1.

INTRODUCCIN

Los suelos dispersivos son un particular tipo de suelo que se pueden encontrar en
casi cualquier lugar del mundo, ste presenta un inusual comportamiento cuando
se encuentra saturado o en presencia de flujos de agua.
El mayor nmero de daos por suelos dispersivos se presentan en las obras de
contencin, terraplenes y estructuras donde el agua siempre est presente.
Es indiscutible la necesidad del estudio de los suelos como base para desarrollar
cualquier proyecto ingenieril.
Un correcto anlisis de stos puede prevenir eventos posteriores, que bien pueden
ser por el mantenimiento extra requerido o un colapso total de la estructura que
pueda desencadenar un hecho catastrfico.
Los suelos dispersivos no pueden ser identificados con una clasificacin visual o
con ndice de normas de ensayo, tales como el anlisis granulomtrico o los
lmites de Atterberg.
Por lo tanto, a causa de esto, han sido ideados otros ensayos. Las arcillas deben
ser ensayadas por caractersticas dispersivas como un procedimiento de rutina
realizable durante los estudios para presas de tierra y otras estructuras hidrulicas
en las cuales stas puedan ser empleadas.
En el pasado, los suelos arcillosos fueron considerados altamente resistentes a la
erosin al fluir el agua, pero en los ltimos aos tienden a ser ms claramente
sobreentendido que en la naturaleza existen ciertas arcillas que son altamente
erosionables.
Estos suelos son conocidos como suelos formados por arcillas dispersivas.

2. MARCO TERICO
2.1. SUELOS DISPERSIVOS
Son aquellos suelos que por la naturaleza de su mineraloga y la qumica del
agua en ellos, son susceptibles a la separacin de las partculas individuales y a
la posterior erosin a travs de grietas en el suelo bajo la infiltracin de agua.
Son suelos altamente erosivos a bajos gradientes hidrulicos de flujo de agua,
incluso en algunos casos con el agua en reposo.
Esta propiedad caracteriza a los suelos con contenido de sales solubles. El agua
es el agente que produce ste fenmeno al disolver las sales y forma escamas
de suelo que se dispersan lmina tras lmina.
Al final el suelo se diluye originando espacios vacos provocando el hundimiento
de la superficie. ste fenmeno es propio de las zonas con las arenas arcillosas
solubles.

2.1.1. ARCILLAS DISPERSIVAS

Los suelos dispersivos son esencialmente arcillosos, estos suelos se han
considerado muy resistentes a la erosin debida a flujos de agua, sin
embargo, se reconoce la existencia de suelos arcillosos altamente
erosionables en la naturaleza. Algunos suelos de arcilla natural se dispersan
en presencia de un flujo de agua relativamente puro, y por tanto, son
altamente susceptibles a la erosin o tubificacin bajo el flujo del agua.
Son suelos en que el estado fsico-qumico de su fraccin arcillosa es tal que
en presencia del agua relativamente pura las partculas individuales de arcilla
se de floculan y se rechazan entre s.
La tendencia a la erosin por dispersin en un suelo dado, depende de
variables tales como la mineraloga y la qumica de la arcilla, as como las
sales disueltas en el agua en los poros del suelo y en el flujo de agua
erosionable. Tal flujo es de lento movimiento y erosiona rpidamente las
arcillas, incluso ms rpido en comparacin con suelos no cohesivos, arenas
finas y limos. Las placas de arcilla individuales son separadas y arrastradas
por el flujo de agua. Esta erosin puede comenzar en una grieta seca, una
hendidura por asentamiento, una fractura hidrulica u otro canal de alta
permeabilidad en una masa de suelo..

2.1.2. PROPIEDADES QUMICAS

La dispersin es un proceso por el cual las partculas de suelo (en este caso
especfico, de arcillas) de muy pequeas dimensiones, ven disminuidas sus
fuerzas de atraccin molecular por efecto de la presencia de iones de sodio, lo
que las vuelve susceptibles al arrastre o la dilucin.
Los suelos dispersivos incluyen slo esos suelos donde la fraccin coloidal
(partculas de arcilla menores a 0.2 micras) se deflocula y entra en dispersin.
Esto como resultado de las fuerzas de repulsin (cargas elctricas
superficiales) entre las partculas de arcilla del suelo que exceden las fuerzas
de atraccin (fuerzas de Van Der Waals). Cuando esto ocurre los coloides se
repelen unos a otros y se mueven dentro de la solucin, donde permanecen
en suspensin y la solucin no esclarece con el tiempo.
Este fenmeno fsico-qumico de la repulsin de arcilla es la base de los
suelos dispersivos, lo cual constituye una causa particular en la formacin de
procesos de erosin.

2.1.3. PROPIEDADES GEOLGICAS

Los suelos dispersivos son derivados de rocas con bajo calcio y magnesio,
pero con un alto contenido de sodio, como la albita y la anfibolita. Elges,
observ que la mayora de los suelos dispersivos contienen esmectita o ilita,
con materiales de caolinita que generalmente son no dispersivos. El sodio en
los suelos, puede ser derivado del envejecimiento natural de ciertos tipos de
rocas, de materiales depositados bajo condiciones marinas o salinas, o de
disolucin, filtracin y deposicin de sodio en el perfil de suelo, durante
procesos geomorfolgicos. Esto obviamente influye en el tipo y localizacin de
sodio en el material.
La geologa del rea tambin puede ser una gua de la dispersividad. Sherard
& Decker (1977) sealan que:
Muchas arcillas dispersivas son de origen aluvial. Algunas arcillas de las
laderas de lechos de ros, camas de depsitos lacustres, depsitos de loess y
depsitos de llanuras de inundacin son tambin dispersivas.
Algunos suelos derivados de la lutita y la arcillita bajo un medio martimo son
tambin dispersivos.
Los suelos derivados de la intemperizacin de las rocas gneas y
metamrficas son casi todos no dispersivos, pero pueden ser erosionables,
(por ejemplo, la arena limosa derivada de la granodiorita).
Suelos con un alto contenido orgnico probablemente no son dispersivos (esto
necesita ser tratado con cautela, desde que muchos suelos tipo "algodn
negro" son dispersivos).
Las reas de produccin con poca cosecha y el crecimiento mal desarrollado
tambin pueden indicar suelos altamente salinos, muchos de los cuales son
dispersivos. Sin embargo, los suelos dispersivos pueden tambin presentarse
en suelos neutrales o en suelos cidos y pueden apoyar al crecimiento
frondoso del csped.

2.1.4. CARACTERSTICAS DE EROSIN POR DISPERSIN

Es bien sabido que los limos no cohesivos y arenas muy finas son altamente
susceptibles a la erosin. Este fenmeno, debido exclusivamente a efectos
mecnicos, ocurre bajo condiciones de flujo de agua en que la velocidad,
gradiente hidrulico y fuerzas de arrastre alcanzan magnitudes considerables.
En cambio, las arcillas normales generalmente se consideran resistentes a la
erosin, salvo cuando el flujo de agua alcanza una velocidad igual o mayor a
1m/s. Sin embargo, el fenmeno de arcilla dispersa normalmente ocurre bajo
un flujo de agua de baja velocidad, por lo que la dispersin o erosin de estas
arcillas tiene causas distintas a los efectos asociados a la erosin de suelos
granulares. A continuacin se mencionan estas causas a saber: fsicoquimica.
Fsica y mecnica.
2.1.4.1. CARACTERSICAS FSICOQUIMICAS
Las arcillas dispersivas generalmente poseen una resistencia a la erosin
cuando se encuentran en un ambiente cuyas condiciones qumicas son
similares a los que se tienen cuando se forman originalmente. Dicha
resistencia se reduce hasta que se pierde por completo cuando tal ambiente
original se ve modificado. Cuando la arcilla dispersiva est inmersa en el
agua, la fraccin arcillosa tiende a tener un comportamiento similar al de
partculas granulares, esto es, las partculas arcillosas tienen un mnimo de
atracciones electroqumicas y no pueden adherirse entre s o estar ligadas
con otras partculas de suelo. El flujo de agua de baja velocidad hace que
las partculas individuales de arcilla, en forma laminar, tiendan a separarse
y finalmente dejan que se las lleve el agua. La rapidez de erosin de estas
arcillas puede ser mayor an que la de arenas finas o limos.
Varios factores influyen en la tendencia de dispersin de los suelos, entre
ellos se encuentran la mineraloga y qumica de las arcillas, as como las
sales disueltas en el agua pura y en el agua erosionante. La principal

diferencia entre las arcillas dispersivas y las resistentes a erosin radica en

la naturaleza de los cationes en el agua de poro que se encuentra en la
masa del suelo. Las arcillas dispersivas tienen un contenido ponderado de
sodios mientras las arcillas normales contienen mayor proporcin de
cationes de calcio, potasio y magnesio en el agua de poro.
El proceso de falla de estos suelos es un proceso fsico-qumico,
influenciado por el elevado contenido de Na+ que tienen estos suelos.
Es sabido que el in Na+ dentro de la doble capa difusa, que rodea a las
partculas slidas de arcilla, tiene una vinculacin muy dbil asociada
fundamentalmente a su monovalencia. Los iones monovalentes, como el
Na+, se hallan dbilmente ligados a la partcula de suelo, los bivalentes Ca++
y Mg++ estn algo ms firmemente unidos a l y el in H, ligeramente
disociado, mientras que los cationes trivalentes Al+++ y Fe+++ pueden
encontrarse unidos fuertemente a la partcula slida.
Para tener una idea de la influencia de los iones de intercambio digamos
que un catin de Ca++ atrae ms molculas de agua que uno de Na+; pero
por cada catin Ca++ pueden unirse a la superficie del cristal dos cationes
Na+. Debemos recordar que el volumen de dos cationes Na + es de 7.88 A,
y el de un catin Ca++, de 4.99A. Por ello, los cationes Na+ tienen una
capa ms gruesa de agua absorbida a su alrededor de las partculas de
arcilla logrando que las mismas se separen. El agua solubiliza las uniones
salinas y produce expansin de los puentes de arcilla. La rotura de los
vnculos entre partculas y la hidratacin de los puentes de arcilla, producen
una disminucin notable de la estabilidad de

la masa de estos suelos

cuando se los pone en contacto con agua.

Este fenmeno de hinchamiento asociado con la dbil vinculacin de los
iones Na+ a las partculas, hacen que las mismas se separen en contacto
con aguas quietas y que las mismas sean fcilmente arrastradas cuando el
agua se pone en movimiento. Este fenmeno se lo conoce como dispersin

coloidal y debido al tamao de las partculas que son arrastradas y no son

fciles de contener con filtros.
Sherard estudi los iones de cambio de los suelos que fallaban por
tubificacin y descubri que la mayora de ellos tenan un contenido muy
elevado de sodio.

IMAGEN: Proceso de falla de arcillas dispersivas, es un proceso fsico-qumico,

+
influenciado por el elevado contenido de Na que tienen estos suelos.

2.1.4.2. CARACTERSTICAS FSICAS

TOPOGRAFA

En reas con topografa accidentada donde existen arcillas dispersivas, se

pueden reconocer con facilidad zonas erosionables con un caracterstico
patrn definido por rasgos cortados como con sierra, hombro sinuoso y
profundo, canales y tneles de reciente formacin. En reas planas y
francamente onduladas, es difcil de encontrar evidencias de arcillas
dispersivas porque en la superficie se deposita un estrato de proteccin de
arena limosa debajo del cual se esconden las arcillas dispersivas. La
ausencia de evidencias de erosin superficial no necesariamente indica que
no se tienen arcillas dispersivas.

IMAGEN: Erosin profunda por tubificacin en suelos dispersivos

COLOR

Las arcillas dispersivas pueden ser de color rojizo, caf, gris, amarillo o una
combinacin de estos colores. Los suelos de color negro que contienen
materias orgnicas no son de caractersticas dispersivas.
Se puede afirmar que no son dispersivos los suelos finos derivados del
intemperismo de rocas gneas y metamrficas as como de caliza.

CLIMA

Los primeros estudios asocian el problema de dispersin solamente con

suelos formados en climas ridos y semiridos y en rea suelos alcalinos.
En aos recientes tambin se ha reportado el problema en zonas hmedas.

2.1.4.3. CARACTERSTICAS MECNICAS

El estado fisicoqumico que tienen las arcillas dispersivas y el ambiente
fsico en que ellas se han formado pueden propiciar una erosin interna,
pero sta no ocurre si no se presentan otras condiciones que estn ms
bien relacionadas con el estado de esfuerzo y deformacin de estos suelos.
Para entender estos mecanismos de erosin, es preciso recordar cmo
tiene lugar la erosin en una presa o un terrapln.
La erosin externa causada por un flujo superficial es la ms obvia y puede
ocurrir en suelos granulares y cohesivos, situacin que se agrava si las
arcillas son dispersivas.
La erosin externa o tubificacin, por otro lado, se presentan en el talud
aguas arriba o en el lado aguas abajo del terreno de cimentacin, la cual
comienza con un fuerte gradiente hidrulico de salida arrastrando por su
alta fuerza de filtracin, las partculas de suelo que ya se encuentran en un
estado suelto, de manera que el tnel formado se propaga desde aguas
abajo hacia aguas arriba.
La presa puede fallar por tubificacin si el tnel llega a alcanzar la zona
aguas arriba.
La forma en que se desarrolla la erosin interna en arcillas dispersivas es
distinta. El tnel generado por el arrastre de partculas de suelo se forma en
el talud aguas arriba o en alguna zona interna donde el agua es abundante,
y se propaga hacia aguas abajo.
Por las causas intrnsecas que se han explicado en lneas anteriores, las
arcillas se dispersan. En este momento, si las arcillas se encuentran en una
zona donde existen grietas, stas se agrandan y se genera, en
consecuencia, una erosin mayor.
El arrastre de las partculas de suelo se refleja en la turbiedad del agua en
la zona de aguas arriba o la de aguas abajo.

10

IMAGEN: Ejemplo de falla por tubificacin en una presa debido a la presencia de suelos
dispersivos

2.2. TIPOS DE EROSIN EN SUELOS DISPERSIVOS

Los suelos dispersivos son derivados de rocas con bajo calcio y magnesio pero
con un alto contenido de sodio como la albita y la anfibolita Elges observo que la
mayora

de

los

suelos

dispersivos

contienen esmectita o llita, con materiales

de caolinita que generalmente no son
dispersivos.
El sodio en los suelos puede ser derivado
del envejecimiento natural de ciertos tipos
de rocas de materiales depositados bajo
condiciones marinas o salinas, o de
disolucin, filtracin y deposicin del sodio
en el perfil del suelo, durante procesos
geomorfolgicos .

11

Esto obviamente influye en el tipo y

localizacin de sodio en el material.
sharard,sealo que la mayora de las
arcillas dispersivas encontradas por ellos,
consistan en arcillas aluviales en forma de
lavados (slopewash),camas de depsitos
lacustres, depsitos de loees y depsitos de
llanuras de inundacin .tambin apunto que
algunas piedras
depositados

bajo

de arcilla y esquistos
condiciones

marinas

presentaban los mismos poros de aguas

salinas que las arcillas dispersivas .

2.2.1. EROSIN TUBIFICACIN

Este fenmeno se presenta cuando las fuerzas
resistentes a la erosin son menores que las
fuerzas del flujo de agua que tiende a
producirla de manera que las partculas son
removidas y transportadas por la corriente.
Este problema se puede iniciar en cualquier
grieta (por pequea que esta sea) producto de
asentamientos
diferenciales, sismos o grietas de tensin, incluso
a partir de orificios dejados por races o troncos
podridos. La falla puede suceder desde el primer
llenado o despus de algn (o mucho) tiempo de
haber sido finalizado la construccin. Para que
esta falla se produzca es inevitable que una grieta
deba estar presente desde el inicio.

12

2.2.1.1. TUBIFICACIN RETRGRADA

Se puede producir prcticamente en todo los suelos, desde aguas abajo

hasta aguas arriba, siguiendo preferentemente el camino de las lneas de
filtracin .el conducto se forma por las zonas geolgicamente ms dbiles,
por planos de estratificacin permeable, o en cualquier otra zona de
concentracin de flujo donde la energa llegue sin sufrir prdidas
significativas debida a la friccin.

Fenmeno de tubificacin en presas pequeas de tierra.

2.2.1.2. FRACTURA HIDRULICA

Consiste en infiltracin brusca del agua a travs de las grietas de los

terraplenes, bajo los efectos de la carga hidrulica, ejerciendo subpresiones y presiones en todas las direcciones.

Fenmeno de tubificacin en presas pequeas de tierra.

13

2.2.1.3. POZOS O SUMIDEROS

La morfologa de los tneles, que al inicio son verticales y luego se

desarrollan horizontalmente, sugiere la forma de jarras. Estos se producen
por el agua de lluvia penetra (y erosiona) por pequeas fisuras abiertas por
contraccin o races de plantas.

Tubificacin como pozos

Fenmeno de tubificacin en presas pequeas de tierra.

14

Cuando una fuga de concentrados comienza

a travs de un terrapln

construido con arcilla dispersiva, pueden darse dos acciones: s la velocidad

es suficientemente baja , la arcilla que rodea el canal de flujo puede
expandirse y progresivamente sellar la fuga :si la velocidad inicial es lo
suficientemente alta ,las partculas de arcillas dispersiva se dejan llevar
ampliando el canal de flujo a un ritmo ms rpido de lo que se pudieran
estar cerrando, debido la expansin de las arcillas , lo que minimiza la
accin de la tubificacin progresiva

2.2.2. EROSIN POR LLUVIA

La erosin laminar o de la superficie por lluvia en suelos cohesivos a menudo
ocurre junto a la erosin por dispersividad. El slaking ; tambin puede ser un
factor de erosin interna y por esto, es necesario nombrar otros tipos de
erosin tales como: erosin en surcos ,erosin en crcavas.
2.2.2.1. EROSIN EN SURCO

Ocurre cuan do el flujo superficial se concentra en pequeas corrientes

sobre una pendiente ,generando erosin debida a la concentracin de flujo ,
creando pequeos canales que inicialmente son imperceptibles ,pero que
se van volviendo cada vez ms profundos. Cuando los surcos se hacen
ms profundos y ms anchos se les clasifica como crcavas. La
profundidad de los canales de erosin es menos de 30 cm para
denominarse como surco y ms de 30 cm como crcavas. Los surcos se
pueden eliminarse y sembrar vegetacin.

15

2.2.2.2. EROSIN EN CRCAVAS

Al profundizarse y ampliarse los surcos de erosin, estos se convierten en

crcavas. El rea ms susceptibles a erosin en crcavas son aquellas de
topografa de alta pendiente y mantos de suelo de gran espesor y as mismo, las
que contengan suelos dispersivos o altamente erosionables.
Las crcavas son muy difciles de estabilizar y controlar, para su estabilizacin se
debe controlarse tres partes:

Erosin en el fondo

Erosin lateral o ampliacin de la

crcava

Erosin en la cabeza o avance

hacia arriba de la crcava

Etapas en desarrollo de una crcava

16

17

2.3. IDENTIFICACION DE SUELOS DISPERSIVOS

La presencia de quebradas profundas y fallas por turificacin en pequeas

presas.

La erosin en grietas de los caminos

La erosin tipo tnel a lo largo de las quebradas o las arcillas unidas en

roca.

La presencia de agua nublada en presas pequeas y charcos de agua

luego de la lluvia.

18

Los suelos dispersos no pueden ser

identificados con una clasificacin visual
del suelo o con un Ensayo de ndice de
laboratorio.

2.4. ENSAYOS
2.4.1. ENSAYO CRUMB (USBR 5400-89)

El ensayo consiste en preparar un especmen cbico de 15 mm de lado o

eligiendo un suelo Crumb
secado

al

volumen

aire

(sera

de

igual

preferible

usar un suelo Crumb con su

humedad

natural).

El

especmen

es

colocado

cuidadosamente

en

alrededor de 250 ml de agua

destilada. Mientras el suelo
Crumb
hidratar,

se
se

comienza

observa

la

tendencia de las partculas

coloidales para deflocularse y
entrar en suspensin.
La tendencia para que las partculas de arcilla entren en suspensin coloidal es
observada despus de 5-10 minutos de inmersin, usando la siguiente gua de
interpretacin:

19

Grado 1.
Ninguna

reaccin:

El

desmenuzado

puede

desmoronarse y esparcirse en el fondo del

cubilete en amontonamiento plano, sin ningn
signo de agua nublada causada por coloidales en
suspensin.

Grado 2.
Reaccin ligera: Simple insinuacin de nubosidad
en agua en la superficie del Crumb (si la
nubosidad es fcilmente visible, use el grado 3).

Grado 3.
Reaccin moderada: Nubosidad de coloides
fcilmente

reconocible

en

suspensin.

Usualmente diseminado en trazas delgadas en el

fondo del cubilete.

Grado 4.
Reaccin fuerte: Nubosidad coloidal cubre casi
la totalidad del fondo del cubilete, usualmente en
una superficie muy delgada. En casos extremos
toda el agua en el cubilete se vuelve nubosa.

20

2.4.2. ENSAYO PINHOLE

Ensayo desarrollado por Sherard (1976). Un orificio de 1.0mm de dimetro es

perforado en el suelo a ser ensayado y a travs de agujero se pasa agua bajo
diferentes cargas y duraciones variables. El suelo es tamizado a travs del
tamiz de 2.36 mm y compactado aproximadamente en el lmite plstico a una
proporcin de densidad del 95%. Las condiciones a simular en el ensayo son
las de un terrapln con una fisura en el suelo.
2.4.2.2.10 MUESTRAS Y ENSAYOS REALIZADOS

Los ensayos se realizaron en el laboratorio geotcnico del CISMID de la FIS

UNI, adems se basan en la norma ASTM

21

Compactando el espcimen en el
cilindro del equipo de pinhole a
travs de 05 capas

22

Luego de compactar, se procede a

insertar la aguja. Es importante
pasar la aguja dos a tres veces

Aplicacin de la primera carga

aqu podemos observar que el color del

efluente a travs de los cilindros y la
carga a la cual est sometida; esto es
tpico

en

un

suelo

ligeramente

dispersivo.

23

2.4.3. Ensayo del Doble Hidrmetro (ASTM D 4221-90)

La distribucin del tamao de partculas es determinada empleando primero el
Ensayo Estndar del Hidrmetro en el que el espcimen del suelo es
dispersado en agua destilada con una fuerte agitacin mecnica y con un
dispersante qumico.
Un ensayo paralelo al hidrmetro es realizado despus en un espcimen
duplicado, pero sin agitacin mecnica y sin dispersante qumico. El
porcentaje de dispersin es la relacin de transformacin de las partculas de

24

0.005 mm de dimetro del segundo ensayo al primero, expresado en

porcentaje (Figura 4).
El criterio para la evaluacin del grado de dispersin usando los resultados del
ensayo del Doble Hidrmetro es:
Porcentaje de Dispersin

Grado de Dispersin

<30

No dispersivo

30 a 50

Intermedio

>50

Dispersivo

Numerosos ensayos deben realizarse porque la dispersividad del suelo puede

variar grandemente en distancias cortas dentro de un rea de prstamo a lo
largo de una alineacin de un canal o dentro de un terrapln existente. Existen
evidencias que un alto porcentaje de suelos con caractersticas dispersivas
mostr 30% de dispersin o ms, cuando se ensayaron con este mtodo
(Sherard y Decker, 1977).
Una variacin de este mtodo es llamado Ensayo del Triple Hidrmetro: 1)
Ensayo normal del Hidrmetro con dispersante y agitacin; 2) Ensayo
solamente con agua destilada, 3) Ensayo con agua de ro. En la Figura 4 se
presenta resultados del ensayo del Doble Hidrmetro.

25

2.5. CONSIDERACIONES DE DISEO

2.5.1. Seleccin de materiales

En cualquier proyecto debe considerarse la posible presencia de arcillas

dispersivas.
Los materiales dispersivos tienen que identificarse oportunamente empleando
uno o varios de los mtodos ya citados o de acuerdo con el reconocimiento de
rasgos morfolgicos o experiencias previas en el sitio. Una vez identificado el
material debe tomarse una decisin con respecto a su uso o rechazo en la
construccin.

2.5.2 Construccin

Si se utilizan arcillas dispersivas en un proyecto determinado, deben

considerarse los aspectos siguientes:
2.5.2.1. Arqueo

El problema de arqueo puede ocurrir en zonas cercanas a tuberas,

estructuras de concreto y laderas con fuertes pendientes. Tambin sucede
a lo largo del contacto suelo-estructura. A fin de mitigar sus efectos dainos,
se deben escalonar las laderas, compactar manualmente las zonas de
contacto o simplemente colocar mezclas suelo-cemento o concreto simple.
2.5.2.2. Agrietamiento

Se deben evitar asentamientos totales excesivos o asentamientos

diferenciales que puedan causar el agrietamiento del suelo. Los clculos
geotcnicos que sirvan para hacer una estimacin precisa de los
asentamientos

son

importantes

para

determinar

su

potencial

de

asentamiento.

26

En stos se deben tomar en cuenta los procedimientos constructivos,

efectos bidimensionales o tridimensionales, as como la influencia de la
compactacin. Generalmente, este tipo de estimacin puede lograrse con el
uso de elementos finitos y modelos de suelo no lineales.
2.5.2.3. Flujo de agua

Se debe adecuar el flujo del agua para que sta no infiltre, o se infiltre lo
menos posible hacia la zona de suelos compactados. Esto se logra con un
buen diseo de drenaje superficial. Tambin se deben disear drenes y
filtros para que el agua infiltrada tenga una salida controlada sin que sta
erosione el suelo.
Los estudios indican que los criterios de diseo para filtros en suelos no
dispersivos son diferentes de aquellos que se conocen para suelos
dispersivos.
El problema principal proviene de la presencia de grietas abiertas aguas
arriba de los filtros. Si los suelos por proteger son granulares, los filtros
deben tener la capacidad auto selladora que detengan la migracin de
partculas finas y la propagacin de las grietas; en cambio, si los materiales
por proteger son arcillosos, esta funcin auto selladora deja de actuar
debido al fenmeno de segregacin.
Si dichos materiales arcillosos adems son dispersivos, carentes de
estabilidad interna, los filtros no pueden detener partculas coloidales en
suspensin, lo que trae una consecuencia negativa en la capacidad autoselladora.

27

28

29

30

2.5.3. MEJORAMIENTO DE SUELO

Los suelos dispersivos pueden mejorarse si se mezclan con cal. Sin embargo,
factores econmicos en ocasiones no justifican tal mejoramiento para todos
los materiales por emplear. En estos casos, se pueden seleccionar zonas
crticas del sitio en proyecto para colocar materiales mejorados. Estas zonas
son aqullas en donde se concentra el flujo de agua, tal como alrededor del
portal de salida de conductos, superficie de contacto entre la cimentacin
rocosa y estructuras rgidas, zonas de esfuerzos de tensin y agrietamiento
potencial, aguas abajo de un corazn impermeable, o zonas inmediatamente
aguas arriba de los filtros que son colocados aguas abajo.
2.5.3.1. TIPOS DE MEJORAMIENTO DE SUELOS.
2.5.3.1.1. Mejoramiento fsica.

Se utiliza para mejorar el suelo produciendo cambios fsicos en el mismo.

Hay varios mtodos como lo son:
Mezclas de Suelos: este tipo de estabilizacin es de amplio uso pero por si
sola no logra producir los efectos deseados, necesitndose siempre de por
lo menos la compactacin como complemento.
Las arcillas, por lo contrario, tienen una gran cohesin y muy poca friccin
lo que provoca que pierdan estabilidad cuando hay mucha humedad.
La mezcla adecuada de estos dos tipos de suelo puede dar como
resultado un material estable en el que se puede aprovechar la gran

31

friccin interna de uno y la cohesin del otro para que las partculas se
mantengan unidas.
Geo textiles
Vibro flotacin (Mecnica de Suelos)
Consolidacin Previa
2.5.3.1.2. Mejoramiento qumica.

Se refiere principalmente a la utilizacin de ciertas sustancias qumicas

patentizadas y cuyo uso involucra la sustitucin de iones metlicos y
cambios en la constitucin de los suelos involucrados en el proceso.
Dentro de este grupo de estabilizacin, las sustancias qumica ms comn
son: el cal.
Cal: disminuye la plasticidad de los suelos arcillosos y es muy econmica.
Otros productos tambin utilizados son:
Productos Asflticos: es una emulsin muy usada para material triturado
sin cohesin.
Cloruro de sodio: impermeabilizan y disminuyen los polvos en el suelo,
principalmente para arcillas y limos.
Cloruro de calcio: impermeabilizan y disminuyen los polvos en el suelo,
principalmente para arcillas y limos.
2.5.3.1.3. Mejoramiento mecnica.

Es aquella con la que se logra mejorar considerablemente un suelo sin

que se produzcan reacciones qumicas de importancia.
Compactacin: esta mejora generalmente se hace en la sub-base, base y
en las carpetas asflticas.

32

33

2.5.4. CONTROL DE CALIDAD

En trminos generales, el control de calidad en una obra en la cual se

involucran

arcillas

dispersivas

deber

realizarse

con

estndares

especificaciones ms estrictos que en otras obras, especialmente en los

parmetros que inciden directamente en la calidad de compactacin, tales
como grado de compactacin y estado de densidad. La adicin del agua en la
preparacin del suelo por compactar debe ser uniforme, evitando cualquier
concentracin de agua en alguna parte de la mezcla. Es deseable que se
humedezca el suelo en reas del banco de prstamo por mtodo de
inundacin o riego. Tambin se debe evitar que en los materiales de prstamo
se tengan cantidades excesivas de gravas y arenas o bajos porcentajes de
finos.

34

Es recomendable incrementar la flexibilidad del suelo para reducir el potencial de

agrietamiento. Esto se puede lograr manteniendo la humedad de compactacin
arriba del contenido de agua ptimo, considerando que un bajo contenido de agua
de compactacin favorece la formacin de una estructura floculante que es ms
susceptible a la de floculacin y lixiviacin de sales cuando el suelo est expuesto
al flujo de agua. Por lo que compactando el suelo en capas delgadas usando
tambores neumticos se puede lograr un mayor grado de densidad y una buena
adherencia entre suelo y la roca. Asimismo, se debe garantizar una buena calidad
de construccin de los drenes y filtros.
La inspeccin visual debe realizarse por inspectores experimentados; las pruebas
de compresin simple frecuentes son benficas.
El comportamiento de estructuras construidas con estos materiales se debe
monitorear cuidadosamente durante el primer llenado, periodo que se considera
ms susceptible a fallas por el fenmeno de arcilla dispersiva.

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3. CONCLUSIONES
El criterio de confiar y considerar al filtro de aguas abajo como la principal lnea de
seguridad de la presa parece ms razonable que el antiguo de mltiples lneas de
defensa.
Los suelos dispersivos pueden utilizarse cuando no existan otros disponibles, con
adecuadas medidas de control, que impidan o aseguren el auto sellado de las
fisuras potenciales.
Los problemas que se presentan en estructuras de tierra en el mundo debido a la
erosin de las arcillas dispersivas, datan de alrededor de 50 aos; desde entonces
los estudios se han enfocado en la estabilizacin de este fenmeno, por medio de
la inyeccin de tratamientos qumicos con magnesio, sulfato de aluminio o cal
hidratada, siendo este ltimo el procedimiento con mejores resultados y por
consiguiente el ms usado y aceptado
ES recomendable utilizar ms de un ensayo para comprobar la dispersividad de
un suelo.
Las arcillas dispersivas son altamente susceptibles a la tubificacin por los
procesos de erosin coloidal.
El ensayo de Pinhole se sugiere para situaciones donde el agua est fluyendo y el
ensayo de Crumb para el agua en condiciones quietas.
Es importante que el ingeniero sea capaz de identificar las arcillas dispersivas en
un proyecto dado, teniendo especial cuidado y atencin durante el diseo y
construccin en las reas crticas en el que estos materiales van a ser usados.

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4. BIBLIOGRAFA
Diseo de Cimentaciones ING Jorge E. Alva hurtado
Recomendaciones para la redaccin de pliegos de especificaciones tcnicas
generales para el tratamiento de Los suelos con cal. Gestin de infraestructuras
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