definicion

En fsica, la transferencia de calor es el paso de energa trmica desde un cuerpo de mayor

temperatura a otro de menor temperatura. Cuando un cuerpo, por ejemplo, un objeto slido
o un fluido, est a una temperatura diferente de la de su entorno u otro cuerpo, la
transferencia de energa trmica, tambin conocida como transferencia de calor o
intercambio de calor, ocurre de tal manera que el cuerpo y su entorno alcancen equilibrio
trmico. La transferencia de calor siempre ocurre desde un cuerpo ms caliente a uno ms
fro, como resultado de la Segunda ley de la termodinmica. Cuando existe una diferencia de
temperatura entre dos objetos en proximidad uno del otro, la transferencia de calor n
Modos
Los modos son los diferentes tipos de procesos de transferencia de calor. Hay tres tipos:
Conduccin: transferencia de calor que se produce a travs de un medio estacionario -que
puede ser un slido- cuando existe un gradiente de temperatura.
Conveccin: transferencia de calor que ocurrir entre un fluido en movimiento cuando estn a
diferentes temperaturas.
Radiacin: se puede atribuir a cambios en las configuraciones electrnicas de los tomos o
molculas constitutivos. En ausencia de un medio, existe una transferencia neta de calor por
radiacin entre dos superficies a diferentes temperaturas, debido a que todas las superficies
con temperatura finita emiten energa en forma de ondas electromagnticas.
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o puede ser detenida; solo puede hacerse ms lenta.
Aislamiento y barreras de radiacin[editar editar fuente]
Los aislantes trmicos son materiales especficamente diseados para reducir el flujo de calor
limitando la conduccin, conveccin o ambos. Las barreras de radiacin, son materiales que
reflejan la radiacin, reduciendo as el flujo de calor de fuentes de radiacin trmica. Los buenos
aislantes no son necesariamente buenas barreras de radiacin, y viceversa. Los metales, por
ejemplo, son excelentes reflectores pero muy malos aislantes.
La efectividad de un aislante est indicado por su resistencia (R). La resistencia de un material es
el inverso del coeficiente de conductividad trmica (k) multiplicado por el grosor (d) del aislante. Las
unidades para la resistencia son en el Sistema Internacional: (Km/W).

Disciplinas acadmicas
Los fenmenos de transferencia son generalmente parte del programa de estudios de Ingeniera
Aeroespacial, Ingeniera Industrial, Ingeniera Qumica, Ingeniera Agrcola oIngeniera Mecnica.
Comnmente, los conocimientos sobre termodinmica son una condicin previa para el estudio de
la transmisin de calor, dado que las leyes de la termodinmica son esenciales para comprender el
mecanismo de la transferencia de calor. Otras disciplinas relacionadas con la transmisin de calor
incluyen la conversin de energa, termofluidos y transferencia de materia.
Los mtodos de transferencia de calor se usan en las siguientes disciplinas, entre otras:
Ingeniera de automocin
Sistemas electrnicos
HVAC
Aislamiento
Procesamiento de materiales
Ingeniera de centrales de energa
CONDUCCIN
En los slidos, la nica forma de transferencia de calor es la conduccin. Si se calienta un
extremo de una varilla metlica, de forma que aumente su temperatura, el calor se transmite hasta
el extremo ms fro por conduccin. No se comprende en su totalidad el mecanismo exacto de la
conduccin de calor en los slidos, pero se cree que se debe, en parte, al movimiento de los
electrones libres que transportan energa cuando existe una diferencia de temperatura.
Esta teora explica por qu los buenos conductores elctricos tambin tienden a ser buenos
conductores del calor. En 1822, el matemtico francs Joseph Fourier dio una
expresin matemtica precisa que hoy se conoce como ley de Fourier de la conduccin del calor.
Esta ley afirma que la velocidad de conduccin de calor a travs de un cuerpo por unidad de
seccin transversal es proporcional al gradiente de temperatura que existe en el cuerpo (con el
signo cambiado).
El factor de proporcionalidad se denomina conductividad trmica del material.
Los materiales como el oro, la plata o el cobre tienen conductividades trmicas elevadas y
conducen bien el calor, mientras que materiales como el vidrio o el amianto tienen
conductividades cientos e incluso miles de veces menores; conducen muy mal el calor, y se
conocen como aislantes. En ingeniera resulta necesario conocer la velocidad de conduccin del
calor a travs de un slido en el que existe una diferencia de temperatura conocida. Para
averiguarlo se requieren tcnicas matemticas muy complejas, sobre todo si el proceso vara con
el tiempo; en este caso, se habla de conduccin trmica transitoria. Con la ayuda de ordenadores
(computadoras) analgicos y digitales, estos problemaspueden resolverse en la actualidad
incluso para cuerpos de geometra complicada.
CONVECCIN
Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un lquido o un gas, es
casi seguro que se producir un movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de una
parte del fluido a otra por un proceso llamado conveccin. El movimiento del fluido puede ser
natural o forzado. Si se calienta un lquido o un gas, su densidad (masa por unidad de volumen)
suele disminuir. Si el lquido o gas se encuentra en el campo gravitatorio, el fluido ms caliente y
menos denso asciende, mientras que el fluido ms fro y ms denso desciende. Este tipo de
movimiento, debido exclusivamente a la no uniformidad de la temperatura del fluido, se denomina
conveccin natural. La conveccin forzada se logra sometiendo el fluido a un gradiente de
presiones, con lo que se fuerza su movimiento de acuerdo a las leyes de la mecnica de fluidos.
Supongamos, por ejemplo, que calentamos desde abajo una cacerola llena de agua. El lquido
ms prximo al fondo se calienta por el calor que se ha transmitido por conduccin a travs de la
cacerola. Al expandirse, su densidad disminuye y como resultado de ello el agua caliente
asciende y parte del fluido ms fro baja hacia el fondo, con lo que se inicia un movimiento de
circulacin. El lquido ms fro vuelve a calentarse por conduccin, mientras que el lquido ms
caliente situado arriba pierde parte de su calor por radiacin y lo cede al aire situado por encima.
De forma similar, en una cmara vertical llena de gas, como la cmara de aire situada entre los
dos paneles de una ventana con doble vidrio, el aire situado junto al panel exterior que est
ms fro desciende, mientras que al aire cercano al panel interior ms caliente asciende, lo
que produce un movimiento de circulacin.
El calentamiento de una habitacin mediante un radiador no depende tanto de la radiacin
como de las corrientes naturales de conveccin, que hacen que el aire caliente suba hacia el
techo y el aire fro del resto de la habitacin se dirija hacia el radiador. Debido a que el aire
caliente tiende a subir y el aire fro a bajar, los radiadores deben colocarse cerca del suelo (y los
aparatos de aire acondicionado cerca del techo) para que la eficiencia sea mxima. De la misma
forma, la conveccin natural es responsable de la ascensin del agua caliente y el vapor en
las calderas de conveccin natural, y del tiro de las chimeneas. La conveccin tambin determina
el movimiento de las grandes masas de aire sobre la superficie terrestre, la accin de los vientos,
la formacin de nubes, las corrientes ocenicas y la transferencia de calor desde el interior del
Sol hasta su superficie.
RADIACIN
La radiacin presenta una diferencia fundamental respecto a la conduccin y la conveccin:
las sustancias que intercambian calor no tienen que estar en contacto, sino que pueden estar
separadas por un vaco. La radiacin es un trmino que se aplica genricamente a toda clase de
fenmenos relacionados con ondas electromagnticas. Algunos fenmenos de la radiacin
pueden describirse mediante la teora de ondas, pero la nica explicacin general satisfactoria de
la radiacin electromagntica es la teora cuntica. En 1905, Albert Einstein sugiri que la
radiacin presenta a veces un comportamiento cuantizado: en el efecto fotoelctrico, la radiacin
se comporta como minsculos proyectiles llamados fotones y no como ondas.
La naturaleza cuntica de la energa radiante se haba postulado antes de la aparicin del artculo
de Einstein, y en 1900 el fsico alemn Max Planck emple la teora cuntica y el formalismo
matemtico de la mecnica estadstica para derivar una ley fundamental de la radiacin. La
expresin matemtica de esta ley, llamada distribucin de Planck, relaciona la intensidad de la
energa radiante que emite un cuerpo en una longitud de onda determinada con la temperatura
del cuerpo. Para cada temperatura y cada longitud de onda existe un mximo de energa radiante.
Slo un cuerpo ideal (cuerpo negro) emite radiacin ajustndose exactamente a la ley de Planck.
Los cuerpos reales emiten con una intensidad algo menor.
La contribucin de todas las longitudes de onda a la energa radiante emitida se
denomina poder emisor del cuerpo, y corresponde a la cantidad de energa emitida por unidad de
superficie del cuerpo y por unidad de tiempo. Como puede demostrarse a partir de la ley de
Planck, el poder emisor de una superficie es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura
absoluta. El factor de proporcionalidad se denomina constante de Stefan-Boltzmann en honor a
dos fsicos austriacos, Joseph Stefan y Ludwig Boltzmann que, en 1879 y 1884 respectivamente,
descubrieron esta proporcionalidad entre el poder emisor y la temperatura. Segn la ley de
Planck, todas las sustancias emiten energa radiante slo por tener una temperatura superior al
cero absoluto. Cuanto mayor es la temperatura, mayor es la cantidad de energa emitida. Adems
de emitir radiacin, todas las sustancias son capaces de absorberla. Por eso, aunque un cubito
de hielo emite energa radiante de forma continua, se funde si se ilumina con una lmpara
incandescente porque absorbe una cantidad de calor mayor de la que emite.
Las superficies opacas pueden absorber o reflejar la radiacin incidente. Generalmente, las
superficies mates y rugosas absorben ms calor que las superficies brillantes y pulidas, y las
superficies brillantes reflejan ms energa radiante que las superficies mates. Adems, las
sustancias que absorben mucha radiacin tambin son buenos emisores; las que reflejan mucha
radiacin y absorben poco son malos emisores. Por eso, los utensilios de cocina suelen tener
fondos mates para una buena absorcin y paredes pulidas para una emisin mnima, con lo que
maximizan la transferencia total de calor al contenido de la cazuela.
Algunas sustancias, entre ellas muchos gases y el vidrio, son capaces de transmitir grandes
cantidades de radiacin. Se observa experimentalmente que las propiedades de absorcin,
reflexin y transmisin de una sustancia dependen de la longitud de onda de la radiacin
incidente. El vidrio, por ejemplo, transmite grandes cantidades de radiacin ultravioleta, de baja
longitud de onda, pero es un mal transmisor de los rayos infrarrojos, de alta longitud de onda.
Una consecuencia de la distribucin de Planck es que la longitud de onda a la que un cuerpo
emite la cantidad mxima de energa radiante disminuye con la temperatura. La ley de
desplazamiento de Wien, llamada as en honor al fsico alemn Wilhelm Wien, es una expresin
matemtica de esta observacin, y afirma que la longitud de onda que corresponde a la mxima
energa, multiplicada por la temperatura absoluta del cuerpo, es igual a una constante, 2.878
micrmetros-Kelvin. Este hecho, junto con las propiedades de transmisin del vidrio antes
mencionadas, explica el calentamiento de los invernaderos. La energa radiante del Sol, mxima
en las longitudes de onda visibles, se transmite a travs del vidrio y entra en el invernadero.
En cambio, la energa emitida por los cuerpos del interior del invernadero, predominantemente de
longitudes de onda mayores, correspondientes al infrarrojo, no se transmiten al exterior a travs
del vidrio. As, aunque la temperatura del aire en el exterior del invernadero sea baja, la
temperatura que hay dentro es mucho ms alta porque se produce una considerable
transferencia de calor neta hacia su interior.
Adems de los procesos de transmisin de calor que aumentan o disminuyen las
temperaturas de los cuerpos afectados, la transmisin de calor tambin puede producir cambios
de fase, como la fusin del hielo o la ebullicin del agua. En ingeniera, los procesos de
transferencia de calor suelen disearse de forma que aprovechen estos fenmenos. Por ejemplo,
las cpsulas espaciales que regresan a la atmsfera de la Tierra a velocidades muy altas estn
dotadas de un escudo trmico que se funde de forma controlada en un proceso llamado ablacin
para impedir un sobrecalentamiento del interior de la cpsula. La mayora del calor producido por
el rozamiento con la atmsfera se emplea en fundir el escudo trmico y no en aumentar la
temperatura de la cpsula.