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04112014-Los Genes Del Papa de La Genetica
04112014-Los Genes Del Papa de La Genetica
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GRAGEAS BIOLGICAS
por Pablo Otero
8 de noviembre de 2014
Si pudiramos encontrarnos con Mendel, mate de por medio, para contarle que ya
se conocen cuatro de los genes que influyen sobre las caractersticas que l us en
los cruzamientos de arvejas, seguro que no entendera nada. Y es lgico, ya que en
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su poca (dcada del 50del siglo XIX) no se saba nada respecto del ADN, genes,
meiosis, etc.
Mendel us en sus cruzamientos de plantas de arvejas siete caractersticas
cualitativas fciles de distinguir (figura 2). Lo cierto es que hoy da se conocen
cuatro de los genes que determinan estas caractersticas y hay algunos datos sobre
los otros tres.
Pasemos revista brevemente: el primero es un gen que codifica para una enzima
necesaria para produccin de almidn. Parece que la falta de esta enzima afecta el
contenido de agua, almidn y azcares de la semilla y termina dando ese aspecto
rugoso. Otro de los genes codifica para una enzima que degrada la clorofila. La
degradacin de la clorofila (recordemos que este pigmento es de color verde) hace
que los rganos de la plantas se amarilleen. La carencia de esta enzima y la
acumulacin de clorofila dan coloracin verde permanente. El tercero de los genes
codifica para otra enzima que participa en la sntesis de una hormona vegetal, la
gibelerina, que afecta la longitud de los tallos; mucha hormona plantas altas, poca
hormona plantas petisas (algo parecido a lo que le pas a Messi). Por ltimo, est la
caracterstica flores violetas o blancas. En este caso el gen en cuestin produce una
protena que regula la produccin de varias enzimas de la va metablica de las
antocianinas (pigmentos violceos). La falta de esta protena da coloracin blanca a
los ptalos, en lugar del color violeta normal. De los otros tres genes se sabe su
localizacin, pero no estn clonados ni se conoce a ciencia cierta que producen
(figura 3).
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Mendel a partir de sus resultados enunci las leyes de la herencia que lograron
explicar porque nos parecemos ms a pap que al sodero (siempre que el sodero no
sea pap). Y aunque luego se descubrieron muchas excepciones a sus leyes, no
olvidemos que las excepciones se encuentran sabiendo previamente las reglas. La
cuestin es que cuanto ms sabemos de gentica ms admirable es el laburo que
hizo Mendel dado los conocimientos previos que tena. Y pensar que algunos
sugirieron que truch los datos o que ocult algunos resultados. Estos detractores
de siempre, dicen que sus datos eran demasiado buenos para ser ciertos. Yo creo
que hay un poquito de envidia en esas declaraciones y respecto de ocultar datos que
no dan lo esperado: el que est libre de pecado que tire la primera piedra.
En el futuro contar algo sobre el ligamiento de genes y porque Mendel no se
encontr con este escollo.
Pablo Otero.