9 Tuberias Polietileno Manual Tecnico PDF

Tuberas de polietileno
Manual tcnico
Tuberas de polietileno
Manual tcnico
Luis Balairn Prez
ASOCIACIN ESPAOLA DE FABRICANTES DE TUBOS Y ACCESORIOS PLSTICOS
Ttulo: Tuberas de polietileno. Manual tcnico. CD-ROM

Autor: Luis Balairn Prez (Universidad de Salamanca)
AseTUB, 2008
de esta edicin, AENOR (Asociacin Espaola de Normalizacin y Certificacin), 2008
AseTUB: Coslada, 18. 28028 Madrid

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ndice
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
17
1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
19
1.1.
Objeto y alcance del manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
19
1.2.
Los materiales plsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
20
1.2.1. Termoplsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
21
1.2.2. Termoestables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
Evolucin histrica y situacin actual del uso de las tuberas de PE . . .
22
2. Caractersticas tcnicas bsicas de los tubos y accesorios de PE . . . . . . . .
31
1.3.
2.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
31
2.2.
La materia prima: el PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
31
2.2.1. Obtencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
31
2.3.
2.2.2. Caractersticas generales del PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
34
2.2.3. Densidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
35
2.2.4. Peso molecular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
35
2.2.5. Estructura molecular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
36
2.2.6. ndice de fluidez (MFR) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
38
2.2.7. Cristalinidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
40
El proceso de fabricacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41
2.3.1. Fabricacin de tubos por extrusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41
2.3.2. Fabricacin de accesorios por inyeccin . . . . . . . . . . . . . . . . .
42
2.3.3. Fabricacin de accesorios manipulados por soldadura . . . . . .
43
Tuberas de polietileno. Manual tcnico
2.4.
Control de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4.1. Sistema de gestin de la calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4.2. Calidad de producto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4.2.1. Control de la materia prima . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4.2.2. Control de los tubos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
44
44
45
46
50
2.5.
Definiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.5.1. Definiciones especficas de los tubos de materiales
termoplsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.5.2. Terminologa empleada para caracterizar a las presiones
hidrulicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
54
Caractersticas y propiedades de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2. Caractersticas mecnicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.1. Comportamiento de los tubos de PE ante los
esfuerzos de traccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.2. Resistencia a la traccin circunferencial. Tipos de PE . .
2.6.2.3. Mdulo de elasticidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.4. Alargamiento en la rotura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.5. Resistencia a la flexin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.6. Resistencia a los esfuerzos longitudinales . . . . . . . . .
2.6.2.7. Flexibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.2.8. Robustez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
61
62
64
2.6.3. Caractersticas fsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.3.1. Densidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.3.2. Permeabilidad al gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.3.3. Color . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.3.4. Otras caractersticas fsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78
78
79
80
81
2.6.4. Caractersticas qumicas y biolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.4.1. Resistencia a la corrosin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.4.2. Resistencia qumica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.4.3. Resistencia bacteriana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
81
81
81
82
2.6.5. Caractersticas trmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.5.1. Comportamiento ante la temperatura . . . . . . . . . . . .
2.6.5.2. Estabilidad a la luz y a la intemperie . . . . . . . . . . . . .
2.6.5.3. Resistencia a las radiaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6.5.4. Comportamiento frente a la accin del fuego . . . . . .
83
83
84
85
85
2.6.
54
58
64
66
68
70
71
71
71
75
ndice
2.6.6. Caractersticas elctricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
86
2.6.7. Caractersticas hidrulicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
86
2.6.8. Reciclabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
88
2.7.
Ventajas de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
88
2.8.
Normativa, reglamentacin y certificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
89
2.8.1. Conceptos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
89
2.8.2. Normativa bsica de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
90
2.8.3. Certificacin en los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
92
2.8.4. Reglamentacin bsica en materia de tuberas . . . . . . . . . . . .
93
Marcado y trazabilidad de las tuberas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
95
3. Caractersticas especficas de los tubos de PE segn aplicaciones . . . . . . .
97
2.9.
3.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
97
3.2.
Tuberas de PE para agua potable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
98
3.3.
Tuberas de PE para saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

3.3.1. Tubos para saneamientos bajo presin hidrulica interior . . . . . 104
3.3.2. Tubos para saneamientos en lmina libre . . . . . . . . . . . . . . . . 106
3.4.
Tuberas de PE y PP estructuradas para saneamiento . . . . . . . . . . . . . . 108
3.5.
Tuberas de PE para riego y microirrigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

3.5.1. Riego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
3.5.2. Microirrigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
3.6.
Tuberas de PE para conduccin de agua reciclada . . . . . . . . . . . . . . 113
3.7.
Tuberas de PE para conduccin de gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
3.8.
Tuberas de PE para la proteccin de cables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
3.9.
Tuberas de PE para telecomunicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
3.10. Tuberas de PE para otras aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

3.10.1. Tuberas de PE para drenaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
3.10.2. Tuberas para el transporte de slidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
3.10.3. Tuberas para emisarios submarinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
3.10.4. Tuberas para rehabilitacin y renovacin de conducciones
existentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
3.10.5. Tuberas para instalacin sin apertura de zanja . . . . . . . . . . . 123
3.10.6. Otras aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
3.10.6.1. Tuberas de desage en el mbito de la
edificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
3.10.6.2. Tuberas para la refrigeracin de lneas elctricas . . 124

3.10.6.3. Tuberas para la proteccin de conducciones de
calefaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
4. Accesorios y otros elementos complementarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
4.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
4.2.
Accesorios en PE de pared lisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

4.2.1. Accesorios para unin por soldadura a tope . . . . . . . . . . . . . . 128
4.2.1.1. Accesorios inyectados (polivalentes) . . . . . . . . . . . . . 128
4.2.1.2. Accesorios manipulados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
4.2.2. Accesorios para unin por electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
4.2.3. Accesorios para uniones mecnicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
4.2.4. Accesorios para uniones mediante bridas . . . . . . . . . . . . . . . . 136
4.3.
Accesorios de PE y PP estructurados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
4.4.
Vlvulas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
4.5.
Pozos de registro y arquetas de inspeccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
4.6.
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
5. Sistemas de unin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

5.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
5.2.
Soldadura por electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149

5.2.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
5.2.2. Equipo de soldadura por electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
5.2.3. Proceso de soldadura por electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
5.2.4. Precauciones en la electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
5.2.5. Ventajas de la electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
5.3.
Soldadura a tope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156

5.3.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
5.3.2. Equipos de soldadura a tope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
5.3.3. Proceso de soldadura a tope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
5.3.4. Rendimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
5.4.
Unin mediante accesorios mecnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
5.5.
Uniones por junta elstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
5.6.
Uniones mediante bridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
6. Diseo hidrulico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

6.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
ndice
6.2.
Conducciones de abastecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

6.2.1. Tipos de redes de abastecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
6.2.2. Clculo de caudales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
6.2.3. Presiones en la red . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
6.2.4. Clculo de las prdidas de carga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
6.2.4.1. Planteamiento general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
6.2.4.2. Prdidas de carga continuas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
6.2.4.3. Prdidas de carga localizadas . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
6.2.5. Sobrepresiones debidas al golpe de ariete . . . . . . . . . . . . . . . 192
6.2.6. Velocidades de diseo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
6.2.7. Dimetros mnimos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
6.2.8. Mtodos para el diseo de las redes de abastecimiento . . . . . . 198
6.3.
Conducciones de saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

6.3.1. Tipos de redes de saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
6.3.2. Clculo de los caudales de aguas residuales . . . . . . . . . . . . . 204
6.3.3. Clculo del caudal de aguas pluviales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
6.3.3.1. Periodo de retorno de diseo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
6.3.3.2. Intensidad media de precipitacin, It . . . . . . . . . . . . 208
6.3.3.3. Coeficiente de escorrenta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
6.3.4. Caudales de diseo de las conducciones . . . . . . . . . . . . . . . . 213
6.3.5. Diseo hidrulico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
6.3.6. Dimetros mnimos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
7. Diseo mecnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

7.1.
Tubos rgidos y flexibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

7.1.1. Los criterios tradicionales de rigidez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
7.1.2. Nuevos criterios para caracterizar la rigidez . . . . . . . . . . . . . . 220
7.2.
Metodologa de clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

7.2.1. Hiptesis I. Presin interna positiva (estado tensional) . . . . . . . 223
7.2.2. Hiptesis II. Acciones externas y presin interna positiva
(estado tensional y deformaciones) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
7.2.3. Hiptesis III. Acciones externas (estado tensional y
deformaciones) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
7.2.4. Hiptesis IV. Acciones externas y presin interna negativa
(pandeo o colapsado) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
7.3.
Programa de clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
10
8. Instalaciones enterradas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

8.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
8.2.
Transporte, manipulado y acopio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

8.2.1. Transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
8.2.2. Manipulado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
8.2.3. Acopio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
8.3.
Trazado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
8.4.
Tipos de zanjas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
8.5.
Excavaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
8.6.
Montaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
8.7.
Apoyos de la conduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
8.8.
Rellenos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
8.8.1. Criterios de seleccin de materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
8.8.2. Criterios de compactacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
8.8.2.1. Tcnicas de compactacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
8.9.
Entibaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
8.10. Agotamientos y rebajes del nivel fretico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

9. Las pruebas de la tubera instalada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
9.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
9.2.
Metodologa en conducciones de abastecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . 271

9.2.1. Prueba de presin interior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
9.2.2. Prueba de estanquidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
9.2.3. La prueba de la Norma UNE-EN 805 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
9.2.3.1. Etapa preliminar o de relajacin . . . . . . . . . . . . . . . 276
9.2.3.2. Etapa de cada de presin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278
9.2.3.3. Etapa principal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
9.3.
Metodologa en conducciones de saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . 280

9.3.1. Prueba segn la Norma UNE-EN 1610 . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
9.3.1.1. Prueba con aire (mtodo L") . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
9.3.1.2. Prueba con agua (mtodo W) . . . . . . . . . . . . . . . . 284
10. Instalaciones areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287

10.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
10.2. Determinacin de la dilatacin longitudinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
ndice
11
10.3. Sistemas de compensacin de la dilatacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289

10.3.1. Sistema de compensacin en L . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
10.3.2. Sistema de compensacin en Z . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
10.3.3. Sistema de compensacin en U . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
10.4. Distancia entre apoyos en tramos rectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
11. Detalles constructivos especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
11.1. Macizos de anclaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
11.1.1. Codos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
11.1.2. Derivaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
11.1.3. Conos reductores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306
11.1.4. Tapones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306
11.1.5. Conducciones instaladas en pendiente . . . . . . . . . . . . . . . . 307
11.2. Tuberas instaladas en pendiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
11.3. Cruce de estructuras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
11.4. Conexin con tuberas de otros materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
12. Tuberas de PE en acometidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
12.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
12.2. Acometidas de abastecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
12.3. Acometidas de saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
13. Tuberas de PE en emisarios submarinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
13.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
13.2. Ventajas de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320
13.3. Particularidades de los emisarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
13.4. Clculo hidrulico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
13.5. Estabilidad y resistencia mecnica de la tubera . . . . . . . . . . . . . . . . 323
13.5.1. En instalacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
13.5.2. En servicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
13.6. Elementos auxiliares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
13.7. Clculos estructurales durante el fondeo controlado por inundacin
progresiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326
13.7.1. Construccin por flotacin y fondeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326
13.7.1.1. Unin de tramos en el fondo . . . . . . . . . . . . . . . 328
13.7.1.2. Unin de tramos en la superficie . . . . . . . . . . . . 328
12
13.7.2. Descripcin de los esfuerzos en las distintas fases de fondeo . . 329

13.7.2.1. Unin de tramos en el fondo . . . . . . . . . . . . . . . 329
13.7.2.2. La abolladura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
13.7.3. Mtodos para reducir los esfuerzos en fondeo . . . . . . . . . . . 332
13.7.3.1. Tensiones longitudinales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
13.7.3.2. Abolladura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
13.7.4. Esfuerzos horizontales en transporte (flotacin) . . . . . . . . . . 333
13.7.5. Capacidad mecnica de la tubera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
13.8. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
14. Mantenimiento y reparaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
14.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
14.2. Inspeccin de canalizaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
14.2.1. Tcnicas visuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 336
14.2.2. Tcnicas geofsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
14.3. Limpieza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
14.3.1. Limpieza con agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
14.3.2. Limpieza con equipos accionados mediante cable . . . . . . . . 340
14.3.3. Limpieza con equipos autopropulsados . . . . . . . . . . . . . . . . 342
14.3.4. Limpieza por procedimientos qumicos . . . . . . . . . . . . . . . . 343
14.4. Reparaciones puntuales de averas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
14.4.1. Sistemas de reparacin sin corte de tubera . . . . . . . . . . . . . 344
14.4.2. Sistemas de reparacin con corte de tubera . . . . . . . . . . . . 346
14.4.3. Sistemas de reparacin de tuberas estructuradas . . . . . . . . 350
14.4.4. Otros sistemas de reparacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
14.4.5. Pinzamiento de tubos de polietileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
15. Tuberas de PE en aplicaciones sin apertura de zanja . . . . . . . . . . . . . . . 355
15.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355
15.2. Rehabilitacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
15.2.1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
15.2.2. Normativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 358
15.2.3. Entubado simple (sliplining) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
15.2.4. Entubado ceido (close fit) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
15.2.5. Acometidas en rehabilitacin de redes . . . . . . . . . . . . . . . . 367
ndice
13
15.3. Renovacin de conducciones existentes: el bursting . . . . . . . . . . . . . 367

15.4. Instalacin de nuevas tuberas sin apertura de zanja . . . . . . . . . . . . . 368
15.4.1. Hincas neumticas o por percusin (impact moling) . . . . . . . 369
15.4.2. Perforacin horizontal dirigida (HDD) . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
16. Calidad en los sistemas de conducciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
16.1. Certificacin del producto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
16.2. Marcado CE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380
16.3. Cualificacin de los instaladores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
16.4. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
Apndice A. Tablas de utilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
Bibliografa y normativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Presentacin
Es quiz demasiado ambicioso el pretender recoger en un manual todos los conocimientos sobre las tuberas de polietileno, mxime cuando su evolucin es constante y progresiva. Aun as, sa ha sido nuestra intencin, mostrar el estado del arte
de este tipo de tuberas que han experimentado un avance espectacular en los ltimos aos. El avance tecnolgico tanto en la materia prima como en el proceso de
fabricacin, ha sido fruto de un importante esfuerzo de innovacin. Este esfuerzo
hace posible que hoy puedan ofrecerse soluciones integrales en polietileno para
muy diversas aplicaciones.
Es innegable el crecimiento de la presencia de las tuberas plsticas en las redes de
conduccin de agua, de gas, en la canalizacin elctrica, en las aplicaciones industriales, etc., y ello se debe a sus propiedades intrnsecas que las hacen idneas para
todas estas y otras aplicaciones.
Cuando pensamos en tuberas plsticas pensamos en tuberas flexibles, y las tuberas
de polietileno son el paradigma de la flexibilidad, que es una de sus caractersticas
principales, sin menospreciar, por supuesto, su ligereza, su resistencia a la presin
interna, a las cargas, a la corrosin, su estanquidad y su larga vida til.
Estas ventajas hacen que las tuberas de polietileno sean las ms utilizadas en la conduccin de gas, aplicacin que exige un alto nivel de seguridad, y que su crecimiento sea imparable en las dems aplicaciones, en especial en conduccin de agua
para abastecimiento, saneamiento, riego, drenaje, tanto en nuevas redes como en
redes existentes sustituyendo a otros materiales.
Todas las caractersticas de los sistemas de tuberas de polietileno han sido recogidas en la profusa normativa existente sobre este tipo de tuberas, y en base a la cual
es posible la certificacin de calidad de las mismas.
16
La Asociacin Espaola de Fabricantes de Tubos y Accesorios Plsticos, AseTUB,

siempre ha apostado por la calidad como motor de la competencia y el progreso,
exigiendo a sus miembros la calidad de sus productos, identificada con la Marca de
Calidad de AENOR. Esta calidad del producto ha de verse necesariamente
acompaada por la calidad de instalacin, debiendo exigirse la necesaria cualificacin del instalador para garantizar el comportamiento ptimo de los sistemas de
tuberas.
Este sello de calidad es el que hemos querido imprimir tambin en este manual,
cuya elaboracin ha sido encargada en el marco de un convenio de colaboracin
suscrito entre AseTUB y la Universidad de Salamanca, a D. Luis Balairn Prez,
Profesor de la Universidad de Salamanca y Director del Laboratorio de Hidrulica
del Centro de Estudios y Experimentacin de Obras Pblicas (CEDEX). Su profesionalidad y gran conocimiento de la materia ya han quedado patentes en obras
como las reconocidas Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin
(2003) y Gua tcnica sobre redes de saneamiento y drenaje urbano (2007) del CEDEX
de las que es autor, y ahora se plasman tambin en este libro.
Finalmente, agradecemos a los expertos tcnicos de las empresas de la asociacin
su colaboracin en esta obra, que confiamos sea til para todos.
AseTUB
Prlogo
El uso de productos industriales prefabricados de materiales plsticos ha tenido un

crecimiento exponencial en las ltimas dcadas, de manera que en la actualidad en
prcticamente todas las actividades econmicas (edificacin, transporte, agricultura, sanidad, industria, investigacin, etc.) los plsticos estn presentes de una
manera u otra. Baste para ilustrar lo anterior el hecho de que el consumo actual de
estos productos, en los cinco continentes, es del orden de los 200 millones de toneladas anuales. Espaa no es una excepcin a lo anterior, ocupando el sptimo
puesto mundial en consumo y el noveno en produccin de plsticos, con un consumo medio per cpita de unos 115 kilos de plsticos por ao, cifra muy lejana a
los 300 gramos/habitante/ao de consumo de hace unos 50 aos.
En el mbito especfico de las tuberas, los materiales plsticos, gracias a sus ventajas, tienen tambin un empleo cada vez ms frecuente en todo tipo de aplicaciones:
abastecimientos, saneamientos, redes de riego, de reutilizacin de aguas residuales,
conducciones de gas, aplicaciones industriales, conducciones subacuticas, etc. Las
tuberas de polietileno (PE) en particular, las cuales constituyen el objeto del presente Manual, son cada vez ms utilizadas, habiendo pasado en unas pocas decenas
de aos de ser utilizadas exclusivamente en conducciones de pocos milmetros de
dimetro a ser empleadas en la actualidad en importantes e innovadores usos gracias a la alta tecnologa que ha acompaado el desarrollo industrial de este material
(conducciones de gran dimetro, emisarios submarinos, rehabilitacin de conducciones existentes, instalacin de redes sin apertura de zanja, etc).
Lo anterior motivaba la necesidad de disponer en Espaa de un Manual tcnico de
referencia sobre conducciones de polietileno que condensara el conocimiento que
en la actualidad se tiene de este material en cuanto a sus caractersticas, criterios de
diseo, procedimientos de instalacin, aplicaciones, sistemas de unin, control
18
de calidad, etc., pues la cantidad y calidad de la documentacin tcnica disponible

en cualquier especialidad cientfica es un indicador altamente representativo de su
desarrollo tecnolgico.
Este Manual pretende llenar dicho hueco. La Asociacin Espaola de Fabricantes
de Tubos y Accesorios Plsticos (ASETUB), consciente de la carencia que haba
en el sector de las tuberas de polietileno de una publicacin de dichas caractersticas, decidi en el ao 2006 auspiciar la redaccin de un moderno Manual de conducciones de polietileno que apoyara y diera cobertura y apoyo tcnico al intenso
desarrollo que esta tipologa de tuberas estaba sufriendo.
El presente libro es el resultado de tal iniciativa. En su redaccin se han procurado
tratar con gran esmero y detalle todos los aspectos tcnicos que acompaan el uso
de las conducciones de polietileno, procurando, a la vez, un formato lo ms amigable posible mediante la insercin de tablas, grficos, fotografas, etc. Es mi deseo
como autor que el resultado de este trabajo sea una obra sencilla y a la vez de utilidad para todos los profesionales que trabajan en el sector.
Por ltimo, no quisiera finalizar este Prlogo sin agradecer de manera sincera a
AseTUB la invitacin hecha en su momento para redactar el presente Manual. Este
agradecimiento genrico lo quisiera personalizar de manera especial en su Directora General (Blanca de Arteche) y en su Directora Tcnica (Mnica de la Cruz),
cuyo impulso y apoyo en la elaboracin de este texto ha sido imprescindible para
llevar la obra a buen puerto.
Luis Balairn Prez
DIRECTOR DEL LABORATORIO DE HIDRULICA DEL
CENTRO DE ESTUDIOS HIDROGRFICOS DEL CEDEX
PROFESOR ASOCIADO DE LA
UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
Introduccin
1.1. Objeto y alcance del manual

El presente Manual tiene por objeto recoger y poner a disposicin de los proyectistas de redes, tcnicos y otros profesionales los conocimientos tcnicos sobre el
diseo, la instalacin y la gestin de tuberas de PE para la conduccin de agua,
gas, canalizacin elctrica... Estos conocimientos tcnicos, desarrollados durante
aos por los productores de materia prima, transformadores, laboratorios de investigacin y organismos de normalizacin y certificacin, abarcan los siguientes
aspectos:
Caractersticas tcnicas de los componentes (tubos, accesorios, etc.).
Normativa y reglamentacin.
Diseo.
Sistemas de unin.
Instalacin.
Aseguramiento de la calidad.
Mantenimiento y rehabilitacin de redes en servicio.
Estas especificaciones tcnicas son relativas a tuberas de PE de pared compacta
para todas las aplicaciones y de manera especial para aquellas destinadas al transporte de agua (abastecimiento, regado, saneamiento, redes de reutilizacin de
agua...). Tambin se desarrollan las especificaciones y aquellos aspectos tcnicos
de las tuberas de pared estructurada, tanto de PE como de PP para aplicaciones de
saneamiento sin presin.
20
En cuanto a las condiciones de instalacin previstas, se han considerado tanto las instalaciones enterradas convencionales como otras posibles disposiciones como, por
ejemplo, conducciones areas, subacuticas, sin apertura de zanja, en acometidas, etc.
Para la caracterizacin de todo lo anterior se han tenido en cuenta de manera especial las especificaciones incluidas en la vigente normativa espaola y europea al respecto, as como lo considerado en abundante bibliografa tcnica en la materia
(manuales tcnicos de diferentes pases, etc.).
Respecto a la estructura del manual, complementariamente a las especificaciones
que integran el cuerpo bsico del mismo se han adjuntado una gran cantidad de
ejemplos, comentarios, estudios comparativos, etc., que ayuden a entender su contenido de la mejor manera posible.
Por ltimo, y con idea de que el manual sea lo ms prctico posible, as como para
facilitar al mximo su utilizacin, se han incluido una gran cantidad de tablas y
figuras que ilustren las ideas en l recogidas.
Este manual se complementa con un programa de clculo mecnico de tuberas de
PE enterradas, diseado por la ingeniera alemana IngSoft, y al cual se puede acceder libremente a travs de la web de AseTUB (www.asetub.es).
1.2. Los materiales plsticos

Bajo el nombre comn de plsticos y tcnicamente de polmeros, se agrupa un
conjunto de materiales de alta tecnologa en los que se han invertido altos recursos,
tanto financieros como humanos, para su investigacin y desarrollo en las ltimas
dcadas.
Los polmeros tienen su origen en los descubrimientos realizados en 1800, investigando con celulosas as como en las aplicaciones del caucho.
En la investigacin sobre el petrleo se descubri que por un proceso de destilacin, llamado cracking, se podan obtener diversos grupos de productos, entre
ellos, las gasolinas, gasleo, fuel, querosenos, aceites, asfalto y gases de refinera.
La mayora de los plsticos se obtienen del petrleo, por lo que puede ser interesante
conocer cmo se distribuye el consumo del petrleo en el mundo. La figura 1.1
indica que el 96% del petrleo es quemado en el transporte, calefaccin, etc., mientras que solamente el 4% del petrleo es empleado para la fabricacin de plsticos.
Adems, los productos plsticos son reciclables, pueden servir de materia prima para
la fabricacin de nuevos productos o incluso emplearse como fuente alternativa de
energa.
Introduccin
21
Los materiales plsticos son bsicamente de dos grandes tipos: los termoplsticos y
los termoestables.
4%
Etileno
Polietileno
(PE)
Monmero
cloruro
de vinilo
(VCM)
Policloruro
de vinilo
(PVC)
Propileno
Polipropileno
(PP)
PETRLEO
Otros plsticos
96%
Transporte,
calefaccin, etc.
Figura 1.1. Distribucin del petrleo segn aplicaciones
1.2.1. Termoplsticos
Los materiales termoplsticos estn formados por cadenas moleculares lineales o
ramificadas.
Como caracterstica de ellos es destacable que pueden ver cambiar su forma una o
varias veces por la accin combinada de temperatura y presin (de forma que
cuando la temperatura se eleva se reblandece y al enfriar se endurece). El proceso
de reblandecimiento de los termoplsticos comienza a temperaturas relativamente
bajas (60 a 120 C), lo cual introduce restricciones en determinadas aplicaciones.
Los termoplsticos utilizados para la fabricacin de tuberas, adems del propio
polmero contienen pequeas cantidades de sustancias adicionales (aditivos), tales
como: estabilizantes, lubricantes, colorantes, modificadores de impacto u otros.
De los materiales plsticos empleados en tuberas para el transporte de agua son
termoplsticos, entre otros, el PVC-U, el PP y el PE.
22
1.2.2. Termoestables
Los materiales termoestables estn formados por cadenas moleculares tridimensionales.
A diferencia de los termoplsticos, en los termoestables, durante su fabricacin, se
ha operado una reaccin qumica irreversible que impide cambiar de forma las piezas con ellos producidas.
Los polmeros termoestables tienen, en general, mejores propiedades mecnicas a
elevadas temperaturas que los termoplsticos.
De los materiales plsticos empleados en tuberas para el transporte de agua es termoestable el polister reforzado con fibras de vidrio (PRFV).
1.3. Evolucin histrica y situacin actual del uso

de las tuberas de PE
Las tuberas de PE se utilizan cada vez ms en todos los pases y para todo tipo de
aplicaciones (conduccin de agua, gas, etc.), tal y como se va a poner de manifiesto
en detalle en el captulo 3. No obstante, en Europa el uso principal de los tubos de
polietileno es para el transporte de agua en obra civil (abastecimiento, saneamiento
y riego), usos que suponen casi el 50% del total de las aplicaciones posibles de estos
tubos, tal como se indica en la figura 1.2).
Centrndonos en el mbito especfico de las conducciones para agua, en Espaa la
referencia estadstica ms slida para conocer los materiales que se emplean en
dichas redes son las encuestas nacionales que cada dos aos, y desde 1987, realiza
la Asociacin Espaola de Abastecimientos de Agua y Saneamientos, AEAS, sobre
el estado de los sistemas urbanos de conduccin de agua.
Dichas encuestas abarcan aspectos muy diversos de las redes de abastecimiento y
saneamiento de Espaa (consumos, caractersticas de las redes, sistemas tarifarios,
calidad de las aguas, etc.), incluyendo tambin informacin sobre los materiales
constitutivos de dichas redes. El universo de la poblacin cubierta por las encuestas
asciende en la actualidad a casi 30 millones de habitantes, lo que la convierte en el
referente estadstico ms fiable de la informacin del sector a nivel nacional.
En la figura 1.3 se muestra la evolucin en el tiempo de los materiales constitutivos de las redes de abastecimiento de agua en Espaa, segn dichas encuestas.
Como puede verse, el PE es un material relativamente joven en nuestros sistemas
de distribucin de agua, pues la primera vez que se consider de forma explcita en
Introduccin
Riego
3%
Film
3%
Otros
10%
23
Agua potable
23%
Calefaccin
2%
Proteccin
de cables
7%
Recubrimiento
tubos de acero
6%
Saneamiento
20%
Industrial
8%
Gas
8%
Agua caliente y fra

10%
Figura 1.2. Distribucin por usos de las tuberas de polietileno en Europa

(Datos: Borealis, 2002)
100
Porcentaje de cada material
80
Otros
PE
60
Hormign
Fibrocemento
Fundicin
40
20
0
1994
1996
1998
2000
2002
2004
Ao
Figura 1.3. Evolucin en el tiempo de los materiales constitutivos de

las redes de distribucin de agua en Espaa
(Datos: encuestas bianuales de AEAS)
24
dichas encuestas fue en el ao 1998 (antes tambin se utilizaba, si bien se consideraba dentro de la categora general de otros materiales), creciendo desde entonces ao tras ao la cuota de utilizacin de este material.
Segn los datos de las ltimas encuestas, aproximadamente el 15% de las redes de
distribucin de agua potable de Espaa en la actualidad son de PE, con una tendencia creciente conforme avanzan los aos, lo cual es un porcentaje considerablemente aceptable. Adems, el PE es el material con mayor crecimiento en la distribucin de las redes espaolas en los ltimos aos.
Los materiales dominantes en las redes de abastecimiento en Espaa son el fibrocemento y la fundicin, si bien, al contrario que en el caso del PE, su tendencia es
regresiva (en el ao 1994 el 85% de las redes espaolas eran de estos dos materiales, mientras que en 2004 el porcentaje haba descendido al 70%).
Los valores anteriores deben ser manejados con cautela, pues factores como la
poblacin encuestada, su distribucin territorial, etc., varan de unos aos a otros y
son variables que pueden distorsionar los resultados de la encuesta.
En cualquier caso, s puede afirmarse que hay un porcentaje muy amplio an en
Espaa de conducciones de fibrocemento (que en los prximos aos debern ir siendo
sustituidas por otros materiales, pues la instalacin de este material en redes nuevas
est prohibida desde el ao 2002) y conducciones de fundicin (que presentan una
cierta tendencia a la baja). El PE, por el contrario, muestra una tendencia creciente.
Lo anterior, no obstante, se refiere al conjunto de las redes exteriores de los edificios. En el mbito especfico de las acometidas, el PE, es el material dominante en
Espaa, tal como se pone de manifiesto en la figura 1.4, segn los datos de la
ltima encuesta de AEAS de 2004.
Es de destacar que las conducciones de plomo para la conduccin de agua en acometidas se han ido sustituyendo desde hace varios aos debido a los conocidos problemas de salud (saturnismo) que pueden provocar y a la publicacin del RD
140/2003 que establece la calidad del agua para consumo humano y donde se especifican los valores mximos de plomo en agua.
En otros pases de la Unin Europea la situacin es muy diferente, pues desde hace
muchos aos el consumo de tuberas de polietileno experimenta un crecimiento
mantenido, debido a una mayor presencia, un mejor conocimiento de las posibilidades y aplicaciones de las conducciones de este material, tal como se pone de
manifiesto en las figuras siguientes.
Por ejemplo, segn estudios de Borealis (2005), aproximadamente el 75% de las
redes de agua potable europeas nuevas son de PE; en dimetros pequeos, el porcentaje es mayor (vase la figura 1.5).
Introduccin
25
Otros
19%
Acero galvanizado
4%
Plomo
14%
Polietileno
63%
Figura 1.4. Distribucin de materiales en las acometidas

(Datos: AEAS, 2004)
Otros estudios revelan resultados similares. Por ejemplo, en la figura 1.6 (datos de la
Asociacin Europea PE 100+, Pavan y Frassine, 2006) se estima que en Europa
Occidental aproximadamente el 70% de las redes de agua potable nuevas son de PE.
En determinadas aplicaciones, el empleo del polietileno es cada vez ms frecuente
como material para las conducciones. Aparte del anteriormente referido caso de las
acometidas (donde en Espaa es un material mayoritario), en otros usos de las conducciones (como los emisarios submarinos, las conducciones instaladas sin apertura de zanja u otras) se observa un empleo cada vez mayor de las tuberas de PE.
Por ejemplo, en los emisarios submarinos, el PE es un material de referencia,
emplendose masivamente en conducciones de grandes dimetros. En las tablas 1.1
y 1.2 se reflejan, a ttulo orientativo, algunos ejemplos de emisarios submarinos
construidos en PE en Espaa y otros pases en los ltimos aos.
26
Todos los dimetros

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1999
2001
PE
Fundicin
2003
PVC
Acero
PRFV
2005
Hormign
DN > 150 mm
DN < 150 mm
100
100
80
60
40
20
0
1999
2001
2003
Ao
2005
80
60
40
20
0
1999
2001
2003
Ao

las redes nuevas de distribucin de agua en Europa
(Datos: Borealis, 2005)
2005
27
Introduccin
100
80
60
Otros
Fundicin
PE
40
20
1993
1996
1999
2002
Ao

las nuevas redes de distribucin de agua en Europa Occidental
(Datos: Asociacin Europea PE 100+, Pavan y Frassine, 2006)
Tabla 1.1. Ejemplos de emisarios submarinos instalados en la Pennsula Ibrica

Emplazamiento
Ao
DN (mm)
L (km)
1.200
3,2
1.000
0,2
1.400
0,3
1.600
0,6
1.200
0,3
Portugal Gua (Cascais)
1988
Portugal T. Pao (Lisboa)
1989
Espaa Pinedo (Valencia)
1991
Espaa Las Palmas (Gran Canaria)
1993
1.000
0,3
Portugal (CELBI y SOPORCEL)
1989/95
1.200
1,5
Portugal Matosinhos (Oporto)
1995/97
1.200
3,8
Portugal Expo (Lisboa)
1997
1.200
0,5
Espaa Vigo
1997
1.400
0,7
1997/98
1.600
3,3
Portugal San Jacinto (Aveiro)
(contina)
28
Tabla 1.1. Ejemplos de emisarios submarinos instalados en la Pennsula Ibrica

(continuacin)
Emplazamiento
Ao
DN (mm)
L (km)
Espaa Pearrubia (Gijn)
1997/98
1.400
2,8
Portugal Valorsul (Lisboa)
1998
1.400
0,6
Portugal Aveiro
1998
1.400
2,8
Espaa Santander
1998
1.400
2,6
Portugal Foz do Arelho
1998
710
2,2
Portugal Emisario de Aveiro, 1.a fase
1998
1.400
2,8
Portugal Aveiro
1999
1.600
1,8
Espaa Santander
1999
1.400
2,7
Espaa Santander
1999
1.400
2,7
Portugal Sesimbra
1999
500
1,5
Portugal Saneamiento Integrado dos Municipios da Ria, S.A.
1997/99
1.600
3,4
Portugal SOMEC
1987/00
1.200
1,8
Espaa Manga del Mar Menor (Murcia)
1995/00
5 x 1.200
2,5
Portugal Foz do Arelho
2000
710
2,2
Espaa Castro Urdiales (Santander)
2002
900
1,4
Espaa Puerto de Sagunto
2003
1.600
0,3
Espaa ENAGAS (Huelva)
2003
1.600
0,4
Espaa Rota (Cdiz)
2003
1.400
0,8
Espaa San Pedro de Pinatar (Murcia)
2005
1.400
4,8
Espaa Cartagena (Murcia)
2005
1.400
4,8
Espaa Xove (Lugo)
2005
2.000
2,3
Espaa Cartagena
2005
1.800
0,2
Espaa Santoa (Santander)
2005
1.600
3,0
Espaa Orotava (Tenerife)
2005/06
800
0,9
Espaa Huelva
2005/06
1.600
0,4
Espaa Tarragona
2005/06
710
0,4
1.000
0,4
29
Introduccin
Tabla 1.2. Algunos ejemplos de emisarios submarinos instalados en otros pases

Emplazamiento
Ao
DN (mm)
L (km)
1971/85
1.000
5,0
Reino Unido Fylde
1995
1.400
6,3
Turqua Antalya
1997
1.600
2,6
1.600
2,5
Suecia Srdertlje
2000
1.000
6,1
1.200
7,1
450
0,9
2003
1.600
3,0
1999/04
710
12,9
Noruega Haldem
2004
1.400
1,5
Suecia Kalmar
2004
710
7,9
Libia Abutaraba
2006
1.400
1,3
Argelia Algiers (Bajaija)
2006
1.600
1,3
Suecia Sdra Skogsgarna AB
Irlanda Mahon
Irlanda Cork
Israel Ashkelon
Noruega Fredrikstad
2001
Caractersticas tcnicas
bsicas de los tubos
y accesorios de PE
2.1. Introduccin
En el presente captulo se muestran las principales caractersticas tcnicas de los
tubos y accesorios de polietileno (as como las de la materia prima constitutiva),
independientemente de cul sea la aplicacin de la conduccin.
2.2. La materia prima: el PE

2.2.1. Obtencin
La materia prima para la obtencin de cualquier material plstico proviene de una
de las fracciones del petrleo. El polietileno, en particular, se obtiene de la polimerizacin del gas etileno CH2 = CH2, producto que se obtiene a su vez de un derivado del petrleo.
El polietileno est constituido por molculas orgnicas gigantes denominadas
macromolculas o polmeros que se preparan industrialmente asociando las molculas del constituyente bsico, denominado monmero, es decir, el etileno.
H2C = CH2
CH
[
]n
2CH2
Etileno
(Monmero)
Polietileno
(Polmero)
En consecuencia, y como resultado de lo anterior, los materiales plsticos estn formados por grandes molculas agrupadas en largas cadenas, variando el nmero de
stas, sus longitudes y sus ramificaciones, de manera que el grado de ramificaciones,
32
as como la longitud de las cadenas, influyen considerablemente en las propiedades

del material.
Se entiende por homopolmero el producto obtenido a partir de la polimerizacin de
monmeros idnticos. Cuando se utilizan monmeros diferentes (comonmeros),
las macromolculas contienen dos o mas monmeros diferentes, tratndose, por
tanto, de un copolmero.
Los comonmeros ms utilizados (en concentraciones hasta el 6% en volumen)
son los siguientes:
Propileno
(CH2 = CH CH3)
Buteno
(CH2 = CH CH2 CH3)
Penteno
(CH2 = CH CH2 CH2 CH3)
Hexeno
(CH2 = CH CH2 CH2 CH2 CH3)
Tradicionalmente se han empleado dos procesos de polimerizacin para la produccin industrial del polietileno: los de alta y los de baja presin. En cada uno de ellos
varan las condiciones de presin, temperatura y presencia de catalizadores, lo que
diversifica las caractersticas finales del producto. Hoy en da existe una tercera
modalidad para la obtencin de la materia prima: los procesos bimodales.
a) Proceso de alta presin: el polietileno resultante de este proceso cristaliza al
enfriar la masa fundida, y las largas cadenas moleculares se ordenan en subsectores cristalinos.
La proporcin de zona cristalina ronda el 50%, al estar muy ramificadas las
cadenas que forman las molculas de polietileno. La mayor presencia de
zonas amorfas y la dificultad de agrupacin por el alto grado de ramificacin
conllevan una baja densidad del material que oscila entre 0,91 y 0,93 g/cm3
(polietilenos de baja densidad).
b) Proceso de baja presin: en este proceso se utilizan catalizadores metlicos
de titanio y magnesio.
La proporcin de zona cristalina alcanza, en este caso, el 85%, y las cadenas
moleculares que forman el polmero estn muy poco ramificadas, formando
una estructura lineal. El predominio de las zonas cristalinas facilita la agrupacin y empaquetamiento de las molculas y, por tanto, una mayor densidad del material, que en este caso oscila entre 0,94 y 0,96 g/cm3 (polietilenos de alta densidad).
El mayor nmero de uniones intermoleculares y el alto porcentaje de zonas
cristalinas proporcionan un aumento de la densidad, rigidez, dureza, resis-
Caractersticas tcnicas bsicas de los tubos y accesorios de PE
33
tencia a la traccin y mdulo de elasticidad. Por el contrario, disminuyen la

resistencia al impacto y la resistencia a la propagacin de fisuras.
No obstante, en los ltimos aos se han desarrollado nuevas resinas que consiguen aumentar el nmero de ramificaciones cortas manteniendo el porcentaje de zonas cristalinas, de manera que se mejora considerablemente la resistencia al impacto y a la propagacin de fisuras.
c) El proceso bimodal: alternativamente a los anteriores procesos de alta o baja
presin, en la actualidad se emplean tambin procesos bimodales para la produccin de polietileno. Estos consisten en dos reactores de polimerizacin
dispuestos en serie. En la primera fase se consigue un bajo peso molecular
(lo que garantiza una buena procesabilidad y rigidez del polmero), mientras
que en la segunda fase se incrementa el peso molecular gracias a la adicin
de nuevos catalizadores. El resto de fases del proceso seran como en los procesos convencionales antes descritos.
Los procesos bimodales hacen posible combinar ambas propiedades. Las
cortas cadenas moleculares producidas en la primera etapa garantizan una
alta densidad, mientras que las cadenas generadas en la segunda fase (que
son largas) mejoran la resistencia al impacto y a la propagacin de fisuras.
Figura 2.1. Distribucin del peso molecular
34
Una tubera fabricada a partir de un polietileno de alta densidad presenta una alta
rigidez circunferencial, lo cual favorece la resistencia a la presin hidrulica interior.
Adems, se mejora la resistencia a la propagacin de fisuras. Por el contrario, el
empleo de un polietileno de baja densidad supone que la tubera resultante sea ms
flexible, lo cual favorece la instalacin y la resistencia a los impactos.
En cualquier caso, y sea cual sea el proceso industrial utilizado, al polmero base
obtenido (resina de polietileno virgen en forma de polvo) se le deben aadir aditivos de estabilizacin (antioxidantes, pigmentos y colorantes, estabilizantes o
lubricantes), obtenindose finalmente la materia prima (PE) para la fabricacin
de tuberas o accesorios, en forma de granza o de granos (denominndose a la
mezcla obtenida compuesto).
Desde este momento, y para la fabricacin de un tubo o un accesorio a partir de la
granza (vase el apartado 2.3), se necesitan las tres siguientes operaciones:
Fusin de la materia.
Conformado por extrusin (tubos) o por inyeccin (accesorios).
Enfriamiento.
2.2.2. Caractersticas generales del PE

En el presente apartado se describen las caractersticas generales del PE como materia prima, haciendo hincapi en las cinco siguientes:
Densidad.
Peso molecular.
Estructura molecular.
ndice de fluidez.
Cristalinidad.
Las dos caractersticas ms determinantes del polietileno como materia prima son
la densidad y el ndice de fluidez (pues indican el grado de polimerizacin bajo
unas condiciones de presin y temperatura determinadas), si bien en ellas inciden
de gran manera las otras tres propiedades antes enunciadas.
Las caractersticas de las tuberas y accesorios fabricados con polietileno se desarrollan en el apartado 2.6.
Aunque las propiedades del PE varan segn cual sea su proceso de polimerizacin,
en general este plstico es slido, incoloro, traslcido, termoplstico, graso al tacto
35
y blando en pequeos espesores, siempre flexible, inodoro, no txico, menos denso

que el agua y se descompone a unos 300 C.
Sin la ayuda de aditivos, se reblandece a 115 C, si bien hay que sealar que su
punto de fusin est muy cercano al de reblandecimiento, particularidad que se
atribuye a su grado de cristalinidad, que se estima en el 70% a temperatura ordinaria.
Su comportamiento frente a la accin nociva del oxgeno durante una exposicin prolongada a la intemperie puede mejorarse mediante la incorporacin de antioxidantes.
Es extremadamente poco sensible al agua, incluso hirviendo, y a la humedad, de la
cual absorbe menos del 0,005%. Los componentes de PE, sumergidos en agua
durante periodos de incluso siete das, no experimentan aumento alguno de peso,
conservando esta cualidad incluso a altas temperaturas.
Es inerte a los disolventes y a ciertos plastificantes. Slo a 60 C o 70 C empieza a
disolverse en benceno, xileno, tolueno, triclorietileno, tetracloruro de carbono y
aceites lubricantes minerales.
El PE es uno de los plsticos ms inertes y resistentes ante los ataques qumicos. La
resistencia a la corrosin es muy elevada. Los halgenos y el azufre se difunden a
travs de l. En cambio tiene excelente resistencia ante el flor y el cido fluorhdrico.
Su resistencia a la luz y al calor puede mejorarse por la adicin de negro de carbono
o de estabilizantes especficos. Posee un elevado coeficiente de dilatacin trmica y
bajo factor de prdidas dielctricas.
2.2.3. Densidad
La densidad del polietileno oscila entre 0,91 y 0,96 g/cm3 en funcin de cul sea el
proceso de polimerizacin.
Las principales propiedades fsicas directamente relacionadas con la densidad son la
rigidez, la dureza y la resistencia trmica; al aumentar la densidad, lo hacen tambin la dureza y la rigidez.
2.2.4. Peso molecular

El peso molecular del PE queda determinado por la longitud de las cadenas que
conforman el polmero, la cual es independiente de la presin utilizada en el proceso de polimerizacin.
Cuando el peso molecular es elevado, aumentan las propiedades mecnicas, la resistencia a la traccin, el mdulo de elasticidad o la resistencia a los choques, entre otras.
No obstante, cuando el peso molecular aumenta, la procesabilidad es ms difcil.
36
Por el contrario, el ndice de fluidez (vase el apartado 2.2.6) es inversamente proporcional al peso molecular: a menor peso molecular, las cadenas son ms cortas y
la fluidez mayor, lo cual provoca un efecto lubricante que facilita el proceso de
extrusin durante la fabricacin de la tubera.
En cualquier caso, en la tabla 2.1 se esquematiza la incidencia del peso molecular
en otras propiedades del polietileno.
Tabla 2.1. Incidencia del peso molecular en las propiedades del polietileno
Cuando el peso molecular aumenta:
Disminuye la fluidez del polmero (procesabilidad, soldabilidad)

Mejoran las propiedades mecnicas
Aumenta la capacidad de absorcin de cargas
Aumenta la resistencia qumica
Disminuye la soldabilidad
Aumenta la resistencia a la fisuracin manteniendo constantes todas las dems propiedades
2.2.5. Estructura molecular

Aunque con las tcnicas de laboratorio pueden obtenerse polmeros con una distribucin molecular estrecha, la mayora de los polmeros comerciales contienen
molculas de peso molecular muy disperso. La distribucin molecular se define
generalmente como la relacin:
Mn
Mw
Mn peso molecular medio en nmero de macromolculas

Mw peso molecular medio en peso de macromolculas
En los polietilenos comerciales, Mn y Mw oscilan habitualmente entre 5.000 a
30.000 (Mn) y 20.000 a 50.000 (Mw), mientras que la distribucin molecular est
comprendida generalmente entre 5 y 25.
Esta distribucin afecta a determinadas propiedades mecnicas, tales como las que
se indican en la tabla 2.2.
Tabla 2.2. Incidencia de la distribucin molecular en las

propiedades mecnicas de los polietilenos
La distribucin molecular amplia mejora:
La distribucin molecular estrecha mejora:
La fabricacin por extrusin
La fabricacin por inyeccin
Comportamiento a cizalladura
Resistencia al choque
Procesabilidad
Resistencia a la deformacin
Elasticidad en estado fundido
Alargamiento en traccin
Aumenta la resistencia al impacto a bajas

temperaturas
Aumenta la resistencia a la fisuracin
manteniendo constantes todas las dems
propiedades
Cadenas
lineales
CH2
CH2
CH2
CH2
Cadenas
medianamente
ramificadas
CH2
CH2
CH2
CH
CH2
CH2
CH2
CH3
CH2
CH2
CH2
CH
CH2
CH2
CH2
CH3
Cadenas
muy
ramificadas
Figura 2.2. Estructuras posibles de los polmeros
37
38
La estructura de los polmeros, en general, puede ser:

Cadenas lineales.
Cadenas medianamente ramificadas.
Cadenas muy ramificadas.
Una de las ms importantes caractersticas estructurales de la molcula de polietileno es el nmero y tipo de ramificaciones. Los polmeros altamente ramificados
(los de baja densidad) contienen de 15 a 20 ramificaciones por cada 1.000 tomos
de carbono. Las ramificaciones impiden la regularidad de la cadena reduciendo as su
cristalinidad y la densidad. Por el contrario, los polmeros completamente lineales
tienen un grado de cristalinidad mximo y, por tanto, una densidad elevada.
Los polietilenos de alta densidad slo contienen ramificaciones de cadenas cortas
que dependen del tipo de comonmero empleado en la polimerizacin. Generalmente se utiliza buteno, hexeno u octeno que dan de una a seis ramificaciones por
cada 1.000 tomos de carbono.
Las ramificaciones de las molculas de polietileno inciden en determinadas propiedades como las que se indican en la tabla 2.3.
Tabla 2.3. Incidencia de las ramificaciones de las molculas de polietileno
en las propiedades
Una tasa elevada de ramificaciones
en cadenas largas aumentan:
Una tasa baja de ramificaciones

en cadenas largas aumentan:
La viscosidad con baja tasa de cizallamiento
La viscosidad con alta tasa de cizallamiento
La procesabilidad en estado fundido
La resistencia a la fisura bajo tensin
2.2.6. ndice de fluidez (MFR)

El ndice de fluidez es una caracterstica bsica que proporciona informacin sobre
la velocidad del flujo msico del polmero fundido.
Se determina mediante un remetro que mantiene una temperatura fija (190 C). El
volumen conocido de material contenido en un cilindro metlico a la temperatura
mencionada pasa a travs de una boquilla de dimensiones normalizadas por presin
de un mbolo con una carga especfica. El ndice de fluidez se define como el peso en
gramos de producto fundido y extrado durante 10 minutos y a 190 C de temperatura que ha pasado por la boquilla y, en consecuencia, se expresa en g/10 min.
39
El ndice de fluidez es inversamente proporcional al peso molecular, de manera que

a ndices de fluidez menores corresponden mayores pesos moleculares y, en consecuencia, mejores son las caractersticas mecnicas de los productos fabricados con
estas resinas de polietileno (vase el apartado 2.2.3). Otras caractersticas relacionadas con el ndice de fluidez son las que se indican en la figura 2.3.
Cuando el ndice de fluidez aumenta:
Disminuye el peso molecular

Menor resistencia al impacto (dureza)
Menor mdulo de elasticidad
Viscosidad
Mayor permeabilidad
Peso molecular
Esfuerzo constante
Figura 2.3. Izquierda: distribucin del peso molecular.

Derecha: curva viscosidad-esfuerzo cortante (distribucin molecular estrecha o
amplia en lneas continuas o discontinuas, respectivamente)
El ndice de fluidez tambin est muy relacionado con la estructura molecular. Largas cadenas moleculares generan una elevada viscosidad a pequeos esfuerzos cortantes, mientras que pequeas cadenas a grandes esfuerzos cortantes producen
bajas viscosidades. En consecuencia, un polietileno con una distribucin molecular
amplia tiene una curva de viscosidad-esfuerzo cortante mucho ms plana que uno
que tenga una distribucin molecular estrecha.
40
Los valores habituales del ndice de fluidez de los polietilenos utilizados en la fabricacin de tuberas oscilan entre 0,2 y 1,40 g/10 min (190 C y 5 kg), en funcin
de la densidad del polietileno.
2.2.7. Cristalinidad
Segn sea el grado de cristalinidad, las propiedades del polietileno, la densidad
entre ellas, varan. El polietileno cristaliza al enfriar la masa fundida; las cadenas
moleculares largas se ordenan en subsectores plegados en cristalitos muy diminutos
unidos a travs de sectores amorfos, formando estructuras denominadas esferulitas.
La cristalizacin resulta ms efectiva cuanto ms cortas sean las cadenas y menor su
grado de ramificacin. El componente cristalino, por tanto, presenta mayor densidad que el amorfo.
El grado de cristalizacin en el polietileno oscila en una horquilla amplia, del 35 al
80%. No obstante, habitualmente, en los polietilenos de alta densidad se alcanzan
cristalizaciones entre el 60 al 80%, y en los de baja densidad, entre el 50 y el 60%.
En la tabla adjunta se resumen los valores del grado de cristalinidad de los polietilenos usualmente empleados para la fabricacin de tuberas, junto a algunas otras
caractersticas especficas (vase la tabla 2.4).
Tabla 2.4. Cristalinidad y otras caractersticas especficas de los polietilenos
Tipo
polietileno
Sistema de
polimerizacin
Estructura
Cristalinidad
Densidad
(g/cm3)
MRS*
(MPa)
PE 40
Alta presin (130 a 150 MPa)

y temperatura elevada
(250 a 300 C)
Cadena molecular
muy ramificada
50 a 60%
0,915 a
0,930
(baja)
4,0
PE 63
Por catalizadores soportados

a temperatura y
presin moderadas
Cadena molecular
poco ramificada
75%
0,931 a
0,940
(media)
6,3
PE 80
Por catalizadores a
poca temperatura y
baja presin (3 a 4 MPa)
Largas cadenas
lineales
85%
0,941 a
0,950
(alta)
8,0
PE 100
Por catalizadores a
poca temperatura y
baja presin, incorporando
copolmeros de mejora
Cadenas
ramificadas
85%
> 0,950
(alta)
10,0
* MRS: Minimum Required Strength (Tensin Mnima Requerida).
41
2.3. El proceso de fabricacin

Los tubos de PE se fabrican por extrusin; los accesorios pueden fabricarse bien
por inyeccin o bien por soldadura a partir de secciones de tubos.
2.3.1. Fabricacin de tubos por extrusin

En el presente apartado se describe brevemente el proceso de extrusin para la
fabricacin de tubos de PE.
En primer lugar, la materia prima (el polietileno en forma de granos; vase el apartado 2.2) es sometida a unos primeros controles de recepcin, de manera que, en
caso de detectarse restos de humedad, debe secarse a una temperatura de 105 C
o 110 C previamente a la alimentacin de la extrusora.
Para evitar oscilaciones en el rendimiento del proceso, la granza se mantiene a una
temperatura constante en el momento de entrada a la extrusora.
En el interior de la extrusora un husillo (n.o 3) empuja el material fundido a una
temperatura en torno a los 210 C, alcanzando presiones muy elevadas y una velocidad de fabricacin que depende del tipo de extrusora utilizada (convencional o
de alimentacin forzada).
El material fundido pasa por el cabezal a travs de una serie de orificios que distribuyen la masa hasta llegar a la boquilla (n.o 4) donde el tubo adoptar el dimetro
y espesor deseado (vase la figura 2.4).
1
3
Figura 2.4. Proceso de fabricacin de un tubo por extrusin
La tubera resultante es conformada y calibrada en sus dimensiones definitivas en un

tanque de vaco (n.os 6 y 7) . En este tanque se disipa rpidamente el calor haciendo llegar una pelcula de agua a la zona de admisin. La superficie del material se enfra rpidamente obtenindose, adems, un efecto lubricante que reduce las fuerzas de friccin.
42
La longitud de la unidad de enfriado se dimensiona de forma que la masa polimrica se enfra desde la temperatura de masa fluida hasta los 85 C en el interior del
tubo.
El tubo resultante es traccionado a una determinada velocidad de proceso, parmetro que, junto con las revoluciones del husillo, son fundamentales en la determinacin del espesor de la tubera.
Una vez conformado y enfriado el tubo, se procede al marcado del mismo, con un
dispositivo especial, conforme establece la normativa vigente (vase el apartado 2.9).
Dependiendo del dimetro o de las necesidades especficas de cada cliente, en cada
caso se cortan los tubos a longitudes que permitan el transporte por los medios habituales, generalmente 6 12 m, o se enrolla el tubo en bobinas (en dimetros pequeos esto ltimo).
El control del proceso de produccin se realiza de manera informatizada, regulando
la produccin y la calidad del tubo en funcin de los datos de partida y del instrumental de control correspondiente, verificando aspectos como los siguientes:
La dosificacin de la materia prima, controlada por gravimetra.
La temperatura de calentamiento.
El nmero de revoluciones del husillo.
La velocidad de tirado de la tubera.
La temperatura de enfriamiento.
El espesor de la pared, controlado por ultrasonidos.
Este exhaustivo control informatizado del proceso de produccin permite obtener
tubos normalizados con un consumo ptimo de material.
2.3.2. Fabricacin de accesorios por inyeccin

Los accesorios se fabrican, habitualmente, por un proceso de inyeccin. La materia
prima utilizada y su acondicionamiento previo es el mismo que en el caso de la
fabricacin de los tubos por extrusin.
La temperatura de la masa fluida es, en este caso, inferior a los 300 C, y la presin
de la inyeccin, de hasta 1.500 bar. La temperatura del molde va de 10 a 90 C con
el fin de controlar la solidificacin en funcin de la viscosidad de la masa y la velocidad de cristalizacin.
43
Los accesorios por inyeccin se fabrican habitualmente en prensas de inyeccin, en

cuya seleccin debe prestarse especial atencin a la unidad de plastificacin. La
eleccin de un molde simple o mltiple depende de las dimensiones y del diseo de
las piezas, los datos de la inyectora prevista y la cantidad de unidades a fabricar. La
aplicacin de moldes de canal fro o caliente depende fundamentalmente de factores econmicos (vase la figura 2.5).
1
2
Figura 2.5. Proceso de fabricacin de accesorios por inyeccin
Es fundamental la longitud que es capaz de recorrer la masa en los moldes de inyeccin, la cual depende, entre otros factores, del tipo y tamao del canal, de cmo sea
la entrada de inyeccin (dorsal, lateral, anular, etc.) y de los obstculos que encuentra en su camino (por ejemplo, desviaciones).
Para cuantificar la anterior longitud se realiza el conocido como ensayo de la espiral, que consiste en inyectar el material plastificado en un molde de cavidad larga
en forma de espiral, midiendo el tiempo que tarda en solidificarse al recorrer un
tramo determinado, el cual est en funcin de la viscosidad y de la velocidad de
cristalizacin.
2.3.3. Fabricacin de accesorios manipulados

por soldadura
Alternativamente a la fabricacin de los accesorios por inyeccin, pueden tambin
obtenerse accesorios por soldadura en taller con tubos cortados expresamente a la
medida precisa para ser convertidos en piezas especiales. Hay algunas normas internacionales (como la DVS 2207-1 en Alemania) que regulan los procedimientos de
soldadura entre los segmentos que componen los accesorios. Para las dimensiones
debera observarse lo especificado en la norma alemana DIN 16963, mientras que
los ensayos recomendados para su control de calidad figuran en las normas de sistemas correspondientes: UNE-EN 12201, UNE-EN 13244 y UNE-EN 13476.
44
2.4. Control de calidad

La fabricacin de los tubos de PE es un proceso industrial altamente tecnificado y
durante el cual se realizan numerosos ensayos de control de calidad encaminados a
verificar no slo el aseguramiento de la calidad en la fabricacin sino, adems, a verificar que las caractersticas tcnicas tanto de la materia prima como de la tubera
(tubos y accesorios) una vez fabricada sean conformes a las especificaciones recogidas en la normativa correspondiente.
Debemos entonces distinguir entre:
Gestin de la calidad en la fabricacin.
Aseguramiento de la calidad del producto.
2.4.1. Sistema de gestin de la calidad en la fabricacin

El sistema de gestin de la calidad puede seguir los principios establecidos en la
Norma UNE-EN ISO 9001. Este sistema consiste en inspecciones peridicas, procedimientos y ensayos o evaluaciones de control tanto a la materia prima como a
los equipos, componentes, procesos de produccin y producto.
Todos los elementos, requisitos y provisiones adoptadas por el fabricante deben
estar de manera sistemtica documentados por escrito, en polticas y procedimientos de calidad. El control de produccin ofrece, por tanto, tcnicas de operativas y
todas las medidas que permiten el mantenimiento y el control de la conformidad
de los componentes con sus especificaciones tcnicas. Su implementacin implica
controles y ensayos a la materia prima y otros componentes, a los procesos, equipos de fabricacin y productos finales.
La implementacin de un sistema de gestin de calidad en fbrica requiere acciones, entre otras, sobre:
Personal (formacin, habilidades, experiencia...).
Equipos de peso, de medida, de ensayos, de fabricacin (calibracin, verificacin...).
Proceso de diseo.
Materia prima y componentes (verificacin de las especificaciones).
Control en proceso (produccin bajo condiciones controladas).
Trazabilidad y marcado (identificacin de producto y de lotes).
Productos no conformes (tratamiento de las no conformidades).
45
Acciones correctivas.
Manejo, almacenaje y embalaje.
Existen organismos que certifican el cumplimiento con las indicaciones de la UNEEN ISO 9001, y, por tanto, la implementacin de un sistema de aseguramiento de
la calidad.
Esta certificacin por parte de AENOR da lugar a la obtencin por parte del fabricante de la marca AENOR de empresa registrada.
Con esta marca se da a entender que el sistema de gestin de la calidad de la empresa a la que se concede es objeto de las auditoras y
controles establecidos en el sistema de certificacin y que AENOR
ha obtenido la adecuada confianza en su conformidad con la Norma
UNE-EN ISO 9001.
Adicionalmente, AENOR entrega, junto con el certificado de registro de empresa, el certificado IQNet que facilita el reconocimiento
internacional del certificado de AENOR.
2.4.2. Calidad de producto

En el presente apartado se resumen los principales ensayos de control de calidad
que se realizan habitualmente, conforme a lo especificado por las normas europeas
y espaolas de producto.
En el caso de la certificacin de la calidad de los tubos y accesorios plsticos,
AENOR certifica la conformidad con las especificaciones recogidas en las normas
correspondientes.
La marca AENOR de producto certificado
(vase la figura 2.6) da a entender que los productos a los que se les concede son objeto de
las evaluaciones y controles que se establecen
en los sistemas de certificacin y que AENOR
ha obtenido la adecuada confianza en su conformidad con las normas correspondientes.
Para la obtencin de esta marca se requiere,
adems de lo expuesto a continuacin, que el
fabricante tenga implementado un sistema de
gestin de la calidad (tal y como hemos visto
anteriormente).
Figura 2.6. Marca AENOR

de producto certificado
46
Las frecuencias de evaluacin y ensayo de producto propuestas son, en general, las

exigidas por AENOR para la concesin de su marca de calidad de producto (vase
apartado 2.8 y captulo 16).
2.4.2.1. Control de la materia prima

Los ensayos que deben realizarse para la comprobacin de las caractersticas tcnicas bsicas de la resina de PE empleada en la fabricacin de los tubos de PE, deben
ser los establecidos en las tablas indicadas en las normas de producto (por ejemplo,
UNE-EN 12201, UNE-EN 13244, UNE-EN 1555) (vanse las tablas 2.5 y 2.6).
Si para una instalacin concreta fuera necesario evaluar la resistencia al ataque qumico del polietileno, se comprobar lo indicado en la UNE 53389 (equivalente a
la ISO/TR 10358).
Tabla 2.5. Ensayos del compuesto en forma de granza empleado

en los tubos de PE (basada en la Norma UNE-EN 12201)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Valor
Temperatura
de ensayo
23 C
Nmero
de muestras
Debe ser
conforme con la
Norma UNE-EN
ISO 1183
Mtodo
de ensayo
Densidad del
compuesto
930 kg/m
UNE-EN
ISO 1183
Contenido en
negro de carbono
(compuesto negro)
(2 al 2,5) %
en masa
Debe ser conforme con

la Norma ISO 6964
ISO 6964
Dispersin del
negro de carbono
(compuesto negro)
grado 3

la Norma ISO 18553
ISO 18553
Dispersin
del pigmento
(compuesto azul)
grado 3

la Norma ISO 18553
ISO 18553
Contenido
en agua b
300 mg/kg
Nmero
de probetas
UNE-EN
12118
Contenido en
materias voltiles
350 mg/kg
Nmero
de probetas
UNE-EN
12099
(contina)
47
Tabla 2.5. Ensayos del compuesto en forma de granza empleado

en los tubos de PE (basada en la Norma UNE-EN 12201)
(continuacin)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Tiempo de
induccin a la
oxidacin
ndice de fluidez
en masa (MFR)
para PE 40
20 min
0,2 g/10 min a

1,4 g/10 min
Desviacin mxima
del 20% del
valor especificado
Temperatura
de ensayo
200 C
Nmero
de probetas
3
2,16 kg
Temperatura
190 C
Tiempo
10 min
Nmero
de probetas
ndice de fluidez
en masa (MFR)
para PE 63, PE 80
y PE 100
Desviacin mxima
del 20% del
valor especificado
Debe ser
conforme con la
Norma UNE-EN
ISO 1133
UNE-EN
ISO 1133
Condicin D
5 kg
Temperatura
190 C
Tiempo
10 min
Nmero
de probetas
Mtodo
de ensayo
UNE-EN 728
Carga
Carga
0,2 g/10 min a
1,4 g/10 min
Valor
Debe ser
conforme con la
Norma UNE-EN
ISO 1133
UNE-EN
ISO 1133
Condicin T
48
Tabla 2.6. Ensayos del compuesto en forma de tubo

Parmetros de ensayo
Caractersticas
Resistencia a la
traccin en uniones
por fusin a tope
Requisitos
Ensayo hasta rotura:

Dctil: Pasa
Frgil: No pasa
Parmetro
Valor
Dimetro del tubo
110 mm
Relacin de
dimensin
del tubo
SDR 11
Temperatura
de ensayo
23 C
Nmero
de probetas
Debe ser
conforme con
la Norma
UNE-EN 13953
Temperatura
de ensayo
80 C
Mtodo
de ensayo
UNE-EN
13953
Presin interna de
ensayo para:
Resistencia a la
propagacin lenta
de fisuras (tamao
del tubo 110 o
125 mm SDR 11)
Sin fallo durante el

periodo de ensayo
PE 63
6,4 bar
PE 80
8,0 bar
PE 100
9,2 bar
Duracin
del ensayo
165 h
Tipo de ensayo
Nmero
de probetas
Efecto sobre la
calidad del agua
Resistencia a
la intemperie
(compuestos azules
solamente)
a) Tiempo de
induccin a la
oxidacin
b) Alargamiento
en la rotura
c) Resistencia
hidrosttica a 80 C
UNE-EN ISO
13479
Agua en agua
Debe ser
conforme con la
Norma UNE-EN
ISO 13479
Debe ser conforme con las legislaciones nacionales existentes

Las probetas sometidas
al ensayo a la
intemperie debe cumplir
todos los requisitos
de las siguientes
caractersticas
Radiacin solar
acumulada
3,5 GJ/m2
UNE-EN 1056
Debe ser conforme con la tabla 1 de esta norma
UNE-EN 1056
Debe ser conforme con la tabla 5 de la

Norma UNE-EN 12201-2
UNE-EN ISO
6259-1 e
ISO 6259-3
Debe ser conforme con la tabla 3

de la Norma UNE-EN 12201-2
UNE-EN 921
(contina)
Tabla 2.6. Ensayos del compuesto en forma de tubo
(continuacin)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Resistencia a la
propagacin rpida
de fisuras
Parada
Dimetro del
tubo (dn)
250 mm
Relacin de
dimensin del tubo
SDR 11
Temperatura
de ensayo
0 C
Medio del ensayo
Aire
Presin interna de
ensayo para:
PE 100
PE 80
Resistencia a la
propagacin rpida
de fisuras
Valor
Parada
ISO 13477
(ensayo S4)
10,0 bar
8,0 bar
Nmero
de probetas
Debe ser conforme

con la Norma
ISO 13477
Dimetro del
tubo (dn)
500 mm
Relacin de
dimensin del tubo
SDR 11
Temperatura
de ensayo
0 C
Medio del ensayo
Aire
Presin interna de
ensayo para:
PE 100
24,0 bar
PE 80
20,0 bar
Nmero
de probetas
Mtodo
de ensayo
Debe ser conforme

con la Norma
EN ISO 13478
EN ISO
13478
(FST)
49
50
2.4.2.2. Control de los tubos

Los ensayos que deben realizarse sobre los tubos de PE una vez fabricados son los
que se indican en las tablas 2.7, 2.8 y 2.9.
Tabla 2.7. Ensayos en los tubos de PE (caractersticas mecnicas)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Tapones
Duracin del
acondicionamiento
Nmero
de probetas
Tipo de ensayo
Resistencia
hidrosttica
a 20 C
Sin fallo de ninguna

probeta durante
el ensayo
Valor
Mtodo
de ensayo
Tipo a)
Debe ser conforme
con la Norma
UNE-EN 921
3
Agua en agua
Temperatura
de ensayo
20 C
Duracin
del ensayo
100 h
UNE-EN 921
Esfuerzo (tensin)
circunferencial
para:
PE 40
7,0 MPa
PE 63
8,0 MPa
PE 80
10,0 MPa
PE 100
12,4 MPa
Tapones
Tipo a)
Debe ser conforme

Duracin del
con la Norma
acondicionamiento
UNE-EN 921
Resistencia
hidrosttica
a 80 C

probeta durante
el ensayo
Nmero
de probetas
Tipo de ensayo
UNE-EN 921
Agua en agua
Temperatura
de ensayo
80 C
Duracin
del ensayo
165 h
(contina)
51
Tabla 2.7. Ensayos en los tubos de PE (caractersticas mecnicas)

(continuacin)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Resistencia
hidrosttica
a 80 C

probeta durante
el ensayo
Esfuerzo (tensin)
circunferencial
para:
PE 40
2,5 MPa
PE 63
3,5 MPa
PE 80
4,5 MPa
PE 100
5,4 MPa
Tapones
Tipo a)
Duracin del
acondicionamiento
Nmero
de probetas
Tipo de ensayo
Resistencia
hidrosttica
a 80 C

probeta durante
el ensayo
Valor
Mtodo
de ensayo
Temperatura
de ensayo
Duracin
del ensayo
UNE-EN 921
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN 921
3
Agua en agua
80 C
UNE-EN 921
1 000 h
Esfuerzo (tensin)
circunferencial
para:
PE 40
2,0 MPa
PE 63
3,2 MPa
PE 80
4,0 MPa
PE 100
5,0 MPa
52
Tabla 2.8. Ensayos en los tubos de PE (caractersticas fsicas)

Parmetros de ensayo
Caractersticas
Requisitos
Parmetro
Valor
Forma de la
probeta
Alargamiento
en la rotura
para e 5 mm
Alargamiento
en la rotura para
5 mm < e 5 mm
Alargamiento
en la rotura
para e 12 mm
ndice de fluidez
en masa MFR
para PE 40
350%
350%
100 mm/min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 6259-1
Forma de la
probeta
Tipo 1
Velocidad
de ensayo
50 mm/min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 6259-1
Forma de la
probeta
Tipo 1
Velocidad
de ensayo
25 mm/min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 6259-1
o
Forma de la
probeta
Cambio del
MFR tras la
transformacin 20%
Tipo 2
Velocidad
de ensayo
350%
Mtodo
de ensayo
UNE-EN
ISO 6259-1 e
ISO 6259-3
UNE-EN
ISO 6259-1 e
ISO 6259-3
UNE-EN
ISO 6259-1 e
ISO 6259-3
Tipo 3
Velocidad
de ensayo
10 mm/min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 6259-1
Carga
2,16 kg
Temperatura
de ensayo
190 C
Duracin
del ensayo
10 min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 1133
UNE-EN
ISO 1133,
condicin D
(contina)
53
Tabla 2.8. Ensayos en los tubos de PE (caractersticas fsicas)

(continuacin)
Parmetros de ensayo
Caractersticas
Parmetro
Carga
ndice de fluidez
en masa MFR
para PE 63, PE 80
y PE 100
Mtodo
de ensayo
Requisitos
Cambio del
MFR tras la
transformacin 20%
Valor
5 kg
Temperatura
de ensayo
190 C
Duracin
del ensayo
10 min
Nmero de
probetas
Debe ser conforme

con la Norma
UNE-EN ISO 1133
Temperatura
de ensayo
200 C
Nmero de
probetas
UNE-EN
ISO 1133,
condicin T
Tiempo de induccin
a la oxidacin
20 min
Efecto sobre la
calidad del agua
Se aplican las legislaciones nacionales, y/o los proyectos de norma

actualmente en elaboracin
UNE-EN 728
Tabla 2.9. Condiciones del ensayo de resistencia a la presin hidrulica interior

en los tubos de PE (UNE-EN 12201 y UNE-EN 13244)
Temperatura
(C)
Duracin
(horas)
20
Esfuerzo tangencial de ensayo (e)

(N/mm2)
PE 40
PE 63
PE 80
PE 100
100
7,0
8,0
8,0
12,4
80
165
2,5
3,5
4,5
5,4
80
1.000
2,0
3,2
4,0
5,0
54
2.5. Definiciones
En el presente apartado se define la terminologa recogida en normas y comnmente empleada en el sector de los tubos de materiales termoplsticos, as como la
habitualmente utilizada para caracterizar a las tuberas para el transporte de agua a
presin de manera especfica.
Resumen
La terminologa habitualmente empleada en el sector de los tubos de materiales termoplsticos, as como la habitualmente utilizada para caracterizar a las tuberas para el transporte de
agua a presin de manera especfica y que se incluye en el presente apartado, es la que se
muestra en la tabla 2.10.
Tabla 2.10. Terminologa relacionada con el sector de

los tubos de materiales termoplsticos
Terminologa especfica de los tubos
de materiales termoplsticos
Terminologa especfica para

caracterizar a las presiones hidrulicas
Dimetro nominal (DN)
Presin de diseo (DP)
Ovalacin
Presin mxima de diseo (MDP)
Relacin de Dimensiones Estndar (SDR)
Presin de prueba de la red (STP)
Serie (S)
Presin de funcionamiento (OP)
Rigidez Circunferencial Especfica (Sc)
Presin de servicio (SP)
Rigidez Nominal (SN)
Presin de funcionamiento admisible (PFA)
Lmite Inferior de Confianza (LCL)
Presin mxima admisible (PMA)
Tensin Mnima Requerida (MRS)
Presin de prueba en obra admisible (PEA)
Tensin de Diseo (s)
Presin nominal (PN)
2.5.1. Definiciones especficas de los tubos de

materiales termoplsticos
Para caracterizar a los tubos de materiales termoplsticos (el PE entre ellos) se
emplea la siguiente terminologa especfica:
Dimetro nominal (DN): en los tubos de PE, el DN se refiere al dimetro
exterior (OD). En consecuencia, el dimetro interior (ID) se obtiene por diferencia del exterior (OD) menos dos veces el espesor (e) de la pared del tubo.
55
Importante
El concepto de dimetro nominal es diferente en cada tipologa de tubera. Bsicamente, existen las posibilidades que se indican en la tabla 2.11.
Tabla 2.11. Dimetro nominal (DN)

Tipo de tubo
El DN coincide con:
Materiales termoplsticos de pared compacta

(PE, PVC-U, PVC-O)
OD
Materiales termoplsticos de pared estructurada

PRFV
ID u OD, segn tipologas

ID / OD
Hormign
ID
Gres
ID
Fundicin
Aproximadamente ID
Acero
OD
Ovalacin: diferencia entre el dimetro exterior (OD) mximo y mnimo en

una misma seccin recta del tubo.
Relacin de dimensiones estndar (SDR): relacin entre el dimetro
nominal (DN) y el espesor nominal (e).
SDR =
DN
e
Serie (S): parmetro adimensional que permite clasificar los tubos. Se define
como la relacin del radio medio terico (rm) y el espesor nominal (e).
S=
rm
e
rm =
DN e
2
Ambos radios, SDR y S, se relacionan segn la expresin siguiente:

S=
SDR 1
2
Rigidez circunferencial especfica (Sc): caracterstica mecnica del tubo

que representa su rigidez a flexin transversal por unidad de longitud del
mismo a corto (S0) o a largo plazo (S50). Se define mediante la expresin:
56
Sc =
EI
D3m
Sc
rigidez circunferencial especfica, en N/mm2
mdulo de elasticidad a flexin circunferencial, en N/mm2
momento de inercia de la pared del tubo por unidad de longitud

(I = e3/12, en mm3)
espesor nominal de la pared del tubo, en mm
EI
factor de rigidez transversal, en N mm
Dm dimetro medio terico del tubo (Dm = DN e), en mm

Por la propia definicin de Sc, sta se relaciona con el parmetro S mediante
la expresin:
Sc =
E
96 S3
Rigidez nominal (SN): valor que coincide aproximadamente con la rigidez

circunferencial especfica a corto plazo (S0), expresada en kN/m2.
Lmite inferior de confianza (LCL): cantidad, expresada en MPa, que
puede considerarse como una propiedad de un material, y que representa el
lmite inferior de confianza al 97,5% de la resistencia hidrosttica a largo
plazo prevista para el agua a 20 C durante 50 aos.
Tensin mnima requerida (MRS): valor del lmite inferior de confianza
(LCL) aproximado por defecto al nmero ms prximo de una serie de
nmeros normalizados (serie R20 de los nmeros de Renard), segn lo indicado en la tabla 2.12.
Tabla 2.12. MRS. Valores de aplicacin de las series de
los nmeros de Renard
Serie R20 de los nmeros de Renard
1 - 1,12 - 1,25 - 1,4 -1,6 -1,8- 1,12 - 1,25 - 1,4 - 1,6 - 1,8 - 2 - 2,24 - 2,5 - 2,8 3,15 - 3,55 - 4 - 4,5 - 5 - 5,60 - 6,3 - 7,1 - 8 - 9 - 10 - 11,2 - 12 - 14 - 16 - 18 20 - 22,4 - 25 - 28 - 32 - 35,5 - 40 - 44 - 50 -56 - 63 - 71 - 80 - 90- 100
57
Nota
La serie de nmeros de Renard, que debe su nombre al matemtico francs, est normalizada
en la Norma ISO 3 y responde a la divisin de una dcada en diez partes iguales a escala
logartmica, de manera que resulta la siguiente serie numrica:
(10 10 )n
con n = 1, 2, 3, ...
Tensin de diseo (s): tensin a traccin admisible del material. Se determina dividiendo la tensin mnima requerida (MRS) por un coeficiente de
seguridad (C) denominado coeficiente de diseo, el cual deber ser seleccionado de entre alguno de los siguientes (serie R20 de los nmeros de Renard):
1,12 - 1,25 - 1,40 - 1,60 - 1,80 - 2,00 - 2,24 - 2,50 - 2,80
s =
MRS
C
Resumen
Como sntesis de los parmetros especficos para caracterizar el comportamiento mecnico de los
tubos de materiales termoplsticos, en la figura 2.7 se representa de forma esquemtica la relacin entre todos ellos (LCL, MRS, C, s).
Tensin
MPa
20 C
LCL
MRS
50 aos
Figura 2.7. Tensin de diseo
Tiempo
58
Nota
Los conceptos de LCL y MRS para la caracterizacin de los tubos de materiales termoplsticos
son los utilizados en Europa siguiendo las directrices al respecto de las normas ISO.
En Amrica, sin embargo, y alternativamente a los anteriores conceptos, la resistencia de
clculo a la traccin del material constitutivo de la tubera a largo plazo la identifican con la
denominada HDB (Hidrostatic Basis Design, Base Hidrosttica de Diseo), que, simplificadamente,
es la resistencia a traccin que se supone tendr el material dentro de, aproximadamente, 11 aos
(100.000 horas).
Evidentemente, por su propia definicin, el MRS es siempre inferior (o como mucho igual) al
HDB (simplificadamente, el HDB o el MRS son la resistencia que se le supone al material dentro de 11 o 50 aos, respectivamente).
2.5.2. Terminologa empleada para caracterizar a las

presiones hidrulicas
Para caracterizar a las presiones que intervienen en un sistema de distribucin de
agua, cuyo funcionamiento hidrulico sea en rgimen de presin hidrulica interior,
se utiliza la siguiente terminologa, independientemente del material constitutivo de
la conduccin. Estas definiciones estn recogidas en la Norma UNE-EN 805.
a) Presiones relativas a la conduccin:
Para caracterizar las presiones que se solicitan a una conduccin se utilizan,
bsicamente, los tres trminos siguientes:
Presin de diseo (DP): presin mxima que puede alcanzarse en el
funcionamiento en rgimen permanente en una seccin de la tubera,
excluyendo, por tanto, el golpe de ariete.
Presin mxima de diseo (MDP): presin mxima que puede alcanzarse en una seccin de la tubera en servicio, considerando las fluctuaciones producidas por un posible golpe de ariete.
Presin de prueba de la red (STP): presin hidrulica interior a la que
se prueba la tubera una vez instalada y previa a la recepcin para comprobar su estanquidad.
Otros trminos que tambin se emplean para caracterizar las presiones que
se solicitan a una conduccin son los siguientes:
59
Presin de funcionamiento (OP): presin interna que aparece en un

instante dado en un punto determinado de la red de abastecimiento de
agua
Presin de servicio (SP): presin interna en el punto de conexin a la
instalacin del consumidor, con caudal nulo en la acometida.
b) Presiones relativas a los componentes:
Para caracterizar las presiones que un componente es capaz de resistir de
forma individual se utilizan, bsicamente, los siguientes trminos:
Presin de funcionamiento admisible (PFA): presin mxima que un
componente es capaz de resistir de forma permanente en servicio.
Presin mxima admisible (PMA): presin mxima, incluido el golpe
de ariete, que un componente es capaz de soportar en servicio.
Presin de prueba en obra admisible (PEA): presin hidrosttica mxima que un componente recin instalado es capaz de soportar, durante
un periodo de tiempo relativamente corto, con objeto de asegurar la integridad y estanquidad de la conduccin.
Presin nominal (PN): valor que coincide con la PFA en utilizacin
continuada durante 50 aos (largo plazo), a la temperatura de servicio de
20 C y basada en el coeficiente de diseo mnimo. Para otras temperaturas del agua la PN ser la resultante de dividir por el factor de correccin,
Fc, indicado en la figura 2.8 (PFA = PN Fc).
Factor de correccin, Fc
1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0
10
20
30
40
50
Temperatura (C)
Figura 2.8. Factor de correccin de la PN por efecto de la temperatura

en los tubos de PE
60
Aplicando la frmula bsica de la resistencia de materiales para tuberas que relaciona la presin nominal (PN) con la resistencia del material a traccin (s) y con
el espesor (e) y el dimetro del tubo (DN):
PN =
2 e s
DN
puede verse fcilmente que PN, s y S se relacionan de la siguiente forma:

PN =
s
S
Resumen
En la tabla 2.13 se concreta la relacin entre los principales trminos utilizados para caracterizar las presiones hidrulicas (Norma UNE-EN 805).
El tradicional concepto de presin nominal, PN, no incluido en dicha norma, coincide en los materiales plsticos, aproximadamente, con el de la PFA.
Tabla 2.13. Relacin entre los principales trminos utilizados
para caracterizar las presiones hidrulicas
Presiones relativas a la red
Presiones relativas a los componentes
DP
Presin de diseo
PFA
Presin de funcionamiento admisible
MDP
Presin mxima de diseo
PMA
Presin mxima admisible
STP
Presin de prueba de la red
PEA
Presin de prueba en obra admisible
Esta forma de caracterizar las presiones hidrulicas tiene la ventaja de simplificar de

manera importante el diseo de una conduccin. As, si por un lado, y por el
diseo hidrulico de una red, se conoce que las presiones que van a solicitar a las
tuberas que componen dicha red son DP, MDP y STP, y, por otro lado, estn normalizadas las presiones PFA, PMA y PEA que dichas tuberas son capaces de resistir, basta con seleccionar unas conducciones cuyas PFA, PMA y PEA sean superiores a las DP, MDP y STP, respectivamente, a que van a estar sometidas.
61
2.6. Caractersticas y propiedades de los tubos

de PE
En el presente apartado se especifican las principales caractersticas tcnicas de los
tubos de PE:
Caractersticas mecnicas
Comportamiento de los tubos de PE ante los esfuerzos de traccin.
Resistencia a la traccin circunferencial. Tipos de PE.
Mdulo de elasticidad.
Alargamiento en la rotura.
Resistencia a la flexin.
Resistencia a los esfuerzos longitudinales.
Flexibilidad.
Robustez (resistencia a la abrasin y a la propagacin de fisuras).
Caractersticas fsicas
Densidad.
Permeabilidad al gas.
Color.
Otras caractersticas fsicas.
Caractersticas qumicas y biolgicas
Resistencia a la corrosin.
Resistencia qumica.
Resistencia bacteriana.
Caractersticas trmicas
Comportamiento ante la temperatura.
Estabilidad a la luz y a la intemperie.
Resistencia a las radiaciones.
Comportamiento frente a la accin del fuego.
Caractersticas elctricas
Caractersticas hidrulicas
62
2.6.1. Introduccin
Casi todas las propiedades de los tubos de materiales plsticos varan con el tiempo
y la temperatura. En concreto, la mxima temperatura admisible del agua transportada en las tipologas ms habituales de tubos de materiales termoplsticos, en funcin de las aplicaciones, son las que se indican en la tabla 2.14.
Tabla 2.14. Mxima temperatura del agua transportada
en los tubos de materiales plsticos
Tuberas de
abastecimiento
Material
Tuberas de
saneamiento
Utilizacin
continuada
Utilizacin
continuada
Utilizacin
espordica
PE
45 C
45 C
95 C
PVC
50 C
45 C
95 C
PP
70 C
45 C
100 C
La vida til de las tuberas de PE es superior a los 50 aos, y se garantiza un coeficiente de seguridad residual al cabo de este tiempo. No obstante, observaciones
realizadas apoyadas en la experiencia de ms de 40 aos, permiten asegurar que la
durabilidad de la actuales conducciones de polietileno exceder la cifra de 50 aos,
siendo de esperar que, razonablemente, alcancen vidas tiles de 100 aos.
De los cuatro posibles tipos de PE normalizados en las normas europeas, PE 40, 63,
80 o 100, el PE 63 no se ha incluido en este manual por no emplearse en Espaa.
Importante
Tal y como se ha puesto de manifiesto en el texto, es muy importante, y singular de las propiedades de los tubos de materiales termoplsticos, que sus caractersticas tcnicas varan en funcin de la temperatura y del tiempo.
A modo de resumen, en la tabla 2.15 se sintetizan las principales caractersticas

tcnicas de los tubos de PE, las cuales se describen en detalle en los apartados
siguientes.
63
Tabla 2.15. Principales caractersticas tcnicas de los tubos de PE

PE 40
PE 80
PE 100
MPa
10
g/cm3
0,91
a 0,93
0,93
a 0,95
> 0,95
g/10 min
0,2
a 1,4
0,2
a 1,4
0,2
a 1,4
MPa
10
19
19
> 350
> 350
> 350
Resistencia a la flexin transversal a corto plazo
MPa
30
30
30
Resistencia a la flexin transversal a largo plazo
MPa
14,4
14,4
14,4
Mdulo de elasticidad a corto plazo
MPa
800
900
1 100
Mdulo de elasticidad a largo plazo
MPa
130
150
160
mm/m C
0,17
0,22
0,22
2,0
a 2,5
2,0
a 2,5
2,0
a 2,5
kcal/m C
0,35
0,37
0,37
Dureza
Shore D
55
60
65
Tiempo de induccin a la oxidacin (200 C)
minutos
> 20
> 20
> 20
116
120
124
% masa
2 a 2,5
2 a 2,5
2 a 2,5
<3
<3
<3
Tensin mnima requerida, MRS

Densidad (aproximada)
ndice de fluidez en masa (190 C/5 kg)
Resistencia a la traccin longitudinal
Alargamiento en la rotura
Coeficiente de dilatacin trmica lineal

Contenido en negro de carbono
Propiedad
y unidades
Conductividad trmica
Temperatura de reblandecimiento VICAT (fuerza 50 N)

Contenido en negro de carbono
Dispersin del negro de carbono
Contenido en sustancias voltiles
mg/kg
< 350
< 350
< 350
Contenido en agua
mg/kg
< 300
< 300
< 300
Coeficiente de Poisson,
0,4
0,4
0,4
Constante dielctrica
2,3
2,4
2,5
k (mm)
0,003
0,003
0,003
n (Manning)
0,008
0,008
0,008
C
(Hazen-Williams)
150
150
150
Rugosidad hidrulica
64
2.6.2. Caractersticas mecnicas

2.6.2.1. Comportamiento de los tubos de PE ante los esfuerzos
de traccin
El mecanismo de la deformacin en los materiales plsticos (producido por el estiramiento de las cadenas moleculares) es un fenmeno muy complejo, y sucede que
la deformacin producida ante los esfuerzos de traccin es muy variable de unos
materiales a otros, segn la estructura molecular de cada uno.
El polietileno (como termoplstico que es) es un material viscoelstico que presenta la caracterstica de ir plastodeformndose con el tiempo a temperatura
ambiente y bajo una carga relativamente reducida. Cuando deja de actuar esta
ltima, las piezas recuperan ms o menos su forma original, segn haya sido la
magnitud de la carga y el tiempo durante el cual ha actuado. La deformacin recuperable corresponde al componente elstico, y la permanente, al plstico.
Por ello hay que tener en cuenta que las caractersticas mecnicas de un componente de material plstico dependen de tres variables fundamentales: tiempo, temperatura y esfuerzo.
Comparativa
El comportamiento de los materiales plsticos en general, ante los esfuerzos de traccin, es de
estudio ms reciente que el de los materiales metlicos.
Tensiones
Estos ltimos se comportan ante los esfuerzos de traccin tal como se representa en la figura
2.9. Lo ms caracterstico es que la curva tiene un primer periodo en el que las deformaciones
son proporcionales a las cargas a que est sometido el material, de manera que si se contina
Deformaciones
Figura 2.9. Comportamiento de materiales metlicos ante los esfuerzos de traccin
65
aumentando la tensin, los alargamientos ya no seguiran la ley de proporcionalidad anterior.

Esta equivalencia directa entre tensin y deformacin en dicho periodo es independiente del
tiempo que se aplique la carga.
En los materiales plsticos, lo que s puede decirse como norma general es que las propiedades varan al hacerlo la temperatura y que, a diferencia de otros materiales, el tiempo que dure
la aplicacin del esfuerzo da lugar a resultados diferentes, tal como puede apreciarse en
la figura 2.10, de manera que, ante una tensin determinada, la deformacin producida
depende del tiempo de aplicacin de la tensin.
(tensin)
(MPa)
Material viscoelstico
Material
elstico
Tiempo de duracin
de la carga (t)
Creep
Relajacin
(deformacin) (%)
Figura 2.10. Variacin de las propiedades segn el tiempo de duracin

de la aplicacin del esfuerzo
En cualquier caso, la curva tensin-deformacin del ensayo de traccin para el PE

tiene una forma como la que se indica en la figura 2.11.
N/mm2
35
30
(tensin)
35
30
15
10
5
0
250
550
(deformacin)
750
1 000
%
Figura 2.11. Curva tensin-deformacin en el ensayo de traccin del polietileno

(ejemplo)
66
En pequeas deformaciones el polietileno se comporta de forma elstica recuperando en gran medida sus dimensiones iniciales y son aplicables las leyes de Hook.
Llegado el punto de mxima deformacin elstica se produce una deformacin
plstica irreversible sin aumento de tensin en la seccin.
2.6.2.2. Resistencia a la traccin circunferencial. Tipos de PE

La resistencia a la traccin circunferencial de una tubera puede entenderse como la
capacidad para resistir esfuerzos de traccin derivados de la accin de la presin
interior.
La resistencia a la traccin de los tubos de PE se mide a travs del parmetro conocido como Tensin Mnima Requerida, MRS (vase el apartado 2.5.1). Los tipos
de PE utilizados para la fabricacin de tubos se clasifican segn su MRS, y as,
segn se indica en las normas espaolas y europeas, puede tomar los valores que se
indican en la tabla 2.16, de manera que existen cuatro tipos posibles de tubos de
polietileno: PE 40, 63, 80 y 100.
Los valores normalizados para el coeficiente de diseo C utilizado en el dimensionado mecnico de los tubos de PE son los que tambin se indican en dicha tabla,
resultando las tensiones de diseo, s, indicadas (vanse las definiciones de MRS,
LCL, C y s en el apartado 2.5.1).
Para las conducciones para el transporte de agua a presin (abastecimientos) el
mnimo coeficiente recomendado en las normas espaolas y europeas es de 1,25, y
para las de gas, 2,00.
Tabla 2.16. Tipos de PE normalizados en las normas UNE-EN

PE 40
PE 63
PE 80
PE 100
LCL (N/mm )
4,00 a 4,99
6,30 a 7,99
8,00 a 9,99
10,00 a 11,19
MRS (N/mm2)
4,0
6,3
8,0
10,0
s (N/mm2)
1,25
3,2
5,0
6,3
8,0
1,60
2,5
4,0
5,0
6,3
2,00
2,0
3,2
4,0
5,0
2,50
1,6
2,5
3,2
4,0
3,20
1,2
2,0
2,5
3,2
67
Nota
La clasificacin del PE en las clases antes normalizadas (PE 40, 63, 80 y 100) es como se realiza
habitualmente en Europa. En Amrica, por el contrario, se normalizan los tres tipos de polietileno siguientes: PE 2406, PE 3406 y PE 3408, cuyos HDB (vanse notas en el apartado 2.5.1)
son 1.250 psi para los dos primeros y 1.600 psi para el PE 3408 (8,61 y 11,02 N/mm2, respectivamente). Incluso a veces se utiliza un cuarto tipo de PE, el PE 1404, cuyo HDB es 800 psi
(5,52 N/mm2).
Los anteriores valores normalizados del LCL y MRS son los que se estima tendr
el material a largo plazo (50 aos). Para determinar la resistencia que el material
tendr a lo largo del tiempo se realizan ensayos segn la metodologa recogida en
la Norma UNE-EN ISO 9080, a diferentes temperaturas (20 C, 40 C, 60 C y
80 C), durante periodos de tiempo, obtenindose las conocidas como curvas de
regresin o de referencia que relacionan (a escala de papel doble logartmico)
dichas tres variables (resistencia del material, tiempo y temperatura).
Estas lneas extrapoladas para 50 aos permiten conocer los valores de los parmetros LCL y MRS, que son la base para definir la tensin de diseo s en funcin
del coeficiente de diseo C (vanse definiciones de todo ello en el apartado 2.5).
Las curvas de regresin a escala bilogartmica tienen siempre un aspecto similar,
descendiendo la resistencia despus de un determinado tiempo de uso. La parte
recta corresponde a las roturas por alargamiento, mientras que la parte con pendiente pronunciada representa las roturas por agrietamiento por tensin sin deformacin del tubo.
Ejemplo
Las curvas de referencia tienen siempre un aspecto similar, tal como el que se muestra, a ttulo
de ejemplo, en la figura 2.12, para un tubo de PE 80 (izquierda) o para un PE 100 (derecha).
68
50
40
50
40
30
30
25
25
20
20
10 C
15
20 C
15
Tensin circunferencial (N/mm2)
Tensin circunferencial (N/mm2)
10 C
20 C
9
8
7
6
30 C
40 C
50 C
60 C
70 C
80 C
4
3
2,5
30 C
103
104
105
106
Tiempo (horas)
80 C
1,5
102
70 C
2,5
1,5
10
60 C
50 C
40 C
9
8
7
6
10
102
103
104
105
106
Tiempo (horas)
Tubo PE 80
Tubo PE 100
Figura 2.12. Curvas de referencia
2.6.2.3. Mdulo de elasticidad

El mnimo valor del mdulo de elasticidad de las tuberas de PE a corto plazo, E0,
es de 800 a 1.000 N/mm2, y a largo plazo, E50, de 130 a 160 N/mm2 (dependiendo del tipo de PE) a 20 C. En el diseo de las conducciones se utiliza el valor
del mdulo de elasticidad a largo plazo.
A otras temperaturas, el mdulo de elasticidad a largo plazo, E50 (el empleado en
el diseo de las conducciones), toma, orientativamente, los valores que se indican
en la figura 2.13.
El polietileno sometido a una tensin muy alta pero durante escasos segundos,
como es el caso de las acciones puntuales del trfico o del golpe de ariete, ofrece un
mdulo de elasticidad muy alto en esos primeros momentos, lo que significa un
excelente comportamiento del PE ante los efectos puntuales.
69
Mdulo de eleasticidad, MPa
3.000
2.500
2.000
1.500
1.000
500
0
10
20
30
Temperatura (C)
Figura 2.13. Mdulo de elasticidad a corto plazo, E50,

en funcin de la temperatura en los tubos de PE
Comparativa
En la tabla 2.17 se analiza el valor del mdulo de elasticidad del polietileno frente a materiales alternativos.
Como puede verse, es el ms bajo de todos los materiales termoplsticos, los cuales, a su vez,
son siempre inferiores a los materiales convencionales.
Tabla 2.17. Comparacin del valor del mdulo de elasticidad del polietileno
frente a materiales alternativos
Mdulo de elasticidad
(N/mm2)
Material
Corto plazo
Largo plazo
PE
800 a 1.100
130 a 160
PVC
3.000
1.750
PP
1.200 a 1.800
PRFV
3,9 x 10
450 a 460
104
Hormign
2 x 104 a 4 x 104
Fundicin
1,7 x 105
Acero
2,1 x 105
70
2.6.2.4. Alargamiento en la rotura
30
600
25
500
20
400
15
300
Tensin
10
200
Alargamiento
Alargamiento (%)
Tensin (MPa)
El alargamiento en la rotura en los tubos de PE es, como mnimo, del 350%,

variando con la temperatura conforme se indica en la figura 2.14.
100
0
0
10
20
30
40
Temperatura (C)
Figura 2.14. Alargamiento en la rotura en los tubos de PE

en funcin de la temperatura
Comparativa
Los valores del alargamiento en la rotura en los tubos de PE frente a materiales alternativos
son los que se indican en la tabla 2.18.
Puede apreciarse cmo la elasticidad del PE hace que su alargamiento en la rotura sea considerablemente superior al resto de materiales alternativos.
Tabla 2.18. Comparativa entre los valores de alargamiento en la rotura

Alargamiento en la rotura
(%)
Material
PE
>350
PVC
80
Fundicin
5 a 10
Acero
10 a 24
71
2.6.2.5. Resistencia a la flexin

La resistencia a la flexin de una tubera puede entenderse como la capacidad para
resistir esfuerzos de flexin derivados de la accin de los agentes exteriores.
La resistencia a la flexin a corto o largo plazo es, respectivamente, 30 o 14,4
N/mm2 (UNE 53331 IN).
2.6.2.6. Resistencia a los esfuerzos longitudinales

La resistencia a los esfuerzos longitudinales (tracciones) en los tubos de PE oscila
entre 10 MPa (PE 40) y 19 MPa (PE 80 o PE 100) .
2.6.2.7. Flexibilidad
Aunque en el apartado 7.1 se profundizar en el alcance del concepto de flexibilidad
en los tubos de PE (vase la figura 2.15), sta es una de las propiedades ms caractersticas de los mismos y que determina gran parte de sus propiedades tcnicas.
Figura 2.15. Instalacin en curva de tubos de PE
La flexibilidad de los tubos de PE hace posible que puedan ser instalados curvando
en fro los propios tubos, sin necesidad de emplear accesorios. Los radios de curvatura mximos se pueden calcular aproximadamente con las siguientes frmulas:
Tubos para presiones nominales bajas:
Rc =
Rm2
0,28e
72
Tubos para presiones nominales elevadas: R c =

Rc
radio de curvatura, en mm
Rm
radio medio de la tubera, en mm
espesor de la tubera, en mm
(0,5 OD)2
OD dimetro exterior de la tubera
alargamiento de las fibras superficiales, en porcentaje; no debe superar

el valor de 2,5% a largo plazo
Simplificadamente, pueden adoptarse los radios de curvatura mximos que se indican en la tabla 2.19 (a 20 C y en funcin de la PN y del tipo de PE). Si la instalacin se realizase a 0 C, tales radios de curvatura se incrementaran 2,5 veces; entre
0 C y 20 C el radio de curvatura admisible se determina por extrapolacin lineal.
Tabla 2.19. Radios mximos de curvatura, R, admisibles en tubos de PE
PN
PE 40
PE 80
PE 100
4,0
20 x DN
30 x DN
50 x DN
6,0
20 x DN
20 x DN
30 x DN
20 x DN
20 x DN
16,0
20 x DN
20 x DN
20,0
20 x DN
20 x DN
25,0
20 x DN
20 x DN
10,0
20 x DN
DN
La definicin geomtrica exacta de una curva trazada con una conduccin de PE

sera conforme se detalla en la figura 2.16.
Esta flexibilidad de los tubos de PE permite que se adapten muy bien a las condiciones de instalacin particulares de cada caso en concreto. Adems, una vez la
tubera instalada, si se producen posteriores movimientos del terreno, el tubo de
PE no sufre tensiones superficiales sino que se adapta fcilmente a la nueva topografa.
73
hm
h1
h2
R
L = 0,01745 R
h1 = 2 R sen2 / 2
h2 = 2 R sen / 2
R
hm = R (1 cos / 2)
1,50
h1/R ; h2/R ; hm/R ; h1/h2
1,25
h1/R
h2/R
hm/R
1,00
h1/h2
0,75
0,50
0,25
0,00
0
15
30
45
60
75
90
ngulo beta
Figura 2.16. Definicin geomtrica de una curva trazada con una tubera de PE
74
Otra consecuencia derivada de la flexibilidad de los tubos de PE es que en dimetros

pequeos (menores de 110 mm o, excepcionalmente, de hasta 160 mm) pueden
suministrarse en rollos continuos que alcanzan una longitud de 50 a 200 m. En
pequeos dimetros, se pueden suministrar bobinas con tuberas de hasta 1.000 m
de longitud (vase la figura 2.17).
Figura 2.17. Tubos de PE de pequeo dimetro en rollos
Como ya hemos indicado, una consecuencia de la flexibilidad de los tubos de PE,

especialmente en el caso de que vayan unidos con juntas soldadas, es que los mismos presentan un muy buen comportamiento ante potenciales desplazamientos
durante su vida til, bien por asentamientos del terreno, o incluso, en el caso
extremo, ante movimientos ssmicos, terremotos.
Ejemplo
Para ilustrar el comportamiento de los tubos de PE ante potenciales sesmos, en la tabla 2.20
se resumen las roturas observadas en conducciones de PE en recientes terremotos en diferentes partes del mundo, las cuales, como puede verse, son mnimas.
Tabla 2.20. Roturas observadas en conducciones de PE

Magnitud
(Richter)
Longitud
red PE (km)
N. de
roturas
Japn - Kushiro (1993)
7,8
155
California - Northridge (1994)
6,8
58.000
27
Japn - Kobe (1995)
7,2
20.000
Colombia (1999)
5,9
115
Terremoto
75
2.6.2.8. Robustez
En general, los tubos de PE pueden ser considerados robustos, capaces de resistir
las acciones normales a las que una conduccin se ver sometida durante su vida
til. Sin embargo, la definicin y caracterizacin exacta de esta caracterstica no es
sencilla; algunas evidencias de la robustez de los tubos de PE son las siguientes propiedades:
a) Resistencia a la abrasin.
La superficie interior de los tubos de PE es altamente resistente a la potencial abrasin generada por las partculas en suspensin que pueda llevar el
agua transportada. Esta propiedad es de gran importancia sobre todo en el
caso de conduccin de aguas residuales.
Para cuantificar la resistencia a la abrasin de la superficie interior de un tubo
de PE se realizan ensayos consistentes en someter a una probeta de un metro
de longitud extrada de un tubo de DN 300 a unos lentos movimientos de
vaivn con una frecuencia de 0,18 Hz conteniendo una mezcla de agua y un
46% de volumen de grava y arena con un grano mximo de 30 mm.
Comparativa
Con ensayos como los antes descritos para estimar la resistencia a la abrasin de la
superficie interior de una conduccin de PE, y tras realizar 400.000 cambios de sentido
del esfuerzo, se han obtenido resultados de abrasin en tubos de PE del orden de 1 mm,
valor muy inferior a los alcanzados en materiales alternativos, tal como puede verse en
la figura 2.18.
La superficie exterior de los tubos puede ser raspada o araada por las agresiones externas a las que el tubo se vea sometido. Debe procurarse que ninguna imperfeccin suponga una prdida de espesor de ms del 10% del total
para garantizar que las propiedades mecnicas de los tubos permanezcan
inalteradas.
Especial atencin debe prestarse a aquellos tubos de PE que se vayan a instalar mediante tecnologas sin apertura de zanja (perforacin horizontal dirigida o bursting, especialmente) (vase el captulo 15).
b) Resistencia a la propagacin de fisuras.
La resistencia a la propagacin de fisuras es una propiedad esencial de las
resinas empleadas para la fabricacin de tuberas.
76
Figura 2.18. Estimacin de la resistencia a la abrasin de la superficie

interior de una conduccin
Esta propiedad representa la facilidad con la que una fisura (producida por
un golpe accidental, por ejemplo) puede propagarse a lo largo de muchos
metros de una conduccin. El riesgo de propagacin rpida de una fisura se
eleva cuando aumentan el dimetro, el espesor o la presin.
Para evaluar la resistencia a la propagacin de fisuras se realizan ensayos en
los tubos de PE segn la metodologa recogida en las Normas ISO 13477 1,
UNE-EN ISO 13478 o UNE-EN ISO 13479.
1
Nota del editor: la nueva versin de la Norma ISO 13477 est en fase de adopcin como proyecto de Norma PNE-prEN ISO 13477.
77
El polietileno, gracias al bajo mdulo de elasticidad, es muy resistente a

impactos bruscos o a elevadas tensiones instantneas. Incluso a muy bajas
temperaturas, las tuberas de polietileno resisten golpes e impactos sin problemas de fisuracin.
Esta caracterstica reduce las posibilidades de rotura frgil a temperatura
ambiente. La deformabilidad e inalterabilidad a bajas temperaturas protegen
a la tubera de roturas frgiles por impacto o ciclos de carga y descarga.
Figura 2.19. Ensayo de alta presin a rotura
Nota
La resistencia a la propagacin rpida de fisuras (RCP o stress cracking) es una de las propiedades ms determinantes en las tuberas de PE, tanto ms importante cuanto ms peligroso
sea el fluido transportado.
Una buena resistencia a la propagacin de fisuras permite desarrollar tubos de gran dimetro
para presiones elevadas en condiciones de seguridad.
En la actualidad, las tuberas de PE 80 o PE 100 tienen una buena resistencia a la propagacin de fisuras, frente a los primeros polietilenos de los aos 1960, los cuales eran relativamente rgidos y propensos a agrietarse.
78
2.6.3. Caractersticas fsicas

2.6.3.1. Densidad
Las tuberas de PE son extremadamente ligeras, con una densidad comprendida entre
0,93 y 0,96 g/cm3, por lo que flotan en el agua y son fciles de transportar y manejar.
Tal valor de densidad (menor que la del agua) hace que en el diseo de instalaciones enterradas con el nivel fretico elevado deban tenerse en cuentas medidas ante
la posible flotabilidad de los tubos.
Comparativa
La densidad de los tubos de PE, en comparacin con otros materiales, es un valor realmente
bajo, tal como puede verse en la tabla 2.21.
Tabla 2.21. Densidad de los tubos de PE

Densidad (g/cm3)
Material
PE
0,93 a 0,96
PVC
1,35 a 1,46
Hormign
2,30
Fundicin
7,15
Acero
7,85
La densidad (junto a la masa molecular y a su distribucin) es una de las propiedades que ms influye en las caractersticas del polietileno. En concreto, el efecto de
la densidad en las principales propiedades de los polietilenos es como se resume
en la tabla 2.22.
Tabla 2.22. Incidencia de la densidad en las principales propiedades del polietileno
Propiedades
Cuando la densidad aumenta:
Rigidez
Aumenta
Dureza
Aumenta
Resistencia a la traccin en el punto de fluencia
Aumenta
Alargamiento
Disminuye
Temperatura de reblandecimiento
Aumenta
Resistencia al choque a bajas temperaturas
Disminuye
Resistencia a los productos qumicos
Aumenta
Permeabilidad
Disminuye
79
2.6.3.2. Permeabilidad a gases

La permeabilidad de los gases a travs de una pared de un tubo plstico se mide
mediante la primera Ley de Fick, segn la siguiente frmula:
V = P
OD L Pi t
e
volumen de gas permeado
coeficiente de permeabilidad, en cm3/m bar
OD dimetro exterior del tubo, en mm

L
longitud del tubo, en m
Pi
presin interior del gas en el tubo, en bar
tiempo, en das
espesor de la pared del tubo, en mm
El coeficiente P de permeabilidad depende del tipo de gas y del material plstico en

cuestin. Para los tubos de PE pueden adoptarse los valores que se indican en la
tabla 2.23 para diferentes sustancias.
Tabla 2.23. Coeficiente P en tubos de PE
en funcin de la sustancia transportada
Coeficiente P
(cm3/m bar)
Nitrgeno
Aire
Monxido de carbono
Gas natural
Metano
Sustancia
Argn
Oxgeno
Etano
Helio
Hidrgeno
Dixido de carbono
Dixido de azufre
0,018
0,029
0,036
0,056
0,056
0,066
0,072
0,089
0,150
0,220
0,280
0,430
80
2.6.3.3. Color
Los tubos de PE se fabrican en diferentes colores en funcin de las aplicaciones a
las que estn destinados (vase el captulo 3). sta es una de las ventajas de los
tubos plsticos ya que se puede diferenciar y distinguir fcilmente por el color entre
aplicaciones (vase la figura 2.20).
Los colores permitidos y recogidos en las normas de producto segn aplicacin se
indican en la tabla 2.24.
Tabla 2.24. Colores de los tubos de PE segn aplicaciones
Aplicacin
Abastecimiento agua
Azul
Negro con bandas azules
Saneamiento o drenaje
Negro
Negro con bandas marrones
Reutilizacin de aguas
Negro
Negro con bandas marrones o moradas
Agricultura
Negro con bandas verdes
Gas
Amarillo
Amarillo-anaranjado
Negro con bandas amarillo-anaranjadas
Canalizaciones elctricas
Amarillo
Naranja
Rojo, etc.
Nota: en tubos para abastecimiento de agua, y debido a la alta radiacin solar que hay en Espaa,
se recomienda utilizar tubos de color negro con bandas azules
Figura 2.20. Tubos de PE de diferentes colores
81
2.6.3.4. Otras caractersticas fsicas

Adems de las caractersticas fsicas descritas en los apartados anteriores, los tubos
de PE son inertes, inodoros, inspidos, inoxidables, insolubles e inocuos, cualidades ptimas para la conduccin de agua potable, entre otras aplicaciones. El PE
conserva intactas las caractersticas organolpticas del agua potable sin modificar su
color, olor y sabor.
2.6.4. Caractersticas qumicas y biolgicas

2.6.4.1. Resistencia a la corrosin
Las propiedades de los tubos de PE no se ven alteradas ante la presencia de terrenos corrosivos (terrenos cidos con bajo nivel de pH o alto contenido en sulfatos).
No presentan problemas de podredumbre, herrumbre, aparicin de moho u oxidacin, ni se ven afectados ante las algas, bacterias u hongos.
Deben observarse precauciones, no obstante, ante los suelos contaminados, especialmente si el contenido en derivados de petrleo o de determinados disolventes
(aceites, por ejemplo) es elevado.
Nota
Una de las caractersticas ms destacables de los tubos de polietileno es su excelente resistencia a la corrosin en cualquier tipo de medio.
De hecho, en ocasiones, las tuberas de materiales metlicos (acero o fundicin), que s requieren protecciones contra la corrosin, recurren a recubrimientos a base de polietileno para evitar la posible accin de los terrenos agresivos.
2.6.4.2. Resistencia qumica

Los tubos de PE, por tratarse de poliolefinas de alto peso molecular, presentan una
estructura apolar, lo que les proporciona una excelente resistencia a los agentes qumicos. Gracias a su inercia qumica, son resistentes a los cidos inorgnicos (clorhdrico, sulfrico, etc.), lcalis, detergentes, rebajadores de tensin, aceites minerales
o productos de fermentacin.
En el PE no se producen los procesos electroqumicos que provocan corrosin en
los metales. nicamente los agentes oxidantes fuertes, como los perxidos y cidos
82
a alta concentracin, as como los halgenos, los pueden atacar despus de una
accin prolongada.
No sufren ninguna alteracin por efecto del agua de mar, terrenos salinos o cidos,
as como por vertidos urbanos o industriales.
Para ilustrar el buen comportamiento qumico de las tuberas de PE, y a ttulo de
ejemplo, en la tabla 2.25 se indica el comportamiento de los tubos de PE ante diferentes compuestos qumicos. En cualquier caso, debe atenderse a lo especificado en
el Informe UNE 53389 IN Tubos y accesorios de materiales plsticos. Tabla de clasificacin de la resistencia qumica.
Tabla 2.25. Comportamiento de las tuberas de PE en diversos medios qumicos
Comportamiento
Medio
PE 40
PE 80
PE 100
cido sulfrico 50%
cido sulfrico 98%
cido fosfrico 50%
cido ntrico 25%
cido clorhdrico 30%
Cianuro de cobre (II)
cido frmico 50%
Sosa custica 40%
Zumo de naranja
Acetona
Benceno
NS
(S: Resistencia satisfactoria; L: Resistencia limitada;

NS: Resistencia no satisfactoria)
2.6.4.3. Resistencia bacteriana

El polietileno no sufre el efecto de ningn tipo de agresin microbiana, ni propicia
la aparicin de bacterias, hongos, etc.
Las potenciales bacterias reductoras de sulfatos que pueda haber en el terreno natural no ejercen ninguna influencia negativa sobre los tubos de polietileno.
83
El polietileno no es digerible por los roedores; la superficie compacta de los tubos

plsticos no ofrece suficiente agarre para los dientes de los roedores, por lo que no
es de esperar que provoquen desperfectos.
2.6.5. Caractersticas trmicas

2.6.5.1. Comportamiento ante la temperatura
El coeficiente lineal de dilatacin trmica del PE oscila entre 0,17 y 0,22 mm/m C.
Es un valor elevado que implica que, en instalaciones que sufran importantes variaciones en la temperatura ambiente, sufrir elongaciones importantes, si bien la flexibilidad del material hace que sea capaz de absorberlas sin que aparezcan tensiones
apreciables a lo largo de la conduccin.
Por otro lado, los tubos de PE (como casi todos los plsticos) tienen una buena
capacidad de asilamiento trmico. En concreto, el coeficiente de conductividad trmica del PE oscila entre 0,35 y 0,37 kcal/m C. Este buen aislamiento trmico
reduce el riesgo de rotura frgil en caso de heladas. Efectivamente, en caso de
helarse el agua del interior de una canalizacin de PE, el aumento de volumen provocara un incremento de dimetro, sin que llegara a romperse la conduccin, recuperando despus del deshielo el dimetro original. En cualquier caso, ante heladas
importantes, la capacidad elstica del material hace que los tubos de PE soporten
condiciones mucho ms desfavorables que otros materiales.
Comparativa
En las tablas 2.26 y 2.27 se analizan las principales caractersticas trmicas (coeficiente de
dilatacin y coeficiente de conductividad) de las tuberas de PE frente a otros materiales.
Tabla 2.26. Coeficiente de dilatacin

Coeficiente lineal de
dilatacin trmica
(mm/m C)
Material
PE
0,17 a 0,22
PVC
0,06 a 0,08
PP
0,11 a 0,18
Hormign
0,012
Fundicin
0,012
Acero
0,011
84
Tabla 2.27. Coeficiente de conductividad trmica

Coeficiente de
conductividad trmica
(kcal/m C)
Material
PE
0,35 a 0,37
PVC
0,16
PP
0,14 a 0,22
2.6.5.2. Estabilidad a la luz y a la intemperie

Al igual que la mayora de los productos plsticos (y en el fondo como cualquier
material, sea del tipo que sea), el polietileno puede deteriorarse si permanece
durante mucho tiempo a la intemperie, debido fundamentalmente al componente
ultravioleta de la luz solar y al oxgeno del aire.
Para evitar tal inconveniente y proteger los tubos, los compuestos de PE utilizados suelen llevar negro de carbono, e incluso estabilizadores que contrarresten su
eventual envejecimiento fotooxidativo. El color de los tubos que cuentan con esta
proteccin es siempre negro, o negro con bandas de algn color identificativo del
servicio al que est destinado (vase el apartado 2.6.3.3).
De esta manera, las tuberas en cuya composicin se incluye negro de carbono pueden almacenarse o utilizarse durante largos periodos de tiempo a la intemperie, sin
alterar sus propiedades. Las tuberas con cualquier otro tipo de pigmento diferente
al negro de carbono, deben ser protegidas contra la accin de los rayos ultravioletas.
El contenido en negro de carbono normalizado en las normas europeas es del 2 al
2,5% en peso. Si las tuberas se instalan enterradas, una vez cubiertas quedan a
salvo del ataque de los rayos ultravioleta y por tanto sus propiedades permanecen
invariables.
Las normas europeas (basadas en las especificaciones de ISO) exigen que los tubos
sean capaces de resistir una exposicin de 3,5 GJ/m2, correspondiente a la intemperie anual media en clima centroeuropeo, en un ensayo de presin interna de larga
duracin (80 C, 165 h) (vase la figura 2.21).
Importante
Los tubos de PE protegidos con negro de carbono (y, en consecuencia, de color negro o negro
con bandas de algn color identificativo de la aplicacin a que estn destinados) pueden ser
85
almacenados bajo techo o al descubierto, ya que estn debidamente protegidos de la accin

solar por la adicin del negro de carbono.
Con los tubos de PE de color azul, amarillo o naranja hay que tener la precaucin de que antes
de enterrarlos no estn ms de seis meses a la intemperie, expuestos a los rayos ultravioletas y
sin proteccin alguna.
Europa
2,51
2,93
3,35
4,19
5,03
5,86
Figura 2.21. Curvas de radiacin global anual (GJ/m2)
2.6.5.3. Resistencia a las radiaciones

Las tuberas de PE resisten, en principio, radiaciones de alta energa, y de hecho se
utilizan para la conduccin de aguas radiactivas a alta temperatura procedentes de
laboratorios y como conductos de refrigeracin de las centrales nucleares. La mayora de las aguas residuales radiactivas contienen rayos beta y gamma. Las conducciones de PE no se vuelven radiactivas con el paso de los aos si durante su utilizacin
no reciben una dosis de radiacin superior a 10 kJ/kg uniformemente distribuida.
2.6.5.4. Comportamiento frente a la accin del fuego

La combustibilidad del PE es normal, prende al aplicar una llama, arde con llama
poco brillante, incluso despus de apartarla, y desprende gotas de material inflamado. Como ocurre con los hidrocarburos, desprende CO, CO2 y agua, pero sin
residuos corrosivos o perjudiciales para el medio ambiente. Su temperatura de
autoinflamacin es de 348 C, y la de inflamacin, 340 C.
86
2.6.6. Caractersticas elctricas

El PE no conduce la electricidad, pues es un aislante elctrico, lo que evita que un
sistema elctrico pueda ser conectado a tierra a travs de una conduccin de PE.
No son nunca necesarias protecciones catdicas ni son de esperar reacciones electrolticas que provoquen corrosin por efectos de potenciales elctricos diferenciales. Las conducciones de PE, en consecuencia, no requieren en ningn caso protecciones contra corrientes galvnicas.
2.6.7. Caractersticas hidrulicas

El coeficiente de rugosidad de un material es fundamental en el diseo hidrulico
de una conduccin. Pueden aceptarse para el PE los siguientes valores, en funcin
de la frmula utilizada (vase el captulo 6):
k = 0,003 mm (rugosidad hidrulica; frmula de Colebrook)
n = 0,008 (frmula de Manning)
C = 150 (frmula de Hazen Williams)
Comparativa
La rugosidad del PE (as como la de los dems materiales plsticos) es inferior a la del resto
de materiales alternativos. Por ejemplo, en la Gua Tcnica sobre tuberas para el transporte de
agua a presin (CEDEX, 2003) se incluan las figuras 2.22 y 2.23 como orientativas de la
rugosidad de los diferentes tipos de conducciones.
Rugosidad k absoluta
PRFV
PE
PVC
Acero
Fundicin
0,00
0,05
0,10
0,15
0,20
0,25
0,30
Figura 2.22. Rugosidad k absoluta

(Fuente: Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin. CEDEX, 2003.)
87
Rugosidad n de Manning
PRFV
PE
PVC
Acero
Fundicin
Hormign
0,005
0,10
0,015
0,020
Figura 2.23. Rugosidad n de Manning

(Fuente: Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin. CEDEX, 2003.)
Por otra parte, unos valores para la rugosidad C de Hazen-Williams podran ser los
siguientes (Liria, 1995):
Fibrocemento
140
Hormign
128
Acero nuevo
130
Acero usado
110
Fundicin
130
PVC y PE
150
Este menor coeficiente de rugosidad del PE le permite transportar ms caudal de

agua a igualdad de seccin que un tubo de cualquier otro material.
El carcter inalterable del polmero, la baja rugosidad y la baja reactividad qumica
del polietileno impiden la formacin de incrustaciones de cualquier tipo en la tubera.
El volumen de sedimentaciones calcreas o incrustaciones en las tuberas de PE es
muy inferior al observado en tuberas de otros materiales, no producindose reducciones de seccin con el paso del tiempo.
Esta caracterstica garantiza la invariabilidad del coeficiente de rugosidad de la
tubera con el paso del tiempo, no siendo necesario considerar posibles aumentos
en las prdidas de carga respecto a las calculadas en primera instancia por reduccin de la seccin interior de paso.
88
2.6.8. Reciclabilidad
Todo consumo genera un residuo. Los residuos plsticos son un recurso valioso
como para deshacerse de ellos sin aprovecharlos como fuente de materia (reciclado)
o fuente de energa (valorizacin energtica).
Una vez concluida su vida til, las tuberas de polietileno pueden ser recicladas de
forma mecnica mediante un proceso de triaje, limpieza y granceado convirtindose en una nueva materia prima que a su vez puede servir para la fabricacin de
otros productos, dando as al material una nueva vida til. Como ejemplo, sealar
el reciclado de tuberas de polietileno empleadas de manera generalizada en el sector de riego. Su utilizacin en el tiempo es limitada y su recogida selectiva, tratamiento y reciclado permite su utilizacin en nuevos productos, por ejemplo:
mobiliario urbano (vallas, bancos, bolardos, sealizacin vial, etc.), pals, bolsas,
envases, etc.
Adems, gracias al alto poder calorfico de los plsticos, similar al fuel-oil y al gas
natural y superior al carbn, los residuos de tuberas de polietileno pueden convertirse en fuente de energa electricidad, calor contribuyendo de forma relevante al
ahorro energtico y la sostenibilidad. Por ejemplo, puede aprovecharse el contenido energtico de los residuos plsticos como combustible en plantas cementeras,
como sustituto del carbn, como co-combustible en plantas trmicas para la produccin de energa elctrica, etc.
2.7. Ventajas de los tubos de PE

Como consecuencia de las caractersticas de los tubos de PE antes expuestas, los
mismos presentan importantes ventajas frente a otros materiales, como por ejemplo las siguientes:
Peso reducido (fcil instalacin).
Fcil transporte (vase la figura 2.24).
Fcil montaje.
Resistencia a suelos y agentes agresivos (no oxidacin ni corrosin).
Bajo coeficiente de rugosidad.
Ausencia de sedimentos e incrustaciones.
Insensibilidad a las heladas.
Elevada resistencia a la propagacin de fisuras lenta o rpida.
Larga vida til (mnimo 50 aos).
89
Figura 2.24. Los tubos de PE o de PP tienen un peso reducido
Bajos costes de mantenimiento.

Mltiples sistemas de unin (soldadura, accesorios mecnicos, electrofusin, etc.).
Reciclabilidad del material.
2.8. Normativa, reglamentacin y certificacin

En el presente apartado se establecen unos conceptos bsicos en materia de normativa, reglamentacin y certificacin en el mbito especfico de las tuberas de PE.
2.8.1. Conceptos bsicos

En el mbito de la normalizacin deben distinguirse los siguientes conceptos:
a) Normalizacin: Actividad por la que se unifican criterios respecto a determinadas materias y se posibilita la utilizacin de un lenguaje comn en un
campo de actividad concreto. (Ley de Industria, artculo 8).
b) Norma: Especificacin tcnica de aplicacin repetitiva o continuada, cuya
observancia no es obligatoria, establecida con participacin de todas las partes
interesadas, que aprueba un organismo reconocido, a nivel nacional o internacional, por su actividad normativa. (Ley de Industria, artculo 8).
90
c) Reglamento tcnico: Especificacin tcnica relativa a productos, procesos o

instalaciones industriales, establecida con carcter obligatorio a travs de una
disposicin para su fabricacin, comercializacin o utilizacin. (Ley de
Industria, artculo 8).
d) Organismo de normalizacin: entidad con actividades reconocidas en el
campo de la normalizacin y cuya funcin principal es, en consecuencia, la
preparacin, publicacin y/o aprobacin de normas.
e) Certificacin: Actividad que permite establecer la conformidad de una
determinada empresa, producto, proceso o servicio con los requisitos definidos en normas o especificaciones tcnicas. (Ley de Industria, artculo 8).
La certificacin se manifiesta mediante la concesin de un certificado de conformidad o marca de calidad.
f) Acreditacin: Reconocimiento formal de la competencia tcnica de una
entidad para certificar, inspeccionar o auditar la calidad, o un laboratorio de
ensayo o de calibracin industrial. (Ley de Industria, artculo 8).
Nota
Por su importancia en el mbito de la normalizacin de los tubos de materiales plsticos en
Espaa, deben destacarse como referencia las actividades del Comit Tcnico de Normalizacin AEN/CTN 53 de AENOR Plsticos y caucho, y especialmente su subcomit 2 Tuberas y
accesorios de plstico.
Igualmente, y ahora en el mbito de la certificacin de productos, el Comit Tcnico de Certificacin, tambin de AENOR AEN/CTC 001 Plsticos, es el rgano encargado del seguimiento
de la marca de calidad voluntaria de AENOR para productos plsticos. La certificacin de tuberas de PE para la proteccin de cables (vase el apartado 3.8) se lleva a cabo a travs del
Comit Tcnico de Certificacin de AENOR AEN/CTC 030 Aparamenta y pequeo material
elctrico para instalaciones de baja tensin.
2.8.2. Normativa bsica de los tubos de PE

Las especificaciones tcnicas de tubos y accesorios de PE estn recogidas en normas
europeas, transpuestas tambin a la normativa espaola como normas UNE-EN.
Estas normas de tuberas de materiales plsticos estn todas ellas estructuradas de una
manera similar, de forma que para cada combinacin de material y aplicacin (por ejemplo, PE para abastecimiento de agua potable) se ha elaborado una norma diferente para
todo el sistema. Estas normas estn estructuradas, en general, en las siguientes partes:
Parte 1: Generalidades.
Parte 2: Tuberas.
91
Parte 3: Accesorios.
Parte 4: Valvulera y equipo auxiliar.
Parte 5: Idoneidad del sistema.
Parte 6: Recomendaciones para la instalacin.
Parte 7: Evaluacin de la conformidad.
Aunque tanto en el captulo Bibliografa y normativa como en los respectivos
apartados de este manual se especifican las normas relativas a cada aplicacin en
particular, las normas ms importantes que regulan los tubos de polietileno son las
que se indican en la tabla 2.28.
Tabla 2.28. Normativa bsica en el mbito de las tuberas de polietileno
Categora
Aplicacin
Norma
Ttulo
Abastecimiento
UNE-EN
12201
Sistemas de canalizacin en materiales plsticos

para conduccin de agua. Polietileno (PE)
Conduccion de agua
no potable bajo
presin hidrulica
UNE-EN
13244
Sistemas de canalizacin en materiales plsticos,

enterrados o areos, para suministro de agua en
general y saneamiento a presin. Polietileno (PE)
UNE-EN
12666

para saneamiento enterrado sin presin.
Polietileno (PE)
UNE-EN
13476

para evacuacin y saneamiento enterrado
sin presin. Sistemas de canalizacin de pared
estructurada de poli(cloruro de vinilo)
no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y
polietileno (PE)
Distribucin de gas
UNE-EN
1555

para el suministro de combustibles gaseosos.
Polietileno (PE)
Microirrigacin
UNE
53367
Plsticos. Tubos de polietileno PE 32 y PE 40

para microirrigacin. Caractersticas y mtodos
de ensayo
Canalizacin
elctrica
UNE-EN
50086
Sistemas de tubos para la conduccin de cables
Saneamiento
por gravedad
Normas
de producto
(sistema)
Aplicaciones
industriales

para aplicaciones industriales. Polibutileno (PB),
UNE-EN
polietileno (PE) y polipropileno (PP).
ISO 15494
Especificaciones para componentes y el sistema.
Series mtricas
(contina)
92
Tabla 2.28. Normativa bsica en el mbito de las tuberas de polietileno

(continuacin)
Categora
Normativa
bsica sobre
la red
Aplicacin
Norma
Ttulo
Abastecimiento
UNE-EN
805
Abastecimiento de agua. Especificaciones para

redes exteriores a los edificios y sus componentes
UNE-EN
752
Sistemas de desages y de alcantarillado

exteriores a edificios
UNE-EN
476
Requisitos generales para componentes

empleados en tuberas de evacuacin, sumideros
y alcantarillados para sistemas de gravedad
Saneamiento
Diseo hidrulico
Normativa
sobre diseo
de las
conducciones
Diseo mecnico
Instalacin
convencional
Normativa sobre
instalacin
Instalaciones sin
apertura de zanja
UNE
53959 IN
Plsticos. Tubos y accesorios de material

termoplstico para el transporte de lquidos a
presin. Clculo de prdida de carga
UNE
53331 IN
Criterios para la comprobacin de los tubos de

PVC y PE a utilizar en conducciones con o sin
presin sometidos a cargas externas
UNE-EN
1295-1
Clculo de la resistencia mecnica de tuberas

enterradas bajo diferentes condiciones de carga.
Parte 1. Requisitos generales
UNE
53394 IN
Plsticos. Cdigo de instalacin y manejo de tubos

de polietileno (PE) para conduccin de agua
a presin. Tcnicas recomendadas
UNE-EN
1610
Instalacin y pruebas de acometidas y redes de

saneamiento
UNE-EN
13689*
Gua para la clasificacin y el diseo de sistemas

de canalizacin en materiales plsticos utilizados
en la renovacin
UNE-EN
14409

para la renovacin de redes de conduccin de
agua enterradas
* Nota: posiblemente esta norma sea anulada por la ISO 11295.
2.8.3. Certificacin en los tubos de PE

La actividad en materia de certificacin de tubos de PE se canaliza en Espaa a travs del Comit Tcnico de Certificacin AEN/CTC 001 de AENOR. El alcance de
esta actividad se desarrolla en detalle en los apartados 2.4 y 16.1 de este manual.
93
2.8.4. Reglamentacin bsica en materia de tuberas

La reglamentacin tcnica de la Administracin General del Estado en Espaa,
relativa al proyecto e instalacin de tuberas, est constituida bsicamente por los
siguientes documentos (vase la figura 2.25):
Pliego de prescripciones tcnicas generales de tuberas de abastecimiento de agua,
de 1974.
Pliego de prescripciones tcnicas generales de tuberas de saneamiento de poblaciones, de 1986.
Figura 2.25. Reglamentacin tcnica de la Administracin General del Estado

en Espaa en el mbito de las tuberas
94
Recientemente (en los aos 2003 y 2007, respectivamente), el CEDEX, a travs de

su Centro de Estudios Hidrogrficos (y por encargo del Ministerio de Medio
Ambiente), ha publicado la Gua Tcnica sobre tuberas para el transporte de agua
a presin y la Gua Tcnica sobre redes de saneamiento y drenaje urbano, documentos
que sintetizan el estado del arte en el mbito de las conducciones a presin o para
saneamientos.
Nota
La reglamentacin tcnica de la Administracin General del Estado en Espaa, relativa al proyecto e instalacin de tuberas (los antes citados pliegos de prescripciones tcnicas generales
de tuberas de abastecimiento de agua y de saneamiento de poblaciones, de 1974 y 1986,
respectivamente) se han venido quedando obsoletos en los ltimos aos, habida cuenta de los
avances acaecidos en la tecnologa y en la normalizacin de las conducciones.
Debido a ello, y con el doble objetivo de actualizar el contenido tcnico de la reglamentacin
en materia de tuberas de la Administracin General del Estado (en concreto de los citados pliegos de 1974 y 1986) y de integrar en un nico documento de forma ordenada y clara el contenido de la tan abundante pero a veces inconexa normativa sobre la materia, el CEDEX, a travs de su Centro de Estudios Hidrogrficos (y por encargo del Ministerio de Medio Ambiente),
public en los aos 2003 y 2007, respectivamente, la Gua Tcnica sobre tuberas para el
transporte de agua a presin y la Gua Tcnica sobre redes de saneamiento y drenaje urbano,
documentos ambos que sintetizan el estado del arte en la materia.
Como se ha indicado, dichas guas tienen por objeto compilar la normativa y reglamentacin
vigente sobre la materia, as como establecer unos criterios generales en lo relativo al proyecto,
instalacin y mantenimiento de tuberas bien para el transporte de agua a presin, independientemente de cul sea su destino final (abastecimientos, regados, etc.), o bien para redes de
saneamiento y drenaje urbano.
Dichas guas, en rigor, no tienen, carcter normativo. No son tampoco un libro de texto, ni tan
siquiera un manual en el sentido estricto de los trminos, pero constituyen una herramienta,
auspiciada desde la Administracin General del Estado, para la correcta utilizacin de la actual
normativa y reglamentacin relativa al mbito de las tuberas para el transporte de agua.
95
2.9. Marcado y trazabilidad de las tuberas

Todos los tubos deben ir marcados, de forma fcilmente legible y durable, con las
siguientes identificaciones como mnimo (vase la figura 2.26):
Nombre del suministrador, fabricante o nombre comercial.
Fecha de fabricacin (mes y ao y nmero de lote).
Tipo de material (PE 40, 63, 80 o 100).
Dimetro nominal, DN (en mm).
Presin nominal, PN (en bar).
Espesor nominal, e (en mm).
Referencia a la norma correspondiente en cada aplicacin.
Marca de calidad del producto, en su caso.
Marca comercial PE 100 DN 110 x 10 SDR 11 PN 16 bar UNE-EN 12201 AENOR 001/XXX lote YYY
Aspectos
Nmero de la norma
Marca o smbolo
UNE-EN 12201
Identificacin del fabricante

Dimensiones (DN x e)
Nombre, smbolo o marca comercial

Por ejemplo, 110 x 10
Serie SDR
Por ejemplo, SDR11
Material y designacin
Por ejemplo, PE 100
Presin en bar
Por ejemplo, PN 16 bar
Periodo de produccin (fecha o cdigo)
Por ejemplo, YYY
En el caso de productos con marca de calidad:

AENOR 001/Nmero de contrato
Por ejemplo, AENOR 001/XXX
Logotipo de la marca de calidad de AENOR
Figura 2.26. Marcado en los tubos de PE
Caractersticas especficas
de los tubos de PE
segn aplicaciones
3.1. Introduccin
Los tubos de PE ofrecen soluciones ptimas para conducciones de muy diversa
naturaleza (agua, gas, canalizacin elctrica, fluidos industriales).
Algunas de las aplicaciones de las tuberas de PE se detallan a continuacin:
Conduccin de agua potable.
Saneamiento.
Microirrigacin.
Reutilizacin de agua.
Conduccin de gas.
Proteccin de cables.
Drenaje.
Transporte de slidos.
Emisarios submarinos.
Rehabilitacin de conducciones existentes.
Instalacin sin apertura de zanja.
Refrigeracin de lneas elctricas.
Proteccin de conducciones de calefaccin.
98
En el presente captulo se describen las caractersticas especficas que deben cumplir

los tubos de PE en funcin de la aplicacin a que estn destinados. Conforme al
espritu de este manual tcnico, se ha hecho especial hincapi en las conducciones
para el transporte de agua.
3.2. Tuberas de PE para agua potable

Los tubos de PE para abastecimiento de agua de consumo humano deben cumplir
con lo especificado por la Norma UNE-EN 12201 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para conduccin de agua. Polietileno (PE).
Los tubos de PE para abastecimiento de agua se clasifican por su MRS, DN y
PN. No obstante, al estar directamente relacionada la PN con la serie S y con la
relacin SDR (vase el apartado 2.5.1), podra utilizarse alguno de estos dos
parmetros alternativamente a la PN, siendo, no obstante, lo ms habitual clasificar los tubos por el MRS, el DN y la PN o, en todo caso, por el MRS, el DN
y el SDR.
La gama de productos normalizados en la UNE-EN 12201 es la que se indica en la
tabla 3.1. Se fabrican desde dimetro DN 16 mm hasta 1.600 mm.
Nota
En la tabla 3.1 estn reproducidas las dimensiones normalizadas previstas en UNE-EN 12201.
No obstante, en Espaa no se utiliza el PE 63 y de toda la serie de presiones nominales indicadas son de uso habitual las PN 4, 6, 10, 16, 20 y 25 (obtenidas a partir de un coeficiente de
seguridad C de 1,25).
En la tabla 3.1, las PN asociadas a cada MRS y serie S estn calculadas a partir de
la siguiente expresin, supuesto un coeficiente de seguridad C de 1,25, que es el
mnimo recomendado que establece la Norma UNE-EN 12201:
PN =
s
S
s =
MRS
C
Si se emplean coeficientes de seguridad C mayores, la relacin entre la PN y el

SDR sera tal y como se muestra en la tabla 3.2.
Caractersticas especficas de los tubos de PE segn aplicaciones
99
Tabla 3.1. Gama de dimensiones normalizada en UNE-EN 12201

S
SDR
2,5
6
PE 40
PN
(C = 1,25)
PE 63*
PE 80
25
PE 100
Dimetro (mm)
DN
Tolerancia
3,2
7,4
4
9
5
11
6,3
13,6
8
17
10
16
20
25
8
12,5
16
20
6
10
12,5
16
5
8
10
12,5
Ovalacin
(mm)
8,3
17,6
6
8
10
10
21
12,5
26
16
33
20
41
3,2
5
6**
8
2,5
4
5
6**
3,2
4
5
2,5
3,2
4
Espesor nominal (mm)
16
0,3
1,2
3,0
2,3
2,0
20
0,3
1,2
3,4
3,0
2,3
2,0
25
0,3
1,2
4,2
3,5
3,0
2,3
2,0
32
0,3
1,3
5,4
4,4
3,6
3,0
2,4
2,0
2,0
40
0,4
1,4
6,7
5,5
4,5
3,7
3,0
2,4
2,3
2,0
50
0,4
1,4
8,3
6,9
5,6
4,6
3,7
3,0
2,9
2,4
2,0
63
0,4
1,5
10,5
8,6
7,1
5,8
4,7
3,8
3,6
3,0
2,5
75
0,5
1,6
12,5
10,3
8,4
6,8
5,6
4,5
4,3
3,6
2,9
90
0,6
1,8
15,0
12,3
10,1
8,2
6,7
5,4
5,1
4,3
3,5
110
0,7
2,2
18,3
15,1
12,3
10,0
8,1
6,6
6,3
5,3
4,2
125
0,8
2,5
20,8
17,1
14,0
11,4
9,2
7,4
7,1
6,0
4,8
140
0,9
2,8
23,3
19,2
15,7
12,7
10,3
8,3
8,0
6,7
5,4
160
1,0
3,2
26,6
21,9
17,9
14,6
11,8
9,5
9,1
7,7
6,2
180
1,1
3,6
29,9
24,6
20,1
16,4
13,3
10,7
10,2
8,6
6,9
200
1,2
4,0
33,2
27,4
22,4
18,2
14,7
11,9
11,4
9,6
7,7
225
1,4
4,5
37,4
30,8
25,2
20,5
16,6
13,4
12,8
10,8
8,6
250
1,5
5,0
41,5
34,2
27,9
22,7
18,4
14,8
14,2
11,9
9,6
280
1,7
9,8
46,5
38,3
31,3
25,4
20,6
16,6
15,9
13,4
10,7
315
1,9
11,1
52,3
43,1
35,2
28,6
23,2
18,7
17,9
15,0
11,9
9,7
7,7
355
2,2
12,5
59,0
48,5
39,7
32,3
26,1
21,1
20,2
16,9
13,5
10,9
8,7
400
2,4
14,0
54,7
44,7
36,4
29,4
23,7
22,7
19,1
15,1
12,3
9,8
450
2,7
15,6
61,5
50,0
40,9
33,1
26,7
25,5
21,5
17,2
13,8
11,0
500
3,0
17,5
55,8
45,4
36,8
29,7
28,3
23,9
19,1
15,3
12,3
560
3,4
19,6
50,9
41,2
33,2
31,7
26,7
21,4
17,2
13,7
630
3,8
22,1
57,2
46,3
37,4
35,7
30,0
24,1
19,3
15,4
710
6,4
52,2
42,1
40,2
33,9
27,2
21,8
17,4
800
7,2
58,8
47,4
45,3
38,1
30,6
24,5
19,6
900
8,1
53,3
51,0
42,9
34,4
27,6
22,0
1 000
9,0
59,3
56,6
47,7
38,2
30,6
24,5
1 200
10,8
57,2
45,9
36,7
29,4
1 400
12,6
53,5
42,9
34,3
1 600
14,4
61,2
49,0
39,2
* PE 63 no se utiliza en Espaa.
** Los valores reales calculados son 6,4 bar para PE100 y 6,3 bar para PE80.
Nota: en negrita estn indicadas las presiones habituales.
100
Tabla 3.2. Relacin entre PN y SDR en funcin del tipo de PE y del

coeficiente de seguridad C
C en funcin del tipo de PE
PE 40
PE 63
PE 80
PE 100
3,20
PN en funcin del parmetro SDR

SDR 41
SDR 33
SDR 26
SDR 21
SDR 17
SDR 13,6 SDR 11
0,6
2,50
3,20
1,60
2,50
3,20
1,25
2,00
2,50
3,20
1,60
2,00
2,50
1,25
1,60
2,00
2,5
1,25
1,60
1,25
SDR 7,4
3,2
2,5
3,2
2,5
3,2
6,3
0,8
2,00
SDR 9
2,5
2,5
3,2
6,3
2,5
3,2
6,3
10
2,5
3,2
6,3
10
12,5
3,2
10
12,5
16
3,2
10
12,5
16
20
6,3
10
12,5
16
20
25
1,25
1,6
Ejemplo
En el presente ejemplo se muestra (utilizando la tabla 3.2) cmo disminuye la PN al aumentar
el coeficiente de seguridad C.
As, un tubo de PE 80 con un coeficiente de seguridad C de 1,25 y de PN 10, su SDR ser de
13,6 (algo que tambin puede verse en la tabla 3.3). Si, ahora, aumentamos el coeficiente de
seguridad a 2,50, para que el tubo siga siendo de PN 10 habra que aumentar el espesor
hasta la serie SDR 7,4. Si se mantiene el espesor de la serie SDR 13,6 para el tubo de PE 80 y
C de 2,50, la PN disminuira a 5.
Tabla 3.3. Disminucin de PN al aumentar el coeficiente de seguridad C

C en funcin del tipo de PE
PE 40
PE 63
PE 80
PE 100
PN en funcin del parmetro SDR

SDR 41
3,20
0,6
2,50
0,8
SDR 33
SDR 26
SDR 21
SDR 17
SDR 13,6 SDR 11
SDR 9
SDR 7,4
2,5
3,2
2,5
3,2
2,5
3,2
6,3
2,5
3,2
6,3
2,5
3,2
6,3
10
3,2
6,3
10
12,5
10
12,5
16
10
12,5
16
20
6,3
10
12,5
16
20
25
2,00
3,20
1,60
2,50
3,20
1,25
2,00
2,50
3,20
1,6
1,60
2,00
2,50
2,5
1,25
1,60
2,00
2,5
3,2
1,25
1,60
3,2
1,25
1
1,25
101
Las presiones hidrulicas que un tubo de PE es capaz de resistir en funcin de cul

sea su PN, son las que se especifican en la tabla 3.4, segn las normas europeas.
Tabla 3.4. PFA y PEA en funcin de PN en los tubos de PE, a 20 C
(UNE-EN 12201 y UNE-EN 13244)
PN
(bar)
PFA
(bar)
PEA
(bar)
2,5
2,5
3,75
3,2
3,2
4,80
4,0
4,0
6,00
5,0
5,0
7,50
6,0
6,0
9,00
8,0
8,0
12,00
10,0
10,0
15,00
12,5
12,5
18,75
16,0
16,0
24,00
20,0
20,0
30,00
25,0
25,0
37,50
PFA: Presin de funcionamiento admisible

PEA: Presin de prueba en obra admisible
PMA: Presin mxima admisible
Nota
En rigor, los distintos comits tcnicos de CEN deberan haber incluido en las respectivas normas de producto las relaciones de PN con PFA, PMA y PEA, si bien en las normas europeas de
los tubos de PE slo se relaciona la PN con la PFA y la PEA, no estando determinado, por tanto,
cul es la relacin entre PN y PMA.
Naturalmente, ello no quiere decir que los tubos de PE no soporten las sobrepresiones debidas
al golpe de ariete, sino que no est normalizado el valor de la sobrepresin que es admisible
para cada valor de PN. Adems, en estas tuberas, debido al menor mdulo de elasticidad, el
golpe de ariete causado por una solicitacin hidrulica determinada es menor que en otros
materiales (acero, fundicin u hormign).
En cualquier caso, si se adopta como criterio que el golpe de ariete admisible sea el provocado por una onda de celeridad similar a los valores normalizados en otros materiales (fundicin, por ejemplo), sobrepresiones del orden del 25 o el 30% son razonablemente admisibles.
Existen algunos estudios recientes al respecto en donde, por ejemplo (Balairn, 2006), se propone que en los tubos de PE la PMA sea 1,30 veces la PFA (si el C es de 1,25).
102
En la figura 3.1 se representa el valor de la rigidez nominal de los tubos en funcin

de la serie S y del mdulo de elasticidad del material, parmetros que se relacionan
mediante la expresin indicada en el apartado 2.5.1. Se resalta mediante sombreado el dominio habitual en el que oscilan los tubos de PE (mdulo de elasticidad E
a corto plazo entre 800 y 1.000 MPa; vase el apartado 2.6.2.3).
Puede apreciarse cmo, a medida que aumenta el mdulo de elasticidad del material, manteniendo constantes las dimensiones del tubo, aumenta su rigidez. O tambin, para un mismo mdulo de elasticidad del material, la rigidez aumenta al
incrementar el espesor del tubo.
50
40
S 5 (SDR 11)
S 6,3 (SDR 13,6)
S 8 (SDR 17)
SN (kN/m )
30
2
S 8,3 (SDR 17,6)

S 10 (SDR 21)
S 12,5 (SDR 26)
S 16 (SDR 33)
20
S 20 (SDR 41)
10
0
500
600
700
800
900
1.000 1.100 1.200 1.300 1.400 1.500
E (MPa)
Figura 3.1. Relaciones entre la rigidez nominal SN, el mdulo de elasticidad

a corto plazo E y la serie S (o el parmetro SDR) de un tubo de PE
Comparativa
En la figura 3.2 se representan las relaciones entre rigidez nominal SN, serie S y mdulo de
elasticidad a corto plazo en el PE (en color morado, E de 800 a 1.100 MPa) frente a los materiales termoplsticos alternativos: PVC-U (color verde, E = 3.000 MPa) y PP (color crema, E de
1.200 a 1.800 MPa).
Puede verse cmo, al ser el PVC-U y el PP materiales con un mayor mdulo de elasticidad,
para iguales geometras resultan tubos ms rgidos que los fabricados en PE. En cualquier
103
caso, la rigidez del tubo depende tanto de su geometra como de la composicin (mdulo de
elasticidad) de su material constitutivo.
100
80
S 2,5 (SDR 6)
S 3,2 (SDR 7,5)
S 4 (SDR 9)
S 5 (SDR 11)
SN (kN/m2)
60
S 6,3 (SDR 13,6)

S 8 (SDR 17)
S 8,3 (SDR 17,6)
40
S 10 (SDR 21)
S 12,5 (SDR 26)
S 16 (SDR 33)
S 20 (SDR 41)
20
0
500
1.000
1.500
2.000
2.500
3.000
3.500
E (MPa)
Figura 3.2. Relaciones entre la rigidez nominal SN, el mdulo de elasticidad

a corto plazo E y la serie S (o el parmetro SDR)
Los tubos de PE empleados en las redes de abastecimiento son aptos para uso alimentario y segn la Norma UNE-EN 12201 pueden ser azules o negros con bandas azules (en la actualidad resulta ms habitual esto ltimo, vase la figura 3.3).
Figura 3.3. Tubos de PE de color negro con bandas azules para abastecimiento
104
3.3. Tuberas de PE para saneamiento

La normativa de referencia de las tuberas de PE de pared compacta para ser empleadas en redes de saneamiento y drenaje es diferente segn que el funcionamiento
hidrulico de la red sea en rgimen de lmina libre o bajo presin hidrulica interior.
Los parmetros de clasificacin de los tubos de PE de pared compacta a emplear
en las redes de saneamientos son tambin diferentes, en funcin de que la conduccin vaya o no a estar sometida a presin hidrulica interior.
3.3.1. Tubos para saneamiento bajo presin hidrulica

interior
Los tubos de PE para saneamientos bajo presin hidrulica interior deben cumplir
con lo especificado en la Norma UNE-EN 13244 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos, enterrados o areos, para suministro de agua en general, y saneamiento a
presin. Polietileno (PE).
Los tubos de PE para saneamiento bajo presin hidrulica interior se clasifican por
su MRS, DN y PN (vase la figura 3.4). No obstante, al estar directamente relacionada la PN con la serie S y con la relacin SDR, podra utilizarse alguno de
estos dos parmetros alternativamente a la PN. En la tabla 3.5 se indican las dimensiones normalizadas segn UNE-EN 13244 (supuesto un C de 1,25).
Figura 3.4. Tubos de PE de color negro con bandas marrones

para saneamiento con presin
105
En el caso de los tubos de PE empleados en saneamiento bajo presin hidrulica

interior, y al igual que en el caso de las conducciones de abastecimiento, los valores
de PN de la tabla 3.5 estn asociados a las correspondientes series S supuesto un
coeficiente de seguridad C de valor 1,25, que es el mnimo recomendado en UNEEN 13244. Si se quisiera aumentar dicho coeficiente, habra que reducir la presin
nominal para un mismo espesor o aumentar el espesor para iguales valores de PN,
para lo que se puede utilizar tambin la tabla 3.5.
Tabla 3.5. Tubos de PE para saneamiento bajo presin.
Gama de dimensiones normalizadas en UNE-EN 13244
S
SDR
PN
(C = 1,25)
Dimetro (mm)
DN
Tolerancia
32
40
50
63
75
90
110
125
140
160
180
200
225
250
280
315
355
400
450
500
560
630
710
800
900
1 000
1 200
1 400
1 600
0,3
0,4
0,4
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
0,9
1,0
1,1
1,2
1,4
1,5
1,7
1,9
2,2
2,4
2,7
3,0
3,4
3,8
6,4
7,2
8,1
9,0
10,8
12,6
14,4
2,5
6
3,2
7,4
4
9
5
11
6,3
13,6
8
17
25
16
20
25
16
20
10
12,5
16
8
10
12,5
8
10
PE 63*
PE 80
PE 100
Ovalacin
(mm)
1,3
1,4
1,4
1,5
1,6
1,8
2,2
2,5
2,8
3,2
3,6
4,0
4,5
5,0
9,8
11,1
12,5
14,0
15,6
17,5
19,6
22,1
8,3
17,6
10
21
12,5
26
16
33
20
41
5
6**
8
4
5
6**
3,2
4
5
2,5
3,2
4
2,0
2,5
2,9
3,5
4,2
4,8
5,4
6,2
6,9
7,7
8,6
9,6
10,7
11,9
13,5
15,1
17,2
19,1
21,4
24,1
27,2
30,6
34,4
38,2
45,9
53,5
61,2
9,7
10,9
12,3
13,8
15,3
17,2
19,3
21,8
24,5
27,6
30,6
36,7
42,9
49,0
7,7
8,7
9,8
11,0
12,3
13,7
15,4
17,4
19,6
22,0
24,5
29,4
34,3
39,2
5,4
6,7
8,3
10,5
12,5
15,0
18,3
20,8
23,3
26,6
29,9
33,2
37,4
41,5
46,5
52,3
59,0
4,4
5,5
6,9
8,6
10,3
12,3
15,1
17,1
19,2
21,9
24,6
27,4
30,8
34,2
38,3
43,1
48,5
54,7
61,5
3,6
4,5
5,6
7,1
8,4
10,1
12,3
14,0
15,7
17,9
20,1
22,4
25,2
27,9
31,3
35,2
39,7
44,7
50,0
55,8
3,0
3,7
4,6
5,8
6,8
8,2
10,0
11,4
12,7
14,6
16,4
18,2
20,5
22,7
25,4
28,6
32,3
36,4
40,9
45,4
50,9
57,2
* PE 63 no se utiliza en Espaa.
** Los valores reales calculados son 6,4 bar para PE100 y 6,3 bar para PE80.
Nota: en negrita estn indicadas las presiones habituales.
2,4
3,0
3,7
4,7
5,6
6,7
8,1
9,2
10,3
11,8
13,3
14,7
16,6
18,4
20,6
23,2
26,1
29,4
33,1
36,8
41,2
46,3
52,2
58,8
2,0
2,4
3,0
3,8
4,5
5,4
6,6
7,4
8,3
9,5
10,7
11,9
13,4
14,8
16,6
18,7
21,1
23,7
26,7
29,7
33,2
37,4
42,1
47,4
53,3
59,3
2,0
2,3
2,9
3,6
4,3
5,1
6,3
7,1
8,0
9,1
10,2
11,4
12,8
14,2
15,9
17,9
20,2
22,7
25,5
28,3
31,7
35,7
40,2
45,3
51,0
56,6
2,0
2,4
3,0
3,6
4,3
5,3
6,0
6,7
7,7
8,6
9,6
10,8
11,9
13,4
15,0
16,9
19,1
21,5
23,9
26,7
30,0
33,9
38,1
42,9
47,7
57,2
106
La norma UNE-EN 13244 establece que estos tubos deben ser de color negro o
negro con bandas preferiblemente marrones. Se fabrican desde dimetro DN 32 mm
hasta 1.600 mm.
Nota
La gama de dimensiones normalizada para los tubos de PE en aplicaciones bajo presin
hidrulica interior para consumo no humano (UNE-EN 13244) es prcticamente idntica a la
de las conducciones de abastecimiento (UNE-EN 12201). Las nicas diferencias son que en
UNE-EN 13244 no est normalizado el PE 40 para esta aplicacin ni los DN ms pequeos
(16, 20 y 25 mm).
Por otro lado, en la tabla 3.5 est reproducida la gama de dimensiones normalizadas previstas
en UNE-EN 13244. No obstante, en Espaa tampoco se utiliza el PE 63 para esta aplicacin, y
de toda la serie de presiones nominales indicadas slo son de uso habitual las PN 4, 6, 10 y 16
(obtenidas a partir de un coeficiente de seguridad C de 1,25).
3.3.2. Tubos para saneamiento en lmina libre

La Norma UNE-EN 12666 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para evacuacin y saneamiento enterrado sin presin. Polietileno (PE) especifica los requisitos
de los tubos, accesorios y el sistema de tuberas de PE para esta aplicacin.
En esta norma se distinguen dos reas de aplicacin:
Saneamiento enterrado sin presin en el exterior de la estructura de edificios
(cdigo de rea de aplicacin U).
Saneamiento enterrado sin presin instalado tanto en el interior de la estructura de edificios (cdigo del rea de aplicacin D) hasta 1 m como en el
exterior de la estructura de edificios.
Esta diferenciacin de reas de aplicacin se refleja marcada en el tubo como U,
D o UD (vase la figura 3.5).
Los tubos de PE para saneamiento en lmina libre se clasifican por su DN y su SN.
No obstante, al estar directamente relacionada la SN con la serie S, y tambin, por
tanto, con la relacin SDR (vase el apartado 2.5.1), podran utilizarse tambin
estos parmetros. En la tabla 3.6 pueden verse los valores normalizados en la
Norma UNE-EN 12666 para DN, SN y SDR.
rea de aplicacin U
1m
rea de aplicacin D
rea de aplicacin UD
Figura 3.5. reas de aplicacin de tuberas para saneamiento sin presin
Tabla 3.6. Tubos de PE para saneamiento por gravedad.

Gama de dimensiones normalizadas segn la Norma UNE-EN 12666
Dimetro (mm)
DN
Tolerancia

S
SDR
SN
10
21
8
12,5
26
4
16
33
2*
110
1,0
5,3
4,2
125
1,2
6,0
4,8
160
1,5
7,7
6,2
200
1,8
9,6
7,7
250
2,3
11,9
9,6
315
2,9
15,0
11,9
9,7
355
3,2
16,9
13,5
10,9
400
3,6
19,1
15,1
12,3
450
4,1
21,5
17,2
13,8
500
4,5
23,9
19,1
15,3
630
5,7
30,0
24,1
19,3
800
7,2
38,1
30,6
24,5
1.000
9,0
47,7
38,2
30,6
1.200
10,0
57,2
45,9
36,7
1.400
10,0
53,5
42,9
1.600
10,0
61,2
49,0
* SN 2 slo es aplicable para el rea de aplicacin U.
7,7
107
108
Segn la norma anteriormente indicada, los tubos de PE para ser empleados en

redes de saneamiento sin presin deben ser de color negro (vase la figura 3.6).
Figura 3.6. Tubos de PE de color negro para saneamientos por gravedad

(segn la Norma UNE-EN 12666)
3.4. Tuberas de PE y PP estructuradas para

saneamiento sin presin
La normativa de referencia que clasifica y describe estos tipos de tubos es la Norma
UNE-EN 13476 Sistemas de canalizacin en materiales termoplsticos para saneamiento enterrado sin presin. Sistemas de canalizacin de pared estructurada de policloruro de vinilo no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y polietileno (PE).
Esta norma se aplica a los tubos estructurados en las dos posibles reas de aplicacin (si bien en la prctica siempre se fabrican para la clase de aplicacin U):
U exterior de la estructura del edificio, a una distancia mnima de 1 m del
mismo.
D interior del edificio o exterior, a una distancia mxima de 1 m del mismo.
109
Dentro de la gama de tuberas estructuradas para saneamiento se fabrican tubos con

diversos diseos de pared (sndwich, alveolar, helicoidal, corrugado o nervado) que
les confieren caractersticas determinadas, principalmente en su resistencia circunferencial especfica, o, a igualdad de SN, disminucin de materia prima con la consiguiente
reduccin econmica. En concreto, en la Norma UNE-EN 13476 se distinguen las
siguientes tipologas de tubo:
a) Tipo A. Aquellos tubos cuyas superficies interna y externa son lisas:
Tipo A1. Las superficies interna y externa estn unidas bien por nervios
internos longitudinales (tubos alveolares) o bien mediante algn material termoplstico, esponjoso o no (tubos multicapa).
Tipo A2. Las superficies interna y externa estn unidas por nervios internos transversales (tambin tubos alveolares).
b) Tipo B. Aquellos cuya superficie interna es lisa, pero la superficie externa no.
En esta tipologa hay muchos posibles diseos diferentes segn como sea el
acabado de la superficie exterior del tubo (tubos corrugados, nervados, etc.)
(vase la figura 3.7).
Tubos de tipo A1
Tubos de tipo A2
Tubos de tipo B
Figura 3.7. Ejemplos de tubos termoplsticos de pared estructurada
110
Nota
El fundamento mecnico de estos tubos es aumentar la rigidez anular del tubo mediante el
incremento del momento de inercia como consecuencia del diseo de su estructura de pared.
En comparacin con tubos tradicionales, es de destacar la importante reduccin de peso, mantenindose la misma rigidez.
En Espaa se emplea este tipo de tubos estructurados desde la dcada de 1990. En

otros pases de la Unin Europea se vienen utilizando desde hace ms tiempo.
Los diseos de pared ms comunes de tubos de PE y PP estructurados comercializados en Espaa son del tipo B de doble pared con la superficie interior lisa y la
exterior corrugada (vanse las figuras 3.8 y 3.9).
Figura 3.8. Tubo de PE estructurado

para saneamiento sin presin
Figura 3.9. Tubo de PP estructurado

para saneamiento sin presin
Generalmente, las tuberas estructuradas de PE son internamente de color blanco y

externamente de color negro. Las tuberas estructuradas de PP son generalmente
blancas en su interior y de color teja en el exterior.
La utilizacin del color blanco en el interior del tubo facilita la visualizacin
durante una inspeccin por el interior de la tubera con cmaras de inspeccin.
En los tubos de pared estructurada, el dimetro nominal puede referirse al exterior
(DN/OD) o al interior (DN/ID), resumindose en las tablas adjuntas las dimensiones
normalizadas en la Norma UNE-EN 13476 segn casos (vanse las tablas 3.7 y 3.8).
La gama de dimetros va de 100 mm a 1.200 mm.
111
La rigidez circunferencial puede ser de 4, 8 o 16 kN/m2. Las clases 4 y 8 son las que
se utilizan habitualmente. Las longitudes usuales de estos tubos suelen ser 6 o 12 m.
Tabla 3.7. Dimensiones de los tubos de pared estructurada (DN/OD)
DN/OD
(mm)
Tolerancia OD
(mm)
ID mn
(mm)
Espesor mnimo
pared interna
e5 mn (mm)
Espesor mnimo
zona soldadura
e4 mn (mm)
Altura mnima
corrugacin
eC mn (mm)
110
125
160
200
250
315
400
500
630
800
1.000
1.200
109,4 - 110,4
124,3 - 125,4
159,1 - 160,5
198,8 - 200,6
248,5 - 250,8
313,2 - 316,0
397,6 - 401,2
497,0 - 501,5
626,3 - 631,9
795,2 - 802,4
994,0 - 1.003,0
1.192,8 - 1.203,6
90
105
134
167
209
263
335
418
527
669
837
1 005
1,0
1,0
1,0
1,1
1,4
1,6
2,0
2,8
3,3
4,1
5,0
5,0
1,0
1,0
1,1
1,2
1,4
1,7
1,9
2,3
2,8
3,3
4,1
5,0
4,2
4,8
6,2
7,7
9,6
12,1
15,3
19,1
24,1
30,6
38,2
45,9
Tabla 3.8. Dimensiones de los tubos de pared estructurada (DN/ID)

DN/ID
(mm)
ID mn
(mm)
Espesor mnimo
pared interna
e5 mn (mm)
Espesor mnimo
zona soldadura
e4 mn (mm)
100
125
150
200
225
250
300
400
500
600
800
1.000
1.200
95
120
145
195
220
245
294
392
490
588
785
985
1.185
1,0
1,0
1,0
1,1
1,4
1,5
1,7
2,3
3,0
3,5
4,5
5,0
5,0
1,0
1,2
1,3
1,5
1,7
1,8
2,0
2,5
3,0
3,5
4,5
5,0
5,0
112
3.5. Tuberas de PE para riego y microirrigacin

3.5.1. Riego
Las tuberas de PE utilizadas normalmente en instalaciones de riego son las descritas en los apartados 1.2 y 1.3 y contempladas en las Normas UNE-EN 12201 o
UNE-EN 13244.
3.5.2. Microirrigacin
Los tubos de PE para microirrigacin deben cumplir con lo especificado por la
Norma UNE 53367 Plsticos. Tubos de polietileno PE 32 y PE 40 para microirrigacin.
Caractersticas y mtodos de ensayo.
La gama de productos normalizados es la que se indica en la tabla 3.9. Estos tubos
se clasifican por su MRS, DN y PN.
Tabla 3.9. Espesores nominales normalizados (mm) en UNE 53367

PE 32
DN
(mm)
PE 40
S 10
S 6,3
S4
S 12,5
S8
S5
PN 2,5
PN 4
PN 6
PN 2,5
PN 4
PN 6
12
1,0
1,1
1,4
1,1
1,1
16
1,2
1,4
1,8
1,0
1,2
1,5
20
1,3
1,5
2,3
1,2
1,5
1,9
25
1,4
1,9
2,8
1,2
1,5
2,3
32
1,6
2,4
3,6
1,5
1,9
2,9
Las dimensiones de la tabla anterior estn calculadas a partir de un coeficiente de

seguridad C de 1,25. Los tubos de PE para microirrigacin son de color negro. Por
su pequeo dimetro se suministran habitualmente en rollos, recomendndose que
el dimetro interior de estos rollos no sea inferior a 25 veces el dimetro nominal
del tubo.
113
3.6. Tuberas de PE para conduccin de agua

reciclada
Las tuberas de PE para conduccin de agua reciclada son idnticas a las empleadas
en saneamiento bajo presin hidrulica interior antes explicadas en el apartado 3.3.
Estos tubos, conformes a las especificaciones de la Norma UNE-EN 13244, son
generalmente tubos negros con bandas marrones, si bien, en ocasiones, los tubos
tambin pueden ser negros con bandas moradas.
Figura 3.10. Reutilizacin de aguas residuales en parques y jardines
3.7. Tuberas de PE para conduccin de gas

Los tubos de PE para suministro de gas deben cumplir con lo especificado por la
Norma UNE-EN 1555 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para el suministro de combustibles gaseosos. Polietileno (PE).
Deben tambin observarse las prcticas recomendadas de instalacin que se establecen en la Norma UNE-EN 12007 Sistemas de suministro de gas. Canalizaciones
con presin mxima de operacin inferior o igual a 16 bar.
Al igual que los tubos para conduccin de agua a presin, los tubos de PE para
conduccin de gas se clasifican por su MRS, DN y SDR.
114
La gama de productos normalizados en UNE-EN 1555 es la que se indica en la

tabla 3.10, en la cual las PN asociadas a cada MRS y serie S estn calculadas a partir de la siguiente expresin, supuesto un coeficiente de seguridad C de 2 que es el
mnimo recomendado que establece la Norma UNE-EN 1555:
PN =
s
S
s =
MRS
C
Como en los tubos para agua a presin, si se emplean coeficientes de seguridad C mayores, la relacin entre la PN y el SDR variara tal y como se muestra en la tabla 3.2.
Tabla 3.10. Gama de dimensiones normalizada en UNE-EN 1555
Dimetro
DN
16
20
25
32
40
50
63
75
90
110
125
140
160
180
200
225
250
280
315
355
400
450
500
560
630
S5
S 8,3
SDR 11
SDR 17,6
3,0
3,0
3,0
3,0
3,7
4,6
5,8
6,8
8,2
10,0
11,4
12,7
14,6
16,4
18,2
20,5
22,7
25,4
28,6
32,3
36,4
40,9
45,4
50,9
57,2
2,3
2,3
2,3
2,3
2,3
2,9
3,6
4,3
5,1
6,3
7,1
8,0
9,1
10,2
11,4
12,8
14,2
15,9
17,9
20,2
22,7
25,5
28,3
31,7
35,7
115
Nota
Como puede verse en la tabla anterior, la gama de dimensiones normalizada para los tubos de
PE para el transporte de gas es una fraccin de la de las conducciones de abastecimiento
(UNE-EN 12201, vase la tabla 3.1), reduciendo el nmero de dimetros y presiones nominales normalizadas, as como contemplando solamente el PE 80 y PE 100 como posibles tipos de
PE (no el PE 40 ni el PE 63). Igualmente, el coeficiente de diseo recomendado en UNE-EN
1555 para las conducciones de gas es 2 frente al 1,25 normalizado en UNE-EN 12201 para
las tuberas de abastecimiento de agua.
La Norma UNE-EN 1555 establece el empleo de los tubos de PE (PE 80 y PE 100)

en conducciones de suministro de gas hasta una presin mxima de operacin,
MOP, de 10 bar inclusive. Estos tubos son de color amarillo, amarillo-anaranjado o
negro con bandas amarillas-anaranjadas (vase la figura 3.11).
Figura 3.11. Tubos de PE para suministro de gas
3.8. Tuberas de PE para la proteccin de cables

Los tubos de PE pueden tambin emplearse para la canalizacin de cables elctricos pudiendo instalarse enterrados o bajo ros o bajo el mar. La baja conductividad
elctrica del PE hace que estos tubos sean muy buenos aislantes lo que unido a la
gran resistencia qumica a los distintos terrenos los hace ser unos productos idneos para esta aplicacin.
Estas tuberas se fabrican de acuerdo a las exigencias recogidas en la Norma UNEEN 50086 Sistemas de tubos para la conduccin de cables.
Los tubos para esta aplicacin estn fabricados con PE de alta densidad y son tubos
corrugados de doble pared. El interior de los tubos es de color blanco y liso para
116
ofrecer menor resistencia al rozamiento durante la introduccin de los cables. El

exterior del tubo es generalmente de color rojo aunque puede ser de color diferente
segn las especificaciones tcnicas del cliente y corrugado con el objeto de resistir
las cargas del terreno y las cargas debidas al trfico rodante.
La unin entre tubos se realiza mediante un manguito de acoplamiento.
Los tubos de PE corrugados para la proteccin de cables se fabrican desde dimetro 40 mm hasta 315 mm y se pueden suministrar en rollos (hasta dimetro 200
mm) o en barras (vase la figura 3.12).
Figura 3.12. Tubos de PE para canalizaciones elctricas
Otras aplicaciones de estos tubos son:

Sealizacin en carreteras, autopistas, aeropuertos u otras infraestructuras.
Cables para control remoto.
Postes de SOS.
117
Sealizacin urbana.
Cables para la proteccin de tirantes en puentes, pasarelas y construccin en
general.
La instalacin de estos tubos es sencilla y rpida, incluso en zanjas estrechas y profundas. Una prctica recomendable es incluir una cantidad suficiente de tubos
vacos en los que posteriormente se pueda instalar fcilmente cables sin necesidad
de obras nuevas, cuando se amplen las redes.
Estas instalaciones suelen completarse con unos separadores (fabricados habitualmente en PP) diseados para aportar rigidez y versatilidad a las instalaciones. Estos
elementos garantizan una separacin constante entre tubos, condicin requerida
por las compaas elctricas en sus instalaciones.
3.9. Tuberas de PE para telecomunicaciones

Los tubos de PE para telecomunicaciones se fabrican con PE de alta densidad. Estos
tubos son de pared compacta y pueden presentarse en forma de monotubo, bitubo,
tritubo, cuatritubo, etc. (de uno, dos, tres o cuatro tubos, respectivamente, unidos
longitudinalmente). Estos tubos pueden tener una capa de silicona en el interior del
tubo o bien la superficie interior estriada, con objeto de reducir el rozamiento
durante la introduccin de los cables, lo que permite instalar tramos ms largos.
En cuanto a los colores de estos tubos, admiten muchas posibilidades (verde, rojo,
amarillo, naranja, negro, etc.) normalizados por cada compaa concesionaria
Figura 3.13. Tubos de PE para telecomunicaciones
118
Los tubos de PE para la conduccin de cables de telecomunicaciones pueden

fabricarse en cualquier longitud. Al ser habitualmente de dimetro pequeo se
suministran en rollos (en dimetros de hasta 110 mm), lo que permite tender
grandes longitudes de tuberas (de hasta varios miles de metros) sin realizar ninguna unin, lo cual es una gran ventaja para estas aplicaciones.
Estos tubos se unen mediante unos manguitos mecnicos especiales a los que se les
puede acoplar un anillo elastomrico que impida la entrada de agua y de otros
agentes extraos en la tubera.
Para la instalacin se tendrn en cuenta las indicaciones de la Norma UNE 133100
Infraestructuras para redes de telecomunicaciones.
3.10. Tuberas de PE para otras aplicaciones

Adems de los anteriores empleos de las conducciones de PE, otras posibles aplicaciones de estas tuberas pueden ser las siguientes:
Tuberas para el drenaje profundo.
Tuberas para el transporte de slidos.
Tuberas para emisarios submarinos.
Tuberas para rehabilitacin de conducciones existentes.
Tuberas para instalacin sin apertura de zanja.
Tuberas para otras aplicaciones.
En los apartados siguientes se presentan algunas de las caractersticas ms representativas de todas ellas.
3.10.1. Tuberas de PE para drenaje

Las tuberas de PE pueden tambin utilizarse para el drenaje profundo de plataformas de carreteras, autopistas, lneas de ferrocarril, vertederos u otras aplicaciones
similares. En estos casos, las paredes de los tubos deben tener practicadas una gran
cantidad de orificios para poder captar el agua infiltrada en el terreno alrededor de
la conduccin (vase la figura 3.14).
119
Figura 3.14. Tuberas de PE para drenaje
Deben cumplir con las especificaciones de la Norma UNE 53994 EX Plsticos.

Tubos y accesorios de poli (cloruro de vinilo) no plastificado (PVC-U) y polietileno (PE)
para drenaje enterrado en obras de edificacin e ingeniera civil.
3.10.2. Tuberas para el transporte de slidos

Gracias a su excelente resistencia a la abrasin, al desgaste y a la corrosin (vase el
apartado 2.6.2.8), los tubos de PE pueden tambin ser empleados para el transporte
de slidos en diversas aplicaciones, como por ejemplo el transporte hidrulico de
arena extrada por dragado, en plantas productoras de minerales que necesiten transporte por suspensin, en instalaciones de bombeo de hormign o en la industria
minera (vase la figura 3.15).
No hay normativa especfica para este tipo de usos, debiendo cumplir los tubos de
PE a emplear en estas aplicaciones las normas correspondientes a los empleos que
ms se asemejen de las antes descritas.
Los tubos de PE utilizados para el transporte de slidos suelen ser de color negro.
120
Figura 3.15. Tubera de PE para el transporte de slidos
3.10.3. Tuberas para emisarios submarinos

El empleo de las tuberas de PE para la construccin de emisarios submarinos es
una aplicacin cada vez ms frecuente en la actualidad (vase la figura 3.16).
En el captulo 13 de este manual se profundiza en la tcnica de construccin de los
emisarios submarinos. En cuanto a las tuberas a emplear, se recomienda que
las mismas cumplan los requisitos mecnicos y dimensionales de la Norma UNEEN 13244 o de la Norma UNE-EN 12201 (vase el apartado 3.2) debiendo ser
de PE 80 o 100 (nunca de PE 40 o 63). Respecto a la gama de dimensiones, en la
actualidad se emplea hasta el dimetro mximo normalizado (1.600 mm) y en ocasiones dimetros superiores.
Por ltimo, en el diseo de las uniones entre tubos, debe tenerse en cuenta que las
mismas han de resistir los esfuerzos de traccin a que la conduccin estar sometida durante la fase de instalacin.
121
Figura 3.16. Transporte de un emisario submarino construido

mediante tuberas de PE
3.10.4. Tuberas para rehabilitacin y renovacin de

conducciones existentes
Gracias a las caractersticas intrnsecas de las tuberas de PE, stas se emplean tambin frecuentemente para la rehabilitacin de tuberas existentes segn diferentes
tecnologas (entubado simple, ceido, encamisado...), conforme se explica en detalle en el captulo 15 de este manual.
122
En la Norma UNE-EN 13689 Gua para la clasificacin y el diseo de sistemas de

canalizacin en materiales plsticos utilizados en la renovacin se indican las distintas
tcnicas de rehabilitacin de los sistemas de canalizacin (vase la figura 3.17).
Nota: posiblemente en breve esta Norma UNE-EN 13689 sea sustituida por la norma, de contenido similar, ISO 11295 Tcnicas de rehabilitacin de sistemas de tuberas mediante el uso de tubos y
conexiones plsticos
Rehabilitacin
de sistemas de
canalizacin
Mantenimiento
y reparacin
Renovacin
Sustitucin
sin zanja
Sustitucin
a cielo abierto
Entubado simple
Sustitucin utilizando
torpedo rompedor
Entubado ajustado
Sustitucin utilizando
microtuneladora
Entubado continuo con

tubo curado en obra
Otras tcnicas de
sustitucin sin zanja
Entubado con
tubos discretos
Entubado con insercin
de mangueras
Entubado con tubos
conformados
helicoidalmente
Otras tcnicas
de renovacin
Leyenda:
Cubierto por el campo de
aplicacin de esta norma
Fuera del campo de aplicacin
o no incluido debido a la falta
de informacin tcnica
Figura 3.17. Tcnicas de rehabilitacin de sistemas de canalizacin
123
3.10.5. Tuberas para instalacin sin apertura de zanja

Las tuberas de PE tambin se emplean cada vez ms en instalaciones sin apertura de zanja mediante tcnicas de perforacin horizontal dirigida, bursting o
mediante hinca (vase el captulo 15 de este manual para el detalle de las tcnicas
constructivas).
Las tuberas de PE a emplear en estas tecnologas son idnticas a las convencionales descritas en apartados anteriores, segn aplicaciones (agua potable, gas,
saneamiento, etc.) (vase la figura 3.18).
Al igual que como ocurra en el caso de los emisarios submarinos, en el diseo de
las uniones entre tubos, debe tenerse en cuenta que las mismas han de resistir los
esfuerzos de traccin a que la conduccin estar sometida durante la fase de instalacin.
Figura 3.18. Tubo de PE para agua potable instalado

mediante perforacin horizontal dirigida
124
3.10.6. Otras aplicaciones

Adems de las anteriores aplicaciones, los tubos de PE se emplean en menor medida
en otras aplicaciones ms especficas, como las que se indican a continuacin.
3.10.6.1. Tuberas de evacuacin en el interior de los edificios

Los tubos de PE pueden emplearse tambin como conductos de desage (o de
ventilacin) en viviendas, industrias, laboratorios, hospitales, colegios, o, en general, en el mbito de la edificacin, gracias a su resistencia qumica.
Adems de los propios tubos (suministrados en mdulos de 3 o 6 m de longitud),
hay disponibles una gran variedad de accesorios para estas aplicaciones que permiten
la unin mediante soldadura de manera sencilla, rpida y eficaz.
3.10.6.2. Tuberas para la refrigeracin de lneas elctricas

Cuando es necesario incrementar la capacidad de transporte de las lneas de alta
tensin a corrientes de 400 kV y ms, y debido a las altas temperaturas que se
alcanzan, es necesario refrigerar tales lneas. Gracias a esta refrigeracin, se puede
transportar hasta el 100% ms de corriente que en el caso de lneas no refrigeradas
Las tuberas de PE se pueden emplear a temperaturas constantes de hasta 40 C
como elemento protector de las lneas de alta tensin para lograr esa refrigeracin.
Figura 3.19. Tubera de PE para la refrigeracin de lneas elctricas
125
3.10.6.3. Tuberas para la proteccin de conducciones de calefaccin

Las tuberas de PE pueden emplearse tambin para proteger conductos de calefaccin cuando stos discurran areos. En este caso, el espacio anular comprendido
entre la tubera de calefaccin (que suele ser metlica, de acero u otro material similar) y el tubo de proteccin de PE se rellena de poliuretano expandido. Puede
emplearse el PE en estas aplicaciones con temperaturas de hasta 130 C (vase la
figura 3.20).
Figura 3.20. Tubera de PE para la proteccin de conducciones de calefaccin
Accesorios y
otros elementos
complementarios
4.1. Introduccin
Un accesorio (o pieza especial) es aquel componente que, intercalado entre los
tubos, permite cambios de direccin o de dimetro, empalmes, obturaciones, etc.
Hay muchos accesorios disponibles en PE para las diferentes aplicaciones a que se
pueden destinar estas conducciones (agua potable, saneamiento, gas, etc.), lo cual
facilita de forma importante su utilizacin.
Y adems de los anteriores accesorios, hay tambin disponibles otros elementos
complementarios en PE para intercalar en las redes de tuberas y facilitar la explotacin de la conduccin, como, por ejemplo, vlvulas o pozos de registro. En el presente captulo se analizan las principales caractersticas de todos ellos.
4.2. Accesorios en PE de pared lisa

Los accesorios de PE admiten ser clasificados de distintas maneras. Atendiendo a
su funcionalidad, los accesorios pueden ser de los siguientes tipos:
Codo: componente que permite un cambio de direccin en el trazado de la
conduccin.
T o derivacin: componente que permite bien la conexin de dos conducciones incidentes en una nica o bien la particin del caudal circulante por
una conduccin en varias de seccin ms reducida.
Cono o reductor: componente que permite variar la seccin de la conduccin.
Manguito: componente para unir dos tubos entre s.
128
Tapn: componente que permite el cierre en los finales de la conduccin.

Toma en carga: componente que permite derivar una acometida directamente desde un tubo recto de PE.
Portabridas: componente que permite conectar una unin mediante bridas a
un tubo recto de PE.
Por otro lado, en funcin de cmo sea el sistema de unin de la conduccin (vase
el captulo 5 de este manual), los accesorios pueden ser de los siguientes tipos:
Accesorios para uniones por soldadura a tope.
Accesorios para uniones por electrofusin.
Accesorios para uniones mecnicas.
Accesorios para uniones mediante bridas.
Comparativa
De manera orientativa, el campo de aplicacin de cada tipologa de accesorio en funcin del
sistema de unin es como se muestra en la tabla 4.1.
En los siguientes apartados se detallan las caractersticas de todos ellos.
4.2.1. Accesorios para unin por soldadura a tope

Los accesorios para unin por soldadura a tope pueden ser de dos grandes tipos,
atendiendo a su proceso de fabricacin: accesorios fabricados por inyeccin y accesorios fabricados a partir de manipulacin de segmentos de tubos. Solamente se
utilizan para tubos de PE 80 y PE 100.
El proceso de unin con este tipo de accesorios se detalla en el captulo 5.
4.2.1.1. Accesorios inyectados (polivalentes)

Los accesorios fabricados por inyeccin (polivalentes) se fabrican conforme a lo
explicado en el apartado 2.3.2, y pueden unirse bien por soldadura a tope o con
manguito electrosoldable.
Existe una amplia gama de dimensiones y figuras (por ejemplo: T, conos reductores, codos, tapones, portabridas...).
Accesorios y otros elementos complementarios
Tabla 4.1. Campo de aplicacin de cada tipologa de accesorio

en funcin del sistema de unin
DN
(mm)
16
20
25
32
40
50
63
75
90
110
125
140
160
180
200
225
250
280
315
355
400
450
500
560
630
710
800
900
1.000
1.200
1.400
1.600
Accesorios
para uniones
mecnicas
Accesorios para
uniones por
electrofusin
Accesorios
para uniones
mediante bridas
Accesorios para uniones

por soldadura a tope
Manipulados
(fabricados por
soldadura de
trozos de tubo)
Polivalentes
129
130
En la figura 4.1 se representan los accesorios habituales fabricados por inyeccin

para ser soldados a tope o por electrofusin. Las medidas exactas de cada uno de
ellos deben ser consultadas en los catlogos de los respectivos fabricantes (las
dimensiones estn normalizadas en las Normas UNE-EN 12201, UNE-EN 13244
y UNE-EN 1555).
Tapn
Codo 30
Codo 45
Codo 90
Reduccin
T con tres bocas iguales
T reducida
T 45
Portabridas
Vlvula
Figura 4.1. Accesorios polivalentes de PE
131
4.2.1.2. Accesorios manipulados

Los accesorios fabricados a partir de la manipulacin (soldadura) de tubos rectos
constituyen la otra gran categora de posibles accesorios para ser empleados en conducciones con uniones mediante soldadura a tope.
Estos accesorios se fabrican soldando en fbrica diversos segmentos de tubos rectos
(vase el apartado 2.3.3), y se utilizan principalmente para tubos de PE de gran
dimetro.
Pueden ser de los siguientes tipos: T, codos, portabridas...
Las T pueden ser a 45 o a 90 (vase la figura 4.2) y son necesarios tres segmentos de tubos para su conformacin.
Los codos fabricados por soldadura a partir de segmentos de tubos pueden ser de
varios ngulos y radios.
Figura 4.2. Ejemplos de accesorios manipulados
132
4.2.2. Accesorios para unin por electrofusin

Existen accesorios electrosoldables para la unin de tubos de PE (PE 80, PE 100),
los cuales pueden ser de la siguiente tipologa:
Manguitos para uniones rectas.
Tapones.
Codos (a 90 o 45).
Tomas en carga.
Tes.
Conos reductores.
En cualquier caso, y sea cual sea la tipologa de las anteriores, los accesorios electrosoldables se componen de diferentes partes, tal y como se muestra en las figuras 4.3 y 4.4.
Deben fabricarse por inyeccin a partir de PE 80 o 100, no siendo nunca admisible ni el PE 40 ni el PE 63. Se pueden utilizar en tubos de SDR 17,6 para dimetros mayores de 90 mm y en tubos de SDR 11 para todos los dimetros.
1. Espira calefactora.
2. Bornes para acoplar los conectores de las
mquinas de soldadura.
3. Testigos de soldadura que indican que se ha

completado la fusin.
4. Tope interior central para facilitar la introduccin
del accesorio hasta la profundidad correcta. Este
tope se puede eliminar fcilmente para permitir
el desplazamiento del accesorio sobre el tubo,
por ejemplo, para reparaciones.
Figura 4.3. Partes de un accesorio electrosoldable
Figura 4.4. Ejemplo de accesorio (codo 45) para uniones por electrofusin
133
El aspecto exterior de estos accesorios es siempre negro y pueden emplearse tanto

en conducciones de gas como de agua. Es caracterstico tambin de su aspecto
externo la presencia de los bornes para la soldadura, algo que los diferencia del
resto de accesorios.
En la figura 4.5 se representan los accesorios electrosoldables ms habituales. Las
medidas exactas de cada uno de ellos deben consultarse en los catlogos de los respectivos fabricantes.
El proceso de unin con este tipo de accesorios se detalla en el captulo 5.
Manguito de enlace
Tapn
Codo a 45
Codo a 90
Reduccin
Reduccin
Collarn de toma
Toma en carga
Transicin
Figura 4.5. Ejemplos de accesorios electrosoldables
134
4.2.3. Accesorios para uniones mecnicas

Los accesorios mecnicos se emplean para unir conducciones de dimetro pequeo
(menor de 110 mm). Pueden ser metlicos o de materiales plsticos (de polietileno
o polipropileno) y deben cumplir con lo especificado por las Normas UNE-EN
712, UNE-EN 713, UNE-EN 715 y UNE-EN 911 (vase la figura 4.6).
Figura 4.6. Accesorios mecnicos para tubos de PE
1. Tubo
2. Tuerca
3. Cono de fijacin
4. Anillo de empuje
5. Junta
6. Cuerpo
Figura 4.7. Esquema de un accesorio mecnico
135
Son de aplicacin en tubos de PE de cualquier material (PE 40, 80 o 100). En

cualquier caso, se componen de un cuerpo que se une al tubo, de un aro de fijacin,
un anillo elastomrico y una pieza mvil roscada o atornillada al cuerpo. Deben
tener una longitud suficiente para el alojamiento de las tuberas entre el anillo elastomrico y el tope de penetracin (vase la figura 4.7).
Hay una gran variedad de accesorios mecnicos disponibles en el mercado. En la
figura 4.8 se muestran los accesorios mecnicos plsticos ms frecuentes.
Codo a 90
Enlace recto
Enlace mixto brida
Vlvula
Codo rosca hembra
Enlace mixto rosca macho
T rosca hembra
Tapn
Codo grifo
Codo mixto rosca macho
T tres bocas iguales
Reduccin macho-hembra
Figura 4.8. Ejemplos de accesorios mecnicos
136
4.2.4. Accesorios para uniones mediante bridas

Cuando las conducciones se unan mediante bridas, debe soldarse, a tope, a la conduccin un accesorio denominado portabridas, el cual es el encargado de acoplar
la plantilla de las bridas a cada uno de los extremos de la tubera a unir (vase la
figura 4.9).
Este mtodo de unin en slo vlido para tubos de PE 80 y PE 100.
Figura 4.9. Esquema de los accesorios para uniones mediante bridas (izquierda)
y detalle de un portabridas (derecha)
Estos portabridas estn disponibles en toda la gama de dimetros, si bien las

dimensiones exactas de los mismos no estn normalizadas, debiendo recurrir a los
catlogos de los fabricantes para ver las medidas exactas. En cualquier caso, atendiendo a la longitud de los mismos, admiten ser fabricados en dos longitudes: los
conocidos como portabridas cortos y largos.
En la figura anterior la brida loca se coloca por fuera del portabridas y haciendo
tope contra uno de sus extremos. Esto es lo que se denomina una unin con bridas
mviles, pues es posible girar la brida loca por su eje, lo que facilita el acople e instalacin de la conduccin. Otra posibilidad es que la brida loca vaya embutida en el
interior del extremo del portabridas, de manera que el aspecto externo de la conduccin sea todo l de polietileno. Esta disposicin se denomina unin mediante
bridas fijas, pues no es posible mover las bridas respecto a su posicin.
En cuanto a las bridas locas, sus dimensiones estn normalizadas en normas internacionales, en concreto, conforme se representa en la tabla 4.2.
137
Tabla 4.2. Dimensiones de bridas locas de acero y portabridas de PE

Para conectar con bridas tubos de PE a otros tubos, vlvulas, accesorios, etc., hay que tener en
cuenta, adems de la presin nominal, el dimetro entre agujeros (K) y el nmero de agujeros.
Portabridas de PE y brida loca de acero
Tubo
DN
20
25
32
40
50
63
75
90
110
125
140
160
180
200*
225*
250
280
315
355
400
450
500
560
630
710
800
900
1.000
1.200
1.400
1.600
Brida loca PN 16 bar (UNE-EN ISO 15494)
Tornillo
Paso
nominal
d7
Cant.
Rosca
d2
15
20
25
32
40
50
65
80
100
100
125
150
150
200
200
250
250
300
350
400
500
500
600
600
700
800
900
1.000
1.200
1.400
1.600
32
38
45
55
66
78
92
108
128
135
158
178
188
235
238
288
294
338
376
430
517
533
618
645
740
843
947
1.050
1.260
1.470
1.640
65
75
85
100
110
125
145
160
180
180
210
240
240
295
295
350
350
400
460
515
620
620
725
725
840
950
1.050
1.160
1.380
1.590
1.820
95
105
115
140
150
165
182
200
220
220
250
285
285
340
340
395
395
445
505
565
670
670
780
780
895
1.015
1.115
1.230
1.455
1.675
1.915
12
12
16
16
18
18
18
18
18
18
24
24
30
24
24
26
26
26
26
32
38
38
38
50
50
56
62
68
80
4
4
4
4
4
4
4
4
8
8
8
8
8
12
12
12
12
12
16
16
20
20
20
24
24
24
28
28
32
42
40
M12
M12
M12
M16
M16
M16
M16
M16
M16
M16
M16
M20
M20
M20
M20
M20
M20
M20
M20
M24
M24
M24
M27
M27
M27
M30
M30
M33
M36
M39
M45
14
14
14
18
18
18
18
18
18
18
18
23
23
23
23
23
23
23
23
27
27
27
30
30
30
33
33
36
39
42
48
100
* Para PN 10 solamente se utilizan 8 tornillos.

El paso nominal es un nmero terico que coincide aproximadamente con el dimetro interior del tubo.
138
Nota
Es posible utilizar las uniones mediante bridas en tuberas de prcticamente todos los materiales.
Por ello, las dimensiones, emplazamiento y nmero de taladros estn normalizados en normas
internacionales en funcin del dimetro y la presin a la que est sometida la canalizacin, con
valores iguales para todos los materiales, lo que hace posible el ensamblaje de todos los tipos
de accesorios, bombas, vlvulas y otros elementos con las mismas plantillas de taladrado.
4.3. Accesorios de PE y PP estructurados

Para conducciones de PE o PP estructuradas (vase el apartado 3.4) utilizadas en
sistemas de saneamiento por gravedad, tambin hay una amplia gama de accesorios normalizados en la Norma UNE-EN 13476, como los mostrados a ttulo de
ejemplo en la figura 4.10.
Codo 30
Codo 90
Acometida 45
Codo 45
Acometida 45
Codo 90
Codo 90
Figura 4.10. Accesorios de PE y PP estructurados
La unin de este tipo de accesorios se realiza siempre por junta elstica, garantizando siempre la mxima estanquidad.
139
4.4. Vlvulas
Los materiales y elementos constituyentes utilizados en la fabricacin de las vlvulas (incluyendo elastmeros, grasas y cualquier parte metlica que pueda utilizarse)
deben ser resistentes al medio ambiente interior y exterior, as como los otros elementos del sistema de canalizacin, y deben tener una esperanza de vida, en las
condiciones de uso, al menos igual a la de los tubos de PE.
Para conducciones de PE hay diversos tipos de vlvulas para el corte del fluido. Las
caractersticas que estos productos deben cumplir se recogen en diferentes normas.
Entre los diferentes tipos de vlvulas ms comunes podemos distinguir:
Las vlvulas de bola de PE, utilizan una bola con un agujero por el que pasa el
flujo en posicin abierta y, cuando esta bola se rota 90, el flujo queda cortado.
Este tipo de vlvulas tienen el cuerpo soldado y por lo tanto no se puede desmontar. Adems de en redes de abastecimiento de agua se emplean tambin
para conducciones de gas.
Se fabrican hasta dimetro 225 mm con presiones nominales de 10 bar para
agua y 5 bar para gas. Hasta el dimetro 160 mm se pueden encontrar para
un uso con presiones de 16 bar con agua y 10 bar para gas.
Tambin se emplean en conducciones de PE, vlvulas de bola de PP, aunque
tambin pueden ser de otros materiales (PVC-U, ABS...), que estn preparadas
para soldarse a la conduccin de PE por electrofusin o por soldadura a tope, o
que llevan acoplamientos para embridar accesorios para uniones mecnicas.
Las vlvulas mariposa se suelen emplear para dimetros mayores aunque su
rango de dimetros va de DN 50 a 200 mm. Estas vlvulas incorporan una
compuerta de PP, PVC, ABS u otro tipo de material.
La vlvula de mariposa dispone de un disco circular que pivota sobre su eje
central y que permite el control del flujo de paso.
La unin con la conduccin se realiza con bridas y manguitos portabridas
soldados al tubo.
Las vlvulas de diafragma realizan el cierre de la conduccin a travs de
un diafragma flexible (de EPDM, PTFE, FPM...) unido a un compresor.
El cuerpo de este tipo de vlvulas puede ser, como en los casos anteriores,
de diferentes materiales (PP, PVC, ABS...). Estas vlvulas se fabrican desde
DN 15 mm hasta 150 mm y su unin con la conduccin se realiza con los
mismos enlaces que las anteriores.
140
Estas vlvulas se pueden automatizar por medio de solenoides (sistema electro-magntico), aunque su rango de operacin est limitado por el paso
nominal y la mxima presin permitida.
Estos tipos de vlvulas pueden ser manuales o automatizadas por medio de actuadores neumticos o elctricos que abren o cierran cuando reciben una seal elctrica exterior.
Los actuadores neumticos son un sistema robusto, de bajo coste y adecuado a
numerosos requisitos, pero requieren aire comprimido que en instalaciones al exterior puede resultar un inconveniente.
Las vlvulas elctricas hacen posible seleccionar estados intermedios y definir posiciones finales de apertura y cierre.
Ambos tipos de vlvulas se pueden utilizar conjuntamente con equipos de medida
y control; adems con la adaptacin de otros mecanismos se puede regular la apertura segn la intensidad o voltaje de la seal recibida (principalmente en vlvulas
elctricas).
El medio que transporta la conduccin ser quien determine la seleccin del tipo
de vlvula, junto con los criterios de presin y temperatura.
Figura 4.11. Ejempleos de vlvulas para tubos de PE
141
4.5. Pozos de registro y arquetas de inspeccin

En las conducciones de saneamiento pueden instalarse pozos de registro de PE.
Pueden ser de una sola pieza, de seccin interior continua, en cuyo caso se obtienen por corte de un tubo de PE colocado verticalmente al que se le suelda una tapa
en la base y un mdulo de ajuste para el cerco y la tapa de registro en su parte superior (vanse figuras 4.12 y 4.13).
Figura 4.12. Pozo de registro de PE
142
Figura 4.13. Pozo de registro de PE. Detalle de la soldadura de la conduccin

incidente (izquierda) y pozo con varias acometidas (derecha)
Tambin pueden ser modulares (compuestos por un mdulo base, uno de reduccin
a 600 mm de dimetro y diferentes mdulos intermedios para el ajuste de altura que
son los llamados empalmes. Su unin se realiza mediante junta de caucho).
No hay en la actualidad ninguna norma nacional o europea sobre pozos de registro
de pared compacta, si bien s hay alguna especificacin norteamericana al respecto,
como, por ejemplo, la Norma ASTM F 1759-97 Standard Practice forDesign of
High Density Polyethylene (HDPE)Manholes for Subsurface Applications. Los pozos
de PE deben ser de dimetro 1.000 mm o, excepcionalmente, 800 mm. Las acometidas a estos pozos se unen a ellos tambin por soldadura.
Hay tambin disponibles arquetas de registro prefabricadas de materiales termoplsticos de pared estructurada (PE, PP o PVC), admitindose diferentes diseos y
dimensiones (vase la figura 4.14). Tambin existen pozos de inspeccin prefabricados, de diferentes diseos (como los mostrados en la figura 4.15). Pueden ser de
una nica pieza o estar compuestas por un mdulo base y otro de recrecido (al cual
ajusta directamente el cerco y la tapa de registro) hasta alcanzar la altura necesaria.
Incluso pueden disponer de un tercer mdulo de ajuste telescpico que permita
adaptarse a la forma exacta del terreno que rodea la arqueta.
En ambos casos, los pozos y arquetas profundas o poco profundas, deben cumplir
con los requisitos especificados en la Norma UNE-EN 13598 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para saneamiento y evacuacin enterrados sin presin.
Poli(cloruro de vinilo) no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y polietileno (PE).
143
Figura 4.14. Geometra de las arquetas de registro prefabricadas de

materiales termoplsticos de pared estructurada (UNE-EN 13598-1)
Figura 4.15. Ejemplo de pozos de inspeccin de PE estructurado
Cuando se produzcan saltos en la rasante del colector, de ms de un valor del orden

de 0,60 o 1 m, se debern construir pozos de resalto que esencialmente consistirn en un pozo con un conducto vertical de dimetro igual o superior a 250 mm
(vanse ejemplos en las figuras 4.16 y 4.17).
Los pozos de PE pueden utilizarse tambin para alojar estaciones de bombeo en
redes de saneamiento y drenaje de pequeo tamao, como, por ejemplo, los casos
mostrados en la figura 4.18.
144
Figura 4.16. Pozos de resalto de materiales termoplsticos
Figura 4.17. Pozos de materiales termoplsticos

(compactos arriba y modulares abajo)
145
Figura 4.18. Pozo de bombeo de PE
4.6. Conclusin
En definitiva, existe una amplia gama de accesorios y elementos complementarios
que hacen que se pueda disponer de unas redes de conduccin homogneas, que
garantizan en todo momento la estanquidad del sistema.
Sistemas de unin
5.1. Introduccin
Las tuberas de PE admiten una gran variedad de sistemas de unin, y los ms frecuentes son los siguientes:
Soldadura por electrofusin.
Soldadura a tope.
Unin mediante accesorios mecnicos.
Unin mediante bridas.
Unin por junta elstica (tubos estructurados).
En los siguientes apartados se especifican las caractersticas de cada uno de ellos.
Nota
Las tuberas de PE son una tecnologa en permanente estado de evolucin, de manera que se
encuentran en desarrollo constantes innovaciones en los antes citados sistemas de unin. Tambin hay investigaciones muy avanzadas sobre nuevas tipologas de unin. Por ejemplo, en la
actualidad hay en estudio otro posible nuevo sistema de unin para los tubos de PE, la soldadura mediante rayos infrarrojos, habindose ya realizado experimentaciones al respecto en
conducciones de gas por el Edison Welding Institute en Columbus (Ohio, Estados Unidos) y por
otras compaas similares.
De los anteriores sistemas de unin habituales, no obstante, el de soldadura trmica (por electrofusin o a tope) es el que ms se emplea en la actualidad, gracias
148
al cual se consigue que el material fundido de las zonas a unir se entremezcle entrelazndose sus macrocolculas. Es un sistema de unin econmico y que garantiza
uniones estancas, fiables y resistentes a la traccin.
Hay que cerciorarse previamente de que los materiales a unir puedan soldarse entre
s, lo cual sucede cuando sus ndices de fluidez son del mismo grupo. Slo se pueden soldar tubos de PE 80 y PE 100. Los tubos de PE 40 se unen nicamente por
accesorios mecnicos.
En cualquier caso, la calidad de una unin depende de la cualificacin del operario,
de la calidad de la maquinaria empleada y de la adecuacin a los procedimientos de
soldadura normalizados.
A este ltimo respecto, en Espaa hay en la actualidad normativa tcnica especfica
relativa a estos sistemas de unin (Norma UNE 53394 IN relativa a condiciones
de instalacin de tubos de PE).
En relacin con la cualificacin del operario, es recomendable que las compaas
responsables de la instalacin exijan a los soldadores la acreditacin de una formacin especfica al respecto que garantice su cualificacin profesional (por ejemplo,
el carn profesional de especialista en instalacin de sistemas de tuberas plsticas que emite AseTUB, vase el apartado 16.3).
Comparativa
De manera orientativa, el campo de aplicacin de los principales sistema de unin en conducciones de PE antes especificados es tal y como se muestra en la tabla 5.1.
Tabla 5.1. Campo de aplicacin de los principales sistemas de unin

en conducciones de PE
Uniones mediante
accesorios mecnicos
Usos
habituales
Uniones por
electrofusin
Conducciones
de agua y gas de
dimetro pequeo
y bajas presiones
Conducciones
de agua y gas de
dimetro medio y
cualquier presin
Acometidas
domiciliarias
Los tubos a unir

pueden ser de PE 80
o PE 100 y de
distinto espesor
Reparaciones
Uniones por
soldadura a tope
Uniones
mediante bridas
Conducciones
de agua y gas de
dimetro medio y
grande y cualquier
presin
Conducciones
de agua y gas de
dimetro medio
y grande y
cualquier presin
Los tubos a unir

pueden ser de PE 80
o PE 100, pero
siempre del mismo
material y espesor
Uniones especiales
(con vlvulas,
tuberas de otros
materiales, etc.
Emisarios submarinos
Rehabilitacin
Reparaciones
Sistemas de unin
149
5.2. Soldadura por electrofusin

5.2.1. Generalidades
La soldadura por electrofusin es una tcnica que se emplea para unir unos accesorios especficos, conocidos como electrosoldables (vase el apartado 4.2.2) a conducciones de PE. Esta tcnica se basa en hacer pasar una corriente de baja tensin
por las espiras metlicas que tienen los accesorios, originando un calentamiento por
efecto Joule que provoca la soldadura del accesorio con el tubo introducido.
La electrofusin permite unir entre s tubos de diferente tipo de PE (PE 80 o PE
100, pero nunca PE 40) y de distinto espesor.
Ejemplo
En la figura 5.1 se representa esquemticamente el hecho de que mediante la electrofusin se
pueden unir conducciones de diferentes tipos de PE y espesores, mientras que con la soldadura
a tope no.
Soldadura
por electrofusin
Soldadura
a tope
Correcto
Incorrecto
Figura 5.1. Representacin de correcto-incorrecto de los tipos de soldadura
150
5.2.2. Equipo de soldadura por electrofusin

Para realizar una soldadura por electrofusin se requieren los siguientes equipos:
Material de limpieza.
Redondeador.
Rascador.
Alineador.
Mquina de soldadura por electrofusin.
Elementos a unir (accesorio electrosoldable y tubo).
Fuente de energa elctrica (red o grupo electrgeno).
De todos ellos el ms caracterstico es la mquina de soldar; sta puede ser, bsicamente, de dos grandes tipos: monovalente o polivalente, debiendo cumplir en cualquier caso con lo especificado por la Norma ISO 12176-2.
Las mquinas monovalentes slo pueden funcionar con un tipo de accesorios para
los que la mquina ha sido diseada, y los parmetros de la soldadura (bsicamente
el tiempo) se pueden introducir bien manual o automticamente.
Cuando se trabaje con este tipo de mquinas, y tras quitar los tapones que protegen los terminales del manguito, se conectan los cables a dichos terminales. A continuacin se introduce en la mquina de soldar el tiempo de soldadura necesario (el
cual debe venir marcado en el accesorio, y es aplicable cuando se trabaja a temperaturas entre 5 y +25 C) y se arranca el equipo, asegurndose de que se completa
el tiempo de fusin.
Las mquinas polivalentes, por su parte, pueden soldar accesorios de diferentes
fabricantes y son generalmente automticas, ofreciendo la posibilidad de operar
directamente a travs de lectores de cdigos de barras, tarjetas magnticas o microprocesadores (incluso disponen a veces de una conexin a PC para el almacenamiento de los datos), de manera que el tiempo de fusin lo establece automticamente la mquina, modificndolo segn la temperatura ambiente medida por el
propio equipo.
Si, por el contrario, se est trabajando con mquinas manuales, y debido a que la
temperatura de los tubos y accesorios que se van a soldar influye en el tiempo de
soldadura, es necesario cambiar el tiempo de fusin de acuerdo con las tablas facilitadas por el fabricante.
Sistemas de unin
151
Nota
Como se ha indicado, las mquinas de soldar por electrofusin pueden ser de muy diversa naturaleza, si bien las ms avanzadas son capaces de proporcionar una potencia de salida gradual y
continua a distintos niveles de tensin e intensidades reguladas, permitiendo, adems, almacenar
datos de fusin reales, as como su lectura para futuras utilizaciones (vase la figura 5.2).
Las mquinas de ltima generacin estn equipadas con sistemas de adquisicin

automtica de datos, bien sea por cdigo de barras, tarjeta magntica o por identificacin por contacto con los terminales de los accesorios. La lectura de los cdigos
de barras de los accesorios puede efectuarse mediante lpiz ptico o lector de
barrido (escner), debiendo poder hacerse la lectura incluso en condiciones adversas de iluminacin como las que puedan darse en trabajos nocturnos. Suelen disponer tambin de elementos de control automtico del ciclo de fusin, sin posibilidad
de que el operario pueda alterar las fases del proceso. Suelen tambin disponer de
una pantalla que permita al operario comparar la informacin mostrada con las
referencias del accesorio a instalar.
Figura 5.2. Equipo para la soldadura por electrofusin
Para un aseguramiento integral de la calidad, es importante la trazabilidad.

Por ello, actualmente algunas mquinas disponen de un sistema de almacenamiento
electrnico de informacin (parmetros crticos de la soldadura) que permite la trazabilidad.
152
El registro incluye los siguientes datos:

Parmetros de soldadura de la unin.
Datos del accesorio utilizado.
Datos de la tubera.
Datos de la instalacin.
Cada vez son ms las compaas que conservan estos registros para la localizacin
de los diferentes componentes.
5.2.3. Proceso de soldadura por electrofusin

La electrosoldadura entre tuberas y accesorios es un sistema de unin seguro, econmico y eficiente para la instalacin de tuberas de PE. Gracias a la calidad estndar
de los productos, utillajes y recursos, la unin es una prctica sencilla.
Sin embargo, no se debe pasar por alto una preparacin cuidadosa de las superficies de soldadura como requisito previo indispensable.
Las zonas de soldadura deben protegerse contra la humedad con tiempo desfavorable (lluvia, nieve, etc.), instalndose si fuera necesario una caseta o paravientos a
modo de proteccin.
Los accesorios electrosoldables se suministran a obra en su embalaje original y no
se deben manipular ni limpiar con lquido limpiador de PE, excepto en el caso de
que se hayan tocado las zonas de soldadura; la tubera debe ser limpiada, raspada y
vuelta a limpiar con lquido limpiador.
La ovalacin de los tubos a unir deber estar dentro de los lmites indicados en las
correspondientes normas de aplicacin. En caso contrario, es recomendable la utilizacin de un redondeador, siempre que el dimetro y las condiciones lo permitan.
La soldadura por electrofusin comporta las siguientes fases:
1. Corte de los tubos.
2. Limpieza de los extremos.
3. Raspado de los extremos.
4. Colocacin del accesorio.
5. Soldadura.
En cualquier caso, el procedimiento a seguir es el mostrado en la figura 5.3.
Sistemas de unin
153
1.
Cortar perpendicularmente los extremos de los tubos que se van a unir.
2.
Limpiar la suciedad de los extremos de los tubos, aproximadamente 50 cm,

utilizando un trapo limpio.
3.
Utilizar el accesorio, sin sacarlo de la bolsa, para marcar la longitud mnima

de tubo que debe ser rascada en cada uno de los extremos (mitad de la
longitud del manguito ms unos 25 mm).
4.
Utilizar un raspador para eliminar la capa superficial marcada alrededor de

los extremos de los tubos a unir. No utilizar lija o tela esmeril para limpiar o
raspar.
5.
Asegurarse de que se ha raspado toda la zona superficial marcada.
6.
No tocar con las manos las zonas raspadas.
7.
Utilizar un espejo, si es necesario, para comprobar que se ha raspado toda

la superficie de la parte inferior del tubo.
8.
Sacar el manguito de la bolsa y leer la etiqueta para asegurarse de que se

ha elegido la medida correcta.
9.
Volver a marcar sobre los dos tubos la profundidad de penetracin. Colocar

el manguito hasta dichas marcas.
10. Apretar ligeramente el alineador.

11. Asegurarse de que el manguito est centrado en el alineador y que los tubos
se han introducido hasta la marca de profundidad de penetracin. Apretar
totalmente el alineador.
12. Girar el manguito con suavidad para comprobar que los tubos no estn
desalineados.
13. Atencin: si la corriente elctrica procede de un grupo electrgeno,
asegurarse de que la tensin de salida est estabilizada a 220 1% V y
la frecuencia sea de 50 Hz, ya que en caso contrario se averiar la
mquina. Es necesario calibrar los grupos peridicamente. Tambin hay que
comprobar que haya suficiente combustible en el generador para asegurar
el periodo de fusin.
14. Quitar los tapones que protegen los terminales del manguito.
15. Conectar los cables a los terminales del manguito.
16. Ver el tiempo de fusin indicado en el accesorio e introducirlo en la
mquina de electrosoldadura.
17. Pulsar el botn de puesta en marcha y asegurarse de que se completa el
ciclo de fusin.
18. Sin mover el manguito, dejar enfriarlo en el alineador el tiempo indicado en

la etiqueta.
19. Quitar los cables y desmontar el alineador.
20. Inspeccionar visualmente la unin y comprobar que han salido los testigos
de fusin.
Figura 5.3. Procedimiento para la soldadura por electrofusin
154
La unin resultante no debe moverse hasta que haya transcurrido el tiempo de

enfriamiento establecido.
Durante el proceso de soldadura hay que situarse como mnimo a un metro de distancia de la unin, ya que si el sistema no funciona correctamente puede salpicar
polietileno fundido.
Figura 5.4. Soldando un tubo por electrofusin
5.2.4. Precauciones en la electrofusin

Las principales causas de fallos en la soldadura por electrofusin son las siguientes,
debiendo, en consecuencia, extremar la precaucin en tales aspectos:
Insuficiente o deficiente preparacin.
No realizar el raspado del tubo correctamente (por exceso o por defecto).
Corte no perpendicular de los extremos de los tubos.
Desalineacin de tubos y accesorio.
Descentrado del accesorio.
Sistemas de unin
155
No haber introducido el accesorio hasta el tope o marca.

Tubo excesivamente ovalado.
Excesivo espacio entre el tubo y el accesorio.
Apriete excesivo del alineador.
Incorrecta introduccin del tiempo de fusin en la mquina.
Tensin de entrada del grupo electrgeno incorrecta.
Interrupcin del ciclo de fusin y/o enfriamiento.
Movimiento del tubo o del manguito durante la fusin.
5.2.5. Ventajas de la electrofusin

La soldadura por electrofusin presenta importantes ventajas como sistema de
unin entre tubos y accesorios de PE, como por ejemplo las siguientes:
Las uniones resultantes son estancas, fiables, duraderas y resistentes a los
esfuerzos de traccin (evitando tener que hacer anclajes en codos).
No hay cordn de soldadura en el interior de los tubos soldados, mantenindose constante la capacidad de transporte de agua que la del tubo original.
El mtodo de soldadura es el mismo para todos los dimetros.
Es un procedimiento ideal para soldaduras en lugares difciles.
Es tambin un mtodo muy adecuado para realizar reparaciones.
No se requiere mover los tubos durante el proceso de soldadura.
El procedimiento es muy rpido y fcil de realizar.
Las mquinas automticas de electrofusin minimizan los fallos y errores
que se puedan producir, adems de garantizar la trazabilidad total de la conduccin.
Comparada con la soldadura a tope, la maquinaria a utilizar es ms ligera,
econmica y de fcil manejo.
Es posible unir tubos de diferente tipo de PE y con distinto espesor.
Todo lo anterior hace que la electrofusin sea una tcnica utilizada habitualmente
en la unin de tubos y accesorios de PE en agua y gas.
156
5.3. Soldadura a tope

5.3.1. Generalidades
La soldadura a tope es una tcnica que se emplea para unir tubos y accesorios de
PE 80 o PE 100. Se emplea en tubos de espesor de pared superior a 3 mm y para
dimetros superiores a 75 mm.
De manera resumida, consiste en calentar los extremos de los tubos a unir con una
placa calefactora que est a una temperatura de 210 10 C, y aplicar, a continuacin, una determinada presin cuyo valor est normalizado.
Los accesorios a utilizar cuando se emplee este sistema de unin podrn ser inyectados o manipulados (vase el apartado 4.2.1).
Nota
En la soldadura por electrofusin no se pueden unir dos tubos rectos directamente el uno al
otro, siendo necesario emplear un manguito de unin (que contiene la espira calefactora); en
la soldadura a tope s se unen los tubos unos a otros directamente (vase la figura 5.1).
5.3.2. Equipos de soldadura a tope

Hay muchos equipos de soldadura a tope disponibles en el mercado, si bien, en
cualquier caso, deben disponer al menos de los siguientes componentes (adems
del necesario material de limpieza), debiendo cumplir, en cualquier caso, con lo
especificado al respecto en la Norma ISO 12176:
Mordazas adecuadas al dimetro a soldar.
Refrentador.
Placa calefactora elctrica.
Fuente de energa (red o grupo electrgeno).
La placa calefactora debe ir revestida con PTFE (politetrafluoroetileno) con aerosol como revestimiento antiadherente.
Sistemas de unin
157
Nota
Al igual que ocurra en la soldadura por electrofusin, hay una gran variedad de categoras
de mquinas para realizar soldaduras a tope. Las ms evolucionadas incorporan en su
diseo avances tecnolgicos que facilitan enormemente la operacin, como, por ejemplo,
los siguientes:
Disponen de un lector de banda magntica para captar a travs de una tarjeta especfica la informacin que establece los parmetros de fusin.
Posibilidad de detectar y registrar como error en la soldadura que los tubos hayan sido
liberados de las mordazas de fijacin antes de finalizar por completo el ciclo de soldadura, o si ha existido una suspensin elctrica durante el proceso de fusin.
Van equipadas con una memoria capaz de almacenar los datos de un gran nmero de
uniones (del orden de 250 y ms) para posteriormente poder volcar en un PC la informacin bsica de la soldadura (trazabilidad).
Cuando los tubos de PE se unan mediante soldadura a tope en obra, existen dos
posibilidades: que la conduccin est fija en su emplazamiento definitivo y se vaya
desplazando el equipo de soldadura, o la contraria, esto es, que sea el equipo de
soldadura el que se mantenga en una misma ubicacin y la conduccin se vaya trasladando a su colocacin definitiva posteriormente (una vez soldada). En este
ltimo caso deben extremarse las precauciones para no daar el tubo durante el
traslado, evitando especialmente las posibles rayaduras. Los equipos para la soldadura a tope (aun disponiendo de los componentes bsicos antes enunciados) son
diferentes en un caso o en otro, segn deban o no tener capacidad de movimiento
(vanse las figuras 5.5, 5.6 y 5.7).
Figura 5.5. Equipo fijo para la soldadura a tope de tuberas de PE
158
Figura 5.6. Equipos mviles para soldar a tope en el campo
Figura 5.7. Mquinas de soldar a tope en el taller
Sistemas de unin
159
5.3.3. Proceso de soldadura a tope

El proceso de soldadura a tope de dos tubos de PE entre s (o de un tubo a un accesorio) puede resumirse en las siguientes etapas, conforme puede verse esquemticamente representado en la figura 5.8.
Presin (MPa)
3 4
Tiempo (s)
t1
t2
t3
t4
1. Calentamiento.
2. Calentamiento interno.
3. Retirada de la placa.
t5
t6
4. Aplicacin de la presin de unin.

5. Soldadura (o unin o fusin).
6. Enfriamiento.
Figura 5.8. Proceso de soldadura a tope
Con anterioridad, no obstante, hay que hacer una serie de operaciones previas,
como las siguientes:
Emplazamiento de la maquinaria necesaria.
Colocacin y alineado de los tubos en la mquina.
Refrentado.
Colocacin de la placa de soldar.
El alcance de todo ello es el que se indica en la figura 5.9 y en textos posteriores.
La zona de soldadura debe protegerse en el caso de condiciones atmosfricas adversas
(lluvia, nieve) colocando, por ejemplo, una caseta o paravientos a modo de proteccin.
160
P1 es la presin del sistema hidrulico (manmetro en bar).

(Vase la tabla de la mquina de soldar)
Pk es la presin de soldadura prefijada: 1,5 bar
P2 es la presin en el tiempo de calentamiento: P2 = 10% P1
*T1 es el tiempo para la formacin del cordn inicial de altura h
T2 es el tiempo de calentamiento en segundos
T3 es el tiempo de retirar placa en segundos
T4 es el tiempo para alcanzar la presin de soldadura en segundos
T5 es el tiempo de enfriamiento en minutos,
T5 = 1,2 s espesor (PE 100),
T5 = 1,5 s espesor (PE 80)
Figura 5.9. Soldadura a tope
Sistemas de unin
161
Proceso de soldadura a tope paso a paso:

1. Preparar la mquina. En caso necesario, por
lluvia, fro o viento se deber montar una
caseta o similar (vase la figura 5.10).
Figura 5.10. Paso 1
2. Colocar y alinear en la mquina los tubos (o accesorios

polivalentes) de PE. Refrentar las superficies a soldar,
hasta que se limpie totalmente la superficie transversal de
los tubos. Retirar la viruta sin
tocar las superficies a unir
Figura 5.11. Paso 2
3. Controlar el paralelismo, confrontando los extremos de los tubos a soldar. La desalineacin

mxima no debe superar el 10% del espesor del
tubo (vase la figura 5.12).
4. Comprobar la presin de arrastre y anotarla en
la ficha de soldadura. Calcular la presin para la
formacin del labio inicial, P1 (presin de soldadura tabulada ms presin de arrastre), y
anotarla en la ficha.
Figura 5.12. Pasos 3 y 4
5. Limpiar las caras de la placa calefactora y

comprobar con un termmetro de contacto
que la temperatura de la placa est a 210 C
10 C (vase la figura 5.13).
Figura 5.13. Paso 5
162
6. Poner la placa calefactora entre los tubos a

soldar y presionar los extremos de los tubos a
la placa, a la presin calculada P1, hasta formar un labio inicial uniforme y de altura h.
Reducir la presin a P2 = 10% P1, para el
calentamiento, y pasado el tiempo de calentamiento T2 (tabulado en cada mquina), separar los tubos de la placa (vase la figura 5.14).
Figura 5.14. Paso 6
7. Retirar la placa y unir los extremos de los

tubos en un tiempo mximo T3. Aumentar
progresivamente la presin (rampa de presin) desde cero a la presin requerida P1, en
un tiempo T4 y mantenerla durante un
tiempo T5 (vase la figura 5.15).
Figura 5.15. Paso 7
8. Dejar enfriar la soldadura en esta posicin.

Pasado el tiempo de enfriamiento, aflojar las
abrazaderas y retirar la mquina (vase la
figura 5.16).
Figura 5.16. Paso 8
(Vanse las figuras 5.17, 5.18 y la tabla 5.2.)
Sistemas de unin
Extrayendo el refrentador
de su funda
Colocacin del refrentador
Insertando el refrentador
entre los dos tubos a unir
Refrentador trabajando
Figura 5.17. Secuencia de refrentado en una soldadura de PE
163
164
Colocando la placa calefactora
Preparando la placa calefactora
Soldadura recin terminada
Figura 5.18. Secuencia de una soldadura a tope
165
Sistemas de unin
Tabla 5.2. Parmetros en el proceso de soldadura a tope (Norma UNE 53394 IN)
Altura inicial
del cordn
h (mm)
Espesor
del tubo
(mm)
Tiempo
T2 (s)
Tiempo
T3 (s)
Tiempo
T4 (s)
Tiempo
T5 (min)
Hasta 4,5
0,5
45
4,5 a 7
1,0
45 a 70
5a6
5a6
6 a 10
7 a 12
1,5
70 a 120
6a8
6a8
10 a 16
12 a 19
2,0
120 a 190
8 a 10
8 a 11
16 a 24
19 a 26
2,5
190 a 260
10 a 12
11 a 14
24 a 32
26 a 37
3,0
260 a 370
12 a 16
14 a 19
32 a 45
37 a 50
3,5
370 a 500
16 a 20
19 a 25
45 a 60
50 a 70
4,0
500 a 700
20 a 25
25 a 35
60 a 80
Una vez realizada la soldadura, debe verificarse visualmente que la misma est
correctamente realizada, comprobando el cordn resultante (vase la tabla 5.3).
Tabla 5.3. Control visual de las soldaduras a tope

Aspecto
Comentario
Cordn redondeado
Soldadura correcta
El cordn es demasiado
estrecho y largo
Exceso de presin
El cordn es muy pequeo
Presin insuficiente
Hendidura profunda
en el centro del cordn
Temperatura insuficiente o tiempo

de transicin demasiado largo
Desalineamiento
La desviacin mxima permitida

es del 10% del espesor de la pared
Diferente tamao de cordn
Materiales con diferentes

temperaturas de fusin
166
Es recomendable que el cordn de soldadura final tenga un espesor bt (vase la

figura 5.19) del orden de lo establecido en la tabla 5.4 en funcin del espesor de
los tubos a soldar.
Figura 5.19. Aspecto de una soldadura a tope bien realizada (izquierda) y

esquema de cordn de soldadura (derecha)
En cuanto a las tolerancias admisibles, es deseable que la anchura total del cordn bt
oscile entre unos valores extremos bt,mx y bt,mn calculados conforme a las frmulas
seguidamente indicadas. Los espesores parciales del cordn (b1 y b2; vase la figura 5.19) deben cumplir con la expresin indicada en las tablas 5.4 y 5.5.
Tabla 5.4. Anchura del cordn de soldadura en funcin del espesor del tubo
(valores aproximados)
Anchura
del cordn
bt (mm)
Espesor
del tubo
e (mm)
4a6
4a7
5a8
6a9
7 a 10
8 a 11
11
9 a 12
13
10 a 14
16
11 a 15
18
12 a 16
19
12 a 18
(contina)
Sistemas de unin
167
Tabla 5.4. Anchura del cordn de soldadura en funcin del espesor del tubo
(valores aproximados) (continuacin)
Altura
del cordn
bt (mm)
Espesor
del tubo
e (mm)
22
13 a 18
24
14 a 19
27
15 a 20
30
16 a 21
34
17 a 22
40
18 a 23
45
20 a 25
50
22 a 27
55
24 a 30
60
26 a 32
65
28 a 36
b t ,min 0,9 b t ,m
b t ,max 1,1 b t ,m
b t ,m =
b t ,max + b t ,min
2
Tabla 5.5. Valor de en funcin de los componentes a soldar

(mm)
Componentes
a soldar
tubo tubo
0,1
tubo accesorio
0,2
accesorio accesorio
0,2
Para el seguimiento y control de las soldaduras a tope realizadas en una conduccin

es deseable que se rellenen unas fichas tipo en las que se puedan ir introduciendo
los parmetros de cada una de las soldaduras realizadas (vase la figura 5.20).
168
Figura 5.20. Ejemplo de ficha para el control de las soldaduras
5.3.4. Rendimientos
En la tabla 5.6 se indican unos rendimientos medios razonables en el proceso de
soldadura a tope como tcnica para unir tubos de PE.
Tales rendimientos corresponden a instalaciones sencillas; en instalaciones de dificultad media o grande, los rendimientos disminuirn.
Por otro lado, cuando el tipo de instalacin as lo requiera, se pueden efectuar ms
soldaduras en el mismo tiempo si se disponen dos equipos, puesto que durante el
tiempo de enfriamiento T5 se puede efectuar una soldadura con el segundo equipo.
Sistemas de unin
169
Tabla 5.6. Rendimientos orientativos en uniones mediante soldadura a tope

(tubos de PE 100)
DN
tubo (mm)
110
125
140
160
180
200
225
250
280
315
355
400
500
560
630
710
800
900
1.000
1.200
1.400
1.600
PN
tubo (bar)
N. soldaduras
da/8 h
10
16
10
16
10
16
10
16
10
16
10
16
10
16
10
16
10
26
10
16
10
16
10
16
6
10
6
10
6
10
6
10
6
10
6
10
6
10
6
6
6
20
16
19
15
13
11
14
13
13
12
11
10
10
9
9
8
9
8
8
7
7
6
6
5
6
5
5
4
5
4
4
3
4
3
4
3
3
3
3
3
2
170
5.4. Unin mediante accesorios mecnicos

Este sistema de unin consiste en emplear unos accesorios mecnicos (habitualmente roscados) que permiten la conexin entre dos tubos o entre un tubo y un
accesorio. Es de aplicacin nicamente en tubos de dimetro pequeo (menores de
110 mm habitualmente).
Los accesorios mecnicos pueden ser metlicos o plsticos (vase la figura 5.21 y
el apartado 4.2.3). Los accesorios metlicos slo deben emplearse si el agua transportada y el terreno atravesado no son agresivos. Los accesorios plsticos, por el
contrario, tienen la ventaja de su gran resistencia a los ataques qumicos.
1. Tubo
2. Tuerca
3. Cono de fijacin
4. Anillo de empuje
5. Junta
6. Cuerpo
Figura 5.21. Esquema de un accesorio mecnico
Este sistema de unin presenta, bsicamente, las tres grandes ventajas siguientes:
a) Se pueden unir tubos de PE con otros de materiales diferentes.
b) Son muy adecuados para conexiones en sitios de difcil acceso.
c) Permiten el desmontaje de la unin durante el servicio de la tubera.
En la mayora de los casos, la secuencia de acciones para la unin de una conduccin mediante accesorios mecnicos es la siguiente:
1. Cortar el tubo perpendicularmente y hacer un chafln con un ngulo de
aproximadamente 15 respetando 1/3 del espesor.
Sistemas de unin
171
2. Aflojar la tuerca sin separarla del cuerpo. Controlar que la junta y el cono de fijacin estn
en la posicin adecuada (vase la figura 5.22).
Figura 5.22. Paso 2
3. Insertar el extremo del tubo sin roscar la

tuerca. Empujar el accesorio hasta que el tubo
sobrepase la junta y llegue al tope (vase la
figura 5.23).
Figura 5.23. Paso 3
4. Roscar manualmente la tuerca con la mano y

posteriormente apretar con una llave adecuada
Figura 5.24. Paso 4
En algunos casos particulares, sobre todo con accesorios de dimetro superior a

75 mm, para facilitar el montaje debe procederse de un modo algo distinto al anterior, en concreto, de la manera siguiente:
1. Desmontar el accesorio y deslizar por el tubo
todos los componentes internos (tuerca, cono
de fijacin, casquillo de prensa y junta trica)
Figura 5.25. Paso 1
172
2. Presionar el tubo hacia el interior del accesorio hasta que alcance el tope. Colocar la junta
trica y el casquillo de prensa en su asiento
especfico (vase la figura 5.26).
Figura 5.26. Paso 2
3. Desplazar el cono de fijacin por el tubo hasta

hacer tope con el accesorio (vase la figura
5.27).
Figura 5.27. Paso 3
4. Apretar la tuerca primero con la mano y despus con una herramienta adecuada (vase la
figura 5.28).
Figura 5.28. Paso 4
5.5. Uniones por junta elstica (tubos estructurados)

Los tubos de PE y PP de pared estructurada se unen por junta elstica. En algunos
casos los tubos vienen conformados con una copa en el extremo del tubo y en otros
se utiliza un manguito de unin. El sistema de unin por junta elstica permite
uniones seguras en todos los dimetros.
El proceso a seguir en este tipo de uniones es el siguiente:
1. Insertar la junta de unin entre la primera y segunda corruga de la tubera
Cerciorarse de que la pestaa de la junta est orientada hacia el exterior del
tramo para recibir el manguito de unin (vase la figura 5.30).
Medir la profundidad de la parte hembra y marcar sobre la parte macho
Sistemas de unin
173
Figura 5.30. Orientacin

de la pestaa
Figura 5.29. Paso 1
Figura 5.31. Medicin y marcacin
2. Lubricar interiormente el manguito o la copa del tubo para facilitar el deslizamiento sobre la junta durante las labores de montaje (vase la figura 5.32).
Figura 5.32. Paso 2
174
3. Alinear los dos tubos e insertarlos hasta la marca indicada. Hasta el dimetro
160 mm la insercin puede ser manual. Para dimetros superiores se usar
trctel o desplazador (vase la figura 5.33).
Figura 5.33. Paso 3
5.6. Uniones mediante bridas

Las uniones mediante bridas en los tubos de PE se emplean sobre todo cuando la
unin se est realizando con una conduccin de otro material o en instalaciones
especiales (cmaras de vlvulas, estaciones de bombeo, etc.).
Se emplean en toda la gama de dimetros, desde valores pequeos hasta grandes
conducciones de 1.600 mm.
Como se indic en el apartado 4.2.4, cuando las conducciones se unan mediante
bridas, debe soldarse a tope a la conduccin un accesorio denominado portabridas,
Sistemas de unin
175
el cual es el encargado de acoplar la plantilla de las bridas a cada uno de los extremos de la tubera a unir.
Las dimensiones de las plantillas de las bridas estn normalizadas en normas internacionales, de manera que sean compatibles con cualquier material (vase el apartado 4.2.4).
Ejemplo
Como se ha indicado, la unin mediante bridas es especialmente frecuente para el caso de
uniones de tubos de PE con otros materiales, sobre todo con el acero. En la figura 5.34 se
muestran algunos ejemplos prcticos de estos tipos de uniones.
Manguito
electrosoldable
Brida
Polietileno
Junta
Acero
Brida
Portabridas de PE
Figura 5.33. Unin mediante brida
Diseo hidrulico
6.1. Introduccin
El diseo hidrulico de una tubera tiene por objeto principal la determinacin del
dimetro de la misma. En el presente captulo se especifican unos criterios bsicos
que deben seguirse en el diseo hidrulico de una conduccin segn se trate de
redes de abastecimiento de agua urbanas (a presin) o de saneamiento (en lmina
libre), pues son los empleos ms frecuentes de las conducciones de PE.
6.2. Conducciones de abastecimiento

Los condicionantes bsicos del diseo hidrulico de una red abastecimiento (cuyo
funcionamiento es, en cualquier caso, bajo presin hidrulica interior) son el caudal requerido y la presin exigida en los terminales de la red.
Una variable que tiene una gran incidencia en el diseo de la red es su estructura,
de manera que, atendiendo a este criterio, las redes para el abastecimiento de agua
potable pueden ser ramificadas o malladas, si bien existen tambin redes mixtas en
las que puede haber tramos ramificados y tramos de red mallada.
6.2.1. Tipos de redes de abastecimiento

a) Redes ramificadas o abiertas: son aquellas en las que, a partir de un origen
del agua (un depsito o un embalse), las conducciones van bifurcndose en
dos o ms tuberas, las cuales vuelven a hacer lo mismo despus, y as sucesivamente. En ellas slo hay un camino posible para el abastecimiento de agua
178
desde el origen hasta el punto de suministro, de manera que, para una situacin definida de consumos en los nudos, pueden calcularse los caudales circulantes por las tuberas sin ms que aplicar la ecuacin de continuidad; es
decir, el caudal circulante por una conduccin es igual a la suma de los consumos en los nudos situados aguas debajo de la misma. Lo tpico de estas
redes es que tienen un gran nmero de puntos terminales y en cada uno de
los cuales hay, o puede haber, una toma o acometida de agua.
b) Redes malladas: tienen todas sus tuberas interconectadas entre s, de manera
que el agua puede llegar a un punto siguiendo varios caminos, al contrario que
en las anteriores redes ramificadas, en las que el agua slo llega a cada punto
siguiendo un camino nico. En consecuencia, en las redes malladas los caudales circulantes por las conducciones no quedan definidos aplicando las
ecuaciones de continuidad, sino que es necesario para definirlos, adems,
aplicar las ecuaciones de equilibrio de la malla.
c) Redes mixtas: corresponderan a diseos que contienen tramos de red
mallada y tramos de red ramificada. Por ejemplo, es frecuente en redes ramificadas disponer algn anillo de refuerzo para mejorar o equilibrar las presiones o aumentar la dotacin de alguna zona concreta, si bien esto suele ser
casi siempre una prctica realizada sobre redes existentes en las que, por el
motivo que sea, hay alguna insuficiencia en el suministro de agua.
La mayor parte de las redes para abastecimiento de agua potable se proyectan normalmente con disposicin ramificada. Slo en las redes de distribucin en entornos urbanos, en donde se exige al sistema una gran seguridad en el suministro y
otras cualidades complementarias como el mantenimiento del agua en circulacin
permanente en todos los anillos de la red, aunque existan tramos sin consumos, es
cuando se recurre masivamente a los diseos mallados.
Nota
La eleccin de la tipologa de red (ramificadas o malladas) en cada caso particular depende de
muchos factores, entre otros los siguientes:
Las redes ramificadas tienen un diseo hidrulico, en principio, ms sencillo que las malladas,
aunque slo sea por el hecho de que los caudales de cada tramo quedan fijados de manera
unvoca. Adems, resultan ms econmicas que las malladas, pues la longitud total de conducciones a instalar es menor.
Las redes malladas, por su parte, presentan una mayor seguridad o garanta en el suministro,
pues aun en el caso de rotura de una tubera, se puede seguir dando servicio a la casi totalidad de los usuarios gracias a la interconexin existente entre todas las conducciones, siempre
Diseo hidrulico
179
que existan suficientes vlvulas de corte que permitan aislar un sector relativamente poco
importante. En una red ramificada, por el contrario, la rotura de una conduccin deja sin servicio a todos los tramos que estn aguas abajo.
En las redes malladas, adems, las prdidas de carga que se producen son menores y no se
suceden estancamientos del agua, lo que redunda en una mejor calidad de suministro.
6.2.2. Clculo de caudales

La determinacin de los caudales en los puntos de consumo se hace a travs de la
consideracin de unas dotaciones de clculo, entendiendo por stas el volumen
medio diario de agua a suministrar por cada habitante. Se expresa habitualmente en
litros por habitante y da, variando fundamentalmente en funcin del nmero de
habitantes y del nivel socioeconmico. No obstante, otros factores de los que dependen las dotaciones de agua para abastecimientos urbanos pueden ser los siguientes:
La forma de urbanizacin y el tamao de la ciudad.
La importancia de las actividades industriales y comerciales en el ncleo
urbano.
Las condiciones climticas.
La calidad del agua (si es muy buena, los consumos sern mayores).
El rgimen tarifario empleado.
El estado de la red de abastecimiento y saneamiento.
Unos valores habituales de las dotaciones brutas en Espaa para diversos tamaos de poblaciones y niveles socioeconmicos pueden ser los que se indican en la
tabla 6.1 (MOPTMA, 1992).
Tabla 6.1. Dotaciones recomendadas (l/hab/da) para los usos domsticos
Poblacin
abastecida
por el sistema
Actividad industrial
comercial alta
comercial media
comercial baja
Menos de 10 000
270
240
210
De 10 000 a 50 000
300
270
240
De 50 000 a 250 000
350
310
280
Ms de 250 000
410
370
330
180
Nota
En Espaa las dotaciones brutas urbanas oscilan habitualmente entre 150 y 500 l/hab/da, comprendiendo en tales cifras, en cualquier caso, una gran variedad de conceptos (consumos domsticos, necesidades comunes o de servicios pblicos, dotaciones industriales, prdidas, etc.), incluyendo la eficiencia en la distribucin del sistema. En otros pases, como en Estados Unidos, las
dotaciones son mucho mayores (200 a 1 500 l/hab/da), debido al diferente estilo de vida, basado
en la baja densidad urbana de sus poblaciones o la mayor superficie de zonas ajardinadas.
El caudal punta Qp de diseo de la red de abastecimiento suele calcularse a travs

de la siguiente expresin, en funcin del caudal medio Qm:
Q p = 2,4 Q m
Q m (l/s) =
D(l/hab/da) P(hab) 365

86 400
Nota
El caudal punta tiene por finalidad considerar la variabilidad de los consumos a lo largo de las
horas del da, de los das del mes y de los meses del ao.
As, es frecuente considerar que el da punta del ao consume 1,5 veces lo del da medio y en
ese da, en la hora mxima, se consume 1,5 veces lo que la hora media. Ello quiere decir que
la punta mxima del ao es de 1,5 x 1,5 = 2,25 veces el consumo medio anual. Un criterio
similar al anterior y muy utilizado en Espaa en el diseo de una gran cantidad de abastecimientos a poblaciones es el propuesto por la antigua reglamentacin del Ministerio de Obras
Pblicas para el proyecto de abastecimientos menores de 12 000 habitantes, segn el cual la
punta de clculo se obtena repartiendo el consumo medio diario en 10 h, lo que equivale a
fijar un coeficiente de punta de 2,4 (que es el criterio antes propuesto).
Si los clculos se hicieran con mayor detalle debera considerarse tambin el hecho de que, a
medida que la poblacin atendida aumenta, el coeficiente de punta disminuye. Es, por ejemplo, el criterio seguido por el Canal de Isabel II en Madrid, organismo que calcula el caudal
punta Qp en funcin del caudal medio Qm (ambos en l/s) mediante la siguiente expresin, con
un valor mximo de 3 para el coeficiente de punta.
Q p = 1,8 [Q m +(Q m )0,5] 3 Q m
En cualquier caso, sea cual sea el criterio seguido, el caudal mximo real de diseo de las
redes de abastecimiento es el caudal medio mayorado por el coeficiente de punta que, habitualmente, oscila entre 2 y 3.
Diseo hidrulico
181
6.2.3. Presiones en la red

Como se indic en el apartado 6.1, junto al caudal de clculo, el segundo condicionante bsico en el diseo de las redes de abastecimiento es la presin hidrulica
interior solicitante en la conduccin.
La presin disponible en cada punto de la red es variable ya que depende del nivel
del agua en los depsitos reguladores y del consumo instantneo en cada caso (el
cual hace variar las prdidas de carga). En cualquier caso, debe oscilar entre unos
valores mximos y mnimos.
La presin mxima en las redes de distribucin urbana se suele fijar en 60 m.c.a.
frente a los edificios. En cuanto a la presin mnima que debe garantizarse, unos
valores frecuentes pueden ser los que se indican en la tabla 6.2 en funcin del
nmero de pisos de un edificio (equivalentes, aproximadamente, a aadir 15 m a la
altura sobre la calle del techo de la planta ms elevada).
Tabla 6.2. Presiones mnimas en las redes de distribucin (Liria, 1995)
Presin mnima
(m.c.a.)
Nmero
de plantas
19
22
26
29
32
36
39
42
45
10
49
11
52
12
55
Nota
La diferencia entre la presin mxima en la red (60 m.c.a.) y la mnima (vase la tabla 6.2) es
la prdida de carga mxima disponible en el clculo de la red. Esto implica que habitualmente
no es posible abastecer con la sola presin de la red edificios de ms de 8 o 9 plantas, ya que
182
la prdida de carga admisible mxima sera de 18 o 15 m (60 m menos 42 o 45), valor claramente escaso. Ello implica que los edificios ms altos necesitan sus propios grupos de bombeo
que suplementen la presin necesaria y cuyo clculo es ajeno a la red domiciliaria.
A partir de los valores antes establecidos para las presiones mximas y mnimas se
disea la red para las dos hiptesis siguientes:
a) Consumo mnimo: la presin en todos los puntos debe ser inferior a la
mxima (60 m.c.a.).
b) Consumo mximo: la presin en todos los puntos debe ser superior a
la mnima (vase la tabla 6.2).
Adems de las anteriores hiptesis de funcionamiento normal, debe tambin
garantizarse el diseo de la conduccin en situaciones excepcionales como las
siguientes:
a) Incendios: ante la eventualidad de un incendio, funcionando un cierto
nmero de hidrantes (complementariamente a los caudales mximos), es
admisible que el agua en la red tenga menos presin que los valores mnimos.
Un criterio usualmente empleado para verificar esta hiptesis es que, en
poblaciones pequeas (menores de 5 000 habitantes con menos del 10% de
edificios de ms de tres plantas), la red deba ser capaz de alimentar simultneamente a dos hidrantes como mnimo, separados 200 m, de forma que cada
uno de ellos suministre 500 l/minuto con una presin mnima de 10 m.c.a.
Para poblaciones mayores, los dos hidrantes sern de 1 000 l/minuto y el resto
de condiciones iguales.
b) Averas: una de las ventajas de las redes malladas es que ante la eventual
rotura de alguna de las tuberas de alguna de las mallas, aislando el tramo
afectado mediante el cierre de vlvulas, puede darse servicio al resto de
poblacin, ya que se reajustan los caudales circulantes, aumentando los de
los restantes tramos. Esto produce mayores prdidas de carga, disminuyendo las presiones disponibles, que, no obstante, deben seguir siendo
razonablemente suficientes para seguir dando provisionalmente el servicio
hasta que la avera se repare. Las antiguas normas de abastecimiento del
Ministerio de Obras Pblicas recomendaban que, en caso de avera, siempre, pudiera suministrarse agua a las plantas bajas de los edificios. Esto
obliga a recalcular varias veces las redes, para las distintas hiptesis de
rotura de diferentes tramos.
Diseo hidrulico
183
6.2.4. Clculo de las prdidas de carga

6.2.4.1. Planteamiento general
La prdida de carga total (H) en una conduccin ser la suma de las prdidas de
carga continuas (Hc) y las localizadas (Hl), las cuales se deben calcular conforme
se explica en los siguientes apartados.
H = H c + H l
6.2.4.2. Prdidas de carga continuas

Las prdidas de carga continuas (por unidad de longitud), J, deben calcularse, en
general, mediante la frmula universal de Darcy-Weisbach:
J=
H c
f
v2
=
L
ID 2g
A su vez, independientemente de cul sea la rugosidad hidrulica de la tubera, el

clculo del coeficiente de prdida de carga por unidad de longitud, f, es, en principio, recomendable calcularlo mediante la expresin de Colebrook-White (1939):
f=
0,25
k
2,51
+
log
3,71
ID
Re f
prdida de carga continua, por unidad de longitud, en m/min
Hc prdida de carga continua, en m

L
longitud del tramo, en m
ID
dimetro interior del tubo, en m
velocidad del agua, en m/s
aceleracin de la gravedad, en m/s2
coeficiente de prdida de carga por unidad de longitud (o coeficiente de

friccin); adimensional
rugosidad de la tubera, en m
184
Re
nmero de Reynolds (adimensional)

Re =
v ID
c
viscosidad cinemtica, en m2/s (1,01 x 106, para el agua a 20 C)
Los valores que se adopten para la rugosidad son determinantes en los resultados
obtenidos en el clculo. Dependen fundamentalmente del material de la conduccin, si bien otros factores que tambin habra que considerar para la fijacin de la
rugosidad seran los siguientes, entre otros:
El nmero de uniones de la canalizacin.
El nmero y tipologa de piezas especiales.
La antigedad de la conduccin y el estado de conservacin.
La temperatura del agua transportada.
La presencia de irregularidades en el trazado.
La ovalacin de la tubera.
Nota
Las expresiones anteriores son las conocidas como frmulas racionales (derivadas de la
aplicacin de la teora de la hidrulica), si bien, no obstante, adems de ellas, existen numerosas frmulas empricas para el clculo de las prdidas de carga. Son, por ejemplo,
las de Ganguillet y Kutter (1869), Manning (1890), Bazin (1897), Hazen-Williams (1920),
Scimemi (1925) o Scobey (1931), entre otras, si bien hay referencias hasta incluso del siglo XVIII
(Chzy, 1765).
De todas ellas, las de Manning y Hazen-Williams son, quiz, las que ms empleo tienen en la
prctica, aunque pueden presentar errores respecto a las racionales, de manera que su empleo
debe hacerse con precaucin y slo para clculos aproximados.
En concreto, la expresin de Manning (adimensional) es la siguiente:
J=
6,35 v 2 n2
(ID )4/3
La expresin de Hazen-Williams, por su parte, es la siguiente:

v = 0,36 C ID0,36 J0,54
n
coeficiente de rugosidad de Manning
coeficiente de rugosidad de Hazen-Williams
J, v, ID
igual significado que para las expresiones anteriores
Diseo hidrulico
185
Pueden aceptarse para el PE los siguientes valores, en funcin de la frmula utilizada (vase el apartado 2.6.7):
k = 0,003 mm (rugosidad absoluta; frmula de Colebrook)
n = 0,008 (frmula de Manning)
C = 150 (frmula de Hazen Williams)
En las tablas 6.3 y 6.4 se representan las prdidas de carga por rozamiento (en m/min)
en tuberas de polietileno para el transporte de agua a presin para diferentes caudales, velocidades y dimetros calculadas conforme a la expresin de Darcy-Weisbach y
Colebrook (para una rugosidad k = 0,003 mm).
Ejemplo
Calcular el dimetro interior de una conduccin de PE de 2 km de longitud que haya de
transportar un caudal de 100 l/s a 20 C con una prdida de carga admisible de 1 bar.
La prdida de carga unitaria valdr:
J=
Hc
10
=
= 0,005 m/m
L
2 000
Entrando en la tabla 6.3, con J = 0,005 m/m y Q = 100 l/s se obtiene que el dimetro interior
de la conduccin deber ser 300 mm.
Por otro lado, tambin puede verse que para ID = 300 mm y Q = 100 l/s, la velocidad de circulacin del agua ser de 1,25 m/s.
Ejemplo
Calcular la capacidad de transporte de agua a 20 C de una conduccin de PE de DN 630
mm y SDR 11, de 1 km de longitud, en la que la prdida de carga admisible sea de
0,5 bar.
Segn la figura 3.1 el espesor de un tubo de DN 630 mm y SDR 11 es de 57,2 mm, de manera
que su dimetro interior ID es de 515,6 mm (630 2 x 57,2).
La prdida de carga unitaria valdr:
J=
Hc
5
=
= 0,005 m/m
L
1 000
186
Entrando en la tabla 6.3 con J = 0,005 m/min e ID = 515 mm se obtiene que la capacidad
de transporte de la conduccin es de 460 l/s.
Por otro lado, tambin puede verse que para ID = 515 mm y Q = 460 l/s la velocidad de circulacin del agua ser de 2,30 m/s.
Ejemplo
Calcular la prdida de carga (a 20 C) en una conduccin de PE de DN 630 mm y SDR 11,
de 1 km de longitud, en la que la velocidad de circulacin del agua sea de 1 m/s.
Segn la tabla 3.1, el espesor de un tubo de DN 630 mm y SDR 11 es de 57,2 mm, de manera
que su dimetro interior ID es de 515,6 mm (630 2 x 57,2).
En la tabla 6.3 puede verse que para ID = 515 mm y v = 1 m/s la capacidad de transporte es
de 200 l/s.
Entrando en la misma tabla podemos observar que con Q = 200 l/s e ID = 515 mm se obtiene
que la prdida de carga unitaria es de 0,0004 m/min, con lo que la prdida de carga unitaria
valdr:
Hc = J L = 0,0004 1 000 = 0,4 m = 0,04 bar
Comparativa
La menor rugosidad de las tuberas de PE frente a materiales alternativos (vase comparativa del apartado 2.6.7) hace que su capacidad hidrulica sea mayor en igualdad de condiciones.
Esto es lo que se muestra en la figura 6.1, en la cual se representa el aumento de capacidad
de transporte de una conduccin de PE frente a materiales alternativos de diferentes rugosidades supuesto el dimetro constante y que la prdida de carga (calculada de manera simplificada mediante la expresin de Manning) sea la misma.
Por ejemplo, una conduccin de PE capaz de transportar 800 l/s, si fuera de otros materiales,
su capacidad de transporte (a igualdad de dimetro y prdidas de carga) se reducira a 480,
520 o 600 l/s (para los casos de acero, fundicin u hormign, respectivamente).
Diseo hidrulico
Tabla 6.3. Prdidas de carga por rozamiento en los tubos de polietileno

(k = 0,003 mm)
Q (L/s)
25
50
75
100
125
150
175
200
225
250
275
300
325
350
375
400
425
450
475
500
525
550
575
600
625
650
675
700
725
750
775
800
825
850
875
900
925
950
975
1 . 0 00
1 . 0 25
1 . 0 50
1 . 0 75
1 . 1 00
1 . 1 25
1 . 1 50
1 . 1 75
1 . 2 00
1 . 2 25
1 . 2 50
1 . 2 75
1 . 3 00
1 . 3 25
1 . 3 50
1 . 3 75
1 . 4 00
1 . 4 25
1 . 4 50
1 . 4 75
1 . 5 00
ID 200 mm
ID 300 mm
ID 400 mm
ID 500 mm
ID 600 mm
J (m/m)
v (m/s)
J (m/m)
v (m/s)
J (m/m)
v (m/s)
J (m/m)
v (m/s)
J (m/m)
v (m/s)
0,002
0,006
0,014
0,026
0,040
0,058
0,078
0,102
0,129
0,160
0,193
0,230
0,270
0,313
0,359
0,409
0,462
0,518
0,577
0,639
0,705
0,773
0,845
0,920
0,999
1,080
1,165
1,253
1,344
1,438
1,535
1,636
1,740
1,847
1,957
2,071
2,187
2,307
2,430
2,556
2,686
2,818
2,954
3,093
3,235
3,381
3,529
3,681
3,836
3,994
4,156
4,320
4,488
4,659
4,833
5,010
5,191
5,375
5,562
5,752
0,796
1,592
2,387
3,183
3,979
4,775
5,571
6,366
7,162
7,958
8,754
9,550
10,345
11,141
11,937
12,733
13,529
14,324
15,120
15,916
16,712
17,508
18,303
19,099
19,895
20,691
21,487
22,282
23,078
23,874
24,670
25,466
26,261
27,057
27,853
28,649
29,445
30,240
31,036
31,832
32,628
33,424
34,219
35,015
35,811
36,607
37,403
38,198
38,994
39,790
40,586
41,382
42,177
42,973
43,769
44,565
45,360
46,156
46,952
47,748
0,001
0,002
0,003
0,005
0,007
0,010
0,013
0,016
0,020
0,024
0,028
0,033
0,038
0,044
0,050
0,057
0,064
0,071
0,079
0,087
0,095
0,104
0,113
0,123
0,133
0,143
0,154
0,165
0,177
0,189
0,201
0,214
0,227
0,241
0,255
0,269
0,284
0,299
0,314
0,330
0,346
0,363
0,380
0,398
0,416
0,434
0,452
0,472
0,491
0,511
0,531
0,552
0,573
0,594
0,616
0,638
0,661
0,684
0,707
0,731
0,354
0,707
1,061
1,415
1,768
2,122
2,476
2,830
3,183
3,537
3,891
4,244
4,598
4,952
5,305
5,659
6,013
6,366
6,720
7,074
7,427
7,781
8,135
8,489
8,842
9,196
9,550
9,903
10,257
10,611
10,964
11,318
11,672
12,025
12,379
12,733
13,086
13,440
13,794
14,148
14,501
14,855
15,209
15,562
15,916
16,270
16,623
16,977
17,331
17,684
18,038
18,392
18,745
19,099
19,453
19,807
20,160
20,514
20,868
21,221
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,002
0,002
0,003
0,004
0,004
0,005
0,006
0,008
0,009
0,010
0,011
0,013
0,014
0,016
0,018
0,020
0,022
0,024
0,026
0,028
0,030
0,032
0,035
0,037
0,040
0,043
0,046
0,048
0,051
0,054
0,058
0,061
0,064
0,068
0,071
0,075
0,078
0,082
0,086
0,090
0,094
0,098
0,102
0,107
0,111
0,116
0,120
0,125
0,130
0,134
0,139
0,144
0,150
0,155
0,160
0,199
0,398
0,597
0,796
0,995
1,194
1,393
1,592
1,791
1,989
2,188
2,387
2,586
2,785
2,984
3,183
3,382
3,581
3,780
3,979
4,178
4,377
4,576
4,775
4,974
5,173
5,372
5,571
5,770
5,968
6,167
6,366
6,565
6,764
6,963
7,162
7,361
7,560
7,759
7,958
8,157
8,356
8,555
8,754
8,953
9,152
9,351
9,550
9,749
9,947
10,146
10,345
10,544
10,743
10,942
11,141
11,340
11,539
11,738
11,937
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,003
0,003
0,004
0,004
0,005
0,005
0,006
0,006
0,007
0,007
0,008
0,009
0,009
0,010
0,011
0,012
0,013
0,013
0,014
0,015
0,016
0,017
0,018
0,019
0,020
0,021
0,022
0,024
0,025
0,026
0,027
0,028
0,030
0,031
0,032
0,034
0,035
0,037
0,038
0,039
0,041
0,042
0,044
0,046
0,047
0,049
0,051
0,127
0,255
0,382
0,509
0,637
0,764
0,891
1,019
1,146
1,273
1,401
1,528
1,655
1,783
1,910
2,037
2,165
2,292
2,419
2,547
2,674
2,801
2,929
3,056
3,183
3,311
3,438
3,565
3,693
3,820
3,947
4,074
4,202
4,329
4,456
4,584
4,711
4,838
4,966
5,093
5,220
5,348
5,475
5,602
5,730
5,857
5,984
6,112
6,239
6,366
6,494
6,621
6,748
6,876
7,003
7,130
7,258
7,385
7,512
7,640
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,003
0,003
0,003
0,003
0,004
0,004
0,004
0,005
0,005
0,005
0,006
0,006
0,006
0,007
0,007
0,008
0,008
0,008
0,009
0,009
0,010
0,010
0,011
0,011
0,012
0,012
0,013
0,013
0,014
0,014
0,015
0,015
0,016
0,017
0,017
0,018
0,018
0,019
0,020
0,088
0,177
0,265
0,354
0,442
0,531
0,619
0,707
0,796
0,884
0,973
1,061
1,149
1,238
1,326
1,415
1,503
1,592
1,680
1,768
1,857
1,945
2,034
2,122
2,211
2,299
2,387
2,476
2,564
2,653
2,741
2,830
2,918
3,006
3,095
3,183
3,272
3,360
3,448
3,537
3,625
3,714
3,802
3,891
3,979
4,067
4,156
4,244
4,333
4,421
4,510
4,598
4,686
4,775
4,863
4,952
5,040
5,128
5,217
5,305
187
188
Tabla 6.4. Prdidas de carga por rozamiento en los tubos de polietileno

(k = 0,003 mm)
ID 700 mm
ID 800 mm
ID 900 mm
ID 1 000 mm
ID 1 200 mm
ID 1 500 mm
Q (L/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
J
(m/m)
v
(m/s)
500
525
550
575
600
625
650
675
700
725
750
775
800
825
850
875
900
925
950
975
1 . 000
1 . 025
1 . 050
1 . 075
1 . 110
1 . 125
1 . 150
1 . 175
1 . 200
1 . 225
1 . 250
1 . 275
1 . 300
1 . 325
1 . 350
1 . 375
1 . 400
1 . 425
1 . 450
1 . 475
1 . 500
1 . 525
1 . 550
1 . 575
1 . 500
1 . 625
1 . 650
1 . 675
1 . 700
1 . 725
1 . 750
1 . 775
1 . 800
1 . 825
1 . 850
1 . 875
1 . 900
1 . 925
1 . 950
1 . 975
2 . 000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,005
0,005
0,005
0,005
0,005
0,006
0,006
0,006
0,006
0,007
0,007
0,007
0,007
0,008
0,008
0,008
0,009
0,009
0,009
0,010
0,010
0,010
0,010
0,011
0,011
0,011
0,012
0,012
0,012
0,013
0,013
0,014
0,014
0,014
0,015
0,015
0,015
0,016
1,299
1,364
1,429
1,494
1,559
1,624
1,689
1,754
1,819
1,884
1,949
2,014
2,079
2,144
2,209
2,274
2,339
2,404
2,469
2,534
2,599
2,663
2,728
2,793
2,858
2,923
2,988
3,053
3,118
3,183
3,248
3,313
3,378
3,443
3,508
3,573
3,638
3,703
3,768
3,833
3,898
3,963
4,028
4,093
4,158
4,223
4,288
4,353
4,417
4,482
4,547
4,612
4,677
4,742
4,807
4,872
4,937
5,002
5,067
5,132
5,197
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,005
0,005
0,005
0,005
0,005
0,005
0,006
0,006
0,006
0,006
0,006
0,006
0,007
0,007
0,007
0,007
0,007
0,008
0,008
0,008
0,995
1,044
1,094
1,144
1,194
1,243
1,293
1,343
1,393
1,442
1,492
1,542
1,592
1,641
1,691
1,741
1,791
1,840
1,890
1,940
1,989
2,039
2,089
2,139
2,188
2,238
2,288
2,338
2,387
2,437
2,487
2,537
2,586
2,636
2,686
2,736
2,785
2,835
2,885
2,935
2,984
3,034
3,084
3,133
3,183
3,233
3,283
3,332
3,382
3,432
3,482
3,531
3,581
3,631
3,681
3,730
3,780
3,830
3,880
3,929
3,979
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,003
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,004
0,786
0,825
0,865
0,904
0,943
0,982
1,022
1,061
1,100
1,140
1,179
1,218
1,258
1,297
1,336
1,375
1,415
1,454
1,493
1,533
1,572
1,611
1,651
1,690
1,729
1,768
1,808
1,847
1,886
1,926
1,965
2,004
2,044
2,083
2,122
2,161
2,201
2,240
2,279
2,319
2,358
2,397
2,437
2,476
2,515
2,554
2,594
2,633
2,672
2,712
2,751
2,790
2,830
2,869
2,908
2,947
2,987
3,026
3,065
3,105
3,144
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,002
0,003
0,637
0,668
0,700
0,732
0,764
0,796
0,828
0,859
0,891
0,923
0,955
0,987
1,019
1,050
1,082
1,114
1,146
1,178
1,210
1,241
1,273
1,305
1,337
1,369
1,401
1,432
1,464
1,496
1,528
1,560
1,592
1,623
1,655
1,687
1,719
1,751
1,783
1,814
1,846
1,878
1,910
1,942
1,974
2,005
2,037
2,069
2,101
2,133
2,165
2,196
2,228
2,260
2,292
2,324
2,356
2,387
2,419
2,451
2,483
2,515
2,547
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,001
0,442
0,464
0,486
0,508
0,531
0,553
0,575
0,597
0,619
0,641
0,663
0,685
0,707
0,729
0,752
0,774
0,796
0,818
0,840
0,862
0,884
0,906
0,928
0,951
0,973
0,995
1,017
1,039
1,061
1,083
1,105
1,127
1,149
1,172
1,194
1,216
1,238
1,260
1,282
1,304
1,326
1,348
1,371
1,393
1,415
1,437
1,459
1,481
1,503
1,525
1,547
1,569
1,592
1,614
1,636
1,658
1,680
1,702
1,724
1,746
1,768
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,000
0,001
0,283
0,297
0,311
0,325
0,340
0,354
0,368
0,382
0,396
0,410
0,424
0,439
0,453
0,467
0,481
0,495
0,509
0,523
0,538
0,552
0,566
0,580
0,594
0,608
0,622
0,637
0,651
0,665
0,679
0,693
0,707
0,722
0,736
0,750
0,764
0,778
0,792
0,806
0,821
0,835
0,849
0,863
0,877
0,891
0,905
0,920
0,934
0,948
0,962
0,976
0,990
1,004
1,019
1,033
1,047
1,061
1,075
1,089
1,104
1,118
1,132
Diseo hidrulico
189
PRFV
PE
PVC
Acero
Fundicin
Hormign
0,0060
0,0080
0,0100
0,0120
0,0140
0,0160
0,0180
1800
caudal en conduccin de PE (L/s)
n = 0,008 (PE)
1600
n = 0,011 (acero)
n = 0,012 (fundicin)
1400
n = 0,013 (hormign)
1200
1000
800
600
400
200
0
0
200
400
600
800
1000
caudal en material alternativo (L/s)
Figura 6.1. Aumento de capacidad de transporte de una conduccin de PE

Alternativamente a las expresiones anteriores, las prdidas de carga en los tubos de

PE pueden calcularse tambin mediante las siguientes expresiones, conforme a lo
establecido en la Norma UNE 53959:2001 IN Plsticos. Tubos de material termoplstico para el transporte de lquidos a presin. Clculo de prdida de carga, basada en
la norma internacional ISO TR 10501:
J = 5,37 x 104 (ID1,24 v1,76)
si
4 x 103 < Re < 1,5 x 105
J = 5,79 x 104 (ID1,20 v1,80)
si
1,5 x 105 < Re < 106
prdida de carga continua, en m/m
Re nmero de Reynolds
ID dimetro interior, en m
v
velocidad media del agua, en m/s
190
En cualquier caso, las prdidas de carga calculadas con las expresiones anteriores
corresponden al caso de transportar agua a la temperatura de 20 C. Si la temperatura del agua fuera diferente a dicho valor, las prdidas de carga se calcularan
mediante la siguiente expresin:
Jt = Fc J20 C
Jt
prdida de carga continua a la temperatura t (en m/m)
Fc
factor de correccin (vase la figura 6.2)
J20 C prdida de carga continua a la temperatura de 20 C (en m/m)

1,15
Re < 0,000015
R e >0,000015
1,10
Factor Fc
1,05
1,00
0,95
0,90
0,85
0
10
20
30
40
50
Temperatura (C)
Figura 6.2. Factor de correccin Fc en funcin de la temperatura del agua
6.2.4.3. Prdidas de carga localizadas

Por ltimo, adems de las anteriores prdidas de carga continuas, J, deben calcularse tambin las prdidas de carga localizadas en los accesorios y en las vlvulas, las
cuales se determinan mediante la siguiente expresin:
H l = K
v2
2g
Hl prdida de carga localizada en cada accesorio (en m)

K coeficiente que depende del tipo de accesorio o vlvula (vase la tabla 6.5)
v
mxima velocidad de paso del agua a travs del accesorio o vlvula (en m/s)
191
Diseo hidrulico
Tabla 6.5. Coeficiente K para el clculo de las prdidas de carga localizadas

Coeficiente K
Ensanchamiento gradual
Codos circulares
Codos segmentados
Tipo de
accesorio
Disminucin de seccin
10
20
30
40
90
0,16
0,40
0,85
1,15
1,15
1,00
90
45
0,10
0,05
90
45
22,5
1,00
0,40
0,20
S2/S1
0,1
0,2
0,4
0,6
0,8
0,5
0,43
0,32
0,25
0,14
K=1,0
K=0,5
Entrada a depsito
Otras
Salida de depsito
x/D
1/4
1/2
3/4
1/1
24,00
6,00
1,00
0,12
x/D
20
30
40
50
60
70
0,30
1,5
3,5
10
30
100
500
Para otros casos no incluidos en la anterior tabla, como T a 90 con el flujo en

lnea o en un ramal, pueden adoptarse los valores de K de 0,35 o 1,20, respectivamente.
192
6.2.5. Sobrepresiones debidas al golpe de ariete

El golpe de ariete es la variacin de presin que se genera dentro de una tubera
debido a los fenmenos transitorios derivados de cambios de rgimen de circulacin, tales como cierre o apertura de vlvulas, paradas o arranque de bombas, etc.
El clculo del golpe de ariete es fundamental para el correcto diseo de una conduccin cuyo funcionamiento hidrulico sea bajo presin hidrulica interior
(sobrepresiones y depresiones).
Para estudiar el fenmeno del golpe de ariete, podemos distinguir dos casos diferentes, segn se disponga o no de una chimenea de equilibrio (caso llamado de
oscilacin en masa) o de un caldern (caso llamado de oscilacin dinmica). La
forma de calcular las sobrepresiones instantneas en un caso y en otro es diferente.
a) Caso 1: oscilacin en masa. Este caso se presenta en tuberas de grandes
abastecimientos de poblaciones, con elevados caudales y conducciones de
gran dimetro, disponiendo en al menos uno de los extremos de la tubera
unos depsitos que almacenan agua y que absorben las sobrepresiones causadas por el golpe de ariete (chimeneas de equilibrio). Su clculo es complejo
y se hace obligando a que se cumplan las ecuaciones de conservacin de la
masa y de la cantidad de movimiento en cada seccin de la tubera y para
cada instante del fenmeno. Ello puede hacerse con suficiente precisin en
un ordenador personal mediante alguno de los programas de clculo que, al
respecto, existen en el mercado.
b) Caso 2: oscilacin dinmica. Este caso se presenta cuando no existe un
depsito capaz de almacenar o ceder agua (como una chimenea de equilibrio
o un caldern de aire a presin parcialmente lleno de lquido), de manera que
si se disminuye bruscamente el caudal circulante en la tubera (por el cierre
brusco de una vlvula, por ejemplo), el agua circulante hasta el punto de
corte no dispone de una cmara cerrada (amortiguador de sobrepresin) o
espacio abierto (chimenea de equilibrio o depsito sobre elevado) para almacenarse hasta anular su velocidad, por lo que aumenta su presin aplicndose
sta sobre presin sobre la pared interior de la tubera, ejerciendo un
esfuerzo superior al de rgimen de servicio, pudiendo llegar a la rotura en
conducciones rgidas y a un incremento del dimetro de la tubera en conducciones flexibles, como en el caso del PE, recuperando su dimetro original cuando el fenmeno transitorio desaparece, formndose un almacenamiento de agua principalmente por la dilatacin de la tubera, y en menor
cuanta, por la compresin del agua.
Como el material de la tubera siempre tiene una cierta elasticidad, intenta
recuperar su forma original cediendo el agua almacenada en la dilatacin, e
Diseo hidrulico
193
incluso ms, por efecto de la inercia, con lo que se forma un movimiento

alternativo del agua en una y otra direccin, al mismo tiempo que hay unas
ondas de sobrepresin y de depresin que tambin se trasladan alternativa y
peridicamente en ambas direcciones.
De esa manera se obtienen unas presiones mximas y otras mnimas en cada
punto de la tubera, creando un movimiento de oscilacin elstica". El fenmeno puede aparecer no por disminucin del caudal circulante, sino por
aumento (debido, por ejemplo, a la apertura de una vlvula), obtenindose
un fenmeno equivalente, en el que tambin se alternan las ondas de depresin y altas presiones, pero en orden opuesto.
La oscilacin dinmica es el fenmeno que se produce con ms frecuencia y
su clculo es ms sencillo, de acuerdo a como se indica a continuacin.
En el caso de una vlvula de corte, si la variacin de la velocidad del agua en
la maniobra de cierre o apertura sigue una ley lineal con respecto al tiempo
(conducciones cortas), puede suponerse, simplificadamente, que la variacin
de sobrepresiones debidas al fenmeno del golpe de ariete siga una ley lineal
a lo largo de la tubera, siendo mxima (positiva o negativa) junto a la vlvula (o, en general, junto al elemento de cierre) y nula en el otro extremo de
la tubera. En ese caso, puede, por ejemplo, utilizarse la frmula de Michaud
(1878) para el clculo de las sobrepresiones:
P =
2Lv
gT
si
T>
2L
a
P sobrepresin debida al golpe de ariete, en m

L
longitud de la tubera, en m
velocidad de circulacin del agua, en m/s
tiempo efectivo de cierre, en s
aceleracin de la gravedad (g = 9,81 m/s2)
celeridad (velocidad de propagacin de las ondas), en m/s

a=
9 900
48,3 + K c
Dm
e
Dm dimetro medio de la tubera, en mm

e
espesor de la tubera, en mm
194
Kc parmetro adimensional, calculado mediante la expresin:

Kc =
1010
E
mdulo de elasticidad del material de la tubera, en kg/m2
En caso de que la conduccin tenga una longitud muy grande (conducciones

largas), el valor del golpe de ariete de oscilacin elstica alcanza su valor
mximo no en el extremo de cierre como en el caso anterior, sino en un
punto genrico del interior de la tubera. En este caso, el valor mximo de
las sobrepresiones debidas al golpe de ariete puede calcularse mediante la frmula de Allievi (1903; misma simbologa que en el caso anterior):
P =
av
g
si
T<
2L
a
Valor de la celeridad para diversos materiales: En la tabla 6.6 se muestra el valor de

la celeridad, a, para una tubera de un mismo dimetro realizada en diversos materiales. Como se puede observar, el material que presenta un valor ms bajo de celeridad es el PE y en consecuencia los efectos del golpe de ariete son mucho menores
que en el resto.
Tabla 6.6. Valor de la celeridad

Material
E
(kg/m2)
Kc
Dm
(mm)
e
(mm)
a
(m/s)
Fundicin
17 x 109
0,59
500
1.100
Acero
21 x 109
0,48
500
1.011
Hormign
3 x 109
3,33
500
40
1.044
PVC-U
3 x 108
33,33
500
24
363
PE
108
100,00
500
24
214
PRFV
2 x 109
5,00
500
492
Diseo hidrulico
195
6.2.6. Velocidades de diseo

La velocidad de diseo del agua en una canalizacin es otro parmetro fundamental en el dimensionamiento hidrulico de las conducciones. En el caso de las tuberas para la conduccin de agua potable, cuyo funcionamiento hidrulico es bajo
presin hidrulica interior, y por la ecuacin de continuidad (Q = V x S), la velocidad del agua est directamente relacionada con el caudal circulante y con el dimetro de la conduccin.
A priori, no est normalizado cul debe ser el valor de la velocidad de circulacin
del agua, de manera que debera ser el resultado de un ejercicio de optimizacin
econmica de la red que minimice los costes totales de la tubera, teniendo en
cuenta tanto los costes de la propia instalacin como los asociados a las prdidas
de carga.
Otro factor limitativo para la fijacin de la velocidad mxima de circulacin del
agua sera que el valor de las sobrepresiones derivadas de los posibles golpes de
ariete causados ante las variaciones del flujo pueda ser soportado por la conduccin. O, por ejemplo, tambin podra ser limitativo para la determinacin de la
velocidad mxima el garantizar que, a causa de ella, no exista riesgo de ataque fsico
a la tubera.
En consecuencia, el problema de determinar la velocidad mxima de diseo en una
conduccin es complejo. Para un primer tanteo, pueden utilizarse los valores que se
indican en la tabla 6.7, propuestos por algunos especialistas (Clement-Galand,
1979, o Granados, 1986), los cuales oscilan entre 2 y 3 m/s. Como criterio general, cuanto mayores sean los dimetros, mayores sern las velocidades admisibles.
Ejemplo
Para ilustrar el hecho de cmo la velocidad de circulacin del agua debiera ser el resultado de
un ejercicio de optimizacin econmica de la red que minimizara los costes totales de la tubera, puede citarse, por ejemplo, el caso de una impulsin, en la que para bombear un caudal
dado, al aumentar la velocidad admisible disminuye el dimetro (menores costes de instalacin) pero se incrementan las prdidas de carga (elevndose, en consecuencia, los costes
energticos), existiendo, por tanto, una velocidad que hace mnima la suma de ambos costes.
Algo parecido ocurre en una red mallada por gravedad, en la que las prdidas de carga
admisibles estn fijadas previamente. En este caso, existen numerosas combinaciones de dimetros en cada tramo (y en consecuencia diferentes velocidades del agua) para lograr dicho
objetivo, de manera que slo una ser la que corresponder al coste mnimo de la red (vase
la figura 6.3).
Coste debido a las prdidas de carga

Coste total
Coste de la conduccin
Costes
196
v (m/s)
Figura 6.3. Ejemplo de clculo del coste mnimo de la red
Tabla 6.7. Velocidades mximas orientativas del agua

en el diseo de conducciones
ID
(mm)
v (m/s)
(Clement-Galand, 1979)
v (m/s)
(Granados, 1986)
100
1,80
2,00
125
1,85
2,00
150
1,95
2,00
200
2,05
2,00
250
2,15
2,00
300
2,25
2,10
350
2,30
2,20
400
2,50
2,30
450
2,85
2,40
500
2,85
2,50
600
3,10
2,60
700
3,10
2,70
800
3,10
2,80
900
3,10
2,90
1.000
3,10
3,00
>1.000
2 + ID (en m)
Diseo hidrulico
197
Puede tambin emplearse tambin la expresin de Mougnie, que relaciona la velocidad ptima terica de diseo v (m/s) con el dimetro interior, ID (m), si bien los
resultados que se obtienen con ella son bastante conservadores (vase la figura 6.4):
4,0
2,0
3,5
1,8
3,0
1,5
2,5
1,3
2,0
1,0
1,5
0,8
1,0
0,5
0,5
0,3
0,0
0,0
0,00
Velocidad, lnea fina (m/s)
Caudal, lnea gruesa (m /s)
v = 1,5 (ID + 0,05)
0,20
0,40
0,60
0,80
1,00
1,20
1,40
1,60
ID (m)
Figura 6.4. Velocidad de diseo y capacidad de una conduccin

en funcin del dimetro
6.2.7. Dimetros mnimos

Independientemente de los valores obtenidos en el clculo hidrulico para los dimetros de las conducciones, teniendo en cuenta los condicionantes de diseo descritos en apartados anteriores (caudales, velocidades, presiones, prdidas de carga,
etc.), stos deben ser superiores a unos valores mnimos. En concreto, es frecuente
exigir que las redes de distribucin tengan un dimetro mnimo de 80 mm (Nota:
El valor de 80 no est recogido en la norma. Los valores prximos son 75 o 90.
Para el dimetro 100 mm, los valores de norma ms aproximados son 90 o 110)
siempre referidos a dimetros nominales, que corresponden a los dimetros exteriores, o 100 mm segn que la poblacin abastecida sea menor o mayor de, respectivamente, 5.000 habitantes.
198
Nota
Hay varios motivos que justifiquen el hecho de que los dimetros tengan que tener unos valores mnimos. En primer lugar estara la circunstancia, por ejemplo, de que solamente para conducir los caudales necesarios en caso de incendios se necesitaran dimetros mnimos de 75 o
110 mm, segn el tamao de la poblacin abastecida.
Por otro lado, cuanto menor sea el dimetro, mayores son las prdidas de carga (disminuyendo
las presiones disponibles en los terminales de la red), ocurriendo que, en dimetros pequeos,
al disminuir el dimetro, el coste decrece menos de lo que aumenta la prdida de carga. Este
hecho aconseja tambin no utilizar dimetros excesivamente pequeos en las redes.
6.2.8. Mtodos para el diseo de las redes de

abastecimiento
Los mtodos para el diseo de una red de abastecimiento son diferentes segn la
red sea ramificada o mallada (vase la figura 6.5). En el presente apartado se indican unos criterios bsicos para el diseo hidrulico de las redes de abastecimiento,
si bien debe hacerse patente que el presente manual no tiene por objeto presentar
en detalle las metodologas de clculo, pues ello requerira muchas pginas y desviara la atencin principal del fin ltimo del presente texto. Si se requiere profundizar ms en las metodologas de clculo para el diseo hidrulico, debe recurrirse
a libros especializados en la materia.
Figura 6.5. Esquema de red ramificada (izquierda) o mallada (derecha)
Diseo hidrulico
199
En cualquier caso, los principios bsicos de las metodologas usualmente empleadas en el diseo de una red de abastecimiento en funcin de que la misma sea ramificada o mallada son los siguientes:
a) Redes ramificadas: en una red ramificada se conoce tanto el caudal circulante
por cada tramo como la prdida de carga admisible en el mismo.
Los caudales en cada tramo siempre son conocidos, pues las demandas de
agua en los extremos de una red ramificada son un dato fijo, de manera que
yendo en sentido contrario del agua se puede obtener fcilmente el caudal
demandado en cada tramo. De las prdidas de carga admisibles cabe decir lo
mismo, pues son un dato fijo tanto la cota piezomtrica disponible en cabecera como las cotas piezomtricas mnimas exigibles en los terminales.
Fijada la cota piezomtrica disponible en cabecera, las cotas piezomtricas
mnimas exigibles en los terminales y el caudal de servicio de cada ramal, el
dimetro del tramo queda indeterminado, pues existen infinitas soluciones
para atender tales requerimientos hidrulicos, de manera que para fijar el dimetro de la conduccin deba realizarse una optimizacin de la red mediante
programacin lineal y dinmica, que permiten obtener la curva real de costes
de la red teniendo en cuenta la evolucin del timbraje de los tubos en cada
uno de sus tramos
b) Redes malladas: el clculo de una red mallada es ms complejo que el de una
red ramificada, pues a las dificultades de optimizacin de dimetros de stas,
se une el hecho de que no se conoce el caudal realmente circulante por cada
tramo. Un primer avance en el diseo de redes malladas fue la introduccin
del mtodo de Hardy Cross, el cual se basaba en el cumplimiento de las dos
condiciones hidrulicas siguientes:
En cada nudo (punto de confluencia de varios tramos) la suma algebraica
de caudales debe ser cero (con un signo los que entran y con otro los que
salen).
En cada una de las mallas o circuitos cerrados, la suma de las prdidas de
carga de todos los tramos es cero, independientemente del sentido del
recorrido de la malla, y teniendo en cuenta que el sentido del caudal
puede ser o no coincidente, lo cual afecta al signo de la prdida de carga.
La solucin al problema se hace por aproximaciones sucesivas, suponiendo
una distribucin aproximada inicial de caudales que se va corrigiendo sistemticamente hasta lograr la solucin final. Lo deseable (para reducir el
nmero de iteraciones y evitar posibles faltas de convergencia del proceso) es
que la solucin inicial sea lo ms aproximada a la final. Un criterio prctico
200
que puede seguirse para definir la solucin inicial es, partiendo del nudo por
el que la red se alimenta, descomponer el caudal entre los diversos tubos
salientes, de forma proporcional al cuadrado de sus dimetros, lo cual equivale a suponer una velocidad constante. A los caudales as obtenidos se les
restan los consumos y el total de los que llegan a un nudo se descompone
entre los tubos salientes con el mismo criterio anterior.
El mtodo de Hardy Cross aproxima una a una todas las ecuaciones de la
malla (que en redes muy tupidas pueden llegar a ser muchas), de manera que
hoy en da se han desarrollado mtodos matemticos que, partiendo de las
mismas bases de clculo, aproximan todas las ecuaciones a la vez en su conjunto, resolviendo un sistema de ecuaciones lineales para cada aproximacin,
de manera que la convergencia es mucho ms rpida. Dentro de esta familia
de mtodos ms avanzados pueden citarse, por ejemplo, el mtodo de Newton Raphson o el de Aguinaga.
En cualquier caso, la resolucin prctica de todos estos mtodos iterativos
para el clculo de redes malladas se hace en la prctica hoy en da con la
ayuda de herramientas informticas.
Aunque hay una gran cantidad de programas de ordenador disponibles en el
mercado para el diseo de redes malladas, puede destacarse, por ejemplo, el
conocido como EPANET. Dicho programa ha sido desarrollado por la Divisin de Recursos Hdricos y Suministros de Agua (anteriormente Divisin
de Investigacin del Agua Potable) del Laboratorio Nacional de Investigacin para la Prevencin de Riesgos (NRMRL) de la Agencia para la Proteccin del Medio Ambiente de EE.UU. (USEPA), cuya versin espaola ha
sido traducida en la Universidad Politcnica de Valencia. Es un software de
dominio pblico, que puede bajarse y distribuirse libremente desde el sitio
web www.epa.gov/ORD/NRMRL/wswrd/epanet.html.
Nota
Efectivamente, en una red mallada fijado el caudal y prdida de carga admisible de cada
tramo, a criterio del proyectista, se pueden disear mltiples combinaciones. Por ejemplo, disponer tubos de gran dimetro en cabecera y pequeos en los terminales, o viceversa, cumpliendo siempre los condicionantes del problema: suministrar el caudal solicitado manteniendo
una presin mnima en los terminales.
Ante la gran variedad de soluciones posibles para este problema, hace aos se desarrollaron
unas metodologas (conocidas como mtodos aproximados) que pretendan introducir criterios
homogneos en el clculo de las redes. Unos estaban basados en el establecimiento de crite-
Diseo hidrulico
201
rios de velocidad recomendable, otros en la forma de ordenamiento del clculo por arterias
independientes o por sectores, y finalmente otros en el reparto uniforme a lo largo de cada
arteria de la prdida de carga disponible en la misma.
Estos mtodos aproximados fueron muy utilizados en Espaa en la dcada de los aos 1960 y
1970, si bien fueron pronto abandonados por los expertos para dar paso a otros cuyo objetivo
era la bsqueda del diseo ms econmico. La condicin de coste mnimo de la red era concluyente, ya que si bien existen infinitas soluciones que resuelven el problema hidrulico, y que
por tanto dan un servicio correcto al usuario, cada una con su costo, la que interesa es aquella
que sea econmicamente ms favorable.
Para ello se siguieron distintas vas apoyadas en los conocimientos matemticos de la poca,
siendo destacable el mtodo de Labye (1975) por sus contribuciones a los conocimientos sobre
tcnicas de optimizacin de redes de tuberas. El mtodo discontinuo de Labye era un algoritmo de optimizacin de redes ingenioso y rpido que, aunque no poda tener en cuenta en el
proceso de clculo la variacin del timbraje de las tuberas, supuso un importante avance en el
dimensionamiento de las redes. No obstante, las limitaciones de clculo de la poca hacan
que este mtodo supusiera una simplificacin excesiva que haca que la solucin que aportaba
no fuera la ptima.
Ello hizo que a partir de la dcada de 1980 dejara de utilizarse este mtodo, pasndose a utilizar desde entonces mtodos de clculo basados en la programacin lineal y dinmica, que
permiten obtener la curva real de costes de la red teniendo en cuenta la evolucin del timbraje
de los tubos en cada uno de sus tramos (el mtodo Granados de 1985, por ejemplo).
Nota
Antiguamente (cuando los mtodos de clculo no estaban tan desarrollados como en la actualidad), el clculo de las redes malladas se haca convirtindolas en ramificadas haciendo unos
cortes virtuales en las conducciones, de manera que la red se podra calcular conforme los
criterios descritos anteriormente para las redes abiertas.
El procedimiento anterior, pese a lo rudimentario del mismo, era el propuesto en las antiguas
instrucciones del Ministerio de Obras Pblicas para el clculo de redes de abastecimiento (aos
1960), en las cuales una forma de obtener una primera solucin de los cortes virtuales era elegirlos de manera que la longitud de la conduccin entre cada punto de corte y el origen fuera
aproximadamente igual por los dos caminos posibles, calculando a continuacin la red.
Para cada punto de corte se obtendran dos presiones distintas, segn el camino recorrido. Para
que los resultados del clculo puedan ser considerados como definitivos sola exigirse que la
diferencia de dichas presiones en cada punto de corte fuera inferior al 20% de la prdida de
carga entre dicho punto de corte y el origen de la red. Si esto no se cumpla, el resultado se
202
consideraba como un predimensionado, teniendo que afinar el clculo variando los puntos de
corte virtual y los dimetros.
Obviamente, hoy en da las redes malladas no se calculan con las metodologas anteriores, sino
que se emplean procedimientos mucho ms exactos, como los descritos en prrafos anteriores.
6.3. Conducciones de saneamiento

Las crecientes preocupaciones medioambientales de la sociedad actual requieren
redes de saneamiento de las aguas residuales totalmente estancas, que nos eviten
por un lado las fugas y por tanto la contaminacin del subsuelo y los acuferos, y,
por otro lado, las infiltraciones con el consiguiente aumento de caudal a tratar en
las Estaciones de Depuracin de Aguas Residuales (EDAR) y por tanto de coste.
La estanquidad es el parmetro fundamental de las redes de saneamiento.
6.3.1. Tipos de redes de saneamiento

Las redes de saneamiento se clasifican en los dos grandes grupos siguientes: redes
unitarias y redes separativas (vase la figura 6.6).
a) Redes unitarias: son aquellas en las que las aguas pluviales y fecales circulan
por la misma conduccin. Se dimensionan de manera que tengan capacidad
suficiente para absorber en un mismo conducto la totalidad de las aguas residuales y las pluviales generadas en la cuenca o zona objeto de proyecto.
Figura 6.6. Esquema de redes unitarias (izquierda) o separativas (derecha)
Diseo hidrulico
203
b) Redes separativas: constan de dos canalizaciones independientes: una de

ellas transporta las aguas residuales hasta la estacin depuradora, y la otra
conduce las aguas pluviales hasta el medio receptor (vase la tabla 6.8).
Tabla 6.7. Ventajas e inconvenientes de las redes separativas
Ventajas de las redes separativas
Simplificacin en los costes y en la

explotacin del sistema de depuracin
(el caudal conducido a las depuradoras
es menor, y, adems, la depuradora
trabaja con unas variaciones de carga
contaminante mnimas).
Inconvenientes de las redes separativas
Mayor necesidad del control de los

vertidos.
Instalacin y explotacin ms compleja
que la red unitaria.
Mayores costes de instalacin.
Disminucin de la carga contaminante

vertida al medio receptor.
Nota
Hoy en da hay una tendencia generalizada a que las nuevas redes de saneamiento sean de
tipo separativo.
Por otro lado, est comprobado que las primeras aguas de lluvia presentan una importante
carga contaminante por lo que, en las redes unitarias, si no se dispone de algn tratamiento
para estas aguas pluviales, se pueden generan importantes contaminaciones en el medio
receptor. Estudios de la US Environmental Protection Agency, en 1983, sobre 2 300 aguaceros
en 81 estaciones de 22 ciudades distintas estimaban valores medios de 100 mg/l de slidos en
suspensin, 10 mg/l de DBO5 y 65 mg/l de DQO como indicadores de la contaminacin de
las primeras aguas de lluvia.
Debe, por ltimo, tenerse en cuenta tambin que la conversin de una red unitaria existente en
la actualidad en separativa es una tarea prcticamente inabordable con resultados eficientes
por lo dificultoso de la misma.
En cuanto al funcionamiento hidrulico de la red, pueden distinguirse, en principio, las dos siguientes posibilidades: por gravedad (lo ms habitual) o bajo presin
hidrulica interior (impulsiones).
En la actualidad se est desarrollando una tercera tipologa de redes de saneamiento
atendiendo al funcionamiento hidrulico, que seran las redes por vaco (vase
la figura 6.7), las cuales presentan ventajas importantes respecto a los sistemas
204
convencionales, como el uso de tuberas de menor dimetro (gracias a una velocidad de circulacin del agua mayor), una mejor adaptacin al terreno (excavaciones
menores, baja influencia del fretico, etc.), la no existencia de problemas de olor o
el hecho de que no se requieren pozos de registro.
Figura 6.7. Esquema de red de saneamiento por vaco
6.3.2. Clculo de los caudales de aguas residuales

Las conducciones que forman parte de una red de saneamiento deben disearse de
manera que se consideren en su clculo la totalidad de las aguas residuales generadas en las zonas atendidas por las mismas y las aguas de lluvia asociadas a un determinado periodo de retorno.
En el presente apartado se establecen unas pautas para el clculo de los caudales de
aguas residuales, y lo mismo se hace en el siguiente apartado para las aguas pluviales.
Para el clculo de las aguas residuales domsticas se deben considerar previamente
unos valores razonables de la dotacin (como por ejemplo los de la tabla 6.1), de
manera que los caudales medios y mnimos se calcularan con las expresiones
siguientes:
QD m =
Dd C r P
86,40
QD min = 0,25 QD m
Para el clculo del caudal punta de las aguas residuales domsticas, pueden emplearse diversas frmulas, como por ejemplo las siguientes, propuestas por diferentes
administraciones:
Diseo hidrulico
205
QDp = 1,6 (QD1/2m + QDm) 3 x QDm
Canal de Isabel II:
Confederacin del Norte: QDp = QDm + 2,6 x (QDm)0,7 si QDm > 2 l/s
QDp = 5,5 x (QDm)0,2
D
dotacin de aguas domsticas (l/hab/da)
poblacin atendida (hab)
Cr
coeficiente de retorno, de valor 0,8 usualmente
QDm
caudal medio de aguas residuales domsticas (l/s)
QDp
caudal punta de aguas residuales domsticas (l/s)
si QDm < 2 l/s
QDmn caudal mnimo de aguas residuales domsticas (l/s)

Para el clculo de las aguas residuales de otros orgenes (industrial, sector terciario,
equipamientos dotacionales, etc.) se deben seguir criterios similares adaptados a
cada caso particular.
Ejemplo
Calcular los caudales de aguas residuales necesarios para el diseo de la red de saneamiento de una poblacin de 12 000 habitantes que tenga una actividad industrial comercial media.
Conforme a las dotaciones de abastecimiento normalizadas en la tabla 6.1, los valores de los
caudales medio y mnimo de diseo sern los siguientes:
QDm =
12 000 0,80 270

= 30 l/s
86 400
QDmin = 0,25 30 = 7,5 l/s

Siguiendo, por ejemplo, los criterios de la Confederacin Hidrogrfica del Norte, el caudal
punta sera el siguiente:
QDp = 30 + 2,6 300,7 = 58,11 l/s
206
6.3.3. Clculo del caudal de aguas pluviales

6.3.3.1. Periodo de retorno de diseo
Adems de evacuar los caudales de aguas residuales calculados en el apartado anterior, las redes de saneamiento y drenaje, en el sistema unitario, se deben disear
para que tengan capacidad para desagar las aguas de lluvia asociadas a un periodo
de retorno de, al menos, 10 aos, sin entrar en carga.
Lgicamente, en el sistema separativo este clculo se realizar exclusivamente para
la red pluvial.
Alternativamente a lo anterior, para la fijacin del periodo de retorno para la lluvia
pueden adoptarse los valores que se recogen en la tabla 6.9 (UNE-EN 752-4),
segn la cual el periodo de retorno de diseo depende del tipo de zona de que se
trata, debiendo adems hacerse dos comprobaciones diferentes (sin sobrecargar la
red o ponindola en carga, pero sin producir inundaciones).
Tabla 6.9. Periodo de retorno asociado a la lluvia de diseo
(UNE-EN 752-4)
Periodo de retorno
Tipo de zona
Sin sobrecargar
la red
Poniendo la red en
carga sin inundar
reas rurales
10
reas residenciales
10
2
5
30
10
50
reas urbanas, comerciales o industriales

Con control de inundacin
Sin control de inundacin
Pasos inferiores
Nota
La fijacin del periodo de retorno para el que disear las redes de drenaje es una cuestin
compleja. Cuanto ms elevado sea, mayores sern los costes de la red, pero menores los
daos causados por potenciales inundaciones. Y, en sentido contrario, pequeos periodos de
retorno implican costes bajos de inversin, pero importantes afecciones durante el servicio a
causa de las recurrentes inundaciones que se producirn. En consecuencia, y en la ms pura
Diseo hidrulico
207
teora, el periodo de diseo de las redes de drenaje debera ser el que hiciera mnima la suma
de ambos costes (los de inversin y los asociados a las inundaciones producidas durante el
servicio de la red). Este razonamiento es similar al establecido para la optimizacin de las velocidades de diseo en las conducciones a presin (vase el apartado 6.2.6).
Lo que ocurre es que el principio bsico antes enunciado es difcil de cuantificar monetariamente en la realidad, de manera que, en la prctica, se suelen exigir periodos de retorno de
diseo del orden de 10 aos, valores que, se supone, producen el mnimo de costes antes
explicado (vase la figura 6.8).
Coste de la conduccin
Coste total
Costes
Coste debido a las inundaciones
T (aos)
Figura 6.8. Optimizacin del periodo de retorno del diseo
El mtodo racional para el clculo del caudal de aguas pluviales

El caudal de aguas pluviales QP de las conducciones se suele calcular aplicando la formulacin del mtodo racional, la cual, en su expresin ms general, es la siguiente:
QP = K
C e It A
3,6
QP caudal de aguas pluviales, en m3/s

Ce
coeficiente medio de escorrenta de la cuenca o de la superficie drenada
208
It
intensidad media de precipitacin asociada al periodo de retorno considerado y a un intervalo de tiempo de t horas, en mm/h
rea de la cuenca o de la superficie drenada, en km2
coeficiente representativo del grado de uniformidad con que se reparte la

escorrenta (suele tomarse 1,2)
En relacin con los valores a adoptar para la intensidad media de precipitacin, It,
y para el coeficiente de escorrenta, Ce, los criterios a seguir son los relacionados a
continuacin.
6.3.3.2. Intensidad media de precipitacin, It

La intensidad media de precipitacin, It, de la anterior frmula, ser la asociada a
una duracin igual al tiempo de concentracin considerado Tc, el cual se suele calcular mediante la siguiente expresin:
L
Tc = 0,3 0,25
Je
0 ,76
Tc tiempo de concentracin, en horas

L longitud del cauce principal, en kilmetros
Je pendiente media del cauce principal, en m/m
El clculo de la intensidad media de precipitacin It asociada a una duracin Tc, se
suele hacer a partir del valor de lluvia diaria areal (Pd), segn la siguiente ley intensidad-duracin:
0 ,1
280 ,1 Tc
280 ,1 1
I t I1
=
I d I d
It
intensidad media asociada al intervalo de duracin t deseado, en mm/h
Id
intensidad media de precipitacin correspondiente al periodo de retorno

considerado y a un intervalo de tiempo de t horas, en mm/h
Id =
Pd
Pd
24
precipitacin total diaria asociada a dicho periodo de retorno, en mm
I1 / Id cociente entre la intensidad horaria y la diaria (vase la figura 6.9)
Diseo hidrulico
Baleares:
entre 11 y 12
Canarias:
8 en la vertiente norte y en islas de marcado relieve

9 en la vertiente sur y en islas de topografa suave
209
Ceuta y Melilla: entre 10 y 11
Figura 6.9. Mapa para la obtencin del factor regional I1 / Id
La precipitacin total diaria Pd se puede calcular de una forma sencilla y aproximada a travs del mapa de Mximas lluvias diarias en la Espaa peninsular del Ministerio de Fomento (1999), segn el cual la precipitacin mxima en 24 horas asociada a un periodo de retorno T se calcula segn la siguiente expresin:
Pd = YT P
Pd precipitacin total diaria asociada a un periodo de retorno T, en mm

YT cuantil regional; depende del coeficiente de variacin CV y de T
P
valor medio de las precipitaciones mximas, en mm
Las variables P y CV se obtienen de las figuras 6.10 y 6.11.
210
Figura 6.10. Coeficiente de variacin, Cv
Figura 6.11. Valor medio de las precipitaciones mximas, P
Diseo hidrulico
211
El cuantil Yt se calcula mediante la tabla 6.10, en funcin del periodo de retorno

en aos, T, y del coeficiente de variacin, Cv.
Tabla 6.10. Valores del cuantil Yt
Periodo de retorno en aos, T
300
310
320
330
340
350
360
370
380
390
400
410
420
430
440
450
460
470
480
490
500
510
520
Cv
10
25
50
100
200
500
0,935
0,932
0,929
0,927
0,924
0,921
0,919
0,917
0,914
0,912
0,909
0,906
0,904
0,901
0,898
0,896
0,894
0,892
0,890
0,887
0,885
0,883
0,881
1,194
1,198
1,202
1,209
1,213
1,217
1,225
1,232
1,240
1,243
1,247
1,255
1,259
1,263
1,270
1,274
1,278
1,286
1,289
1,293
1,297
1,301
1,308
1,377
1,385
1,400
1,415
1,423
1,438
1,446
1,461
1,469
1,484
1,492
1,507
1,514
1,534
1,541
1,549
1,564
1,579
1,595
1,603
1,610
1,625
1,640
1,625
1,640
1,671
1,686
1,717
1,732
1,747
1,778
1,793
1,808
1,839
1,854
1,884
1,900
1,915
1,945
1,961
1,991
2,007
2,022
2,052
2,068
2,098
1,823
1,854
1,884
1,915
1,930
1,961
1,991
2,022
2,052
2,083
2,113
2,144
2,174
2,205
2,220
2,251
2,281
2,312
2,342
2,373
2.403
2,434
2,464
2,022
2,068
2,098
2,144
2,174
2,220
2,251
2,281
2,327
2,357
2,403
2,434
2,480
2,510
2,556
2,586
2,632
2,663
2,708
2,739
2.785
2,815
2,861
2,251
2,296
2,342
2,388
2,434
2,480
2,525
2,571
2,617
2,663
2,708
2,754
2,800
2,846
2,892
2,937
2,983
3,044
3,098
3,128
3,189
3,220
3,281
2,541
2,602
2,663
2,724
2,785
2,831
2,892
2,953
3,014
3,067
3,128
3,189
3,250
3,311
3,372
3,433
3,494
3,555
3,616
3,677
3,738
3,799
3,860
6.3.3.3. Coeficiente de escorrenta

El coeficiente de escorrenta, en teora, en la metodologa general expuesta, se debe
calcular segn la siguiente expresin:
C=
[(Pd / Po ) 1] [(Pd / Po ) + 23]

[(Pd / Po ) + 11]2
coeficiente de escorrenta
Pd precipitacin total diaria correspondiente a un periodo de retorno T, en mm
212
Po umbral de escorrenta: valor de la precipitacin acumulada por debajo del cual

se producen escorrentas, en mm. Si no se dispone de datos ms precisos, se
puede adoptar un valor conservador de 20 mm, salvo que se trate de terrenos
con capas arcillosas o rocosas muy someras, en cuyo caso se reduce a 10 mm
A falta de informacin ms detallada, se pueden adoptar los valores indicados en la
tabla 6.11 para el coeficiente de escorrenta C.
Tabla 6.11. Valores del coeficiente de escorrenta C (CH Norte, 1989)
Coeficiente
C
Tipo
de zona
Zona verde
0,30
Rural
0,50
Urbana. Edificacin abierta
0,70
Industrial
0,70
Mixta. Urbano - Industrial
0,80
Urbana. Edificacin cerrada
0,90
Ejemplo
Calcular conforme a la metodologa del mtodo racional el caudal de aguas pluviales
generado en una cuenca de tipo rural en las cercanas de Zaragoza, de 0,25 km2 de
superficie, en la que el mayor cauce tenga una longitud de 800 m y un desnivel de 46 m.
En primer lugar, el tiempo de concentracin Tc valdr:
0,80
Tc = 0,3
46 0,25
800
0,76
= 0,43 h
Al estar en las cercanas de Zaragoza, el parmetro I1 / Id valdr 10 (vase la fig. 6.9) y la relacin It / Id:
It
280,1 0,430,1
= 10
= 12,05
Id
280,1 1
Diseo hidrulico
213
De las figuras 6.10 y 6.11 se obtiene que Cv es 405 y P = 45 mm, respectivamente, de manera
que el cuantil YT ser 1,4995 (adoptando un periodo de retorno de 10 aos). En consecuencia,
la precipitacin total diaria Pd asociada a dicho periodo de retorno valdr:
Pd = 1,4995 45 = 67,45 mm
Id =
67,45
= 2,81 mm/h
24
It = 2,81 12,05 = 33,86 mm/h
Al tratarse de una zona rural puede adoptarse un coeficiente de escorrenta medio C de 0,50,
de manera que el caudal de clculo valdra:
QP = 1,2
0,50 33,86 0,25

= 1,41 m3 /s
3,6
6.3.4. Caudales de diseo de las conducciones

Una vez calculados conforme a lo descrito en los apartados anteriores los caudales
de aguas residuales y pluviales, se deben calcular los caudales mximo y mnimo de
diseo de los colectores que integran las redes de saneamiento, lo cual se hace conforme a los criterios resumidos de la tabla 6.12.
Tabla 6.12. Caudales de clculo en las redes de saneamiento
Redes unitarias
Qmx
Qmx = QDp + QP
Qmn
QDp
Redes separativas
Conducciones de
aguas residuales
Qmx = QDp
Conducciones de
aguas pluviales
Qmx = QP
Qmn = QDmn
caudal punta de aguas residuales domsticas (l/s)
QDmn caudal de aguas residuales domsticas mnimo (l/s)

QP
caudal de aguas pluviales (l/s)
Qmn
caudal mnimo de diseo de las conducciones de la red de alcantarillado (l/s)
Qmx
caudal mximo de diseo de las conducciones de la red de alcantarillado (l/s)
214
Ejemplo
Calcular los caudales de diseo de una red de saneamiento y drenaje unitaria que hubiera
de recoger los caudales generados en la aglomeracin urbana y de la escorrenta rural
calculadas en los ejemplos de los anteriores apartados 6.3.2 y 6.3.3.
Conforme a los criterios resumidos en la tabla 6.12, los caudales de diseo de la red de saneamiento y drenaje seran los siguientes:
Qmx = 1 410 + 58 = 1 468 l/s
Qmn = 7,5 l/s
6.3.5. Diseo hidrulico

El diseo de la red debe hacerse teniendo en cuenta las dos limitaciones siguientes
de velocidad y llenado de la conduccin:
a) Velocidad: se debe verificar la velocidad de circulacin del agua en las secciones que se consideren representativas de las conducciones en, al menos, las
siguientes hiptesis:
En la hiptesis de circulacin del caudal mximo de diseo (Qmx), se
debe comprobar que la velocidad de circulacin del agua no exceda un
valor mximo tal que garantice la integridad de la conduccin. Es frecuente limitar la velocidad mxima a 3 m/s, si el efluente no contiene
arena, admitindose espordicamente valores de hasta 6 m/s. Si el efluente
contiene arenas, la velocidad de diseo se debe reducir a 2 m/s para evitar
problemas de erosin.
En la hiptesis de circulacin del caudal mnimo de diseo (Qmn), se
debe comprobar que la velocidad de circulacin del agua supera un valor
mnimo que evite la sedimentacin de las partculas presentes en el agua
residual. Un valor frecuente para esta velocidad mnima es 0,30 m/s, si el
efluente no contiene arena o, en caso contrario (presencia de arena en el
efluente), 0,60 m/s.
b) Llenado de la conduccin: para evitar problemas de septicidad y garantizar
una adecuada circulacin de oxgeno en la tubera, se debe limitar el llenado
de las conducciones de aguas residuales a un valor mximo. Es frecuente,
por ejemplo, limitar el llenado en las conducciones cuyo funcionamiento sea
en lmina libre, y en la hiptesis de circulacin del caudal mximo de proyecto (Qmx), al 75 u 85% de la seccin en los casos de conducciones de
Diseo hidrulico
215
aguas residuales o de aguas pluviales, respectivamente. En las redes unitarias, el llenado se suele limitar al 75% (vase la tabla 6.13).
Tabla 6.13. Resumen de los criterios de velocidad y llenado
Velocidad
Llenado
3 m/s si el efluente
no contiene arena
Qmx
Vmx
6 m/s en situaciones
espordicas
2 o 3 m/s si el efluente
contiene arenas
Qmn
Vmn
Redes separativas
Conducciones de
aguas pluviales
75% el colector de
aguas residuales
85% la conduccin
de aguas pluviales
75%
0,60 m/s si el efluente

no contiene arena
0,30 m/s si el efluente
contiene arenas
En las redes de saneamiento, las comprobaciones anteriores, teniendo en cuenta la

pendiente de la conduccin J, suelen hacerse a travs de la expresin de Manning:
J=
H c v 2 n 2
= 4
L
R H3
pendiente de la conduccin
Hc prdida de carga continua, en m

L
longitud del tramo, en m
velocidad del agua, en m/s
RH radio hidrulico de la conduccin, en m

RH =
Am
Pm
Am rea mojada de la conduccin, en m2

Pm permetro mojado, en m
n
coeficiente de rugosidad de Manning (adimensional). En las canalizaciones

de PE puede adoptarse el valor de 0,008
216
Fijados los caudales mximos y mnimos de diseo de las redes de saneamiento (y

teniendo en cuenta las condiciones de velocidad y llenado antes indicadas), con la
expresin anterior, se obtendra para una pendiente determinada el dimetro necesario. Estos clculos no son sencillos de hacer a mano, por lo que, usualmente, se
emplean herramientas informticas para ello.
Tambin pueden emplearse bacos, como el representado en la figura 6.12, en el
cual se representa la relacin entre la velocidad y el caudal a seccin llena y parcialmente llena, relaciones que son independientes de la pendiente, rugosidad o dimetro de la conduccin.
Vp / V
0,9
Qp / Q
0,8
0,7
h/ID
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0,0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
0,6
0,7
0,8
0,9
1,0
1,1
1,2
Vp / V y Qp / Q
h
Calado
ID Dimetro interior
Q Caudal a seccin llena
Qp Caudal a seccin parcialmente llena
V
Velocidad del agua a seccin llena
Vp Velocidad del agua a seccin parcialmente llena
Figura 6.12. baco para el diseo hidrulico de las conducciones de saneamiento
Diseo hidrulico
217
Ejemplo
En el presente ejemplo, por ltimo, se pide dimensionar la conduccin de PE necesaria
para transportar los caudales Qmx = 1 460 l/s y Qmn = 7,5 l/s, sabiendo que la pendiente
que debe tener es del 0,9%.
Hagamos, en primer lugar, un tanteo para verificar si una conduccin de dimetro interior 800
mm sera suficiente. Su capacidad hidrulica a seccin llena (Q) y la velocidad resultante (v)
seran las siguientes, calculadas segn la expresin de Manning (n = 0,008 para el PE):
i = 0,012 =
v 2n2
4
RH3
Q 2n2
2
D2 D
4 4
Q = 1,56 = v S = v
Q 2 0,0082
2
0,82 0,8

4 4
Q = 1,56 m3/s
3
0,82
v = 3,11 m/s
Comprobacin a caudal mximo

La relacin entre el caudal de clculo y el caudal a seccin llena es la siguiente:
Qp
Q
1,46
= 0,93
1,56
Entrando en la figura 6.12 con el valor anterior se obtiene que la relacin h/ID es aproximadamente 0,75, valor razonable para el llenado de la conduccin ante el caudal mximo.
Para verificar que la velocidad es correcta, entrando en la figura 6.12 con el valor obtenido de
llenado (0,75) se obtiene que la relacin entre la velocidad para el caudal de clculo y la velocidad a seccin llena es 1,13, de manera que la velocidad para el caudal mximo ser:
vp = 1,13 v = 1,13 x 3,11 = 3,48 m/s
Es un valor inferior a 6 m/s que es el admisible para situaciones espordicas (vase la tabla 6.13;
el caudal de avenida para periodo de retorno de 10 aos puede considerarse una situacin
excepcional).
Comprobacin a caudal mnimo
En este caso:
Qp
Q
0,0075
= 0,0048
1,56
Entrando en la figura 6.12 con el valor anterior se obtiene que la relacin h/ID es aproximadamente 0,05; a su vez, para ese valor, en la misma figura se obtiene que la relacin entre la
218
velocidad para el caudal de clculo y la velocidad a seccin llena es 0,32, de manera que la
velocidad para el caudal mnimo ser:
vp = 0,32 v = 0,32 x 3,11 = 0,99 m/s
Es un valor superior a 0,3 o 0,6 m/s, que son los valores mnimos admisibles normalizados en
la tabla 6.13.
En consecuencia, si los caudales de diseo son Qmx = 1 460 l/s y Qmn = 7,5 l/s y la pendiente
es del 0,9%, la conduccin de PE deber tener un dimetro interior de 800 mm.
6.3.6. Dimetros mnimos

Independientemente de los valores obtenidos en el clculo hidrulico para los dimetros de las conducciones, teniendo en cuenta los condicionantes de diseo descritos en apartados anteriores (caudales, velocidades, prdidas de carga, etc.), stos
deben ser superiores a unos valores mnimos. En concreto, es frecuente exigir que
las redes de saneamiento tengan un dimetro de, como mnimo, 300 mm. En las
acometidas domiciliarias o en los albaales que conectan los sumideros que recogen
las aguas pluviales puede admitirse un dimetro menor, de 160 mm, por ejemplo.
Nota
Al igual que en las redes de abastecimiento, en las de saneamiento tambin suelen fijarse unos
valores mnimos a los dimetros de las conducciones que las componen, si bien, en este caso,
los criterios para normalizar dichos valores mnimos son diferentes.
En concreto, el principio bsico seguido para la determinacin de los dimetros mnimos de
las conducciones que forman parte de las redes de saneamiento es que deben tener una seccin tal que se evite la formacin de atascos. Habitualmente, las conducciones de saneamiento
y drenaje, junto a las aguas residuales o pluviales, transportan todo tipo de objetos (elementos
slidos, trapos, ramas de rboles, hojas, etc.), de manera que si la conduccin es muy pequea
podra atascarse.
Diseo mecnico
7.1. Tubos rgidos y flexibles

Tradicionalmente, los tubos se han dividido en rgidos y flexibles segn fuera su
comportamiento mecnico ante las solicitaciones a las que estn expuestos, si bien
tales categoras no son conceptos cerrados, pues hay muchos criterios para definir
la condicin de rigidez o flexibilidad de una canalizacin, conforme se describe en
el presente apartado.
Los tubos de PE son un claro ejemplo de tubos flexibles, cuyo diseo mecnico
viene limitado por razones de seguridad por la deformacin mxima admisible.
7.1.1. Los criterios tradicionales de rigidez

Una de las formas ms tradicionales de dividir a las conducciones en rgidas o flexibles era la utilizada en Estados Unidos por las normas AWWA, las cuales establecen que un tubo es rgido si no puede soportar sin daos deformaciones de su dimetro de ms del 1 por mil; flexible si es capaz de soportar deformaciones de ms
del 3% y semirrgido si se encuentra en una situacin intermedia.
Ms adelante, algunos especialistas, Howard en concreto (vase Jimnez Salas,
1980), introdujeron hace aos un criterio de clasificacin de las conducciones en
rgidas y flexibles segn fuera la rigidez circunferencial del tubo Sc.
Sc =
E e
12 D m
mdulo de elasticidad del material de la tubera
220
espesor del tubo
Dm dimetro medio de la tubera

As los tubos se clasificaran de la siguiente forma:
Sc < 10 T/m2
tubos flexibles
10 < Sc < 20 T/m2
tubos semirrgidos
Sc > 20 T/m2
tubos rgidos
Con los criterios anteriores, el comportamiento de un tubo puede variar con el dimetro y el espesor (un comportamiento flexible para dimetros grandes y espesores
reducidos puede tornarse en rgido para dimetros pequeos y elevados espesores),
si bien, en la mayora de los casos, resultaban como tubos rgidos los de hormign,
como semirrgidos los de fundicin y como flexibles los de acero y los plsticos.
Lo anterior puede verse claramente en la figura 7.1 (Water Authorities Association,
1988), en la cual se representa dnde se ubicara cada material de los usualmente
empleados en conducciones (incluso el extinto fibrocemento) en funcin de su rigidez (en lnea continua se marcan las utilizaciones ms frecuentes de cada material y
en discontinua las menos).
En la figura puede apreciarse el efecto antes comentado de que un tubo de un
mismo material puede resultar con rigideces muy variables en funcin de la geometra (los valores menores del rango de rigideces cubierto por cada material
corresponden a los dimetros grandes y viceversa). Los tubos de PE resultan flexibles para cualquier geometra.
7.1.2. Nuevos criterios para caracterizar la rigidez

En los ltimos aos se han publicado algunas normas europeas que recogen diversos criterios para la clasificacin de los tubos en rgidos o flexibles. La Norma
UNE-EN 805, por ejemplo, clasifica los tubos de la siguiente manera:
Tubo rgido: tubo cuya capacidad de carga est limitada bien por la rotura
sin deformacin significativa de la seccin (comportamiento rgido).
Tubo flexible: tubo cuya capacidad de carga est limitada por la deformacin
(ovalizacin y/o deformacin circunferenical) bajo carga de estado lmite
ltima sin romperse o sin tensin excesiva (comportamiento flexible).
Tubo semirrgido: tubo cuya capacidad de carga est limitada bien por la
deformacin y/o una tensin excesiva (comportamiento flexible), bien por
Diseo mecnico
221
PRFV
ACERO
PE
PVC-U
FUNDICIN DCTIL
FIBROCEMENTO
HORMIGN
103
104
105
FLEXIBLE
SEMIRGIDO
106
Rigidez (N/m2)
107
RGIDO
Figura 7.1. Clasificacin de las canalizaciones en funcin de su rigidez
la rotura (comportamiento rgido) en funcin de su rigidez anular y de las

condiciones de instalacin.
A este respecto es tambin destacable la Norma UNE-EN 1295-3, la cual introduce un criterio de clasificacin a partir del parmetro que denomina rigidez relativa, Sr:
Sr =
Es
8 S (1 s2 )
Sr rigidez relativa
Es mdulo de elasticidad o de reaccin del relleno de la zanja
s mdulo de Poisson del suelo, para el que generalmente se utiliza el valor 0,3
S rigidez circunferencial de la tubera
222
Se considera que la tubera se comporta como rgida cuando Sr 9 y como flexible

cuando Sr > 9. Sin embargo, aquellos casos en los que la rigidez relativa est comprendida entre 9 y 24 se suelen denominar tuberas semirrgidas o tuberas semiflexibles caracterizadas porque su deformacin mantiene una forma elptica.
Con todo lo anterior, la forma ms completa hoy en da de entender el alcance de
estos conceptos es quiz la que se recoge en la Gua Tcnica sobre tuberas para el
transporte de agua a presin (CEDEX, 2003), segn la cual los tubos flexibles son
aquellos que admiten ciertas deformaciones por la accin de las cargas verticales,
producindose un efecto de que, al aumentar el dimetro horizontal, hace que
entren en juego los empujes pasivos del terreno, aumentado de forma considerable
su resistencia.
Estos tubos quedaran fuera de servicio (las tensiones en la pared superaran las
admisibles) si se alcanzasen deformaciones circunferenciales muy elevadas, superiores al 20% del dimetro. Sin embargo, en la prctica, se dimensionan para que la
citada deformacin causada por la accin exclusiva de las cargas externas, no supere
un valor del orden del 3% o el 6% del dimetro, no alcanzndose para entonces el
agotamiento de su capacidad resistente.
En el extremo opuesto estaran los tubos rgidos, en los que la deformacin por la
accin de las cargas ovalizantes es tan pequea que no se benefician del posible
empuje pasivo del terreno, sino que absorbe todas las solicitaciones el propio tubo.
En este caso, el tubo queda fuera de servicio cuando el estado tensional en la pared
excede el valor admisible.
Los estudios al respecto de los ltimos aos concluyen que, efectivamente, la divisin entre tubos flexibles y rgidos sera excesivamente simple, ya que habra un
estadio intermedio, que seran los tubos semirrgidos o semiflexibles, los cuales
admiten cierta deformacin ante las cargas externas, la cual es suficiente para poder
hacer variar el empuje de las tierras (comportamiento flexible).
En ellos puede ocurrir tanto que la deformacin alcanzada para el estado tensional ltimo sea muy pequea (menor, por ejemplo, del 2 o del 3%: comportamiento rgido) como que sea muy grande (ms de, por ejemplo, el 10%, de modo
que se dimensionen limitando la deformacin radial admisible a un valor del
orden del 3 o el 5% del dimetro: comportamiento flexible). Por tanto, en el
dimensionamiento de estos tubos hay que comprobar que en cada instalacin ni
las deformaciones ni las tensiones superan los valores admisibles (en los tubos flexibles puros bastaba con comprobar nicamente lo primero, y en los absolutamente rgidos, lo segundo).
Diseo mecnico
223
7.2. Metodologa de clculo

El dimensionamiento mecnico de los tubos de PE enterrados se recomienda realizarlo conforme a lo especificado por la Norma UNE 53331 IN (basada en la
norma alemana ATV 127), de manera que la hiptesis psima de carga y la solicitacin condicionante suelen corresponder a alguna de las combinaciones de acciones indicadas en la tabla 7.1.
Tabla 7.1. Hiptesis psima de carga y solicitaciones condicionantes
en los tubos de PE enterrados
Combinacin de acciones
Solicitacin determinante
Hiptesis I
Presin interna positiva
Estado tensional
Hiptesis II
Acciones externas y presin interna positiva
Estado tensional y deformaciones
Hiptesis III
Acciones externas
Estado tensional y deformaciones
Hiptesis IV
Acciones externas y presin interna negativa Pandeo o colapsado
7.2.1. Hiptesis I. Presin interna positiva (estado tensional)

En la hiptesis de actuacin nica de la presin interna, debe comprobarse que la
DP no excede el valor de la PN del tubo (la cual, a su vez, coincide con la Presin de
Funcionamiento Admisible PFA, vase el apartado 2.5.2), de acuerdo con la serie
de valores normalizados en el apartado 3.2. En la figura 7.2 se representan las PN
normalizadas en funcin del DN del tubo y del tipo de PE. Dichos valores estn
calculados sobre la base de un coeficiente de seguridad C 1,25 (vase el apartado 3.2).
Debe tambin comprobarse que la mxima presin, incluyendo las sobrepresiones
debidas al golpe de ariete (Presin Mxima de Diseo, MDP), es inferior a la Presin
Mxima Admisible (PMA), la cual toma los valores que se indican en la tabla 7.2
(vase el apartado 3.2).
DP < PN (= PFA)
MDP < PMA
Tabla 7.2. PMA en funcin de la PN y del coeficiente de seguridad C

PMA
C
1,25
1,30 x PFA
1,60
1,65 x PFA
224
PN (bar)
30
PN 4 (SDR 41)
PE 100
25
PN 5 (SDR 33)
20
PN 6 (SDR 26
15
PN 8 (SDR 21)
PN 10 (SDR 17)
10
PN 12,5 (SDR 13,6)
PN 16 (SDR 11)
0
0
200
400
600
800
1000
1200
DN
30
1400
1600
PE 80
PN (bar)
PN 4 (SDR 33)
20
PN 5 (SDR 26)
15
PN 6 (SDR 21)
10
PN 8 (SDR 17)
PN 10 (SDR 13,6)
PN 12,5 (SDR 11)
0
0
200
400
600
800
DN
1000
30
PN (bar)
PN 25 (SDR 7,4)
PN 3,2 (SDR 41)
25
1200
1400
1600
PN 16 (SDR 9)
PN 20 (SDR 7,4)
PE 63
25
PN 2,5 (SDR 41)
20
PN 3,2 (SDR 33)

PN 4 (SDR 26)
15
PN 5 (SDR 17,6)
10
PN 6 (SDR 17,6)
PN 8 (SDR 13,6)
PN 10 (SDR 11)
0
0
200
400
600
800
DN
30
1000
1200
1400
1600
PE 40
PN 12,5 (SDR 9)
PN 16 (SDR 7,4)
PN 1,6 (SDR 41)
25
PN (bar)
PN 20 (SDR 9)
PN 2,5 (SDR 26)
20
PN 3,2 (SDR 21)
15
PN 4 (SDR 17,6)
10
PN 5 (SDR 13,6)
PN 6 (SDR 11)
PN 8 (SDR 9)
0
0
200
400
600
800
DN
1000
1200
1400
1600
PN 10 (SDR 7,4)
Figura 7.2. Presiones nominales normalizadas en los tubos de PE
Diseo mecnico
225
Ejemplo
Una tubera de PE de DN 400 mm que vaya a estar sometida a una DP de 1,5 N/mm2 y a una
MDP de 2,00 N/mm2 no podr ser de PE40, sino que habr de seleccionarse de PE 63, 80 o
100. En cualquier caso, deber ser de PN 16, equivalente a una serie de espesores S5, S4
o S3,2 segn se trate, respectivamente, de PE 100, 80 o 63 (supuesto un coeficiente de seguridad C de 1,25). A su vez, la MDP (2,00 N/mm2) es inferior a 1,50 veces la PFA (o la PN), de
manera que la conduccin resiste las sobrepresiones asociadas al golpe de ariete.
7.2.2. Hiptesis II. Acciones externas y presin interna

positiva (estado tensional y deformaciones)
Debe comprobarse que, actuando conjuntamente ambas acciones, el coeficiente de
seguridad C a largo plazo para los esfuerzos tangenciales a flexotraccin en clave,
riones y base sea superior al valor admisible, conforme los valores indicados en la
tabla 7.3, y que la deformacin producida sea inferior al 5% del dimetro del tubo
(UNE 53331 IN).
Tabla 7.3. Esfuerzo tangencial a flexotraccin admisible y coeficiente C
en tubos de PE (UNE 53331 IN)
Esfuerzo tangencial de
diseo a flexotraccin
(N/mm2)
Coeficiente
de seguridad
C
Corto plazo
30,0
Clase de seguridad A
2,50
Largo plazo
14,4
Clase de seguridad B
2,00
La clase de seguridad A corresponde al denominado en la Norma UNE 53331

como caso general (amenaza de capa fretica; reduccin de servicio o fallos con
consecuencias econmicas notables), mientras que la clase B es para los casos
especiales (sin amenaza de capa fretica; dbil reduccin de servicio o fallos con
consecuencias econmicas poco importantes).
La determinacin de estos esfuerzos tangenciales suele realizarse en Espaa
mediante el mtodo de la Norma ATV 127, el cual se encuentra desarrollado en la
226
Norma UNE 53331 IN y que resumidamente se expone a continuacin (para ver

el detalle de la metodologa al completo debe consultarse la citada norma):
N 100 M
= 10
K
W
S
esfuerzo tangencial, en N/mm2
suma de fuerzas axiles por unidad de longitud (kN/m)

N = Nqvt + Nqh + Nqht + Nt + Na + NPa
Nqvt , Nqh , Nqht , Nt , Na , NPa axiles debidos a la accin del terreno (carga
vertical, qvt ; carga horizontal, qh , y reaccin
horizontal, qht ), a las acciones gravitatorias
(peso propio del tubo, qt , y peso del agua
contenida en su interior, qa ) y a la presin
interior, qPa
M suma de momentos por unidad de longitud (kNm/m)

M = Mqvt + Mqh + Mqht + Mt + Ma + MPa
Mqvt , Mqh , Mqht , Mt , Ma , MPa momentos debidos a la accin del terreno
(carga vertical, qvt ; carga horizontal, qh , y
reaccin horizontal, qht ), a las acciones gravitatorias (peso propio del tubo, qt , y peso
del agua contenida en su interior, qa ) y a la
presin interior, qPa
S
rea de la seccin longitudinal de la pared del tubo por unidad de longitud

(cm2/m)
S = 100 e (donde e es el espesor de la pared del tubo, en mm)
W momento resistente de la seccin (cm3/m)

W = 100 e2 / 6
k
factor de correccin por curvatura, que tiene en cuenta las fibras perifricas
interiores y exteriores
Al igual que la comprobacin del estado tensional, el estado deformacional de los

tubos de PE suele realizarse en Espaa segn la formulacin desarrollada en la
norma UNE 53331 IN (mtodo ATV 127):
Diseo mecnico
q vt q h
100
St
= CV
227
deformacin vertical a largo plazo, en %
Cv coeficiente de deformacin
qvt presin vertical total sobre el tubo, en kN/m2
qh presin lateral de tierras, en kN/m2
St
rigidez a largo plazo del tubo, en N/mm2
St =
Et e
12 rm
Et mdulo de elasticidad a largo plazo del tubo, en N/mm2

e
espesor de la pared del tubo, en mm
rm radio medio del tubo, en mm

rm =
DN e
2
DN dimetro nominal del tubo, en mm

La aplicacin de la formulacin anterior debe realizarse con la ayuda de algn programa informtico, pues a mano es muy compleja. En cualquier caso, en esta hiptesis de psima de carga (actuacin conjunta de la presin interna y de las cargas
externas), en los tubos de PE, en muchas ocasiones, el estado deformacional es limitante antes que el estado tensional, por lo que su comprobacin es fundamental.
Ejemplo
En la figura 7.3 se han representado (conforme a UNE 53331 IN y extractadas de la Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin; CEDEX, 2003) las alturas de enterramiento que hacen que queden fuera de servicio los tubos de PE en la hiptesis de actuacin
conjunta de la presin interior y de las cargas externas.
Corresponden a tuberas de PE80, supuesto un valor de la tensin admisible a largo plazo de
14,4 N/mm 2 y suponiendo que las condiciones de clculo correspondan a los siguientes parmetros:
228
Densidad del relleno: 20 kN/m 3

Coeficiente de empuje lateral de las tierras: K1 = 0,5 y K2 = 0,2
Sin trfico
Zanja estrecha ataluzada con ngulo de 75
Apoyo en cama granular con ngulo de 60 o 90
Dos hiptesis de compactacin del relleno (vase la tabla 7.4)
Presin interior actuante igual a la PN del tubo
Coeficiente de seguridad 2,00 (clase de seguridad B)
Las presiones hidrulicas que se han supuesto en el clculo que soliciten a la tubera son las
siguientes:
Tubos de la serie S 20: 0,20 N/mm 2
Tubos de la serie S 12,5: 0,32 N/mm 2
Tubos de la serie S 8: 0,5 N/mm 2
Se ha representado con lnea fina las situaciones en las que la solicitacin condicionante es la
deformacin y en lnea gruesa cuando el estado tensional producido sea el que deja fuera de
servicio a la tubera.
De esta forma, por ejemplo, si un tubo de DN 600 mm va a instalarse enterrado con un ngulo
de apoyo de 60 y sometido a una DP de 0,32 N/mm 2 y no hay garantas de la compactacin
del relleno, no deberan de excederse profundidades de unos 0,75 m (vase la figura 7.3). Si
tiene que ser instalado con un cubrimiento de tierras de 2 m, deber ser de la serie S8.
Tabla 7.4. Hiptesis de compactacin del relleno

Compactacin
alta
Compactacin
baja
Compactacin proctor normal (%)
97%
85%
ngulo de rozamiento interno del relleno ( )
25
25
Valor de clculo del ngulo de rozamiento interno del relleno ( )
25
8,33
Mdulo de compresin del relleno en la parte superior del tubo (E1)
8,0
N/mm2
1,2 N/mm2
Mdulo de compresin del relleno alrededor del tubo (E2)
8,0 N/mm2
1,2 N/mm2
Mdulo de compresin del terreno en la zona lateral del tubo (E3)
10,0 N/mm2
1,2 N/mm2
Mdulo de compresin del terreno en la zona inferior del tubo (E4)
10,0 N/mm2
10,0 N/mm2
Hiptesis consideradas de compactacin en las zanjas
229
Diseo mecnico
ngulo de apoyo 90. Relleno bien compactado
ngulo de apoyo 90. Relleno mal compactado
S 20
S 12,5
S 20
Altura de tierras (m)
S 12,5
5
4
3
4
3
S8
0
0
100
200
300
400
500
600
700
800
900
1000
100
200
300
400
DN
600
700
800
900
1000
DN
S 20
S 12,5
500
5
4
S 20
S 12,5
S8
S8
5
4
3
0
0
100
200
300
400
500
DN
600
700
800
900
1000
100
200
300
400
500
600
700
800
DN
Figura 7.3. Ejemplo de clculo mecnico de tubos de PE enterrados
900
1000
230
7.2.3. Hiptesis III. Acciones externas (estado tensional

y deformaciones)
Debe comprobarse que, actuando nicamente las acciones externas (terreno, sobrecargas mviles o fijas, y otras si existen), el coeficiente de seguridad C a largo plazo
para los esfuerzos tangenciales a flexotraccin en clave, riones y base sea superior
al admisible, conforme los valores indicados en la tabla 7.3 y que la deformacin
producida sea inferior al 6% del DN.
Esta comprobacin se recomienda realizarla segn la formulacin desarrollada en
UNE 53331 IN (mtodo ATV 127), que es la misma que la descrita en el apartado anterior.
Ejemplo
En la figura 7.4 se han representado (conforme a UNE 53331 IN y extractadas de la Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin; CEDEX, 2003) las alturas de enterramiento que hacen que queden fuera de servicio los tubos de PE en la hiptesis de actuacin
exclusiva de las cargas externas.
Corresponden al caso del PE80, supuesto un valor de la tensin admisible a largo plazo de
14,4 N/mm 2 y suponiendo que las condiciones de instalacin sean idnticas a las del ejemplo
anterior.
Se ha representado con lnea fina las situaciones en las que la solicitacin condicionante es la
deformacin y en lnea gruesa cuando el estado tensional producido sea el que deja fuera de
servicio a la tubera.
De esta forma, por ejemplo, si un tubo de DN 600 mm va a instalarse enterrado con un ngulo
de apoyo de 60 y sometido a una DP de 0,32 N/mm 2 y no hay garantas de la compactacin
del relleno, no deberan de excederse profundidades de unos 0,75 m (vase grfico de relleno
mal compactado en la figura 7.4). Si tiene que ser instalado con un cubrimiento de tierras de
2 m, deber ser de la serie S8.
En esta hiptesis psima de carga (actuacin nica de las cargas externas), en los
tubos de PE, prcticamente siempre el estado deformacional es limitante antes que
el estado tensional. No obstante, suele ser ms condicionante la hiptesis anterior
(actuacin conjunta de presin interna y acciones externas) que sta (slo acciones
externas).
231
Diseo mecnico
8
S 20
S 20
S 12,5
6
6
5
4
3
4
3
S8
0
0
100
200
300
400
500
600
700
800
900
1000
100
200
300
400
DN
500
600
700
800
900
1000
DN
S 20
S 20
S 12,5
S 12,5
6
4
3
4
3
S8
0
0
100
200
300
400
500
DN
600
700
800
900
1000
100
200
300
400
500
600
700
800
DN
Figura 7.4. Representacin de las alturas mximas de enterramiento
900
1000
232
7.2.4. Hiptesis IV. Acciones externas y presin interna

negativa (pandeo o colapsado)
Ante la actuacin conjunta de las cargas externas y de las posibles presiones internas negativas, debe comprobarse que el coeficiente de seguridad C frente al pandeo
alcance al menos los valores indicados en la tabla 7.3, lo cual puede comprobarse
mediante la siguiente expresin:
Pcrit
C
q vt
Pcrt carga crtica de pandeo, en N/mm2. Puede calcularse mediante la expresin

(UNE 53331 IN):
Pcrit = 2 S t S sh
qvt presin vertical total sobre el tubo, en kN/m2

C
coeficiente de seguridad (iguales valores que los de la tabla 7.3)
St
rigidez circunferencial especfica a largo plazo, en N/mm2
Ssh rigidez horizontal del relleno hasta la clave del tubo (vase UNE 53331 IN,
apartado 4.1.2), en N/mm2
Al igual que las comprobaciones de apartados anteriores, la aplicacin de esta formulacin debe realizarse con ayuda de algn programa informtico, pues a mano
es muy compleja.
7.3. Programa de clculo

Dado el laborioso proceso de clculo para la comprobacin de las solicitaciones del
tubo en una instalacin, AseTUB dispone de un programa informtico, preparado
por la ingeniera alemana IngSoft y basado en la norma ATV 127 (UNE 53331)
que facilita este clculo. Mediante la introduccin de los parmetros de la instalacin, se procede fcilmente al clculo esttico de las tuberas de PE enterradas. Si
se quisiera realizar el clculo de forma manual, se deber seguir el proceso segn el
Informe Tcnico UNE 53331 (o a la norma ATV 127).
Diseo mecnico
233
El clculo se estructura de la siguiente forma:

Una vez seleccionado el tubo adecuado, as como el tipo y apoyo de la zanja,
se determinan las acciones que actan sobre el tubo debidas a cargas externas
e internas, analizndose si la deformacin del tubo es admisible de acuerdo
con el lmite establecido del 5% (a los 50 aos).
En caso positivo se contina determinando las tensiones mximas a las que
est sometido el material, que deber superar los criterios de seguridad establecidos, as como los relativos a la presin crtica del colapso a la presin del
agua y a la accin simultnea de ambas.
Si la deformacin fuese superior al 5% habr que realizar otro supuesto
modificando las caractersticas de la instalacin o el tipo de tubo.
Normalmente la deformacin mxima del tubo se produce a largo plazo y
los valores del mdulo de elasticidad en flexin transversal se toman en funcin del material.
La informacin necesaria para el clculo esttico de tuberas y la comprobacin de
su resistencia a las cargas externas a largo plazo es la siguiente:
Datos del tubo
Material del tubo
PE
Dimetro nominal, DN
mm
Espesor de la pared del tubo, e
mm
Mdulo de elasticidad del tubo a flexin transversal, E:

A largo plazo
N/mm2
Esfuerzo tangencial de diseo del tubo a flexotraccin, t

A largo plazo
N/mm2
Presin interior del agua, Pi:
bar
Presin exterior del agua, Pe:
bar
Condiciones de la zanja
Tipo
Altura del recubrimiento por encima de la generatriz
superior del tubo H:
234
Anchura de la zanja, B:
ngulo de inclinacin de las paredes de la zanja, :

Tipo de apoyo
grados
2 =MMM
Tipo de suelo. Grupo.

Tipo de relleno
ngulo de rozamiento interno
Grado de compactacin
=MMM
% Proctor Normal
kN/m3
Peso especfico de las tierras de relleno, :

Sobrecargas concentradas
Cargas de trfico:MMMCamin de MMMt
N de ejes:MM
Sobrecargas repartidas
Cargas
Tipo de pavimento
Mdulos de compresin de los materiales de pavimentacin:
Primera capa:
Mdulo de compresin Ef1
Altura, h1
N/mm2
m
Segunda capa:
Mdulo de compresin Ef2
Altura, h2
N/mm2
m
Como resultado del clculo se conoce si la instalacin es vlida o si por el contrario

hay que cambiar alguna de sus condiciones. El programa de clculo informtico
emite, adems, un informe completo con los resultados que puede ser impreso o
guardado en los documentos personales.
sta es una herramienta de gran utilidad para los profesionales del sector. AseTUB
facilita a travs de su pgina web (www.asetub.es) el libre acceso al programa.
Instalaciones enterradas
8.1. Introduccin
En el presente captulo 2 se desarrollan algunas recomendaciones para las instalaciones enterradas de las tuberas de PE (desde el transporte de la tubera, su montaje y
tendido, hasta la ejecucin del movimiento de tierras necesario para situarla en la
zanja), las cuales son la disposicin ms frecuente de las conducciones.
8.2. Transporte, manipulado y acopio

8.2.1. Transporte
Las operaciones de transporte de los tubos deben hacerse, en su caso, conforme a
las vigentes normas de trfico, siendo en ocasiones un condicionante para las longitudes de fabricacin, dado que es posible fabricar tubos de ms de 12 m.
Los tubos se suministran en rollos normalmente hasta el dimetro 110 mm y, para
dimetros superiores, en barras (o tubos rectos) de 6 o 12 m de longitud (vase la
figura 8.1).
Este captulo ha sido redactado por D. Fernando Espejo Almodvar, ingeniero tcnico de
obras pblicas, profesor titular de escuela universitaria en la Universidad de Salamanca y secretario acadmico de la Escuela Politcnica Superior de vila.
236
Figura 8.1. Tubos de PE en rollos o en barras
Como norma general el proceso de carga, transporte y posterior descarga deber

realizarse cuidando que los tubos y accesorios no sufran deterioro alguno durante
el trayecto, para lo que se debern adoptar las siguientes precauciones:
Los tubos tendrn que descansar por completo en la superficie de apoyo,
para lo que los vehculos de transporte tendrn el suelo plano y exento de
cualquier elemento suelto, protuberancia o borde rgido que pudiera
daarlos.
En aquellos casos en que la plataforma del vehculo no sea completamente
plana, se colocar algn elemento que compense los salientes, bien listones
de madera a una separacin de 0,40 m, o bien una capa de arena o viruta.
Para asegurar la carga se usarn bandas o cintas evitando siempre el uso de
cadenas o alambres en contacto con los tubos y un apriete excesivo que
pueda deformarlos. Es conveniente la sujeccin con eslingas de cinta ancha.
En el caso de transporte de rollos, se procurar que stos estn colocados de
forma horizontal, pudiendo apilar varios de ellos hasta una altura mxima de
1,50 m. El de la parte inferior debe descansar sobre superficie plana, exenta
de salientes que puedan daar el tubo (vase la figura 8.2).
Aquellos rollos de gran dimetro que, por sus dimensiones, la plataforma
del vehculo no admita en posicin horizontal, se colocarn verticalmente,
teniendo la precaucin de que permanezcan el menor tiempo posible en
esta posicin, y evitando la colocacin de cualquier carga adicional sobre
los mismos.
237
Figura 8.2. Los tubos en rollos deben transportarse colocados de manera horizontal
Si el transporte incluye tubos de distinto dimetro, es preciso colocarlos en

sentido decreciente de los dimetros a partir del fondo.
Los tubos de pequeo dimetro se transportarn paletizados.
Se evitar que los tubos sobresalgan de la caja del camin quedando tramos
en voladizo (vanse las figuras 8.3 y 8.4).
Figura 8.3. Los tubos no deben sobresalir en voladizo de la caja del camin
Figura 8.4. Transporte de tubos de gran dimetro
238
8.2.2. Manipulado
Las operaciones de carga y descarga deben realizarse de tal manera que los distintos elementos no se golpeen entre s o contra el suelo. La descarga debe hacerse, a
ser posible, cerca del lugar donde deban ser colocados, evitando que el tubo quede
apoyado sobre puntos aislados.
La descarga de los tubos y accesorios debe realizarse ordenadamente, y podr
hacerse fcilmente con la mano o con equipos. Se evitar arrojarlos desde el camin
al suelo, o golpearlos violentamente; asimismo se evitarn arrastres por el suelo o
contactos con objetos de filo cortante (vase la figura 8.5).
Figura 8.5. La descarga de los tubos debe hacerse de forma ordenada
La manipulacin debe llevarse a cabo con la mano, tenazas de suspensin o eslingas de nailon de 50 mm de ancho. Al usar eslingas, se recomiendan dos puntos de
apoyo.
Si debido al manejo o almacenaje defectuosos, un tubo resultara daado o con
dobleces, la porcin afectada debe ser suprimida completamente. Se admitirn
rayaduras que no superen el 10% del espesor.
Las bajas temperaturas no determinarn precauciones especiales en el manejo de
los tubos.
8.2.3. Acopio
A la llegada de los tubos a obra y previa a la recepcin se comprobar que la carga
no haya sufrido ningn tipo de deterioro por afloje de amarres, prdida de protecciones, etc., retirndose cualquier material que plantee dudas sobre su posible uso,
controlando su ubicacin para evitar confusiones posteriores.
239
El acopio de los tubos se realizar preferentemente en locales cubiertos y sobre

superficies planas y limpias, debiendo adoptarse las siguientes precauciones en funcin de la composicin del tubo:
En tubos de PE de color negro, la adicin de negro de carbono permitir
almacenarlos tanto al descubierto como bajo techo, debido a la proteccin
que les brinda su composicin.
En los restantes tubos (naranja, amarillo y azul) se procurar no mantenerlos
ms de seis meses a la intemperie, o bajo la exposicin de rayos ultravioleta
sin proteccin alguna.
Figura 8.6. Cuidados a tener presente durante el acopio
Al igual que en el proceso de transporte, en el acopio puede distinguirse la presentacin en rollos y en barras o tubos, adoptando como norma general la manipulacin cuidadosa que evite cadas del material:
Los rollos se podrn almacenar en posicin horizontal hasta una altura
mxima de 1,50 m o bien en posicin vertical, en no ms de una altura.
Si no se va a utilizar todo el rollo y es necesario desatarlo para cortar un
trozo de tubo, se atar nuevamente cuidando de no apretar excesivamente
las ataduras con objeto de no segarlo. ste se cortar con alguna herramienta que evite su aplastamiento, evitando en todo momento el uso de
tijeras.
El desenrollado se realizar de forma tangencial, rodando sobre s mismo, y
nunca en espiral (vase la figura 8.7).
La presentacin en barras permitir el acopio en fardos o en estantes horizontales. En el primer caso los fardos se flejarn con zunchos de madera, permitindose el apilamiento, y en el segundo se prevern los apoyos necesarios
para evitar cualquier deformacin.
240
Figura 8.7. Cuidados a tener presentes durante el desenrollado de los tubos
En caso de necesitar mover los tubos en el proceso de almacenaje, se podrn

rotar sobre s mismos, evitando cualquier tipo de tropiezo con objetos punzantes.
En cualquier caso, se evitar el contacto con combustibles, disolventes, adhesivos,
pinturas agresivas o con conducciones de vapor o agua caliente, asegurndose de
que la temperatura externa no alcance los 50 C, procurando una correcta aireacin
en previsin de la deformacin producida por el calor.
Figura 8.8. Acopio de tubos de gran dimetro

Comparativa
Cuando la manipulacin sea manual, la altura mxima del apilado no debe poner en peligro
la seguridad del personal. La altura de apilado no debe exceder el valor que se indica en la
tabla 8.1 (segn materiales), no debiendo, en ningn caso, excederse alturas de 3 m (mejor
1,5 m) (vanse las figuras 8.9, 8.10 y 8.11).
Tabla 8.1. Valores de altura de apilado

PRFV
110
DN
150
200
300
315
PVC-U
PE
PP
12
10
10
400
500
600 - 700
800 - 1.200
1.400 - 2.400
Figura 8.9. Apilado de tubos de dimetro intermedio
241
242
Figura 8.10. Apilado de tubos de pequeo dimetro en barras
Figura 8.11. Apilado de tubos en rollos
8.3. Trazado
En cuanto al trazado de las conducciones, son de aplicacin general todas las recomendaciones recogidas en el apartado 5.3, sobre los criterios de proyecto de las
zanjas para alojamiento de tuberas, de la Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin (CEDEX, 2003).
243
No obstante, el proyecto de cualquier instalacin de tubos de PE tendr en cuenta las

caractersticas propias del material para evitar situaciones imprevistas. Esto conlleva
el tendido de la tubera de forma sinuosa, con objeto de absorber, en parte, las tensiones producidas por las dilataciones trmicas longitudinales (vase la figura 8.12).
En cualquier caso la traza se disear minimizando los trayectos, tendindose el
tubo desde el extremo aguas abajo de cada tramo y colocando la embocadura hacia
arriba. En el caso de pendientes acusadas se prevern puntos de anclaje y siempre
que la traza obligue a cambios de rasante se prevern los accesorios adecuados para
permitir la eliminacin del aire atrapado y el desage de los puntos bajos. Siempre
que se interrumpa la colocacin se aconseja taponar los extremos de la instalacin
para impedir la entrada de cuerpos extraos.
Figura 8.12. Trazado serpenteante de conducciones de PE
8.4. Tipos de zanjas

El diseo de una instalacin enterrada se basa principalmente en la interaccin
suelo-estructura, de forma que ser determinante para asegurar un correcto funcionamiento de la tubera. El papel que cada uno desempea en el control de dicho
funcionamiento depende de su relacin de rigideces.
La elevada flexibilidad del PE le infiere, por el contrario, unas deformaciones
notables bajo la accin de cargas gravitatorias. El proyectista las deber tener en
consideracin en la fase de diseo con objeto de definir unas caractersticas del
244
suelo circundante que permita mantener la deformacin en unos niveles aceptables. Todo ello depender de la cobertura sobre la clave de tubo, de la superficie
en coronacin de zanja y de la rigidez transversal de la tubera.
Bajo esta premisa las caractersticas geomtricas de la zanja son determinantes para
asegurar un correcto comportamiento estructural, adems de incidir notablemente
en el coste global de la instalacin, por ello, y con carcter general, siempre que la
naturaleza del terreno y los medios de excavacin lo permitan, las paredes de la
zanja sern verticales por razones de economa, reparto del peso de las tierras y de
las sobrecargas.
De entre los distintos sistemas de instalacin de tubos que se pueden encontrar, nos
centraremos en este captulo en la zanja convencional, de la que podremos distinguir tres tipos (vase la figura 8.13):
1. Zanja estrecha, ancha y bajo terrapln.
2. Zanja terraplenada.
3. Zanja de dos conducciones.
H1
Hterr
H1
B1
H1
B1
B 4 Dn
Zanja
H2
Zanja terraplenada
Terrapln
B1
H1
H2
B2
Hterr
B1
H1
Dos conducciones al mismo nivel
Dos conducciones a diferente nivel
Figura 8.13. Diferentes disposiciones de las zanjas
245
La anchura de la zanja (B) depender de los siguientes factores, entre otros:

Medios mecnicos de apertura.
Profundidad de la misma.
Tipo de suelo.
Dimetro de la tubera.
Seguridad de los operarios.
En funcin de estos dos ltimos conceptos y siempre que se realice el montaje en el
fondo de la zanja, la anchura recomendada de la zanja (B) ser la que se indica en
la tabla 8.2 (UNE-EN 1610).
Tabla 8.2. Anchuras mnimas de zanja recomendadas
Anchura mnima de zanja (OD + x), metros
DN (mm)
Zanja entibada
Zanja sin entibar
> 60
60
OD + 0,40
225
OD + 0,40
> 225 a 350
OD + 0,50
OD + 0,50
OD + 0,40
> 350 a 700
OD + 0,70
OD + 0,70
OD + 0,40
> 700 a 1 200
OD + 0,85
OD + 0,85
OD + 0,40
> 1 200
OD + 1,0
OD + 1,0
OD + 0,40
OD dimetro exterior de la tubera en metros
ngulo de la pared de la zanja sin entibar medido desde la horizontal
Si no se pudiera conseguir una zanja de paredes verticales por condicionantes

de tipo geotcnico, es recomendable la seccin de la figura 8.14, teniendo en
cuenta que la generatriz superior del tubo est dentro de la seccin de paredes
verticales.
La profundidad mnima de las zanjas, entendida como la distancia en vertical desde
la coronacin de sta a la clave del tubo, est en funcin de las sobrecargas, de la
proteccin de las tuberas frente a las temperaturas ambientales y de las condiciones particulares de la obra.
246
h DN
DN
Figura 8.14. Zanja ataluzada en su parte superior
Si la profundidad de la zanja es mayor de 4-5 m, es recomendable que se dispongan en los taludes bermas de aproximadamente 1 m de ancho que dividan el desnivel existente entre el fondo de la zanja y el terreno natural en partes aproximadamente iguales.
Si se instalan dos tubos en la misma zanja, la distancia horizontal mnima entre
ambos debe ser de unos 70 cm (o el espacio requerido para poder proceder a la
compactacin del material de relleno).
Cuando la traza de la tubera describa una curva, se excavar una zanja de mayor
anchura de forma que permita el montaje inicial de cada tubo de forma recta para
dar posteriormente la deflexin permitida por el fabricante.
En la tabla 8.3 se indican unos valores mnimos recomendados para las profundidades mnimas en funcin de las condiciones de instalacin. En caso de existir cargas
mviles y siempre que no se incluya alguna precaucin en el proyecto, se deben tener
en cuenta las especificaciones que recoge la Norma UNE 53331 IN.
Tabla 8.3. Profundidades mnimas recomendadas de las zanjas
Profundidad sobre
generatriz superior
(m)
Bajo calzada o con circulacin rodada
1,00
Bajo acera o sin circulacin rodada
0,80
Instalacin
247
8.5. Excavaciones
Aunque las zanjas pueden abrirse a mano o mecnicamente, lo ms usual es esto
ltimo, debiendo quedar alineadas en planta y con la rasante uniforme, de acuerdo
con lo indicado en el proyecto. Es aconsejable que la apertura de zanja, la colocacin de las tuberas y el relleno, vayan lo ms adecuadamente acompasados, y que
no est demasiado tiempo abierta, para evitar el peligro de desprendimientos,
inundaciones o meteorizacin del terreno, ni daos a las tuberas ya colocadas adems de evitar posibles accidentes.
En general, debe excavarse hasta un espesor por debajo de la lnea de la rasante
igual al de la cama de apoyo, si existe, siempre que el terreno sea uniforme y no
meteorizable. Cuando el fondo de la zanja quede irregular, por presencia de piedras, restos de cimentaciones, etc., ser necesario realizar una sobre-excavacin
por debajo de la rasante de unos 15 a 30 cm, para su posterior relleno, compactacin y regularizacin. El relleno de estas sobre-excavaciones, as como el de las
posibles grietas y hendiduras que hayan aparecido en el fondo de la zanja, se debe
efectuar, preferentemente, con el mismo material que constituya la cama o apoyo
de la tubera.
En el caso de terrenos meteorizables o erosionables por las lluvias en los que las
zanjas vayan a estar abiertas durante un plazo en el que su rasante pueda deteriorarse, deben dejarse sin excavar unos 20 cm sobre dicha rasante, ejecutndose
stos poco antes del montaje de la tubera. Especial atencin hay que prestar a la
estabilidad de la zanja al comienzo de periodos lluviosos tras una temporada de
tiempo seco.
Si la naturaleza del terreno no asegura la suficiente estabilidad de la tubera, debe
procederse a su mejora bien por compactacin, por sustitucin por otro adecuado,
por consolidacin por procedimientos especiales o cimentaciones singulares, tales
como apoyo discontinuo en bloques, pilotaje, etc.
Los productos de la excavacin aprovechables para el relleno posterior de la zanja
deben depositarse en caballeros situados a un solo lado de la zanja, dejando una
banqueta del ancho necesario para evitar su cada, con un mnimo de 60 cm o 1 m.
Los que no sean utilizables en el relleno se deben transportar y depositar en los vertederos o escombreras previstos. En particular, la tierra vegetal que se encuentre en
las excavaciones deber removerse, recomendndose su acopio y posterior reposicin en la traza de la tubera, al objeto de paliar el impacto ambiental que la misma
haya podido producir.
248
Nota
La maquinaria empleada en la excavacin de las zanjas es muy variada, destacndose la que
se indica a continuacin, si bien, adems de ella, en las tareas de ejecucin de las zanjas es
necesario emplear maquinaria adicional, como por ejemplo para el transporte de los productos de la excavacin a vertedero (camiones volquete o dumpers, por ejemplo).
Pala cargadora sobre orugas
Mquina diseada para la excavacin y transporte (poca distancia, hasta unos 20 m), dispuesta
sobre un tren de rodaje que consiste en dos carros de orugas. La capacidad usual de la cuchara
oscila de 1 a 5 m3, lo que permite alcanzar producciones de hasta 200 o 300 m3/hora. Son
empleadas en grandes movimientos de tierras pero slo para los primeros estratos (no permite
excavar ms de uno o dos metros por debajo del suelo).
Pala cargadora sobre neumticos
Anloga a la anterior, pero su dispositivo de transporte consiste en cuatro ruedas neumticas
de gran dimetro, lo que permite mayores distancias de transporte (del orden de 50 m).
La capacidad usual de la cuchara oscila de 1 a 8 m3, lo que permite alcanzar producciones de
hasta 400 o 500 m3/h.
Frente a la anterior puede destacarse que la carga que la mquina transmite al terreno es
menor, no destroza los pavimentos o que tiene una mayor agilidad y una menor complejidad
mecnica (y un menor coste por tanto).
Retrocargadora
Es la mquina para excavar zanjas por excelencia. En la parte frontal tiene una pequea pala
cargadora (de 0,5 a 1,5 m3) y en la parte posterior una retro. La retro puede, a su vez, ser sustituida por otros accesorios, como un martillo rompedor.
Excavan por debajo del nivel del suelo alcanzando profundidades de hasta 6 m y anchuras de
pala del orden de 1 m.
Lo habitual es que vaya montada sobre neumticos (de mayor dimetro los del eje trasero), lo
que le permite bastante movilidad y transporte a distancias apreciables.
Zanjadora
Especialmente diseadas para la apertura rpida de zanjas continuas en campo abierto, son
unas mquinas que excavan por debajo del nivel del suelo dejando una zanja del ancho deseado perfectamente acabada, con el fondo plano, lista para instalar en ella la tubera. Los
modelos normales trabajan a profundidades de 1,5 a 2,5 m, abriendo zanjas de 30 a 75 cm
de ancho. Las de mayor potencia alcanzan 5 o 6 m de profundidad por 1,5 m de anchura.
249
8.6. Montaje
Los tubos, a su llegada al lugar de instalacin, se repartirn a lo largo de la conduccin y en el caso de que la zanja no est abierta en el momento de la descarga se
colocarn, siempre que sea posible, en el lado opuesto a aquel en que se piensen
depositar los productos de la excavacin, y de tal forma que queden protegidos del
trnsito de vehculos, explosivos, etc. (vase la figura 8.15).
Figura 8.15. Tubos acopiados previo a su instalacin
Antes de colocar la tubera en zanja, sta debe estar limpia de objetos extraos
como piedras, pedazos de madera, etc., que pudieran perjudicar a la tubera.
Durante el tendido en zanja, la tubera debe tener los puntos de apoyo suficientes
(rodillos), con el fin de que sirvan de guas para no rozarla contra las paredes; despus, estos elementos deben ser retirados.
La tubera deber reposar libremente en el fondo de la zanja, sobre el correspondiente lecho de arena (vanse las figuras 8.16 y 8.17).
La alta flexibilidad del PE le confiere caractersticas importantes en el proceso de
montaje y tendido, ya que podrn unirse fuera de la zanja los tubos e instalarse con
radios de curvatura pequeos sin necesidad de accesorios. Se recomiendan los valores
indicados en la tabla 8.4 para temperaturas de 20 C.
Para otras temperaturas, ser necesario controlar la temperatura ambiente dado que
a 0 C estos radios se incrementarn 2,5 veces. Entre 0 y 20 C el radio se extrapolar linealmente.
250
Figura 8.16. Bajado de los tubos al fondo de la zanja
Figura 8.17. Bajado al fondo de la zanja de

una conduccin soldada previamente en superficie en superficie
251
Tabla 8.4. Radios de curvatura admisibles en tubos de PE
PN
PE 40
PE 80
PE 100
4,0
20 x DN
30 x DN
50 x DN
6,0
20 x DN
20 x DN
30 x DN
10,0
20 x DN
20 x DN
20 x DN
16,0
20 x DN
20 x DN
20,0
20 x DN
20 x DN
25,0
20 x DN
20 x DN
8.7. Apoyos de la conduccin

El material del lecho vendr definido en proyecto, en base a garantizar suficiente
resistencia y rigidez al conjunto y uniformidad del contacto, que le confieran suficiente estabilidad como para minimizar la deformacin debida a las cargas del
terreno.
La procedencia, siempre que se cumplan estos requisitos, podr ser bien de los propios materiales de la excavacin, bien de prstamos.
La carga de tierras acta de manera desigual a lo largo del contorno de la tubera,
provocando una variabilidad de estados tensionales entre la clave y rasante del tubo
y los riones. La tubera tiende a ovalarse, provocando que las paredes acten sobre
el terreno circundante incrementando las tensiones horizontales del suelo y movilizando un empuje pasivo que nuevamente modificar el estado tensional de la tubera, y que inducir deformaciones adicionales. Este hecho obliga a garantizar la calidad de la ejecucin del apoyo y posterior relleno, para que la tubera quede
perfectamente embebida en el interior del material granular. Se tendr especial cuidado en conseguir una densidad mnima aceptable en la fase de compactacin, ya
que ella ser la que controle las futuras deformaciones de la tubera.
Por tanto, para conseguir una distribucin uniforme de tensiones sobre toda la
superficie de apoyo de los tubos es indispensable tener una base con rasante uniforme.
En este sentido, se deben prever huecos para juntas que permitan que haya un espacio suficiente para el ensamblaje apropiado de las juntas y para impedir a la tubera
que se apoye sobre la embocadura (caso de haberla). Conviene que el hueco no sea
252
ms grande de lo necesario para permitir el ensamblaje correcto de la junta. Estos

huecos se rellenarn al hacer el tapado con material de igual densidad y mismo
grado de compactacin que el resto del relleno alrededor del tubo. Debe tenerse la
precaucin de proceder a rellenar primero el hueco debajo de la junta antes de
echar el material sobre el tubo. Con ello desaparece la posibilidad de una desviacin adicional de la junta por el efecto del peso del material sobre ella (vanse las
figuras 8.18 y 8.19).
Figura 8.18. Huecos para juntas
Paso de la tierra
sobre la tubera
Fuerza que
moviliza a travs
de la resistencia
pasiva de la materia
Movimiento
exterior lateral
de la tubera
Figura 8.19. Interaccin tubo-terreno
253
Pueden considerarse dos tipos de apoyo (vase la figura 8.20):

a) Apoyo tipo A: cama continua de material granular compactado de manera
uniforme en toda su longitud y sobre la que descansara el tubo. Lo envolver segn el ngulo 2 previsto, y que se recomienda sea de 120.
b) Apoyo tipo B: el tubo descansa directamente sobre el fondo de zanja, o el
suelo natural, en caso de terrapln. Slo se usar en suelos arenosos, sin
terrones o piedras. Se aadir suelo seleccionado hasta 30 cm por encima de
la clave del tubo, compactndose a ambos lados de la tubera para garantizar
el ngulo 2 de 120.
En ningn caso se plantearn soluciones de base hormigonada.
relleno normal
relleno normal
mn
0,3 m
relleno
selecc.
2
material granular
compactado
Apoyo tipo A
mn
0,3 m
relleno
selecc.
mn
0,1(1+DN) m
Pj DN
material granular
compactado
Apoyo tipo B
Figura 8.20. Apoyos en las conducciones
Con carcter general se recomienda que el material granular a emplear en las camas
de apoyo sea no plstico, exento de materias orgnicas y con un tamao mximo
de rido de 25 mm, pudiendo utilizarse arenas gruesas o gravas preferentemente
rodadas, con granulometras tales que, en cualquier caso, el material empleado sea
autoestable (condicin de filtro y de dren).
Las camas granulares hay que realizarlas en dos etapas. En la primera se ejecuta la
parte inferior de la cama, con superficie plana, sobre la que se colocan los tubos,
acoplados y acuados. En una segunda etapa se realiza el resto de la cama rellenando a ambos lados del tubo hasta alcanzar el ngulo de apoyo indicado en el
proyecto.
254
En ambas etapas los rellenos se efectan por capas compactadas mecnicamente.

Unos espesores razonables para cada capa pueden ser del orden de 7 o 10 cm y los
grados de compactacin es recomendable que sean tales que la densidad resulte
como mnimo el 95% de la mxima del ensayo prctor normal, o bien el 70% de
la densidad relativa si se tratara de material granular libremente drenante, de
acuerdo con la Norma UNE 53394 IN.
Si la naturaleza del terreno no asegurara la estabilidad de los tubos o piezas especiales, se debe mejorar la cimentacin mediante compactacin o consolidacin, y si
no fuera suficiente, se podra estudiar una nueva cimentacin, o incluso la mejora
del terreno de soporte.
En relacin con dicha naturaleza se tendrn en cuenta las indicaciones siguientes
con carcter general:
a) Terrenos de gran resistencia y rocas. Se deben disponer camas, en general,
granulares con un espesor mnimo de unos 15 a 20 cm.
b) Suelos de tipo granular. En este tipo de suelos, el tubo podra apoyarse directamente sobre el fondo previamente modelado en forma de cuna, o simplemente perfilado y compactado.
c) Suelos normales (areno-arcillosos estables). En general, deben disponerse
camas granulares.
d) Suelos malos (fangos, rellenos, etc.). Debe profundizarse la excavacin sustituyendo el terreno de mala calidad por material de aportacin adecuado
debidamente compactado (prctor normal > 95%), siendo el espesor de la
capa del relleno compactado, como mnimo, la mitad del dimetro del tubo
y los criterios para la eleccin de la cama de apoyo a disponer pueden ser los
mismos del anterior apartado b.
e) Suelos excepcionalmente malos (deslizantes, arcillas expansivas, terrenos
movedizos, etc.). Habr de tratarse el fondo de la zanja segn figure en el
proyecto.
Al suelo base de la cimentacin de la zanja no se le exigirn, en principio, propiedades especiales, salvo que se utilice como material de relleno. Este suelo podr experimentar deformaciones producidas por la transmisin de cargas del conjunto tuberarelleno, que debern analizarse por si provocaran solicitaciones adicionales en la
tubera. Suele observarse en el caso de drenajes deficientes o malos acondicionamientos del lecho. Una solucin que lo atenuara sera el aumento del ancho de la zanja.
En cualquier caso, el apoyo de la tubera, que debe ser continuo, tanto longitudinal
como transversalmente, es recomendable que se disponga con ngulos comprendidos entre 60 y 120.
255
8.8. Rellenos
Una vez concluido el montaje de la tubera y realizadas las pruebas pertinentes, se
proceder al relleno de la zanja y a su posterior compactacin.
Deben distinguirse dos zonas de relleno, el principal de la zona alta, y el envolvente
alrededor del tubo, en la zona baja de la zanja.
Como se ha venido comentando a lo largo de este captulo estas conducciones son
susceptibles de deformarse permanentemente en razn de la carga y de su tiempo
de aplicacin de la citada carga.
Es necesario limitar esta deformacin de acuerdo con las normas establecidas,
mediante los clculos necesarios para el enterrado de este tipo de tuberas (UNE
53331 IN).
8.8.1. Criterios de seleccin de materiales

Los requisitos exigidos a los materiales de relleno, no se centrarn exclusivamente
en criterios mecnicos de resistencia a las cargas, sino tambin en su estabilidad en
las condiciones de uso, la facilidad de puesta en obra y posterior compactacin, su
coste y su disponibilidad.
En la tabla 8.5 se muestran los valores medios del mdulo de Young para distintos suelos segn la clasificacin de la ASTM D-2487, Standard Unified Soil
Classification System (USCS), en funcin del grado de compactacin en su
puesta en obra.
Clase I y Clase II: los suelos granulares de estas clases son los que mejor respuesta mecnica tienen; para ello, basta observar los valores del mdulo de
Young de dicha tabla. Los de la Clase I proceden generalmente de machaqueo y los de la Clase II, de gravera. Pueden mezclarse para prevenir posibles problemas de sifonamiento, dada la continuidad de su granulometra.
Podemos afirmar, en suma, que los suelos de estas dos clases pueden dar
lugar a multitud de soluciones de mezcla con una puesta en obra y posterior compactacin cuya respuesta supera la de cualquier otro material, tendiendo a minimizar la deflexin de la tubera durante la instalacin. Por otro
lado, la elevada permeabilidad de las mezclas abiertas de las dos clases ayuda
en el drenaje de las zanjas haciendo de estos materiales los idneos en situaciones con el nivel fretico alto. Esta favorable combinacin de caractersticas conduce a su seleccin frente a otras alternativas, siempre que econmicamente sea viable.
256
Tabla 8.5. Valores medios del mdulo de Young para distintos suelos
Valor medio mdulo de Young (N/cm2)
Relleno puesto en zanja
Clase
Descripcin del suelo
Smbolo
Sin
compactar
Grado de compactacin
(referido al prctor normal)
Slo
vertido
85%
90%
95%
IA
Piedra o roca triturada angular, densa

o de tamao uniforme
sin finos (6-13 mm)
350
700
1.400
2.100
IB
Piedra o roca triturada angular, densa

o de tamao uniforme mezclada con
arena o grava para evitar arrastres
de finos
140
700
1.400
2.100
II
Materiales limpios de tamao grueso,

tales como grava, arenas gruesas y
mezclas de grava/arena (< del 5%
pasan #200) (clasificaciones A1 y
A3 de AASHTO)
GW, GP,
SW, SP
140
700
1.400
2.100
II
Materiales limpios de tamao grueso,

tales como grava, arenas gruesas y
mezclas de grava/arena (con 5%-12%
pasan #200)
GW-GC,
SP-SM
140
700
3.500
2.100
III
Materiales de tamao grueso con finos,

incluidas gravas o arenas limosas o
arcillosas. La grava o arena debe
GM, GC,
comprender ms del 50% de los
SM, SC
materiales de la Clase III (40 mm de
tamao mximo) (clasificaciones
AASHTO A-2-4 y A-2-5)
70
140
700
1.400
IVA
Materiales de tamao fino, tales como

arena y suelos finos que contienen un
50% o ms de arcilla o limo. Suelos
con plasticidad media-baja y no se
recomiendan para asiento
ML,CL
35
140
280
700
IVB
Limos inorgnicos con mica o arena

fina de diatomeas o suelos limosos.
Arcillas inorgnicas muy plsticas.
Materiales con una elevada plasticidad.
No recomendados para materiales
de asiento
MH, CH
Sin datos disponbiles
Limos y arcillas orgnicas, turba y otros

materiales orgnicos. No se recomiendan como materiales de asiento
OL, OH,
PT
140
257
En el caso de utilizar estos materiales (Clase I y II) en las cercanas de la tubera, riones, lecho y relleno inicial, se procurar cumplir con los siguientes
requisitos de tamao mximo de rido (vase la tabla 8.6).
Tabla 8.6. Tamaos mximos del rido recomendados
Tamao
mximo rido
(mm)
Tamao
nominal
(mm)
50-90
13
110-200
20
225-355
25
400
40
Cuanto ms pequeo es su tamao, ms fcil es colocarlo en los riones. No

existiran restricciones para el tamao mximo en el apoyo salvo que se pretenda proteger de posibles sifonamientos.
La migracin de las partculas finas de cualquier suelo a travs de los huecos
de las partculas gruesas es uno de los problemas principales de inestabilidad
interna que debe considerarse. El tipo de instalacin que se contempla,
donde en ocasiones la tubera debe quedar por debajo del fretico, genera la
aparicin de un gradiente hidrulico de presiones que provoca la fuga de los
finos. Esto se observar en suelos erosionables, tales como arenas finas, y
limos y arcillas dispersivas. Esta situacin puede verse incrementada en aquellos casos donde la propia zanja haga de dren, es decir, que el gradiente de
presiones tienda hacia el interior de la zanja.
Para minimizar sus efectos, es recomendable usar materiales de las clases I y II,
especificando que sean angulares y bien graduados, ya que las partculas
redondeadas tienen tendencia a canalizar el flujo interno de corriente. A continuacin, a modo indicativo se muestran los criterios de diseo del relleno
para minimizar estos problemas de inestabilidad interna, que han sido propuestos por el cuerpo de ingenieros del ejrcito estadounidense:
S
DR
15 < 5 D15
S
DR
50< 25 D85
siendo D15, D50 y D85 los tamaos de partcula definidos en un ensayo granulomtrico para porcentajes de finos del 15, 50 y 85%, respectivamente, y
DR, el tamao para el relleno, y DS, el del suelo adyacente.
258
Otra solucin para prevenir los problemas de migracin de partculas es la

utilizacin de geotextiles.
Clase III y Clase IVA: en este caso los materiales procedentes de estas dos
clases ofrecen menor resistencia y rigidez que los comentados hasta ahora,
para idnticas condiciones de densidad y compactacin. Esto es debido al
sensible incremento de su contenido de arcilla.
En estas circunstancias deberemos aumentar la energa de compactacin y
controlar exhaustivamente el contenido de humedad para que se acerque al
ptimo, donde la densidad sea mxima.
La puesta en obra y la compactacin de los materiales de la clase IVA son
especialmente sensibles al contenido de humedad. Si se encuentra saturado,
el equipo de compactacin se hundir, pero si el suelo est demasiado seco y
la compactacin aparentemente es normal, la posterior saturacin puede causar el colapso de la estructura y una prdida evidente de soporte.
En suma, podremos aplicar suelos de esta clase IVA en casos de tubera en
presin con pequea cobertura de tierras.
Clase IVB y Clase V: los materiales pertenecientes a estas clases no ofrecen
apenas soporte para las tuberas enterradas y, por el contrario, dificultan su
instalacin y compactado. Este tipo de materiales no se recomiendan, por
tanto, como rellenos salvo que la tubera tenga un bajo SDR o alta rigidez
lateral y trabaje en condiciones de baja carga sobre clave del tubo y sin
carga de trfico.
8.8.2. Criterios de compactacin

Si en cualquier movimiento de tierras la compactacin es primordial para garantizar unas condiciones ptimas de densidad, en el caso de la instalacin enterrada
de tuberas flexibles es de notable importancia su correcto planteamiento, para
poder controlar la deflexin. La compactacin supone, por tanto, reducir los huecos entre los distintos granos e incrementar su densidad, mejorando notablemente
su comportamiento frente a las cargas, mientras reducimos la deflexin y los posibles problemas por infiltracin de agua. La compactacin del relleno aumentar la
rigidez del suelo in situ, proporcionando una especie de pretensado al conjunto
relleno-suelo.
El grado de compactacin requerido en una instalacin estar en funcin de:
Caractersticas del suelo.
259
Cobertura de tierras.
Vida til de la instalacin.
Nivel fretico.
Generalmente, los requisitos moderados de compactacin enumerados anteriormente son absolutamente satisfactorios. Cuando se compacte con este nivel moderado se recomienda que los valores mnimos que se adopten sean los definidos
para un 90% del prctor normal.
8.8.2.1. Tcnicas de compactacin

Se debe prestar especial cuidado durante la compactacin de los rellenos, de modo
que no se produzcan ni movimientos ni daos en la tubera, a cuyo efecto habr de
reducirse en lo necesario el espesor de las tongadas y la potencia de la maquinaria
de compactacin.
La pala mecnica de ruedas es adecuada para arcillas cohesivas o sedimentos, y no
lo es para suelos granulares. Los rodillos de llantas de goma, que proporcionan
peso esttico y accin de amasado, son efectivos para muchos suelos. Los rodillos
vibratorios son efectivos para materiales granulares.
Para instalaciones en zanja, cuando el espacio est limitado, las apisonadoras neumticas o de impacto mecnico son los medios de compactacin ms efectivos. Las
apisonadoras de impacto, que actan por peso esttico y accin de amasado, se
usan principalmente en suelos arcillosos, mientras que los suelos granulares se consolidan con mayor eficacia por vibracin. Cuando se usen apisonadoras de
impacto, se deben tomar precauciones en la compactacin e introduccin de las
capas del relleno lateral del tubo para conseguir la mayor uniformidad. El material
no se debe verter directamente a la zanja lanzndolo bruscamente sobre el tubo.
El sistema de compactacin por inundacin con agua y de aplicacin de chorro a
presin es utilizable slo para casos excepcionales, para compactar suelos suficientemente permeables para distribuir el exceso de agua y no sern usados con suelos
cohesivos. El relleno, despus de alcanzar la saturacin, descender de 15 a 45 cm.
Despus de la saturacin inicial y del asentamiento, se impulsa el agua al relleno, a
la profundidad del tubo, en intervalos que varan de 8 a 16 cm. Este proceso se
repite hasta que la totalidad del material de relleno queda compactada.
En cualquier caso unas indicaciones prcticas sobre el rendimiento esperado de los
distintos equipos utilizados en la compactacin de los rellenos de las zanjas pueden
ser las indicadas en la tabla 8.7.
260
Tabla 8.7. Rendimientos de los equipos de compactacin

Clases de compactacin
N. de pasadas
Calidad
Espesor de tongada (cm)
N. de pasadas
10
2-4
15-30 3-4
10-30 2-4
15-25 3-5
20-30 3-5
Calidad
N. de pasadas
2-4
15
2-4
20-40 2-4
Pisones vibrantes ligeros (100)
20-30 3-4
Bandejas vibrantes ligeras (100)
Bandejas vibrantes medianas (100 - 300)
Vibro-compactadores ligeros (25)
Vibro-compactadores medianos (25 - 60)
3-5
4-6
20-30 3-5
15-25 4-6
Rodillos vibrantes ligeros (600)
20-30 4-6
15-25 5-6
Vibro-compactadores medianos (25 - 60)
20-40 2-4
15-30 2-4
10-30 2-4
Vibro-compactadores pesados (60 - 200)
40-50 2-4
20-40 2-4
20-30 2-4
Pisones vibrantes medianos (100 - 500)
20-40 3-4
25-35 3-4
20-30 3-5
Pisones vibrantes pesados (500)
30-50 3-4
30-50 3-4
30-40 3-5
Bandejas vibrantes medianas (300 - 750)
30-50 3-5
20-40 3-5
Bandejas vibrantes pesadas (750)
40-70 3-5
30-50 3-5
Rodillos vibrantes (600 - 8 000)
20-50 4-6
20-40 5-6
+ = ideal
0 = apropiado
20
C3*
C2*
15
Calidad
compactadores ligeros
(adecuados para la compactacin
de la zona baja)
compactadores medianos y pesados
(adecuados para la compactacin
de la zona alta)
Tipos de compactadores y peso en servicio (kg)
C1*
15
= no conforme
* C1 = terrenos sin cohesin de dbil cohesin (arena o grava)

* C2 = terrenos coherentes compuestos de una mezcla granular (grava y arena con contenido de arcilla)
* C3 = terrenos coherentes de granos finos (arcilla y limo)
El relleno de la zanja se realizar una vez colocada y probada la tubera. Debe realizarse por capas sucesivas de unos 10 cm hasta una altura de 30 cm sobre la generatriz superior de los tubos, consiguiendo un 95% del Proctor Normal en la compactacin. El proceso de compactacin debe realizarse de forma equilibrada a ambos
lados del tubo para igualar la presin sobre el mismo.
261
El relleno inicial que va directamente sobre el tubo se debe compactar por procedimientos manuales donde sea necesario. La compactacin mecnica del relleno principal directamente sobre el tubo no debe comenzar hasta que la profundidad del
relleno sea de, al menos, 30 cm sobre la generatriz superior del tubo.
En los casos en que resulte peligrosa la utilizacin de compactadores de tamaos
medios y grandes, por estar los rellenos muy prximos a otras conducciones, se
deben ejecutar los rellenos por capas de espesor pequeo (10 o 15 cm) compactndose con mquinas ligeras, como rodillos arrastrados a mano, bandejas vibrantes,
pisones, etc.
Una vez colocado y compactado el material de relleno lateral alrededor del tubo, se
debe colocar y compactar el resto del relleno para prevenir asientos de la superficie.
No se recomienda usar equipos de vibracin para operar directamente sobre el
tubo hasta que haya sido colocada una altura mnima de 1 m de relleno.
En cualquier caso, complementariamente a lo anterior, pueden seguirse las recomendaciones en materia de compactacin (segn sea la altura de enterramiento) de
la tabla 8.8.
La compactacin del material de relleno efectuado con material seleccionado se realiza con un pisn de cabeza plana o aparato similar, con el fin de evitar que las tuberas resulten influenciadas por esfuerzos dinmicos.
Tabla 8.8. Compactacin recomendada en funcin de
la altura de enterramiento
Compactacin recomendada
Zonas a compactar
Tipo de carga
Tipo de compactador
Peso rodillo
Slo lateral
Cualquiera
Pisones o bandejas ligeras
0,1 t
0 < H 0,5
Preferiblemente lateral
Cualquiera
Pisones o bandejas ligeras
0,1 t
0,5 < H 1,0
Lateral y superior
Esttica
Rodillo liso
Neumticos
Rodillo liso
H (m)
1,0 < H 2,0
Lateral y superior
Esttica
Neumticos
Dinmica
Rodillo liso
Rodillo liso
H > 2,0
Lateral y superior
Esttica
Neumticos
Dinmica
Rodillo liso
5t
10 t
2t
30 t
8t
262
8.9. Entibaciones
Si existe una caracterstica que define el proyecto de cualquier obra lineal es la
variabilidad de terrenos que cualquier traza atraviesa en su desarrollo. Este hecho
exige al proyectista analizar cmo esta heterogeneidad puede influir en la estabilidad de la obra. En el caso del tendido de tuberas, sean del tipo que sean, la zanja
no se ve exenta de esta peculiaridad, por lo que ser necesario que cualquier diseo
prevea aquellos sistemas que garanticen tanto la estabilidad de los taludes como la
seguridad de los operarios.
Figura 8.21. Zanja entibada con la conduccin instalada
El principal sistema que se utiliza para estabilizar excavaciones lineales es la entibacin, nombre que engloba a todos los mecanismos y dispositivos usados para revestir y apuntalar las paredes de la excavacin.
Este sistema se emplea en excavaciones que permiten acodalar o apuntalar el revestimiento de una pared contra la opuesta, transmitindose los empujes de las tierras
de una a otra a travs de los puntales y resultando compensados entre s.
La variabilidad de alturas a la que se exigir por parte de la direccin de obra, o de
la administracin competente, la entibacin, depender principalmente de la naturaleza del terreno. Sin nimo de ser exhaustivo se recomiendan los valores de profundidad crtica indicados en la tabla adjunta, a partir de los cuales ser necesario
garantizar la estabilidad con este sistema (vase la tabla 8.9).
263
Tabla 8.9. Profundidades crticas a partir de las que se recomienda entibar

Profundidad
crtica (m)
Terreno
Arena cohesiva
1,25
Arcillosos
1,50
Muy compactos, sin rocas y con martillos rompedores
1,80
Muy compactos, sin roca. Con picos
2,00
Compactos, con maquinaria y sin obreros
3,00
Estos valores podrn verse alterados por la conjuncin de varios factores, entre los
que destacan la climatologa y las sobrecargas, y que finalmente determinarn la
eleccin del sistema de entibacin.
En cualquier caso, las protecciones se instalarn en el momento que se observe
algn sntoma de inestabilidad.
Entre los factores que determinarn la estabilidad de los terrenos podemos considerar:
ngulo de rozamiento.
Granulometra.
Consistencia.
Humedad.
Permeabilidad.
Estratigrafa, buzamiento y fallas.
Factores climatolgicos (aguas, lluvias, hielos, sequa).
Vibraciones.
El primero de estos factores ser el que determine el lmite de estabilidad de un
terreno. Este ngulo es el mximo que podra mantener indefinidamente de forma
natural con respecto a la horizontal en condiciones de ausencia de cohesin, sin que
el material tienda a deslizarse o desmoronarse.
A modo orientativo, la tabla 8.10 muestra los lmites de dichas pendientes.
264
Tabla 8.10. ngulos de inclinacin y pendiente de los taludes lmites

Terrenos
Secos
Inmersos
Secos
Inmersos
ngulo
con la
horizontal
Pendiente
(V:H)
ngulo
con la
horizontal
Pendiente
(V:H)
ngulo
con la
horizontal
Pendiente
(V:H)
ngulo
con la
horizontal
Pendiente
(V:H)
Roca dura
80
5/1
80
5/1
Roca blanda o fisurada
55
7/5
55
7/5
Restos rocosos,
pedregosos, derribos
45
1/1
40
4/5
45
1/1
40
4/5
Mezcla de arena y arcilla,

mezclada con piedra
y tierra vegetal
45
1/1
30
3/5
35
7/10
30
3/5
Grava, arena gruesa

no arcillosa
35
7/10
30
3/5
35
7/10
30
3/5
Arena fina no arcillosa
30
3/5
20
1/3
30
6/10
20
1/3
Como sntesis se enumeran los principales factores que determinarn la eleccin

del sistema de entibacin:
La profundidad y anchura de la excavacin.
Las caractersticas del suelo.
La presencia o existencia de nivel fretico.
La proximidad de edificios y otras estructuras.
La proximidad del trfico y cualquier otra fuente de vibraciones.
El lugar donde se deposita el material excavado y otras sobrecargas.
Las posibles condiciones o imposiciones locales de diseo o clculo.
Atendiendo a su tipologa, los sistemas de entibacin se clasifican de la siguiente
manera:
Entibacin con paneles de madera.
Entibacin mediante blindajes ligeros.
265
Entibacin mediante cajones de blindaje.

Entibacin por paneles deslizantes con guas.
La entibacin con paneles de madera hoy en da slo se emplea como solucin
puntual y para profundidades pequeas, no superiores a 2 m. En zonas urbanas con
muchos servicios transversales a la zanja presenta la ventaja, por ejemplo, de su
mayor accesibilidad, pero en la actualidad es raro proyectar un sistema de entibacin en su totalidad mediante paneles de madera.
La entibacin mediante blindajes ligeros consiste en unos paneles, habitualmente
de aluminio, de fcil manejabilidad que se unen longitudinalmente mediante sencillas sujeciones. Son de aplicacin en terrenos de cierta consistencia y en profundidades de hasta 3 m.
La entibacin mediante cajones de blindaje consiste en el montaje fuera de la zanja
de distintas planchas con sus extremos reforzados que configuren un cajn que
pueda introducirse en la zanja de una sola vez o a medida que aumente la profundidad con la ayuda de la maquinaria de la excavacin. Se emplea en profundidades de
hasta 3 o 4 m.
La entibacin por paneles deslizantes con guas, por ltimo, es uno de los sistemas
ms utilizados en la actualidad. Se trata de unas planchas deslizantes que se introducen en el terreno a travs de unos perfiles-gua que se han colocado previamente,
los cuales, a su vez, pueden ser simples o dobles. Con este sistema es fcil alcanzar
profundidades de hasta 7 u 8 m.
Atendiendo a su estructura, los sistemas de entibacin se clasifican de la siguiente
manera (vanse las figuras 8.22 y 8.23):
Entibacin sujeta por el centro (CS).
Entibacin sujeta por los bordes (ES).
Entibacin de corredera (R). Puede ser simple (RS), doble (RD) o triple
(RT).
Cajn para arrastre (DB).
A su vez, los travesaos que sujetan los paneles de la entibacin pueden ser de algunos de los siguientes tipos:
Con ajuste de longitud regulable (SV).
Con ajuste de longitud a intervalos fijos (SI).
No ajustables (SN).
266
Entibacin por paneles de madera
Entibacin por paneles deslizantes con guas
Entibacin mediante cajones de blindaje
Entibacin mediante blindajes ligeros
Figura 8.22. Ejemplos de sistemas de entibacin
Entibacin sujeta por el centro (CS)
Entibacin sujeta por los bordes (ES)
Entibacin de corredera doble (RD)
Cajn para arrastre (DB)
Travesaos con ajuste de longitud regulable (SV)
Travesaos no ajustables (SN)
Travesaos con ajuste de longitud

a intervalos fijos (SI)
Figura 8.23. Distintos sistemas de entibacin
267
268
El sistema de entibacin empleado debe ser tal que permita su puesta en obra sin
necesidad de que el personal entre en la zanja hasta que sta est lo suficientemente
soportada. En cualquier caso, debe ser conforme con las Normas UNE-EN 13331-1
y UNE-EN 13331-2.
Cada da, al comenzar la jornada de trabajo, deben revisarse las entibaciones y la
estabilidad de las zanjas (vase la figura 8.24).
El diseo, dimensionamiento y clculo de la entibacin sern de la exclusiva responsabilidad del contratista de las obras, quin deber presentar a la direccin de
obra, si as lo requiere, los planos y clculos justificativos de la misma. En cualquier
caso, los paneles que componen el sistema de entibacin seleccionado debern
tener al menos una resistencia de 30 kN/m2.
Figura 8.24. Tubera de PE instalada en entorno urbano empleando entibaciones
8.10. Agotamientos y rebajes del nivel fretico

La presencia de agua en la excavacin, como en cualquier tipologa de obra, plantea problemas en las distintas fases de ejecucin, obligando a adoptar las medidas
necesarias para realizar un correcto drenaje, definiendo incluso en soluciones a
269
media ladera una cuneta de recogida de pluviales. Esto permitir, debido a las especiales caractersticas de los tubos de PE, por su flotabilidad, un correcto tendido de
los tubos y un aseguramiento de la entibacin.
Es importante distinguir entre agotamiento (referido al caso en que el nivel fretico est por encima del fondo de la zanja, y existe por tanto entrada de agua en la
misma) y rebajamiento (en aquellos casos en los que gracias a un descenso artificial del nivel fretico, la excavacin se realiza en seco).
Como norma general, se procurar excavar las zanjas en sentido ascendente de la
pendiente con objeto de permitir el drenaje de las aguas en el punto bajo, procurando evitar la inundacin de las zanjas por aguas superficiales y en todo caso previendo los medios necesarios para el agotamiento y evacuacin de stas.
En aquellos casos donde sea preciso trabajar bajo el nivel fretico (por ejemplo,
zanjas en playas o en terrenos pantanosos), se sumergir la tubera empujndola
uniformemente mediante elementos de cantos suaves, antes de cubrirla, o podr
recurrirse a tcnicas de rebajamiento, tipo well-point (vase la figura 8.25).
Figura 8.25. Esquema de well-point
Dicha tcnica consiste en un rebajamiento del nivel fretico mediante el hincado de

lanzas de drenaje bajo dicho nivel, con su ltimo tramo en forma de filtro y en un
nmero considerable de tubos de 50 mm de dimetro con una separacin de uno a
dos metros entre ellos. Dichas lanzas se conectan a un colector que se une a una
bomba de vaco.
270
La alteracin de los niveles freticos de las zonas colindantes por su rebajamiento

en la zona de instalacin requerir un estudio de las repercusiones, en previsin de
los posibles daos que se pudieran ocasionar. Por esta razn las normas de buena
prctica sealan la importancia de disminuir los gradientes hidrulicos, aumentando el tiempo de achique, aprovechando los periodos de interrupcin de los trabajos. Dado que podran producirse fenmenos de sifonamiento en el fondo de
zanja por arrastres de finos.
No se descarta la posibilidad de disear en ciertos casos un drenaje longitudinal de
la tubera, situndolo a un lado o a los dos de la zanja, previendo su unin cada
cierto tiempo. Los mtodos para el drenaje no debern afectar al relleno envolvente
y a las tuberas. Al completar el drenaje deben sellarse adecuadamente los drenajes
temporales (vase la figura 8.26).
Figura 8.26. Conduccin de PE instalada mediante well-points y entibaciones
Las pruebas de
la tubera instalada
9.1. Introduccin
Toda conduccin de abastecimiento, tras haberse instalado, debe someterse a una
prueba de presin para garantizar la integridad de los tubos, uniones, accesorios y
otros componentes tales como macizos de anclaje. Asimismo, las instalaciones de
saneamiento deben ser probadas antes de su puesta en funcionamiento para comprobar su estanquidad. Se asegura as una instalacin correcta.
En el presente captulo se describe la metodologa que debe seguirse para la prueba
de las tuberas de PE una vez instaladas y previo a la recepcin, para los dos
empleos ms habituales de estas conducciones en el sector del agua: abastecimiento
y saneamiento.
En Espaa, en la actualidad, la reglamentacin bsica de la Administracin General
del Estado a seguir para la realizacin de las pruebas de la tubera instalada est regulada por lo indicado en los Pliegos de Prescripciones Tcnicas Generales para tuberas
de abastecimiento de agua (1974) o de saneamiento de poblaciones (1986). En cualquier caso, en los aos 2003 y 2007, respectivamente, el CEDEX ha publicado la Gua
tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin y la Gua tcnica sobre redes de
saneamiento y drenaje urbano que actualizan el contenido de los anteriores pliegos.
9.2. Metodologa en conducciones de

abastecimiento
La prueba de la tubera instalada prevista en el pliego de prescripciones tcnicas generales para tuberas de abastecimiento de agua del Ministerio de Medio
272
Ambiente (1974) consiste en la realizacin de las dos pruebas siguientes: prueba

de presin interior y prueba de estanquidad.
El contratista proporcionar todos los elementos precisos para efectuar estas pruebas, as como el personal necesario; la Administracin podr suministrar los manmetros o equipos medidores si lo estima conveniente o comprobar los suministrados por el contratista.
9.2.1. Prueba de presin interior

A medida que avance el montaje de la tubera se proceder a pruebas parciales de
presin interna por tramos de longitud fijadas por la Administracin.
Se recomienda que estos tramos tengan una longitud aproximada de 500 m, pero
en el tramo elegido la diferencia de presin entre el punto de rasante ms bajo y el
punto de rasante ms alto no exceder del 10% de la presin de prueba.
Antes de empezar la prueba deben estar colocados en su posicin definitiva todos
los accesorios de la conduccin. La zanja debe estar parcialmente rellena, dejando
las uniones descubiertas.
Se empezar por llenar lentamente de agua el tramo objeto de la prueba, dejando
abiertos todos los elementos que puedan dar salida al aire, los cuales se irn
cerrando despus y sucesivamente de abajo arriba una vez se haya comprobado que
no existe aire en la conduccin.
A ser posible se dar entrada al agua por la parte baja, con lo cual se facilita la expulsin del aire por la parte alta. Si esto no fuera posible, el llenado se har an ms lentamente para evitar que quede aire en la tubera. En el punto ms alto se colocar
un grifo de purga para expulsin del aire y para comprobar que todo el interior del
tramo objeto de la prueba se encuentra comunicado en la forma debida.
La bomba para la presin hidrulica podr ser manual o mecnica, pero en este
ltimo caso deber estar provista de llaves de descarga o elementos apropiados para
poder regular el aumento de presin. Se colocar en el punto ms bajo de la tubera
que se va a ensayar y estar provista de dos manmetros, de los cuales uno de ellos
ser proporcionado por la Administracin o previamente comprobado por la misma.
Los puntos extremos del tramo que se quiere probar se cerrarn convenientemente con
piezas especiales que se apuntalarn para evitar deslizamientos de las mismas o fugas de
agua, y que deben ser fcilmente desmontables para poder continuar el montaje de la
tubera. Se comprobar cuidadosamente que las vlvulas intermedias en el tramo en
prueba, de existir, se encuentren bien abiertas. Los cambios de direccin, piezas especiales, etc., debern estar anclados y las obras de fbrica con la resistencia debida.
Las pruebas de la tubera instalada
273
La presin interior de la prueba en zanja de la tubera ser tal que se alcance en el

punto ms bajo del tramo en prueba 1,4 veces la presin mxima de trabajo en el
punto de ms presin. La presin se har subir lentamente, de forma que el incremento de la misma no supere un kilogramo por centmetro cuadrado y minuto.
Una vez obtenida la presin, se parar durante treinta minutos, y se considerar
satisfactoria cuando durante este tiempo el manmetro no acuse un descenso superior a p 5 , siendo p la presin de prueba en zanja en kilogramos por centmetro
cuadrado. Cuando el descenso del manmetro sea superior, se corregirn los defectos observados repasando las uniones que pierdan agua; y, se cambiar si es preciso
algn tubo, de forma que al final se consiga que el descenso de presin no sobrepase la magnitud indicada.
En casos muy especiales en los que la escasez de agua u otras causas hagan difcil el
llenado de la tubera durante el montaje, el contratista podr proponer, razonadamente, la utilizacin de otro sistema especial que permita probar las uniones con
idntica seguridad. La Administracin podr rechazar el sistema de prueba propuesto si considera que no ofrece suficiente garanta.
9.2.2. Prueba de estanquidad

Despus de haberse completado satisfactoriamente la prueba de presin interior,
deber realizarse la de estanquidad.
La presin de prueba de estanquidad ser la mxima esttica que exista en el tramo
de la tubera objeto de la prueba.
La prdida se define como la cantidad de agua que debe suministrarse al tramo de
tubera en prueba mediante un bombn tarado, de forma que se mantenga la presin de prueba de estanquidad despus de haber llenado la tubera de agua y tras
expulsar el aire.
La duracin de la prueba de estanquidad ser de dos horas, y la prdida en este
tiempo ser inferior al valor dado por la frmula:
V=KLD
en la cual:
V = prdida total en la prueba, en litros
L = longitud del tramo objeto de la prueba, en metros
D = dimetro interior, en metros
K = coeficiente dependiente del material
274
Segn la siguiente tabla:

Hormign en masa .......................................... K = 1,000
Hormign armado con o sin camisa ................. K = 0,400
Hormign pretensado ...................................... K = 0,250
Fibrocemento ................................................... K = 0,350
Fundicin ........................................................ K = 0,300
Acero ............................................................... K = 0,350
Plstico ............................................................ K = 0,350
De todas formas, cualesquiera que sean las prdidas fijadas, si stas son sobrepasadas, el contratista, a sus expensas, repasar todas las juntas y tubos defectuosos; asimismo est obligado a reparar cualquier prdida de agua apreciable aun cuando el
total sea inferior al admisible.
9.2.3. La prueba segn la Norma UNE-EN 805

Alternativamente a la anterior prueba prevista en el pliego de tuberas de 1974, puede
realizarse la recogida en la norma UNE-EN 805, donde se establece un mtodo de
prueba para las redes de abastecimiento de agua potable, la cual prev una metodologa especfica para conducciones de PE (en su anexo informativo A, apartado A.27),
que se fundamenta en el comportamiento viscoelstico del material, de manera que la
fluencia, que con la metodologa general no quedara considerada ms que parcialmente, pueda ser tenida en cuenta de forma completa.
A medida que avance el montaje de la tubera, sta debe ser probada por tramos,
con la longitud fijada en el proyecto o por la direccin de obra, los cuales deben ser
de iguales caractersticas (materiales, dimetros, espesores, etc.). Los extremos del
tramo en prueba deben cerrarse convenientemente con piezas adecuadas que han
de apuntalarse para evitar deslizamientos de las mismas o fugas de agua, y que
deben ser, cuando as se requiera, fcilmente desmontables para poder continuar la
colocacin de la tubera.
Las longitudes de los tramos en prueba deben seleccionarse de modo que:
La presin de prueba pueda aplicarse al punto ms bajo de cada tramo en
prueba.
Pueda aplicarse una presin de al menos igual a MDP (vase la definicin en
el apartado 2.5.2) en el punto ms alto de cada uno de ellos.
275
Pueda suministrarse y evacuarse sin dificultad la cantidad de agua necesaria

para la prueba.
La diferencia de presin entre el punto de rasante ms baja y ms alta no
exceda del 10% de STP (vase el apartado 2.5.2).
En la medida de lo posible, sus extremos coincidirn con vlvulas de paso de
la tubera.
Con todo ello, unas longitudes razonables para los tramos oscilan entre 500 y
1.000 o incluso 2.000 m.
Antes de empezar la prueba deben estar colocados en su posicin definitiva todos
los tubos, los accesorios, las vlvulas y dems elementos de la tubera, debiendo
comprobarse que las vlvulas existentes en el tramo a ensayar se encuentran abiertas y que las piezas especiales estn ancladas.
Cuando la tubera se disponga enterrada, la zanja debe estar parcialmente rellena,
dejando las uniones descubiertas. Asimismo debe comprobarse que el interior de la
conduccin est libre de escombros, races o cualquier otra materia extraa.
La bomba para introducir la presin hidrulica puede ser manual o mecnica,
pero en este ltimo caso debe estar provista de llaves de descarga o elementos
apropiados para poder regular el aumento de presin. Ir colocada en el punto
ms bajo de la tubera que se vaya a ensayar y debe estar provista, al menos, de
un manmetro, el cual debe tener una precisin mnima de 0,02 N/mm2. La
medicin del volumen de agua, por su parte, debe realizarse con una precisin
no menor de 1 l.
En cualquier caso, pero especialmente en los de altas presiones, durante la realizacin de la prueba de la tubera instalada, deben tomarse las medidas de seguridad
necesarias para que en caso de fallo de la tubera no se produzcan daos a las personas y que los materiales sean los mnimos posibles. A estos efectos debe ponerse
en conocimiento del personal que pudiera ser afectado que se est realizando una
prueba, no debiendo permitirse el acceso al tramo que se est ensayando, ni trabajar en tajos cercanos. En este sentido, los manmetros deben ser colocados de
forma tal que sean legibles desde el exterior de la zanja.
De acuerdo con todo lo anterior, la prueba consta, en general, de las tres etapas
siguientes, conforme puede apreciarse en la figura 9.1:
Etapa preliminar o de relajacin.
Etapa de cada de presin.
Etapa principal.
276
Presiones
Etapa
cada de
presin
Etapa preliminar
Pz
Etapa principal
Mantener bombeando
Pz
P 0,7 Pz
P < 25 KPa
P P
P = 0,1 a 0,15 Pz
Patm
60 min
10 min
30 min
60 min
30 min
60 min
(caso de duda)
Tiempos
Figura 9.1. Etapas de la prueba de la tubera instalada en conducciones de PE
9.2.3.1. Etapa preliminar o de relajacin

Se comienza por llenar lentamente de agua el tramo objeto de la prueba, dejando
abiertos todos los elementos que puedan dar salida al aire, los cuales se irn
cerrando despus y sucesivamente de abajo arriba. Debe procurarse dar entrada al
agua por la parte baja del tramo en prueba, para as facilitar la salida del aire por la
parte alta. Si esto no fuera posible, el llenado se debera hacer an ms lentamente,
para evitar que quede aire en la tubera. En el punto ms alto es conveniente colocar un grifo de purga para expulsin del aire y para comprobar que todo el interior
del tramo objeto de la prueba se encuentra comunicado de la forma debida.
El tramo en prueba, una vez lleno de agua, esto es, con presin atmosfrica en su
punto ms alto, se mantendr en esta situacin al menos una hora.
Transcurrido este tiempo, la presin se aumentar de forma rpida y regular, en
un plazo no mayor de diez minutos, hasta alcanzar la presin de prueba (STP),
la cual se mantendr constante durante media hora, bombeando agua cuando
sea necesario.
Posteriormente se dejar transcurrir una hora sin bombear y se medir la presin
remanente al final de este periodo.
277
La presin de prueba (STP) se calcula a partir de MDP, de forma que, dependiendo

de que el golpe de ariete se haya calculado en detalle, o nicamente se haya estimado, el valor de STP ser (todos los valores en N/mm2):
a) Golpe de ariete calculado en detalle:
STP = MDP + 0,1
b) Golpe de ariete estimado; el menor valor de:
STP = MDP + 0,5
STP = 1,5 MDP
En los casos de impulsiones y grandes conducciones, debe siempre haberse calculado en detalle el valor del golpe de ariete (hiptesis a). Slo el caso de los ramales
de las redes de distribucin, en los que, debido a la abundancia de mecanismos de
cierre, acometidas, etc., es difcil calcular con detalle el golpe de ariete en la hiptesis psima de funcionamiento, es una de las situaciones en las que su valor puede
ser estimado (hiptesis b). No obstante, en general, el golpe de ariete debe ser
calculado en detalle (vase la figura 9.2).
Se considerar superada esta etapa preliminar de la prueba si la presin remanente
medida es como mnimo el 70% de la presin de prueba (STP). En caso contrario,
Hiptesis a
Hiptesis b
STP (N/mm2)
0
0
MDP (N/mm2)
Figura 9.2. STP en funcin de MDP
278
deber procederse a la revisin de la tubera, previa reduccin de la presin en la

misma hasta la presin atmosfrica, y una vez transcurrido al menos una hora se
proceder a repetir esta etapa preliminar de la prueba.
Nota
El objeto de esta etapa preliminar es que la tubera se estabilice, alcanzando un estado similar
al de servicio, a fin de que durante la posterior etapa principal los fenmenos de adaptacin
de la tubera, propios de una primera puesta en carga, no sean significativos en los resultados
de la prueba. Como fenmenos de adaptacin ms caractersticos de una primera puesta en
carga, pueden destacarse los siguientes:
Movimientos de recolocacin en uniones, accesorios, anclajes, vlvulas y dems elementos.
Expulsin del aire de los alojamientos en las uniones y en general en toda la tubera.
Saturacin de la tubera, en los casos de materiales absorbentes (hormign).
Deformacin de los tubos.
9.2.3.2. Etapa de cada de presin

Una vez superada satisfactoriamente la etapa preliminar se proceder a la realizacin de la etapa de cada de presin. Para ello se extraer rpidamente un volumen
de agua V tal que provoque en la tubera una cada de presin P entre un 10 y
un 15% de la presin de prueba STP.
En estas condiciones se considerar satisfactoria la etapa de cada de presin si el
volumen de agua extrado es inferior al valor admisible Vmx calculado mediante
la siguiente expresin:
1
ID
Vmx = 1,2 V p
+
Ew e E
Vmx prdida admisible, en litros

V
volumen del tramo de tubera en prueba, en litros
cada admisible de presin provocada en la tubera al extraer el volumen

V, en N/mm2
279
Ew
mdulo de compresibilidad del agua, en N/mm2
mdulo de elasticidad del material del tubo, en N/mm2
ID
dimetro interior del tubo, en mm
espesor nominal del tubo, en mm
1,2
factor de correccin que, entre otros aspectos, tiene en cuenta el efecto

del aire residual existente en la tubera
Cuando esta etapa no resulte satisfactoria, se proceder a desairear de nuevo la

tubera, previa puesta de la misma a la presin atmosfrica, y se repetir por completo toda la prueba de la tubera instalada, comenzando desde la etapa preliminar.
9.2.3.3. Etapa principal

Una vez superadas satisfactoriamente las dos etapas anteriores, se proceder a la
realizacin de la etapa principal.
Para ello, durante media hora, se observar, se anotar y se representar grficamente la variacin de presin, de forma que si la misma presenta una clara tendencia creciente esta etapa principal y ltima de la prueba podr considerarse satisfactoria.
En caso de duda sobre el crecimiento de la presin en este periodo de media hora,
la prueba se prolongar una hora ms, de forma que si durante este periodo adicional la cada de presin resulta inferior a 0,025 N/mm2, la prueba podr considerarse satisfactoria.
Nota
En Espaa, las pruebas de la tubera instalada en las conducciones a presin (especialmente
en los casos de abastecimientos a poblaciones), han venido realizndose tradicionalmente conforme a lo especificado al respecto por el pliego de prescripciones tcnicas generales de tuberas de abastecimiento de agua del MOPU de 1974.
Resumidamente, en dicho pliego se exige la realizacin de las dos pruebas siguientes:
a) Prueba de presin interior
Presin de prueba, STP: 1,4 x MDP
Descenso de presin admisible:
STP 5 ; STP, en kg/cm2
280
Duracin de la prueba: 30 minutos

Observaciones: los tubos de hormign y de fibrocemento estarn llenos de agua previamente, durante al menos 24 horas
b) Prueba de estanquidad
Presin de prueba, STP: La presin mxima esttica del tramo
Prdida de agua admisible (en l): K1 x L x ID
K1 coeficiente (0,25 en el PE)
L longitud del tramo en prueba (en m)
ID dimetro interior del tubo (en m)
Duracin de la prueba: Dos horas
9.3. Metodologa en conducciones de

saneamiento
Las conducciones de PE instaladas en redes de saneamiento se recomienda probarlas una vez instaladas conforme a la metodologa incluida en la Norma UNEEN 1610 (similar a la recogida en el pliego de tuberas de saneamiento de poblaciones del Ministerio de Medio Ambiente de 1986). Salvo que la direccin de
obra estime oportuno lo contrario, se debern probar la totalidad de las conducciones instaladas.
La prueba se realizar una vez se hayan colocado los tubos, los pozos y previo al
relleno total de la zanja (dejando las uniones al descubierto), para lo cual se
obtura la entrada de la tubera en el pozo aguas abajo del tramo en prueba, as
como cualquier otro punto por el que pudiera salirse el agua, llenndose completamente de agua la tubera y el pozo situado aguas arriba del tramo a probar
Cuando el apoyo de los tubos sea tal que el mismo abrace gran parte del cuerpo
de la conduccin, las pruebas de la tubera instalada se debern realizar antes de
ejecutar el relleno lateral de apoyo, ya que, si la prueba presentase prdidas, resultara muy difcil localizarlas para proceder a su reparacin. Para la aceptacin final,
la canalizacin deber ser ensayada despus del relleno y de la retirada de la entibacin.
281
Figura 9.3. Probando una conduccin de saneamiento de pozo a pozo de registro
Despus de que las tuberas y/o registros estn llenos y la presin de prueba requerida aplicada, puede ser necesario un acondicionamiento. Generalmente ser suficiente con una hora. A continuacin se llenar completamente de agua la tubera y
el pozo de aguas arriba del tramo a probar, cuidando que la presin de prueba est
comprendida entre 0,10 y 0,50 kg/cm2.
Transcurridos 30 minutos del llenado de los tubos se inspeccionarn los tubos, las
juntas y los pozos, comprobndose que no haya prdidas de agua significativas. En
concreto, sern admisibles las siguientes prdidas:
0,15 l/m2 para las tuberas
0,20 l/m2 para tuberas incluyendo los pozos de registro
0,40 l/m2 para los pozos de registro
Si se aprecian fugas durante la prueba, el contratista proceder a su reparacin y a
continuacin se realizar una nueva prueba.
Todo el personal, elementos y materiales necesarios para la realizacin de la prueba
sern de cuenta del contratista.
Excepcionalmente (y si as lo acepta la direccin de obra) podr emplearse este sistema de prueba por otro suficientemente contrastado que permita la deteccin de
fugas (por ejemplo mediante aire). En este caso la Norma UNE-EN 1610 prev la
realizacin de cuatro posibles pruebas (LA, LB, LC y LD) basadas todas ellas en
que a medida que aumenta la presin de prueba, disminuye la duracin del ensayo.
Preferentemente se emplearn los mtodos LA o LB.
282
En cualquier caso, los valores de la presin de prueba (STP), la duracin del ensayo
(t) y el descenso de presin admisible (P) son los establecidos en la tabla 9.1 para
los tubos de PE, segn cul sea el dimetro nominal de la tubera y el mtodo de
ensayo (LA, LB, LC, LD) seguido (vanse las figuras 9.4 y 9.5).
9.3.1. Prueba segn la Norma UNE-EN 1610

Se deber probar al menos el 10% de la longitud total de la red, salvo que el pliego
de prescripciones tcnicas particulares fije otra distinta. El director de la obra determinar los tramos que debern probarse.
Una vez colocada la tubera de cada tramo se realizar la prueba de la tubera instalada. La prueba se realizar obturando la tubera en el pozo de aguas abajo y
cualquier otro punto final del tramo a ensayar.
Debido al incremento, tanto en la ejecucin de nuevas redes de aguas residuales,
como en la renovacin de las antiguas, las preocupaciones medioambientales exigen un grado de exigencia cada vez ms elevado en lo que concierne a los materiales utilizados y en la calidad de las instalaciones.
A causa de los elevados costos de tratamiento y depuracin de las aguas contaminadas, y de su real incremento en el caso de la existencia de infiltraciones en las
redes de saneamiento, las entidades gestoras exigen hoy da pruebas claras de la
buena ejecucin de la red que se va a gestionar.
Actualmente existen equipos y sistemas para realizar pruebas de estanquidad, segn
la Norma UNE-EN 1610, tanto con agua como con aire, asegurando de esta
forma una instalacin correcta.
Segn esta norma, las pruebas a realizar en redes sin presin, es decir, por gravedad, pueden ser realizadas con agua (mtodo W), o con aire (mtodo L),
siguiendo lo indicado en las figuras 9.4 y 9.5.
El mtodo L - aire, siendo el ms riguroso, es el recomendado por la norma. En
caso de no conseguir un ensayo con aire aceptable, entonces se debe proceder a realizar un ensayo con agua, y su resultado ser decisivo. La prueba inicial puede ser
realizada antes de la colocacin del relleno lateral. Para la aceptacin final, la canalizacin deber ser ensayada despus del relleno y de la retirada de la entibacin si la
hubiera.
283
9.3.1.1. Prueba con aire (mtodo L)

El tiempo de duracin del ensayo con aire es el indicado en la tabla 9.1, segn el
dimetro de la tubera y el mtodo considerado por el responsable de la instalacin
(LA, LB, LC o LD). Recomendamos utilizar el mtodo LD por ser el que tiene
mayor garanta.
Este ensayo se realiza colocando tapones en los pozos de registro y en el ramal de
acometida, asegurando as una comprobacin completa del tramo a ensayar.
Se debe iniciar el proceso con una presin inicial (p0) del 10% superior a la requerida
por el ensayo, y debe ser mantenida durante 5 min aproximadamente. A continuacin, la presin deber ajustarse a la de la prueba, tal como se indica en la tabla 9.1,
Inicio
aire
Aplicar la
prueba
de aire
Decidir
el mtodo
de prueba
apropiado
agua
Encontrar razones y
corregir
no
Est la
prdida de
presin dentro
de unos lmites
aceptables?
Proceder con la
prueba de agua
no
Es el fallo
marginal?
no
Cambio
a la prueba
de agua
s
Aceptar
Figura 9.4. Diagrama del mtodo L - aire
284
de acuerdo con el mtodo de prueba elegido. Si la cada de presin, medida despus del tiempo de prueba, es menor que el p dado en la tabla 9.1, el ensayo es
aceptable. En la figura 9.7 se presenta, a modo de ejemplo, una ficha de registro de
realizacin de la prueba de estanquidad segn este mtodo.
Tabla 9.1. Presiones y tiempos de la prueba con aire

Mtodo
de prueba
p0
LA
10
LB
Tiempo de prueba (minutos)
mbar
DN 100
DN 200
DN 300
DN 400
DN 600
DN 800 DN 1.000
2,5
10
14
19
24
50
10
11
15
19
LC
100
15
11
14
LD
200
15
1,5
1,5
2,5
9.3.1.2. Prueba con agua (mtodo W)

La presin de prueba de este mtodo es la presin equivalente o resultante de llenar
la tubera hasta el nivel del pozo de registro aguas arriba o aguas abajo, segn sea
apropiado, con una presin mxima de 50 kPa (500 mbar) y una mnima de 10 kPa
(100 mbar) medida en la parte superior de la tubera.
Despus de que las tuberas y/o registros estn llenos y la presin de prueba requerida aplicada, es necesario un periodo de acondicionamiento de 1 h, generalmente
suficiente.
El tiempo de prueba debe ser como mnimo de 30 1 min. Durante este tiempo,
la presin de prueba debe ser mantenida, introduciendo agua, para que no existan
variaciones superiores a 1 kPa (10 mbar). La cantidad total de agua aadida durante
la prueba no deber ser superior a los siguientes valores:
0,15 l/m2 durante 30 min para tuberas.
0,20 l/m2 durante 30 min para tuberas incluyendo registros.
0,40 l/m2 durante 30 min para registros (arquetas de inspeccin y pozos de
registro).
El rea indicada es la correspondiente a la superficie interna mojada.
285
La prueba con agua es mucho ms compleja que la realizada con aire. No obstante,
en aquellas situaciones donde el ensayo con aire no se cumpla, se debe recurrir a
esta prueba, y si da positiva, el tramo ensayado ser aprobado.
Los pasos a seguir para realizar esta prueba son los siguientes:
a) Colocar los tapones neumticos en los pozos de registro y en las arquetas de
inspeccin e introducir una presin interior en los mismos entre 5 y 7 bar.
b) Desde el punto ms bajo de la tubera, para que salga el aire, y a travs del
pozo de registro, llenar la tubera de agua.
c) Controlar que las dos columnas de agua, una en cada tapn, tienen una presin mxima de 500 mbar (5 m.c.a.) en el pozo inferior de aguas abajo y una
presin mnima de 100 mbar en el pozo superior o el de aguas arriba.
d) Introducir agua siempre que el nivel de cada una de estas columnas de agua
descienda a 10 mbar (0,1 m.c.a.).
e) Verificar si la cantidad de agua introducida durante los 30 min de la prueba
est dentro de los lmites definidos en la norma e indicados anteriormente.
Inicio
Aplicar la
prueba
de agua
Est la
prdida de
presin dentro
de unos lmites
aceptables?
Encontrar
razones y
corregir
no
s
Aceptar
Figura 9.5. Diagrama del mtodo W - agua
286
Identificacin del tramo a probar

Designacin del tramo:
Longitud (m)
Tubera
DN (mm)
D int (mm)
Material
Marca
D int (mm)
Ladrillo
PF Hormign
PF Plstico
D int (mm)
Material
Longitud (m)
Pozo
Acometidas
N.o
Mtodo L - aire
Mtodo
de prueba
p0
LA
10
LB
50
LC
100
15
LD
200
15
padm
mbar
Tiempo de prueba (min)

DN 100
DN 200
DN 300
DN 400
DN 600
DN 800
DN 1 000
2,5
10
14
19
24
10
11
15
19
11
14
1,5
1,5
2,5
Mtodo aconsejado: LD
Condiciones aplicadas:
P0 (mbar)
padm (mbar)
Tiempo (min)
Resultado de la prueba del tramo:
OK
preal (mbar)
NOK
Si resultado NOK, qu accin correctora se ha tomado:
Mtodo W - agua
Presin aplicada (m.c.a.)
Tiempo acondicionamiento (>1 hora)

Dint tubera (m)
Tiempo prueba (>30 min)
(Consultar catlogo fabricante)
Clculo de la superficie interna mojada (SIM)

Colector:
Acometidas:
SIMC (m2) = p x Dint x longitud

SIMA
(m2
SIMC (m2) =
o
) = p x Dint x longitud x n. acometidas
SIMA (m2) =
SIMC + SIMA (m2) =
Superficie interna mojada total:

Prdidas admisibles durante 30 minutos:
0,15 l/m2 para tuberas
0,20 l/m2 para tuberas y registros
0,40 l/m2 para registros
Resultado de la prueba del tramo:
Prdida registrada:
OK
NOK
Si resultado NOK, qu accin correctora se ha tomado:
Figura 9.7. Registro de realizacin de prueba de estanquidad

en sistemas de saneamiento sin presin segn la Norma UNE-EN 1610
10
Instalaciones areas
10.1. Introduccin
En el presente captulo se incluyen algunos criterios de proyecto que se recomienda
seguir en el caso de instalar tuberas de PE sin enterrar bajo tierra.
Como se indic en el apartado 2.6.5.2, en principio, los tubos de polietileno pueden deteriorarse si permanecen a la intemperie, de forma que, especialmente en instalaciones areas, para evitar tal inconveniente, la composicin de los tubos contiene negro de carbono. De esta manera, el color de los tubos es siempre negro, o
negro con bandas de algn color identificativo del servicio al que est destinado
(vase el apartado 2.6.3.3).
10.2. Determinacin de la dilatacin longitudinal

La principal precaucin que debe observarse en el diseo de una conduccin de PE
area es la asociada a la posible dilatacin longitudinal a causa de las variaciones
trmicas sufridas.
La variacin en la longitud de una conduccin sometida a una diferencia de temperatura de T viene dada por la expresin:
L = T L
L incremento de longitud, en mm
coeficiente de variacin trmica lineal, en mm/moC (0,20 de media en el PE)
T variacin de la temperatura, en oC (respecto a 20 oC)

L
longitud inicial de la tubera, en m
288
Cuando la variacin de temperatura sea positiva, la tubera se alargar, mientras

que si la variacin de temperatura es negativa, la conduccin se acortar.
En la figura 10.1 se representa el incremento de longitud que sufre una tubera de
PE en funcin de la longitud y diferencia de temperatura a que se vea sometida.
200
180
L=1m
L=2m
L=3m
L=4m
L=5m
L=6m
L=7m
L=8m
L=9m
L = 10 m
160
Alargamiento (mm)
140
120
100
80
60
40
20
0
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Diferencia temperatura (C)
Figura 10.1. Alargamiento de una conduccin de PE

en funcin de su longitud y de la variacin de la temperatura
Si el anterior incremento de longitud se impide, se generar una tensin en el tubo

de valor:
= 10 3 E T
tensin, en MPa
mdulo de elasticidad del material (1.000 MPa de media en el PE)
T variacin de la temperatura, en oC
Instalaciones areas
289
Comparativa
Aunque el coeficiente de dilatacin trmico lineal del PE es muy superior al de materiales alternativos, al ser su mdulo de elasticidad considerablemente inferior, las tensiones producidas
en la conduccin, si se evitan los alargamientos trmicos, resultan inferiores.
Lo anterior puede verse reflejado en la sencilla tabla 10.1.
Tabla 10.1. Comparativa
Material
E a corto plazo
(MPa)
(mm/m/oC)
E
(MPa/oC)
PE
1.100
0,20
0,20
PVC
3.000
0,07
0,21
PP
1.800
0,18
0,21
Hormign
2 x 104 / 4 x 104
0,012
0,24 / 0,48
Fundicin
1.100
0,012
2,04
Acero
1.100
0,011
2,31
10.3. Sistemas de compensacin de la dilatacin

Para compensar las dilataciones producidas en los tubos de PE por efecto de las
variaciones de temperatura, pueden emplearse distintos mtodos. Si el trazado de
la conduccin es completamente recto, ser necesario insertar elementos capaces de
absorber tales dilataciones, como, por ejemplo, liras, prensaestopas o compensadores de dilatacin (vase la figura 10.2).
Figura 10.2. Ejemplos de compensadores de dilatacin
290
Sin embargo, la dilatacin trmica puede ser absorbida en los cambios de direccin,
sin necesidad de recurrir a los anteriores componentes. En concreto, son tres las
posibles disposiciones ms frecuentes para compensar la dilatacin gracias a los
quiebros del trazado: en L, en Z o en U. Todos ellos se basan en disponer
una serie de anclajes fijos y mviles de manera que permitan que la conduccin se
dilate por efecto de la temperatura lo suficiente para evitar que parezcan tensiones
excesivas. Las dimensiones que se deben respetar en cada caso son las que se indican en los apartados siguientes.
10.3.1. Sistema de compensacin en L

Consiste en disponer en la tubera un quiebro de 90. La tubera debe quedar completamente anclada a dos puntos fijos y unida por una tercera abrazadera que permita los desplazamientos axiales (punto mvil), de manera que por efecto de las
diferencias de temperatura pueda moverse libremente como esquemticamente se
representa en la figura 10.3.
L1
Lb2
Lb1
Punto fijo
Punto mvil
Figura 10.3. Disposicin en L para absorber dilataciones trmicas
Supuesta conocida la ubicacin de uno de los puntos fijos, la localizacin del otro
punto fijo y del punto mvil Lb1 y Lb2 (en mm) debe calcularse conforme a las
siguientes expresiones:
L b1 =
3 DN L1 E 50
0,15 S
L b2 =
3 DN L b1 E50
0,15 S
Instalaciones areas
DN
dimetro nominal del tubo, en mm
L1
incremento de longitud del tramo L1, en mm
291
Lb1 incremento de longitud del tramo Lb1, en mm

L 1 = T L 1
L b1 = 0,001 T L b1
T variacin de la temperatura, en oC
E50 mdulo de elasticidad a largo plazo a 20 oC (130 a 160 N/mm2, vase el
apartado 2.6.2.3)
tensin de diseo del PE, en N/mm2
S =
MRS
C
MRS tensin mnima requerida (4, 8 o 10 MPa para PE 40, 80 o 100)

C
coeficiente de diseo (habitualmente 1,25 en agua y 2 en gas)
En la figura 10.4 se representan los valores de las longitudes Lb1 o Lb2 (en relacin
con L1 o de Lb1, respectivamente) en funcin del DN, la variacin de temperatura
a que se vea sometida la conduccin y el tipo de PE de la tubera.
292
2.000
2.000
PE 40
1.800
PE 63
1.800
T = 10 C
T = 10 C
T = 20 C
T = 50 C
Lb1 x L10,5 o Lb2 x Lb10,5
1.000
800
1.000
800
600
400
400
200
200
100
T = 50 C
1.200
600
T = 40 C
1.400
1.200
T = 30 C
1.600
T = 40 C
1.400
Lb1 x L10,5 o Lb2 x Lb10,5
T = 20 C
T = 30 C
1.600
200
300
400
500
100
DN (mm)
2.000
2.000
T = 50 C
Lb1 x L10,5 o Lb2 x Lb10,5
Lb1 x L10,5 o Lb2 x Lb10,5
500
T = 40 C
T = 50 C
1.400
1.000
800
1.200
1.000
800
600
600
400
400
200
200
100
T = 30 C
1.600
T = 40 C
400
T = 20 C
T = 30 C
1.200
500
T = 10 C
T = 20 C
1.400
400
PE 100
1.800
T = 10 C
1.600
300
DN (mm)
PE 80
1.800
200
200
300
DN (mm)
400
500
100
200
300
DN (mm)
Figura 10.4. Valores de Lb1 y Lb2 en sistemas de compensacin en L
Instalaciones areas
293
Ejemplo
En el presente ejemplo se van a acotar las dimensiones de la disposicin en L que tendra que
tener una tubera de PE para absorber las dilataciones trmicas producidas por la variacin de
temperatura para el siguiente caso:
Material del tubo: PE 100 (C = 1,25; S = 8 N/mm2)
DN: 500 mm
E50: 150 N/mm2
: 0,20 mm/mC
T: 30 C
L1: 4 m
Las dimensiones del resto de posibles disposiciones descritas en este apartado para absorber
las dilataciones producidas en un tubo de PE por efecto de la temperatura (en Z o en U) se calcularan de manera similar.
Aplicando la formulacin desarrollada en el presente apartado, se obtendran los siguientes
resultados:
L1 = 0,20 30 4 = 24 mm
3 500 24 150
= 2,121 m
0,15 8
Lb1 = 0,001
L b1 = 0,001 0,20 30 2121 = 12,72 mm

Lb2 = 0,001
3 500 12,72 150

= 1,54 m
0,15 8
A iguales conclusiones se podra haber llegado, utilizando los grficos de la figura 10.4:
0,5
Lb1 L1
L1 = 4 m
= 1050
Lb1 = 2,1 m
0,5
Lb2 Lb1
Lb1 = 2,1 m
= 1050
Lb2 = 1,5 m
294
10.3.2. Sistema de compensacin en Z

La segunda posible solucin para absorber las dilataciones trmicas ocurridas en un
tubo de PE sera disponer la conduccin en forma de Z, mediante dos quiebros
de 90. En este caso, la tubera debe quedar completamente anclada a dos puntos
fijos y unida por otras dos abrazaderas que permitan los desplazamientos axiales
(puntos mviles), de manera que por efecto de las diferencias de temperatura pueda
moverse libremente como esquemticamente se representa en la figura 10.5.
L1
Punto fijo
Punto mvil
Lb2
Lb1
Lb2
Figura 10.5. Disposicin en Z para absorber dilataciones trmicas
punto fijo y de los puntos mviles debe calcularse conforme las mismas expresiones que en el caso anterior (vase el esquema adjunto):
L b1 =
3 DN L1 E 50
0,15 S
L b2 =
3 DN L b1 E50
0,15 S
Pueden utilizarse las figuras del apartado anterior para determinar las longitudes
Lb1 o Lb2 (en relacin con L1 o de Lb1, respectivamente) en funcin del DN, la
variacin de temperatura a que se vea sometida la conduccin y el tipo de PE de
la tubera.
Instalaciones areas
295
10.3.3. Sistema de compensacin en U

La ltima posible solucin para absorber las dilataciones trmicas ocurridas en un
tubo de PE sera disponer la conduccin en forma de U, mediante cuatro quiebros
de 90. En este caso, la tubera debe quedar completamente anclada a tres puntos
fijos y unida por otras dos abrazaderas que permitan los desplazamientos axiales
(puntos mviles), de manera que por efecto de las diferencias de temperatura pueda
moverse libremente como esquemticamente se representa en la figura 10.6.
L1
L1
Lb2
Lb2
Lb1
Punto fijo
Punto mvil
Lom
Figura 10.6. Disposicin en U para absorber dilataciones trmicas
punto fijo y de los puntos mviles deben calcularse conforme las mismas expresiones que en el caso anterior (vase el esquema adjunto):
L b1 =
3 DN L1 E 0
0,15 S
L b2 =
3 DN L b1 E 0
0,15 S
La longitud Lom puede suponerse igual a la del tramo Lb1. Pueden utilizarse las
figuras del apartado 10.3.2 (figura 10.4) para determinar las longitudes Lb1 o Lb2
(en relacin con L1 o de Lb1, respectivamente) en funcin del DN, la variacin de
temperatura a que se vea sometida la conduccin y el tipo de PE de la tubera.
296
10.4. Distancia entre apoyos en tramos rectos

Las tuberas se suministran en rollos o barras. Cuando se usan rollos, la curvatura
de los tubos se puede modificar fijando los tubos a las abrazaderas correspondientes. Estas tuberas no deben ponerse en forma rectilnea haciendo uso de la tensin
longitudinal.
La sujecin de las tuberas no enterradas se realiza mediante pinzas o abrazaderas
de material plstico o metlico. Las abrazaderas se alinean correctamente y su
superficie de contacto con la tubera debe ser suave y lisa. Los soportes con cantos
afilados deben evitarse. Las vlvulas en particular y toda clase de controles manuales, deben ser firmemente anclados con el fin de evitar cualquier movimiento causado por su manejo. Los soportes son los indicados en la figura 10.7.
Axial en ambas direcciones
Axial en una direccin
Figura 10.7. Soportes
Cuando las tuberas de PE se instalen a la intemperie en tramos rectos y entre apoyos, las distancias recomendadas entre ellos son las que se indican en la tabla 10.2.
297
Instalaciones areas
Tabla 10.2. Distancias (en metros) entre apoyos en tuberas horizontales

PE 40
PE 80
PE 100
DN
tubo
PN 4
(bar)
PN 6
(bar)
PN 10
(bar)
PN 4
(bar)
PN 6
(bar)
PN 16
(bar)
PN 4
(bar)
PN 6
(bar)
PN 16
(bar)
20
0,3
0,3
0,4
0,3
25
0,4
0,4
0,4
0,4
0,5
0,4
0,4
32
0,5
0,5
0,5
0,5
0,6
0,5
0,5
40
0,6
0,6
0,6
0,6
0,6
0,7
0.6
0.6
0.6
50
0,7
0,7
0,7
0.7
0,7
0,7
0,7
0,7
0,7
63
0,8
0,9
0,9
0,9
0,9
0,9
0,8
0,9
0,9
75
0,9
1,0
1,0
1,0
1,0
1,0
0,9
1,0
1,0
90
1,1
1,2
1,2
1,2
1,2
1,1
1,2
1,2
110
1,3
1,4
1,5
1,4
1,5
1,3
1,4
1,5
125
1,6
1,6
1,4
1,6
1,6
140
1,7
1,8
1,5
1,7
1,8
160
1,9
2,0
1,7
1,9
2,0
180
2,1
2,2
1,8
2,1
2,2
200
2,2
2,4
2,0
2,2
2,4
225
2,4
2,6
2,1
2,4
2,6
250
2,6
2,8
2,3
2,6
2,8
280
2,8
3,1
2,4
2,8
3,1
315
3,0
3,4
2,6
3,0
3,4
355
3,3
3,6
2,8
3,3
3,6
400
3,5
3,9
3,0
3,5
3,9
450
3,8
4,2
3,3
3,8
4,2
500
4,1
4,5
3,5
4,1
4,5
560
4,3
3,7
4,3
630
4,6
3,9
4,6
710
4,9
4,3
4,9
800
5,3
4,6
5,3
298
Estas distancias corresponden a temperaturas mximas de 20 C. En caso de

temperaturas superiores hasta 45 C, se debern multiplicar los valores indicados por los siguientes coeficientes de reduccin:
Entre 20 oC y 35 oC, coeficiente 0,9.
Entre 35 oC y 40 oC, coeficiente 0,85.
En tuberas en posicin vertical, la distancia entre apoyos ser la indicada en
la tabla, multiplicada por 1,3.
En la instalacin de las tuberas de PE se evitar la proximidad con otras
tuberas o superficies que estn a temperaturas superiores a 60 oC.
En muchas instalaciones, los cambios de direccin de la conduccin proporcionan un
medio adecuado para compensar la dilatacin, tal y como se indica en la figura 10.8.
En recorridos rectos y continuos de tuberas en que se prevean dilataciones o contracciones, es necesario insertar liras, compensadores o prensaestopas, para absorberlas.
Correcto
Incorrecto
F
F
B
F = punto fijo
B = soporte
Figura 10.8. Situacin de puntos fijos y soportes
Instalaciones areas
299
Lo evidente es que hacer una instalacin area de cierta longitud con tubera de PE
y que quede completamente recta, es imposible, ya que por sus caractersticas, la
tubera acabar serpenteando. Una forma de solucionar la parte esttica es colocando la tubera en una bandeja suficientemente ancha para que la misma serpentee en su interior (vanse las figuras 10.9 y 10.10).
Figura 10.9. Tubera de PE instalada a la intemperie
Figura 10.10. Apoyos en tubera area de PE
11
Detalles constructivos
especiales
11.1. Macizos de anclaje

En principio los tubos de PE soldados a tope o unidos mediante accesorios electrosoldables no requieren la construccin de macizos de anclaje en los quiebros en
planta o en alzado.
Sin embargo, para otros sistemas de unin o cuando no haya seguridad en la resistencia a la traccin de los accesorios empleados, s ser necesario disponer de macizos
de anclaje convencionales en los quiebros o singularidades de la conduccin. En concreto las siguientes situaciones son susceptibles de necesitar macizos de anclaje:
Quiebros en el trazado en planta o en alzado (codos).
Derivaciones en T.
Conducciones instaladas en pendiente.
Cambios de seccin en la conduccin (conos).
Tapones.
Cuando se dispongan macizos de anclaje se colocar entre el hormign y el tubo
una membrana resistente, tambin de PE, de 3 mm de espesor como mnimo.
Dicha membrana deber sobresalir del macizo de anclaje para evitar posibles daos
durante el fraguado o la compactacin del hormign, as como para minimizar las
tensiones locales.
Tambin es recomendable que las uniones que queden recubiertas de hormign a
causa de la construccin de un macizo de anclaje se hagan mediante bridas para
garantizar una mejor transmisin de los esfuerzos desde la conduccin al macizo.
En cuanto a la geometra del macizo, se recomienda que, independientemente del
volumen de hormign necesario conforme a los criterios de clculo expuestos en el
302
presente apartado, el rea de la superficie de apoyo del macizo sea como mnimo la
calculada mediante la siguiente expresin:
A mn
Amn
ID 2
c g MDP
4
= 1,5
OD
cp H +
rea mnima recomendada de contacto entre el macizo y el terreno,

en m2
ID y OD dimetro interior y exterior, respectivamente, de la conduccin, en m

H
altura de enterramiento, en m
MDP
presin mxima de diseo, en kN/m2
cg y cp
coeficientes de valor, indicados en las tablas adjuntas
Tabla 11.1. Valores recomendados para los coeficientes cg y cp

cp
(kN/m3)
cg
Curva a 90o
Singularidad Derivacin en T
Curva a 45o
1,414
Tipo de
terreno
1,000
0,766
Arcillas
30
Terreno de media
compactacin
50
Arenas
60
Los diseos de los macizos pueden ser de geometra muy diversa (rectangulares,
cuadrados, cnicos, etc.), si bien en cualquier caso prevalece como criterio ltimo
para su dimensionamiento el que tengan un peso que iguale el empuje mximo que
se vaya a producir.
Con este criterio, los macizos deben tener un volumen V (m3), supuesta una densidad del hormign (t/m3), de al menos:
V = 10 4
siendo F la fuerza de empuje que solicita al macizo de anclaje (en N), la cual se calcula conforme a las expresiones siguientes en funcin del tipo de singularidad.
Detalles constructivos especiales
303
11.1.1. Codos
En los codos (vase la figura 11.1), la fuerza de empuje F que solicita al macizo de
anclaje se calcula mediante la siguiente expresin:
F = MDP A U C F
fuerza de empuje en el macizo, en N
MDP presin mxima de diseo, en bar

AU
rea de la tubera, en cm2
CF
coeficiente, calculado segn la expresin:

C F = 20 sen( / 2)
ngulo del codo
Las dos componentes de la fuerza de empuje F se calculan mediante las siguientes

expresiones:
FX = MDP A U C Fx
FY = MDP A U C Fy
C Fx = 10 (1 cos )
C Fy = 10 sen
Figura 11.1. Codo en una conduccin de polietileno
304
El ngulo del codo se calcula mediante la expresin:
= arctan (CFy / CFx)

En la tabla 11.2 se indican los valores de CF, CFx, CFy y en funcin del ngulo .
Tabla 11.2. Valores de CF, CFx, CFy y
CF
CFx
CFy
0o
0,00
0,00
0,00
15o
2,61
0,34
2,59
82,5o
30o
5,18
1,34
5,00
75o
45o
7,65
2,93
7,07
67,5o
60o
10,00
5,00
8,66
60o
90o
14,14
10,00
10,00
45o
120o
17,32
15,00
8,66
30o
135o
18,48
17,07
7,07
22,5o
150o
19,32
18,66
5,00
15o
180o
20,00
20,00
0,00
0o
Ejemplo
Determinar el volumen de hormign que debe tener un macizo de anclaje que se coloque en
un codo de 45 en una conduccin de PE 100 de DN 450 y PN 10 que est solicitada a una
presin MDP de 6 bar.
Segn la tabla 3.1, un tubo de PE 100, PN 10 y DN 450 tiene un espesor de 26,7 mm y en
consecuencia un ID de 396,6 mm y un Au de 1 235 cm2. Por otro lado, para un codo de 45,
el coeficiente CF (vase la tabla 11.2) vale 7,65, de manera que el empuje que se producir
en el codo valdr:
F = 6 1 235 7,65 = 56 701 N = 56,7 kN
Y el volumen de hormign necesario (supuesta una densidad de 2,4 t/m3)ser:
V = 10 4
56 701
= 2,3 m3
2,4
305
Por otro lado, si la conduccin est enterrada a una profundidad de 4 m en un terreno arenoso,
la superficie mnima recomendada que deber tener el macizo vendr dada por la expresin:
A mn
0,3962
0,766 103 6
= 3,3 m
= 1,5
0,450
60 4 +
El clculo del volumen de un macizo de anclaje en otras disposiciones (T, bridas, etc.) se hara
de manera similar a lo expuesto en este ejemplo, conforme a las pautas desarrolladas en este
apartado para cada caso en particular.
11.1.2. Derivaciones
En las derivaciones o T (vase la figura 11.2), la fuerza de empuje F que solicita al
macizo de anclaje se calcula mediante la siguiente expresin:
F = 10 MDP A U 2

AU2
rea de la tubera de la derivacin de la T, en cm2
Figura 11.2. Derivacin en una conduccin de polietileno
306
11.1.3. Conos reductores

En los conos reductores (vase la figura 11.3), la fuerza de empuje F que solicita al
macizo de anclaje se calcula mediante la siguiente expresin:
F = 10 MDP (A U1 A U 2 )
MDP
presin mxima de diseo, en bar
AU1 y AU2 reas de la tuberas que confluyen en el cono, en cm2
Figura 11.3. Cono reductor en una conduccin de polietileno
11.1.4. Tapones
En los tapones (vase la figura 11.4), la fuerza de empuje F que solicita al macizo
de anclaje se calcula mediante la siguiente expresin:
F = 10 MDP A U

AU
rea de la tubera, en cm2
Figura 11.4. Tapn en extremo en una conduccin de polietileno
307
11.1.5. Conducciones instaladas en pendiente

En las conducciones instaladas en pendiente, la fuerza de empuje F que solicita a
los necesarios macizos de anclaje se calcula mediante la siguiente expresin:
F = C (V + P) L
ngulo de la tubera
coeficiente de rozamiento entre el tubo y el terreno (de 0,2 a 0,6)
coeficiente en funcin de y de (vanse la tabla 11.3 y la figura 11.5)

C = 9,81 (sen cos )
volumen de la tubera, en L/m
peso de la tubera, en kg/m
distancia entre apoyos, en m

Tabla 11.3. Valores del coeficiente C
Coeficiente de rozamiento
0,2
0,4
0,6
30o
3,21
1,51
0,19
35o
4,02
2,41
0,81
40
4,80
3,30
1,80
45o
5,55
4,16
2,77
50o
6,25
4,99
3,73
55o
6,91
5,78
4,66
7,51
6,53
5,55
65
8,06
7,23
6,40
70o
8,55
7,88
7,20
75o
8,97
8,46
7,95
80o
9,32
8,98
8,64
85o
9,60
9,43
9,26
90o
9,81
9,81
9,81
60
308
Figura 11.5. Conduccin en pendiente
11.2. Tuberas instaladas en pendiente

En instalaciones en pendiente, la longitud mxima que puede instalarse sin anclar
de una tubera de PE viene dada por la siguiente expresin:
L mx = 105
amn
( cos + sen )
Lmx
longitud mxima a instalar, en m
amn
resistencia del polietileno durante la instalacin (vase la figura 11.6),

en MPa
densidad del polietileno, en kg/m3
coeficiente de rozamiento entre el tubo y el terreno
pendiente de la rasante
El coeficiente de rozamiento entre el tubo y el terreno puede suponerse por defecto

entre 0,2 y 0,6. En instalaciones especiales de rehabilitacin de tuberas sin apertura de zanja, debe tomarse un coeficiente de rozamiento de 0,8.
309
40
500
35
400
Lmax (m)
Temperatura (C)
En la figura 11.6 se representan unos valores habituales para la resistencia del polietileno durante la instalacin (amn) en funcin de la temperatura (izquierda), as
como las longitudes mximas de tuberas de PE a instalar en pendiente (Lmx)
en funcin de la amn y de la pendiente de la rasante (), supuesto un coeficiente
de rozamiento () de 0,4 (derecha), calculadas conforme a lo antes expuesto.
30
25
300
- 20
- 15
- 10
0
10
15
20
25
35
45
200
20
100
Resistencia del PE durante la instalacin (MPa)
Resistencia del PE durante la instalacin (MPa)
Figura 11.6. bacos para el clculo de la longitud mxima a instalar

en un tubo de PE en pendiente
En consecuencia, la tensin real a la que se ve sometido un tubo de PE de longitud L instalado en pendiente, vendr dado por la expresin:
= 105 L ( cos + sen )

Y la fuerza necesaria para anclar dicho tramo, se calcular segn la siguiente expresin:
Ft = 100 A r
Ft fuerza necesaria para anclar el tramo, en N

Ar seccin resistente del tubo, en cm2
(Vase la figura 11.7.)
310
Figura 11.7. Esquema de tubo de PE instalado en pendiente
11.3. Cruce de estructuras

Cuando una tubera de PE tenga que cruzar la pared de una estructura rgida de
hormign, se debern extremar las precauciones en, al menos, los siguientes aspectos:
La estanquidad de la unin en la superficie de contacto entre la estructura y
la tubera.
La extensin sobre la cual la estructura requiere resistir los esfuerzos transmitidos por la conduccin.
La superficie del tubo susceptible de sufrir esfuerzos de flexin y cortante,
especialmente all donde puedan ocurrir asentamientos diferenciales.
Cuando la unin de la tubera a la estructura se haga mediante bridas, deber disponerse de un apoyo (del estilo al representado en la figura 11.8) para prevenir
los potenciales desplazamientos que puedan ocurrir en la brida. Este apoyo deber
extenderse hasta una distancia de valor una vez el dimetro (con un mnimo de
300 mm) desde la brida de unin.
Si se desea que la conduccin no trasmita ningn esfuerzo a la estructura que est
atravesando, el tubo se deber proteger con una membrana de polietileno de la
misma manera que como se especificaba en el apartado 11.1.
311
Abrazadera
Pieza de apoyo
Figura 11.8. Cruce de una tubera de PE de una estructura rgida
11.4. Conexin con tuberas de otros materiales

Frecuentemente las tuberas de PE han de unirse a otras de materiales diferentes.
En estos casos, debe tenerse presente que, mientras que el concepto de DN en los
tubos de PE se refiere al exterior, en los de fundicin, en los de hormign o en los
antiguos de fibrocemento (y tambin en las vlvulas de materiales metlicas), se
refiere al interior.
En consecuencia, cuando se conecta una tubera de PE a una conduccin de
alguno de los anteriores materiales, deben observarse las equivalencias indicadas
en la tabla 11.4.
312
Tabla 11.4. Equivalencia entre el dimetro nominal de los tubos de PE

y su paso nominal
DN
(mm)
Paso nominal
(mm)
20
15
25
20
32
25
40
32
50
40
63
50
75
65
90
80
110
100
125
100
140
125
160
150
180
150
200
200
225
200
250
250
280
250
315
300
355
350
400
400
450
450
500
500
560
550
630
600
710
700
800
800
900
900
1.000
1.000
1.200
1.200
1.400
1.400
1.600
1.600
12
Tuberas de PE
en acometidas
12.1. Introduccin
En el presente captulo se especifican unas condiciones tcnicas recomendadas que
deben garantizarse en el diseo de las acometidas de agua, tanto de abastecimiento
como de saneamiento, mbito en el que las tuberas de PE, gracias a su flexibilidad,
son las ms utilizadas.
12.2. Acometidas de abastecimiento

Las acometidas en las redes de abastecimiento urbano de agua son aquellos elementos que unen la red de distribucin con la instalacin interior de cada abonado
(vase la figura 12.1). Constan, en general, de los siguientes componentes:
Injerto en la tubera general.
Tubera de suministro.
Llave de corte.
Contador.
Algunas caractersticas recomendables que los anteriores componentes deben cumplir son las siguientes:
a) Injerto en la tubera general: en conducciones de dimetro pequeo (menores
de 90 o 110 mm de dimetro) se suele hacer mediante collarines de toma en
carga, mientras que en dimetros mayores suelen emplearse T o derivaciones.
314
Figura 12.1. Ejemplo de acometida
Estos accesorios pueden fabricarse en PE, y existen tomas en carga y T tanto

para ser unidas a la conduccin bien mediante soldadura a tope o bien por
electrofusin.
b) Tubera de acometida: es la encargada de conectar el anterior injerto con el
contador y suele ser de dimetro comprendido entre 20 y 250 mm.
El PE es un material cada vez ms utilizado en la actualidad por los operadores del ciclo urbano del agua para las tuberas de las acometidas, pues su flexibilidad y su facilidad de instalacin hacen que se adapte perfectamente a las
singulares caractersticas de colocacin de las acometidas.
Si la tubera de acometida tiene que atravesar un muro, la unin de sta con
el orificio se debe realizar mediante un manguito pasamuros donde ir alojada la acometida con un junta elstica que permita la libre dilatacin de la
tubera, si bien deber quedar sellado de modo que se asegure la imposibilidad de penetracin de agua o humedades exteriores al interior del edificio.
c) Llave de corte: debe colocarse fuera de la propiedad, dentro de una arqueta en
la acera, y lo ms cerca posible de la tubera general, para que, en caso de avera, pueda repararse el mayor tramo posible de acometida sin necesidad de cortar el suministro del polgono en el que est injertada (vase la figura 12.2).
d) Contador: la medicin del consumo de agua de una instalacin con varios
usuarios se puede realizar mediante un contador general que mida el consumo total de la instalacin o mediante contadores divisionarios que midan
Tuberas de PE en acometidas
315
Figura 12.2. Algunos tipos de acometidas con llave de corte en acera
el consumo de cada usuario. A veces es frecuente que aunque se instalen contadores independientes para cada usuario se instale adems un contador
general antes de los contadores divisionarios.
Los contadores deben ir equipados con los siguientes elementos complementarios:
Una vlvula de corte.
El contador o aparato de medida en s mismo.
Una vlvula de retencin.
Una pieza en T con tapn roscado capaz de admitir un grifo de comprobacin o un medidor de presin.
Una segunda llave de paso que pueda ser manipulada con facilidad por el
usuario para poder dejar sin suministro a la finca y realizar los trabajos de
conservacin de la instalacin particular.
12.3. Acometidas de saneamiento

Las acometidas en las redes de saneamiento son aquellos elementos que unen la red
de alcantarillado con la instalacin interior de cada abonado (vase la figura 12.3).
Constan, en general, de los siguientes componentes:
Arqueta de arranque.
316
Albaal.
Entronque.
Figura 12.3. Ejemplo de una acometida de saneamiento

con tubos de PE estructurados
Algunas caractersticas recomendables que los anteriores componentes deben cumplir son las siguientes:
a) Arqueta de arranque: puede situarse en el interior de la propiedad o en la va
pblica. En cualquier caso, estas arquetas pueden ser prefabricadas o construidas in situ, y sifnicas o no sifnicas. En cualquier caso, sus funciones
bsicas son las siguientes:
Limpieza.
Localizacin del arranque de la acometida.
Ubicacin de la valvulera necesaria para cerrar el paso a la red de alcantarillado.
Tuberas de PE en acometidas
317
Colocacin de elementos de aforo o tomamuestras, etc.

Conexin entre la conduccin de salida de las aguas residuales de la propiedad y el albaal de la acometida.
b) Albaal: es el tramo de tubera encargado de conectar la anterior arqueta de
arranque con la red de alcantarillado. Su dimetro suele oscilar entre 250 y
500 mm, y su longitud mxima recomendada, de unos 10 m.
Al igual que en el caso de las acometidas de abastecimiento, el PE (por su
flexibilidad y su facilidad de instalacin) es un material tambin cada vez ms
utilizado en la actualidad por los operadores del ciclo urbano del agua para
las tuberas de las acometidas de saneamiento.
c) Entronque: el entronque del albaal a la conduccin principal de la red de
saneamiento (sobre todo en redes nuevas) se debe realizar siempre a travs
de una arqueta o pozo de registro de la propia red, existente en la red o
construido ex profeso. Los entronques directos en principio no son recomendables.
13
Tuberas de PE en
emisarios submarinos
13.1. Introduccin
Aunque en este captulo 3 se hablar de emisarios submarinos (terminologa que,
en sentido literal, designa al vertido de efluentes al mar), casi todas las afirmaciones
que se hacen pueden extenderse a otras instalaciones similares, como son las conducciones submarinas de transporte de agua, tomas de agua, etc., tanto en el mar
como en otros medios acuticos.
Los tubos de PE se han impuesto frente a otros materiales para su uso en emisarios
submarinos dado que tienen enormes ventajas (vase la figura 13.1).
A la hora de comparar los costes de la tubera, deben tenerse en cuenta los costes
de instalacin de la tubera en el fondo del mar, dado que representan una parte
importante del total. Es por ello que la tubera de PE casi siempre es la ms competitiva, dado que su instalacin es mucho ms sencilla que con otros materiales.
Sin embargo, la instalacin de un emisario submarino no es una tarea fcil, por lo
que se han producido, con demasiada frecuencia, fallos en la misma. Es fundamental hacer un estudio profundo de las condiciones de fondeo, teniendo en cuenta
todos los parmetros que influyen en el mismo. Slo consultores expertos, que
conozcan la obra tan bien como el proyecto, pueden asesorar en estos temas. Si no
se hace as se corren dos riesgos:
Se producen fallos y roturas durante el fondeo.
Se sobredimensionan los elementos que constituyen la instalacin (lastres,
bridas, tuberas, embarcaciones, etc.) para obtener un coeficiente de seguridad suficiente frente al desconocimiento existente.
3
El presente captulo ha sido redactado por D. Eloy Pita Olalla, ingeniero de caminos, canales y
puertos y director general de la empresa INCREA.
320
Figura 13.1. Tendido de emisario submarino
13.2. Ventajas de las tuberas de PE

El PE es el material que presenta ms ventajas para su uso en emisarios submarinos, pudiendo destacarse las siguientes, entre otras:
Su gran resistencia a la corrosin provocada por el agua de mar.
Su flexibilidad, lo cual le permite reducir los costes de instalacin, ya que se
puede fondear por mtodos muy econmicos, como el fondeo controlado
por inundacin progresiva. Adems, permite que se generen curvaturas de
radio muy pequeo, lo cual facilita su control durante el remolque en la
superficie.
Su capacidad para montar largos tramos, lo cual simplifica su transporte y
reduce la necesidad de ejecutar uniones en el mar. Estas uniones, tanto en la
superficie como en el fondo del mar, representan un coste muy elevado,
sobre todo a grandes profundidades.
Rugosidad baja, lo cual mejora el comportamiento hidrulico, logrndose
mayores capacidades hidrulicas con la misma seccin de otros materiales.
Tuberas de PE en emisarios submarinos
321
Reducida adherencia de seres vivos en su superficie, lo cual mejora el comportamiento hidrulico a largo plazo y reduce otros problemas asociados a la
proliferacin de seres vivos en su superficie.
Excelente comportamiento frente a las acciones del mar, por su gran flexibilidad, que le permite adaptarse para resistir sus embates, mediante su adaptacin sin sufrir deterioro.
La principal desventaja es su densidad, inferior a uno, lo cual obliga al empleo de
lastres que hagan que la tubera sea estable en el fondo del mar, tras su fondeo. Sin
embargo, un inteligente diseo de los lastres permite que a stos se les confiera
otras funciones adicionales.
Otro aspecto con el que se debe tener especial cuidado es la falta de robustez del
PE frente a acciones accidentales de efecto cortador, como pueden ser los cables
y aparejos de pesca. Por ello, se recomienda cubrir la tubera con algn elemento
de proteccin, en cualquier caso.
13.3. Particularidades de los emisarios

En relacin con las conducciones terrestres, los emisarios submarinos tienen las
siguientes particularidades:
Normalmente, la altura de tierras sobre la clave es ms reducida, por lo que
los esfuerzos ovalizantes son ms pequeos.
En el caso de vertidos, la diferencia entre presin interna y externa es muy
baja, ya que el vertido se hace a poca distancia y, por tanto, las prdidas de
carga son reducidas. Por ello, por condiciones de servicio, el timbraje puede
ser muy pequeo. Sin embargo, las condiciones de fondeo exigirn timbrajes
muy superiores a los de servicio. Cuando el vertido se hace a travs de vlvulas antirretorno y el mar presenta marea, pueden producirse sobrepresiones
externas que den lugar a problemas de abolladura.
En el caso de tomas de agua, la presin exterior es mayor que la interior,
por lo que se deber tener en cuenta el comportamiento frente a la abolladura.
Es necesario un lastrado, el cual tambin se puede dimensionar para que funcione como rigidizador, lo cual incrementa la resistencia de la tubera frente
a la abolladura. Adems, el lastrado sirve como base de apoyo de la tubera
en el fondo de la zanja (vase la figura 13.2).
322
Podemos resumir las particularidades citadas, de forma breve, diciendo que la

clave es la instalacin.
Figura 13.2. Tipos de lastres
323
13.4. Clculo hidrulico

El clculo hidrulico de un emisario de vertido de aguas residuales debe tener en
cuenta los siguientes condicionantes:
Debe asegurarse una velocidad de flujo suficientemente alta como para evitar deposiciones de material en el fondo del tubo. Por ello, en los periodos
de mximo flujo debe alcanzarse una velocidad de 0,6 a 0,9 m/s para asegurarse de que los sedimentos depositados en los periodos de flujo mnimo
sean arrastrados.
Todos los difusores deben expulsar efluente sin que aparezca ningn estado
durante el trabajo en que el agua marina se introduzca en el emisario.
13.5. Estabilidad y resistencia mecnica de

la tubera
13.5.1. En instalacin
Un emisario submarino debe ser diseado teniendo en cuenta el proceso de construccin del mismo ya que durante ste se producen esfuerzos que condicionan el
material, el tipo de solucin, etc.
Las tensiones generadas en el tubo deben ser inferiores a la mxima admisible,
prestando especial atencin a la posible abolladura por sobrepresiones exteriores.
13.5.2. En servicio
El emisario debe ser estable frente al oleaje y corrientes, a cualquier profundidad.
Cuando un tubo est en el fondo marino, en libre contacto con el movimiento
marino, experimenta unas fuerzas que pueden originar su desplazamiento. El posible desplazamiento transversal se analiza mediante la formulacin de Morrison.
Por ello, el peso sumergido del emisario (conjunto tubera ms lastres) debe ser
suficientemente grande teniendo en cuenta el periodo en el que va a estar desprotegido y las posibles acciones incidentes. Sin embargo, la flexibilidad del PE y la naturaleza cclica de las acciones del oleaje permiten que la tubera culebree sin sufrir
ningn dao cuando un temporal acta contra la tubera apoyada en el fondo del
mar (vase la figura 13.3).
324
Figura 13.3. Hundimiento de la tubera
Normalmente lo ms aconsejable en el caso de emisarios colocados sobre el lecho

marino es la disposicin del mismo en zanja hasta la zona en que la ola no rompe
por fondo (es decir, fuera de la surfing zone), protegindolo con escollera. En zanjas en roca, la tubera podra ir recubierta con una capa de hormign.
En la zona donde el emisario no va en zanja, es necesario colocar alguna proteccin sobre l. Esta proteccin podra ser:
Escollera.
Elementos prefabricados, algunos a modo de lastres secundarios.
Mantas de hormign.
Mantas bituminosas.
La escollera creara un dique sumergido que protege al mismo con una o varias
capas (cuando se hacen necesarios filtros intermedios entre la escollera exterior y la
grava que pueda rodear el tubo). En tubos de PE es aconsejable que el rido en
contacto con el tubo sea de pequeo tamao, para que el contacto sea ms homogneo.
Adems de la defensa frente a la accin del mar, la proteccin es necesaria para evitar posibles acciones accidentales sobre el tubo:
Cada de objetos.
325
Impacto de anclas.
Impacto o arrastre de aparejos de pesca.
En fase de servicio debe estudiarse la resistencia frente a la sobrepresin interior,
que en casi ningn caso va a ser crtica. Mayor inters merece el anlisis de los
esfuerzos debidos a sobrepresin exterior (por el paso del oleaje o la marea) y la
capacidad de la tubera para soportar la abolladura circunferencial.
13.6. Elementos auxiliares

En el proyecto debern estudiarse los elementos complementarios de la tubera,
tales como bridas ciegas, bridas locas, zuncho de tiro, tornillera, etc.
Los materiales escogidos deben garantizar una durabilidad igual o mayor a la que
se le exige a la tubera.
Un aspecto a cuidar especialmente son las piezas especiales, tales como bocas de
hombre y T que constituyen el tramo difusor. Para soportar el fondeo, la tubera
corriente, en estas zonas, debe ser reforzada para garantizar su integridad estructural (vase la figura 13.4).
Figura 13.4. Salidas difusoras
326
13.7. Clculos estructurales durante el fondeo

controlado por inundacin progresiva
En el presente captulo se analiza la resistencia estructural de las tuberas durante su
construccin por el mtodo de fondeo controlado por inundacin progresiva, que
es el ms empleado habitualmente.
Se evalan los esfuerzos sufridos por la tubera y los mtodos para reducir esos
efectos. Se incluye un estudio de las condiciones de fondeo del emisario, as como
del comportamiento estructural de la tubera a lo largo de cada una de las fases de
este proceso.
13.7.1. Construccin por flotacin y fondeo

En este apartado se describen los esfuerzos que se generan durante la construccin
del emisario submarino, debidos a dos causas distintas:
Esfuerzos durante el fondeo, por las deformaciones impuestas a la tubera
para colocarla en el fondo.
Esfuerzos durante el transporte, por el empuje de la corriente.
Los esfuerzos dependern de los medios disponibles en la obra y del mtodo
empleado por el constructor. Por ello, en todo proyecto constructivo se debern
evaluar detalladamente estos esfuerzos.
El sistema constructivo consiste en la fabricacin de tramos de tubera en tierra
(en una zona que puede estar alejada de la ubicacin definitiva del tubo), su
traslado flotando hasta destino y su hundimiento controlado, mediante llenado
con agua.
Para emplear este mtodo es necesario que el tubo sea de gran flexibilidad, como es
nuestro caso.
Durante el transporte lo ms adecuado es no forzar la alineacin en planta de la
tubera en flotacin, con objeto de no producir excesivas tensiones.
Sin embargo, durante el posicionamiento de la tubera sobre la zanja ser necesaria
una colocacin que normalmente es perpendicular a las corrientes, con lo que el
tubo se ve sometido a un empuje horizontal, cuyas consecuencias deben ser evaluadas (vase la figura 13.5).
Figura 13.5. Tendido de los tramos
327
328
Para evitar tensiones excesivas en el tubo durante el fondeo es necesario controlar

la curvatura producida en el tubo. En casos de gran calado, resulta necesario aplicar
una tensin horizontal al tubo para reducir las tensiones que aparecen en el mismo.
Otro medio de reducir las tensiones en el tubo es el uso de un stinger. ste consiste en un trampoln o rampa por el que desciende el tubo hacia el fondo marino,
con lo que se controla el radio de curvatura del trazado del tubo.
El clculo de las tensiones debe realizarse siendo fieles al proceso que realmente se
va a seguir en obra, de forma que se tengan en cuenta los medios con los que
cuente el constructor.
Este mtodo precisa condiciones de mar en calma ms exigentes que en el caso de
construccin por otros mtodos, como es el de arrastre por fondo.
13.7.1.1. Unin de tramos en el fondo

El tramo que est en el fondo (en este caso, el hincado) permanece fijo en su situacin final.
El nuevo tramo a unir se transporta flotando, lleno de aire, hasta la zona de unin.
Se introduce progresivamente agua por un extremo, con lo que empieza su hundimiento por dicho extremo (en el extremo contrario, la vlvula de aire permanece
ligeramente abierta para permitir su salida). En un momento dado, el tubo toca el
fondo y su extremo va inclinndose hasta que descansa en cierta longitud sobre el
lecho marino, mientras que el otro extremo flotar sobre la superficie.
En este instante se procede a la unin de ambos tramos, abrindose las bridas ciegas, acercndose ambos extremos y ejecutando la brida de unin de los mismos.
Lgicamente, la vlvula de salida del aire debe estar cerrada para mantener fijada la
posicin del nuevo tramo. Una vez que ya se han llevado los dos extremos a la posicin buscada, se prosigue la inundacin del emisario, con lo que ste va hundindose y apoyando en el fondo.
13.7.1.2. Unin de tramos en la superficie

Consiste en ejecutar la unin sobre una plataforma de trabajo.
Lgicamente, realizar la unin al aire facilita la operacin. Sin embargo, se necesita
una altura de ola ms baja que uniendo en el fondo.
329
Los estados tensionales que sufre el tubo son similares a los del caso de unin de
los tramos en el fondo.
En primer lugar, el tubo est sobre el fondo. Al introducirle aire, su extremo
asciende hasta que aparece en la superficie y forma la caracterstica S. En este
momento, se iza el tubo a una plataforma de trabajo, donde se unir al siguiente
tramo, que permaneca flotando en la superficie.
Si la plataforma est suficientemente baja y la longitud del tubo en la superficie del
mar es suficientemente grande antes de izarlo a la plataforma, los esfuerzos en esta
fase son similares a los de la fase en que se forma la S. Tras realizarse la unin, el
conjunto formado por los dos tramos se deja sobre la superficie del mar, con lo que
la forma de la curva vuelve a ser la correspondiente a la S.
Para evitar tensiones locales y esfuerzos excesivos durante los izados, es siempre
imprescindible el empleo de un balancn con eslingas adecuadas. A medida que el
agua inunda el tubo, la S se desplaza hacia el extremo vaco. Llega un momento
en que el extremo vaco desaparece de la superficie, hundindose hasta que se
apoya en el fondo.
13.7.2. Descripcin de los esfuerzos en las distintas

fases de fondeo
A continuacin se van a describir los momentos flectores que se generan en el tubo
durante su hundimiento, teniendo slo en cuenta su peso, empujes hidrostticos y
reaccin vertical en el fondeo. El cortante podra obtenerse por derivacin de la ley
de momentos flectores. Sin embargo, las tensiones cortantes son muy inferiores a
las axiales.
13.7.2.1. Unin de tramos en el fondo

En el proceso de fondeo, el tubo pasa por las fases que se muestran en las figuras
13.6 y 13.7, las cuales dan lugar a unos momentos flectores, que pueden tomar
valores excesivos, generados por las cargas verticales de flotacin y de peso propias
del tubo. Las fases son las siguientes:
Fase 1. Tubo flotando en la superficie: el tubo est vaco y permanece recto,
sin ningn esfuerzo, sobre la superficie marina, salvo los debidos a los empujes horizontales.
330
Fase 2. Se introduce agua en el interior del tubo, por lo que su extremo

comienza a hundirse. El tubo se comporta como una mnsula en la que su
extremo est cargado hacia abajo y el resto cargado hacia arriba. El instante
desfavorable sucede justo antes de tocar el fondo. Puede darse el caso de
que, debido a la profundidad, sea necesario aplicar un tiro horizontal en
esta fase.
Fase 1
Fase 5
Fase 2
Fase 6
Fase 3
Fase 4
Figura 13.6. Fases de fondeo por inundacin progresiva
Fase 3. Cuando la cantidad de agua en el interior del tubo es suficiente, el

extremo del mismo toca el fondo, inclinndose a medida que la longitud
inundada aumenta. Gracias a la reaccin vertical, los momentos flectores se
reducen respecto del instante anterior al contacto.
Fase 4. Llega un momento en que el tubo se apoya longitudinalmente
sobre el fondo. Segn va incrementndose la longitud inundada, aumenta
331
la longitud apoyada en el fondo, con lo que la S que se forma entre ste y la

superficie del mar va desplazndose. La forma de esta S y la altura hasta
la que llega el agua del tubo se mantienen constantes, sufriendo solamente
un desplazamiento horizontal. Lo mismo sucede con las cargas y la ley de
momentos flectores.
Es este momento el instante en el que se procede a unir los tramos nuevos al
existente en el fondo del mar, si se realiza la unin en el fondo.
Fase 5. Tubo por debajo de la superficie del mar: segn va ingresando agua
en el tubo, la longitud vista en la superficie disminuye hasta que el tubo
abandona la misma. Dado que hay una parte todava llena de aire, el tubo
presenta una longitud por encima del fondo marino. Si el tubo fuese muy
rgido, el extremo podra incluso asomar por encima de la superficie.
El tubo se comporta como una mnsula con su parte extrema cargada hacia
arriba y la parte cercana al fondo cargada hacia abajo.
Fase 6. Tubo sobre el fondo: cuando no queda aire dentro del tubo, ste descansa completamente apoyado sobre el fondo, con lo que no aparecen
esfuerzos, salvo los debidos a posibles curvaturas del fondo.
Punto de
inflexin
Fase 1
Fase 5
Fase 2
Punto de
inflexin
Fase 3
Punto de
inflexin
Fase 6
Punto de
inflexin
Fase 4
Figura 13.7. Momentos generados durante el fondeo por inundacin progresiva
332
13.7.2.2. La abolladura
El fenmeno de la posible abolladura sucede cuando se generan, por compresin,
deformaciones grandes en el tubo. Cuando la presin exterior al tubo es mayor que
la interior se producen estas compresiones con direccin circunferencial. Tambin
suceden durante la flexin de la tubera en el fondeo, con direccin longitudinal.
Debido a los fenmenos de segundo orden, la resistencia del tubo a la compresin
es mucho menor que la resistencia a la traccin, salvo que la tubera est convenientemente rigidizada.
En el caso del comportamiento circunferencial, frente a las sobrepresiones, basta
sealar que un tubo de PE 80 PN4, con tensin de diseo de 6,3 MPa, que resistira una presin interior de 4 bar (a tiempo infinito) slo sera capaz de resistir una
sobrepresin exterior de menos de 0,5 bar (en un tiempo de 2 h). Por ello, se debe
controlar en todo momento la presin existente en el interior del tubo.
La gran flexibilidad de los tubos de PE, que favorece la ejecucin del fondeo, tiene
sin embargo un efecto negativo sobre la abolladura. Adems, dado que el mdulo
de elasticidad del PE se reduce con el paso del tiempo, cualquier parada durante el
proceso de fondeo agrava la situacin del tubo.
13.7.3. Mtodos para reducir los esfuerzos en fondeo

Los esfuerzos producidos durante la instalacin del emisario pueden poner en peligro la integridad del mismo, sobre todo en el caso de grandes profundidades.
Tal y como se ha indicado, las tensiones originadas en el proceso de instalacin son
mucho mayores que en su ubicacin definitiva, durante su funcionamiento.
13.7.3.1. Tensiones longitudinales

A continuacin se van a describir distintas alternativas para reducir las tensiones
debidas a los esfuerzos longitudinales cuando se instala el emisario en el fondo por
el mtodo de flotacin y fondeo progresivo mediante inundacin:
Tiro horizontal. La aplicacin de un tiro horizontal reduce la curvatura del
emisario. De esta forma, por ejemplo, la S generada entre el fondo y la
superficie aumenta su longitud y queda suavizada.
Empleo de stinger. El stinger es una rampa o tobogn por el que se hace descender al emisario hacia el fondo. De esta forma, se suaviza la S y se reducen los esfuerzos. Este mtodo exige que todo el tubo vaya pasando por
333
encima de la pontona de trabajo. Por ello, resulta especialmente adecuado en

el caso de que los tubos se unan, no en tierra, sino sobre una pontona. El
stinger, adems, tiene un efecto muy favorable sobre la abolladura, tal y
como veremos ms adelante.
Variacin del peso sumergido del emisario: puede optimizarse el mismo
mediante el empleo de flotadores. Disminuir el peso sumergido resulta muy
positivo para reducir las tensiones de abolladura circunferencial, cuando se
realizan uniones en la superficie. De todos modos, el peso escogido debe ser
suficiente para eliminar el deslizamiento de la tubera por el empuje de la
corriente generada por el oleaje.
13.7.3.2. Abolladura
La abolladura circunferencial se debe a una presin exterior mayor que la interior,
originada porque el nivel del agua en el interior de la tubera nunca coincide con el
nivel del mar. Por ello, es necesario garantizar que el aire est a suficiente presin.
La posible aplicacin de un tiro horizontal no disminuye la sobrepresin exterior,
prcticamente, pero s incrementa la capacidad de la tubera frente a la abolladura.
Frente a todo tipo de abolladura, reducir la distancia entre lastres (asegurndonos en
el diseo de que funcionen como rigidizadores) tiene consecuencias muy positivas.
13.7.4. Esfuerzos horizontales en transporte (flotacin)

Cuando el tubo es sujetado por ambos extremos y llevado a una alineacin determinada, el empuje de la corriente tiende a curvarlo, originando unos esfuerzos
horizontales que pueden poner en riesgo su seguridad estructural.
Sin embargo, gracias a la gran flexibilidad de la tubera, las flechas necesarias para
poner en peligro su resistencia son muy altas.
De todas formas, siempre ser posible y muy eficaz tirar en sentido longitudinal,
del tubo, desde los extremos para reducir la flecha existente. Se recomienda un
estudio de detalle de la relacin flecha-radio de curvatura mnimo-tiro longitudinal, antes de realizar cualquier operacin, para garantizar siempre condiciones
seguras.
Si esta medida no diera lugar a la reduccin de la flecha buscada, lo lgico sera soltar uno de los extremos y permitir que la tubera quedara a banda, sin esfuerzos,
solamente sujeta por un extremo.
334
13.7.5. Capacidad mecnica de la tubera

La capacidad mecnica de la tubera de PE, para resistir las acciones creadas
durante el fondeo, est en funcin de numerosos parmetros:
Espesor.
Rigidez circunferencial.
Distancia entre lastres.
Presin interior y exterior.
Tiro.
Rigidez longitudinal (con el inconveniente de que, a mayor rigidez longitudinal, mayores son los esfuerzos que se generan durante su fondeo).
13.8. Conclusiones
El fondeo de tuberas de PE por el mtodo de fondeo controlado por inundacin
progresiva tiene innumerables ventajas, dado que se reducen enormemente las operaciones submarinas, que siempre son caras, difciles y largas.
Para poder beneficiarse de las importantes ventajas de este mtodo es preciso, previamente, tener un conocimiento claro del comportamiento estructural de la tubera puesto que, de lo contrario, pueden producirse problemas por la flexin longitudinal de la misma.
En cada caso particular, ser necesario realizar clculos precisos que modelen todas
las situaciones por las que pasa la tubera.
Figura 13.8. Preparacin de un emisario submarino con tuberas de PE
14
Mantenimiento
y reparaciones
14.1. Introduccin
Con el paso del tiempo, las redes de tuberas (abastecimiento, saneamiento) van
deteriorndose paulatinamente, lo que hace necesario establecer una estrategia para
el mantenimiento y rehabilitacin de las mismas que contrarreste dicho deterioro.
El mantenimiento de las tuberas hace referencia a aquellas operaciones habituales, y por tanto peridicas, que se realizan con vistas a retardar o corregir el deterioro de las redes, mientras que la rehabilitacin de la tubera se refiere a aquellas
tcnicas de reacondicionamiento que, aprovechando en lo posible la infraestructura
existente, mejoran sus caractersticas mecnicas e hidrulicas retornando, en la
medida de lo posible, la condicin de la tubera a su estado inicial, o cuando menos
mejorando su nivel de servicio.
Las operaciones de mantenimiento ms habituales son, bsicamente, la inspeccin,
la limpieza y las reparaciones puntuales de averas. Estas operaciones se describen
en el presente captulo. Las posibilidades de rehabilitacin de conducciones existentes mediante tuberas de PE se analizan en detalle en el captulo 15.
14.2. Inspeccin de canalizaciones

La inspeccin de las canalizaciones se refiere a aquellas tcnicas que tienen por finalidad la medicin de los caudales circulantes, as como la comprobacin del estado
en que se encuentran las tuberas para poder identificar roturas, hundimientos,
fugas o infiltraciones. Es conveniente que la inspeccin de las redes vaya precedida
de una limpieza minuciosa. Las metodologas para la inspeccin de las canalizaciones pueden clasificarse en tcnicas visuales y geofsicas.
336
14.2.1. Tcnicas visuales

La inspeccin visual es el ms tradicional de los sistemas de inspeccin de conducciones en servicio. Puede ser directamente personal en grandes dimetros (mayores
de 1.400 mm), o mediante una cmara robotizada de TV dirigida a distancia y que
graba y acota lo visualizado en tuberas de cualquier dimetro (CCTV).
Esta inspeccin mediante cmara de televisin (vase la figura 14.1) es el sistema
ideal si se trata de redes de alcantarillado, que se visualizan sin ms desde una
arqueta de registro. En tuberas de presin hace falta interrumpir el servicio, lo que
siempre es un problema. Unos rendimientos razonables que se pueden alcanzar son
los que se indican en la tabla 14.1.
Tabla 14.1. Rendimientos medios en la inspeccin de canalizaciones
mediante cmaras de televisin
Rendimiento
(m/jornada)
DN (mm)
mn.
mx.
<125
150
300
>125
200
500
Hay dos sistemas para la introduccin de la cmara de televisin, bien con un cable
gua propulsor o bien con un robot (cmara autopropulsada). Las cmaras con
cable gua se utilizan en conducciones de pequeo dimetro donde no existe la
posibilidad de introducir un robot o no es econmicamente viable. La cmara es
empujada con un cable semirrgido que al mismo tiempo le suministra electricidad
y transmite la seal. Son apropiadas para tuberas a partir de 50 mm de dimetro.
Los robots de inspeccin consisten en una cmara montada sobre un dispositivo
tractor capaz de desplazarse a lo largo de la tubera. Estn adaptados para conducciones de 160 mm de dimetro en adelante.
En ambos casos, las cmaras pueden realizar movimientos combinados de oscilacin y giro, de manera que con ellas se pueden observar con detalle los distintos
elementos de la red (pozos, arquetas, colectores, acometidas, etc.), definiendo su
localizacin precisa, as como verificando su estado y defectos que puedan presentar, tales como acumulacin de sedimentos, presencia de arenas que produzcan
atascos totales o parciales, existencia de races de rboles cercanos, acometidas
defectuosas, etc., para as facilitar las actuaciones que se precisen realizar.
Mantenimiento y reparaciones
337
Figura 14.1. Inspeccin mediante cmara de televisin
Entre los posibles inconvenientes de la inspeccin visual frente a las tcnicas geofsicas descritas en el apartado siguiente puede destacarse el hecho de que la informacin que se proporciona es algo imprecisa, as como que el coste del sistema es
habitualmente mayor que los dems procedimientos (habida cuenta de que
requiere ms mano de obra). Adems, requiere que la tubera se encuentre vaca,
mientras que el resto de sistemas realizan la inspeccin con la red en servicio.
14.2.2. Tcnicas geofsicas

Las posibles tcnicas geofsicas para la inspeccin de una tubera con la finalidad de
detectar fugas son, bsicamente, las siguientes:
a) Inspeccin acstica: las tcnicas acsticas para la inspeccin de tuberas con
vistas a la deteccin de fugas se basan en la deteccin del sonido causado por
el agua al escaparse por una oquedad bajo el efecto de la presin hidrulica
interior. En estas condiciones, el agua emite una seal en la frecuencia 500800 Hz que se transmite a lo largo de la pared de la tubera y que puede ser
identificada por una gran variedad de equipos (detectores acsticos o gefonos, que pueden consistir en sensores mecnicos o elctricos, amplificadores
338
de seales, etc.) que se disponen, habitualmente, en las vlvulas, hidrantes,

uniones, etc.
Tradicionalmente, este sistema se haba empleado nicamente en tuberas
metlicas (acero y fundicin), aunque en la actualidad se han desarrollado
tcnicas especficas para poder utilizarlo tambin en las de materiales plsticos, pese a que la transmisin de las seales acsticas en ambos tipos de tuberas son sustancialmente diferentes.
b) Registro de las caractersticas hidrulicas de la red: las redes de tuberas pueden tambin inspeccionarse con vistas a la deteccin de fugas mediante el
registro de las principales caractersticas hidrulicas de las mismas (caudal y
presin). Descensos de estas variables indicaran la existencia de fugas en la
red. El inconveniente de este proceder es que la informacin aportada es algo
imprecisa en cuanto a la localizacin de los puntos de prdidas.
c) Trazadores de gas: consiste en la introduccin de determinados gases no txicos, insolubles en el agua y ms ligeros que el aire (helio e hidrgeno habitualmente) en el interior de la tubera, los cuales se escaparan por las posibles
fugas que tenga la red y se filtraran por el terreno hasta la superficie. Mediante
gasfonos puede detectarse la presencia de esos gases en el terreno y, en consecuencia, la existencia de una fuga en la tubera en las inmediaciones.
d) Tcnicas de rayos infrarrojos (termogrficas): una fuga en una tubera enterrada ocasiona una variacin de las condiciones trmicas en el suelo adyacente a la misma, aumentando o disminuyendo su temperatura, segn se
trate del verano o del invierno. En cualquier caso, dichas alteraciones pueden
ser detectadas por equipos infrarrojos indicando, en consecuencia, la existencia de fugas en la red.
e) Tcnicas de ultrasonidos (sonar): se basan en la medida del tiempo que tarda
en llegar una onda de sonido desde un punto hasta otro. Conocida la velocidad de transmisin en un medio determinado (aire, agua, un suelo, etc.) la
existencia de una fuga implicara la variacin de dicha velocidad, lo que pude
determinarse por tcnicas de ultrasonidos. Estos sistemas se haban utilizado
tradicionalmente en las redes de saneamiento, pero en la actualidad son tambin de aplicacin en las de abastecimiento. Pueden detectar no slo la existencia de fugas, sino en general el estado de la tubera en un momento determinado (deformacin, posible existencia de races en su interior, etc.).
f) Tcnicas electromagnticas (georradar): detectan las fugas al identificar una
variacin de la conductividad de los materiales mediante la emisin de
ondas electromagnticas o al constatar el vaco creado en el terreno por una
prdida continua de agua. Con estas tcnicas puede tambin evaluarse el
339
espesor de la pared de una tubera instalada o en general el deterioro del

tubo con el paso del tiempo.
g) Tcnicas radiactivas: mediante la emisin de rayos gamma podra tambin
identificarse la presencia de fugas en una red de tuberas a travs, por ejemplo, de las variaciones en las propiedades de los rellenos de los tubos. Es, en
cualquier caso, an una tcnica experimental.
14.3. Limpieza
Las operaciones principales de mantenimiento peridico de las redes de tuberas
hacen referencia sobre todo a la limpieza de las mismas, tarea que puede realizarse
en el mbito de las conducciones de PE bsicamente por alguna de las siguientes
tcnicas, las cuales varan en funcin del conducto y del tipo de suciedad:
Limpieza con agua.
Limpieza con equipos accionados mediante cable.
Limpieza con equipos autopropulsados.
Limpieza qumica.
Se recomienda seguir las especificaciones incluidas en la Norma UNE-EN 14654-1,
as como en la Norma UNE-EN 752-7.
14.3.1. Limpieza con agua

La limpieza mediante agua es la forma ms sencilla, usual y frecuente de proceder
en la mayora de los casos. No obstante, habitualmente es una actividad preliminar
en cualquier proceso de mantenimiento de una red, la cual debe complementarse
con tcnicas ms eficaces como las descritas en el resto del presente apartado. Slo
cuando la red no tenga excesivas acumulaciones, la limpieza con agua ser suficiente por s misma.
Esta tcnica consiste en hacer circular una onda de agua a lo largo del tramo de conduccin a limpiar (originada desde una cmara de descarga o un pozo de registro), la
cual arrastra la suciedad. La velocidad a la que debe circular el agua para garantizar una
limpieza efectiva es variable en funcin del dimetro de la conduccin y de la naturaleza de las partculas a arrastrar. En particular, suponiendo que las partculas que haya
que poner en suspensin sean de 0,2 mm de tamao, las velocidades necesarias sern
las que se indican en la tabla 14.2, en funcin de la densidad de las mismas.
340
Tabla 14.2. Velocidad necesaria del agua en tareas de limpieza

Densidad
3.000 kg/m3
Densidad
1.500 kg/m3
63
1,3
0,7
90
1,6
0,8
110
1,8
0,9
160
2,3
1,1
2.000
2,6
1,3
DN (mm)
14.3.2. Limpieza con equipos accionados mediante cable

La limpieza de conducciones con equipos accionados mediante cable puede realizarse, bsicamente, por dos procedimientos diferentes: por rascadores mecnicos o
por agua a presin (vase la figura 14.2). En ambos casos, la longitud de tubera a
limpiar queda limitada por el alcance del cable que acciona el equipo de limpieza.
Cuando se emplean rascadores mecnicos (que no son sino unos cepillos o raspadores), los mismos se hacen pasar a travs de la tubera a limpiar empujndolos a
Tobera de agua a presin
Rascador
Figura 14.2. Equipos para la limpieza de conducciones accionados mediante cable
341
travs de un cable o armazn, de manera que se eliminan las incrustaciones y los

residuos. A continuacin unos discos arrastran los residuos hasta un extremo de la
tubera, donde son recogidos.
Hay una gran variedad de equipos de este estilo, que pueden ser slo metlicos o
incluyendo acabados con elastmeros, etc. Pueden ser adecuados para la limpieza
de tuberas en el rango de 75 a 1.000 mm de dimetro. Se adaptan a curvas en el
trazado de hasta 45 y con ellos pueden retirarse depsitos slidos de cierta dureza.
El otro gran sistema para la limpieza de conducciones con accionamiento
mediante cable es el empleo de toberas que limpian la tubera con agua a presin
(jet cleaning). La presin a la que expulsan el agua es variable en funcin del dimetro de la tobera y del caudal emitido. La mxima presin de limpieza es de 120 bar
aunque un valor muy comn y suficiente para obturaciones normales es de 60 bar
(vase la tabla 14.3).
La tcnica del jet cleaning supone solicitar a las conducciones a limpiar a unas presiones muy importantes, de manera que deben extremarse las precauciones para
no sobrepasar la resistencia del material constitutivo de la tubera. En este sentido,
es importante seguir los criterios especificados en el informe tcnico europeo
CEN/TR 14920 Jetting resistance of drain and sewer pipes. Moving jet test method.
Tabla 14.3. Prdida de carga (bar) por 10 m de manguera

Dimetro boquilla
12 mm (1/2)
20 mm (3/4)
25
0,5
50
2,8
0,1
80
7,0
0,7
25 mm (1)
100
1,1
120
1,6
140
2,2
Caudal
150
2,5
0,8
(l/min)
180
4,4
1,2
32 mm (1)
200
1,5
250
2,3
0,7
300
3,4
1,0
350
1,3
400
1,8
450
2,3
Mximo caudal
recomendado (l/min)
80
180
310
500
342
14.3.3. Limpieza con equipos autopropulsados

Hay muchos equipos autopropulsados posibles para la limpieza de las conducciones. Uno de ellos son los conocidos como raspadores de espuma foam pits. Este
mtodo consiste en la introduccin en la tubera de una cpsula porosa de espuma
de poliuretano (con una densidad que oscila entre 80 y 130 kg/m3) de dimetro
algo superior a la conduccin a limpiar, que es impulsada por agua a presin. Al
pasar esta cpsula a lo largo de la tubera la va limpiando por rozamiento.
Las cpsulas son flexibles, blandas, y existen diseos disponibles en una gran variedad de formas, rigideces y dimetros (vase la figura 14.3). En particular, para la
limpieza de tuberas de PE deben ser de dureza baja. Las dimensiones recomendadas de la cpsula son las indicadas en la tabla 14.4.
Tabla 14.4. Dimensiones recomendadas de la cpsula de limpieza

Dimetro
de la cpsula
DN de la
conduccin
a limpiar
DN < 315
1,25 x DN
DN > 315
DN + 75 mm
Dimetro
de la cpsula
DN de la
conduccin
a limpiar
DN < 110
2,00 x DN
DN > 110
1,50 x DN
Figura 14.3. Distintos tipos de rascadores de espuma
343
La flexibilidad de las cpsulas (que les permiten comprimirse hasta un 35% de su

seccin, aproximadamente) hace posible que se puedan limpiar tramos de tuberas
cuyo trazado incluya curvas de dimetro amplio.
Los puntos de entrada y salida ms usuales para las cpsulas son los hidrantes. La
limpieza suele hacerse mediante varias pasadas de las cpsulas. Incluso en tuberas
que tienen mucha suciedad acumulada, las sucesivas pasadas deben hacerse con
cpsulas de dimetro cada vez mayor, hasta que se consiga limpiar la seccin completa. En cualquier caso, es recomendable que la primera pasada no se haga a lo
largo de ms de 400 m para probar cmo resbala por el interior de la conduccin.
La velocidad recomendada de la cpsula (y la del agua que la impulsa) es del orden
de 1 m/s.
Los rascadores metlicos (o complementados con rodillos de materiales plsticos)
pueden funcionar tambin como equipos autopropulsados por agua a presin para
la limpieza de las tuberas (es deseable que la velocidad que impulsa el limpiador
sea del orden de 0,5 a 3 m/s, en funcin del dimetro de la conduccin y del estado
de conservacin). Hay una gran variedad de diseos comerciales en el mercado de
este tipo de componentes.
14.3.4. Limpieza por procedimientos qumicos

Consiste en la introduccin en el interior de las tuberas de un lquido que despega
las incrustaciones de la pared del tubo. La composicin qumica exacta del lquido
es variable en funcin de la naturaleza de las incrustaciones adheridas a la tubera.
La introduccin del lquido se hace a travs de las acometidas, cerrando las vlvulas
necesarias para llenar la conduccin que se vaya a limpiar. El lquido debe tenerse
en el interior de la red unas cinco horas. Tras la limpieza qumica, la red (si es de
abastecimiento) debe lavarse previamente a su puesta en servicio de nuevo.
14.4. Reparaciones puntuales de averas

Estas operaciones hacen referencia a aquellas tareas dentro del mantenimiento de la
tubera encaminadas a reparar las pequeas fugas o averas que vayan apareciendo
durante la vida til de la misma.
El tipo de reparacin a realizar sobre la tubera de polietileno depender del dao
que se haya producido sobre la misma. En caso de pequeas roturas o agujeros que
no requieran la sustitucin de la tubera, se pueden realizar reparaciones rpidas y
duraderas utilizando manguitos autoblocantes partidos y acoplamientos flexibles
344
autoblocantes de acero inoxidable. No obstante pueden utilizarse tambin abrazaderas de reparacin o acoplamientos flexibles de acero inoxidable para polietileno
en caso de que no se prevea problemas de desenchufado por contracciones del
tubo, si bien estas piezas se recomiendan para reparaciones de carcter provisional.
En caso de que sea necesario sustituir el tramo de tubera daado se recomienda
reparar utilizando manguitos electrosoldables, lo que evitara las uniones mecnicas. Esta solucin slo es posible cuando en el punto de soldadura de los manguitos electrosoldables no hay presencia de agua. Por ello otra opcin ser la reparacin utilizando acoplamientos autoblocantes o acoplamientos flexibles de acero
inoxidable autoblocantes que en este caso no es necesario que sean partidos ya que
al cortar la tubera puede ser introducidos en el cilindro o tubera. Aunque lo recomendable es reparar utilizando tubera del mismo calibre, existen en el mercado
acoplamientos autoblocantes de gran tolerancia que permiten realizar la reparacin
utilizando un tubo de polietileno de calibre distinto al existente.
A continuacin se detallan los sistemas de reparacin en tuberas de polietileno, de
acuerdo a lo definido anteriormente, clasificados segn se corte o no la tubera.
14.4.1. Sistemas de reparacin sin corte de tubera

En el caso de que el dao ocasionado en la tubera sea pequeo (un picotazo de un
compresor o mquina, un agujero o una pequea fisura), se puede reparar con una
pieza de reparacin mecnica apropiada para la dimensin de la avera y la presin
nominal de la tubera instalada. Dado que no se realiza el corte del tubo, la pieza
debe estar partida o debe permitir su desmontaje con el fin de que pueda ser acoplada a la tubera. En estos casos hay que comprobar que la fisura o agujero no va
a extenderse longitudinalmente a lo largo del tubo. Si se observase que puede ocurrir lo anterior, se deber cortar el tubo eliminando la parte afectada, utilizando en
este caso uno de los sistemas de reparacin con corte de tubera.
Dependiendo del tipo de pieza, dimensiones de la misma y tipo de avera, se pueden
utilizar para reparar tramos de hasta 30 cm de longitud de tubo (vase la figura 14.4).
Estos sistemas de reparacin son relativamente rpidos ya que tras descubrir la
tubera se puede instalar la pieza de reparacin cerrando el servicio un pequeo instante e incluso en ocasiones sin tener que realizar un corte total del suministro. Con
ello se evita el corte y vaciado de la tubera consiguiendo tiempos de restablecimiento del servicio muy reducidos.
Estas piezas estn provistas de una junta interior (elastmero) que garantiza una
estanquidad total al realizar el apriete de los tornillos. Los elastmeros debern reunir las caractersticas de dureza y durabilidad necesarias. El cuerpo de la pieza est
Manguito autoblocante partido

(antitraccin)
Acoplamiento flexible de
acero inoxidable autoblocante
Abrazadera de reparacin
Abrazadera o acoplamiento
flexible de acero inoxidable
345
Figura 14.4. Accesorios para la reparacin sin corte de la tubera
fabricado generalmente en acero inoxidable o fundicin con recubrimientos de proteccin para evitar problemas de corrosin.
Las piezas con manguito autoblocante partido (antitraccin) o con acoplamiento
flexible de acero inoxidable autoblocante son las ms recomendables para este tipo
de reparacin, al llevar elementos autoblocantes que impiden el desplazamiento de
la pieza. Las abrazaderas de reparacin con acoplamiento flexible de acero inoxidable pueden utilizarse como reparacin de carcter provisional, ya que no son
autoblocantes.
346
14.4.2. Sistemas de reparacin con corte de tubera

Si la avera producida es de una dimensin importante, la reparacin de sta se realizar mediante la sustitucin del tramo de tubera afectado. Se seccionar el trozo
de canalizacin daado y se sustituir por un trozo nuevo de tubo. En funcin de
la longitud afectada y segn las posibilidades de maniobrabilidad, se proceder a la
unin del nuevo tramo de tubera con la canalizacin existente utilizando diversas
tcnicas.
Tal y como se ha comentado antes, en caso de que sea necesario sustituir el tramo
de tubera daado se recomienda utilizar sistemas que eliminen las uniones mecnicas. El ms recomendable para este tipo de reparaciones es utilizar manguitos
electrosoldables. El problema que presenta este sistema es que no es posible utilizarlo si hay presencia de agua en el punto de soldadura. Adems se requiere de la
maquinaria especfica para que se produzca la soldadura.
El sistema de soldadura a tope, utilizado habitualmente para el montaje de tubera
nueva, tambin evita las uniones mecnicas pero no suele ser utilizado en reparaciones ya que los tramos de reparacin son normalmente de pequea longitud, lo
que imposibilita utilizar este sistema. No se va a desarrollar por tanto este mtodo
como sistema de reparacin, aunque en ocasiones, cuando se sustituyan tramos de
gran longitud, se podra utilizar esta metodologa.
En caso de que el agua llegue al punto de avera o no se disponga de maquinaria de
soldadura de tubos de polietileno, no se podr utilizar ninguno de los sistemas de
soldadura. El sistema de reparacin con dos acoplamientos autoblocantes o dos
acoplamientos flexibles de acero inoxidable autoblocantes suele ser el ms rpido y
fiable ya que las piezas quedan perfectamente ancladas al tubo sin posibilidad de
desplazamiento por la fijacin que realizan dos anillos o garras autoblocantes que
muerden el exterior del tubo de polietileno. Al tener que cortar el tubo no es necesario que las piezas de reparacin sean partidas, pero si no se dispone de dichas piezas pueden tambin utilizarse las piezas de reparacin definidas en el apartado anterior (dos manguitos autoblocantes partidos).
En caso de corte de tubera de PE, no se recomienda el uso de piezas de reparacin
no autoblocantes (abrazadera de reparacin o abrazadera o acoplamiento flexible de
acero inoxidable) ya que las caractersticas de contraccin-dilatacin de la tubera
de polietileno podran producir en algunos casos el desenchufado del tubo.
Existen acoplamientos autoblocantes de gran tolerancia que permiten utilizar cilindros de distinto dimetro y material al del tubo averiado (por un extremo se
enchufa al tubo averiado y por el otro extremo al cilindro de material y/o dimetro
diferente). Hay que comprobar en este caso que los dimetros exteriores de los
347
tubos estn incluidos en el rango permitido de la pieza, que la misma est garantizada por el fabricante para ambos materiales y que sea de PN igual o superior a la
de la instalacin.
Pueden hacerse reparaciones utilizando piezas con bridas. Este sistema facilita la
utilizacin de cilindros con materiales diferentes al del tubo averiado si bien precisan del uso de cuatro piezas con brida, teniendo en cuenta que las que se acoplen a
la tubera de polietileno deben ser electrosoldables o en caso de que exista presencia de agua sern con junta mecnica autoblocantes.
En tuberas de polietileno de pequeo dimetro (hasta 90 mm) pueden realizarse
reparaciones utilizando accesorios mecnicos de compresin (manguitos de reparacin de latn autoblocantes).
En todos los casos, el proceso a seguir es como el que se detalla continuacin:
1) Cortar la seccin daada de la tubera y asegurarse de que el corte es perpendicular al eje de la misma.
2) Medir la distancia entre los extremos de la tubera y cortar un tramo de la
tubera a insertar de longitud igual a la distancia medida menos 10 mm.
3) Limpiar los extremos de la tubera en una longitud ligeramente mayor a la
longitud del manguito.
4) Medir la profundidad del manguito y marcar el valor medio en cada
extremo. Colocar los manguitos de reparacin en ambos lados del tramo de
tubera a insertar y deslizarlos uno hacia otro para permitir insertar dicho
tramo entre los dos extremos libres.
5) Insertar la nueva tubera y alinear.
6) Deslizar los manguitos en sentido opuesto uno de otro hasta las marcas realizadas, asegurndose de que la unin de los dos extremos quede centrada en
los mismos.
7) Realizar la unin siguiendo el procedimiento habitual para cada manguito.
En caso de utilizarse manguitos de electrofusin, entre los pasos 3 y 4 habra
que realizar el raspado de las tuberas y preparado del manguito (vase procedimiento en captulo 5).
En las reparaciones con corte de tubo debe tenerse en cuenta la dilatacin y posible
contraccin del tubo, siendo por ello recomendable el empleo de manguitos electrosoldables o el uso de piezas de reparacin con elementos resistentes a la traccin
(autoblocantes) (vase la figura 14.5).
348
Reparacin con
manguitos
electrosoldables
DN 20 a DN 630
Reparacin con
portabridas
y brida loca
DN 90 a
DN 1.600
Figura 14.5. Reparacin de una tubera de PE con corte de la conduccin
Algunas indicaciones especficas en funcin del tipo de elemento de reparacin

pueden ser las siguientes (vase la figura 14.6):
a) Sistema de reparacin con manguitos electrosoldables: este tipo de unin es
el ms recomendable para realizar una reparacin de tuberas de polietileno
con corte de tubera si bien exige que no llegue nada de agua al punto de
unin, lo que puede ser complicado en muchas ocasiones. Es un mtodo que
slo se puede utilizar en tuberas de PE80 y PE100. No se puede realizar en
los otros tipos de polietileno. El procedimiento de soldadura con manguitos
electrosoldables o por electrofusin se detalla en el correspondiente captulo
de este manual.
b) Sistema de reparacin con acoplamientos autoblocantes o acoplamientos flexibles de acero inoxidable autoblocantes: en caso de que exista presencia de
agua y/o no se disponga de manguitos electrosoldables, la reparacin se realizar utilizando estas piezas mecnicas.
c) Sistema de reparacin con manguito autoblocante partido (antitraccin): al
tener que cortar el tubo no es necesario que la piezas de reparacin sean partidas, pero si se dispone de dichas piezas pueden tambin utilizarse piezas de
Manguito electrosoldable
Acoplamiento autoblocante
Manguito autoblocante partido (antitraccin)
349
Acoplamiento flexible de acero

inoxidable autoblocante
Manguito autoblocante (enlace mecnico)
Reparacin mediante bridas
Figura 14.6. Sistemas de reparacin con corte de la tubera
350
reparacin definidas en el apartado de reparacin sin corte de tubera (dos

manguitos autoblocantes partidos). El sistema de reparacin es similar al
caso anterior. La diferencia radica en que no es necesario introducir los manguitos en la tubera una vez cortada. Al ser piezas partidas se pueden montar
una vez colocado el cilindro entre los extremos de la tubera cortada.
d) Sistema de reparacin por unin mediante bridas: es un sistema similar a los
anteriores pero con salida en brida. Esto obliga a instalar en cada corte otra
brida en el otro extremo del cilindro, lo que duplica el nmero de piezas y en
consecuencia su coste. Se necesitan por tanto cuatro bridas universales,
siendo necesario que los dos cabos extremos de unin con la tubera de
polietileno sean electrosoldables o en caso de que exista presencia de agua
sern con junta mecnica autoblocantes. La unin de ambas partes se realiza
mediante el apriete con tornillos de las dos partes embridadas. Este sistema
facilita que el cilindro instalado pueda ser de otro material diferente ya que
el condicionante es que la otra pieza brida sea adecuada para dicho material.
Portabrida y brida loca: es el tipo ms generalizado. El portabrida se une
al tubo mediante soldadura a tope o electrosoldadura. Tiene el inconveniente de que no se puede hacer con presencia de agua.
Cabo extremo universal autoblocante: es similar al acoplamiento autoblocante (antitraccin) pero con salida en brida.
e) Sistema de reparacin mediante manguito de reparacin autoblocante (enlaces mecnicos): este tipo de uniones estn principalmente indicados para
tuberas de hasta calibre DN 90 mm, y pueden ser accesorios plsticos o
metlicos.
14.4.3. Sistemas de reparacin de tuberas estructuradas

La reparacin de tuberas de pared corrugada se realiza como en el apartado anterior, procediendo al corte de tubera para eliminar la parte daada. Posteriormente
se prepara un tubo-carrete de las dimensiones adecuadas poniendo en los extremos
las juntas elsticas (vase la figura 14.7).
Posteriomente se mide y se marca la profundidad media del manguito pasante colocando uno a cada extremo del tubo existente.
Se alinea el tubo-carrete con el tubo y se desplazan los manguitos centrndolos respecto a la unin (hasta la marca).
351
Figura 14.7. Esquema de reparacin de tuberas estructuradas (PE o PP)
14.4.4. Otros sistemas de reparacin

Otra posibilidad para realizar reparaciones puntuales es, por ejemplo, el empleo de
sistemas robotizados multifuncin, los cuales consisten en robots de reparacin
autotractores controlados desde un puesto de mando con la ayuda de una cmara
de televisin y de un monitor que les permite realizar trabajos variados y de gran
precisin, como, por ejemplo, eliminacin de races o salientes (mediante fresado),
eliminacin de fisuras (mediante inyeccin de resinas) o, en general, cualquier tipo
de reparaciones, tales como roturas o reventamientos (mediante colocacin de placas de acero inoxidable, por ejemplo).
Tambin pueden emplearse tcnicas de rehabilitacin por inyeccin de resinas. El
sistema consiste en consolidar el terreno adyacente a la localizacin de la avera
mediante la inyeccin, por el exterior de la tubera, de algn producto qumico
(por ejemplo algn gel prepolmero de baja viscosidad) de manera que el terreno
circundante forme una masa compacta flexible que cierre la filtracin.
Es de especial aplicacin al caso de que la fuga se produzca en una unin. La efectividad del sistema depende de muchos factores: poca de aplicacin (verano,
invierno), naturaleza del terreno (gravas, arcillas), condiciones del producto a aplicar (catalizadores, acelerantes, etc.). Este sistema, no obstante, es de muy escasa
aplicacin prctica en las redes de abastecimiento.
352
14.4.5. Pinzamiento de tubos de polietileno

La elevada flexibidad de los tubos de polietileno posibilita que en ciertas circunstancias pueda realizarse el cierre del suministro de agua realizando un pinzamiento
sobre la tubera de polietileno. Este pinzamiento produce un debilitamiento del
tubo, especialmente en los dos extremos de la seccin pinzada, por lo que debe evitarse en la medida de lo posible y utilizar siempre que se puedan las llaves de cierre
y vlvulas de maniobra de la red. No se recomienda por tanto el pinzamiento de las
tuberas de polietileno y especialmente se desaconseja en tubos de polietileno de
alta densidad PE100 y en dimetros mayores a 160 mm.
En todo caso, si motivado por la urgencia de la avera, se tuviese que actuar sobre
el tubo realizando el pinzamiento del mismo, se dan a continuacin unas recomendaciones para el pinzamiento de tubos de polietileno de baja y media densidad
PE40, PE63 y PE80 hasta dimetro 160 mm:
Se realizar con una herramienta pinzadora especfica para este uso, presionando el tubo lo suficiente para que no haya paso del agua. El aplastamiento
se regular conociendo el espesor e de las paredes del tubo. El pinzador se
calibrar de forma que produzca un aplastamiento un poco superior a 2 x e
sin alcanzar el 90% de 2 x e . En caso de que se produzca un aplastamiento
mayor, puede provocar fisuras y deformaciones del tubo, especialmente en
los dos extremos de la seccin pinzada (vase la figura 14.8).
Una vez retirado el pinzador se colocar un recuperador que permita que el
tubo recupere su curvatura inicial. El recuperador se apretar hasta alcanzar
el dimetro nominal exterior del tubo y podr retirarse posteriormente. En
caso de que el tubo no recupere su curvatura se deber instalar de forma permanente una pieza de reparacin tipo abrazadera de reparacin, con el fin de
que d forma y resistencia al tubo.
No se recomienda realizar ms de un pinzamiento en el mismo punto del
tubo. Por ello una vez restablecido el servicio se marcar el punto exacto del
pinzamiento para tenerlo identificado. Puede marcarse con una pintura indeleble o con algn tipo de cinta adhesiva de larga duracin. En caso de ser
necesario realizar posteriormente un nuevo pinzamiento, ste se deber
hacer a una distancia no menor de 5 veces el dimetro nominal.
Figura 14.8. Pinzamiento de tubos de PE
353
15
Tuberas de PE
en aplicaciones
sin apertura de zanja
15.1. Introduccin
La instalacin de conducciones mediante tcnicas sin apertura de zanja (conocidas,
en ocasiones, como trenchless technologies o aplicaciones no dig) es un procedimiento
cada vez ms utilizado, habida cuenta de las ventajas que presentan estas tecnologas
(bien sea para rehabilitar o sustituir conducciones existentes en la actualidad o para
la instalacin de nuevas tuberas como alternativa a los sistemas convencionales).
Efectivamente, las unidades de obra imprescindibles en una instalacin convencional (excavaciones, rellenos, entibaciones, agotamiento del nivel fretico, apoyos de
las conducciones, etc.) son en gran medida soslayables en el caso de utilizar tecnologas sin zanja. Tales operaciones pueden representar del orden del 70% del presupuesto total de una conduccin y, adems, suponen un proceso en ocasiones largo
y en el que se incurren en numerosas afecciones a terceros y peligros para los trabajadores.
Simplificadamente, las principales ventajas de las tecnologas sin zanja frente a las
tcnicas convencionales pueden resumirse en las siguientes:
Menores afecciones al entorno urbano.
Seguridad en el trabajo.
Cruces con obras lineales.
Menores afecciones a los servicios existentes.
Mayor flexibilidad en el trazado.
Menores afecciones medioambientales.
356
Menor dependencia de la climatologa o del nivel fretico.

Mayores rendimientos.
Frente a lo anterior, las tecnologas sin zanja requieren un personal ms cualificado
que el empleado en los sistemas convencionales, as como el uso de maquinarias
complejas y, en general, tecnologas ms avanzadas (informtica, cartografas de
precisin, telemando y telecontrol, etc.).
Los tubos de PE presentan importantes ventajas para este tipo de aplicaciones sin
apertura de zanja, como las siguientes:
Flexibilidad del material.
Resistencia a la abrasin.
Resistencia a la traccin (gracias a las uniones mediante soldadura).
Posibilidad de unir tramos largos de conduccin.
Todo ello hace que sea un material con un alto grado de utilizacin en estas aplicaciones sin zanja. En el presente captulo se describen las principales tcnicas empleadas en la actualidad, clasificadas en las tres categoras siguientes:
a) Tcnicas para la rehabilitacin de las conducciones existentes: comprenden
aquellas tcnicas de reacondicionamiento que, aprovechando en lo posible la
infraestructura existente, mejoran sus caractersticas mecnicas e hidrulicas
retornando, en la medida de lo posible, la condicin de la tubera a su estado
inicial, o cuando menos mejorando su nivel de servicio. Las principales
metodologas son las siguientes:
Entubado simple (sliplinig).
Entubado ceido (close fit).
Encamisado (cured in place).
b) Tcnicas para la renovacin o sustitucin de tuberas actualmente en servicio: comprenden aquellas metodologas capaces de sustituir la conduccin
existente por otra nueva, aprovechando el trazado de la primitiva sin necesidad de apertura de zanja. El procedimiento ms frecuente utilizando
tuberas de PE dentro de esta familia de tecnologas es el conocido como
bursting.
c) Tcnicas para la instalacin de nuevas conducciones sin apertura de zanja:
comprenden aquellas metodologas que tienen por objeto la colocacin de
Tuberas de PE en aplicaciones sin apertura de zanja
357
una nueva conduccin sin necesidad de apertura de zanjas. Las principales

metodologas desarrolladas con tubos de PE son las siguientes:
Hinca neumtica o por percusin (Impact Moling).
Perforacin horizontal dirigida (Horizontal Directional Drilling).
15.2. Rehabilitacin
15.2.1. Introduccin
Con el paso del tiempo, las redes de tuberas (abastecimiento, saneamiento o gas) van
paulatinamente deteriorndose, lo que hace necesario establecer una estrategia para el
mantenimiento y rehabilitacin de las mismas que contrarreste dicho envejecimiento.
Como se indic en el apartado 14.1, el mantenimiento de las tuberas hace referencia a aquellas operaciones habituales, y por tanto peridicas, que se realizan con
vistas a retardar o corregir el deterioro de las redes, mientras que la rehabilitacin
de la tubera (de acuerdo a como antes se ha definido) se refiere a aquellas tcnicas
de reacondicionamiento que, aprovechando en lo posible la infraestructura existente, mejoran sus caractersticas mecnicas e hidrulicas retornando, en la medida
de lo posible, la condicin de la tubera a su estado inicial, o cuando menos mejorando su nivel de servicio.
Las operaciones de mantenimiento ms habituales son, bsicamente, la inspeccin,
la limpieza y las reparaciones puntuales de averas (vase el captulo 14).
En cuanto a la rehabilitacin, cabe distinguir entre rehabilitacin global o parcial
segn la actuacin abarque toda la red o se trate simplemente de acciones puntuales de mejora (seran simples reparaciones en este caso).
Las tecnologas ms frecuentemente empleadas en el mbito de la rehabilitacin
parcial ya fueron descritas en el apartado 14.4.
La rehabilitacin global, por su parte, puede ser no estructural, cuando no se
mejora la resistencia mecnica de la conduccin (la estructura de la canalizacin se
encuentra en buen estado, pero existen problemas derivados de incrustaciones,
corrosin interna, etc.) o estructural, en el caso de que se haya perdido total o parcialmente la capacidad mecnica de la conduccin y sea preciso reforzarla.
El primer caso (rehabilitacin global no estructural) se refiere bsicamente a la
aplicacin de revestimientos en el interior de la tubera y dentro del segundo
(rehabilitacin global estructural) hay una amplia gama de posibles actuaciones
358
de rehabilitacin empleando tubos de polietileno, conforme se describe en el presente apartado (bsicamente los tres siguientes mtodos: sliplining, cured in place
y/o close fit en la literatura anglosajona).
En cualquier caso, antes del comienzo de los trabajos, debe procederse a una cuidadosa limpieza de la tubera por alguno de los procedimientos indicados en el apartado 14.3. Si la conduccin tiene como destino el abastecimiento de agua potable,
una vez finalizados los trabajos necesarios para la rehabilitacin de la conduccin, y
previo a su puesta de nuevo en servicio, debe procederse a una desinfeccin.
Por otro lado, una vez finalizadas las tareas de rehabilitacin (independientemente
del procedimiento que se haya empleado) debe procederse a probar la tubera antes
de ser puesta en servicio por alguna de las metodologas indicadas en el captulo 9
(segn se trate de conducciones de abastecimiento o saneamiento) para verificar
que la operacin se ha realizado correctamente.
15.2.2. Normativa
Durante los ltimos aos se han promovido diferentes proyectos normativos encaminados a desarrollar especificaciones tcnicas que regulen los procedimientos
habitualmente empleados en la rehabilitacin de conducciones existentes mediante
tuberas de materiales plsticos. Las iniciativas ms representativas, en Espaa y la
Unin Europea, al respecto, son las siguientes:
ISO/TR 11295 Techniques for rehabilitation of pipeline systems by the use of plastics pipes and fittings.
UNE-EN 13689 Gua para la clasificacin y el diseo de sistemas de canalizacin en materiales plsticos utilizados en la renovacin.
UNE-EN 14409-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para la renovacin de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 1: Generalidades.
UNE-EN 14409-3 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para la renovacin de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 3: Entubado con tubos
ajustados.
Existe tambin en el mbito norteamericano el Manual M28 (Rehabilitation of
water mains, 2001) de la American Water Works Association (AWWA) que recopila criterios sobre las principales metodologas de renovacin y rehabilitacin de
conducciones.
Las normas anteriores incluyen especificaciones sobre terminologa, criterios de
clasificacin, requisitos a exigir a las distintas metodologas existentes, etc.
359
15.2.3. Entubado simple (sliplining)

Esta tcnica consiste en la introduccin en el interior de la tubera a rehabilitar de
un tubo continuo de menor dimetro (habitualmente un 5 o un 10% inferior), y
que habitualmente es de PE, mediante un cable de traccin que va unido a la conduccin a travs de un cono reductor (o cabezal). La tecnologa es de aplicacin
tanto para redes de abastecimiento, saneamiento o gas (vase la figura 15.1).
Una consecuencia inherente a esta tecnologa es que siempre hay una pequea prdida de seccin en la conduccin y, en consecuencia, una reduccin de la capacidad
de transporte. Por lo tanto, esta tecnologa slo es de aplicacin a conducciones
que tengan cierta holgura en su capacidad hidrulica actual.
Por otro lado, si la nueva tubera a introducir tiene un mayor espesor que la antigua, puede aumentar la resistencia mecnica de la conduccin (consiguiendo, por
ejemplo, convertir una conduccin de saneamiento en una de abastecimiento o
incrementar la presin de diseo de una red).
En la actualidad, estas tcnicas son de aplicacin para la rehabilitacin de tuberas
de hasta 1.200 mm de dimetro interior y se pueden instalar hasta varios cientos de
metros de tuberas en cada turno de trabajo. Pueden emplearse aunque la conduccin a rehabilitar presente curvas en su trazado.
Nota
Esta tecnologa fue inicialmente concebida en los primeros aos de la dcada de los 80 para
tuberas de saneamiento, si bien, en la actualidad, se ha extendido el procedimiento tambin a
las redes de abastecimiento.
Debe hacerse notar que, si la conduccin a rehabilitar es de mayor rugosidad que la de PE
(hormign, fundicin o acero), la disminucin de la rugosidad obtenida puede compensar en
trminos de capacidad hidrulica la prdida de seccin en la que se incurre.
En cualquier caso, la rehabilitacin de una conduccin mediante la tcnica del sliplining supone la siguiente secuencia de acciones:
a) Limpieza de la conduccin actual: comprender tanto la limpieza por procedimientos usuales de mantenimiento peridico (vase el apartado 14.3)
como la retirada del interior de la vieja conduccin de obstculos de cierto
tamao (cascotes, races, etc.) que impidan el deslizamiento por su interior
de la nueva conduccin.
b) Inspeccin mediante cmara de televisin: debe verificarse el estado de la
conduccin actual para comprobar que la limpieza ha sido realizada correc-
360
Figura 15.1. Esquema de rehabilitacin de una tubera existente

mediante la tcnica del entubado simple
tamente (vase el apartado 14.2). Es tambin importante aprovechar esta

etapa para localizar todas las acometidas de la conduccin a rehabilitar.
c) Desvo provisional de la conduccin a rehabilitar: para ello se obturar la
conduccin en una seccin aguas arriba del tramo a rehabilitar (en un pozo
de registro, por ejemplo, si se trata de una conduccin de saneamiento) y se
mantendr provisionalmente (mediante un bombeo, si fuera necesario) el
servicio de la conduccin hasta determinado punto aguas abajo.
No obstante, este procedimiento de rehabilitacin de tuberas puede aplicarse tambin a conducciones en servicio (en concreto, en el caso del gas es
frecuente). En este caso durante la insercin de la conduccin el fluido transportado (el gas, por ejemplo) fluye en el espacio anular comprendido entre
la conduccin a rehabilitar y la nueva. En consecuencia slo es vlido para
redes que se diseasen para funcionar a una presin superior a la actual (o
para conducciones de gas de menor calor especfico, por ejemplo).
d) Excavacin del pozo de ataque: en las conducciones de abastecimiento a presin (o en las de gas), es necesario realizar una calicata de entrada y otra de
salida. En las tuberas de saneamiento, la conduccin de PE se puede hacer
entrar por un pozo de registro (si es de dimetro pequeo y la curvatura del
tubo lo permite), aunque lo ms habitual es tambin tener que hacer una
calicata o arqueta para la entrada de la conduccin, si bien en este caso la
operacin de traccin s se hace siempre desde un pozo de registro.
361
La localizacin de estos pozos debe ser de tal manera que se afecte lo menos
posible al trfico rodado. Las dimensiones son variables en funcin de la
geometra de la conduccin, el sistema de unin, la profundidad, etc. De
manera orientativa, para tuberas unidas mediante soldadura a tope puede
ser suficiente que la longitud de estos pozos sea unas 12 veces el dimetro
de la conduccin. La anchura es recomendable que sea, como mnimo, el
dimetro de la conduccin incrementado en 0,30, 0,40 o 0,60 m en funcin de que el dimetro sea inferior a 500 mm, est comprendido entre 500
y 1.000 mm o sea superior a 1.000 mm, respectivamente.
e) Unin de la nueva conduccin: lo normal es que la nueva conduccin vaya
unida por soldadura a tope, realizando las uniones en el exterior y formando
as tramos largos de tubera, antes de ser introducida dentro de la conduccin a rehabilitar. Es de aplicacin lo especificado en el captulo 5 de este
manual al respecto de los sistemas de unin.
f) Introduccin de la nueva conduccin en la antigua: habitualmente, la conduccin de PE se introduce en la antigua mediante un cable de traccin que
va unido a la conduccin a travs de un cono reductor (o cabezal). Es muy
importante el correcto diseo del cabezal de unin, pues debe garantizar un
agarre seguro a la conduccin sin transmitir tensiones excesivas. El esfuerzo
de traccin debe ser progresivo, sin grandes variaciones.
En redes de saneamiento, una variante de esta tcnica es que la introduccin
de la nueva conduccin en el interior de la antigua se realice por empujado,
tcnica conocida como entubado discreto (vase la figura 15.2).
Para el empuje de los tubos hay disponible en el mercado una gran variedad
de maquinaria variando que el empuje se haga bien hidrulica o mecnicamente o que se haga desde el interior del pozo de registro (como en el ejemplo mostrado) o desde la superficie, justo al lado del pozo.
g) Relleno del espacio anular comprendido entre la nueva y la antigua conduccin: a resultas de la aplicacin de este sistema de rehabilitacin, siempre queda un espacio entre ambas conducciones (la nueva y la vieja),
debiendo rellenarse, habitualmente, de mortero de cemento y bentonita.
La misin de este revestimiento es prevenir filtraciones y aumentar la rigidez de la conduccin, de manera que en funcin de las necesidades estructurales de cada aplicacin en particular podr o no ser necesario. Por
ejemplo, en las conducciones de abastecimiento es frecuente poder
obviarlo, pero en las de saneamiento es siempre recomendable en orden a
aumentar la rigidez de la conduccin. En cualquier caso, tal relleno se
trata de una operacin bastante delicada, debiendo emplearse morteros a
362

mediante la tcnica del entubado discreto
base de cemento Portland con una resistencia a la compresin de 10 a 20 kPa

y de muy alta fluidez de manera que la operacin se pueda hacer rpidamente.
Es recomendable que mientras se introduce el mortero la conduccin est
llena de agua para contrarrestar el efecto de la presin que ejerce el mortero
sobre la nueva conduccin, que puede llegar a ser bastante importante (produciendo fenmenos descontrolados de pandeo). En este sentido, debe
recordarse que la nueva conduccin debe dimensionarse tanto para las solicitaciones a que estar sometida en servicio como para las acciones puntuales a
las que se ver sometida durante la instalacin (empuje del mortero, esfuerzo
de traccin del cable, etc.).
h) Rehabilitacin de las acometidas: una vez rehabilitada la conduccin, y
transcurridas 24 horas, debe procederse a reconstruir las acometidas a la conduccin.
Cuando la introduccin de la nueva tubera en el interior de la antigua se
haga mediante traccin (como es lo ms habitual), debe tenerse presente
que el esfuerzo de traccin al que se someta el tubo durante la instalacin
363
debe ser inferior al valor obtenido mediante la siguiente expresin (vase la

figura 15.3):
Tmx =
Rt
OD 2 ID 2 R t
1
1

=
DN 2
C
4
C
SDR SDR 2
Tmx esfuerzo mximo al que puede someterse el tubo, en kg

Rt
resistencia a traccin del PE (unos 200 kg/cm2 a 23 C en el PE 80

o en el PE 100)
OD dimetro exterior del tubo (=DN), en cm

ID
dimetro interior del tubo, en cm
SDR relacin de dimensiones estndar

SDR =
DN
e
coeficiente de seguridad (de valor entre 1,5 y 3)
En consecuencia, la longitud mxima de la tubera a instalar vendr dada por

la ecuacin:
L mx =
Tmx
10 R t
=
W C PE
Lmx longitud mxima de la tubera a instalar, en m

Tmx esfuerzo mximo al que puede someterse el tubo, en kg
W
peso de la tubera por unidad de longitud, en kg/m
coeficiente de rozamiento entre el tubo y el terreno (0,7 por defecto)
PE
densidad del PE, en g/cm3 (de valor entre 0,93 a 0,96 g/cm3)
15.2.4. Entubado ceido (close fit)

Esta tcnica (entubado ceido o close fit) es similar a la anterior (introduccin en
el interior de la tubera a rehabilitar de un tubo continuo de menor dimetro), si
bien en este caso se hace de tal manera que no queda espacio entre la conduccin
antigua y la nueva (vase la figura 15.4). En consecuencia, la prdida de seccin
es menor que en el caso anterior y la disminucin de capacidad hidrulica es
mucho ms pequea (el tubo nuevo se ajusta perfectamente a la pared del antiguo). Adems, en comparacin con la tcnica del sliplining anterior, se evita la
364
1000
SDR 6
SDR 7,5
SDR 9
SDR 11
SDR 13,6
SDR 17
SDR 17,6
SDR 21
SDR 26
SDR 33
SDR 41
800
Tmax (t)
600
400
200
0
0
250
500
750
1000
1250
1500
DN (mm)
Figura 15.3. Esfuerzo de traccin mximo Tmx a que se puede someter

un tubo de PE en funcin de su DN y SDR (para un C = 2)
necesidad de tener que rellenar con mortero de cemento el espacio anular que
quedaba comprendido entre la antigua y la nueva conduccin.
La nueva tubera suele ser de polietileno (vase el apartado 3.10.4), aunque excepcionalmente tambin puede ser de PVC-U, si bien este material se emplea mucho menos
(incluso en dimetros pequeos hay experiencias con polietileno reticulado PE-X).
Pueden rehabilitarse tramos de hasta unos 1.000 m por turno de trabajo. El sistema
es de aplicacin aunque la conduccin a rehabilitar presente curvas en su trazado.
Figura 15.4. Secuencia de instalacin de una conduccin

mediante la tcnica del close fit
365
En cualquier caso, la aplicacin de esta tecnologa debe cumplir con lo especificado

al respecto en la Norma UNE-EN 14409-3.
En el sistema de entubado ceido hay que reducir previamente la seccin del tubo
nuevo a fin de que se pueda deslizar por el interior del antiguo. Esta reduccin
puede hacerse mediante un cabezal adecuado bien in situ, o bien predeformando el
tubo en fbrica hasta dejarlo en forma de U, C o (hay diferentes diseos
comerciales).
En el segundo caso (deformacin del tubo en fbrica), el sistema es de aplicacin en
conducciones de dimetros de hasta 400 o 500 mm, las cuales suelen llegar a obra
en bobinas que se transportan y manejan en remolques especialmente diseados para
este sistema. La longitud de cada bobina es variable en funcin del dimetro del tubo,
oscilando, aproximadamente, entre 100 y 600 m (para DN 500 o 100 mm, respectivamente)
En el primer caso (deformacin del tubo in situ) puede llegarse a dimetros de
unos 600 mm, aunque hay experiencias puntuales de hasta 1.000 mm de dimetro.
La longitud de los tramos de tubera a instalar puede ser del orden de 300 m.
En cualquier caso, una vez insertado el tubo en el tramo a rehabilitar, debe recuperarse la forma circular original del mismo de manera que se adhiera perfectamente
a la pared de la conduccin a rehabilitar, lo cual suele hacerse mediante aplicacin
de presin y temperatura (una caldera inyecta un flujo de vapor y agua que infla la
manga haciendo que se adose a la pared).
Esta tecnologa es de aplicacin para redes de abastecimiento, saneamiento o gas.
En el caso de conducciones de saneamiento la nueva tubera se puede introducir
directamente por los pozos de registro de la red, si es que stos tienen dimensiones
suficientes. En concreto, si la tubera a introducir es menor de 250 mm el pozo
ha de ser como mnimo de 800 mm de dimetro; para tuberas de entre 250 y
500 mm, la boca del pozo tiene que ser de 1.000 mm de dimetro al menos. En el
caso de los abastecimientos (y en los saneamientos que no cumplan las condiciones
anteriores) es necesario realizar unas pequeas catas para la introduccin de la conduccin.
En cualquier caso, la introduccin de la tubera se realiza por traccin tirando de la
nueva conduccin desde otro pozo de registro (o desde otra cata en el caso de redes
de abastecimiento) mediante un cabestrante que se recomienda tenga un motor
elctrico. De esta manera la tubera se puede introducir a una velocidad del orden
de 20 m/min. El empleo de herramientas especiales (como guas) reduce las fuerzas de arrastre (vase la figura 15.5).
366
Nota
Esta tecnologa fue inicialmente concebida para tuberas de gas, y se basa en la flexibilidad de
los tubos de materiales plsticos (especialmente el polietileno) y en el principio de que los materiales plsticos tienen una cierta memoria que hace que recuperen su forma inicial cuando se
les induce una deformacin, aunque dicha recuperacin de la seccin se suele hacer mediante
aplicacin de presin interior.
Close fit con el tubo reducido de seccin desde fbrica
Close fit reduciendo el tubo de seccin in situ

mediante la tcnica del close fit
367
15.2.5. Acometidas en rehabilitacin de redes

Sea cual sea la tecnologa empleada para la rehabilitacin de una tubera, tras reacondicionar la conduccin es necesario adaptar las acometidas existentes a la nueva
tubera. Para ello, se pueden utilizar dos tipos de procedimientos:
Mediante tecnologas sin zanja: en este caso, una cortadora dirigida por control remoto fresa el nuevo tubo en el emplazamiento de la acometida y a continuacin se instala una junta estanca por un procedimiento especial de fijado
desarrollado al respecto.
Mediante tecnologas convencionales: las tecnologas convencionales consisten en abrir una cata en la zona donde se encuentra cada acometida, sustituir
la actual y colocar una nueva.
15.3. Renovacin de conducciones existentes:

el bursting
El reventamiento (bursting) es un mtodo de reposicin de tuberas sin apertura de
zanja. Consiste en romper el conducto a sustituir mediante un cono rompedor
arrastrado por una serie de barras, previamente introducidas longitudinalmente en
el mismo, y movidas a su vez por un grupo hidrulico que est accionado por un
motor. Este cono empotra en el terreno los trozos rotos del tubo antiguo y arrastra
a la vez un nuevo tubo de igual o mayor dimetro que el antiguo y que ocupar su
espacio (vase la figura 15.6).
Las dimensiones del cono dependen del tamao de la tubera a introducir. La
fuerza de arrastre hay que aplicarla de manera constante y debe ser inferior a la
resistencia a la traccin del material de la tubera.
El material de dicho tubo nuevo suele ser PE. Este sistema permite incrementar el dimetro hasta un 50%. Se considera que el terreno queda afectado hasta una distancia
de 1,5 veces el dimetro del nuevo tubo colocado. En este sentido, todas las conducciones o servicios que se encuentren a menos de 1 m alrededor de la tubera a renovar,
deben tambin ser sustituidas pues se vern afectadas por los trabajos del bursting.
La tcnica es de aplicacin para la renovacin de tuberas en una amplia gama de
dimetros (de 100 a 1.200 mm) y de todos los materiales posibles (fibrocemento,
hormign, metlicos, etc.).
En este caso no es necesario limpiar la conduccin existente previamente al comienzo de los trabajos, pues esta tecnologa supone la destruccin de la tubera actual. Se
368
Figura 15.6. Esquema de bursting
deben identificar perfectamente todas las acometidas, vlvulas, piezas especiales, etc.,
que pueda haber en el trazado de la tubera a renovar.
Es necesario construir sendos pozos en cada uno de los extremos de la conduccin
a renovar, uno para introducir la tubera y el otro para extraer la maquinaria. Tambin es imprescindible construir un by pass provisional desde el que mantener el
servicio mientras duren las tareas de renovacin.
Como se ha indicado, el material ms frecuentemente empleado en este procedimiento
es el PE, gracias a su flexibilidad. Al igual que como ocurra en el caso del entubado
simple (vase el apartado 15.2.3), la nueva conduccin va unida por soldadura a tope,
realizando las uniones en el exterior y formando as tramos largos de tubera, antes de
ser introducida en el espacio de la actual conduccin. En consecuencia, es de aplicacin
lo especificado en el captulo 5 de este manual al respecto de los sistemas de unin.
Previo a la renovacin de la tubera, deben desconectarse todas las acometidas de la
conduccin a sustituir para posteriormente volver a ser repuestas una vez hayan
acabado por completo los trabajos.
15.4. Instalacin de nuevas tuberas sin apertura

de zanja
Para la instalacin de nuevas tuberas sin apertura de zanja pueden tambin emplearse las conducciones de PE. Para ello son dos los sistemas usualmente empleados:
la hinca por percusin y la perforacin horizontal dirigida.
El trazado en las instalaciones sin apertura de zanja es ms flexible que en las convencionales, en tanto en cuanto no importa la profundidad o la existencia de servicios afectados.
369
Lo que s debe tenerse en cuenta de forma clara es que para el xito de una instalacin nueva sin apertura de zanja, todos y cada uno de los servicios existentes en la
actualidad que interfieran en el trazado de la conduccin deben estar perfectamente
identificados y determinadas sus caractersticas (dimensiones, cotas, etc.).
Igual cabe decir de la geotecnia, de la que debe tenerse un muy buen conocimiento
antes de comenzar los trabajos, lo que obliga a la realizacin de numerosos sondeos, catas, reconocimientos, ensayos en laboratorio, etc.
En resumen, las improvisaciones en las tecnologas sin zanja deben ser mnimas, ya
que una vez comenzada la instalacin, el sistema debe funcionar en continuo, ya
que se adapta mal a los cambios de trazado, a las variaciones geotcnicas respecto a
las previstas, etc., pues ello obliga a tener que interrumpir el proceso y eso es siempre un suceso costoso.
15.4.1. Hincas neumticas o por percusin (impact moling)

Hay varios sistemas de hinca neumtica o por percusin, basndose todos ellos en
introducir la tubera a hincar mediante impactos sucesivos accionados por un
equipo de aire comprimido. Intuitivamente, el sistema consiste en clavar literalmente la tubera en el terreno.
El sistema presenta la ventaja de ser rpido y cmodo, pues no requiere la ejecucin de obras complementarias importantes (los pozos de ataque son relativamente
pequeos, no hacen falta muros de reaccin, etc.), si bien slo es de aplicacin para
longitudes cortas.
El trazado de la tubera a hincar debe ser completamente recto tanto en alzado
como en planta.
La familia ms elemental de hincas neumticas o por percusin consisten en introducir el tubo a hincar de tal manera que no sea necesario extraer el material primitivo, esto es, compactando el terreno natural (Soil Compaction methods, SC).
A su vez, dentro de esta familia de hincas hay varios procedimientos, siendo el ms
popular el conocido en la literatura anglosajona como impact moling. Este sistema
consiste en un pistn que, accionado por un compresor de aire, golpea repetidamente un til de corte, el cual tiene solidariamente unida una camisa que arrastra el
tubo a hincar hasta su posicin definitiva (vase la figura 15.7).
El sistema slo es de aplicacin para dimetros pequeos (no ms de 200 mm) y
longitudes cortas (unos 25 m como mximo). Por ello, esta tecnologa es utilizada con frecuencia para la ejecucin de acometidas en redes de abastecimiento o
de saneamiento, cuando stas hay que realizarlas posteriormente a las obras de
370
urbanizacin. Tambin se utiliza mucho para conducciones de telecomunicaciones, de gas o elctricas.

Se suele construir un pequeo pozo de ataque y otro de recepcin, si bien no suele
ser necesario que sean obras de fbrica de hormign sino que es suficiente con una
excavacin del terreno natural. Una vez alineado cuidadosamente el til de corte en
el pozo de ataque, el guiado de la conduccin se suele hacer mediante un lser.
En cuanto a las tuberas usualmente empleadas en esta tecnologa, las mismas suelen ser de polietileno, si bien cabe tambin la posibilidad de emplear otros materiales, como el acero o, tambin en ocasiones, el PVC.
Debe respetarse un recubrimiento mnimo de unas 10 veces el dimetro de la conduccin a instalar. El rendimiento alcanzado con este sistema es del orden de 75 a
1.200 mm/min.
El terreno debe ser muy homogneo, fcilmente compactable, no importando
tanto su dureza. En particular, el sistema no es de aplicacin para terrenos con
bolos y gravas gruesas, pues el til de corte cabecea y pierde la direccin.
Figura 15.7. Esquema de hinca neumtica o por percusin
15.4.2. Perforacin horizontal dirigida (HDD)

La perforacin horizontal dirigida (Horizontal Directional Drilling, HDD) es una
tecnologa en permanente avance, la cual, en el fondo, supone una evolucin del
sistema descrito en el apartado anterior (vase la figura 15.8).
El sistema permite lograr trazados muy flexibles sorteando todo tipo de obstculos
(otros servicios, rboles, etc.) (vase la figura 15.9). Es un sistema de gran aplicacin en las redes de telefona y cableado y que se est extendiendo al campo de las
tuberas de agua.
Figura 15.8. Esquema de funcionamiento de la perforacin dirigida
Cruce de arroyos
Perforaciones con desnivel
Perforacin de calles transitadas
Cruce de transporte subterrneos
Cruce debajo de rboles y vegetacin
Cruce de edificios e industrias
Figura 15.9. Ejemplo de obstculos salvables mediante

la perforacin horizontal dirigida
371
372
La tubera usualmente empleada en esta tecnologa es la de polietileno ya que se

requiere una gran flexibilidad para adaptarse al trazado definitivo y una continuidad lo ms grande posible.
La instalacin de una conduccin mediante esta tecnologa supone las cuatro
siguientes fases:
a) Operaciones previas: la maquinaria que interviene en la tecnologa de la perforacin horizontal dirigida es muy voluminosa (su traslado se hace en
camiones especiales), de manera que antes del comienzo de la operacin es
necesario adecuar la zona de trabajo, rasanteando la superficie, preparando
caminos de acceso especficos, etc. (vase la figura 15.10).
Previamente se requiere tambin localizar, mediante georradar, con la mayor
precisin posible, todos los servicios que van a tener que sortearse. Deben
tambin realizarse sondeos que permitan conocer adecuadamente la geologa local.
b) Perforacin piloto: es la primera de las fases de la perforacin dirigida. Consiste en realizar una perforacin siguiendo el trazado previsto (el cual puede
ser tan variado como sea necesario). Para ello se utiliza un cabezal direccionable que permite cambios de orientacin tanto en planta como en alzado,
junto con un varillaje especial (una tubera gua o lanza de perforacin
piloto) de 80 a 140 mm de dimetro que admite dichas desviaciones. El
ngulo de ataque de esta varilla debe oscilar entre 8 y 15.
Figura 15.10. Ejemplo de mquina para la perforacin dirigida
373
La orientacin es controlada en todo momento por sistemas de navegacin

adecuados al tipo de trabajo, los cuales permiten una localizacin con gran
exactitud (de cm) del cabezal y aseguran el seguimiento del trazado diseado. La navegacin es una de las partes ms importantes en la perforacin
horizontal dirigida, de manera que se han desarrollado diversos sistemas en
funcin de las necesidades de cada proyecto en particular (profundidad, presencia de lneas elctricas...): sistemas va radio, de cable, MGS, etc.
El avance se consigue gracias a la inyeccin de unos lodos adecuados (bentonitas o similares) que, ayudados por la punta de perforacin, se encargan de
excavar el terreno y transportar el detritus hasta fuera del tnel realizado.
En funcin de la dureza del terreno el cabezal utilizado es diferente. En terrenos blandos se utiliza una lanza equipada con varias puntas de vidia (de diferentes geometras y refuerzos en funcin de la naturaleza del suelo) capaces
de erosionar el terreno. Incluso en terrenos especialmente blandos la erosin
es realizada directamente por el fluido de perforacin (vase la figura 15.11).
Figura 15.11. Detalle de la lanza de perforacin piloto, del escariador

de arrastre y de la cabeza rozadora
En terrenos duros se requieren grandes esfuerzos en la punta de perforacin,

proporcionando mayor potencia en el extremo del varillaje. Dicha potencia
es transmitida a travs del mismo fluido de perforacin a alta presin, accionando un motor hidrulico y transmitiendo la rotacin al cabeza. En cada
tipo de terreno se utiliza un diseo especfico que perfore el terreno de forma
progresiva, evitando el martilleo.
374
En cualquier caso, habitualmente se construyen unas catas, arquetas o pozos

en los puntos de entrada y de salida con la finalidad de contener los lodos,
de manera que se pueda bombear y recircular. Para ello, en el pozo de salida
se separan por medio de tamices el terreno excavado y transportado y se
enva el lodo limpio al pozo de ataque para su reutilizacin.
c) Ensanche: a continuacin se desmonta el cabezal de perforacin y se acopla
en el extremo opuesto un ensanchador (conocido como escariador) con una
cabeza rozadora que recorre en sentido inverso la excavacin realizada en la
perforacin piloto ensanchando el dimetro de la misma. Si el dimetro de
la conduccin a instalar es muy grande, el ensanche debe hacerse progresivamente, esto es, repitiendo el proceso varias veces hasta conseguir que la excavacin sea del calibre deseado (el dimetro final del tnel debe oscilar entre
1,3 y 1,5 veces el dimetro exterior de la conduccin a instalar).
En funcin de la naturaleza del terreno, los escariadores son diferentes: barriles, triconos, fly cutters, etc.
Esta operacin se realiza tambin con la ayuda de lodos bentonticos, los
cuales juegan un papel muy importante pues deben ser capaces de transportar todo el detritus generado en el frente de la perforacin hasta el exterior
de sta y conseguir un tnel limpio en todo momento. Simultneamente
deben realizar un sellado de la excavacin para evitar fugas del lodo al
terreno contiguo y conseguir una presin hidrosttica dentro de la perforacin que la estabilice.
d) Instalacin de la tubera: es el ltimo de los procesos de la perforacin. Para
ello, previamente se debe haber soldado a tope la tubera en toda su longitud
(vase el apartado 5.3), debiendo quedar alineada para permitir la introduccin en toda su longitud. A continuacin se coloca justo detrs del escariador, y se introduce en el interior de la perforacin tirando de ella suavemente, puesto que la suspensin de los lodos acta como medio deslizante y
reduce el rozamiento contra las paredes. La tubera instalada queda libre de
tensiones y sostenida por una suspensin de lodos.
Terminada la introduccin de la tubera, se procede a la retirada de todo el
equipo de perforacin (vase la figura 15.12).
En cuanto al campo de utilizacin de la perforacin horizontal dirigida, el dimetro mximo que se instala en la actualidad en Espaa con este sistema es de unos
1.500 mm. Las longitudes usualmente alcanzadas son variables en funcin del dimetro (vase la figura 15.13).
Figura 15.12. Instalacin de tubera de PE mediante

perforacin horizontal dirigida
2000
1800
1600
Dimetro (mm)
1400
1200
1000
800
600
400
200
0
0
200
400
600
800
1000 1200 1400 1600 1800 2000
Longitud (m)
Figura 15.13. Alcance de la perforacin dirigida
375
16
Calidad en los
sistemas de conducciones
En el presente captulo se pretende explicar en qu consiste la certificacin voluntaria de producto por parte de una entidad independiente, particularizando en este
caso en el sistema utilizado por AENOR, cuyo fin es la concesin del certificado
AENOR de producto, marca . Asimismo, se explican las diferencias entre esta
marca voluntaria y el marcado CE, que tiene carcter reglamentario y que prximamente ser de aplicacin a las tuberas plsticas. Por ltimo, se incide en la
importancia que tiene en la calidad final de las redes el hecho de que la instalacin
sea realizada por profesionales cualificados que hayan demostrado su capacidad.
16.1. Certificacin del producto

En trminos generales, la certificacin es la actividad que permite establecer la conformidad de una determinada empresa, producto, proceso o servicio con los requisitos
definidos en normas o especificaciones tcnicas (artculo 8 de la Ley de Industria).
La emisin de un certificado AENOR de producto slo es posible cuando existe
una especificacin tcnica o norma que define las caractersticas del producto y adems se ha definido previamente un sistema de certificacin que se aplica para comprobar que efectivamente el producto cumple con los requisitos reflejados en esa
norma.
Para llevar a cabo esta actividad, AENOR ha creado unos Comits Tcnicos de Certificacin sectoriales, que en el caso de los sistemas de conducciones en materiales
plsticos es el AEN/CTC 001, cuya funcin es proponer los reglamentos de certificacin que hay que aplicar para los distintos productos y adems emitir dictmenes
tcnicos al Director General de AENOR sobre los expedientes que ha analizado, de
manera confidencial, para conceder, mantener o retirar el derecho de uso de la marca
AENOR.
378
La composicin de estos Comits es equilibrada para garantizar la necesaria independencia e imparcialidad en la toma de decisiones, por ello forman parte de estos
comits representantes de la administracin pblica, consumidores, usuarios, fabricantes, laboratorios tcnicos, servicios tcnicos de AENOR, etc.
Figura 16.1. La marca de AENOR de producto certificado
El Comit Tcnico de Certificacin de Plsticos en la certificacin de sistemas de

canalizacin ha definido las siguientes responsabilidades entre los participantes en
el proceso de certificacin:
1. Fabricante que solicita o que ya tiene el certificado:
Debe tener implantado un sistema de gestin de la calidad de conformidad con lo especificado por la Norma UNE-EN ISO 9001. Si este sistema de gestin est adems certificado por AENOR, el fabricante ser
titular del certificado AENOR de Empresa Registrada, marca o Registro de Empresa.
Debe realizar por sus propios medios o contando con la colaboracin de
laboratorios externos, con la frecuencia establecida en los reglamentos de
aplicacin, los ensayos encaminados a verificar la conformidad del producto que suministra da a da. Para ello debe realizar controles sobre las
distintas etapas del proceso, desde la recepcin de materia prima hasta el
final de la fabricacin, en forma de producto terminado.
Calidad en los sistemas de conducciones
379
2. Servicios tcnicos de AENOR:

Con carcter anual, los servicios tcnicos de AENOR evaluarn el sistema de
gestin de la calidad establecido por el fabricante de conformidad con la
Norma UNE-EN ISO 9001.
Adicionalmente, AENOR llevar a cabo, como mnimo una vez al ao, una
inspeccin del producto donde realizar ensayos en fbrica, verificar el control interno del fabricante y seleccionar muestras para ser ensayadas en un
laboratorio externo debidamente acreditado.
3. Laboratorio acreditado:
Es el encargado de ensayar los tubos y accesorios seleccionados durante la inspeccin, de acuerdo con los requisitos de la norma o especificacin tcnica
correspondiente.
4. Comit Tcnico de Certificacin AEN/CTC 001:
Es el responsable de analizar los resultados de las inspecciones y ensayos llevados a cabo para la concesin y el seguimiento de los certificados de las
distintas empresas y de proponer al Director General de AENOR el mantenimiento o renovacin del certificado o, si procede, su suspensin temporal
o retirada.
Nota
En el ao 1970, ANAIP cre la Marca de Calidad Plsticos Espaoles. Con la fundacin de
AENOR y el comienzo de sus actividades de certificacin de producto, en el ao 1987 los certificados existentes se trasformaron en los actuales certificados de marca de AENOR. La
industria del plstico ha sido pionera en solicitar la certificacin AENOR para sus productos y
demostrar as la calidad de los mismos. El primer producto certificado fue una tubera plstica,
y hoy en da la gran mayora de productos plsticos certificados son tuberas.
La certificacin de productos se ha desarrollado enormemente en los ltimos aos, siendo un
instrumento imprescindible para elevar el nivel de calidad de los productos y empresas del pas.
Implica la necesidad de mantener la calidad de forma continuada.
Otorgando el derecho al uso de la Marca de Calidad de Producto, AENOR certifica que el producto cumple todos los requisitos establecidos en la norma (UNE, UNE-EN o ISO) correspondiente y que es idneo para la aplicacin a la que se destina.
380
16.2. Marcado CE
El marcado CE sobre un producto implica que ste est afectado por una directiva
europea y que el fabricante, cuando fija el marcado sobre su producto, declara que
cumple con los requisitos exigidos en dicha directiva, a travs de las exigencias
recogidas en una norma armonizada (vase la figura 16.2).
Figura 16.2. El marcado CE en los productos de la construccin
El marcado CE es obligatorio para cualquier producto afectado por una directiva

europea y que sea comercializado en la Unin Europea
En el caso de las tuberas plsticas, la directiva que les aplica es la de productos de
construccin, 89/106/CEE. Esta directiva, traspuesta a la legislacin espaola por el
RD 1630/92 y por el RD 1328/95, establece la obligatoriedad de que los productos
que vayan a ser incorporados de forma permanente en las obras de construccin,
bien sean de edificacin u obra civil, vayan oportunamente marcados con el distintivo CE.
La aplicacin de dicha prescripcin se est haciendo de forma progresiva, de
manera que en la actualidad son ya muchos los productos de la construccin que
obligatoriamente deben incorporar el marcado CE (cemento, ridos, aditivos, geotextiles, escolleras, etc.). Las tuberas plsticas para el transporte de agua estn afectadas tambin por las disposiciones de dicha directiva y podrn llevar tambin el
marcado CE tan pronto como se publiquen las normas europeas armonizadas.
Transcurrido el periodo de transicin establecido para estos productos (2 aos) el
marcado CE ser obligatorio.
381
Las reas de aplicacin de las tuberas plsticas para las que en breve estar en vigor
una norma europea armonizada son:
Abastecimiento de agua y conducciones a presin (UNE-EN 15014).
Alcantarillado y saneamiento (UNE-EN 15013).
Desage y evacuacin (UNE-EN 15012).
Agua fra y caliente (UNE-EN 15015).
Comparativa
Es muy importante diferenciar el significado del marcado CE para los sistemas de conducciones plsticas y la marcas AENOR, como una marca de calidad voluntaria. Las principales diferencias son:
El marcado CE:
Es requerido legalmente y, por tanto, de obligatoria aplicacin a partir de la fecha prevista.
No interviene ninguna entidad externa para comprobar el cumplimiento de la mayora de
las caractersticas exigidas por la norma armonizada. Es el propio fabricante el que
declara haber realizado unos ensayos iniciales y que los resultados son correctos.
Significa que el usuario final ha de asegurarse de que el producto es apto para su uso y
cumple con la legislacin nacional.
El marcado CE no es una marca de calidad.
La marca de AENOR:
Es voluntaria.
La concede un organismo de certificacin acreditado que somete al fabricante a una serie
de controles peridicos y continuados para asegurar el cumplimiento del producto con la
norma de producto o sistema correspondiente.
Comprueba todas las caractersticas que incluye la norma, no slo aquellas que estn
armonizadas y que son las necesarias para el marcado CE.
Indica que el producto es idneo para su aplicacin.
16.3. Cualificacin de los instaladores

Es recomendable que las conducciones para el transporte de agua (tanto en el interior de edificios como en obra civil) sean instaladas por personal cualificado.
382
En esta lnea, AseTUB, consciente de la importancia de la correcta instalacin y

debido a la ausencia de una acreditacin especfica, ha prestado especial atencin a
la instalacin de redes de abastecimiento, riego y saneamiento, desarrollando un
programa de formacin especfico.
Este programa de cursos especializados y de alto contenido prctico, abarca todo el
mbito de la instalacin y manejo de tuberas plsticas.
El objetivo es mejorar la capacitacin y conocimiento de los profesionales en el
manejo e instalacin de los distintos sistemas de tuberas plsticas de PVC, PE, PP
y PRFV que se utilizan en redes de abastecimiento, riego y saneamiento.
A los profesionales que superan los correspondientes exmenes, demostrando
haber adquirido un perfecto conocimiento de las caractersticas de las tuberas plsticas, as como de todo lo concerniente a su manejo e instalacin, se les acredita con
el Carn profesional de especialista en instalacin de sistemas de tuberas plsticas para redes de abastecimiento, riego y saneamiento.
Este carn proporciona al instalador una notoriedad y diferenciacin como profesional y, junto a la calidad certificada de los sistemas de conduccin plsticos, ofrece
una valiosa garanta para el usuario o contratista.
Nota
Es evidente que una deficiente instalacin de las conducciones puede contribuir a que se produzcan infiltraciones del exterior, roturas, fugas, etc., destacando que no slo es importante la
eleccin de los materiales y productos de calidad certificada, sino que es necesaria su correcta
instalacin para salvaguardar la calidad del agua y su gestin.
En algunos tipos de instalaciones (como, por ejemplo, las conducciones de gas o las de fontanera) se requiere que los operarios dispongan de una acreditacin que, adems de validar sus
conocimientos, otorgue confianza al usuario sobre el trabajo realizado. En el mbito de las
conducciones para el transporte de agua, hasta ahora no ha existido ninguna acreditacin
especfica, si bien AseTUB puso en marcha en el ao 2004 el proyecto del carn profesional
de especialista en instalacin de redes de abastecimiento, riego y saneamiento.
En este sentido, tanto en la Gua tcnica sobre tuberas para el transporte de agua a presin
(CEDEX, 2003) como en la Gua tcnica sobre redes de saneamiento y drenaje urbano (CEDEX,
2007) se hace la siguiente mencin:
El montaje de la tubera debe realizarse por personal experimentado, que, a su vez,
deber vigilar el posterior relleno de la zanja, en especial la compactacin de las zonas
ms prximas al tubo.
Es conveniente que el personal encargado en las tareas de montaje y manipulacin de las
tuberas en todas las fases de su instalacin tenga la mejor capacitacin y conocimiento
posible al respecto.
383
Los cursos para la obtencin del mencionado carn AseTUB estn dirigidos a profesionales del sector que realizan instalaciones de redes de abastecimiento, riego y
saneamiento. Estos cursos se imparten, en colaboracin con compaas de agua, en
reconocidos centros de formacin que disponen de completas instalaciones para la
realizacin y desarrollo, tanto de la parte terica, como de la parte prctica (taller y
zanja).
Para obtener ms informacin sobre convocatorias e inscripcin de los cursos se
puede consultar la pgina web de AseTUB o contactar directamente con los centros de formacin.
El programa de los cursos est dividido en cuatro mdulos:
Mdulo 1: Introduccin
Introduccin al carn del instalador.
Tipologas de agua: potable y residuales.
Conceptos generales sobre: abastecimiento, riego y saneamiento.
Descripcin: materiales plsticos y tradicionales.
Normativa y certificacin de producto.
Conocimientos bsicos de hidrulica. Caudales. Prdidas de carga.
Simbologa e interpretacin de planos.
Mdulo 2: Materiales y productos
Conducciones de PVC-U.
Conducciones de PVC-O.
Conducciones de PE.
Conducciones de PP.
Conducciones de PRFV.
En cada una de estas reas se estudian los materiales y caractersticas principales,
aplicaciones, normativa, tipologa de tubos y accesorios y sistemas de unin.
Mdulo 3: Instalacin y pruebas
Normativa de instalacin.
Transporte, recepcin y acopio en obra.
Apertura de zanja: tipos.
384
Replanteo de accesorios, acometidas, pozos, etc.

Acarreo, tendido e instalacin.
Anclajes y cambios de direccin.
Pruebas de estanquidad, pruebas de presin interna.
Enterrado y compactacin.
Reparaciones y soluciones de problemas.
Mdulo 4: Compromiso profesional
Seguridad e higiene.
Plsticos y medio ambiente.
Responsabilidad y relaciones con el cliente.
La validacin de los conocimientos y prcticas adquiridas se realiza el ltimo da
del curso. Aquellos instaladores que superan tanto la prueba terica como la
prctica son acreditados como Especialistas en Instalacin de Sistemas de
Tuberas Plsticas (vase la figura 16.3).
AseTUB facilita una relacin de instaladores acreditados que puede consultarse en
la web de la Asociacin (www.asetub.es).
Figura 16.3. Carn de instalador de AseTUB y el Registro de

Instalaciones Realizadas (RIR)
El periodo de vigencia del carn es de cinco aos. Durante este tiempo, el instalador debe llevar un Registro de todas las Instalaciones Realizadas (RIR).
385
Para proceder a la renovacin del carn, el titular debe enviar el RIR a AseTUB.
Cada RIR es analizado por el Comit de Evaluacin y Seguimiento, quien dictamina la renovacin automtica del carn, o propone al instalador una actualizacin
de conocimientos (vase la figura 16.4).
Figura 16.4. Prcticas en un curso de formacin
386
16.4. Conclusin
Slo cumpliendo la legislacin y normativa, utilizando tuberas plsticas de calidad
certificada y realizndose la instalacin por profesionales cualificados, puede obtenerse una garanta de calidad real.
Apndice A
Tablas de utilidad
En las siguientes tablas se relacionan las denominaciones, smbolos y valores de los

prefijos empleados para caracterizar a las diferentes unidades de medida; en las restantes tablas de este apndice se enumeran las principales unidades de medida y su
equivalencia empleadas en el mbito de las conducciones.
Tabla A.1. Denominacin, smbolos y valores de los prefijos empleados

para caracterizar a las diferentes unidades de medida
Prefijo Smbolo
tera
Mltiplo
giga
Factor
1012
teraherzio
THz
1.000.000.000
gigajulio
GJ
10
mega
10
1.000.000
megawatio
MW
kilo
103
1.000
kilmetro
km
10
100
hectogramo
hg
10
10
decanewton
daN
Pascal
Pa
0,1
decilitro
dl
hecto
deca
da
100
deci
Submltiplo
Ejemplo
1.000.000.000.000
10
1
2
centi
10
0,01
centmetro
cm
mili
103
0,001
milibar
mbar
micro
106
0,000001
microvoltio
0,000000001
nanoamperio
nA
12
0,000000000001
picofaradio
pF
nano
pico
10
10
388
Tabla A.2. Unidades de longitud

milmetro
(mm)
centmetro
(cm)
metro
(m)
kilmetro
(km)
milla
(mi)
pulgada
(in)
pie
(ft)
yarda
(yd)
0,1
0,001
106
6,2137 x 107
3,937 x 102
3,2808 x 103
1,0936 x 103
10
0,01
105
6,2137 x 106
0,3937
3,2808 x 102
1,0936 x 102
1.000
100
0,001
106
100.000
1.000
1,6093 x 106
160.934
1.609,34
25,4
2,54
0,0254
304,8
30,48
0,3048
0,9144
914,4
91,44
39,37
3,2808
1,0936
0,62137
39.370
3.280,8
1.093,6
1,6093
63.360
5.280
1.760
2,54 x 105
1,5783 x 105
8,3333 x 102
2,7778 x 102
3,048 x 104
1,8939 x 104
12
0,3333
5,6818 x 104
36
9,144 x 10
6,2137 x 10
Tabla A.3. Unidades de superficie

milmetro
cuadrado
(mm2)
centmetro
cuadrado
(cm2)
metro
cuadrado
(m2)
pulgada
cuadrada
(in2)
pie
cuadrado
(ft2)
yarda
cuadrada
(yd2)
0,01
10-6
1,55 x 103
1,0764 x 105
1,1960 x 106
100
10-4
0,155
1,0764 x 103
1,1960 x 104
106
10.000
1.550
10,7639
1,1960
6,9444 x 10
7,7160 x 104
645,16
6,4516
6,4516 x 10
92.903
929,030
9,2903 x 102
144
0,1111
836.127
8.361,27
0,8361
1.296
Tabla A.4. Unidades de volumen

milmetro
cbico
(mm3)
centmetro
cbico
(cm3)
metro
cbico
(m3)
pulgada
cbica
(in3)
pie
cbico
(ft3)
litro
(l)
mililitro
(ml)
0,001
109
6,1024 x 105
3,5315 x 108
106
0,001
1.000
0,001
109
106
61.024
35,3147
1.000
106
16.387
16,3871
1,6387 x 105
5,787 x 104
1,6387 x 102
16,3871
1.728
28,3168
28.317
61,0237
3,5315 x 102
1.000
0,001
2,8317 x 10
28.317
106
1.000
1.000
10
2,8317 x 10
0,001
10
6,1024 x 10
6,1023 x 10
3,5315 x 10
3,5315 x 10
389
Apndice A. Tablas de utilidad
Tabla A.5. Unidades de velocidad

metro
segundo
(m/s)
pie
segundo
(ft/s)
1
0,3048
2
1,6667 x 10
metro
minuto
(m/min)
pie
minuto
(ft/min)
3,2808
60
18,2880
2
5,4681 x 10
kilmetro
hora
(km/h)
milla
hora
(mi/h)
196,87
3,6
2,2369
60
1,0973
0,6818
3,2808
0,06
3,7282 x 102
5,08 x 103
1,6667 x 102
0,3048
1,8288 x 102
1,1364 x 102
0,2778
0,9113
16,6667
54,6807
0,6214
0,4470
1,4667
26,8224
88
1,16093
Tabla A.6. Unidades de masa

gramo
(g)
kilogramo
(kg)
libra
(lb)
tonelada
(t)
tonelada UK
(UK t)
tonelada EE.UU.
(EE.UU. t)
0,001
2,2046 x 103
106
9,8421 x 107
1,1023 x 106
1.000
2,2046
0,001
9,8421 x 104
1,1023 x 103
453,59
4,5359 x 10
4,4643 x 10
5 x 104
0,4536
106
1.000
2.204,62
0,9842
1,1023
1,016 x 106
1.016,05
2.240
1,0160
1,12
907.185
907.185
2.000
0,9072
0,8929
Tabla A.7. Unidades de caudal

litros
segundo
(l/s)
litros
minuto
(l/min)
litros
hora
(l/h)
metros cbicos
segundo
(m3/s)
metros cbicos
minuto
60
3.600
0,001
1,666 x 10
(m /min)
metros cbicos
hora
(m3/h)
pies cbicos
minuto
(ft3/min)
pies cbicos
hora
(ft3/h)
0,06
3,6
2,1189
127,133
60
1,666 x 10
0,001
0,06
3,531 x 10
2,777 x 104
1,666 x 102
2,777 x 107
1,666 x 105
0,001
5,886 x 104
3,531 x 102
1.000
60.000
3,6 x 106
60
3.600
2.118,88
127.133
2,1189
16,6667
1. 000
60.000
1,666 x 10
60
35,3147
2.118,9
0,2778
16,6667
1.000
2,777 x 104
1,666 x 102
0,5886
35,315
1,6990
60
2,831 x 102
1,666 x 102
0,4719
28,3168
1.699
7,865 x 103
0,4719
28,3168
4,719 x 10
7,865 x 106
2,831 x 10
4,719 x 104
390
Tabla A.8. Unidades de fuerza

newton
(N)
kilonewton
(kN)
kilogramo
fuerza
(kgf)
libra
fuerza
(lbf)
0,001
0,1020
0,2248
1.000
101,97
224,81
2,2046
0,4536
9,8067 9,8067 x 103

4,4482 4,4482 x 10
Tabla A.9. Unidades de presin
pascal
(Pa)
milibar
(mbar)
bar
(bar)
atmsfera
(atm)
kilogramo
centmetro
cuadrado
(kg/cm2)
libra pie
cuadrado
(lb f/in2)
metro
columna
de agua
(mca)
milmetro
de mercurio
(mm Hg)
0,01
105
9,869 x 106
1,019 x 105
1,450 x 104
1,019 x 104
7,506 x 103
0,001
9,869 x 104
1,019 x 103
1,450 x 102
1,019 x 102
0,7501
100
5
10
1.000
0,9869
1,0197
14,5033
10,1968
750,062
101.325
1.013,25
1,0133
1,0332
14,6954
10,3319
760
98.067
980,67
0,9807
0,9678
14,2229
10
735,563
6.895
68,95
6,895 x 102
6,804 x 102
7,030 x 102
0,7031
51,7168
9.807
98,07
9,807 x 10
133,32
1,3332
1,333 x 103
9,678 x 10
1,351 x 103
0,1
1,4223
73,5585
1,359 x 103
1,933 x 102
1,359 x 102
Tabla A.10. Unidades de energa
julio
(J)
kilojulio
(kJ)
calora
(cal)
kilocalora
(kcal)
kilogramo
metro
(kgm)
watio hora
(Wh)
kilowatio
hora
(kWh)
unidades
trmicas
britnicas
(btu)
0,001
0,2388
2,388 x 104
0,102
2,777 x 104
2,777 x 107
9,478 x 104
1.000
238,846
0,2388
101,972
0,2778
2,777 x 104
0,9478
1,163 x 106
3,968 x 103
4,1868
4,186 x 10
4.186,8
9,8067
4,1868
9,806 x 10
3.600
3,6
6
0,001
1.000
2,3423
2,342 x 10
859,845
0,8598
5
0,4269
1,163 x 10
426,935
3
3.600
8,5985 x 10
859,845
3,671 x 10
1,0551
251,996
0,252
107,568
3,9683
2,724 x 106
9,294 x 103
0,001
3,4121
1.000
3.412,142
0,2931
2,930 x 104
2,724 x 10
367,098
3,6 x 10
1,163 x 103
1,163
1.055,056
1
5
Apndice A. Tablas de utilidad
Tabla A.11. Unidades de potencia
watio
(W)
kilowatio
(kW)
kilocalora
hora
(kcal/h)
kilogramo
metro
segundo
(kgm/s)
caballo
de vapor
(CV)
caballo de
potencia
(HP)
0,001
0,860
0,102
1,359 x 103
1,341 x 103
1.000
860
101,972
1,3596
1,341
1,1628
1,162 x 10
9,8067
1,559 x 103
1,333 x 102
1,315 x 102
0,1186
1,580 x 10
9,806 x 103
8,4338
735,5
0,7355
632,536
75
0,9863
745,7
0,7457
641,309
76,0402
1,0139
391
Bibliografa y normativa
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396
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UNE 53389 IN Tubos y accesorios de materiales plsticos. Tabla de clasificacin de la
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Mtodos de ensayo de la estanquidad a presin hidrulica interna con esfuerzo axial.
UNE-EN 911 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos. Uniones con junta de
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UNE-EN 713 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos. Uniones mecnicas entre
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UNE-EN 712 Sistemas de canalizacin en materiales termoplsticos. Uniones mecnicas con esfuerzo axial entre tubos a presin y sus accesorios. Mtodo de ensayo de resistencia al desgarro bajo fuerza constante.
UNE 53959 IN Plsticos. Tubos y accesorios de material termoplstico para el transporte
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UNE-EN 476 Requisitos generales para componentes empleados en tuberas de evacuacin, sumideros y alcantarillados para sistemas de gravedad.
UNE-EN 728 Sistemas de canalizacin y conduccin en materiales plsticos. Tubos y
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UNE-EN 752-1 Sistemas de desages y de alcantarillado exteriores a edificios. Parte 1:
Generalidades y definiciones.
Requisitos de comportamiento.
Proyecto.
Clculo hidrulico y consideraciones medioambientales.
Rehabilitacin.
397

Instalaciones de bombeo.
Explotacin y mantenimiento.
UNE-EN 805 Abastecimiento de agua. Especificaciones para redes exteriores a los edificios y sus componentes.
UNE-EN 921 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos. Tubos termoplsticos.
Determinacin de la resistencia a la presin interna a temperatura constante.
UNE-EN 1056 Sistemas de conduccin y canalizacin en materiales plsticos. Tubos y
accesorios plsticos. Mtodo de exposicin directa a la intemperie.
UNE-EN ISO 1133 Plsticos. Determinacin del ndice de fluidez de materiales termoplsticos en masa (IFM) y en volumen (IFV).
UNE-EN ISO 1183 Plsticos. Mtodos para determinar la densidad de plsticos no
celulares. Parte 3: Mtodo del picnmetro de gas.
UNE-EN 1295-1 Clculo de la resistencia mecnica de tuberas enterradas bajo diferentes condiciones de carga. Parte 1: Requisitos generales.
UNE-CEN/TR 1295-2 IN Clculo de la resistencia mecnica de tuberas enterradas
bajo diferentes condiciones de carga. Parte 2: Resumen de los mtodos de diseo establecidos a nivel nacional.
UNE-EN 1555-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para el suministro de
combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 1: Generalidades.
combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 2: Tubos.
combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 3: Accesorios.
combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 4: Vlvulas.
combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 5: Aptitud al uso del sistema.
UNE-EN/TS 1555-7 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para el suministro de combustibles gaseosos. Polietileno (PE). Parte 7: Gua para la evaluacin de la
conformidad.
UNE-EN 1610 Instalacin y pruebas de acometidas y redes de saneamiento.
398
UNE-EN ISO 6259-1 Tubos termoplsticos. Determinacin de las propiedades en traccin. Parte 1: Mtodo general de ensayo.
UNE-EN ISO 9080 Sistemas de canalizacin y conduccin en materiales plsticos.
Determinacin de la resistencia hidrosttica a largo plazo de materiales termoplsticos
en forma de tuberas mediante extrapolacin.
UNE-EN 12099 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos. Materiales y componentes de tuberas de polietileno. Determinacin del contenido en materiales voltiles.
UNE-EN 12118 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos. Determinacin por
colorimetra del contenido en agua de los materiales termoplsticos.
UNE-EN 12201-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para conduccin de
agua. Polietileno (PE). Parte 1: Generalidades.
agua. Polietileno (PE). Parte 2: Tubos.
agua. Polietileno (PE). Parte 3: Accesorios.
agua. Polietileno (PE). Parte 4: Vlvulas.
agua. Polietileno (PE). Parte 5: Aptitud al uso del sistema.
UNE-EN 13244-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos, enterrados o areos,
para suministro de agua, en general, y saneamiento a presin. Polietileno (PE). Parte 1:
Generalidades.
Tubos.
Accesorios.
Vlvulas.
Aptitud al uso del sistema.
399
UNE-EN 13331-1 Sistemas de entibacin de zanjas. Parte 1: Especificaciones del producto.

UNE-EN 13331-2 Sistemas de entibacin de zanjas. Parte 2: Evaluacin por clculo o
por ensayo.
UNE-EN 13689 Gua para la clasificacin y el diseo de sistemas de canalizacin en
materiales plsticos utilizados en la renovacin.
UNE-EN ISO 15494 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para aplicaciones
industriales. Polibutileno (PB), polietileno (PE) y polipropileno (PP). Especificaciones
para componentes y el sistema. Series mtricas.
UNE-EN 50086-1 Sistemas de tubos para la conduccin de cables. Parte 1: Requisistos
generales.
UNE-EN 50086-2-1 Sistemas de tubos para la conduccin de cables. Parte 2-1: Requisistos particulares para sistemas de tubos rgidos.
UNE-EN 50086-2-2 Sistemas de tubos para la conduccin de cables. Parte 2-2: Requisistos particulares para sistemas de tubos curvables.
UNE-EN 12666-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para evacuacin y
saneamiento enterrado sin presin.. Polietileno (PE). Parte 1: Especificaciones para
tubos, accesorios y el sistema.
UNE-EN 13476-1 Sistemas de canalizacin en materiales termoplsticos para saneamiento enterrado sin presin. Sistemas de canalizacin de pared estructurada de policloruro de vinilo no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y polietileno (PE). Parte 1:
Requisitos generales y caractersticas de funcionamientoUNE-EN 13476-2 Sistemas de canalizacin en materiales termoplsticos para saneamiento enterrado sin presin. Sistemas de canalizacin de pared estructurada de policloruro de vinilo no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y polietileno (PE). Parte 2:
Especificaciones para tubos y accesorios con superficie interna y externa lisa y el sistema,
Tipo A.
UNE-EN 13476-3 Sistemas de canalizacin en materiales termoplsticos para saneamiento enterrado sin presin. Sistemas de canalizacin de pared estructurada de policloruro de vinilo no plastificado (PVC-U), polipropileno (PP) y polietileno (PE). Parte 3:
Especificaciones para tubos, accesorios y el sistema, Tipo B.
UNE-EN 14409-1 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para la renovacin
de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 1: Generalidades.
UNE-EN 14409-3 Sistemas de canalizacin en materiales plsticos para la renovacin de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 3: Entubado con tubos ajustados.
400
CEN/TR 14920 Jetting resistance of drain and sewer pipes Moving jet test method.
PNE-prEN ISO 13477 Tubos termoplsticos para el transporte de fluidos. Determinacin de la resistencia a la propagacin rpida de fisuras (RCP). Ensayo a pequea
escala en rgimen permanente (S4 test).
UNE-EN ISO 13478 Tubos termoplsticos para el transporte de fluidos. Determinacin
de la resistencia a la propagacin rpida de fisuras (RCP). Ensayo a escala real (FST).
UNE-EN ISO 13479 Tubos de poliolefinas para el transporte de fluidos. Determinacin
de la resistencia a la propagacin de la fisura. Mtodo de ensayo de la propagacin
lenta de la fisura de un tubo con entalla (ensayo de entalla).
de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 1: Generalidades.
de redes de conduccin de agua enterradas. Parte 3: Entubado con tubos ajustados.
Normas ISO
ISO 6964 Polyolefin pipes and fittings Determination of carbon black content by calcination and pyrolysis Test method and basic specification.
ISO/TR 10358 Plastics pipes and fittings Combined chemical-resistance classification
table|Tubes et raccords en matires plastiques Tableau de classification de la rsistance chimique.
ISO/TR 11295 Techniques for rehabilitation of pipeline systems by the use of plastics
pipes and fittings.
ISO 11413 Plastics pipes and fittings Preparation of test piece assemblies between a polyethylene (PE) pipe and a electrofusion fittings.
ISO 11414 Plastics pipes and fittings Preparation of polyethylene (PE) pipe/pipe or
pipe/fitting test piece assemblies by butt fusion.
ISO 12176-1 Plastics pipes and fittings Equipment for fusion jointing polyethylene
systems. Part 1: Butt fusion.
systems. Part 2: Electrofusion.
systems. Part 3: Operators badge.
401
systems. Part 4: Traceability coding.
ISO 18553 Method for the assessment of the degree of pigment or carbon black dispersion
in polyolefin pipes, fittings and compounds.
Otras normas
ASTM F1759-97 Standard practice for design of high-density polyethylene (HDPE)
manholes for subsurface applications.
ASTM D2487-06 Standard practice classification of soils for engineering purposes (unified soil classification system).
ATV A 127 Richtlinie fr die statische Berechnung von Abwasserkanlen und leitungen.
DS/INF 70-2 Plastics pipes. Butt fusion of polyolefine pipe systems Fusion methodology.
DVS 2207-1 Welding of thermoplastics Heated tool welding of pipes, pipeline components and sheets made of PE-HD.
NBN T 42-010 Polyethylene pipes and fittings Directives for the execution and testing
of welded assemblies.
NEN 7200 Plastics pipelines for the transport of gas, drinking water and waste water
Buttwelding of PE pipes and fittings of PE 63, PE 80 and PE 100.
UNI 10520 Saldatura di materie plastiche. Saldatura ad elementi termici per contatto.
Saldatura di giunti testa a testa di tubi e/o raccordi in polietilene per il trasporto di
gas combustibili, di acqua e di altri fluidi in pressione.
UNI 10967 Saldatura di tubi e/o di raccordi in polietilene tipo PE 100 per il trasporto
di gas combustibili, di acqua e di altri fluidi in pressione.
IGN 4-08-01 Bedding and sidefill materials for buried pipelines.
WIS 4-08-02 Specification for bedding and sidefill materials for buried pipelines.
WIS 4-32-08 Specification for the fusion jointing of polyethylene pressure pipeline systems
using PE80 and PE100 materials.
WIS 4-32-14 Specification for PE80 and PE100 electrofusion fittings for nominal sizes
up to and including 630 mm.
WIS 4-32-15 Specification for PE80 and PE100 spigot fittings and drawn bends for
nominal sizes up to and including 1 000.

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Tuberas de polietileno

ASOCIACIN ESPAOLA DE FABRICANTES DE TUBOS Y ACCESORIOS PLSTICOS

Ttulo: Tuberas de polietileno. Manual tcnico. CD-ROM

AseTUB: Coslada, 18. 28028 Madrid

Gnova, 6. 28004 Madrid Tel.: 902 102 201 Fax: 91 310 36 95

Objeto y alcance del manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Los materiales plsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Evolucin histrica y situacin actual del uso de las tuberas de PE . . .

2. Caractersticas tcnicas bsicas de los tubos y accesorios de PE . . . . . . . .

2.2.2. Caractersticas generales del PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.2.4. Peso molecular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.2.5. Estructura molecular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.2.6. ndice de fluidez (MFR) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3.1. Fabricacin de tubos por extrusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3.2. Fabricacin de accesorios por inyeccin . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3.3. Fabricacin de accesorios manipulados por soldadura . . . . . .

Tuberas de polietileno. Manual tcnico

Caractersticas y propiedades de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.3. Caractersticas fsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.4. Caractersticas qumicas y biolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.5. Caractersticas trmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.6. Caractersticas elctricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.6.7. Caractersticas hidrulicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ventajas de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Normativa, reglamentacin y certificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.8.1. Conceptos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.8.2. Normativa bsica de los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.8.3. Certificacin en los tubos de PE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.8.4. Reglamentacin bsica en materia de tuberas . . . . . . . . . . . .

Marcado y trazabilidad de las tuberas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3. Caractersticas especficas de los tubos de PE segn aplicaciones . . . . . . .

Tuberas de PE para agua potable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Tuberas de PE para saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

Tuberas de PE y PP estructuradas para saneamiento . . . . . . . . . . . . . . 108

Tuberas de PE para riego y microirrigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

Tuberas de PE para conduccin de agua reciclada . . . . . . . . . . . . . . 113

Tuberas de PE para conduccin de gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

Tuberas de PE para la proteccin de cables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

Tuberas de PE para telecomunicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

3.10. Tuberas de PE para otras aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

Tuberas de polietileno. Manual tcnico

3.10.6.2. Tuberas para la refrigeracin de lneas elctricas . . 124

Accesorios en PE de pared lisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

Accesorios de PE y PP estructurados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138

Pozos de registro y arquetas de inspeccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141

5. Sistemas de unin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Soldadura por electrofusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149

Soldadura a tope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156

Unin mediante accesorios mecnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

Uniones por junta elstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172

Uniones mediante bridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174

6. Diseo hidrulico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Conducciones de abastecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Conducciones de saneamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

7. Diseo mecnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

Tubos rgidos y flexibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

Metodologa de clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

Programa de clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232

Tuberas de polietileno. Manual tcnico

8. Instalaciones enterradas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

Transporte, manipulado y acopio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

Tipos de zanjas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243

Apoyos de la conduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251