Enlace covalente

Aunque el concepto de molcula se remonta al siglo xvii, no fue sino a principios

del siglo xx que los qumicos empezaron a comprender cmo y por qu se forman
las molculas. El primer avance importante en este sentido surgi con la
proposicin de Gilbert Lewis de que la formacin de un enlace qumico implica que
los tomos compartan electrones. (Raymond Chang 10ma Edicin. Pag. 374)
Lewis describi la formacin de un enlace qumico en el hidrgeno como:

Este tipo de apareamiento de electrones es un ejemplo de enlace covalente, un
enlace en el que dos electrones son compartidos por dos tomos. Los compuestos
covalentes son aquellos que slo contienen enlaces covalentes. Para simplificar,
el par de electrones compartidos se representa a menudo como una sola lnea.
As, el enlace covalente de la molcula de hidrgeno
se escribe como HH. En el enlace covalente, cada electrn del par compartido es
atrado por los ncleos de ambos tomos.
Esta atraccin mantiene unidos a los dos tomos en la molcula de H2 y es la
responsable de la formacin de enlaces covalentes en otras molculas.
En los enlaces covalentes entre tomos polielectrnicos slo participan los
electrones de valencia. (Raymond Chang 10ma Edicin. Pag. 374)
Considere por ejemplo la molcula de flor, F2.
La configuracin electrnica del F es .
Los electrones 1s son de baja energa y pasan la mayor parte del tiempo cerca
del ncleo, por lo que no participan en la formacin del enlace.
En consecuencia, cada tomo de F tiene siete electrones de valencia
(los electrones 2s y 2p). De acuerdo con la figura 9.1
slo hay un electrn no apareado en F, de modo que la formacin de la molcula
de F2 se representa como sigue:

Observe que para formar F2 slo participan dos electrones de valencia.
Los dems, electrones no enlazantes, se llaman pares libres, es decir, pares de
electrones de valencia que no participan en la formacin del enlace covalente. As,
cada tomo de F en la molcula de F2 tiene tres pares libres de electrones:

(Raymond Chang 10ma Edicin. Pag. 375)
Las estructuras con las que se representan los compuestos covalentes, como H2 y
F2, se conocen como estructuras de Lewis. Una estructura de Lewis es una
representacin de un enlace covalente, donde el par de electrones compartidos se
indica con lneas o como pares de puntos entre dos tomos, y los pares libres no
compartidos se indican como pares de puntos en los tomos individuales. En una
estructura de Lewis slo se muestran los electrones de valencia.
Consideremos la estructura de Lewis para la molcula de agua. La figura 9.1
seala el smbolo de puntos de Lewis para el oxgeno con dos puntos no
apareados o dos electrones no apareados, por lo que esperamos que el oxgeno
pueda formar dos enlaces covalentes. Como el hidrgeno tiene un solo electrn,
slo puede formar un enlace covalente.
De modo que la estructura de Lewis para el agua es

En este caso, el tomo de O tiene dos pares libres, en tanto que el tomo de
hidrgeno carece de pares libres porque us su nico electrn para formar un
enlace covalente. Los tomos de F y O adquieren la configuracin de gas noble en
las molculas de F2 y H2O al compartir electrones:

La formacin de estas molculas ilustra la regla del octeto, propuesta por Lewis:
un tomo diferente del hidrgeno tiende a formar enlaces hasta que se rodea de
ocho electrones de valencia, es decir, se forma un enlace covalente cuando no
hay suficientes electrones para que cada tomo individual complete su octeto.
Al compartir electrones en un enlace covalente, cada tomo completa su octeto.
Para el hidrgeno, el requisito es que obtenga la configuracin electrnica del
helio o un total de dos electrones.(Raymond Chang 10ma Edicin. Pag. 375)
La regla del octeto funciona principalmente para los elementos del segundo
periodo de la tabla peridica. Estos elementos slo tienen subniveles 2s y 2p, en
los que puede haber un total de ocho electrones. Cuando un tomo de uno de
estos elementos forma un compuesto covalente, obtiene la configuracin
electrnica de gas noble (Ne) compartiendo electrones con otros tomos del
mismo compuesto. Ms adelante analizaremos varias excepciones importantes
a la regla del octeto que darn mayor informacin acerca de la naturaleza del
enlace qumico.
Los tomos pueden formar distintos tipos de enlaces covalentes. En un enlace
sencillo, dos tomos se unen por medio de un par de electrones. En muchos
compuestos se forman enlaces mltiples, es decir, cuando dos tomos comparten
dos o ms pares de electrones. Si dos tomos comparten dos pares de electrones,
el enlace covalente se denomina enlace doble.
Estos enlaces se encuentran en molculas como dixido de carbono (CO2) y
etileno (C2H4):