Francisco Ventura Fernndez Gonzlez

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VIAJE DE ESTUDIOS A ROMA. 15 AL 22 DE MARZO DE 2010. I.E.S. POETA SNCHEZ
BAUTI STA. LLANO DE BRUJAS (MURCIA).

Roma caput mundi (Roma capital del mundo). As la bautizaron los propios romanos, cuando esta
ciudad fue, durante siglos, la ms importante, la ms poblada y la ms bella del mundo. En la
actualidad es la capital de Italia y de la cristiandad, y aunque obviamente ha cambiado mucho,
sigue conservando importantes vestigios de su impresionante pasado.

BREVE HISTORIA DE ROMA.

La Monarqua (753 a. C.- 510 a. C.). Segn la leyenda la ciudad fue fundada en el ao 753 a.
C. por Rmulo y Remo, los cuales establecieron un rgimen monrquico que dur hasta el ao
510 a. C. Ya en el mismo acto de la fundacin, Rmulo mat a Remo, lo que va a ser el primer
precedente de una constante en toda la historia de la Roma romana (valga la redundancia): el
asesinato frecuente de magistrados y emperadores en el ejercicio del poder. De la poca de la
monarqua es poco lo que conocemos, casi todo cubierto por una ptina de leyenda. En cualquier
caso la ciudad fue creciendo y fue recibiendo las influencias de dos importantes civilizaciones, la
etrusca y la griega.
La Repblica (510 a. C.- 27 a. C.) En el 510 a. C. es expulsado de la ciudad el ltimo rey
etrusco de Roma: Tarquinio el Soberbio. Ese mismo ao se instaura la repblica (literalmente en
latn: la cosa pblica). Durante casi 500 aos, Roma se va a gobernar con un sistema poltico
copiado de las democracias griegas, con tres instituciones bsicas: las asambleas, las
magistraturas y el Senado.
Las asambleas (o comicios, como las llamaban los antiguos romanos). Hubo de varias clases y
con distintas competencias a lo largo de los 500 aos de la Repblica, estaban integradas por el
pueblo romano, y tenan como funcin principal elegir a los magistrados y aprobar las leyes.
Los magistrados, que eran funcionarios encargados de gobernar la repblica, tenan una triple
caracterstica; eran colegiados (se elegan dos o varios magistrados para cada cargo con
idnticos poderes, de esta manera se intentaba evitar la tirana), anuales (el periodo de vigencia
en el cargo era de un ao, las asambleas se encargaban de renovar anualmente casi todas las
magistraturas, nuevamente para evitar la tirana) y electivos (todos los magistrados salvo uno, el
de dictador que lo nombraba el senado en situaciones excepcionales- eran elegidos por la
asambleas). Los magistrados ms importantes eran los cnsules, ostentaban el mando del
ejrcito y el poder ejecutivo.
El senado era un consejo formado por exmagistrados. Su nombre deriva de que casi todos ellos
llegaban a formar parte de l a una edad ya avanzada. Aunque en teora no tena funciones
ejecutivas sino solo consultivas, en la prctica se convirti en el verdadero detentador del poder
durante todo el periodo republicano; sus clebres senadoconsultos eran de acatamiento
obligatorio para la repblica.
Durante los 500 aos de existencia de la repblica, Roma pas de ser una pequea ciudad-
estado ubicada en el centro de la pennsula itlica a dominar la casi totalidad de los territorios
ribereos del mar mediterrneo, al que los romanos denominaron Mare Nostrum, y que en
realidad constitua el centro de su imperio (mediterrneo significa en mitad de la tierra).
El Imperio (27 a. C.- 476 d. C.). A finales de la repblica se puso en evidencia que las
estructuras polticas diseadas para gobernar una pequea ciudad estado (las cuales ya hemos
mencionado anteriormente), no servan para gobernar un vasto imperio que abarcaba casi todo
el mbito mediterrneo. El primero en comprender esto fue Julio Csar. Csar intent convertir la
repblica en una monarqua, pero su intento se vio abortado por su propio asesinato en el 44 a.
C. Tras la guerra civil que se produjo a continuacin, su sobrino-nieto, Cayo Octaviano, ms
tarde Augusto, se hizo con el poder absoluto y llev a cabo el proyecto poltico de Csar, pero se
cuid mucho de proclamarse rey, haba aprendido la leccin poltica de su to-abuelo. Fund un
nuevo rgimen poltico: el principado. El princeps (o emperador, como lo llamamos nosotros) era
slo el principal ciudadano de la repblica, cuyas instituciones siguieron existiendo durante todo
el imperio, pero vaciadas de competencias y de poder poltico. En realidad el imperio se convirti
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en una monarqua hereditaria, a la manera de las monarquas helensticas engullidas por Roma
en los dos ltimos siglos de la repblica, aunque sin rey formal.
Durante la primera mitad del imperio, hasta el 230 d. C., se sucedieron varias dinastas de
emperadores (Julio-Claudios, Flavios, Antoninos y Severos), despus, una profunda crisis en el
siglo III, que casi acaba con el imperio y que esboza ya la Edad Media (del 230 hasta el 290), y
por ltimo un periodo final de decadencia, con el imperio ya cristianizado (del 290 hasta el 476).
En cualquier caso durante el imperio, Roma concluy las conquistas con el dominio de toda la
costa mediterrnea, y, sobre todo, asent y consolid en todo su territorio la civilizacin clsica,
con el latn como lengua vehicular.
La Edad Media (476-siglo XV). Con las invasiones brbaras la ciudad entra en un periodo de
crisis y de decadencia del que no saldr hasta mil aos despus. En apenas doscientos aos
pierde el 98 % de su poblacin (de un milln a unos 20.000 habitantes). Durante todo el periodo
la ciudad es poco ms que una aldea entre impresionantes ruinas que son utilizadas como
canteras o como materia prima para los hornos de cal.
El Renacimiento (siglo XVI). Con el Renacimiento Roma, convertida ahora en capital de la
cristiandad, vuelve a convertirse en un importante centro artstico y cultural. Los papas,
monarcas absolutos que gobiernan la zona central de la pennsula itlica, actan como mecenas
de importantes artistas, como Miguel ngel, Bramante y Rafael. La iglesia y la burguesa romana
construyen imponentes palacios y suntuosas iglesias que rememoran el glorioso pasado clsico.
Las excavaciones para construir los cimientos de estos edificios sacan a la luz impresionantes
restos artsticos de la poca romana, muchos de los cuales veremos en los museos vaticanos.
Roma vuelve a ser caput mundi, ahora como sede de la cristiandad.
El Barroco (siglos XVII-XVIII). Esta poca constituye un nuevo periodo de esplendor de la
ciudad. El nuevo estilo artstico, que nace de hecho en Roma desde donde se expandir a toda
Europa, tiene aqu su mximo exponente. Arquitectos, como Bernini y Borromini, escultores
como Bernini, y pintores como Caravaggio y los Carraci convierten la ciudad en un gigantesco
muestrario del nuevo estilo.

ITINERARIO TURSTICO

Voy a pasar a comentar brevemente las principales visitas que vamos a realizar por orden
cronolgico.

Martes 16: La piazza del Popolo es una bellsima plaza elptica que marca el lmite norte del
casco antiguo de Roma. El obelisco egipcio que preside la plaza es de poca de Ramss II y fue
trado a Roma por Augusto para decorar el circo Mximo. En el siglo XVI fue transportado aqu
por Domenico Fontana.
La piazza de Spagna fue durante siglos el centro artstico y cultural de la ciudad. Sus pensiones
y hoteles alojaron a importantes personalidades, como el poeta ingls Keats (que muri aqu a
los 25 aos de tuberculosis, la pensin donde muri, hoy convertida en museo, se puede visitar),
el pintor Giorgio de Chirico o el escritor alemn Goethe). En la actualidad es uno de los puntos
neurlgicos de la ciudad, siempre lleno de turistas y de romanos. Destacan las impresionantes
escaleras que unen la plaza con la iglesia de santa Trinidad del Monte, la fuente de la Barcaccia,
obra de Bernini o las elegantes tiendas de va Condotti.
La Fontana de Trevi es uno de los lugares ms famosos de Roma, est incrustada en la
fachada del neoclsico palacio Poli y representa al dios Neptuno sobre una carroza tirada por
caballos que parecen galopar sobre las aguas y conducida por dos tritones. Fue construida a
mediados del siglo XVIII, y el agua que alimenta la fuente procede, todava hoy, de un acueducto
romano de poca de Augusto que alimenta tambin las fuentes de la plaza Navona y de la de
Spagna. Por supuesto hay que cumplir con el rito de arrojar unas monedas en la fuente si
queris volver a Roma.

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El Panten de Agripa es uno de los edificios ms
importantes de toda la historia de la Arquitectura. Est
prcticamente intacto y es de poca del emperador
Adriano (117-138 d. C.). Hoy se especula con la
posibilidad de que el autor fuera el propio emperador,
ya que sabemos que le gustaba la arquitectura y que
incluso dise el templo de Venus y Roma en el foro
romano. Se trata de un templo dedicado a todos los
dioses (panten) con una fachada de templo romano
clsico pero con un interior nico en la historia de la
arquitectura, un enorme espacio circular cubierto con
una cpula hemiesfrica perfecta de igual altura que
anchura. Esta rematado por un culo de casi 9 metros
de dimetro (si, ese agujero del techo mide 9 m.) y la
anchura de la cpula es de 43 metros, la mayor cpula de la poca preindustrial, ni siquiera la de
M. ngel en el Vaticano es ms ancha, aunque s ms alta). En la actualidad estn enterrados all
Vctor Manuel II, primer rey de la Italia unificada y el pintor Rafael.
La Piazza di Pietra todava conserva los restos del inmenso templo de Adriano, construido por
su sucesor Antonino Po.
La iglesia de San Ignacio presenta una maravillosa pintura en la bveda principal, donde una
impresionante perspectiva de trampantojo proyecta los muros de la iglesia ms all de los lmites
arquitectnicos de los mismos.
En la iglesia de San Luis de los Franceses podemos apreciar unos cuadros de Caravaggio,
uno de los grandes genios de la pintura de todos los tiempos. Representan varias escenas de la
vida de san Mateo.
La iglesia del Ges de finales del siglo XVI es la primera obra de transicin hacia el barroco. La
pintura de la bveda, El triunfo del nombre de Cristo, de excepcional belleza anuncia ya este
estilo. El derroche de mrmoles polcromos y la exuberante decoracin interior, se van convertir
en un modelo a seguir para todas las iglesias barrocas de Roma.
La plaza Navona tiene esa forma tan peculiar porque es el antiguo estadio de Domiciano (fines
del I d.C.). En el centro la fuente de los cuatro ros, de Bernini. Representa los principales ros
mundiales conocidos hasta entonces (Nilo, Ganges, Ro de la Plata y Danubio). A su lado una
iglesia de Borromini. Estos arquitectos coetneos (siglo XVII) se profesaban una gran rivalidad.
Dice la leyenda que una de las figuras de la fuente se cubre el rostro con el brazo para no ver la
iglesia de Borromini y otra est de espaldas y como atemorizada, esperando que la iglesia se le
caiga encima.
La plaza de Largo Argentina aloja en su interior el conjunto de templos ms antiguos del Roma.
Hay cuatros templos, que se han conservado parcialmente, que van del siglo IV al II a. C. En la
esquina con el Corso de Vctor Manuel II fue asesinado Julio Csar. La plaza se ha convertido en
un refugio de gatos. La gente los abandona all y los vecinos los alimentan, aunque desde hace
unos aos las autoridades han castrado a todos los gatos y multan a todo aquel que abandone
uno de ellos en la Plaza.
Obviaremos el horrible Altar de la Patria, monumento a Vctor Manuel II primer rey de la
Italia unificada en 1870- (la mquina de escribir, o la tarta, llaman los indgenas al monumento),
y estaremos ante el foro de Trajano (del 100 al 117 d.C.), muy destruida la baslica, pero casi
intacta la columna trajana y los mercados trajanos. La columna narra las campaas de Trajano
en la Dacia, ltima conquista del imperio y tan romanizada que todava hoy, rodeado ese pas de
pueblos eslavos, sigue hablando una lengua romance muy parecida al espaol y llamndose la
otra Roma, es lo que significa de hecho Rumana. La columna es la principal fuente de
informacin que tenemos sobre el ejrcito romano, ya que aparece realizando todo tipo de
actividades, marchando, construyendo campamentos, puentes y calzadas, batallando en todas
las formaciones posibles, etc. Ese edificio semicircular que veis son los mercados de Trajano.
Son increbles, ms de 150 tiendas perfectamente conservadas en varios pisos (un centro
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comercial de la poca) en la planta superior tiene hasta piscinas para vender el pescado fresco),
es verdaderamente impresionante.
La plaza del Campidoglio, fue diseada por M. ngel. Ocupa la colina principal de la antigua
Roma, el Capitolio. En ella se encontraba el templo de Jpiter Capitolino, el ms importante de
Roma, y era el lugar en el que se celebraban las asambleas ms importantes. En los museos que
hay en ambos lados de la plaza, hay piezas emblemticas de la arqueologa romana, como la
Loba Capitolina, fragmentos de la gigantesca estatua de Constantino (la que haba en la baslica
de su nombre), con un pie de unos dos metros de largo, el galo moribundo o la estatua ecuestre
del emperador Marco Aurelio (la que hay en el centro de la plaza es una copia de sta).
La isla Tiberina es la isla poblada ms pequea del mundo. Est unida a la ciudad por el puente
Fabricio construido en el siglo I a. C., el ms antiguo de Roma.
Al otro lado del Tber nos encontramos con el Trastvere, barrio popular de Roma. En algunos
de sus rincones la Roma de los aos de la posguerra ha quedado prcticamente congelada.

Mircoles 17: El Coliseo, la ruina ms impresionante de Roma y el monumento ms famoso
del mundo. Su nombre deriva de su proximidad a una estatua colosal de Nern, de unos 30
metros de altura y cuyo basamento cuadrado todava se conserva y podis contemplar. Fue
inaugurado en el 80 d. C. y tena como funcionalidad los juegos de gladiadores (ludi gladiatori),
luchas contra fieras (venationes, los romanos provocaron la extincin de numerosas especies
salvajes de Europa y sus alrededores) y batallas navales (naumaquias), para las que se inundaba
la arena. Estuvo en uso la friolera de 450 aos (en el 450 d. C. aproximadamente se prohibieron
los juegos de gladiadores y en el 525 las venationes). Caban unos 50.000-70.000 espectadores
y bajo la arena tena un complicado sistema para subir las fieras por ms de 24 ascensores). A lo
largo de estos 2.000 aos ha sufrido varios terremotos (le falta la fachada sur por esta causa),
saqueos, destrucciones, ha sido expoliado del mrmol polcromo que lo recubra, de las estatuas
y hasta de las grapas que unan los sillares (son esos agujeros cuadrados que hay en los grandes
bloques), ha sido fortaleza durante varios siglos en la edad Media, pero sigue resistiendo el paso
de los siglos. Ya lo advirti un viajero ingls (Beda el Venerable) cuando visit Roma en el 700
aproximadamente: Mientras el Coliseo se mantenga en pie, Roma se mantendr en pie, cuando
el Coliseo caiga, Roma caer, cuando caiga Roma caer el mundo. Por ahora la profeca de Beda
se ha cumplido, aunque han pasado casi 1.300 aos desde que l la formulara, por eso se han
detectado planes de al-Quaeda para destruirlo, por el enorme valor simblico que ello tendra (la
cada de la civilizacin occidental). Por ltimo un par de curiosidades: no est demostrado
documentalmente que se ejecutara a cristianos en el Coliseo (a pesar de la lpida que veris en
l, parece que estas ejecuciones se realizaron el Circo Mximo) y la ltima; cuando a mediados
del XIX se empez a estudiar el edificio y a velar por su conservacin se descubri que posea
una flora realmente peculiar, haba muchas plantas extraas que no existen en otro lugar de
Italia, slo aqu, en el Coliseo. Se hizo un inventario florstico y an no se explica esta
peculiaridad, se piensa que las fieras podran haber trado semillas en la piel o las patas o que los
espectadores, que provenan de todos los rincones del imperio podan traer sus alimentos cuyas
semillas quedaron el Coliseo.
Pegado al Coliseo est el arco de Constantino, levantado para conmemorar el triunfo de este
emperador sobre su rival Majencio, en la batalla del puente Milvio (313 d.C.), en la afueras de
Roma. Cuenta la leyenda que la noche anterior a la batalla Constantino tuvo una visin, en el
cielo vio una cruz con una leyenda: in hoc signum vinces (con este sigo vencers). Al da
siguiente Constantino areng a sus soldados diciendo que contaba con la ayuda del omnipotente
dios de los cristianos, les pint una cruz en la espalda y stos, henchidos de moral de victoria
arrollaron a las legiones de Majencio. Constantino declar inmediatamente el cristianismo religin
tolerada dentro del imperio, aunque en la prctica se convirti en religin oficial del estado y el
emperador en su mximo responsable (Constantino era un pillastre y un poltico audaz e
inteligente: rpidamente comprendi que la ideologa cristiana de un reino universal en el cielo
regido por Dios se adaptaba perfectamente a la visin que l tena de lo que deba ser el imperio
romano en la tierra; l y su estado eran el reflejo terrestre del reino celestial, por eso legaliz el
cristianismo). El arco es de tres vanos y se nota ya la decadencia galopante de la civilizacin
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romana, de hecho la mayor parte de sus relieves fueron expoliados de otros monumentos ms
antiguos de poca de Trajano, Adriano y de los Severos. Los pocos relieves originales muestran
ya la rigidez, antinaturalismo y esquematismo que sern normativos en la iconografa occidental
durante casi toda la Edad Media.
El Foro est casi totalmente arruinado como podris comprobar. Es una pena, porque como dijo
Humboldt (o fue Byron, ya no s) ese lugar es la cuna del pensamiento occidental. En el se
ubicaban los templos y las baslicas principales y la Curia (lugar donde se reuna el Senado) y era
el lugar donde el ciudadano romano desarrollaba su actividad social, poltica y mercantil. Lo
primero que veremos en el foro entrando desde el Coliseo es el arco de Tito (80 d. C.), erigido
para conmemorar el triunfo de este emperador sobre los judos y la conquista y destruccin de
Jerusaln y del Templo de Yahv. Como veis en el interior del arco los legionarios portan como
botn la menor, el famoso candelabro de los siete brazos (Tito como hijo y sucesor de
Vespasiano inaugur el Coliseo que su padre empez, y que se financi casi en su totalidad con
el botn obtenido en la campaa de Jerusaln). Ms adelante veris a la derecha otro de los ms
impresionantes restos romanos, la baslica de Majencio o de Constantino, construida a comienzos
del siglo IV. Era un gigantesco edificio con funciones judiciales y comerciales, de tres naves, una
central ms ancha y alta que las dos laterales. Aunque slo se ha conservado una de las naves
laterales, podemos darnos cuenta de la magnificencia del edificio. Originalmente estaba cubierto
en su interior con mrmol. Fijaos en la altura y anchura de los arcos de medio punto y de las
bvedas de can. Albergaba una estatua colosal de Constantino algunos de cuyos restos se
pueden ver en los museos capitolinos (en la plaza del Campidoglio). El edificio de la Curia se
conserva bastante bien, es del siglo III d.C., en l se reuna el Senado. Las puertas de bronce
originales se llevaron a la baslica de s. Juan de Letrn y all se conservan, tienen unos 12 metros
de altura creo recordar. Al final del foro encontramos el arco de Septimio Severo, del 200 d. C.
aproximadamente. Tambin de tres vanos, muestra ya el barroquismo al que estaba derivando la
iconografa romana en esa poca. Aparte de eso en el foro queda poco ms que ruinas: restos de
baslicas (Emilia y Julia) y de templos (de Vesta, de Vespasiano, de Cstor y Plux). En los
restos del templo de Julio Csar y sobre el lugar en el que fue incinerado, permanentes ramos de
flores frescas homenajean a la ms famosa e importante personalidad romana y una de las
figuras cumbre de la H Universal.
El Palatino es el ms antiguo lugar de poblamiento de la ciudad. En poca romana esta colina
fue el lugar de residencia de las clases altas romanas, que disfrutaban en ella de lujosas
mansiones. Los emperadores residieron formalmente en ella. Domiciano construy un lujoso
palacio con dos partes diferenciadas, una pblica y otra privada. Desde la parte oeste de la colina
haba una excepcional vista sobre el circo Mximo; incluso Domiciano se construy su propio
circo en el interior de la colina, y que se ha conservado bastante bien. La colina dio nombre a la
suntuosa residencia imperial y sta a todos los palacios del mundo.
Del Circo Mximo, lugar donde se celebraban carreras de cuadrigas no ha quedado
prcticamente nada, slo una gigantesca explanada en pleno centro de Roma de unos 600 m. de
largo por unos 200 de ancho. Las fuentes dicen que tena un aforo de ms de 250.000
espectadores!!!

Jueves 18. Pompeya fue destruida y sepultada en el ao 79 d. C. por una erupcin volcnica.
Fue descubierta a mediados del siglo XVIII, siendo rey de Npoles el futuro Carlos III de Espaa.
En la actualidad se ha excavado slo una tercera parte de la ciudad. La erupcin sorprendi a
muchos de sus habitantes sin tiempo para escapar. Han aparecido ms de 2000 cadveres que
fueron sepultados por una capa de ms de 7 metros de ceniza. Esta ceniza se ha ido
compactando con el tiempo, mientras, las partes blandas de los cuerpos han desaparecido
dejando un hueco en el depsito arqueolgico. Cuando los arquelogos descubren uno de estos
huecos lo rellenan de escayola lquida, dejan que frage y se obtiene un molde perfecto del
cuerpo desaparecido. Las excavaciones han sacado a la luz una ciudad congelada en el tiempo. El
foro, las calles prcticamente intactas, las casas, algunas de ellas con la mesa puesta, hasta un
lupanar que ha sido restaurado nos muestran como era una ciudad romana en el siglo I del
imperio. Entre las visitas a destacar veremos la casa del Fauno, de ms de 2000 m
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y dos
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enormes patios, con el famoso mosaico de la batalla de Isos, la villa de los Misterios con unas
pinturas murales de oscuro significado y el lupanar, con sus catres de piedra y sus pinturas
pornogrficas.

Viernes 19. El Vaticano es el templo ms grande de la Cristiandad. La cpula, de 135 m. de
altura y 41 de anchura la hizo M. ngel en la 2 mitad del XVI. Es una cpula de tipo florentino,
con un perfil apuntado, que se convierte en el elemento ms expresivo de la construccin. Es
una cpula pesada, con casquete hemiesfrico interno y cpula apuntada externa, ambas sin
fundir como la de Florencia Si subimos a ella podris comprobarlo, puesto que el pasadizo de
subida pasa justo entre las dos cpulas, la externa y la interna. Se apoya sobre pechinas, por lo
que tuvo que reforzar los pilares, que alcanzan los 18 m. de anchura y zuncharla con 10 cadenas
de hierro que recogen los empujes de la base del tambor. Es una gigantesca cpula de 42 m. de
ancho (menos que el Panten) y 132 de altura. Como la florentina, est rodeada de una serie de
16 nerviaciones para evitar la monotona y rematada por una linterna. Se constituy en prototipo
para las posteriores, tanto renacentistas como barrocas. Justo debajo de la cpula, en el interior
de la baslica, est el baldaquino de Bernini, especie de dosel gigante de ms de 20 m. de altura
ubicado sobre el lugar donde supuestamente se encuentra la tumba de S. Pedro. Entrando a la
baslica a la derecha podemos apreciar la Piedad de M. ngel en la que una virgen-nia sostiene
en sus brazos el apolneo cuerpo de su hijo muerto. Es la nica obra firmada de M. ngel. Los
museos vaticanos tienen obras maestras de la cultura occidental, como el archiconocido
Laocoonte, una de las esculturas ms famosas e influyentes de la Historia que maravill al propio
M. ngel (fue hallada en Roma en 1506). Es una copia romana de un original helenstico en
bronce del siglo II a. C. y representa una de las escenas de ms intenso dramatismo de la H del
Arte. El sacerdote troyano Laocoonte es castigado por Poseidn a ser devorado por una serpiente
marina para que no advierta a los troyanos de que el caballo que los aqueos han abandonado en
la playa ser la causa de la cada de Troya. El Apolo Belvedere, copia romana del siglo II d. C. de
un original griego en bronce, atribuido a Leocares (330-320 a. C.), colocado en el gora de
Atenas. Representa al Dios de la belleza, con un brazo extendido para sostener
probablemente un arco, y una flecha en la otra mano. Durante el perodo neoclsico fue tomado
como ejemplo de perfeccin formal y de virtuosismo tcnico, y fue llevado al Vaticano por
decisin de Julio II.
La capilla Sixtina alberga dos impresionantes pinturas de M. ngel. La Bveda (1508-1512),
pintada al fresco, fue obligado a ejecutarla por el papa Julio II, para quien tambin estaba
realizando al mismo tiempo su sepulcro, y a instancias de Bramante, celoso del favor que el Papa
prestaba a M. ngel. Recoge un vastsimo programa iconogrfico tomado de pasajes del Antiguo
Testamento: la creacin del Mundo, del Hombre, la expulsin del Paraso, el arca de No... Pinta
ms de 350 figuras de tamao superior al natural sobre una enorme superficie luchando con las
irregularidades de los lunetos. Finge arquitecturas de arcos pilastras y medallones para
encuadrar las figuras en un espacio inexistente, es la quadratura. El dibujo de trazo firme, el
claroscuro de las figuras, y los violentos y casi inverosmiles escorzos contribuyen a potenciar el
efecto plstico (no olvidemos que M. ngel se senta ante todo escultor, y que esta consideracin
se plasma en toda su obra no escultrica a la que imprime por tanto un fuerte carcter plstico).
En el tramo central las escenas del Gnesis anteriormente citadas, flanqueadas por profetas y
sibilas que, sentados en las ms variadas posiciones, toman posesin del espacio con gran
energa. La Creacin de Adn es una de las escenas ms famosas: Dios Padre extiende su ndice
como smbolo de toda la Creacin, ndice que emite vida sin necesidad de contacto, ya que no lo
hay entre el dedo del Creador eterno y el de la estatua de barro de la que surgir la vida;
ngeles sin alas y no evanescentes, corpreos y robustos, rodean al Creador. En la creacin de
los astros aparece Yahv de frente y de espaldas, probablemente para reforzar la espacialidad.
Completan la iconografa los ignudi, efebos impberes y andrginos que se muestran indiferentes
ante el vasto despliegue creador; representan la humanidad, la materia, el cuerpo. No hay ni la
ms mnima referencia a la redencin de la cruz.
25 aos despus M. A. volvi a la Sixtina para pintar el muro cabecero de la capilla, donde
ejecuta el Juicio Final: un Cristo imberbe (el nico de H del Arte) descarga todo el peso de su
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justicia, con ese brazo derecho que parece que va a dar un porrazo sobre la mesa, es la famosa
terribilit de M. ngel. Cataratas de desnudos pregonan la fuerza del exterminio final, ngeles
trompeteros anuncian el fin, los muertos resucitan, unos son precipitados a los abismos
infernales y otros ascienden hacia la Gloria divina. Cristo, rodeado de santos, profetas y
apstoles imparte justicia inmisericordemente, las intercesiones de stos no parecen hacer efecto
en Cristo, hasta la propia Virgen parece acobardada ante la figura de su hijo. Los cientos de
figuras desnudas heran la sensibilidad de los papas, por lo que poco despus de la muerte del
maestro intentaron destruirlas. Afortunadamente Daniel de Volterra, un discpulo de M. A. los
convenci para que no lo hicieran. Este discpulo tapara las vergenzas de las figuras con
mantos y calzones, desvirtuando el original y pasando a la historia del arte como Maese
Braghetone.
El Ara Pacis es un altar levantado en mrmol por el Senado para conmemorar el regreso de
Augusto tras las guerras contra los cntabros y astures y el fin de las Guerras Civiles. Es una
estructura hpetra (sin techo) de planta cuadrada de 11 x 10 x 4'60 metros construida en mrmol
de Carrara. El ara propiamente dicha se levanta sobre un pedestal escalonado y sobre un podium
o basamento. A su alrededor se construy un muro de piedra en el que se abran dos puertas de
acceso: una, la principal con escalinata de acceso para los oficiantes, otra, a ras de suelo por la
que se introducan los animales para sacrifico. El muro perimetral presenta un relieve escultrico
de notable influencia griega. Conmemora la paz octaviana: altas personalidades, magistrados,
sacerdotes y dignatarios, desfilan para rendir tributo a la paz. Augusto, Livia y Tiberio aparecen
purificados con corona de laurel. Las figuras se muestran en dos planos: medio relieve, para los
personajes principales que aparecen en primera fila (entre los que destaca el propio Augusto) y
relieve ms plano para los personajes secundarios ubicados en segunda fila.

Sbado 20. San Pablo Extramuros es la 2 baslica ms grande de Roma, aunque en realidad
sta es una reconstruccin de la original, que se mantuvo ms o menos intacta hasta que un
incendio la destruy en 1823. La que se ve ahora es una reconstruccin neoclsica que ha
conservado la planta de cruz latina y el concepto espacial de la primitiva baslica paleocristiana.
Las catacumbas eran antiguos lugares de enterramiento de los cristianos (los romanos
permitan el enterramiento por separado a las distintas comunidades religiosas que haba en
Roma). Para ello los cristianos aprovecharon viejas canteras abandonadas. En alguna de ellas se
llegaron a enterrar hasta medio milln de personas en nichos excavados longitudinalmente y en
varios pisos en las galeras. Las catacumbas, al contrario de lo que la gente cree, no eran lugares
de culto cristiano (no son muy espaciosas para celebrar la Eucarista), slo de enterramiento.
La galera Borghese es un importante museo romano ubicado en un palacete construido en el
siglo XVII por el cardenal Scipione Borghese, mecenas y amigo de Bernini. Est rodeado de un
vasto jardn que actualmente es uno de los ms grandes de Roma. Las visitas duran dos horas
como mximo, y en l podremos ver importantes mosaicos romanos con escenas de luchas de
gladiadores y sobre todo importantsimas obras maestras de Bernini, como el David, el Apolo y
Dafne y el Rapto de Proserpina que ya os explicar all cumplidamente. Tambin obras de
Caravaggio.

Domingo 21. Santa Mara de los ngeles y de los Mrtires. Es el antiguo tepidario (sala de
agua templada) de las Termas de Diocleciano (del siglo III d. C.), de hecho el nombre de la
plaza, Termini, deriva de termas. Las Termas de Diocleciano, las ms grandes e imponentes de
todo el imperio, eran unas impresionantes instalaciones con, no slo termas, tambin bibliotecas,
palestras, gimnasios, jardines ubicadas en un gigantesco cuadrado de casi 400 metros lado
(por cierto, el emperador Diocleciano pis Roma por 1 vez siendo ya emperador, y apenas
estuvo un mes en ella, march pronto para no volver en sus ms de 20 aos de reinado). De
estas termas slo quedan algunas cosas: el nombre de la plaza, restos en el interior del museo
de arte romano aledao y la forma de la plaza de la Repblica, el semicrculo de esta plaza
corresponde a un antiguo gradero para ver los ejercicios gimnsticos que se realizaban donde
ahora est la puerta de la iglesia. Pero sin duda, como hemos dicho antes, el resto ms
importante de las termas lo constituye la actual iglesia de Santa Maria degli Angli Dei, restaurada
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por tambin por M. ngel en el XVI y situada en la citada Plaza de la Repblica. Es una de las
cosas ms impresionantes de Roma. La actual iglesia es el tepidario de las antiguas termas: una
sala gigantesca cubierta con bvedas de arista originales del III d. C. Mide ms de 100 metros de
largo por 27 de ancho y 28 de altura y prcticamente se conserva como en el III d. C. Las
columnas de granito rojo y fuste monoltico son originales de poca de Diocleciano y miden 15
metros de altura por 1,5 de ancho, M. ngel hizo una restauracin muy respetuosa, sin tocar
prcticamente nada de la primitiva sala de las termas. Otra de las curiosidades de esta iglesia es
la meridiana. Un pequeo orificio oblicuo, ubicado a una determinada altura en uno de los
muros de la iglesia, permite determinar anualmente los solsticios y los equinoccios; esos das, los
rayos solares atraviesan el orificio e inciden en unos puntos previamente marcados en el suelo.
De esta manera se podan ajustar los das y las horas al calendario solar y oficial.

Los obeliscos. Estos afilados mstiles monolticos fueron construidos por los egipcios como
smbolo del dios Sol. Se solan disponer en parejas a la entrada de los templos y estn grabados
con inscripciones jeroglficas. Hay trece obeliscos egipcios en Roma (de hecho en Egipto slo
quedan cinco). Todos ellos fueron trados aqu por los antiguos romanos cuando el pas fue
conquistado por Roma en el 30 a. C., en algunos casos construyendo barcos especiales para
poder transportarlos. Fueron reutilizados a partir del siglo XVI por los papas para decorar plazas
y jardines. Casi todos ellos permanecieron abandonados en el suelo durante toda la Edad Media;
otros se hallaron enterrados en el siglo XVII y XVIII y vueltos a reutilizar. Los ms famosos son
el de la plaza de del Vaticano (el nico sin jeroglficos), el de la plaza Navona, el de la plaza del
Popolo y el de la plaza de S. Juan de Letrn.

Las Murallas. Las que podis ver en la actualidad fueron construidas sobre el ao 270-280 d. C.
por el emperador Aureliano. Roma haca ms de cinco siglos que no tena muralla, por lo que la
construccin de esta estructura defensiva nos informa del estado de inseguridad que haba
alcanzado el imperio en esta poca. La muralla tiene un permetro de 19 kms, una anchura de 4
metros y una altura de entre 8 y 10 metros. Fueron restauradas y recrecidas en distintas pocas,
pero al final no pudieron impedir que la ciudad fuera saqueada repetidas veces durante los siglos
V y VI por los brbaros, e incluso en 1527 por las tropas imperiales de Carlos I de Espaa. Se
han conservado bastante bien y nos las tropezaremos a menudo por nuestros recorridos por la
ciudad.

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