Definicin: es un relato relativamente breve de carcter ficcional que admite en la

realidad de su texto la existencia o posibilidad de existencia de elementos (seres, cosas,

lugares o hechos) sobrenaturales dentro de un mundo que, aunque sea literario, es posible.
El choque entre los hechos naturales y los elementos prodigiosos impresiona al lector,
quien vacila entre una explicacin lgica y una explicacin mgica para lo que se cuenta.
El cuento fantstico presenta una situacin cotidiana en la que irrumpe un fenmeno
extrao o sobrenatural, que es imposible de explicar con las leyes de nuestro mundo. En
general la aparicin de este elemento extrao no tiene explicacin dentro del cuento.
Clasificacin
Tzvetan Todorov propuso una caracterizacin y clasificacin tentativa de los relatos
fantsticos en tres categoras:
1. Lo maravilloso: se produce cuando frente al hecho sobrenatural se aceptan nuevas leyes
de la naturaleza que pueden explicarlo. Toda clase de situaciones mgicas pueden suceder,
tal es el caso de los cuentos de hadas como Cenicienta, donde la calabaza se convierte en
carroza o el ratn en cochero.
2. Lo extrao: cuando el hecho sobrenatural es explicado a partir de las leyes racionales,
naturales o cientficas. Lo extrao reside en la experiencia inquietante que se vive cuando
algo familiar para nosotros se convierte en desconocido; pero al final, en los cuentos
extraos se aclara el error de la quiebra de la realidad.
3. Lo fantstico: se vincula con una ruptura en la trama de la realidad cotidiana; la
normalidad se quiebra porque se produce un acontecimiento extraordinario: el acento est
puesto en el conflicto que se crea entre hechos reales o que se consideran normales, y
hechos que se consideran anormales o irreales. Al finalizar el relato, no sabemos
exactamente que ocurre ni si el conflicto esta solucionado. El lector percibe ese fenmeno
como inexplicable.
Segn los indicios que proporcionan al lector, los cuentos fantsticos pueden clasificarse
en:
1- Puros: mantienen la ambigedad hasta el desenlace. El lector no puede optar por alguna
de las posibles explicaciones (racional o sobrenatural).
2- Impuros: son aquellos que presentan en el momento de cierre algn elemento o indicio
que orienta al lector a optar por una explicacin de tipo sobrenatural para los hechos
ocurridos.
3- Extraos: presenta una explicacin racional para los hechos sobrenaturales.
Temas que trata:

1- El hombre lobo.
2- El vampiro.
3- Las perturbaciones de la personalidad.
4- Los juegos de lo visible y lo invisible.
5- Las alteraciones de la causalidad, el espacio y el tiempo.
6- La regresin.
Caractersticas:
1- Posee trama narrativa.
2- Existe un elemento sobrenatural: los elementos sobrenaturales irrumpen en un
mundo normal de manera sbita y violenta. Esta irrupcin provoca una ruptura, en el
mundo reconocible y normal, que ya no vuelve a ser el mismo.
3- Los personajes: los acontecimientos sobrenaturales les ocurren a personajes que
encarnan personas comunes y corrientes.
4- El escenario: el lugar es muy importante, dado que un escenario bien caracterizado
condiciona todo un relato.
5- La participacin del lector: es necesario un lector cmplice, que acepte los hechos
y suspenda momentneamente su incredulidad.