Evolucin y desarrollo de la Ciencia Poltica

colombiana: Un proceso en marcha*

** Gabriel Murillo Castao / Elisabeth Ungar Bleier
Con la colaboracin de Felipe Corts Cleves y
Andrs Podlesky Boada***

Ciencia Poltica y estudios polticos en

Colombia: dos visiones para el estudio de lo
poltico

Antecedentes
En la primera parte, este trabajo articula el resumen
del desarrollo institucional de la ciencia poltica en
Colombia en dos etapas, estableciendo una diferencia
entre el mbito de la disciplina y el dominante de los
llamados estudios polticos en el pas. A lo anterior se
adiciona una etapa final en la que proliferan las
publicaciones y los espacios acadmicos, al nivel de
pregrados, postgrados y especializaciones en
universidades pblicas y privadas, sealndose el
avance significativo, pero an incompleto, de la
disciplina. En la segunda parte, apoyndose en una
serie de entrevistas a un grupo de expertos, el trabajo
analiza los principales factores de impulso y obstculo
a la institucionalizacin de sta, la disciplina ms joven
de las ciencias sociales con arraigo acadmico en el
pas.

* Los autores agradecen especialmente al grupo de colegas y

reconocidos dentistas sociales que en forma pacienta y muy

Captar el desarrollo y la evolucin de la ciencia

poltica en Colombia conlleva grandes retos. Por
tratarse de una disciplina relativamente nueva, su
dinmica ha estado marcada por los avatares
propios de un proceso de fortalecimiento gradual y
accidentado entre los que sobresalen la complejidad
del proceso poltico nacional, el desconocimiento y
los cuestionamientos que de ella han tenido sus
principales interlocutores (el Estado, sus propios
practicantes y estudiosos, los polticos de carrera,
los profesionales de las dems ciencias sociales y el
derecho entre otros), y las dificultades inherentes a
la delimitacin del espacio terico y metodolgico
disciplinar.
Cuando el famoso politlogo estadounidense
David Easton intent elaborar la historia de la
ciencia poltica en su propio pas a comienzos de la
dcada de los aos cincuenta, lleg a la sabia
conclusin de que este intento constitua un reto
imposible de lograr a cabalidad1. No slo la
heterogeneidad de circunstancias alusivas al
comportamiento de sus cultivadores, sino la gama
de tangencias con las otras disciplinas del
compendio de las ciencias sociales, limitaban y
siguen limitando considerablemente esta empresa,
inclusive en un pas como Colombia en donde la
ciencia poltica no tiene la tradicin ni el recorrido del
caso mencionado. As, la tarea de elaborar una
aproximacin histrica al desarrollo y la evolucin de
la ciencia poltica en Colombia en una revista
especializada se constituye en un gran reto, ms
an cuando la bsqueda creciente por una
diferenciacin entre estudios polticos y la
investigacin disciplinar aparece como algo difuso.
Un primer paso indispensable para superar este
desafo es aludir al contexto dentro del cual surgi la
ciencia poltica en el pas en la segunda mitad de la
dcada de los aos sesenta. Esta contextualizacin
se podr clarificar an ms si se trata por separado
lo relativo a los mbitos externo e interno, no
queriendo decir con esto que sean espacios aislados
el uno del otro. En cuanto al primero, el
establecimiento de la ciencia poltica como disciplina
independiente y como campo de investigacin

brillante concedieron las entrevistas para este trabajo. Ellos son:

Fernando Cepeda, Malcom Deas, Pilar Gaitn, Pierre Gihodes,
Gary Hoskin, Mnica Lanzetta, Francisco Leal y Javier Sann.
Tambin reconocen el apoyo de la alumna Liliana Toro en la
recoleccin de la informacin para este artculo.
* Profesores titulares del Departamento de Ciencia Poltica de
la
Universidad
de
los
Andes.
***Estudiantes de ltimo semestre del Departamento de Ciencia
Poltica de la Universidad de los Andes.

1 Jean Franco Pasquino, "Naturaleza y evolucin de la

disciplina" en Jean Franco Pasquino (Editor), Manual de
Ciencia Poltica, Madrid, Alianza Universidad Textos, 1988,
pg.11

particular no se va a concretar sino hasta mediados

del presente siglo. Esta concrecin se dio en el marco
del auge de una visin afirmativa de los valores y las
normas necesarias para la consolidacin y el
sostenimiento del orden social que se impona con el
inicio de la posguerra. Segn William Cartier,
politlogos de la talla de Lipset, Downs, Easton y
especialmente Dahl, fueron incidentales en el arraigo
de un modelo adecuado de democracia liberal que
conceba esta modalidad de rgimen poltico como un
mercado de proveedores y consumidores de bienes
polticos, exento de todo contenido tico2. Es as
como, segn este autor, la instauracin de este
modelo supona una dualidad pluralista-elitista, que
buscaba principalmente la consecucin de una paz
social de largo plazo, y en esa medida, su aplicacin
era instrumentada casi que ciegamente, sin entrar
nunca a cuestionar la validez universal de sus
supuestos principales. El advenimiento de la crisis que
en las ciencias sociales se gest en Europa occidental
y Estados Unidos desde la dcada de los setenta,
gener la necesidad de repensar la forma de abordar
los problemas polticos, sociales y econmicos.
Resultado de esto fue, por un lado, una crtica radical
al modelo de democracia liberal que atac el supuesto
ya mencionado de la existencia de un mercado de
bienes polticos y expuso cmo lo que en realidad ste
produca era la formacin de un sistema oligoplico
que beneficiaba slo a aquellos que tenan acceso
directo al poder. Por el otro, se estructuraron marcos
conceptuales de referencia alternativos, con el
marxismo a la cabeza, que proponan nuevas
maneras
de
acercamiento
a
la
realidad,
caracterizadas por una perspectiva radical, y por el
anlisis de la transformacin de las estructuras
sociales frente al orden imperante hasta el momento.
El caso colombiano, naturalmente, no fue ajeno a
las transformaciones mundiales. Tal como lo resea
Germn Mesa3, la investigacin en ciencias sociales,
que en el pas se inici en la dcada de los aos
treinta en el contexto de la Revolucin en Marcha del
presidente Lpez Pumarejo, y que continu con
fuerza despus de la segunda guerra mundial, exigi
la realizacin de los primeros diagnsticos cientficos
sobre la sociedad colombiana. Estos, a su vez,
incidieron en la construccin

2
Cartier William, "Ciencia Poltica: Una crtica", en Rubn
Snchez (comp.), El estudio de la Ciencia Poltica en Colombia,
Bogot, Departamento de Ciencia Poltica, 1993. pg.72.
3 Germn Mesa, "Orientaciones tericas y metodolgicas de las

de un aparato institucional de investigacin capaz

de abordar y medir los fenmenos sociales y
econmicos del pas. Dicho autor, as como otros
analistas tales como Francisco Leal y Pierre
Gilhodes, coinciden en afirmar que inicialmente los
estudios polticos fueron estructurados bajo el marco
terico
y
metodolgico
de
la
escuela
norteamericana, especficamente en lo referente al
funcionalismo y a su arsenal de tcnicas de
recoleccin y anlisis de datos. La sociologa
poltica tambin estaba inscrita en la lnea
funcionalista bajo la cual, de acuerdo con Mesa, se
llevaron a cabo importantes investigaciones que
reflejaban una gran sensibilidad por los problemas
nacionales. Los trabajos de esa poca sobre
violencia, procesos de urbanizacin, movimientos
estudiantiles, migracin rural-urbana, movilidad
social, estructuras familiares y tenencia de la tierra,
entre otros, dan cuenta de lo anterior.
En la dcada de los setenta, el pas se vio
afectado por la ya mencionada revolucin
paradigmtica que se desarrollaba en el resto del
mundo, principalmente en los pases occidentales.
Se abandon la reflexin sobre problemas basados
en datos empricos, para dedicarse a la
investigacin bibliogrfica. Esto se vio reflejado en el
mbito acadmico, con la inclusin en los
programas de ciencias sociales de asignaturas
relacionadas con el planteamiento marxista. Este
enfoque transform las temticas de estudio
presentes hasta el momento, movindose hacia
nuevas reas tales como los problemas del
subdesarrollo o la dependencia. Sin embargo,
fenmenos locales y altamente contenciosos tales
como el de la violencia, seguan concentrando
buena parte de la atencin. No slo de las
investigaciones, caracterizadas por un claro perfil
cientfico, sino incluso de una militancia directa tanto
de algunos de sus ms renombrados autores, como
de una cantidad considerable de estudiantes.
Rpidamente, se asoci el ejercicio y estudio de la
sociologa con el socialismo, el comunismo y
finalmente con la subversin, situacin que
eventualmente llev al cierre de las facultades de
sociologa en la Pontificia Universidad Javeriana y la
Universidad Nacional en Bogot, durante la primera
mitad de la dcada de los setenta4.
Por otro lado, tal como lo sealan Rubn
Snchez, Francisco Leal y Dora Rothlisberger,
desde la dcada de los sesenta se hizo evidente "la
necesidad de superar la brecha existente entre el
anlisis tcnico y el

ciencias sociales", en Carlos B. Gutirrez (Editor), La

investigacin en Colombia en las Artes, las Humanidades y las
Ciencias Sociales, Bogot, Ediciones Uniandes, 1991.

4 Francisco Leal B, "La profesionalizacin de Jos estudios

polticos en, Colombia", en Anlisis Poltico, No. 3, Bogot,
enero a-abril, 1988, pg.58

.conocimiento
polticos"5.

sistemtico

de

los

fenmenos

Fue en este contexto en el que surgi la ciencia

poltica en Colombia, con el ofrecimiento de un curso
de Introduccin a la Ciencia Poltica y posteriormente
con la creacin de una seccin de ciencia poltica en
la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de
los Andes, siempre en el marco de Servicios
Generales. El primer programa de pregrado
conducente al otorgamiento de una licenciatura en la
disciplina se cre en la Universidad de los Andes de
Bogot en 1968, adscrito a la Facultad de Artes y
Ciencias, despus de la buena acogida recibida por
los cursos que vena ofreciendo desde 1963 esta
Facultad. Los creadores de dicho programa,
conscientes de las dificultades por las que
atravesaban las ciencias sociales, especialmente la
sociologa debido a su identificacin con las
tendencias "antisistema", optaron por darle un perfil
cientfico al mismo. Si bien esto era algo pretensioso
dadas las condiciones del desarrollo cientfico en el
pas, se consider como la nica forma para
protegerlo de las dificultades anteriormente aludidas.
Como complemento a las materias electivas y a las de
concentracin en otras carreras, las reas iniciales
para la conformacin del primer programa curricular
fueron las siguientes: Metodologa, Teora General,
Estado y Polticas Comparadas e Internacionales. El
surgimiento de este programa acadmico formal,
marc el primero de los momentos claves de esta
etapa preliminar de conformacin de la Ciencia
Poltica en Colombia. Un segundo momento dentro de
los antecedentes estuvo determinado por la creacin
del programa de Magster en Estudios Polticos de la
Universidad Javeriana en 1972, el cual perteneci
inicialmente a la Facultad de Derecho, para luego, en
1975, pasar a formar parte de la nueva Facultad de
Estudios Interdisciplinarios, FEI. Se caracteriz por la
inclusin de catedrticos que en buena parte eran
polticos de oficio y no cientistas sociales como tales,
lo que hizo que su plan de estudios estuviera
enfocado ms hacia el ejercicio poltico que hacia la
prctica investigativa.
El tercer momento de esta misma etapa estuvo
marcado por el surgimiento del programa de
postgrado en el Departamento de Ciencia Poltica de
la Universidad de los Andes en 1975. En su desarrollo
ha sido posible identificar tres perodos principales. El
primero, entre 1975 y 1980, estuvo orientado a formar
investigadores y docentes en ciencias sociales. Tuvo
una estructura

semipresencial para adecuarse a la escasa

disponibilidad de tiempo de los estudiantes
provenientes de ciudades distintas a Bogot. El
segundo, luego de una suspensin de casi una
dcada, se inici en 1989 y estableci un cambio
acadmico sustancial. Este consisti en un nuevo
currculo orientado al anlisis y evaluacin de
polticas pblicas y teora poltica, en un marco
semiescolarizado. El tercero, se inici en 1997 y se
ha caracterizado por la definicin de una estructura
politolgica formal dentro de la cual se ha enfatizado
el anlisis de la polticas pblicas, y se ha
introducido
un
componente
de
relaciones
internacionales.
El despegue
En esta segunda etapa, ya en los aos setenta,
despeg una amplia gama de estudios polticos que
se siguieron desarrollando durante las dos dcadas
siguientes, en buena medida por profesionales de
distintas disciplinas. Ejemplos de esto son el
surgimiento del Centro de Investigacin y Educacin
Popular, CINEP en 1973, y del Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales de la
Universidad Nacional de Colombia, IEPRI, en 1987.
El primero se ha desarrollado como una escuela de
investigadores con una perspectiva de trabajo
dirigida hacia el estudio de la poltica como problema
principal, con nfasis en el tratamiento de la
situacin de "dominacin, explotacin y marginalidad
de los llamados sectores subalternos"6, siguiendo la
perspectiva de trabajo que la Compaa de Jess le
ha dado a sus centros de estudios. Esta lnea de
trabajo se materializ en la publicacin de diversas
series de documentos peridicos, entre los que han
sobresalido ANALICIAS, Controversia, Que Pas y
Cien Das Vistos por el CINEP. El segundo, creado
en un momento crtico de violencia generalizada,
contribuye al anlisis de nuevos fenmenos
polticos, a travs de la revista Anlisis Poltico, y
Sntesis, con un resumen anual de la coyuntura
poltica, econmica y social nacional.
Es a partir de la dcada del setenta que es
posible establecer la bifurcacin entre los estudios
politolgicos en estricto sentido, iniciados a finales
de la dcada de los sesenta en la Universidad de los
Andes, y los estudios polticos de corte
interdisciplinario de los cuales el CINEP y el IEPRI
sern claros exponentes.

6 Bolvar R. Ingrid J, "La construccin de referentes para leer

la poltica en Una opcin y muchas bsquedas, CINEP 25
aos, Santaf de Bogot, Centro de Investigacin y
Educacin Popular, 1998, pgs. 65-66
5 Rubn Snchez, "La Ciencia Poltica y la Universidad de Los
Andes" en Rubn Snchez (compilador), El Estudio..., pg.20

A continuacin se sealan algunas de las lneas

de trabajo dentro de la amplia produccin de los
estudios polticos, as como un panorama general
de las publicaciones peridicas ms importantes.
En el perodo comprendido entre el despegue
de los estudios polticos a principios de los setenta y
los primeros aos de la dcada de los noventa, se
identificaron una serie de temas de anlisis
comunes en la ciencia poltica. En un primer
momento, que va hasta 1987, se presentan en
orden descendente con respecto al nmero de
estudios realizados, los siguientes temas: historia
poltica, movimientos sociales, partidos polticos,
estado
y
administracin
pblica,
poltica
internacional y comparada, teora y metodologa,
violencia, y estudios periodstico polticos.7
En un segundo momento, comprendido entre
1987 y 1992, se establecieron algunas
continuidades con respecto a la frecuencia de los
estudios registrada anteriormente8. Tal es el caso
del tema de la violencia, que recibi gran atencin,
en particular durante el proceso de paz llevado a
cabo entre1988 y 1990. As mismo, la historia
poltica y los partidos coparon la tercera parte de
los estudios publicados hasta mediados de 1991
.Tambin la poltica internacional y, en menor
grado, las publicaciones de tipo periodstico, fueron
objeto de inters entre los acadmicos. Por otro
lado, el tema de los derechos humanos fue el ms
dinmico, constituyndose en un nuevo problema
de gran atractivo analtico, como consecuencia de
la intensificacin y proliferacin de las distintas
formas de violencia en el pas. Finalmente, temas
tales como el Estado y la administracin pblica, o
movimientos sociales, que haban alcanzado un
notable nivel de reconocimiento entre 1970 y 1987,
disminuyeron el nmero de estudios publicados
hasta 1991. Cabe mencionar tambin, las
investigaciones promovidas desde 1976 por el
Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales,
CIDER, en donde, con el concurso de algunos
politlogos, se trabaj en torno a los problemas del
desarrollo local y regional. All se han estudiado
temas como la descentralizacin poltica y
administrativa, las relaciones entre planificacin de
polticas pblicas, la equidad econmica y la
participacin, y los debates acerca de problemas
como el medio ambiente, la pobreza y la violencia.
En lo concerniente a otras publicaciones del
perodo 1970-1992, la Revista Javeriana, creada
en 1933, si bien no se ha dedicado exclusivamente
al mbito de lo poltico, pues varios de sus
nmeros han abordado
7 Francisco Leal, 'La profesionalizacin..." Pgs. 106-120
8 Francisco Leal, "Post Scriptum", en Rubn Snchez
(Editor), El Estudio de la ciencia..., Pgs. 121-124

diferentes temas en el campo de las ciencias

sociales, en algunas de sus entregas se han hecho
aproximaciones a problemticas polticas, desde una
visin interdisciplinaria.
Como una iniciativa privada, la revista Ciencia
Poltica creada en 1985 por el Instituto de Ciencia
Poltica de Bogot, se ha caracterizado por la
traduccin y difusin en castellano de trabajos
politolgicos extranjeros, as como por la produccin
de documentos que han buscado impulsar el
desarrollo democrtico. Todo sto desde un enfoque
predominantemente conservador.
La Revista Foro, impulsada por la Fundacin
Foro Nacional por Colombia y vinculada a la
organizacin no gubernamental Viva la Ciudadana,
inici sus labores en 1986 y desde entonces ha sido
publicada trimestralmente. Se caracteriza por su
enfoque plural, independiente e interdisciplinario, e
incluye regularmente secciones de cultura y
sociedad, y ocasionalmente reseas de nuevos
libros y revistas. A lo largo de sus entregas tambin
ha hecho nfasis en la promocin del desarrollo
democrtico, as como en el tratamiento analtico de
los
fenmenos
polticos
colombianos
y
latinoamericanos de coyuntura.
La revista Anlisis Poltico de la Universidad
Nacional de Colombia, surgi paralelamente al
IEPRI en 1987. Esta publicacin trimestral de corte
pluralista ha contado recientemente con el apoyo de
Colciencias, para fortalecer su visibilidad nacional e
internacional. Esta publicacin se desagrega en los
siguientes componentes: difusin de estudios sobre
temas polticos nacionales y latinoamericanos,
tratamientos terico-analticos sobre desarrollo
democrtico, organizacin y difusin de debates con
actores protagnicos de la poltica, reseas crticas
de publicaciones nacionales e internacionales, y,
finalmente, bibliografas temticas sobre aspectos
polticos de inters para Colombia. Es importante
aadir que si bien en los ltimos tiempos esta
publicacin ha dedicado un menor espacio al tema
de la violencia, al incluir ms artculos sobre las
sociedades
contemporneas
o
sobre
la
globalizacin, los balances anuales publicados en
Sntesis, otra publicacin de esta Institucin,
permiten registrar la continuidad de este tema.
En 1988, la Fundacin para la Investigacin de
la Ciencia Poltica, FIDEC, conformada por un grupo
de estudiosos de la poltica de carcter privado
lanz la revista Avance en donde se incluyen breves
artculos de coyuntura nacional y latinoamericana.
La revista Poltica Colombiana de la Contralora

General de la Repblica, comenz a ser publicada

trimestralmente desde la promulgacin de la
Constitucin de 1991. Tuvo una corta duracin
(aproximadamente cuatro aos), y a pesar de haber
sido financiada y promovida por una entidad oficial,
tuvo un carcter plural con tendencia liberal, y se
caracteriz por el tratamiento exhaustivo de los
principales temas polticos del momento. Estuvo
compuesta por una seccin central que abordaba
temas polticos de coyuntura nacional, y por otras
sobre poltica internacional y reseas de revistas y
eventos. Lamentablemente, el aporte de esta
publicacin fue truncado a partir de la siguiente
administracin, al retirrsele el apoyo institucional con
el que haba contado desde su inicio.
La proliferacin
Finalizando
las
dos
etapas
diferenciadas
anteriormente, se hace necesario establecer una
tercera, que comenz al inicio de la presente dcada.
Ms que realizar una revisin cuantitativa o un
balance de los estudios polticos, se retoman las
principales lneas de investigacin desde la
publicacin del trabajo realizado por Francisco Leal
sobre la profesionalizacin de los estudios polticos en
Colombia (1970 -1992). Adems, se presentan
algunas anotaciones sobre las nuevas perspectivas y
limitaciones de los estudios polticos en el pas, as
como de la prctica acadmica.
De acuerdo con la visin retrospectiva de la
lectura poltica hecha por el CINEP9, las lneas de
investigacin poltica realizadas en este ltimo perodo
no han sido tan novedosas en s mismas, como lo ha
sido su tratamiento analtico. As, en cuanto a la
primera, clientelismo y estructura social, el abordaje
novedoso ha estado en la preponderancia otorgada a
las lites regionales como objeto de estudio y al
anlisis de las relaciones sociales, los vnculos y las
costumbres que sustentan la percepcin popular del
espacio sociopoltico. En cuanto a la segunda lnea,
coyuntura poltica, el cambio ha consistido en
privilegiar una mirada histrica de proceso sobre el
conjunto del orden poltico nacional, posibilitando un
enfoque analtico "no coyuntural de la coyuntura". La
tercera lnea, sociedad, poltica y reconciliacin con el
conflicto, ha articulado un anlisis econmico
estructural con las redes de relaciones sociales y
polticas de los actores, las instituciones y los
referentes simblicos. La cuarta, una lectura de la
poltica

9 Ingrid J. Bolvar R., "La construccin de...", pg. 40.

desde una perspectiva histrica, innova con el

abordaje dialctico de la historia y de los procesos
sociales. Finalmente, la quinta lnea propone
repensar las interacciones entre el Estado, la
sociedad civil y lo pblico, con un enfoque alternativo
que enfatiza el carcter relacional y conflictivo de la
poltica, como arena para el encuentro y la tensin
entre las distintas esferas que constituyen el
entramado social. A pesar del sealamiento de los
avances en el estudio de la poltica, el CINEP
reconoce su sorpresa al registrar como, despus de
veinte aos, las investigaciones sobre clientelismo
siguen pensando este fenmeno como algo
exclusivo de las zonas rurales, sin considerar su
reproduccin en las ciudades. As mismo, afirma que
para depurar el estudio de la coyuntura poltica, es
preciso incorporar al anlisis procesos histricos
complejos como la construccin del Estado, la
redefinicin de los partidos y la extensin de la
ciudadana. Adems considera que las relaciones
entre Estado y sociedad civil no deben ser pensadas
como la simple supresin de una por otra.
Para este mismo perodo, Daniel Pcaut realiza
una revisin retrospectiva acerca la contribucin
investigativa del IEPRI a los estudios sobre violencia
en Colombia y hace una enumeracin de nuevas
aproximaciones analticas10. Primero, el estudio del
fenmeno durante el lapso comprendido entre 19301950 y su impacto en la violencia actual; segundo, el
estudio de las relaciones entre el sistema poltico, el
Estado y la violencia; tercero, el estudio de las
relaciones entre el universo jurdico y tico y la
violencia; cuarto, el abordaje de las relaciones entre
violencia y conflictos sociales en el mbito regional;
quinto, el anlisis de los protagonistas de la violencia
y, sexto y ltimo, al tratamiento de las estrategias
gubernamentales frente a la violencia. Pcaut
tambin hace alusin a algunas limitaciones del
nfasis del IEPRI en los estudios sobre violencia. La
primera de ellas se refiere al hecho de que "los
trabajos no evocan siempre, como se deseara, a la
sociedad ni a los cambios que la sacuden"11, tales
como la secularizacin, las migraciones urbanas y
rurales, o el crecimiento del sistema educativo. La
segunda tiene que ver con la manera como se
asumen
las
estrategias
gubernamentales,
convirtindolas muchas veces en el punto de partida
para los razonamientos sobre el fenmeno de la
violencia. La tercera limitacin alude al

10 Daniel Pcaut, "La contribucin del IEPRI a los estudios sobre

la violencia en Colombia", en Anlisis Poltico No 34, Bogot,
mayo a agosto 1998, pgs. 75-78.
11 Daniel Pcaut, "La contribucin del..."pg. 79.

problema que surge al restringir la democratizacin

exclusivamente a las reglas institucionales, al
tiempo que se ignoran las prcticas polticas
concretas. Finalmente, el autor registra una limitante
importante en el excesivo nfasis poltico que se le
da al fenmeno de la violencia, lo que lleva a que
los protagonistas del conflicto sean identificados
nicamente por ese carcter.
A la problemtica en el abordaje temtico, se
suman tambin las limitaciones relacionadas con el
ejercicio acadmico de los investigadores polticos.
Santiago Villaveces y Gonzalo Snchez han
identificado algunas de las ms importantes12, entre
las que se cuentan, por una parte, la tendencia del
intelectual a caer en la ptica del administrador
pblico, que obligado a mantener un cierto
optimismo frente a la accin gubernamental,
sacrifica el perfil crtico que le es propio. Por otro
lado, la fragilidad del espacio acadmico, as como
el afn de reconocimiento pblico, llevan en algunos
casos a los intelectuales a tener que escoger entre
su incursin en la vida pblica, o su ingreso a las
filas del periodismo, en detrimento de la actividad
investigativa.
En los ltimos aos, el espectro acadmico se
ha ampliado a nuevos espacios de reflexin e
investigacin,
debido
en
parte
a
los
cuestionamientos al gobierno del expresidente
Samper. Tal es el caso de las veeduras ciudadanas
y los observatorios sobre diversos temas
(Congreso, justicia, educacin, eleccciones, entre
otros), dedicados a la fiscalizacin de la accin
pblica as como al fomento de la participacin
ciudadana. Por otra parte, los estudios sobre cultura
urbana han cobrado inters acadmico en los
ltimos dos aos principalmente, constituyndose
en un insumo para orientar polticas y acciones
basadas en un conocimiento emprico de las
distintas dinmicas que atraviesan la ciudad.
En cuanto a las publicaciones realizadas entre 1992
y 1998, el Instituto de Estudios Polticos de la
Universidad de Antioquia comenz a editar su
revista semestral Estudios Polticos a partir de 1992.
A pesar del excesivo centralismo que ha
caracterizado las publicaciones de este tipo, esta
publicacin ha alcanzando un gran impacto a nivel
nacional. Su estructura temtica se ha caracterizado
por el anlisis sobre los problemas polticos,
principalmente colombianos, y contiene una seccin
de coyuntura y otro sobre resea crtica de libros.
Adems, hay un espacio para el tratamiento
ocasional de temas

12 Santiago Villaveces, "Entre pliegues de ruinas y esperanzas" y

Gonzalo Snchez, "Intelectuales... poder... y cultura nacional" en
Anlisis Poltico No. 34, Bogot, mayo a agosto 1998, pgs. 89114.

ms analticos y de teora poltica.

En 1995 la Facultad de Ciencia Poltica de la
Pontificia Universidad javeriana, inici la publicacin
de su revista semestral Papel Poltico, en la cual se
han tratado temas tales como poltica social,
integracin, resolucin de conflictos, relaciones
internacionales y comercio, y reflexiones tericas
sobre la democracia. Adems de las revistas
centradas en el tratamiento de temas polticos, en los
ltimos aos han aparecido en Colombia otras
publicaciones que incluyen anlisis polticos como
uno de sus componentes ms importantes. Este es el
caso de la revista Colombia Internacional del Centro
de Estudios Internacionales, CEI, de la Universidad
de los Andes, que se viene publicando
trimestralmente desde 1985 con artculos cientficos
que han contribuido a alimentar el debate sobre
poltica internacional. Tambin est la revista
Cancillera de San Carlos publicacin trimestral del
Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, en
la cual de manera ms dispersa se publican
diferentes aspectos de la poltica exterior del pas. La
revista Paradigma de la Facultad de Finanzas,
Gobierno y Relaciones Internacionales, de la
Universidad
Externado
de
Colombia,
viene
publicndose desde 1993, con la inclusin de
artculos de coyuntura poltica mundial. La
Universidad
del
Norte,
hace
unos
aos edita la serie de Documentos del Centro de
Estudios Regionales, CERES, con investigaciones y
ensayos sobre temas polticos, econmicos y
sociales desde la perspectiva del caribe colombiano.
Por ltimo, est la Revista de Estudios Sociales de la
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de
los Andes y la Fundacin Social, publicada desde el
segundo semestre de 1998. En esta revista, el
anlisis poltico se refleja a lo largo de las
contribuciones de carcter interdisciplinario en ella
contenidas.
Como ya se seal, en la denominada tercera
etapa se da la proliferacin de programas
relacionados con el estudio de la poltica, dentro de
los cuales y sin una pretensin de exhaustividad, se
presentan a continuacin algunos que son
representativos de esta tendencia. Es as como en
1990 se cre el Magster en Ciencia Poltica de la
Universidad de Antioquia, el cual fue el resultado del
propsito institucional de avanzar en la investigacin
sobre la problemtica social y poltica, como
mecanismo para complementar el trabajo que vena
adelantando el

Instituto de Estudios Polticos de esta universidad.

Actualmente tiene una duracin de cuatro semestres y
su objetivo es enfatizar el componente investigativo de la
ciencia poltica. La teora y pensamiento poltico, la
organizacin poltica y la metodologa son las lneas de
estudio ms importantes del programa.
En 1991, la Pontificia Universidad Javeriana inici la
Maestra
en
Relaciones
Internacionales
como
complemento a la ya existente en estudios polticos.
Adicionalmente, en los primeros aos de esta dcada
cre varias especializaciones de dos semestres de
duracin cada una. Los temas programticos son:
resolucin de conflictos, integracin en el sistema
internacional, opinin pblica y mercadeo poltico,
poltica social y gobierno municipal. Las caractersticas
curriculares y la estructura docente de estos nuevos
programas averanos no se diferencian mucho de la
pauta iniciada con la Maestra en Estudios Polticos a
mediados de los setentas. Tambin en la primera mitad
de esta dcada de los noventa, esta Universidad inici
su programa de pregrado en ciencia poltica, y en la
actualidad sus alumnos cursan el sptimo semestre.
Para 1992 el CEI de la Universidad de los Andes dio
inicio a su especializacin en Negociacin y Relaciones
Internacionales con una duracin de un ao, en donde
se incluyen reas de estudio como negociacin
internacional, teora en relaciones internacionales,
economa poltica internacional y poltica exterior
colombiana.
Si bien la Escuela Superior de Administracin
Pblica, ESAP, inici su tradicional programa en
administracin pblica en la dcada de los sesentas, en
la
actualidad
ha
venido
ofreciendo
varias
especializaciones ligadas a la temtica poltica en su
Facultad de Estudios Avanzados. Entre ellos sobresalen
los de economa pblica, alta direccin del Estado,
administracin pblica contempornea, proyectos de
desarrollo, finanzas pblicas, gerencia social y gestin
pblica. Ofrece tres maestras: la primera, en gestin
local, la segunda, en gestin y planificacin del
desarrollo urbano y regional, y la ltima y ms novedosa
en derechos humanos. En 1994, la Facultad de Derecho
y Ciencias Polticas de la Universidad Nacional de
Colombia comenz un programa de pregrado en Ciencia
Poltica, que segn uno de los entrevistados an refleja
una fuerte influencia del derecho pblico en su contenido
curricular. Sin embargo, el propsito del primer programa
de pregrado en ciencia poltica de la universidad pblica
colombiana es explcito en subrayar su perfil
interdisciplinario, articulando la teora, la filosofa y las
ciencias polticas con los aportes

de los campos cientficos, tcnicos y profesionales

ms relacionados con el objeto de estudio de la carrera.
Su duracin es de ocho semestres y el plan de estudios
contiene una divisin por reas: teora poltica, teora
jurdica, historia y economa, apoyo a la investigacin y
relaciones internacionales. Adicionalmente, en 1996 esta
universidad inici la Maestra en Estudios Polticos, con
el objetivo de preparar profesionales de otras disciplinas
para el anlisis poltico de la realidad nacional e
internacional. Su plan de estudios tiene una duracin de
cuatro semestres, y se encuentra dividido en cuatro
grandes reas: teora poltica, regmenes, sistemas y
procesos polticos nacionales e internacionales, e
investigacin y electivas.
Las facultades de Ciencia Poltica y Gobierno, y de
Relaciones Internacionales, de la Universidad del
Rosario fueron creadas en 1996, como resultado del
estudio de factibilidad realizado por su Instituto de
Relaciones Internacionales. Estos programas iniciaron
su primer semestre en julio de 1997 y actualmente las
primeras promociones cursan el cuarto semestre.
Tambin en 1996 se inici el programa de pregrado
en Ciencia Poltica de la Universidad del Cauca en
Popayn, en el Departamento de Derecho Pblico de la
Facultad de Derecho. La motivacin de este programa
no es muy diferente a la del proyecto de la Universidad
del Rosario. Su duracin es de ocho semestres y ha
contado con una amplia acogida dentro del estudiantado
del sur occidente colombiano. Adems, desde 1986 esta
universidad cre el Instituto de Postgrado en Ciencias
Jurdicas y Polticas.
La Facultad de Relaciones Internacionales de la
Fundacin Universitaria de Bogot Jorge Tadeo Lozano,
con su antecedente de cuarenta aos de existencia en la
carrera de Diplomacia, ha buscado darle un enfoque
ms interdisciplinario a su antiguo programa, para formar
profesionales en relaciones internacionales. En sus diez
semestres, los alumnos de pregrado cursan asignaturas
en las reas de humanidades, investigacin, relaciones
internacionales
jurdico-polticas,
negociacin
internacional y un paquete que comprende negocios,
administracin y economa.
En 1986 la Universidad Externado de Colombia, en
su nueva Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones
Internacionales, inici su programa de pregrado en el
que se articulan estos tres ejes en una aproximacin
curricular que tambin incluye aspectos tericos e
idiomas. Este pregrado se ha enriquecido con una oferta
de programas de especializacin, entre los que se
pueden mencionar el de Gobierno, Gerencia y Asuntos
Pblicos y el de Polticas

y Asuntos Internacionales.
Adicionalmente, en el pas se han creado otras
especializaciones y maestras con nfasis en
distintas reas relacionadas con el estudio poltico,
tales
como
relaciones
internacionales,
administracin pblica y negociacin y resolucin
de conflictos, entre otras. El siguiente recuento, sin
ser exhaustivo, es ilustrativo de lo anterior: en la
Universidad de Medelln se han creado las
Maestras en Ciencias Sociales y en Ciencias
Polticas. En la Universidad Escuela de
Administracin
de
Finanzas,
EAFIT,
la
Especializacin en Negocios Internacionales. En la
Universidad del Norte, en Barranquilla, la Maestra
en Estudios Poltico-econmicos. En la Universidad
del Atlntico de la misma ciudad, la Licenciatura en
Ciencias Sociales. En la Universidad Industrial de
Santander, UIS, la Especializacin en Gerencia de
Instituciones. En la Universidad de Pamplona, la
Licenciatura en Ciencias Econmicas y Sociales y
la Especializacin en Educacin para la
Democracia. En la Fundacin Universitaria de
Popayn, la Especializacin en Planificacin y
Gestin de Instituciones. Si bien la Universidad del
Valle como tal no ha tenido programas acadmicos
formales en Ciencia Poltica, la Facultad de
Ciencias Sociales y Econmicas ha incorporado
cursos
obligatorios
de
teora
social,
enfocados al estudio de los objetos polticos, y
asignaturas electivas que indistintamente han
cubierto aspectos de la poltica. (Adicionalmente,
existe una Maestra en polticas pblicas).
Finalmente tambin se ofrece el programa de
Maestra en Sociologa a cargo de esta misma
facultad. En la Universidad Tecnolgica del
Choc "Diego Lus Crdoba", las Especializaciones
en Ciencia Poltica y Gestin Educativa. Y en la
Universidad Santo Toms de Aquino, las
especializaciones en Sociologa Poltica y de la
Administracin y en Educacin en Derechos
Humanos.
As pues, en esta primera parte del artculo
se ha querido elaborar un breve repaso del proceso
de desarrollo y afianzamiento de la ciencia poltica
en el pas, en tres etapas principales. La primera de
ellas, registr el debate que vivan las ciencias
sociales en la segunda mitad de la dcada de los
sesenta. La segunda, cubri la conformacin de los
primeros programas acadmicos en ciencia poltica
a nivel de pregrado y postgrado, as como el
despegue y la afirmacin de los estudios polticos
en
la
dcada
siguiente.
Finalmente,
el
tercero abarc la amplia proliferacin de programas
relacionados con el estudio de lo poltico
principalmente desde la dcada de los noventa.
Luego de haber registrado una tendencia
ascendente del desarrollo pomolgico en el pas
durante las tres ltimas dcadas,

se pasar a continuacin al tratamiento analtico de

los aspectos determinantes de esta progresin
cientfica.
La institucionalizacin de la ciencia poltica en
Colombia
A los entrevistados para la realizacin de este artculo
se les formularon una serie de preguntas con el fin de
conocer sus opiniones acerca de la evolucin y
desarrollo de la ciencia poltica en Colombia. A
continuacin se hace una presentacin analtica de lo
expresado por los expertos.
Lmites entre la ciencia poltica y otras ciencias
sociales
La creciente especializacin de las ciencias sociales
en Colombia en las ltimas dcadas, muy incidental
en su profesionalizacin, ha hecho cada vez ms
evidente la necesidad de un enfoque interdisciplinario
para el abordaje de los fenmenos sociales, incluidos
los polticos. Esto ha terminado por "minar las falsas
seguridades con que se busca separar el objeto
propio, abrindole agujeros por donde oxigenarlo y
conectarlo con las preocupaciones y dinmicas de las
ciencias sociales".13
Es precisamente esta interconexin entre las
ciencias sociales la que motiva a pensar la historia de
la ciencia poltica como una historia de relaciones con
otras disciplinas -la sociologa, la historia, la
economa, la antropologa, etc.-, que comparten un
mismo campo de reflexin: la sociedad y sus
procesos de transformacin. Un socilogo dedicado
al estudio de lo poltico, al preguntarle por qu va se
ha dado la vinculacin entre su profesin y la ciencia
poltica, comentaba cmo "ante la inexistencia de la
primera, los socilogos se convirtieron en analistas
polticos"14. Otro entrevistado, con respecto a esta
relacin afirm que en Francia por ejemplo primaba la
sociologa
poltica
y
record
que
cuando el instituto de Estudios Polticos de la
Sorbona de Paris cre un Centro para Amrica
Latina, se contrat a profesionales con estudios
diferentes a la ciencia poltica propiamente dicha,
entre los que haba gegrafos, historiadores,
lingistas y socilogos polticos.
La relacin entre la historia y la ciencia poltica
es
13
Jess Martn-Barbero, "El miedo a los medios. Poltica
comunicacin y nuevos modos de representacin" en La
participacin poltica en Colombia, Bogot, IEPRI-FESCOL, 1998,
pg.19.
14 En 1959 ya se hablan fundado tres escuelas de sociologa en el
pas: la Universidad Nacional y en las Pontificias Javeriana y
Bolivariana de Bogot y de Medelln, respectivamente. Vase
Francisco Leal Buitrago, "La profesionalizacin..." Pg.l00.

otro ejemplo donde la frontera entre las disciplinas

en algunos casos es difusa. No obstante, uno de
los politlogos entrevistados seal que, si bien "la
profesionalizacin de la ciencia poltica ha
dificultado el vnculo con otras disciplinas como la
economa, el derecho o la historia, es en este
ltimo caso donde la debilidad es ms evidente"
Desde otra perspectiva, este hecho se
evidencia en una reciente revisin de la
historiografa poltica del siglo XX en nuestro pas,
en donde se incluyen numerosas investigaciones
realizadas por politlogos, sobre todo en temas
como la historia del bipartidismo, de las elecciones
y de la participacin electoral15. Como se seala en
el comentario a propsito de este ensayo, si
historiografa poltica es solamente lo que escriben
los historiadores profesionales, la lista de
publicaciones es muy corta, sobre todo si se la
compara con lo que han escrito sobre el siglo XX
colombiano16. En esa misma direccin, este
historiador entrevistado coment que "en Colombia
existe una gran falta de historia poltica,
especialmente en lo que se refiere a biografas y
estudios sobre las distintas administraciones, que
generalmente
se
presentan
de
manera
fraccionada" Y otro experto opin que, ms que
especializada, "hoy la poltica aparece en una zona
nebulosa entre disciplinas como la sicologa, la
economa y la sociologa (...) Lo que hay que
procurar ms bien es fomentar la preocupacin por
lo colectivo como una salida al individualismo
profesionalizante"
Esta ubicacin de la ciencia poltica en el
contexto de las ciencias sociales en Colombia
permite pasar a continuacin al tratamiento de los
debates tericos y metodolgicos que, a juicio de
los entrevistados, fueron relevantes en el
surgimiento y desarrollo de la disciplina en
Colombia.
Los debates tericos y metodolgicos
Segn algunos de los analistas entrevistados,
durante los aos sesenta la entonces incipiente
ciencia poltica no fue ajena al debate terico y
metodolgico que en las ciencias sociales
sostuvieron los marxistas y los funcionalistas. Sin
embargo, segn otros, en la ciencia poltica en
Colombia realmente nunca se dio este debate

15 Medfilo Medina, "La historiografa poltica del siglo XX en

Colombia, en Historia del fin del milenio, Ensayos de
historiografa colombiana y latinoamericana, Vol. II, Bogot,
Editorial Universidad Nacional, 1994, pgs. 532 y SS.
16 Malcolm Deas, "Comentario al estudio de historiografa
poltica del siglo XX, en Ibid., Pg. 532.

terico, o, si lo hubo, fue muy circunstancial y se

diluy rpidamente. En otras palabras, "fue un
debate ideolgico, referido a los paradigmas, ms
que a la ciencia poltica en particular". Es as
como, por lo menos en la Universidad de los
Andes, las crticas se dirigieron ms al nfasis que
los promotores queran darle a la disciplina, que a
su orientacin propiamente dicha. En este sentido
por ejemplo, se deca que se privilegiaban los
enfoques de la ciencia poltica norteamericana
frente a la que se estaba trabajando en otros
pases, pero segn uno de los entrevistados, esto
obedeca ms a la disponibilidad de textos
traducidos que a un problema de conviccin.
Desde el punto de vista metodolgico, se
identificaron tres grandes lneas: los estudios de
campo, que bordeaban ms la sociologa que la
ciencia poltica; los trabajos sobre comportamiento
-electoral
y
legislativo
principalmente-,
influenciados por el conductismo norteamericano; y
las aproximaciones desde los aportes de la
sociologa poltica francesa, entre las que
sobresalen los trabajos de Mario Latorre.
Conceptualmente, tambin se ha hablado de
tres
orientaciones,
relacionadas
con
sus
respectivos
ejes
temticos:
los
trabajos
coyunturales, especialmente sobre el Frente
Nacional, que llevaron consigo debates sobre el
Estado, los partidos polticos y ms recientemente
la sociedad civil. En segundo lugar, los debates en
torno a la violencia, con sus derivaciones en
estudio sobre el conflicto, los actores y las
soluciones. Y en tercer lugar, los desarrollos del
derecho constitucional, muy sesgados por la
tradicin jurdica.
Pero independientemente de la existencia o
de la intensidad del enfrentamiento, acabaron por
imponerse los enfoques pluralistas, caracterizados
en trminos metodolgicos por su orientacin ms
emprica. Sin embargo, es importante resaltar que
para muchos la falta de un debate a fondo ha sido
uno de los grandes vacos y contribuy a que con
frecuencia los anlisis politolgicos se quedaran
en el nivel de las generalizaciones, sin slidas
bases conceptuales y empricas para comprender
a fondo determinados temas o problemticas. En
otras palabras, se ha quedado corto el desarrollo
desde la ciencia poltica de elementos tericos y
metodolgicos para analizar y entender en su real
dimensin y complejidad los problemas del pas.
Segn uno de los entrevistados, en
comparacin con el contexto latinoamericano, en
la ciencia poltica en Colombia nunca ha habido un
enfoque realmente dominante. Ms que escuelas
propiamente dichas, las aproximaciones han sido
bastante
heterodoxas.
En

alguna medida, esto se debe a que por las

particularidades del caso colombiano, los estudiosos
sobre Colombia, en especial los extranjeros,
encuentran muchas dificultades para investigar en y
sobre el pas. Tambin se debe mencionar la ya
citada dificultad que, sobre todo en sus primeros
aos, tuvo la ciencia poltica para definir lmites
precisos con relacin a los temas y a las
orientaciones tericas y metodolgicas de otras
disciplinas, en particular con la historia y la sociologa.
Esto contribuy a que algunos de los ejes temticos
abordados desde la ciencia poltica en Colombia sean
vistos como "hbridos" y no se hayan logrado
consolidar.

Ejes temticos
-El Balance
Con relacin al sealamiento de los ejes temticos
preponderantes, as como de los omitidos por la
ciencia poltica en Colombia, los entrevistados
manifestaron
opiniones
diversas
pero
complementarias. Sobre los primeros, se consider
que muchos de los temas considerados "clsicos" de
la ciencia poltica han sido abordados desde la
academia. Entre stos cabe sealar los estudios
electorales y sobre partidos polticos, incluyendo los
trabajos sobre el Frente Nacional y sobre el
clientelismo realizados en los aos sesenta y setenta
en el Departamento de Ciencia Poltica de la
Universidad de los Andes. En este sentido, se
reconoce que este Departamento fue pionero no slo
en el pas sino en Latinoamrica en investigacin
sobre temas como elecciones, partidos polticos y el
Congreso, posiblemente debido a que Colombia era
de los pocos pases donde haba elecciones
continuas y partidos polticos estables. No obstante,
se ha criticado que estas lneas de investigacin
adolecieran de continuidad y que durante cierto
tiempo se hubieran abandonado, perdiendo as la
oportunidad de construir la historia electoral del pas.
Posteriormente, otras instituciones -centros de
investigacin, firmas encuestadoras, medios de
comunicacin, entre otras-, se dieron a la tarea de
recoger y analizar cifras electorales, aunque tambin
de manera espordica y coyuntural, sin un anlisis
del contexto social y poltico.
Otra rea de trabajo que suscit el
reconocimiento de algunos de los entrevistados es la
que se relaciona con la organizacin del Estado, las
polticas pblicas y los estudios institucionales, que
tambin se inici con el trabajo pionero sobre el
Congreso de la Repblica, realizado por el
Departamento de Ciencia Poltica de la Universidad
de la Andes, en 1968. No obstante, tambin se
seal la falta

de continuidad en su tratamiento. En lo que respecta

al Estado como tema de investigacin, se puntualiz
que fue abordado sobre todo en conjuncin con el
tratamiento del sistema y el rgimen poltico. Con
relacin al tema de la violencia, hay coincidencia en
el sentido de que su tratamiento se ha hecho ms
desde otras disciplinas, tales como la historia, la
economa y la sociologa. Ms adelante se
profundizar un poco en esta cuestin.
Varias
de
las
personas
entrevistadas
coincidieron en sealar que en el Departamento de
Ciencia Poltica de la Universidad de los Andes, la
investigacin ha tendido a tener una orientacin ms
acadmica y ms ceida a los patrones de la ciencia
poltica, mientras que en otras universidades el
trabajo se ha aproximado ms al anlisis poltico y a
los estudios polticos, con una aparente vocacin
hacia la formulacin de propuestas de solucin a los
problemas del pas.
En cuanto a los ejes temticos omitidos por la
ciencia poltica en Colombia, hubo alusiones crticas
a la debilidad de la disciplina en cuanto al estudio
sistemtico, y sobre todo reciente, sobre el
funcionamiento del gobierno y las instituciones
polticas, tales como los partidos polticos y las ramas
del poder pblico, tanto nacionalmente, como en sus
dimensiones regionales y locales.
Otros temas de gran impacto e importancia
poltica, como la sociedad civil como alternativa al
Estado como eje de estudio; la formulacin e
implementacin de polticas pblicas; el anlisis
institucional; la financiacin de la poltica, los
esquemas de reclutamiento poltico y el ejercicio de
la oposicin; la corrupcin y los esquemas de
distribucin de los recursos del Estado; el desarrollo
institucional y su adecuacin a los requerimientos
tecnolgicos, sociales y econmicos; el papel de los
gremios y los grupos de inters y de presin; la
transformacin de prcticas polticas como el
clientelismo
en un contexto
de
creciente
urbanizacin, entre otros, tambin fueron sealados
como ausentes de la agenda de investigacin de la
ciencia poltica en el pas. Unos y otros como no
tratados con suficiente continuidad o carentes de
fundamento terico y emprico. Especial mencin se
hizo a las dificultades de la ciencia

poltica, y en general de las ciencias sociales, para

elaborar aproximaciones nuevas y novedosas para
entender una realidad cada vez ms compleja,
dinmica y cambiante. En concreto, uno de los
entrevistados hizo referencia a la omisin del
estudio por parte de la ciencia poltica del papel
cada vez ms determinante de los medios de
comunicacin en la vida poltica.17
Desde otro punto de vista, se seal la
ausencia de trabajos que desde la dimensin de la
ciencia poltica hayan abordado fenmenos como
el de las drogas y el de la violencia. Sobre esta
ltima, uno de los entrevistados subray que no ha
sido objeto de anlisis de la ciencia poltica
propiamente dicha, sino ms bien de los estudios
polticos y que no se ha consolidado como una
lnea temtica visible. A esto se suma el
sealamiento de la crisis de los enfoques
empleados para estudiar la violencia por la
ausencia de explicaciones alternativas que
involucren nuevas realidades, nuevos actores y
nuevos procesos.
Tambin sobresale, como una omisin
temtica visible, el estudio de la democracia. En
parte, esto se debe a que Colombia no vivi la
transicin hacia este tipo de rgimen, y slo
recientemente se est abordando a travs de
algunos trabajos como los que se han escrito sobre
el Congreso, las elecciones y los partidos polticos.
En el campo de las relaciones internacionales, en
materia de investigacin se han descuidado las
prioridades geogrficas y temticas que en este
campo debera tener Colombia. En cuanto a las
reas geogrficas, se anot la debilidad en el
estudio de las relaciones de Colombia con
Venezuela y con los Estados Unidos y los procesos
de integracin. Estos temas por lo general se han
trabajado de manera reactiva, impidiendo as una
visin ms global del desarrollo y perspectivas de
estas relaciones. Con respecto a las omisiones
temticas, uno de los entrevistados sostuvo que
la ciencia poltica ha abordado dbilmente temas
como los derechos humanos, los desplazados, las
drogas o el medio ambiente. En el mejor de los
casos lo ha hecho en trminos de su impacto
interno, pero nunca como parte integral y cada vez
ms determinante de la agenda internacional.

17 Martn-Barbero haba sealado este vaco, al comentar que

apenas con el proceso 8000 la sociologa y la ciencia poltica
parecieron enterarse del papel preponderante de los medios en
la poltica. Jess Martn- Barbero, "Prlogo", en Germn Rey,
Balsas y Medusas. Visibilidad
comunicativa y narrativas
polticas,
Bogot,
FESCOL-Fundacin
Social-Cerec, 1998, pg.7.
.

-Las perspectivas
Como complemento al tratamiento de los temas
desarrollados y a los omitidos por la ciencia
poltica, a los entrevistados tambin se les pidi
sealar algunos de los ejes temticos que a su
juicio constituyen los principales retos hacia el
futuro de la investigacin politolgica en Colombia.
Varios de ellos coincidieron en sealar que
una de las prioridades debe ser el estudio sobre el
impacto del proceso de globalizacin en el pas.
Este fenmeno debe abordarse no slo en
trminos de la incidencia sobre la poltica exterior
colombiana, sino, como ya se seal, en funcin
de su relevancia sobre temas vitales de poltica
interna pero que ocupan un lugar cada vez ms
preponderante en la agenda mundial, tales como el
medio ambiente, los derechos humanos y las
drogas, as como la resolucin de conflictos y la
paz. Dicho en otros trminos, debe haber ms
liderazgo y mayor presencia de la ciencia poltica
en el debate sobre la globalizacin que en ltimas,
es la tendencia que est definiendo la poltica
mundial. Este tema, por tanto, debe ocupar un
papel fundamental en la investigacin y en la
estructura curricular, constituyndose en un eje
central, armnicamente articulado a la disciplina, y
no ser visto como algo externo o subsidiario a la
misma. As mismo, se anot como una prelacin
abordar con mayor profundidad el estudio de las
relaciones de Colombia con los pases limtrofes y
con los Estados Unidos. Entre los primeros, como
ya se seal, sobresale por supuesto Venezuela,
pero se requiere ampliar el espectro hacia los
dems. Entre los temas especficos por estudiar
est el de los efectos de las crisis polticas y
econmicas en la regin en general, y en Colombia
en particular.
Otro eje temtico se refiere al anlisis de las
instituciones polticas y gubernamentales. Entre
estos se mencion con especial nfasis a los
partidos polticos, al Congreso y a la rama y al
sistema judicial, considerados crticos para el
futuro del pas, as como a los ministerios que,
como por ejemplo el de Comunicaciones, han
debido enfrentar los mayores cambios tecnolgicos
en los ltimos aos. Y en consecuencia con los
temas que en concepto de algunos entrevistados
han sido omitidos, se mencion como importante
abordar aquellos ms incidentales en el desarrollo
poltico nacional. Por ejemplo, el fenmeno de la
corrupcin, la financiacin de la poltica, las
polticas de asignacin presupuesta!, el papel de la
burocracia, los gremios, el sector privado y la
poltica, y

los medios de comunicacin, entre otros.

En lo que respecta al papel de la ciencia
poltica en la definicin de los valores democrticos
en el pas, existe un consenso claro entre los
entrevistados sobre su gran importancia. Pero
adems, lo hacen extensivo a la universidad en
general, pues se percibe como un compromiso
fundamental de las instituciones de educacin para
con el pas. Sin embargo, se critica que muchas
veces la academia, inmersa en su devenir propio,
tiende a concentrarse demasiado en los aspectos
tericos del conocimiento, es decir, a hacer
demasiado nfasis en las teoras y en los
paradigmas, olvidando proporcionar una visin que
permita encontrar el hilo conector entre la teora y
la praxis. Por eso es comn or hablar de Colombia
como una "democracia sin demcratas"; en otras
palabras, como un pas lleno de conocimientos
institucionales, pero sin mecanismos para
convertirlos en herramientas de accin y
comportamiento concretas y viables. A pesar de lo
anterior, los entrevistados reconocieron que la
Ciencia Poltica tiene mucho que decir. Los
proyectos de educacin cvica y formacin
ciudadana son iniciativas que en la sociedad deben
cumplir con un efecto "bola de nieve", alrededor de
los cuales se debe generar la construccin de
valores democrticos.
En lo que respecta al problema de la
desafeccin poltica, la mayora de los analistas
coincidi en sealar que no se puede circunscribir
exclusivamente al mbito de la ciencia poltica, y
que se debe hablar entonces de un problema
multicausal y con efectos muy variados. Segn uno
de los expertos, la desafeccin no es un problema
creado por los politlogos sino por los polticos, y
en la medida en que se revitalicen las instituciones
polticas tradicionales, tales como el Congreso o los
partidos, se puede eventualmente revertir la
situacin actual. De hecho, pareciera que se puede
empezar a hablar de una relocalizacin de la
poltica, caracterizada por un conjunto de nuevos
comportamientos
sociales.
La
creciente
movilizacin electoral, el apoyo a nuevas
propuestas polticas o la conformacin de una
incipiente conciencia poltica en el plano local y
regional, empiezan a dar cuenta de tal cambio.
Un
punto
recurrente
dentro
de
los
sealamientos crticos a la ciencia poltica, se
refiere a su inclinacin por el anlisis de tipo
coyuntural. A los interrogantes sobre su papel
dentro de la investigacin en ciencia poltica, las
respuestas tendieron a coincidir en el sentido de
que "la urgencia y el desbordamiento resultantes de
la rapidez y brutalidad con las que suceden los
hechos y cambian las situaciones en este pas,
estn agravando la esquizofrenia

entre lo que pasa en la vida y lo que piensa la

academia".18
No obstante, uno de los entrevistados agreg
que "lo coyuntural no tiene una ubicacin dentro de la
investigacin en ciencia poltica, adems no se ve
cmo esto puede fortalecer el anlisis estructural".
Adems, segn l existe "una confusin en el sentido
de creer que hacer anlisis coyuntural es igual a
hacer anlisis poltico, cuando ste debe incluir una
mirada histrica, de procesos. Esto tiene serias
implicaciones en las instancias decisorias porque se
termina tomando como pauta lo coyuntural sin contar
con lo estructural (...) La importancia de una sntesis
entre los procesos pasados y lo actual, cobra ms
urgencia sobre todo en un pas que vive de la
coyuntura". Adicionalmente, otro politlogo afirm que
"el anlisis coyuntural es fundamental, sobre todo el
que permite entender los cambios a nivel
internacional" pero, "es claro que sin un bagaje
estructural no es posible un buen anlisis".
Finalmente otros entrevistados aludieron al hecho de
que "la importancia del anlisis coyuntural, responde
al efecto que este ha tenido en elevar el debate
poltico en
Colombia. Si no, basta mirar la
terminologa usada por lo medios de comunicacin
hace unas dcadas y ahora (...) El anlisis coyuntural
debe ser considerado, adems, como un deber
democrtico, en donde se debe poder sintetizar el
conocimiento acadmico para hacerlo
pblico,
accesible, ajeno a los tecnicismos propios de cada
disciplina".
Para que la ciencia poltica pueda responder a
todos estos retos se deben establecer prelaciones de
acuerdo con las necesidades y los problemas ms
urgentes del pas. Todo ello sin olvidar la
indispensable dimensin de continuidad y la insercin
de estos estudios en un contexto terico y
metodolgico riguroso que permita, por un lado,
trascender lo meramente coyuntural y, por el otro,
comprender los fenmenos en su expresin actual,
es decir, trascendiendo los marcos analticos y
explicativos que sirvieron para entender estos
problemas en el pasado, pero que requieren ser
revisados.
Pero adicionalmente es fundamental superar los
factores que, en opinin de los expertos, han
dificultado el fortalecimiento de la investigacin en
ciencia poltica en Colombia. Entre stos est "la
extrema diversificacin temtica, que va de la mano
de la influencia de 'gurs' que han terminado por
impedir la posibilidad de profundizar algunos temas
especficos de gran relevancia ".Tambin se
mencionaron problemas contextuales y estructurales
que

18 Jess-Martn Barbero,. "Prlogo..." pg. 14

obstaculizan el desarrollo de la investigacin. Entre los

primeros, se hizo referencia a la politizacin creciente
de la actividad social y a los riesgos de algunos temas
de investigacin. Entre los segundos, se sealaron los
problemas tericos y metodolgicos en el proceso de
formacin de los investigadores; la escasez de
recursos para apoyar las investigaciones y su
concentracin en pocas instituciones universitarias;
unas condiciones de trabajo no siempre propicias y
adecuadas y niveles de remuneracin relativamente
bajos para los investigadores en ciencias sociales. A
lo anterior se suman la falta de comunicacin entre los
investigadores y las instituciones que adelantan
estudios en temas afines, e incluso entre unidades
acadmicas de un mismo centro.
-La Institucionalizacin
Es claro que en Colombia, al igual que en el resto de
Amrica Latina, la ciencia poltica es la ms joven de
las ciencias sociales. Precisamente por esta razn,
tanto los estudiosos como los practicantes de la
disciplina coinciden en sealar que su nivel de
institucionalizacin
refleja
diversos
problemas
sobresalientes. El primero est asociado con las
ventajas relativas al desarrollo disciplinar anterior de la
economa, la sociologa, la antropologa y la
psicologa. Cuando se inici formalmente la ciencia
poltica colombiana en la segunda mitad de la dcada
de los aos sesenta en la Universidad de los Andes,
las otras ciencias sociales ya tenan un arraigo
significativo en programas curriculares y en jvenes
profesionales que las ejercan luego de haberse
graduado en diversas universidades del pas. En
segundo lugar, mientras la nueva disciplina enfrentaba
los cuestionamientos resultantes del desconocimiento
y la desconfianza de quienes se resistan a aceptar
que la recin nacida no era un apndice del derecho
pblico, la institucionalizacin de las dems ciencias
sociales avanzaba, sin mayores contratiempos. Como
ya se seal, la principal excepcin a este avance fue
la sociologa, la cual por haber sido la primera en
abordar el tema contencioso de la violencia, fue vista
en forma facilista, irresponsable y precipitada como la
fuente de profesionales antagnicos al sistema. En
tercer lugar, mientras se ampliaban los programas de
economa, antropologa y psicologa y aumentaba el
nmero de sus practicantes profesionales, la ciencia
poltica tena que responder a una amplia lista de
cuestionamientos. Estos eran tanto de fondo como de
forma. Entre los primeros sobresalen las crticas a la
marcada dependencia en textos y autores de la
politologa estadounidense, an

cuando se incluan algunos recursos provenientes de

Francia e Inglaterra, traducidos al castellano.
Tambin se hicieron crticas alusivas al carcter
"blando" de los primeros temas de estudio que
abord la disciplina en el pas, el comportamiento
electoral y legislativo, ambos enmarcados en los
paradigmas estructuro-funcionalistas afines al
mantenimiento del statu quo. En cuanto a los
segundos, primaban las crticas a las grandes
ambiciones de esta nueva disciplina, la cual a pesar
de las incertidumbres y tangencias con las dems
ciencias sociales, tena la pretensin de llamarse a s
misma ciencia poltica. Su nfasis en los estudios
empricos tambin era visto como el reflejo de sus
debilidades conceptuales y tericas, mientras la
dependencia en acadmicos extranjeros o formados
en otras disciplinas era igualmente cuestionada.
As, mientras las dems ciencias sociales ya
estaban viviendo los debates y controversias
producto del choque de diferentes visiones
paradigmticas y tericas con las cuales definieron y
legitimaron sus respectivos espacios disciplinarios, y
ya haban creado asociaciones profesionales y
gremiales extendidas, la ciencia poltica colombiana
estuvo restringida a la universidad en donde naci.
Adems, debi esperar casi dos dcadas para
obtener un reconocimiento profesional y laboral
significativo por fuera del mbito acadmico. Este
comenz durante la administracin del presidente
Belisario Betancur (1982-1986).
A partir de ah, una confluencia de factores
interrelacionados determin el inicio de una nueva
etapa del proceso de institucionalizacin de la ciencia
poltica colombiana. No obstante, es preciso sealar
que la joven disciplina an no ha logrado un
reconocimiento y una aceptacin universal por parte
de todos los distintos estamentos de la sociedad
colombiana. Uno de los entrevistados subray el
hecho de que, a diferencia de las otras disciplinas, la
politologa en el pas no ha tenido el apoyo decidido
de entidades oficiales interesadas en el patrocinio de
estudios sobre temas complejos y centrales para el
avance de la disciplina, como el caso del Banco de la
Repblica con la economa y la historia econmica, o
del Instituto Colombiano de Antropologa con la
disciplina que lleva su nombre. Seal que a pesar
de que Colombia es un caso excepcional en donde la
entidad gubernamental para la promocin de la
ciencia y la tecnologa ha financiado estudios sobre
temas
polticos
(elecciones
y
partidos
principalmente), en el pas no han existido recursos
importantes y sostenidos para apoyar la investigacin
cientfica politolgica.
A pesar de lo anterior, fueron dos factores
centrales

los que a partir de la segunda mitad de los aos

ochenta determinaron el cambio en el desarrollo de la
disciplina. Primero fue la agudizacin de la crisis de
legitimidad y de credibilidad del rgimen poltico
nacional, que hizo inocultable la debilidad del Estado
por causa de la proliferacin de actores en conflicto
que le usurparon el monopolio del uso de la fuerza
fsica legtima para dirimir sus diferencias. Segundo,
la avalancha de cambios en el sistema mundial
ocurrida en el marco de la globalizacin, en el paso
de los aos ochenta a los noventa. El impacto de
estos cambios tanto en la dimensin nacional como
en la internacional, ampli el espectro de los intereses
y posibilidades para el estudio de la fenomenologa
poltica. Por esta poca, en los jvenes politlogos o
en los estudiantes y en los aspirantes a estudiar la
disciplina, se fue generalizando la ilusa creencia de
que con una formacin profesional politolgica se
adquiriran las destrezas para resolver los graves
problemas polticos de Colombia y del mundo. Por
otro lado se crey que con la crisis del modelo
socialista y sus efectos en la desideologizacin
poltica y en el surgimiento de la aldea global, la
atencin a temas ligados al anlisis de los procesos
de fortalecimiento de la democracia sera un magneto
para ampliar los estudios polticos en Colombia y para
hacer ms pragmtico el debate sobre ellos.
Por todo lo anterior no es casual que el inters de
crear nuevos programas universitarios de pregrado en
ciencia poltica en varias universidades bogotanas,
pblicas y privadas, como la Nacional, la Javeriana, el
Rosario y el Externado de Colombia, haya surgido en
la dcada de los aos noventa. Y tambin en
universidades de fuera de Bogot como la de
Antioquia y la del Cauca. Como ya se anot, en la
mayora de ellas han primado las estructuras
curriculares propiamente politolgicas, con un nfasis
claro en la poltica internacional que en algunas tiene
una combinacin deliberada con la diplomacia y con
las finanzas, tambin a nivel internacional (la
Universidad Jorge Tadeo Lozano y el Externado
respectivamente). Al incremento notable de los
programas universitarios de pregrado en ciencia
poltica, hay que aadir los postgrados, tambin ya
aludidos, en los que la temtica internacional es
igualmente significativa. A ello se ha sumado la
aparicin de un nmero creciente de revistas
especializadas en donde el tratamiento de lo poltico
es sobresaliente. Lo mismo ha ocurrido con el
surgimiento de centros de estudios polticos en la gran
mayora de las universidades que han abierto
programas de ciencia poltica.
Este crecimiento
vertiginoso es lo que le permiti a
todos los
entrevistados sealar que en la dcada de los

noventa la ciencia poltica colombiana ha alcanzado

un alto grado de institucionalizacin. No obstante,
algunas de estas opiniones fueron cautelosas en
advertir que la disciplina an debe superar varios
obstculos y retos considerables para que se pueda
pensar en que ya ha alcanzado su verdadera
madurez. Para quienes as piensan, todava es
necesario que la disciplina profundice sus
dimensiones conceptual-terica y metodolgica para
superar la interferencia de las "modas" que distraen el
avance cientfico, desvindolo al tratamiento de los
temas del inters coyuntural slo porque es ah en
donde estn los recursos escasos que ofrecen los
interesados en ellos. Tambin es preciso alcanzar un
nivel de fortaleza en
donde la misma disciplina
diluya el optimismo salvacionista y aclare el alcance
relativo de sus posibilidades y lmites en la resolucin
de los problemas polticos de la sociedad. As mismo,
es preciso que se entienda el lmite de su capacidad
explicativa y autnoma as como la necesidad del
aporte complementario de las otras ciencias sociales
para comprender los problemas que por su
complejidad
exigen
de
un
tratamiento
interdisciplinario. Slo en ese momento la ciencia
poltica colombiana tendr la fortaleza y la autonoma
para desprenderse de los interlocutores que se
acercan y se alejan de ella al vaivn de sus
necesidades y conveniencias circunstanciales para su
figuracin en el mundo de la poltica.
-El aporte de los colombianistas
El trmino colombianista alude a profesionales de las
distintas ciencias sociales, que se especializan en el
estudio del caso colombiano. En cuanto al aporte de
estos especialistas extranjeros a la ciencia poltica
colombiana, hay que distinguir entre los politlogos
propiamente dichos y los profesionales de otras
disciplinas que han abordado, desde sus respectivas
ciencias, aristas problemticas del complejo proceso
poltico nacional.
Los primeros, no muy numerosos por cierto, han
incidido significativamente en la configuracin de los
principales elementos acadmicos de la disciplina.
Cuando el fundador del Departamento de Ciencia
Poltica de la Universidad de los Andes logr la
aprobacin institucional para conformar el primer
programa conducente al otorgamiento de un ttulo
profesional de pregrado, la disponibilidad de
politlogos estaba compuesta por unos cuantos
acadmicos extranjeros y por algunos colombianos
formados en universidades estadounidenses o
europeas, especialmente a nivel de postgrado.

Los segundos, ms numerosos que los primeros,

eran cientistas sociales (socilogos, antroplogos,
historiadores y economistas principalmente) o
abogados que en sus estudios haban hecho
tangencia con el amplio universo de la fenomenologa
poltica. Ellos tambin tuvieron una participacin
importante en el desarrollo de la disciplina.
Dada las limitaciones de este artculo no es
posible inventariar los nombres de las figuras ms
incidentales y reconocidas en este desarrollo; sin
embargo, no sobra sealar que el mayor nmero de
politlogos colombianistas ha provenido de las
universidades estadounidenses. La mayora de ellos
lleg al pas a desarrollar su disertacin doctoral y con
un patrn decreciente de nuevas visitas, avanz en la
investigacin
para
sus
trabajos
temticos
especializados, generalmente con el apoyo financiero
de la Comisin Fulbright o de sus propias
universidades. No obstante, como lo constataron
varios entrevistados, son muy pocas las personas
dedicadas exclusivamente al estudio de este pas. De
otra parte, para algunos de los expertos entrevistados,
no resulta claro si los primeros trabajos amplios sobre
el proceso poltico colombiano pertenecen a
politlogos en estricto sentido. Pero sobre lo que s
hay un consenso claro es que buena parte de los
trabajos en ciencia poltica de los colombianistas
extranjeros han estado sesgados con etiquetas
tericas y conceptuales que los maestros
latinoamericanistas de sus universidades crearon para
conceptualizar los fenmenos pertenecientes a casos
de otros pases. Segn ellos, este es el resultado de la
inexistencia de tratamientos directos al caso
colombiano, que no ha recibido la atencin politolgica
que s han tenido otros pases latinoamericanos como
Mxico, Brasil, Argentina, Chile o Per, para solo
mencionar los ms estudiados. Un buen ejemplo lo
constituy el intento por rubricar el acuerdo bipartidista
del
Frente
Nacional
como
un
caso
de
consociacionalismo a la europea, como si las ataduras
de los socios de esta coalicin bipartidista en
Colombia hubieran estado basadas en elementos
tnicos, religiosos y lingsticos como en Holanda y
Blgica (y tambin en el Lbano). La escasa atencin
prestada a Colombia por parte de estos acadmicos
renombrados se explica principalmente por la
singularidad y extrema complejidad del proceso
poltico colombiano y por la escasez de buenas bases
de datos. Tambin por la dificultad de enmarcar el
pas en esquemas comparativos amplios en donde,
para slo dar algunos ejemplos, primero, la violencia
de la mayora de los pases latinoamericanos que la
han padecido obedece a una confrontacin bipolar y
no a la multipolaridad de actores en conflicto;
segundo,

en donde una sociedad resquebrajada por la

corrupcin, la violacin de los derechos humanos y la
guerra civil extendida se ha compadecido por largos
aos con una economa fuerte cuando se la compara
con los dems pases de la regin; y tercero, la
ausencia de regmenes de facto y la consecuente
inexistencia de un patrn tpico de transicin a la
democracia.
El caso de los colombianistas franceses resulta
particularmente interesante. Los principales cientistas
sociales que en ese pas se han interesado en el
estudio de la poltica colombiana no son politlogos.
Sus doctorados son en sociologa, en historia o en
letras. Sin embargo, sus aportes al estudio de la
realidad colombiana no slo son considerables sino
ampliamente reconocidos. De cualquier forma, sin
importar a que pas pertenezcan, los aportes
principales de los politlogos y de los colombianistas
extranjeros estn en los estudios comparados.
Ahora que la disciplina ya posee un nivel de
institucionalizacin bastante ms alto, los estudiosos
extranjeros continan visitando a Colombia. En su
mayora, siguen siendo jvenes estudiantes de
doctorados que no se dejan impactar por la imagen
negativa que desde el exterior se tiene del pas. Y
natural y afortunadamente est tambin el puado de
profesores que se han especializado en Colombia y
que encuentran en esta nacin, no slo el reto de su
vida profesional, sino tambin el lugar de su
predileccin personal.
-El avance de la profesionalizacin
No es posible establecer una relacin directa entre el
aumento de los programas universitarios en ciencia
poltica, de las revistas especializadas y de los
centros
de
investigacin
poltica,
con
la
profesionalizacin de la disciplina en Colombia.
Es creciente la preocupacin por el paradjico
reconocimiento a la politologa, la cual coincide con lo
expresado por varios de los entrevistados. No slo ha
aumentado muy considerablemente su aceptacin,
sino que resulta excesiva la cantidad de personas
que, sin serlo, se presentan tanto en la academia
como en el mundo de la poltica y a travs de los
medios como tales. Estas personas no slo opinan
sobre todos los temas que tienen alguna relacin con
lo poltico sino que, al hacerlo, afectan el rigor
cientfico de la disciplina y contribuyen a aumentar
los cuestionamientos que tan frecuentemente se
hacen en relacin a su superficialidad y ligereza. Es
necesario reconocer que parte de la responsabilidad
de esta "opinadera" tambin les compete a los
politlogos,

que ante las tentaciones por la figuracin y los

deseos de convertirse en "consejeros del prncipe",
no vacilan en hacer afirmaciones sobre cualquier
tema. Ellos reflejan la "banalizacin" de la ciencia
poltica. A esto tambin se suma la precariedad y
desinformacin de los periodistas quienes, con tal de
obtener algn material sobre la problemtica poltica,
acogen crticamente estos puntos de vista.
Sin embargo, en pocos aos se ha pasado de un
desconocimiento amplio de la ciencia poltica a su
aceptacin acadmica y laboral extendidas. Son
diversos los mercados de trabajo que han abierto
sus puertas al politlogo en el pas. Pero no se
puede afirmar que los empleadores diferencien entre
el especialista en estudios polticos y el dentista
poltico o politlogo en estricto sentido. Tal vez con la
excepcin del mundo acadmico, tanto el sector
pblico como el privado los han acogido
indiscriminadamente. De todas maneras, tanto los
egresados de programas con un carcter
marcadamente politolgico como los de los
programas que indistintamente abordan los estudios
polticos, han accedido a una gama amplia de
trabajos que van desde el desempeo en distintos
niveles de las entidades pblicas de las tres ramas
del
poder,
pasando
por
los
organismos
multilaterales, hasta el ejercicio de la docencia y la
investigacin en centros de estudios polticos, las
ONGs, la prctica del periodismo poltico, la
consultora, la asesora y la representacin de
intereses particulares. No es exagerado afirmar que
el desempleo no ha afectado a los politlogos tan
severamente como a los egresados de otras
disciplinas. Pero con la proliferacin de programas
de pregrado y postgrado, en pocos aos
comenzarn a graduarse muchos profesionales que
aumentarn geomtricamente la oferta de recursos
humanos especializados en una gama abarcante0
de cuestiones polticas. Frente a la incertidumbre
que acarrea este aumento, no hay acuerdo entre los
entrevistados sobre las posibilidades y la elasticidad
del mercado laboral que podra llegar a absorberlos.
Las opiniones al respecto varan sustancialmente
entre quienes con pesimismo vaticinan una situacin
grave, principalmente por causa del alto desempleo y
aquellos que con optimismo piensan que la
complejidad e incidencia de lo poltico, junto con el
deseo de los nuevos profesionales de influir en la
bsqueda de soluciones a tantos problemas, y con el
despertar significativo de ms colombianos
participativos en poltica, el futuro no es preocupante.
Mencin aparte merece el registro de un nmero
creciente de politlogos cuya vocacin profesional
los

lleva a buscar el doctorado en universidades del

exterior. Ya es posible percibir el impacto de estos
profesionales
que
a
su
regreso
inciden
favorablemente en el fortalecimiento del nivel
acadmico, curricular e investigativo de la politologa
colombiana. Pero no cabe duda de que la disciplina
se apresta a ingresar a una nueva etapa de su
desarrollo, caracterizada por la mezcla imprecisa
entre la profusin de profesionales y la persistencia
del desequilibrio entre la disponibilidad de una base
slida de recursos tericos y metodolgicos en
ciencia poltica colombiana, y la dispersin de
opiniones ligeras y proyectos de investigacin
instrumentalizados
por
las
necesidades
circunstanciales y cambiantes de tantos interlocutores
que requieren de "servicios" polticos profesionales.
Slo ser mediante el refuerzo o la construccin de
buenas bases de datos y a travs de estudios
provistos de slidos componentes tericos, aunados a
la disponibilidad de recursos, que la disciplina que se
aclimat inicialmente en la Universidad de los Andes
pueda recibir el reconocimiento esperado.
-El crecimiento de la demanda estudiantil
No resulta fcil explicar por qu precisamente cuando
en Colombia la crisis estructural no solamente afecta
las dimensiones social y poltica de la sociedad, sino
que se extiende a la economa, la demanda
estudiantil por la ciencia poltica ha aumentado tanto.
En las tres dcadas de su existencia formal en el
pas, la disciplina ha dejado claro que con su ejercicio
profesional es prcticamente imposible el logro del
enriquecimiento econmico. Tal vez la respuesta ms
obvia la ofrece la singular y compleja agudizacin de
la crisis poltica de Colombia, que incluso ha dado pie
al planteamiento, no muy claro an, que advierte
sobre la proximidad de la crisis de viabilidad del
rgimen poltico colombiano. Para quienes comparten
esta visin, lo anterior exige profesionales capaces
de entender esta situacin y de ofrecer soluciones, o
que explicara la respuesta tan favorable de los
bachilleres al estudio de la ciencia poltica en
Colombia. Tambin estn las explicaciones relativas
al desarrollo propio de la disciplina, a su deslinde de
las ataduras del derecho pblico y a la conquista
exitosa de su propio espacio terico-metodolgico. A
estas interpretaciones se suma la que explica la
acogida de esta disciplina por sus afinidades con la
lgica de la aldea global, que en el mundo de la
internacionalizacin imperante, ofrece grandes
posibilidades de anlisis. Prueba de ello es que
ninguno de los programas

universitarios existentes carece de un componente

curricular
en
poltica
internacional,
independientemente del nfasis que ste adquiere
dentro de los programas y el sesgo que se le da.
Adicionalmente, y ya de manera ms puntual, el
xito de los programas en ciencia poltica, tambin se
explica por el espritu de compromiso de los jvenes
colombianos con la salvacin de su pas. Est tambin
como factor explicativo de menor alcance el
reconocimiento estatal al politlogo como un
profesional idneo para la conformacin de las plantas
profesionales requeridas para entender los asuntos
pblicos tanto en los procesos administrativos como
en la toma de decisiones.
Para terminar esta caprichosa lista de factores
explicativos de la acogida a la politologa, es necesario
mencionar las posibilidades del ejercicio profesional
en la prctica de las asesoras polticas, tanto a las
entidades estatales que las requieren, como al gran
nmero de aspirantes a ingresar a la poltica y que
requieren de estrategias de manejo de imagen,
movilizacin, reclutamiento electoral y cabildeo
poltico. As mismo, las posibilidades se han
incrementado considerablemente por dos razones
principales. Primero, por la rotacin laboral entre el
sector pblico y el privado, y por la descentralizacin
de la poltica colombiana con la eleccin popular de
alcaldes y de gobernadores. Estos dos hechos
implican un aumento de las oportunidades laborales y
una diversificacin del ejercicio profesional. Pero no
todo lo anterior es benfico para la calidad de los
estudios polticos colombianos, la cual sigue
dependiendo principalmente de la minora de
profesionales que se dedica de lleno a la vida
acadmica. A los factores de carcter material, se
aaden los relativos a la oferta amplia de programas
de especializacin a nivel de postgrado. Estos surgen
con las "modas" ya aludidas y dificultan el nivel y la
profundizacin cientfica requeridos, al saturar los
mercados laborales de especialistas que muchas
veces no adelantaron sus estudios de pregrado en la
disciplina y que slo poseen destrezas puntuales y
muy limitadas. Y resulta obvio que esta precariedad,
reforzada por la gran dificultad que acarrea la
consecucin de los recursos necesarios para realizar
este
tipo
de
estudios,
tambin
incide
preocupantemente en que de ellos emanen los
esperados aportes a la solucin de los graves y
complejos problemas nacionales. Es esperable que en
la superacin de estos obstculos tenga incidencia el
paso que ya se ha iniciado en los Andes hacia la
reduccin de la profesionalizacin de los estudios de
ciencia poltica a nivel de pregrado con la disminucin

de crditos y la ampliacin de las tangencias

interdisciplinarias como ya ocurre en las
universidades extranjeras. No resulta descartable
pensar que con el tiempo, este paso se extender a
otros programas existentes en el pas. De ser as,
tambin se puede esperar que el nfasis en los
contenidos cientficos de la politologa a nivel de
maestra, hagan viables los doctorados y que con
ellos se incida favorablemente en el mejoramiento de
la calidad de los estudios cientficos y en la solucin
de los problemas polticos de Colombia.
Conclusiones
De la revisin bibliogrfica de los trabajos ms
relevantes sobre el desarrollo de la ciencia poltica en
Colombia, y en especial de las entrevistas realizadas
a un grupo importante y plural de politlogos y
dentistas sociales, que han jugado un importante
papel en el desarrollo y fortalecimiento nacional de la
disciplina, se desprenden algunas conclusiones que
sin ser exhaustivas, reflejan las visiones dominantes
en la actualidad.
En primer lugar, es extendido el reconocimiento
al avance de la disciplina en su trayectoria de ms de
treinta aos de existencia. El registro de este
progreso seala cmo, a pesar de los diversos
obstculos materiales, institucionales, ideolgicos y
acadmicos que han dificultado este desarrollo, la
progresin de la ciencia poltica ha sido constante a
lo largo de estos aos. Esta misma visin es
aplicable
segn
algunos
entrevistados
al
Departamento de Ciencia Poltica de la Universidad
de los Andes. No obstante el reconocimiento a su
carcter pionero en el impulso de la disciplina en
Colombia, y a su gran injerencia en la cualificacin
del nivel del debate poltico en el pas, se seala que
en algunos ejes temticos se ha perdido fuerza por
causa de la interferencia de los obstculos
mencionados.
En segundo lugar, resulta pertinente establecer
la bifurcacin analtica y fctica entre la produccin
politolgica en estricto sentido, y el advenimiento
progresivo de los estudios, las investigaciones y los
anlisis sobre lo poltico, proveniente de una diversa
gama de disciplinas. Si bien es clara la
complementariedad
entre
estas
formas
de
aproximarse al estudio de los fenmenos polticos, es
importante que se establezcan los alcances y
limitaciones de cada una en trminos de sus
estrategias metodolgicas y de su continuidad
analtica. De esta manera se puede evitar la
tendencia creciente de abordar de manera simplista y
manifiestamente coyuntural el tratamiento de estos
fenmenos.

En tercer lugar, si bien ha sido ms escasa la

produccin politolgica en comparacin con los
estudios polticos, esto no quiere decir que para
fortalecer cuantitativa y cualitativamente la primera,
se deba omitir la fundamentacin terica y
metodolgica propias de una ciencia social. As
mismo, esta exigencia no puede pasar por alto la
necesaria interdisciplinariedad que impone la
creciente complejidad de los problemas nacionales e
internacionales.
En cuarto lugar, la proliferacin de estudios
polticos y el aumento de centros de investigacin y
de publicaciones especializadas deben ser mirados
con cautela. Esto con el fin de evitar la "trivializacin"
del anlisis poltico, que se acenta con las
pretensiones de personas provenientes de los ms
diversos campos profesionales de opinar, y de
identificarse, sin serlo, como politlogos ante la
opinin pblica.
En quinto lugar, con la proliferacin de nuevos
programas universitarios en temas ligados a la
poltica, se ha impuesto una formacin pragmtica
ms orientada hacia el ejercicio de la actividad
pblica, en menoscabo de la formacin cientfica
disciplinar.
Por ltimo, es urgente establecer que la ciencia
poltica no est llamada a resolver en forma directa y
solitaria los graves problemas polticos del momento.
Su fortalecimiento terico y metodolgico debe ser la
va para que se constituya en una fuente importante
de conocimiento cientfico que, a su vez, contribuya
a la comprensin y solucin de estos problemas, que
le competen solidariamente no slo a las ciencias
sociales, sino a toda la ciudadana.

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