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1 El lado ciego del amor - Versin 2.5

El lado ciego del amor

Versin 2.5

By Ingrid Daz

Traducido por Lorena Barrios

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El lado ciego del amor

Captulo Uno

Una hoja de tonalidades marrones y rojizas ceso su lucha
por aferrarse; entregada a la fuerza de la gravedad, al
flujo del viento. Flotaba sin rumbo, cmo, desamparadamente
por encima de los taxis y de la acera, atrapada en una
danza de ritmo e improvisados pasos hasta que por fin,
aterriz.

El lpiz se detuvo brevemente a media carrera, su
movimiento fue interrumpido por un inesperado intruso en su
camino. Kris Milano aparto la hoja con su mano izquierda y
se sent de nuevo a examinar su progreso. Capto con
perfeccin las lneas, obteniendo en blanco y negro una
rplica exacta del parque a su alrededor: el banco que
haba ocupado, los desnudos rboles, los montones de hojas
secas, la gente que pasea solitaria. Mir as su boceto
comparando su recreacin casi perfecta con la realidad, y
suspir.

Cmo podra ser posible llenar una pgina en blanco con
todo lo que vio? Cmo podra capturar la risa, los
sonidos, la tristeza y la desesperacin, con un mero
movimiento del lpiz? Podra acaso? Era posible?

Las preguntas asomaron sobre los fantasmas omnipresentes de
la falta de confianza. La necesidad de comenzar de nuevo;
la necesidad de crear y recrear hasta que no haya nada que
dejar a las preguntas. Rasgo la hoja del espiral de su
cuaderno, y no se convirti en nada ms que una bola
arrugada de desilusin, y desapareci entre una eternidad
de tentativas desechadas.

"Lo siento estoy retrasado", dijo, en un tono que traicion
a su falta de sinceridad. Roz sus labios contra el suyo en
un apresurado saludo, y se sent a su lado, meti una mano

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en los profundos bolsillos de su larga capa negra, mientras
en la otra sostena un cigarrillo encendido.

Los ojos color avellana se retrasaron en el vaco-blanco de
la pgina. Son las cinco ya? dijo, aunque era bien
consciente que eran ya casi las seis... "Supongo que he
perdido la nocin del tiempo." Mir entonces, los ojos
gris-azulado de su novio en busca de algo a que aferrarse.
Se retraso la clase?.

"El profesor quera hablar de mi ltimo trabajo," dijo l y
el humo sali libre de sus labios y se escap por el aire
alrededor de ellos. De su bolsillo retir las pginas
plegadas de su mitad de perodo. Comprubalo.

La gran "A" blasonada en la parte superior de la pgina,
escrita en tinta roja brillante, permanente. Sonri,
tratando de sentirse orgullosa, pero sintiendo una
sensacin de resentimiento en su lugar. "Es esto en lo que
apenas trabajaste?"

El genio viene fcilmente en algunos, dijo y sonri,
chasqueando el extremo del cigarrillo en el aire... Su pelo
rubio bastante largo cay sobre sus ojos, y como si fuera
un reflejo, Kris lo alcanzo para alisarlo por detrs. l le
sonri, le bes la palma de la mano, y de paso roz su
mejilla. "Lo siento he estado tan ocupado ltimamente."

Kris lo observo por un largo momento, admirando los
hermosos ojos que alguna vez haban tenido la fuerza para
desarmarla. Donde se haba ido, se preguntaba. Qu quedo
en su lugar? "Es realmente Nathan," se dijo, a sabiendas de
que uno de estos das tendra que decirle la verdad.

l se inclin para besarla y ella sonri contra sus labios,
probando el gusto amargo y dulce de la familiaridad.
Deseaba tomar una instantnea de ese momento y enmarcarla
en la sombra ms oscura de sus pensamientos. Quiso
susurrar, "Te amo", por hbito, sin nada ms. Pero ahogo el
impulso y lo dejo de lado.

"Entonces, en qu estabas trabajando?", Pregunt, sentada
atrs de l. Su mirada aterriz en el bloc de notas en su
regazo.

Kris mir y se encogi de hombros, se sinti molesta
consigo misma por no tener nada que mostrarle. Como hubiese
querido hacer aparecer algo maravilloso en la superficie
vaca de las pginas, para hacerle notar que no era el
nico con un valioso futuro. En cambio, se senta desnuda,
expuesta en su fallo implicando la ausencia de motivacin.

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"Yo... tena algo, pero lo arroje."

Su risa sonaba burlona. "Cul es el punto de eso?"

Kris desvi su mirada de la pgina en blanco y la dirigi
hacia el Arco de Washington. Tena razn. Cul era el
punto? "Quizs no hay un punto", dijo despus de un
momento, buscndolo a l. "Tal vez solo esto que estoy
intentado es demasiado duro".

"Tal vez deberas reconsiderar todo esto de ser artista",
l contest cuidadosamente. "Quiero decir, tu padre est
gastando tanto dinero para enviarte a la Universidad de
Nueva York, slo para que puedas, estudiar arte?" Puso
otro cigarrillo entre sus labios. "No es demasiado tarde
para cambiar tu forma de pensar."

Lo miraba luchando con su encendedor, momentneamente
distrado por el clic, clic, clic en cada intento fallido.
"Maldita cosa".

Kris dijo en un respiro. "Me tengo que ir. Tengo un
proyecto para la clase en el que necesito ir a trabajar.
"La mentira la llenaba con una extraa sensacin de
placer.

Nathan echo un vistazo, deteniendo su intil intento de
iniciar una llama. El fino cigarrillo se balanceaba en su
boca, respondiendo un segundo despus. "Pens que bamos a
ir a comer algo"

"Bueno, ya nos hemos retrasado. Ya no tengo tiempo ahora ".

"Eso es realmente agradable, Kris. Me dijiste que podras
haber tenido algo que hacer esta noche. Ya he hecho otros
planes. "

Se levanto, rodando sus ojos como ella lo hizo. "Bueno, yo
estoy diciendo esto ahora".

l la miro, como si el debate no mereca la pena para
iniciar una pelea, o como si no era lo suficiente como para
molestarlo. Por fin, mir hacia abajo y sacudi la cabeza.
"Lo que sea. Puedo ir ms tarde? "

La pregunta quedo en el aire entre ellos, como una tregua,
y Kris decidi que era mejor que lo aceptase. "Seguro."

"Genial. Leigh va a estar all? "

"Ella trabaja hasta tarde."

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Nathan sonri. "Entonces voy a estar all antes de tiempo."
l la beso de nuevo. "Nos vemos esta noche."

Kris fijo su mirada sobre l, de repente se perdi en lo
que senta con desesperacin. Bajo su mirada hacia el
boceto que tena en la mano, resistindose al impulso de
lanzarlo al viento, para olvidar por un momento que su vida
se reduca a nada ms que pginas vacas a la espera de ser
llenadas. Es que la forma en que la vio Nathan, como una
prdida de tiempo y dinero? Cul era el punto, que haba
pedido ella? Cul era el punto de tratar de captar las
trivialidades de la vida, para congelar los movimientos
naturales del mundo en bloques de lneas y sombras?

Las hojas a sus pies eran arrastradas por la vida, y Kris
las vea luchar sin sentido contra la fuerza de los
vientos. Se quito los mechones dispersos de cabello castao
de su cara, y guardo el cuaderno contra su pecho.

Vio que no tena sentido, as que finalmente decidi,
momentos ms tarde, cuando comenz a caminar. No en todos
los puntos, slo en el simple, hecho incuestionable de que
esto era lo que quera hacer.

* * *

La revista cay en la pequea mesa circular, su sonido
ahogado por el ruido constante de una conversacin. Kris
miraba la portada, su superficie de color rosa brillante
con una torpe iluminacin de color amarillo caf. Cuando
vio que los ojos verdes estaban vindola con
expectativa."Lo siento, deje mi mente con poderes en mis
otros vaqueros", dijo finalmente Kris.

Leigh Radlin mantenindose estable sentada en el asiento
vaco al lado de Kris con un fuerte, y dramtico suspiro,
miraba a su mejor amiga con el simulacro de impaciencia.
"Artculo treinta y dos."

"Por favor?"

Leigh poniendo sus ojos en blanco. "Si fueras tan amable,
por favor, es el turno de la pgina treinta y dos, lo

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apreciara mucho".

"Podras haber dicho " gracias "en buena medida por all",
respondi Kris con una sonrisa.

"La cortesa est sobrevalorada". Asinti Leigh
solemnemente. "Va en contra de mi propsito superior".

"Qu es...?" Dijo Kris abriendo la revista y comenzando la
bsqueda de la pgina treinta y dos, una tarea que result
difcil en el rastro de innumerables pginas.

"Para ser brutalmente honesta en todos y todas las
situaciones", respondi simplemente Leigh. "He hecho mi
meta personal para abolir b.s."

Kris sonri y detuvo su bsqueda. Miro a su compaera de
cuarto con una ceja arqueada. "Desde cundo?"

"Es mi resolucin de Ao Nuevo", declar Leigh.

"Es de octubre."

"As que, estoy recibiendo un buen comienzo. No encuentras
la pgina todava? "

Kris volvi a su misin. Cuando finalmente encontr la
pgina treinta y dos, miro en el blanco y negro de la
pgina con cara de confusin. "La ciruga de aumento de
labios?"

Leigh estiro sus labios pegados de modo que se viera en la
medida en que iran. "Es lo que est de moda", dijo un
segundo despus. "He decidido que es la razn por la que no
he aterrizado en ningn buen papel, mis labios son
demasiado finos. Estoy pensando en un cruce entre Liv Tyler
y Angelina Jolie. "

"Wow." Kris cay sentada de espalda contra la silla. "Cada
vez que creo que no podas estar ms loca... Hablas."

"As que ests diciendo...?"

Kris se inclin hacia adelante. "Yo estoy diciendo que
parecers un monstruo."

Leigh frunci el ceo. "Bueno, entonces, siempre esta el
circo. As que adelante! Miren a la Seora del labio! "

Kris lanzo una carcajada. "Estoy casi tentada de alentarte
en ese empeo."

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"Eres una verdadera amiga", dijo Leigh, agarrando la
revista y mostrndole en lo que se convertira. Despus de
un segundo, volteando de brazos cruzados a travs de las
pginas, se encogi de hombros. "Quizs sea mi cabello. Tal
vez debera ir por algo ms audaz. "Tir varias lneas de
cabello de color marrn rojizo lejos de su cara calndose
tambin a travs de sus dedos. "Hm", dijo pensativa,
contino mirando la revista.

Kris miro a su amiga con diversin, sintindose aliviada en
presencia de tan agradable distraccin.

"No es justo que algunas personas pudieran tener cualquier
aspecto," dijo Leigh de repente. "Es como Julianne Franqui.
La nia puede intentar treinta diferentes estilos de
peinado y an seguir vindose preciosa."Sosteniendo con
nfasis la revista.

Kris mir brevemente a la infinidad de imgenes con la
actriz en cuestin. Se encogi de hombros y despus de un
momento. "Supongo que algunas personas para compensar su
falta de talento son hermosas."

"Oh, no seas dura. Espero que no seas as conmigo cuando
este en la pantalla grande. "

Kris miraba a su mejor amiga en forma seria. "Tienes
talento real."

"Bueno, yo estoy ciertamente contenta con lo que dices".
Leigh sonri. "Aunque, fue realmente buena en el silencio
habla".

"No la he visto. Solo s que ella apesta en ese show..."

"Guardin?" dijo Leigh interviniendo. "No creo que ella
sea mala en s. Creo que la serie es mala. No se puede
hacer mucho con un guin como ese".

Kris se encogi de hombros, que no tiene mucho argumento, y
en particular me tiene sin cuidado. Mir alrededor del
caf, momentneamente fascinada por el murmullo de las
conversaciones. Todo alrededor de su vida era una gigante
mezcla de palabras que no poda descifrar. A veces deseaba
que pudiera salir de ella el tiempo suficiente para
experimentar algo distinto de su propia vida.

"Entonces, qu tienes de malo?"

Kris se volteo para mirar a Leigh. "Qu te hace pensar que

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hay algo malo?"

"Porque te conozco. Tienes ese lejano destello en el ojo.
El que grita, "Odio mi vida y todo lo que significa porque
soy una artista y quiero morir as!"

Kris no se si pueda ayudarte, pero ri. "En caso de que no
tengas que ir al trabajo?"

"Tengo alrededor de cinco minutos para escuchar atentamente
todos tus problemas antes de regresar a la tierra de hacer
caf. Por lo tanto, vamos a or, en orden alfabtico
inverso. Aunque, creo que puedo adivinar ya que todos
comienzan con la letra N.

Kris miro a Leigh de una manera inquisitiva. Es demasiado,
a su juicio, poder ordenar a travs de captulos
individuales molestas emociones. No hubo problemas
especficos, que no poda sealar con cualquier cantidad de
conviccin y decir, 'No, eso lo que me molesta. "No hay
nada, realmente, nada ms que una fractura de rompecabezas,
con todas las piezas dispersas al azar a travs de su
mente. Mir a Leigh en silencio, y se encogi de hombros.
"No estoy realmente segura".

"Ah, bueno, tal vez yo pueda ayudar". Dijo Leigh pasando a
su asiento, la mesa se mueve, ya que coloca sus codos sobre
la superficie de madera. "Vamos a ver, tu novio esta tan
ensimismado, que en serio, en serio, tiene que buscar
palabras como" personalidad "y" humor "en el diccionario
antes de cada intento de tener una conversacin con otro
ser humano. Sonre, en la extraa ocasin en que logra
divertirse a s misma por lo menos lo suficiente como para
obtener el sonido como de una hiena, es muy irritante. T
has sido su pareja, por dos aos y todava no has
averiguado lo que ves en l. l es lindo, seguro, Una
mezcla de Fabio con una especie de Steve Urkel, pero quiero
decir, mira, Kris, ests jodidamente preciosa. Y siento
decirlo, pero tu vida sexual apesta!
"Est bien, te ruego que te detengas," interrumpi Kris,
manteniendo sus manos en el aire. "Pero gracias por tu
esclarecedor resumen de todo lo que est mal con mi novio."

Leigh frunci el ceo. "Eso fue casi todo. Luego estn tus
padres... "

Kris puso sus ojos en blanco y mir su reloj. "Ya debera
irme. Nathan va a venir despus, y creo que son casi cinco
minutos hasta all ".

"Bien, bien, pero recuerda, s dnde vives".

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Kris comenz a juntar sus pertenencias. "Eso es muy
reconfortante, gracias. "

"Por lo tanto, sobre la cosa del labio..."

Kris pas la mochila sobre su hombro y sonri. "ests
loca." Se inclin a besar la mejilla Leigh. "Ten cuidado de
camino a casa. Te veo ms tarde ".

"No te olvides de usar proteccin!" dijo Leigh despus de
su llamada.

Haciendo caso omiso a la de repente atenta mirada de la
gente a su alrededor, Kris atraves por la puerta
rpidamente.

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Captulo Dos

La lluvia caa como lgrimas contra el cristal,
distorsionando la vista de la ciudad. Ella miraba a travs
de las vetas de agua al mundo que la rodeaba: la ciudad de
Nueva York se extenda ante su mirada como una postal, una
imagen perfecta de s misma, perfecta, a pesar de ser
vislumbrada a travs de la mirada viciada de las
circunstancias.

Se inclin a su altura, apoyndose contra el marco de la
pared, y se dedico a observar desde la ventana. Las luces
de afuera proyectaban las sombras del patrn de la lluvia
en el piso de su habitacin de hotel. Es curioso cmo el
silencio puede parecer hermoso contrastado con la
tumultuosa realidad de su existencia.

Se haba mantenido demasiado tiempo en esa posicin, era
consciente de ello. Debera de cambiarse. Deba de estar
lista para el evento de caridad donde la esperaban, pero
por falta de motivacin, y la tranquilidad del momento era
demasiado tentador dejar de asistir.

En cambio, se qued al lado de la ventana, mirando abajo al
mundo con sus muchas historias, los taxis y seales de
nen, las personas ocultas bajo los paraguas, y se senta,
como siempre, desconectada, se senta, como siempre,
apartada. Las preguntas que siempre quedaban en su mente
presionando hacia adelante. Las preguntas que oscilaban en
el aire en cada una de las entrevistas, que marcaron todas
las respuestas daban un giro alrededor de su cabeza con una
urgencia cada vez mayor: Cunto tiempo iba a mantener esto
que estaba pasando? Cunto tiempo iba a pasar hasta que se
venga abajo?

Suspir, dejando con su aliento una mancha en el vidrio por
un breve instante antes de desaparecer del todo. Cunto
tiempo ciertamente?

Luego vino el inevitable golpe, seguido por el inevitable
sonido de la apertura de la puerta detrs de ella. La luz

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inund su visin, y rpidamente parpadeo, viendo como su
punto de vista de la ciudad se converta en un reflejo de
la habitacin. Se mir a s misma por medio segundo, justo
el tiempo suficiente para captar la visin de su decepcin
en los ojos de color azul claro, antes de darse vuelta para
hacer frente a su visitante.

Adrin Cruz estaba en la puerta, su cuerpo bloqueaba la
vista del luminoso pasillo detrs de l. Se vea como un
modelo, vestido con el esmoquin negro que haba elegido
para l antes de haber dejado L.A. Ella sofocaba con una
sonrisa su malestar. "Julianne, en caso de que no te hayas
dado cuenta, la habitacin est completamente equipada con
electricidad". Indicando con un gesto la luz.

Julianne Franqui apoyaba su espalda contra la ventana. "Ja,
ja." Solt una amplia sonrisa a su mejor amigo antes de
aadir: "Te ves muy bien".

"Supongo que soy bastante guapo", respondi, suavizando a
un lado su pelo marrn con la mano. Sus ojos de color azul
oscuro engaando su satisfaccin por el cumplido. "De todos
modos, me debes mucho por esto".

Julianne sonri, con el tipo de sonrisa que solo reservaba
para ella y para l. Si slo podra enamorarme de ti... y
la idea la hizo sonrer. Se apart de l y camin hacia la
cama donde su vestido la estaba esperando. Lo miro por un
largo momento, como si ello significaba lo mismo que
ponrselo. "Crees que realmente habra algo que perder si
no asisto?"

"Um, por favor, no me digas que has cambiado de opinin. He
sufrido una dramtica transformacin en tu nombre".
Indicando con un gesto a su atuendo. "Yo estaba muy feliz
en mis pantalones de siempre antes de que vengas y agites
la invitacin y esta corbata negra en mi cara."

"Podras simplemente volver a quitrtela," Julianne
respondi pacientemente.

"En serio?" Adrin la mir con escepticismo. "O es una de
esas cosas locas de mujeres que no entiendo? De igual modo,
me dices que no quieres ir, as que ir a cambiarme y, a
continuacin, dos segundos ms tarde llamaras a mi puerta
usando tu vestimenta tachonada de diamantes y gritando que
se va a hacer tarde y es todo culpa ma. "

Julianne lo miro arqueando una ceja.

"Yo s como las mujeres trabajan. En primer lugar, te

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confunden, entonces te seducen y, luego, abusan de ti. "

"Eso es muy profundo, Adrin, pero no tengo ningn deseo de
seducirte."

Adrin entrecerr sus ojos. Entonces, lo que quieres es
confundirme y abusar de m? Lo saba. La conozco, Srta.
Franqui, no crea que estoy intimidado por su estrellato en
Hollywood. "Hizo una pausa por un momento. " As que...
tengo que cambiarme?"

Julianne fijo su mirada en el vestido. Esta noche, ella no
sera ms que otro rostro reconocible entre muchos, una
estrella que brilla no ms brillante que el resto. Pasara
la noche haciendo su pequea conversacin con la gente que
deba pretender recordar de reuniones anteriores, sonreira
a extraos con amabilidad y admiracin falsas, y luego,
eventualmente volvera a esta habitacin de hotel vaca
quedando despierta y preguntndose cmo con tanta atencin
poda caer en tal abrumadora soledad.

Vamos Adrin, dijo, "No", y suspir. "Me dijiste que ira,
as que voy".

"Y aqu tuve mis esperanzas. Voy a dejar que te prepares
entonces. Voy a estar en mi habitacin cuando hayas
terminado. "

Comenz a salir, pero Julianne lo detuvo. Cuando se volvi
hacia ella, esta le sonri, "estoy en deuda contigo", le
dijo.

"As que sobre eso de seducir..."

"Buen intento. Ahora salgamos de aqu o vamos a llegar
tarde y todo ser culpa tuya".

Su risa se hizo eco en la sala mientras iba cerrando la
puerta.

~ * ~

Kris permaneca despierta tratando desesperadamente de
bloquear todos sus pensamientos golpeando furiosamente en
su mente. Observaba el agrietado, y manchado techo por

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encima de su cama, escuchando los familiarizados sonidos a
su alrededor: el calentador se quejaba en protesta por
haber extendido demasiado su vida til, el sonido de Leigh
preparndose para ir a la cama, el fuera de contexto
murmullo de sus circundantes vecinos.

A su lado, Nathan roncaba suavemente, el sonido era
momentneamente ahogado por la repentina afluencia de las
sirenas de la polica que venan de afuera. Esper hasta
que se perdieran en la distancia, y luego se levanto de su
lado para quedar de cara a la ventana. Los fragmentos de
luces que brillaban a travs de las persianas proyectaban
las sombras que se posaban en las paredes, y quedo
observando por largo tiempo al modelo parecido a las barras
de una prisin.

Kris deseaba que Nathan se hubiese ido a su apartamento y
la dejase dormir en paz. Poda sentir el calor de su pecho
contra su espalda desnuda. Poda or el suave ronquido
contra su oreja. Cerr los ojos y trat de excluir su
presencia, pero el esfuerzo dio en su lugar como resultado
un inesperado flujo de lgrimas. Se limpio entonces la cara
contra la almohada dejando atrs sus emociones. Todo lo
senta mal, roto, y no saba por dnde empezar a ensamblar
las cosas para permanecer juntos.

Pens en los muchos intentos de arte que haba desechado
ltimamente. Haba puesto tanto de s misma en cada trazo
del lpiz; haba tratado tan difcilmente de expresar su
pasin a travs de cada movimiento de su mano. Pero
fallaba; una y otra vez, habiendo acabado con nada ms que
una fotografa en la mano que no transmita nada ms all
de su mera existencia. Dnde estaba la pasin? Dnde
estaba el riesgo, cuando se estaba completamente vaci?

Suspir en la oscuridad y dio una vuelta a mitad de camino
para asegurarse de que Nathan estaba todava dormido. Sali
sigilosamente de la cama, buscando en el piso su ropa
dispersa, para luego ponrsela. Echando una ltima mirada a
la cama, abri la puerta y sali dirigindose hacia la
sala.

Leigh se asom fuera del cuarto de bao en ese momento, con
un cepillo de dientes colgando precariamente de su boca.
Hablando a travs de una espumosa boca, "En ah que oin
UHT?"

"No poda dormir", dijo Kris en un tono silencioso,
cerrando la puerta de su dormitorio suavemente. Se dirigi
a la pequea sala de estar y se hecho en el sof. Se
concentr en el sonido del agua corriente, de Leigh

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escupiendo en el lavabo, el chirriar del grifo con
esfuerzo.

Leigh reapareci unos segundos ms tarde y Kris la miro en
silencio. "Cul es el asunto contigo?" Pregunto, por
ltimo, sentndose en el brazo del sof.

"Slo tengo muchas cosas en mi mente, supongo."

"Como?"

Kris sentada y apoyando la espalda contra el brazo opuesto.
"Como de costumbre. Me siento como un disco rayado".

Leigh se mantuvo tranquila durante mucho tiempo, y luego se
deslizo hacia debajo de los cojines del sof. Kris movi
instintivamente sus piernas a fin de que Leigh no se
sentara en ellas. "Voy a decirte que te abstengas de lo
habitual, entonces, slo para evitar sonar repetitiva."

"Gracias".

"No hay problema."

Se sentaron en un silencio incmodo durante varios minutos,
hasta que finalmente, hablo Leigh, "Bueno, solt la misma.
No puedo vivir as. Slo rompe con l! "

"Shhh!" dijo Kris dando a Leigh en el muslo patadas con el
pie. "Ests loca?" Susurr ella.

Leigh rod sus ojos, pero le susurr, "Mira, s de este
chico en el trabajo que es realmente sexy y me encantara
que lo conozcas. Es agradable, inteligente, y hace una
media taza de caf. Adems, piensa que eres Bangin 'pedazo
de Trasero de Puerto Rico. "

"Suena encantador, de verdad, pero no."

"Kris, por favor, deja de echar lgrimas all y prueba algo
nuevo, para variar. Estoy segura de que, una vez que
consigas algunos buenos amores, tu estreimiento artstico
ser una cosa del pasado. Quiero decir, cundo fue la
ltima vez que tuviste un orgasmo, de verdad? "

Kris gimi.

"Mira, ya te he dicho un milln de veces, que puedes
hacerlo mejor, mucho, mucho mejor, y que te mereces algo
mucho, mucho mejor. Voy a romper con l por ti. "Comenz a
levantarse, pero Kris se inclin hacia adelante y la agarr

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del brazo, tirando de ella hacia abajo en el sof.

"Me vuelves loca!", declar Kris, riendo un poco.

"Bueno, el sentimiento es mutuo. Ahora, por favor, estoy
abatida djame de ir a dormir, o voy a ser obligada a hacer
algo drstico. Odio ver que te guste esto ".

"Voy a volver pronto a la cama. Solo voy a estar ac afuera
un rato viendo algo de televisin nocturna."

"Lo que sea." Leigh se encogi de hombros y se puso de pie.
"Oh!, casi me olvidaba, no tengo que trabajar maana hasta
tarde, as que puedes pasar por la tienda antes de ir a
clases."

"Gracias", dijo Kris, sintindose de repente abrumada y con
gratitud por la bondad de su amiga. "Realmente aprecio
eso".

"Oh! no es problema, me encanta la venta de tus pinturas la
idea de ver a todos esos turistas. Es divertido. "

"Quiero decir, por todo."

"Dame las gracias cuando ests realmente feliz," Leigh
respondi con una sonrisa. "Buenas Noche".

Kris suspir y agarr el control remoto. Esper hasta que
Leigh desapareci en su habitacin antes de hacer clic en
el televisor. Miraba inexpresivamente el parpadeo de la
imagen en la pantalla, dejando que su hipntico ritmo
arrulle su sueo.

~ * ~

Las nubes van cambiando continuamente su forma en busca de
definicin, como si tuviesen miedo de ser vistas como lo
que realmente son. Julianne suspir suavemente contra la
ventana de la limusina, viendo esta metamorfosis con un
sentido de la fascinacin desinteresada. Esper hasta que
el cocodrilo en el cielo vaya transformndose en algo
indescifrable antes de bajar su mirada.

"... Y el vuelo de regreso a Los ngeles sale maana por la

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maana a las 8:15", iba diciendo su asistente al lado de
Julianne. "Si eso es demasiado pronto, podra tratar de
reprogramar un vuelo posterior, pero -"

"Ella no escucha," interrumpi Adrin, y Julianne lo
observo brevemente antes de volver a la ventana. "Cul es
otra palabra para 'devorar'?", Pregunt, sin levantar sus
ojos del monitor de su computadora porttil.

"Engullir? sugiri Karen, empujando sus negras gafas
hasta el puente de su nariz.

Adrin hizo una cara ligeramente de disgusto.

"Consumir", dijo Julianne, plenamente consciente de que era
la primera vez que haba hablado desde que haban subido al
coche.

Lo miro, entonces, y sonri. "Eso podra funcionar." El
sonido de las teclas llenaba el ambiente, y Julianne
acercando su cabeza contra la ventana, cerr los ojos.

"Bueno, cmo suena esto?" dijo Adrin aclarando su
garganta. "Ella se consuma en un torbellino de pasin,
completamente subyugada por la sensacin de sus labios-"

"Qu demonios ests leyendo?"

"un fanfiction de Star Wars", respondi. "No es tan
rentable como escribir para Hollywood, voy a admitir, pero
todas las fangirls me aman."

"Eso est mal en muchos niveles", dijo Karen. "Aunque, no
puedo ver dnde engullir" podra haber sido la palabra
equivocada. "

Adrin sonri para s mismo. "En realidad, me he aburrido a
la espera de que me den luz verde para mi prximo
proyecto."

Julianne lo observo arqueando una ceja en su direccin.

"S que te ests muriendo por saber, Julianne, pero
realmente, tengo que rogarte que apagues tu curiosidad. El
arte no puede ser daado por la influencia de los
contaminantes por encima nuestro. Nosotros, los pocos, los
orgullosos, los artistas independientes, debemos
mantenernos firmes contra los males de la Amrica
corporativa, y la tentacin del todo poderoso dlar. "

"Estas tan lleno de eso," contest Julianne. "Simplemente

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lo sabes vamos a rernos de ti."

"Bueno, hay que", admiti Adrin. "Qu puedo decir? Me
gusta mantener al mundo en mis manos. Quiero que en los
carteles se lea: Del escritor-director Adrin Cruz viene
otro excitante y visionario viaje, una de suspenso, al
borde de sus asientos una aventura sobre las pruebas y
tribulaciones de las frutas".

"Frutas?"

"Ellas tienen sentimientos, tambin, sabes. Son temas
fascinantes. Adems, el salarios de sus actores son los que
estn dentro de mi presupuesto ".

"Karen, podras por favor dar al conductor las
instrucciones de parar en la institucin mental ms
cercana?"

Karen ri.

Adrin sacudi la cabeza y volvi a su equipo, rumor acerca
de las estrellas de Hollywood y su incapacidad para
comprender el arte.

"Es el Guggenheim!" exclam Karen de repente, presiono su
cara tan cerca de la ventana que su nariz quedaba apretada
contra el vidrio. "Siempre he querido ir all."

"As que ve," dijo Julianne un segundo despus. "Te doy el
resto del da libre."

Karen volteo hacia ella. "Ests loca? No oste el orden
del da de hoy? "

"No, no lo hizo," Adrin aadi.

"Adrin, podras decirle al conductor que vaya ms
rpido?" Julianne se giro hacia Karen y mir a su asistente
de forma seria. "Vamos a cancelar todo lo de hoy. Tengo
gripe. "

"No tu no la tienes", dijo Karen, igual de seria.

"Se llama fingir. Lo hago para vivir. "

"No tuviste gripe hace dos semanas para la entrevista en la
radio."

"Una migraa?"

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"Hace dos das para el talk show de las maanas."

"Bueno, es hora de volver con una venganza."

"Tal vez deberas examinarte la cabeza", sugiri Adrin.
"O es que esta ya en el orden del da?" Recibi una fuerte
mirada en respuesta.

Cuando el vehculo se detuvo en la parada, Julianne alcanzo
al otro lado del regazo de Karen y abri la puerta. El
mundo exterior apareci ante sus ojos, saturando el aire
con el olor a vida de ciudad y la estridente meloda de
personas que luchan por coexistir. "Ten cuidado con los
coches, y divirtete."

"Te sientes bien?" Pregunt Karen, observando con
creciente preocupacin a Julianne.

Adrin gir un dedo alrededor de su oreja.

"Estoy bien. Ve".

Karen se encogi de hombros. "Es tu carrera. Voy a hacer
las llamadas. "Alcanzo su telfono celular y comenz a
salir de la cabina. "Nos vemos ms tarde chicos. Gracias,
Julianne ", fueron sus ltimas palabras antes de cerrar la
puerta.

"Qu ests haciendo?" Adrin pregunto tras el cierre de la
puerta.

Tomando un descanso de la responsabilidad? "

"Has estado haciendo eso mucho ltimamente. Qu pasa
contigo? "

Julianne suspir, no deseaba entrar en ese tema. Lo que sea
que fuera. "No lo s. Me siento... "Perdida. Se encogi de
hombros en lugar de terminar la declaracin. "Slo necesito
un descanso."

Adrin suavizo su mirada. "Bueno, Guardin termina en unas
pocas semanas. Vas a tener oportunidad de relajarte. "

Julianne pens en el guin de la pelcula que le ofrecieron
olvidada en su mesita de luz sin leer y suspir para si.
"S..." Desviando su mirada al exterior, a las aceras
llenas de personas que se desplazaban sobre sus vidas. Se
preguntaba cuntos de ellos tenan un programa que cumplir?
Tal vez no todos, a su manera. Sin embargo, se permiti a
s misma la libertad de envidiar su anonimato.

19

El coche comenz de nuevo a moverse. "Dnde?" Adrin le
pregunt, pero ella hizo caso omiso de su pregunta. Era ms
fcil, al final, ver como otros viven sus vidas, en lugar
de intentar dar sentido a la suya propia. Inclin su cabeza
hacia atrs y se entreg a la vista, extraos de historias
desconocidas, experiencias de vida pasaron en destellos de
imgenes olvidadas al instante: como cortometrajes en un
avance rpido.

Anhelo vislumbrar algo positivo en todo esto, aunque saba,
de alguna forma que habra que terminar con todo esto
pronto, que no haba nada significativo para encontrar en
el caos de las vidas de otros. Todos ellos fueron atrapados
en la consecuencia de decisiones tomadas por una distante,
e irreconocible versin de s mismos. Pero en esos segundos
de tiempo robado, en los raros momentos en que la realidad
no sabe como llamar a la persistencia de las paredes de la
conciencia, por lo menos podran pretender.

20

Captulo Tres

El da se haba extendido interminablemente. Los minutos se
haban congelado por horas.

Haba vuelto al Central Park por un capricho, deseando tan
slo escapar de las sofocantes paredes de la habitacin del
hotel, slo por querer participar en algo distinto de su
propia vida. Era suficiente sentarse all; oculta bajo una
peluca y grandes gafas de sol, y ver otras vidas pasar en
el murmullo de las conversaciones fragmentadas. Era
suficiente con simplemente mezclarse entre ellas.

"Oye, no eres esa chica de la tv?"

Julianne miro a Adrin caminar hacia ella. "Cmo me
encontraste?"

"Karen te inserto un ingenioso dispositivo de localizacin
en el crneo, no lo sabes? De qu otra manera se podra
mantener en contacto contigo? "Adrin mir a su alrededor.
"Buen da".

"S", y Julianne asinti. "Como realmente me encontraste?"

"En primer lugar, es bastante presuntuoso suponer que yo te
estaba buscando. Se me antojo salir a correr, sin meterme
con nadie, cuando al ver a una joven con una horrible
peluca me asuste. Tras una investigacin ms cercana
descubr que la mujer no era otra que mi mejor amiga". Se
sent a su lado y sonri. "Ah lo tienes".

"As que me estas diciendo que solo pasabas por aqu?"

"S".

"Y que no estabas instigando a todos por que te lo
digan... al gerente del hotel no hablo conmigo antes de
salir?"

"No".

21

"Ests seguro?"

"No puedo estar ms seguro."

"Correcto".

"Bueno," dijo Adrin encogindose de hombros. "Pude haber
escuchado algo acerca de que venas al Central Park. Pens
que era una excelente idea."

"Mmm, lo era." Adrin simplemente asinti, y Julianne
limit su atencin. Cayendo en un cmodo silencio. "Yo
estaba pensando," dijo Julianne, cortando el silencio entre
ellos con su suave voz ", que podra venir a vivir aqu.
Tal vez despus de terminar el programa".

Cuando Adrin no dijo nada, Julianne se volteo a mirarlo,
slo para encontrar que su atencin estaba puesta en una
mujer rubia muy alta.

"O quizs simplemente me monte un tro con algunos
elefantes del espacio exterior", aadi Julianne
despreocupadamente.

"Qu?" Adrin se volteo a mirarla un segundo. "Qu tro?"
Dijo regalndole una sonrisa torcida. "Lo siento. Yo solo
estaba... eh... "

"Comprobando la carne blanca local?" adivino Julianne.

"Es lo que hay de cenar."

Detrs de sus gafas de sol, Julianne puso sus ojos en
blanco. "Eso es desagradable".

"No hay nada desagradable en la unin de un hombre y una
mujer", respondi Adrin. "O incluso un hombre y dos
mujeres. O tres..."

Julianne solo sonri. "Si apenas puedes arreglrtelas tu
solo, qu vas a hacer con tres mujeres?"

"Oye!" Adrin frunci el ceo. "T sabes que puedo
manejarme muy bien yo solo. Por qu?"

"T.M.I!" Julianne fue interrumpida rpidamente. "En serio".

"Tu comenzaste."

"Qu te parece?"

22

"Acerca de?"

"Acerca de lo que he dicho antes?"

Adrin pas su mano arriba y abajo por su pelo en la parte
posterior de su cabeza y dijo pensativo. "Creo que si voy a
tener un tro, entonces tu podras hacerlo mejor que los
elefantes. Quiero decir, no eres una chica que se vea mal,
y los elefantes, bien, ellos huelen... "

Julianne quera estrangularlo hay veces. "Acerca de mi
traslado a Nueva York despus del programa."

"Y dejar L.A.?" l frunci el ceo. "Pero yo pens que
amabas all?"

"Era slo un pensamiento." Se encogi de hombros como si no
fuera importante. Despus de un momento, suspir.
Deberamos regresar?"

"Supongo". Adrin bostez y se levant. "Deberamos llamar
a Karen? Tal vez le gustara un paseo de regreso al hotel."

"Estoy segura de que la esta pasando bien respondi
julianne, un poco distrada por los cuadros a lo largo del
camino. Los mir y sonri brevemente. "A menos que la
echramos de menos..."

"Vas a salir con eso? No tengo sentimientos por Karen. "

"Mmhmm." Tengo que alegar algo ms, pero entonces ella lo
vio: un dibujo en carboncillo sobre papel. Se detuvo en sus
pasos y miro por un largo momento, insegura de por qu se
haba detenido, incluso, insegura de por qu no poda
seguir caminando.

"Uh, ests bien?"

Ella dio unos pasos, y finalmente se dirigi a Adrin y le
dijo: "Podras obtener esa pintura para m?"

Adrin mir atrs en el tema en cuestin. "Qu soy yo, tu
esclavo?"

"Adrin", dijo Julianne, con su voz sonando molesta. "Yo s
que Clark Kent podra llevarlo a cabo con un simple par de
gafas, pero no quiero presionarlo".

"Bien, bien."

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Julianne lo miraba a varios pies de distancia. Ella rod
sus ojos de nuevo al verlo tratando de seducir a la
pelirroja detrs de la mesa. Le tom mucho ms tiempo del
necesario obtener el cuadro, pero una vez que lo hizo, ella
estaba demasiado satisfecha con la compra en mente.

"Aqu est tu cuadro, su alteza".

"Seduciendo a la artista verdad?" Pregunt Julianne,
distrada a la vez por la imagen que le haba entregado.
Miraba y sonrea. "Es hermoso, no?"

"S, hermoso", dijo rotundamente, y reanudo su caminar. "En
realidad, ella no era la artista. Era la amiga de la
artista. Es la muy linda amiga que me dio su nmero.
Aunque, ciertamente, la hace trabajar para ella. Levanto
una tarjeta comercial para llamar su atencin y la dio
vuelta para mostrar al otro lado un nmero de telfono
escrito en tinta verde.

"Muy impresionante."

Adrin se guardo la tarjeta y sonri con aire de
suficiencia. Algn da puede que seas as de hbil," le
asegur Adrin. "Slo sigue conmigo."

Julianne no lo miro, y sigui caminando. "No estoy segura
que la habilidad sea el problema", y un rastro de amargura
se filtraba a travs de sus palabras antes de que pudiera
evitarlo. Mir a su alrededor, con los ojos entornados.
"Dnde diablos est mi conductor? Le dije que me espere".

"Eh, Julianne, sabes que slo estoy bromeando, verdad?"
pregunt, repentinamente serio. "S que es difcil para
ti."

Ella no respondi, miro el dibujo que llevaba en la mano y
suspir.

"No vas a encontrar a nadie a quin amar si no le permites
acercarse a ti.

Julianne no le dirigi la mirada. "Te permit acercarte a
m."
l sonri. "S pero, para mi desaliento, no parezco ser tu
tipo."

"Y ah reside el problema."

24

~ * ~

"Lo siento es tarde", dijo Kris ansiosamente antes de que
Leigh pudiese abrir su boca. "Es todo culpa de Shakespeare.
Pero mira, te traje una fina comida de Nueva York. Y le
entreg dos salchichas que haba comprado a un vendedor
ambulante.

"Cuan conmovedor." Leigh acept la oferta de Kris y los
puso sobre la mesa de madera desplegable. Estaba, de hecho,
muerta de hambre. Por horas haba estado detrs del cuidado
de las piezas de arte de Kris, inhalando gases del escape
de los automviles y la estupidez. Por horas haba estado
escuchando el sonido del pitido de sus bocinas y enojos,
frustradas almas luchando en la zona de guerra del trfico
de la ciudad de Nueva York. Haba escuchado mil
conversaciones fuera de contexto, las respuestas a cientos
de preguntas - la mayora de ellas no tenan nada que ver
con el arte en la pantalla - y seal a decenas de personas
en la direccin equivocada. Estaba agotada. "Pero
Shakespeare muri hace demasiado tiempo para ser tu chivo
expiatorio, y creo que me merezco algo mejor que perritos
calientes".

Kris considero cuidadosamente el comentario de Leigh antes
de responder. "Bien, yo justo iba a pagarte el doble de lo
que actualmente te pago."

Leigh lanzo un grito de simulada sorpresa. "El doble? Oh!,
no, Kris, eso es demasiado. Quiero decir, que sera como,
eh, vamos a ver, dos veces es igual a cero - Espera, esto
es difcil de calcular - oh s, cero. No, en serio, que es
demasiado generoso. Dame cincuenta por ciento ".

"Voy a ofrecerte tambin favores sexuales de Nathan".

"Bueno, eso es slo en cifras brutas. Prefiero dormir hasta
con este Hot dog Chucrut. "

"Y si no hubiera sido vegetariana, me hubiera inclinado
totalmente por esa innecesaria acotacin "

Leigh se encogi de hombros; estaba demasiado ocupada
masticando para comentar enseguida. "Mmm. No hay nada mejor
que la forma flica misteriosa de la carne cocinada y
servida por hombres peludos de dos tonos por debajo de las
sombrillas de playa. "

25
"Um, bien. Creo que "de todos modos" est bien. Que
hacemos hoy? "

"Este da, lo que hice fue vender a tu beb."

"Qu beb?"

Leigh se limpio la boca con una servilleta antes de
responder. "El dibujo en carbn, tambin conocido como el
amor de tu vida. Se lo He vendido al hombre ms bueno que
he conocido jams. Incluso le di mi nmero. "Movi sus
cejas y dio otro bocado.

"Yo no estaba ni siquiera segura de que quera venderla",
dijo Kris, visiblemente decepcionada. "Pero, creo que si le
gustaba lo suficiente como para comprarla."

"Mmhmm", Leigh agrego entre bocados. "Yo incluso duplique
su precio."

"Qu? Por qu? "

Leigh se encogi de hombros. "Bueno, pidi mi nmero, y yo
le pregunte cuanto realmente lo quera. Y l dijo: Cuanto
quieres t que realmente lo quiera? "Y yo dije, lo
suficiente para pagar el doble por este dibujo".

"Y?"

"Ni siquiera parpadeo. Y lo triplico. "

Kris se ri. "Slo t puedes administrar un negocio y
obtener una cita al mismo tiempo. Realmente debera empezar
a pagarte por esto ".

"Cuando puedas darte el lujo de pagarme, yo con mucho gusto
voy a aceptar un salario. Mientras tanto, aqu esta. Leigh
mantuvo un sobre y se puso de pie. "la ganancia de hoy. No
lo gastes todo en un solo lugar. "

"Termino el trabajo?"

"No hay descanso para los malvados. Cmo es que dice el
refrn? "

"Qu dices?"

"Acerca de los malvados?"

"El musical?"

26
"No importa". Leigh cogi sus pertenencias. "Te veo esta
noche. Buena suerte. "

"Gracias".

Kris observo a Leigh, hasta que desapareci entre la
multitud. Entonces se sent y mir a su alrededor. Intentar
vender su arte era como recibir bofetadas en la cara varias
veces por una fuerte e insensible mano. Al final del da, o
por lo menos, al final de la mayora de los das, Kris no
poda decidir lo que ms dola: tener su trabajo
descaradamente ignorado, o no tenerlo en cuenta por
completo despus de una inspeccin ms cercana. Y de todas
formas, volva, una y otra vez, porque a veces, ella tena
suerte. A veces, a alguien le importaba.

Su celular comenz a sonar, el tono de llamada
personalizada revelo al instante la identidad de la persona
que llamaba. Luch con el botn de su pantaln cargo, antes
de abrir el dispositivo y ponerlo a su odo. "Hola", salud
a su madre.

"Dnde ests que se oye tanto ruido, muchacha?"

"Oh, estoy en el parque", respondi Kris. "Quieres que te
llame ms tarde?"

"No. Slo quera decirte que vengas a cenar maana. "Ella
cambio rpidamente de nuevo al espaol. "William dijo que
nos quiere decir algo importante."

"Qu quiere decirnos?"

"Si lo supiera, nia no piensas que te lo dira?"

"Haha. Bueno, voy a estar all maana, a qu hora? "

"Seis-treinta. Y William dijo que puedes traer a Leigh. "

"Bien."

"Bueno, te dejo. Te quiero mucho, recuerda. "

"Te quiero, tambin. Nos vemos maana. "Cuando su madre
colg, Kris dio de vuelta en la silla y miro el telfono
con un poco de confusin. Que sera lo que su hermanastro
tenia que decirles?

"Podra decirme donde queda el Guggenheim, es de aqu?"

Kris mir hacia dentro y suspir antes de decir, "S, slo

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cruza la calle y camina hacia abajo. Es a tu derecha."

"Gracias".

Quiz debera empezar a pintar mapas. Ella rod sus ojos y
se instal de nuevo en la silla. Iba a ser un largo da.

28

Captulo Cuatro

Julianne se sent en la alfombra de color crema plida, con
su espalda apoyada contra el borde de la cama, y su rostro
se bao en las huellas de un poniente sol. La conversacin
con Adrin haba dejado algo pendiente en ella. T nunca
vas a encontrar a alguien a quien amar, haba dicho, como
si las cosas fueran tan simples. Como si podra encarar a
alguien y decir: "Hola, quiero tener una cita contigo en
algn momento" Y vivir felices para siempre.

Si slo pudiera amar a Adrin.

Si al menos no se encontraba en el ojo pblico.

Si slo...

Suspir y dejo caer su cabeza contra el colchn. Se sent
al lado del cuadro que haba comprado anteriormente,
mirndolo con expectativa cada vez que lo miraba. An no
saba por qu no lo haba empaquetado junto con todo lo
dems, o por qu mantena la mirada fija en el.

No era como si ella siempre se interesaba por el arte,
nunca haba tenido tiempo para ir a las galeras o museos.
Pero haba algo acerca de esa imagen, sobre la soledad que
irradiaba, que llamo la atencin a Julianne de una manera
que no poda explicar. La hacia sentir menos sola, sentada
en la sala en silencio, viendo como otro da sin sentido se
perda en la memoria.

~ * ~

"Te amo", dijo, girndose a mirarla en su lugar de la cama.

29
Pero Kris mantena su mirada en el monitor de la
computadora, su informe de Shakespeare un lienzo en blanco
en la pantalla. Lo haces? quera preguntar, porque lo
haba escuchado, y porque a pesar de s misma, ella
realmente quera saberlo. "Te amo, tambin", respondi
cuando el momento de la verdad haba pasado y todo lo que
quedaba era una sensacin de expectativa.

"Quieres hacer algo ms tarde?"

"Estoy tratando de escribir este informe," ella contest,
mirndolo, atrevindose a iniciar una pelea.

"Despus de eso".

"No estoy segura de que habr un" despus "de esto. Creo
que me va a tomar toda la noche. "

"Cunto tiempo te puede tomar?"

"S, bueno yo no soy buena con los informes", respondi
ella, con un poco de irritacin en su voz. "No somos todos
genios en este cuarto, recuerdas?"

Nathan suspir cubriendo finamente su desagrado. "Bueno,
mira, slo voy a callarme y dejar que hagas ese informe".
l salto fuera de la cama y se puso al lado de ella por un
momento, mirando hacia abajo a Kris cuidadosamente. "La
cena de maana?"

"No puedes, cosas de familia."

"Qu cosas de familia?"

"William quiere hablar con nosotros acerca de algo."

"Sobre qu?"

"Puedo decir con seguridad que no tengo ni idea".

"Oh".

Kris se mordi el labio y lo mir. "Lo siento, no te
invito.

"No, est bien. Me imagino que slo no soy como parte de la
familia como lo pensaba. "

"Nathan -

"Lo siento", l se disculp. "Si es una cosa de familia,

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entonces es una cosa de familia."

Kris se mordi el labio, y opto por dejar de lado el hecho
de que si le haba pedido que vaya Leigh. "Es cosa de
William".

"Y l me odia, no?"

Kris frunci el ceo a su novio. "No te odia. l
simplemente no te conoce muy bien. "

"S, as que no pareces muy interesada en poner remedio a
esa situacin."

Nathan pareca visiblemente molesto, y Kris no saba qu
decir para que l se sintiera mejor. Es cierto que su
hermanastro no le haba tomado cario a Nathan, a
diferencia del resto de su familia, que prcticamente lo
adoraban. Simplemente no tena ninguna explicacin de por
qu. "Es slo una noche. Voy a ir, escuchar lo que William
tiene que decir y, luego, tal vez podemos salir juntos
cuando regrese".

Nathan asinti despus de un momento de reflexin. "Voy a
esperar aqu. Leigh va a estar fuera maana, verdad? "

Mierda. Kris, centr su mirada en el monitor de la
computadora donde la esperaba su informe, lo que pareca,
en ese momento, el menor de todos los males. "Um, en
realidad, ella viene conmigo".

Nathan guardo silencio, y Kris se vio obligada a mirarlo.
"Por qu?", Pregunt.

"William quiere que ella vaya".

Nathan asinti. "Veo".

"Ellos se han conocido desde siempre, Nathan. Tiene
sentido.

No hables, Kris. Me llaman cada vez.... "El golpe de la
puerta puntualizo su declaracin.

"Genial", murmur Kris, acomodando su porttil en su
regazo. "Sencillamente genial."

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~ * ~

El restaurante del hotel era tan elegante como ruidoso. El
murmullo de las conversaciones amenazaba con ahogar incluso
los distintos sonidos de la estrepitosa vajilla, mientras
en la sala Vip se oa el parloteo aburrido, de montonas
voces. Julianne reprimi un bostezo, y agito su bebida.
"Este lugar es un asco".

"Lo s", dijo Adrin de acuerdo con ella, llevando su vaso
de cerveza a los labios y tomando un sorbo.

"Ay no s", interrumpi Karen, "A mi como que me gusta."

"Eso es porque eres aburrida", respondi Adrin, y Julianne
ri suavemente. "Deberamos haber ido a algn otro sitio
para la cena. Es nuestra ltima noche en Nueva York. "

"Hasta la prxima," responde a Julianne. "Siempre que ests
todava desempleado y aburrido".

Adrin frunci el ceo e inclin sus codos sobre la mesa.
"No estoy desempleado. Estoy entre proyectos".

"Bueno, si necesitas un cheque de pago rpido, estoy segura
que puedo encontrar algo," contest Julianne.

"No, gracias." Adrin alcanzo su cerveza de nuevo. "No
quiero nada que tenga ver con tu srdido dinero de
Hollywood".

"Ah, bueno, entonces creo que vas a pagar la cena." Dijo
Julianne escogiendo en el men. "Mmm, bueno yo estoy
hambrienta."

Adrin sonri. "Estoy aqu simplemente como un favor para
ti, y lo sabes."

"Y te lo agradezco". Julianne se puso seria por un momento.
"Yo no s lo que hara sin ti a veces."

"Oh!, cllense", dijo Karen. "No es de extraar que las
personas me sigan preguntando si van a casarse, es
nauseabundo".

"Te quiero tanto Adrin."

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"Y yo Te amo, Julianne. Mi corazn late por ti"

"Les ruego que paren. Por el bien de mi apetito. "

Julianne sonri para s misma. "As que, Adrin, la vas a
llamar?"

"Y el uso crptico de los pronombres se perdieron en l,"
dijo Adrin, a modo de respuesta.

Karen se inclin hacia adelante. "Llamar a quin?"

"Adrin tiene el numero de una chica que consigui hoy ",
revel Julianne. As disfrutaron viendo a Adrin
retorcerse. "l parece tener una cosa para con las
pelirrojas."

Adrin abri sus ojos con horror, y mir nerviosamente a
Karen, quien meti unas hebras de cabello rojizo detrs de
su odo.

La voy a pagar tanto por esto, Julianne, reflexion, pero
sin tener cuidado. Esto es demasiado entretenido.
"Entonces", dijo, casualmente, "si la vas a llamar?"

"Yo no tenia pensado hacerlo", dijo, mientras sus ojos
lanzaron puales en su direccin.

Julianne sacudi la cabeza. "No voy a entender nunca. Por
qu molestarte en conseguir su nmero si no tienes
intencin de llamarla? "

"Cul es el punto de llamarla cuando me voy maana?"

"Para decir: 'Hola, estoy llamando para que no creas que
soy un idiota."

"Oh s, eso es encantador." Adrin sacudi la cabeza.

Julianne se encogi de hombros. "Estoy diciendo que si se
tratara de m, me gustara que llamaras. Karen, te
gustara que la llame? "

"Um..."

"Mira, ella quiere que la llames."

Adrin volteo sus ojos y meti la mano en su bolsillo
trasero. Un segundo ms tarde, saco la tarjeta con el
nmero en cuestin. Se la coloc delante a Julianne. "Si te
importa tanto, llmala tu".

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"Ahora esto me gustara ver", dijo Karen.

Julianne hecho un vistazo a la tarjeta, y luego a Adrin y
a Karen. Ambos la miraron con expectativa.

Despus de un momento de reflexin, alcanzo su celular.

~ * ~

"... Y luego cerro la puerta de un golpe ", concluy Kris.
Ella lami el helado de la cuchara y sacudi la cabeza. "l
es tan exasperante a veces."

Leigh asinti. "Bueno, yo, por mi parte, me alegro de que
no vaya con nosotros maana. No hay tanto de Nathan que
puedo aguantar antes de querer meter un tenedor oxidado en
sus ojos ".

"Esto sera una hermosa pintura, gracias."

"Hablando de pintura -"

"No, no lo hice", Kris respondi antes de que haya
terminado la pregunta. "Yo no he pintado nada en dos
semanas."

"Yo sostengo que es la frustracin sexual."

"Tomare nota ".

"Entonces, cmo te fue con tu informe? Terminaste? "

"Estoy aqu sentada comiendo helados y lloriqueando por mi
novio. Por supuesto, que no he terminado. Tengo como mucho
- "El telfono interrumpi el resto de su declaracin.
"Ugh, voy a contestarlo. Estoy segura de que es Nathan,
llamando para gritar un poco ms. "Ella contesto la
llamada, al mismo tiempo, que lama su helado y de pie. Si
iba a entrar en otra pelea, necesitaba espacio para
moverse. "Si ests llamando para continuar la pelea,
Nathan, no te molestes", comenz, y Leigh instantneamente
le dio los pulgares arriba.

"Y antes de decir nada", continu, alentada por el apoyo de

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Leigh, "Creo que es realmente una mierda que te hayas
enojado conmigo porque mi hermanastro decidi no incluirte
en sus asuntos personales. A veces, realmente eres un
estropeado mocoso, sabes? Y estoy cansada de ser tu pequeo
calzador. Lo siento, si William no esta tan enamorado de ti
como el resto de mi familia, pero no puedo hacer nada al
respecto. Y si piensas no voy a sentarme aqu a sentirme
culpable porque mi familia no te incluye en cada pequeo
acto, si es as ests tristemente equivocado. As, las
prximas palabras no salieron mejor de su boca, "Lo
siento".

Aprecio un largo silencio, con excepcin de una gran
cantidad de ruido de fondo.

"Nathan?" Kris presiono.

"Uh, lo siento", dijo una voz femenina. "Nmero errneo".

Kris bajo el receptor de su oreja y cerr los ojos.

"Qu pasa?" pregunto Leigh. "Kris?"

"Es, eh, no era Nathan," respondi ella despus de un
segundo.

Leigh solt una risa incontrolable.

~ * ~

Julianne coloco el telfono mvil sobre la mesa y miro sus
compaeros. "Lo siento, Adrin, parece que era una trampa."

"Pero no dijiste nada", dijo Karen.

"Cranme, yo no tena que". Julianne sonri. "Pienso que
estaba esperando a alguien ms. A alguien de sexo
masculino".

Adrin cruz los brazos. "Supongo que ella se mueve rpido.
Y aqu yo pensaba que era el jugador ".

"Todo el mundo es un escenario..." contest Julianne.

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Captulo Cinco

"Dios como odio a Shakespeare."

"Eso sali de la nada", respondi Leigh, cuando el viejo
ascensor se detuvo en el piso 12.

Cuando salieron al deteriorado pasillo que conduca al
apartamento de la mama de kris, Kris dejo salir un gruido
frustrado. "Lo siento, es que el maldito informe. Estuve
despierta toda la noche, y todava no termin. Soy un asco
escribiendo. "

"Mira el lado bueno, hoy vend dos de tus fotografas y un
boceto ".

Kris se ilumino con la noticia. "S?" Llam a la puerta
marcada con el numero 122C. "Cuando pensabas decirme eso?"

Leigh se encogi de hombros. "iba a esperar" hasta la
prxima vez que te enfadaras conmigo... pero pens que este
era un buen momento".

Antes de que Kris haya tenido la oportunidad de responder,
La puerta se abri y William Serrano retuvo a su
hermanastra en sus brazos y la abraz fuertemente. Bes su
mejilla unas cuantas veces antes de permitirle zafarse.
"Lleg la fea!" anunci.

Recibi una palmada en el brazo. "Oh, no deberas hablar,
Sr. Feo", Kris contrarresto en broma. William no era nada
feo, y ella estaba segura de que l lo saba. Han pasado
unos meses desde que lo haba visto por ltima vez, y
cuando se volvi a abrazar Leigh, Kris tuvo la oportunidad
de observar lo bien que se vea. Su pelo oscuro era
ligeramente ms largo que cuando lo haba visto por ltima
vez. Se vea mas alto y fornido de lo que recordaba "Has
estado haciendo ejercicio?"

William le guio un ojo. "Se incorpor de un salto".

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Flexionando el brazo como prueba.

Kris mir rpidamente a Leigh que estaba abanicndose. Ella
se echo a rer.

Sari Serrano salio a mirarlos un segundo despus. Se seco
las manos sobre la falda mientras caminaba hacia ellos. "Mi
hijita," Kris la salud con un beso en la mejilla y, a
continuacin, se dirigi a saludar Leigh. Al saludarlas
todo, dijo, "Carlos y Dimitri fueron a la tienda por
algunos comestibles. Ellos Vuelven en seguida. "se
dirigieron a la sala de estar. "Ven, sintate. Les traigo
algo de beber. "

Kris se sent como le dijeron y paso su vista por el
apartamento. Era pequeo segn todos los cnones. En la
sala apenas entraba el sof en el que estaba sentada. Pero
era su hogar. Pinturas y fotos enmarcadas de Puerto Rico
decoraban las paredes. Junto con mscaras de vejigantes,
del pueblo natal de Carlos, Loiza. Kris nunca haba estado
en la isla, pero Carlos y William hablaban de ella todo el
tiempo. Carlos y la madre de Kris se haban mudado a Nueva
York al poco tiempo de casarse.

"Entonces, cmo esta el mundo del arte en estos das?"

Kris mir a William con sus curiosos ojos marrones y se
encogi de hombros. No quera decir que haba llegado al
final de un camino creativo. "Bien", dijo en lugar su y
trat de convencerse a s misma que no era mentira. Es casi
demasiado fcil olvidar que no haba hecho nada en semanas.

"He vendido algunas de sus cosas hoy en da mientras se
encontraba en clase," se jactaba con orgullo Leigh. "Y
mucha gente se detuvo a contemplar su arte."

"No hay dinero en el arte," anunci Sari, que regresaba de
la cocina con una bandeja de jugo de naranja. "Pero nadie
escucha a su madre."

Kris sonri, aceptando una copa. "Yo te escucho mama."

"Tu me escuchas?" Y su madre entrecerr los ojos. Coloco
la bandeja y se sent en el sof al lado de William.
"Cuntas veces te he dicho a que te pongas algo agradable?
No s cmo Nathan sale contigo si te ves as todo el
tiempo. "

Kris mir hacia abajo en sus pantalones vaqueros manchados
de pintura y holgada sudadera. "Qu tiene de malo esto?"

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Sari contest con una mirada que la hacia entender que la
pregunta, evidentemente, no necesitaba una respuesta.
"Estoy contenta de que tengas a Nathan para que cuide de
ti, es todo lo que voy a decir. EL Seor sabe que ese nio
va por buen camino".

William se aclar la garganta. "Bueno, estoy bastante
seguro de que Kris es capaz de cuidarse sola," dijo...

"Bueno, por supuesto que lo es," concord Sari. "Pero toda
mujer necesita un hombre que cuide de ella en este mundo. Y
viceversa." William dej caer la mirada.

Kris apreciaba los esfuerzos de todos, pero se daban
cuenta que estaba sentada all mismo, por tanto era
innecesario que hablasen de ella como si no estuviera?
Era extrao como para sentirse como un concepto abstracto,
moldeado de esta manera y por la fuerza gravitatoria de
ideas opuestas.

Tal vez haya dicho algo que entonces, expresaron ideas que
slo se presentaron en los momentos de tranquilidad entre
las palabras. Tal vez habra, si la puerta no se hubiese
abierto.

Carlos Serrano entr en el pequeo apartamento con una
bolsa de hielo sobre su hombro y bolsas en sus manos. Una
vieja, corta versin de William, su hijo comparta con
Carlos el cabello oscuro y los ojos, pero careca de la
personalidad despreocupada de su hijo. Kris respetaba a su
padrastro, lo amaba como a su pap, pero ella luchaba por
entender su forma de pensar a veces.

Dimitri entr detrs de su padrastro, con varias bolsas de
alimentos en una mano. Aunque cada vez le pareca ms alto
Kris lo miro, la pubertad an no haba fijado su altura y
su conducta un poco torpe.

William se levanto inmediatamente a ayudarlos, y Carlos
pas sobre las cosas que traa a su hijo antes de que
saludara a su hijastra.

"Bella", l la llam, y se inclin a besar la mejilla.

Kris sonri.

"Hola, Leigh," dijo l, besando su mejilla tambin. "Cmo
va el negocio de la venta de caf?"

"Va de maravilla, Sr. S," respondi Leigh, sus ojos se
iluminaron en la mencin de caf. "Se necesita una especial

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habilidad para preparar las cosas a la perfeccin".

"Debes estar muy orgullosa", dijo Carlos, en un tono que no
sonaba sarcstico. l salud a su esposa con un picotazo en
los labios y se sent a su lado. "Se quedan las nias para
la cena?"

Kris sacudi la cabeza. "Tengo un montn de tareas, en
realidad."

"No," dijo Leigh. "Me encanta la cocina de tu mam."

Sari sonro con orgullo. "Hice pasteles".

"de Carne vacuna o de arroz?" Pregunt Kris rotundamente.

"Carne", Sari responde a la vez, "Eso es lo que Dimitri y
tu padre comen".

Kris logr sofocar un suspiro. "Pero yo no como carne,
mam."

"Ay," Sari grit en un tono disgustado. "Este asunto
absurdo de ser vegetariana tiene que acabar. Qu es esta
cosa de nada de carne? Te estas revelando en contra de
algo? "

"La crueldad con los animales, me imagino", William
interpuso, reapareciendo de la cocina con Dimitri llevando
las cosas.

Agradecida por la interrupcin, Kris hecho un vistazo a
Dimitri. ""Eh, Don Zoquete. De qu va la ropa de aspirante
a pandillero?"
Le lanzo una mirada fulminante en respuesta y ajusto el
negro pauelo alrededor de su cabello castao oscuro.
"Entonces, Cul es el gran anuncio?" Acerc una silla y se
dej caer en ella, encorvado hacia abajo y con aspecto
aburrido.

Todo el mundo miraba expectante a William, recordando que
era el motivo de la reunin familiar.

William tomo asiento y paso una mirada a todos a la vez. Su
humor de repente se torno negro, trago saliva "Um..."

"dejaste a alguna chica embarazada?" Dimitri adivino.

"No..." William bajo la mirada observando sus manos.

Kris miraba a su hermanastro con preocupacin. Ella nunca

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haba visto a William verse tan hosco. Preocupacin y temor
se elevaron a la vanguardia de sus emociones y luch para
imaginar lo que William podra tener que decir. "Te
mudas?" No fue lo peor que poda imaginar, pero fue hasta
all.

Sin embargo, William slo sacudi la cabeza.

Fue el turno de Leigh de adivinar: "vas a unirte al
ejrcito?"

"Te vas a casar?"

"Soy gay", dijo William, levantando la mirada.

El cuarto se qued mortalmente silencioso mientras cada
miembro de la familia absorba la informacin. La taza cay
de la mano de Sari Milano, derramando el resto de su zumo
por la alfombra marfilea. Y, como una bandera cayendo a la
salida de una carrera, hubo un estallido de gritero.

Kris se hundi en el sof, todava no haba podido reunir
una respuesta, mientras que todos a su alrededor, su
familia era un espiral fuera de control.

Dimitri salio en desbandada del apartamento, gritando
"Maricn!" En su camino por el pasillo.

Carlos se puso de pie, y su voz se perdi en un mar de
palabras que Kris no pudo descifrar.

William se levanto, imponindose frente a su padre, con la
mandbula.

Kris alarmada hecho un vistazo a su madre, con la esperanza
de que abra paso entre ellos y atajara las cosas antes de
que se salgan de control. Pero su misma madre estaba fuera
de s misma, prdida en sollozos y susurros de oraciones.

"William", dijo Kris en una voz que no era la suya.

Su hermanastro le hecho un vistazo con rapidez, a sus ojos
en busca de algo.... Kris no saba cmo ayudarlo en ese
momento, no saba cmo hacer que las cosas mejoren.

Como Carlos deca algo acerca de la moralidad, William
pareca entender lo que estaba tratando de decir, incluso
cuando ella misma no lo hacia. Se volteo a mirar a su
padre, con los ojos llenos de ira y dolor, y luego sali
rpidamente del apartamento.

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"Maldita sea!" maldijo Carlos. Sin mirar a nadie en
particular, desapareciendo por el pasillo. Un segundo
despus, tras cerrar la puerta de un golpe.

Sari tambin se puso de pie, alisando el largo de su falda.
Se excus y tambin se retir por el vestbulo.

Kris miraba la vaca sala de estar y se pregunto. Qu
rayos acababa de suceder a su familia?

"Bueno," dijo Kris a Leigh, y casi olvidndose de que
estaba all, "se supone que iba a ser un buen da."

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Captulo seis

"Definitivamente no esta recto", decidi Julianne. "Qu
piensas?"

Karen, que estaba a su lado, ladeo su cabeza a un lado
quedo contemplando la pregunta por un tiempo largo. "No s
de que ests hablando."

"En serio?" Julianne mir de nuevo la imagen enmarcada que
colgaba sobre su cama. "Se ve un poco torcido para m."

"Bueno, Cmo quieres que lo cambie?"

"Izquierda. No, derecha. No. "Julianne se mordi el labio y
dio un paso hacia atrs. "Tal vez esta bien".

"Significa esto que podemos detener tu obsesin por esto
ahora?" Karen alcanzo su bolsa. "No es que no sea bonita ni
nada, porque lo es, pero he estado arrastrando a la maldita
cosa por todas las tiendas de marcos de Los ngeles, desde
que regresamos, y honestamente, creo que el primer marco
estaba perfectamente bien. As mismo lo estaban los
siguientes doce. Y la nica cosa que no esta bien en esta
sala es tu respuesta de la cubierta de la TV Guide. As que
es: Ests afuera?, estas adentro? La gente necesita
saber".

Julianne suspir, pero asinti. "Estoy dentro"

"Bueno, pero eso significa que tendrs que reprogramar tu
cena con..."Karen hizo una pausa mientras ojeaba varias
pginas de unos apuntes. "Andrea Jeffies".

Julianne se dirigi a la puerta, acompaada de su
asistente. En la mitad de las escaleras, se detuvo. "Quin
diablos es Andrea Jeffies?"

"Ella es una directora", puntualizo Karen. "Quera hablar

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contigo acerca de un papel en su pelcula." Hizo una pausa.
"Julianne, tu hablaste con ella ayer. Me dijo que le
dijiste que la agendara"

Julianne record vagamente una conversacin. Reflexiono
sobre el nombre y continu su descenso. "Bueno", dijo, por
ltimo, al recordar. Se detuvo al pie de las escaleras y
mir a Karen. "Llmala de vuelta y cancela la cita."

"Um, est bien...?"

"Termin el guin la otra anoche". Julianne hizo un gesto
demostrando desagrado.

"Tan mala es?"

"Permteme decirlo de esta manera: Si. Sigui adelante,
hacia la sala de estar. "Comenz bien. Yo pens: 'Oye, este
podra ser un papel muy digno ", y luego los extranjeros
vienen a la Tierra para procrear con la raza humana, y mi
personaje es comido por una extraa planta / mono hbrida".

"No se hable ms. Cena cancelada".

Julianne suspir y cay rendida en su sof de cuero. "Por
qu no puedo solo establecerme algo... es difcil el reto,
sabes?"

"Bueno, si es difcil lo que ests buscando, aqu est
algo: tu madrastra llam para recordarte acerca de la obra
de tu hermana maana por la noche. Si no puedes hacer eso,
al menos, tienes que ir despus a la cena de las ocho, o -
y cito - "que tu hermana nunca mas hablara contigo".

"Se supone que es una amenaza?"

Karen sonri y se sent al lado de la actriz. "deberas, al
menos, ir a la cena. No deberas molestar demasiado a tu
madrastra, porque entonces tengo que tratar con ella, y
ambas sabemos que la odio. Sin nimos ofender ".

"Nada. Tal vez solo voy a arrastrarlo conmigo a Adrin.
Actan al menos la mitad humanos cuando el esta presente.
Presencia masculina es la palabra operativa". Julianne
capturo la extraa mirada en la cara de Karen y con una
ceja arqueada. "Qu?"

"Qu?" Karen estaba mirando su pluma. "Nada." Ella tosi.
"Deberas llamar a Adrin. l podra estar libre. Quiero
decir, que no creo que no est libre - cmo sabes? Acabo
de decir, eh... es que la seal de mi telfono? Y oh,

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mierda, voy tarde para el yoga. "Ella se fue, y se dirigi
a la puerta frontal. "Llmame si necesitas cualquier otra
cosa. El, eh... el marco luce muy bien. "Abri la puerta y
luego la volvi a cerrar.

Julianne se quedo congelada en el lugar donde estaba
durante unos dos minutos antes de agarrar finalmente su
telfono. Adrin contesto en el segundo timbrazo. "Oye, soy
yo", dijo.

"S que eres tu. Cul es - oh espera, tengo otra llamada.
Espera. "

Julianne esper pacientemente pero luego se impaciento.
Estaba a punto de colgar y volver a llamar cuando l
termino la otra llamada.

"Um, Julianne, puedo llamarte de vuelta?"

Julianne frunci el ceo. "Claro..."escuch el clic, y
estuvo a punto de colgar cuando la voz de Adrin volvi en
un gran apuro.

"Crees t que ella lo sabe? Quiero decir, qu le dijiste?
Es obvio? Crees que es la razn por la que me est
llamando? Mierda. Saba que tena que decirle. Va a
enloquecer con eso. Qu fue exactamente lo que le
dijiste?"
Julianne se rasco la frente, tratando de juntar las piezas
de este intrigante enigma.

"Karen?" dijo Adrin. "Sigues ah?"

Karen y Adrin. Adrin y Karen. Julianne cerr sus ojos. El
astuto bastardo! Cunto tiempo ha estado pasando? Ella
comenz a rer. "Oh! ustedes dos estn tan jodidos".

"J-Julianne?"

"As que cediste".

"Uh..."

"Cuando pas esto?"

"No es lo que piensas," dijo Adrin rpidamente. "No es que
somos... ya sabes, no estamos saliendo ni nada." Dijo la
palabra "salir" como si fuera una enfermedad. "Es slo
sexo. Una vez. Bueno, dos veces. La tercera vez no cuenta
realmente".

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"Ah-huh."

"Y nos bamos a ver una pelcula maana por la noche, pero
eso es todo."

"Mmhmm".

"Y te lo bamos a decir muy pronto. Es slo... es slo la
forma en que ocurri, y no estbamos seguros de qu
decirte, ya sabes, es nada. "

"Nada", repiti Julianne, divertida. "Por supuesto".

Adrin respiro profundamente. "Ests ebria?"

"S, totalmente ebria", respondi Julianne, sonriendo.
"Por lo tanto, cuando es que ocurri esta nada?"

"Nueva York. La ltima noche que estbamos all. Los dos
habamos bebido demasiado y... "

"Y luego no pas nada?"

"Correcto".

"Saba que le gustabas", dijo Julianne. "Yo slo no tena
ni idea de que a ti tambin te gustaba ella."

"Ni yo", admiti Adrin. "sabes, es causa de la cosa gay
esta".

Julianne frunci el ceo. "Qu cosa gay?"

"Karen"

"Karen es gay?"

"Bueno, s. Pens que lo sabas? Quiero decir que a ella
le gusta hacer el amor con y - estoy diciendo demasiado. Yo
estoy. Tengo que cortar antes de que ella me mate. La cosa
gay no. No hay cosa gay, excepto la ma. Soy muy, muy
gay".

"Adrin, de qu diablos ests hablando? Karen no es gay. "

"As es". Espera un momento. "Ella es bi. Pero si le dices
que te dije, te juro por Dios, yo... yo... bueno voy a
estar realmente molesto durante mucho tiempo".

Julianne froto su sien con su mano libre. Esta era
demasiada informacin para procesar en una conversacin

45
telefnica. "Muy bien. Mira, a mi realmente no me importa
que tu y Karen estn saliendo "

"No estamos saliendo!"

"Bien, eso de que Karen y tu no son nada o lo que sea, pero
por favor, por favor, no rompas su corazn y no hagas que
me odie yo realmente la necesito como mi asistente."

"Hablas como una verdadera romntica."

"Adrin, hablo en serio."

"Como yo. Ests segura de que no quieres que te consiga
una cita? Conozco a alguien. Muy discreta. "

"voy a colgar".

"Simplemente no le digas a ella acerca de la g..."

Adrin dejo de hablar como Julianne despego el telfono de
su odo. Un segundo despus, colg. Quedo mirando el
dispositivo en su mano, pero sin mirarlo realmente. Adrin
y Karen. Y Karen era bi. Por qu no le dijo nada Karen? Por
otra parte, no era como si Julianne y Karen hubieran sido
las mejores amigas ni nada, pero an as. Por otra parte,
tampoco era como si Julianne hubiese sido especialmente
comunicativa con sus asuntos personales.

Ella continuo observando ciegamente el auricular por un
largo segundo y, a continuacin, lo puso de nuevo sobre su
base. Una vez que haba terminado su tarea fue de regreso a
su habitacin.

No es correcto, pens Julianne, hecho un vistazo a la
imagen, y avanzo lentamente hasta a la cama. "Pero
entonces, es probablemente el apropiado", dijo, a nadie y
nada en particular. Suspir y alcanz el libro que estaba
en su mesita de luz.

La tarjeta cay en la cama de algn lugar de entre las
pginas del libro, y Julianne bajo su mirada hacia la forma
blanca rectangular apoyada en su sabana azul marino. El
nombre de Kristina Milano resaltaba escrito en negrita.
Bajo el nombre: una direccin de correo electrnico.

Vacil brevemente, puso el libro sobre la mesita de luz.
Cogi la tarjeta y se quedo mirndola. No saba por qu
haba guardado la tarjeta, pero saba que tena algo que
ver el nombre de la artista que se encontraba al lado de
ella.

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Julianne pas minutos contemplando la ridcula idea de
escribirle un correo electrnico a una perfecta extraa. Y
Por qu no? Sin duda un artista que quiere ser felicitado
por su trabajo? mir la computadora en su escritorio y
volvi su mirada a la tarjeta. Que podra decirle ella?

Momentos ms tarde, impulsada por identificar los medios,
se sent en su escritorio y tecleo una clave aleatoria,
dando vida a su porttil. Una foto de una puesta de sol le
devolva la mirada, y traslad el cursor en la pantalla
hasta que abri su navegador. No poda enviar un correo
como ella misma, podra? No, decidi, hasta crear una nueva
cuenta de correo electrnico. Escribi el nombre de Julia
Raye, optando por su nombre de nacimiento, y su segundo
nombre.

Registro completado, reabri la pantalla de correo
electrnico, escribi la direccin de correo escrito en la
tarjeta, escribi "Tu Arte" en la lnea de asunto, y se
sent de nuevo.

Despus de un minuto, comenz a escribir:

Srta. Milano,

No estoy segura si usted est acostumbrada a recibir
correos electrnicos de extraos o no, pero no poda dejar
de escribirle para decirle que me encanta la obra de arte
que he adquirido la semana pasada. Yo no soy un gran
crtico de arte, y no pretendo saber mucho acerca de ello.
Sin embargo, cuando vi su dibujo, me corto la respiracin.
Y puesto que pocas cosas en la vida tienen ese efecto en
m, me imagin que lo menos que poda hacer era drselo a
conocer.

Yo no resido en Nueva York, pero si volviese a ir, me
preguntaba: tiene usted su trabajo en exhibicin en alguna
galera? O debera simplemente tomar mis posibilidades en
el Central Park de nuevo?

Gracias por su tiempo.

Atentamente,
Julia Raye

Julianne ley nuevamente sus palabras, y tuvo la sensacin
de sonar como una verdadera idiota.

Miro el parpadeante cursor sobre el botn 'Enviar',
mientras que en su mente registr un millar de diferentes

47
razones por las que era una mala e idiota idea, algo que
podra lamentar veinte minutos despus, algo que
probablemente la acechara en la madrugada, mientras se
arrojaba en la cama, pensando, Por queeeeeeeee, no deb
enviarlo.

Y, sin embargo, hizo clic de todos modos.

E-mail enviado.

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Captulo Siete

Kris tena seis aos de edad el da que su padre se fue.
Ella se haba sentado en los escalones del frente de su
pequea casa en Queens, mirando a sus dos hermanos desde el
otro lado de la calle, tirar una pelota de ftbol ida y
vuelta. Recordaba que, el ms joven de los dos, empuj a su
hermano en un charco de agua sobrante de una larga semana
de lluvia. Se haban gritado y tirado golpes el uno al
otro, hasta que su madre vino corriendo de la casa agitando
un cinturn de cuero en una mano. Los nios entonces
corrieron en direcciones opuestas, fue genial como lo
recordaba.

Kris haba visto a su madre enrollar el cinturn alrededor
de su mano (de manera que Kris se imagino que era un
caracol) y volver a la casa. Aun sin tener nada que ver,
Kris se vio obligada a escuchar. Detrs de ella, en el
interior de la puerta de su propia casa, su hermano
lloraba, y su madre y su padre gritaban. Entonces, sin
previo aviso, todo se detuvo.

En el repentino silencio, el pantallazo de la puerta sonaba
ms fuerte que de costumbre. Los pasos de su padre fueron
ahogados por el doloroso chillido de la puerta oscilando a
cerrarse. El iba caminando pero se dio vuelta con el ltimo
paso. "Lo siento, Kristina", dijo, antes de seguir
caminando.

Desde entonces, su nica comunicacin con su padre haba
sido a travs de cartas, ocasionales correos electrnicos,
y en los controles que enviaba cada mes. Era fiel a su
contribucin financiera como l nunca podra estar en su
matrimonio con su madre. Ella nunca podra odiar a su
padre, Kris lo saba, pero todava no lo haba perdonado.
Catorce aos no es suficiente para reparar ese tipo de
herida. Tal vez no quera aceptarlo durante esta vida.

Su ltimo e-mail parpadeaba en la pantalla de su monitor, y
Kris ley sin responder. Estaba ella bien? Seguro. Haba

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recibido su ltimo cheque? S. Qu haba nuevo? Bueno,
entre otras cosas que mi hermanastro es gay, no mucho.

"Te ves feliz esta noche." Leigh camin en la habitacin
donde estaba metida Kris y se sent con las piernas
cruzadas sobre la cama. "Tarea"?

"Padre".

"Ah". Leigh asinti, y abri la lata de refresco que tena
en la mano. Despus de un largo sorbo, pregunto, "Hay
alguna novedad de tu familia acerca de ya sabes- admitir
que es, ya sabes qu?"

Kris suspir, y coloco la computadora porttil junto a ella
en la cama e inclinada hacia adelante. "Estoy bastante
segura de que han pasado a la completa negacin en este
momento. Mam llamo antes y ni siquiera lo menciono. Es
como si nunca hubiera sucedido ".

"Entonces, qu? Slo van a pretender que es normal?"

"Realmente no s."

"No has hablado con William an?"

"No. Sinceramente, no tengo idea de qu decirle. "

"Estoy segura de que a l no le importa lo que digas,
siempre y cuando sepa que lo apoyas. Leigh sacudi su
cabeza hacia un lado. "lo apoyas, no?"

Kris miro seriamente a su mejor amiga. "Claro que s! Es
slo... es William, sabes? William. Tenia una imagen de
l... sabes... "

"Teniendo en cuenta eso de-"

"Aaargh! Kris cubri sus orejas estaba segura de que no era
eso lo que quera decir. "Eso no es realmente lo que quise
decir. Yo simplemente no me imaginaba que l, sea gay....
El es mi geek (friki, o trmino que se utiliza para
referirse a la persona fascinada por la tecnologa y
la informtica.) hermanastro solo William,-"

"Muy sexy..."

"Hermanastro".

"Por qu siempre los sexys son gays? Cmo va a sobrevivir
la raza humana si slo la gente es fea, sabes? "haciendo

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una pausa. "La presente compaa excluida, por supuesto."

"Gracias por eso".

"Estoy diciendo, va a llegar un momento en que nadie va a
querer dormir con los dems porque todo el mundo es
demasiado feo."

"Mmm, no estoy segura acerca de eso. A veces, las personas
realmente feas tienen nios que se ven realmente bien".

Leigh la mir incrdula. "Como quien?"

"Yo no s! Gente".

Leigh se encogi de hombros, tomando otro sorbo de su
bebida. "Ah bueno, no es como si todas las personas
homosexuales no tuviesen hijos en estos das de todos
modos." Ella se ilumin. "Oye, crees que William quisiera
que d a luz a sus hijos?"

"Bueno, esta conversacin est empezando a sonar rara."

"Increble me pregunto si tiene novio."

Kris pens. "T crees? Hm. Me pregunto con qu clase de
hombre saldra William".

"Slo hay una forma de averiguarlo."

"Lo llamo maana", decidi Kris.

"O simplemente djate caer sin previo aviso por lo que no
tendr tiempo para ocultar a su Amante. Oh! oooo Amantes
Crees William esta metido orgas? l se ve del tipo
pervertido. "

"Y de nuevo con el escalofriante lugar."

"Lo siento. Oh, hablando de escalofriante, donde va Nathan
esta noche? "

"Prctica de debate en equipo."

"Ugh, pobre". Leigh hizo una cara. "As que cuando lo
dejaras?"

Kris suspir hundi su cabeza en la almohada detrs de
ella. "Realmente tenemos que tener esta conversacin de
nuevo?"

51
"S, porque tengo chicos sexys en fila esperando la
oportunidad de una cita, y no van a esperar para siempre.
Despierta y huele la testosterona.

Kris sonri. "Qu te hace pensar que voy a saltar ante la
oportunidad de una cita con ninguno de estos tipos?"

"Ah, holaaa?, mencione la parte de sexy? En primer lugar,
esta John. Entrena en el equipo de natacin olmpico.
Nadador, Kris. "

"Estoy familiarizada con la palabra..."

"Entonces yo espero que ests tambin familiarizada con los
los cuerpos sexys de los nadadores. Luego est Chris. l no
es un nadador, pero todava sexy en ese tipo de rock-and-
roll. Adems, cmo seria si te llamara un lindo tipo
llamado chris? "

"No ira con el en nada en lo absoluto".

"Bien. Por ltimo, y he guardado lo mejor para el final,
esta Anthony. El tiene los ms hermosos ojos verdes que
veras en tu vida, y adems es artista. "

A pesar de s misma, Kris estaba intrigada. "Qu tipo de
artista?"

"Es escultor", dijo Leigh, y era evidente que estaba
satisfecha consigo misma. "l incluso va a la Universidad
de Nueva York, que es donde tu vas."

"En serio?" Kris no recordaba notar a cualquier magnfico
escultor de ojos verdes en la escuela. "No creo que lo haya
visto."

"Bueno, l te ha visto sin duda."

"Y como sabes tu esto?"

"Yo s muchas cosas, Kris. Soy como el Orculo de la Aldea.
"Hizo una pausa. "As que si no ests interesada en el
nadador, lo puedo tener?"

Kris se ri. "Puedes tener a los tres."

"Mmm", consider. "Crees que podras convencer a William
que se sume?"

"Creo que vomitare".

52
Leigh se ri y se levant. "Voy a dejarte con tu Chat, o lo
que sea que estabas haciendo antes de que te interrumpa. TV
llamadas. Quizs te unas a m ms tarde? Creo que hay una
muy mala la pelcula de vampiros. "

"Cuenta conmigo. Permteme que termine con mi correo
electrnico. Tengo que escribir al profesor Satans y pedir
una prrroga para ese maldito informe de Shakespeare. "

"An no has terminado?"

Kris suspir. "Crees que tener un hermano saliendo armario
cuenta como una emergencia de familia?"

"No en la ciudad de Nueva York." Leigh ri y camino hacia
la puerta.

Una vez sola, Kris recogi el porttil y se concentro de
nuevo en la pantalla. No tena ni idea de lo que iba a
escribir de nuevo a su padre. No tena idea de qu excusa
iba a dar a su profesor. Y no tena idea de quin rayos era
Julia Raye. Frunci el ceo, hizo clic sobre el misterioso
correo electrnico titulado "Tu Arte".

Despus de leerlo varias veces, la emocin comenz a
eclipsar su confusin inicial y su incredulidad. Wow, fue
todo lo que poda pensar, y le tomo algo de tiempo para
hacer clic en Responder.

Estimada Srta. Raye,

Kris hizo una pausa despus de eso, tratando de pensar en
algo que pudiese escribir y que no sonase idiota.

Gracias, estoy tan contenta
As qu? Piensa que soy una buena artista? Le gustaba
la obra que compr? No puedo decir eso. Suprimi su
respuesta inicial y trat de nuevo.

Gracias por ser tan amable de escribirme. Puedo decir
honestamente que nadie ha hecho esto antes.

Dios, sueno tan perdedora. Por qu no acabo de poner
'squeeee' en la lnea de asunto y veo que hacer con eso?
Respiro profundo y lo dejo lentamente.

Si a usted no le importa me puede decir, cual fue la pieza
que compro? No puedo dejar de ser curiosa, ya que esta es
la primera vez que alguien me ha escrito acerca de mi arte.

53

Actualmente no tengo mi trabajo en ninguna galera, aunque
tal vez algn da, si tengo suerte. Mientras, puede
encontrarme en el Central Park en caso de que vuelva alguna
vez a Nueva York.

Una vez ms, muchas gracias por escribirme. No puedo
expresar lo maravilloso que se sinti leer su correo
electrnico.

Atentamente,
Kris Milano

Despus de ejecutar el corrector ortogrfico en tres
ocasiones, finalmente tecleo enviar.

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Captulo Ocho

Julianne suspir sin dejar de mirar el libro que estaba
leyendo. "Eres mi sol".

"Es esa forma de saludar a tu mejor amigo? Han pasado al
menos dos horas desde nuestra ltima conversacin. No me
has extraado? "

"No voy siquiera a preguntar cmo has entrado a mi casa."

"Karen me dejo entrar. Ella tiene las llaves. "Adrin tiro
del silln ms cercano y se sent. Mir a su alrededor la
zona de la piscina por un minuto antes de continuar. "He
intentado con el timbre, pero creo que no lo oste."

"He odo que," dijo Julianne mordazmente.

"As acabas de ignorarme? Pens que quizs te habas cado
y no podas levantarte. He venido a rescatarte de una
muerte segura ".

"O quizs yo estaba fuera?"

Adrin dejo salir una larga risa. "Claro".

"Qu significa eso?"

"Eso quiere decir que yo estaba con Karen. Teniendo en
cuenta el hecho de que constituimos todo tu crculo social,
las probabilidades son que estabas en casa". l sealo el
libro. "Leyendo".

"Me molesta eso."

"Porque es verdad..."

"No lo es. Hay un milln de lugares donde podra estar en
este momento, y un centenar de personas con quienes podra

55
estar ".

"Y, sin embargo, estas aqu con tu libro."

"Es un buen libro."

"Qu me lleva a mi punto original".

"Cul es?"

"Que si no ests o conmigo o con Karen, ests sola".

Julianne suspir. Cul era el punto de discutir sabiendo
que tena razn? "Hablando de estar sola, podra volver a
eso?"

"Bien, bien... la prxima vez que no respondas a tu puerta
voy a dejar que te encuentren all, toda desnuda -"

"Desnuda?"

"Me imagin que estabas desnuda".

Julianne sacudi la cabeza y puso un marcador en su libro.
"Tu novia sabe que me imaginas desnuda?"

"En primer lugar, ella no es mi novia. Y en segundo lugar,
no he dicho que te imagino desnuda, slo que estabas
desnuda. "

Julianne lo miro con una ceja arqueada.

"Bueno, si te imagine desnuda, pero en mi defensa te
imagino mucho menos ahora que con la frecuencia en que lo
hacia cuando nos conocimos. Adems, el bikini que ests
usando ahora mismo no deja mucho a la imaginacin de todos
modos, por lo que - "

"Bueno, simplemente deja de hablar. Qu paso que es tan
importante para que vengas aqu a interrumpir mi descanso?"

"Cmo puedo hablar si me haces una pregunta? Quieres que
responda con el golpeteo de mis pestaas en cdigo Morse? "

"Recurdame nuevamente por qu somos amigos?"

"Es eso lo que somos?" l sonri, pero luego se puso
serio. "La verdad es que necesito hablar contigo acerca de
algo importante... y tienes que prometer no perder los
estribos. No estas con el SPM por casualidad, verdad? "

56
"Si lo estuviera, probablemente estaras muerto ahora
mismo."

"Excelente." Adrin rasco la parte de atrs de su cabeza
nerviosamente. "Cunto confas tu en Karen?"

"Qu clase de pregunta es esa?"

"Lo que acabo de decir," dijo Adrin lentamente ", la
consideras tu amiga? Ya sabes, el tipo de amiga que
podras, no s, en quien confiar? "

"Por qu?"

Adrin tosi. "Bueno..."

"Qu le dijiste?" exigi Julianne.

"Nada!" Dijo Adrin rpidamente. "Lo juro. No he le dicho
nada. Es simplemente... "

"S...?"

"Slo pienso... que tal vez deberas. Ya sabes, decirle a
ella ".

"Decirle que, Adrin?"

Lo miro fijamente. "Sabes qu".

Julianne frunci el ceo y sacudi la cabeza. "Por qu? No
es asunto suyo. "

"Yo lo s, es slo que... bueno, a ver..."

"Si?"

"Ella piensa que tal vez..."

"Slo escupe de una vez, Adrin!"

"Muy bien. Muy bien. "Adrin respiro profundamente. "Mira,
se le ha metido en la cabeza que tienes sentimientos hacia
m, y quiere romper conmigo porque piensa que en cualquier
momento vas a admitir que ests enamorada de m, y yo voy a
venir corriendo junto a ti. Ella tambin enloqueci con que
vas a despedirla por celos. "

Julianne encontr ese pensamiento tan ridculo que comenz
a rer. "Eso es una locura", dijo.

57
"Desde tu perspectiva, tal vez, por lo que creo que
deberamos decirle la verdad. No es como si ella no va a
entender. Y quiero decir, realmente, me preocupa. Y lo
segundo es que si sabe que eres gay creo que me va a mandar
al vertedero por ti. l frunci el ceo. "No ests
interesada en ella, verdad?"

"No seas ridculo, Adrin". Julianne suspir, frotando su
sien.

"Tal vez te ayudar decirle a alguien que realmente
entiende, de todos modos. Soy el nico a quien se lo has
dicho y que diablos se yo sobre eso? "

Julianne suspir, no deseaba entrar en este tema de
conversacin. Todo lo que haba querido era un da en el
sol, tal vez un bao en la piscina, o un paseo por el
ocano. Se asegur de mantener los pensamientos de su
sexualidad lejos de su mente tan consciente como
humanamente sea posible.

"Solo porque no quieras hablar de ello no significa que va
a desaparecer", dijo Adrin suavemente. "Por mucho que en
el fondo esperases que as fuese". l sonri tristemente.
"Tengo que decir que no vas a cambiar. Quiero decir, si
pudiste resistir a mis encantos todos estos aos... "

Julianne lo miro.

"Algn da vas a conocer a alguien que realmente te guste y
vas a tener que enfrentar las cosas".

"Quiz, pero yo prefiero que el tiempo no sea ahora." Se
mordi el labio inferior, mirando ms all del borde de
fuga de la piscina ms all del ocano. "No es que no
confo en Karen", dijo, volteando a mirar a su mejor amigo.
"Slo no estoy lista para que nadie ms lo sepa. Primero,
es Karen, y entonces es otra persona, y despus alguien
ms, y... "Mir fuera de nuevo. "No puedo compartir mucho
de m misma, Adrin. Mi vida no es ma. No puedo controlar
la mitad de las cosas que dicen sobre m en la prensa. No
puedo controlar las imgenes que ponen de m en la
Internet, o los rumores que se propagan. Pero esto, siento,
por ahora, que esto puedo controlarlo, porque nadie nunca
va a adivinarlo. Y si ellos no pueden adivinarlo, luego no
pueden hacerme dao con eso"

"No se puede mantener esto siempre, Julianne."

"Es tu objetivo deprimirme hoy? Si es as,
felicitaciones."

58

"Gracias, lo intento. Si bien estoy en un rollo con eso, la
otra cosa que vine a decirte hoy, Julianne, es que voy a
tener que romper contigo. "

Julianne sonri. "Tremenda sorpresa".

"No es que no haya sido divertido ser tu novio", aadi
Adrin. "Pero, siento decrtelo, eres mala en la cama."

"Si se lo dices a la prensa, te mato," dijo Julianne con
una risa. "Tengo una reputacin que mantener."

"Estoy seguro de que el tabloide nmero uno de chica sexy
no tendr problemas para sustituirme."

"Nadie puede sustituirlo nunca, Sr. Cruz, y la razn es que
nunca tendr una cita con otro hombre mientras viva".

"Bien. Sin embargo, acerca de Karen... "

Julianne quedo mirando a su amigo durante un largo momento.
Por ltimo, sonri. "Ella te tiene seriamente sometido."

"No".

"Julianne, soy totalmente in sometible. Soy impermeable a
Oh! Hola, Karen. "

"Impermeable para qu?" Pregunt Karen. Deslizo la puerta
cerrada de vidrio y luego entro a la casa caminando.

"Impermeable a la acidez del dao", Adrin sigui sin
problemas. "Y otro nivel, voy a tener un arma que puede
congelar hasta diez chicos malos a la vez."

"Ah, no es ese estpido juego de vdeo de nuevo." Karen
hizo una cara. "Julianne, recog la ropa seca y la puse en
el armario -"

"Justo cuando las cosas le gustaban a Julianne," dijo
Adrin.

Tanto Karen y Julianne se dirigieron a l. Julianne
resplandeci mientras Karen slo pareca confundida.

Adrin se encogi de hombros. "Qu? Julianne es muy
organizada. A ella le gustan las cosas en su justo lugar ".

"Bueno, lo que sea," dijo Karen, volvindose a Julianne.
"Tu agente envo por fax una copia de un nuevo guin que

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quera que vieras. Tambin dijo que lo llames. "

"Gracias, Karen."

Karen y Adrin intercambiaron una extraa mirada que
Julianne no entenda, pero que pronto Adrin alcanzo a
decir: "Eh, voy a estar dentro. Tengo que... eh...archivar
mi correo. Nos vemos. "

Julianne lo miro ir para luego volver a mirar a Karen, que
estaba ahora sentada en el silln que Adrin haba ocupado.

"S que sabes que Adrin y yo..." Ella agit sus manos como
si demostrara el resto de la frase. "Y s que ustedes han
sido amigos por mucho tiempo, y si crees que Adrin y yo...
ya sabes... interferira con que sea tu asistente, o
incluso tu amiga..., entonces..."

"Karen", dijo Julianne: "A mi realmente no me importa que
ests durmiendo con Adrin. Realmente no importa si ustedes
comenzaron a salir juntos, o lo hagan partir de ahora si se
casan, tienen hijos, y todo lo que el venga. Realmente. En
la medida en que tu relacin con l no afectara tu trabajo,
entonces no tengo ningn problema con eso. "

"Bien, bien. Realmente no quiero hacer nada que pueda
hacerte sentir incmoda. S que te preocupas por l "

"Como un amigo," interrumpido Julianne rpidamente.

"S," Karen sonri, aunque Julianne poda ver la
incertidumbre en sus ojos.

"Karen", Julianne comenz vacilante. "La verdad es..."

"Mira, Julianne, entiendo, de verdad. S que por alguna
razn no deseas salir "oficialmente" con el, pero s que es
slo cuestin de tiempo antes de -

"Soy gay", dijo Julianne, interrumpiendo el resto del
monlogo de Karen. Ella dejo las palabras colgadas en el
aire.

"Tu...tu...tu eres..."

"Ests bien?"

"Bien," Karen tosi. "Bien. Yo... um... Eres... quiero
decir... de verdad? "

"En serio... de verdad".

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"Y esto es... esto es nuevo?"

"Bueno, yo ya lo saba cuando tena quince, y ahora tengo
veinticinco as que... supongo que depende de lo que
entendamos por "nuevo"

Karen abri enormemente los ojos. "Quince?"

A Julianne le haba hecho gracia la reaccin de Karen si
ella no hubiese estado tan petrificada al mismo tiempo. Lo
haba soltado sin haberlo planeado. Casi de la misma manera
que se lo haba dicho a Adrin el da en que haba tratado
de besarla. Tal vez era la forma ms sencilla de hacerlo,
como arrancando una curita.

"Lo siento, Julianne, creo que mi cerebro ha hecho
cortocircuito o algo as. Sinceramente, no tena idea. Uno
pensara que mi Gaydar sera un poco mayor, teniendo en
cuenta... "Ella se mordi su labio inferior, pero opt por
no continuar.

"Adrin es la nica persona que sabe", dijo Julianne. "Y es
que... no es algo que yo piense activamente o deseo
discutir ni nada. Slo quera que supieras que no creo que
me encuentre atrada en algn modo de Adrin. "

"Oh. Es por eso que quera hablar contigo? Quera
convencerte de que me digas... "

"Fue ms que una sugerencia", dijo Julianne. "Yo no te lo
habra dicho si no confiaba en ti, Karen. Es evidente que
no quiero salir".

Karen mir a Julianne durante mucho tiempo. "Gracias por
confiar en m", dijo finalmente. "Realmente, Julianne,
yo... Yo siempre he querido ser algo ms que tu amiga-" Sus
ojos se ensancharon, y ella rpidamente dijo, "Asistente!
Algo ms que tu asistente. "

Julianne sonri.

"Siento, que no salga bien en absoluto." Karen se sonrojo,
y se puso claramente nerviosa por su resbaln en marcha.
"Acabo de decir, que yo siempre he querido ser tu amiga, y
yo realmente aprecio la confianza en esto." Ella frunci el
ceo y sacudi la cabeza. "Estoy un poco sorprendida."

Julianne no saba qu decir, as que se mantuvo en
silencio.

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"As que... as que, hay alguien que...?"

"No", dijo Julianne. "Nadie en absoluto."

"Bueno..." Karen asinti y sigui mordiendo su labio
inferior. "Porque yo s de algunas nias-"

"Karen..."

"Ellas son muy discretas".

"Por favor, no me hagas hacerte dao."

Karen sonri. "Muy bien. Bueno, creo que voy a dejar que
sigas con tu libro. "Ella se puso de pie. "Me estoy yendo
con Adrin a comprar su nuevo controlador de Xbox. Con su
cada accidental en el bao. "Ella mantuvo sus manos. "No
preguntes".

"No lo are". Julianne vio desaparecer a su asistente en la
casa y suspir para s misma. Bueno, eso no fue tan duro...

~ * ~

Julianne se detuvo en la puerta para observar la imagen
enmarcada que estaba sobre su cama. Todo el da, ella se
haba preguntado acerca del correo electrnico que haba
enviado. La artista lo habr recibido? lo haba ledo?
Haba escrito de nuevo? Las preguntas de si habra ledo
se repitieron una y otra vez, mientras su mirada acababa en
el ocano, mientras hablaba al telfono. Tantas veces se
dijo a s misma que dejara de correr hasta su habitacin
para comprobar si haba una respuesta. Se haba frenado
simplemente por obstinacin, con la conviccin de que la
bandeja de entrada se encontraba vaca, por temor a que se
decepcionase si as fuera.

Cruz la habitacin, lanzando en su cama la copia del guin
que le haban enviado por fax, pasando de el. Tena
previsto leerlo antes de ir a dormir. Pero, en primer
lugar, haba algunas persistentes preguntas antes que el
resto.

El equipo zumbaba a la vida y Julianne esperaba

62
pacientemente para que arranque. Se echo hacia atrs sobre
la silla, y con su mente en otra parte. Pens en su
anterior confesin a Karen, y se pregunt qu repercusiones
tendra en sus relaciones de trabajo. Ella haba tomado la
decisin correcta, en decirle a su asistente, lo sabia,
pero se preguntaba, quien sera el prximo? A cunta
gente iba a decrselo antes de convertirse en conocimiento
pblico?

Saba que probablemente el mundo entero lo averiguara en
algn momento, pero por ahora, prefera con beneplcito la
oportunidad de esconderse detrs de la percepcin errnea
de los dems. Para que los medios de comunicacin se
frustacen con rumores y suposiciones. Poda vivir con
mentiras sobre mentiras. Era la burla de la verdad que ella
tenia que sufrir. Se encontraba rodeada de la verdad que no
saba si poda manejar.

La imagen de su escritorio apareci mirndola con
impaciencia, y se inclin hacia adelante para mover el
ratn alrededor. Con un mnimo de vacilacin, abri la
cuenta de correo electrnico que haba creado con el nico
propsito de comunicarse con una completa extraa. Incluso
ahora, una semana ms tarde, se senta incmoda. Por qu
escribirle a una artista de Nueva York, a quien nunca haba
visto? Qu pasaba con la obra de arte en su pared que le
dio ganas de profundizar, de llevar tan lejos su atencin?

El navegador cargaba la pgina, y tom a Julianne un
segundo ms de lo necesario observar el "1" al lado de
"correo nuevo". Me escribi de vuelta, Julianne pensaba
sorprendida, no desperdicio tiempo en abrir el mensaje.

Cuando termino de leer, todava sin moverse, pregunto si
deba o no volver a escribir. Sera grosero no hacerlo,
decidi.

Estimada Sra. Milano,

La obra que he comprado era un dibujo a carboncillo
titulado "Sombras". Creo que se puede decir que fue amor a
primera vista. Me encanta la manera en que la figura est
fuera del crculo de personas, mientras que su sombra est
dentro de ella. No estoy segura de lo que se entiende por
ella, ya que, como he dicho antes, soy apenas una
conocedora de arte, pero no pude evitar sentir a lo que
podra referirse a esa imagen. Era esa sensacin de ser
observado, pero no visto.

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Espero que no la haya ofendido si su intencin con la pieza
es algo completamente diferente: el parto, por ejemplo. Me
siento muy tonta si ese fuera el caso. Me pareci increble
ser tocada por alguien que ni siquiera conoces. Me temo que
hasta el da de hoy, solo me haba visto afectada por las
pelculas.

De todos modos, yo quera que sepa, slo en caso de que
alguna vez se pregunt si lo que estaba haciendo vala la
pena, para m, una extraa en la costa occidental,
ciertamente lo vale.

Todo lo mejor,
Julia

PS: Raye es mi apellido, pero si alguna me escribe de
nuevo, no dude en llamarme Julia.

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Captulo Nueve

Estaba lloviendo el da que Kris decidi visitar a su
hermanastro, y estuvo a punto de aplazarlo para otro da.
Se situ a la entrada de su apartamento, con un paraguas
sobre su cabeza, mirando como los baches en la carretera se
llenaban de agua sucia. Haba considerado dar vuelta atrs,
ponerse su pijama y pasar el da asegurndose de que por
las ventanas de su dormitorio no se fugase agua. Entonces
record la cara de William el da en que se haba confesado
en el apartamento de sus padres, y saba que no poda
esperar otro da para hablar con l. Ya haba esperado
demasiado tiempo.

Durante el viaje a Queens, haba esbozado al hombre sin
hogar durmiendo estirado en los asientos delante de ella.
En su camino fuera del tren, escondi un paquete de
galletas bajo el brazo, se sinti triste de no haber tenido
nada ms para darle.

El viento fue aumentando en su camino al edificio de
William, haciendo obsoleto su paraguas. Tratando de
distraerse a s misma de la lluvia, trat de pensar en qu
decirle a William una vez que llegaba a donde iba. No poda
pensar en una sola cosa que decir ms all de, "Lo siento."
La posibilidad de que podra incluso no estar en casa no
paso por su mente hasta que estaba a una cuadra de
distancia.

Podra haber llamado, Kris lo saba. Podra haber llamado y
hecho todo esto por telfono. Podra haberse salvado a s
misma del viaje a Queens, salvarse a s misma de la
vergenza de hacer frente a su hermanastro casi dos semanas
despus de su anuncio, pero le deba ms que una
conversacin telefnica. Le deba, al menos, un abrazo.

Una mujer con tres de sus hijos fueron saliendo de la
construccin cuando Kris se acerc, y uno de los nios fue
lo suficientemente bueno para mantener la puerta abierta a
fin de que Kris pudiera escabullirse. Agradeci al muchacho

65
con una sonrisa, y expres su agradecimiento a la madre,
que pareca ms irritada que satisfecha por la valenta de
su hijo. Kris culpo al tiempo.

El paraguas iba dejando un rastro de gotas de lluvia en el
piso mientras se diriga hacia adentro. Se form un charco
frente a sus pies mientras esperaba frente al apartamento
de William, mirando nerviosamente a los torcidos negros
nmeros en la puerta pintada de color blanco. Poda
escuchar la msica proveniente del otro lado.

Despus de un momento, Kris golpe.

La msica se hacia ms fuerte a medida que la puerta se
abra, y Kris miraba estpidamente a los ojos azules que la
observaban atrs de ella. "S," dijo un chico que Kris no
reconoci.

"Hola, lo siento, estoy buscando a William Serrano." dijo,
preguntando por si haba llegado de alguna manera a la
puerta equivocada, o si William se haba trasladado sin
decrselo a nadie.

"Y tu eres...?"

"Kris Milano", dijo. "yo-"

"Oh, Dios mo!" dio un grit, aumentando el tono de su voz
y su comportamiento cambio a la de una agradable sorpresa.
"Eres Kris? Esa Kris? "l dejo la puerta abierta y paso
la vista a kris de arriba y abajo. Cario "Ests incluso
ms sexy que en tus fotos". Sonri y extendi su mano. "Soy
Mark".

Kris estaba segura de que faltaba algo, pero le estrecho la
mano de todos modos.

"S que no tienes idea de quien soy", dijo. "Pero yo s
todo sobre ti. Entra, "William no est aqu ahora mismo,
pero te invito a espralo. Ests empapada. Quieres una
toalla o algo? "Desapareci en un cuarto, y la msica se
detuvo abruptamente.

"Ah, no, gracias. Estoy bien ", dijo Kris cuando apareci
Mark y dijo.

"Quieres caf? T? "Mark se traslad hacia la cocina, que
estaba inmediatamente a la izquierda de la entrada. Acerco
un taburete junto al mostrador, e invito a Kris a tomar
asiento. "l va a estar tan feliz de verte. Ha estado todo
deprimido desde que le sali a tu familia, y he estado

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dicindole, "Cario, tienes que darles tiempo. Ellos van a
venir, y aqu ests, para probarlo". l arqueo una ceja,
con una mirada confusa. "Dijiste caf?"

"Um, seguro," dijo Kris. Dejo su paraguas y su bolsa de
mensajero en el piso al lado de la puerta, y entro a la
cocina para sentarse.

"As que ests probablemente preguntndote, 'Quin es este
hombre magnfico con cabello fabuloso que habla a una milla
por minuto y se mueve por el apartamento de mi hermano como
si fuera suyo ", verdad? "No esperes por tu respuesta dijo
antes de continuar. "Yo, mi querida Kris, soy el pequeo y
sucio secreto de tu hermano. O como le gusta que me llamen
en los foros pblicos, su compaero de habitacin".

Kris parpadeo sorprendida. "As que tu eres su... su..."

"S, su pareja." Mark sonro. "Y estoy tan feliz de
finalmente conocerte. Habla de ti todo el tiempo".

Kris se sinti triste al instante. Por qu no le dijo
William la verdad antes? Por qu no le present antes a
Mark? Qu ms hay sobre su vida que no sabe? "Me alegro de
conocerte, tambin", dijo sinceramente. "Lo siento si
estaba tan conmocionada por todo esto, es que William
nunca"

"Lo s", dijo Mark, y coloco una taza de caf en frente de
Kris. "l es increblemente bueno en la clandestinidad.
Quieres leche? Azcar? "

"Me gusta negro, en realidad. Gracias". Dijo Kris mirando
hacia abajo en su taza, tratando de no mirarlo. Cuando mir
arriba, sonri. "As que, cunto tiempo han estado tu y
William juntos?"

"Un poco ms de dos aos."

"Dos aos?" Pregunt Kris con sorpresa. Por qu no me
dijo? Yo poda entender por qu se lo esconda a mam y a
su padre, e incluso a Dimitri, pero yo?

Mark sonri con simpata. "Si te hace sentir mejor, l
quera decrtelo, hace mucho tiempo. No fue ms que un gran
cobarde. "

Kris simplemente asinti y bebi un sorbo de su caf. Hecho
un vistazo cuando oy que la puerta se abra.

Un segundo ms tarde William estaba de pie en la puerta,

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con el paraguas goteando, y una mirada de sorpresa al ver a
Kris. "Kris", dijo, cerrando la puerta detrs de l. "Qu
ests haciendo aqu?"

"Yo estaba en el barrio." Sonri, y bajo la taza. "Pens en
venir a pedir disculpas por ser una horrible hermana."

"Yo no dira 'horrible'." William sonri y dio un paso
adelante para dar un abrazo a Kris. "Estoy muy feliz de
verte", le susurr al odo y, a continuacin, se separo.
"Cmo ests?"

"En realidad, vine a pedirte disculpas por esa razn," dijo
Kris y lo miro con sus ojos de caramelo. "Lo siento por no
venir de antes. No fue que -

"Lo s, Kris," interrumpi William. "Yo debera habrtelo
dicho antes. Es slo que yo era-"

"Un gran cobarde", Kris ofreci.

William hecho un vistazo a Mark y luego de vuelta a Kris.
"Veo que ustedes dos han estado hablando."

"Charla de chicas, ya sabes," dijo Mark y le hecho un guio
Kris. "Quieres caf, nene, lo hice en la nueva cafetera?"

William se puso rgido y hecho un vistazo a la Kris, quien
slo sonri ante el intercambio entre ellos. "No gracias",
dijo despus de un segundo.

"William, se relajo," Kris dijo, riendo de su hermanastro
por su nerviosismo. "Si te preocupa que me incomode, no. Yo
vivo en la ciudad y voy a la escuela de arte. S ms de
chicos gays que de los que son hetero".

"Eres muy linda" dijo Mark.

William le pego en el brazo. "Oye!"

"Estaba preguntando!" Mark se froto el brazo. "Mezquino".

"S, pero tu nunca me has visto como un hombre gay antes",
dijo William. "Todava soy tu hermanastro".

"Y siempre lo sers" Kris sonri. "No me importa. Adems,
me gusta mucho mas Mark que esa chica con quien estabas
saliendo hace algunos aos. Cul era su nombre? Natalie?
"

"Natalie?" Mark sonri. "Tuviste una cita con Natalie? "

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"No exactamente," dijo William.

"Solo iba a las cenas de mi familia", dijo Kris. "Y yo
nunca dije nada, pero estoy bastante segura de que estuvo
coquetendome en algn punto".

William se rasco la parte de atrs de su cabeza. "Ah, s,
lo siento por eso."

"Tuviste una cita con una lesbiana?" Mark se ri. "Tu
nunca me dijiste eso." Sus ojos se ampliaron. "Espera,
Natalie? La Natalie que conocemos? La que estuvo aqu el
otro da pidindonos esperma? "

William tosi.

Kris arqueo una ceja. "Bueno, esta cada vez un poco
demasiado Queer as Folk para m ahora".

"Entonces, cmo est Nathan?" pregunt William. "Como
tomo la feliz noticia?"

"Uh". Kris se mordi su labio inferior. "No le he dicho
todava. Realmente no hemos hablado mucho en las ltimas
semanas ".

"Problemas en el paraso?"

"No estoy segura de que haya sido el paraso por un
tiempo", admiti Kris. "Las cosas han estado un poco
tensas. Leigh cree que slo debo romper con l. "

"Qu te detiene?" Fue Mark quien pregunto.

Kris le hecho un vistazo y se encogi de hombros. "No estoy
segura. Supongo que estoy acostumbrada a estar slo con l"

"Btalo", dijo Mark. "Btalo rpidamente. A menos que el
sexo sea muy bueno. "Mir con expectativa.

Kris mir incmoda a William. "Uh..."

"Por favor, no respondas," pidi William. l miro
detenidamente a Mark antes de volverse a Kris. "Y no tienes
que escuchar a nadie. Debes hacer lo que sientes que es lo
correcto, cuando sientas que es correcto. "

"S," dijo Kris. El problema es, es que tengo demasiado
miedo de hacer lo que siento. Supongo que la cobarda viene

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de familia.

~ * ~

Kris miraba el parpadeo de los canales en la pantalla de
televisin. Los destellos de imgenes y palabras habladas
hasta que sinti ganas de dormir.

"No hay nada", murmur Leigh, con su pulgar presionando en
el botn de canal con apenas una pausa entre las prensas.
"Tal vez deberamos invertir en Direct TV. Si tengo otro
trabajo, estoy segura de que podemos pagarlo. "

Kris se vio obligada a abrir sus ojos y murmur algo que se
supona que iba a ser, "Sobre mi cadver", pero sonaba ms
como, 'Claro, lo que sea. "Ella miraba la televisin
durante varios segundos hasta que no poda soportarlo por
ms tiempo. Agarr el mando y se lo arroj sobre su hombro.
Leigh salt a ver a la parte de atrs del sof y luego miro
incomprensiblemente a Kris. "Lo que acabas delo que la..."

Kris dio un suspiro de alivio y relajacin. "Me volvas
loca."

"Bueno, la gente normal dira, Hey!, me ests volviendo
loca!, podras haber dicho eso?" Dijo Leigh. "La gente
normal no slo se apodera de la vida de una persona en sus
manos y la lanza al aire, de acuerdo?" Se levant y
recogi el control remoto del lugar donde haba aterrizado.
Un momento ms tarde, se sent de nuevo junto a Kris.

"Oye, no dices que era un tipo el que compro sombras?"

Leigh apago la televisin y se dirigi a la cara Kris.
"Slo tengo una palabra para ti, Kris: contexto. En el
nombre del santo Seor de que ests hablando? "

"Ese boceto mo que vendiste, al que llamo mi" beb "y" el
amor de mi vida. "No dices que fue un hombre el que lo
compr?"

"Un chico sexy, s. Bueno, una gran sombra cubra su rostro
por lo que no pude echarle una buena mirada en su cara,

70
pero pasando por su cuerpo solamente, mmm. Sabes, nunca
llam. Lo que lo hace un idiota. "

"Hmm," dijo Kris cuidadosamente. "Yo no lo consegu ver."

"Eso es porque no ests ah fuera lo suficiente," dijo
Leigh, y dio a Kris simpticas palmaditas en el hombro.
"Creme, despus de un tiempo te acostumbras a los
imbciles que toman tu nmero y nunca llaman. Es slo una
mas de las muchas cosas acerca de vivir en la ciudad de
Nueva York que te estas perdiendo ".

"Eh? No, eso no es lo que quise decir. Julia dice que ella
compr las Sombras, pero a menos que ella se parezca a un
hombre... "

Leigh ayudndose de sus manos. "Quin diablos es Julia?"

"La mujer que me escribi acerca de mi arte".

"Ah, bien. Dijo que fue quien compr el dibujo? "Leigh
sacudi la cabeza. "Eso definitivamente no era una mujer.
Estaba buscando en todos los lugares correctos, a no ser
que haya empaquetado algo -

"Te ruego que pares", Kris interrumpi.

"Tal vez fue como una muy, muy machona mujer", contemplo
seriamente a Leigh. "Eso explicara las grandes sombras.
Tal vez l o ella est entre operaciones. "Comenz a
guiarle, y luego se detuvo, mirando horrorizada. "Oh,
Dios, le he dado mi nmero a un ella-varn! Le mire a l-
ella el culo! Eso me hace gay? "

"Ella dijo que se senta identificada con la imagen porque
a menudo se senta como si la gente la miraba, pero
realmente no la vea".

"Oh, mi Dios, yo soy gay".

"Tu no eres gay. Pensaste que era un chico, y tal vez se
trata de un chico. Tal vez en realidad Julia es Julin".

"Eso es todo!" Leigh quebr sus dedos, asintiendo con la
cabeza. "Hombre-mujer transexual. Quizs, as, ella, no ha
pasado por todo el cambio todava, t sabes. "

Kris se encogi de hombros. "Supongo que podra ser
posible, y por eso, eh, nunca te ha llamado porque no
quiere que lo veas como un fenmeno.

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"Wow," dijo Leigh. "Me siento tan mal ahora por llamarlo
idiota."

Se miraron las dos y luego irrumpieron en risas.

~ * ~

Horas ms tarde, despus de una ducha, y una breve pero
agotadora conversacin telefnica con Nathan sobre la
posibilidad de pasar la noche juntos, Kris se sent en su
cama, sola, con su porttil. Su conversacin con Leigh en
relacin con el gnero de Julia haba despertado en Kris la
curiosidad. Ella quera preguntarle, pero le preocupaba que
pudiera ofender a la extraa. Y al final, no es realmente
importante?

Haba pasado parte del da jugando con la posibilidad de no
escribir de nuevo. Qu ms haba que decir? An as, seria
descorts no responder. A Kris slo le preocupaba que
pensase que lo que escribiese resultase pretencioso o que
se daba auto importancia. Ella no hablaba de su arte con
nadie ni con Leigh, y con Leigh, no le importaba demasiado.

La pecera del salva pantallas super el monitor mientras
Kris se decidi a escribir. Vio los peces digitales nadar
de un lado a otro durante varios minutos, hasta que
finalmente, hizo clic en un botn.

Espero pacientemente que la pantalla de correo electrnico
se cargue, el cursor iba marcando el paso de los segundos.

Mordiendo su labio, Kris comenz a escribir.

Querida Julia,

"Sombras" ha sido siempre una de mis piezas favoritas.
Espero que no suene pretencioso decir eso. Es slo que
algunas de las cosas que dibujo o pinto a su vez significa
ms para m que para los dems.

Para ser honesta, ni siquiera estoy segura de que
pretendiese venderla. Debe de haberse mezclado con todo lo
dems. Supongo que puede sonar extrao decir esto, pero
estoy contenta de que se vendi despus de todo. Eres la

72
primera persona que me ha escrito sobre mi trabajo, y eso
realmente signific mucho para m escuchar esas cosas
positivas de un perfecto extrao.

Ya que estoy siendo tan honesta, creo que puedo admitir que
ltimamente he estado llena de un montn de inseguridades.
Siempre he sido capaz de convertir mi arte como una forma
de expresar mi ms profundo temor o mis sentimientos, pero
ltimamente me senta atrapada. Es difcil, supongo, para
transmitir un mensaje claro, cuando lo que se est
sintiendo es tan distinto.

Gracias por decir que mi arte ha sido de valor para ti, me
alegro. No estoy segura de que soy muy buena respondiendo a
este tipo de correo electrnico, ya que no tengo la
prctica. Espero que no haya sonado muy pretenciosa. Nunca
he sido muy buena recibiendo elogios.

Atentamente,
Kris

P.S. Si alguna vez me escribes de nuevo, por favor, llmame
Kris.

73

Captulo Diez

Toda la vida, Julianne se haba preguntado acerca de su
madre. Qu hubiera sido si ella hubiese vivido? Como seria
Julianne? Iba ser diferente? Feliz?

Julianne haba pasado muchas horas de su vida aspirando un
pasado diferente. Ella no poda dejar de pensar que haba
que ser una mejor persona, que haba conocido a su madre,
que muri cuando tena cuatro aos, que vivi en la mente
de Julianne slo a travs de las historias que su abuela le
contaba, a travs de momentos capturados en el tiempo.

"Ella realmente amaba la fotografa", dijo una vez su
abuela, cuando Julianne tenia diez aos, y no sabia con
certeza a donde haba ido. Ellos estaban sentados en la
sala de la casa de su abuela, bebiendo chocolate caliente,
y armando un rompecabezas. Recuerda la forma en que su
abuela se inclin en su silla, con una melanclica sonrisa
en su rostro. "A tu madre, le gustaba tomar fotos. Ella
tomaba fotos de todo: animales, nios, una bola de polvo en
el suelo... "

Julianne record intentando imaginar a su madre con una
cmara apuntando a algo, golpeando el botn, esperando el
flash. Trat de evocar una imagen clara de la cara de su
madre, utilizando las fotografas que haba visto como
orientacin, pero no.

No recordada mucho, no tena ninguna concepcin en el
momento de la vida y la muerte, de la idea del cielo, sin
comprender que su madre se haba ido. Ella Recordaba, o
crea que recordaba, estar de la mano de su padre en el
cementerio, vindolo llorar. Lo recordaba hasta su
recogida, sostenindola con su mano apretada. Lo retuvo en
la memoria como el momento antes de que su vida empezara a
cambiar, como el momento en que su vida eligi su camino.

El rastreo a travs del tiempo se convirti en un

74
pasatiempo de Julianne. A ella le gustaba volver a examinar
la historia de su vida, pasando atrs en los pasos de las
decisiones anteriores. No recordaba todo, no saba si
algunas de las cosas que recordaba haban ocurrido en
realidad o si la frecuencia de sus pensamientos haba
distorsionado los frgiles lmites de la realidad.

Recordaba que le haba dicho a su abuela que deseaba ser
actriz. A Julianne, le pareca la mejor forma de ser todo a
la vez. Ahora, mirando atrs, reconoci que tambin era la
manera perfecta de no ser nada. Pero en el momento, su
abuela sonri, mir hacia abajo a Julianne y dijo: "Puedes
ser cualquier cosa que desees, Julia. Cualquier cosa".

Fue suerte en su mayor parte, reconoci Julianne, que
aterriz en una publicidad. Pero fue el apoyo de su abuela,
la ausencia de su padre, su nuevo matrimonio, el nacimiento
de su media hermana lo que empujo a Julianne hacia
adelante. Adelante y en el centro de atencin. En algn
lugar del camino, con el permiso de su padre, y la
aprobacin de su abuela, Julia Frank se convirti en
Julianne Franqui.

"Cmo te sientes?" Le haba preguntado su abuela cuando
tena los documentos firmados.

"Un poco como tener un cumpleaos", haba respondido
Julianne. "Sabes una cosa ha cambiado, pero todo an se
siente lo mismo?".

"Bien", su abuela haba dicho. "Bien."

75

Captulo Once

Sabes," Janet Frank comenz, su voz sonaba quebrada por
los sonidos de los cubiertos en los platos y el sordo
sonido en la conversacin: "Estoy empezando a pensar que se
trata de una eleccin horrible de restaurante." Sus ojos
gris-azulado consideraron el men con un poco de asco. "No
hay nada, simplemente para comer."

Julianne ahogo un bostezo desde detrs de su propio men y
hecho un vistazo a su reloj. Haba estado en el set de
Guardin la mayor parte del da y quera nada ms que un
largo bao caliente despus del trabajo. Pero en su lugar
tenia un recordatorio de Karen para que no perdiese el
tiempo programado para su familia.

"Es una vergenza", continu Janet, "Como te has perdido
una obra de Jan. Ella hizo una fabulosa Julieta ".

"El director dijo que yo era la mejor que haba visto
nunca", aadi Jan sin una pizca de modestia. Empuj sus
rizos de color marrn claro detrs de la oreja y sonri a
Julianne.

"Wow," dijo Julianne, mirando por encima del men a su
media hermana. "Siento que me lo haya perdido."

"Quizs podras ayudar a Jan a ponerse en contacto con ese
agente tuyo", dijo Janet. "He odo que es muy bueno."

"l es". Julianne volvi su atencin al men, con la
esperanza de que el tema tenga su propia cada. Ya haba
visto actuar a Jan, y no era ciertamente algo que le
encantaba.

"No quiero el agente de Julianne" dijo Jan. "Prefiero tener
mi propio agente".

"Bueno, tal vez Julianne pueda sugerir a algunas personas."

"Voy a consultar con l," dijo Julianne, cerrando el men.

76
"As que, donde tuvo que correr pap ahora?

"Pars," dijo Jan con un suspiro. "Se supona que iba a
llevarme con l, pero recibi una llamada de emergencia
durante la obra."

"l te llevar la prxima vez, cario. Y t sabes que
tienes escuela. Tal vez en Navidad todos podremos ir".
Janet mir a Julianne. "Estas invitada por supuesto."

"Ah, bueno, creo que lo veremos". Julianne senta que
caminaba descalza a travs de un mar de lava. "No estoy
segura de lo que ser mi calendario".

Jan cerr levemente los ojos. Luego sonri. "Entonces,
cul es el cuento contigo y Adrian? He odo que te dejo
por tu asistente. "

"Dnde has odo eso?"

"Est todo en Internet," dijo Jan, como si se tratara de
algo comn. "Alguien dijo en la escuela que ley acerca de
que tenias el corazn roto".

"S, bueno, es difcil levantarse por las maanas, pero lo
manejo".

"Te dejo por tu asistente?" pregunt Janet. "No tena
idea. Eso no dice mucho sobre tu capacidad para mantener a
los hombres, Julianne. "

"El te ha engaado?" los ojos de Jan se iluminaron ante la
pregunta.

"Ah, no. Estbamos separados mucho antes de que sucediera
lo de Karen. "

"Eso no lo he ledo. Te importa si le digo a la gente que
ests realmente enojada por ello? Eso va a darme algo para
discutir en el saln de clases maana. "

"Tu apoyo es inestimable para m, Jan" Julianne mir su
reloj de nuevo. Haba pasado slo una media hora desde que
haba llegado?

"Tienes los ojos puestos en alguien ms?" Fue Janet quien
pregunto. "Porque si no, el hijo de Mary Jo Thornton es
soltero".

"Por fin? Haba alguien contando los das? "

77
"Oh, el estaba saliendo con una mujer de lo ms horrible ",
dijo Janet. "Tendras que haber escuchado las historias que
Mary Jo me conto. La chica era una de esas personas ", y
aqu ella baj su voz," era hispana. No slo eso, sino que
era la hija de su criada! Dios, te imaginas? "Janet
sacudi la cabeza. "De todos modos, su hijo se llama
Daniel.
Voy a tener que darle una llamada. "

"Preferira que no. Yo no estoy realmente... emocionalmente
lista para saltar a otra relacin".

Jan ri. "Yo saba que tenias el corazn roto".

"Realmente, Julianne, no seas tan dramtica. As que,
Adrian termino contigo. Hora de pasar. Tendr que llamar a
Daniel. Tal vez puedas llevarlo a una de esas fiestas de
famosos donde estas siempre presente. Vas a necesitar una
cita despus de todo. "

Julianne no saba qu ms decir, para disuadir a su
madrastra. Saba que si Janet lo pensaba no haba vuelta
atrs. "Bien, pero por favor no le des mi nmero de
telfono mvil. Pdele que llame a Karen."

"No temes que te vaya a robar demasiado?"Jan pregunt con
una risa.

"Hablando del diablo", dijo Julianne, oyendo la meloda que
haba designado a Karen para sus llamadas. Atendi tan
pronto como fue posible y respondi con un alegre, "Hola?"

" Siento molestarte mientras ests teniendo un momento con
tu familia, pero yo slo quera preguntarte si estaba bien
que traiga una amiga a cenar el viernes"

En lugar de responder a eso, Julianne dijo, "Wow, me
necesitan para volver a filmar ahora? Ahora? Pero estoy
cenando con mi familia..."

"Muy bien, Julianne. No, pero en serio, est bien?"

"Bueno, creo que est bien. Diles que estoy en camino."

Karen ri. "Buena suerte con tu fuga."

"Gracias, Karen. Hablare contigo ms tarde." Julianne cort
la llamada y se dirigi a las dos mujeres de la mesa con
una lamentable expresin. "Lo siento, emergencia en el set.
Tengo que filmar."

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"Qu?, te necesitan para realizar una ciruga a corazn
abierto o algo as?" Jan pregunto.

"Estas curiosa esta noche," dijo Julianne, levantndose de
la mesa.

"No te olvides de Daniel", dijo Janet, cuando Julianne se
inclin a besar su mejilla.

"No voy a pensar en otra cosa." Julianne se despidi de su
hermana y se dirigi directamente a la salida, dio un
suspiro de alivio al segundo de estar afuera.

~ * ~

Algn tiempo despus, Julianne se sent en su la cama, con
sus pies en las almohadas, mirando la obra de la artista
que se encontraba a miles de kilmetros. Hubiese estado
mirndola por horas, la ubicacin de cada lnea, cada curva
con el ojo de su mente, preguntando cmo es que unas lneas
en negro sobre el blanco del papel la hacan sentir en
paz.

El resplandor de su porttil abierto capturo la atencin de
Julianne y se volvi a mirar el correo electrnico en la
pantalla. Se preguntaba que escribira a la artista en
respuesta a su correo electrnico docenas de veces a lo
largo de su da. Durante el rodaje, durante los descansos,
durante los momentos de silencio sus pensamientos siempre
regresaban al correo que deba aun responder. Querida Kris,
podra escribir en las pginas de su mente, y luego hacia
una pausa para contemplar las millones de cosas que podra
decir despus de eso.

Si ella era honesta consigo misma, que rara vez era, tena
que admitir que lo que realmente quera escribir era una
pregunta: Por qu te sientes atrapada? Por razones que no
poda explicar, Julianne quera saber. En verdad, deseaba
saber mucho ms que eso.

Suspir, mirando hacia el dibujo. Si fuese inteligente, lo
habra dejado pasar. Habra de olvidarse del correo
electrnico, olvidarse de la artista. Ya haba dicho lo que
quera decir. Slo pretenda expresar su reconocimiento

79
sobre la obra de arte. Nada ms fue cruzar la lnea. No
quera mentir, pero no poda decir la verdad. Lo mejor era
parar, no contestar, seguir adelante.

Y, sin embargo, quera saber. Por qu te sientes atrapada?
se pregunto Julianne. A veces me siento atrapada, necesito
escribir, a menudo, me siento dispersa.

Dejo que el sonido de las olas llenase la habitacin
mientras no miraba nada en particular. Despus de un
momento, tiro de su porttil para acercarlo ms e hizo clic
en "responder".

Querida Kris,

Permteme, en primer lugar asegurarte que tu mensaje no se
ley como pretencioso en absoluto. S bastante de la gente
pretenciosa, as que puedes confiar en m para saber la
diferencia. :)

Si mi correo electrnico te hizo sentir mejor, entonces
estoy muy contenta de haberlo escrito. Sobre todo si te
hizo sentir mejor acerca de la venta de algo que no queras
vender. Sin embargo, si quieres que te lo enve de nuevo,
lo har. Yo odiara quedrmelo si lo extraas o si es algo
que hubieses querido guardar o algo as.

Desde que le tu mensaje ha habido algo que he querido
decir, pero me ha preocupado por cruzar la lnea contigo.
S que no nos conocemos, pero he pensado que tal vez ese
hecho podra hacerlo ms fcil. De todos modos, has
mencionado que te sentas dispersa y atascada, y yo solo
quera decirte que si alguna vez quisieras hablar de eso...
bueno, mi bandeja de entrada est siempre abierta. En caso
contrario, te invito a que me digas que me meta en mis
propios asuntos. :)

Te cuidas,
Julia

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Captulo Doce

"Me alegro de que estemos haciendo esto", dijo Nathan,
disminuyendo el volumen de la msica en el coche.

Kris aparto la vista de la ventana para mirar a su novio.
"Hacer qu?"

"Esto. Ir a cenar a casa de tus padres ", dijo. l la mir
brevemente antes de volver su mirada a la carretera. "Hemos
estado distantes ltimamente. S que he estado ocupado con
algunos de esos proyectos, pero el prximo semestre debera
de ser menos pesado hasta la graduacin. "

"S," dijo Kris, volvindose de nuevo a la ventana. Su
estado de nimo se haba agriado toda la tarde. Comenz con
una invitacin de ltima hora para cenar pero ella no haba
querido salir, pero primero le haba hablado su madre y, a
continuacin, Nathan. Finalmente no se pona de acuerdo, se
haba iniciado una lucha sobre si ir o no en el auto de
Nathan. Kris pens que era ridculo conducir cuando su
familia viva cerca de la parada del metro, pero Nathan
quera mostrar su nuevo sistema estreo y algunas otras
"cosas" que no entenda bien. Por lo tanto, cedi a eso,
tambin.

Ahora, naturalmente, quedaron atrapados en el trfico, y
Kris estaba demasiado ocupada sopesando los pros y los
contras de saltar del coche y que Nathan llegase solo a
reunirse con su familia y que estos se preocuparan por ella
o si se alegraba de que estaban haciendo esto.

"Crees que el coche va a estar bien en la calle de tus
padres"?

Kris giro lentamente la cabeza en su direccin. "Qu?"

"Bueno," Nathan se acomodo en su asiento, "slo se me
ocurri que tu familia no vive en el mejor de los barrios.
l se encogi de hombros. "Pero, hey, es por eso que
invert en ese gran sistema de seguridad, no? Estoy seguro

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que va a estar bien. "

Kris giro sus ojos y mir a la distancia.

"Kris, ests bien?"

"Bien."

"Sigues molesta conmigo, por haber trado el auto? Vamos,
no seas as. Sabes cmo odio tomar el metro. No es esto
mejor? "

"llamas a estar parados en el trfico agradable?"

"Se va a despejar pronto. Adems, esto nos da la
oportunidad de hablar. He estado pensando, t sabes, sobre
lo que suceder despus de la graduacin. Me preguntaba que
pensabas acerca de ello"

"Sobre qu?"

"Nosotros. Voy a estar en Harvard. Y tu aqu..."

"S...?"

"Bueno, pens quizs-Espera." l alcanzo su bolsillo y
atendi su celular. "Hey, hombre, qu pasa? ... No, slo
estoy con mi chica. Qu pasa? ... Esta noche? S,
supongo... seguro, seguro... despus de la cena, de
acuerdo? ... Bueno, te atrapo ms tarde. "

Kris aguardo expectante una explicacin de Nathan despus
de terminar la llamada. Aunque la conversacin de un lado
no pint un panorama completo, la experiencia lo hizo.

"Se trata de Jasn. Nos invit a un bar esta noche. "

"Y?"

"Le dije que bamos despus de la cena. Genial, verdad?"

"No, no es genial Por qu siempre haces eso? Es tan
difcil preguntarme primero, incluso si quiero ir en
cualquier otro lugar esta noche? "

"Y t?"

"No!"

Nathan frunci el ceo. "Por qu no? Pens que no tenas
nada que hacer esta noche? "

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"Ese no es el punto. Slo que no quera ir. "

"S, pero por qu? Pens que te gustaban los muchachos.
Sern algunas bebidas rpidas y entonces estaremos fuera,
te lo prometo. Yo pensaba quedarme en tu casa esta noche,
de todos modos. "

Kris respir profundamente y cont hasta diez. Dos segundos
ms tarde, estaban de nuevo en movimiento, y Kris se dio
por vencida. Ms tarde, se prometi a s misma. Hablaremos
de esto ms tarde.

~ * ~

La cena comenz bastante agradable. El estado de nimo de
Kris mejor considerablemente al llegar al apartamento de
su familia, y ella empez a creer que tal vez haba sido
exagerada sobre no querer ir. Despus de todo, eran su
familia. Por qu no quera ir?

"Eso es todo lo que vas a comer?" dijo Sari, mirando el
plato de Kris con una mirada de horror. "Arroz blanco?"

"Tengo algunos tostones" dijo Kris, tomando algunos
pltanos fritos del plato cerca de ella.

"Pero qu pasa con el pollo?"

Kris suspir. "Mam, te he dicho, soy vegetariana. No como
carne. "

"Ay Dios, dame paciencia." Se dirigi a Nathan y sonri,
levantando el plato de pollo. "Y t, Nathan?"

"Oh, me encantara algunos, gracias." Nathan levant su
plato y acept la comida con su habitual sonrisa
encantadora. "Siempre extrao su comida, Sra. Serrano."

" Kristina no cocina para ti?" Sari miro a Kris con una
mirada de decepcin.

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"Ah, seguro que s", dice Nathan, guio a Kris. "Hace unas
semanas me hizo... ah, que me hiciste?"

"Berenjena parmesano", dijo Kris, sin mirarlo.

Dimitri se ri. "Apuesto que cualquier cosa cocinada por
Kris sabe como un experimento de ciencias."

Kris fulmino a su hermano con la mirada.

"Ay, Kristina, por qu no haces algo de lo que te he
enseado a hacer?" dijo Sari, frunciendo el ceo
profundamente. "Un buena sopa de pollo o de camarones..."

Kris giro sus ojos.

"Entonces," dijo Carlos, en cuanto a Nathan,
"felicitaciones por entrar en Harvard."

"Gracias, Sr. Serrano."

"Tus padres deben estar muy orgullosos", dice Sari,
sonriente.

Nathan sonro. "S, lo estn".

"Creo que tendrs la intencin de realizar una gran
cantidad de viajes por all," dijo Sari a Kris. "Ser
difcil apartase despus de todos estos aos juntos".

Nathan asenta con la cabeza, revolviendo los alimentos con
su tenedor. "S, efectivamente, estaba pensando tal vez, si
Kris mantiene sus calificaciones, puede ser transferida el
ao prximo."

Kris mir bruscamente a Nathan. "Qu?"

"Bueno, yo slo espero que pueda convencerla de estudiar
algo ms prctico", dijo Carlos. "Todo esto del negocio del
arte est muy bien para un hobby, pero gastar dinero para
una educacin al respecto..." l neg con la cabeza.

"Con todo el debido respeto, Seor, apoyo a Kris en su
decisin de estudiar arte. Quiero decir, si eso es lo que
quiere". l sonri tomando a Kris de la mano. Ella estaba
demasiado aturdida para comentar. "Si todo va bien, vamos a
estar casados en el momento en que me grade de la Escuela
de Derecho, de todos modos. Me encantara iniciar una
familia."

"Solo que tienes que terminar la escuela primero", dijo

84
Sari.

"Absolutamente", de acuerdo Nathan. "No lo hara de
ninguna otra manera."

Kris, abri su boca para hablar pero no pudo omitir sonido
alguno. Transferencia? Matrimonio? Una familia? Vio
parpadear su vida ante sus ojos y ella ni siquiera haba
terminado de cenar todava.

"As que, Will no est por ac? Quera mostrarle las
novedades de mi coche. "

El silencio cay como una manta sobre la mesa.

Carlos aclarado su garganta. "No estamos hablando de l
hoy."

"Resulta que el Todopoderoso William es un gran marica",
dijo Dimitri con burla.

"Dimitri" exclam Sari.

"Qu? Es cierto ", dijo Dimitri. "Es probable que este
fuera en algn lugar probndose vestidos".

"Basta!" Carlos golpeo su mano sobre la mesa tan fuerte que
sacudi la vajilla. "Esto no es un tema para discutir en la
mesa".

Kris se mordi el labio y desliz su mano por debajo de
Nathan. Cmo podan ser tan crueles como para despedir a
William as? Y cmo van a sentarse y discutir su futuro
como si no existiera? Pero lo ms importante, por qu se
los permita?

De repente, y con toda claridad, record por qu no haba
querido venir esta noche.

~ * ~

"Por qu diablos no me lo dijiste?" Nathan grit,
golpeando con sus puos el volante. "Yo no habra planteado
el tema si lo hubiera sabido!"

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"No es asunto tuyo!"

"No es asunto mo? me hiciste parecer un idiota all,
Kris. Carlos estaba enojado... "

"Esto puede ser como un choque para ti, Nathan, pero todo
el mundo no gira alrededor de ti, de acuerdo? Y las
cuestiones personales de mi familia no son de tu
preocupacin. "

"No es de mi preocupacin? No es de mi preocupacin,
Kris? Estamos prcticamente casados! "

"No, no lo estamos! Y eso es otra cosa! De dnde sales a
decirle a mi familia que me puedo transferir a Harvard? No
quiero transferirme a Harvard. "

Nathan se encogi de hombros, echando un vistazo en el
espejo retrovisor antes de adelantarse a alguien. "Tienes
posibilidad de entrar. Quiero decir, s que es una
posibilidad remota, pero me imagino que con una accin
afirmativa y todo eso..."

"Qu?"

"Lo siento, es slo que como minora tienes una mejor
oportunidad que todos los dems. Eso es todo lo que quise
decir. "

"Muy bien. Para el coche, Nathan. "

"Qu?"

"Detn el maldito coche, o te juro que voy a saltar fuera
de l y en el trfico".

Nathan se vio obligado, a parar en el lugar disponible ms
cercano. "Vamos a hablar de esto".

Kris iba a medio camino de la puerta. "No hay nada de qu
hablar. En lo que a m respecta, tu y yo terminamos". Dejo
el sonido del golpe de la puerta cerrada marcando su pena.

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Captulo Trece

Kris saba que no haba terminado, una relacin de dos aos
y medio no termina con la proclamacin de cinco palabras y
una salida apresurada. Saba que la iba a llamar, y si no
la llamaba, entonces ella lo iba hacer. No haba terminado,
pero estuvo cerca. Haba casi terminado, que, de alguna
manera, era lo suficientemente bueno. Bastaba para sentirse
aliviada de que haba tenido las agallas para defenderse a
s misma ese segundo antes de haber huido.

No deseaba ser una cobarde. Para todos lo de William estaba
oculto, al menos haba sido lo suficientemente valiente
para, eventualmente, proceder a limpiar, para ser sincera,
para hacer frente a sus temores. Deseaba verse a s misma
de algn modo valiente. Tal vez, esta noche, ha sido un
paso haca esa direccin.

El apartamento estaba oscuro, vaco, cuando Kris gir la
llave. Se sinti aliviada de no tener que hacer frente a su
compaera de habitacin y el bombardeo de preguntas que
seguramente seguiran. Sin embargo, aunque an no se
decida, si quera o no estar sola.

Fue a la heladera, y agarr una botella de jugo de uva y se
la llev a su habitacin. Baj su bolsa de mensajero - lo
ms parecido a una bolsa que llevaba - por la puerta.
Afuera, un coche que pasaba, bocinas, nios gritando. Se
sent en el borde de la cama y se tomo su bebida.

De Mozart "La Turca de marzo" empez a sonar en alguna
parte de su bolsa, y Kris la observaba, pero no atendi su
celular. Era Nathan, y era demasiado pronto. Necesitaba ms
tiempo para preparar el argumento de su ruptura, para
construir una mejor defensa contra su caso.

Suspir contra el silencio, se quedo sin aliento ante la
posibilidad de que pudiera sonar de nuevo. Cuando no lo
hizo, se relajo, mirando alrededor de la sala, bebiendo su
jugo. Necesitaba nuevos carteles, decidi a partir de un
momento de reflexin, o tal vez slo ms de ellos. Los que
haba estaban empezando a desgastarse en los bordes, y se

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hicieron pequeos para cubrir el feo desgaste de las
paredes.

Su porttil, que haba olvidado apagar antes de salir,
zumbo suavemente detrs de ella, y se volvi a mirarlo. Su
correo electrnico haba sido contestado? se pregunto,
despus de haberlo olvidado hasta ese momento.

La obra de Dal cisnes reflejando elefantes la mir desde
el papel tapiz de su escritorio y le dio clic a su cuenta
de correo electrnico.

Mientras su correo cargaba, su telfono mvil comenz a
sonar de nuevo. Kris salto fuera de la cama y recogi la
bolsa. Agarro su mvil de las profundidades y echo un
vistazo a la pantalla por un momento antes de apagarlo.

De vuelta en la cama, mir el monitor. El nombre "Julia
Raye la miraba desde de la bandeja de entrada. Sonri
mientras haca clic sobre su correo.

Cuando termino de leerlo, hizo clic en 'responder' se
mordi el labio y comenz a escribir.

Querida Julia,

Me alegra saber que pase la prueba de no sonar pretenciosa.
Dado que eres una experta y todo, supongo que tendr que
confiar en tu juicio. :)

Por favor, no pienses nunca que lamento que mi obra este
contigo o que la quiero de vuelta. No poda pensar en que
nadie ms lo tuviera, honestamente. Es una cosa extraa, lo
que pienso sobre la venta de arte. Hay realmente slo una,
sabes? Y cuando se ha ido, y no tienes idea de donde est,
o quien lo tiene, o si incluso alguien la aprecia. Tal vez,
slo se lo dio a alguien como un regalo (slo uno-lo tiene-
como- recuerdo de-NY) y la persona la odiaba y la tir
lejos. A veces me preocupa que eso pasase. Y as, cuando se
trata de una pieza que realmente me importa -, como
"Sombras" - no puedo soportar la idea de que alguien, en
algn lugar, la tiro a la basura.

Significa mucho para m saber que te gusta. Porque no es
solo halagador para mi ego (aunque tambin lo es) y no
porque me da cierta confianza en m misma (aunque s lo
hace), sino porque s que est segura y apreciada, y no
tirada en un vertedero en alguna parte.

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Acerca la pregunta, no s cmo responder a ella. Estoy muy
mal en cuanto auto-anlisis. En los ltimos meses me he
sentido como si todo lo que creaba era totalmente falso. Ha
sido un largo tiempo desde que he hecho algo que realmente
me importaba.

La verdad es que me he estado sintiendo realmente
adormecida. No slo en mi obra, sino en general. Mi
relacin se encuentra en un estado casi muerto (al igual
que, hace dos horas), y mi familia me vuelve loca.

Pero yo realmente no quiero aburrirte con los detalles. Es
dulce lo que haces, aunque me imagino que tienes mejores
cosas que hacer que leer acerca de mis problemas.

Hoy, sin embargo, tengo una pregunta para ti, que me lleva
de nuevo a cruzar la lnea que has mencionado. Realmente
espero que no te ofendas de ninguna manera. Es slo que,
bueno, t dices que compraste 'Sombras' y el da que la
compraron, estaba mi mejor amiga en la mesa. Dijo, sin
embargo, que la persona que lo compro era un chico, quien
le dio su nmero... Y as...

Probablemente suene como una idiota diciendo nada de esto.
Pero, desde que fuiste lo suficientemente valiente como
para hacerme una pregunta personal, pens que haba de
tener la oportunidad tambin.

Ahora es tu turno de decirme que me meta en mis propios
asuntos. :)

Hasta luego,
Kris

"Ella va a pensar que apesto", murmur Kris, leyendo su
correo electrnico.

A pesar de todo, hizo clic en enviar.

Cuando el mensaje desapareci de la pantalla, mir a travs
del resto de los mensajes en su bandeja de entrada. Su
padre no haba respondido, pero GAP iba a tener una venta.
Ausente, pas la siguiente media hora, navegando por
Internet, visitando sus sitios de costumbre, aunque poco
llamaron su atencin. La bsqueda en internet, es
interesante slo cuando tena algo o alguien a quien
encontrar. En caso contrario, se trataba de una fuente de
inagotable inutilidad.

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El "Tienes un mensaje nuevo" aparecido en su pantalla, y
Kris clickeo de nuevo a su cuenta de correo electrnico. Se
sorprendi al encontrar que Julia haba escrito de vuelta.

Querida Kris,

Ya sabes, nunca se me ocurri que podra ser difcil para
una artista apartarse de su trabajo. Me refiero un msico
puede escuchar su propia msica cuando l o ella quiere y
an compartir con el mundo. Un escritor siempre puede hacer
copias. Pero un artista que crea una bella cosa a la vez y,
a continuacin, las partes de la misma. Es triste pensar.
No estoy segura de que podra hacerlo (suponiendo que tena
talento artstico que te aseguro no tengo). Creo que me
gustara quedarme con todos mis trabajo. Cmo se hace para
madurar?

Me alegro, sin embargo, que consideres que tu trabajo est
seguro conmigo. Quieres que te saque una foto de ella as
puedes estar tranquila por la noche sabiendo que est en
una casa bonita, con una buena persona que promete
vestirla, y darle de comer a diario? ;)

En serio, sin embargo, a mi me gusta ella. Pas la mayor
parte de ayer por la noche mirndola. Es tan extrao?

Antes de continuar, permteme responder a esa pregunta tuya
ya que estoy un poco preocupada por lo que han creado para
justificar mi aparente existencia de doble gnero. Yo no
compre la imagen por m misma. Estaba con mi amigo y l es
quien hizo la compra.

Ahora ests probablemente preguntndote por qu mi amigo no
llamo a tu amiga despus de recibir su nmero, y todo lo
que puedo decir de l es que es un idiota. Pido disculpas
en su nombre. Le dije que la llamara, pero pens que era
intil si partira de Nueva York a la maana siguiente.
Lgica masculina.

Esperemos que se haya aclarado la confusin que hayan
tenido sobre el asunto. Lo siento si te he creado una
confusin, en primer lugar. :)

En cuanto a tu comentario de que tengo mejores cosas que
hacer que leer acerca de tus problemas, la verdad es que,
no las tengo. No realmente. Quiero decir, hay un muy buen
libro y yo estaba en medio de su lectura cuando tu
direccin de correo aparecido en mi pantalla, pero creo que
l podr esperar. La verdad es que, si quieres decirme ms
acerca de tu "casi-muerta relacin o de tu loca e inductora

90
familia, me encantara escuchar (leer?)

Por otra parte, no quiero parecer curiosa, y si simplemente
tratabas de ser amable, ya que realmente no quieres
compartir tu vida personal conmigo, entiendo totalmente. Yo
simplemente no quiero que sea porque dije acerca de querer
saber.

No estoy en ningn tipo de relacin, por lo que no puedo
relacionarme con tu situacin, pero si te hace sentir
mejor, mi familia me vuelve loca, demasiado. :)

Hasta la prxima,
Julia

Kris se encontr sonriente, y pulso responder de nuevo,
preguntndose si sera extrao responder tan rpidamente.
Decidi ir en contra de ese pensamiento. Si Julia no se
senta extraa al respecto, por qu ella lo hara?

~ * ~

Julianne actualizaba su bandeja de entrada cada pocos
minutos acercndose al ser pattica. Se Senta cohibida por
responder inmediatamente despus de leer el e-mail de Kris,
no deseaba dar la sensacin de que no tena nada ms que
hacer, pero la idea de que la artista podra responder
igual de rpido la alent. Con el paso del tiempo, sin
embargo, Julianne comenz a sentirse incmoda con su propia
impaciencia.

Empuj el porttil fuera y trat de concentrarse en el
libro que estaba leyendo, pero despus de un tiempo las
palabras nadaron junto con sus pensamientos y vagaban al
asunto que tena en mano. Se haba prometido que iba a
dejar de responder y, sin embargo, se encontr con que no
poda. Con todos los mensajes enviados y recibidos todos
los correos electrnicos, la posibilidad de una eventual
desaparicin creci tenuemente. En caso de que antes la
idea de que no responda le pareca, natural, ahora le
pareca imposible.

Tal vez ella iba a dejar de escribirme, Julianne considero,

91
aunque la idea le molestaba ms de lo que ella quera
admitir.

El anonimato es un lujo al que haba renunciado hace mucho
tiempo, pero ahora que estaba experimentando un pequeo
gusto de ello - sin embargo se senta mal - no poda
dejarlo pasar. Es la razn por la que, contra todo su
sentido comn, no poda ayudar, a la artista con su correo.
Tena curiosidad acerca de Kristina Milano. Una parte de
ella, sin embargo aparentemente pequea e ilgica, quera
ser su amiga.

Julianne suspir y puso el libro en su mesita de luz.
Despus de unos minutos mirando a la pared, tratando de no
pensar en su correo electrnico, finalmente cedi y agarr
el ordenador porttil. La bandeja de entrada tardo unos
segundos para volver a cargarse, pero cuando lo hizo,
Julianne se sorprendi al encontrar un mensaje de correo
electrnico esperando por ella.

Querida Julia,

Permteme admitir que estoy bastante aliviada por querer
obviar la explicacin sobre la existencia de tu doble
gnero, mi amiga y yo hemos llegado a ser bastante
creativas en la materia. No creo que lo que desees saber.

De todos modos, no s si el mirar mi obra de arte por mucho
tiempo es o no raro, no lo puedo decir. Reconozco que he
estado mirando el arte durante largos perodos de tiempo
(aunque no suele ser el mo, a menos que estoy en el
proceso de creacin de la misma). Extrao o no, es bueno
saber. Haces cosas asombrosas para mi auto confianza, slo
para que lo sepas.
Yo nunca pens el dejar partir a mi obra de arte como una
cosa triste, de verdad. Por lo general, estoy muy contenta
cuando a alguien le gusta lo suficiente como para comprarla
no me importa que no vaya a tenerla por ms tiempo. Es
cuando empiezo a pensar acerca de lo que se puede hacer con
ella y me preocupa un poco. En general, sin embargo, trato
de pensar en todas mis obras vendidas como enmarcadas en
algn lugar hermoso. Con la iluminacin adecuada, por
supuesto. La iluminacin lo es todo.

Creo que confo en que te tomas el cuidado apropiado sobre
mi pieza, sin necesidad de imgenes de pruebas para
demostrarlo. No pareces del tipo que abuse del arte. :)

92

Por lo tanto, sobre mi vida...

Mi novio y yo hemos estado en una carretera con baches por
un tiempo. No estoy segura si es su culpa, o la ma, o de
ambos. l ambicionaba entrar a la Facultad de Derecho de
Harvard, y estoy en el camino de un ambicioso Sueo hecho
realidad, y supongo no estamos de acuerdo en la mayora de
las cosas. EL valora "la carrera adecuada y dinero por
encima de todas las cosas, y yo estoy segura de que nunca
estar de acuerdo con eso.

Esta noche, fuimos a cenar a casa de mis padres y le dijo a
mi familia que bsicamente estbamos comprometidos (cosa
que no es as) y que me apoyaba con que yo sea artista, ya
que de todos modos se pensaba casar en el momento en que
terminara la escuela de Leyes. Mis padres estaban
encantados con la idea, como si estuviramos viviendo en la
dcada de 1950 o algo as.

Me quede en estado de shock. Alguna vez te encontraste
pensando, "Qu diablos est pasando aqu?" Un segundo yo
estaba sorprendida porque dijo que me apoya en mis estudios
de arte (algo que nunca haba hecho antes!) Y al siguiente
me fue arrastrando hacia abajo de la isla mientras nuestros
nios gritaban, "Mami! Mami! "En el fondo. Tuve un
momento de terror all en el comedor de mis padres.

Estando en el auto tuvimos una terrible pelea que concluy
con gritos de que habamos terminado. He estado sentada en
mi habitacin haciendo caso omiso de todas sus llamadas
desde entonces.

Y tu sabes, continuo pensando, "Dnde nos fue mal?"
Estbamos tan bien juntos una vez. Fue tan dulce y me apoyo
al comienzo y poco a poco se transformo en esta otra
persona que ya no reconozco. Es que hemos cambiado? Hubo
tanto cambio? No s...

Ni siquiera estoy segura de lo que debo decir cuando me
llame. Hemos realmente terminado? Es eso lo que quiero?

S que dijiste que no podas relacionarlo con tu vida
porque no ests en una relacin, pero tal vez algunas de
tus experiencias pasadas me puedan ayudar en algo. Como un
observador imparcial, qu te parece? Mi mejor amiga, mi
confidente habitual, tambin es totalmente parcial a ser de
alguna utilidad para m. Ella me dijo que deba romper con
Nathan desde el principio, pero la cosa es que... una vez
lo ame. Sigo pensando si ese sentimiento regresara. El amor
no slo desaparece en el aire, no?

93

Hasta pronto,
Kris

Julianne miro en direccin a su correo electrnico durante
un largo tiempo. En lugar de responder, cerr su ordenador
y sali de la cama. Cruz su dormitorio y sali al balcn.
La brisa disperso su pelo al segundo que caminaba hacia
afuera y sonri brevemente contra el viento. Se senta bien
estar fuera, decidi, y se inclin contra la barandilla.

A continuacin, su piscina turquesa brillaba en la
oscuridad que se aproximaba. Miraba a cabo en el ocano, en
el desvanecimiento de los colores en el cielo. Se dio
cuenta de que se haba perdido la mayor parte de la puesta
del sol, y se senta molesta con ella por dejar pasar el
tiempo inadvertida. Nunca se haba perdido una puesta de
sol si poda ayudarla.

"Mrame en las nubes a la puesta del sol", su abuela le
haba dicho en los momentos antes de morir. "Yo te
saludare".

A Julianne no le gustaba pensar en ese momento, hua de la
memoria y evitaba el dolor de perder a su abuela, a toda
costa, pero miraba a las nubes al atardecer, cuando poda.
Le haca sentir menos sola.

El amor no slo desaparece en el aire... ser? Se pregunto
Julianne. No lo saba. Haba pocas personas a quienes
Julianne poda atribuir el amor, y no poda imaginar que
era el mismo tipo de amor que senta Kris por su novio.
Cmo podra ella ayudar a Kris? Ella no tena las
experiencias del pasado para seguir, slo las de ficcin.

Suspir profundamente, el sonido era transportado por el
viento. Qu estaba haciendo con su vida? A veinticinco
aos de edad, sin relaciones pasadas, no hay perspectivas
de verdad. Su carrera realmente vala la pena? Haba
realmente mucho que perder?

E incluso si estuviera abierta al amor, a la idea de una
relacin, cmo podra encontrar alguna vez a alguien a
quien amar? Cmo podra encontrar a alguien a quien amase
y que la amase?

Si el amor de hecho slo desapareca en el aire... por qu
molestarse?

94

Captulo Catorce

"Oye", dijo, a modo de saludo, y Kris levanto la vista de
su cuaderno de dibujo para ver que Nathan estaba mirndola.
"He intentado llamarte."

Kris bajo la vista, incapaz de hacer frente a su mirada.
"Lo s".

Encendi un cigarrillo y se sent a su lado en el banco.
Durante mucho tiempo, ninguno de ellos dijo nada. Nathan
pareca contento de ver pasar a los otros estudiantes, y
Kris no saba qu decirle.

"Cmo estuvo la clase?", Dijo finalmente.

Kris respiro hondo. "Mira, Nathan, lo de la otra noche"

"Te perdono", dijo.

"Perdonarme" dijo Kris, estupefacta. "No voy a pedir
disculpas".

Perdiste totalmente los estribos, Kris. Creo que un "lo
siento" no estara mal. "l sacudi su cigarrillo. "
primero me avergonzaste delante de tu familia"

"Espera, espera, cmo que te avergonc?"

No me advertiste de que el tema de William era de repente
tab. Somos una pareja. Nos debemos de decir las cosas,
podras haberme dicho algo como, Oye, mi hermanastro es gay
ahora. No fue invitado a la cena. Sacudi su cigarrillo de
nuevo. "Supongo que no habra estado interesado en el auto,
despus de todo."

Kris miraba el perfil de Nathan, se diviso ante l gritando
y golpendolo con su porttil. Cmo es posible amar y
odiar a alguien al mismo tiempo? "Quiero decir que cuando
le dije que habamos terminado", dije. "No quiero estar
contigo nunca ms".

95
Nathan la mir. "No seas estpida."

"Perdn?"

Podras pensar que eres tan alta y poderosa con tu pintura,
pero qu vas a hacer con tu vida, eh, Kris? Si rompes
conmigo, quien va a ayudarte a pagar por todas las cosas
que no puedes pagar por tu cuenta? "Oh, hey, Nathan, estoy
un poco corta para el material de arte, podras ponerte en
mi lugar?" O "Hola, Nathan, el cable se cortar de nuevo".

"Nunca te he pedido dinero", dijo Kris, tratando de evitar
que le temblara la voz.

"S, pero ests muy contenta de aceptar cuando te he
ofrecido. Y yo siempre te lo ofrec". Arroj el cigarrillo
en el suelo y volteo para hacerle frente. "He estado all
para ti y tu familia en cada paso del camino. Cuando
Dimitri iba a la crcel por cualquier truco estpido,
quien puso el dinero de la fianza, eh? Yo. Cuando tus
padres chocaron el auto, Quin compro una batera nueva?
Yo ".

"Ellos te lo han devuelto siempre", dijo Kris. "Y por qu
siempre haces que todo vaya sobre dinero? Crees que me
qued contigo todo este tiempo a causa de tu dinero? "

"Estoy seguro que no me hace dao".

"Te ests engaando a ti mismo".

"Entonces por qu?"

"Porque yo te quera", dijo Kris suavemente.

Nathan miro. "Y no ms. Eso es todo? "

"No estoy ms enamorada de ti, no".

Nathan asinti lentamente. "Creo que entonces no hay nada
ms que decir para m." Se puso de pie.

"Espera", dijo Kris, y excavo en su bolsa para darle su
telfono celular. "Debes probablemente quedrtelo de
vuelta."

Nathan tom el objeto en sus manos y lo miraba hacia abajo.
Despus de un momento, pas el brazo atrs y tir el
telfono contra la pared junto a ellos. Fue destruido en
varios pedazos y se esparci por todo el suelo.

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Varias personas se detuvieron a mirar en direccin a ellos.

"Para que conste", dijo, "An te amo", y con eso, l se
alej.

~ * ~

"As que, qu te parece?" Ray Adler puso en marcha el
guin, con las manos juntas ante la expectativa.

Julianne recogi su vaso de jugo de naranja y mir a su
agente con una mirada que ella esperaba no requerir
elaboracin.

"Pens que podras odiarlo." suspir Ray. "Bueno, la buena
noticia es que s tengo algo ms que eso si no tienes
problemas. Es un indie, aunque tiene un buen presupuesto.
Suficiente para pagar t salario habitual, de todos modos.
El director es bastante desconocido, aunque ha estado
alrededor por un tiempo. Su nombre es Naomi Mosier. Oste
hablar de ella? "Cuando Julianne neg con la cabeza,
continu," Bueno, ha hecho algunas series de televisin,
algunas cosas de bajo presupuesto, nada importante, pero
ella tiene unos premios bajo su cinturn. Sundance la
adora. "l excavo en su maletn para sacar el guin y lo
dejo caer sobre la mesa. "Ella realmente te quiere para el
papel."

Julianne recogi la pila de papeles y mir en el ttulo.
"Summer's Dance", ley.

"El nico problema, es que tienes que desempear el papel
de una homosexual," dijo Ray con un encogimiento de
hombros.

Julianne puso el guin abajo. "No lo creo."

"Bueno, has estado pidindome algo diferente por un tiempo,
por lo que te estoy entregando algo diferente. Incluso
llegas a morir al final. "

"Suena edificante", Julianne murmur. Echo un vistazo al
guin. Haba dejado pasar muchos papeles en el pasado por
el simple hecho de que ella no quera representar un
personaje de lesbiana y, sin embargo, aqu esta otro,

97
atrayente. "El papel protagnico, eh?"

Ray sonri, vitoreo hacia arriba. "Oh s. Un gran papel
tambin. Creo que tendramos una gran carrera, Julianne.
Cuando termines con Guardin estars estancada. Si la gente
te ve en algo como esto, quizs no ser tan difcil de
conseguir algunos de esos papeles que has querido con
lujuria despus de todo".

Ella recogi el guin de nuevo y dio vuelta a travs de l.

"Puse en relieve tu parte," dijo Ray.

"Elizabeth Doyle," Julianne ley. "Sabes dnde se realiza
la filmacin?"

"Nueva York", dijo Ray.

Julianne lo mir. "Nueva York?"

"S, es el lugar de la filmacin. Dnde diablos esta el
camarero? "Ray mir a su alrededor. "Mi consejo es ir por
el segundo."

Julianne se mordi su labio inferior, ya que consider el
guin en sus manos. El papel protagnico. En Nueva York. Me
encanta Nueva York. Pero una lesbiana? "Voy a leerlo",
dijo finalmente. "Cuando tienes que contestarle?"

"Cuanto antes mejor, me imagino, aunque no especific una
fecha. La filmacin se inicia en marzo, creo. Puedo
conseguirte una reunin con la directora si lo deseas. Ella
suena como si hara de todo para conseguir que en ests en
la pelcula, y que no es una mala idea. "

Julianne sonri. Puso el guin en su bolsa y se sent de
nuevo a disfrutar del hermoso da de repente a su
alrededor. "No, no es una mala idea en absoluto."

~ * ~

"Wow, quizs para l el sexo era realmente bueno", y Kris
mir desde el peridico que estaba leyendo para ver a Leigh
entrar en la cocina con un gran ramo de rosas rojas.

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Kris sonri. "Wow, quien es el afortunado?"

Leigh coloco las flores sobre la mesa y sonro a Kris. "Oh,
no. Estas no son para m. Estas, mi amiga, son para ti.
"Tom la tarjeta y suavizo su garganta. "Querida Kris, echo
de menos todos los dementes orgasmos que me diste. Y sobre
todo perder lo que hacas con tu lengua-"

Kris arrebat la tarjeta de la mano de Leigh.

Kris,

Lo siento. Podemos hablar?

Amor,
Nathan

"Qu diablos?", dijo Kris, mirando las palabras.

"Chica lo tienes mal. Quin dira? "Leigh se inclin a
oler las flores. "No me sorprendera si l vino por aqu
cantando, No puedo cambiar, puedo cambiar..."

"Cantando qu?"

"A partir de South Park. Sabes, cuando Sadaam est tratando
de ganar de nuevo Satans. En la pelcula... "

Kris la miraba inexpresivamente.

"Wow. Bueno, no importa. "Leigh se sent. "Pero t sabes,
realmente es como si tuvieras a Satans, con todas esas
cosas sensibles, y Sadaam queriendo convencerte de que ir
mejor. No ir mejor, Kris. Confa en m. "

"Hay tantas cosas mal con lo que acabas de decir." Kris
sacudi la cabeza. "De todos modos, puede enviar todas las
flores del mundo. No lo quiero de vuelta. "

"Ese es el espritu. Entonces, qu quieres hacer esta
noche? Noche de chicas? Salimos? Noche en casa?

Kris se encogi de hombros. "No estoy realmente con nimos
de salir", dijo.

"Podemos alquilar algunas pelculas y permanecer aqu,
entonces," dijo Leigh. "Elije un tema: romance, horror,
accin..."

"Lo que quieras," dijo Kris, de pie, "Voy a tomar una ducha
rpida y, a continuacin, vamos a ir a ver lo que hay

99
fuera".

"Es una cita."

~ * ~

"No es una cita", insisti Karen silenciosamente como sea
posible para que no la oyese Julianne. "Ella es una amiga.
Dijiste que estaba bien invitarla. "

Chop. Chop. Chop.

"Cuando me dijiste eso?" Julianne exigi, deslizando
perfectamente la cebolla en rodajas en una cacerola. Echo
un vistazo hacia la sala para asegurarse que la 'amiga' de
Karen no haba odo y contino cocinando.

"En el telfono", Karen se lo indico, resoplando. Odiaba
las cebollas. "Mierda." se limpio, sus ojos ardan y se
enjugo una lgrima.
Julianne frunci el ceo. "Bueno no tiene sentido llorar
por ello. No voy a despedirte por haberla trado aqu.
"Echo un vistazo hacia la sala de nuevo y sacudi la
cabeza. Continu su picado. "Y de todos modos, cuando dices
'amiga' no es realmente su imagen..."

"Qu?" Dijo Karen, parpadeando con rapidez para mantener a
raya a las lgrimas.

Julianne agit su cuchillo alrededor. Despus de un
momento, se encogi de hombros. "No s..."

"Gay?"

"No", dijo Julianne firmemente. "Bueno, s. En realidad yo
no haba pensado en ello. Yo slo no esperaba a alguien
tan... "

"masculina?"

Julianne se sinti incmoda.

"Tienes un problema con eso?" Karen estudi a la actriz
durante un momento.

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0
"No..." Julianne se centr en cortar el resto de la
cebolla. "Por supuesto que no."

"No es una cita", dijo Karen de nuevo. "Pero... si ests
interesada, estoy segura de que poda hablar con ella..."
Se aventur una sonrisa esperanzadora.

Julianne tomo el cuchillo. "No me hagas hacerte dao."

"No es como si le dijese nada acerca de ti", dijo Karen
rpidamente sosteniendo arriba sus manos. "Yo pensaba...
tal vez..."

"que se cayeran bien y vivieran felices para siempre?"
Julianne arqueo una ceja.

"Dios no". Karen ri. "No creo que Sarah estuviese con una
persona durante ms de un... ah... no es algo que deba
decirte. "Ella tosi. "Ms bien... Pens, tal vez ustedes
dos podran"

"Bueno, creo que tengo la imagen. Dos cosas: en primer
lugar, que est tan lejos de mi tipo que ni siquiera es
divertido y segundo"

"En serio?"

"En serio, qu?"

"No es tu tipo?" Karen mir atrs a Sarah y se mordi su
labio. "Me siento mejor por lo general en la evaluacin de
estas cosas."

"Y en segundo lugar," Julianne continu, "si alguna vez lo
intentas de nuevo, voy a matarte. Quedo claro? Bueno.
Ahora, a poner la mesa. "

"S, jefe." Karen fue a sacar la vajilla de plata del
armario. Con los elementos en la mano se dirigi a la mesa
del comedor, pero calmadamente. "Umm... slo por
curiosidad, y no como referencia para el futuro... cul es
tu tipo?"

Julianne miro su asistente, y considero lanzar una rodaja
de tomate en respuesta a su pregunta. En lugar de ello,
dijo, "Cuando me la encuentre, te lo voy a dar a conocer".

Kris bostez en la manga de su suter y luch por mantener
los ojos abiertos a travs de lo que tena que ser la
octava escena de persecucin que haba asistido esa noche.

10
1
Los mtodos de seleccin de pelculas de Leigh consista en
encontrar el DVD que tenan en la portada a los ms sexys
actores y proclamar que "tenemos que ver" esta pelcula. Si
tena que sentarse a ver una escena ms en la que algo
haba explotado, su cerebro sera el prximo en hacerlo.

"Lo siento", dijo despus de varios minutos. "Ya no puedo
mantener los ojos abiertos ".

"Qu? Pero ni siquiera hemos llegado a las buenas partes
todava. Estoy segura de que se quita la camisa en algn
momento. "

"Aunque el desarrollo de la trama suena fascinante, creo
que pasare de ella. Todos los dems modelos en topless que
vimos antes, a este no que me queda ms que verlo hasta
maana. "

"Aguafiestas", dijo Leigh, lanzando un puado de palomitas
de maz en direccin a Kris'. "Oye, hablando de modelos,
estaba pensando que maana por la noche podramos pasar el
rato con algunos de los chicos con los que trabajo.

"No esta vez."

"Mira, yo respeto totalmente tu situacin de mujer libre,
pero seamos sinceras, an puede haber un poco de diversin
en tu dormitorio".

"Es todo sobre sexo contigo?"

"Y actuar. Ah, y caf. El resto es opcional. "

Kris miraba a su mejor amiga y sonri pacientemente. "S
que esto puede parecer una idea radical, pero estoy
realmente bien con no tener relaciones sexuales por un
tiempo."

"Eso es slo porque no lo has estado haciendo bien. No
puedo ni empezar a imaginar la pesadilla que Nathan debe
haber sido en la cama. "

"No fue tan malo", dijo Kris, sintindose a la defensiva
sin motivo. "No es que tengo mucho para compararlo..."

"Ese es mi punto exactamente. Necesitas un punto de
referencia. O dos. Tal vez al mismo tiempo "

"Voy a la cama."

Leigh apago la televisin y se pas en el sof para hacer

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2
frente a Kris. "Yo slo no quiero que te quedes abatida en
el apartamento para el resto de tu vida. Hay todo un mundo
ah fuera, Kris. Debes aprender a vivir en el. "

"Yo simplemente no pienso en vivir la vida saltando de una
cama a otra. Quiero ms que eso... "

"Pens que no queras otra relacin?"

"Yo no. Bueno, yo la quiero. Eventualmente. Solo que no
ahora. Por ahora, solo quiero... no s, ir a un museo a
sentarme all por horas y no tener que preocuparme de tener
que existir en la agenda de alguien. Quiero ir a la cama, y
no preocuparme de si estoy o no ocupando mucho espacio.
Slo quiero estar sola. Y el sexo, aunque es importante, no
es el centro de mi universo".

Leigh contemplo en silencio las palabras de Kris. Por
ltimo dijo, Est bien entonces. Supongo que slo tendremos
que hacer un viaje a Toys en Babeland maana. Mi bullet
est de moda, como sea, creo que me canse de el"

"Era realmente necesario esa parte de la informacin?"

Leigh se ro por lo bajo. "Tu problema, Krissy, es que
necesitas soltarte".

~ * ~

Ms tarde, cuando Kris se sent en la cama mirando a la
pantalla de su ordenador, se pregunto si Leigh tena razn.
Era realmente que no quera dormir por ah, o es
simplemente que tena demasiado miedo a eso? Pensar en
encontrarse en un srdido bar y conectarse con un hombre
totalmente al azar. Y qu si se vea bien? Tena que haber
ms en una persona que eso. Qu pasa con la conversacin?
O conocer a alguien? Era estpido querer esas cosas?

A pesar de la sospecha de Leigh, el problema con ella y
Nathan nunca haba sido que era malo en la cama. Por el
contrario, es probablemente uno de los pocos puntos en su
relacin donde se senta como conectada.

Si el sexo haba sido el problema, Kris se habra
considerado a s misma con suerte. Encontrar sexo era

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3
fcil. Encontrar el respeto, la confianza... el amor...

Esas son las cosas difciles de encontrar.

~ * ~

Julianne se pregunto en qu momento haba considerado
correcto echar a la gente fuera de su casa. Sera
correcto, por ejemplo interrumpir a su mejor amigo y a su
ayudante en el medio de su sesin de besos en el divn para
pedirles - amablemente que lo hagan en otra parte?

La pelcula parpadeaba en la pantalla, pero era demasiado
Julianne trmino de explotar con el ruido de besos
sucediendo a unos pocos pies de distancia de ella para
prestar mucha atencin a la trama.

Luego fue Sarah. Sarah haba puesto su mirada en ella desde
que las luces se haban apagado. Julianne se pregunto si la
sutileza era algo que faltaba en la comunidad lesbiana, o
si a la chica simplemente no le importa si Julianne saba.

En un intento de disuadirse, Julianne volteo la cabeza para
mirarla, pero Sarah capturo sus ojos y le guio.

Julianne escondi la cabeza de todo y decidi concentrarse
en las muchas formas que hara a Karen pagar por ello.

"Eres realmente hermosa", susurr Sarah. "Pero eso
probablemente te lo dicen mucho. Espero no sea demasiado
apresurado decirte eso. "

Julianne se mantuvo en silencio, preguntndose si se
trataba de una pesadilla y que afortunadamente despertara
de ella.
"No puedo creer que estoy sentada en el saln de Julianne
Franqui," dijo Sarah a continuacin. "Quiero decir, saba
que Karen trabajaba para ti y todo, pero... wow."

Una risita aguda causo que giraran a su vez la cabeza en
direccin a Adrian y Karen.

Julianne giro sus ojos.

"Es extrao ver a tu ex con otra persona, no?" Dijo Sarah.

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"Quiero decir, Karen y yo no fuimos realmente una pareja o
nada, pero t sabes. Es todava raro ver a alguien con
quien hayas dormido besarse con alguien ".

"Te acostaste con Karen?" Pregunt Julianne, y de repente
se dio cuenta de que lo haba dicho en voz alta lo
suficiente para ser oda en toda la habitacin. Los ruidos
de besos se detuvieron bruscamente.

"Qu?" Adrian estaba diciendo.

"Uh..." dijo Karen.

"Te acostaste con ella?" Adrian enganchado un dedo pulgar
en la direccin de Sarah. "En serio?"

"Hey! Qu significa eso? "Dijo Sarah. " 'En serio?"

"Slo una vez!" Dijo Karen a la defensiva.

"Bueno, una noche", Sarah contrarresto. "Pero si mal no
recuerdo hubo varias veces esa noche."

Adrian miro boquiabierto.

Julianne, por su parte, cubri su rostro con su mano.

"Sarah!" Grit Karen.

"Necesito salir de aqu," dijo Adrian, saliendo del sof.
"Esto es un poco raro para m ahora."

"Qu diablos? sabas que dorma con mujeres. "

"Pudiste haberme dicho que fue una de ellas." Adrian se
dirigi a la puerta delantera, justo detrs de l Karen.

"No camines lejos de m!"

Sarah salt a seguirlos. "Oye, quin diablos me va a
llevar a casa?"

El golpear de la puerta retumb por toda la casa.

"Bueno, esa es una forma de deshacerse de la gente",
decidi Julianne.

~ * ~

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5

Haba pasado ms de una semana desde que Julianne no haba
respondido a la artista, y si no fuera por el hecho de que
se mantena pensando en ella, no hubiera tenido en
consideracin el asunto. Pero la verdad era, que an se
encontraba en la computadora casi todas las noches,
verificando para ver si Kris le escribira de todos modos.
Y al ver una bandeja de entrada vaca, senta una innegable
obligacin de contestar.

Era el no saber qu decir que siempre la dejada sin
escribir. Simplemente no saba cmo ofrecer asesoramiento.
Y por ahora, imaginaba, el tiempo que haba pasado.

Estimada Kris, escribi, y se sent de nuevo en contra de
las almohadas para pensar en el resto. Su dormitorio estaba
oscuro, salvo la luz de la pantalla de su ordenador. Antes
de recoger el equipo, haba estado tratando, sin xito, de
dormir. Sus pensamientos invariablemente derivaron a Sarah,
y se pregunto si haba sido estpida en no aprovechar la
oportunidad. Con qu frecuencia las mujeres homosexuales
se sientan en tu silln, llamndola bella? Entonces, qu
si no estaba atrada por ella? Debajo de los pantalones
anchos y la extra grande camiseta Sarah era todava una
mujer... tena que ser suficiente, no?

Sin embargo, la idea de besar a Sarah no excitaba a
Julianne de ninguna manera. Y el hecho de que ella haba
dormido con Karen hacia parecer la situacin an menos
atractiva.

Volviendo a la tarea en cuestin, empez a escribir.

Lo siento por no haber escrito antes. Quisiera decir que he
estado ocupada o cosas as, pero la verdad es que no saba
cmo responder a tu ltimo correo. Con honestidad, debo
admitir que mi experiencia de relaciones es prcticamente
cero. En realidad, no estoy segura de que incluso no tenga
un mrito 'casi', yo slo no quera sonar como una completa
perdedora. Generalmente, dejo ese tipo de admisiones para
el tercer o cuarto prrafo.

Pero, a pesar de que no s nada sobre el amor - no haber
tenido suerte (la mala suerte?) Lo suficiente como para
estar enamorada - Quiero creer que el verdadero amor no
slo desaparece. La romntica en m quiere creer que el
amor lo conquista todo, que se puede vivir felices para
siempre, y as sucesivamente.

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Lamentablemente, me imagino que el amor, como la vida, no
es en absoluto tan sencillo como eso. En primer lugar,
tienes que conocer a alguien que este atrado por ti, no
slo en apariencia, tambin en la personalidad. Y con qu
frecuencia te encuentras con personas cuya personalidad no
apesta? Bueno, quiz tengas mejor suerte en ese
departamento que yo... Pero entonces, incluso si conoces a
alguien que te atrae, cuya personalidad impacto tu mundo,
cules son las probabilidades de que se encuentre
igualmente atrada?

Para ser honesta, no estoy realmente segura de cmo la
gente, incluso lo maneja. Tengo dos amigos que terminaron
en la cama juntos y ahora parecen estar en una relacin. A
veces me pregunto: cmo sucede? Se miran el uno al otro y
saben que el otro quera la misma cosa? Hablan de ello?
Es slo una sensacin?

Cundo se produce ese momento, en que la amistad se
convierte en pasin, y como se convierte en amor, y slo
sucede que es mutuo?

Todo suena terriblemente poco probable, no te parece?

Supongo que la razn por la que estoy cargada con todos
estos pensamientos senderistas en lo que sera las tres de
la maana para ti, es que esta noche una amiga me trat de
emparejar con alguien, y el hecho de que a pesar de mi
falta de esfuerzos romnticos, me desespera estar con
alguien con un pulso, y me veo incapaz de resolverlo.

No importa cun poco probable sea la posibilidad que pueda
encontrar a la persona correcta, no me atrevo a estar con
la persona equivocada. An as, sigo pensando, qu pasa si
la que creo es la persona equivocada, a primera vista, en
realidad resulta ser la adecuada? Cmo hay que mirar antes
de saber con seguridad?

Crees que puedes reconocer tu "alma gemela" de inmediato,
o crees que lleva tiempo?

Hasta pronto,
Julia

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Captulo Quince

Kris distradamente dio un golpe con la goma de borrar de
su lpiz nmero dos en contra el libro de texto abierto
delante de ella, seguro que de alguna manera, el golpe
rtmico le ayud a concentrarse. Ley tres sentencias antes
de que su mirada vagara alrededor de la cocina. La hora en
el microondas marcaba 7:49, y se quedo observndola hasta
que los nmeros cambiaron. Quedaban Diez minutos de su
tiempo asignado al estudio, y suspir con ansiedad "para
pasar a otra cosa.

El apartamento estaba en silencio, salvo por el suave
zumbido de su ordenador porttil y, a pesar de su
resolucin de ponerse a estudiar, no poda dejar de leer
las palabras en la pantalla. Aunque an no haba respuesta,
Kris acababa de cerrar el ltimo correo de Julia. Le dio
algo en que pensar durante sus momentos de indecisin, el
pensar en el amor, la vida y las relaciones pareca mucho
ms interesante que la resolucin de ecuaciones
redundantes.

Kris mir en el microondas de nuevo: 7:51. Es lo
suficientemente cerca de las ocho, decidi, golpeo y cerro
el texto de pre clculo. Todava tena das antes del
prximo examen. Aliviada, y sintindose productiva, acerco
su porttil y su tarea quedo fuera de su camino.

Despus de agarrar una botella de zumo de la nevera, se
sent de nuevo y comenz su respuesta.

Querida Julia,

Solo he tenido una relacin, ciertamente no soy experta en
los caminos del amor. No recuerdo exactamente cmo Nathan y
yo nos juntamos para empezar. Me acuerdo de los
fundamentos, el dnde y cundo y cmo nos conocimos, pero
no puedo recordar el momento exacto cuando fuimos de
extraos a amigos para ms.

Lo nico que s es que nos reunimos en una galera de arte
hace muchos aos. Mi mejor amiga, Leigh (ahora mi compaera

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de piso), pens que sera divertido colarse a una fiesta de
beneficio, organizada por una artista totalmente
sobrevalorada de Nueva york. Recuerdo que nos vestimos
elegantemente y Leigh me hizo ensayar un "guin" que haba
inventado y que nos bamos aprendiendo las "lneas" durante
el viaje en metro. Supongo que aqu es donde se me revel
que mi mejor amiga es actriz. Pintamos un panorama
bastante clich de Nueva York, no es as? una artista
luchadora, y una esperanzada actriz...

De todos modos, pens que la idea de Leigh era descabellada
y ridcula, y creo incluso que la nica razn por la que
estuve de acuerdo en ir es que nunca pens que nos dejaran
entrar...

Como ocurri, el tipo del control de invitaciones result
ser un viejo amigo de la escuela secundaria de Leigh y nos
dej pasar. Es extrao cmo las cosas pasan, no?

Tengo que decir que Nathan estaba all. Su familia es muy
de la de lite de Nueva York. Ellos estn en todas las
cuestiones y, por extensin, tambin lo estaba Nathan.

Trato de recordar el momento en que nos reunimos a menudo,
pero es confuso. No recuerdo si l estaba mirando una obra
de arte o si slo estaba de pie cerca de la obra, pero
recuerdo que me sonri. El dilogo se escapa de m,
probablemente porque estaba demasiado nerviosa acerca de
ser atrapadas. As que recuerdo que cuando l me sonri, me
puse muy nerviosa. Yo pens: "Oh, no, l puede ver que yo
no pertenezco aqu..."

Pero l slo quera conversar acerca de cmo la fiesta era
aburrida y de cmo sus padres lo haban obligado a asistir.
Lo encontr de fcil hablar, y me empec a relajar, olvide
la fiesta o el hecho de que Leigh haba desaparecido en la
multitud y me dej sola.

No puedo decir que pens que podra lograrse algo, sin
embargo. Fue slo una conversacin, y pens que una vez que
nos quedramos sin que decirle sonreira educadamente y me
excusara a m misma. Podra decir, slo lo miraba a l,
como que era realmente rico. Slo, que no lo encontr como
engredo o egocntrico. Supongo que por eso, a pesar mo,
le di mi nmero cuando me lo pidi. Bueno, eso, y yo no
saba cmo negarme.

Estoy tentada a decir, "Y entonces el reloj dio la media
noche y hu de la fiesta, dejando atrs uno de mis zapatos
de Payless barato..." Pero, no lo har. Heh.

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Pocos das despus de la fiesta, despus de que se haba
convertido en tan slo una divertida historia que contar a
los amigos, llamo Nathan. Me confes ante el telfono,
sobre la manera de como mi amiga y yo habamos terminado en
la fiesta y cmo yo estaba muy lejos de ser la heredera de
una fortuna familiar o algo as. Pens que la informacin
hara que se alejara de m, pero, al contrario, pareca aun
ms interesado. A veces, creo que slo trataba de rebelarse
contra sus padres por salir conmigo. Quin sabe? De todos
modos, yo estaba de acuerdo con que tengamos una cita.
Haba salido bien... y creo que slo tuvimos citas ms
seguido.

Es extrao, porque me senta bien y solo suceda. Una cita
seguida de otra, hasta que lleg un beso y, luego, con el
paso del tiempo, una cosa sigui a la otra. Nunca hubo un
momento en que me preguntase, "Me atrae?" No me lo
preguntaba. Solo dejaba que suceda.

Supongo que mis sentimientos suenan muy poco romnticos,
pero slo pensar en mi actual sentimiento ensombrece mis
recuerdos. La verdad, creo que en su mayor parte, estas
cosas ocurren. Y tal vez porque "simplemente" a veces
llegan a su fin... bueno, terminan. Estoy segura de que si
la gente empieza a pensar en cada mnimo detalle de todo
tal vez nunca tenga una cita en lo absoluto.

Hm. Eso no quiere decir que nunca tendrs una cita...

Creo que es inspirador, en realidad, la idea de no
conformarse. De saber lo que quieres y esperar con
paciencia por ello. Supongo que quizs sea mi prximo
objetivo. Slo, creo que la cuestin principal para m es:
cmo sabes lo que quieres?

Kris se volvi mirando a su propia pregunta, sorprendida
por haber escrito eso. Siempre haba sabido que quera ser
una artista, lo supo desde el momento en que haba cogido
un lpiz para escribir su primera "A" y termin en su lugar
con un dibujo de las ventanas de la cocina.

Recordaba mirando fijamente la ventana, en la forma en que
fuera la luz filtrada a travs de las hojas de los rboles.
Recordaba haber pensado que no hay nada ms hermoso que los
haces de luz que brillaban en el papel sobre la mesa un
papel que de repente pareca terriblemente vaco a pesar de
las grandes lneas en el. No podra pensar en nada ms con
que llenarlo que el poder de ese momento. Fue un duro
intento, lejos de ser perfecto, o incluso bueno, pero
cuando finalmente levante el lpiz de la pgina, me senta

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feliz, en su totalidad.

Kris miraba cuidadosamente a la pregunta sobre la pantalla,
reflexiono sobre borrarlo o no. No saba lo que quera? No
la habitual aglomeracin de adjetivos: divertida,
inteligente, cuidadosa, artstica, etc. Dejar ver una
imagen adecuada de ella?

Quiero creer que cuando encuentre a la persona adecuada
ser obvio. Que habr un momento, algo rpido y apenas
perceptible que pueda decir, Esto es todo. "Pero es slo mi
parte romntica la que habla, y para ser honesta, no estoy
segura de que soy romntica en absoluto. Es ms probable
que finalmente voy a darle el gusto, a mi compaera de
habitacin y saldr con algunos de los ocho millones de
chicos que est siempre tratando de conseguirme, y uno de
ellos estar lo suficientemente cerca del ideal para una
cita que se convertir en una segunda, y as sucesivamente.

Creo que no se cmo responder a tu pregunta sobre qu tan
cerca debes mirar antes de que lo sepas. Tal vez depende.
Tal vez, con algunas personas tienes que excavar. Tal vez
con los dems es inmediato. Nunca se sabe hasta que lo has
probado, no?

De todos modos, lo que sea que ests buscando... espero que
lo encuentres.

~ * ~

Julianne dejo caer el marcador en la mesa y estir su mano.
Suspir con alivio. "Terminado. Gracias a Dios. Si tengo
que firmar una imagen ms de m misma voy a... "Se detuvo a
pensar en algo convenientemente dramtico. "... Yo me voy a
tirar al mar".

Karen ro. "No puedo creer que te quedaste pensado y hayas
salido con eso. Tirarte al mar? "

"Cllate. He estado escribiendo mi nombre una y otra vez
durante las ltimas tres horas. Sabes lo que le hace a la
mente de una persona? "

"Tirarse al mar?"

Julianne sacudi la cabeza, tapo el marcador, y se lo tiro

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a Karen.

Su asistente se echo a rer cuando tiro el objeto a la
distancia. "Buena puntera. Y de todos modos, no debes
quejarte. He estado lamiendo sobres. Mi lengua se
adormeci, y cmo hago para saber si el pegamento no es
venenoso? "

"Igual que en Seinfeld?"

"S! Exactamente. Me voy a morir en una muerte lenta y
dolorosa aqu en tu alfombra. Lamiendo hasta la muerte.
"Karen se sonrojo ligeramente. "Sobres", aadi suavemente.
"Lamiendo los sobres".

Julianne decidi no hacer comentarios adicionales. Toda la
conversacin y la participacin de lenguas lamiendo slo
podan desembocar en un solo lugar. "As que paso a lo que
estaba prximo a la orden del da lleno de diversin?"

"El siguiente es un pequeo juego que me gusta llamar
'Responder a los mensajes del telfono que quedaron
ignorados durante demasiado tiempo". "

"En realidad no me gusta este juego."

"Difcil. Esta es la razn por la que me pagas los grandes
dlares. "Karen se tom un minuto para guardar los
ejemplares firmados, y sac un montn de notas. "En primer
lugar arriba esta, Janet."

"Oy."

"Llamo dos veces el lunes para recordarte acerca de la
llamada de Daniel Thornton. Entonces llam de nuevo el
martes a preguntar cmo te fue con la llamada. El mircoles
llam tres veces a preguntar por qu no has respondido a la
llamada de Daniel. Ayer llam a decir que la estabas
haciendo pasar vergenza, y que por favor tengas la
decencia de devolver las llamadas telefnicas a la gente. "

"Quin diablos es Daniel Thornton?"

Karen lleg al siguiente desliz. El Doctor Daniel Thornton
llam el lunes por la noche para decir que Janet le haba
dado tu nmero. Quera preguntarte si te gustara reunirte
con l para cenar el jueves por la noche. "

"Correcto. Bueno, estoy demasiado ocupada. Le dijiste que
yo estaba muy ocupada? "

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"Le dije a Janet que estabas filmando y tus horas eran de
locura. Le dije a Daniel que eso no iba contigo. "Karen
sonri dulcemente y, a continuacin, lo esquivamos. Lleg
al sof detrs de ella. Y ri. "Le dije lo mismo. Que
tienes esa filmacin por la noche, y que probablemente no
seras capaz llamarle hasta el fin de semana. "

"Urgh".

"Ese es el espritu. La siguiente es Naomi Mosier. "

Julianne mir el nombre. "Es que la directora..."

"S, y ella va a estar en Los ngeles el sbado y el
domingo y suplic por una hora de tu tiempo, siempre que
sea posible. Revise tu agenda y est libre casi todo el da
sbado si quieres hacer una comida o algo as. "

Julianne asinti. "S, definitivamente. Concurdalo. "

Karen acoto algo. "Entonces, De qu trata la pelcula? Vi
que estabas leyendo el guin, el otro da. Es bueno? "

Julianne asinti sonriendo y se encontr a s misma a pesar
de su renuencia a aceptar el papel. "Es muy, muy buena en
realidad."

"Pero?"

"Cmo sabes que hay un pero?"

"Siempre hay un pero contigo."

Julianne dejo salir un largo respiro y echando un vistazo a
Karen dijo. "Es un papel de lesbianas".

Karen abri grandemente los ojos. "En serio?"

"S".

"Hay que tomarlo! Por favor. A quin vas a besar? Oh, mi
Dios. "

"Vas a hacerlo?

"No! Puedo leerlo? Lo tienes aqu? Puedo leerlo? "

"Me alegra saber que entiendes mi dilema," dijo Julianne,
tomando un sorbo de su bebida.

"Es un papel principal?"

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"S".

"Wow. Wow. "Respiro profundamente y trat de buscar calma y
recogerla. "Entonces, cul es el dilema?" de repente
pareca grave. "te preocupa lo que puedan decir de ti?"

Julianne suspir. "No es eso, pero... es un montn de
cosas."

Karen presento su pila de mensajes a Julianne y considero
en una expresin de pregunta. "Quieres hablar de ello?"

Julianne se mordi el labio. Ni siquiera quera pensar en
ello, y mucho menos hablar de ello. Pero tena que hacerlo
supuso. Si iba a reunirse con la directora necesitaba tener
sus pensamientos en orden. "Va a sonar tonto."

"Se trata de m".

"Bueno, ya sabes... que he hecho escenas de amor en el
pasado, verdad?"

"Dios, s! Esa escena contigo y Erik Axel Rivera en la
Media Luna estaba tan caliente. La parte donde se acababa
de demostrar que le dispar en la parte superior de de -
Ah, lo siento. Eso no significa que deba seguir con esta
conversacin. S. Escenas de amor. Continua".

Julianne arqueo una ceja a su asistente, pero sacudi la
cabeza, y contino. "Bueno, no me importa hacerlo porque
siempre he pensado en ello como parte de la actuacin..."

"Pero con una chica yo no s si podra actuar?"

"No! Por lo que... ... el problema". Julianne se paso una
mano a travs de su cabello con frustracin. "Yo nunca
imagin que mi primer beso con una chica sera falso...".

Karen sonri brillantemente. "Awwwwwww, Julianne Franqui
no saba que fueras tan romntica?"

A pesar de s misma, Julianne se sonroj.

"Tal vez slo tenemos que conseguirte una chica antes de
empezar con la filmacin", sugiri Karen.

"Eso... no". Julianne sacudi la cabeza. "No quiero salir
con algunas personas al azar".

"Mmm, as encontrar tu verdadero amor en un tiempo podra

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ser ms que un desafo", dijo, para llegar a tu PDA, "pero
creo que tienes una hora libre la prxima semana entre la
sesin de fotos y el talk show de entrevista. Voy a
apuntarlo"

Julianne sonri. "Graciosa".

Karen sonri con simpata. "Creo que slo hay que decidir
qu es lo ms importante para ti: un papel que deseas
desempear, o tus reservas sobre papel.

Julianne pens en ello durante un largo momento. Por
ltimo, suspir y de una manera significaba cambio de tema.
"Qu ha estado haciendo Adrian? No he escuchado de l
desde su dramtica salida el otro da. Sigo recibiendo su
correo de voz. "

Era el turno de Karen de mirar incmoda. Moviendo la pluma
en su mano varias veces antes de responder. "Estaba
realmente molesto. Tuvimos una sensacin horriblemente
incomoda al llevar a Sarah y luego un silencio horrible al
llevarme a mi casa. "Se mordi el labio. "l no responde a
mis llamadas. No tena idea de que estaba tan enojado. El
saba todo este tiempo que yo haba salido con una mujer.
Pens que no le importaba. Yo esperaba que me sugerira un
tro".

De la ltima parte habra hecho una broma pero Julianne
escucho la inseguridad en sus palabras. "l va a volver
despus de todo", dijo, creyendo que era cierto, pero con
la esperanza de no estar equivocada. "l realmente se
preocupa por ti, Karen. l no se molesto porque lo hayas
hecho. Es slo miedo".

Karen asinti. Sabes lo que es estar loca? Me asust por
pensar en que tu y el. Quiero decir, yo realmente pensaba
que estabas secretamente enamorada de l y que cualquier
da le diras, y que l te correspondera, se mordi el
labio de nuevo. "Estoy segura de que probablemente habrs
adivinado ya que me haba enamorado de ti antes y no te lo
estoy diciendo para hacerte sentir incmoda. Quiero decir,
t eres t. Eres preciosa, inteligente, divertida y todas
esas cosas que te hacen un tanto repugnante e irresistible
para el resto de nosotros los mortales. "

Julianne no saba qu decir, as que esper que Karen
termine para continuar. Ella estaba haciendo el difcil
intento por no parecer incmoda.

"De todos modos," Karen continu, "yo saba que si haba
una posibilidad, alguna posibilidad, que tu veas a Adrian

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de esa manera, el iba a venir corriendo sin pensarlo dos
veces. Hay que saber que te ha amado desde el momento en
que se reuni contigo. Y l es realmente bueno en ocultar
lo hace es difcil decir lo que siente ltimamente, pero...
bueno... yo... Creo que estoy enamorada de l. "

"Oh," podra Julianne manejar todo eso, le sorprendi la
forma en que se sinti conmocionada por la confesin. Ella
ingiri, se senta incmoda y fuera de lugar en una
conversacin sobre el amor. "Le dijiste eso?"

"Ests loca? Es Adrian. Habra enloquecido".

"Bueno, l ya enloqueci en lo que parece ser el extremo
opuesto, de modo que quizs esto le traer de nuevo a un
buen trmino medio".

Karen mir pensativa. "Tal vez podra estar fuera de su
apartamento esperando con un enorme letrero que dice:" Te
amo, idiota".

Julianne ro. "Ahora quien es la romntica?"

"Ugh." Karen suspir, y luego sonri. "Gracias por dejarme
divagar".

"En cualquier momento. No todos los das una chica confiesa
haber tenido un flechazo hacia m y estar enamorada de mi
mejor amigo y todo eso en la misma conversacin. "

"Ah, bueno. T me pagas para mantener tu vida interesante".
Karen se sent y recogi la pila de mensajes nuevos. "Por
lo tanto, volvi al trabajo." Pas a Julianne el celular
ms cercano a la actriz y luego le entreg un pedazo de
papel. "La hora de un juego que me gusta llamar Julianne
devuelve la llamada a la gente con quien no quiere hablar
mientras yo leo el guin de la pelcula. Karen aplaudi con
expectativa. "Dnde est?"

"Estoy empezando a odiar los juegos". Julianne guardo
silencio y suspir. "Est en mi escritorio."

~ * ~

Despus de que Karen se haba ido y el sonido de la

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compaa y la conversacin se haban desvanecido en el
silencio, Julianne se tumbo en el silln mirando al cielo.
Por encima de ella, la luna quemaba tenuemente, en todo
caso, perdiendo temporalmente su luz detrs de las nubes.

Se haba perdido otra puesta de sol.

Se dio cuenta de que le molestaba dejar algo a lo que
estaba acostumbrada, y cerr sus ojos en un intento de
visualizar a su abuela. Si hubieran sido slo cuatro aos,
Julianne diviso la imagen en su mente y estaba empezando a
decaer. Los ojos azules, de manera similar a la suya, eran
cada vez ms difciles de imaginar. La voz, la risa, los
sonidos, pero todos se haban ido.

Julianne abri sus ojos y forz sus pensamientos a la
deriva. Pens en su reunin con la directora de la pelcula
cuyo guin tanto amaba y tema a la vez. Otra secuencia
de escenas que vienen, no es as? Por qu esta?

Por qu no tomarlo?

Es probable que la nica mujer que Julianne bese sea
delante de una cmara de todos modos. A quin iba a
conocer con ella escondida en su casa? Cual podra ser el
riesgo de tener una cita en el mundo de Hollywood? En
quin aparte de ella podra confiar?

Su pensamiento pas a Kris, y el corazn de Julianne se
acelero en el recuerdo de que no haba revisado su correo
en das. Su programa de la filmacin se lo haba permitido
muy poco, y de repente, la idea de que haba un correo
electrnico en su bandeja de entrada la llenaba con una
sensacin de urgencia.

Arriba, el porttil zumbaba a la vida con el toque de una
tecla, y Julianne se sent en su escritorio a la espera de
que cargue su web. Al observar el nombre de Kris Milano,
Julianne sonri, haciendo doble clic sobre el nombre tan
rpido como la tecnologa moderna le permita.

Ley las palabras de Kris, y se sinti fascinada y con
culpabilidad. Al final del correo electrnico, hizo una
pausa ante las palabras, "Uno nunca sabe hasta que lo
intenta".

Cuando haba terminado de leer Se sent de nuevo en la
silla y frunci el ceo. Incluso si ella estaba dispuesta
a intentarlo, quien estaba dispuesta a intentarlo con ella?
Sarah estaba muy fuera de la cuestin, que slo la conduca
a Karen, y Julianne estaba bastante segura de que estaba

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fuera de la cuestin tambin.

Sentada, pulso responder y estableciendo sus dedos en el
teclado.

Querida Kris,

Una vez ms pido disculpas por la demora en mi respuesta.
Esta vez la culpa es de mi trabajo, locas, exigentes e
inhumanas horas de trabajo. Las cosas deben empezar a
establecerse en breve, aunque, mis repuestas podran estar
tardando un poco. Asumiendo, por supuesto, que no te hartes
de m, mientras tanto, solo podras comprenderme, eso
espero.

Hm. Normalmente, no soy tan autocritica. Lo siento.

Yo no soy normalmente demasiado apologtica, tampoco. De
hecho, tal vez no lo soy en absoluto. Quizs he sido
sustituida por una vaina. Una autocritica, demasiado
apologtica....

Da igual. Permteme comenzar este mensaje en: Estimada,
Kris

No siento por el retraso de mi respuesta, ni creo que es
posible que nunca te canses de esperar mis respuestas.

Normalmente, no soy tan arrogante...

[Solo pretenda escribir algo que sonara relativamente
normal como introduccin a este mensaje y me trasladado a
los temas relevantes de la conversacin...]

No s nunca me he considerado una romntica - aunque una
amiga me lo dijo justo unos momentos antes. Nunca he credo
en el amor a primera vista ni nada por el estilo. Hoy en
da, honestamente, soy ms propensa a creer que voy a estar
sola para siempre. A diferencia de ti, no espero mucho de
una cita a ciegas.

En realidad, ya que estamos en el tema, tengo una cita a
ciegas el sbado por la noche. Cena. Con un mdico. Mi
madrastra me oblig y as...

Julianne dejo de escribir, y por mucho tiempo poso su dedo
sobre el botn de retroceso. Si continuaba por ese camino,
habra que admitir algunas verdades a la artista, y ella no
estaba segura de que era lo mejor. Kris incluso si no tena

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idea de quin era realmente Julianne, no significaba que un
da no fuera a averiguarlo. Y luego qu? Sacara al aire
todos los correos electrnicos entre ellas a la prensa? Que
los medios de comunicacin comenzaran a realizar el
seguimiento de los mensajes de correo electrnico de vuelta
a Julianne?

Terribles escenarios pasaban a travs de la mente de
Julianne, con los titulares de los tabloides. Qu le
pasara a Kris?

Y todava, Julianne no logro borrar nada. Quera confiar en
la artista. Quera mantener la creencia de que podan ser
amigas. Amigas que pueden intercambiar mensajes de correo
electrnico toda la vida y nunca encontrarse, pero, sin
embargo, amigas.

Frunci el ceo, Julianne quito los dedos del teclado.

Tambin estaba la cuestin de cmo podra decirle Julianne
a Kris. Cules eran las probabilidades de que una artista
de Nueva York sea homofbica? Julianne no tena ni idea.

Sin mucho pensar, saco el telfono celular de su bolsillo y
marco.

"Julianne?"

"Adrian?"

"Julianne?"

"Adrian?"

Hubo silencio y luego un fuerte suspiro. "Qu puedo hacer
por ti?"

Julianne dudo, previendo las consecuencias de lo que estaba
a punto de decir. "Si te pregunto algo me prometes que no
vas a hacerme ninguna pregunta acerca de lo que estoy por
preguntarte?"

"Uh..."

"Yo pregunto. T contestas. Y cuelgo. "

"Est bien..."

"Muy bien". Julianne tom una respiracin profunda.
"Cuales crees que son las probabilidades de que una
artista en Nueva York sea homofbica?"

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"Qu?"

"Esa es una pregunta!"

"Lo siento. Me gustara saber de qu ests hablando. "

"Hey! Eso es una pregunta sobre la pregunta! "

"No has dicho nada sobre cuestiones escasamente veladas."

"No importa. Estoy colgando. Ah, y por cierto, ests siendo
un idiota. Llama a Karen. "

"Qu?"

"Adis!" Julianne colg antes de que Adrian tenga la
oportunidad de decir nada ms. Contemplo su siguiente
movimiento y, a continuacin marco. Karen recogi ante el
segundo sonido.

"Si te pregunto algo prometes que vas a responder sin
formular preguntas, ni siquiera finamente veladas o no,
acerca de lo que estoy a punto de preguntarte?"

"Eh... mi trabajo no depende de ello?"

"Por supuesto".

"Entonces dispara".

"Hipotticamente hablando, qu piensas de las
probabilidades de que una artista en Nueva York sea
homofbica?"

"Bueno, eso depende. Es originalmente de Nueva York? "

"No s".

"Bien... bien, es religiosa?"

"No s".

"Mm okay. Vota por los republicanos? "

Karen, no s. Yo no la conozco muy bien. "Julianne se
encogi de hombros. "Hipotticamente... por supuesto."

ella?"

"Esa es una pregunta."

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"Julianne, esto no es justo! no puedes llamar a alguien y
hacer una pregunta as, sin dar de que hablar. "

Julianne suspir. "Mira, slo cierra los ojos y piensa en
ello. Normalmente, dirgete a una fbrica de artistas son
del tipo...homofbico? "

Hubo una pausa y luego, "Yo dira que no, pero no puedo
saber con seguridad. Nunca es una buena idea hacer
suposiciones sobre esta cuestin. "

"Muy bien. Gracias, Karen. "

"Julianne... por qu preguntaste esto?"

Julianne no haba considerado nunca decirle a Karen y
Adrian sobre Kris. En parte porque se senta culpable por
mentirle a una extraa, en parte porque estaba avergonzada
de haber enviado un correo a la artista en primer lugar, y
en parte porque nunca esperaba que el correo seguira
durante tanto tiempo. Karen y Adrian naturalmente
exageraran todo. Cmo podran ver ellos que ella,
Julianne Franqui, intercambiaba mensajes de correo con una
chica, a quien menta sobre su identidad, mientras que le
divulgaba sus ms ntimos secretos? Naturalmente, haba que
saltar a la conclusin de que era muy incorrecto Julianne
podra tener ms que sentimientos de amistad hacia la
artista, y convertira toda la situacin en algo torpe y
exagerado. Decir la verdad se encontraba fuera de la
cuestin. Ella nunca podra pasar por eso.

"Julianne? estas ah? "

"Oh, s. Estoy aqu. Mira, Karen, realmente no hay nada de
qu hablar. Yo estaba solo... uh. Yo estaba trabajando en
un cuento corto y mi personaje principal es una artista en
Nueva York y me preguntaba si deba o no ser... ah,
homofbica. Por lo tanto. Ahora sabes. Me gusta chapotear
en las artes literarias por la noche. "

"Cmo ilcito".

"Es mi pequeo sucio secreto. Ahora, tengo que regresar a
ella antes de que mi musa se escape ".

"Ah-huh. Hablo contigo maana, de Shakespeare. "

Julianne colg el telfono y solt un suspiro de alivio. No
tena idea si Karen la crea o no, pero al menos haba
podido cortar.

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El mensaje de correo la miraba de vuelta desde la pantalla
de la computadora y Julianne coloco sus manos sobre el
teclado una vez ms.

En realidad, ya que estamos sobre el tema, tengo una cita a
ciegas el sbado por la noche. Cena. Con un mdico. Mi
madrastra me oblig y as... l no es realmente mi tipo.
Espero mucha torpeza e incmodo silencio.

Cuenta como una cita, si sabes de antemano que no hay
ninguna oportunidad en el infierno que nada saldr de ello?

Julianne se sent de vuelta, pensando. Haba abierto la
puerta a la posibilidad de que Kris pedira algunas
preguntas directas. Ahora era slo cuestin de decidir, si
las preguntas nunca llegaban, o no saber si decirle o no
una mentira.

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Captulo Diecisis

"Hola", dijo en un tono tan poco familiar que Kris no saba
que le estaban hablando a ella hasta que levanto la vista.
Nathan se situ delante de ella, las manos profundamente en
los bolsillos de su abrigo. Desviando su mirada por todo el
parque antes de mirar a Kris. "Como que hace fro para
estar aqu".

El viento soplaba fuerte en ese momento, arrastrando una
botella de agua vaca en el suelo. Kris lo miro en
silencio, irritada brevemente hacia la persona a quien
tena en frente. En circunstancias normales se habra ido.
En cambio, no hizo nada, sino mantener quietas las pginas
de su cuaderno de bocetos a medida que el viento volva a
soplar. "Es bueno", dijo.

"Te han gustado las flores?"

Kris mir hacia abajo, se senta cansada ahora. Deseaba que
la deje. "Qu quieres, Nathan?"

l se sent a su lado sin esperar una invitacin. Debi
haberse dado cuenta que ella no le ofrecera una. "Quera
pedir disculpas".

Kris miraba su perfil, tratando de no aparecer como que se
sinti sorprendida. Nathan? Pedir disculpas? A ella?

"No fue tu culpa que yo..." Nathan dudo y empez de nuevo.
"Mis padres estaban ejerciendo una gran presin sobre m
para encontrar a alguien ms." l mir con rapidez. "No es
que no les gustas es que slo que. no eres....."

Kris intentado ignorar la sensacin de humillacin que
siempre acompaaba la forma de pensar de los padres de
Nathan. Por supuesto, saba que no era de clase alta. Por
supuesto, ella saba que sus padres no la aprobaban, a ella
y la relacin con Nathan. Por supuesto que saba que le
haban amenazado cortar su relacin con Nathan si no rompa
con ella. Que haban dicho muy claro que ella no era lo
suficientemente buena para l.

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Nathan se cambio para hacerle frente a ella. "Las cosas
estaban realmente feas, y tuve que decirles que nos
separamos".

Kris trago saliva, sin que el odio la lastime. "Cundo?"

"Hace seis meses", dijo. "Lo siento, Kris. Era la nica
forma que podran dejarme solo. La nica forma en que nos
haban dejado solos. Sin embargo, no fue suficiente". l
paro y respiro profundamente, lo que indicaba que lo que
segua era mucho peor. "Ellos me juntaron con alguien. La
hija de uno de los socios de negocios de mi padre. Ingreso
tambin a Harvard, y realmente...nos camos bien. Por eso
he estado tan distante.. La he estado viendo a ella .

Kris parpadeo, incapaz de formular palabras.

"Quiero decir que cuando dije que Te amo. Era la razn por
la que quera tu transferencia a Harvard. Quera creer que
t y yo podramos ser. Que lo que yo senta por Vanessa era
slo temporal..."

"Vanessa", dijo Kris suavemente, pensando que el nombre
hizo chispar algo en ella. Ira o amargura o algo as.
Adems de algo vaco. "Has dormido con ella mientras
estbamos juntos?"

Nathan miro. "Lo siento".

Kris asinti. "Gracias por decrmelo", dijo, llegando a sus
pies.

"Kris..."

"Es bueno", dijo, no estaba segura de si era cierto o no.
El fro fue llegando a su momento, y necesitaba caminar.
Tal vez si caminaba se librara de su asentamiento, de su
entumecimiento. "Por favor, deja de llamarme".

"Me odias?"

"No", y esto era la verdad. "Pero yo no quiero volver a
verte. No en un futuro prximo. Tal vez algn da, en diez
aos o algo as, vamos a encontrarnos por accidente, y
seremos capaces de sonrernos y pensar en este momento en
una especie de forma agridulce. Tal vez entonces, ser
feliz de verte. Quizs. Pero ahora, si yo fuera a verte de
nuevo, si yo fuera a encontrarme contigo y verte sonrer y
rer con un grupo de amigos, si me llamas a decir 'hola',
creo que te odiara. Y tal vez yo te odie de todos modos,
una vez que camine lejos de ti y ahora que pienso en ello.

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No puedo prometer que no. Pero ahora, en este mismo
momento, todo lo que siento es alivio. Alivio de que esto
haya terminado. Estoy aliviada de que ya no me vas a
lastimar. Envale lo mejor de mi parte a Vanessa. Le deseo
lo mejor. Adis, Nathan. "

Capturo La botella de agua vaca, ya que se alej de su
vista, y se doblo hacia abajo para cogerla.

~ * ~

"No puedo creer que ese idiota". Leigh frotaba tan duro la
mesa que Kris pens que se le saldra toda la pintura. "Te
engao? A ti! Cmo se atreve? Quin se piensa que es?"

Kris mir a su alrededor a los otros clientes que se
encontraban ahora mirando curiosamente en su direccin, y
recapacito decirle a Leigh acerca de su encuentro con
Nathan en su lugar de trabajo no haba sido la mejor cosa
que pudo haber hecho. "Leigh, la gente est mirando," le
susurr.

"Y?" Leigh bajo el mantel sobre la mesa miro al hombre que
se encontraba cerca de Kris. "Si ella fuera tu novia,
podras engaarla?"

Kris cubri su rostro con una mano y se hundi en la silla
ms baja.

"Soy gay".

"Por supuesto que lo eres", respondi Leigh. Mir a su
alrededor. "Algn chico aqu no sea gay? Demonios, alguna
lesbiana en la casa? "

"Has perdido la cabeza?" susurr Kris en medio del grit
de la apretada clientela.

"Yo no lo hara", dijo una voz masculina. "Ella es sexy".

"Aqu tienes," dijo Leigh a Kris. "La prueba de que Nathan
es un idiota."

Kris se dio vuelta para ver qu tena que ser un hombre de
sesenta aos de edad que le echaba una mirada sexy. "Ugh."

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Se volvi de nuevo a Leigh. "Mira, voy a volver al
apartamento. Y, oficialmente, nunca voy a volver a
visitarte de nuevo aqu".

Leigh tomo la declaracin de Kris como si deba tomar
asiento. As lo hizo. En voz baja, dijo, "Yo conozco un par
de chicos que podran golpear a Nathan. Qu piensas?

"Creo que tengo un poco de miedo ahora mismo."

Leigh redujo sus ojos en nada en particular. "Estoy muy
contenta de lo que hayas hecho con ese bastardo. Y confa
en m, si alguna vez vuelves con l, voy a sentirlo
realmente. "

En lugar de responder, Kris aventur una sonrisa.
Irnicamente, la ira de Leigh trabaj para calmar su
dolor.. El recorrido a pie desde el parque haba sido un
oscuro, y emotivo evento. Podra haber derramado una
lgrima o dos, aunque nunca iba a admitirlo. Nathan no
mereca sus lgrimas. No las haba merecido antes de su
confesin, y, desde luego, mucho menos despus de ella. Y
luego de un desahogamiento con una adecuada bebida llamada
Venti-extragrande con cafena, se sinti mejor. No del todo
como para ir saltando todo el camino a casa, pero de alguna
manera mejor. "Voy a verte ms tarde en casa?"

"Oh lo apuestas. Estoy recogiendo pelculas, pizza, comida
chatarra y ms de lo que alguna vez has visto en tu vida.
Vamos a tener una extravagante sesin de Gilmore Girls de
viernes por la noche. Lorelai se sentir orgullosa ".

"Que fuerte. No puede esperar".

Una vez fuera, Kris paro un taxi, un lujo que no poda
pagar muy a menudo, pero que considero necesario en este
momento. Si caminaba, podra pensar, y estaba cansada de
pensar. Al menos de esta manera, el tiempo que ocupaban sus
pensamientos se reducira drsticamente. Quera centrarse,
en cambio, en lo positivo. Y una vez que averiguara que era
lo positivo le haba de dar su plena atencin.

"Una linda noche", dijo distradamente al taxista, con la
esperanza de que l escuchara a travs del plstico divisor
entre ellos. Su respuesta lleg en forma de un gruido, y
Kris renuncio a tratar de decidir si estaba de acuerdo con
ella o no. Mir por la ventana, viendo pasar a la ciudad en
movimiento sin poder reconocerla. Era una agradable noche,
decidi, viendo como los edificios tan familiares se
acercaban y luego se iban desvaneciendo en el pasado.

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Kris se sinti aliviada cuando el taxi se detuvo en su
edificio. Haba seguido de cerca en el medidor, lista para
gritar, "aqu", si el costo superaba la cantidad de dinero
que llevaba. Como no sucedi, tuvo lo suficiente.

"Tenga una buena noche", dijo educadamente, slo para
escuchar una respuesta de rechazo ronco. Tal vez no haba
razn como para justificar una palabra completa.

El apartamento estaba oscuro cuando Kris entro en su
interior, y se movi rpidamente para encender la luz.
Escucho, como siempre lo haca, sonidos que podran indicar
si haba un intruso. No oy nada, entonces se aventuro a su
habitacin y cerr la puerta.

La habitacin ola a humo de cigarrillos y cigarros
rancios, ninguno de los cuales eran obra suya. Encendi un
palo de incienso para cubrir los olores que se filtraban de
otros apartamentos y se sent en el borde de la cama. El
colchn cruji, y se mud a un lugar que no se senta tan
abultado como el resto.

En la esquina, su caballete estaba enterrado debajo de dos
camisas y una chaqueta. Eso es en lo que se haba
convertido su pasin: un obstculo. Pens en Julia y se
senta como un fraude. Cundo fue la ltima vez que haba
pintado? Haca semanas.

Esta no es la forma en que se supona deba de ser. Debera
haber estado frente a un lienzo, con pincel en mano, la
ropa cubierta en aceite y pintura; feliz y con vida,
volvindose un poco loca con el humo de la pintura. No
debera haberse sentado en la cama, pensando en un chico
enfurruado de quien ni siquiera estaba enamorada. Miguel
ngel no se habra enfadado. El golpeo una roca con un
martillo y cre una obra maestra o se sent a escribir un
poema encapsulando la esencia misma del amor y la pasin.
Por otra parte, ella no era Miguel ngel y Nathan no era
Cavalieri, y ni remotamente la relacin podra ser
comparada a la de los otros, as que fue donde iba esa
lnea del pensamiento donde nadie lo saba.

En algn lugar, estaba sonando el tema de I Love Lucy y
Kris escuchaba tratando de amortiguar los sonidos de
dilogo sordo antes de pasar a sacar la computadora
porttil de su funda. La computadora, como la mayora de
las pertenencias valiosas de Kris, fue un regalo de Nathan.
Tambin fue el nico regalo que ella probablemente no se lo
regresara de buena manera o quemara para la purificacin
espiritual y emocional.

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Su correo electrnico se cargo ms lento de lo habitual, o
al menos eso pareca. Sonri, sin embargo, cuando el nombre
de Julia Raye apareci en la bandeja de entrada. Hay
algunas cosas que ltimamente Kris esperaba, una taza de
caf a primeras horas de la maana, el final de las clases,
el inicio de un nuevo rollo de papel higinico, y los
mensajes de correo electrnico de Julia.

Comenz a leer, sonriente las palabras en la pantalla y se
olvido por un momento que no conoca a la chica en el otro
extremo de la pantalla. No haba hablado mucho acerca de
Julia a Leigh, o nada luego de su discusin sobre el
potencial doble gnero de Julia. Pareca una cosa
extravagante, que se comunicara con una extraa a travs
del correo electrnico. Haba odo hablar antes de personas
que lo hacan, pero ella nunca se haba considerado a s
misma del tipo de persona que son vctimas de amistades en
lnea. Es eso de lo que se trataba? Amistad? Ella saba
apenas nada de Julia. Que era lo que compartan en la
categora de otros, algo que aun no tena ttulo.

Sin embargo, Julia la haca rer, la haca desear saber ms
acerca de la mujer detrs de los mensajes de correo
electrnico. Qu edad tena? A quin se pareca? Qu le
gustaba hacer? Va a la escuela? Tiene un puesto de
trabajo?

Querida Julia,

Estaba aqu sentada pensando que yo s tan poco acerca de
ti. Tal vez eso es bueno - No estoy segura de cmo es el
protocolo habitual de comunicacin en lnea. Es nuevo para
m, todo esto de comunicarme con alguien por correo
electrnico no lo s. Estaba dormida, mientras que toda mi
generacin salt a travs de Internet y comenz a utilizar
las salas de chat y foros para conocer otras personas.

Siempre he estado pasada de moda en ese sentido, supongo.
Palabras en una pantalla no parecan suficientes - pero
entonces, yo soy una artista y sobre todo visual. Las
palabras y yo nunca hemos sido muy amigas. De hecho, tengo
que pensar muy duro cuando te escribo, con la esperanza de
que no suene terriblemente idiota y arreglando todo a
travs de un corrector ortogrfico que paso para no
terminar sonando como una idiota. An no he conseguido
averiguar como sonar, como "yo" cuando escribo. Existe un
modo de sonar como t en los mensajes de correo
electrnico? No estoy segura. Yo slo s que utilice la
palabra "sonar" totalmente demasiadas veces en este
apartado y aunque me parece bien, creo que mi profesor de

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literatura estara profundamente triste por este mensaje.

Por lo general, slo quiero borrarlo o hacer trampa
mediante un diccionario pero no estoy segura de que me
corrija si uso la misma palabra 800 veces en un prrafo o
si se me olvida una coma en alguna parte. Puedes corregirme
si quieres, por supuesto, y voy a proceder slo a golpear
mi cabeza contra un caballete o algo as.

Es raro, no? Yo empec a hablar de amor y relaciones y no
s qu edad tienes o lo que pareces, o incluso cules son
tus aficiones. Tal vez ests acostumbrada a este tipo de
intercambio, por lo que pido disculpas por ser tan novata.

A pesar de todo, yo esperaba que me dijeras ms sobre ti.
Voy a tomar algo, los ms cotidianos detalles son
aceptados, as como las peculiaridades que normalmente no
admites al pblico en general. Supongo que es una ventaja
de ser relativamente annimos.

Lo siento si este mensaje es demasiado largo o incoherente
(y, a diferencia de ti, yo normalmente me disculpo
excesivamente, especialmente en situaciones en las que nada
es mi culpa). Hoy tuve uno de esos das que me gustara
olvidar. No puedo olvidar, por supuesto, que es la razn
por la que estoy escribindote. Escribindolo es mucho ms
fcil de olvidar.

Hoy, mi ex-novio apareci de la nada a decirme que haba
tenido otra pareja y que l haba dormido tambin con esta
chica mientras estbamos juntos. S que debera estar
enojada, deseara estarlo. Le dije que estaba aliviada, y
lo estoy en parte. La cosa es rara, estoy ms enfadada
conmigo que con l. Estoy enojada por que deje que
continuara la relacin, siempre y cuando saba que no
funcionaba. Yo no haba estado enamorada de l durante
meses... por qu no he sentido, entonces? Por qu sigo
pensando que algo cambio?

l es un idiota por haberme engaado y mentido, pero yo no
era una santa, tampoco. Puede que no lo haya engaado
fsicamente, pero mi corazn no estaba con l. No poda
lograr el entusiasmo por algo que hiciramos juntos. Cuando
dormamos juntos acababa durmiendo en el sof slo porque
no poda dormir con l a mi lado. Empec a estar irritada
por el mero pensamiento de l. Sus llamadas telefnicas me
fastidiaban. Empec a odiar su forma de masticar, el sonido
de su risa, y el hecho de que siempre ola a tabaco (no hay
delito si eres fumadora).

Ninguna de estas cosas se suma puntos a mi favor acerca de

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la novia que hubiese querido, no? l no podra haber sido
feliz. No importa cunto deca que me quera, no puedo
empezar a entender lo que vio en m. Y supongo que lo que
era, no era suficiente.

(Oh s, he sido tambin conocida por ser auto-depresiva.
Vengo de un territorio de lugares oscuros, dndole vuelta a
mi tipo de artista.)

Slo no deseo sentirme amargada por una relacin que haba
sido condenada por aos. Yo culpo a la melancola. De
empezar a pensar en cmo fueron las cosas al principio, y
lo feliz que estaba, y el amor que senta. De empezar a
recordar las cosas que sola hacer, y cmo me hizo sentir
y, a continuacin, el presente se vino abajo. De repente,
tengo veintin aos de edad, sentada en mi cama,
escribindole a una extraa sobre el hombre que amaba, pero
ya no amo, entonces piensas, 'Oh, Dios mo. Esta no puede
ser mi vida. "

As que ah lo tienes. Mi actual estado mental. Este
mensaje de correo electrnico sera an mejor si estuviese
borracha.

Pero basta de hablar de m...

Por lo tanto, me has hablado de una cita a ciegas. Supongo
que mi pregunta al leer tu correo electrnico es: cul es
tu tipo? Pens que los mdicos estaban de moda? Qu pasa
con l? Demasiado viejo? Demasiado joven? Demasiado
bajo? Demasiado alto?

En realidad, si es una cita a ciegas... cmo sabes que no
es tu tipo?

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0

Captulo Diecisiete

La cita haba estado bien, para sorpresa de Julianne.
Daniel no era ni aburrido ni ensimismado, y Julianne
comenz a entender cmo se puede acabar en una relacin
despus de todo. Si hubiera estado remotamente interesada
en l fsicamente, podra haber accedido a la segunda cita.
Y tal vez una tercera, y luego que saba? Podan estar
escogiendo estampados chinos antes de finales de ao.

"Tengo que pedirte disculpas, Julianne", dijo Daniel,
mirando incmodo por primera vez en toda la noche. Sus ojos
verdes en todo el restaurante se precipitaron
nerviosamente, y Julianne comenz a preguntarse si haba
sido un error de l todo el tiempo. Tal vez era un
estafador, o alguien del PAP encubierto. Quizs el
verdadero Daniel Thornton fue atado y amordazado en el
maletero de un coche en alguna parte.

Julianne dejo su copa de Chteau Margaux y consider a su
cita, con lo que se esperaba una curiosa-pero-no-expresin
de pnico.

"Yo s que nuestras madres lo planearon, y estoy
verdaderamente honrado de que hayas querido salir en una
cita conmigo, teniendo en cuenta lo que eres y con todo. Y
me doy cuenta de que esto debe hacerme parecer un idiota en
una treintena de pases diferentes. Quiero decir, quien no
quiere salir con Julianne Franqui, verdad? "l lleg por
su bebida y termin antes de continuar. "Es que todo... mi
ltima relacin... ella y yo estbamos muy enamorados y
yo... sigo aun enamorado de ella. Dios sabe que as es.
Quiero decir, ella rompi mi corazn de todas las maneras
imaginables. Yo solo no... ". Respiro hondo, reuniendo su
mirada. "Quera decirte que eres tan bonita y me siento
horrible de haber estado de acuerdo con esta cita, cuando
se que no he terminado an con Anglica."

Julianne se relajo y le ofreci una simptica sonrisa.
Decir que fue relevada era un eufemismo. "Yo te entiendo
completamente", dijo, y se alegr cuando le regres la
sonrisa. "Por qu no podemos disfrutar el resto de la cena
y, a continuacin, y por lo menos podemos decir a nuestras

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respectivas madres que lo hemos hecho a travs de la noche,
sin avergonzar a cualquiera de los dos apellidos? Eso es lo
que realmente importa de todos modos. "

Daniel se echo a rer. "No es la verdad?" La mir
pensativo y de repente por un momento. "Perdname por
preguntar, pero, por qu ests sola? No me puedo imaginar
que hay escasez de hombres que quieran llevarte a cenar".

Julianne baj su mirada, se sinti incmoda, como si podra
ser capaz de adivinar lo que era slo mirndola. "Me
imagino que soy slo exigente".

l asinti, como si hubiera dicho algo sabio. "Eso es
bueno. No te conformes. Yo he salido con tantas mujeres.
Mujeres aprobadas por mi Familia, por supuesto. Yo estaba
muy determinado por lo menos que una de esas nias de
Stanford llegara a ser La Elegida. No fue as. Luego
empec a trabajar y lo sabes, el loco horario del hospital
no me deja espacio para una gran vida social. Y un da,
despus de que haba renunciado a encontrar a alguien, ah
estaba ella: Anglica. La hija de la criada. Fue un
desastre desde el principio. "l sacudi la cabeza
tristemente, y se encogi de hombros. "Pero sabes no puedes
dejar a quien amas, verdad?"

~ * ~

Su telfono celular son al segundo que Julianne llego a su
casa, y una imagen de Karen escondida en los arbustos cruzo
por su mente antes de responder. "Tienes un manejo de mi
tiempo impecable. Estas acechndome? "

"Siempre," se oy la voz de Karen. "Con lo que me pagas he
financiado todo mi arsenal de herramientas. Gafas de visin
nocturna, binoculares, las obras. He odo que algunos
estudiantes llegaron con un tipo de camuflaje. Estoy
poniendo una pre-orden".

Julianne despeg sus tacones y se los llevo el resto del
camino a su dormitorio. Le dolan sus pies y estaba ansiosa
por ponerse algo cmodo. "Supongo que significa que no es
necesario que te llene en detalles sobre la cita de esta
noche porque estoy segura de que ya la has grabado. Avsame
cuando est en YouTube. "

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"Pareces estar de buen humor", seal Karen. "No pudo haber
sido un desastre total".

Julianne se sent en la cama y se froto sus pies. "No lo
fue, en realidad. Fue bastante agradable, de hecho ".

"Oh? Eso significa que ests pensando en salir con l? "

Julianne giro sus ojos. "S". Una noche con un hombre con
quien poda hablar y de repente me di cuenta de que haba
sido un error todo el tiempo. Estoy curada! Arriba los
hombres!.

Hubo una pausa antes de que Karen diga: "realmente no puedo
saber si ests bromeando o no."

"Voy a trabajar en mi frase clave la prxima vez. En
cualquier caso, la cita estuvo bien. Comimos, hablamos, me
dijo todo sobre la mujer de la que est enamorado, lo
escuche. Pag la cuenta. Abri la puerta para m. Y
entonces me trajo a casa. "

Karen se echo a rer. "En serio?"

"En serio".

"As que enamorado de alguien ms?"

"S". Anglica. Ella suena como una buena chica.
Inteligente, tambin. Sabas que fue la mejor estudiante
en su escuela secundaria? Incluso obtuvo una beca para ir a
Yale, pero su padre se enferm de manera que tuvo que
quedarse por aqu y ayudar a la familia. "

"Wow, realmente te informo sobre ella."

"Oh yeah. Yo incluso vi sus fotos de beb. Ella lo tiene
mal. Pobre tipo. Fue muy bonito. Si hubiera sido hetero, o
incluso bisexual, me haba sido definitivamente molesto que
su corazn ya tenga duea. "

"Bueno, todo sali de lo mejor entonces."

"Absolutamente. Esta terminado y esa fue la ltima vez que
estoy de acuerdo en ir a una cita a ciegas. "lleg a
encender la lmpara en su mesita de luz. "Por lo tanto, es
que la razn por la que me llamaste? Era para obtener ms
informacin sobre la cita? "

"En parte. Quera decirte que termin de leer el guin. "

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Julianne acerco el telfono a la otra oreja. "S? Qu te
parece? Se honesta. "

"Honestamente? Honestamente, creo que es genial, Julianne.
Creo que si renuncias a este papel, te vas a arrepentir en
algn lugar del camino. Una parte tuya siempre ha querido
este tipo de papel durante el tiempo que te he conocido..."

"Tengo".

"Y este personaje, Elizabeth... No me puedo imaginar a
ninguna otra persona interpretndola. Esto podra ser una
buena oportunidad en tu vida. Por qu descartarla por tu
vida personal? Es simplemente actuacin, no? "

Slo actuacin, pens Julianne. Correcto. "Tengo esa
reunin con la directora maana, verdad?"

"S que era la otra razn por la que te llamaba, para
recordrtelo. Yo te envo por correo electrnico los
detalles y las instrucciones para el restaurante. Almuerzo
est bien, verdad? Sugiri almuerzo y pens que no te
importara. "

"Almuerzo" est bien. Gracias, Karen. "

"Es un placer. Tambin te adjunto una foto de ella que he
encontrado en Internet para que sea ms fcil su
reconocimiento. Supongo que ella sabe quin eres, pero por
si acaso ".

"Eres la mejor."

"Lo s. Por lo tanto, escucha, supongo que me llam hoy? "

"El Papa?"

"Adrian".

Julianne sonri. "Y?"

"Tuvimos una muy, muy larga conversacin. Estoy hablando de
mucho tiempo. , le grite. El me grit. Le colgu. EL me
colg. Tomamos turnos llamndonos de vuelta. Es muy
dramtico, pero creo que vamos a estar bien. Creo que desde
ahora tengo que mantener mi gestin exes fuera de l, las
cosas deben volver a la normalidad ".

"Suena como un plan. Me alegro de que ustedes lograran
arreglar las cosas ".

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"Gracias por llamarme idiota y decirme que lo llame. A
veces es necesario escucharlo. "

"Oh no te preocupes. No es la primera vez que he llamado a
alguien idiota, y probablemente no ser la ltima".

Karen solt un bufido. "Ya lo creo. Escucha, tambin
hablemos de tu crptica llamada telefnica acerca de la
homofbica artista en Nueva York. Existe alguna
oportunidad de que nos ilumines con detalles pronto? "

"Ests diciendo que no creste que estaba escribiendo un
cuento?"

"Bueno... Yo dira que s, pero me estara mintiendo".

"Grandioso".

"Y?"

"Qu es eso?"

"Quin es ella?"

"Ella quin?"

"La artista?"

"Qu artista?"

"Julianne!"

Julianne sonri en el telfono. "Eres obsesiva. Con ello

"Vamos a acortar tiempo. No puedes esconderte - Oh, Dios
mo! "

"Qu?"

"Es la artista! La que hizo la pintura que tena en mi
carrito recorriendo por todo Los ngeles. Qu hiciste? La
llamaste? "

Julianne haba olvidado que era fcil cuando juntabas todas
las piezas. Yo nunca la llame. "No la llamaste", dijo con
impaciencia. "Y no saques las cosas fuera de proporcin. No
es nada. Le escrib en su correo electrnico para decirle
que me gust su pintura. Eso es todo. "

"Eso es todo?" Karen sonaba dudosa y a Julianne no le

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gust.

"S eso es todo! Qu otra cosa sera? "

"No lo s. Por qu quieres saber si ella es homofbica? "

Julianne suspir, un dolor de cabeza comenz a librarse en
su sien. "Me preguntaba. No lo s. No es por alguna razn."

"Sabe quin eres?"

"No."

" No le dijiste quien eras?"

"No!"

"As que... que ella piensa que eres...?"

"Julia".

"Julia quin?"

"Slo Julia".

"Y no es extrao pensar eso cuando tu correo electrnico
dice Julianne Franqui?"

Julianne dudo.

Karen empez una risita. "Oh, no. Acabas de hacer una
nueva direccin? "

Era su ayudante psquica? Se puso nerviosa por la
conversacin. "No quiero hablar de esto."

"Por qu no?"

"Porque no es nada. Y hablando de ello lo hace parecer como
algo, y se me hace incmodo. "

"Lo siento".

"Y no le digas a Adrian."

"Oh, vamos. Esto es demasiado bueno para no discutir"

"Karen!"

"Oh, yo tengo otra llamada. Probablemente Adrian. Hablo
maana contigo. Disfruta de tu almuerzo! "

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"Karen" El telfono ha muerto y Julianne se encogi de
hombros. Tanto para mantener este secreto. Su propia culpa.
Debera haber sabido que despertara sospechas. Ellos no
eran nada si no entrometidos.

Resignada, dejo caer el telfono en la cama y se dirigi al
armario para cambiarse. Maana ser otro da, y haba
decisiones importantes que tomar.

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Captulo Dieciocho

Las decisiones a veces no venan al grano, Julianne
despert a la maana siguiente, con ganas de leer el ltimo
mensaje de correo de Kris. Senta una mezcla de emociones,
mientras lea: pnico al pensar que Kris quera saber ms
sobre ella, as como se senta extraamente halagada al
mismo tiempo; ira contra el novio de Kris por haberla
engaado; tristeza de que Kris se sintiese culpable, de
alguna manera, y otras cosas que no tenan un nombre.

Se sent de nuevo en su silla, bebiendo un refresco doble
como desayuno, y contemplo sus opciones. No escribir de
nuevo sera insensible, reconoci Julianne, aunque si
escriba de nuevo slo poda conducir a un gran nmero de
complicaciones. Las complicaciones que haba previsto, pero
decidi ignorar. Debera haber terminado las cosas, al
principio, o mejor an, no debera haberlas iniciado.

Ahora, estaba atascada. Atrapada entre el deseo de ser
honesta, y no saber cmo.
Suspir, colocando la lata en el escritorio y pulsando el
icono de respuesta en la pantalla.

A: Kris Milano
De: Julia Raye

Asunto: Re: El Arte

Querida Kris,

Julianne espero para que las palabras correctas le vinieran
a la mente. Cuando no lo hicieron, levanto sus dedos del
teclado y observo alrededor de su habitacin. Su mirada
aterriz en el tiempo y se echo hacia atrs, dejando la
silla mecindose hacia adelante y hacia atrs. Tena tres
horas para escribir de nuevo a Kris, ducha, vestirse, y
llegar a su cita programada de almuerzo con Naomi Mosier.

Por qu escribir de nuevo a Kris estaba clasificado en
primer lugar en su lista de cosas que hacer?, no estaba
segura. Algo le dijo que si no le escriba de nuevo antes

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de marcharse, no sera capaz de concentrarse en otra cosa.
Hecho que bailaba a lo largo de los bordes de su mente, que
avanzaba poco a poco hacia una especie de leve
preocupacin.

El cursor en la pantalla marc el segundo de distancia, y
Julianne escribi.

Querida Kris,

Tambin soy una novata en esto de la comunicacin a travs
de correo electrnico, as que no te preocupes demasiado
por el protocolo. Estoy perfectamente feliz dejndome
llevar. Para ser honesta, yo no esperaba que nuestra
interaccin virtual fuera a durar ms de un mensaje o dos.
No soy conocida por entablar amistades con desconocidos de
la nada.

Siento cmo las cosas salieron contigo y tu ex-novio. S
que te sientes un poco responsable de los resultados, pero
sigo pensando que es una mierda lo que hizo. l podra
haber dicho que era infeliz. Pero en realidad no me
corresponde comentar de una manera u otra. A pesar de todo,
espero que encuentres la felicidad o, al menos, el camino
de vuelta a tu arte. Creo que tal vez este ltimo dara
lugar a lo anterior...

En cualquier caso, acerca de m. Veamos. Es una cosa
extraa describirse a una misma. Dnde empezar? Me
preguntaste mi edad, as que creo voy a empezar por ah:
Tengo veinticinco aos. Mis pasatiempos... hm. Leo mucho.
Me gusta cocinar (tengo previsto ir a una escuela
culinaria, desde hace un tiempo, en realidad). Nado cuando
tengo tiempo. No tengo ninguna extraa habilidad especial o
aficiones. No recojo las cosas o hago volar modelos de
aviones en mi tiempo libre ni nada por el estilo. Supongo
que me hace muy aburrida (o simplemente normal, dependiendo
de tu visin del mundo- que en mi caso viene a ser lo
mismo).

Supongo que es todo bastante comn y, quizs, no ofrezco
una muy buena imagen de quien soy. Sinceramente, no estoy
del todo segura de quin soy. Me gusta pensar que soy yo, o
pretendo que soy yo, pero no lo soy. No realmente. Tal vez
por eso he elegido actuar como una carrera.

Julianne tomo cuidado, se debata si eliminar o no el
ltimo prrafo. No quera mentir, pero no significaba que
tena que poner toda la verdad a Kris en bandeja de plata
para que la diseccionara.

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Todava no, de todos modos.

Puso en relieve el ltimo prrafo, e hizo clic en una clave
aleatoria. Luego giro sus ojos. "Me suena tan pobre."

Corri una mano a travs de su pelo y dejo salir la
frustracin en un suspiro. Mir, a travs de las puertas de
vidrio corredizas que la llevaban a la terraza, y al mar
ms all. Despus de un par de minutos, se volvi de nuevo
a la computadora.

En cualquier caso, acerca de m. Veamos. Es una cosa
extraa describirse a una misma. Dnde empezar? Me
preguntaste por mi edad, as que creo voy a empezar por
ah: Tengo veinticinco aos. Mis pasatiempos... hm. Leo
mucho. Me gusta cocinar (tengo previsto ir a una escuela
culinaria, desde hace un tiempo, en realidad). Nado cuando
tengo tiempo. No tengo ninguna extraa habilidad especial o
aficiones. No recojo las cosas o hago volar modelos de
aviones en mi tiempo libre ni nada por el estilo. Supongo
que me hace muy aburrida (o simplemente normal, dependiendo
de tu visin del mundo- que en mi caso viene a ser lo
mismo).

Y t? Es natural probablemente que las personas asuman que
el arte es tu pasatiempo, pero yo lo veo que es todo para
ti.
De todos modos, sigo adelante. Mi cita realmente result
salir mejor de lo que esperaba. Era un tipo, gracioso,
guapo, y enamorado de alguien ms. S que me preguntaste
cmo saba que no era mi tipo antes de que lo conozca, y la
verdad es que el hecho de que se tratase de un "l" le dio
cierta clase de distancia.

Julianne miraba la pantalla, sabiendo que deba eliminar lo
que haba escrito, pero en realidad no quera. Si Kris
alguna vez descubra quien era, estos mensajes de correo
electrnico podan servir como prueba. Las copias
circularan en Internet, estampadas en las revistas, y
volveran a morderle el trasero. Si esto sala, los medios
de comunicacin tendran un da de campo. "Y sera una gran
publicidad, lo apostara", murmur ella.

Dio un golpecito con sus dedos en el teclado. "Por qu
ests haciendo esto, Julianne?" Sacudi la cabeza, y sigui
tipeando.

Considrate la persona nmero tres en la lista de las

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personas en este mundo que saben esa parte de m. Creo que
el anonimato es un largo camino de ayuda a lo largo de la
honestidad.

De todos modos, espero que ests bien.

Hasta pronto,
Julia

Envi el mensaje de correo electrnico sin volverlo a leer,
a sabiendas de que eliminara todo si tena una segunda
oportunidad. "Va a pensar que soy un tipo raro que la
sigue", murmur mientras Julianne se levantaba de su
escritorio. "Con un salmonete."

~ * ~

La lluvia caa duro contra la ventana, las gotas se rompan
en pequeas versiones de s mismas despus del
deslizamiento en zigzag slo para recoger las sombras sobre
el umbral. Kris cruz los brazos contra su pecho y suspir.
Un buen da perfectamente, en ruinas. "Odio cuando llueve
en los das que quiero vender mi trabajo".

Leigh ri desde el sof. Haba prestado el porttil de Kris
y miraba intensamente en la pantalla. Sin buscar, dijo,
"Hace demasiado fro, de todos modos. Menos gente parara a
mirar. Quizs deberas ir viendo en mostrarla en otro
lugar. Preferentemente dentro de la casa. "

Kris se apart de la ventana y camin hacia su amiga. "Hay
una gran exposicin de arte estudiantil ", dijo, sentndose
al lado de Leigh. "Slo dos alumnos por clase lo obtienen,
sin embargo." Ella se encogi de hombros. "Las
probabilidades no son buenas".

"Mira, ese es tu problema".

"Perdn?"

"No te tienes confianza. Si quieres algo, tienes que ir
tras ello. Incluso si esto significa dejar algo atrs.
Quin escoge a los alumnos? "

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1
Kris dudo brevemente antes de decir, "la profesora
Kiennen".

"Y alguna vez has hablado con la profesora Kiennen fuera
de clase?"

Kris frunci el ceo. "No. Tengo una clase despus de la
suya. Normalmente tengo que salir antes para llegar a
tiempo. "

"Y esta clase es una clase de arte?"

"No... Literatura".

Leigh suspir y puso el porttil en la mesa de caf. "Ves
a dnde voy con esto?"

Kris regresaba al sof. "No..."

"Prioridades, Kris. Si quieres tus cosas en la exposicin,
tendrs que hacer un esfuerzo adicional. Tu talento va slo
hasta el momento, lo siento mucho al decir esto. A veces el
artista tiene que hablar ms fuerte que el lienzo".

Kris se sinti incmoda. "As que quieres que... qu?
Basta con ir hasta ella? Y comiences una conversacin? "

"Eres su estudiante. Ciertamente tienes preguntas que
desean respuesta. O profundas, filosficas observaciones
sobre cualquier tipo de arte que te gusta ms en todo el
mundo. Simplemente hazlo notar. Si se acuerda de tu cara y
tu nombre, podra tener una mirada ms cercana a tu obra".
Leigh se encogi de hombros. "De todos modos, puede ser que
todava no seas elegida, pero es algo. Si no es este, tal
vez tendrs oportunidad para otra cosa. Nunca se sabe".

Kris se imaginaba a s misma ir hasta la profesora Kiennen
despus de clases e iniciar una conversacin sobre el
surrealismo y Andr Bretn, sobre el arte como un
movimiento revolucionario. No ves a travs de eso? No te
despedira como un estudiante que quiera hacer el grado?
Si tu arte vale la pena, no lo obtendra por su propia
cuenta? "Voy a pensar en ello," es lo que dijo a Leigh, en
un esfuerzo para dejar caer el tema. "Cules son para ti?"

Leigh recupero el porttil, y seal de nuevo en la
pantalla. "Comprobacin de convocatoria abierta a
audiciones. Realmente necesito obtener un agente. Pero
ninguno de ellos parece prometedor. Quieres venir? Hay una
en un par de horas. "

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Kris echo un vistazo a la ventana y la lluvia segua
cayendo fuerte. "Creo que me quedo en tierra firme el da
de hoy."

"Caprichos". Dijo Leigh entrengado la computadora porttil
a Kris. "Gracias por dejarme tomarla prestada. Te vi
temblar hace unos momentos. Tengo que enviarte a
Webaholicos Annimos? "

Kris tuvo el objeto y lo colocaba en su regazo. "No es eso.
Es simplemente... "Se detuvo un momento, pensando una cosa
extraa que admitir.

"Es que...?"

Kris se encogi de hombros, con la esperanza de no sonar
como una gran cosa. "Le enve a Julia un correo electrnico
hace un par de das y yo estaba esperando que ella me
escriba de nuevo el da de hoy."

Leigh asinti, mirando perpleja. "En serio?"

"S, por qu?"

"Nunca me imagin que eras el tipo obsesiva de amiga".

Kris frunci el ceo. "No soy obsesiva."

"Mmm, es lo que dicen, se movi ligeramente." Asinti en el
porttil. "As que, adelante. Comprueba si te escribi".

Kris se senta incmoda comprobando su correo electrnico
con Leigh mirando sobre su hombro. Sus interacciones con
Julia las haba sentido siempre como un asunto privado.
Algo que no pretenda ser compartido. Herir los
sentimientos de Leigh, sin embargo, estaba fuera de
cuestin, por lo que, vacilante, Kris se traslad hasta el
cursor por su cuenta de correo.

Correo cargado en la pantalla, un cctel de virtuales
correo basura, las ventas de las tiendas, y ms basura.
Kris se sinti a la vez aliviada y decepcionada por la
ausencia del nombre de Julia.

"Supongo que est ocupada," dijo Leigh, alejndose de Kris.
"Hablando de ocupada, deseas salir esta noche? A cierto
bar, a emborracharnos y coquetear con gente al azar? "

Kris estaba a punto del descenso, cuando su ojo capturo el
movimiento en la pantalla. El nombre de Julia Raye apareci
en su bandeja de entrada, y de repente, levant su

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3
espritu. Kris cerr el porttil y se puso frente a Leigh.
"Um, seguro. Si. Si la lluvia se detiene. Odio mojarme".

Leigh se sent para atrs, sorprendida. "En serio?"

"S, la sensacin de la ropa hmeda-es"

"Quise decir acerca de salir esta noche?"

"Oh." Kris asinti, no pens realmente en ello. "Es sbado.
Y estoy sola, verdad? Debera tener un poco de diversin."

Leigh sonro. "Voy a contar con que iras. No hay excusas ".

"Con excepcin de la lluvia."

"Y si es slo una llovizna?"

"Ya veremos", dijo Kris, sonriendo a su entusiasmada amiga.
"No tienes que prepararte para una audicin?"

Leigh asinti y se par, y luego se quedo, mirando
pensativa. "Alguna vez pensaste que esta persona Julia
puede ser un hombre de cuarenta aos, con vientre de
cervecero, llamado Bob, un pederasta o algo as? Porque yo
estaba pensando, tambin podra ser un asesino en serie. Tu
sabes, l le paga a unos chicos algo de dinero para comprar
tu obra en la calle, les da ms para coquetear con la
vendedora y obtener su tarjeta, y luego utiliza esa
informacin para acercarse a la artista. Pretende ser un
fan. Reduce el factor de deformacin con el argumento de
ser mujer. Obtiene informacin privada. Luego bam! Aparece
en tu puerta un da como una sorpresa, y de auge econmico.
Te despiertas y te encuentras atada en algn antiguo
almacn, desnuda y sangrienta".

Kris parpadeo y miro a Leigh. "Completamente demasiada
televisin para ti."

"No digas que no te avise," dijo Leigh, a poca distancia.
"Slo espero que la seora Medium tenga un sueo acerca de
eso antes de que ocurra y pueda avisarte. Porque si esto
sucede mucho antes y que ya estn sobre el caso, con los
huesos y el SVU de tu persona. Voy a ser obligada a decir,
a los oficiales trat de advertirle"

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~ * ~

Julianne lleg tarde a la reunin para el almuerzo, y
gracias a Karen reconoci a la directora sin problemas. Al
principio, pens que la foto que haba enviado Karen era
vieja, pero de pie frente a frente con Naomi Mosier,
Julianne en realidad pens la directora es simplemente
joven. Bonita, demasiado, pens, pero no por demasiado
tiempo, puso su cara de pquer y agitando las manos antes
de sentarse a la mesa.

"Yo siento haber llegado tarde", comenz Julianne, aunque
realmente no lo senta. Cuando se trata de negocios, ella
nunca esper a otras personas. Senta que le daba una
situacin de desventaja.

Naomi Mosier fcilmente sonri, mostrando unos perfectos
dientes blancos. Sus ojos verdes contemplaron a Julianne
brevemente. "Estoy muy contenta de que se haya reunido
conmigo hoy, Sra. Franqui. Su asistente dej claro que
estaba bastante ocupada en estos das. "

Julianne alcanzo un vaso de agua. "Mi agente me dijo que
realmente me quera para este papel."

"Lo escrib para ti," admiti Naomi. "Con usted en mente,
de todos modos. Naturalmente, si lo desecha tendr que
encontrar a alguien ms, pero yo prefiero no llegar a eso.
"Abri el men. "Sabes lo que es bueno aqu?"

Julianne fue momentneamente distrada por la forma en que
el pelo rubio de la directora le cay sobre el rostro.
"Uh," abri su propio men, se sinti nerviosa. "Nunca has
estado aqu, en realidad. Pens que fuiste quien lo
sugiri. "

"El gerente del hotel me lo sugiri, en realidad," dijo
Naomi. "Le pregunt cual era el mejor lugar para convencer
a un alto perfil de actriz a que sea la estrella de mi
pelcula y me sealo este." Mir a su alrededor. "Cmo es
que te sientes? Te gustara ceder? "

Julianne no poda dejar de sonrer. "Tal vez despus de
unos huevos revueltos".

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"Excelente." Naomi se reuni con su mirada por un momento.
"Mire, Sra. Franqui-"

"Julianne".

"Julianne", Naomi repiti tratndola como si fueran amigas.
"Estoy segura de que tienes muchas otras, mejores ofertas
sobre la mesa ahora. Mi pelcula es pequea, tiene un
presupuesto respetable pero probablemente no lo que ests
acostumbrada. Me dijeron que era mucho menos llegar a las
estrellas as, pero no soy nada si no es tenaz. Qu es
necesario para que digas que s? "

Julianne consider las palabras de la directora. Ella haba
estado pensando en esta funcin durante semanas. Haba
vuelto a leer el guin tantas veces que prcticamente ya lo
haba memorizado. Y todava, hasta ese momento, no haba
hecho su decisin final. No fue sino hasta la reunin con
la directora que Julianne se dio cuenta de algo que no
haba considerado antes: podra ser divertido.

Ella podra decir por los ojos de la directora que Naomi
Mosier pensaba que el problema era el dinero. El
pensamiento casi hizo rer a Julianne. "Por curiosidad,
cunto de tu presupuesto, se ha puesto de lado de mi
salario?"

Naomi mir sorprendida por la pregunta. "Estamos dispuestos
a ofrecerle la suma habitual. No es suficiente? "

"Puedo tomar su orden?" Interrumpi la camarera.

Julianne relajo su vista brevemente en el men antes de
colocar su orden. Naomi sigui en su lugar y en poco
tiempo, estaban de nuevo solas.

"Te dir algo", dijo Julianne. "Toma lo que se iba a gastar
en m, divdelo por cuatro, y pgame eso".

Naomi la miraba, de repente prdida. "Lo siento, yo no..."

"Voy a tomar el papel," dijo Julianne, sabiendo, como dice
ella, que era lo correcto. "Pero no quiero mucho dinero.
Para ser honesta, yo no lo necesito. An no he desarrollado
una adiccin a las drogas para que pueda evitar el cambio".
Sonri al mirar la cara de Naomi. "Tenas razn, este lugar
es muy convincente."

Poco a poco, comenz Naomi a sonrer. "Bueno. Tal vez voy a
traer a mi madre aqu alguna vez. "

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"Ests tratando de obtenerla como estrella en una
pelcula, tambin?"

Naomi se echo a rer. "No del todo. Aunque si yo hiciera
una pelcula actual de rendition of Stop! dira yo que mi
mam haba sido la candidata perfecta para el papel de
TUTTI. "

Julianne ro, se senta ms relajada que en das. Haba
esperado que la decisin fuera a pesarle, y en su lugar, se
senta bien. Ha sido la decisin correcta. Qu iba a pasar
a partir de ahora en adelante, independientemente de las
consecuencias, que haba frente a ello?

Pens en Kris y el correo que haba enviado anteriormente.
Tena que hacer frente a esas consecuencias, tambin.

Cuando volviera.

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Captulo Diecinueve

Cuando Leigh volvi de su audicin, Kris estaba terminando
de enviar su mensaje de correo a Julia. Cualquiera dira
que hubiese estado escribiendo por ms tiempo de lo que
haba pensado, o la audicin de Leigh haba terminado antes
de tiempo. Mantuvo su mirada en la pantalla hasta que el
mensaje desapareci de su bandeja salida. Luego, cerro de
golpe el porttil y se volvi a mirar hacia la cocina.

Leigh estaba mirando en el refrigerador. "Estamos en serio
con necesidad de ir de compras. Todo lo que tenemos es
sobra de comida china que est ah desde hace mucho tiempo
y cerveza. "Sac una botella de cerveza y cerr la puerta.

"Se trata de una prueba rpida."

Leigh bebi su cerveza y arroj la gorra a la basura, y se
acerco caminando. "Fue una pesadilla."

"una especie de pesadilla aburrida, o interesante, me
dejas hacer-un poco-de palomitas de maz?"

Leigh tom un largo sorbo y cayo sentada al lado de Kris.
"Definitivamente de palomitas de maz." Entonces sonri.
"Si hay alguna".

"Voy a contarte la historia entonces." Se puso cmoda.
"Dispara".

"Bueno. Veamos. En primer lugar, me llev un montn
encontrar el edificio porque nadie saba de ningn Teatro
Clairmont y aunque tena la direccin del lugar no me di
cuenta, que en realidad estaba buscando un edificio de
apartamentos. "

"Bueno..."

"Y ni siquiera es una fantasa. No. Eso hace que nuestro
edificio de apartamentos sea de lujo. En cualquier caso,
entre en 'Clairmont Teatro', sub al tercer piso, segn las
instrucciones, y golpee la puerta 312. En ese punto, yo
estaba empezando a llegar a la idea de que esto no era lo

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que yo esperaba. Pero, pens, una prueba es una prueba. Por
lo tanto, golpee y espere. Y espere. Por ltimo, se abri
la puerta y de repente haba un hombre ah... llevaba
pantalones cortos. "

Kris comenz a rer. "Cortos?"

"Simplemente cortos. Fue a recibirme con una lata de
cerveza en una mano, y mirndome de arriba y a abajo, como
si yo era la stripper que haban enviado".

Luego se rea. "Eso es una locura. Y qu hiciste?"

"Bueno... me pregunt si yo estaba all para la audicin.
Al principio pens en decir que tena la puerta equivocada,
seriamente... "Se ri. "... Pero luego dije s, y me invit
a pasar. En ese momento, empec a excavar en mi bolsa mi
mazo, por si acaso. De todos modos, le segu en ese pequeo
saln... slo para encontrar un hombre desnudo realmente
sexy ".

"Qu?"

"Totalmente desnudo. Totalmente sexy. En resumidas cuentas,
se trataba de una audicin para un video porno".

Kris parpadeo. "Muy bien. Por favor, dime que no has
participado en el... "

Leigh ro. "Por supuesto que no, Kris. Soy una actriz
seria. Fui a Juilliard. Tengo talento saliendo de mi
trasero. Y si la puta de mi madre no haba engaado a mi
padre y mi padre el idiota no hubiese prendido fuego a la
casa toda mi vida no habra cado en este caos... as...
yo estoy en un lugar mucho mejor ahora. Pero no. Estoy
respondiendo llamadas de vdeos porno. "

Kris toc el brazo de Leigh a la ligera.

Leigh respir profundamente y sonri. "La buena noticia es
que tengo el nmero de ese tipo."

Kris baj el brazo. "El del short corto?"

"Ja! No, no... Es simple".

"Tendrs una cita con una estrella porno?"

"Por supuesto que no." Leigh ro y puso la botella de
cerveza sobre la mesa de caf. "Yo nunca podra salir con
un tipo que se gana la vida durmiendo con mujeres. Voy a

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9
tener relaciones sexuales con l, el prximo viernes.
Entonces puedo tachar "dormir con una estrella porno de la
lista de tareas a realizar en mi vida." Se detuvo a
considerar. "Aunque, yo no s si este hombre es lo
suficientemente grande".

Kris arqueo una ceja. "Bien, si este es el curso a donde
creo que vas a ir? Me causa asco Ew".

Leigh pareca confundida y, a continuacin, cuando lo
comprendi, se echo a rer. "Oh! No Creme, es lo
suficientemente grande". Leigh solt una risita. "Quiero
decir, lo suficientemente grande como una estrella. Yo no
s acerca de basura porno. Qu pasa si l es un don nadie?
Quiero decir, es una cosa dormir con una estrella porno,
pero... y si l no es una estrella? l es slo un
hombre... porno? "Pens acerca de eso. "Una vez ms,
siempre poda convertirse en una estrella ms tarde, y yo
habra perdido mi oportunidad de decir. Hey yo conozco ese
pene".

Kris aclaro su garganta y agarr la cerveza de Leigh y, a
continuacin, bebi el resto.
Leigh ro. "Me encanta hacer que te sonrojes. Es casi
demasiado fcil. Seal a la computadora porttil. "Por
lo tanto, el asesino en serie nunca escribi de nuevo?"

"S, y le dije que venga y traiga a su acentuado cuchillo."

"Tu idea del ciber sexo es decididamente retorcida. Slo
asegrate de que no est aqu, no quiero estar atrapada en
medio de este srdido lo ".

"Debidamente seal."

"Pero en serio, escribi de nuevo? Nada nuevo? Algo
interesante? Puedo preguntar acerca de tu nueva amiga,
verdad? "

Kris sonri. "Por supuesto. Um... "Trat de pensar en algo
del correo de Julia que podra parecer como para compartir
informacin. Nada aparecio realmente. "Um... bueno, fue a
una cita a ciegas".

"En serio? Cmo le fue? Desastre total? "

"En realidad, dice que le ha ido bien. l solo... no era su
tipo. "
Leigh asinti. "Una lstima. No dijo lo que estaba mal con
l? Pelo malo? Dientes malos? Ooh! Sal una vez con este
tipo, era sper bonito, pero la forma en que masticaba...

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0
"Leigh hizo una cara.

"Um." Kris dudo. Julia le ha dicho que no muchas personas
saban acerca de que era gay, pero...ella realmente no
saba nada de su compaera de habitacin. No es como que
si se conocieran? Sin embargo, se senta mal de traicionar
la confianza la Julia. "Realmente no me dijo."

"Oh". Leigh hecho vistazo a Kris por un momento, estudio su
cara como si tratara de leer sus pensamientos. "Simplemente
no quieres decrmelo. Es genial. Ella te dijo las cosas en
confianza. Lo entiendo. "

Kris se sinti increblemente torpe. Por una parte, no
quera hablar de las cosas que Julia haba compartido con
ella en privado. Por otro, Leigh era su mejor amiga. Si los
papeles se invirtieran, Leigh le hubiera dicho a ella. Y no
porque Leigh era una reina del chisme, sino porque eso es
lo hacen los mejores amigos. Comparten. "Ella es gay."

Leigh sonri. "No tienes que decirme eso por el hecho de
que te sientes culpable".

"Yo no lo hago." No es realmente una mentira, verdad? "De
todos modos, ah est la razn. El motivo por el que no era
su tipo. "

Leigh lo consider. "Bueno, en lo que respecta a razones,
eso es bueno." Se puso de pie. "De todos modos, voy a ir a
cambiarme. Todava vamos al bar de esta noche, s? "

"Absolutamente. Voy a ver la televisin mientras te
preparas".

Leigh detuvo en sus pasos. "Espera, no llevaras lo que
creo no?"

Kris mir su camiseta de la Universidad de Nueva York y sus
vaqueros. "Yo estaba planeando... por qu?"
Leigh agarr a Kris por las manos y tiro de ella para
arriba. "Vamos a incursionar en mi armario. Nos vamos
juntas, y ambas nos veremos fabulosas".

Kris permiti ser jalada.

~ * ~

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1

"Julianne", dijo Adrian, como iba tragando ", esto es tan
delicioso."

"Estoy teniendo un orgasmo en mi boca", dijo Karen,
apoyando el comentario.

Julianne sonri y se sirvi un poco ms de vino. "Agradezco
el halago."

Karen lleg a su vaso y se lo puso a Julianne. "Entonces,
cundo cuando nos vas a contar a acerca de la reunin con
la directora? Vas a hacer la pelcula, no? "

"Es cierto que es sexy?"

Julianne miro a Adrian, y a continuacin, a Karen. "No se
los voy contar"

Karen sacudi la cabeza. "Quin te dijo que ella era
sexy?"

Adrian asinti. "Y a ver? No tires una rabieta. Estoy por
encima de eso ahora. Dr. Petrie me est ayudando a
administrar mis inseguridades. Resulta que, es todo culpa
de mi madre."

Julianne echo un vistazo a los interrogatorios de Karen,
quien se encogi de hombros y dijo: "Su nuevo psiquiatra."

"Qu pas con el viejo?"

Adrian termino de masticar. "Oh... l saba demasiado
acerca de m. Tuve que despedirlo"

"Oh, estoy segura". Julianne volviendo a su comida.

Adrian y Karen intercambiaron miradas.

Adrian hablo entonces de nuevo. "Por lo tanto, la
directora...? La pelcula? "

Julianne se tom su tiempo masticando los alimentos en su
boca, luego con un poco de vino. Ambos Adrian y Karen la
miraban con expectativa y expresin divertida. "Tom el
papel."

Karen dejo salir un grito que no son como un ser humano.
"Eso es increble!" Aplauda y alzo su copa. "Un brindis.
Para ver a Julianne con otra chica sexy, y todo el mundo

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llegara a ver eso. "

"Voy a beber por eso". Ri Adrian y choco su copa con
Karen.

Julianne simplemente sacudi su cabeza, y sigui comiendo.

"Y la directora?"

Julianne dejo colgada la pregunta en el aire, mientras que
el sonido de las olas se estrellaban en la distancia. No
poda recordar la ltima vez que haba tenido tanta
diversin en una reunin con un director. Normalmente, se
habra escapado tan rpido como pudiera, pero con Naomi...
se haba encontrado a s misma estancada. Recordando la
pregunta sin respuesta se encogi de hombros suavemente y
apual a un pedazo de brcoli en su plato. "Fue...
interesante."

Karen y Adrin se miraron entre s, pero no dijeron nada.

Su silencio puso nerviosa a Julianne ms de lo que podra
haber dicho. "Qu?" Pregunto, por ltimo.

Fue Karen quien habl primero. "No creo que hayamos
escuchado que hayas descrito a nadie como..."interesante".

"De qu hablas? Hay toneladas de gente que me resulta
interesante. "

"Nombra una," dijo Adrian.

Kris. El nombre surgi en su mente tan fcilmente como si
alguien se lo hubiese susurrado al odo. Julianne aclaro su
garganta y dejo pasar el pensamiento. "Um."

Karen lo tom en sentido de derrota. "Exactamente. Muy
pronto llegar a estar aqu, y tu publicista deber apagar
incendios, escndalos de lesbianas a izquierda y derecha"
Suspir, sonriente, sueo con eso. "No puedo esperar".

Julianne giro sus ojos. El mero pensamiento de un escndalo
de lesbianas con su nombre fue suficiente para darle
pesadillas. "Mira, ella era una mujer de innegable
atractivo, seguro. Pero, pensar que algo ms podra pasar
era ridculo. Por un... ella probablemente ni siquiera est
interesada en las mujeres. "

"Oh, s", dijo Karen acertivamente. "Cien por ciento".

Julianne se congel. "Qu?"

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3

"Naomi Mosier? Ha estado fuera durante aos. De manera
tranquila, segura, pero definitivamente lo es. Aprend todo
sobre ella mientras estaba buscando su imagen. "Karen
sonri inocentemente. "Quieres saber?"

Julianne frunci el ceo. "No." Ella trat de concentrarse
en su comida, pero su curiosidad pudo ms que ella. "Bien,
bien. Slo una versin muy resumida ".

"Ella estaba casada," dijo Karen, sentada, y cuando mir
Julianne, sonri brillantemente. "Se cas con un hombre muy
rico de Nueva York. Era ms gay que el pecado, pero trato
de ocultarlo. Supongo que fue un acuerdo mutuo cosa que he
ledo, por lo que. Naomi se vio seriamente implicada en el
teatro de vuelta a Nueva York. Comenz como actriz, y era
bastante grande en algunos crculos, pero luego comenz a
dirigir y pareca su palo."

Julianne se inclin hacia adelante. "No creo que nunca haya
odo hablar de ella antes".

"Mocosa de Hollywood", dijo Adrin.

Julianne le mostro la lengua.

Karen sacudi la cabeza por sus payasadas. "De todos modos,
su marido muri. l le dej todo. El tipo tena grandes
activos. Ella se hizo cargo de su patrimonio, su compaa
teatral, etctera. Una cosa llev a la otra, y se meti en
el cine. Lo que la trae aqu ahora. Pero hay ms an, hay
imgenes de ella en toda la web, de ella y otras mujeres, y
entrevistas con ella en realidad no neg estas relaciones.
Ah y tambin, me apareci su MySpace y pona 'lesbiana' en
orientacin sexual. Y, lo mejor de todo, est soltera. "

Julianne absorbi el aluvin de informacin y tom otro
sorbo de vino. "Voy a tener eso en consideracin para
cuando me convierta en alguien que realmente salga con
mujeres".

"Ella es sexy, y est disponible, y de acuerdo con lo que
dijiste, 'interesante'. Qu ms quieres? "

Julianne giro sus ojos, se sinti incomoda. Slo porque
Naomi estaba interesada en las mujeres no quera decir que
pudiera estar interesada en Julianne. La idea era ridcula.
Adems, no es como si a Julianne le interesase tampoco.
"Vamos a cambiar de tema, si?"

Adrian asinti. "Estoy de acuerdo. Te hemos torturado el

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tiempo suficiente sobre la directora. "

Julianne paro de masticar y arqueo una ceja en su
direccin.

"Oh, absolutamente", Karen dijo de acuerdo, en un tono
excesivamente entusiasta que anunciaba solo problemas.

Julianne se sent hacia atrs y esper.

"Cuntanos sobre la artista." Adrian ri.

~ * ~

Kris se centro en pelar la etiqueta de la botella de
cerveza que haba estado tomando durante ms de una hora.
Ocasionalmente, el sonido de una risa borracha la haca
mirar hacia arriba y alrededor de la concurrida barra.
Haba tenido la suerte de agarrar una mesa al entrar
dentro. Afuera, se estaba formando fila.

Leigh haba salido de la mesa una veintena de minutos
antes, despus de haber descubierto un hombre que
supuestamente iba de crucero por semanas. Kris tena
fuertes sospechas de que por semanas para Leigh significaba
minutos, pero no haba dicho nada. De vez en cuando, haba
observado a Leigh viendo la puerta y mirando su reloj como
si estuviera esperando a alguien. Pareca una cosa extraa
que estuviese haciendo eso en presencia del Sr. Indicado,
pero Kris haba renunciado hace mucho tiempo a tratar de
entender a Leigh Radlin. Era mejor seguirle la corriente.

Termin de pelar su etiqueta y tom un sorbo de su cerveza
caliente mientras recorra su mirada a travs de la
habitacin. Todo el mundo pareca estar teniendo un gran
momento, y se preguntaba por qu se senta incapaz de hacer
lo mismo. Por qu no poda ella, por ejemplo, detectar un
chico guapo e ir ms all, decir hola, iniciar una
conversacin? Por qu se senta arraigada a su silla,
casada con una bebida de mal sabor, y en espera de su mejor
amiga para terminar de pasar un buen rato y regresar a
casa?

Kris tom otro sorbo y agacho su cabeza. Cuando llegue a
casa, le escribira a Julia de nuevo y le preguntara si

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existe una cura para los perdedores. El pensamiento la hizo
sonrer brevemente, slo lo suficiente como para sentirse
cohibida acerca de sonrerle a una botella de cerveza. Sus
pensamientos vagaban por el correo que haba enviado
anteriormente. Julia lo haba ledo? Haba respondido?
Algo que la haca esperar a que de una vez termine la
tediosa noche.

Estaba a punto de beber de nuevo, cuando una voz le detuvo.

"Kris, verdad?"

Kris mir a un hombre de pie delante de ella. Estaba
sonriendo como si fueran viejos amigos. Se sent hasta que
dijo. "Eh, soy yo."

"Cuanto lo siento estoy llegando tarde", dijo, y tom
asiento frente a ella. l se encogi de hombros y dejo caer
su chaqueta sobre el respaldo de la silla. "Espero que no
me hayas esperado mucho tiempo. Luego a continuacin
Sabas que este lugar es tan concurrido? No tena ni
idea".

Kris slo parpadeo, tratando de averiguar la manera de
decirle que tena a la persona equivocada. Busco a Leigh en
la habitacin, hasta que sus ojos se reunieron. Con una
sensacin de naufragio, Kris se dio cuenta de que este
chico no tena a la persona equivocada en absoluto. Esto
era un montaje.

Desde el otro lado de la barra, Leigh le dio dos pulgares
arriba y una gran sonrisa. A cambio, Kris envi lo que se
esperaba un deslumbramiento venenoso. Que slo causo a
Leigh una sonrisa ms brillante.

A regaadientes, arrastr de nuevo su atencin...al
infierno, ni siquiera saba su nombre. Ella lo mir, ya
haba olvidado todo lo que le haba dicho y no tena nada
que decir, como resultado de ello. "Mira, eh, no s lo que
Leigh te dijo para arrastrarte hasta aqu, pero lo que sea
que dijo no es cierto".

l frunci el ceo. "No?"

"No lo creo, no. Yo no estoy interesada en pervertidos
tros. No me gusta que me peguen. Si tratas de atarme voy a
gritar sangriento asesinato. No era una estrella porno
cuando tena quince. No tengo un traje de mucama francs...
"Hizo una pausa y lo mir. "Cualquiera de estas cosas se
acerca a lo que te ha dicho?"

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Se hecho ri. "Ella dijo que recientemente habas pasado
por una ruptura, y no estabas lista para cualquier cosa
seria."

Fue el turno de Kris de fruncir el ceo. "Oh".

"As que no es cierto?"

"No... No, eso es correcto."

Estudi su rostro por la mitad de un segundo. "No tenas
idea que vendra, verdad?"

"No ni una pista."

"Anthony", dijo de repente, y extendi su mano. "Anthony
Harris."

Le estrecho la mano y lo dejo ir. "Es bueno conocerte."

"lo es?"

"Hasta ahora yo no he odio de ti, por lo que no estoy
segura".

l sonri por eso. "Te he visto por ah, en la escuela."

Algo hizo clic en la parte trasera de la mente de Kris'.
"Espera, eres el escultor que va a la Universidad de Nueva
York?"

"Eso me gustara ser."

Kris asinti. "Leigh te menciono." Record a Leigh citando
sus ojos. Incluso en la oscuridad de la barra, se podra
decir que sus ojos eran de un hermoso color verde. Vacil,
y luego suspiro. "Anthony, pareces muy lindo y todo, es
slo... pero por ahora no estoy buscando algo serio, no
estoy realmente buscando algo casual, tampoco".

Para su sorpresa, simplemente ofreci una desequilibrada
sonrisa. "S, Leigh me advirti que podras decir eso. Pero
yo quise venir e intentarlo de todos modos. Sonro. Eres
del tipo por quien vale la pena intentarlo. Es solo la
verdad. Meti las manos en su bolsillo y saco su cartera.
Mira yo s que no ests lista para nada ahora pero me
gustara ser tu amigo, pero no presumo de que quieras ser
mi amiga. Y tambin quiero que sapas que me siento atrado
por ti. As que... esta es mi tarjeta...si alguna vez
quieres algo casual o ms que casual o cualquier cosa, por

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7
favor llmame, prometo que no voy a acecharte en un mal
momento.

Kris miro la tarjeta y por un momento no dijo nada. Okay
dijo mientras tomaba la tarjeta.

Mientras se pona su chaqueta dijo Estoy encantado
realmente de conocerte Kris y siento si te cause alguna
molestia. Pens que Leigh te lo dira.
Est bien dijo Kris y perdona por mi reaccin. Y acerca de
la promesa, digo que s.

Cool me acabas de dar una buena noticia. Volvi a sonrer y
sali caminando.

Lo miro mientras sala y comenz a buscar a Leigh. Le deba
una explicacin.

Entonces dijo Leigh, no es grandioso?

El est bien. Hablamos por 5 minutos. 5 minutos no hacen
genial a una persona. Y que estabas pensando, por qu no
me dijiste nada de esto?

Podras haberme dicho que te pusiste de acuerdo con
alguien?

Claro no?

"Eso es lo que estaba pensando."

Ugh. Kris miro la tarjeta en su mano y la puso en su
bolsillo.

Y que le dijiste.

Le dije que no me gustan los tros, S&M, los disfraces de
mucama francesa, y que no estoy lista para tener nada con
nadie en este momento.

Leigh le dio una sacudida a su cabeza. T realmente sabes
cmo cubrir todas tus bases.

Si son aos de prctica. Podemos ir a casa ahora?

Leigh miro a su alrededor y se encogi de hombros. Si, es
posible como sea. No estn absolutamente calientes en este
conjunto.

Qu hay con el que haba ido de crucero por semanas?

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Quien l? Tiene un aliento horrible. No hay manera de que
yo lo bese. Oficialmente el crucero acabo.

Bueno. Siempre est la estrella porno.

Amen por eso.

~*~

Julianne se situ en el balcn varias horas despus de que
Karen y Adrian se haban ido. Fue despus de la medianoche,
tal vez, incluso despus de la una. Haba perdido
oficialmente la pista del tiempo.

Le preguntaron por la artista, y Julianne no saba qu
decir. No saba mucho acerca de Kris y las cosas que saba
no le parecan en absoluto las cosas que se discutiran
durante una cena con los dems. Les dijo que el da
anterior le haba dicho a Kris, una perfecta extraa, lo
que le hizo jurar a Karen que nunca le dira a nadie ms.
No poda decirles que durante todo el da haba evitado su
computadora por temor de que podra Kris no querer tener
nada que ver con ella despus de conocer la verdad. Tema
una bandeja de entrada vaca tanto como una llena y no
saba lo que significaba.

Sorbi la copa de vino que tena en la mano, mirando al
mbar lquido, ya que hilo suavemente contra sus lados.
Haba pensado que el alcohol extra le dara el valor que
necesitaba para hacer frente a sus temores, pero no era
as. Hasta ese momento, se mantuvo fuera de su ordenador, y
no haba llegado ms cerca de encenderlo.

El pensamiento de que Kris ya no le escribira debera
haber sido un alivio. Una sencilla forma de que Julianne no
tendra de que sentirse culpable. El fin de su... lo que
sea que haba entre ellas, tena que suceder eventualmente.
Las mentiras se acumularan hasta que Julianne no sera
capaz de sobrellevarlas. Algo que finalmente tena que
darse.

Iba sobre el mismo tema en su mente demasiadas veces en el
da. La gente deja de escribirse los unos a otros todo el
tiempo. Por qu no puede simplemente dejarlo? Qu es lo
que haba que temer perder si ella lo haca?

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Adrian y Karen le haban preguntado, y Julianne haba
desestimado el tema, diciendo que no era nada tantas veces
que incluso ella no lo crey. Pero si no es nada, qu era?
Adiccin al anonimato? Ciego optimismo de que esto pueda
de alguna manera salir bien al final?

Con un suspiro, se volvi atrs en el dormitorio. Haba
encendido la lmpara en su escritorio antes, y la
habitacin estaba baada en tonos naranja y sombras suaves.
Puso el vaso sobre la mesa y encendi el ordenador, no
molestndose en sentarse. Comprob su correo electrnico.
Si no haba nada, ira a la cama a tratar de olvidar el
agujero que haba excavado en ella. Si haba un mensaje...
bueno, entonces lo haba de tomar como una seal.

El proceso de arranque tardo ms tiempo de lo normal, o al
menos pareca eso como Julianne miraba el monitor, a la
espera. Como se traslad el ratn e hizo clic en torno a
los programas apropiados, se dijo que no prestara atencin
de una manera u otra a lo que Kris pensaba de ella. Quera
desesperadamente convencerse a misma.

Julianne dudo en la informacin de acceso. Rondado el
cursor sobre el 'Intro' y, a continuacin, hizo clic en el
botn.

En un segundo la pgina se cargo, su aliento se detuvo a la
espera, con la esperanza de que una bandeja de entrada
vaca no la defraudara tanto como ella tema.

Pero all estaba: un nuevo mensaje. Su espritu se levant
brevemente hasta que se dio cuenta de que Kris muy bien
podra haber escrito de nuevo a decir que estaba disgustada
o, quizs, para vincular ms a Julianne.

Temiendo lo peor, abri el mensaje.

Para: Julia Ray
De: K. Miln

Asunto: Creo que es hora de que cambie el ttulo

Querida Julia,

Estaba pensando acerca de lo que me dijiste, de que sea
extrao resumirse uno mismo, y me di cuenta de que tienes
razn. No es como si me gustara ir hacia alguien que no
conozco muy bien y decir, Hola, por favor, me describes
tu vida" Sera raro.

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Sin embargo, no puedo dejar de ser curiosa acerca de ti,
supongo porque no tengo nada ms que ir por lo que me
dices. No puedo, por ejemplo, hacer mis propias
suposiciones acerca de quin eres basndome en tu lenguaje
corporal o tu tono de voz.

Por lo que s, no eres lo que dicen que eres. Mi compaera
de cuarto, por cierto, sugiere que podras ser un asesino
en serie. Te digo esto porque yo no creo que realmente lo
seas. Por supuesto, con mi suerte, te encontrare en mi
puerta con una moto sierra para demostrarme que estoy mal.
No tengo a nadie a quien culpar, solo a mi misma supongo.
Te acabo de dar una idea. Tal vez estabas pensando en usar
un hacha, pero dije moto sierra y lo pensaras, "Oooh!"

Me siento tan mal por ir sobre una base totalmente
inapropiada. Por favor, olvida todo lo que he dicho acerca
de asesinos en serie y moto sierras.

Creo que mi punto es que como no estoy acostumbrada a no
ver a una persona, me siento prdida. Pero se me ocurre
mientras escribo que esto realmente no importa. Ya s que
eres el tipo de persona con quien se puede hablar. O
escribir, de todos modos. Y me gusta leer lo que tienes que
decir. Eso es lo suficientemente bueno, verdad?

De todos modos, aqu hay algunas cosas sobre m a fin de
que realmente puedas empezar a arrepentirte de haberme
enviado un correo electrnico.

1. Mi cumpleaos es el 21 de abril.
2. Me gusta la fotografa como un hobby, pero la verdad es
que no he cogido mi cmara desde hace siglos.
3. Durante mucho tiempo me decid a recoger el papel
higinico cuadrado. S que esto sonar muy extrao, y estoy
avergonzada de admitir, pero s. Papel higinico cuadrado.
4. Me di cuenta de que es una locura, y me detuve.
5. Tengo diez dedos en los pies.
6. Dividido por igual entre los dos pies.
7. Mi pelo es castao, mis ojos son marrones, y siempre he
querido que uno de ellos sean azules.
8. No puedo cocinar. Bueno, puedo... pero no lo hago. Estoy
casi segura de que Leigh y yo tenemos cada men en
Manhattan.
9. Creo que la Navidad es mi poca favorita del ao. Que
es, probablemente, por decir una PC. Voy a decir, los das
de fiesta" en su lugar.
10. Me gusta cantar en la ducha. Pero tambin lo hace todo
el mundo... no? jajaja

De todos modos, al siempre presente tema del amor que

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parece ser un tema constante de nuestros intercambios...

Gracias por permitirme estar en la lista de personas que
saben que los hombres no son tu tipo. Tengo la firme
sospecha de que el aspecto de nuestra annima amistad en
lnea (se me permite decirlo as, verdad?) Tuvo mucho que
ver con que me des la confianza de la informacin, pero te
lo agradezco del mismo modo.

Mi hermanastro recientemente se lo dijo a nuestra familia,
despus de aos de ocultarlo. Mi familia no lo toma as en
absoluto. Creo que soy la nica que sigue hablando con l.
Para ser honesta, no he estado hablando con mi familia, ya
sea mucho, ltimamente, por lo que no s con seguridad.
Pero estoy bastante segura de que si me vaya a visitarlos,
no me gustara encontrar espacios vacos donde las fotos de
William estaban colgadas. Su reaccin es tan inquietante
para m que yo trate de no pensar en ello.

Conoc al novio de mi hermanastro, el que haba mantenido
en secreto, y lo ame al instante. Sigo triste porque
William no me lo haya dicho antes. Quiero entender por qu
no, pero la verdad es, no s. Tena que saber que no
cambiara nada para m. Supongo que no lo saba, o me
habra dicho algo. Supongo que lo que duele de todo es que
siempre considere que l y yo estbamos cerca, ms cerca de
mi hermano y yo, de todos modos, y de repente sent como
que yo no lo conoca en absoluto.

Hubiera sido bonito si hubiera sabido de antemano habra
estado preparada para estar a su lado cuando le dijo a
todos. En vez de eso, me impact al igual que a todo el
mundo, y yo simplemente me congele. La familia estall en
caos y yo no poda pensar en una sola cosa que decir.
Supongo que a juzgar por mi reaccin inicial podra haber
pensado que haba estado en desacuerdo. Pero yo estaba slo
sorprendida. Sorprendida y herida de que yo no tena idea.
Y creo que, como resultado, un poco enojada.

Probablemente piensas que es estpido de m parte, cuando
obviamente no lo es. Creo que estoy triste de pensar que
durante aos dirigi una vida diferente de la que crea que
tena, una vida que hubiese sido ms que feliz de ser
parte de ella. Pero supongo que es intil pensar en el
pasado. Yo a veces despierto pensando en tantas cosas que
no tengo control. Por qu me lo hago a m misma?

De todos modos, basta de eso. Dime, ahora que s que no es
tu tipo, cual si lo es?

Hasta luego,

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Kris

P.S. siento que mis correos electrnicos siempre sean a
largo plazo...

Julianne volvi a leer el mensaje varias veces antes de
hundirse en la silla. Casi se echo a rer con el alivio. A
Kris no le importo. Se haba preocupado, como una idiota,
por nada, y ahora se senta estpida. Algo estpida y auto-
consciente de que haba tenido muy en cuenta lo que una
extraa pensaba de ella.

Por otra parte, no es eso en lo que se ha basado su
carrera?

El alivio lentamente dio paso a la tristeza, como la el
correo electrnico una vez ms. No quera mentirle a la
artista. El hecho de que Kris pareca tan dispuesta a
confiar en ella le desgarr en el corazn a Julianne.
Quera, bastante, dejar todo sobre la mesa; hasta el ltimo
detalle sobre s misma y no preocuparse de lo que
sucedera. Quera la confianza de Kris. Quera tener una
oportunidad para dejar su miedo atrs en lugar de
esconderse detrs de l.

Y an saba que no quera, o ms bien, no, poda decirle a
Kris la verdad. Es agradable tener a alguien en su vida que
le agradaba sin querer nada de ella. A Quin le agradaba
sin saber que era famosa, ni rica, ni nada en absoluto? Lo
que haba, esta lnea de amistad... se senta bien.
Consider, a diferencia de la mayora de todo lo dems en
la vida real de Julianne.

Vacilo un breve momento, empujo la silla hacia adelante y
pulso 'responder'.

A: K. Miln
De: Julia Raye

Asunto: Creo que mejor llegar a un nuevo tema

Querida Kris,

Si te alivia saber no soy un asesino en serie. Por
supuesto, slo tienes que tomar mi palabra, puesto que no
estoy segura si hay una manera de probar una cosa as. Por
lo que s, podras ser tu el que venga con la moto sierra a
derribar mi puerta uno de estos das. Artistas descontentos
de Nueva York amenazan el futuro de Amrica. ;)

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Podra lamentarlo, pero: cmo te va en la recogida de
papel higinico? Y... por qu? Qu hiciste con el papel
higinico una vez que lo recogiste? Y... por qu? Qu hay
del papel higinico que no viene en plazas como la de los
rollos gigantes en los baos pblicos, qu pasa entonces?
Ya no me pregunto por qu?

En cualquier caso, desde que empezaste, me burlare de ti...

1. Como ya he dicho, tengo veinticinco aos - mi cumpleaos
es el 10 de agosto.
2. Mi cabello es, por el momento, de color marrn oscuro,
que es en realidad su color natural. Sin embargo, tiende a
cambiar de color muy a menudo a travs de medios no
naturales - no azul, aunque (an). Mis ojos son azules.
Durante mucho tiempo, he querido que sean de color verde.
No s por qu. Me gustara saberlo.
3. Siempre he querido ir a Pars, pero sigo posponindolo.
... Quizs el ao que viene.
4. Tambin tengo diez dedos de los pies... pero voy a
dejarte adivinar cmo se distribuyen.
5. Las manzanas son mi fruta favorita. Pltanos casi
empatan en segundo lugar.
6. Siempre quise un hermano. Tengo en su lugar una imbcil,
ensimismada media hermana.
7. Cookie Dough helados es mi favorito. Podra vivir de
esas cosas.
8. He sabido ver un sinnmero de horas de el Food Network,
sin cambiar el canal una sola vez.
9. Halloween es mi poca favorita del ao, pero a menudo he
querido vivir en algn lugar con nieve para que yo pudiera
apreciar plenamente la Navidad. La gente en pantalones
cortos y camisas sin mangas, a mediados de diciembre como
que arruinan la experiencia.
10. Nunca me he sentido obligada a cantar en la ducha. Pero
estoy segura de que no ests sola en eso. :)

Ah lo tienes

Tienes razn en el hecho de que no sabemos muy bien entre
s arriesgue una gran parte de m diciendo que soy gay.
Hasta hace muy poco, slo una persona lo saba y tuve la
esperanza de que siga as durante el mayor tiempo posible.
Entonces uno se convirti en dos, y ahora tres. Siempre he
temido el da en que los nmeros se empiecen a multiplicar.
Y lo extrao es que, hasta ahora, no me arrepiento. Les he
dicho a las personas adecuadas, supongo.

Lo que temo, es decirle a la persona incorrecta.

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Estoy segura de que tu hermano si no te lo dijo antes haba
sido por miedo a tu reaccin, y no se entiende como un
reflejo de cmo se siente acerca tuyo. Probablemente no
sabemos a ciencia cierta la forma en que reaccionas, y tal
vez decirle a toda su familia a la vez pareca la forma ms
fcil para l para hacer frente a su reaccin. Tal vez uno
a uno era demasiado duro.

Es una cosa extraa, preocuparte de lo que la gente que ms
quieres pensar de ti una vez que les digas. Si te hace
sentir mejor, es muy probable que algunos das se inicie a
s mismo sin decrtelo antes. :)

Los secretos nunca son divertidos, especialmente cuando
quieres informar a la persona en todo...

Pero de todos modos. Me preguntaste acerca de mi tipo.
Estoy segura de que tengo uno... pero realmente no he
pensado en ello. Supongo que lo que quieren todos. Alguien
que me atraiga que sea tambin inteligente y divertida y
agradable y me entienda en la medida en que tengo que ser
entendida (cualquiera que sea) y no es una psicpata o una
socipata o cualquier chica de camino (o carretera o
paseo).

Es tan difcil, creo que, para reducir hacia abajo en
caractersticas especficas. Creo que estoy buscando a
alguien que tiene, no las cualidades que siempre he querido
en alguien, sino ms bien, todas las cualidades que no
saba que quera.

Cul es tu tipo?

Hasta pronto,
Julia

P.S. No me importan los mensajes de correo electrnico a
largo plazo. :)

Julianne envo el mensaje de correo electrnico y se situ
en el escritorio. Camin hasta la cocina para poner su vaso
en el fregadero, de repente pens en Naomi Mosier. De su
breve interaccin Julianne ya haba decidido que la
directora le gust. Esperaba con inters trabajar con ella.
Tal vez, algn da, podran incluso convertirse en amigas.

Pero si la oportunidad de ser ms que eso se presentara,
Julianne lo tomara?

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Captulo Veinte

Invierno era la poca favorita del ao de Kris. Disfrutaba
de ver las decoraciones de navidad que empiezan a aparecer
por toda la ciudad, y en espera de la primera nevada del
ao. Era la nica poca del ao cuando Kris se senta
esperanzada, como si habra un cambio - el buen tipo de
cambio estaba a la vuelta de la esquina, aunque slo
haba que ser paciente, era suficiente para esperar por l.
Era un tiempo de dar, de cuidar, de limpiar la pizarra y
empezar de nuevo.

Invierno, sin embargo, tambin significaba que la mayor
parte del arte de Kris se sentaba en un rincn de su
dormitorio, en su cuarto y sin ir a ninguna parte. Aunque
su padre le enviaba fielmente sus cheques con ellos pagaba
la mayora de sus facturas y gastos, se apreciaba an el
dinero que vena de hacer algo por su cuenta. Es por esa
razn que haba pasado la tarde poniendo en crculos
puestos de trabajo en el peridico.

Su maana la haba gastado frente a su caballete,
intentando hacer con su mano algo artstico, por primera
vez en semanas. El resultado final haba sido mejor de lo
que haba esperado. Suficientemente buena, de hecho, a
adherirse a la pila de pinturas a la espera de ser
vendidas. Pero al final, eso no es donde iba colocarlo. Al
final, se puso a un lado, pensando que quizs algn da
podra ser un buen regalo para Julia.

Haba encontrado ese pensamiento extrao al principio, algo
de pintura y pens en Julia cuando iba terminando, pero
decidi ir con l. Quin era ella para cuestionar a la
inspiracin?

Miraba hacia abajo en el peridico y los muchos crculos de
color rojo que haba colocado a la pgina. La otra cosa
buena acerca de las vacaciones era el excedente de puestos
de trabajo.

"Cmo va la bsqueda de trabajo?" Leigh pregunto, de
repente reforzando la vista.

"al menor por la libra", dijo Kris.

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"Oh, qu alegra". Leigh verti caf en una taza, se
inclin contra el mostrador, y sorbi.

Kris mir en la hora de el microondas y arqueo una ceja.
"Acabas de despertar?"

"De hecho".

"Son las tres".

Leigh asinti como si fuera una perfecta normalidad. "Yo
estaba en el telfono hasta tarde".

"Oh?"

"Kasey llamo".

"Kasey..."

"La estrella del porno".

Kris se ri. "l tiene un nombre ahora?"

"l es realmente muy profundo. Yo no esperaba eso. T
sabes que est haciendo cosas solo para poder llevar sus
estudios en la facultad de medicina? "

"Qu sucede si uno de sus pacientes se encuentra un video
de l?"

Leigh sonri. "l se niega a que le filmen la cara. Ves?
Piensa en el futuro. Es un muchacho inteligente. Tambin
hace los servicios de escolta. Me gustara hacer eso
totalmente si yo fuera un chico. Se les paga cientos de
dlares por hora de acompaar a una vieja dama rica a la
pera o algo as. Los hombres son tan afortunados ".

"Tal vez debera conseguir un trabajo haciendo algo as",
dijo Kris cuidadosamente. "Estoy segura de que hay algunos
hombres ricos de edad que desean una mujer joven a su lado
en pblico."

"Claro. Y no es como si t no puedes escapar si tratan de
obtener un retozn".

Kris asinti como si contemplara seriamente la opcin.
"Bueno, eso resuelve mi problema de empleo".

"Genial. Por lo tanto, escucha, tengo noticias increbles".
Leigh empuj varios peridicos a la cara y se sent en la

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mesa.

Kris se puso en ventaja. "Oh? Que poda hacer con la
increble noticia. chamela ".

"Bueno, resulta que la hermana de Kasey tiene un amigo cuyo
hermano est muy VIP en el mundo del teatro, y el hermano
tambin tiene una especie de amistad con la hermana de
Kasey lo que le dice cosas y, a continuacin, ella le dice
cosas a Kasey. "

"Voy a pretender que todo lo capte".

"No es importante. As que, de todos modos, le dijo a la
hermana de Kasey que el Teatro Santivell est organizando
una serie de audiciones semi-abiertas. All va a haber un
montn de diferentes directores. Y es todo muy de lujo. As
que, bsicamente, para averiguar acerca de ello, tienes que
conocer a alguien que sepa, o que conoce a alguien que
sepa, o... bueno, captas la idea. No se anuncian en los
canales pblicos. As que bsicamente, la crema de la
cosecha de Nueva York de desesperados actores van a estar
ah". Leigh sonri brillantemente.

"Estoy adivinando que te incluye a ti?"

"Por supuesto que s. Kasey me dijo siempre que sabes dnde
y cundo lo es, estas en el juego. "

"Eso es realmente genial, Leigh," dijo kris, sonriendo.

"Y, por supuesto, tu vienes conmigo."

"Y por qu iba a hacer eso?"

"Uh, vamos a ver... el apoyo moral? Y porque eres mi
amuleto de la buena suerte. En cada papel que he recibido,
estuviste en la audicin ".

"Eso no es cierto."

"Es cierto en su mayora".

"Bien. Cundo es esta pequea audicin, as puedo liberar
mi agenda totalmente apretada?".

"Dentro de dos semanas. El 16 de diciembre. Medioda.
Santivell Teatro ".

"Hecho".

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Leigh rebot en su silla. "No puedo esperar. Sabes, Kasey
dijo que podra ser que incluso algunos directores de cine
estn ah. Te imaginas? "

Kris sonri a su mejor amiga con entusiasmo. Leigh tena el
talento, las miradas, y la ambicin. Todo lo que necesitaba
era la persona adecuada para verla en el momento adecuado.
Tal vez esto sera la gran oportunidad de Leigh.

En secreto, confiaba que su propia gran oportunidad vendra
demasiado pronto, como ella miraba hacia abajo en la
variedad de deprimentes crculos rojos. Tom el receptor
del telfono e hizo clic en l. "Ha llegado la hora de
programar algunas entrevistas".

"Yo te podra conseguir probablemente una en el caf".

Que siempre era una opcin, considero Kris. De marcar el
primer nmero de la lista, asinti a Leigh. "Claro, por
qu no?"

~ * ~

Julianne en invierno siempre recordaba lo que haba
perdido. No poda recordar una sola Navidad, de cuando su
madre viva, pero le gustaba creer que haba sido feliz en
ese momento. Le gustaba pensar que su padre, en ese
entonces, haba sido una mejor persona, alguien dedicado a
su esposa y sus dos hijos. Su abuela hubiera estado all,
tambin. La mansin de la familia habra sido iluminada con
la alegra y las decoraciones de navidad, en lugar de lo
fra, y deprimente en que se ha convertido la casa.

La Navidad poda recordar Julianne no haba sido del todo
mala, pero sus recuerdos no eran especialmente buenos. Su
padre haba estado ausente en algunas de ellas, dejndola
en compaa de Janet, Jan y su abuela, que resida en la
casa de huspedes, siempre se mantuvo lejos las maanas de
Navidad. Julianne sospechaba que la Navidad, para su
abuela, era difcil. Tena una hija y un marido a quien
llorar, y su recuerdo feliz para volver a examinarlos en
sesin privada.

Julianne de forma furtiva iba a visitarla ms adelante en
el da. Ellas podran cenar y hablar de los regalos de

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9
Julianne. Su abuela le daba algo. Siempre una sola cosa, a
pesar de su infinita cantidad de dinero. El regalo de su
abuela era siempre el favorito de Julianne, no importa
cuntos muchos otros haba recibido en el da.

La ltima Navidad que Julianne paso con su abuela, su
regalo haba sido una pulsera de tobillo. Julianne se la
haba puesto en el momento en que la haba recibido y no se
la quito hasta el da que su abuela falleci. Ese da, se
lo quito. Ese da, que giraba en torno a ella en su mano
encontr, por primera vez, la inscripcin: "La accin es el
antdoto a la desesperacin."

Joan Baez. Julianne siempre haba deseado citarlo, y le
dola que ella no hubiera sabido que la inscripcin estaba
all, y que su abuela le haba puesto al brazalete en el
tobillo, y no dijo nada.

En esta maana en particular, Julianne haba retirado la
pieza de la caja de joyera donde la mantuvo y sostuvo en
su mano en todo el trayecto hasta el cementerio. Cada mes,
cuando poda, Julianne realizaba el mismo viaje. Una vez
que haba muerto su abuela, era como un ritual, que siempre
Julianne esperaba. De la mano, que caminaban a la lpida de
su madre, ponan flores, y pagar sus aspectos en
individuales maneras.

Pero este da, Julianne caminaba sola, dejo que las
pequeas gotas de lluvia goteasen en las longitudes de su
larga, chaqueta de cuero. Agarraba, en su mano derecha, el
brazalete de tobillo que todava no se haba puesto de
nuevo. En su izquierda, llevaba un ramo de rosas de color
rosa, el favorito de su madre.

En el cementerio estaba libre de los dolientes motivos que
mantena y Julianne agradeca la privacidad, ya que
caminaba a lo largo de las hileras de las lpidas que le
haban salido muy caras.

En la tumba de su madre, estaba de rodillas, en lugar de la
hierba hmeda. Coloco las flores suavemente debajo del
nombre Julianne Frank, y era una copia de seguridad. Su
abuela estaba en la lpida junto a su madre. De su
bolsillo, retir una pieza del rompecabezas. Era la ltima
parte del rompecabezas que haban querido construir juntas,
y la dej sin terminar. Puso la pieza en la parte superior
de la tumba y se alej.

En el aire fresco por la maana, an mojado, a pesar de la
repentina falta de lluvias, suspir, y empuj sus manos
profundamente en los bolsillos de su chaqueta. "Lo siento

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no he podido visitarte el mes pasado", dijo en un susurro
cerca" Estoy segura de que sabes que haba un loco horario
de filmacin. Creo que va a ir bien, sin embargo, esta
temporada de Guardin. Cambiaron algunos de los escritores
y creo que ha ayudado. "Ella mir el terreno" Karen y
Adrian son pareja, lo que es agradable. Son una buena
pareja una vez que realmente lo piensas. Estoy casi segura
que tendrn una de esas relaciones llenas de disputas y
peleas estpidas. Son ambos tan tercos y ridculos. Ella
sonri. "Pero son buenos el uno para el otro."

El sonido de un pjaro que volaba por encima de la cabeza
capturo la atencin de Julianne por un momento. Lo miro
hasta que vol fuera de su vista, y luego volvi. "tome la
iniciativa en una pelcula de lesbianas. No estoy en
absoluto segura de cmo te sientes acerca de eso, pero me
gusta pensar que estas bien con ello. Me gusta pensar que
estas bien con todo. Conmigo" Se mordi el labio. "Lo
siento, abuela, que yo nunca te dije. Creo que podra hacer
frente a todos un poco mejor en estos das si lo sabas, y
me diras qu hacer. Creo que podra utilizar algo de tu
sabidura."
Dud y dijo: "Tengo una amiga por correspondencia en Nueva
York. Bueno, supongo que sera ms amiga de un teclado... o
algo as. Ella es artista. Tanto t como ella, creo. Parece
dulce, y as, estoy segura de que tanto es apreciado su
talento. El problema es que le estoy mintiendo, o por lo
menos, no tanto como mentir no le digo toda la verdad, y
quiero yo saber qu hacer con eso. No puedo decirle quien
soy, y me parece que no puedo dejar de responder a sus e-
mails, as que..." Se encogi de hombros. "Estoy atrapada".

El viento la recogi, tiro de su pelo a travs de las
lneas de su rostro. Se refugi atrs del basurero, llevo
su pelo detrs de su oreja y espero que el viento pase.
"Creo que hay una parte de m", continu, que, piensa que
tal vez algn da ser capaz de decirle todo. Quizs algn
da me sienta cmoda con ella sabiendo que soy yo, y
confiando en que ella no va a darse la vuelta y hacerme
dao o chantajearme de alguna manera. Por mucho que no creo
que lo hara, no es un riesgo que estoy dispuesta a tomar
ahora. Yo no la conozco lo suficientemente bien y ella no
me conoce... y "Ella hizo una pausa, pensando las cosas
mientras" Creo que la esperanza de que sepa quin soy,
saber realmente de m, le ayudar a perdonarme, y no pensar
de forma diferente en m, una vez que ella sepa quin soy."
Hizo una pausa, y se encogi de hombros. "No es que yo
realmente espero que nunca suceda. Que ella no piense
diferente en mi, quiero decir"

La llovizna se inicio de nuevo y Julianne mir y se

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encontr con que el cielo haba oscurecido
considerablemente. Por lo pronto la lluvia seguira, pero
ella continu, "Y luego est la directora de la pelcula
que yo estaba de acuerdo en hacer. Realmente me golpe, lo
que es muy raro para m, y... la cog mirndome mucho
cuando pens que yo no estaba prestando atencin. Quin
sabe lo que eso significa? Mucha gente me mira, supongo.
No...Sin querer sonar presuntuosa. "Suspir, sintindose
frustrada" Es muy difcil saber cmo la gente siente o
piensa o qu es lo que quieren. Si ella es como yo... no
estoy diciendo que lo sea, pero si ella nunca hizo... y si
alguna vez lleg a ella... creo que huira en la primera
oportunidad que tenga. Creo que me negare toda forma de
atraccin y continuare con mi vida".

El viento soplaba ms fuerte, de repente, empujo a travs
de las hojas de los rboles. "Qu triste la vida, sin
embargo" susurr ella. "No creo que te sientas orgullosa de
m, si estuvieras viva para verme ahora. S que, sera as
en realidad. Pero, supongo, si alguna de ustedes estuviera
viva... o si ambas estuvieran vivas, no creo que yo tendra
tanto miedo a perder las cosas que me encantan. Actuar es
la nica cosa que me queda. Por qu jugar con ello? "

Abri su palma, mirando las gotas de lluvia sobre su piel.
Una gota golpeo la pulsera de su tobillo, y luego otra, en
resumen aumento la palabra "accin" antes de deslizarse a
la distancia. Cerr su mano y la puso en su bolsillo.
"Tengo que irme", dijo suavemente. "Voy a tratar de venir
para la Navidad".

~ * ~

Kris miraba con desdn en las luces de su mdem. Haba
recibido un correo de Julia el da anterior, pero su
conexin a Internet se estrell en el proceso de escribir
una nueva lnea de asunto. Haba esperado pacientemente
para que ste la devuelva, ya que por lo general lo haca,
pero un da ms tarde, las luces parpadeaban al azar an
ante ella.

"Por favor, vuelve", le rog. "Yo te amo para siempre".

El mdem no pareca prestar la atencin por su avance, y

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2
Kris se vio obligada a renunciar a mirar la cosa y hacer
algo productivo en vez de eso.

Estiro la funda de su porttil de debajo de la cama y se lo
coloco a su ordenador. Si Internet no llegaba a ella, ella
ira a buscarlo. La ciudad de Nueva York estaba cargada con
wi-fi zone gratuito, y Kris confiaba en que haba que
encontrar un lugar en algn momento.

Una hora y media despus de caminar alrededor, finalmente
estaciono en una mesa y arranco. Haba ordenado un gran
caf y un bollo de chocolate, y entrego su pedido a un
chico de delantal azul. Dio las gracias y se relajo en la
silla. Caf e Internet, qu ms podra querer alguien?

Sonriente, puso en marcha su cuenta de correo electrnico y
observo su correo basura cargarse en la carpeta de basura.

"Oye".

Escuch una voz, pero no busco de inmediato, pensando que
no se haba dirigido a ella. Pero luego vino otra vez y
mir para encontrar a Anthony mirando hacia ella. Sus ojos
verdes brillaban como sonrea.

"Juro que no te estoy acechando", dijo. "Te vi cuando
estaba en la fila y slo quera decir hola."

"Hola", dijo. Ella asinti con la copa en la mano. "El
sustento?"

Mir a la taza y solt una risita. "Si. Finalmente va a ser
difcil este semestre. Voy a tirar algunas trasnochadas".

"Igual aqu." Levant su copa a modo de prueba. "Tengo
cuatro papeles que escribir para una clase. Es que es una
forma de tortura, toda esta cosa la universidad. "

"Definitivamente". l le sonri por un momento. "Bueno, fue
agradable encontrarte. Tengo que volver a mi estudio y
ponerme a trabajar. Nos vemos? "

"Estoy segura". Kris sonri y salud de nuevo como l se
alej. Lo miro a travs de la ventana hasta que cruz la
calle y desapareci en la multitud. Volviendo a la
computadora, vio que Julia haba escrito de nuevo.
Sonriendo, abri el mensaje.

A: K. Miln
De: Julia Raye

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3

Asunto: no puedo dormir

Querida Kris,

Se trata de las cuatro de la maana aqu, y me parece que
no puedo dormirme. Creo que tambin sufro del sndrome de
no poder controlar mis pensamientos, y yo estaba esperando
que descubras una cura. Es probable que no tengas tiempo
para ayudarme, pero pens en intentarlo de todos modos.

Esperando que ests teniendo una buena [insertar momento
adecuado del da aqu].

T amiga en lnea,
Julia

Kris sonri e hizo clic en Responder.

Para: Julia Ray
De: K. Miln

Asunto: Espero que hayas logrado el sueo por ahora

Querida Julia,

Me temo que no tengo cura para ti. Por lo general, slo
estoy y dejo que los pensamientos sigan su curso.
Eventualmente, que solo me dejen y soy capaz de dormir.
Ellos (siempre esquivos, siempre misteriosos 'Ellos') dicen
que la leche caliente ayuda, pero he intentado eso, y creo
que es pura basura.

Quera disculparme por no escribir de vuelta antes. Mi
estpido Internet decidi quebrase. Tendr que llamar al
proveedor ms tarde (Odio hacer frente a esas personas),
pero por ahora estoy sentada en un caf con wi-fi gratis.
Es muy celestial, en realidad. Despus he terminado
posponiendo contigo (no te sientes utilizada?), Tengo
alrededor de un milln de pginas de literatura para
terminar de leer para que pueda proceder a escribir acerca
de dos millones de pginas totalmente sin sentido en
relacin con dichas cosas de literatura. Yo slo exagero un
poco.

Tengo los dos prximos das libres en la escuela, y luego

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4
una semana y media de la final y, a continuacin, la
libertad gloriosa de tres semanas no acadmicas. Tengo
previsto pasar estas semanas de libertad como un esclavo de
la Amrica corporativa (alias trabajo al por menor). Fui a
una entrevista de trabajo anteriormente en el da y me
contrataron en el acto. Supongo que parezco honesta, con
gran capacidad de trabajo. Las fiestas estn por legar y
estn desesperados.

En cualquier caso, la otra noche fui a un bar local con
Leigh. Mi plan era pasar un buen rato mirando a Leigh
haciendo el tonto. En lugar de ello, todo result ser un
montaje con un tipo que Leigh haba estado tratando de
introducirlo de un tiempo ac. l result ser bastante
bueno, en realidad, y lo que ha sido una situacin
totalmente incmoda no termino mal en absoluto. An as, le
dije que no estaba lista para una cita con nadie y fue lo
suficientemente bueno para entender.

Me encontr con l hace unos minutos, en realidad. Dio la
casualidad de estar aqu, tambin. Nueva York se siente
realmente pequeo cuando este tipo de cosas suceden.

Aunque le dije que no estaba lista para cualquier cosa,
mantengo la tarjeta que me dio. Creo que es muy raro
encontrar hoy en da gente que no te arrastre al instante.
Tiene que ser una buena seal, verdad? Tal vez, despus de
todo, voy a darle una llamada. Crees que es una mala idea?
Quizs es demasiado pronto...

Oh, quiz te alegra saber que pas la maana pintando. Ha
pasado un tiempo desde la ltima vez, demasiado tiempo, en
verdad. Se senta maravilloso pasar atrs y ver algo que
vale la pena compartir. Estoy esperanzada con esto por el
momento.

Estoy esperando que termine la escuela. Voy a estar
trabajando a tiempo parcial, lo suficiente para obtener un
poco de dinero extra, ahora que hace demasiado fro para la
venta de mi obra en pblico. Tena la esperanza de obtener
que algunos de mis trabajos fueran en una muestra de piezas
de estudiantes (es un gran honor ser elegido), pero no he
odo nada todava.

Leigh me dijo que tena que ir ms all para ser observada,
y estoy segura de que es cierto, pero eso no es lo que soy.
No quiero que mi arte sea elegido porque yo era ms
reconocida que todos los dems. Quiero que sea elegido
porque es recordado por su propia cuenta. Cmo voy a medir
nunca su verdadero valor si no lo dejo reposar en su propia
gloria?

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5

Que ingenuo de m parte?

Supongo que lo soy. Creo que slo quiero ser fiel a m
misma, sobre todas las cosas. Aunque yo quiero tener xito,
no quiero que sea a costa de quin soy.

As que... escucha, me preguntaba (y es ms que bienvenido
que digas que no) si pudiera tener tu nmero para poder
llamarte alguna vez? Me sent mal que yo no tena como
escribirte. No es como si creo que ests perdiendo el sueo
ni nada por eso. Yo slo... no lo s. Odio no tener una
manera de comunicarme con alguien. Me tome un nuevo
telfono la noche anterior con el tiempo libre los fines de
semana en cualquier minuto en los EE.UU... Por lo que no me
cuesta nada llamarte...

Una vez ms, eres ms que bienvenida a decir que no si
piensas que sera muy raro, o una invasin a tu
privacidad... o algo as. Sin resentimientos, te lo
prometo. :-)

Bueno, me temo que tengo que salir ahora y empezar a
trabajar en mi trabajo del final. Espero que te encuentres
bien.

T amiga,
Kris

~ * ~

"Llamarme?" Julianne se vio mal vista en la pantalla y se
alej de ella como si de repente pudiera sonar y Kris
hablara a travs de ella. "Quiere llamarme? Por qu
quiere hacer eso? "

No respondi al mensaje de correo electrnico. En lugar de
eso, cerr el porttil y se sent de nuevo, para
reflexionar sobre lo que deca. En todas sus salvajes
imaginaciones, el pensamiento de Kris sugiriendo llamarle
nunca se le haba ocurrido a Julianne. Haba pensado en
fotografas, en enviar correos electrnicos de ida y vuelta
por un largo tiempo, hasta que una se canse de la otra.

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6
Habra una progresin natural hacia el final de su
comunicacin. Pero una llamada telefnica?

El telfono empez a sonar y de repente hizo saltar a
Julianne, Miraba muda y con asombro el objeto en su
escritorio hasta que son de nuevo. Recogi y analiz el
nombre y el nmero en la pantalla. Naomi Mosier.

En el tercer llamado, lo recogi. "Hola?"

"Hola, Julianne," vino la voz de la directora. "Cmo ests
hoy?"

Julianne tuvo un breve momento para recordar que haba dado
su nmero personal a Naomi antes de abandonar el
restaurante. Por qu haba hecho eso?, solo el cielo lo
saba. "Estoy bien, Naomi. Y t? "

"Bueno, yo estoy perdida en algn lugar de West Hollywood,
as que no puedo decir que estoy muy bien. Tengo que
reunirme con uno de los productores y me dio instrucciones
confusas. Aparte de eso, sin embargo, estoy de maravillas.

Julianne sonri en el receptor, sintiendo un poco de
reserva. Por qu me llama Naomi? "Lo siento escuche eso.
Bueno, no la parte de estar maravillosa si no la otra cosa.
Perderse no es divertido ".

"Voy a encontrar mi camino, no te preocupes. La razn por
la que te llamaba era para preguntar cmo est tu horario
para el resto del mes. S que es Navidad y todo... "

"Es puro adorno de luces en esta poca del ao, en
realidad." Julianne pens que su madrastra, hermana y padre
fueron a Pars por la navidad. Que haba sido invitada a
regaadientes, y que haba rechazado con entusiasmo. Si se
ira a Pars, sera con alguien con quien realmente quera
pasar tiempo. A Kris le encantara el Louvre. Pens
inocentemente, lo que le hizo fruncir el ceo.

"Excelente. S que tus abogados todava estn en el
contrato y no hemos hecho nada oficial todava, pero yo
estaba esperando que puedas acompaarme a Nueva York en una
semana o algo as. "

El corazn Julianne dio un salto en su pecho. "Nueva
York?"

"Si. Estoy haciendo algunos castings para la pelcula y yo
estaba esperando que pudieras estar all para ayudar a mi
gente en la audicin para el papel de Samantha. Tendr que

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7
volver para Navidad, no te preocupes. "

"Bueno, tendr que verificar con mi asistente. Ella es el
guardin de mi tiempo, pero suponiendo que no tengo nada
apremiante, me encantara ".

"Genial! Bueno, tienes mi nmero. Slo que tengo que
llamar a tu asistente, para ver si puedes ir o no. Nosotros
nos encargaremos de tus gastos y todo, as que de todo lo
que tendrs que preocuparte es de aparecer ".

"Suena bien. Buena suerte para encontrar tu camino. "

Naomi dejo salir una risa suave. "Gracias. Ten cuidado."

Julianne cort la llamada cerrando su celular y se sent
all. Nueva York. Una semana ms o menos de pasar por cada
veinte-algo chicas y se pregunto si, por casualidad, seria
Kris. Una semana o algo as de tratar de elegir su falsa
amante lesbiana, antes de ir a la bsqueda de una real. Una
semana ms o menos de trabajar en estrecha colaboracin con
Naomi Mosier.

Dio vuelta el telfono abierto y marco.

"Oye, estoy yendo a tu casa en estos momentos", dijo Karen
cuando la recoga. "Tengo tu vestido para la fiesta el
viernes por la noche. Adems, llam a tu cita y resulta que
le encantara ir contigo. As que ahora que incluso tienes
una cita. Todo lo que necesitas son los zapatos y el deseo
de ir en realidad. "

Julianne sonri mientras caminaba por las escaleras para
abrir la puerta a Karen. "Por lo menos los zapatos sern
bastante fciles", dijo, como Karen se acerc a la puerta.
Colg el telfono y mantuvo la puerta abierta. "Eres la
mejor."

"No lo s." Karen suba por las escaleras para colgar el
vestido, y Julianne la segua. "Entonces, para qu me
llamabas?"

"Oh, me preguntaba si como esta mi horario para el resto
del mes. Tengo algo importante en cualquier lugar? "

Karen se encogi de hombros cuando colg el vestido. "
Tienes ocho mil invitaciones para fiestas, pero eso es
todo".

"Voy el viernes slo para mostrar mi rostro en pblico
antes de Navidad, y luego he terminado hasta el Ao Nuevo.

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Tome nota de eso en alguna parte. "

"Uh, creo que puedo recordar que no queras hacer nada.
Qu haces para la vspera de Navidad, de todos modos? "

Julianne se encogi de hombros. "No lo s. Yo pens en
cocinar algo y ver una historia de Navidad por
milmillonsima vez T? "

"Despus de la cena con Adrian. Deberas unirte a
nosotros".

"No se, ustedes quieren estar a solas?"

"En la Nochebuena? De ninguna manera. Adrin est
cocinando".

Julianne sonro. "Bueno, olvidado. Qu hay de que ustedes
dos vengan aqu a cenar? "

Karen sonro. "Gracias".

"No gracias a ti. Que estoy haciendo lo mismo. La ltima
vez que tuve que comer una comida de Adrian pens que iba a
morir. "

"No s qu diablos utiliza como condimento. Tal vez veneno
de ratas".

Julianne se ri. "Oye, escucha, Naomi me necesita en Nueva
York en una semana o algo as. Puedes llamarla de vuelta y
organizar todo...? "

"Nueva York?" Karen de repente pareca intrigada. "Nueva
York con Naomi? Nueva York, con Naomi y la artista? "

"No es Nueva York con Naomi. Ella est haciendo llamadas
para el casting. Voy a ayudarla a elegir mujeres al azar y
esperar a que Naomi mida nuestra potencial qumica en la
pantalla. "

"Eso es sexy. Puedo ver? "

"No es una casualidad."

"Voy a pedirle a Naomi si puedo ver cuando la llame de
vuelta." Karen sonri dulcemente. "Qu pasa con la
artista? Vas a tratar de hacer contacto? "

"Por supuesto que no. Nuestras interacciones se limitan a
la Internet" Se congel, record la pregunta de Kris acerca

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9
llamarla. "Oye, qu piensas de mi voz por telfono? Crees
que soy fcilmente reconocible? "

Karen parpadeo en su confusin. "Qu?"

"Al igual que, digamos que no tienes I.D. y llame de la
nada podras reconocer mi voz por telfono? "

"Por supuesto".

Julianne se vio mal, entonces sacudi la cabeza. "S, pero
hablas conmigo todo el tiempo. Necesito a alguien que no ".

"Has perdido totalmente la cabeza".

Julianne mir a Karen y sacudi la cabeza. "No dije nada.
No tienes que encontrar los zapatos para m? "

"Uh, no. Tengo a Manuel va a traerte una excelente
seleccin de zapatos de diseador. l va a estar aqu en
dos horas. "

Julianne suspir. Gur de la moda de su eleccin era
amistoso y amable, pero sin duda probarse cada par de
zapatos de su seleccin. l estar all para siempre.
"Yay", dijo rotundamente.

"Puedo quedarme a ver que te pruebas cada par de zapatos
en existencia? Estoy esperando extras que no quieres".

Julianne suspir. "S, seguro." Mir su ordenador
brevemente, recordando la respuesta de correo electrnico.
"Karen, puede reconocerme alguien que nunca me hablo
personalmente?"

"De qu se trata?"

"Puedes fingir que no te ped algo totalmente extrao?"

"No es una casualidad."

Julianne sonri. "Entonces lo hacemos porque es tu
trabajo".

Karen, la miro mal, y luego se volvi abriendo su telfono
celular. "Ests siendo totalmente demasiado crptica
ltimamente. Es extraamente intrigante. Puso el telfono a
su oreja. "Es la seal."

"A quin llamas?"

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"Mi padre".

Julianne comenz a protestar, pero la interrumpi Karen
diciendo, "Hola papi!" En el telfono. "Cmo ests? ...
Eh... eh-eh-eh... s... yo s, s... eh-eh... yup. Por lo
tanto, escucha, hay alguien aqu que quiere hablar
contigo".

Julianne se encontr con un telfono presionado a su odo.
A regaadientes, se aclaro la garganta, y, "Hola?"

"Hola? Quin es? "

"Lo siento molestarlo, seor, pero por casualidad, mi voz
le suena familiar a usted?"

"Eres tu Karen? Karen? Puedes por favor dejar de jugar
estos estpidos juegos? Le dije a tu hermano el otro da
sobre mi rodilla mala. Crees que te necesito para jugar
conmigo cuando tengo una rodilla mala... no? Respndeme,
seorita... "

Sali de su voz fuera como Julianne retiro el telfono de
su oreja y se lo devolvi a Karen.

"Lo siento, pap. Hablo contigo pronto. Besos a mam" Karen
sonri y colg mirando a Julianne.

"Fue increblemente difcil. Y malo. "

"Lo s realmente. Me pareci terriblemente divertido" Karen
se sent en la cama. "Entonces, qu fue todo eso?"

"Helloooo?" Una voz masculina llam desde algn lugar
abajo.

"Hasta aqu!" Karen llamo.

Un segundo despus, Adrin estaba de pie en el umbral. Mir
entre Karen y Julianne durante un largo momento. "No estoy
interrumpiendo nada, soy yo?"

"Por qu s?", dice Karen. "Julianne Estaba a punto de
decirme por qu slo me hizo llamar a mi pap para poder
preguntarle si reconoca su voz."

"Oh, es crptico se volteo a ver a Julianne, bueno." Adrin
corri hacia la cama y volviendo a lo mismo. "Cuntanos
ms, Crptica Jules".

"Espera!" Karen grit de repente. Ella le dio vuelta y le

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1
susurr algo en la oreja de Adrian.

Se ri. "No lo creo". l le susurr algo a cambio.

Karen frunci el ceo. "T crees?"

"S".

"Bien." Karen se devolvi a Julianne. "Ve".

Julianne los miro por un momento muy largo. "Voy a tomar
una ducha."

"S!" Adrian grit, bombeo su mano en el aire. "Estoy muy
bien. Me debes veinte. "

"Maldita sea".

Julianne miro a su asistente dibujar veinte dlares de su
cartera y pasrsela a la mano a Adrian. "Los dos me
asustan, realmente ".

"Es sobre la artista?" pregunta Adrian.

"La ltima vez que surgi la Crptica de Jules fue debido a
la artista." Esto de Karen. "Es?"

"Ella quiere hablar contigo por telfono o algo?"

"Ooooh! Ella? "Karen reboto hacia arriba y hacia abajo en
la cama. "Estoy segura de que ella no reconoce tu voz.
Incluso pens que si suenas como Julianne Franqui no es
como que haba realmente credo que fueses t. "

Adrian asinti. "Y adems, no es como si tienes una voz
terriblemente fuera de lo normal. Tu voz es normal, voz de
mujer normal. "

"voz de mujer sexy."

"Y yo todava no estoy enloqueciendo acerca de comentarios
como este".

"Su nueva retrctil es una bendicin".

Julianne slo miraba. Sin decir nada en absoluto, camin al
cuarto de bao, y cerr la puerta.

18
2

Captulo Veintiuno

"Tiempo! "La profesora Kiennen llamo con el sonido de
resentidos murmullos. "Pinceles abajo. Dejen sus pinturas
en los caballetes. Por favor, asegrense de que han puesto
su nombre legible, en el lienzo antes de salir. Disfruten
de sus vacaciones! Ver a algunos de ustedes el prximo
semestre. "

Kris puso su pincel y miro la pintura antes de salir. La
termin, ms o menos, y la disposicin de tonos azules en
el lienzo pareca realmente presentable. Se asegur de que
haba firmado en la esquina lo mas legible como sea
posible, y recupero su bolsa de mensajero de debajo del
taburete.

"Kristina Milano, por favor, venga a verme antes de irse."

Por un momento, Kris pens que haba odo mal. Que la
profesora haba dicho un nombre que se asemejaba al suyo,
pero no lo era. Sin embargo, cuando mir a su alrededor, se
dio cuenta que los dems estudiantes estaban retirndose de
la sala y saba que no haba sido un error. La Profesora
Kiennen la haba llamado a ella.

Trago nerviosamente, Kris hizo pasar las filas de los dems
y al final espero a que los estudiantes se dispersaran
diciendo adis a la profesora.

Era la primera vez que la profesora la haba llamado a su
escritorio despus de clases, y esperaba desesperadamente
no estar de alguna manera en problemas. Que haba olvidado
una cesin? Que accidentalmente haba mirado a su alrededor
mientras que pintaba, que le llev a pensar que haba
copiado el trabajo de otro? Intent no pensar en ello, como
ella esperaba.

El ltimo de los estudiantes finalmente sali de la
habitacin, y la profesora volvi sus azules ojos de hielo
sobre ella. "Kristina", dijo, en una voz que no daba
ninguna indicacin de si estaba loca o no.

"S, profesora?"

Asinti como se volvi a mirar hacia abajo en algo en su
escritorio. Kris juzgo para ver de qu se trataba, para

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3
obtener una pista sobre lo que vena, pero nada apareci a
cabo. "Present una pieza llamada El silencio, no?"

Kris asinti, su corazn lata algo irregular. Ella intent
sacar adelante un recuerdo de la pintura, pero no surgi
nada. "Yo."

"Fue..." Hizo una pausa para buscar en ella. "... De
inspiracin".

Kris se permiti un respiro. "Lo siento"?

"No estoy en el hbito de la repeticin de elogios para los
jvenes, sin experiencia hace a los artistas a sentirse
fanfarrones".

Kris ingiri de nuevo.

Los ojos azules de hielo consideraron su silencio. Cuando
habl de nuevo, su tono era ilegible. "Me gustara su
pintura en la Art Show de Estudiantes la prxima semana en
la galera de Hederman. Usted puede elegir otras tres
piezas, aprobadas por m, por supuesto. Sus piezas se
pueden poner a la venta, si usted desea. Un experto de la
galera trabajar con usted para determinar el costo de
cada pieza. No me molesto en preguntar si no le interesa,
ya que sera una tonta al negarse. Por lo tanto, por favor,
este aqu el lunes por la maana, a las ocho en punto, con
las piezas de su eleccin. Trae varias opciones, como soy
muy puntillosa y en corto tiempo. Buen da, Kristina. "

No haba golpeado, sin embargo, lo que ella haba dicho. No
totalmente. Pero reconoci que era una cosa buena, y
respondi en consecuencia. "Gracias, seora! Voy a estar
aqu el lunes a las ocho. "

Ya se haba despedido de ella y puso de manifiesto su
desinters por la forma en que dirigi su atencin al
trabajo de los estudiantes que quedaban en la sala. Ella la
miraba con inters, a sabiendas de que debera dejar, pero
deseaba ver lo que pensaba de su final con lo que pas.
Para su decepcin, apenas le dio una segunda mirada.

Se fue, entonces, y sali de la habitacin. En el pasillo,
se detuvo para absorber lo que la profesora le haba dicho.
Inspirada, la haba llamado. Inspirada.

Ella sonri y continu en su camino a la estacin del
metro. Su arte ha sido elegido. El suyo. Caminaba aturdida.
Imaginando sus piezas de arte enmarcadas y dispuestas en la
pared. Imaginaba personas que caminaban a su alrededor,

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4
detenindose a mirar y haciendo comentarios. Se coloca a s
misma en el fondo, observando orgullosa. Estaba preparada y
confiada. Educadamente ofrecera elogios a las dems obras.
Daria la mano y respondera a preguntas tratando de
mostrar emocin y no dejando lugar a la arrogancia.

Empuj la puerta abierta del edificio de su apartamento, no
record todo el viaje a casa.

El primer pensamiento que tuvo, al montar el ascensor hasta
su apartamento, fue escribirle a Julia para contarle. No
fue sino hasta que haba abierto la puerta a su apartamento
que se dio cuenta de que su primer pensamiento debera
haber sido Leigh.

~ * ~

Julianne haba gastado una extraordinaria cantidad de
tiempo en medio de una conversacin muy aburrida con un
hombre que dijo ser un director de cine, pero Julianne
sospechaba firmemente que simplemente se estrell en la
fiesta. Su cita haba recibido una llamada desde el
hospital a principios de la tarde y haba tenido que
recortar su noche. Julianne se haba quedado, a pesar de no
querer, porque dejarla en ese momento hubiera sido de mal
gusto.

"Yo tengo un barco," el hombre estaba diciendo. "Pero ya no
navego mucho. Desde que mi hombro se rompi en la escalada
de una montaa. Alguna vez has escalado una montaa,
Julianne? "

"Yo no", contest Julianne.

"Oh es una carrera! Te encantara. Tal vez podras tomar
algn tiempo... "

"Julianne", dijo una voz detrs de ella.

Julianne podra haber besado a quien la haba llamado,
aunque sea brevemente, a partir del bostezo de un hombre a
su lado. Cuando se dio vuelta, casi se sonroj. "Naomi", la
salud, tratando de ocultar su sorpresa, lo que ella
esperaba, fue una pareja ocasional sonrisa. La directora
iba en un elegante vestido negro, espagueti atado. El
tejido se aferraba a cada curva de su cuerpo, y Julianne
esperaba no mirarla fijamente.

El hombre, cuyo nombre le fue recordado Rick, aclaro su
garganta.

18
5
Julianne dio vuelta y le sonri amablemente. "Lo siento,
Rick. Esta es Naomi Mosier. Es una directora tambin.
Naomi, es Rick Shay. El me estaba contando acerca de la
escalada de una montaa. "

Naomi le estrecho la mano y le sonri. "En serio?
Sabes que escale el K2 el ao pasado. Llegue a la cumbre.
Cul es tu mayor altura, Rick? "

Rick tosi. "Es um... Voy a buscar un recambio en este
sentido. Seoras quieren algo? "

"Estoy bien", dijo Julianne.

"Igual yo."

Ellos lo vieron salir y Julianne suspir con alivio. "Eres
mi hroe. Quera darme lecciones de escalada en la
montaa".

Naomi se ri. "Rick Shay apenas sabe cmo salir de la
cama."

"Lo conoces?"

"l es mi amigo un ex-ayudante. Que fue despedido por...
bueno, ms o menos lo que est haciendo ahora. "

Julianne sonri. "Tu realmente escalaste el K2?"

"Yo apenas se cmo salir de mi cama." Naomi sonri.

Julianne asinti. "Supongo que estoy rodeada de mentirosos
patolgicos esta noche."

"No sera Hollywood de otra manera."

Julianne se ri de eso. "As que es cierto."

Naomi estaba mirando. "As que, donde est tu cita? Lo vi
antes, pero desapareci".

Julianne consider curioso que Naomi haba notado a su
cita, por considerar que haba estado a su lado solo hacia
dos segundos. "Oh, tuvo que volver al hospital. l es
cirujano. "

Naomi pareca impresionada. " Eso es mucho ms noble que lo
que hacemos. "

"Es un buen hombre." Julianne se senta incmoda, de

18
6
repente, y en busca de un tema de conversacin. "Oh, no s
si mi asistente te llam, pero Nueva York es un hecho".

"Ella me llamo, en realidad. Aunque creo que fue ms por lo
de pedir si poda ver el proceso de audicin".

Julianne iba a matar a Karen. "Espero que la ahorques."

Naomi respondi con una risa suave. "En realidad, le dije
que iba a ir totalmente sobre de ti."

"Ay, pobre de Karen." Julianne sonri.

"Consideraste la respuesta no?"

Julianne se encogi de hombros, tomando un sorbo de champn
antes de su respuesta. "Voy a la repuesta en el ltimo
minuto. Simplemente me gusta torturarla durante el mayor
tiempo posible".

Naomi considero con curiosidad. "Tienen una extraa
relacin de trabajo".

"Ella es una buena amiga. Una buena amiga que me vuelve
loca ante cualquier posibilidad. Es peor ahora que es
pareja de mi mejor amigo. Los dos son crueles. "

La directora se ri. "Suena como diversin".

"Supongo que lo es", admiti Julianne.

"De todos modos, estoy ajustando en el Plaza. Karen dice
que por lo general es el hotel de tu eleccin. Me quedar
all tambin. Est bien? "

"Que te quedaras all tambin?"

"Um... bueno, me refera a la eleccin del hotel, en
realidad... pero si mi estancia all se presenta como un
problema..."

Julianne se dio cuenta que la director hablaba en serio.
"Est todo bien. Era una broma. "

Naomi arrugo la nariz. "Lo siento. Yo simplemente no quise
asumir que estabas bien con todo. "

"Contrariamente a la creencia popular, no soy tan
exigente".

"Yo sinceramente dudo de que sea verdad", dijo Naomi con

18
7
una risa. "Tu asistente hizo establecer una larga lista de
demandas a mis pies."

Julianne asinti. "S, esas son para ella. agua Evian en un
vaso de martini con un toque de limn y la mitad de una
naranja? "

Naomi sonro. "Ese era el nmero once".

"S, la voy a matar". Julianne rematando su bebida.

"Yo siempre puedo registrarla a ella en el Plaza y a ti en
el motel ms cercano."

"Hm. Como que suena encantador, pero creo que me quedo con
el Plaza ".

"Qu valiente de tu parte."

Julianne sonri, pero preocupada de que su conversacin
avanzaba poco a poco cada vez ms hacia un silencio
incmodo.

"Yo estaba realmente a punto de salir justo antes de venir
a decirte hola. Puedo ofrecerte un viaje a casa? "

Julianne considero a la directora, pensando que era un
amable ofrecimiento. "Gracias, eso es amable de tu parte.
Tengo mi limosina fuera. Tengo al chofer de Daniel que fue
a llevarlo al hospital y luego regreso .

"Correcto." Naomi asinti como si hubiera sido estpido
pensar de forma diferente. "Bueno, es muy agradable charlar
contigo, Julianne. Creo que nos veremos en Nueva York la
prxima semana. Enviare a Karen por fax todos los detalles
de maana, para que los tengas todos".

Julianne sonri, sintiendo una mezcla de decepcin y alivio
ante la salida de la directora. Observo salir a Naomi, y
luego miro su reloj.

Puso el vaso vaco sobre una bandeja de paso, llamo a su
chofer, y formul sus rondas de adis a la gente que
importaba. Sonri con encanto a cada uno de ellos,
repitiendo sus nombres por lo que recordaba, para alimentar
la ilusin de que todos eran amigos, y que todos ellos
importaban.

Afuera, se encontr con su chofer esperando fielmente a su
regreso, y le sonri, se enderezo y se acerc a la puerta
para abrirla. Ignor los flashes de las cmaras siempre

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presentes, las voces que pedan a su nombre en un intento
desesperado de atrapar una buena imagen.

"Confo en que haya tenido una agradable velada, la Sra.
Franqui." Su voz sonaba muy lejos en el ruido que los
rodeaba.

"Lo hice, gracias, Samuel." Entr en el lujoso asiento de
cuero y sopl un suspiro de alivio que la puerta se cerr
detrs de ella.

Vio la luz parpadear de nuevo cuando alguien sali del
restaurante. Ya lo olvidara, sustituyndolo por el
siguiente potencial de la fotografa. Haba elegido esta
vida, se record a s misma. Se haba colocado a s misma
como objeto de inters y dio paso a las atenciones. Sin
tener que salir, que todava corra el riesgo de perder
todo el tiempo, en una semana, en un mes, en una dcada.

Habra llegado un tiempo, quizs pronto, cuando las cmaras
no apuntaran en su direccin, cuando las voces no
recordaran su nombre. Tena que llegar un momento en que
ella podra pensar de nuevo en momentos como este y se
preguntara, qu he ganado de todo? Qu ha sido de todo?

~ * ~

"Me pregunto qu le gusto," Kris se encontr diciendo.
Excav su cuchara en el envase de helados y recogi una
gran cantidad de cookies' con crema, que haba logrado, a
pesar de la gravedad, llevar a su boca sin consecuencia.

Leigh estaba en la sala, rodeada por todos los cuadros de
Kris. Haba puesto a su mejor amiga a cargo de elegir las
piezas para la muestra de arte, ya que, ella misma, era
incapaz de tomar una decisin. "Lo que ves te gusta?"

"Julia", dijo Kris. "Lo nico que s es que ella tiene el
pelo marrn y los ojos azules. Me imagino que es baja. Un
poco gordita, tal vez. Es muy extrao ser amiga de alguien
y no saber qu aspecto tiene. Ahora que lo pienso, yo ni
siquiera s lo que hace para ganarse la vida. Quizs es
algo malo. Tal vez es una traficante de drogas ".

"Me gusta esta," dijo Leigh, sealando un lienzo.

Kris mir en su direccin, teniendo en cuenta que la
pintura que Leigh haba elegido era la que haba hecho

para Julia. "No estoy segura de que desee mostrar esa".

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9
"Por qu no? Creo que es genial. "

Kris se encogi de hombros. Por qu no, de hecho. Es tonto
que lo mantenga como un regalo para alguien cuyo apellido
ni siquiera conoca, y que, llego a pensar en ella, no
haba respondido a su correo electrnico en das. "Le
pregunt por su nmero de telfono y no escribi de nuevo.
Crees que la enloqueci con eso? "

"Sigo pensando. Es un calvo de mediana edad chico con
barriga cervecera que le gusta matar gatitos." Sealo el
cuadro superior. "Puedo ponerla en el montn?"

"S, seguro. La profesora Kiennen es quien decide, de todos
modos. "Kris redujo la cuchara vaca en la caja vaca y
puso el mentn en la parte de atrs de la silla. Leigh la
miro por un momento. "Crees que son extraas amistades en
lnea?"

"Creo que las amistades en general son extraas. Digo,
mranos a nosotras. Quin pensara que seramos amigas?
"Leigh paso de incrementar ms de la mirada de arte en el
piso a sentarse a la mesa. "Por qu, ests teniendo dudas
acerca de tu ciber-amiga ?"

Kris sacudi la cabeza, el pelo marrn se rozo suavemente
contra su mejilla con el movimiento. Empuj de vuelta el
pelo de su cara. "No, no realmente. Creo que estoy teniendo
problemas de mantener esto slo en la arena online. Quiero
llamarla y conocerla o algo as. Sabes? Asegurarme de que
es real. "

"Y no es una asesina en serie."

Kris sonri. "Ella no es una asesina en serie. Y yo dudo
que sea un hombre de mediana edad. "Se encogi de hombros e
hizo uso a la verdad. "Pero s. Quiero decir, creo que
nunca sabr con seguridad, y yo realmente no se me siento
incmoda preguntando directamente ".

"Quizs ella trabaja para el FBI o la CIA o una de esas
organizaciones secretas del gobierno."

"Ves? Esa es la cosa. Que muy bien podra funcionar como
un espa del gobierno ".

"O un terrorista".

Kris suspir deprimente al pensar que era un tema que
deseaba no haber sacado. La verdad es, que la falta de
mensajes de Julia, y el peso de su ausencia la confunda.

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Se dirigi a la dispersin de obras de arte. "Ya has
terminado?"

"S. Mencione que estoy muy orgullosa de ti? Porque lo
estoy. No puedo esperar a la muestra. Ya estoy haciendo
volantes y pasando a cabo en el trabajo. "

Kris sonri, aclaro su estado de nimo con la memoria de su
prximo espectculo. "Ojal a la profesora Kiennen le guste
tanto como le gustaba a la presente. Tena miedo de ella.
"Se levanto y comienzo a recoger la obra de arte.

"Le dijiste a tu lesbiana acerca de la muestra de arte?"

"Ella no es mi lesbiana. Y no, porque no me ha escrito de
nuevo desde que le pregunte por su nmero. Por lo que s
ella piensa que estoy totalmente entrometindome y no
quiere nada que ver conmigo nunca ms. "

"Estoy segura de que si saba que eres sexy hubiese cantado
una meloda diferente. Tal vez ella cree que eres fea. "

Kris giro sus ojos. "No es as."

"Bueno, las cosas son raras con ella, quizs sea lo mejor."

"Tal vez". Aadi, nada ms, ante la falta de voluntad para
revelar cmo senta, senta pnico ante la idea de que
Julia nunca la escribira de nuevo. Kris llevo una pila de
pinturas a su habitacin. Las coloc abajo en su esquina
habitual y se sent en la cama. Todo el da haba ocupado
con ella una larga lista de tareas domsticas. Haba
seleccionado el equipo que usara en su primer da de
trabajo; que haba obtenido para pagar las cuentas, Haba
escrito una lista de regalos para comprar a la gente que
conoca, haba estudiado Historia del Arte.

Ahora, haba agotado las cosas que hacer y lo nico en que
poda pensar era comprobar su correo electrnico.

"Me estoy tomando una ducha," Leigh anunci desde la
puerta. "Un par de chicos que yo s del trabajo estn
teniendo una reunin en su apartamento esta noche. Quieres
venir? "

"No puedo, lo siento. Todava tengo un montn de tarea que
hacer. "Fue una buena excusa, aunque no era exactamente la
verdad. Decidi simplemente que no se senta con una razn
suficiente.

"Nos vemos luego."

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1

Leigh desapareci en el cuarto de bao y Kris se levant a
cerrar la puerta. Sola en su habitacin, Kris mir a su
alrededor. Su cama estaba despeinada como de costumbre, y
de repente deseo adquirir la costumbre de hacerlo en las
maanas. Una cama hecha siempre pareca agradable,
acogedora.

A ella le gust la idea de su habitacin como un lugar de
relajacin, como un lugar que poda ir a escapar del mundo.
Podra haber sido, quizs, excepto que el calentador estaba
roto en parte y no importaba lo que hiciese la habitacin
nunca se sinti lo suficientemente clida.. El lmite
mximo se tea de fugas ocasionales. Las paredes podran
utilizar algunas capas de pintura.

No era un lugar acogedor, no era grande ni lujoso, pero
estaba en casa. Tena la esperanza que un da al mirar
atrs terminara sonriendo, al tiempo que se complaca en
secreto de que ya no tendra que vivir all.

Tom su computadora y sus libros y volvi al saln, todo lo
que haba en la mesa de caf. Despus de todo el estudio,
decidi, establecerse en el sof. Estudio porque tena que
y porque no quera sentirse como que haba mentido a Leigh.
Estudio porque el estudio no significaba que comprobara su
direccin de correo y se encontrara decepcionada de
encontrar slo el correo basura en su espera.

~ * ~

Julianne nunca haba pensado en s misma como el tipo de
persona que daba vuelta en torno a una habitacin. Siempre
haba tomado decisiones en un ambiente tranquilo, de forma
racional, y generalmente en compaa de un buen vino
francs. Dar vueltas, ella siempre haba pensado, que era
de locos.

Sin embargo, all estaba, quemando camino en la alfombra de
su habitacin de haber caminado hacia adelante y hacia
atrs tantas veces. Mantuvo su telfono celular
perfectamente en una mano y la tarjeta de Kris en la otra.
Haba pasado toda la maana tratando de convencerse a s
misma de que llamar a Kris era una idea terrible, que no
tenan nada que decirse la una a la otra. Que podra caer
en el silencio incmodo y luego de luchar para llenar el
vaco sentiran el chit-chat. Sera incmodo y doloroso
todo el camino a travs de ello y ambas suspiraran de
alivio en el segundo que terminaba todo. Por qu se
pondra a s misma a pasar por eso?

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A continuacin pas la primera parte de la tarde
convencindose a s misma que tal vez eso es exactamente lo
que tanto necesitaba, al descubrir que su amistad, sin
embargo buena en un monitor de ordenador, no tena ninguna
oportunidad de extenderse ms all de ello. Es una noble
manera de poner fin a las cosas.

Sin duda, la experiencia podra empaar la comunicacin, la
difusin en sus intercambios de correo electrnico y,
eventualmente, toda la cosa que causaba a la libre
implosin. Sera mutuamente indolora, un tcito acuerdo de
pie, sin resentimientos.

Julianne comenz a marcar y, a continuacin, colg antes de
pulsar el nmero final. No poda simplemente llamar sin
ninguna advertencia. Qu pasa si Kris no estaba all? Y
si estaba ocupada y Julianne la interrumpa?

Mir en la computadora, sabiendo que no haba respondido a
Kris su ltimo correo electrnico y se sinti
irracionalmente culpable por ello. "Ella probablemente ni
siquiera lo ha notado."

Suspir, sentada al borde de su cama. Miraba el telfono.
Qu excusas dara por no haber escrito de vuelta? Estaba
ocupada, seguro, pero podra haber escrito. Dio vueltas
otra vez al abrir el telfono y comenz a marcar. Poda
sentir su corazn haciendo saltos en su pecho, a medida que
presionaba cada nmero. Se obligo a respirar mientras
acercaba el telfono a su odo y escuchaba que sonaba.
"Tengo hacer que me examinen la cabeza".

"...Y por qu tena que ser amiga de un hombre de mediana
edad de todos modos? Pens en los gatitos ", dijo una voz,
seguido por," Hola? "

Julianne aclaro su garganta, por primera vez desde la
marcacin sinti la gravedad de lo que estaba haciendo.
"Hola. Es la casa de Kris? "

"Es una fuerte posibilidad. Me podra decir quin est
llamando? "

"Es.. um, Julia... "El nombre se sinti incmodo en su
lengua, despus de haber sido aos desde que lo haba
utilizado.

Hubo una ligera pausa. A continuacin, "No hay maldita
manera. La lesbiana? De verdad? "

Julianne se encogi ligeramente ante el trmino lesbiana.

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3
Kris haba dicho. Por supuesto que haba...

"Mira, yo estoy muy contenta de que llamases, ella ha
estado abatida a causa de eso -"

Desde el otro extremo de la lnea entr un grito alterado,
un tipo de sonido que culmin con un fuerte ruido sordo.
Luego hubo una voz diferente en la lnea, diciendo, "Hola?
Hola? "

Julianne quedo en silencio, ya que pens en una fraccin de
segundo en que la forma en que sonaba era dulce. "H-hola,
Kris?"

"Esa soy yo. Lo siento acerca de Leigh. Ella est muy
medicada ".

"No lo estoy!" Julianne escuchaba en el fondo.

"Bueno, debe ser, de todas maneras," Kris se enmend, con
una breve risa.

Julianne poda or el cierre de una puerta y se pregunt si
haba cambiado Kris de lugar. "Es bueno", dijo, tratando de
encontrar algo que decir. Ella no poda imaginar como la
voz de Kris podra sonar. En ocasiones, se preguntaba cmo
se vea Kris, pero nunca haba logrado asentarse en una
sola imagen. Su voz, por otra parte, nunca haba entrado en
los pensamientos de Julianne. "Es este un mal momento para
llamarte?"

"No, en absoluto. Yo no estaba haciendo nada importante.
Leigh se iba a una fiesta. Oye, cmo hiciste para tener mi
nmero? "

"Fue tu tarjeta."

"Oh! Claro. Me olvid que la tenas. Wow. No puedo creer
que estemos en realidad hablando por telfono. "

Kris sonaba nerviosa y dio a Julianne un extrao
sentimiento de coraje. "Lo siento por no escribirte esta
semana. Me gustara tener una buena excusa ".

"No tienes que disculparte. No es como que tenemos alguna
regla tipo de respuesta inmediata o algo. Creo que estoy
contenta de que ests bien. Ests bien, verdad? "

"Estoy bien". Julianne sonri ante el sonido de
preocupacin de la voz de Kris. Luego se pregunto por qu
debera Kris preocuparse por todo. "Slo cansada. Fui a una

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fiesta anoche y llegue a casa muy tarde. "

"Te divertiste?"

Julianne brevemente pens en Naomi. "Estuvo bastante bien
al final. Pas la mayor parte del tiempo hablando con un
chico que estaba tratando de impresionarme hablando de su
yate y una loca habilidad de escalar. "

El sonido de la risa de Kris' hizo saltar el corazn de
Julianne. "Le diste una pista que no estabas interesada en
los yates y en escalar? A menos que los yates y escalar
sean las claves secretas de tu corazn? "

"Apenas. Yo fui misericordiosamente rescatada por alguien
mucho mejor. "

"Oh?"

Kris sonaba intriga y Julianne saba que avanzaba poco a
poco hacia aguas peligrosas. "S, um una colega Creo que
la puedo llamar as".

Hubo una breve pausa antes de Kris diga, "Siento si estoy
cruzando la lnea o cualquier cosa, pero... qu es lo que
haces exactamente?"

Julianne dudo. "Estoy realmente entre proyectos en este
momento as que... no estoy haciendo mucho de nada".

"Oh".

Julianne busco una forma de salir de la conversacin. Ella
no tena ni idea de cmo responder a las preguntas de Kris
sin poner una gran mentira de grasa en la mesa. Ella
suspir suavemente. "Tengo un ttulo en escritura creativa
con especial atencin a la escritura de guiones." Fue una
cosa que dejo al azar, pero al menos no era mentira. Era
una especie de polvo de la verdad, el tipo que haba
almacenado lejos al lado de su ocasional sueo de ser chef.

"As que eres escritora?"

"Yo no ira tan lejos. Una aspirante, quizs". Julianne
quera desesperadamente cambiar de tema. "As que, cmo va
tu final?"

"Uno ms para ir y luego la libertad. Oh! Quera decirte,
fui seleccionada para la muestra de arte! "

"Felicidades!" Julianne senta un inexplicable deseo de

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abrazar a Kris travs del telfono, para estrecharla y
rebotar como nios. debes estar emocionada."

"No tengo palabras, en realidad," Kris dijo con una risa.
"Voy a enviarte una invitacin si as lo deseas. S que no
podrs hacer, todo el camino desde California... "

"Me encantara una", dijo Julianne. "Cundo es?"

"Se abre el prximo jueves y se ejecuta a travs del fin de
semana."

Julianne hilo con la mente la idea de que ella estara
entonces en Nueva York. "Es cosa de la escuela?"

"Bueno, de tipo. No realmente, aunque. Es que se realiza en
la galera de Hederman, que es una de las galeras del
centro de ms alta categora. El espectculo va a ser una
mezcla de conocidos artistas contemporneos y estudiantes
de varias universidades en el estado. Parte de los ingresos
de las obras de arte sern donadas para obtener programas
de educacin artstica. Que probablemente atraer a un
amplio abanico de personas, me parece. El ao pasado fue
bastante exitosa por lo que he ledo. "

Los pensamientos de Julianne que se fueron ejecutando a
travs de su mente eran los prximos en ya una larga lista
de ideas estpidas. "Eso es increble, Kris," ella dijo.
"Lo mereces completamente."

"Gracias. Todava estoy un poco en estado de shock, con
honestidad. Digo, hablo de ello, pero no realmente me
golpe pero, sabes? De todos modos, voy a dirigirme a ti y
decirte que paso despus de todo. "

"Me gustara." Pero no hay que perderse para el mundo,
Julianne se encontr pensando.

~ * ~

Kris mantena el telfono perfectamente pegado a su oreja,
por miedo de perder nada de lo que podra decir de Julia.
Sinti que haba cierta duda en hablar de su trabajo.
Quizs Julia comparta la misma frustracin que Kris, de no
ser capaz de trascender las expectativas que haba puesto a
su arte. Haba ms, Kris saba, o pensaba que saba, pero
le permitira dejar el tema. Tal vez algn da Julia se
sentira cmoda hablando de ello. En el nterin, Kris no
quera presionar.

"As que me dices acerca de tu misericordiosa hroe", dijo

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Kris. "Ella que te salv de los males de la aburrida
conversacin."

Miles de kilmetros de distancia, Julia se ri, y Kris
encontr que le gustaba ser capaz de escuchar el sonido tan
cerca de su odo.

"No s mucho acerca de ella, de buena fe. Ella es buena en
la medida en lo que puedo decir ".

"Y... atractiva?"

Haba que rer de nuevo, nerviosa y reservada. "S, creo
que lo es. Qu hay de ese tipo que tu amigo te ha
presentado? "

"Anthony?" Kris evocaba su memoria. "Yo no lo conoca en
absoluto."

"Pero... atractivo?"

Kris sonri. "l tiene los ojos hermosos, en realidad. Y el
resto de l no es malo. "

"De qu color son sus ojos?"

"Verdes".

"Ese es tu favorito?"

"Color de ojos?"

"Claro... o en general."

Kris corri inventario de todos los colores que ella poda
pensar. "Me encanta el bosque verde. Creo que es mi color
favorito. Pero creo que me gustan los ojos azules. Yo
siempre quise tener ojos azules".

"Y el pelo de color azul."

"Esto tambin".

"Por qu lo ties de azul entonces?"

"Honestamente? Yo no soy valiente. Me temo que mi cabello
se caiga en la mera visin de leja. "La risa lleg de
nuevo, y Kris se complaca en saber que ya no haba
nerviosismo y reserva. Por primera vez desde Kris haba
respondido el telfono, Julia sonaba relajada. "Pero
considero que no tena que temer?"

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"Hasta el momento, mi cabello ha logrado permanecer
firmemente arraigado en mi cabeza a pesar de todas las
cosas horribles que le he hecho."

"Espero acabes con mala suerte".

"Si mi pelo empieza a caer, voy a saber a quin culpar."

"Tu?"

"No. T. Yo no habra pensado en eso si no habas
preguntado por mi pelo. "

Kris sonro. "No lo habas pensado si estabas tan confiada
en la tentacin y la cada del cabello ".

"Hmph", lleg la respuesta de Julia, y Kris senta una
extraa ola de afecto por esta chica que apenas conoca.

Sus mejillas estaban empezando a dolerle de tanto sonrer.
"Es bueno llegar a hablar contigo de esta manera," Kris se
encontr diciendo. Haba estado nerviosa de llamar a Julia
incluso si ella lo haba propuesto. Nunca imagin que sera
Julia la que llamaba, o que su conversacin no se senta
incmoda como lo haba esperado.

"Pens que sera mucho ms raro de lo que es", dijo Julia.

"As que creo que es an algo raro?"

"No. No es raro. Creo que todava estoy un poco nerviosa.
Que es estpido? "

Kris sonri brevemente. "No, yo estoy muy nerviosa. Tiene
sentido, creo. "

"Supongo".

Entonces cay el silencio entre ellas, y Kris se dio cuenta
de que no necesariamente se senta incmodo. "Esta llamada
te debe estar costando una fortuna."

"No, minutos libres de fin de semana."

"Son geniales, no? Me siento como que necesito hacer
amigos en otros estados con ms frecuencia por que slo as
podr aprovecharlos. "

"Siempre podra empezar a enviar correos a gente de la
nada. Eso parece funcionar bien para m. "

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"Oh, as que a todo el mundo cuyo trabajo te gusta le
envas un correo electrnico?"

"S". Esta misma maana, pens que el tipo que trajo mis
comestibles hizo un trabajo impresionante. Por eso le he
enviado un correo electrnico que decrselo ".

"Me sorprende que hayas encontrado tiempo para llamarme,
entonces, con todas las dems personas que necesitas
halagar." Kris poda decir que Julia sonrea y ese
pensamiento hizo saltar un poco su corazn. De repente
odiaba fervientemente el hecho de que vivan en lados
opuestos del pas, y que no haba ninguna manera de saber
si alguna vez iban a llegar a conocerse.

"Kris?"

"Estoy aqu, lo siento. Me colgu ".

"Te estoy aburriendo?"

"Terriblemente. Qu dices? Escalada en las rocas? Yates? "

"No. Navegacin. Y canoas. "

Kris rea, senta, al mismo tiempo, una leve sensacin de
pesar de que Julia no est con ella en ese momento. Le
pareca trivial como un deseo, la necesidad de ver a
alguien cuando habla con ellos, pero se senta fuerte. Se
preguntaba si Julia tena similares pensamientos, o si era
el hecho de que Kris segua una serie de letras escritas en
una pantalla de ordenador, una voz en el otro extremo del
telfono.

"Te colgaste de nuevo?"

"Yo estoy aqu. Lo siento. Creo que estoy cansada ".

"Yo no debera haber llamado tan tarde. Me olvid de la
diferencia horaria. "

Kris mir el reloj. Era apenas diez. "No es tarde para
nada. He estado estudiando hasta tarde y levantndome
temprano y creo que la falta de sueo ha convertido mi
cerebro en pur ".

"Duerme un poco entonces. Fue muy agradable hablar
contigo".

"Gracias por llamar," dijo Kris, un poco decepcionada al

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notar que llego el final de la conversacin. "Tal vez pueda
devolver la llamada en algn momento."

"Yo voy a enviar un correo electrnico con mi nmero".

Kris sonri. "Muy bien. Ten un buen resto de tu da,
Julia."

"Buenas noches, Kris."

Kris apago el telfono y quedo contemplando el techo de su
habitacin en la cama. Una impresin de Lucas van
Valckenborch del otoo miraba hacia abajo en ella. Otro
regalo de Nathan que tena la intencin de mantener. Haba
trado de uno de sus viajes con su familia a Pars. Siempre
ha sido una de sus pinturas favoritas.

Pensar en Pars le record de nuevo Julia y sonri ante el
sonido de la voz an resonante en su oreja. Julia tena una
voz agradable, Kris decidi. Decididamente no era un hombre
de mediana edad.

Arrastro su porttil desde su lugar a los pies de su cama y
lo abri. Encontr la invitacin que el profesor le haba
enviado la noche anterior y la guardo. Abri un nuevo
correo electrnico, y adjunto el archivo.

Para: Julia Raye
De: K. Miln

Asunto: Usted est cordialmente invitado ...

Esta es la invitacin que promet. Realmente deseara que
no vivieses tan lejos por lo que podras venir. :)

Tu amiga,
Kris

P.S. Me gust mucho nuestra conversacin telefnica.
Realmente lo siento por ser tan amplia.

~ * ~

Julianne quedo observando el telfono por un largo tiempo
despus de colgar. Con Kris siempre senta como si
estuviera viviendo una versin diferente de su vida, la que
podra haber sido si hubiera elegido un camino diferente.
Es fcil imaginar la otra cara de la moneda, la vida sin la
fama, sin fortuna. Era fcil pretender que continuaba

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0
siendo Julia Raye Fran, un ser humano vivo, en lugar de un
recuerdo de la persona que pudo haber sido.

Si hubiera vivido esa vida, se hubiese levantado cada
maana y hubiera salido, mezclada entre la multitud, al
igual hubiese sido Julia Frank, heredera de una fortuna
familiar, seguro, pero nada especial ms all de eso, en
caso de que esa hubiese sido su vida, sera feliz? Hubiese
encontrado satisfaccin siendo una `persona normal? Habra
conocido a Kris entonces, en esa otra vida, Se habra
sentido bien revelando cada detalles de su vida, cada
pensamiento intil, todos sus sueos, sin miedo a las
consecuencias?

Julianne quedo mirando el telfono y reconoci que era de
por s una situacin, compleja, se haba convertido en algo
ms. Ahora, ms all de las palabras sin rostro en una
pantalla de ordenador era una voz, una persona.

Una persona muy dulce, Julianne pens, lanzando el telfono
en su mesita de luz. Se acost sobre la cama y quedo
mirando hacia techo, en la crestas de pintura blanca que
colgaban boca abajo como en una montaa cubierta de nieve
sobre el terreno. Escuch el mar, al viento, al sonido de
las gotas de lluvia en las ventanas. Transcurri un minuto,
luego dos. Y sinti, por el ms breve de los momentos, una
punzada de un profundo pesar, un anhelo de una vida
distinta.

Pero pas tan rpido como haba llegado, regres al reino
de las emociones inoportunas y la dej sola para pensar en
la voz de Kris, y lo maravilloso que se haba sentido
hacerla rer.

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1

Captulo veintids

Karen examino el documento impreso que tena en la mano
durante un momento, lo ley varias veces en caso de que se
le haya pasado algo. -Lo siento-dijo, mirando a
Julianne. "Quieres que haga qu?"

"Quiero que encuentres una razn para que yo est ah",
dijo Julianne. "Encuntrame una fiesta de caridad, una
causa, lo que sea. Simplemente para hacerles saber que
estoy llegando. Ah, y dile a mi publicista. No me
importara algo de prensa en este evento. "

Karen volvi a mirar la invitacin. Desde cundo se
preocupaba Julianne por el arte? Cundo fue la ltima vez
que haba salido de su camino para estar en cualquier
lugar? "Es esto sobre la artista?

-S-dijo Julianne, levantando la vista de la maleta sobre
la cama. "S, es sobre la artista. Est bien? "

Karen se qued mirando a la actriz, sin saber qu decir a
continuacin. Coloc la invitacin en su cartera y asinti
con la cabeza. "Voy a hacerlo."

"Gracias". Julianne regres a su tarea de preparar su
equipaje, reviso los elementos apilados en la cama y
recorri una lista mental de las cosas que an quedaban por
guardar. "Odio preparar el equipaje."

"Ya lo s. Debe contratar a un empaquetador profesional".

Julianne hizo una pausa para mirar a Karen. "Tienes de
esos?"

"Estoy segura de que lo hacen. Quieres que busque uno para
ti? "

Julianne hizo una mueca. "No. Creo que sera un poco
excesivo. "

"Por lo tanto, es todo por ahora? Tengo alrededor de ocho
mil millones de mandados para hacer antes de que termine
esta noche. "

Julianne sonri. "Debes contratar a un asistente para hacer
todo eso".

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2
"Tal vez algn da", dijo Karen, con una sonrisa. "Adrin y
yo estamos trabajando en un guin juntos."

Julianne la mir, sorprendida. "En serio? Te paso al lado
oscuro con l, entonces? Qu fue lo que dijo de su prximo
proyecto que estaba a punto de salir? Las pruebas y
tribulaciones de la fruta? "

Karen se ri. -S, todava est trabajando en eso, en
realidad. Algo sobre la vida de una manzana o algo as. No
he sido capaz de hacerlo cambiar de opinin. El nuestro es
ms de un comentario social acerca de... bueno, vamos a
dejar que lo leas cuando lo tengamos. Hasta el momento es
slo un montn de garabatos".

"Buena suerte con eso." Quera decir, aunque no quera
perder a Karen. Karen, como todo el mundo en Hollywood,
tena sueos que trascendan a la rutina diaria del trabajo
de nueve a cinco. Haba sido parte de la razn por la qu
se haba convertido en ayudante de Julianne en primer
lugar, Julianne lo saba.

"Gracias", dijo Karen mientras se diriga hacia la
puerta. En la puerta, se detuvo y se volvi hacia ella.
"Julianne, si quieres hablar..."

"Acerca de qu?"

"Cualquier cosa..."

Julianne mir a su asistente, vio la preocupacin e inters
genuinos radiante tras unas gafas de montura
metlica. "Kris tendr su trabajo en una muestra de
arte. Quiero estar ah".

"Pero ella no sabr que eres t."

Julianne se encogi de hombros. "Voy a saber que soy yo."

"Apuesto sentirs tensin, al verla en persona."

Haba cosas ms temibles, Julianne pens, pero sinceramente
no podra pensar en ninguna. Sonri. "Va ser aterrador."

Karen le ofreci una sonrisa simptica, y a continuacin,
se puso seria de nuevo. Se que me vas a odiar por
preguntar esto pero... te gusta ella?

"Admiro su talento artstico", dijo Julianne naturalmente,
como si fuera la ms simple de las verdades. "Siento que si

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3
yo fuera cualquier otra persona en el mundo en lugar de lo
que soy, seramos grandes amigas."

"Qu te detiene para ser su amiga de todos modos? Eres una
gran persona, Julianne. Ver lo que importa de ti".

Julianne ahog el impulso a suspirar. -Gracias, pero ambas
sabemos que no funciona de esa manera. Una vez que ella
sepa quin soy, no me ver de la misma manera. Julianne
Franqui no es alguien de quien hacerse amigo. Es alguien a
quien pedir autgrafos, es un cuadro para colgar en una
pared. Es alguien a quien envidiar por su perfeccin y su
vida de Hollywood. Es tan ficticia como los personajes que
interpreta. Se encogi de hombros, y se sinti
deprimida. "Yo slo soy una persona que juega a ser
ella. Nada ms. "

Para sorpresa de Julianne, Karen sonri. "Ella te gusta."

Suspir en ese momento. "Karen..."

"Reljate, no me malinterpretes, no estoy diciendo que
estas enamorada de ella, ni nada tan dramtico como
eso. Pero cuidado. A ti te importa lo suficiente como para
ir a su exposicin, y te importa lo suficiente como para
preocuparte de si haba de reconocer o no tu voz en el
telfono. Demonios, incluso te preocup lo suficiente para
preguntar si a ella todava le gustaras si supiera que
eres gay. Alguna vez se lo confesaste? "

Julianne no respondi. Simplemente lanz una camisa dentro
de la maleta e ignoro la sonrisa en el rostro de Karen.

"Cmo lo ha tomado?"

"Lo tom bien".

"Tu sabes, puedes permitirte preocuparte por las personas,
Julianne. Ests autorizada a hacer amigos. No es como si
estuvieras hecha de piedra. "

Me gustara, hay veces, Julianne pens para s misma. Las
cosas seran ms fciles. "No tenas cosas que hacer en
este momento?"

Karen dej escarpar un sonido que se pareca a un suspiro
maternal. El tipo de sonido reservado para los momentos
cuando las palabras no pueden expresar los niveles
adecuados de frustracin. "S tengo. Nos vemos esta noche."

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4
Julianne escucho como se alejaban sus pasos y el sonido del
cierre de la puerta delantera. Durante mucho tiempo, ella
mir los espacios vacos en la maleta. Quera, en ese
momento, nada ms llamar a Kris de nuevo. Para decirle que
estaba haciendo las maletas para un viaje a Nueva York. Que
estara en su exposicin el jueves. Que tal vez, ms tarde,
podran ir a tomar un caf y hablar de lo extrao que era
que estn las dos, en el mismo lugar, en lugar de a miles
de kilmetros de distancia.

No poda llamar y decrselo, por lo que no llam en
absoluto. En cambio, se mova por la habitacin, recogiendo
las piezas vitales de su vida que la seguiran a Nueva
York.

~ * ~

"Negro o azul?" deca Kris a un montn de ropa apilada
hasta el pecho.

"El evento ser en varios das", dijo Leigh como respuesta,
mientras remova una cucharada de cereal en la boca.

-S, pero la noche de apertura es especial. Quiero decir
estar demasiado entusiasmada el viernes, el sbado y el
domingo, pero nada ser igual a la noche del jueves. Tiene
que ser el vestido adecuado. "

Leigh asinti con la cabeza como smbolo de que la
comprenda. -Entonces, supongo que depende de lo que
quieras llevar."

"Bueno, quiero tener buen aspecto; profesional, pero
artstico. Quiero transmitir clase, al tiempo que verme
creativa. Pero no demasiado creativa. No quiero esforzarme
demasiado. No quiero algo que diga, 'Hey, soy una artista,
y aqu est mi ropa para demostrarlo ". Sabes? "

Leigh dej caer la cuchara en la taza y consider cada
vestido a su vez con lo que pareca ser una actitud
reflexiva. "Definitivamente el azul."

Kris mir el vestido. "T crees?"

-S. Se ve ms escotado.

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5

Kris asinti con la cabeza. -Muy bien, el negro
ser. Gracias.

"Cuando gustes. As que escucha, tengo una cita con kasey
esta noche, no te preocupes si no regreso a casa. "

"La estrella porno? Pens que ya saliste con l? "

"No, solo hablamos por telfono. Tuve que cancelar nuestros
planes para el viernes, as que lo pospusimos para esta
noche. Hoy pedir noche libre en el trabajo, ya que estoy
esperando por completo el mejor sexo de mi vida, me imagino
que valdr la pena.

-Muy bien, entonces.

"Hablando de sexo, Qu tal la conversacin telefnica con
tu lesbiana?"

"No es mi lesbiana". Kris colg los vestidos en el armario
de su habitacin y frunci el ceo ante su amiga. "Y que
hace que mi conversacin telefnica tenga que ver con
sexo?"

"Tuviste sexo por telfono?"

"Por supuesto que no!"

-Entonces supongo que nada. Cmo te fue? Pareca bastante
joven y femenina para ser un asesino de gatitos, calvo, de
mediana edad".

Kris sonri, decidiendo hacer caso omiso a los comentarios
de Leigh. "Todo sali muy bien. Es todo tan bonito como
pareca en lnea".

"No han intercambiado fotos todava?"

"No"

Leigh estaba asintiendo con la cabeza. "Ella es
probablemente fea".

"Qu importa como sea?"

Leigh se encogi de hombros. "Nada, supongo. Qu sentido
tiene, entonces? Hablar con ella, quiero decir. Qu puedes
decirle que no me puedas decir a m? "

Kris se encogi de hombros y se sent en la mesa. "No es

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6
realmente acerca de eso. Tienes muchos amigos aparte de
m."

"Tengo gente con quien salgo a beber y divertirme con ellos
a veces. No es que hablemos de cosas profundas y
significativas. Yo no les digo las cosas que te digo. Pero
t y ella... todo lo que hacen es un intercambio
personal. Para qu? No es excesivo?"

Kris pens en ello, tratando de decidir por qu hablar con
Julia pareca tan distinto que hablar con Leigh. "Ustedes
son personas muy diferentes. Me encanta su perspectiva
sobre las cosas. No es mejor que la tuya ni nada. Es slo
diferente. Adems, la encuentro interesante. Y ella es
divertida. "

"Yo soy divertida tambin."

"Esto no es una competencia."

Leigh se encogi de hombros.

"Y ella es divertida de una manera diferente."

"Qu manera es esa?"

-No lo s. Ella es ingeniosa..., supongo. "

"Yo no soy ingeniosa?"

"Leigh, sigues siendo la persona ms divertida que
conozco. No tengo una definicin exacta de lo que eres. "

Leigh pareca contenta por eso. "As que es ingeniosa."

-S... Creo que ella lo es, de todos modos. "Kris considero
la curiosidad de Leigh. "Por qu todas esas preguntas?"

"Le en alguna parte que la gente se rodea con los que
satisfacen una necesidad bsica en ellos. Me preguntaba
qu necesidad estaba cumpliendo Julia para ti? "

Kris pens en ello y se sent. "Supongo que estaba
realmente necesitando una amistad de larga distancia con
una lesbiana."

Leigh se ech a rer. "Supongo que s."

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7
~ * ~

Nueva York, Julianne pens, mirando a los rascacielos desde
la ventana de la limusina. All estaba ella de nuevo.

"... Cuando llegue al hotel," Karen estaba diciendo en su
telfono. "Yo tambin te extrao... aww... de verdad? ..."

Julianne no prestaba atencin, concentrndose en cambio en
las vistas del exterior. Kris estaba en alguna parte, se
dio cuenta, viendo la multitud pasar en grupos, gente de
rostro borroso. Pudo haber pasado ya delante de ella y no
lo saba. Kris estaba ah fuera, en alguna parte, cenando,
planificando su exposicin, viviendo su vida. Y Julianne
estaba ah, moviendose lentamente a lo largo del trfico de
la ciudad de Nueva York, mirando al resto del mundo,
viviendo su vida.

"Adrian est volando hasta maana", dijo Karen de repente,
y Julianne volvi la cabeza para encontrar a Karen
sonriendo alegremente.

"Por qu?"

"l dijo que es porque encuentra a Nueva York inspirador,
pero tengo la firme sospecha de que teme perder al sexo. O
a m. o las dos cosas. Esperemos".

"Todas las razones estn bien". Julianne volvi su atencin
hacia la ventana.

"La reunin con Naomi para beber en el bar del hotel a las
nueve y media."

"Lo recuerdo", dijo Julianne. Haba estado esperando
distradamente que Karen lo mencione primero. "Cules son
tus planes para la noche?"

"Servicio de habitacin," Karen respondi con sencillez. "Y
llamar a Adrian. Y tal vez un bao muy largo. No estoy
segura de que haga lo primero. "

Sonaba como una manera agradable de pasar la noche,
Julianne pens, ya que el hotel qued a la vista. Sus
propios planes eran igualmente simples en naturaleza:
revisar su correo electrnico, tomar una ducha, reunirse
con la directora, revisar su correo electrnico de nuevo.

20
8

Se pregunt cules eran los planes de Kris. Incluan
comprobar su correo electrnico? Julianne trat de imaginar
a Kris, sentada frente a una computadora en alguna parte,
escribiendo. Y todava no poda hacerse una imagen de
ella. La Kris en su mente era tan borrosa e indefinida como
la gente caminando en la acera.

Karen estaba de vuelta en el telfono, presentndose a s
misma a quien estaba en el otro extremo de la lnea. "Por
favor dgale al gerente que Julianne Franqui ha llegado".

~*~

"Has odo hablar de Nathan?" La madre de Kris pregunt,
alzando la voz un poco ms ante el ruido del agua cayendo
en el fregadero de la cocina.

En la sala de estar, Carlos y Dimitri estaban jugando un
juego de vdeo, el sonido de sus peleas se mezclaban con el
sonido del agua, y la voz de su madre. Kris termino de
secar un plato y lo puso en el armario. "No"

"Era un buen muchacho ese Nathan. No deberas haberlo
dejado ir. Un nio as, con todo ese dinero y toda esa
inteligencia... lo habra hecho bien contigo. "

Kris agarr otro plato. "l me estaba engaando, mam".

"Los hombres engaan", dijo su madre, con total
naturalidad, como si hubiera dicho, "psame el queso." "Tu
padre no fue diferente."

Y lo dejaste?

Su madre dej escapar una especie de risa ahogada. Es eso
lo que piensas, hija? Que yo lo deje? "Sari mene la
cabeza, enjuago un plato, y se lo entreg a Kris. "Despus
de todos estos aos piensas que yo quera que se
fuera? Crees que yo quera estar sola con dos hijos
pequeos, sin un trabajo? No. Se fue. l empac sus cosas y
se mud a California para estar con esa... "Dej el resto
de la frase en el aire."Yo quera que se quedara",
continu. "l debera haber permanecido aqu. T y tu
hermano merecan tener un padre. "

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9

Kris no saba qu decir. No poda imaginarse en los zapatos
de su madre, casada con un hombre infiel, y desear que se
quede por el bien de los nios. Pensar en eso la
deprima. Eso la hizo feliz de deshacerse de
Nathan. "Tuvimos a Carlos", dijo.

Su madre asinti con la cabeza. -S. Ha sido un buen
hombre. "Su madre sigui asintiendo, como si la accin la
convencera de lo que estaba diciendo. "No deberas haber
dejado ir a Nathan."

Kris respir hondo, pero no respondi. Esper un segundo
hasta que haba pasado el momento, y luego otro. "Habl con
William antes."

Sari hizo una pausa en sus acciones, slo brevemente, antes
de continuar. "No me importa or hablar de ese
muchacho. Esa que tiene, es una enfermedad... eso no lo
saco de la familia de Carlos. Hablamos de ello. Debe ser de
esa mujer horrible que le dio a luz. "Se enjuag otra
vajilla. "No deberas estar hablando con l".

Kris suspir en voz baja, sintindose cansada. "Lo est
haciendo bien", dijo ella de todos modos. "S que no te
importa y tal vez a Carlos no le importa tanto, pero...
bueno, ya lo sabes."

Sari no dijo nada. Las dos cayeron en el silencio mientras
el agua segua corriendo, la msica de los videojuegos, y
el sonido de la risa de Carlos y Dimitri seguan sonando.

"Quieres venir a mi muestra de arte en la galera?-Se
atrevi a decir Kris. Haba sido la razn por la que haba
llamado y acordado la cena.

Sari se volvi hacia ella y sonri. Se sec las manos en el
delantal y le toc el pelo Kris."Claro Que Si, nia. Crees
que me perdera el gran momento de mi beb? Por nada del
mundo. "

Kris sinti como se le formaban unas repentinas lgrimas en
los ojos y rpidamente se apart para que su madre no la
viera. Toda la noche haba temido preguntar, seguro de que
lo que ella consideraba un gran logro sera visto por su
familia como un asunto trivial, algo que discutir y
desechar. "El jueves es la noche de apertura," dijo ella,
poniendo otro cubierto seco a la distancia. "Debe venir a
continuacin."

Su madre volvi a los platos. "Vas a traer una cita?"

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0

Kris frunci el ceo ante la pregunta. "Yo no haba pensado
en ello." Pens en Anthony y la tarjeta en su bolsillo. l
era artista tambin. Tal vez habra querido ir. "Pero hay
alguien a quien se lo pueda preguntar."

~*~

Julianne pidi un Martini cuando el camarero se acerc
alrededor. Haba sido una decisin estmulo del momento, el
tipo de eleccin que se senta estpida inmediatamente
despus de que la formulaba. Odiaba los martinis, era muy
consciente de este hecho. Pero cuando haba mirado la lista
de bebidas, haba sido superada por de pronto por la
necesidad de elegir algo diferente.

"Tuviste un buen vuelo?" Naomi la estaba mirando, su
atencin tan concentrada que Julianne pens, por un breve
instante, que haba preguntado algo ms importante.

-S, gracias. "Esta no es una cita, Julianne se record, no
importaban todos esos muchos conjuntos por los que haba
pasado antes de salir finalmente de la habitacin de
hotel. Culp a Karen. Julianne no necesitaba saber que
Naomi era gay, era informacin superflua. Y ahora era en
todo lo que Julianne poda pensar. All estaban, las dos,
sentadas una frente a otra en un bar, pronto estarn
tomando unas copas en lo que (eventualmente) se
coinvertira en una conversacin profesional, y todo lo
Julianne poda hacer era preguntarse si la encontraba o no
atractiva a Naomi.

"No me gusta volar", Naomi estaba diciendo.

"En serio? Me parece como relajante".

Naomi ofreci una media sonrisa. "En serio? Envidio a la
gente como t. Me paso todo el vuelo agarrada de los brazos
del asiento, convencida de que cada pequeo sonido es el
motor partindose. A veces, incluso me fijo fuera para
asegurarme de que las alas estn puestas. "

Julianne se ech a rer. -No lo s. Creo que siempre me
sent libre all. Me gusta que las cosas estn fuera de mi
control y no tengo nada de qu preocuparme. "

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1

"Salvo el motor partindose".

Sonri porque no poda evitarlo. -S... bueno, no me
preocup de eso antes, pero probablemente ahora lo
haga. Gracias. "

"Cuando gustes."

El camarero lleg con su orden, y Julianne estaba
agradecida por la interrupcin. El cristal delante de ella
le dio algo para ver, adems de la sonrisa de Naomi. Se
senta nerviosa y consciente de todo alrededor a la
directora, como si Naomi podra adivinar la verdad sobre
Julianne con simplemente mirarla.

Se oblig a no pensar en ello. En cambio, beba y escuchaba
el murmullo de conversaciones indescifrables, de momentos
intrascendentes que ocultaba el paso del tiempo. Dej que
el sonido lo resuelva por ellas.

"Cmo est tu copa?

Julianne mir la copa de martini y un reflejo de Naomi en
ella. "Esto es un asco, en realidad." Se ech a rer, se
senta avergonzada por haberla ordenado en primer
lugar. "No es lo que normalmente ordeno".

"Por qu lo ordenaste?

Por que s. "Creo que estaba de humor para algo diferente."
Julianne se encogi de hombros, sintindose incmoda, como
si el acto de ordenar una bebida que no le gustaba, deca
algo acerca de quin era como persona.

Naomi se limit a sonrer, y la miraba divertida."Quieres
probar la ma? No he bebido de ella todava. "Empuj su
copa hacia Julianne.

Sorprendida, Julianne mir hacia arriba y capto la mirada
de Naomi. Tuvo que recordarse una vez ms que esta no era
una cita, Naomi era simplemente amable con ella porque era
Julianne Franqui y no por otra razn que no sea esa. "Qu
es?"

"Gin and tonic. Si te gusta, te la cambio. Los Martinis en
realidad son mis favoritos".

Julianne arque una ceja interrogativa. "Huh. Por qu
pides un gin-tonic, entonces? "

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2
Naomi pareca avergonzada. -Vas a pensar que es estpido. "

"Prubame".

-Bueno... est bien. Estaba leyendo la Vida, el Universo y
Todo en el vuelo y en ella uno de los personajes va como
loca en la Tierra prehistrica y pasa un par de semanas
entrando y saliendo de un gin-tonic. Bueno, es un lago
pequeo, de verdad, pero... de todos modos, estaba en mi
mente cuando ordene. "Hizo una pausa. "Probablemente
pienses que estoy loca."

"Ford", dijo Julianne, recordando. "No puedes ir mal con
Douglas Adams."

Naomi se sorprendi gratamente. "Lo has ledo?"

"Lo hice. Hace mucho tiempo". Julianne ech un vistazo a la
bebida que le ofreca y la cogi. Tom un sorbo,
disfrutando del sabor amargo, pero agradable de ella. No
era la primera vez que haba tomado un gin-tonic, pero era
raro encontrarlo mezclado correctamente. Despus de un
momento, empuj el martini en la direccin de Naomi,
pensando, mientras observaba la lmina de vidrio sobre la
mesa, por mucho que deseche la idea de que es una cita a
pesar de no serlo se senta como si lo fuera. "Es todo
tuyo."

Naomi acept la bebida con una sonrisa agradecida. "Eso
sali bien, entonces. Qu acostumbras beber? "

"Vodka y jugo de arndano."

"Voy a tener que probarlo en algn momento." Naomi prob la
bebida y luego la dej sobre la mesa. "Entonces, ests
probablemente preguntndote por qu te ped que nos
reuniramos aqu".

"Quieres decir que no era slo para robar mi bebida?"

Naomi se ech a rer. "Eso no era ms que algo
extra. Recib una llamada ayer sobre una audicin grande
que va a llevarse a cabo la semana que viene. Parece que un
grupo de actores semi-profesionales darn una audicin ante
un gran panel de directores de diferentes compaas de
teatro, y pens que podramos ir a verla. "

Julianne tom su copa de nuevo. "Nosotras como en t y
yo?"

"Estoy rastreando a Ella Peters, es una de las productoras,

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3
pero yo estaba esperando, que como estara en la ciudad,
sera capaz de reunirse con nosotras."

"A los efectos de...?"

"Proporcionar una tercera opinin?" Naomi pareci dar un
suspiro. "No me malinterpretes, Ella es una gran persona y
ha sido realmente un apoyo para m con esta pelcula, pero
hemos chocado un poco en una pared de ladrillos en trminos
de calidad. Insiste en actores de renombre hasta el final,
aunque creo que no hay nada malo en encontrar nuevos
talentos. "

-Supongo que estoy comprometida?"

Naomi sonri. "Como te dije antes, Julianne, escrib el
papel pensando en ti. Slo que no quiero dejar ciertos
lugares inexplorados simplemente porque podra producir con
actores que carecen de notoriedad. S que esto puede sonar
muy ingenuo para ti, pero honestamente, yo slo quiero
asegurarme de que tengo el reparto correcto, no slo a los
amigos de la taquilla".

Ingenuo o no, Julianne encontr a Naomi intrigante. Era
raro encontrar a gente en el negocio todava no contaminada
por la fama y la fortuna. Hizo que Julianne se preguntase
cunto tiempo, en el caso de Naomi, puede llegar a
durar. "Y qu te hace pensar que no estoy de acuerdo con
la productora?"

"Slo un presentimiento..." Naomi pareca avergonzada de
nuevo. "Probablemente piensas que es terriblemente
arrogante de mi parte hacer suposiciones acerca de ti
cuando apenas nos hemos conocido...-suspir-. "Y lo es. Lo
siento. "

"No te preocupes, estoy acostumbrada a ello. Yo acostumbro
a esperar que la gente asuma cosas sobre m, lo que supongo
que me hace ms arrogantes que t.-Sonri-. "De todos
modos, no estoy diciendo que estoy de acuerdo con tu
productora, pero es cierto que es ms riesgoso utilizar
nuevos talentos en una pelcula como sta."

"Como esta". Una pelcula gay, quieres decir? "

Julianne no dijo nada, por miedo de haber ofendido a la
directora sin querer.

Pero Naomi estaba asintiendo con la cabeza. -No, est
bien. Me lo puedes decir. Crenme, he odo todo eso antes,
en numerosas ocasiones, y esto lo o de la gente de mi

21
4
lado. Y tienes razn es cierto. "Hizo una pausa para tomar
un trago. Se encogi de hombros mientras dejaba el vaso
sobre la mesa. "Tal vez debera estar de acuerdo con un
reparto lleno de estrellas y dejar de tratar de nadar
contra la corriente."

"Supongo que sera ms fcil. Pero... dnde est la
diversin en eso? "

Naomi levant la vista y capturo la mirada de
Julianne. "As que no piensas que estoy loca?"

Julianne se ech a rer. "Yo no he dicho eso..."

"Demasiado esperar, supongo."

La sonrisa de Naomi la desarmaba, pens Julianne. Se
pregunt si los dems pensaban lo mismo o si simplemente
haba llegado a un nuevo nivel de desesperacin. "Me
tendrs en cuenta"

-Lo siento?"

"La audicin. Me tendrs en cuenta "

Naomi volvi a sonrer, y Julianne decidi simplemente
disfrutar de la vista.

****

Las luces estaban encendidas cuando Kris abri la puerta de
su apartamento y se qued momentneamente irritada con
Leigh por dejarlas as, pero la irritacin pronto dio paso
a la alarma cuando Kris se dio cuenta de que ella no estaba
sola. De repente, presa del pnico ante la idea de un
intruso, comenz a dar marcha atrs del apartamento con la
plena intencin de llamar a la polica, al segundo estaba
afuera.

Estaba en el proceso de cerrar la puerta cuando una voz la
detuvo.

"Qu bueno, que ests en casa!

Era Leigh.

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5

Kris empuj la puerta y mir a su compaera de habitacin
de enfrente a la entrada. "Me has dado un asusto de
muerte. Pens que te habas ido a pasar la noche fuera! "

"Por qu gritas? No es culpa ma que seas una freak
paranoica. "

Kris suspir y entr. Cerr la puerta y pas junto a Leigh
cuando se diriga a su dormitorio.

Leigh se arrastraba detrs de ella. "No quieres saber lo
que pas?"

"l cancel."

"Deseo que hubiese sido eso".

"Su pene se cay por el peso enorme del mismo."

Leigh solt un bufido. "Uno ms supongo." Se apoy en el
marco de la puerta a la habitacin de Kris. "En realidad,
no importa. A que no adivinas esto. "Entr y se dej caer
sobre la cama. "El seor estrella porno, resulta que no
cree en el sexo antes del matrimonio. "

Kris hizo una pausa en el proceso de quitarse la bolsa de
mensajero. "Qu?"

-Exactamente. Eso es exactamente lo que dije. Slo que lo
amortige con muchas ms palabrotas. "

Kris tuvo que rer. "Pero l se acuesta con mujeres por
dinero."

"Al parecer eso si cae dentro de sus lmites morales y
religiosos. Pero el sexo de forma gratuita, No. Dios no
vera con buenos ojos a eso".

"Vaya usted a saber." Dijo Kris y Leigh se uni en la
cama. "As que no lo veras ms entonces?

Leigh frunci el ceo. -No, lo estoy viendo el jueves. l
viene a tu fiesta. Hablando de eso, qu dijo tu familia? "

Kris sonri brillantemente. "Vendrn. Mam... en realidad
pareca orgullosa. "

Leigh arque una ceja. "Es luna llena o algo as?"

"Me pregunto. Eso explicara muchas cosas. "

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Y tu lesbiana? Cmo le va? "

Kris suspir. "Vas a dejar de llamarla as? Ella tiene un
nombre. "

-Muy bien. A Tu Julia. Cmo le va? "

Kris se dio por vencida. -No lo s. Voy a mirar el correo
antes de irme a la cama. "Se mordi el labio. "As que...
yo estaba pensando en pedirle a Anthony si le gustara
venir conmigo el jueves".

Leigh qued sin aliento. "Entonces lo invitaras a una
cita?"

"Crees que sera demasiado raro?"

"Ests bromeando? Esto slo har Feliz su da. El chico
ha querido escuchar eso de ti desde hace mucho tiempo. l
piensa que eres la cosa ms sexy desde el chico de Prisin
Break. "

Kris frunci el ceo. "No estoy segura de que el ejemplo
sea el adecuado."

"Oh, l es bi. No te dijo? "

"Qu?"

Leigh dej escapar una risa larga. "Bueno, creo que estoy
de coa. Quin sabe en estos das? Adems, todo eso del
orgullo ltimamente. En primer lugar t hermano, entonces
tu lesbiana. Un novio bisexual completara el
conjunto. Probablemente podras encontrar uno. "

"Cmo es que puedes tomar una conversacin perfectamente
normal y orientarla a otra cosa?"

"Son aos de prctica. Cmo lo estoy haciendo? "

"Sorprendentemente bien."

Sper. Y ahora me he quedado sin gente para preguntar, as
que me voy a mi habitacin a escuchar msica del estado de
nimo apropiado. Que vaya bien con mi-porno- estrella-
novio-No-tengo relaciones sexuales antes del matrimonio-"

"Sarah McLachlan?"

"Me gusta que te salvara de los das realmente

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7
oscuros. Est al borde de lo ridculo. "

Es curioso.

"Listo". Leigh empez a subir. "Cualquier otra cosa
urgente que quisieras discutir antes de que me retire a mi
cueva?

"Acabas de llamar al chico porno tu novio?"

Leigh quedo petrificada. "Yo? Tal vez debera escuchar a
Sarah despus de todo. Qu hay de malo en m? Slo
pretende que no he dicho eso. "

"Lo tengo. Disfruta de tu extraa felicidad. "

Leigh salud y cerr la puerta al salir.

A solas con sus pensamientos, Kris estudi la habitacin en
silencio. Quera llamar a Anthony y preguntarle, pero
senta que era un poco tarde para una llamada
telefnica. An no haba ensayado el dilogo tampoco. No
era el tipo de cosa que slo poda improvisar, aunque
estaba segura de que mucha gente hacia precisamente
eso. Leigh, por ejemplo, no habra dudado en coger el
telfono. Pero no soy Leigh, Kris pens, y se sinti, un
tanto lamentada y aliviada con ese recuerdo.

En lugar del telfono, lleg al equipo y lo convirti, tras
haber decidido prolongar la conversacin con Anthony hasta
el ltimo momento posible. No estaba del todo segura de que
incluso quera llevar una cita, aunque la idea de presentar
a sus padres a alguien que no sea Nathan era
atractiva. Quizs ayudara a que superen a su ex-novio, si
la vieran con otro.

"A quin estoy engaando?" Le pregunt al monitor. "El ir
con un artista muerto de hambre de Nueva York despus de
salir con un rico abogado sera un desastre." En respuesta,
el equipo le dio la bienvenida a Windows.

Su bandeja de entrada result decepcionante careca de
noticias de Julia, y Kris no poda recordar de quin era el
turno de respuesta. En realidad no importaba, abri un
nuevo mensaje.

Para: Julia Raye
De: K. Milano

Asunto: Simplemente decir hola

21
8

Querida Julia:

No poda recordar de quin era el turno de responder y no
tengo ganas de comprobar mis archivos de mensajes, as que
estoy tomando la iniciativa.

Acabo de llegar de un lugar sorprendente (aunque tan
gratamente) la noche con mis padres. Fui con la intencin
de averiguar si estaban o no planeando venir a la galera,
y mi mam dijo que por supuesto, que no se lo perdera.

Probablemente estas pensando, "Bueno, por supuesto, ella
dira eso. Qu madre no lo hara? "Pero mis padres -
bueno, mi mam y su esposo, a pesar de que ha probado ser
ms padre para m que mi padre real - siempre han estado en
contra de mi deseo de ser artista (o, mejor dicho, la
eleccin de ello. como una carrera). Si no fuera por el
dinero culpabilidad de mi padre biolgico, ya habra estado
en camino a la escuela de medicina (financiado por ellos) o
viviendo bajo un puente en alguna parte.

Probablemente pienses que estoy exagerando, pero creme, no
lo estoy haciendo.

No estoy del todo feliz con esto de que me den todo su
apoyo de repente. Tal vez es culpabilidad por la situacin
actual con William (mi hermanastro). Trat de hacerles
comparecer y mi mam dijo que no quiere or hablar de
l. Le dije que estaba bien. Espero que retransmita el
mensaje a Carlos. No importa que haya hecho, William sigue
siendo su hijo, l tiene que cuidarlo.

Me parece mal de alguna manera sentirme contenta de contar
con el apoyo de mis padres en un momento en que William
tiene solamente su desprecio, pero no puedo dejar de estar
emocionada. No dejo de pensar si tan slo no puedes obtener
todo lo que hay, al mismo tiempo. Si slo Carlos y mi mam
pudieran ver que sigue siendo William...

Bueno, probablemente es una tontera por mi parte creer que
pueda arreglar las cosas simplemente tirndolos en el mismo
lugar al mismo tiempo. Odio ver a mi familia como
est. Sufriendo una ruptura por algo tan... quiero decir
trivial, pero no es eso tampoco.

Probablemente ests harta de que hable de esto, as que voy
a cambiar de tema.

Estoy pensando (es decir: considerando seriamente aunque
posiblemente este ebria o altamente medicada) de pedir a

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9
Anthony (ese tipo que he mencionado antes) que sea mi cita
para ir a la galera el jueves. Por supuesto, pensarlo es
mucho ms fcil que hacerlo realmente. Hacerlo implica
levantar el telfono y marcar nmeros y esperar a que la
otra parte tome el telfono y la insercin de Chit
aleatoria del chat con el fin de crear valor para pedir
realmente lo que quera preguntar en primer lugar... y
luego, por supuesto, est la cuestin de si me van a decir
que si incluso a travs de la misma. Y si lo hiciera,
significara que me enfrentara al momento de un posible
rechazo, seguido por la incomodidad, la vergenza y la
urgente necesidad de colgar el telfono lo ms rpido
posible.

Ni siquiera estoy segura de por qu quiero llevar incluso
una cita, con excepcin de que mi madre trajo a colacin el
tema y creo que mostrarme con un chico nuevo es mejor que
no mostrarme con ninguno en absoluto.

Pero tambin no quiero dar la impresin a Anthony de que
estoy lista para empezar a salir con l ni nada. Cmo se
puede transmitir: "Te voy a invitar a salir, pero no quiero
salir contigo" de forma clara-pero-no-ofensiva? Realmente
debera haber una serie de seales universalmente conocidas
para este tipo de mensaje. Las personas deben ser obligadas
a someterse a 101 citas en la escuela secundaria en vez de
ser arrojados a los lobos y tener que andar fingiendo que
saben qu demonios estn haciendo cuando en realidad no lo
saben.

Hmm, creo que estoy empezando a sonar un poco como t.

Qu ms? Oh. Termin dejando mi trabajo antes de que
realmente haya empezado. Haban previsto que trabaje los
cuatro das de mi exposicin y no ced ante eso. Creo que
voy a volver a la bsqueda de empleo la prxima semana.

De todos modos, dejmonos de m. Cmo ests? No he odo
hablar de ti en un tiempo y me encantara saber que ests
haciendo.

Hasta luego,
Kris

"Oye", dijo Leigh repente, mirando desde la puerta ya
abierta. "Perdn por interrumpir tu relacin amorosa
sfica."

La mirada de Kris permaneci brevemente en su Bandeja de
salida, esperando a que el mensaje desaparezca. Luego mir

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0
a Leigh. "Hemos llegado al punto en que estamos tocando
unas vez despus de pasar?"

Leigh dej que la puerta se abra, pero no entr. "Por qu,
estabas haciendo algo malo?"

Kris se limit a suspirar y cerrar el porttil. "Qu puedo
hacer por ti?"

"Slo quera hacerte saber lo realzado contigo y Anthony
para el jueves".

"Qu quieres decir?"

"Yo le ped que vaya por ti, ya saba que seras demasiado
cobarde para hacerlo por ti misma."

"Lo llamaste?"

"Contrariamente a lo que creen los freaks de Internet como
t, el telfono sigue siendo una forma perfectamente viable
de comunicacin."

Kris resisti el impulso de tirar algo a su mejor
amiga. "Qu has dicho?"

"Le dije que despus de tu exposicin haran cositas el
jueves, pero slo si aceptaba ser tu acompaante para la
noche." Al ver en Kris la expresin de pnico en su rostro,
Leigh agreg rpidamente, "Reljate, estoy bastante segura
de que l saba que yo estaba bromeando. "Iba a cerrar la
puerta pero se detuvo. "Usa ropa interior sexy de todos
modos, por si acaso y l me lo tom en serio. Ah, y
bienvenida!"

***

Eran ms de las once cuando Julianne entr en la suite del
hotel. El agotamiento la golpe en el momento en que cerr
la puerta, y se recost contra ella, dejando escapar un
largo suspiro. Contempl la sala, la gran extensin de las
paredes decoradas con buen gusto y el mobiliario elegido
cuidadosamente. Por primera vez, se dio cuenta de la
disposicin de las frutas, quesos y vino en la mesa, y la
nota adjunta, sin duda, para darle la bienvenida,

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1
exhortando a que tenga una estancia placentera.

Se dirigi hacia delante, dejando caer sus zapatos en el
camino y cayendo sobre la cama en el momento en que estaba
lo suficientemente cerca. Pensamientos sobre la directora
bailaban en los bordes de su mente, pero fueron
reemplazados fcilmente por otros de mayor urgencia.

Imgenes de lo que podra traer el jueves invadieron su
mente, junto con una mirada de preguntas que no tenan
respuesta. Cmo sera estar en el mismo lugar que la
artista y no ser capaz de revelarle quin era? Tendra el
coraje de acercarse a Kris, y darle un cumplido? O iba a
esconderse, y evitar el contacto a toda costa?

Quera creer que sera lo suficientemente valiente para
hablar con Kris, aunque fuera slo como Julianne Franqui, y
no Julia Raye. Quera pensar que podra incluso, dada la
oportunidad, hacer sonrer a Kris, que, aunque solo sea por
un instante, se olvidara que es una famosa actriz la que
est de pie ante ella.

Y, sin embargo, a travs de las fantasas de lo que podra
ser, algo le molestaba. Algo que no haba sido capaz de
localizar, pero que saba que no le gustara.

Su mente vagaba y Julianne se oblig a sentarse. A pesar de
su cansancio, no quera dormir. No quera pasar otro da
sin tener que escribir de nuevo a Kris, sobre todo ahora,
cuando estaban tan cerca la una con la otra.

"Tan cerca y tan lejos", Julianne murmur cuando iba a
recuperar el porttil.

El correo electrnico que le esperaba a Julianne cuando
haba logrado por fin entrar era una agradable sorpresa. No
recordaba bien de quin era el turno para responder, pero
tena una fuerte sospecha de que era suyo.

Ley el correo de Kris un par de veces, haciendo una pausa
cada vez que lea algo sobre Anthony. Algo le
molestaba. Despus de un momento, hizo clic en el botn de
responder.

A: K. Milano
De: Julia Raye

Asunto: Re: Simplemente decir hola

Estimada Kris,

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2

En primer lugar, permtanme decir cunto me alegro de que
tus padres te estn apoyando. Me imagino que es un
sentimiento fuerte para que puedan compartir tu entusiasmo
en esto, aunque se vea un tanto empaado por la situacin
con tu hermanastro. No creo que debas sentirse culpable por
sentirte feliz. Has logrado una cosa maravillosa y hay que
sentirse orgullosa por eso. No sabes qu pensara tu
hermanastro, pero por lo que me has dicho, me gustara
pensar que l estara de acuerdo conmigo en eso.

Debes saber ahora que estoy totalmente de acuerdo contigo
en la idea de las 101 citas. Aunque, creo que ests ms
avanzada de lo que soy yo en ese sentido. Al menos en
realidad ests considerando la posibilidad de llamar a
alguien y pedirle una cita. Creo que jams he estado tan
lejos de eso, lo que supongo me hace la mayor perdedora de
25 aos de edad en el planeta. (No dudes en entrar y
discutir conmigo sobre este punto en cualquier momento, por
cierto). ;)

De todos modos, estoy segura de que no tienes nada de qu
preocuparte. El suena como si quisiera salir contigo en un
segundo. Y de lo que yo s de ti, creo que sera un tonto
de no hacerlo. :)

Desde mi lado, las cosas son bastante tranquilas. Me tome
un par de copas con ella esta noche -y-guardamos-una-
aburrida-conversacin. No fue una cita ni nada, pero era
agradable sentir como si estuviera ampliando mi crculo
social un poco, aunque la salida se debi principalmente a
algo relacionado con el trabajo, y no una salida de
cortesa. Me cae bien. Es agradable y divertida, pero...
creo que eso es lo ms lejos que estoy dispuesta a ir con
mis sentimientos sobre el asunto.

Julianne dej de escribir, sintiendo un extrao deseo de
verter sus sentimientos en la pantalla. Era la parte
peligrosa de este intercambio annimo: la falta de lmites
visibles, y el alcohol en su organismo no estaba ayudando a
mucho. Su dedo se cerna sobre el botn de retroceso, pero
no presiono hacia abajo. Despus de un momento, continu
escribiendo.

Envidio que a pesar de tu timidez, sigas considerando la
idea de pedir salir a alguien. Me gustara poder hacer
eso. Me gustara poder dar a alguien una pequea
oportunidad antes de cerrar todas las puertas a la
posibilidad de cualquier cosa. Creo que mi principal
problema se extiende desde el no saber cundo la gente est

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3
realmente interesada en m. Cmo saber la diferencia entre
alguien que es amable y alguien que esta atrada por
ti? Hay alguna forma?

Cuanto ms me digo que estoy plenamente satisfecha de mi
soltera, ms reconozco que es slo el miedo al cambio. Al
mismo tiempo, yo no quiero quedarme solo con la primera
mujer gay que se cruza en mi camino, no importa cun
agradable y divertida sea. Eso suponiendo, por supuesto,
que hubiese estado de una forma remota interesada en m, y
hasta ahora, no me ha dado ninguna indicacin de que lo
est.

As que, realmente, slo estoy balbuceando por ninguna otra
razn que no sea que estoy algo ebria.

De todos modos, es bastante de mi pattica (falta de una
vida amorosa), me dices ms sobre ti. Est nerviosa por lo
del jueves? No puedo ni empezar a imaginar la ilusin que
debes sentir. No estoy segura del protocolo para desear
buena suerte a un artista - romper un pincel? Hm. Dudo que
sea adecuado. Buena suerte, de todos modos. Te deseo
siempre lo mejor.

Ten cuidado,
Julia

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4

Captulo Veintitrs

"No es como el dcimo traje que te has probado?, pregunt
Leigh desde la puerta. "No me malinterpretes, estoy
totalmente de acuerdo con esta locura, pero no es muy como
tu."

Kris contemplaba su reflejo en el espejo de cuerpo entero,
frunciendo el ceo ante la imagen antes de darse
vuelta. "Me estoy volviendo loca. Quiero decir, elegir un
traje debera ser fcil cuando lo nico que quiero es algo
que, diga, 'soy una artista sofisticada pero modesta. "Pero
eso era antes de saber que Anthony sera mi cita, y que mis
padres estaran all. Ahora necesito algo ms. Ahora
necesito algo que diga, 'Hey, soy sexy, pero todava no
quiero salir contigo ", con Anthony, y yo sigo siendo una
buena chica catlica, sin dejar de transmitir lo de que
soy una artista sofisticada sin dejar de ser modesta. "Hizo
una pausa para examinar la pila de ropa sobre la cama. "A
cul de ustedes llevar?"

Leigh frunci el ceo brevemente. "Sabes que los trajes no
pueden hablar, verdad?"

Kris suspir y se dirigi hacia el armario, desprendindose
de la ropa con la que iba. "No ayudas".

"Me gustara tener una cmara para capturar este momento."

"Estoy muy contenta de que no la tengas. Conocindote,
probablemente la subas a YouTube. "Kris meti la cabeza en
otro vestido, y se volvi hacia el espejo. "Demasiado
putilla. Por qu mis vestidos son tan cachondos?

"Um, esos son todos mos."

"Eso lo explica todo."

Leigh sonri. -Hablas como una verdadera mejor amiga. "Se
acerc a la cama y a la pila de ropa. Comenz a clasificar
a travs del caos. Cogi una falda larga de la pila y se lo
lanz a Kris. "Ah est su imagen cristiana." Lanz una
camisa con botones que Kris saba que era un poco demasiado
fuerte. "Ah est tu imagen sexy, pero no fuera de los
lmites." Se acerc a la cmoda y escogi un par de aretes
y un collar a juego. "Y aqu est tu imagen artstica pero
sofisticada."

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5
Kris frunci el ceo con la vista en la ropa. "Cmo
hiciste eso?"

"Magia. Puedes pedirme prestadas mis botas nuevas. Van a ir
a la perfeccin. "

-Crea que las ibas a usar"

"Cambio de planes. Tengo una estrella porno con
convicciones religiosas y morales para seducir. Se trata de
las tetas y los zapatos de tacn alto esta noche. "

"Buena suerte con eso."

"Gracias. Me voy a la ducha. Ests emocionada? "

"Acerca de la ducha? Pues s, mi corazn palpita. "

"Har Har".

Kris dej escapar un suspiro. "Mi estmago ha estado en
nudos todo el da."

"Reljate. Va a ser genial. Tu obra va a estar volando por
las paredes. "

Kris se ech a rer. "A 950 dlares cada una, yo no lo
creo. Le dije al to en la galera que estaba loco de poner
ese precio, pero l dijo que era una cantidad normal para
este tipo de evento".

"Debera haberlos puesto a un precio de $ 10.000."

"Jeh. Claro. Por qu no un milln? "

Leigh sonri. "Apuesto a que alguien los compra."

"Apuesto a que alguien tendra que estar loco." Kris
sonri. "Pero gracias por los comentarios
halagadores. Ellos ayudan. "

"Es agradable saberlo", dijo Leigh, mientras se
alejaba. "Pero sigo pensando que alguien los comprara."

***

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6

"No puedo ir", dijo Julianne de repente, haciendo que tanto
Karen como Adrin levantaran la vista de sus comidas. Haba
estado en el fondo de su mente desde hace das, claro, pero
no tan persistente y ahora saba: que no poda ir a la
muestra de Kris. "No puedo ir esta noche dijo de nuevo.

"Tienes los pies fros?", pregunt Adrin.

"Es perfectamente normal estar nerviosa", ofreci Karen.

"Especialmente si ests loca por ella."

Julianne levant la vista bruscamente. "No estoy loca por
ella. Apenas la conozco. .Simplemente no puedo estar ah. "

"Por qu?" Fue Karen quien pregunto.

Julianne dej el tenedor. "Por que al segundo paso que de
dentro de esa galera todo ir sobre que yo estoy
ah. Quin va a estar mirando obras de arte cuando
Julianne Franqui est paseando por los pasillos? Quiero
decir, s que suena terriblemente presuntuoso de mi parte,
pero es la verdad. Debe ser la noche de Kris. "

"Creo que eso es lo que queras, sin embargo, conseguir
algo de publicidad gratuita para Kris.

"Lo quera", dijo Julianne, recogiendo el tenedor de
nuevo. Mir alrededor del restaurante, tratando de ordenar
sus pensamientos. "Me preocupa que no resulte de esa
manera. No quiero que esta noche sea ma. No puedo tener
eso. No est bien. "Trat de ocultar su decepcin. Ella
hubiera querido estar ah, todava quera. Mir a
Karen. "Necesito un favor."

"Uh oh", dijo Karen.

"Corre", susurr Adrian.

"Necesito vayas por m."

Karen suspir. Y qu quieres que haga yo all? "

"Slo una cosa pequea".

***

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7

Fragmentos de conversaciones inconexas flotaban en el aire
como Kris se mova a travs de la galera. Escuchaba slo
brevemente, Capturaba palabras y frases que, la mayora de
las veces, no tena nada que ver con arte. Sonri cuando le
sonrean, respondi cuando le hablaban, y obedientemente
tom en cuenta el trabajo de otras personas.

De vez en cuando haca una pausa para mirar a su alrededor,
esperando encontrar una cara conocida en la mirada de
extraos. Ahog un suspiro, sintindose sola y fuera de
lugar en una noche a la que quera desesperadamente
pertenecer. La mayora de los artistas haban venido con su
propio clan de admiradores. Y aunque eran artistas
estudiantes tenan sus propios grupos.

En general, la noche no estaba resultando muy bien cmo
Kris haba imaginado. En los bordes de su excitacin era
una corriente subterrnea de incomodidad que no haba
previsto. Tan asombroso como se senta al ver su obra de
arte en exhibicin, no poda evitar la sensacin de que se
trataba de un mundo en el que ella nunca iba a sentirse
como en casa.

"Hey, eres Kris Milano?

El corazn de Kris se acelero ante el sonido de la voz
desconocida. Se dio la vuelta y mir a la muchacha que
estaba parada all. S?

"Slo quera decirte que todas tus pinturas se han
vendido."

Kris estaba segura de que haba odo mal. - Disculpe? "

"Alguien entr y compr todas tus obras", explic la joven,
con cierta impaciencia. Mando para atrs unas hebras de
pelo rubio que le caa en los ojos. "Esta es mi manera de
marcarlos." Levant un paquete de pegatinas rojas
circulares. "Pens que querras saber."

"Pero... quin?"

La muchacha se encogi de hombros. "Tendrs que preguntar a
la UPS ms alta. Yo slo soy la chica etiquetadora. "Con
eso se dio vuelta y se fue.

Kris permaneci en silencio hasta que la sorprendi una voz
familiar que le llam la atencin.

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8

-Ah lo tienes. Gracias a Dios. Has odo sobre el lo del
metro? Uno de los trenes se quedo sin electricidad y se han
pegado ah abajo como una hora y media. Estoy tan contenta
de haber tomado un taxi. Es positivo saliendo all,
tambin. Cmo va todo por aqu?

"Parece que todas mis obras estn vendidas", dijo Kris, an
sin llegar a creer.

"Yo saba que sera as", dijo Leigh, mirando con aire
satisfecho. "Estoy tan orgullosa de ti. Debo conseguir tu
autgrafo ahora antes de llegues a ser tan famosa que no te
acordaras de mi nombre. "

"Como si te olvidara alguna vez."

"Eh, no es verdad que lo haras. Entonces, quin lo
compr? "Leigh mir a su alrededor. "Es alto? rico? Bien
parecido? Debes casarte con quien quiera que fuera. Sera
un gran cuento para contar a sus nietos. "

"No tengo ni idea."

-Hablando de alto, moreno y guapo, dnde est Anthony? "

Kris se encogi de hombros. "Me dej un mensaje diciendo
que nos reuniramos aqu."

"Espero que no est atrapado en ese lo del metro como
Kasey. El Idiota decidi tomar el metro y quedo
atascado. No le puedo decir que no venga, sin embargo.
Perra Karma".

"Est castigado por no dormir contigo o por quedarse
atascado en un tren?"

"Dios trabaja de maneras misteriosas, mi amiga."

Desde cundo crees t en Dios? "

"Desde que comenz a estar de mi lado. Esa es la clase de
Dios con el que puedo rodar. "

Kris decidi dejar el tema antes de que se le caiga un
rayo. "William y Mark no estn aqu tampoco. Espero que
estn todos bien. "

"Yo no me preocupara demasiado." Tom una copa de champn
de la bandeja al pasar."Comida y bebidas gratis. Dulce.
Necesitas un poco ms de estos eventos. Una podra

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9
acostumbrarme a este tipo de lujo. Hablando de eso, Ves esa
enorme limusina estacionada afuera? Mir a su
alrededor. "A quin crees que pertenece?"

Kris no la haba visto, ni le importaba. "Quin
sabe? Todava estoy tratando de averiguar quin podra
haber comprado mis obras para que yo pueda darle las
gracias. "

"Hm". Leigh sorbi su bebida mientras su mirada se pase
por la habitacin. Dio un codazo a Kris y le indic con la
barbilla. "Qu pasa con ese tipo? Parece como si hubiera
gastado un poco de dinero en tu pintura. "

Kris sigui la mirada de Leigh hacia el hombre calvo de
mediana edad con un traje de raya diplomtico que estaba de
pie cerca de la salida trasera. Capt su mirada y gui un
ojo en su direccin. Kris al instante le dio la
espalda. "Ya sabes, ahora que lo pienso, a lo mejor no
quiero saber." Pensaba en la pintura que haba destinado a
Julia y se senta deprimida al pensar en que alguien ms
la tendra. Nunca la habra mostrado si haba pensado que
se vendera.

"Vamos a tener que celebrar despus de esto", Leigh estaba
diciendo. "Tenemos que invitar a Mark y William. Que sea
una cita triple".

Leigh continu con la lista de lugares donde que podan ir,
pero Kris dejo de escuchar. Estaban de pie junto a las
ventanas del frente, y mir afuera. La lluvia haba cesado,
pero las gotas de agua seguan baj el vidrio. Por mucho
que quera relajarse y divertirse, no poda evitar sentir
una sensacin de desapego. Toda la noche haba sido incapaz
de librarse de la sensacin de que algo faltaba.

"Deja de mirar tan jodidamente emo", dijo Leigh de
repente. "Esta es una noche feliz. Vamos a mezclarnos. Ah,
y en algn momento, quiero estar de pie delante de la
ilustracin y la miro fijamente hasta que alguien venga y
pueda romper en llanto y proclamar que es la cosa ms
hermosa que he visto nunca. "

"Y por qu?"

"Porque yo anticipe correctamente que este lugar sera
aburrido. Una chica tiene que hacer su propia
diversin. Siempre puedo estar parada en una esquina cuando
tus padres lleguen hasta aqu. Estoy segura de que tomare
el calor fuera de William. Definitivamente, voy a necesitar
unas copas de champaa ms pero es tu juego ... "

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0

"S, definitivamente. Vamos a hacer eso".

"En serio?"

"No queda otra alternativa en este infierno. Estara
persiguiendo a la seora con la bandeja de quesos, sin
embargo. "

"Lo estaras".

***

Julianne se alegr cuando la lluvia se relaj. Haba estado
viendo la parte frontal de la galera desde el asiento
trasero de la limusina, estudio a toda la gente que iba y
vena, se preguntaba si haba alguna manera de reconocer a
Kris. A pesar de s misma y de todas las advertencias en su
cabeza, Julianne quera verla. Quera abrir la puerta y
entrar directamente a la galera. Quera encontrar a Kris,
tirarla a su lado y contarle todo. Quera que las cosas
sean diferentes. Quera que las cosas sigan igual. Quera
demasiadas cosas que nunca podran ser.

Apart las manos en los bolsillos de su abrigo y dej caer
la cabeza contra el asiento.

"Nadie te impide ir all", dijo Adrian, rompiendo el
silencio. Se sent frente a ella, con los ojos cerrados,
escuchando su iPod.

"Estoy que me detengo".

Adrin abri los ojos y se quito los auriculares. Sonri
suavemente. "Nunca pens que seras del tipo que se enamora
a travs de Internet."

"No estoy enamorada."

-Entonces, por qu ests tan asustada de verla? "

Julianne lo mir. "Qu te hace pensar que los estoy?"

"Quieres decir que no ests al menos poco preocupada
acerca de si es atractiva?"

Julianne brevemente frunci el ceo ante la pregunta. El
pensamiento nunca haba entrado en su mente. "No es as. Me

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1
gusta hablar con ella. "

"Te gusta hablar con ella. Es por eso que estamos sentados
en una limusina aparcada a menos de veinte metros de donde
ella est, sin atreverte a entrar ah, ya que podras
quitarle algo de su atencin? Noticia de ltima hora, nadie
sabe quin es. La atencin no es ni de lejos esta noche
Kris Matanaro".

"Milano", Julianne corrigi.
"Lo que sea."

Cuando Julianne no dijo nada, sigui Adrin. "Julianne, si
slo quieres ser su amiga, no estaras sentada aqu mirando
por la ventana como un perrito enfermo de amor. Te
hubieras quedado en el hotel viendo la televisin mientras
que Karen corra a hacer tus mandados. El hecho de que
insististe en venir me dice que no puedes soportar la idea
de no estar aqu. No te parece un poco extrao para ti? "

Julianne dej escapar un suspiro de exasperacin. "Qu
quieres de m, Adrin? Quieres diga que estoy enamorada de
ella? Bueno, lo estoy, de acuerdo? Consegu enamorarme de
una chica que apenas conozco, que nunca he conocido en
persona, que no sabe toda la verdad acerca de m, y que es
heterosexual, bueno ... ya es grande en mi lista de tareas
pendientes. As que si tuvieras la amabilidad de dejar de
poner este tipo de pensamientos en mi cabeza me lo
agradezco mucho. "

"Lo siento", dijo Adrian. Permaneci en silencio durante
alrededor de cinco segundos. -Entonces, cul sera el dao
si entras ah? "

Julianne se movi en su asiento, molesta de que Adrian
segua con eso. Entrar en la galera no haba sido agendada
en las actividades de la noche.

"Quieres que vaya contigo?"

-No, no se puede ", dijo Julianne despus de un momento.

"Por qu no?"

-Porque no quiero que la amiga de Kris te reconozca. "

"Nuestra foto ha salido en todo sobre la prensa.se hubiese
dado cuenta si sabe sumar dos ms dos ... "

"Te ves diferente en persona."

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"Diferente cmo?"

-No lo s. Ms bajo. "

"Julianne..."

Julianne mir por la ventana en la galera, tratando de
compensar su mente de una manera u otra. Quera ver a Kris,
aunque slo fuera en una habitacin. Quera ser parte de
esta noche, aunque Kris no lo sepa. "Voy a ir-dijo
finalmente. "Pero tu tienes que permanecer aqu."

-Muy bien. Pero ser mejor que me des una descripcin
completa. Sobre todo si es sexy. "

Julianne rodo los ojos y tom la manija de la puerta.

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3

Captulo Veinticuatro

"Oh. Mi Dios ", dijo Leigh de repente. "Es que ... no
puede ser ..."

Kris se dio la vuelta para seguir la mirada de Leigh,
esperando encontrar algn tipo extrao que nunca haba
visto antes, pero que haba odo hablar, sin duda, que se
acercara hacia ellos para preguntar por qu nunca Leigh
haba llamado. Lo que vio en cambio, fue una mujer con un
parecido sorprendente con Julianne Franqui. "No puede ser",
se hizo eco de ella, pero su mirada no se movi. Vio que el
Director de la Galera casi pisoteaba a un servidor en su
camino para conocer a la mujer.

Joder, es ella Susurro Leigh al odo de Cris.
Pellzcame

Kris le dio un empujn a Leigh en el brazo tomo la
direccin hacia donde se encontraba la actriz a los
lejos. Julianne Franqui tena el pelo largo y castao
oscuro, alrededor de la cara le caan unas hebras
brillantes y sedosas que hacan que pareciera un comercial
de champ. Profundos ojos azules recorran la galera como
si buscara a alguien. Unos labios carnosos entreabiertos
dirigieron de repente una sonrisa al hombre que hablaba con
ella, y su bsqueda se detuvo a considerarlo. Llevaba un
jersey de cuello rojo y una falda corta negra debajo de un
abrigo de cuero negro y largo que se adhera perfectamente
a todos los lugares que importaban. botas altas negras con
lo que adivinaba Kris eran tacones de diez centmetros que
hacan ver a la actriz como una torre frente al hombre con
quien charlaba con ansiedad en su rostro. Kris mir hacia
otro lado, no queriendo ser atrapada mirando.

"Hombre, yo realmente pensaba que en gran parte estaba
retocada, pero realmente es tan hermosa." Leigh sacuda la
cabeza.

El murmullo general de la conversacin volvi a la
normalidad despus de que el elemento sorpresa haba
pasado, y Kris aventur otra mirada a Julianne Franqui,
pero la actriz se haba ido. Aunque Kris apenas se
consideraba un fan, no poda evitar sentirse
atemorizada."Qu piensas que est haciendo aqu?"

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4

"Tal vez a ella realmente le gusta el arte."

-Eso es. "De alguna manera Kris lo dudaba. "La veo como una
cabeza hueca."

"El hecho de que ella interprete a una cabeza hueca, no
significa que ella sea una."

Kris se encogi de hombros. "Dudo mucho que est actuando".

Leigh se ech a rer. "As que dura. Voy a ir a pedir su
autgrafo".

Kris se detuvo a s misma, fue tentada a seguirle, por
curiosidad, si no otra cosa, pero se mantuvo firme. Vio a
Leigh caminar y volvi la cabeza justo a tiempo para ver a
Anthony caminar hacia ella.

***

Julianne encontr a Karen fcilmente. Su ayudante estaba
hablando a un joven que pareca un poco ms interesado que
cualquiera en lo que Karen estaba diciendo. Karen mir como
si estuviera buscando una excusa para salir y la encontr
al segundo de ver a Julianne.

Julianne miro al joven retirarse, y despus a Karen. "Otro
ex?" Adivino cuando su asistente fue a su alcance.

Karen ri. "Si correcto. Qu ests haciendo aqu? Pens
que debas permanecer oculta para evitar robar la
atencin".

"Es culpa de tu novio. Prcticamente me empuj fuera de la
limosina. "

Karen sonri como si ella y Adrian haban previsto esto
todo el tiempo. Probablemente lo hizo.

Julianne mir a su alrededor, con la esperanza de no ver lo
que la haca sentir nerviosa. "Entonces? Selame donde
esta de modo que pueda mirar sutilmente".

"Yo realmente no tengo ninguna pista", dijo su asistente.
"Hice lo que me pediste, pero no implica ninguna
comunicacin directa con la artista de manera..."

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5

Julianne suspir. "Grandioso".

"Yo podra preguntar..."

"No" Julianne meti sus manos en los bolsillos. "Estar aqu
tiene que ser suficiente, creo."

"Disculpe, Sra. Franqui?"

Julianne saba lo que la chica quera antes de que incluso
se volteara, as que no le sorprendi ver la mano con la
pluma y el papel ante ella. Julianne ofreci su habitual
sonrisa y acept los objetos. "Para quin debo poner?"

"Leigh. Leigh Radlin. O simplemente Leigh. Leigh es mejor".

Julianne fall al agarrar la pluma y termin soltndola.
Leigh, Karen y Julianne alcanzaron a cogerla, casi
provocando una contusin de tres vas. Leigh, que lleg en
primer lugar, y Julianne se obligo a s misma a mirar a la
chica. Su cabello era ms largo ahora, pero es
definitivamente la misma pelirroja que haba estado en el
parque el da que haba pedido a Adrian que comprara la
obra de Kris. Leigh era una chica linda, pero ahora
Julianne poda ver por qu Adrian haba pedido su nmero.
Dudaba mucho de que sus ojos se haban desviado muy lejos
de su pecho. Divertidos ojos verdes la miraban cuando le
ofreci de nuevo la pluma. "Gracias", dijo Julianne,
aliviada de tener otra cosa que hacer. "No soy por lo
general tan torpe".

"Si ella lo es, susurr Karen.

"Te he odo", dijo Julianne de buen humor, sin levantar la
vista. Se las arreglo para escribir su nombre
correctamente, de alguna manera."Ah lo tienes."

Leigh acepto de nuevo la pluma y el papel con una
agradecida sonrisa. "Yo slo quera decirle que creo que
estuvo muy bien en todo." Hizo pausa. "Bueno, casi todo.
Incluso tiene que admitir que Seabord Cyborg no fue su
mejor trabajo. "

"Ay, mira, que esa no era yo," dijo Julianne. "Esa fue mi
hermana gemela, mi hermana gemela malvada que sufra de una
rara pero grave enfermedad que le caus aceptar papeles de
pelculas horribles en mi lugar. Ha sido
institucionalizada. "

Karen se hecho a rer.

23
6

Leigh tambin se hecho a rer. "Bueno, entonces en ese
caso, creo que estuvo muy bien en todo."

"Gracias," Julianne dijo, sonriendo. "Eso es dulce."

Leigh le sonri. "De todos modos, no voy a quitarle ms de
su tiempo. Gracias de nuevo por el autgrafo. "Leigh
asinti ante ellas y se alej.

"Linda recuperacin", dijo Karen. "Quizs sus pechos te
distrajeron tanto que ni siquiera pudiste agarrar el
lpiz?"

Julianne observo alejarse a Leigh y se dirigi a Karen.
"Esa es su mejor amiga."

"En serio?"

"En serio". Julianne llamo a un mozo y tom una copa de
champn fuera de la bandeja.

Karen tosi. "Por lo tanto, si esa es su mejor amiga,
entonces es seguro asumir que esa es Kris...?"

Julianne se congel. "T la viste?"

"Suponiendo que sea ella."

"Y?"

Karen mir Julianne. "... Y no es lo que haba imaginado."

Julianne no estaba segura de lo que quera decir Karen. Le
llev un momento ms para finalmente recoger valenta y
darse vuelta.

Haba imaginado a Kris de mil maneras diferentes, incluso
tratando de no hacerlo. Se haba dicho que no hara ninguna
diferencia: alta, baja, gorda, delgada, eran solo cartas en
una pantalla por lo que no era necesaria una descripcin
fsica. An no haba sido capaz de impedir que se tratara
de poner una cara y un cuerpo para la artista. Y ahora que
ella estaba slo a unos pocos metros, consiguiendo su
primer vistazo a la versin de la vida real, saba que no
se hubiera molestado en imaginar, nunca ni en un milln de
aos se haba reflejado en lo que era Kris.

Kris estaba sonriendo. Fue la primera cosa que not
Julianne cuando se dio vuelta. Su sonrisa iluminaba sus
ojos castaos almendrados; de color marrn claro, el tipo

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7
de luz que se filtraba haca ver un color totalmente
diferente. Su cabello castao ondulado, recogido en una
cola alta, mientras que unos pocos rizos perdidos
enmarcaban su hermoso rostro. Julianne dej que su mirada
vagara, porque no poda evitarlo. la piel de Kris era de un
bronceado ligero, ms ligero de lo que Julianne haba
imaginado en muchas ocasiones, y perfectamente lisa.

La mirada de Julianne se perda por el cuello de Kris,
detenindose brevemente en el surtido de collares, y
terminando por la camisa apretada de varios botones
abiertos en la parte superior, hasta la falda larga que se
aferraba a su cuerpo sin lugar a dudas hermosa. El corazn
le martilleaba en el pecho, y se oblig a apartar la
mirada.

-Bueno-dijo la voz de Karen, "Supongo que acabas de
encontrar tu tipo."

***

Anthony se disculp por su tardanza, que no haba realmente
pasado por la mente de Kris tanto como la de su
familia. Ellos, en cambio, se disculparon por su ausencia
por telfono, dejando mensajes en su buzn de voz. Sus
padres no haban querido aventurarse hasta ahora al centro
con los problemas del metro, y William haba sido amenazado
por Carlos si iba en cualquier lugar cerca de l.

Tanto para una reunin familiar, Kris pens, viendo pasar
el trfico. Haba ido para comprobar sus mensajes y no
quera volver adentro. Se respiraba el aire fro con olor a
humo de cigarrillo y el sabor de la lluvia. Cruz los
brazos y sinti un escalofri, a sabiendas de que deba
volver dentro. No tena sentido deprimirse. La noche iba
todava bien. Su obra haba sido vendida, y a la gente
pareca gustarle.

"Vas a congelarte aqu".

Kris se tom un momento para reconocer la voz. No me
importa el fro", dijo, volvindose.

"Quieres que te traiga el abrigo por lo menos?"

Anthony pareca tan preocupado que Kris tuvo que
sonrer. La temperatura haba cado en picada desde que

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8
haba estado por ltima vez fuera, y saba que permanecer
all no era saludable. "No, tu ganas."

Una vez dentro, Leigh se materializ frente a Kris en el
camino, Kris se trato de imaginar cmo demonios lo hizo."No
mires ahora", Leigh estaba diciendo ", pero Julianne
Franqui est observando tus cosas." Frunci el ceo. "Tu
obra de arte, quiero decir. No tus... "Ella agit las manos
alrededor de los pechos de Kris.

"Totalmente aclaraciones innecesarias, muchas gracias",
dijo Kris, agarrando las manos de Leigh y empujndolas
hacia abajo. Mir por encima del hombro de Leigh porque no
pudo evitarlo. La seccin de la galera de Kris era visible
desde la entrada, y Kris tena una visin clara de Julianne
Franqui. O, al menos, la espalda de Julianne
Franqui. "Estaba hablando con el Director de la Galera".

"Qu estn diciendo?"

Kris entrecerr los ojos. "De la forma en que sus hombros
estn en ngulo y la forma en que su cabeza se inclina
varios grados a la derecha, yo tendra que decir que estn
hablando de un grupo de extranjeros bailando lento".

"Har Har".

"Pregunta estpida..." Fue Anthony quien dijo esto, y Kris
le sonri.

Kris se conmovi tanto que ya no estaba frente a Julianne
Franqui. Leigh, que no tuvo reparos en mirar fijamente a la
actriz, giro la vista sobre ella.

"Me pregunto donde mando hacer ese abrigo que lleva
puesto", dijo Leigh. "Nunca lo he visto antes."

"Probablemente se podra alimentar a un pequeo pas con el
precio de su ropa", dijo Anthony."Este tipo de
basura. Vivimos en una sociedad que prefiere gastar dinero
en zapatos que en ayudar a otro ser humano. "

Kris lo mir, sorprendida y complacida por su comentario.

"Mantenga sus caballos, muchacho de temas sociales", Leigh
solt un pitido "Esta es la noche de Kris y en la noche de
Kris no habr conversaciones que requieran pensamientos
profundos."

Kris no habra tenido en mente discutir el tema adicional;
seguro que terminara hablando del fantstico traje de

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9
Julianne Franqui. Pero permaneci en silencio, pensando que
tal vez ella y Anthony podran discutir entre ellos en una
fecha posterior, tal vez en un caf. Dejo ese pensamiento
para despus.

"Creo que estn hablando de ti," dijo Leigh un segundo
despus.

"Qu?"

"El Director de la Galera te est apuntando y Julianne
Franqui est clavando la mirada hacia a ti", respondi
Anthony.

"Atiende", dijo Leigh, cubriendo los labios con su
vaso. "El Directo se dirige hacia ti."

Kris se volvi a encontrar Marcus San Marcos caminaba hacia
ella. Estaba vestido con uno de sus habituales trajes de
diseador, sal pimienta y el cabello peinado hacia un lado
para ocultar su indecorosa calva. l era perfecto para un
hombre de unos sesenta aos de retraso, pero por primera
vez en toda la noche, pareca haber quedado sin aliento y
agitado. Kris Hubiera jurado que estaba sudando. "Hola,
seor San Marcos", dijo Kris cortsmente al momento en que
estaba lo suficientemente cerca.

-Marcus, por favor-dijo el hombre, ajustando su traje. "La
Sra. Franqui desea hablar con usted acerca de su trabajo. "

Kris arque una ceja. "Ella quiere hablar conmigo?"

-S, s. Y yo no creo que sea una buena idea hacerla
esperar. "El hombre puso su brazo alrededor de Kris y
comenz a caminar con ella hacia la actriz. Le susurr, "la
Sra. Franqui ha puesto los ojos en uno los cuadros ms
caros del espectculo. Mantenerla feliz es de suma
importancia. Una compra suya beneficiara a todos
nosotros".

Beneficiar a su bolsillo y su reputacin, Kris pens, pero
solo asinti con la cabeza. Estaba demasiado nerviosa para
hablar. Que en el mundo podra Julianne Franqui,
posiblemente, tener que decirme a m?

***

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0

Esto no haba sido parte del plan, no es como si Julianne
haba tenido un plan. Pero si hubiese tenido un plan,
hablar con Kris no habra sido parte de l. Haba estado
mirando las obras de Kris cuando Marcus San Marcos se le
haba acercado por vez mil millones desde que haba puesto
un pie en la galera. Los signos de dlar en sus ojos
brillaban con tanta intensidad como el Rolex que tena en
la mueca, pero Julianne se haba contentado con su humor,
llegando al extremo de fingir inters en una pintura
demasiado cara que habra tenido que ser ciego para
apreciarla. Se la comprara, sin duda, por caridad, sin un
verdadero inters, y luego lo enviara directamente a su
madrastra. Con suerte, estara maldita.

Marcus San Marcos, a pesar de ser un tipo molesto y
codicioso, para compartir un momento de muy crtico inters
con Julianne: Kris. El Director de la Galera pareca
sincero en elogiar a la artista, le ofreci informacin sin
tener que pedrselo Julianne. Y aunque no haba esperado el
anlisis breve pero completo de las pinturas de Kris,
Julianne haba estado ms que feliz de escuchar.

Julianne imagin que su inters en el tema haba sido ms
que evidente, porque un segundo ms tarde, Marcus San
Marcos sealaba a Kris entre la multitud y un segundo
despus estaba insistiendo en presentrsela.

Haba estado toda la tarde viendo a Kris porque ella no
podra haber ayudado incluso si hubiera querido. Haba
estado segura, en un primer momento, que tena la persona
adecuada. Casi esperaba estar equivocada. Cules eran las
probabilidades, de verdad, de que Kris resultara ser
hermosa, que deba Julianne Franqui tener en
cuenta? Incluso si no hubiera sido Kris, Julianne haba
mirado a la joven. Ella la hubiese observado y observado y
tratar de pensar en una manera de acercase a ella, para
entablar alguna conversacin, slo para tener una mejor
visin. No habra sido la primera vez que Julianne haba
hablado con alguien slo porque la encontraba
atractiva. Haba pasado muchos aos ocultando su
satisfaccin por el intercambio de conversacin sin sentido
con una hermosa mujer. Pero ella era Kris. No era una
hermosa desconocida en una fiesta de Hollywood. Era Kris. Y
Julianne nunca se haba sentido tan intimidada por nadie en
su vida.

"Sra. Franqui?

Julianne quedo sin aliento al llamado de la voz del
director. Se volvi, tratando de actuar con calma, aunque

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1
no lo estaba. Su mirada se pos en Kris, y le ofreci lo
que esperaba era una sonrisa amable neutral.

"Sra. Franqui, permtanme presentarle a Kris Milano, una de
las ms prometedoras jvenes artistas de Nueva York.
"Marcus San Marcos pareca un padre orgulloso de pie al
lado de su hija, y Julianne estaba molesta por su
acto. Kris no pudo haber parecido ms incmoda. Despus de
un momento, el hombre volvi a hablar. -Bueno, dejo a las
dos seoras, entonces. La Sra. Franqui, por favor hgamelo
saber al momento en que necesite algo".

Kris fue la primera en hablar cuando el director las haba
dejado. "El seor San Marcos, dijo que quera hablar
conmigo. "

Acaso dijo ahora? Julianne mir hacia otro lado porque
viendo a Kris se encontraba totalmente perdida. Levant la
vista hacia su obra en cambio, pens en un lugar seguro
para descansar la mirada. -Eres muy talentosa ", dijo.

"Gracias".

Kris estaba nerviosa, Julianne podra notarlo, pero no era
el tipo de nerviosismo que senta ella. No haba nada que
mostrara que Kris era una fan, o que estaba particularmente
impresionada de que Julianne Franqui quera hablar con
ella. La artista pareca impaciente sobre todo, como si
quisiera salir de all. Julianne no estaba segura si estaba
herida o intrigada por esto. Qu piensas de m? Julianne
se pregunt. Qu pensaras de m si supieras la verdad?

Guardo estos pensamientos para otro momento, Julianne se
centr en cambio en el arte. Una pintura en particular, le
haba haba hecho detenerse. Era un cuadro similar al que
Julianne tena colgado sobre su cama, slo que esta vez
haba dos personas en lugar de una. "Esta me gusta mucho",
dijo, tratando de pensar en algo que decir que no sonara
estpido. "Es fcil sentirse envuelto en su propia soledad
olvidar que hay otros ah fuera tan solitarios como t."
Haba dicho esto en voz baja, y por un momento Julianne
pens que Kris no la haba odo hablar. Se atrevi a echar
un vistazo en direccin a la artista, slo para encontrar
unos ojos marrones que la miraban con curiosidad. "Lo
siento. He dicho algo malo? "

Kris neg con la cabeza, con aire avergonzado. "No. Lo
siento. Me recuerdas a otra persona en este momento. "

Julianne asinti con la cabeza, presa del pnico ante la
idea de que Kris calcule las cosas.

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2

"Tiendo a pintar mucho sobre la soledad", dijo Kris despus
de un segundo. Se encogi de hombros, pareca tmida
repente. "No s por qu. No es como si estoy sola. "

"Puedes estar rodeada de mil personas y todava sentirte
sola", dijo Julianne.

Con una mirada de pasada Julianne no pudo descifrar el
rostro de Kris. La artista mir, entonces, realmente la
mir, y Julianne se preocupo de que la artista haba
logrado unir todas las piezas. Kris pareca que quera
decir algo, pero cambi de idea. -Supongo que tienes razn,
es lo que dijo al final.

Si hay algo que Kris sospechaba lo escondi bien, y
Julianne no pudo decidir si estaba ms aliviada o
decepcionada. "Aprecio que hayas venido a hablarme. No
quise interrumpir tu tiempo con tus amigos. "Julianne mir
en direccin a Leigh slo para encontrar a la pelirroja y
al tipo que Julianne supuso que era Anthony mirando hacia
atrs. En un instante alzando la vista hacia el techo como
si hubieran estado buscando algo en el todo el
tiempo. Julianne ahog una sonrisa y se volvi a Kris.

Kris estaba sacudiendo la cabeza. -Lo siento, no son muy
sutiles. "

"Est bien, yo estoy un poco acostumbrada a estas alturas."
Hizo una mueca. "Lo siento, son ms bien arrogante de mi
parte."

"S". Kris sonri. "Pero me imagino que es verdad."

Julianne arque una ceja. "que soy arrogante?"

Para sorpresa de Julianne, Kris se ech a rer. "Me temo
que no s."

-Est bien. "Julianne sonri. No quera terminar la
conversacin, pero nunca haba tenido tambin la intencin
de iniciarla en primer lugar. Estir la mano. "Ha sido un
placer, Sra. Milano. La mejor de las suertes. "

La piel de Julianne hormigueaba al momento en que entr en
contacto con la de Kris. Fue un breve apretn de manos,
pero Julianne todava poda sentir la mano de Kris mucho
despus de que la artista le dio las gracias y se march.

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3

***

Kris nunca haba sido una persona que pensaba mucho sobre
las celebridades, y en los raros momentos en que pensaba en
ellos, rara vez era bajo una luz favorable. Nunca haba
sido ms que un encargue de autgrafos. No haba nadie cuya
imagen le gustara colgar en su pared. En su mayor parte,
se encontr con la obsesin de su pas con la fama y la
vida de Hollywood. La gente mora de hambre y haba
sufrimiento en todo el mundo, mientras que los que tenan
los medios para ayudar se preocupaban ms por los chismes
ms recientes de las celebridades.

Que haba hecho gente como Julianne Franqui para merecer
tanta atencin? Kris nunca haba entendido la mentalidad
detrs de los actores de tratarlos como reyes, mientras que
los verdaderos hroes - los maestros, los trabajadores
sociales, los agentes de polica - se quedaban raspando el
fondo del can, tratando de ganarse la vida.

Era por esta razn por la que Kris nunca haba pensado
tanto en Julianne Franqui. La estrella de Hollywood le
haba parecido siempre a Kris como enteramente
egocntrica. Era fcil imaginar que la belleza extrema de
la actriz era simplemente la manera natural de compensar
una total falta de intelecto. Pero, como Kris se alej de
Julianne Franqui, no poda dejar de sentir que haba sido
injustamente dura en sus evaluaciones previas. Despus de
todo, qu realmente sabia Kris de ella?

Kris no saba qu esperar de la actriz, pero los
comentarios crearon un bonito marco que la haban
sorprendido. Kris no esperaba que Julianne Franqui, de
todas las personas, estuviese hablando con ella acerca de
la soledad. No haba esperado la mezcla de confianza y la
vulnerabilidad que cubra a las palabras de la actriz. Le
haba hecho olvidar, aunque sea brevemente, de que estaba
hablando con una estrella de Hollywood y no una persona al
azar en una galera. Haba tenido que dejar de preguntarse
a s misma ninguna de las innumerables preguntas que haban
surgido en su mente, porque a pesar de su creencia de que
la gente famosa no era diferente de nadie, Kris no pudo
evitar sentir un cierto elemento de timidez en la presencia
de Julianne Franqui.

De cerca, la actriz haba sido an ms hermosa de lo que
era de lejos, y Kris haba sido momentneamente sorprendida
por este hecho. Incluso con su bolsa llena de ideas

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4
preconcebidas sobre Julianne Franqui, Kris no poda negar
que la actriz tena una especie fascinante de energa, cada
movimiento era fluido, nunca incmodo o forzado. Su cara
era un ejemplo clsico de una simetra perfecta en
accin. Y los ojos; Kris haba tratado de calcular cuntos
diferentes tubos de pintura haba que mezclar con el fin de
duplicar ese tono de azul.

Haba perdido la cuenta.

"Qu te dijo?" Pregunt Leigh, cerrando la distancia entre
ellas. "Cuntamelo todo, palabra por palabra y con especial
atencin al punto de inflexin."

"Me sorprende que no lo sepas, dado lo mucho que estabas
mirando", dijo Kris, ignorando las peticiones de
Leigh. "Ustedes no podan haber sido ms evidentes."

"Estoy seguro de que podra haber sido", dijo Leigh. "Ahora
suelta.

Dnde est Anthony? "

"Sali a fumar. Sal del estancamiento antes de que mi
cabeza explote. "

Kris frunci el ceo. "Fumar?" Sinti una punzada repentina
de la decepcin.

"En serio. Mi cerebro explotara. En cualquier momento. "

"Se identifico con mis pinturas", dijo Kris casual. "Ella
no dijo mucho."

"Aguafiestas. Julianne Franqui te pide que hables con ella
acerca de tu arte y vuelves con "ella no dijo mucho? Tena
que haber dicho algo. Te vi sonrer. Caray, yo te vi
rer. Y ni siquiera era esa risa forzada que haces cuando
no quieres rer, pero sientes que tienes que hacerlo. Era
autntica. Y teniendo en cuenta cunto ha reclamado a
disgusto Julianne Franqui, es enorme. As que sultalo."

Kris suspir. Leigh era agotadora. Mir a su alrededor para
asegurarse de que la actriz no estaba detrs de ella. "Ella
dijo que le gust uno de mis cuadros, en particular, y
luego dijo algo sobre la soledad, y-"

"En serio? Crees que quiere decir que est sola? "Leigh
pareca pensativa. -Bueno, su novio hizo recientemente una
mierda. "

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5
Kris puso los ojos. "De todos modos, ella dijo algo y luego
se disculp por sonar arrogante, y luego me dije que lo
primero que dijo era cierto, pero me pregunt si quera
decir que era arrogante, y eso es cuando yo me rea, y yo
soy realmente mala narrando conversaciones. "

-S, regiamente apestas. "

"Y entonces ella me dio la mano y eso fue todo."

"Wow. Estrechaste la mano de Julianne Franqui. Yo no llegu
a hacer eso. Crees que debera volver y hacer eso? "

"Si quieres que ella piense que eres una aficionada por
completo, seguro."

"Me gust", dijo Leigh pensativa. "Pareca muy... no s ...
presente en la conversacin. Al igual como si quisiera
estar hablando conmigo a pesar de que acababa de llegar de
la nada y dndole lata pidindole su autgrafo. "Se encogi
de hombros. "Probablemente slo estaba actuando. Pero se
senta agradable todo de igual forma. Espero seguir siendo
amigable cuando sea famosa ".

Kris se encontr explorando a la multitud mientras
escuchaba hablar a Leigh. Haba ms gente que anteriormente
en la noche y slo poda esperar que signific el desorden
con el sistema del metro. Su mirada cay repentinamente
sobre Julianne Franqui y se qued all por ms tiempo de lo
que haba previsto. La actriz estaba hablando con Marcus de
nuevo, o ms bien, escuchaba mientras hablaba con ella, y
al mismo tiempo que la gente pasaba y miraba se daban
cuenta de ella.

Al verla desde el otro lado de la habitacin, Kris se
pregunt si ste era uno de esos momentos en que Julianne
Franqui se senta sola.

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6

Captulo Veinticinco

Julianne ahog un bostezo y ech una mirada a la hora en su
telfono. El da sera largo, comenzando a las 05 a.m. con
una llamada de atencin que Karen haba establecido y
Julianne haba olvidado hasta que la voz del otro lado del
telfono le dio la bienvenida con alegra en la
conciencia. Muchas horas despus, Julianne se sent dentro
de una habitacin en un edificio en algn lugar de Nueva
York, mirando a sus compaeros actores - algunos de los
cuales reconoci, algunos de los cuales no conoca - una
audicin para un papel en la prxima pelcula de Naomi
Mosier.

Una actriz reconoci a Julianne, pero no pudo entrar a la
habitacin, mirando amablemente esperanzada. La gente en la
sala le dio la bienvenida amablemente, aunque un poco
cansada, y le pidi que comiencen siempre lista.

En el centro de la sala, una cmara de laminados, y
Julianne miro el monlogo de la muchacha con creciente
inters. Victoria Kelley, Julianne recordaba el nombre de
la joven de repente. Ella hizo una audicin para el papel
de la hermana menor de Julianne, y Julianne pens, viendo
como la chica lea las lneas, que Victoria Kelley sera
perfecta para el papel.

Naomi fue la primera en darle las gracias cuando la nia
termino, y Julianne poda sentir la sonrisa en la cara de
la directora al segundo en que Kelley Victoria sali de la
habitacin. "Esa es nuestra Sara."

Julianne asinti en silencio. Haba sido un da largo, pero
miraba hacia arriba.

"Qu te parece, Julianne?"

Julianne mir a la directora. "Ella es perfecta."

Naomi se mostr complacida. "Vamos a tener que volver a
llamarla y que lea con Julianne maana, entonces. Slo para
estar seguros. "Ella se estir. "La buena noticia es que
estamos hechos para el da."

"Gracias a Dios," el tipo de trabajo de la cmara, dijo con
una sonrisa, y todo el mundo dej escapar una risita

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7
colectiva de acuerdo.

Julianne volvi la espalda ante el sonido de su telfono,
slo para ver que sonaba en su mano el momento en que lo
sostena. El nombre "Kris" apareci en la pantalla y
Julianne se qued mirndolo y parpade varias veces para
asegurarse que no estaba alucinando. Ella sinti que su
corazn se aceleraba mientras ella contestaba. "El momento
impresionante", dijo a modo de saludo, y sinti los ojos de
todos en forma repentina. Naomi se vea especialmente
curiosa. Julianne desvi la mirada, sintiendo vergenza. Su
tono de voz, Julianne se dio cuenta, que cambiaba
considerablemente cuando hablaba de Kris.

Es eso cierto?-Dijo la voz de Kris. "Por qu es eso?"

"Yo estaba terminando algo", dijo Julianne, sabiendo, como
ella lo dijo, que dara lugar a preguntas. Se apresur a
agregar: "En realidad, puedo llamar de vuelta en cinco
minutos?"

"Ah, as que mi tiempo era en realidad en cinco minutos."
Kris sonaba divertida. "Voy a tener que trabajar en
eso. Hablo contigo en cinco entonces.

Result estar ms cerca de veinte minutos. Ir a un lugar en
busca de intimidad se prolong ms de lo que Julianne haba
previsto, especialmente despus de que Ella Peters engancho
a Julianne en una conversacin acerca de los zapatos de
diseador que Julianne pensaba que no iba a terminar. Pero
haba terminado, finalmente, de alguna manera, y Julianne
haba escapado.

Comenz a marcar como su conductor de limosina abri la
puerta para ella. Haba dado a Karen el da libre para
estar con Adrin, y Julianne de repente agradeci por la
soledad.

"La casa de Satans el sexo escabroso," dijo una voz que no
era Kris. "En qu puedo pegarle?

"Cules son las opciones otra vez?" Julianne pregunt,
siguiendo el juego.

Leigh no perdi el ritmo. "Tendrs que hablar con nuestros
expertos residentes, seora Spankalot. Ah, y aqu viene una
ahora "

"Te dije que no contestaras el telfono", dijo Kris, con
una voz que sonaba muy de lejos. Y luego, ms cerca,
"Hola?"

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Julianne sonri en el telfono. Haba sido menos de 24
horas desde que haban hablado cara a cara, pero le pareci
ms tiempo. La noche anterior fue como un sueo. "La casa
de Satans el sexo pervertido?"

Kris se ech a rer. "Lo siento."

"Y yo siento que mis cinco minutos se convirtieron en casi
media hora. Estamos an? "

-Claro, que parece justo ".

Julianne observaba el paisaje desde la ventana. Si hubiera
sido honesta con Kris desde el principio, iban a estar
teniendo esta conversacin? Qu bueno sera poder decir:
"Yo estoy libre a la noche, quieres coger la cena? Estoy
en el barrio. Yo podra recogerte. "Pero ella no haba sido
honesta desde el principio. "Entonces, cmo te fue
anoche? Cuntamelo todo. "

"Yo iba a enviarte por correo electrnico todo sobre ayer,
pero luego me decid a llamar en su lugar. As, la noche
anterior. Hm. Ayer por la noche fue sin duda interesante. "

"Oh?"

-Bueno, haba un mal funcionamiento del estpido metro, y
mis padres no pudieron venir. Y mi hermano no podra venir
bien, porque mi padrastro, es una locura. Pero en el lado
positivo, todas mis obras se vendieron. Alguien las compr
a todas. Loco eh? "

S, lo estoy, pens Julianne. "Felicitaciones", dijo en
cambio.

"Ojal me sintiera feliz al respecto".

"No lo ests?"

"No. Quiero decir, yo. Pens que... haba una ... y esto va
a sonar realmente estpido, pero haba una que quera
conservar. "

"Oh." Frunci el ceo Julianne, preguntndose cul.

"Para ti", agreg Kris en voz baja, un momento despus, y
luego rpidamente lo sigui para arriba con, "Yo s que
suena un poco extrao..."

El corazn de Julianne estaba haciendo cosas extraas. No

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9
saba qu decir.

-Ya te he avergonzado ", dijo Kris. "Lo siento. Es slo que
cuando lo estaba pintando, me acord de ti. Pens que sera
algo que te gustara. Una especie de secuela del que
compraste, ... o algo as. De todos modos, yo no crea que
fuera a venderse y por eso estuve de acuerdo para mostrarlo
pero bueno ... se vendi. Tom una foto. Puedo enviarte la
imagen. "

Julianne encontr su voz. -S, me encantara verlo ".

"Cool. Um. Por lo tanto, de todos modos. Uh, Julianne
Franqui se present en la galera, lo que fue bastante
sorprendente. "

Julianne trag nerviosamente. "Wow", dijo ella, sabiendo
que sonaba horriblemente plana. No poda suscitar un
entusiasmo falso por s misma.

-Ya lo s ", dijo Kris," yo no era todo lo que sea menos
excitada".

Julianne senta algo doloroso en el pecho. "Ah, no la
quieres?" Se oblig a preguntar, pensar, mientras hablaba,
aunque ella no quera saber la respuesta.

"Por regla general, no estoy en el conjunto que adora de
celebridades de Hollywood. Creo que el mundo tiene cosas
mejores para centrarse en eso

, sabes? "

"Absolutamente".

"Y la verdad, ella siempre pareca una especie de tonta
para m."

Julianne frunci el ceo. Haba sido llamado muchas cosas
en su vida, pero nunca tonta. "Ella fue a Yale, ya sabes,"
se encuentro a ella misma diciendo antes de que pudiera
detenerlo.

-S, pero ella es famosa... "

"Y se gradu segunda de su clase!" Esto estuvo a punto
gritarlo. "Un segundo muy cerca."

"Whoa, whoa, lo siento. No me di cuenta que eras una fan. "

Qu diablos estoy haciendo? Julianne se pas una mano por

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el pelo y respir hondo. "Yo no soy una fan. Pens que ...
um ... no creo que ella sea tonta ".

-Pues yo tampoco ", dijo Kris," nunca ms ".

"Oh."

Kris se ech a rer. "Estas enamorada de ella o algo as?"

-No-dijo Julianne, pensando en la cuestin tan ridcula que
casi se ech a rer. "Ella no es mi tipo".

"En serio? Me sorprende. Quiero decir, ella es muy sexy. "

"Crees eso... eh, que es sexy?"

"Pens que todo el mundo lo haca. Creo que Leigh la puso
en su lista de celebridades con quienes tendra un tro ".

"Oh, ella no est en el tuyo?", Pregunt Julianne.

"Uh, no tengo una lista de celebridades con quienes tendra
un tro".

Qu tal pareja? Julianne pens, pero rpidamente empuj a
un lado la cuestin.

"Y t?", Pregunt Kris.

"Yo no soy realmente un tipo de chica que haga tros", dijo
Julianne.

Kris se ech a rer. "Cmo llegamos a esto otra vez?"

"Estoy bastante segura de que lo iniciaste."

"As que lo hice. Huh. De todos modos, s, anoche fue
interesante. Y creo que Julianne Franqui es en realidad
bastante agradable. Quiero decir, no he conocido a ningn
otro famoso para compararla, pero en trminos humanos, fue
agradable. "

Julianne sonri. "Me alegro de que lo hayas pasado muy bien
anoche.

-S, estuvo bien. Anthony lleg. Me invit a tomar una copa
despus pero estaba demasiado cansada. Creo que voy a
pedirle ir a tomar un caf un da de estos sin
embargo. Creo que tenemos mucho en comn. "

-Genial-dijo Julianne, pero ella saba que no lo deca en

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1
serio. Y el hecho de que ella saba que no lo deca en
serio, le preocupaba. No voy a caer en eso,
pens. Totalmente no lo hare.

"Entonces, qu hay de ti? en perspectivas romnticas? "

No .

"Que paso con la que te salvo-desde-el-Peligro-de-una-
aburrida-conversacin? Iba a darle una sigla, pero creo que
es demasiado tiempo ... ... SWSY FPBC ... cmo se
pronuncia eso? Sausy. "Kris se ech a rer. "Sausy Fipbic"

Julianne se ech a rer. "Sausy no es una perspectiva
romntica. Ella es alguien con quien pasar el tiempo con
carcter profesional. Y eso es todo. "

"As es como muchos de los asuntos de historia de amor ms
trridas han comenzado".

"Mm. Dudo que en alguno de ellos haya involucrado alguien
llamado Sausy Fipbic ".

Kris se ri. "Eso no es realmente su nombre. Cmo se
llama? "

Julianne vacil. "Naomi. Naomi Fipbic ".

Kris se rea, y Julianne saba que ella estaba
convirtindose rpidamente en adicta a ese sonido."Lamento
decir esto, pero tengo que irme", dijo con pesar, viendo
como el hotel qued a la vista. Lo ltimo que necesitaba
era que la llamen por su verdadero nombre mientras hablaba
por telfono con Kris.

"S, quiero empezar a prepararme para esta noche, de todos
modos. Me escribes por email? "

Era la primera vez que Kris le peda algo, y Julianne
reconoci en ese momento que no habra nada que negarle a
la artista. "Est bien."

"Hasta ms tarde, Julia."

Ella apago el telfono al igual que la limusina se detena.

Un hombre sonri con alegra mientras abra la puerta para
ella. "Bienvenida de nuevo Sra. Franqui."

***

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2

"Consigue a Cynthia en el telfono", dijo Julianne al
momento que Karen abri la puerta de la habitacin del
hotel.

Karen frunci el ceo. "Yo pens que tena el da libre?"

"Eso fue antes de que me enter acerca de la crisis de que
tengo imagen de tonta, dijo Julianne seria. Mir sobre el
hombro de Karen a Adrian, quien estaba haciendo todo lo
posible para cubrirse con una sabana. "Perdn por
interrumpir."

Karen sacudi la cabeza y sali al pasillo, cerrando la
puerta. "No lo hiciste. Es slo un nudista. Qu es eso de
una crisis de tonta?

"La gente piensa que soy tonta".

"Que gente?"

"Algunas personas".

"Pero fuiste a Yale."

Julianne ri con irona. -Bueno! Al parecer, si eres
famoso, la gente piensa que asististe a una escuela
totalmente diferente de Yale llamada Yale School para
idiotas totales. "Hizo una pausa. "Yo quera hacer algo
realmente ingenioso, como Yale, como un acrnimo, sino todo
lo que puedo llegar con la Y es el... Yemen".

"Ests bien?"

"Me veo bien?", Pregunt Julianne.

Adrin abri la puerta, vestido con una camiseta blanca y
pantalones de chndal negro. "De qu habla esta chica o
puedo participar?"

"Creo que Julianne est teniendo una crisis."

Julianne se abri paso en la habitacin del hotel. "Kris
piensa, o pensaba, o demonios tal vez ella todava piensa -
que soy una tonta. Una tonta! Yo! "Empez a
pasearse."Llama a Cynthia y dile que est despedida como mi
publicista a menos que me pueda convertir en el Albert
Einstein de celebridades para maana. No puedo tener a la
gente pensando que soy una idiota. "

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"Tal vez si llevas gafas", sugiri Adrian, slo para
obtener un codazo en el estmago por parte de Karen.

"Fui tan estpida en la Ceremonia de entrega SoW, o cmo
diablos se llame. Nunca deb haber estado de acuerdo sobre
la misma ", dijo Julianne. "Probablemente me vio decir
acerca de lo mucho que amo a mi pelo, slo para cortar
todas las otras cosas de despus de eso por lo que apenas
oy una parte de m diciendo: 'Estoy totalmente enamorada
de mi pelo. Voy a demandar a esos hijos de puta. Puedo
demandarlos? "

"Uh," dijo Karen. "Voy a comprobar en eso".

Julianne se sent en la cama. "No voy a tener una crisis".

"Est bien", dijo Adrian, apoyando contra la pared ms
cercana y cruzando los brazos."Entonces, si estoy leyendo
correctamente a travs de todo el b.s, ests volvindote
loca por que Kris result ser mucho ms interesante de lo
que apareca en todas tus X-rated, fantasas chica-con-
chica, y ahora estas preocupada de que no sers capaz de
esquivar las flechas de Cupido para siempre porque l las
ha destinado directamente a tu corazn sensible, de poco
impulso sexual".

Julianne abri la boca para decir algo, pero la volvi a
cerrar.

Adrian hizo una mueca. "Qu tan sexy es esta chica?"

Julianne cay sobre la cama y se tap la cara con la
almohada ms cercana.

"Basta con echar un polvo. Tienes demasiada frustracin
sexual reprimida haciendo esto todo angustioso y
confuso. Encuentra una chica que creas que es moderadamente
atractivo y que confes ser discreta, rasga su ropa, y
djala ir. Te sentirs mejor, confa en m. "

Julianne tir la almohada a un lado y suspir al
techo. "Sabes qu? Al carajo. Tienes razn. "Se levant de
la cama. "Ustedes han sido de mucha ayuda."

"Fuimos?" Adrian arqueo una ceja.

Karen frunci el ceo. "Todava quieres que llame a
Cynthia?

"No. Disfruta el resto de tu da libre. "

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"A dnde vas?"

En la puerta, Julianne hizo una pausa. y sonri. "Voy a
llamar a Naomi."

***

"Tengo que admitir," comenz Anthony, "Estaba un poco
sorprendido de que me hayas llamado".

"Quieres decir, a diferencia de que sea Leigh quien te
llame?"

Anthony ri y asinti. -Algo as, s. "

Kris mir alrededor de la cafetera, en las filas de mesas
vacas. Ella y Anthony eran los nicos que estaban, y se
senta extraamente ntimo. Se volvi hacia l. "Supongo
que quera darte las gracias por haber venido a la galera
la otra noche. Yo tena la intencin de llamarte e
invitarte, pero Leigh se me adelant. "

Anthony ri entre dientes. "Ella dijo algo acerca de que tu
te oxidabas con cualquier mtodo de comunicacin no
relacionado con Internet."

Kris puso los ojos en blanco y sacudi la cabeza, con los
brazos cruzados revolviendo el caf frente a ella. "Ella
esta celosa porque hice una amiga en lnea. Leigh se siente
fcilmente amenazada y es demasiado posesiva. "Hizo una
pausa. "Pero... no del tipo espeluznante, Mujer blanca
soltera de paso. Es justa "

"Te cuida, lo entiendo", dijo Anthony, asintiendo con la
cabeza. "Es bueno tener una amiga as."

-Lo es. Ella es como una hermana".

"Siempre he querido una hermana", dijo Anthony. "Tengo dos
hermanos en su lugar; uno joven y uno mayor".

"Yo tambin", dijo Kris. -Bueno, mi hermano mayor es
realmente mi hermano hermanastro, pero estoy ms cerca de
lo que estoy de mi verdadero hermano, que es un culo
completo".

Anthony sonri.

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5
Kris se mordi los labios y respir hondo. -Mira, antes de
continuar adelante con esta conversacin, slo quiero que
sepas que no estoy tratando de confundirte o provocarte ni
nada. Todava no estoy segura de que estoy lista para... "

"Kris", dijo Anthony, interrumpiendo. "Reljate En
serio. No espero nada ni en esta salida de ninguna
manera. Lo que ms me halaga es que te gustara pasar un
tiempo conmigo en todo. As que, acaba de beber tu
caf. Beber el mo. Y eso es todo lo que esto tiene que
ser. "

Kris estudi su rostro por un momento. Percibi su
honestidad, y se relaj. "Est bien".

"Por supuesto, Leigh me dijo que ibas a dormir conmigo la
otra noche, y no lo hiciste, por lo que probablemente
deberas tener eso en cuenta al respecto."

Kris se congel, con la taza de caf a medio camino de sus
labios.

Anthony se ech a rer. "Lo siento. Leigh me rog que diga
eso y yo no poda resistir. "

Kris puso el caf hacia abajo y se encogi de
hombros. "Bueno, yo iba a preguntar cuando queras subir a
eso ", como dijiste. Pero como era una broma ... "

Era el turno de Anthony de quedar congelado. "Uh ..."

Kris sonri. "Lo siento, no pude resistirlo."

Anthony movi la cabeza. "Touch".

***

Julianne se qued mirando el men que tena en la mano,
preguntndose qu demonios estaba haciendo. Frente a ella,
Naomi estaba al telfono, hablando con alguien acerca de
algo que Julianne haba renunciado a entender.

Ella no haba llamado a Naomi despus de su supuesta
crisis. Haba llamado el nmero y se qued mirndolo, pero
no haba terminado la llamada. No haba querido hacer una
decisin apresurada basndose en el asesoramiento de
Adrian, de todas las personas. Pero haba pensado en

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ello. Haba pensado en ello toda la noche y toda la
noche. Y la verdad es que Adrin estaba en lo cierto. Ella
tena que aflojar. Era eso o perder la razn.

Haba corrido a Naomi en el desayuno la maana siguiente, y
en algn lugar entre los croissants en miniatura y las
fresas en rodajas, Julianne haba reunido el valor para
pedirle a Naomi para ir a cenar. La directora pareca
sorprendida, pero haba aceptado con facilidad. Y ahora
all estaban.

"... Voy a cenar con Julianne ahora, te puedo llamar ms
tarde? ... S ... s ... ya lo s. Te prometo que me
ocupar de ella. Est bien. Est bien. Adis. "Naomi dej
escapar un suspiro."Estoy cerrando esto. Lo siento mucho
por eso. Mencion que odio los productores? Tratar con
ellos puede ser un infierno. "

Julianne arque una ceja.

-Quiero decir que de la mejor manera posible, por supuesto.
"

"Por supuesto". Julianne sonri.

Naomi respir hondo. -Muy bien, vamos a cortar a la
persecucin. Es una mala noticia? "

Julianne bajo el men y frunci el ceo ante la
directora. "malas noticias?"

"La razn por la que me invitaste a cenar. No vas a
abandonarnos, verdad, Julianne? Por favor, no me digas que
dejas la pelcula. "

Naomi no sospechaba nada, Julianne pronto se dio cuenta. Y
por qu, Julianne pens. No es como si se hubiera llevado
una camisa que diga 'Nadie sabe que soy lesbiana". No la
voy a abandonar", dijo.

Naomi dej escapar un largo suspiro. -Muy bien, creo que mi
corazn dej de latir por un momento. "Se ech hacia
atrs. -Muy bien. Bueno, bueno. Cualquier otra cosa la
puedo manejar. chamelo".

Bien, soy una lesbiana de armario buscando perder mi
virginidad con la esperanza de que al hacerlo, salve lo que
me queda de cordura, y puesto que t eres la nica lesbiana
atractiva que conozco ... Julianne se aclar la garganta en
el intento de limpiar su mente, y ella misma se atrevi a
mirar a Naomi. "Qu te hace pensar que tengo alguna clase

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de noticias?"

Una plida frente se levantada en cuestin. "Quieres decir
que no la hay?"

Julianne se limit a negar con la cabeza.

"Oh." Naomi sonri. "Buena idea." Agarr el men. "Por lo
general los actores la nica vez que me invitan a cenar es
para que se las deje fcil." Hizo una pausa. "Y luego
estuvo esa vez cuando uno quiso dormir conmigo." Se ech a
rer.

Julianne rpidamente desvi la mirada y cogi de nuevo el
men. "Y que hiciste?"-Pregunt despus de un
momento. Haba tomado un par de copas antes de que Naomi
hubiera llegado, y ahora estaba lamentando esa decisin. EL
botn de auto edicin se diriga rpidamente hacia el
estado de fuera de servicio.

Naomi observo la pregunta. "No, dijo ella, y luego agreg:"
En realidad, no lo hago con hombres. "

"S, yo tampoco", dijo Julianne en voz baja.

-Lo siento? "

Julianne capturo la mirada de Naomi y casi se lo repite,
pero intervino el camarero. Dio sus rdenes en silencio,
mientras Julianne reflexiono sobre lo que estaba haciendo
aqu.

La directora estaba mirando cuando Julianne levanto la
vista. "Me gustara contarte algo para que me digas lo que
piensas", dijo Naomi.

Julianne se relajo un poco ante la idea de no tener que
llegar con su propio tema de conversacin."Adelante".

"Ayer por la noche en la cena uno de los productores
sugirieron que haga el papel de Samantha. Algo que
honestamente nunca pas por mi mente, pero que al parecer
haba dado mucho que pensar durante sus reuniones
clandestinas. Obviamente, eso nos proporciona la perfecta
Samantha sin caminar por las puertas de la audicin,
pero... qu te parece? "

Julianne parpade sorprendida. Esto no lo esperaba: Naomi
jugando a ser su amante en la pantalla. Movi la cabeza
hacia un lado, estudiando a Naomi, pensativa. Ella
consideraba el cabello rubio luminoso, los hilos de seda

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8
hacia atrs de una manera que le recordaba a Julianne a
Lara Croft. Se imaginaba a esos ojos verdes mirndola en un
contexto diferente. Pens en el dilogo de Samantha con la
voz de Naomi. No tena mucho sentido, de repente."Pude ver
eso", dijo Julianne.

Naomi se sorprendi gratamente. "S? Bueno, supongo que
veremos a continuacin. Me sigue gustando la audicin a
algunas personas. Y tal vez realice una prueba de pantalla
para ver si t y yo tenemos toda la qumica que sea
necesaria delante de una cmara. "

Julianne tom un sorbo de agua y asinti con la cabeza
porque no poda pensar en nada que decir. Ella haba
perdido su nerviosismo. Pens que haba por lo menos
conseguido algo por salir con Naomi pero no saba cmo
reaccionar en este momento. Y tal vez era lo mejor. Haba
sido una estupidez pensar que poda, que durante la noche,
se convertira en el tipo de persona que avanzara hacia
otra mujer. No era ese tipo persona; no saba cmo ser ese
tipo de persona, no importaba la cantidad de alcohol que
estaba en su sistema. Y Julianne saba que Naomi no
llegara nunca a ella, no sin una invitacin, y tal vez ni
siquiera entonces lo hara.

"Puedo hacerte una pregunta?" Naomi dijo de pronto.

"Dispara".

"Cuando habl por primera vez a Ray de conseguirte para
esta pelcula, l me dijo que nunca interpretaras un papel
gay. Luego volvi a llamar y dijo que lo estabas
considerando. Qu hizo que lo tomaras? "

Julianne fue cogida por sorpresa por la pregunta. Pero la
respuesta fue bastante simple. "Me encant el guin", dijo
con sinceridad. "Es realmente hermoso. Aunque, supongo que
lo que realmente me lo vendi fuiste tu... bueno, ya. "

Naomi se sorprendi. Yo? "

"Fuiste diferente a la mayora de los directores que por lo
general se renen conmigo. No te has daado, supongo.
"Julianne sonri. "He estado haciendo pelculas
comercialmente viables por mucho tiempo, a la espera de que
venga algo diferente. Y t me entregaste algo
diferentes. Gran guin, gran papel, directora intrigante...
no poda rechazarlo".

"Intrigante?" Naomi sonri. "No creo que nadie me haya
llamado intrigante antes".

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-Bueno, ah lo tienes. "

"Huh". Naomi asinti para sus adentros. Y t duda en
interpretar un papel gay? "

Julianne suspir ante la pregunta. "No es lo que
piensas. No es que tengo un problema con ello debido a las
opiniones polticas o religiosas, o incluso porque me
siento incmoda con la idea. Pens que ... um ... "Cmo
explicar? "Slo quera permanecer fuera del radar gay de la
prensa el mayor tiempo posible."

Naomi frunci el ceo brevemente en eso. "Esa es una
respuesta curiosa. Alguna razn en particular? "

"Quera evitar la especulacin."

-Ah-dijo Naomi, como si entendiera. Ella sonri. -Bueno,
dicen que si la gente piensa que eres gay solo significa
que has oficialmente alcanzado el estrellato ".

"Y yo dara todo para que ellos piensen en ello", dijo
Julianne, buscando valor, de repente, "si en mi caso no
fuese verdad."

La comprensin apareci en la cara de la directora y se
sent en su silla, mirando aturdida. -Est bien-dijo-,
despus de un momento: "Creo que mi cerebro explot."

Julianne se ech a rer. Deba haberse sentido ms nerviosa
que ella. Debi haber sentido ms preocupacin, incluso
arrepentimiento. Pero todo lo que senta en ese momento fue
alivio.

Y tal vez slo un poco de pnico.

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Captulo Veintisis

Julianne mir desde su asiento en el palco del teatro, en
silencio sorprendida por el ndice de participacin. Las
filas de asientos de felpa roja se llenaron de cientos de
cuerpos, todos ellos en busca de la misma cosa: un disparo
al estrellato.

Naomi se inclin hacia delante, con su brazo rozando a
Julianne. "Esto va a ser divertido", dijo, sonando cada
poco como si lo deca en serio. La directora estaba
prcticamente saltando en su silla.

"Si t lo dices-respondi con Julianne una breve
carcajada. Se ech hacia atrs. No mucho haba cambiado
entre ellas desde la confesin de Julianne dos noches
antes. El shock inicial haba pasado, la cena haba
llegado, y la conversacin haba derivado a temas
neutros. Si la directora tenia pensamientos o sentimientos
sobre el tema de la sexualidad de Julianne, desde luego no
le estaba diciendo a Julianne sobre ellos.

Ella Peters asom la cabeza por entre las cortinas rojas y
luego camin hacia ellas "Gracias a Dios que te
encontr. Este lugar es un zoolgico. Tuve que saltar por
encima de un hombre fingiendo que estaba muerto. Al menos,
creo que estaba fingiendo. "Se ri de s misma y se
traslad a tomar asiento. La productora iba vestida con uno
de sus habituales trajes de colores sombros., su cabello
castao estaba peinado hacia atrs y lejos de su cara
envejecida. Mir a los ojos de Julianne, como todo otro
productor que haba conocido nunca. Pero estaba, en la
estimacin de Julianne, una mujer bondadosa, una mujer
bondadosa, con un trabajo que hacer.

Naomi estaba vestida con pantalones vaqueros y una sudadera
con capucha de color rojo apretado. Su largo cabello rubio
estaba oculto en la parte de abajo de un pauelo negro.

Julianne encontraba en contraste entre ellas divertidas, y
ocult una sonrisa mientras devolvi su atencin hacia la
multitud.

"Espero que no ests perdiendo el tiempo con esto, Naomi,"
Deca mientras envolva su abrigo sobre el respaldo de su
silla. " Nos han llamado para ver un puado de aficionados,

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Si hubieras querido ms que un puado de aficionados "

"Eres libre de irte", dijo Naomi, sonando ni impaciente ni
irritada. "Si veo a alguien digno de mencin tendr que
pedirle que venga para una audicin adecuada."

-Me quedar por unos minutos ", dijo Ella despus de pensar
un rato. "Desde que estoy aqu." Ella pareca darse cuenta
de Julianne por primera vez. "Oh hey, Julianne. Yo no te
haba visto. Estaba cegado por el rojo en la camisa de esta
chica. "

Julianne sonri. "Ella Hola!. Creo que Naomi tiene una
reunin con un toro despus de esto. "

Ella solt una carcajada estridente. "Oh, yo lo creo." Ella
dio un codazo a Naomi. "Es gracioso. Nunca pens que
estara gracioso. "

Naomi envi una mirada ofendida a Julianne, pero pareca
ms divertida que otra cosa. "Si llega el caso, tengo una
reunin con un toro. En cierto modo. "

Ella solt un bufido, pero Julianne perdi la broma, si eso
hubiera sido una broma. La actriz mir hacia abajo a la
multitud. Le gustaba la energa que emanaba de la
habitacin, que careca de la desesperacin que se
utilizaba para respaldar en LA Recorri los rostros,
tratando de ver si alguien se destacaba. Nadie lo hizo.

Las puertas del teatro se abrieron, lo que capturo la
atencin de Julianne brevemente. Un pequeo grupo de
personas entr y rpidamente comenz a buscar un asiento
disponible. Las puertas comenzaron a cerrarse, y luego se
abrieron de nuevo.

Julianne estaba a punto de mirar hacia otro lado cuando el
reconocimiento apareci. "Oh, mierda."

"Qu tiene de malo?" Naomi estaba inclinada hacia adelante
de nuevo, mirando a la actriz con preocupacin.

Julianne se ech hacia atrs como si la baranda la haba
quemado. -Nada-dijo rpidamente. "Acabo de recordar
algo. No es importante. "

Las cortinas detrs de ellos se separaron de nuevo, y esta
vez Karen camin hacia ella "La lnea para el cuarto de
bao es eterna", anunci, y se sent junto a Julianne. "Me
he perdido de algo?"

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2
La actriz neg con la cabeza. Esper hasta que la atencin
de Naomi se volvi hacia otros lugares, y se inclin para
susurrarle al odo de Karen, "Ella est aqu."

"Ella quin?" Brevemente Karen frunci el ceo ante la
confusin, sus ojos se agrandaron. "Ests bromeando?"

Julianne sacudi la cabeza.

"Qu demonios hace ella aqu?"

Julianne se encogi de hombros. Estaba a punto de decir que
no tena ni idea, cuando record que Kris menciono que
Leigh era actriz. De todos los das y todas las audiciones
en Nueva York ... Julianne mir a la multitud de gente otra
vez. Le tom un par de minutos, pero finalmente vio a Kris,
y junto a ella, a Leigh.

La artista iba vestida de manera informal en un suter
negro con capucha y pantalones vaqueros. Llevaba una
bufanda larga, de varios colores alrededor del cuello. Su
pelo oscuro estaba suelto, le caa a los hombros en
ondas. Julianne pens que pareca an ms bella que en la
galera.

"El neo look se le ve lindo hoy", susurr Karen.

Julianne frunci el ceo ante su asistente. "Quin?"

Karen mir intencionadamente en la direccin de
Naomi. "Cdigo de nombre. Aprndelo. Y salo".

Julianne puso los ojos en blanco y se dej caer en su
silla. Pero despus de un momento, dijo, "Ella lo hace."

"Vuelvo en un segundo", anunci Naomi, levantndose. "Slo
quiero comprobar un par de cosas con la persona encargada
de este evento."

"Voy y vengo," dijo Ella. "No hay recepcin en este
infierno."

Julianne las vio partir y volvi su atencin hacia nada en
particular.

Karen se acerc ms. No ha hecho un movimiento hacia ti
todava? "

No .

"Tal vez ella es tmida?

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3

"Tal vez ella no quiere arriesgarse a ofender a su actriz
principal, asumiendo cualquier cosa."

-S, pero por lo menos has coqueteado con ella, verdad? "

Julianne se encogi de hombros, sintindose nerviosa por la
conversacin.

Karen agitaba los brazos. -Bueno, entonces por supuesto que
no va a tener una cita contigo. Es necesario hacerle saber
que le daras la bienvenida a sus avances. "

"lo hara?"

"Por qu diablos no lo haras? Has visto su trasero en
esos pantalones vaqueros? "

"Me recordaste otra vez lo mucho que estoy pagando que seas
un completo del dolor de trasero?"

Karen sonri. "Definitivamente no lo suficiente." Ech una
mirada a la cortina, asegurndose de que nadie estaba a
punto de entrar "Tienes que hacer que lo note ... invitarla
a algo"

"La invite a cenar."

"Eso no cuenta! Eso fue antes de T.O. "Ante la mirada en
blanco de Julianne, agreg:" Antes de la salida. Todo lo
que hiciste all fue confundirla. Ahora necesitas hacer
notar tus intenciones. "

Julianne suspir. "Karen, no tengo intenciones. Qu pasa
si las cosas no funcionan? Y si resulta que saco lo peor
de s y todo lo que hacemos es pelear y la pelcula se va
al infierno, o lo que si se enamora de m, y yo no me
enamoro de ella y si es psictica y celosa? El solo pensar
en el drama potencial que mi relacin con ella puede causar
es suficiente para darme urticaria".

"Dime otra vez por qu no tienes un terapeuta?"

"Estoy siendo perfectamente racional".

Karen asinti con la cabeza. "Oh s. Perfectamente. Es por
eso que tuviste un colapso nervioso al pensar que alguien
que permanecer sin nombre piense que eres una tonta. Es
por eso que sigues mirando por encima de la
barandilla. Por que tienes sentimientos por una artista

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heterosexual que piensa que eres una persona diferente, es
perfectamente racional.

Julianne frunci el ceo y se cruz de brazos. "Lo tengo
todo bajo control".

***

"Wow, tanta gente," dijo Leigh, mirando a su alrededor. "Me
siento como que hemos llegado a ver una obra en lugar de
una audicin".

Kris asinti distradamente. -S absolutamente. "Mir
alrededor. "Crees que la lnea para el bao se haya
acortado ya?

"Cmo podra saberlo? Por qu no hiciste pis antes de
salir? "

-Porque me sacaron del departamento como si el lugar
estuviese en llamas. Tuve la suerte de coger una chaqueta."

Leigh levant las manos delante de la cara de Kris. Estaba
temblando. "Mrame, estoy nerviosa. Nunca me pongo
nerviosa".

-Vas a estar bien. Uno siempre est bien. Ni siquiera estoy
segura de por qu estoy aqu. "

"Santa Madre de las vacas", dijo Leigh de repente.

"Qu?"

Leigh hizo un gesto con la barbilla, y Kris le sigui la
mirada hasta que aterriz en los asientos del
balcn. Detrs de la barandilla negra estaba sentada nada
menos que Julianne Franqui. "Santa Madre de las vacas", se
hizo eco en ella.

-Muy bien, estoy oficialmente enloqueciendo. Por qu esta
Julianne Franqui aqu? "

El tipo que estaba delante de ellos se dio la vuelta. "He
odo que est aqu con un director y un productor tratando
de elegir gente para su prxima pelcula."

"No me digas?"

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5

El hombre neg con la cabeza. "Si hubo alguna vez un lugar
para estar, es hoy aqu. Pensar que casi le dije a mi
agente que no quera venir. "l ri y se dio la vuelta.

Leigh qued muy quieta. "Wow", fue todo lo que dijo.

Kris levant la vista en el balcn de nuevo, tratando de
alcanzar un mejor aspecto, pero estaba lejos, y la
barandilla bloqueada la mayor parte de la vista.

"Crees que se acuerde de m?", Pregunt Leigh.

"No s", dijo Kris. "Fue hace slo unos das. Su memoria no
puede ser tan mala. "

"Saba que tendra que haber vuelto a hablar con ella ms.
Tal vez deberas hacer la audicin. Ella te va a recordar
con seguridad. "

Kris sonri y neg con la cabeza al pensar en las
audiciones. "Bien". Y entonces se acord de una cuestin
mucho ms importante. "Yo realmente tengo que hacer
pis. Voy a desafiar esa lnea. "

"Slo tienes que ir al bao de hombres. Eso es lo que hago
yo siempre."

Kris se ech a rer. "Slo tu puedes llegar a eso".

***

Todo bajo control, Julianne se repeta a s misma, haciendo
su mejor esfuerzo para buscar en cualquier parte, pero
abajo en la muchedumbre. Y qu si ella encontraba
atractiva a Kris? Mucha gente tendra que encontrar
atractiva a Kris. Mucha gente tena que encontrarla
divertida e interesante, tambin. No tena por qu
significar nada.

Mir hacia abajo, porque simplemente no haba otro sitio
para mirar que no se senta ridculo. .Su mirada vag hasta
el lugar donde Kris estaba sentada le tom medio segundo
para registrar el hecho de que su silla estaba
vaca. Recorri los asientos y las islas para ver si Kris
haba vagado en otros lugares, pero no haba ni rastros de
la artista.

"Voy a tomar a aire," se encontr a ella misma diciendo un
segundo despus.

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Karen mir con incredulidad. "En la ciudad de Nueva York?"

"Tal vez me sienta con ganas de inhalar el humo del escape
de los automviles", dijo ella, de pie.

Karen sacudi la cabeza, pero no hizo nada para detenerla.

Julianne caminaba por entre las cortinas y bajo la rampa
que una a las otras secciones del teatro. Los grupos de
artistas intrpretes o ejecutantes haban desaparecido, al
haber migrado al auditorio. Su ausencia dej un tipo
extrao de quietud en el pasillo. Julianne mir a su
alrededor buscando a Kris, tratando de determinar dnde
podra haber ido, tratando de ignorar las seales de alarma
en su mente. "Qu estoy haciendo?-Susurr para s misma,
pero no tuvo respuesta.

Baj la escalera principal. Vag por el exterior. No hay
seales de Kris. En el momento en que regres al teatro,
se haba dado por vencido, o hizo caso a sus sentidos, o
ambas cosas.

Y luego, de repente, ah estaba Kris, caminando a toda
prisa del bao de hombres. Ella se detuvo en sus pasos al
ver a Julianne., unos ojos de color caf se dieron la
vuelta sorprendidos.

La actriz sonri en silencio en seal de saludo, y mir por
encima del hombro de Kris para mirar en la seal de bao de
hombres. Ella arque una ceja.

Kris pareca avergonzada. Tena las mejillas enrojecidas
muy ligeramente mientras miraba detrs de ella. "Haba una
lnea ... y luego la seora de la limpieza ... yo ... um
... no hago esto a menudo."

"No se lo dir a nadie", brome Julianne. Ella poda estar
all todo el da mirando a esta chica, pens, mientras un
milln de campanas de alarma sonaron en su cabeza. Ella les
hizo caso."Yo te estaba buscando."

"En serio? A m? "

"Te vi desde el balcn," Julianne se encontr a s misma
diciendo,. "Yo no saba que actuabas."

"Oh, yo no. Mi mejor amiga, Leigh, ella es la actriz. No s
si te acuerdas de ella, pero creo que ustedes se reunieron"

-Lo recuerdo. Ella no es fcil de olvidar. "

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7

Kris asinti con la cabeza, un poco nerviosa y torpe. Se
puso las manos en los bolsillos de su jersey. "Voy a estar
segura de decirle eso."

Hagas lo que hagas, no le mires a los labios. "De todos
modos," comenz Julianne, la decisin de llegar al punto
antes de que lo olvidara, "la razn por la que yo estaba
buscndote es que tengo una propuesta para ti." Haba
permanecido en la cama la noche antes pensando en las
muchas maneras en las que Kris podra encajar en su vida, y
despus de muchas horas, haba llegado a una. "Voy a estar
movindome por aqu en un par de meses", continu, pensando
que era surrealista estar hablando estos pensamientos en
voz alta, "y me estoy poniendo un piso nuevo que sin duda
tendr algunos toques personales. Hare corta la historia,
realmente quiero tu obra en mis paredes."

Kris mir parpadeando. "Quieres mi obra? En tus paredes? "

-Pareces sorprendida. "Julianne continu. "De todos modos,
s: tu pintura, en mis paredes. Yo pagara por tu tiempo,
tus materiales y, por supuesto, por el arte mismo. "

-Hablas en serio sobre esto. "

Julianne mir a los ojos caf claro y sonri
suavemente. "Por qu no iba a hablar en serio?"

Kris se qued mirando en silencio a Julianne un buen
rato. "Por qu?"

"Por qu?"

"Por qu yo?"

"Por qu no?", Replic Julianne.

"Porque ..." Kris comenz a responder, pero call. Guard
silencio otra vez, mirando pensativa a la alfombra. -Est
bien-dijo, mirando hacia arriba. "-Me encantara".

***

Ha habido muchos casos en su vida en los que Kris haba
pensado que estaba soando. Estuvo el incidente en el
primer grado cuando accidentalmente se orin en clase
porque haba sido demasiado tmida para pedir permiso a la

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8
maestra para ir al bao. Al da de hoy todava se neg a
decirle a nadie que quera ir, incluso a Leigh. Tambin
estuvo el incidente de la cafetera de la escuela media,
durante el cual se haba deslizado sobre un charco de leche
en el suelo y aterriz con la bandeja de su almuerzo por
encima de su ropa nueva, para diversin de sus compaeros
de estudios.

Muchos aos ms tarde, Kristina Milano se encontraba en un
elegante teatro de Nueva York, corriendo de un cuarto de
bao de hombres. Y debido a que era su vida, y no la de
otra persona, simplemente tena que ir una estrella de
Hollywood pasando por ah justo en el momento adecuado para
encontrarla. Y no cualquier estrella de Hollywood, la nica
estrella de Hollywood que en realidad saba quin era.

"... Obtuve tu tarjeta en la galera, as que mi asistente
se pondr en contacto contigo, si eso est bien?"

Kris sinti que su cabeza se mova de arriba hacia
abajo. Esta decidi, posiblemente es todava un sueo. El
teatro se senta un tanto extrao, la calidad del vaco del
mismo. Poda or el sonido de las conversaciones, pero era
distante y amortiguado. Un sueo implica sonidos distantes
y apagados? No lo saba.

Julianne Franqui estaba delante de ella. Kris esperaba que
la actriz se transformarse en otra persona por completo, en
su mam, o algo tal vez, como un murcilago, o una alfombra
mgica. Pero no, los ojos azules estaban ah mirndola, era
claramente Julianne Franqui, y Kris estaba segura de que si
se tratara de un sueo, ella sentira el aroma del perfume
de Julianne Franqui, que Kris no tena idea cual seria,
pero decidi que le gustaba.

En un sueo, tambin, decidi Kris que la actriz no se
habra vestido con pantalones vaqueros y un suter negro
con cuello en V sobre una camisa blanca abotonada, sin
importar lo bien equipado que era todo aquello. En un
sueo, Julianne Franqui se habra puesto un vestido, o algo
raro y caro, digno de una alfombra roja y la lista de peor
vestidas. No, esto no era un sueo. Kris en realidad slo
haba acordado crear una de sus obras de arte en las
paredes de Julianne Franqui."Yo, uh, miro hacia adelante
esperare tu llamado."

"Grandioso", dijo la actriz. "Yo debera de volver all.
Mientras se alejaba. Voy a estar en contacto".

Kris la vio alejarse ms tiempo del necesario, y si incluso
llego ver a alguien a caminar Neg con la cabeza, y se

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dirigi al auditorio para encontrar su asiento.

"Te caste?

Kris se dej caer sobre la silla. "Esto realmente no es un
sueo?"

"Por qu sera un sueo?"

"Me encontr con Julianne Franqui."

"En el cuarto de bao?"

"No, fuera de el. Y si eso no fuera bastante raro, me dijo
que me estaba buscando. "

la boca de Leigh se abri ligeramente. "Eso es extrao."

"Oh, se vuelve ms extrao. Ella dijo que quera que pinte
en las paredes de su apartamento de Nueva York ".

"Me ests cagando".

"No mierda."

Leigh se tom un momento para absorber la
informacin. Despus de un minuto de reflexin, volvi en
si "Esta es una enorme mierda. Quiero decir, si le haces un
trabajo a una celebridad, todo el mundo va a ver tu
trabajo. Vas a ser una artista reconocida... como Kristina
Milano: a las estrellas. "

Kris se ech a rer, aunque su corazn se aceler un poco
al pensar en eso. En ese momento, todo pareca posible.

"Dijo algo sobre m?"

-Slo que a ella le gustaba tu trasero ".

"En serio?"

"No. Pero dijo que te recuerda y que eras difcil de
olvidar. "

Leigh sonri. "Ella dijo eso? En serio? "Rebot en su
silla. "Nunca haba estado tan emocionada porque una mujer
recordara quin soy antes. Me siento mareada. "

"E ingeniosa y alegre?"

Leigh se ech a rer. "No importa lo que pasa con esta

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0
audicin, debemos salir a celebrar despus."

Kris levant la vista hacia el balcn, como un reflejo, y
la curiosidad tal vez. Julianne estaba inclinada hablando
con otra persona. Kris no tena idea ni de donde ella misma
acabo metida; no estada del todo segura de que era real. Su
entusiasmo se ti de un distinto nivel de ansiedad. No
quera llevar sus esperanzas para arriba. "No vamos a
celebrar este momento. Yo no quiero un mal de ojo".

"Crees que va a cambiar de opinin?"

"Ella no tiene ni siquiera un apartamento aqu
todava. Creo que es un poco prematuro. Vamos a celebrar
cuando sepamos que es de verdad. "

"A medida que deseoooo".

Kris sonri, pero no dijo nada. Ella se limit a sentarse
en silencio y dejar que su mente vagara. Por qu yo? , se
pregunt de nuevo, mirando a travs de la baranda de los
balcones. De todos los artistas en el mundo... por qu me
quieres?

27
1

Captulo Veintisiete

Julianne haba estado distrada desde que regres a su
asiento. Haba ignorado las miradas de cuestionamiento de
Karen, y ms tarde, las propias preguntas. No quera
admitir a su asistente y a s misma, en realidad - que
haba acechado a la artista, y luego le ofreci un trabajo
por ninguna otra razn que estar ms cerca de ella.

El sonido de aplausos estallaron a travs de sus
pensamientos, y Julianne considero que otro actor haba
tomado el centro de atencin. Vio su actuacin durante un
minuto antes de perder inters. Hasta ahora, nadie haba
llamado su atencin. Ella Peters haba dejado por una media
hora las audiciones, proclamando que era una prdida de
tiempo. Julianne podra haber sido tentada a hacer lo mismo
si no fuera por el hecho de la audicin de Leigh.

Hubo otra ronda de aplausos, y Julianne mir hacia abajo
para ver a una pelirroja que le pareca familiar en el
escenario. Leigh Radlin se present y dijo los dos
monlogos contrastantes que ella haba preparado. Tras una
breve pausa, comenz.

Julianne no esperaba mucho. Todas las actuaciones hasta ese
momento haban sido las adecuadas, tal vez excelentes a
veces, pero ciertamente no es lo que estaban
buscando. Leigh, en cambio, fue algo completamente
distinto.

Como Julianne se sent en su asiento desde el balcn,
viendo a Leigh Radlin, se encontr moviendo la
cabeza. Cules eran las probabilidades de que Leigh sera
este talento?

"Qu piensas?" Naomi pregunt, cuando Leigh haba
terminado y los aplausos atronadores haban cesado.

"Ella es digna de llamarla de nuevo"

-De acuerdo. "Naomi escribi algo en el cuaderno que
llevaba. "Tambin me gust la otra chica, la que tena una
bufanda de color de rosa y los lentes de moda".

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2
Julianne debi haber estado en el espacio mientras duro su
audicin. "Uh, s. Ella era buena. "

Grandioso". Me siento bien sobre esto".

Julianne sonri al optimismo de la directora, pero sinti
un dolor en la boca del estmago. Su vida, que hasta ese
momento la haba sentido simple y directa, de repente
estaba salindose fuera de su control. Aunque no hubiese
escrito un correo a Kris, ella todava estara sentada all
en ese teatro, acordando conceder a Leigh Radlin una
audicin.

"Tal vez sea el destino," Karen susurr, como si leyera sus
pensamientos.

Julianne ignor el comentario. Haciendo caso omiso de las
cosas, por el momento, era lo mejor que poda hacer.

***

"An creo que debemos salir a celebrar o algo as", dijo
Leigh, mientras tiraba las llaves sobre la mesa de la
cocina. "Quiero decir, slo el hecho de que ella lo haya
sugerido - demonios, el slo hecho de que pens en
ti. Cundo mierda sucede algo como eso? Nunca. Mierda, Eso
no sucede. Debemos celebrar tu extrao encuentro con
Julianne Franqui. "

Kris se sent en el sof y se quit los zapatos. "Si vamos
a celebrar algo, es tu audicin totalmente pateaste
traseros en la audicin de hoy. Cundo llegaste a ser tan
buena? "

"Siempre he sido muy buena", dijo Leigh, sin una pizca de
modestia. Se dej caer en el sof junto a Kris y abri una
lata de refresco. "Desafortunadamente, eso no significa
nada. Julianne y su equipo, probablemente echarn a ese
tipo... el que estaba babeando durante su monlogo. "

"Su baba fue algo muy impresionante ".

"O qu tal esa chica, la que chasqueaba la lengua despus
de cada palabra. Era como, 'tsk Hoy fui al banco tsk y fue
genial tsk. "Qu fue eso?"

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3
Kris se ech a rer, al recordarlo, y con las entregas de
Leigh. "Haba un buen nmero de desastres en el escenario."

"Gracias a Dios, tambin, porque hubiera sido muy aburrido,
sin nadie de quien burlarse. De todos modos, de nuevo a
todo este negocio de Julianne Franqui... Me siento como si
deberamos de estar gritando y saltando por ah o algo
as. Sentadas aqu se siente mal, como si no fuese gran
cosa que una gran celebridad quiera colgar tu obra de arte
en su apartamento. No s cmo puedes actuar de manera
indiferente por todo el asunto. "

Kris no senta nada, pero tampoco era indiferente. Estuvo
inquieta en su asiento durante todo el tiempo que haba
estado en el teatro. Por mucho que no haba querido pensar
en ello, poner sus esperanzas para arriba, no poda dejar
tratar de imaginar lo que sera trabajar para Julianne
Franqui, no poda dejar de preocuparse por todas las cosas
que podran salir mal. Qu pasara si a la actriz no le
gusta lo que a Kris se le ocurra? Qu pasara si Kris no
poda satisfacer las demandas de Julianne Franqui?

El timbre del telfono irrumpi a travs de los
pensamientos de Kris, y estaba secretamente agradecida por
la interrupcin. Por mucho que se enorgulleca por todo lo
que Leigh deca, estaba avergonzada por sus
preocupaciones. Por qu, por una vez, no poda sentirse
orgullosa?

Desde algn lugar en el apartamento Kris oy decir a Leigh:
"Esta es Leigh Radlin," en una voz que reservaba para los
Asuntos de Gran Importancia. Curioso, Kris se dio la vuelta
en el sof para coger a su mejor amiga caminando de regreso
a la sala. "Absolutamente", dijo Leigh en el telfono, "...
donde? ... Diez? Voy a estar all ... Tengo que preparar
algo? ... S, claro ... no eso no es problema ... hasta
entonces. Leigh hizo clic en el telfono y mir a Kris. -
Muy bien, ahora es mi turno de preguntar si esto es un
sueo. "

Quin era? ", Pregunt Kris.

"Eso? Era la maldita Naomi Mosier! Slo la tena como una
de mis actrices favoritas de teatro. Y luego se cay por
completo del mapa y reapareci como una directora de cine
de Sundance hace un par de aos. Y ahora ella me llama
porque me vio hoy y quiere que yo vaya y audicione para su
prxima pelcula. "

"De ninguna manera!"

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4
"Oh, camino".

Kris salt del sof. -Muy bien, ahora me siento como que
deberamos estar gritando y saltando alrededor. "

Leigh de repente pareca presa del pnico. "Oh Dios,
necesito un corte de pelo. Y un nuevo conjunto. Tenemos que
ir ahora. Consigue tu abrigo. "

Kris frunci el ceo ante su mejor amiga. "Tu pelo est
bien".

-Est bien? Bella?! No puedo conseguir un papel en una
pelcula vindome guapa, Kris. Tengo que verme
espectacular. Tengo que soplar. Mira primero la belleza, el
talento ms tarde. Vamos. Tenemos motivos serios para
cubrir ".

***

Julianne se qued mirando la pantalla del ordenador, con el
cursor parpadeante viendo pasar los segundos de tiempo
perdido. Durante das, haba llegado slo a escribir
"Querida Kris" antes de distraerse o ser interrumpida, o
simplemente darse por vencida. Haba sido fcil en un
primer momento de sintonizar con esa otra parte de ella,
caer en el carcter de su distante, otro yo, y olvidar,
aunque sea brevemente, que estaba fingiendo.

Pero ahora pensar en el correo electrnico de Kris solo
hacia a Julianne sentirse avergonzada. Cada vez que sus
dedos se movan sobre el teclado, su mente hacia un
retroceso hacia la artista, de pie ante ella, hermosa y
confiada. Todo lo que pensaba decir lo senta como una
mentira y mentir estaba fuera de cuestin.

Cerr el porttil y lo puso a su lado en el sof, deprimida
y sola en su vaca habitacin de hotel.

Los golpes en la puerta eran suaves pero audibles en el
silencio repentino y breve, Julianne frunci el ceo antes
ir a contestar.

Naomi estaba en el pasillo, mirando tmidamente. Sonri
con timidez. "Espero que este no sea un mal momento?"

Julianne considero a la directora con curiosidad. "En
absoluto", dijo. "Quieres entrar?"

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5

-No, est bien. "

Julianne se senta nerviosa de repente, y no saba por
qu. Ahora lamentaba haberle dicho a la directora la
verdad sobre s misma. Le haca sentir expuesta. Le haca
sentir insoportablemente tmida. Pero al menos podra
fingir que se senta de otra manera. La actuacin, despus
de todo, era lo que mejor saba hacer.

"Solo vine porque ... bueno, cules son tus planes para
esta noche?"

"Oficialmente ninguno".

"Y extraoficialmente?"

"Ninguno". Julianne sonri. "Por qu? Programaste algunas
audiciones emocionantes para esta noche? "

"En realidad, tengo un par de entradas para Wicked y estaba
pensando en invitarte o invitar a Ella Peters o simplemente
ir sola, y honestamente, la primera opcin era la ms
atractiva as que ... aqu estoy. Esto, por supuesto, no
tienes la obligacin de decir que s. "

El nerviosismo de Julianne se agrav. "Uh ..."

"No es una cita", agreg Naomi, "si eso es lo que te
preocupa. Quiero decir, a menos que quieras que lo sea. No
es que yo quiero que sea una cita... o no pienso que
quieres que sea. Uh ... Tom un respiro. "Voy bien en la
escala de sutileza?

Naomi se vea tan nerviosa que Julianne tuvo que
sonrer. Al menos no estaba sola. "Wicked suena divertido,"
dijo ella, porque era la verdad y porque la idea de estar
fuera era la alternativa menos deprimente.

"Excelente. Me alegro de que esto no haya sido tan torpe
como yo tema. "Naomi se ech a rer. "Las siete est bien
para ti? Te encuentro en el lobby?

"Es un plan." Estuvo a punto de decir cita, pero se
detuvo a s misma.

"Nos vemos entonces."

Julianne cerr la puerta y se apoy en ella. Dej escapar
un largo suspiro y trat de relajarse. Naomi la haba
invitado a salir. Ms o menos, lo que haca de esta noche

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6
una especie de cita a la que ella haba dicho que s.

Pens en Kris de repente. En ese momento, no quera nada
ms que hablar con la artista. Quiso ir a coger su desorden
de sentimientos y dejarlos a los pies de Kris, para
sentarse tranquilamente y ver que hacia la artista con
ellos. Quera que fuera Kris la que estaba sentada en su
habitacin, dicindole que ponerse. Quera que fuera Kris
quien estaba en el otro extremo de la noche, esperando con
impaciencia los detalles de su cita.

Julianne quera desesperadamente que Kris la conozca, que
realmente la conozca, no como Julia, no como Julianne
Franqui, sino como ella. La parte de ella, que no se
muestra en las pelculas. La parte de sus miedos que solo
unos pocos ven.

Suspir con tristeza, mirando a la computadora. Tal vez
podra enviar a Kris un email rpido. Solo para decir
hola. Saludarla no sera una mentira.

De vuelta en el sof, Julianne mir el mensaje de correo
electrnico vaco antes de empezar a escribir.

Estimada Kris,

Siento que haya sido tan mala acerca de escribirte. No soy
la mejor en comunicacin en lnea. Sin embargo, yo
realmente quera decirte hola y ver cmo te est yendo.

Actualmente, me est volviendo loca el hecho de que la que
me rescato de la aburrida conversacin me invit a
salir. Bueno ... eso no es del todo cierto. Ella me invit
a ir con ella a ver una obra. El aspecto cita-o no-cita no
est muy claro ella tropez a travs de esa seccin.

No tengo idea de qu ropa ponerme.

Espero que el da te vaya bien.

Ten cuidado,
J.

***

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7

Julianne se pregunt por qu todo el mundo senta la
necesidad de dejar el teatro, al mismo tiempo
exacto. Todos ellos tenan importantes reuniones a donde
llegar? Era el aire de adentro tan sofocante? Alguien
grit "Fuego!" Al momento que la cortina haba
bajado? Mir a la multitud de personas a medida que se iban
abriendo paso hacia la salida.

"Entonces, qu te pareci?"

Julianne se dirigi a Naomi. Las dos estaban an sentadas
en sus asientos VIP, a la espera de que las masas se
dispersen. "Me encant", dijo. "Me siento con ganas de
verla de nuevo."

Naomi sonri brillantemente. "Eso se puede arreglar. Lo
siento, slo pude conseguir dos boletos. Estoy segura de
que te hubiera gustado invitar a Adrian y Karen. "

El comentario sorprendi a Julianne, pero no lo
demostr. "Estn realmente en un viaje romntico por la
ciudad."

"As que, tu y Adrian... nunca fueron en verdad..."

"Una pareja? No. A los medios les gustaba vernos juntos as
que dijimos que lo estbamos. "Julianne se encogi de
hombros, se senta incmoda con la conversacin.

Naomi asinti con la cabeza. -S, ya s cmo va eso. "

Julianne se extrao por ese comentario, pero no pregunt.

"Parece que el camino se despejo. Vamos? "

Julianne sali primero, seguida de Naomi, preguntndose qu
podra venir despus. A pesar de su nerviosismo quera que
la noche llegara hasta el final. Disfrutaba de la compaa
de la directora. Ms que eso, tema a la idea de volver a
su vaca habitacin de hotel.

"Tienes hambre?"

La tenia, Julianne pronto se dio cuenta de eso. Estaba que
mora de hambre. "Mucho".

"Yo no estaba segura si queras regresar al hotel o no..."

Julianne sonri. "Qu tienes en mente?"

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8
Naomi sonri y mir hacia otro lado. Julianne crey ver
rubor en su rostro. Para cenar? Tengo el lugar justo. "

***

Kris se acomod en la cama y se cubri con las mantas en un
esfuerzo por mantener el calor. La temperatura exterior se
haba reducido considerablemente y la temperatura dentro de
su habitacin no estaba yendo mejor. Se estremeci y tir
de la computadora porttil ms cerca de ella.

Haba pasado la noche persiguiendo a Leigh de tienda en
tienda, dando opiniones a medias sobre la ropa por la que
nunca hubiese gastado en su vida, y tratando
desesperadamente de pensar en una buena excusa para
escapar. Pero se haba quedado hasta el final de la locura,
como una buena mejor amiga, y ahora se senta feliz de
estar en casa, escondida en la tranquilidad de su
habitacin, congelndose el trasero.

Kris miraba como se cargaba su correo en la pantalla de su
ordenador. No haba odo hablar de Julia, desde su
conversacin telefnica. Sus intercambios de correo
electrnico haban disminuido gradualmente en las dos
ltimas semanas y Kris se pregunt si debera darse por
aludida y dejar de escribir. Pero as como ella tena esos
pensamientos, el nombre de Julia Raye le llam la atencin.

Ley el correo electrnico un par de veces. Haba
desarrollado una extraa costumbre de leer los correos de
Julia demasiado rpido la primera vez, como si de repente
podra auto-destruirse y desaparecer para siempre. Luego
hizo clic en responder.

Querida Julia:

Bueno, si apareci pidiendo salir contigo definitivamente
suena como una cita para m! Eso es emocionante. No puedo
esperar a escuchar (leer?) Todo.

Las cosas en fin ... as son. Por dnde empezar? Esta
maana fui con Leigh a una audicin porque le gusta
arrastrarme a este tipo de cosas. Creo que ella se aburre
de ir a lugares donde tiene que esperar y necesita tener a
alguien all para orla hablar.

De todos modos, cuento largo, me encontr con Julianne

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Franqui justo cuando estaba saliendo del bao de hombres
(no preguntes). Estaba terriblemente humillada, sobre todo
porque en realidad a) me recordaba b) se acerc a hablar
conmigo. Si eso no era lo suficientemente extrao, tambin
dijo estar buscndome. (!!!) Y entonces me dijo que quera
contratarme para crear una obra en su nuevo apartamento.

Mira, yo estoy escribiendo esto, pero me siento como si
fuese todo un sueo en lugar de algo que realmente ocurri.

Luego, porque el da no era lo suficientemente surrealista,
Leigh recibi una llamada de algn director de cine que
quera que hiciera una audicin para una pelcula. Ella
enloqueci con esto y me arrastr a todas las tiendas en el
centro de Manhattan en busca de... demonios, no s ni qu
era lo que estaba buscando. Incluso estoy segura de que si
supiera no lo habra encontrado.

As que s, hoy ha sido un da de locura. Sigo
pellizcndome porque todo parece demasiado... increble, de
verdad.

Todo podra ir a ninguna parte, por supuesto. Julianne
Franqui podra fcilmente olvidar todo maana (en cierto
modo me espero que ella en realidad lo olvide) y Leigh no
puede ser que consiga un papel en la pelcula. Pero en este
momento, es maravilloso... slo falta la confirmacin.

De todos modos, me temo que debo poner fin a esto ahora
porque mis dedos estn a punto de caerse por el fro. Yo
sueo con vivir un da en un apartamento con la calefaccin
adecuada.

Apuesto a que es agradable y clido donde te encuentras. :)

Espero que te ests divirtiendo en tu cita!

T amiga congelada,
Kris

***

Julianne se estremeci y hundi sus manos en el bolsillo de
su abrigo. La idea de Naomi de "el lugar perfecto" no era
exactamente lo que Julianne haba imaginado. Haba

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0
imaginado un restaurante con paredes y mesas, y sillas, un
lugar donde las dos podran sentarse una frente a la otra y
conversar ante una botella de vino.

Julianne se qued mirando el cartel, algo llamativo que
deca Grays Papaya y arque una ceja a Naomi. "Aqu?"

Naomi sonri. "Los mejores y ms baratos perros calientes
que jams conseguirs. Lo intente. "

Julianne no poda recordar la ltima vez que haba comido
un perro caliente. No estaba del todo segura de que alguna
vez lo haya probado. "El mejor, dices?"

"Manos abajo".

"Est bien entonces".

"Qu quieres?"

"Sorprndeme."

Naomi se ech a rer. "Qu valiente eres."

La directora se puso en la lnea y Julianne se qued a un
lado. A pesar de sus mejores intentos para integrarse a la
pared, fue reconocida casi de inmediato, y pas los minutos
posteriores firmando su nombre en servilletas manchadas de
ketchup y posando para fotografas con extraos.

Naomi finalmente la rescat mediante la colocacin de un
perro caliente en su mano y arrastrndola lejos de la
muchedumbre. "Lo siento por eso. Me olvid de quin eras
por un momento. Podras haber estado en el limbo. "

Julianne sonri y le agrado la idea de que Naomi poda
verla como algo ms que una actriz famosa."Yo en realidad,
no cuenta. Mantuvo su mente en fro. "

De vuelta a la limusina, Julianne mir al perro
caliente. Se amontonaron las nubes con chucrut. Nunca se
haba sentido tan intimidada por una comida antes. "Ests
segura de esto es seguro para comer?"

La directora se ech a rer y le dio un mordisco de su
propiedad. "Mmm".

Julianne respir hondo y dio un mordisco. Despus de la
segunda mordida, decidi Naomi no estaba tan loca como ella
haba imaginado en un principio.

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1
"Y bien?"

"Es muy bueno."

Naomi sonri. "Me preocupaba que lo odies."

"Sin embargo, pareca tan seguro."

"Nunca dejes que te vean sudar."

Julianne sonri y volvi a su comida. Pens en Kris, porque
pensar en Kris se haba convertido en una
constante. Conoca Kris estas salchichas? Era una cosa
extraa que se preguntara eso. Qu ms daba si lo haca o
no?

"Qu te gustara hacer ahora?", Pregunt Naomi. "Si an no
te has cansado de m."

Julianne termino de comer y mir a la directora. "De dnde
vino toda esa desconfianza?"

"La verdad?"

"A menos que prefiera mentir."

Naomi respir hondo. "Me pones nerviosa".

"Te pongo nerviosa?" Brevemente Julianne frunci el
ceo. "Por qu?"

"Como no tengo mucha idea de lo que ests pensando. No
tengo ni idea de si te ests divirtiendo o si ests
aburrida o si te gusta mi compaa o si solo quieres
complacerme. "

-Supongo que eso es cierto. Pero entonces, yo no conozco a
ninguna de esas cosas sobre ti tampoco. "

"En serio? No te parece aburrido? "

"Yo no estoy segura. Sinceramente, he estado demasiado
ocupada sintindome nerviosa yo misma para pensar eso. "

Naomi se sorprendi. "Te pongo nerviosa?"

"Mucho".

"No pareces nerviosa."

"Soy actriz".

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Naomi se ri de eso. -Muy bien. Bueno, por qu te pongo
nerviosa? "

Julianne suspir y mir hacia otro lado. La limusina estaba
avanzando lentamente a lo largo y sin destino concreto, y
estaba al borde de la honestidad contundente. Qu haba en
Nueva York que la haca sentir como una persona
completamente diferente? Qu era lo que por estar aqu le
daba ganas de asumir riesgos? "Me pones nerviosa porque
nunca he besado a otra mujer, y estar contigo me aterra".

Naomi la mir durante un buen rato. El sonido del trfico
colgado en el fondo, lejano pero audible contra el
silencio. -Porque soy gay? "

Julianne capturo la mirada de la directora. "Porque sabes
que yo lo soy. Porque yo no s si esto es una cita o no,
as que no estoy del todo segura de qu esperar. Ni
siquiera puedo decidir si quiero que sea una cita o no. Me
preocupa que me confundas con alguien con experiencia
cuando es todo lo contrario. Me he estado escondiendo toda
mi vida y me siento cmoda en este lugar. Miserable, pero
cmoda, sola, pero cmoda. As que s, me pones
nerviosa. Petrificada, incluso. "

Naomi pareca absorber eso. Sonri. "Me comunicas cuando
decidas si deseas o no que se trate de una cita, y vamos a
ir ah?"

Julianne se relajo repentinamente. "Est bien." Se
estableci un silencio cmodo. Despus de un momento,
aadi, "me estoy divirtiendo, por cierto."

Naomi sonri brillantemente. "Yo tambin."

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3

Capitulo veintiocho

Julianne revolva el caf de la taza que tena en la mano,
viendo como giraba brevemente el caf antes de levantar la
mirada. Naomi miraba y sonrea a Julianne, algo casual,
algo torpe ante toda la sala. Ahora que estaban en compaa
de otros, Julianne senta cierta reserva. Baj la mirada y
volvi a su asiento, saludo al director del casting y se
dio paso.

Aunque la noche anterior haba terminado suficientemente
profesional, Julianne segua preocupada por que pudieran
haberlas visto juntas y cmo las podran haber visto. Haba
pasado la mitad de la noche regandose a s misma por no
haber sido ms cuidadosa y la otra mitad preguntndose si
besar a Naomi podra sentirse bien. Tambin tuvo otros
pensamientos, sobre todo en torno a Kris.

"Te ves cansada", dijo Ella Peters de repente. "una noche
dura?"

Julianne tom un sorbo de caf y asinti. "No dorm muy
bien."

"Haba un chico sexy en tu cama?" Ella se ri y se sent
junto a Julianne. "Ah, lo que es ser joven y hermosa."

Julianne ech un vistazo a Naomi que la estaba mirando,
divertida. Se aclar la garganta y se volvi hacia la
productora. -Me temo que mi cama estaba vaca ayer por la
noche. "

Ella pareca como si no crea a Julianne, entonces se ech
a rer. "Bueno, si eso es cierto, entonces estoy segura de
que no fue por falta de ofertas, eh? He odo que tu y el
director semental se separaron. Es una pena. Ustedes hacan
una bonita pareja. No te parece? "Dirigi la pregunta a
Naomi que haba ocupado un lugar ms cercano. Sin esperar
respuesta de la directora, la productora continu:
"Todava ests sola?"

-As es-dijo Julianne.

"Sabes, tengo un hijo. No es un modelo masculino ni nada,
Dios lo bendiga, pero es un amor. Trat formar algo con
ella ", dijo, sealando hacia Naomi", pero resulta que
batea en una direccin completamente diferente. La primera
cita no fue lo previsto. "Se ech a rer.

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4

"La noche ms incmoda que nunca", murmur Naomi.

Julianne se mordi el labio. "Soy una especie de... en
realidad no busco a nadie en este momento", dijo, esperando
que sea suficiente para disuadir a la mujer, a sabiendas,
de alguna manera, que no lo era.

Ella estaba cavando en su bolso. "Yo slo voy a darte su
nmero. Si te sientes sola cuando te mudes a Nueva York, le
das una llamada. l puede darte un paseo. No necesitan
casarse ni nada ".

Julianne acept el papel sin mirarlo. "Lo har..."

-Muy bien, entonces, "dijo Naomi, levantndose-, si nadie
ms tiene un hijo, un hermano o un primo lejano que quiera
conocer y salir con nuestra protagonista, vamos a empezar."

Julianne puso el nmero del tipo en alguna parte que
pareca que no se olvidara de l, aunque saba que lo
hara. De repente se perdi en la seguridad de su relacin
con Adrin, dndose cuenta en ese momento lo fcil que
haba hecho las cosas.

Se abri la puerta, atrapando la atencin de Julianne. Una
mujer joven entr, buscando un tanto nerviosa y confiada
mientras caminaba hacia el centro de la habitacin.

Naomi se sent junto a Julianne y le entreg su parte del
guin. Dijo a la muchacha: "puedes empezar cuando ests
lista. Julianne Franqui estar leyendo contigo. "

La muchacha tom un momento y comenz entonces. A partir
del segundo que habl por primera vez qued claro que ella
no era adecuada para el papel, pero Julianne ley sus
lneas como si la verdadera Samantha estaba frente a ella.

La audicin finaliz minutos ms tarde y Ella Peters fue la
primera en hablar una vez que la muchacha haba salido. "Mi
voto para el papel es todava para nuestra estimada
directora. Estamos perdiendo el tiempo con estas
audiciones".

"En serio, Naomi," dijo el director de casting, cuyo nombre
Julianne haba olvidado por completo. -Ya te dije desde el
principio que este papel era para ti. "

Naomi pareca pensativa. "Voy a hacer una prueba de
pantalla y luego ya veremos. Siempre est la cuestin de la
qumica. "

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5

"Oh, por favor, Julianne hace que haya qumica hasta con
una roca", dijo Ella.

Julianne arque una ceja, pero no dijo nada. Se pregunt si
se haba olvidado que ella an estaba en la habitacin.

"No estoy segura de cmo tomar eso", dijo Naomi.

Ella solt un bufido. "Ests un poco ms atractiva que una
roca. De todas formas, estamos viendo ms gente? Tengo una
cita en la peluquera a las tres.

Julianne sonri para s misma, disfrutando de las bromas
fciles entre las dos mujeres. Era la primera vez en mucho
tiempo que se haba sentido tan a gusto en un ambiente de
trabajo, y aunque saba que las cosas podran cambiar una
vez que se inicie la filmacin, se alegraba de ser parte de
este grupo de personas. Cualesquiera sean las consecuencias
de jugar este papel, se senta digna de l.

La puerta se abri entonces, y Julianne senta que se
quedaba sin aliento al ver a Leigh. A pesar de que haba
estado esperndola, Julianne estaba de igual manera
sorprendida. La pelirroja se haba vestido simplemente con
una chaqueta de cuero color vino, suter, tnica negra, y
pantalones vaqueros oscuros metidos dentro de unas botas de
color negro. Se vea mucho ms sutil que como luca en la
galera, y mucho menos modesta.

"Me alegro de que lo pudieras hacer en tan corto plazo,"
Naomi estaba diciendo.

"Feliz de estar aqu", dijo Leigh.

"Espero que hayas tenido tiempo suficiente para mirar por
encima de la escena y tener una idea de lo que implica",
dijo Naomi. "No dudes en empezar cuando ests lista."

Leigh estaba asintiendo con la cabeza y miro ms tranquila
de lo que Julianne haba esperado. La pelirroja recorra la
mirada rpidamente alrededor de la habitacin y se detuvo
en un breve instante en Julianne antes de pasar a las
pginas que tena en la mano.

Julianne observaba el intercambio de dilogo con
inters. Leigh estaba audicionando para el papel de Lynn,
el principal antagonista, y haciendo un gran trabajo del
mismo. Naomi tambin lea el dialogo de Samantha, y
Julianne suspir en voz baja, pensando que Naomi jugando a
ser su amante en la pantalla era una receta para el caos

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6
emocional, no importaba cun perfecta era la directora para
el papel. Y Leigh... Julianne ni siquiera quiso considerar
las numerosas complicaciones que pudieran surgir de que
Leigh aterrizase en un papel en la pelcula.

Tal vez era el destino, Julianne considero. Tal vez el
destino fij un castigo para ella por decir mentiras a
travs de Internet.

La escena termin y Naomi agradeci a Leigh por venir. Y
as, todo haba terminado. Julianne vio cerrarse la puerta,
pensando en toda la prueba terriblemente anti-clmax.

"Ella es genial", dijo el director de casting.

"Ella lo es", dijo Naomi, mirando el tiro en la cabeza de
Leigh en su mano. "Por desgracia, tiene poca o ninguna
experiencia en cine y no tiene agente. Ni siquiera se ha
entrenado profesionalmente. "

Ella se ri entre dientes. "Pens que eras la que quera
raspar el fondo del barril de actores de Nueva York?"

"Estoy a favor de encontrar nuevos talentos, y demonios,
ella lo tiene en abundancia. Pero la falta de experiencia y
la representacin me plantea algunas banderas. "

"A m tambin", dijo Ella. "Esa chica que vimos el otro
da... cmo se llamaba? Ella est en eso que muestran
sobre el instructor de tenis? Bueno, ella. Estaba en
perfecto estado para este papel. "

"Ella estaba bien," se encontr a s misma diciendo
Julianne, dndose cuenta demasiado tarde de que haba
hablado en voz alta. Todos estaban mirndola ahora, por lo
que opt por decir algo ms. "Quiero decir, es bueno. Est
bien jugar a lo seguro".

"Pero?" Naomi le pidi.

Julianne se movi en su asiento. No era su lugar para
expresar opiniones de calidad. No era ms que una
actriz. "No s... simplemente me parece que algunos riesgos
valen la pena."

El director de casting habl despus de un momento. "Sabes,
he estado buscando un lder para un proyecto de
cortometraje que un amigo mo est disparando. Creo que
esta chica Leigh sera grandiosa para l. Podramos
intentar primero ah y ver cmo va. La filmacin no debe
tomar ms de un par de semanas. "

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7

Naomi se qued pensativa. "Eso podra funcionar. Ella? "

"Ya sabes cmo me siento acerca de lanzar un montn de
incgnitas para esta pelcula", dijo la productora con un
encogimiento de hombros. "Cuando fracase, ya sabes que
hacer para controlar fuera tambin."

"Eso es lo que me gusta de ti, Ella, tu actitud positiva."
Naomi puso los ojos en blanco.

Julianne no dijo nada ms, pensando que haba dicho
bastante. Haba una parte de ella que quera saltar a la
defensa de Leigh, a batallar fuerte y firmemente en favor
de ella. Pero tambin haba una parte de ella que estaba de
acuerdo con Ella.

Las audiciones que siguieron fueron, en la estimacin de
Julianne, totalmente olvidables, y para cuando la ltima
persona haba salido de la habitacin, Julianne estaba
agradecida de que los agentes no estaban en su descripcin
de trabajo.

Joe, el chico de la cmara, fue el primero en salir de la
habitacin. Le dio una disculpa rpida, explicando que su
mujer haba conseguido trabajo y no poda recoger a los
nios de la escuela. Le entreg a Naomi algunas cintas y
dese a todos felices fiestas antes de hacer su acto de
desaparicin. Julianne nunca haba visto a nadie empaquetar
el equipo de cmara tan rpidamente antes, y no se
impresion.

Mientras tanto, Ella haba comenzado a recoger sus
pertenencias. "Tengo que correr, tambin. el jefe de mi
marido est lanzando su fiesta anual de fin de ao y tengo
que hacer todo el camino a Jersey. Tengo seis horas para
arreglarme el pelo, las uas, y recibir una cera en el rea
del bikini. "Se levant y sonri clidamente a
Julianne. "Julianne, fue un placer conocerte. No puedo
esperar a verte otra vez. Tienes un vuelo seguro de vuelta
a LA Feliz Navidad, Feliz Ao Nuevo y todo eso. "Ech una
mirada a Naomi. "Tu, voy a verte ms tarde."

"Voy a ir abajo contigo", dijo el director de
casting. "Tengo una reunin con el director de mi
hijo. Supongo que no est consiguiendo los juegos de
consola que quera para Navidad? "

Ella solt un bufido y las dos mujeres desaparecieron por
la puerta, charlando un lado a otro sobre los peligros de
la maternidad.

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8

Julianne se dio cuenta pronto que no tena absolutamente
ningn lugar a donde ir, y no tena una vida real fuera de
ese cuarto de calidad. Tena, hasta ese momento, olvidado
por completo que era Navidad.

"Ests bien?" pregunto Naomi.

Julianne cogi su chaqueta y asinti con la cabeza. -S,
estoy bien. Me di cuenta de que la Navidad se acerca y no
he hecho ninguna compra. "

"Todava tienes una semana. Cundo es tu vuelo? "

"Maana por la maana. Karen y Adrin queran una noche
extra en la ciudad".

Naomi asinti con la cabeza y se desliz un par de guantes
de color negro. "Si no ests haciendo nada esta noche, mi
amigo est lanzando un centro de fiesta, y ests ms que
bienvenida a unirte a m."

Julianne considero la oferta por una fraccin de segundo,
pero dijo: "Gracias, eso suena divertido, pero creo que me
voy a arrastrar tan slo a la cama, pedir un poco de
servicio a la habitacin, y ver televisin."

"Ooh, eso suena bien." Naomi sonri.

Si Julianne era del tipo de coqueteo podra haber dicho,
"Eres bienvenida a unirte a m", pero ella no lo era, as
que no lo hizo. En cambio, se at una bufanda alrededor de
su cuello y le devolvi la sonrisa de Naomi.

"Entonces, qu planes tienes para Navidad?", Pregunt
Naomi, ya mientras sala de la habitacin y se diriga
hacia el ascensor.

Los planes de Julianne eran sombros en el mejor de los
casos. Recordaba vagamente estar de acuerdo en hacer la
cena para Adrian y Karen. -Bueno, mi familia est en
Pars... "

"No te les unes?

"Ah, no. Cuanto ms lejos estn, ms feliz soy. As que,
probablemente voy a pasar la Nochebuena con Karen y
Adrin. Y t? "

"Voy a esquar," contest Naomi. "Realmente festivo de m
parte, eh?"

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9

-Suena divertido, en realidad. "

"Quieres venir? Simplemente voy a ser yo y un par de
amigos. Nos gusta hacer cosas poco convencionales para las
fiestas. El ao pasado fuimos a los rpidos de agua. El ao
que viene estamos pensando... paracaidismo ".

Julianne sonri. Todo sonaba bien. Terrorfico, pero
agradable. "Creo que voy a pasar, pero gracias." El
ascensor son y entr. "Estoy ms a favor de la Navidad
tranquila en casa".

"Me encantara, en realidad", admiti Naomi un momento
despus. "Pero yo estoy sola, as que cul es el
punto? Creo que me acababas de deprimir en la maana de
Navidad con nadie para compartirla. "

Eso son como una descripcin bastante exacta de la maana
de navidad de Julianne. No se le haba ocurrido, y por un
momento considero realmente la invitacin de Naomi.

Las puertas del ascensor se abrieron antes de que Julianne
pudiera hacer que su mente funcione de una manera u
otra. "Quieres ir a alguna parte?"

Naomi se detuvo a considerarlo. Mir su reloj. "Me estoy
reuniendo con mi agente de bienes races en una hora para
mirar un par de apartamentos, as que probablemente debera
permanecer por aqu."

Julianne asinti con la cabeza. Las despedidas con Naomi de
alguna manera siempre se sentan incmodas. -Bueno,
divirtete en tu fiesta esta noche. Y si vas a hacer esqu
cuidado".

"Gracias. Que tengas un vuelo seguro. "

"Nos vemos en un par de semanas." Julianne empez a
alejarse, pero se detuvo. "Ya sabes, la otra noche?

Naomi le devolvi la mirada expectante.

"Podra haber sido una cita", dijo Julianne. Sonri ante la
mirada de sorpresa en el rostro de la directora. Luego
sigui caminando.

***

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0

Kris se levant del sof en el momento en que oy sonar las
llaves en la puerta. "Cmo te fue?", Pregunt ella con
impaciencia. Estaba prcticamente saltando con
anticipacin.

"Creo que me pate el culo," dijo Leigh en un tono que no
dio ninguna indicacin acerca de que si estaba o no
satisfecha con el hecho.

Kris dej escapar algo que sonaba como un grito y se abraz
a Leigh. -Saba que lo haras duro."

Leigh la abraz, y luego dijo: "Yo no creo que lo voy a
conseguir."

La euforia de Kris dio paso a la confusin. "Pero por
qu?"

Leigh colg su chaqueta de cuero en el estante junto a la
puerta. "No tengo la experiencia, ni agente, nada que
mostrar por m misma excepto unos pocos malos papeles que
nadie ha odo hablar."

-S, pero si eran buenos... "

Leigh suspir. "No funciona de esa manera. Confa en m, no
tengo ilusiones sobre este papel. No despus de ver el tipo
de personas que estaban audicionando. En el lado positivo,
tengo un montn de autgrafos. "

Kris no estaba segura de qu decir. Haba esperado que la
situacin sea un poco ms en blanco y negro que esto.

Leigh se haba trasladado a la sala, y sigui a Kris. "Oh
adivina quien estaba en la habitacin de la audicin en?

"Quin?"

"Tu futura jefe."

"Y vuelvo a repetir, quin?"

Leigh sonri. "Julianne Franqui. Loco, no? Primero se
presenta en tu cosa de arte. Luego te sigue al azar en el
bao de hombres y te ofrece un trabajo. Y ahora me llamaron
a que haga una audicin para su pelcula. "Hizo una pausa
para considerarlo. "Crees que nos acecha?

"Fue afuera del bao de hombres, no ... no importa." Kris

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1
se sent en el sof.

"Qu ests viendo?", Pregunt Leigh, notando por primera
vez que el televisor estaba encendido. Se sent junto a
Kris.

Kris sonri. "The Guardian".

Leigh se ech a rer. "Yo no le creo. En serio? Odias que
lo veamos. "

Kris se encogi de hombros. "No haba nada ms adelante."
Vio a Julianne Franqui en su pantalla del televisor por un
momento. "Tal vez ella nos est acechando."

"Tuve que leer las lneas con Naomi Mosier," dijo Leigh de
repente. "Mierda. Eso slo me golpe".

Quin es ese nuevo? "

Leigh ignor la pregunta. "Ella era como, estaba tan cerca
de m. Y fue a pararse frente a Kris. "Respiramos el mismo
aire. Ella... me habl. Mosier Naomi, Kris! "

"Todava no s quin es, pero todo suena muy emocionante".

Leigh se volvi a sentar. "Hubiera sido tan bueno conseguir
ese papel", dijo en tono deprimido. "Quiero decir, cielos,
Julianne Franqui. Es cmo loco? "Seal a la pantalla. "Yo
podra haber estado actuando con ella. Demonios, vas a ser
la decoradora de su apartamento, que es incluso ms loco. "

"Estoy segura de que ha olvidado todo sobre ello", dijo
Kris, porque no poda dejar de pensar que era verdad.

Leigh suspir. "Realmente espero que esto no sea lo ms
destacado de nuestro ao."

-Bueno este ao casi ha terminado. "

-Eso es cierto ", dijo Leigh. -Supongo que est bien si es
lo ms destacado de nuestro ao despus de todo. Hablando
de eso, Iremos en Navidad a casa de tus padres? "

-Supongo. Va a ser tan raro, sin William all. "

"Pero tan agradable sin Nathan all", agreg Leigh con una
sonrisa. -A lo mejor que podemos hacer algo en Ao Nuevo
con William. He estado muriendo por conocer a Mark. Podemos
hacer una fiesta aqu. "

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La idea de pasar Ao Nuevo con sus personas favoritas hizo
sonrer a Kris. "Creo que sera maravilloso".

Leigh apag la tele. "Vamos a ir a comprar un rbol de
Navidad."

"Ahora?"

-S. Tomaremos el ms feo que podamos encontrar y lo
haremos que quede todo bonito. "

Kris se ri. "Vamos a tener dos. Vamos a decorar un tanto,
y Mark y William pueden juzgar el mejor cambio de imagen. "

"Oh vas a perder". Leigh salt. "Vamos!"

Kris sonri y sigui a Leigh. Por el momento, se olvid por
completo de Julianne Franqui y la oferta de trabajo que
nunca pudo ser.

***

Adrian estaba sentado en su habitacin de hotel cuando
Julianne entr y se detuvo a mirarlo tirado en la cama
viendo la televisin. Luego cerr la puerta. "Qu ests
haciendo aqu?"

"Y hola a ti, tambin, mi querida mejor amiga", respondi
Adrin, apagando el televisor con el control remoto.

"Cmo has podido entrar?"

"Le sonre a la doncella, y ella me dejo pasar"

"Eso es todo? Le sonreste?

"No lo puedes saber, Julianne, porque eres lesbiana, pero
estoy realmente guapo.

Julianne sonri y se quit el abrigo. "Malditos ojos de
lesbiana que te hacen ver como un troll de dos cabezas."
Colg su abrigo en el armario. Dnde est Karen? "

"Dormida. Ella siempre se echa una siesta despus del
sexo."

"Gracias por la primicia. Y de vuelta a mi pregunta
original, qu ests haciendo aqu? "

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3
"Esperando por ti".

Julianne suspir. sabe si alguien te vio colarte aqu van
a pensar que estamos teniendo una aventura."

Adrian se encogi de hombros. "As se lo permite. Hblame
de tu cita con Naomi. "

Julianne frunci el ceo. "Cmo puedes saber eso?"

"Uno de los blogs tus fans tiene imgenes de ustedes en
Grays Papaya. Hay una muy linda de ti y de Naomi, cada una
con un perro caliente, entrando en una limusina. Muy de
Nueva York. "Se tendi en la cama. "Entonces, me dices los
jugosos detalles. Pasa a la parte en que se desvisten
lentamente una a la otra. "

Se sent en el sof y lo mir por un largo momento. "Tena
la esperanza de salir deslizada por debajo del radar".

"Uno siempre est en el radar".

"Por lo que parece." Suspir otra vez y se quit las
botas. "Le dije que me aterrorizaba y que yo era virgen."
Sacudi la cabeza y se dej caer contra el respaldo del
sof. "Soy un desastre con las mujeres."

-Eres honesta. Apuesto a que es refrescante para
ella. Adems, estoy segura de lo virgen, tiene intrigado a
todos. "

"O apagado."

"Quin no querra ser el primero en entrar en los
pantalones de Julianne Franqui? Podras hacer totalmente un
reality show sobre ello. "

"Creo que esa es la cosa ms deprimente que me has dicho."

"Yo podra esforzarme ms."

"No deberas volver con Karen?"

"Ella estar bien. Hblame de Naomi. "

Julianne se qued mirando el techo. "Es graciosa. Ella es
inteligente. Tiene talento. Es una lista de cualidades
perfectas."

"Y es sexy".

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4
"Y es sexy", de acuerdo Julianne.

"Pero?"

Julianne pens en la forma en que se haba sentido cuando
haba visto por primera vez a Kris en la galera, y luego
otra vez en el teatro. Pens en la voz en el otro extremo
de la lnea telefnica y lo senta en el estmago cada vez
que el nombre de Kris Milano apareca en su bandeja de
entrada. No quera esto por s misma. No quera ser el tipo
de persona que anhela lo inalcanzable. "Creo que voy a ver
dnde van las cosas. Si ella quiere que las cosas vayan a
algn lugar, quiero decir. Yo ni siquiera s cmo se
siente. "Se detuvo a considerar. "Aunque ella me invit a
esquiar con ella y sus amigos para Navidad."

Y qu has dicho?

"Le dije que no."

"No es un buen comienzo."

Julianne se encogi de hombros. Luego sonri. "Me siento
como si debiera pagarte $ 300 por hora por esta
conversacin."

"He aumentado mi cuota a $ 400, lo cual me recuerda, tienes
varias cuentas pendientes."

Arrglalo con mi contador".

Adrin se incorpor y fue a reunirse con ella en el
sof. Le dio una palmadita en la rodilla."Entonces, qu
ms hay de nuevo?"

Julianne saba que estaba preguntando por Kris sin
preguntar acerca de Kris, pero no saba si quera que le
dijera que haba acechado Kris en el teatro y luego le
pidi pintara, la entraba de su apartamento en el
futuro. Todo pareca absurdo: como una leyenda elaborada
que fue demasiado lejos.

"Karen me dijo que Kris estaba en esa cosa que fuiste a
junto a Naomi..."

Lo mir. "Por supuesto que lo hizo. Qu ms te dijo? "

Haba ms que decir? "

Dud, pero finalmente cedi al deseo de hablar de ello. "Yo
la segu. Bueno, la vi salir, as que fui a buscarla. Y la

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5
encontr. Y yo le pregunt si quera pintar para m. Le
pregunt si me hara el favor de ir a mirar mi nuevo
apartamento y decorar sus paredes con su pintura."

Adrian se qued en silencio durante mucho tiempo. Luego
dijo: "En serio?"

"S que es una locura..."

"Dicen que el amor es una locura."

"No estoy enamorada."

"Cmo sabes que no los estas? Est saliendo con tu
directora, mientras que aoras a tu media naranja de
Internet que piensa que eres otra persona. "

"La aoro? No la estoy aorando. Y no estoy enamorada. Voy
a admitir a un flechazo. Uno pequeo".

"Est bien".

Impaciente por cambiar el foco de la conversacin, dijo:
"He mencionado que su mejor amiga podra terminar en mi
pelcula?"

Adrian se ilumin. "La pelirroja sexy?"

"Ella".

"Interesante".

"Eso no es lo que se supone que digas".

"Qu se supone que voy a decir?"

Julianne suspir. -No lo s. Algo clich y falso como "todo
va a estar bien '".

Adrian se encogi de hombros. "Yo slo soy un hombre. Mi
trabajo consiste en sealar a las mujeres sexys y animarte
a echar un polvo".

"Grandioso".

"Hablando de eso, debes dormir con Naomi. En una cabaa
romntica en alguna parte. El da de Navidad. Un orgasmo es
un gran regalo. "

-Entonces, crees que debo ir a esquiar con ella?"

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Es por eso que est llamando de nuevo? Bien. S. Ve a
esquiar con ella. "

Julianne sonri. "Ve a dar de comer a tu novia o algo
as. Nuestra hora ha terminado. "

Adrian sonri y se levant. -Te lo dejo a tu criterio,
entonces. Pero antes de irme, me preguntas lo que pienso. "

Julianne lo mir, ansiosa de que se vaya, y tambin
temiendo al silencio que esto acarreara."Qu piensas,
sabio Adrin?"

"Creo que si es que deseas a Kris, es a Kris donde debes
ir."

"Ella es hetero".

Adrian sonri. "Por lo tanto, vndale los ojos y ve sobre
ella, nunca notara la diferencia".

"Est bien! Y esa es tu seal de salida. "Julianne empez
a empujarlo hacia la puerta."Adis, Adrian." Te vas
voluntariamente, guiando un ojo con malicia en ella como
la puerta se cerraba en su cara.

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7

Captulo veintinueve

Estimada Kris, Julianne escribi, ya que su avin flotaba a
miles de kilmetros en el aire. Se sent en algn lugar
cerca de Adrian y Karen, que se encontraban hablando en voz
baja entre ellos de esa manera privada que haca que
Julianne se sintiera excluida. Pero ella en realidad no
contaba. No en ese momento. Estaba dispuesta a sentarse, y
no pensar por una vez, hacer caso omiso de sus
preocupaciones, miedos y su culpa, y simplemente ser.

El avin se sacudi de pronto, y Julianne pens en Naomi y
su miedo a volar. Sonri brevemente y mir hacia fuera. Las
nubes se extendan sin cesar contra un cielo azul claro. El
avin se sacudi de nuevo y la voz del capitn llen el
aire de disculpas, pero confiaba en que todo estaba bien.

El asistente de vuelo en servicio lleg a un lado de
Julianne y se ofreci para volver a llenar su
copa. Julianne asinti y le dio las gracias. Sin nada ms
que distraerla, regres al correo electrnico que haba
comenzado.

As pues, queras or hablar de mi cita. Creo que me fue
muy bien. La obra que vimos fue maravillosa. La cena fue
poco convencional, pero interesante. Y luego, en el auto
admiti que la pona nerviosa porque no saba lo que estaba
pensando, y le confes que me pona nerviosa, porque soy
una novata total en los caminos del amor y las citas y las
mujeres y que yo no estaba segura de si yo quera que fuera
una cita porque... porque s. Pero ella slo sonri y dijo
que la dejara saber cundo sepa si quera que sea o no una
cita.

La velada termin a medias y no hay planes para repetirla.

Pero ayer la vi y creo que le di a entender que la otra
noche fue una cita - y luego nos quedamos all de pie, y me
miro sorprendida y confusa.

Me invit a una fiesta y le dijo que no. Me invit a
esquiar con ella y sus amigos para Navidad y le dijo que
no.

Estoy segura de que debo ser la reina de seales mixtas.

Y t? Cmo ests? Cmo est Leigh? Cmo est tu
arte? Son las fiestas estresantes para ti? Eres de esas

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personas que sale a hacer todas las compras en septiembre o
esperas hasta el ltimo minuto (como yo)? Celebras la
Navidad o alguna otra cosa? Nunca pens en preguntar eso.

Estoy preparando la cena para mis amigos el da de
Nochebuena. Mi familia est en Pars hasta enero, para el
da de Navidad va ser un bonito asunto solitario. Ni
siquiera he comprado un rbol de Navidad todava.

De todas formas, he tenido la intencin de preguntar: cul
es tu libro favorito? Suponiendo que te gusta leer y que
tienes un libro favorito. Tengo demasiados en la lista pero
el primero que me viene a la mente es La Biblia Poisonwood
por Barbara Kingsolver. Lo has ledo? En realidad, todo de
ella es maravilloso.

Hm. Y ahora creo que saque fuera las cosas a preguntar al
azar. En realidad, aqu hay una ms: te gustan las
salchichas?

T amiga,
J.

***

Kris bostez en su manga, mientras esperaba que la
computadora porttil arranque. Ech un vistazo por la
tienda de caf y mir a travs de la habitacin en el men
fijo en la pared, escrito con tiza de color falsa y
perfectamente alineadas las letras. No poda ver nada.

Leigh apareci de pronto detrs del mostrador, con el pelo
rojo cubierta de nuevo en una cola de caballo alta que se
balanceaba de lado a lado mientras que se acercaba. "No te
esperaba tan pronto", dijo a modo de saludo.

Kris asinti, ausente. No estaba muy segura de lo que
estaba haciendo all a las diez de la maana cuando saba
perfectamente que Leigh no sala hasta las cuatro y
media. Pero la alarma haba sonado de forma inesperada a
las ocho y Kris no haba podido volver a dormir porque la
televisin del vecino se haba configurado al mayor volumen
y haba sido obligada a escuchar los chillidos agudos de
los dibujos animados hasta la tarde, la almohada sobre su

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9
cabeza no pudo amortiguar el sonido. A continuacin, la
conexin a Internet se haba estrellado, y el cable se
haba apagado, y el apartamento prcticamente la empuj
hacia la puerta con la amenaza de aburrimiento eterno de
seguir estando ah. Pero nada de esto pareca importante en
ese momento. "Cul es tu caf ms fuerte?"

Leigh enarc las cejas. A continuacin, los labios
entreabiertos en una sonrisa enigmtica. "Lo llamamos 'el
ojo-apertura-patea traseros'. Quieres uno? "

Kris brevemente se pregunt si eso es lo que se deca abajo
en el men. -Claro, por qu no? "

"ya vuelvo!"

Kris esper hasta que Leigh haba desaparecido detrs del
mostrador y volvi su atencin a la pantalla del
ordenador. Su correo electrnico se cargo y suspir al ver
el nombre de su padre en la lista. Haba sido una mala hija
en los ltimos tiempos. Mensajes de correo electrnico de
su padre se haban quedado sin respuesta durante semanas, y
todava no se atreva a escribirle.

Se senta culpable, sobre todo ahora, slo unos das antes
de Navidad. Le deba por lo menos una e-tarjeta, si no una
tarjeta real. Era lo menos que poda hacer. Pero hoy
no. Hoy estaba cansada y de mal humor y no con visin de
futuro a las compras navideas de ltima hora con Leigh.

Salt al ltimo lugar en su correo, el de Julia y lo ley
otra vez, lentamente esta vez, porque estaba demasiado
cansada como para leer con rapidez. Las palabras la
hicieron sonrer, y le levantaron el nimo en la distancia,
algo que ni siquiera el "abre ojos-patea traseros 'logr
hacer - aunque s despertarla un poco.

Querida Julia, comenz su respuesta.
Me alegro de que la cita haya ido bien, aunque parece que
tu, amiga ma, quieres tomarme el pelo. :) No
importa. Estoy segura de que nuestra estimada Saucy Fipbic
encuentra atractiva tus seales mixtas y que ests en el
camino correcto para convertirte en la futura seora
Fipbic. Espero ser invitada a la ceremonia. ;)

Mi vida, en mi fin, ha regresado a su estado normal,
aburrida. Leigh tuvo su audicin, pero no ha recibido
noticias de un modo u otro, y nada de importancia me ha
sucedido a m. Que voy a mencionar, sin embargo, que es muy
posible que Julianne Franqui est acechndonos Leigh y a
m, como le pas estar presente en la audicin de Leigh. La

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0
coincidencia, que dice? Ah!

Bueno, bueno, tal vez.

De todos modos, mi libro favorito. Hm. En realidad ha
pasado un tiempo desde que me sent a leer cualquier cosa
que no est en un plan de estudios. Y supongo que sera
algo predecible si dijera Harry Potter pero admito ser una
gran fan de la serie. Quera preguntarte si lo habas ledo
pero me imagino que ya lo has hecho. Por un tiempo yo
estaba realmente metida en la serie Mundo disco de Terry
Pratchett. Has ledo eso? He estado pensando en volver a
ella, pero no recuerdo donde lo dej.

No he ledo la Biblia Poisonwood. Quiz lo haga. :)

Salchichas. Es un tema terriblemente al azar preguntarme
por alimentos. Aqu es donde confieso que soy vegetariana
ante el riesgo de ser burlada y ridiculizada. Aunque ests
en LA por lo que dudo que sea terriblemente
sorprendente. En mi cultura si Yo tambin podra decir que
he dejado de comer por completo, por todo el alboroto que
ha creado.

Aqu es donde a cambio yo hago algunas preguntas
completamente al azar entonces, no? Est bien. Vamos a
ver.

Te gustan las castaas...?

De qu color es tu papel higinico?

Lo que me recuerda, yo nunca respond a tu pregunta sobre
mi inclinacin bastante extraa para recoger cuadrados de
papel higinico. Comenz como una idea de arte, creo. Pens
que haba que enfriar para crear un collage de papel
higinico de bao. Yo incluso tome una pluma y escrib la
fecha y el lugar donde haba conseguido el papel. Pero, con
el tiempo, empec a olvidar hacerlo hasta que se detuvo por
completo.

Los de los baos pblicos eran un poco difcil conseguir
debido a la falta de una plaza de pre-corte (en la
mayora), y siempre utilice el mismo tipo genrico de papel
para que de una clase de satisfaccin a los clientes
despus de un tiempo.

Todava tengo una caja de zapatos llena de ellos en alguna
parte en caso de que la idea de collage vuelva a m.

Debes pensar que soy terriblemente extraa.

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1

Bueno, hoy me voy de compras de Navidad con Leigh, que debe
responder a dos de tus preguntas. Definitivamente no soy el
tipo de persona que va a las tiendas temprano. De hecho, si
no me corresponde a m, probablemente ira de compras en la
vspera de Navidad.

Qu hay en tu lista de deseos de este ao? :)

T amiga,
Kris

***

"Ella piensa que la estoy acechando", dijo Julianne en el
telfono.

La voz de Adrian sonaba aturdida y soolienta. "Podra ser
por el hecho de que lo ests haciendo. Que hora es
demonios?"

Julianne mir en ese momento su reloj. Eran las seis am "Lo
siento, pens que podras estar levantado."

"Quin llama a estas horas?" Se oy la voz de
Karen. Pareca molesta. Entonces su voz estaba ms
cerca. "Uh ... hola?"

"Hey, soy yo."

"Julianne?" Hubo una pausa. "Ests muerta?"

"No. No creo que lo est. Pero ya que ests despierta, dime
algo. Alguien piensa que la estoy acechando, cmo les
unstalk...? "

Se oy un ruido sordo y luego el telfono se cort.

"Hola?", Dijo Julianne. Ella frunci el ceo. "Supongo que
no es gente madrugadora." Tir el telfono en la cama y
mir al equipo. Ley el correo electrnico de Kris otra
vez. Kris haba estado bromeando sobre el acecho, lo saba,
pero el hecho de que haba pensado en eso sobre

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2
Julianne. No era culpa suya que Naomi la arrastrara hasta
el mismo lugar donde Leigh iba a audicionar. El resto...
bueno, tena que admitir que el resto fue todo culpa suya.

Suspir y tir de la computadora porttil ms cerca.

Estimada Kris, escribi.

Una tomadura de pelo? Hm. Yo nunca haba pensado en m de
esa manera antes. Crees que ella piensa de m de esa
manera?

Yo no s acerca de ser la futura "Seora Fipbic", sin
embargo. Creo que todas las seales mixtas son ocasionadas
por el simple hecho de que no estoy segura de si me gusta o
solo quiero que me guste porque creo que debera.

El hecho es que ella es hermosa e inteligente y con talento
y por lo que puedo decir, agradable, dulce y
pensativa. Ella es un unicornio. Es una criatura mtica,
que rene todas esas cualidades increblemente perfectas
que te hacen pensar: "Bueno, ella no puede ser real".

Slo que ella es real y potencialmente interesada en m, y
resulta que tal vez yo no quiero un unicornio. Tal vez
quiero un caballo completamente normal. O... tal vez estoy
esperando una mtica criatura totalmente diferente. Al
igual que una sirena.... O un... hada. Bueno, estoy
divagando. Ves lo que digo, aunque? Bien. Explcamelo de
nuevo.

As que eres vegetariana. Oh! Shock! [Indicar] indignado /
sarcasmo

Yo fui realmente vegetariana durante un ao. Pero entonces
ya no lo fui. Me gustan las hamburguesas vegetarianas sin
embargo. Tengo una receta maravillosa para ellas si lo
deseas.

Tu historia del papel higinico me hizo rer. Yo creo que
eres ms bien extraa. Pero en el buen sentido.

Mi papel higinico es de color blanco. Te gustara una
plaza? :)

Y si me gustan las castaas. Pero prefiero los cacahuetes
sin embargo.

Y aqu es donde debo confesar algo que no podras creer:
Nunca he ledo Harry Potter. Lo s, lo s. Yo slo...

30
3
no. Tal vez por fin tenga tiempo.

La serie Mundo disco, aunque, me encanta. Has ledo algo
de Douglas Adams? La gua del autostopista a toda la
galaxia es maravillosamente divertido. En realidad estaba
hablando de ello con la Sra. Fipbic el otro da.

No puedo creer que me hayas llamado de esa forma. Mi amiga
Karen la apod "Neo" por razones que se me escapan.

Oh, me preguntaste por mi lista de deseos. Hm. Ninguna de
las cosas que realmente quiero son materiales. Creo que
slo quiero encontrar a mi criatura mtica. No, djame que
modifique: Quiero averiguar qu es lo que quiero.

La Navidad es en dos das. Este ao ha pasado rpido.

Qu hay en tu lista de deseos?

T amiga,
J.

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4

Captulo treinta

Nev mucho y constantemente en la Nochebuena, arruinando
los planes a travs de la ciudad de Nueva York. La nieve
sigui cayendo incluso horas despus de que su madre haba
telefoneado para decir que la comida se mantena hasta el
da siguiente y que no nos molestramos a ponernos en
marcha. Kris se haba sentido secretamente aliviada. Se
limit a sentarse en su habitacin, viendo como el mundo
sombro y triste fuera de su ventana desapareca bajo las
blancas montaas.

Cruzando la calle, su vecino obsesivamente sacaba con palas
la nieve de su escaln, slo para que se acumulara de nuevo
momentos despus. Kris mir, fascinada la visin del
anciano en el escudo azul grande luchando contra lo
inevitable.

Sonri y abraz a la manta que tenia sobre los hombros con
fuerza, tratando de entrar en calor. Estaba agradecida por
la nieve; agradecida de estar en casa, en lugar de por ah;
agradecida por las cosas simples. Pens en Nathan, por
primera vez en mucho tiempo y se pregunt cmo estaba. Era
feliz? Estaba bien? Las preguntas sin respuestas que
entraban y salan de su mente y se encontr con que no le
importaba.

Leigh golpe una vez y luego abri la puerta sin tener que
esperar. Entr, con un sombrero de Pap Noel y los
pendientes de rboles de Navidad que tintineaban al andar.

"Te hice un poco de chocolate caliente." Leigh sostena una
taza de humeante lquido y se lo ofreci a Kris.

Kris acept la taza sin dudarlo. "Eso suena celestial,
gracias."

-S, he aadido algunos malvaviscos en miniatura ",
continu Leigh. -Oh y el ron. "

Kris se detuvo con la taza en sus labios. Poco a poco lo
trajo de vuelta. "Lo siento, has dicho ron?"

"S he encontrado la receta en lnea. Pens que poda darle
darle una patada agradable. "

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5

Kris brevemente frunci el ceo, pero no quera ofender a
Leigh.

"Adems, podra haber una zanahoria all..."

"Una zanahoria?"

"S, fue un accidente. Creo que me sali bien, sin
embargo. A pesar de todo".

Kris puso la taza hacia abajo en su mesita de
noche. "Gracias..."

"No hay problema. Entonces, qu quieres ver esta noche por
primera vez? Tenemos los clsicos: A Christmas Story, A
Christmas Carol, la versin de 1951, por supuesto, no los
posers otros, de It's A Wonderful Life, y el Milagro en la
calle 34. Tambin he hecho suficientes palomitas de maz
que nos duren al menos tres pelculas. As que, cuando
ests lista... "

Kris se mordi el labio. "En realidad, me das unos
minutos? He tenido la intencin mandarle un correo
electrnico a mi pap para desearle una Feliz Navidad. No
debera tomar mucho tiempo. "

"Nos vemos en un rato, entonces." Leigh cerr la puerta al
salir.

Kris dio otra mirada por la ventana. El hombre se mantena
firme en sus intentos de eliminar la nieve de los escalones
de la entrada, y Kris brevemente envidiaba su
determinacin.

Se traslad a la cama y se sent, tirando del equipo en su
regazo. Encontr un servicio gratuito de e-tarjeta y
dirigi una a su padre, desendole lo mejor. Y aunque saba
que Leigh estaba esperando, se encontr escribiendo un
correo a Julia.

Querida Julia:

Espero que esta Nochebuena te encuentres bien. No puedo
escribir mucho porque Leigh est esperando por m para
nuestro moviethon de Navidad, y realmente tengo que buscar
la manera de deshacerme sutilmente de la zanahoria y el
chocolate caliente con ron que me hizo, pero realmente
quera desearte una Feliz Navidad en caso de que no tenga

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6
la oportunidad de escribirte maana.

Est nevando aqu. Est nevando con tanta fuerza que todo
ahora es blanco y brillante y hermoso. Debo tomar una foto
ahora antes de que todo comience a derretirse y se vuelva
aguanieve. Los planes de navidad con mis padres 'fueron
cancelados debido al mal tiempo y no puedo decir que me
importe demasiado. Estoy feliz aqu, en mi apartamento
fro, espiando a los vecinos locos y viendo pelculas en
blanco y negro con Leigh.

Qu vas a hacer hoy? Hacer la cena para tus amigos, creo
que los has mencionado. Qu ests haciendo?

Realmente no te creo en absoluto acerca de Harry
Potter. Debes haber ledo los libros y luego te golpeaste
la cabeza y olvidaste que lo leste. Debes tener
amnesia. Cuntos dedos tengo arriba?

(Sal y compra a Harry Potter de una vez tu rara!)

Kris hizo una pausa mientras escriba porque Leigh estaba
en la puerta de nuevo.

"Las palomitas de maz se estn enfriando se quej Leigh
desde la puerta.

"Sabes que slo vamos a terminar tirndolas al televisor de
todos modos", dijo Kris.

Leigh chasque los dedos. -Tienes razn. "Sali de nuevo, y
Kris neg con la cabeza.

Continu.

De todos modos, en relacin con la Sra. Fipbic, me parece
que tal vez solo tienes miedo de que ella te guste porque
eres - como dijiste - un n00b (lo siento, eso es un
Nathanismo) en el amor y tal vez te preocupa que - No s
te absorba en la cama (ER, por as decirlo). ;) O! Tal vez
est intimidada por tu Criatura Mtica.

O tal vez simplemente no quieres un Unicornio.

Aunque sabes, la gente casi nunca es tan perfecta como
parecen. Es posible que ella sea un caballo completamente
normal cuando te acercas lo suficiente. O tal vez tuvo un
accidente cuando era joven y obtuvo una rama de algn rbol
pegado en la frente y lo que hace que parezca un unicornio,

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7
pero en realidad ella slo tiene una pieza de madera que le
sale de la cabeza.

Aunque tal vez no quiero estar saliendo con alguien con un
pedazo de madera que salga de su cabeza...

No importa. Creo que me he perdido en algn lugar de la
metfora.

Mi punto era algo a lo largo de las lneas: no te fuerces a
que te guste si realmente no te gusta, pero no la despidas
debido a una percepcin. Sobre todo porque creo que dijiste
que no la conocas muy bien. Ella podra estar llena de
defectos perfectamente adorables.

De todos modos, me tengo que ir o Leigh me va a volcar su
cubo de palomitas de maz en la cabeza.

Feliz Navidad!!

Tu amiga,
Kris

PD: Yo dira que s a la receta de hamburguesa vegetariana,
excepto que he decidido renunciar a la cocina - Realmente
no soy buena en eso y castigar a las personas hacindoles
comer mi comida es terriblemente cruel. Gracias, sin
embargo. :)

***

"... Y entonces mi hermano llam para decir que su esposa
est embarazada de nuevo, que es solo... estpido. Y yo le
dije felicitaciones pero lo que realmente quise decir fue:
"Muy bien, idiota, apenas puedes con los otros tres'...'"

Julianne asinti con la cabeza en la historia de Karen,
mientras que cortaba los tomates. En algn lugar de la
sala, Adrian le gritaba a la TV, y Karen dej de hablar el
tiempo suficiente para gritarle.

"No puedo creer que l trajo a su Xbox aqu", dijo Karen a
Julianne. -Te juro, a veces, realmente me parece que tiene
doce aos. Ests seguro de que no puedo ayudar en algo? Me
siento tan intil".

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8

"Me puedes echar un poco ms de vino", dijo Julianne, y
arroj los tomates en una cacerola. "La culpa es ma, de
todos modos, me refera a tener la cena lista para cuando
ustedes llegaran aqu, y me qued atrapada en el telfono
como cuatro horas. Ray realmente necesita conseguir una
vida. Quin quiere discutir sobre trabajo en la vspera de
Navidad? "

Karen solt un bufido y llen la copa de Julianne. "T
sabes que su esposa lo abandon? Siempre ha sido obsesivo,
pero ahora que est solo es an peor. Qu hizo posible que
te hable cuatro horas sin embargo? "

"Oh, no fue slo l. Tambin Cynthia. Quera hablar de algo
de una subasta de caridad que quiere que yo haga despus de
Ao Nuevo. Y luego mi padre me llam desde Pars para decir
que la estaban pasando muy bien y que no era demasiado
tarde para unirme a ellos. Y entonces Ray llam de nuevo
porque tena un guin maravilloso que me quera leer. Y
entonces mi agente de bienes races llam para decir que me
encontr un fabuloso apartamento en Nueva York. Y entonces
Ray llamo una vez ms porque algunas personas japonesas me
quieren para una campaa publicitaria. Finalmente tuve que
apagar mi telfono. Lo que me recuerda que realmente debo
contratar a un ayudante".

"Has despedido a cuntos ahora?"

"Cuatro. Eran todos imbciles. Necesito a alguien en quien
pueda confiar. "

"Contrata a Adrin," Karen sugiri.

Adrian eligi ese momento para gritar: "Toma que asshat
pre-pberes! ... Oh, est bien! Ve a llorar a tu mam! "

Julianne y Karen se miraron y rieron.

"A quin le est hablando?"

Karen se encogi de hombros. "Quin sabe. Alguien de diez
aos de edad, probablemente en Xbox Live. "

Julianne neg con la cabeza y regres a cocinar, mientras
que Karen pasaba sobre las aventuras de juego de Adrian. Su
mente deriv hacia el ltimo correo electrnico de Kris,
fragmentos de los cuales comenzaron a estallar en su cabeza
mientras se mova por la cocina.

"Por qu sonres as?", Dijo Karen de pronto.

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9

"Hmm?"

"No escuchaste una palabra de lo que estaba diciendo
verdad? Karen sonri. "Estabas pensando en Naomi?"

"Quiero decir " Neo"?"

"No, a menos que este escondida por aqu en alguna parte."
Karen se apoy en la isla. "Y?"

"Y?"

"Vas a decirme?"

-Te dir qu? "

"Julianne!"

La actriz se encogi de hombros. "No fue nada. Kris acaba
de decir algunas cosas divertidas en su ltimo correo
electrnico".

"Ah, Kris." Karen comenz a dar cabezadas. -Espera, est
es la razn por la que llamaste el otro da para preguntar
algo sobre un acecho?

-S, justo antes de que me cuelgues. "

Karen se ri. "Lo siento. Yo estaba medio dormida. As que
t la estas acechando a ella ahora? No pens que eras el
tipo de lesbiana-acosadora. "

Julianne se detuvo removiendo la comida y mir a
Karen. "Creo que Nueva York me vuelve loca. Ahora que estoy
de vuelta aqu me siento normal. Siento que todo est donde
debera de estar. Yo voy all, y de repente estoy acechando
a artistas y pidiendo citas a directores y comiendo
perritos calientes. "Volvi a remover la comida. "Tal vez
hacer esta pelcula fue una mala idea."

-Vas a estar bien. "

Julianne suspir. "Tengo que decirle la verdad."

Karen se encogi de hombros. -Y entonces estars
bien. Incluso si olvido las cosas por un tiempo, todava
estars bien. Confa en m. "

Julianne asinti con la cabeza. Luego mir de nuevo y
sonri. "Ella tiene una coleccin de papel higinico. Y

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normalmente, encontrara eso realmente extrao, pero con
ella no lo hago. Con ella, es apropiado. Con ella, creo que
es adorable. "

"Los rollos de papel higinico?"

-No, no. Slo cuadrados, de baos al azar. "

"Tienes un gusto realmente extrao de mujeres."

Julianne suspir. "Pero mira, esa es la cosa. No quiero
encontrar a estas cosas adorables. No quiero preguntarme
cosas como 'Le gustan los hot dogs "en medio de una cita
con alguien ms. No quiero pasar la mitad de la noche
pensando en qu linda se vea en el teatro, o describiendo
su hermosura en la galera, o lo loca que estoy por
preguntarle si pintara las cosas para m porque quera una
excusa para estar ms cerca de ella, y una justificacin de
por qu la estaba siguiendo. Slo quiero... no sentirme
as. Cmo puedo dejar de sentir de esta manera? "

"No puedo ayudarte."

Julianne suspir y levant su copa de vino. Tom un sorbo y
volvi a bajarla. "Pens que tal vez si tan slo pudiera
dejar de escribirle... pero no puedo. Y luego est Naomi".

"Qu pasa con ella?"

"Yo como que abr la puerta a la posibilidad de ms con
ella y ahora no s si debo cerrarla de nuevo o ver qu
pasa. Ni siquiera estoy segura de cmo me siento con ella"

"Oh, ella est en ti", dijo Karen con un
resoplido. "Siempre puedes simplemente decirle que no
quiero nada serio y solo dormir con ella".

-Ests empezando a sonar como Adrian. "

-Bueno, es verdad. Ella sera perfecta. Es atractiva, es
agradable, lo ha experimentado, y puedes confiar en que
ella no ir a decrselo al mundo".

"Y tienes que echar un polvo", aadi Adrian, caminando
hacia la cocina. "Yo estaba tan cerca de conseguirte una
prostituta para Navidad."

"Est bien que estaba equivocado, esa es la cosa ms
deprimente que me has dicho."

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1

***

. Julianne se sent en la cama unas horas ms tarde,
observando pasar distradamente los canales de televisin
antes de decidirse por un programa de cocina. Adrian y
Karen haban decidido pasar la noche, y aunque haba
culpado al alcohol, Julianne saba que lo haban planeado
todo el tiempo para que ella no est sola en la maana de
Navidad.

Esperaba sentada en la sala de estar a la maana siguiente,
abriendo regalos y disfrutando en el cumplimiento fugaz de
las cosas materiales. Ellos deseaban su regalo, Julianne lo
saba, pero se preguntaba lo que sus amigos realmente
queran para Navidad. Qu es lo que anhelan en lo ms
profundo? Probablemente nada de lo que podra terminar con
una reverencia.

En la televisin, una mujer rompi un huevo roto y dio a
Julianne la clave para hacer una tortilla perfecta. Ella
escuch por un momento, dejando que la suave voz y las
imgenes parpadeantes llenaran su mente.

Y entonces pens en Kris. Pens en su debacle personal de
regreso a Nueva York, en el concepto de Kris pensando que
era una idiota. Repiti la conversacin de la galera en
su mente, seguida por la de las audiciones. Se preguntaba
qu impresin haba dejado. Se pregunt si pensaba Kris que
era tan tonta como ella misma pensaba. Y entonces trat de
imaginar lo que podra hacer Kris si Julianne le deca la
verdad.

Haba pasado de preocuparse por que Kris se lo diga a la
prensa, aunque el temor an permaneca en algn lugar del
fondo de su mente. Mucho ms molesto para ella era pensar
en la posibilidad muy probable de que Kris nunca vuelva a
hablar con ella de nuevo. Mucho ms aterrador que un
desfile de titulares cuestionando su sexualidad era la idea
de nunca recibir otro correo de Kris en su bandeja de
entrada.

Y eso, en s mismo, era lo que la mantena despierta en la
noche. Algo que no poda manejar. Haba tenido sus
antecesores; conocidos, compaeros actores, las mujeres en
el conjunto. Pero este miedo de perder algo que no era
suyo, para empezar algo nuevo, era algo ms. Y ella slo
poda esperar que pasara rpidamente, dejando un sin fin de
cicatrices.

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2

Lleg al equipo y se qued mirando el correo de Kris que
haba dejado abierto en la pantalla. Sonri mientras lea
partes del mismo y an sonrea cuando comenz su respuesta.

Estimada Kris,

Feliz Navidad! Espero que tu moviethon haya salido
bien. Ha pasado un tiempo desde que he tenido uno de esos.

Por aqu, es un poco pasada las dos de la maana y yo
estaba aqu sentada viendo a una seora en la tele que me
enseo cmo hacer tortillas cuando me acord de que era mi
turno de responder.

Mi noche estuvo llena de bromas amistosas y de buena
compaa y sobre todo demasiado vino. Mis amigos decidieron
pasar la noche aqu y estoy agradecida por su
compaa. Hubiera sido una maana de Navidad muy sola de
otra forma.

Yo envidio la nieve. No hay muchas posibilidades de una
blanca Navidad aqu en la soleada LA. Definitivamente
deberas tomar fotos para que yo pueda vivirla a travs de
ti. :)

Sobre el tema de Harry Potter creo que deb golpearme la
cabeza entonces, si insistes! Y por lo que veo, ests
levantando... once dedos.

Y te har un trato: yo voy a leer Harry Potter, si lees la
Biblia Poisonwood. Y si leo el segundo libro, entonces
tienes que leer El color prpura.

Trato? :)

Lo asumiste sobre la criatura mtica de Saucy me
divierte. Puede que tengas razn y ella es un caballo
perfectamente normal con un trozo de madera en la frente. Y
tal vez no debera despedirla tan rpidamente en lo que
podra muy bien ser una percepcin errnea. Lo hice,
despus de todo, decirle que nuestra ltima salida fue una
cita, por lo que debera por lo menos seguir con algo
menos...crptico.

Pero basta de m - qu pas con ese tipo que tu amiga
trat juntar contigo? No lo has mencionado.

Y pregunta al azar del da: Cul es tu sonido favorito?

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3

Te dejar reflexionar sobre eso.

Feliz Navidad, Kris.

T amiga,
J.

PD: Nunca me dijiste lo que haba en tu Lista de deseos!

***

El maratn de pelculas de Navidad termin poco despus de
las cuatro de la maana y a pesar de eso Kris no poda
dormir. Culp a las cantidades excesivas de cafena y la
comida chatarra que haba consumido durante la noche. Le
echaba la culpa al fro. Culp a la luna llena - aunque no
estaba del todo segura de que haba una.

Vio las sombras parpadear en el techo con el paso de los
coches. Pens brevemente en Julianne Franqui y la llamada
que estaba segura nunca llegara. Y no poda decidir si
estaba o no decepcionada. Pens en Leigh, William y Mark y
lo mucho que esperaba tener a todos en la misma habitacin
en Ao Nuevo.

Y entonces pens en Julia, cuyo apellido todava no
saba. Qu estaba haciendo, en ese momento? Se estaba
divirtiendo? Era feliz? Segua an despierta?

Pensar en Julia la consol; el pensar en sus correos
electrnicos hizo sonrer a Kris. Y despus de un momento,
Kris cogi el equipo desde el suelo y lo encendi.

Su padre haba enviado un correo electrnico para decir
gracias por la tarjeta y para desear una Feliz Navidad a
Kris. Era una nota corta, una idea de ltimo momento, de
verdad, y Kris no se molest en contestar. Estaba mucho ms
interesada en el ltimo correo de Julia, que Kris esperaba
secretamente, pero que en realidad no se lo esperaba.

Querida Julia:

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4

Es las 06 a.m. en punto aqu y todava estoy despierta. El
moviethon fue muy divertido, pero ahora estoy lamentando el
festival de Gilmore Girls y comida chatarra es que Leigh lo
preparo. Has comido Nutella, pltano en rodajas, m & ms,
mantequilla de cacahuete, malvaviscos, regaliz, crema
batida y gomitas todo junto insertado entre dos galletas
con chispas de chocolate gigante?

Aqu est mi consejo: no lo hagas!

Estoy odiando mi vida en pocas horas. No puedo dormir. Mi
estmago est empezando a dolerme. Y ambos Leigh y yo
iremos por casa de mis padres a las 11:30. Matara por un
clon de m mismo hoy da.

Ah, y dicho sea de paso, que te encuentres. Voy a rastrear
la Biblia Poisontree o como se llame maana. Bueno, no es
maana que es hoy porque no he ido a dormir todava, sino
ms bien maana que en realidad es maana porque hoy ya es
hoy. Entendido?

Me alegro de que hayas decidido dar a Saucy una
oportunidad. Tengo la sensacin de que ustedes dos van a
ser muy felices juntas.

Ya sabes, se me ocurre que si realmente empezaras a salir
con ella y te enamoras locamente de ella, tendremos que
dejar de llamarla Saucy. Cul era su verdadero nombre otra
vez? Mona?

De todos modos, la nieve se ha detenido, para mi gran
desilusin. Odio admitirlo, pero una parte de m esperaba
una tormenta de nieve para poder dormir en el da de hoy,
que es horrible porque es Navidad y yo deseo estar con mi
familia. Pero en este momento, la idea de salir a la calle
en el fro, aguanieve, hielo es terriblemente
desagradable. Sobre todo mientras me arrastro a lo largo de
un montn de regalos.

Oh, mi lista de deseos! Bien. Se me haba olvidado que me
preguntaste sobre eso. Bueno, preguntara por los productos
de arte sobre todo porque son caros y tienden a acabarse
muy rpido.

Pero en el gran esquema de las cosas ... hmm ... Quiero un
montn de cosas, creo. Quiero que mi familia respete mis
opciones. Quiero que dejen de tratar a William como una
especie de parsito. Quiero que Leigh consiga un buen papel
en algo, en cualquier cosa, siempre y cuando la haga feliz.

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5

Quiero la paz mundial. :)

Espero descubrir lo que quiero. A veces pienso que no me
conozco, pero luego parece claro. Quiero ser feliz y quiero
que la gente que amo sea feliz, que parece un poco cojo, lo
s, pero no es eso lo que todos queremos, verdad?

Pero supongo que si hemos experimentado la felicidad como
una cosa constante, entonces empezamos a darla por sentada
y lo que tal vez sea el mejor es deseo un equilibrio sano
de los dos. Aunque parezca terrible deseo la infelicidad a
alguien slo porque no quiero que sean avaros con la
felicidad. As que hay que desearles la felicidad y luego
pensar en silencio para s mismo: Pero no demasiado."

Lo siento, es tarde y estoy divagando sin sentido. Debo
tratar de dormir.

Yo te deseo felicidad, Julia. Y quiz no hay tal cosa como
no demasiado.

Feliz Navidad. :)

T amiga,
Kris

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6

Captulo Treinta y Uno

El telfono son temprano el 1 de enero, nadie lo haba
esperado, principalmente debido a que estas cosas no
deberan suceder, y aunque Kris era la ms alejada del
telfono, fue la nico que se arrastro a s misma de la
cama para responder a la llamada.

William y Mark haban venido preparados para pasar la noche
y su colchn inflable ahora haba tomado la mayor parte de
la sala de estar. Pero Kris sonri al verlos acurrucados
bajo las sbanas, sin pensar en el sonido del timbre del
telfono, o quizs demasiada resaca.

-Hola-dijo ella, ocultando su enojo, o al menos
intentandolo.

La voz al otro lado del telfono sonaba demasiado
totalmente despierta. "Hola! Leigh Radlin? Mi nombre es
Jacob Ryans y soy el director de Pequeas Mariposas
Purpuras, la cual que puede ser que hayas odo hablar. Como
sea, Sierra Murphy me dio tu nmero. Ella es la directora
de casting Danza de Verano y un buen amigo mo, y me dijo
que sera absolutamente perfecto para mi protagonista. Que
es fabuloso porque realmente necesitamos una. S que son
las fiestas y todo, pero yo esperaba que ests disponible
para un caf o un almuerzo, as que tal vez podra hablar
de la pelcula y todo. Qu dices? "

Kris se froto los ojos con su mano libre. "Lo siento, no
soy Leigh. Espera. "Llam a la puerta de Leigh, demasiado
cansada para envolver su mente alrededor de todo lo que el
hombre le haba dicho. Cuando no ha respondido Leigh, Kris
golpe ms duro, y escuch un gemido en algn lugar en el
saln. Exasperada, volvi la manija y camin hacia ella.

La habitacin de Leigh era un lo de ropa y documentos, y
la cama era un arco iris de ropa limpia o sucia o una
combinacin de ambas. Kris rastreo en la cama y excav a
Leigh del brazo de debajo de las cubiertas. Su mejor amiga
en protesta gimi como Kris puso el telfono en su mano.
"Llamada telefnica", dijo Kris.

"Voy a devolver la llamada," murmur Leigh.

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7
"Es un director de cine."

Leigh se levanto en un instante, como si las palabras
estaban infundidas con cafena o tal vez de electricidad.
"Hola? Hola? Aqu Leigh ".

Kris sonri para s misma y dej a Leigh con la llamada.

En el saln, William se estaba estirando. "Cunto tomamos
anoche?"

Kris sonri a su hermanastro. "Completamente demasiado."
Mir hacia abajo en el colchn para ver que Mark estaba
todava durmiendo. Para William, dijo, "Caf?"

"Sabia que te quera por una razn", dijo William, en un
bostezo. Kris, quien sigui a la cocina. "He odo el
telfono?"

"Algn director de cine", dijo Kris, despus de darse
cuenta de que deba haber sonado ms emocionada. "Yo, eh,
voy a darle la entonacin adecuada que se merece despus de
meter cafena en mi sistema."

William mir sorprendido. "Un director de cine, de verdad?
Yo mejor le pido a Leigh un autgrafo ahora antes de que
empiece a olvidar a su pequeo pueblo ".

Kris sonri y se puso a hacer el caf. Que haba bebido
menos alcohol que el resto de ellos durante su gran
extravaganza de Ao Nuevo, pero su cabeza segua estando
muerta.

William se sent a la mesa y Kris lo vio mirando el libro
que haba dejado all. "La Biblia El Poisonwood,". la
portada. "Creo que lo he ledo en la universidad. Est
todava en el programa? "

No le dijo a su hermanastro sobre Julia. Realmente no saba
qu decirle a l, excepto, "Esta chica que conoc en lnea
me lo recomend".

"Has estado colgada en las salas de chat ltimamente?"

"No exactamente. Ella compr una pintura ma tiempo atrs y
me envi un correo electrnico para decirme que le gust.
Nos camos bien. "

William sonri y dio vuelta a travs del libro. "Eso es
bueno de ella."

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Kris asinti y se encontr a s misma sonriendo. "S, ella
es realmente agradable. Es de tipo reservada, aunque. Ni
siquiera s su apellido, en realidad. O bien lo que hace
para ganarse la vida. "Llen la tazas de caf y se uni a
William en la mesa. "Pero luego me dice cosas como... que
es gay. Y que nunca haba estado con nadie. Y que nunca
ley Harry Potter o ha ido a Pars. Y me hace pensar en lo
que es realmente importante saber sobre una persona,
sabes? "

William estaba mirando con curiosidad. "As que lo que es
importante saber acerca de una persona es?"

Kris se encogi de hombros y mir hacia abajo en la
oscuridad del liquido en su taza. "Yo le dije acerca de mi
coleccin de papel higinico".

l solt una risita. "Me haba olvidado de eso".

"Ella debe pensar que estoy tan loca."

"Eres un monstruo."

"Yo nunca le dije a Nathan sobre eso".

William estaba tranquilo por un momento mientras sorba su
caf. "As es que definitivamente no hay nada ms entre los
dos?"

"No podra ser ms largo." Sonri para demostrar que era
algo bueno. Luego respiro profundamente. "l estaba viendo
a alguna otra chica."

"Siempre supe que era un bastardo."

"S, bueno, es lo mejor. Al menos no tengo que sentirme
culpable por no amarlo. El hecho de que, al final, piense
en ello como su culpa. "

"As que no ests viendo a nadie ahora ?"

Kris sacudi la cabeza. "No realmente. Esta este chico
Anthony que Leigh me presento, y es realmente agradable y
todo. Hablamos de vez en cuando. Pero no s. "

"No hay chispa?"

"Supongo. Me gusta hablar con l, y es un artista tambin.
Pero... s. No lo s. Es de tipo fijo. Sabes, aburrido.
"Ella arrugo la nariz. "Eso es una cosa terrible de decir,
creo."

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William slo sonri. Luego dijo, "As que ests buscando a
alguien ms emocionante".

Kris se encogi de hombros. "No estoy segura de que estoy
buscando, honestamente. Pero, supongo. No es un aventurero
o nada, pero alguien... no s. Imprevisible. Tal vez.
"frunci el ceo y sacudi la cabeza. "Realmente no he
pensado en ello."

Hubo movimiento en la sala y, a continuacin, "Es olor a
caf?" Mark tropez en la cocina un momento posterior y
robo su taza a William. Se sent a la mesa y tom un largo
sorbo. "Mmmm."

"Oye!" William tom la taza de nuevo. "Obtn la tuya!"

Mark hizo un gesto de disgusto.

Kris sonri y se levant para servir otra taza. "As que
supongo que Leigh y yo conocimos a alguien".

"Brad Pitt?" Supongo que dijo Mark.

"George Clooney?" dijo William.

Kris volvi a la mesa y entreg un caf a Mark. "Julianne
Franqui", dijo.

"Fuera!" Dijo Mark, con la mandbula cada. "Yo la amo".
l se dirigi a William. "No la amo?"

"l la ama a ella," dijo William.

Marcos se inclin hacia adelante en su silla. "Chica tiene
un gusto increble en todo. Qu tena puesto? Dime todo."

Kris frunci el ceo. "Uh ..."

Como la conociste? Dnde? Cundo? "

"Fue realmente en la galera la noche que no pudieron ir",
dijo Kris.

"Fuera!"

Kris se encogi de hombros como disculpndose.

"Por lo tanto, injusto. Que dijo? "

"Ella amo mi arte", dijo Kris, dejando que ella misma se

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0
sienta orgullosa. "Entonces me encontr con ella al azar
unos pocos das ms tarde, y ella dijo que quera que yo
pinte algunas cosas para su nuevo apartamento."

Mark lo miraba en estado de shock. "Bueno, ests haciendo
esto."

"Yo no soy!"

Sacudi la cabeza y recogi su caf. "No te creo."

Kris sonri. "Por supuesto, que se supone ella no se
acuerda de quin soy y en realidad nunca me llamara. Pero
fue realmente halagador en el momento".

Leigh sali de su habitacin y se uni a ellos un segundo
ms tarde, todava se mantena en el telfono. "Adivina
quin es protagonista de un cortometraje?"

Hubo un coro de aplausos de todo el cuadro en el que se
detuvo cuando se dieron cuenta de cunto le dola la cabeza
para hablar en realidad por encima de un susurro.

Leigh se ayud a s misma con el caf y se sent a la mesa.
"Me encuentro con el director en un almuerzo tardo para
que podamos hablar de mi parte."

Mark sonri. "Eso es un buen modo de empezar el nuevo ao."

"Cuntame". Leigh sonri brillante y suspir aliviada
cuando se sent en la silla.

Kris tuvo una repentina sensacin de que iba a ser un ao
muy interesante.

***

Julianne se despert con el sonido de su telfono celular
vibrando en su mesilla de noche y, aunque le cost un buen
rato descifrar la verdadera naturaleza del sonido se las
arregl para respirar un atontado, "Hola?" Antes de que
alguien colgara.

"Qu quieres decir con" que podra haber sido una cita? "

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1
El sonido de la voz de Naomi despert a Julianne
ligeramente hacia arriba, se dio vuelta y se
sent. "Uh..."

"Quiero decir, todava no ests segura cuando dices eso, o
estabas simplemente tratando de volverme loca? Estoy bien
con cualquiera. "

Julianne se frot los ojos y escondi el pelo detrs de la
oreja en un intento de frenar. "Tal vez ambas cosas", dijo
finalmente.

Naomi se ech a rer. -Est bien. As que, eh, estoy en Los
ngeles por un par de semanas y yo esperaba que
accidentalmente podra toparme contigo en algn lugar. Si
ests interesada agrego".

Julianne no saba lo que quera. Tal vez huevos. Huevos y
tocino sonaba bien. Cualquier cosa ms all de un men de
desayuno estaba ms all de su derecho a continuar. "Tengo
una sesin de fotos hoy y luego estoy de vuelta en el set
de Guardin maana y estamos filmando hasta el final del
mes. Podra ser capaz de cogerme por el carro de la
restauracin si tienes suerte. "Se detuvo un momento para
pensar en su horario ms en serio. "Estoy siendo subastada
la prxima semana en una cosa de caridad de celebridades."

"El ganador recibe una cita contigo?"

"El ganador se lleva sentarse en una mesa conmigo a hablar
por diez minutos mientras un grupo de personas ms de pie
se aseguran de que dicho ganador no sea un psicpata. Muy
emocionante. Pero hay muchas posibilidades de encontrar
algo muy aburrido despus. "

La risa de Naomi era suave. "Tal vez voy a pasar por ti
entonces. Me encanta la parte aburrida. "

"Ten cuidado, sin embargo. Puede ser que deseen rematarte,
tambin. "

"Nadie hara una oferta por m."

Julianne vacil, pero dijo, "yo lo hara."

Se hizo el silencio en el que Naomi podra haber estado o
sonriendo o poniendo los ojos en blanco o tal vez una
combinacin de ambos. Por ltimo, la directora dijo: "A
ver".

Julianne cay hacia atrs sobre las almohadas. "Muy

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2
elocuente."

All estaba la risa suave de nuevo, seguida por: "S,
bueno. Aclaro Naomi su garganta. "En realidad haba otra
razn por la que te llamada."

S?

"Se ve muy probable que voy a estar interpretando a
Samantha, y no puedo decidir si tal vez significa que no
debemos encontrarnos accidentalmente en otros lugares."

Julianne frunci el ceo brevemente. "As que ests
llamndome para decir que queras verme, para saber si
quiero verte, y tambin para decirme que tal vez no debamos
vernos?"

Naomi se ech a rer. "Suena un poco loco cuando lo pones
de esa manera. Quiero verte. Quiero que me quieras
ver. Slo que no s si es la mejor idea. "

Julianne fue sacudiendo la cabeza. Por supuesto que no era
la mejor idea. "Entonces, qu propones?"

"Qu tal ver dnde estamos despus de terminado el
tiroteo?"

"Suena bien".

Hubo una pausa y, a continuacin, "yo seguir tropezndome
accidentalmente contigo en esa cosa de caridad."

"Eres una mujer muy confusa".

"Supongo que estamos a mano."

Julianne sonri. "Mira a tu alrededor, Sra. Mosier."

"Adis, Sra. Franqui."

Julianne se qued mirando el telfono mucho despus de que
haba colgado, sin saber cmo se senta. Lo volvi a
colocar en la mesilla y mir a su alrededor, tomando el sol
vertiendo desde el balcn. No fue hasta las 9, lo que le
daba un par de horas para descansar antes de posar para la
cmara. Odiaba las sesiones de fotos. Odiaba las
entrevistas que la incluan. Odiaba la forma falsa que
pareca en su intento de sonar genuina.

Se haba quedado dormida con la computadora porttil a su
lado, la sac ms cerca y la encendi. En poco tiempo,

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3
estaba comenzando un correo electrnico para Kris. En la
lnea de asunto escribi, "Las mujeres son confusas."

Estimada Kris,

Acabo de tener una conversacin telefnica con Saucy que
iba ms o menos as:

Ella: Quiero verte otra vez. Cundo puedo volver a verte?
Yo: Aqu hoy?
Ella: Grandioso. Voy a estar all.
Yo: Mirando hacia delante a ello.
Ella: En realidad, yo estaba realmente llamando para
decirte que lo mejor es que no deberamos vernos.
Yo: Entonces, quieres verme pero no quieres verme?
Ella: S.
Yo: Muy bien entonces.
Ella: Pero yo seguir probablemente vindote en ese lugar.
Yo: ...

As que ah lo tienes.

As que bsicamente ella piensa que llevar una relacin
amorosa puede afectar negativamente nuestra relacin de
trabajo - que tiene perfecto sentido. Pero entonces ella
todava quiere verme? Corono a Saucy Fipbic la nueva reina
de las seales mixtas.

Pero de todos modos.

Empiezo a trabajar de nuevo maana. Hoy en da, en
realidad, lo que significa que mis correos tendern a
disminuir en frecuencia y cantidad. Pido disculpas de
antemano. Es que lleva mucho tiempo ocultar todos los
cadveres. ;)

De todos modos, debo hacerlo. Conseguir la cuerda, la cinta
lista.

Todo lo mejor para el nuevo ao. Yo no creo que haya tal
cosa como demasiada felicidad. :)

Tu amiga,
J.

PD Empec a leer Harry Potter.

32
4

***

Kris se sent en el Washington Square Park tomando caf y
leyendo la Biblia Poisonwood. Haca fro, demasiado fro
para estar sentado fuera, pero a Kris no le importaba. Le
gustaba la sensacin de la brisa helada en la cara. Le
gustaba el olor de la nieve derretida. Amaba a Nueva York
en el invierno. Incluso en los momentos sombros, Kris
todava encontraba su belleza.

El libro era bueno. A diferencia del tipo de libros ledos
por Kris, en las raras ocasiones en que lo haba
hecho. Sobre todo, le gustaba ir sobre las palabras y
pensar en que Julia las haba ledo antes que ella. Le
dieron ganas de leer Harry Potter otra vez, tambin, y la
experiencia adquirida, de nuevo. Se pregunt si Julia la
estaba pasando bien, o si lo haba dejado de lado y
olvidado.

Su amiga en lnea no haba mentido cuando le haba dicho
que su correo electrnico tendera a ser menos
frecuente. Haca ms de una semana desde el ltimo, y Kris
desisti de encender su computadora para encontrar un
correo electrnico de Julia esperando all. Haba decidido,
en cambio, lanzarse al negocio de la lectura de los libros
favoritos de Julia. Haba comprado El color prpura junto
con los otros, sabiendo que quera leerlos, incluso si
Julia no poda pasar por la experiencia de Harry Potter.

La escuela no se inici de nuevo una semana ms, y su
inspiracin artstica estaba una vez ms en un punto
muerto. El dinero de las pinturas que haba vendido en la
galera haba llegado y quedo observando el cheque un
tiempo largo, sin saber si deba gastar el dinero o
simplemente enmarcarlo. Lo haba cobrado, al final, porque
el dinero es til, pero todo el tiempo que haba parado en
la lnea del banco haba sentido una sensacin de asombro
de que alguien haya pagado cerca de $ 3000 por su trabajo.

Pens en Julianne Franqui entonces, y se dej sentir
halagada por los elogios de la actriz. Incluso si la
llamada nunca llegaba, ella segua estando agradecida por
el sentimiento detrs de la oferta. Y si ella era honesta,
una parte de ella esperaba que la llamada nunca llegase. No
quera decepcionar a la actriz si se encontraba a s misma

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5
por completo carente de inspiracin.

La artista termin su caf y arroj el recipiente en el
cubo de la basura junto a ella. Despus de un momento,
volvi al libro.

***

Julianne estaba de pie junto a la barra, esperando una
dosis adicional de champn. A su lado, uno de sus co-
estrellas de Guardin le hablaba sin parar sobre sus
vacaciones en el extranjero. Dio las gracias al camarero y
le dio la debida atencin al muchacho a su lado, que segua
trabajando hasta el nervio, lo saba, para invitarla a
salir.

"As que, que te levanta? -Pregunt-, el pelo oscuro se
deslizaba sobre los ojos color avellana. "Cualquier fiesta
divertida? O que Jeff Sark hizo una loca y salvaje para
Ao Nuevo. Fuiste?

Estaba borracho al lmite, el hecho era evidente por lo
cerca que estaba de pie, pero a Julianne no le
importaba. Tenerlo a su lado significaba unos cuantos ms
que pasaban junto a ella. Skyler Rodrguez era hermoso en
una forma ms otros lo encontraban intimidante. "Me lo
perd, en realidad. Tuve una pequea reunin en casa".

l sonri de la manera que saba que derreta a la mayora
de las mujeres. "Me han dicho que tu y el Sr. Cruz,
finalmente se separaron."

"Interesante", dijo Julianne, cogiendo el vaso.

"l es un idiota si me permites decirlo", dijo Skyler, sin
inmutarse. Se apoy en la barra y el lquido se arremolin
en torno a su copa. "Nunca me cay bien."

"Dirty Martini, por favor-dijo alguien detrs de ella, y
Julianne reconoci la voz inmediatamente.

Casi sonri, pero no se dio vuelta. -S, se trata la
directora que me parece muy atractiva ", dijo Skyler.

"Bah. palo a los actores. Vamos a tratarnos
correctamente. Hablando de eso, Julianne, yo estaba

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6
realmente dispuesta a preguntarte si te gustara venir a
una fiesta Estoy yendo ah el prximo fin de semana? Es
pequea... ntima.-Sonri de nuevo.

"Tendr que revisar mi agenda, pero si estoy libre,
seguro," dijo ella, sabiendo que no estara libre. Naomi
eligi ese momento para cruzar su campo de visin, de
martini en la mano."Naomi", llam.

La directora se volvi y sonri a su manera de
saludo. "Julianne, hola. No te haba visto. "

Julianne saba que era mentira. "Skyler, sabes que voy a
estar protagonizando la prxima pelcula de Naomi Mosier?"

Se estrecharon la mano y sonri Skyler. "Si ests buscando
un protagonista masculino ..."

Naomi sonri a cambio. "Se trata ms de una cosa chica con
chica dijo, y Julianne casi se atragant con su bebida.

Skyler se ech a rer. -No te preocupes entonces. Eso est
muy bien. Voy a estar vindola. Si Julianne est en ella,
yo estoy ah. "Hizo un guio en direccin a Julianne. "De
todos modos, si me disculpan, seoras, yo tengo que ir a la
habitacin pequea."

Lo vio irse y Julianne se dirigi a Naomi. "Yo casi no creo
que te mostraras.

"Casi no lo hago", admiti Naomi, llegando a estar hasta
donde haba estado Skyler. "Pero luego pens, 'es por una
buena causa, as que..."

Julianne sonri. "Por lo menos sabes cul es la causa?"

"Tu sabes, yo en realidad no lo s. Y di un cheque enorme
en la entrada. Dime que no es para algo as como... la
entrega de maquillaje para caniches desfavorecidos? "

"Esa es la prxima semana", dijo Julianne, con una
sonrisa. Bebi un sorbo de champn, y se alegr, de
repente, de que Naomi haya venido. No saba lo que
significaba para ellos, pero a ella le gustaba tener a la
directora. "Es para un hospital de nios, en realidad."

Naomi dio un suspiro de alivio. "Bien. Entonces, por
cunto lo van a hacer? Echaba de menos las cosas
emocionantes".

"Veinte y cinco de los grandes.

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7

Naomi silb. "Por diez minutos de tu tiempo?"

Julianne asinti con la cabeza. "Loco, lo s. Y el tipo
pas los primeros cinco minutos mirndome fijamente, y los
otros cinco balbuceando incoherencias sobre... la pesca,
no? "

"Pobre diablo", dijo Naomi. "Eso es lo que te pasa por ser
tan bella." Dijo esa la ltima parte en un susurro, pero
Julianne la oy de todas formas.

Julianne no se avergonzaba con facilidad, pero de repente
se quedo sin palabras. Mir a la directora, vestida con su
traje negro, con su largo cabello rubio suelto sobre los
hombros, y decidi cambiar de tema. "Parece que te
encuentras en camino a una reunin corporativa".

Naomi neg con la cabeza y mir a s misma. "Acabo de salir
de una, en realidad, con un puado de hombres en traje. No
puedo esperar quitarme todo esto. "

Julianne asinti con la cabeza. Despus de un momento de
silencio, dijo, "Naomi, por qu has venido?"

La directora la mir, pero vacil. "Realmente quieres
hablar de esto aqu?"

Julianne mir a su alrededor. Skyler se diriga hacia
ellas, y de pronto se sinti cansada. "Te puedo dar un
viaje de vuelta a tu hotel?"

Naomi asinti con la cabeza. "Claro que s."

Skyler las alcanz. "Quin se prende para un afterparty?

"Estamos realmente a punto de salir", dijo
Julianne. "Cuando puedes dormir? Tenemos que estar en el
set en unas cinco horas".

Skyler sonri brillantemente. "Es entonces cuando la
estrella no se vuelve til. Voy a dormir en mi remolque
entre las tomas. No te preocupes por m. Djenme
acompaarlas".

Fuera, su limusina estaba esperando, junto con Samuel, su
chfer, y la mitad de los paparazzi de Hollywood. Las
cmaras destellaban mientras salan y Julianne slo poda
imaginar lo que los titulares del blog diran en la
maana. No sirvi de mucho que Skyler haya optado por poner
su brazo alrededor de ella, ya que haba salido.

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Samuel abri la puerta cuando se acerco y las salud
cordialmente.

Naomi se meti en el coche.

Julianne se volvi hacia Skyler y dijo: "Hasta maana".

La bes en la mejilla al igual que una cmara brill en su
direccin. Y entonces la puerta se cerr y ella y Naomi
estaban solas.

"Esto va a estar todo en Internet maana", dijo Julianne,
sacudiendo la cabeza. Baj la voz una vez que supo que
Samuel haba subido en el asiento del conductor. Naomi le
pregunt: "Dnde podemos ir?"

"Beverly Hills Hotel."

Samuel hizo un gesto con la mano para decir que l haba
entendido, y volvi a subir la ventanilla.

"Fancy", Julianne dijo, refirindose al hotel.

"No fue idea ma", contest Naomi, acomodndose en los
asientos de cuero de felpa. "Me estoy reuniendo con un
estudio sobre un programa de televisin potencial que puede
o no suceder. Vamos a ver. Est en es de mala suerte-
hablar-sobre-ello- hasta-ponerla en escena. "

Julianne asinti, comprendiendo. "As".

"No tengo idea de por qu he venido", exclam Naomi. "Yo
estaba en esa reunin y lo nico que poda pensar era en lo
agradable que sera volver a verte. Y s que estoy dando
seales y debes pensar que estoy completamente loca. No
est slo esta parte de m que quiere mantener las cosas
estrictamente profesionales y luego est esa otra parte de
m que no puede dejar de pensar en besarte. "

El corazn de Julianne empez a latir con furia en el
pecho, ante las palabras y las imgenes que los
acompaaban. Sera tan simple que se incline sobre la
directora y un beso, sin olvidar la realidad por un tiempo
corto y ceder a su curiosidad, tal vez incluso su
deseo. Pero, qu entonces? Mir hacia otro lado, las luces
que pasan por su ventana. "Sera egosta por mi parte que
te bese," ella dijo en voz baja, "porque quiero, pero ms
all de eso, no s lo que quiero." Ella se volvi hacia la
directora. "Yo s que no quiero jugar con esta pelcula".

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9
Naomi sonri suavemente. "Yo tampoco."

Julianne sinti una oleada de alivio. "As que... amigas?"

"Amigas", dijo Naomi de acuerdo con ella.

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0

Captulo treinta y dos

Kris mir la hora en su telfono mientras se apresuraba a
salir del edificio Barney. La clase haba terminado
anticipadamente, por el cambio. El profesor tena una
especie de obsesin con un cierto programa de televisin la
noche del martes, lo que significaba que la clase se
llevaba a cabo en velocidad turbo.

"Oye, bonita," le dijo una voz al odo, y Kris se volvi
para ver de pie a Anthony all.

Sonri. "Oye extrao," dijo, al colocarse al lado
suyo. "Tanto tiempo sin verte."

Tenia la intencin de llamar y decir hola, pero estaban
estas cosas de las fiestas en familia, sabes? Cmo son
tus clases este semestre? "

Se haba cortado el pelo, Kris lo noto. Lo afeit a los
lados y la punta en la parte superior. Pens que sus ojos
se vean ms verdes de alguna manera. "Arte y Cultura
Contempornea va a patearme el trasero. Estoy seguro de
ello. El resto est bien. Y t? "

"Muchas asignaturas optativas. Soy amante de Teora de los
medios de comunicacin, sin embargo. Yo he optado por Arte
Digital".

"Paso audaz para un escultor.-Sonri-. "Te diriges a la
clase?"

"Tengo Psicologa en un par de horas", dijo. "y tu?"

"Ya he terminado, gracias a Dios. He quedado con Leigh en
el Central Park. Te dijo? Ella est filmando una pelcula
all. "

"En serio?-Mir impresionado. "Eso es impresionante. Yo no
haba hablado con ella en un tiempo".

-S, creo que hoy es el ltimo da, sin embargo. Me
encuentro con Leigh para los ltimos detalles de la
fiesta."

"Leigh tiene buen gusto." l sonri de una manera que hizo
que su mirada se viera dulce, de alguna manera, y Kris
desvi la mirada, se sinti tmida, de repente.

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1

Ellos vinieron a una parada en la tercera avenida. "Me
dirijo a Lafayette", le dijo Kris.

"Voy a comer algo antes de la clase. Todos deben unirse en
algn momento ", dijo, mirando esperanzado.

"Eso estara bien. Dame una llamada? "

"Cuenta con ello."

Se dirigieron en direcciones opuestas, y Kris meti sus
manos en los bolsillos de su chaqueta para evitar que se
congelara. A pesar de que amaba el invierno, ella estaba
esperando a la primavera. EL montn de barro de la nieve y
los rboles sin hojas se empezaba a bajar. Y era slo la
primera semana de febrero.

Su telfono comenz a sonar en alguna parte dentro de su
bolsa de mensajero, con una meloda asignada a un nmero
desconocido. Hundi el objeto desde el fondo de su bolsa, y
se qued mirando el nmero desconocido en la
pantalla. "Hola?"

"Hola, eres Kristina Milano ?" Pregunt una voz femenina.

"Se trata de m, bueno, ella". Kris puso los ojos en
blanco. "Qu puedo hacer por ti?"

"Soy Karen McKinley, asistente de Julianne Franqui. Tienes
un momento? "

Kris se detuvo en sus pasos, y casi fue atropellada por un
coche. Sali del camino, y se apresur a decir: "Ah,
s! Claro que s. Quiero decir, yo. "

"La Sra. Franqui se preguntaba si seguas interesada en
contribuir con tu arte a su nuevo apartamento? "

-Claro, s. Me encantara. "Kris puso los ojos en blanco
otra vez, sabiendo que sonaba como una idiota.

Grandioso ". Estars disponible para reunirte con ella en
algn momento esta semana? "

El estmago de Kris revoloteaba ante la perspectiva de
reunirse con la actriz. "Um, seguro. Tengo clases pero
despus tal vez...-hizo una pausa y luego dijo: "Yo estoy
libre el viernes."

"Eso est bien. Qu tal el viernes a las dos? "

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2

"Grandioso".

"Te voy a enviar un mensaje de texto con la
direccin. Gracias por tu tiempo, Sra. Milano".

"Ten cuidado." Kris dejo caer el telfono de su odo y
sacudi la cabeza. Un minuto despus lleg un mensaje de
texto con los detalles de la cita y Kris se qued mirando
la serie de letras y nmeros con una leve incredulidad.

Apago su telfono, lo cerr y la arroj de vuelta a su
bolso. Tena las manos fras de nuevo y se las froto entre
s antes de volver a ponerlas en sus bolsillos. Despus
corri hacia la estacin del metro.

Por el camino se le peg de que la llamada telefnica que
haba estado esperando y temiendo haba llegado
finalmente. No se olvid de m, Kris pens, mientras se
diriga por las escaleras y en busca de calor.

***

Julianne mir expectante a Karen en el momento en que su
asistente colg el telfono. "Y bien? Qu te dijo? Cmo
se oa? "

Karen levant una ceja, mirando divertida mientras colocaba
el telfono en el mostrador de la cocina. "Como si...est
aterrorizada." Miro seria a Julianne. "Estas segura de
haberlo pensado bien?"

-S-dijo Julianne. "Y cuando digo que s, me refiero a por
supuesto que no. Si pensara en ello esto me compromete.
"Respir hondo. "Qu quieres decir con aterrorizada?

"Slo eso."

Julianne frunci el ceo. "Le parezco intimidante? No
quiero intimidarla. "

-S, buena suerte con eso. "Karen sacudi la cabeza y mir
a su alrededor. "Me encanta este apartamento."

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3
Julianne permiti el cambio de tema, y examin su
entorno. Se haba enamorado de la vivienda al segundo de
haberla visto en las fotos. Amaba los pisos de madera, las
ventanas del piso al techo, el estado de la cocina, la
hermosa vista. Le haba costado casi tanto como su
propiedad frente a la playa y vali la pena cada
centavo. "Crees que podra ser tan pomposo?

Karen mir con curiosidad. "Se trata de Kris otra vez?"

-No-minti Julianne. "Bueno, quizs. Simplemente no quiero
que piense que soy una snob. "

"Julianne, no creo que ella piense que vives en una caja de
cartn." Karen mir a su alrededor otra vez. "Adems no
tienes muebles. Lo nico que viene a ser es... es tan
vaco".

Julianne sonri. "Al igual que un lienzo."

Karen puso los ojos en blanco. -Muy bien, con eso, me voy
de aqu. Tengo que ir a terminar de desempacar antes de que
Adrian llegue. "

"Que te diviertas."

Karen desapareci y luego de unos segundos, el sonido de la
puerta reson en el apartamento. Julianne dejo que el
silencio se decante antes de interrumpir el silencio con su
movimiento. Subi por las escaleras que conducan a su
dormitorio y se desplom sobre la cama. Cambio al equipo de
msica en la radio y dejo que elija la banda sonora de la
noche.

Julianne no haba aportado mucho a Nueva York. La cama era
nueva. Haba tenido que entregarse antes de llegar. El
equipo de audio, el televisor de pantalla plana, las
mesillas de noche, todo los que haba comprado en los das
siguientes a su llegada. Quera que Nueva York se sienta
como un nuevo comienzo.

KT Tunstall empez a sonar tan bien como su telfono son y
Julianne lo cogi frente a su mesita de noche y comprob
sus mensajes perdidos. Haba Slo un mensaje. De Kris.

J. F. realmente llamo. Algo as. Detalles ms adelante. De
fiesta con extraos. Apesta!.

Julianne sonri y respondi.

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4

Que te diviertas :)

Dej caer el telfono de la mano en las cubiertas. Quera
fingir que no estaba petrificada sobre que Kris llegase a
su apartamento. Quera fingir que ella y Julia eran
completamente diferentes personas, y que ella era en
realidad cualquier persona extraa a s misma. Pero nada de
eso era verdad.

Kris estara entrando a este apartamento en unos das y
Julianne Franqui estara all para darle la bienvenida. Y
en algn momento, preferentemente antes de que las cosas se
pongan ms complicadas de lo que ya eran, la verdad tendra
que salir.

Cmo o cundo?, Julianne no tena ni idea.

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5

Captulo Treinta y Tres

Kris se qued mirando la estructura frente a ella y dej
escapar un suspiro tembloroso. Encontrar el edificio de
Julianne Franqui no haba sido difcil. Era un nuevo
establecimiento en el Upper East Side y Kris haba pasado
por el varias veces antes y se preguntaba cul sera el
costo de vivir en tal lugar. Tom en la arquitectura
elegante y moderna, sus grandes ventanales brillantes y se
concentr en respirar.

Mir la hora en su celular. Era temprano, pero no demasiado
temprano, y despus de un par de respiraciones relajantes
sigui su camino hacia el portero.

"La Srta. Franqui est esperando ", dijo, despus de que
haba demostrado de manera convincente su identidad. Abri
la puerta y se quit el sombrero.

Kris entr. El vestbulo estaba ocupado con gente en trajes
de negocios hablando por celular con otras personas. Haba
sillas y sillones que hacan pensar a Kris en los muebles
de IKEA, pero que tal costaban mucho ms. Qu estoy
haciendo aqu? Kris se pregunt mientras se diriga hacia
los ascensores. No pudo sentirse ms fuera de lugar. Pens
en su propio edificio: oscuro, sucio y cayendo a pedazos,
la luz delante de la puerta de entrada y salida vacilante.
Un da de estos no encontrara luz en absoluto, y entonces
tomara una semana o algo as para que el propietario se
molestara en arreglarlo.

Kris llam al ascensor.

Una mujer con un traje de terciopelo color rosa se
acerc. Fij sus rizos rubios perfectos en el reflejo ms
cercano que pudo encontrar y mir hacia arriba y abajo a
Kris por el rabillo del ojo.

Las puertas se abrieron y una mujer mayor sali gritando
algo a los dos hombres detrs de ella, quien se disculp
por cualquier infraccin grave que haba cometido. Sus
voces resonaron en el vestbulo, la mezcla con los otros en
un coro de pretensiones.

Kris entr en el ascensor despus de la dama de chndal,
que esperaba con una expresin de aburrimiento para ver

33
6
cual botn pulsaba Kris

Un modelo perfecto levant la frente ligeramente al ver el
otro botn iluminado en el panel. "Ests segura de que
tienes el piso correcto, cario? Slo hay un apartamento de
all arriba".

El tono objetivo de cortesa, Kris lo adivino, pero se
qued corto. "Estoy segura", dijo.

"Escuch que una estrella de cine se mud ah", dijo la
seora conversadora, suavizando su tono muy ligeramente al
pensar que tal vez estaba de pie al lado de alguien que
conoca a alguien importante.

Kris slo ofreci una sonrisa tensa, en respuesta, y esper
en silencio que las puertas se abrieran en el undcimo piso
para dejar que la seora se fuera. Nada ms se dijo entre
ellas, y el viaje al tico de Julianne Franqui estuvo
felizmente libre de interrupciones.

Las puertas del ascensor se abrieron en un pasillo bien
iluminado y encontr con que la puerta de la actriz era
bastante simple. Golpear era decididamente ms difcil, y
Kris mir la hora, slo para asegurarse de que no era
tarde. Siempre poda llamar y decir que no poda hacerlo
despus de todo, que la vida le haba lanzado una bola
curva y su tiempo sera absorbido por otros
asuntos. Siempre poda cambiar de opinin. Haba otros
artistas. Mejores artistas. Artistas mucho ms adecuados
para este tipo de trabajo y este tipo de estilo de vida.

Sera mucho ms fcil para todos si Kris cambiara de idea
antes de que Julianne Franqui cambiara la suya.

Pero entonces se abri la puerta y Julianne Franqui se
encontr sbitamente de pie delante de ella llevaba una
sudadera azul grande con una gigante "Y" y la palabra
"Bulldog" estampada en el centro y unos anchos pantalones
vaqueros de color azul claro rados en una rodilla. Se vea
tan diferente que Kris casi no la reconoci.

La actriz estaba mirando en tono de disculpa. "Se vea como
si estuviera a punto de ir de nuevo hasta el ascensor."

Kris Deba parecer confusa, porque la actriz seal a la
cmara por encima de la puerta. Por supuesto, Kris pens.

"Por favor entras?", Dijo Julianne Franqui en un tono que
sonaba casi a splica."Prometo, que si no quieres hacer
esto, no tienes por qu hacerlo. Pero ya que ests aqu..."

33
7

S, ya que estoy aqu, Kris pens y asinti con la cabeza,
sintiendo vergenza por ser tan transparente en su
nerviosismo. La actriz se mud a un lado, y Kris caminaba,
distrada por la visin instantnea de la vivienda. El
techo era por lo menos de seis metros de altura, y las
ventanas se extendan hasta el final, dejando una visin
clara de Manhattan. Las paredes eran blancas prstinas y
los pisos eran ligeros, de madera noble.

Todo era tan hermoso que Kris tardo unos minutos antes de
darse cuenta de que no haba muebles en el lugar, sin
sillas, ni sillones, ni tablas. Y entonces el aroma del
caf lleg a su nariz y se distrajo de nuevo.

Quieres un caf? "La actriz haba cerrado la puerta y
estaba en marcha. Kris not que estaba descalza y se
pregunt si deba quitarse los zapatos. Se senta un poco
como si estaba de pie en un museo, aunque mucho ms clido,
y no haba nada que ver, pero si una bella actriz que en
este momento pareca mucho a cualquier otra persona,
alguien que podra haberse sentado a su lado en clase , o
en una cafetera.

Y al pensar en caf record Kris que le haba hecho una
pregunta. "Um, seguro. Me encantara, "dijo, y sigui a la
actriz.

La cocina estaba abierta, frente a la increble vista de la
ciudad, y todo lo que vea pareca salido del sueo de un
chef profesional. Julianne Franqui podra haber no tenido
ningn mueble, pero haba gastado claramente una fortuna en
aparatos de cocina. "Fue fcil encontrar el edificio?"

"Fue difcil pasarlo por alto", le dijo Kris, apoyada en la
encimera de mrmol negro, antes de pensar tal vez que no
deba tocar nada. Estaba tratando de no mirar mientras
Julianne Franqui se mova por la cocina.

"S, es un poco una monstruosidad." La actriz puso una taza
delante de Kris. "Negro?"

Kris frunci el ceo brevemente. "Cmo lo sabes?"

Julianne Franqui sonri y camin hasta el
refrigerador. Sac una botella de leche y le dijo: "Estaba
en tu biografa. El programa en la galera. Deca que era
tu mayor adiccin... "Arrug la cara ante el pensamiento y
conto con una mano, pinturas" Salvador Dal... ver
pelculas malas con tu mejor amiga... y caf negro. "

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8
Kris recordaba vagamente ese escrito. "Oh."Mir hacia abajo
el vapor de la taza. "Yo no crea que nadie realmente los
leyera."

La actriz derram la leche en su taza propia. "Bueno, antes
de invitarte, quise comprobar si tus aficiones no incluan
asesinar a celebridades".

"Oh editaron esa parte" Kris ofreci una media sonrisa y
levant su taza de caf. Estaba caliente pero era
delicioso, y se pregunt qu marca era.

La actriz sonri y luego procedi a poner unas seis
cucharadas de azcar en su taza. Kris debi haberla mirado
horrorizada por que Julianne Franqui dej lo que estaba
haciendo. "Qu tiene de malo?"

Kris mir hacia abajo y lejos. "Nada."

"No, en serio. Qu te pasa? "

Kris mir hacia atrs y suspir. Nada solo acabas de matar
al pobre caf. "

Sus ojos azules, se hacan an ms azules por la sudadera,
la mir con curiosidad, entonces, se redujo a buscar entre
la cuchara de azcar en la mano y la taza. Mir de
nuevo. "Lo hice?"

"Completamente. Probablemente ni siquiera debera llamarse
caf ahora. "

"Cmo debo llamarlo?"

La actriz pareca divertida, y Kris se sinti aliviada de
que no haberla ofendido. -No lo s... "noffee '." Rod sus
ojos ante su incapacidad para llegar a algo
mejor. "Deberas probarlo alguna vez... puro... Quiero
decir, si lo deseas." Se senta como una idiota. Estaba
segura que la actriz de dira: "Quin eres t para decirle
a Julianne Franqui cmo tomar su caf?"

Pero Julianne simplemente se encogi de hombros y dijo:
"Est bien." Y verti el contenido de su taza en el
fregadero. Enjuag la taza y la llen de nuevo. "Esta
mejor?"

Kris estaba demasiado sorprendida para comentar. Vio que la
actriz intent tomar un sorbo slo para hacer un rostro que
Kris nunca haba visto antes.

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9
-Eso es repugnante ", dijo, y Kris se encontr riendo.

"Es un gusto adquirido", admiti Kris, y bebi su propia
satisfaccin.

Julianne Franqui recogi la leche otra vez. "Creo que voy a
disfrutar de mi 'noffee' en su lugar."

Kris se limit a sonrer para sus adentros. Estaba
empezando a sentirse contenta de no haberse escapado, o ms
bien, que la actriz la hubiese atrapado antes de que lo
hiciera. Habra odiado haberse perdido la cara que Julianne
Franqui haba hecho.

Y tambin el caf era divino.

***

Julianne no trat de concentrarse en el hecho de que Kris
Milano estaba en su apartamento, y trat en su lugar,
concentrarse en ser ella misma. Por lo menos, la
aproximacin ms cercana a s misma, considerando lo
nerviosa que estaba. Haba pasado la maana entera mirando
con ansiedad, dispuesta a ir ms rpido o tal vez parar por
completo, iba y vena en funcin a su nivel de pnico.

Y ahora que estaban de pie tan slo a unos metros de
distancia, Julianne sinti una corriente de excitacin, que
de alguna manera superaba sus miedos siempre
presentes. Kris estaba de pie en su apartamento, la vea
tan hermosa como Julianne la recordaba, sin embargo, era
plenamente consciente del nerviosismo que la artista
irradiaba a travs de cada palabra y cada movimiento y
serva para que Julianne se preguntara si alguna vez podra
ser otra cosa ms que una extraa de pie frente a ella
torpemente en una habitacin.

Julianne noto que Kris an llevaba su chaqueta, y deseo
patearse por no haberlo notado antes. "Lo siento. Soy una
terrible anfitriona. No sientes calor? "

Kris se mir a s misma; sus Converses negros, sus jeans
acampanados, o simplemente en la propia chaqueta, Julianne
no estaba segura. "Um", dijo la artista, "un poco".

Julianne hubiera dado cualquier cosa para que Kris se

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0
sintiera como en casa. Pero cmo podra? Ni siquiera haba
ningn mueble. -S, lo siento. Sub la calefaccin como una
loca porque no estoy acostumbrada al fro. "Mir a su
alrededor. "Te puedo mostrar dnde colocar tus cosas, si lo
deseas." Se dirigi a las escaleras. Al menos en su
habitacin haba algo parecido a la personalidad.

Kris la segua varios pasos atrs y en el escaln ms alto
hizo una pausa y mir a su alrededor. "Este es tu cuarto?"

Julianne tom en el espacio semi-abierto, tratando de verlo
como Kris hizo. -S, no se supona que era,
exactamente. Creo que estaba destinada a ser como... o una
oficina. Es mucho ms pequea que el dormitorio principal,
pero me gusta es abierta. Me gusta simplemente caminar por
las escaleras y estar en mi cuarto. Y es genial simplemente
ver todo abajo. Plus ", y aqu me seal hacia arriba,"
Realmente me encanta. "

Kris levant la vista y vio el tragaluz. En su rostro se
dibuj una sonrisa al mirarlo. "Eso es tan cool. Me encanta
esto ", dijo, sealando a la sala en general. "Me
encantara una habitacin como sta. La ma es tan...
oscura. "

Julianne realmente no saba qu decir a eso, porque su
nico instinto era ofrecer a cada una de sus posesiones en
bandeja de plata a Kris. "Puedes simplemente dejar todo en
la cama."

La artista coloco su bolsa en el suelo y se quit la
chaqueta, pero mantuvo su pauelo, que Julianne recordaba
del da en el teatro. Debajo, llevaba una sudadera con
capucha color negra con un dibujo que desapareca a travs
del pecho. Ech la chaqueta sobre la cama y mir a Julianne
con una apariencia un tanto expectante.

Julianne no tena pensado en traer a Kris a su cuarto, y
con ella se senta extraamente ntimo. Tuvo que recordarse
que Julianne Franqui y Kris Milano no eran amigas. Todava
no. Tal vez ni nunca. -Bueno-dijo, volviendo a mirar hacia
abajo en el apartamento. "Qu piensas?"

Kris se acerc y se puso a su lado. Mir pensativa mientras
recorra la vista. "No estoy muy segura ni lo que quieres."

En ese momento quera Julianne muchas cosas que nunca
podran ser. Estar tan cerca de Kris la distraa y se
alej. -Estaba pensando en un mural. "

"Un mural?"

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Julianne asinti con la cabeza. -S, en esa pared grande
donde estbamos primero"

"Y qu quieres que pinte en esa pared?"

"Cualquier cosa que te guste." Julianne se encogi de
hombros. "Puedes hacer algn tipo de graffiti por todo."
Mir a su alrededor. "Es todo tan aburrido, sabes? Me
encantara entrar y ver algo original. "

Kris estaba mirando con extraeza. "Quieres que yo en serio
pinte la pared?"

Es eso raro? "

-Bueno, y si no te gusta? "

Julianne imagino que haba pocas posibilidades de
eso. Haba visto algunas de las pinturas de Kris. De hecho,
ella era duea de cuatro de ellas, y no haba nada en ellas
que no amaba."Creo que lo que haces con un pincel es
mgico," dijo ella, sabiendo que si deca algo ms entre
ellas podra ser interpretado como una mentira, que esto,
por encima de todo, era la verdad absoluta. "Dudo que haya
nada que podras hacer que no me gustara."

Kris quedo momentneamente sin habla y Julianne decidi
salvarla de tener que decir algo."Yo no opte por comprar
los muebles hasta sepas lo que quieras pintar. Yo no quera
limitar o influir en tu creatividad en forma alguna. "

Kris suspir. "Creo que piensas que soy algo que yo no
soy. Deberas simplemente mejor contratar a un
profesional."

"Y tu no lo eres?"

"Slo soy una estudiante de arte."

"Oh." Julianne se pregunt de que Kris, tena mucho miedo.

"No quiero perder el tiempo, Stra. Franqui. Ni siquiera s
si puedo llegar a nada con la pintura. "

Julianne mir a la artista, pensativa. Se pregunt cmo era
posible que alguien tan talentoso pudiera ser tan insegura
de s misma. Julianne podra haber aceptado cualquier
cantidad de excusas de Kris, pero la duda no era
ciertamente una de ellas. -Bueno, supongo que tengo un
problema, entonces. "

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2

"En serio?"

Julianne asinti con la cabeza. "Quiero decir, hay otros
artistas que trabajan hermoso, no me malinterpretes, pero
de todos ellos, t eres la nica que quiero." Eso no haba
sido bastante lo que haba querido decir, y si fuera del
tipo que se ruborizaba, lo habra hecho. Pero era la
verdad, al menos, en ms de un sentido, y le gustaba ser
capaz de decir la verdad.

Kris slo la mir.

"Te puedes tomar el tiempo que quieras para llegar a lo que
sea que termines la pintura. Yo no tengo prisa. Mis
invitados pueden quedarse sentados en el suelo. "

Hubo un atisbo de sonrisa en los labios Kris Milano. Y
luego, "Djame ver este muro".

***

Kris estuvo de acuerdo con el mural y todo lo que Julianne
Franqui quera que haga porque se haba quedado sin
excusas, y rechazar esta oportunidad monumental seria
estupidez. Pero haba otras razones, tambin. Haba sido
sorprendida por las palabras de la actriz, y su alabanza,
que le pareca a Kris a la vez real y suplicante,
halagador. Por alguna razn, Julianne Franqui quera que
pintura para ella, y a Kris no se le ocurra ningn halago
mayor.

"Creo que puedo hacer algunos bocetos y me dices si te
gusta alguno", sugiri Kris.

El sonido de la cerradura en la puerta se hizo eco en voz
baja a travs del gran apartamento, interrumpiendo lo que
la actriz podra haber dicho, y Kris se volvi para ver a
una mujer joven entrar en el apartamento. Ella le resultaba
vagamente familiar, y Kris pens que podra haberla visto
en la galera. Tena el pelo castao rojizo y se recortaba
de nuevo lejos de su cara. Era joven, en sus mediados
veinte aos, Kris adivino, y estaba vestida con pantalones
vaqueros y un chaquetn negro. Llevaba en la mano una bolsa
de plstico y tena un telfono celular a la oreja. "...

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Bueno, se supone que no debes calentar una hamburguesa con
queso durante diez minutos en el microondas! Qu te
pareca que iba a pasar? De todas formas, acabo de llegar
junto a Julianne. Te llamo ms tarde. Por favor, no quemes
nada. "Se dio cuenta de que Kris y Julianne la estaban
mirando y se sorprendi. Apago su telfono."Lo siento, slo
estoy dejando caer esto", dijo ella, levantando la bolsa en
la mano.

"Kris, ella es mi asistente, Karen McKinley. Karen, ella es
Kris Milano".

Karen se acerc y estrech la mano de Kris. "Un placer
conocerte le dijo amablemente. -Lo siento si interrump.
Julianne, dijo," Dnde quieres esto? "

Kris se cruzo de brazos y se pregunt lo que haba en la
bolsa, por curiosidad y nada ms.

La actriz salud en direccin general de nada en
particular, y dijo, "cualquier lugar es bueno. Gracias,
Karen. "

"Yo vivo para servir", dijo ella, como su telfono celular
sonaba de nuevo. Hizo una cara de disculpa y respondi,
mientras se mova en direccin a la cocina. "... Ella est
ocupada en este momento, pero puede ponerse en contacto con
usted..."

Kris concedi a la actriz. "Debera ponerme en marcha,"
dijo, porque de pronto senta como si hubiera estado all
demasiado tiempo y tal vez Julianne Franqui tenia otros
asuntos que atender. "Tengo algunas diligencias para
correr" No saba por qu sinti la necesidad de inventar
una excusa.

"Claro, djame traer tus cosas", respondi la actriz, y se
dirigi hacia las escaleras.

Su asistente estaba apagando el telfono en el momento en
que caminaba hacia atrs. Sonri a Kris. "Fue realmente un
placer conocerte. Realmente me encant tu trabajo cuando lo
vi en la galera".

Kris le devolvi la sonrisa. "Gracias. Eso significa
mucho."

Karen salud y se dirigi a la puerta. "Me voy a asegurarme
de que mi novio no queme el apartamento!", Dijo bastante
alto para que Julianne la oiga. "Hasta luego!"

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La actriz estaba caminando por las escaleras, con la
chaqueta de Kris y la bolsa en la mano. "Que se diviertan",
dijo a Karen.

Y entonces se quedaron solas de nuevo.

Kris acept sus pertenencias. "Gracias. Ah, y um, cmo
puedo... eh, ponerme en contacto contigo? "

"Oh! Correcto. Espera". Julianne Franqui se precipit
escaleras arriba, tomando los escalones de dos en dos, lo
que Kris encontr divertido. Regres momentos despus con
una pluma y una libreta pequea. "Permtame que te el
nmero de Karen. Puedes ponerte en contacto con ella en
cualquier momento. "Empez a escribir, a continuacin, mir
hacia arriba, mirando a modo de disculpa."Lo siento. Soy un
poco difcil de encontrar a veces, por lo que es ms fcil
si te comunicas por ella. "

Kris no saba por qu Julianne Franqui sinti la necesidad
de disculparse con ella. Pero de todos modos se encogi de
hombros y lo proclam bien. Tom el pedazo de papel cuando
se le haba ofrecido.

En la puerta, Julianne Franqui, dijo, "Gracias por hacer
esto", dijo, con tono suave y un poco vulnerable.

Julia le vino a la mente a Kris y la golpe repentinamente
cun similares eran sus voces. Casi se ri ante la
idea. "Slo espero que no acabes arrepintindote..."

La actriz neg con la cabeza hacia ella, y luego dijo: "Oh,
se me olvidaba." Sac un sobre de su bolsillo trasero del
pantaln y se lo paso a Kris. "S que nunca discutimos una
suma, pero pens que esto podra ser suficiente para
empezar."

Kris acepto provisionalmente el sobre y ech un vistazo
dentro. No saba lo que haba esperado, pero desde luego no
eso. "Diez mil dlares?" Ella ofreci el sobre de vuelta. -
Lo siento, Srta. Franqui. Eso es todo demasiado
dinero. Todo lo que hice fue mirar a la pared. "

"Por favor, llmame Julianne. Y ese parece ser el precio
actual por mirar fijo en las paredes en estos das. Lo
busque en Google. "

Kris trat de pensar en algo para responder de nuevo a eso,
pero su mente qued en blanco. Baj el brazo.

"Tmalo", insisti Julianne.

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Kris se pregunt lo qu diez mil dlares en realidad
significaban para alguien como Julianne
Franqui. Probablemente era lo que gastaba una semana en
zapatos. Pero a Kris, le era una cantidad ridcula de
dinero. "Creo que ests loca", dijo, antes de que pudiera
detenerse.

"Me lo tomar como un cumplido."

La actriz sonri, y Kris se encontr pensando en lo injusto
que era que alguien sea tan hermosa. Le devolvi la
sonrisa. "Creo que voy a estar en contacto".

"Miro hacia adelante."

Kris se march entonces. Mientras esperaba el ascensor,
mir hacia atrs, pero Julianne Franqui haba desaparecido
dentro de su apartamento. Mir el sobre en la mano. Nunca
haba tenido un cheque con tantos ceros antes.

No pensaba en el dinero, sin embargo, en su viaje de
regreso a la tierra. Pens en mayor parte en las palabras
Julianne Franqui y lo bonito que se senta que alguien ms
crea en ella.

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Captulo Treinta y Cuatro

Kris arrugo otra pgina, la arranc y la tir sobre la mesa
de la cocina. Giro y rebot en los muchos otros que haban
sufrido la misma suerte. Las ideas no fluan. Era demasiado
consciente de ello, estaba demasiado preocupada por lo que
la actriz podra pensar. Tena que dejar que su mente fluya
y no analizar exageradamente cada trazo del lpiz.

Unas llaves sonaron afuera en el pasillo y un segundo
despus, la puerta principal se abri. "Hola, cario, estoy
en casa!" llamo Leigh.

"En la cocina."

Leigh pareca llevar una serie de bolsas de las
compras. Mir brevemente en el lo de las bolas de papel
sobre la mesa antes de sonrer brillantemente en direccin
a Kris. "Me acaban de soplar los $ 300 que hice haciendo el
cortometraje, pero era tan digno de ellos. Tengo los
mejores jeans. "

Leigh excavo en una de las bolsas y retiro un par de jeans
que se parecan mucho a cualquier otro par de pantalones
vaqueros que Kris haba visto alguna vez. "Um, sexy", dijo
Kris, porque no haba nada que decir ms que eso.

"Yo tambin tengo algo para ti..." Leigh meti la mano en
una bolsa diferente y retir un pauelo de rayas rosas y
negras."... Este. Para ti. Yyyyyy calcetines para hacer
juego! "

"Ay, caray." Celebro Kris sus regalos y sacudi la
cabeza. "No fue la Navidad hace un mes?"

Leigh se encogi de hombros. -S, pero las dos estbamos
quebradas. Ahora somos ricas. Bueno, t eres rica. "

Kris vacil. "Voy a depositar ese cheque de Julianne
Franqui hasta que yo sepa que en realidad puedo llegar a
algo." Hizo un gesto al montn de papeles. "Como puedes
ver, esto no va bien."

Leigh se sent y dejo sus zapatos en la sala de estar. Uno
cay en la parte posterior de la camilla, errando la
lmpara por una pulgada. -Muy bien. Tengo algo que puede
ayudarte con eso. "

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7

Kris cabizbaja se sent en la silla y mir con curiosidad a
su mejor amiga. Se cruz de brazos. "Qu puede ser?"

Leigh meti la mano en otra bolsa y retir un elemento de
sus profundidades. "De hecho, me lo compr para m, pero
puedo ver que ests en una crisis. As que aqu. "Le
entreg una caja a Kris.

Kris la tom y lanz un suspiro. "Un vibrador? Cmo me va
a ayudar? Quieres que pinte un vibrador gigante en la
pared del penthouse de Julianne Franqui?

Leigh sonri. "Oye, podra estar queriendo eso. Y adems,
no es cualquier vibrador. Es el conejo. Ves? Con un ngulo
en la parte de conejito para un mejor contacto. Y
vibra. Pero no hay que ser demasiado adictos. Ya viste lo
que pas a Charlotte en la primera temporada de Sex & the
City. No hay realmente una cosa tal como demasiado
repetitivo"

"Est bien", dijo Kris, interrumpiendo. Desliz la caja
sobre la mesa. "Es todo tuyo. En serio. Estoy bien. "

"Lo que sea. Se una mojigata. "Leigh tom la caja y la tir
en la bolsa. "Llama a Anthony por lo menos. Ve por l. Haz
algo. "

Kris se encogi de hombros y le ofreci una sonrisa
tentativa. "l pareca lindo con su nuevo corte de pelo."

-Ah lo tienes! Excelente. Me alegro de que este arreglado.
"Se puso de pie, cogiendo las bolsas mientras se
diriga. "Tengo que prepararme para el trabajo. Contratamos
a este tipo nuevo. Su nombre es Roberto. Llega a entrenarse
esta noche. "Mir pensativamente a la sala de estar. "No
puedo decidir si me siento atrada a l o si lo encuentro
repulsivo. Una lnea tan delgada. "Ella se encogi de
hombros y se dirigi a su habitacin.

Kris agarr su cuaderno. La pgina en blanco se burlaba de
ella. Se mordi el labio, pensativa y agarro su
celular. Haba enviado mensajes de texto a Julia en estos
das porque descubri que era la mejor manera de obtener
una respuesta rpida. Era casi tan bueno como una
conversacin telefnica, pero no como una intromisin.

Encontr el nombre de Julia en su lista de contactos y
escribi:

Si debas de pintar un mural en la pared de una persona

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famosa, qu pintaras t?

Envi el mensaje, y esper.

La respuesta lleg ms rpido de lo esperado.

Una figura de palo que represente una banana, indic.

Kris se ech a rer y escribi de nuevo, Y porque una
banana?

Un momento despus, el telfono son con ello, porque es mi
segunda fruta favorita.

Kris paso cuatro minutos tratando de recordar cual fruta
era la nmero uno de Julia era y estaba casi a punto de
revisar sus archivos de correo electrnico, cuando se
acord. Ella escribi Entonces porque no una manzana?

Y entonces la respuesta, porque yo la hubiera comido.

Kris estaba sonriendo en el momento en que decidi arreglar
el lo en la mesa y volver a su habitacin. Iba a dar un
paseo, decidi. Tal vez que el fro ayudara a despejar su
cabeza. Tal vez la ciudad le muestre lo que Julianne
Franqui, posiblemente, podra desear pintado en su muy
costosa pared.

Cogi su abrigo, su bufanda nueva, y se asegur de que su
ejemplar de El color prpura estuviese en su bolso antes de
salir.

***

Julianne estaba sentada en la cama leyendo Harry Potter
cuando son el telfono. Una parte de ella tena la
esperanza de que Kris decidiera llamar. Haba pensado en
llamar casi al segundo de que los mensajes de texto haban
terminado, pero decidi no hacerlo.

Su corazn se aceler al llegar al telfono, esperando ver
el nombre de 'Kris' en la pantalla. Estaba decepcionada,
pero tambin aliviada al ver el nombre de 'Naomi Mosier' en

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su lugar. Se incorpor y se quit las gafas, deslizndolas
entre las pginas del libro. "Cmo est mi directora
favorita hoy?", Pregunt.

"Excelente, en realidad," dijo Naomi, y Julianne noto que
estaba sonriendo. "Tengo buenas noticias."

"Estoy a favor de una buena noticia."

"Tenemos a todos los principales actores y debes estar
lista para rodar a finales de mes."

"Es bueno saberlo", dijo Julianne, y lo estaba en gran
parte. "Has encontrado a alguien que interprete a Lynn?"

"Decidimos ir con Sophia Carmichael. Yo la haba ledo otra
vez la semana pasada, y ella lo logr. Creo que har una
gran Lynn. "

Y no me dola que su nuevo espectculo haya sido un xito,
Julianne pens, pero guard silencio. Era lo mejor que
Leigh sea rechazada. Era lo mejor, y sin embargo ... "Qu
pasa con Leigh Radlin?"

"Quin? Oh! De hecho, escuch cosas muy buenas acerca de
ella en aquel cortometraje que hizo para el amigo director
de Chrissa. Pero todo el mundo pareca estar de acuerdo que
Sofa era una mejor opcin. "

"Qu pasa con uno de los papeles ms pequeos? Han sido
todos los emitidos? "Julianne necesitaba dejarlo
pasar. Ella saba que deba hacerlo. Pero una parte
diferente de ella quera hacer todo lo posible para ayudar
a Leigh. Ocasiones como sta no venan a menudo.

La directora se qued en silencio por un segundo, y
Julianne poda or el sonido de un televisor en el fondo y
como arrastraba un papel cerca. "Lo siento, estaba mirando
mis notas. Um, tenemos una tentativa s, para el papel de
Shannon, pero en un terreno resbaladizo, porque la actriz
est subiendo y bla, bla, bla. Sinceramente, estoy harta
de hablar con ella, es como un dolor en el culo. Leigh no
se me haba ocurrido para ese papel, pero... bueno, qu te
parece? "

Julianne ni siquiera poda recordar que Shannon estaba en
el guin. Busc en su cerebro, pero estaba en blanco. "Lo
siento, quin es Shannon otra vez?"

"Ella seduce a Elizabeth en el bar."

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0
Julianne sinti la sangre subir a su rostro. Oh
Dios. "Pens que se llamaba Jane?"

"S, hubo algunos problemas con el nombre as que tuvimos
que cambiarlo. Recurdame que te pase el nuevo guion. Por
lo tanto, Leigh, entonces? Puedo ver eso. Voy a ver si ella
est para eso y si lo esta Sera una alegra sustituir a la
otra chica, en realidad. No me gusta trabajar con divas.
Bueno la llamare. "

Qu diablos hare? Pens Julianne, de repente, presa del
pnico cuando la escena en cuestin se reproduca en su
mente.

"Entonces, Ests disfrutando de la vida en Nueva York?",
Continu Naomi.

Julianne mir a su alrededor su habitacin y se qued
mirando la luz del sol entrando desde arriba. Reprimi el
impulso de suspirar. "Me encanta", dijo, empujando a los
pensamientos de la pelcula a un lado. "Y tu?"

"Es muy bueno estar de vuelta. Mi nuevo lugar es
grandioso. Lo que me recuerda, la razn principal por la
que estaba llamando es que estoy organizando una fiesta
para el elenco en un par de semanas. Pensamos que sera una
buena forma de relajarse y conocer a los dems antes de
saltar a la lucha. "

"Suena divertido", dijo Julianne, y en realidad significaba
que por lo general odiaba las fiestas.

Grandioso". Ya aclarare otro da con Karen, as que le
enviaremos una incitacin con los detalles. "

"Est bien".

"Est bien", se hizo eco de Naomi. Hubo una pausa y, a
continuacin, "Es esto difcil para ti? Hablar
conmigo? Quiero decir, despus de nuestra ltima
conversacin en Los ngeles? "

Julianne frunci el ceo ante su edredn. "Ah... no. Por
qu? Es difcil para ti? "

-No, no realmente. Slo pens que podra ser. Me alegro de
que no lo sea. "Hizo una pausa de nuevo. "Quiz ahora que
me lo mencion, es un poco". Ella se ech a rer. -Muy
bien, me voy entonces. Hablamos ms tarde. "

Julianne neg con la cabeza, divertida. "Ten cuidado,

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1
Naomi."

Tir el telfono a un lado y agarr el guin de su mesita
de noche. Pas las pginas hasta que lleg a la escena en
la que su personaje es seducido por otro. Lo ley
rpidamente y cerr los ojos. Qu haba hecho? No haba
manera de que poda hacer una escena de amor con Leigh.

Abri los ojos y dej escapar un largo suspiro. Tal vez
tenga suerte y Leigh Radlin se negara a interpretar un
papel gay.

***

Kris haba viajado todo el camino hasta el Upper East Side
despus de que las ganas de un congelado chocolate se
apoderaran de ella y no la dejaba. La idea de llamar a
Anthony y de invitarlo a unirse a ella cruz por su mente
mientras esperaba en lnea para obtener un asiento, pero no
poda imaginar pedirle que haga todo el camino de la parte
baja para no sentirse sola. Haba resuelto en su lugar
optar por Alice Walker y la compaa reconfortante del
murmullo de la charla de extraos.

Despus de una muy saludable cena de papas fritas y una
bebida de chocolate, apretada entre la multitud de personas
segua esperando en la lnea y vagaba por la calle. La
noche era fra y su aliento hacia humos que se extinguan
frente a ella como el rastro de un fantasma. Suspiro, ahora
pens que una bebida congelada era una idea terrible en
invierno, y apret su bufanda alrededor de su cuello.

Kris era consciente, tal como ella comenz a caminar, de su
proximidad al departamento de Julianne Franqui, y se
pregunto si esa era la razn por la que haba decidido ir
hacia el norte en lugar de simplemente detenerse por un
caf en el lugar de Leigh o sentarse en el parque. No haba
previsto detenerse en el apartamento de la actriz, pero sus
pies la llevaron all por su propia voluntad, y a pesar del
hecho de que se senta nerviosa y fuera de lugar en el
mundo de Julianne Franqui, quera hacer un buen trabajo.
Quera probar que poda hacer esto.

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El edificio apareci al poco tiempo frente a ella y la
miraba antes de cruzar la calle.

Esto fue estpido, Kris pens, ya que se acerc al edificio
y el portero le hara, sin duda, pasar un mal rato.
Julianne Franqui probablemente ni siquiera estaba en casa,
o tal vez tenia invitados y no deseaba ser interrumpida.
Era grosero presentarse sin previo aviso en medio de la
noche sin ninguna buena razn para estar all, salvo que se
qued sin inspiracin y pens que estar en el piso poda
ayudar.

Dud y entonces una voz que no reconoca bastante la llamo.
Kris se dirigi para encontrar a la asistente de Julianne
Franqui de pie junto a ella.

"Ests aqu para ver a Julianne?" La bella pelirroja, cuyo
nombre se recordar como Karen, pregunto, sorprendida y
complacida y de encontrar a Kris de pie ah.

"Y... eh. "Kris no estaba segura de qu decir. Que estaba
solo pasando por ah sera una mentira, pero la verdad la
hizo sentirse cohibida. "Ella no me esperaba", fue lo que
dijo.

"Oh! No te preocupes, estamos encantadas de verte, "dijo
Karen, y de repente comenz a excavar en la bolsa que
llevaba. Un segundo ms tarde retir un sobre sin marcar y
lo que pareca ser un guin. "Podras darle esto a ella
por m? Estoy llegando tarde para cumplir con mi novio y
realmente me ahorras mucho tiempo. "

Kris tom los temas y asinti.

"Grandioso", dijo Karen y luego se acerc al portero e
intercambi algunas palabras con l que no poda Kris
escuchar bien.

Cuando Kris caminaba hacia el portero le sonri y abri la
puerta.

"Muchas gracias" dijo Karen y se fue despidindose.

Kris sonri nerviosamente hacia el hombre y sigui adelante
a travs del vestbulo. El viaje transcurri sin problemas
en el ascensor y con cada paso creca progresivamente su
nerviosismo. Esta ha sido definitivamente una estpida
idea, y ahora estaba atrapada. No poda correr con las
cosas de Julianne Franqui.

Las puertas se abrieron y Kris hizo su camino hacia la

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3
puerta de Julianne Franqui. Haba pocas razones para
vacilar con una cmara por encima de ella, y as llam,
suavemente, pensando tal vez que tendra suerte y nadie
respondera. Tal vez podra dejar los temas con el portero,
si la actriz no estaba all.

Pero oy pasos y, a continuacin, el sonido de la cerradura
y, a continuacin, Julianne Franqui estaba de pie delante
de ella una vez ms. Kris se sorprendi al ver que la
actriz llevaba gafas. Iba vestida con pantalones vaqueros
de nuevo, pero que estaban perfectamente equipados, con una
sudadera hoodie deportiva blanca que estaba abierta slo lo
suficiente para revelar un top blanco debajo. Tena un
libro en su mano, su dedo ndice marcando una pgina, y
Kris reconoci al instante la tapa como Harry Potter.

"Kris", dijo Julianne, mirando un poco asustada.

"Lo siento por presentarme as", dijo Kris. "Si ests
ocupada, puedo volver en otro momento..."

La actriz retiro su gafas y sacudi su cabeza, su sedoso
cabello oscuro caa a travs de su cara. "No, no estoy
ocupada en absoluto. Estaba cocinando la cena y um...
"Pareca recordar el libro en la mano y la mir
avergonzada. "Por favor, quieres pasar?"

Kris camin, sorprendida por lo poco que las cosas haban
cambiado, pero impresionada por el apartamento de nuevo.
Fue consciente de repente de un delicioso aroma proveniente
de algn lugar en las proximidades de la cocina y le
sugiri que tal vez las papas fritas y el congelado
chocolate caliente no haba sido mucho. La msica estaba
sonando, pero no reconoca la cancin. Se dirigi a la
actriz. "Me encontr con tu asistente abajo y me pidi que
te entregue esto".

Julianne acept los temas, buscando un poco perpleja. "Lo
siento, Karen te dio esto a ti?"

"S, ella dijo que llegaba tarde."

Julianne pareca confundida. "Ella lo hizo, verdad?" Pero
entonces sonri. "Gracias", dijo. "Por favor, qutate tu
abrigo. S que aqu es como un horno. Puedes dejar tus
cosas en mi cama. "La actriz sealaba con la cabeza las
escaleras y Kris la sigui, se deshizo de su abrigo.

Kris estaba enamorada de la habitacin de Julianne Franqui.
Era grande, pero no tan ostentosa. Amaba poder estar al
lado y mirar hacia abajo en el resto del apartamento.

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Tambin amaba la TV de pantalla plana y el sistema estreo,
en el que estaba sonando otra cancin que Kris no
reconoca. Y luego estaba el tragaluz. Mir y not que
haba empezado a llover.

Kris baj su chaqueta y su bolsa de mensajero en la cama.

"Lo siento, yo slo tena que comprobar la cena," dijo
Julianne, en tono de disculpa. "Estoy tratando esta nueva
receta", continu, ya que comenzaron a bajar las escaleras.
"Y no tengo ni idea de cmo va a salir".

Kris no poda imaginar a Julianne Franqui cocinando, y
sigui a la actriz volviendo a la cocina, donde una
variedad de alimentos estaban esperando. "Qu ests
haciendo?" Kris se atrevi a preguntar, porque la
curiosidad era algo que no poda ignorar por mucho tiempo.
Se dio cuenta de que haba unos nuevos taburetes blancos
bajo el mostrador, pero no se sent.

Julianne fue buscando en el horno, donde algo se horneaba,
y Kris imagino que era de ah de donde el delicioso aroma
provena. "Vamos a ver", dijo la actriz. "Me senta un poco
griega, as que hoy termine haciendo algunas humus. Ooh,
quieres probar? Necesito una segunda opinin. "

Una placa apareci de la nada y de repente haba una
porcin de humus y tringulos de pan de pita en frente de
ella. Kris arqueo una ceja. "Has hecho tu propio humus?"

"S. Dime lo que piensas. Puede ser brutal. Puedo
soportarlo".

Kris pens que quizs estaba teniendo un sueo, ya que no
pareca real que Julianne Franqui le ofreciera humus de su
casa y ni siquiera se molestaba en preguntar qu diablos
estaba haciendo Kris en su apartamento. Kris baj su mirada
y mir a los alimentos. Difundi el humus sobre el pan de
pita y tom un bocado. Despus de un momento, parpadeo en
sorpresa. "Eso es realmente bueno", dijo, algo sorprendida
por la manera en que era cierto. Decidi sentarse despus
de todo. "Realmente hiciste esto?"

"Me alegro que te guste."

"Normalmente yo slo lo compro en la tienda, pero esto es
an mejor."

Julianne mir complacida. "Um, y luego hice Lasaa
vegetariana griega, que podra llegar a ser un desastre ya
que decid aadir el queso en feta a pesar de que la receta

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no lo peda. Pero la Lasaa de queso, no me sienta bien a
m. Y luego la masa para galletas de chispas de chocolate
con helado para el postre, que no las hice yo. Esas cosas
est mejor adquirirlas de Ben & Jerry. No va mucho con todo
el tema griego, pero creo que est bien. Te gustara
unirte a m para cenar? "

Kris mir, asustada por la pregunta. "Yo? Ni siquiera has
preguntado por qu estoy aqu. "

"Es porque no has llegado a nada con la pintura y
enloqueciste?"

Kris miro a la actriz por un momento. "S..."

Julianne sonri suavemente. "Entonces creo que no tengo que
preguntar." El horno son detrs de ella. "Qu te gustara
tomar? Tengo un Cabernet Franc 2002 para ir con esto, pero
no s si va a ser tan bueno con un plato vegetariano. "Ojos
azules miraron en su direccin. "Quieres saber?"

Kris no tena idea de lo que Julianne Franqui estaba
hablando, pero se haba imaginado algo que tena que ver
con el vino. No poda recordar la ltima vez que haba
tomado vino con la cena. As mismo, no poda recordar si
estaba de acuerdo con la actriz, pero se encontr a s
misma diciendo: "Claro". Despus de todo, esto podra
resultar ser un sueo, y ahora en un momento aparecera un
desfile de pollos en tutus rosa interpretando en la sala
una reproduccin de la Star-Spangled Banner. Pero nada de
eso sucedi y Kris se vio obligada a considerar que esto
podra ser real. "Eres vegetariana?"

"No es por regla general, no". Julianne la mir y luego
mir hacia abajo, ya que verta el vino en vasos. Sus ojos
se ocultaron momentneamente por debajo de las pestaas
increblemente largas y Kris pens de todas las portadas de
las revistas que haba visto de la actriz Se preguntaba
cmo es posible que alguien pareciera an ms hermosa en
persona. "Me compre un poco de libros de cocina
vegetariana", la actriz continu, mirando de nuevo. "Quera
probar algunas de las recetas."

"Oh", dijo Kris, segua pensando que era extrao que
Julianne Franqui cocinase. "Creo que el nico plato que he
dominado es parmesano de berenjena y result ser
repugnante." Pens en Julia y sus e-mails sobre el tema, y
luego empuj ese pensamiento lejos como aceptaba el vaso de
vino.

"Estoy segura de que no podra haber sido tan malo", dijo

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Julianne con una leve sonrisa. "Debes de probar la cocina
de mi mejor amigo. Confa en m, nunca te sentiras mal por
algo que hiciste despus de que hayas probado las
creaciones de Adrin. "

Adrian, pens Kris, el nombre era seal de alarma. Adrian
Cruz? Su ex. Lo interesante era que haban continuado
siendo amigos despus de que haba cambiado a la actriz por
su asistente. Mejores amigos, pens en eso. Record
vagamente a Leigh comentando sobre el tema pero no tena
bastante xito hasta ese momento.

Kris no saba qu decir, as que no dijo nada. Por el
contrario, quedo viendo como la actriz serva la comida en
unos platos cuadrados de color blanco, con un aderezo de
albahaca. Nunca haba visto a alguien poner comida en un
plato con ese tipo de atencin antes. "Yo siento que estoy
viendo la Food Network", dijo, sonriendo tmidamente.

"Vamos slo espero que tenga buen sabor", dijo Julianne, y
puso un plato frente a Kris y otro junto a ella. Sirvi
vino a continuacin, y antes de tiempo, la actriz haba
llegado a sentarse al lado de Kris. "Si esta mala podemos
ordenar pizza. O comida china. "Mir a Kris. "Qu
prefiere?"

"Um, todas, creo," dijo Kris. "Bueno, no al mismo tiempo."
La comida de la actriz ola de maravillas, recogi un
tenedor y cort un trozo. Tena la precaucin de quemarse
antes de llevarla a la boca, recordando las muchas veces
que se haba quemado accidentalmente la lengua, en compaa
de extraos. Se sinti aliviada cuando la comida no result
ser demasiado caliente para comer. "Vaya", dijo, un momento
despus. "Que rico, incluso mejor de lo que huele".

Julianne miraba pensativa. "S, no es tan malo como me
imaginaba." La actriz tom un sorbo de vino y considero a
Kris. "As que, qu puedo hacer para ayudarte a encontrar
la inspiracin artstica?"

Dime lo que quieres que pinte, Kris pens, pero no lo dijo.
"No tengo ni idea. Simplemente pens que tal vez aqu se me
daran algunas ideas. "

"Y?"

"Simplemente me dio hambre." Kris sonri.

Julianne se ri de eso. Se encogi de hombros. "Siempre
puedes simplemente tirar un cubo de pintura en la pared y
esparcirla alrededor con la mano. Podra verse cool".

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"Eso puedes hacerlo tu, por qu pagarme para hacerlo?"

"Porque," dijo Julianne, Kris reuni su "mirada" con la de
ella, creo firmemente que vas a ser una famosa artista un
da, y me encantara tener un original Milano en mi pared."

Kris sacudi la cabeza y sigui comiendo, pensando que la
actriz estaba delirando. "O podra ser un don nadie y morir
sin dinero y sola bajo un puente en alguna parte."

"Por qu sola?"

Kris no saba cmo responder a eso porque no saba por qu
lo haba dicho. "Slo estoy siendo melodramtico, supongo."

Julianne estaba en silencio y durante un minuto o dos lo
nico audible era el tintineo de los cubiertos y el sonido
de los altavoces. Por ltimo son una cancin que Kris
reconocido, tal vez si no una versin que haba escuchado.
"Quizs es mi culpa", dijo la actriz de repente. "Quizs
estoy sofocando tu inspiracin pidindote algo".

Kris se pregunt si eso era, pero termin sacudiendo su
cabeza. "Creo que hay pocos das o semanas o meses, cuando
me despierto y lo nico que puedo hacer es pensar en la
pintura o el dibujo y otras veces cuando pienso me deprime
.... Porque yo slo ... no s, me siento adormecida ....
"Pareca lejos, se senta avergonzada.

"Bueno, ayudara si te dijese exactamente lo que hay que
pintar?"

"S," dijo Kris, sintindose algo aliviada. "Creo que s."

La actriz asinti y se limpio la boca con una servilleta.
"Bueno, ya vuelvo luego." Se desliz fuera del taburete y
desapareci hasta las escaleras.

Kris, pens qu es lo que la actriz estaba haciendo. Ella
tuvo la oportunidad de terminar su comida, no deseaba
aparecer como un hambriento cerdo. Kris estaba en su ltimo
bocado cuando Julianne reapareci. Llevaba un libro, una
pluma, y un pequeo cuaderno de espiral en sus manos, y
empuj su plato a un lado para hacer espacio.

Julianne mostro el libro y dijo: "Muy bien, elije un nmero
al azar," y aqu lo damos vuelta hasta el final antes de
terminar con "quinientos dos."

Kris consider levantar su ceja en cuestin. "Um, cincuenta

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y ocho".

Julianne escribi este nmero y, a continuacin, dijo:
"Bien y, a continuacin, elije un nmero del uno al
veinte".

"Siete".

Julianne escribi esto tambin, y luego dijo: "Bueno, vamos
a ver." Ella dio la vuelta a una pgina en el libro y
comenz a contar. En el bloc de notas y escriba algo de
vez en cuando. Despus de aproximadamente un minuto de
esto, la mir y mir en el bloc de notas. "Muy bien, as
que tengo mono, nariz, ro, torre, que supongo significa
que tendrs que pintar un mono de la nariz... en una torre
en un ro?"

Kris se mordi el labio. "Un mono de nariz en una torre en
un ro? Esto es lo que quieres en tu pared? "

"Aparentemente", dijo Julianne. "Me imagin dejarlo al
destino. Quiero decir, supongo que tambin podra ser una
nariz de un ro con un mono en una torre. Puedes elegir".

Kris no poda dejar de sonrer. "Muy bien", dijo, empujando
su plato a un lado. Se deslizo ms cerca del bloc, y tom
la pluma de la mano de Julianne. Comenz a dibujar. Seal
a una nariz, utilizando la curva de la misma para formar la
cola del mono envuelto alrededor de la base de la torre.
Termin con el ro, en la donde la torre estaba situada.

"Eso es increble", dijo Julianne, de pie mirando el
dibujo, y de repente Kris estuvo increblemente consciente
de lo cerca que estaban. Sus brazos se rozaron al momento
en que Julianne tiro del bloc de notas ms cerca de ella, y
Kris sinti un hormigueo con el contacto de su piel. "Es un
poco surrealista".

Kris se sent de nuevo a fin de poner un poco de espacio
entre ellas. "Es poco probable", dijo, pero se sonroj, de
todos modos, porque el dibujo haba sido pensado como una
broma, y de alguna manera haba resultado mejor de lo que
haba esperado. Y por alguna razn continu sintiendo ese
hormigueo en el brazo.

Julianne la mir. "No s, tal vez si escribes por debajo:
Esto no es una torre con un mono envuelto alrededor de
l."

Kris sonri. "Magritte estara orgulloso", dijo,
sorprendida por la referencia. "As pues, ests

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familiarizada con su trabajo?"

"Creo que El Hijo del Hombre es uno de mis cuadros
favoritos," dijo Julianne. "Tal vez porque me encantan las
manzanas." La actriz se sinti momentneamente nerviosa, y
luego dijo: "Eh, puede interesarte el postre?"

Las manzanas parecen ser una fruta popular, pens Kris.
Luego dijo: "Gracias, pero realmente debera volver a casa.
Se est haciendo tarde. "

Julianne asinti fcilmente. "Bueno, voy a buscar tus
cosas, entonces."

"Espera, eh, puedo ayudarte a limpiar?" Kris se senta
increblemente grosera por haber llegado sin previo aviso,
consumir la comida de la actriz y, luego salir por la
puerta.

"No te preocupes", dijo Julianne, ya en su camino hasta las
escaleras. "Puedo llamar a un taxi?"

"Voy a tomar el metro," dijo Kris, momentneamente alarmada
por la cantidad de lo que un taxi podra costar. "Ests
segura de que no quieres ayuda?" Pregunto, cuando la actriz
reapareci, con sus cosas.

"Estoy segura", dijo Julianne, meti sus manos en los
bolsillos de su sudadera. Pareca tmida de repente.
"Gracias por probar mi comida experimental".

Si esa era su comida experimental, Kris se preguntaba cul
sera su especialidad. "Gracias por invitarme a cenar. Fue
amable de tu parte teniendo en cuenta la forma grosera en
que llegue ".

"Eres bienvenida en cualquier momento", dijo Julianne, y
Kris no saba por qu, pero sonaba como si la actriz lo
deca muy enserio.

Kris se mordi el labio y meti la mano en su bolsa de
mensajero. Un momento despus, sac el cheque que Julianne
le haba dado. "Por favor, toma esto de regreso. Al menos
hasta que yo sienta que me lo merezco. No voy a depositarlo
de todos modos, y tenindolo cerca me pone nerviosa. "

La actriz dudo pero tom el cheque. "Muy bien", dijo.

Kris se sinti mejor al instante. Sonri. "Muy bien. Bueno.
"Lleg a la puerta. "Hasta luego entonces."

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"Hasta luego", dijo la actriz.

Kris sali al pasillo, y mientras ella caminaba hacia el
ascensor sinti que algo haba cambiado. No estaba segura
de qu se trataba exactamente. Pero algo haba cambiado
entre ella y Julianne Franqui.

Se senta como una cosa buena.

***

Julianne cerr la puerta y apoy su frente contra de ella,
su pelo cosquilleo sus mejillas mientras caa hacia
adelante. Dej escapar un largo suspiro y se alej de la
puerta. De camino a la cocina, ella descubri que estaba
sonriendo. Kris se haba detenido por ella. Kris se haba
quedado para cenar. Y a pesar de todo Julianne no haba
logrado hacer el tonto de s misma.

Observo el estado de la cocina y decidi ignorarla por el
momento. Volvi a sentarse en el taburete y mir el dibujo
que Kris haba hecho. Julianne amaba cada segundo que
pasaba en compaa de la artista, pero su momento favorito
haba sido ver dibujar a Kris.

Su mirada se poso sobre la imagen en el bloc de notas y
sonri con tristeza. Del bolsillo de su sudadera retir su
telfono celular y marco.

Su asistente contest al instante. "Por favor no me mates".

Julianne tom la botella de vino y volvi a llenar su
vaso. "Empieza a hablar."

-Bueno- empez Karen, en un tono que la haca ver que era
inocente de cualquier cargo, "Sal de tu edificio y vi a
Kris ah plantada mirando como si estuviera a punto de
cambiar de opinin acerca de venir a verte. As pues, eh...
improvise. Me imagin que querras verla antes que a Adrin
y a m, de todos modos. "

Julianne lanz un suspiro. "As que la atrapaste para que
suba?"

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"Yo no dira" que la atrape "... eso suena tan ... tan ..."

"muy parecido a lo que hiciste?"

"Oh, vamos. Que hubieses dicho si hubiera aparecido y
deca: hey vi a Kris abajo, pareca que quera venir a
verte, pero luego cambi de parecer y no hice nada para
detenerla "no me habras matado si fuese as?

"Supongo".

"Entonces, Cmo te fue?"

Julianne sonri, porque no poda evitarlo. "Se qued a
cenar. Hablando de eso, qu hicieron al final Adrian y tu
terminaron haciendo la comida? "

"Um, esto es Nueva York, Julianne. Hay un restaurante a
cada medio paso. Nos las arreglamos muy bien sin tu rara
comida vegetariana. De todos modos, volviendo a ti y a
Kris. "

"No hay Kris y yo."

Karen suspir audiblemente. "Realmente me gustara poder
salvarte de tu angustia, pero creo que enamorarte de una
chica heterosexual es como un rito de las lesbianas o algo
as."

Julianne de repente se senta deprimida. Empuj el cuaderno
con el dibujo de Kris y se levant. "Me tengo que ir. Mi
cocina es un desastre. Hablare contigo maana. "Apago el
telfono antes de Karen pudiera protestar, y lo dej caer
sobre el mostrador.

Su buen humor haba desaparecido, reemplazado por un
sentimiento semejante al pnico. Qu estaba haciendo? Kris
era heterosexual. Era heterosexual y no iba a cambiar slo
porque le gustaba como Julianne cocinaba. Ella era
heterosexual y Julianne estaba mintindole y una vez que
supiera la verdad, nada de esto importara ya.

Una cancin optimista de su seleccin de msica comenz a
sonar al azar y Julianne decidi calmarse. Se centrara en
limpiar el desastre en la cocina porque no tena idea de
qu hacer con el lo de su vida.

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2

Captulo Treinta y cinco

Kris parpade, las formas en su habitacin las vea
borrosas e indescifrables mientras trataba de dar sentido a
su entorno. El sonido del telfono reson en el
apartamento, y se cubri con las mantas sobre la cabeza. Se
neg a levantarse en ese momento. Se haba quedado hasta
muy tarde leyendo para acabar con El color prpura, y ms
tarde an para escribirle un correo a Julia detallando
cunto lo haba amado.

El telfono volvi a sonar, y a medio sonido, fue
interrumpido por la voz misericordiosa de Leigh diciendo:
"la casa de enroscadura de Kris y Leigh Cmo puedo
pegarle?

Kris se relajo cuando la llamada result ser para
Leigh. Tena que desechar de nuevo la idea de dormir porque
lo siguiente que supo, fue que Leigh estaba encima de ella,
rebotando en la cama.

"Despierta, oh mi Dios", Leigh estaba diciendo, con la voz
una octava ms alta de lo habitual."Adivina quin acaba de
llamarme."

Kris, abri un ojo, lo cerr y abri el otro. Leigh estaba
encima de ella, mirndola con entusiasmo, y Kris nunca
haba querido hacerle dao a alguien tan mal en su
vida. Cerr los ojos otra vez slo para ser sacudida. Ella
gimi. "Te odio djame en paz", murmur.

"Kris! Era el director de casting de la pelcula para la
que audicione. Quieren que vuelva e interprete algn otro
papel! "

La noticia se filtro a travs de la nebulosa conciencia de
Kris. "Wow", logr decir, su voz ronca y llena de
sueo. "Te prometo estar muy emocionada en unas seis
horas."

El rebote se reanudo y Kris trat de recordar si haba
dejado algo cercano que podra ser utilizado como arma. El
rebote se detuvo. "Jess, esta habitacin es ms fra que
la ma", dijo Leigh, y un momento despus levant las
sbanas y se desliz en ellas, estremecindose.-Espera, yo
quiero hacer cucharita contigo mientras te cuente el resto

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3
de la conversacin telefnica. "Leigh se senta como un
carmbano y no quera que toda Kris la clave. "Oh, ests
caliente".

"Te odio tanto ahora", se quej Kris, como Leigh se
envolva alrededor de ella. Hizo una mueca cuando los pies
fros rozaron su pierna.

"Est bien", dijo Leigh, una vez que termino de
acomodarse. "Y la mujer, Sierra Murphy me dijo algo as,
como, Te opones a hacer escenas de desnudos?" Y yo estaba
como, "Uh, depende de qu tipo", y ella estaba como,'
Bueno, habra un problema de rodajes de una escena de
sexo? "Y yo dije:" Al igual que... porno? "y ella se ri y
fue como, 'No, no. De buen gusto, por supuesto. Pero
tendras que desnudarte un poco. "Y yo estaba como, 'Bueno,
s, eso est bien." Hizo una pausa. "Ests escuchando?"

"Tu boca est al lado de mi oreja, cmo podra no
hacerlo?"

-Muy bien. As, pues ella era como, 'Oh bueno, bueno. Nos
gustara que leas una parte diferente. "Y yo estaba como,
'Grandioso!" Y entonces... ests lista? "

Kris suspir en su almohada. "S..."

"Entonces ella era como, 'Te opondras a hacer una escena
de sexo con una mujer?'"

los ojos de Kris se abrieron. "En serio?"

Leigh se ri. "Te estoy volviendo loca que este todo sobre
ti as?"

-No, me enciende, en realidad, "dijo Kris y sonri.

"Ooh, baby". Leigh se ech a rer y se desenredo de
Kris. "En realidad, me estoy volviendo loca. Se siente un
poco bien. "Hizo una pausa para enderezar la otra
almohada. "Entonces, qu te parece? Puede ser que llegue a
tener relaciones sexuales con una chica en cmara. "

Kris se volvi para mirar a su amiga. -As que le dijiste
que de acuerdo con eso? "

"Por supuesto! Por qu no iba a estarlo? Interprete a una
lesbiana patea traseros en una obra hace unos aos. "Se
sent para que su espalda quede contra la pared. "Espero
que sea alguien sexy."

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Kris se frot los ojos y se sent tambin. No tena sentido
hacerse creer que en realidad podra dormir un poco. Ella
bostez. "Entonces, cundo es la audicin?"

"Esta noche realmente", dijo Leigh, frunciendo el
ceo. "Espero poder encontrar a alguien para cubrirme en el
trabajo. Voy a ser despedida un da de estos. "Se encogi
de hombros."Oye, crees que Julianne Franqui tendr algo
que ver con que ellos me llamaran de vuelta? T sabes, ya
que sabe que somos amigas. "

"No s", dijo Kris, pero de repente se pregunt si la
actriz haba dicho algo. Por qu iba a hacerlo? Julianne
Franqui no me debe ningn favor. "Tal vez estuviste muy
bien".

Leigh asinti con la cabeza, pensativa. "Por lo tanto,
sales conmigo ms tarde?"

Kris mir a Leigh como si su cabeza se haba multiplicado
repentinamente.

"Bueno, seguro que puedo besar una mujer al azar y lo
necesito para ser natural. La ltima vez que bese a una
chica estaba en la escuela secundaria y haba una botella
de cerveza girando por el suelo. Me imagino que un poco de
memoria no me hara dao. Juegas? "

La idea de besar a Leigh era absolutamente perturbadora
para Kris. "Yo no lo creo. Parece algo un poco incestuoso".

Leigh lo considero y asinti con la cabeza. -S, supongo
que debe ser alguien que no conozco, de todos modos. A
quin puedo buscar para hacer esto conmigo? Necesito un
poco de amigas lesbianas. "Chasque los dedos. "Oh! Una de
las chicas en ese corto que hice creo que lo era. Voy a
darle una llamada. "

"Vas a llamarla y decir, 'Hey, quieres besarte conmigo?'"

Leigh se levant de la cama. -S. Por qu? "

"Y ella va a decir algo como, 'S, claro!"

Leigh solt un bufido. "Sera mejor que eso. Sera el
maldito mejor da de su vida. "Le hizo un guio a Kris y se
dirigi hacia la puerta. "Desame suerte!"

-Buena suerte- dijo Kris tras ella, y ri. Se desliz bajo
las sbanas y se instal en la calidez. Si tena suerte,
podra tener un par de horas ms de sueo.

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5

***

Son el telfono, mientras que Julianne todava estaba
tratando de averiguar que responder al ltimo correo de
Kris. Haba un montn de cosas que quera decir, un montn
de cosas que habra dicho si no se hubiera sentido tan
culpable cada vez que empezaba a escribir algo. La visita
de Kris estaba todava fresca en su mente, y era en lo
nico que poda pensar mientras miraba a las palabras en su
pantalla. No poda seguir fingiendo ser Julia. Ya no ms.

Julianne haba pasado parte de la noche imaginando
escenarios en los que le deca la verdad a Kris. Y cada uno
terminaba con Kris alejndose enfadada. Podra Kris
enfadarse? Julianne no lo saba. Julianne no conoca en
absoluto cmo poda reaccionar la artista y eso era lo que
le impeda levantar el telfono y decir: "Kris, tengo que
decirte algo."

Pero ella se salv de estos pensamientos en el momento en
que son el telfono y otro tipo de preocupacin se
envolvi en torno a ella. "Naomi Hola!".

"Estoy llegando sper tarde a una reunin por lo que esto
es un mega rapidito. Hola, Julianne. Cmo
ests? Bueno? Bien. Ests ocupada esta noche?"

No lo estaba, pero casi no quera contestar con la verdad
hasta que supiera para lo que la directora la
necesitaba. "Por qu?"

"Estamos teniendo a Leigh Radlin viniendo para una
audicin. Logr convencer a Sierra para conseguirme algo de
material en bruto de l cortometraje que hizo
recientemente. Se ve muy bien frente a una cmara. Slo
necesito ver a las dos juntas. Por favor, di que ests
libre".

Julianne haba estado temiendo esta convocatoria desde el
momento en que abri la boca y sugiri a Leigh para un
papel diferente. Corrieron una lista de excusas por su
mente, pero pareca inevitable ir forzada a una audicin
con Leigh en algn momento u otro."Estoy libre", dijo ella,
tratando de no suspirar.

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Su nica esperanza ahora era que a Naomi no le gustara como
se vean juntas.

***

"Solo debas besar a Naomi", dijo Karen distradamente,
mientras escriba algo en su telfono. Haba insistido en
venir y Julianne haba estado demasiado preocupada para
soportar gran parte de su argumento. "Por lo menos tu
primer beso con una mujer hubiera sido de verdad. Y todava
no se cual es el problema con eso. Un beso no habra matado
a la pelcula. A menos que lo lleves al sexo ". Frunci el
ceo, pensativa, con los pulgares haciendo una pausa en su
movimiento. -Espera, Has dormido con ella en la parte
trasera de la limusina?

Julianne se centr en como los nmeros cambiaban por encima
de las puertas del ascensor y dej escapar un largo
suspiro. Slo otros cuatro pisos para ir y estara en la
sala de audicin. Tal vez Leigh no aparecera. Volvi la
cabeza para encontrarse con la mirada de Karen. "Qu?"

"Nada. Te ves muy bien hoy, si eso te hace sentir mejor. "

-Genial-dijo secamente-.

"Mira, es slo un beso, has hecho un milln de veces eso
antes. Los labios son labios. A quin le importa a quin
pertenezcan? Y quin sabe, tal vez ni siquiera lleguen a
eso."

"Supongo", dijo Julianne, dejando que esa posibilidad la
tranquilizara un poco. "Pero y si ella consigue el papel?"

Karen se encogi de hombros. -Entonces, ser slo unos
cuantos besos ms. "A su juicio. "Y estars arrancando la
ropa, que se ponga... pero aparte de eso..."

Julianne se cubri el rostro con una mano.

Las puertas del ascensor se abrieron.

"Estamos aqu", dijo Karen y prcticamente salt
alegremente al salir del ascensor.

Julianne la sigui, con mucho menos entusiasmo. La sala de
espera estaba vaca, pero el sonido de las voces se

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7
difunda por la puerta abierta. Julianne respir hondo y
solt el aire lentamente. Hara esto. Conseguir pasar esto
y despus se ocupara de lo que segua.

Naomi estaba en medio de una frase, cuando Julianne entr,
pero se detuvo a media palabra al momento en que vio a la
actriz. Todo lo que ella haba estado por decir pareca
olvidado. "Julianne", dijo, animndose de pronto. "Que
bueno verte de nuevo."

Julianne le sonri, con la mirada persistente slo el
tiempo suficiente como para ser considerado de buena
educacin, para despus pasar a saludar a los dems en la
sala. Ella Peters estaba all, junto con Sierra
Murphy. Pero eso era todo. Haba esperado ms personas.

"Julianne", dijo Ella, sin previo aviso o en el prembulo,
"alguna vez has besado a una mujer antes?"

Julianne se congel slo brevemente mientras se deshaca de
su abrigo de cuero. "Yo no", dijo sin problemas. "Estn
ofrecindome que sea mi primera vez?"

Todos se rieron, y Ella recogi la conversacin una vez que
la risa se apagaba, "Bueno, al menos Naomi ha estado
alrededor de este bloque un par de veces."

Julianne levant una ceja a la directora que pareca
sonrojarse considerablemente, de repente.

Naomi se aclar la garganta. "Vamos a guardar las cosas
embarazosas para la fiesta. Por lo menos todos estaremos
demasiado borrachos para recordar nada al da siguiente. "

Hubo una ronda de risa bonachona que se calm con el sonido
de un golpe suave.

Julianne se volvi para ver de pie a Leigh vacilante en el
umbral. "Lo siento, no haba nadie por ah as que..."

Naomi salt al instante en su papel de directora. "Por
favor ven. Gracias por venir en tan poco tiempo... otra
vez."

"Gracias por invitarme de nuevo." La mirada de Leigh se
pos en Julianne. Pareca un tanto sorprendida al ver a la
actriz all.

A Naomi le tom un momento para presentar a cada uno, y
hubo una ronda de distancia corts asintiendo con la
cabeza. -Bueno-dijo ella, entregndole parte del guin a

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8
Leigh, "estamos queriendo que leas para otro tipo de papel
que el de la ltima vez. No estoy segura de cunto te dijo
Sierra por telfono, pero esencialmente tu personaje tiene
una larga escena de sexo con Julianne. Si todava tienes
dudas sobre eso, si crees que estaras incmoda en este
tipo de escena, habla ahora. Te prometo que no hay
resentimientos. "

Leigh sonri, mostrando sus dientes blancos y parejos. "Si
hay una cosa con la que no me siento incmoda, es el sexo."

Naomi se ri entre dientes. "Est bien! Bueno, tomate unos
minutos para darle una pasada al guin. Y vamos a ver lo
que tienes. "

Julianne, miro a Leigh en el monitor de la cmara, pensando
que se vea hermosa y tranquila, aunque all de pie leyendo
tranquilamente para s misma. Julianne de repente sinti
una mezcla inquietante de orgullo y nuseas.

Naomi se acerc, eclipsando a su punto de vista en la
pantalla. Ella entreg el guin. "Ests lista?"

No, quera decir, pero slo ofreci una breve
sonrisa. Acept las pginas.

"No te preocupes", dijo Naomi en voz baja. "Voy a ser
amable." Le gui un ojo, y se alej.

Karen se desliz sobre un par de sillas junto a
Julianne. "Ella es ms guapa de lo que recuerdo de la
galera", susurr. "Me pregunto de dnde sac esa
chaqueta. Creo que voy a pregntale despus de que termines
con ella. "

Julianne suspir. "He oficialmente decidido quedar en
silencio."

"Quieres una menta? Karen sonri cuando Julianne tom
una. "La clave est en olvidarte de que eres tu y que ella
es ella y que ests secretamente enamorada de su mejor
amiga."

Julianne estaba a punto de protestar por la expresin
enamorada" o por lo menos patear a su asistente en la
espinilla, cuando Naomi intervino.

"Todo el mundo listo?"

Julianne se puso de pie y se uni a Leigh delante de la
cmara. Ellas eran prcticamente de la misma altura, aunque

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9
Leigh era quiz la mitad de una pulgada ms baja. Funcion
bien, Julianne pens. "Es bueno verte de nuevo," dijo ella,
pensando que sera descorts no decir nada en absoluto.

Leigh pareca sorprendida de que Julianne le haba hablado,
pero ella lo cubri rpidamente. -T tambin. Deseara que
nos encontrramos bajo circunstancias menos incmodas. "

Julianne sonri, y luego esper.

"Accin".

Julianne se desliz en el personaje, dejo que Elizabeth
tomara el relevo. Empuj todos los pensamientos de Kris y
Leigh de su mente, y cuando levant la vista de las pginas
que tena en la mano, vio a una extraa en un
bar. "Entonces, cual diras que es tu frase favorita?"

Leigh mir hacia arriba y luego alrededor como si no
supiera que haba sido abordada. -Lo siento? "

"Si alguien est intentando llegarte, Qu diran, por lo
general? Hay algo en tus ojos, tal vez?

Los ojos verdes reflejaban tanta confusin y
diversin. "Ests tratando de conquistarme?"

-Bueno, todava no. Tengo que asentarme en una buena forma
de hacerlo primero. Quiero decir, si est bien contigo, por
supuesto. "

Una sonrisa y, a continuacin, "Tmate tu tiempo." Hizo una
pausa. "Puedo invitarte una copa, mientras que las dos
estamos esperando?"

"Yo no estaba pensando en tomar esta noche."

-Por eso has venido a un bar?

Julianne ofreci un esbozo de sonrisa. -Bueno, si bebo
bajar mis inhibiciones y luego obtendr el valor
suficiente para pedirte que regreses a mi casa, sera
demasiado fcil. Me gustan los desafos".

-Ya veo. Supongo que eso significa que debo dejar de beber,
entonces. Yo podra decir que s con demasiada facilidad. "

Julianne sonri. "Y ciertamente me odio."

"Todava no has decidido la manera de conquistarme?"

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0
"Estaba pensando decir algo sobre el destino y la forma en
que nos ha trado aqu esta noche."

"No es un poco pretencioso?

"Bueno, creo que al destino se le permite ser arrogante."

Leigh sonri suavemente. -Me refiero a la idea de que el
destino pasara por todo este trabajo para una sola noche. "

Julianne se detuvo a considerarlo. -Tal vez. Pero creo que
el destino est de mi lado por una vez. "

"Por qu crees eso?"

"Cualquier otra persona me hubiera abofeteado ya."

Hubo una carcajada. "Eso es posible". Leigh se acerc ms y
Julianne saba que deba estar presa del pnico, pero
Elizabeth no era del tipo que entraba en pnico y as, en
ese momento, no era ella."Cualquier otra persona
probablemente no hara esto."

Leigh presiono su cuerpo contra Julianne, y las fronteras
entre la ficcin y la realidad quedaron borrosas para
Julianne cuando toc sus suaves labios.

***

Kris hecho un vistazo a la lista de correos electrnicos
entrantes y suspir, empujando a su computadora porttil a
la distancia. Una mezcla de decepcin y fastidio la
superaron; decepcin de que Julia no haba escrito y la
molestia de darle tanta importancia. Se estir en la cama y
cogi su cuaderno de dibujo. "Asobi Seksus jueves" jug en
su computadora como qued mirando la pgina en blanco de su
cuaderno. Por un segundo se dejo llevar por la msica, sin
hacer nada.

La cancin se ahogo con el sonido de la apertura de la
puerta delantera, pero Kris desde su cama haba tenido una

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1
visin clara de Leigh entrando en la sala de estar. "Cmo
te fue?" Llam por la puerta abierta, a la vez que
silenciaba el equipo.

Leigh se detuvo en la puerta del dormitorio de Kris. "Voy a
decirte una cosa, y no me vas a creer."

Kris se incorpor. "conseguiste el papel?"

"No. Bueno. No lo s. "

"Oh." Kris apoy la espalda contra la cabecera. "Vamos
entonces. No me mantengas en suspenso. "

Leigh se apoy contra la puerta y se cruz de
brazos. "Adivina con lo quien lo tuve que hacer."

"Um, la persona con la que tuviste que audicionar?"

Leigh sonri. Y quin crees que era? "Suspir ante la
mirada en blanco de Kris. "Aqu hay una pista: ella es
protagonista en la pelcula".

Le tom a Kris un instante ms de lo que probablemente
tendra que pensar en Julianne Franqui, y cuando lo hizo,
dej caer su mandbula. "De ninguna manera".

Leigh se limit a asentir, sonriendo como el gato de
Cheshire.

"Besaste a Julianne Franqui?" Kris pregunto, tratando de
envolver su mente alrededor de la idea de su mejor amiga
besndose con la actriz.

"Mmhmm". Leigh se apart de la puerta y se sent en la cama
de Kris. "Tuvimos esta escena coquetendonos totalmente,
que al parecer slo sera el ambiente. Y luego tuve que
darle un beso. "

"Wow", dijo Kris, tratando de imaginarse todo y fracaso.

"Realmente pens que sera ms raro, pero... no s. Yo
estaba totalmente en la escena y actuar con Julianne fue
muy intenso, sabes? Y cuando lleg el momento de besarla
yo no estaba nerviosa en absoluto. Era tan buena".

"Besarla?" Kris estaba tratando de estar entusiasmada por
lo de Leigh, pero sus emociones no la dejaban. Se senta
extraa de repente, presa de un torbellino de emociones que
no tenan sentido para ella.

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2
-No, me refiero a toda la experiencia. La primera audicin
estuvo muy bien, pero era mucho ms difcil en esta
ocasin. Supongo que porque estaba actuando con alguien en
vez de slo leer las lneas. Pero, oh Dios mo, me bes
Julianne Franqui. "Leigh estaba prcticamente saltando en
la cama.

Kris forz una sonrisa, la curiosidad poda ms que
ella. "Y cmo estuvo eso?"

Leigh sonri. "Haca calor. Y estar esperando hacia que
parezca an ms caliente porque yo realmente quiero este
papel".

Kris quera saber ms, quera saber pero no saba cmo
pedir. Decidi dejarlo pasar. Fue cuando comenz a sentirse
incmoda. "As que cuando sabes si lo tienes?"

Leigh se encogi de hombros. "No tengo idea. Esperemos que
maana. "Se puso de pie. "Voy a llamar a todas las personas
que conozco y decirles que me he besado con Julianne
Franqui. Voy poner celosa a tanta gente esta noche. "

Kris la vio alejarse, tratando de descifrar qu pasaba
cuando pensaba en el beso de Leigh y Julianne que le
molestaba tanto. Quizs nada, consider. Tal vez slo
estaba frustrada de que no pudo llegar a una sola idea para
la pared de Julianne y cualquier mencin de la actriz slo
serva para hacerla sentirse decada.

Eso tena que ser, decidi, colocando la msica de nuevo. O
eso, o PMS, aadi, golpeo una tecla del ordenador para
hacer desaparecer el protector de pantalla. Mir a su
bandeja de entrada porque no poda evitarlo, pero no haba
nada nuevo.

Suspir y abri un nuevo correo electrnico.

Para: Julia Raye

De: K. Milano

Asunto: Al azar y una pregunta totalmente fuera de contexto

Alguna vez te sentiste rara sin razn?

-K.

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3
PD : Este correo electrnico es un intento descarado para
que me escribas de nuevo.

P.P.S. Terminaste de Harry Potter?

Kris pens en Julianne Franqui mientras escriba las
palabras finales, y se le ocurri que poda haber sido
hecho fcilmente a la actriz la misma pregunta.

Kris miraba pensativa la pantalla durante un tiempo antes
de presionar enviar.

***

Las luces estaban encendidas en su apartamento cuando lleg
a casa y Julianne si no hubiera sido advertida por el
portero que haba un invitado inesperado, podra haber sido
afectado. "Adrian? - Le dijo.

"Aqu".

Julianne sigui el sonido de su voz y encontr a su mejor
amigo en la cocina, sentado en uno de los taburetes que
Karen haba trado en un momento de desafo. Adrian estaba
vestido de manera informal en una camiseta azul y
pantalones vaqueros, y aunque nada en su conducta traicion
a su estado de nimo, Julianne noto que algo andaba
mal. "Oye", le dijo, mirndolo con atencin. "Qu est
pasando?"

Adrian suspir y la mir. "Creo que necesito romper con
Karen."

A Julianne el corazn se le encogi. -Oh, no. Por qu?
"Frunci el ceo ante l. "La estas engaando? Mejor que
no sea eso-

"No la estoy engaando", interrumpi en tono frustrado. "Es
todo..." Hizo un gesto con las manos alrededor. Luego mir
indignado. "T sabes que yo tuve que deshacerme de todas mi
pornografa?"

Julianne no tena ni idea de cmo reaccionar ante

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4
eso. "Um... de acuerdo?

"Me preocupaba que ella lo encontrara y quiera verlo y
luego le encendiese fuego y se diera cuenta de que tal vez
preferira tener una novia."

Julianne puso los ojos en blanco y se quit el abrigo,
drapeado y lo dejo en el mostrador. -S, porque Lesbianas
perras II puede tener ese efecto en una mujer. "

"Uno nunca sabe. Ah, y por cierto, de nada. "

"Tengo miedo de preguntar."

"Dej todo en tu casa", dijo, guiando un ojo. "Supuse que
podra divertirte un poco."

"Excelente! Voy a invitar a Karen y lo podemos disfrutar
juntas. "

Adrian frunci el ceo. "Eso es justo.

"Ests siendo idiota," dijo ella secamente, y se acerc a
la nevera a buscar una botella de agua. "Hay que poner tu
ego masculino a un lado y aceptar a travs de tu cabeza
dura que ella te ama. Dios sabe por qu. "

"Soy realmente bueno en la cama. Y yo soy bastante
carioso".

"Entonces, por qu ests tan preocupado? Deja de ser tan
cobarde y admite que tambin ests totalmente enamorado de
ella y que te asusta porque tienes la madurez emocional de
un mosquito. "

"Hmm ..." Adrian pareci considerar esto, entonces levant
la vista bruscamente. "Oye, no tenias esa audicin con la
pelirroja sexy hoy?"

Julianne dej escapar un largo suspiro y se apoy en el
mostrador, los pensamientos del beso vinieron a su
mente. "Nos dimos un beso. Pareca una eternidad hasta que
finalmente Naomi grito corte. "

-Me pregunto si Karen consigui algo de eso en vdeo?
"Adrian se qued pensativo. "Hombre, eso espero. Cmo fue
hacerlo? Hubo lengua? "

Julianne puso los ojos en l.

Adrian slo sonri. "Oh, vamos. Dime una cosa. Te ha

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5
gustado? "

Julianne pens en el momento en que lo hicieron. Haba
habido una fraccin de segundo de pnico en el que se haba
olvidado que se supona que deba estar actuando. Pero se
haba ingeniado para hundirse de nuevo en el personaje, y
luego se haba sentido como cualquier otro beso que haba
llegado jams antes. "Sus labios eran suaves," dijo ella,
porque ese haba sido su primera impresin. "Pero aparte de
eso, era...actuacin."

"Deberas haber recibido una audicin de Kim."

Julianne frunci el ceo brevemente. "Kris".

"Kris, lo siento", por modificarlo. "Cmo va eso, de todos
modos?"

-Bueno, todava estoy mintindole a ella, y antes, me bese
con su mejor amiga. As pues, dmelo.

Adrian sonri. "Eso suena como mi vida en la universidad."

Julianne suspir. "No crees que Karen se preguntara dnde
ests?"

-S, probablemente lo es. "l se puso serio de repente. "Y
tienes razn, estoy totalmente loco por ella."

"Loco es la palabra operativa aqu."

"Y me vuelve loco."

Julianne sonri con simpata. "Pero no hagas nada
estpido. O... ya sabes, nada ms estpido de lo que sueles
hacer. "

"Yo no puedo hacer tal promesa." Adrin se levant y cogi
su abrigo del taburete a su lado."As que cuando le ests
diciendo la verdad Kris?

-No lo s. Pronto".

Adrin la mir, pero no dijo nada. Le ofreci una sonrisa
amable y la bes en la mejilla. "Ella no te va a odiar".

"Cmo puedes saber eso?"

Se encogi de hombros. -No lo s. Slo pens que era una de
esas cosas que queras que diga. Como 'vas a estar bien'".

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6
-Muy bien. Slo a anmate a tener sexo con ella. Est mucho
mejor eso ".

l sonri y se dirigi hacia la puerta. "Gracias por la
conversacin. Me siento mucho mejor ".

"Me gustara poder decir lo mismo!"

Adrin se ech a rer y sali por la puerta.

Julianne qued de espaldas contra el mostrador, dejando que
el silencio descienda sobre ella. Sus pensamientos
oscilaron en nada en particular de Kris y viceversa.

Maana, decidi. Le dira a Kris la verdad maana.

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Captulo Treinta y seis

Karen y Adrian excavaron en su desayuno con energa, y
Julianne se pregunto cundo fue la ltima vez que haban
comido. Vindolos ahora, sentados en su cocina, metiendo
bocados de huevo y tocino en la boca como si hubieran
estado vagando por el desierto y finalmente encontraron un
oasis.

"Dios, esto es tan bueno," dijo Adrian, mientras masticaba.
"Qu has puesto en esto?"

"Huevos", dijo Julianne. Mirndolos por un momento largo.
"Lo siento, muchachos pasaron la semana pasada en la
selva?"

Karen se tomo la mitad del vaso de jugo de naranja antes de
responder. "Nosotros, eh, fue una larga noche."

"Estbamos hablando," dijo Adrian.

"Hablando", Karen se hizo eco rpidamente.

"Correcto". Dijo Julianne pero todos podan ver las
comillas alrededor de la palabra "hablando", pero sonri de
todos modos. Se inclin contra el contador que los
separaba.

"Entonces", dijo Karen. "Para que nos llamaste? No es que
no apreciemos el desayuno, porque lo hacemos. "

Julianne aclaro su garganta. "Estoy planeando decirle la
verdad a Kris. Hoy".

Dejaron de comer abruptamente.

Adrian frunci el ceo. "Ests segura de que es una buena
idea?"

"Por qu no lo seria?"

Dej el tenedor y la mir, sus ojos azules brillaban con
algo as como preocupacin. "Porque impediras la

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8
liberacin de todos los mensajes de correo electrnico a la
prensa?"

Julianne casi suspir. "Ella no hara eso".

"No puedes saber eso".

"Yo s que ella no lo hara". Julianne insisti porque
estaba segura de que era verdad. Kris nunca caera tan
bajo.

"Tal vez deberas hacer que firme un acuerdo de no
divulgacin antes de decirle." Dijo Karen.

Julianne no haba previsto esto. Los meses de burlas slo
la haban preparado para ms burlas. "Estn bromeando?"

"Me hiciste firmar una", seal Karen.

Julianne suspiro entonces. Se puso sera. "Mira, voy a
decirle la verdad. Hoy. Para bien o para mal Quiero llevar
esto hasta el final. Y necesito que estn conmigo con
esto".

Intercambiaron miradas en cuestin, pero finalmente
asintieron. "Cul es tu plan para decirle?" Adrian cogi
su tenedor de nuevo y Julianne se relajo.

"Bueno," Julianne comenz, "No tengo ni idea. Es por eso
que ustedes estn aqu. Me imagin que me podran ayudar a
ensayar ".

"Ensayar", repiti Karen, mirando dudosa. "En caso de que
no sea un poco ms natural? En caso de que no salga del
corazn? "

"S, s quiero caer completamente delante de ella."

"Bueno," dijo Adrian, "que hay sobre...besarla?. Ella va a
estar tan asustada cuando lo hagas, y por la forma en que
eres realmente Julia, que va a estar demasiado distrada
para notarlo."

Julianne resisti el impulso de golpearlo en la cabeza.
"Por qu no solo me muestro a ella cuando le digo?"

"Eso podra funcionar tambin".

Julianne se volvi hacia Karen. "Alguna idea?"

"Puedes decrselo slo por correo electrnico."

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9

Julianne lo haba considerado. "Pero entonces corremos el
riesgo de que no crea en m".

Adrian rio entre dientes. "Puedes adjuntar una foto tuya
mostrando un cartel que diga, 'realmente no es verdad".

Julianne agarr su plato y coloco fuera de su alcance.

"Oye!" Adrian hizo un mohn, sosteniendo su tenedor de
manera amenazante. "Devulvemelo."

Julianne lo ignoro. "Pens en solo invitarla y ... y
entonces ... slo decirle".

Adrian llego alrededor de la isla para recuperar su plato
por atrs. Julianne lo dej.

"Entonces eso es lo que debes hacer", dijo Karen.

Julianne asinti. Eso es lo que hara. Invitar a Kris y
luego confesarse. Pero, cmo confesarse? Cmo empezar a
explicar?

***

Otro da ms de clase y Kris no podra haber estado ms
encantada de tenerlo todo atrs de ella. Subi al ascensor
hasta su piso viendo la luz vacilante por encima de su
cabeza. El ascensor se quejo con el esfuerzo de su
existencia, y Kris brevemente se pregunto qu sentira si
de repente cayera en picada y fuera a dar al suelo. Pero el
pensamiento morboso fue empujado a un lado. Las puertas se
abrieron, lenta y ruidosamente, pero con orgullo - como
diciendo, "Y aqu, pensando que no lo hara".

El pasillo estaba bien iluminado, era sorprendente. Una
nueva bombilla de luz? Kris se pregunto. Un vecino doblo la
esquina, arrastrando a lo largo a un nio que estaba
gritando algo que Kris no poda entender. Kris trat de
sonrer educadamente, tratando de ofrecer algo parecido a
comprensin, incluso simpata. Pero qu saba Kris acerca
de tener un hijo? La cuestin era muy clara en la cara del
vecino, ya que pas en silencio con el chico por detrs,
gritando.

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0

Kris des llaveo la puerta y se resguardo en el interior del
apartamento. El televisor estaba encendido lo que
significaba que Leigh no fue al trabajo. "Estoy en casa!"
Llam. Cerr la puerta y dej caer las llaves en el
bolsillo de su chaqueta. E hizo su camino a la sala de
estar.

Leigh estaba descansando en el sof, con los pies apoyados
sobre la mesa de caf y el equipo de Kris en su regazo.
Cuando la mir sonriendo. "Adivina quin ha sido admitida
en la prximo pelcula Julianne Franqui?"

A Kris le tom unos largos segundos dar una respuesta a
Leigh. "Te llamaron? Lo tienes? "

"Hace una hora. Llam para decrtelo, pero me dio el
contestador de voz. "

"Yo apague el telfono para la clase." Kris sonrea,
tratando de crear el nivel apropiado de entusiasmo, pero
Leigh pareca calmada; como si estuviera por encima de
todo, lo que hizo que Kris no est segura de qu decir. Por
ltimo, se dejo caer en el sof junto a su amiga y le dijo:
"Cmo puedes estn tan despreocupada?"

Leigh volvi la cabeza en direccin a Kris, su cabello
rojizo liso sostenido por un surtido de palillos pegados en
la parte trasera de su cabeza. "Yo gritaba y saltaba tanto
que uno de los vecinos vino a decirme que me vaya al
infierno. Y ahora... bueno ahora estoy agotada maldita sea.
Tu, sin embargo, tienes mucho que gritar y saltar para
ponerte al da".

Kris sonri y se inclin a mirar en la pantalla del
ordenador. "Qu ests haciendo?"

"Investigando", simplemente dijo Leigh. "O acechando, segn
cmo se mire. He estado investigando a todo el mundo que
trabaja en la pelcula. A Julianne Franqui la dej para el
final pens que podramos acecharla juntas. "

Kris frunci el ceo y se puso de pie, despojndose de su
chaqueta. Haca calor en el apartamento. "No quiero acechar
a Julianne Franqui."

"Oh, vamos, seguro que quieres hacerlo", dijo Leigh en tono
casi de queja. "Ella est en toda la web. Podemos leer
todos los chismes y luego cada una de nosotras puede
averiguar por turnos, lo que es cierto. Por ejemplo, fue
vista besando a su co-estrella de Guardianes hace unas

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1
semanas en algn evento de caridad. Podramos saber si
estn juntos? l es muy sexy".

Era la primera vez que Kris haba pensado en la posibilidad
de que Julianne Franqui no est sola, y una parte de ella
se preguntaba qu otra cosa podra revelar la web sobre la
actriz. Se sent de nuevo hacia abajo. "No voy a
preguntarle si est saliendo con alguien".

"Por qu no? Eso es bastante fcil de introducir en una
conversacin. "Leigh paso su atencin a la pantalla.
"Sabas que Julianne ni siquiera es su nombre real?"

A Kris no le sorprendi, pero de repente estaba curiosa.
"Cul es su nombre real?"

"Er," dijo Leigh distradamente, mirando algo en la
pantalla. "Espera. Pondr su nombre en Wikipedia. "

Kris espero pacientemente, su mente an trataba de asimilar
el hecho de que su mejor amiga haba aterrizado dentro de
un papel en una pelcula. Interpretando a una lesbiana. Una
lesbiana que llega a tener relaciones sexuales con Julianne
Franqui. Kris parpadeo ante cualquier imagen mental de lo
que podra conllevar.

"Muy bien, lo encontr", dijo Leigh. " 'Julianne Franqui,
Julia Raye Frank naci el 10 de agosto, 19 -'"

"Espera, qu?" Kris agarr el porttil repentina y algo
violentamente y se lo quito a Leigh. Ley una vez ms las
palabras, hundindose en su significado. Ese era el nombre
de Julia. Era la fecha de nacimiento de Julia. Qu
diablos? Kris entreg de nuevo la computadora a Leigh,
hilando con la cabeza varias preguntas.

"Qu tiene de malo?" dijo Leigh en tono de pregunta.
"Kris?"

Kris forz una sonrisa. "Ah, nada. Perdn. Um... yo slo
tengo que recostarme, creo. Calambres. "Comenz a dirigirse
a su habitacin y cerr la puerta, sabiendo que Leigh
estara golpeando eventualmente. Mir alrededor de la sala,
y realmente no vea nada. Su mente estaba en una carrera.
Julia. Tal vez era una coincidencia? Esas cosas pasan. No?

Su telfono comenz a sonar, interrumpiendo sus
pensamientos y Kris excavado fuera del bolsillo de su
chaqueta. Arroj la chaqueta sobre la cama y mir a la
pantalla: Karen McKinley. Frunci el ceo, ella respondi.
"Hola?"

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2

"Buenas tardes, Sra. Milano, es Karen McKinley, la
asistente de Julianne Franqui. Julianne esperaba que
pudieras pasar por su apartamento esta noche? "

La tristeza de Kris se profundizo. "No he llegado a nada"

"Ella slo quiere hablar".

Kris no saba qu hacer con eso. Julianne Franqui quera
hablar? De la obra de arte que an no se haba iniciado? De
el hecho de que su mejor amiga se encontraba ahora en su
pelcula? "Bueno, claro, qu hora?"

"En cualquier momento hoy est bien", respondi Karen. "No
dudes en pasar por ah".

"Bien." Kris colg se senta abrumada. Tena que hablar con
Julia. Tenan que aclarar las cosas. Kris marco en nmero
de Julia esperando or de repente su voz. No poda recordar
la ltima vez que haba hablado con ella. Hubo el clic de
que alguien cogi la llamada, seguido por el sonido
robtico de de la voz Julia, "Usted ha alcanzado 3-1-0 ..."
Kris colg.

Tom su chaqueta y sali por la puerta. Deba visitar
Julianne Franqui. Tal vez el viaje aclare su mente.

Leigh estaba mirando divertida cuando Kris pas. "Adnde
vas? Pens que tenas clicos? "

"Julianne Franqui me ha convocado a su guarida", Kris
respondi. "Vuelvo ms tarde."

"Averige si est saliendo con Skyler Rodrguez!"

Kris dejo colgando la peticin en el aire, ya que se
dirigi hacia la puerta.

***

El viaje al Uptown se sinti ms largo de lo normal. Kris
trato de verter sus ideas revueltas en un boceto, aunque
slo sea para contenerlas por un corto tiempo, pero mantuvo
su mente a la deriva de Julia. Qu estaba pasando?

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3

Un hombre se sent al lado de ella en el metro. l hombre
apestaba fuertemente a alcohol y el olor cay sobre Kris
como una oleada. En la siguiente parada, se mud a otros
lugares y aterriz junto a una chica con pelo corto
espigado que sonri a Kris como si saba algo que Kris no
saba.

Una vez sobre la tierra, Kris marco el nmero de Julia de
nuevo. Que son y se dirigi al buzn de voz, y Kris se dio
por vencida. Ella fue a prisa por la acera hacia el
apartamento de Julianne Franqui. Se qued echando un
vistazo a su telfono, deseando que sonara. No le importaba
mucho este hecho, se record a s misma, pero su estmago
estaba hecho nudos; se sinti ansiosa.

El portero le hizo seas que pase sin protestar y Kris se
apresur hacia el ascensor. Entre ms pronto se puso en
marcha hacia el apartamento de Julianne Franqui ms pronto
podra salir.

Kris golpe la puerta de Julianne y esper. Poda or la
voz de la actriz del otro lado y se pregunt si estaba
Julianne ocupada. "... No quiero poner una fecha para la
obra", Kris oy decir a Julianne, y a continuacin, se
abri la puerta. "Lo siento, Naomi, puedo llamarte de
vuelta?" Dijo la actriz en el telfono en su oreja. Mir
sorprendida al ver Kris ah.

Kris tuvo un momento para inspeccionar la ropa que traa la
actriz: el azul de los pantalones vaqueros y una camiseta
blanca. Pens lo que Mark proclamaba sobre los gustos en
ropa de Julianne Franqui y se pregunto qu le dira si l
saba que la actriz usaba en casa Levi's y lo que pareca
ser una camiseta de Fruit of the Loom. Julianne miro su
reloj, Kris lo noto. Y se vea costoso. "Tu asistente me
dijo que viniera..."

Julianne pareca nerviosa. Eso fue lo primero que not
Kris. La segunda cosa que Kris noto fue el aroma, o la
falta de l. Se haba acostumbrado a oler la comida al
entrar en el apartamento de Julianne Franqui. Pero no haba
caf y no estaba cocinando. Era el suave y persistente
aroma del perfume de Julianne Franqui o era el jabn?
Cuando pas a cerrar la puerta. El cabello mojado de la
actriz, era la tercera cosa que Kris noto.

"Gracias por venir," dijo Julianne, sonando agradecida. Y
nerviosa. Por qu Julianne Franqui estaba tan nerviosa? Si
quera despedir a Kris todo lo que tena que hacer era
decirlo.

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4

Kris se despojo de su chaqueta. El apartamento estaba en su
acostumbrada temperatura de sauna y Kris impasible se
pregunto por la factura de electricidad de Julianne. Sigui
a la actriz a la cocina.

"Deseas algo para beber?"

Kris se sent en uno de los taburetes de mrmol mientras la
actriz se diriga a la nevera. "No, gracias. Estoy bien. "

Julianne se permiti cerrar el frigorfico y camin a
sentarse en otro de los taburetes. Coloco su telfono sobre
la mesa y suspir. "As que, probablemente te ests
preguntando"

El sonido interrumpi cualquier cosa que Julianne Franqui
estaba a punto de decir, y Kris mir en el telfono entre
ellas antes de darse cuenta de que el sonido vena de mucho
ms lejos.

Julianne se desliz fuera del taburete y dijo avergonzada.
"Es mi otro telfono, lo siento", dijo ella, mientras se
diriga en direccin a las escaleras. "He estado esperando
esta estpida llamada de mi agente. Perdn. Vuelvo en
seguida".

Cuntos telfonos necesita una persona? Kris levant la
vista para ver a la actriz dirigirse a su habitacin. El
sonido se haba detenido y Julianne estaba hablando en voz
baja con quien estaba en el otro extremo de la lnea. Kris
mir a su alrededor, se tomo un momento para observar la
vista ms all de las ventanas. Su mente derivo de nuevo a
Julia. Tal vez poda enviarle un texto. Tal vez Julia
estaba en algn lugar donde ella no poda hablar. Pero tal
vez un mensaje de texto si podra responder.

Kris tom su telfono, miro brevemente para asegurarse de
que Julianne estaba an en el telfono. Y entonces
escribi, Tenemos que hablar. Llmame, en el rea de texto.
Presiono enviar y puso el celular en su bolsillo.

Un segundo despus, el telfono de Julianne Franqui vibro,
y Kris le echo un vistazo, porque el sonido capturo su
atencin. Pero entonces lo vio. En la pantalla del muy
costoso telfono de Julianne Franqui estaba el ltimo
nombre que esperaba ver.

38
5

Captulo treinta y siete

La pantalla del telfono de Julianne se apago despus de
unos segundos y finalmente Kris comenz a apartar la
mirada. Su mente se cerro, y un disco rayado se hizo cargo
de ella. "Oh, Dios mo", fueron las nicas palabras que
pasaban por su mente. El corazn le martilleaba en el pecho
mientras sac su telfono de nuevo. Con dedos temblorosos
apret los botones. Llamando a Julia... apareci en la
pantalla. No se molest en poner el telfono a la
oreja. Simplemente vigilaba al de Julianne, pensando que
quizs haba sido una coincidencia. O un truco de las
luces. O la prueba que necesitaba comprarse unos lentes.

Pero entonces, ah estaba. Una cancin con una meloda que
no reconoca. Llamada entrante de Kris. "Oh, Dios mo",
dijo en voz alta. Se quedo sentada, porque lo consider
imposible.

Julianne estaba caminando de regreso, y Kris mir justo a
tiempo para ver la actriz congelarse a medio camino. La
comprensin iba naciendo. Durante mucho tiempo, no dijo
nada. El telfono en el mostrador de la cocina segua
sonando.

Kris apago su telfono y el silencio cay sobre ellas.

"Estaba a punto de decirte," dijo Julianne suavemente.

Fragmentos de mensajes de correo electrnico y
conversaciones telefnicas pasaron de repente a travs de
la mente Kris. Todo eso haba sido... Julianne Franqui? Se
sent de nuevo en el taburete, ya que realmente lo
consideraba imposible. No exista Julia. Nunca ha habido
una Julia. Esto fue lo que le conmovi. Esto era lo
indescriptible. Y todava no poda formular ninguna
palabra.

Julianne dio el primer paso adelante. "Kris... yo..."

No haba nada despus de eso y Kris se oblig a mirar hacia
arriba, para mirar a Julianne Franqui que se atrevi a
continuar.

"No s por dnde empezar", dijo Julianne. "Pens que me

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6
vendra algo a la mente una vez que ests frente a m,
pero..."

El silencio era insoportable, pero Kris no saba qu decir.
Apenas saba lo senta.

"Nunca quise mentir", Julianne empez de repente. "Me
enamor desde ese da en el Parque Central cuando vi tu
dibujo sobre la mesa. Yo... nunca he sentido que quera
tener tanto algo antes. Y lo lleve a casa y lo haba
enmarcado y me miraba, y s que puede sonar a locura pero
me hizo sentir... No s. Me hizo sentir mejor...; menos
sola. Y pens que te gustara saber que me encant. Slo
que yo no poda decirte quin era porque no me lo hubieses
credo. Y porque tengo esta cosa acerca de la privacidad,
tambin. Y realmente todo lo que quera era que t sepas
que significaba algo para m, haber creado ese dibujo. Me
ha afectado, de alguna manera. "

Kris slo miraba a la actriz porque no poda reaccionar.
Las palabras la fueron hundiendo bastante. Todo lo que
podra pensar en ese momento era que haba tenido una amiga
en California y ahora... qu? Donde quedaba ella?

"Yo s que debes pensar que soy un persona horrible",
Julianne continuo. "Yo no haba esperado que el correo
electrnico siguiera o en algo tan..." Ella dejo la frase
colgada, y recogi otra. "Yo no quera que el hecho de que
soy Julianne Franqui alterara la forma en que me vieras."

Julianne se vea tan dolida que Kris miro a otro lado por
temor a querer reconfortar a la actriz. Senta demasiadas
cosas a la vez. Senta una avalancha de ira, tristeza y una
persistente sensacin de prdida. En su mayora se senta
cansada. Como quedarse dormida y despertar das ms tarde
un poco cansada.

"Por favor, di algo."

La voz de la actriz era suave y suplicante y Kris se obligo
a echar otro vistazo a Julianne. "Creo que debera ir",
dijo.

***

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7
"Por favor, no." Ella sonaba pattica incluso a sus propios
odos. No poda empezar a imaginar cmo sonaba para Kris.
Esto no era en absoluto cmo haba previsto Julianne las
cosas. No se supona que Kris deba saberlo. Hoy no.
Momentos antes de los cuales Julianne estaba a punto de
decirle.

El rostro de Kris no revelaba nada de sus pensamientos, y
Julianne no tena ni idea de lo que estaba pasando detrs
de esos hermosos ojos marrones. "Por qu no?" Se encontr
con la mirada de Julianne. "Qu quieres que diga? Que est
bien? Que entiendo? Bueno, no est bien y no entiendo. As
que creo que es mejor si me voy ".

La visin de Julianne se volvi borrosa con las lgrimas y
la miro de nuevo. Ella no llorara. No ahora. No delante de
Kris. "Muy bien", dijo, forzando las emociones de su voz.
Kris paso por ella y Julianne se volteo a verla partir. Una
parte de ella esperaba que Kris volteara y diga algo ms,
algo para suavizar el golpe de la salida. Pero ella no lo
hizo.

La puerta se hizo eco a travs del apartamento, ya que la
cerro de golpe.

***

Kris no se acordaba de como volver a casa. No poda
recordar nada ms all de Julianne Franqui de pie en su
apartamento. Y ahora estaba de pie delante de su puerta,
mirando el nmero como si de pronto podra venir a la vida
y hacerlo todo mejor. Suspir y abri la puerta. Poda or
la msica que vena del dormitorio de Leigh en el momento
en que entr y de pronto se lament de volver a casa.

Casi se dio la vuelta para regresar, pero Leigh sali de su
habitacin en ese preciso momento.

"Oh, estas de vuelta," dijo Leigh alegremente. "Adivina
qu?"

Kris cerr la puerta y trat de no suspirar ante su mejor
amiga. "Qu?"

"Naomi Mosier llamo a invitarme a una fiesta". dijo Leigh
pero saltando al decir esto. "Y porque yo soy la amiga ms

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8
grande en el mundo entero, le pregunt si poda llevarte, y
ella dijo que s!"

Kris nunca se sinti ms deprimida. "Una fiesta?"

Leigh sonri. "S! Para la pelcula. Todo el elenco va a
estar all".

Era todo lo que Kris necesitaba: una fiesta con Julianne
Franqui. "Gracias, pero voy a pasar." Ella rozo contra
Leigh al pasar.

"Lo siento, acabo de hablar en chino?" Leigh peda atrs de
Kris. "Esta es una gran cosa."

"S, para ti es una gran cosa." Kris se encontraba en un
terrible estado de nimo y Leigh no era de ayuda. Ella no
debera haber llegado a casa. Ella debera haber ido a dar
un paseo por el parque o en algn caf. Una vez en su
habitacin, comenz a sacarse su abrigo.

Leigh se inclin contra la puerta y cruz los brazos. "Qu
tiene de malo?"

Kris dejo su pauelo en la cama y respiro profundamente.
Consider, por el ms breve de los momentos, solo decirle a
Leigh todo lo que haba sucedido. Pero a Kris no le era del
todo real lo que haba sucedido, al mismo tiempo perdi un
trabajo y lo que pareca ser una amiga imaginaria. "Slo
una gente estpida en el metro que me revienta", dijo en
cambio.

"S, pero te garantizo que ninguno de ellos ser invitado a
la fiesta de Naomi Mosier", dijo Leigh, y sonri.

Kris forz una sonrisa a cambio. Leigh no mereca estar en
el extremo recibiendo el mal humor de Kris.

"Mira, La fiesta no es hasta el sbado y es de esperar que
para entonces te libres de los calambres y el SPM."

"Leigh, odio las fiestas. Sabes que odio las fiestas. Por
qu me arrastras a esto? "

"Debido a que esta no es slo una fiesta, Kris. Esta es una
recopilacin de celebridades. Olvida las fiestas estpidas
de la universidad. Esos son cosas del pasado. Estamos en la
intensificacin de un mundo totalmente nuevo de interaccin
social. "

Kris cay abajo en la cama. "Bien", dijo, lo que

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9
significaba que no. El sbado llegara con una migraa. O
un resfriado. O lo que sea que la libre de tener que ir.

Pero por ahora, Leigh pareca satisfecha, y que era
suficiente para Kris. Su mejor amiga misericordiosamente se
retiro de la habitacin y cerr la puerta de Kris. A solas
con sus pensamientos, regres a la cama a recostarse.

No haba ninguna Julia.

Este segua siendo el pensamiento que pasaba por su mente.
No haba una divertida, misteriosa chica de California que
le gustaba leer libros que nunca Kris so leer por su
cuenta. No haba un mensaje de texto durante las clases, de
aburrimiento, y no haba un mensaje de texto en respuesta.
No haba nadie a quien enviar un mensaje en medio de la
noche.

Sus pensamientos inevitablemente se dirigieron a Julianne
Franqui. Las palabras de la actriz seguan bailando en
torno a la mente de Kris y Kris an no saba cmo se
senta. Entre el apartamento de Julianne Franqui y el suyo
propio, la ira se haba disipado. Pero la confusin se
mantena.

No haba Julia. Pero haba una Julianne. Una Julianne que
le gustaba cocinar y elaborar comidas al azar sin ninguna
razn aparente. Una Julianne que vesta simplemente
extravagante, pero viva y pareca tener una muy fuerte y
mistificadora aversin a los muebles.

Kris miro el techo. Tal vez debera haber quedado y aclarar
las cosas. Tal vez se haba precipitado en su salida y fue
totalmente fra en su reaccin. El recuerdo de Julianne con
lgrimas en los ojos de repente pas a travs de la mente
de Kris y sinti una repentina oleada de pesar por haber
caminado fuera.

Pero eran lgrimas de verdad? Cmo confiar en alguien que
haba mentido durante meses? Cmo confiar en alguien a
quien le tocaba fingir para vivir?

Cunto de Julia era Julianne? Y cunto era una mentira?

***

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Julianne haba sido sorprendida por el golpe en la puerta y
se haba apresurado a contestar, con la esperanza de que
tal vez Kris hubiera regresado a continuar la
conversacin. Pero era una falsa esperanza, y ella lo saba
antes de comprobar la identidad de su visitante. Con un
suspiro, abri la puerta. "Qu ests haciendo aqu?"

Karen sonri y levanto una bolsa. "Conseguir ponerte
realmente ebria."

"Gracias, pero no".

Karen puso la bolsa hacia abajo. "Te ves como la mierda",
dijo.

"Adis, Karen." Julianne cerr la puerta y comenz a
alejarse. Pero el golpe vino de nuevo. "No estoy de nimo!"

"Hay que hablar de ello," la voz de Karen lleg desde el
otro lado.

"Realmente no".

"Bueno, al menos, puedo usar tu bao?"

Julianne dudo. "Cmo s que no ests mintiendo?"

"Porque eres mi jefa y yo nunca soara mentirte."

Julianne rod sus ojos, pero abri la puerta. "Que sea
rpido."

Karen se dio prisa y se dirigi hacia en la cocina. "Haha,
tonta!" Se ri. "Estoy poniendo el vodka en el congelador!"

Julianne no se encontraba de nimos para ello. Pas la
puerta cerrada y se dirigi hasta su dormitorio. Se
arrastr a la cama y tir las cubiertas sobre su cabeza.
Tal vez si hago caso omiso de ella, Karen se vaya.

Julianne cerr sus ojos en la oscuridad debajo de su
edredn. Se senta echa un lo. Despus de que Kris se
haba ido, Julianne haba ledo el mensaje de texto que
Kris haba enviado el da anterior. Tambin haba un montn
de llamadas perdidas que deberan proceder del momento que
haba estado en el telfono con Naomi. Kris deba sospechar
algo. Y era casi inevitable que eso sucediera a la larga.
Pero tena que ser hoy?

Escucho a Karen en las escaleras y un momento despus, los
cobertores fueron lanzados a la distancia.

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1

"Esto no es bueno", dijo Karen, lanzando las cubiertas de
la cama por completo. "La depresin no te conviene. Vamos.
Habla conmigo. "

"Qu debo decir?" Julianne se arrastr sobre la cama para
obtener los cobertores. "Ella me odia, que es el menos
deprimente de mis pensamientos. En este punto, slo estoy
esperando que me odie. Si ella me odia por lo menos eso
significa que le importo. Si no me odia y entonces me
abandona... qu es? Indiferencia. Ugh. "Se cubri con las
mantas sobre la cabeza de nuevo.

Karen suspir y se sent en el borde de la cama. "Si ella
fuera indiferente no te habra abandonado. Podra decir...
No s..."pasar el queso."

Julianne frunci el ceo y empuj las mantas de lado.
"Pasar el queso?"

"Yo no s! No s que suena como indiferencia. "

"Pero" pasar el queso "? Quin dice "pasar el queso?"

Karen pens en ello. "Los ratones?"

Julianne rod sus ojos y se sent arriba. Despus de un
momento, dijo, "Odio esto. Quiero decir, lo vea venir,
pero... "

"Dale tiempo. Ella va a volver. "

Pero Julianne sacudi la cabeza. "Yo no quiero creer eso.
No puedo creer eso. Es mejor si slo no tengo esperanzas".

"Mira, t vas a estar actuando en la misma pelcula con su
amiga, as que las probabilidades son que vas a verla de
nuevo de todos modos."

Julianne se cubri su rostro con las manos. "Me haba
olvidado de eso." Se haba olvidado completamente acerca de
Leigh. "Qu pasa si Kris le dice todo a Leigh? Qu pasa
si Leigh se enoja y decide hacerme salir?"

"Entonces vamos a tratar con ella", calma dijo Karen.

Sonaba tan racional viniendo de los labios de Karen que
Julianne no tuvo ms remedio que creer. Se hundi de nuevo
en su almohada. "Estoy cansada", dijo, con la esperanza de
Karen lo capte.

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Karen mir con preocupacin, pero asinti. "Bien", dijo.
"Pero voy a dejarte el vodka."

Julianne casi sonri. "Gracias por venir a comprobar si
estaba bien".
Karen estuvo. "Eres bienvenida. Adrian quera venir, pero
su idea de animar no era ms que porno y ordenar una
stripper. As que le dije que poda manejarlo. "

"Y gracias por eso tambin."

Karen hizo una pausa en su camino por las escaleras. "Yo
creo que ella va a volver", dijo, y luego contino en su
camino.

Julianne escucho el sonido de la puerta y cuando lleg,
dej escapar un suspiro. Kris podra perdonarla, ella lo
saba, pero era ms probable que nunca quiera hablar con
Julianne de nuevo. Y por mucho que quisiera matarse por no
hacer nada, hacer algo se senta inapropiado. Ella no poda
llamar y tampoco podra presentarse frente a la puerta de
Kris. Enviar un Correo electrnico era una idea tonta, y
mensajes de texto era peor.

As que se qued esperando y slo con la esperanza secreta
de que todo mejore.

***

Kris despert con el sonido de un comercial de coches en la
televisin y parpadeo al ver las imgenes en la pantalla
hasta que su mente empez a aclararse. Se sent en el sof,
se froto los ojos por el sueo. Y entonces oy el golpe de
la puerta.

Bostezo, se puso de pie, preguntndose a la vez quien
podra ser. La luz en la habitacin de Leigh estaba apagada
y la puerta estaba abierta, lo que significaba que su
compaera de cuarto estaba fuera. Trabaj Leigh esa
noche? Kris no poda recordarlo. Odiaba la siesta. El
tiempo siempre se senta desplazada despus. Ella lleg a
la puerta y se detuvo con la mano en la cerradura."Quin
es?", Llam, y se pregunt si alguien en cualquier lugar
con honestidad le respondera: "un asesino".

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3

"Es Karen. Karen McKinley. "

El nombre le sonaba vagamente familiar a la mente confusa
de Kris, y la puerta ya estaba abierta a mitad de camino
antes de que ella recordara plenamente quin era.

La asistente de Julianne Franqui se encontraba en el
pasillo, mirndola vacilante. "Me siento realmente mal por
aparecerme as", dijo.

Preguntas quedaron flotando a travs de la mente de Kris.
"Cmo supiste dnde vivo?"

"Naomi Mosier me dio la direccin," dijo Karen, y tuvo la
decencia de sonar avergonzada por ello.

El nombre tambin le sonaba Naomi Mosier familiar a Kris
pero no poda recordar bien quin era. Alguien de la
pelcula de Leigh?

"Mira, antes de preguntar, Julianne no me envi aqu. De
hecho, me matara posiblemente si supiera que estoy aqu".

Kris se senta incmoda ah en la puerta abierta. Casi
poda escuchar la voz de su mam en su cabeza gritndole
acerca de los modales. "Quieres entrar?"

Karen mir agradecida y le sonri levemente cuando entr.
"Est tu compaera de habitacin en casa ?"

Kris sacudi la cabeza como cerraba la puerta. "No, ella
parece estar fuera."

Karen mir aliviada. "Mira, no quiero imponerme. Y
probablemente ni siquiera debera estar aqu hablando
contigo acerca de esto, pero pens... Pens que quizs me
podras ayudar. "

Es curioso cmo gran parte de su vida real se senta como
un sueo en estos das. Kris se meti en la cocina.
"Deseas algo para beber?"

"No, gracias, estoy bien."

Kris tom una botella de zumo de la nevera y un vaso lleno.
"Entonces, cmo te gustara que ayude? Estas aqu como
testigo de Julianne Franqui? "

"Supongo. Ella... ella no es lo que crees ".

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Kris ro y puso el zumo en la nevera. "Bueno, que ya he
aprendido eso mucho." Ella indico una silla, pero Karen
sacudi la cabeza.

"Mira, tengo que admitir que mentirte fue terrible, pero
tienes que entender de donde viene eso," Karen comenz.
"Ella no es insensible o alguna idiota que se dedica a
lastimar a la gente. La obra de arte que compr en el
Central Park... ella la ama sinceramente. Me tuvo con una
cesta yendo a una docena de diferentes lugares hasta que
encontrramos un marco que le gustaba. Y no es porque ella
sea exigente sobre estas cosas con normalidad. Ella slo
quera que sea perfecto".

Kris coloco el vaso de jugo como una manera de mostrar que
estaba escuchando.

Alent, a Karen a continuar. "Y se dirijo a ti... que es un
paso enorme para ella. A Julianne la he conocido durante
aos y ella nunca hizo nada por el estilo. Es una persona
muy reservada, sobre todo ltimamente, porque es tan
popular. Y su mentira puedo haber sido parte de protegerse
a s misma, sin duda, pero es principalmente porque era la
nica forma que tenia de ser ella misma y de saber que era
autntica. Ella no llega a esa experiencia a menudo, en
todo caso. Esta constantemente rodeada de gente con agendas
por detrs. Y as que tu amistad fue especial para ella,
porque ella no tenia que preocuparse de que quieras algo de
ella, o simplemente ests hablando con ella por ser
famosa". Karen respiro. "Lo siento si estoy divagando
mucho".

Kris se encontraba tranquila ya que reflexionaba sobre las
palabras de Karen. Se encogi de hombros y se sent. Se
senta demasiado emocionalmente agotada para ponerse de
pie. "Yo entiendo", dijo. "Pero todava no s lo que quiere
de m."

Karen pareca suspirar, y despus de un momento, ella
tambin se sent. "No creo que ella quiera algo. Pero s
que tu amistad es importante para ella. "Kris la miro por
un momento. "Mira, no tengo ni idea de lo se escriban la
una a la otra. Julianne estas cosas nunca las discuti
conmigo o con nadie, de hecho, as que no puedo comentar
sobre eso. Pero mantuvieron su correo electrnico, por lo
que estoy suponiendo que encontraste algo que te gustaba en
la persona que estaba escribiendo".

"Lo hice", admiti Kris, pens en los correos electrnicos
y las llamadas telefnicas y los mensajes de texto. "Me
gust mucho".

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5

Karen asinti. Despus de un momento, dijo. "Debo admitir
que tengo cierto tipo de envidia de ti. Durante aos he
querido que Julianne se abriera a m y ser ella misma en
torno a m, porque pude ver rastros de que ella realmente
es como una persona distinta, especialmente en torno a
Adrian. Y he llegado mucho ms cerca de ella, especialmente
en los ltimos meses. Pero hay todava un poco de una pared
con ella. Siempre hay un poco de distancia. Pero no tiene
nada de eso contigo. Haba puesto sus secretos a tus pies
si se los pedias".

Kris no saba qu decir a eso. Ella ni siquiera saba bien
qu hacer con ello.

"Yo te he avergonzado, lo siento." Karen sonri un poco
avergonzada. "Estoy diciendo... ella sigue siendo la misma
persona que estaba escribindote. Todo lo que ha cambiado
es su nombre, que tcnicamente es su nombre de nacimiento.
Y s que tus sentimientos sobre el tema deben ser
increblemente crudos y confusos. Pero quera darte un poco
de perspectiva de todo. Dudo que ella venga a decirte estas
cosas. Ni siquiera estoy segura de que sepa por donde
empezar a defenderse. Se siente muy mal".

Kris slo asinti. Ella an no saba cmo se senta sobre
todo. Entender por qu alguien hizo algo como eso. Y
todava haba preguntas. "Por qu me dijo que era
lesbiana?"

Karen mir sorprendida. Ella mir hacia abajo en la mesa.
"Creo que probablemente deberas hablar con Julianne sobre
eso." Sonaba nerviosa.

Interesante, Kris pens. Hubiera estado esperando una
reaccin diferente. Una risa, tal vez, para mostrar cmo la
idea era ridcula. Pero Karen mir incmoda. Podra ser?
Julianne Franqui dijo la verdad? Kris haba pasado el da
irritndose por las mentiras, pensando que la actriz haba
hecho todo. Pero ahora ella no estaba tan segura de ello.
Si Julianne Franqui era gay significa que haba salido ante
Kris. Pero eso era una locura. Por qu iba a hacerlo?

"Habla con ella", dijo Karen de nuevo, como si pudiera leer
los pensamientos que bailaban en la cabeza de Kris. Estuvo
de pie. "Yo debera ir. Tengo un coche esperando. "Sonri
un poco tmidamente. "Gracias por escuchar. Realmente.
Pens que me tiraras la puerta en la cara. "

Lo pens, tambin dijo Kris. "Puedo tirrtela despus de
irte, si lo deseas." Se aventur con una sonrisa.

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Karen solt una risita y se dirigieron al pasillo. "Nos
vemos por ah", dijo, mientras abra la puerta. "Ojal".

Kris no tuvo que responder por ella, pero asinti
educadamente. Cerr la puerta como Karen se retiraba por el
pasillo. Solo una vez ms, se volvi para hacer frente a su
apartamento. Probablemente haya sido bueno que tomara una
siesta, porque el sueo no le venia ahora. Los pensamientos
y las preguntas fueron apareciendo a travs de su cerebro a
una velocidad turbo.

Tom su vaso de jugo del mostrador y se dirigi a su
habitacin. Hay una sola cosa que hacer ahora, decidi.
Haba ledo todos los mensajes de correo electrnico de
nuevo e intento ponerse en los zapatos de Julianne Franqui.
Tal vez entonces habra de obtener algunas respuestas.

O al menos ms preguntas que aadir a la lista.

***

Julianne estaba despierta cuando lleg el primer golpe.
Ella haba estado mirando el reloj de alarma durante horas,
maravillndome cmo poco a poco pasaba el tiempo en
ausencia de una distraccin. No haba dormido. Se haba
ocupado con pensamientos y ocasionalmente observaba la
televisin, pero no haba dormido.

El reloj cambio a 7:04 am del mismo modo que el segundo
golpe lleg. Julianne quera ignorarlo, pensando que se
trataba probablemente de Karen nuevamente. O tal vez
Adrian. O peor an, una stripper. Pero se levant de todos
modos, porque era un mal momento para cualquier visita, lo
que significa que podra ser algo importante.

Estaba con su mano en el mango cuando lleg el tercer
golpe, y que apenas se registro antes de que diera pas a
la puerta abierta. "Kris".

Kris estaba de pie en el pasillo, mirando cansada y
despeinada, vestida con pantalones vaqueros manchados de
pintura y su habitual abrigo negro. Su cabello ondulado
castao caa suelto alrededor de sus hombros, y ella
pareca muy seria cuando dijo, "tengo preguntas."

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7

Julianne abri la puerta y dejo pasar a la artista,
tratando de no dejar que se sintiera aliviada, o incluso
esperanzada.

Kris se quit su abrigo y se sent en el segundo paso. "He
estado toda la noche leyendo los mensajes de correo
electrnico que me enviaste," dijo ella, mirando hacia
abajo en el piso, o tal vez a sus pies. "Y luego pas un
tiempo buscando cosas acerca de ti en Internet."

Julianne suspiro ante eso. "Un pensamiento aterrador..."

Kris mir. "Hay un montn de rumores acerca ti y ese tipo
de tu espectculo."

"Lo apuesto," Julianne murmur.

"As que no es cierto?" Kris presiono.

Julianne de repente se sinti deprimida. Kris quera
chismes de celebridades? Esa era la razn por la que haba
llegado? "No. No es remotamente cierto".

Kris la miro curiosamente, como si fuera a decir algo ms,
pero no sabia que. Ella mir hacia abajo de nuevo. "Fue
raro leer los correos de nuevo", dijo suavemente. "El
Tratar de introducirte en mi idea de la imagen que sola
tener de Julia..."

Julianne esperaba, mientras su corazn golpeaba fuertemente
en su pecho.

"Y no fue difcil. Que era extrao porque yo no te conozco
muy bien. Pero siempre fuiste tan vaga sobre todo en los
correos electrnicos... "Kris mir de nuevo. Respiro
profundamente. "Por qu me dijiste que eras homosexual?"

La franqueza de la pregunta tom por sorpresa a Julianne, y
dud. Paranoicos pensamientos corran por su mente. Si esta
conversacin terminaba en YouTube nunca se perdonara a su
propia estupidez. No tena ninguna razn para confiar en
esta chica. Ninguna razn en absoluto. Y an as dijo, "Por
que lo soy."

Kris la miraba. "Pero por qu me lo dices? Por qu confiar
en m con eso? "

Julianne suspir, se relajo un poco. No poda soportar ms.
Estaba empezando a sentirse mareada. As que fue hasta la
escalera y subi pasando de Kris. Se sent en el segundo

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8
escaln, lo que oblig a la artista a voltearse. "Porque",
dijo, por ltimo, "cuando seas una artista famosa puedo
chantajearte de vuelta con tu coleccin de papel higinico
cuadrado... y no quieres eso, verdad?"

Kris esbozo una sonrisa y se extenda el tiempo que
recostaba su espalda contra la pared. "Los artistas tienen
que ser extravagantes", dijo respecto de la naturalidad. "A
la gente le parece adorable." Se puso seria. "Por qu me
dices la verdad? Por qu admitirlo incluso ahora? "

"Porque yo no quera mentirte acerca de eso", dijo
Julianne. "Porque yo quera confiar en ti. Porque yo confo
en ti."

Kris sacudi la cabeza. "Estas loca."

"Ya me llamaste as antes".

"Entonces creo que debe ser cierto", dijo Kris.

"Debe serlo".

Se sentaron en silencio durante unos minutos. Julianne no
saba qu decir porque no poda saber qu estaba pensando
Kris. Es un buen signo que Kris est all, hablando con
ella acerca de estas cosas? O era slo el preludio de un
adis?

No le dir a nadie", dijo Kris despus de un tiempo. Ella
mir a Julianne. "Ni siquiera a Leigh".

Julianne no saba qu decir. Decir "Gracias" pareca
trivial. As que dejo que al silencio se asentarse sobre
ellas de nuevo.

"Tengo ms dudas", dijo Kris. "Pero estoy cayendo de
sueo".

Julianne estaba demasiado concentrada para pensar en
dormir. Kris tena ms preguntas. Significa esto que no
era un adis? Pens en pedir a Kris si quera recostarse en
su cama por unas horas, pero pareca inapropiado. "Quieres
caf?" Pregunto en lugar de eso.

Kris pareca considerarlo, pero sacudi la cabeza. Estuvo
de pie y agarr su chaqueta. "Debera ponerme en marcha o
voy a terminar durmiendo en el metro."

Para Julianne era demasiado. "Permtanme llamar un coche,
por lo menos."

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9

"Est bien, de verdad," dijo Kris, haciendo su camino hacia
la puerta. Ella se detuvo con su mano en el asa. "El
contrato... de pintar en la pared... no quiere decir que es
que slo una extensin de tu culpabilidad?"

"Eso es muy en serio", dijo Julianne, con la esperanza de
que sonara como que se senta honrada.
Kris mir pensativa, pero sus caractersticas no
traicionaban nada mientras abra la puerta. Luego, se
detuvo de nuevo. "Mira, todava no estoy totalmente segura
de cmo me siento sobre todo esto", dijo. "Hay una parte de
m que entiende y una parte de m que no quiere nada ms
que ver contigo. Y una parte de m que quiere olvidar todo
y solo empezar de nuevo. Mir pensativa en el suelo. "Qu
quieres?"

"Quiero ser tu amiga", dijo Julianne simplemente, aunque
saba que no era sencillo.

"Por qu?"

"Porque," Julianne comenz, en realidad sin saber a dnde
iba con esto. "Debido a que has estado aqu durante al
menos quince minutos y en todo ese tiempo no te burlaste de
mi pijama de Bob Esponja."

Kris sonri entonces. "Pens que eran de tipo fresco".

Julianne aventur una sonrisa.

"Nos vemos ms tarde", dijo Kris.

Julianne miro como se retiraba y luego se meti de nuevo en
su apartamento. Se senta agotada, de repente, pero tambin
aliviada y algo mareada. Todo no fue muy bien, pero ya no
se senta desesperada.

Ahora, pens, mientras subia las escaleras a su habitacin,
si ella podra buscar la manera de no caer enamorada de
esta chica, todo sera perfecto.

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0

Captulo treinta y ocho

Kris estaba en la cama, con sueo pero sin dormir. Haba
comprado caf en su camino a casa desde el apartamento de
Julianne, y haba sido un error. Cerr sus ojos y su mente
vagaba de nuevo a la actriz. Kris se senta desesperada
para diseccionar cada detalle de esta situacin. Quera
pensar en cada pregunta de modo que cada pregunta pudiera
ser contestada. Julianne era Julia y Julia era
Julianne. Todo pareca imposible.

Sus pensamientos derivaron, bailando a lo largo de los
bordes de su conciencia. Imgenes aleatorias flotaban a
travs de su mente: una pluma, una flor, una pelota de
voleibol. Pens que podra finalmente dormirse. Pero
entonces el rostro de la actriz apareca de nuevo en su
mente.

Julianne Franqui era gay. Esto era lo que volva a Kris.
Tena presente que era el momento ms difcil de creer. No
quera concentrarse en lo que debera haber sido una
cuestin trivial. Despus de todo, Kris no era ese tipo de
persona que se preocupaba por la vida privada de las
celebridades. Debera haber sido una ocurrencia tarda.
Pero Julianne Franqui era gay y Kris no poda superarlo. No
poda superar que la actriz haya admitido eso en primer
lugar.

Cunto valor tendra esa informacin para los medios de
comunicacin? Probablemente mucho. Y Julianne Franqui
confi en Kris para contarle.

Sus pensamientos vagaban de nuevo. Julia era Julianne.
Significa esto que en realidad Julianne nunca haba salido
con alguien? Pareca inconcebible. Lo de Adrian Cruz? Y que
era de Saucy Fipbic? Era alguien que Kris podra reconocer?
Se senta como un trabajo de investigacin, reconstruyendo
todos los detalles de los vagos correos electrnicos de
Julia y tratando de hacerlos tener sentido en el contexto
de la vida Julianne. No poda recordar el verdadero nombre
de Saucy y eso volva loca a Kris.

Abri sus ojos y lleg sobre el borde de la cama para
obtener el ordenador porttil. Silenciosamente se reprendi
a s misma, pero eso no la detuvo. Momentos despus fue

40
1
escribiendo palabras clave en el motor de bsqueda.
Julianne haba estado en Nueva York en diciembre y si Kris
correctamente recordaba era la fecha se haba encontrado
con Saucy.

Le tom bastante tiempo hacer clic en un enlace de un blog
al blog, pero finalmente encontr lo que haba estado
buscando. El ttulo del blog deca: "Julianne Franqui
ejemplo de cocina fina en Nueva York" y haba un franco
cuadro de la actriz junto a una bella rubia. El artculo
debajo de la foto deca, "Julianne Franqui cenando con la
escritora-directora/ex-Estrella de Broadway, Naomi Mosier,
en Nueva York en el Gray's Papaya."

El artculo continuaba, pero Kris dejo de leer. Miro la
imagen durante mucho tiempo. De modo que ella era Saucy
Fipbic. No, era en absoluto lo que haba imaginado Kris. La
Saucy en su mente siempre haba sido algo sencilla y con
espinillas, el pelo afeitado, y, quizs, con un nmero
excesivo de piercings. Pero Naomi Mosier era cualquier cosa
menos sencilla o con granos, y su pelo era largo, liso y
perfectamente peinado. Las dos hacan una impresionante
pareja.

Pero eran pareja? Kris volvi a su correo electrnico
guardado para ver si de alguna manera se haba perdido uno
o dos correos relativos a la situacin actual de Julianne y
su relacin con Naomi. La ltima vez que haba odo Kris
sobre el tema fue en un mensaje de correo electrnico en el
que Saucy haba sido nombrada la reina de las seales
mixtas. "Hmm," dijo Kris, cambio de nuevo a su navegador de
Internet.

Buscar informacin sobre Naomi Mosier le resulto a Kris ms
fcil de lo que haba esperado. La mujer estaba en todas
partes, incluso en MySpace. Ley que en su informacin
deca: Lesbiana. Kris pas algn tiempo buscando imgenes
al azar y leyendo los comentarios de la gente antes de
decidir que haba hecho lo suficiente para un da acecho.

Kris salt cuando la puerta de su habitacin se abri de
repente. Su corazn estaba latiendo rpido, frunci el ceo
ante Leigh. "Por favor, aprender a tocar", dijo.

"Oh lo que sea, como si alguna vez estuvieras haciendo
aqu algo malo". Leigh se inclin contra la puerta. "Te ves
como basura. Has dormido? "

Kris coloco el porttil de nuevo en el suelo y bostez.
Sacudi la cabeza en forma de una respuesta.

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"Bueno, voy a dejarte sola en un segundo, entonces. Ests
ocupada esta noche? "

"No lo creo. Por qu? "

"Porque yo prcticamente alquile todas las pelculas de
Julianne Franqui tu sabes, para la investigacin. Y yo
estaba esperando que pudiramos verlas esta noche. He
comprado toneladas de palomitas de maz. Oh! invite a
Anthony".

Kris suspir. "Por qu hiciste eso?"

"Qu parte?"

"La parte de Anthony."

"Vino por caf el otro da y pens que podramos
divertirnos haciendo algo juntos. T sabes, los tres.
Adems, se que crees que l es lindo. Tambin s que eres
demasiado gallina para llamarlo e invitarlo a hacer nada,
as que. "

Kris estaba demasiado cansada para discutir. Se hundi bajo
las mantas. "Voy a dormir ahora", anunci.

"Muy bien. Oh hey, averiguaste la primicia sobre Julianne
Franqui y Skyler Rodrguez? "

"No", minti Kris.

"Hmm. Bueno, quizs se lo pregunte en la fiesta. Dulces
sueos! "

La puerta se cerr detrs de Leigh y Kris dejo escapar un
largo suspiro. Anthony se viene esta noche? Cmo se senta
acerca de esto? No lo saba. Estaba demasiado cansada para
pensar en ello. En cambio, se volvi de su lado y cerr los
ojos, con la esperanza de que finalmente el sueo llegara.

***

Poco a poco la limusina avanzaba en el trfico de la ciudad
de Nueva York y Julianne inclin su cabeza contra el fro
cristal de la ventana. Fuera, el mundo segua. Un hombre

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3
paseaba a un perro. Una seora hablaba por celular. Vio a
estos extraos con una fugaz sensacin de curiosidad.
Quines eran? Donde iban? Por qu?

La limusina se detuvo y luego se traslad a lo largo,
cambio el paisaje y con ellos el pensamiento de Julianne.
Kris. Todo volva a Kris eventualmente. Julianne quera
llamarla. Ella quera llamarla y preguntar a Kris si quera
ir a algn lugar a cualquier lugar. Quera llamar y
escuchar sobre Kris. Lo que haba hecho? Lo que hara?

Cerr los ojos. "Esto es tan malo", susurr.

"Qu es tan malo?" Karen mir desde su telfono celular.

"Nada."

"Kris?" Karen adivino.

Julianne mordi su labio inferior, debatindose si decir
algo o no decir nada. Se volvi a Karen. "Slo no debera
pensar mucho en ella. Yo definitivamente no puedo caer en
ella ".

"Se te ha ocurrido que quizs sea demasiado tarde para
eso?"

Julianne suspir nublando la ventana donde fue a parar su
respiracin. "No tengo ni idea de cmo saber la
diferencia", admiti. "Dime que es un flechazo, porque al
menos eso es transitorio. Puedo confiar en que va a
pasar. Al igual que un resfriado. ".

Karen sonri con simpata. "Bueno, ciertamente no puedo
decirte lo que sientes." Ella considero a Julianne
pensativa. "Te ha perdonado?"
Julianne se encogi de hombros y volvi su mirada a la
vista fuera de la ventana. Un nio en una patineta capturo
brevemente su atencin. "No s", dijo finalmente.

"Ella". Julianne hizo una pausa, y continu. "Te ver en
la fiesta de Naomi?"

El cambio en el tema de Julianne la tomo por sorpresa, pero
la acogi de buena manera de todos modos. "Sera
interesante", dijo. "Crees que Leigh estar all?"

Karen pareca divertida. "Y por que creo que con eso
quieres decir, si creo que Kris estar all?"

Julianne cerr sus ojos de nuevo y dejo caer su cabeza

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contra el asiento. "Esto es tan malo."

***

"Esto es tan bueno!" Leigh tenda el ahora vaso vaco de
vidrio en su mano. "Qu es esto?"

Anthony solt una risita y lleno el vaso. "Es un secreto de
familia. A mi padre le gusta inventar nuevas bebidas y esta
fue su gran xito. Soy la nica persona que conoce la
receta. "

Kris sorbi el lquido verde y arrugo la nariz en la
primera amargura. "Sabe a las manzanas... y ... algo ms."

"Kiwi!" Leigh espeto. "Hay kiwi en esto?"

"No te lo dir", dijo Anthony, riendo. "Voy a pasar la
receta a mis hijos. Tal vez. "

Leigh sacudi la cabeza. "Kris, date prisa y csate con
este hombre para que puedas empezar a tener algunos bebs."

Kris se sonroj. El alcohol estaba subindosele a la
cabeza. No ayudaba que apenas haba dormido y que la nica
cosa en su estmago, adems de la mezcla de Anthony eran
varios puados de palomitas de maz. Se inclin hacia
adelante en el sof para agarrar un poco ms.

"Dnde est esa maldita pizza? Estoy muriendo de hambre ".
Leigh puso sus pies sobre la mesa de caf. "Debera empezar
a poner la pelcula?"

Anthony se recost para atrs, y su brazo rozo contra el de
Kris . "Qu estamos viendo?"

"Es la noche de maratn de Julianne Franqui", anunci
Leigh. "Vamos a comenzar con el silencio habla". Leigh
recogido el DVD y ley la casilla de la parte de atrs."
'Una joven se enfrenta a sus miedos ms profundos y, en
ltima instancia encuentra el verdadero amor en los lugares
ms inesperados."

Kris subi sus pies, tambin. No saba cmo se senta
acerca del maratn de pelculas de Julianne Franqui. Estaba

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curiosa porque en parte nunca haba visto en realidad
ninguna de las pelculas de Julianne, pero tambin estaba
un poco aprensiva acerca de ellas. Qu pasara silas
odiaba? O peor an, si odiaba a Julianne en ellas?

"Nunca he visto una", dijo Anthony. "He odo que estuvo
buena en ellas, sin embargo."

"Hay mucha desnudez gratuita," dijo Leigh. "Te agradezco."

Anthony ri. "Ella es muy sexy".

"Es una buena besadora, tambin". Leigh solt una risita.
"Dios, me encanta poder decir eso. Se trata de una buena
manera de romper el hielo".

Kris suspir silenciosamente para s misma. Muchas cosas
estaban mal con esta imagen y no saba bien por dnde
empezar. Desnudez gratuita? Ella realmente quera ver a
Julianne desnuda? No seria increblemente torpe? Y Leigh
tena que seguir mencionando el hecho de que haba besado a
Julianne?

La pelcula comenz y Kris se obligo a s misma a
concentrarse en algo mas que no sea Anthony deslizndose
progresivamente ms cerca de ella. En la pantalla, Julianne
Franqui estaba en la ducha y la cmara estaba tomndose su
tiempo en filmar su cuerpo. Kris miro. Se senta incmoda
de repente y no tena ni idea de qu hacer al respecto. Su
mirada vago de nuevo a la pantalla. Un hombre se haba
metido en la ducha. "Ew", se encontr diciendo.

"Lo s. l es como del doble de su edad. Pero tiene sex-
appeal".

Anthony rio.

Kris se encogi de hombros cuando el feo hombre bes a
Julianne. "Dime que no es su verdadero amor?"

"No, su verdadero amor es joven y muy sexy. Solo esta
utilizando a este tipo. "

Una llamada a la puerta interrumpi la sesin de besos en
la pantalla, y Kris agradecido en secreto.

"Pizza" Leigh salt hasta llegar a la puerta.

Anthony se inclin ms. "Ella realmente beso a Julianne
Franqui?" Susurr.

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"Eso dice," dijo Kris. "Yo no estaba all".

Anthony ri. "Ella probablemente lo har de nuevo".

Kris no dijo nada que lo contradiga. El tema la hacia dar
vuelta la cabeza y lo ltimo que quera era debatir aun
ms.

Leigh volvi con un par de cajas de pizza. "Traigo algunos
platos".

Anthony salt a sus pies. "Djame ayudarte".

Kris considero ir a ayudar, pero se senta demasiado
agotada para moverse; agotada y, en parte, borracha. Mir a
la hora en su telfono. Siete y media y no tena idea de
cunto tiempo este pequeo encuentro se supona que
durara. Haba querido llamar a Julianne slo para decir
hola, slo para mantener las lneas de comunicacin abierta
para conseguir que las cosas no sean tan incmodas entre
ellas. Pero no se le haba ocurrido que decir y, a
continuacin, Anthony haba llegado.

Ahora, sin embargo, se senta ansiosa. Mir hacia la cocina
para comprobar que Leigh y Anthony seguiran ah, se dio
vuelta y abri su telfono. Un rpido mensaje de texto. Eso
era suficientemente ocasional. Dormiste bien? escribi.
Escuch pasos acercndose y envi el mensaje justo a tiempo
para aceptar un plato de Anthony. "Gracias." Le sonri.

l se sent a su lado otra vez y sirvi las rebanadas. La
pelcula se reanudo. Y uno o dos minutos ms tarde, su
telfono vibro. Kris mir y sonri ante el mismo. De
repente se senta mejor, sabiendo que tena un mensaje de
Julianne. Julianne y no Julia. Iba a tomar un tiempo para
acostumbrarse a la distincin.

En la pantalla del televisor, el personaje de Julianne
conduca un convertible rojo. Su cabello oscuro se ocultaba
debajo de un pauelo de color rosa.

Kris recogi la rebanada de pizza y tom un bocado, decidi
prestar atencin. Pero su mirada se mantena en el
telfono. Finalmente gan la curiosidad. Ley la respuesta:
yo. Gracias. So que un pingino gigante haba robado mi
meln volador. Qu crees que significa eso?

Kris solt una risa y puso el telfono a la distancia.
Lament no poder llamar a Julianne slo en ese momento.
Pero tal vez lo hara ms tarde. Ms tarde, cuando Anthony
se fuera. Ella lo mir, su perfil estaba iluminado por las

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luces en movimiento en la pantalla. A ella le gustaba. A
ella le gustaba su sonrisa fcil. A ella le gustaba la
tranquilidad que irradiaba. Aburrido no hubiera sido la
mejor forma de describirlo, decidi. Sin complicaciones,
tal vez. Increblemente sencillo sonaba de repente
atractivo.

La agarro observando y desvi la mirada, avergonzada. No
quera darle una impresin equivocada, pero no estaba del
todo segura de que saba lo que quera.

***

Julianne se qued mirando el telfono mientras hacia
grandes esfuerzos para parecer que no estaba mirando. Lo
haba puesto sobre la mesa en caso de que sonara. Un
mensaje de texto de Kris no era necesariamente seal de una
llamada telefnica inminente, pero siempre exista la
posibilidad de que haya ms mensajes, y Julianne no quera
perderse ninguno de estos tampoco. Pero aparto la mirada
lejos del su silencioso telfono, para no parecer
desesperada.

El restaurante era ruidoso, pero la comida era buena as
que se recomienda y era todo lo que importaba. Julianne
quera cenar fuera, para variar. Haba tenido la intencin
de hablar con Karen y esto pareca un entorno mejor que su
cocina. Su mirada se pos en Karen."Podemos hablar en
serio por un momento?"

Su asistente pareca asustada. "Por supuesto".

Karen se preocupo ante esto, Julianne continuo. "Cunto
tiempo crees que te gustara trabajar para m?" La cuestin
hizo retroceder a Karen, y Julianne se senta culpable por
su franqueza, pero ella no dijo nada para ablandarlo. Esto
era importante.

La cuestin claramente tomo a Karen fuera de guardia y se
mova incmodamente en su silla. "Yo no tena ningn plan
para dejar de trabajar contigo en un futuro prximo", dijo.
"Por qu? Piensas despedirme? "

"Yo nunca te despedira," dijo Julianne seria. "Estoy
preguntando porque s que tienes otros proyectos en vista.

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No s en qu momento se convertirn en el centro de tu
atencin. "

Karen suspir y recogi su bebida. "No tengo respuesta para
ti, Julianne. Estoy trabajando en un guin con Adrian, pero
esta lejos de ser algo importante. No tengo nada ms aparte
de eso".

Julianne asinti. "Bien, entonces tengo una propuesta para
ti." Karen la mir expectante y Julianne contino. "Quiero
que seas mi manager."

El gesto en el rostro de Karen fue casi inapreciable y
Julianne consider recoger su telfono celular y tomar una
foto. "Lo siento. Qu? "

"Yo confo en ti," dijo Julianne simplemente. "Confo en
tus consejos. Espero tus opiniones. Confo en tu instinto.
Confo en que no me utilizaras para tu propio beneficio
profesional. "Karen hizo una pausa, y aadi," Vamos a
decir, el diez por ciento de todo lo que hago?"

Karen mir sorprendida. Ella sacudi la cabeza.
"Julianne..."

"Bueno, quince".

"Ests hablando en serio."

"Totalmente".

"Quin va a ser tu asistente entonces?"

Julianne se encogi de hombros. "Voy a encontrar a alguien.
Es un s? "

Karen mir alrededor del restaurante antes de pasar su
atencin de nuevo a Julianne. "Por qu ahora?"

"Porque yo estoy distrada," dijo Julianne. "Necesito a
alguien para mantenerme enfocada. Necesito a alguien a
quien le importe mi carrera en los das en que a mi no.
Necesito a alguien preste atencin a mis cosas en los das
en que yo no lo hago. Yo no confo en que hagas lo mejor
para m. Pero confo en que ti".

Karen mir conflictiva. "No s si puedo hacer ese cambio,
Julianne. Pasar en seco de ser la persona que recoge tu
limpieza a ser la persona encargada de dirigir tu carrera.
Es un gran salto. "Frunci el ceo, mirando nada en
particular. "Has hablado con Adrian sobre esto? No seria el

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un mejor candidato para el trabajo? "

"Adrian es ms distrado que yo," dijo Julianne sonando
natural. "Y haces mucho ms que recoger a mi limpieza ,
Karen. Yo no te ofrecera esto si no creyera que tengo una
razn para ello. "Se inclin en su silla. "No tienes que
responder de inmediato."

La cabeza de Karen daba vueltas y suspir. "Cundo quieres
que empiece?"

"Al segundo que digas s."

Karen se mordi el labio. "Quince por ciento?"

Julianne sonri. "Es un s?"

"Ray va a tener un ataque," dijo Karen cuidadosamente. "Le
encanta que no tengas un manager".

"Karen..."

Karen miro a Julianne. "Es un s".

***

A mitad de la segunda pelcula de Leigh se haba alejado
misteriosamente a su habitacin, dejando convenientemente a
Kris y Anthony solos. La pelcula sigui corriendo, y se
sentaron en el resto de ella sin decir mucho de nada el uno
al otro. Kris saba que Leigh los haba dejado solos a
propsito. De hecho, Kris se lo esperaba, pero no por ello
era menos molesto.

Los crditos pasaron y Kris intento pensar en algo que
decir.

"Qu te parece?"

Anthony, rompi el silencio y Kris lo mir. Qu me parece?
la pelcula? La pelcula ha estado bien. Julianne ha estado
ms que bien en ella, haba rayado la distraccin, de
hecho. Escenas en la ducha ducha, en la piscina, de amor.
Kris haba renunciado a desviar la mirada. Julianne Franqui
era ciertamente hermosa. "Es buena", dijo a la ligera.

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Anthony tambin ha estado distrayndola, con su proximidad,
con sus miradas, con su sonrisa, con el toque aparentemente
accidental que haba fingido para que no se diera cuenta.

"Ella no va a volver verdad?"

Kris mir brevemente la puerta de Leigh. "No, lo dudo. Ella
no lo hace de forma sutil. "

Anthony se echo a rer, pero sonaba nervioso, que a su vez
hacia sentirse a Kris nerviosa. "Bueno, eh, creo que
debera ponerme en marcha. Se est haciendo muy tarde".

"Oh", dijo Kris, sorprendida. No estaba segura de lo que
haba esperado. Conversacin, tal vez. "Bien." Se senta
incmoda, se molesto porque nunca se sinti incmoda con
Anthony antes. No as.

Ambos se pusieron de pie, y se dirigieron a la puerta.
Anthony se puso su chaqueta y meti sus manos en los
bolsillos.

"Gracias por venir," dijo Kris sin conviccin.

"Oh, s, fue un placer", dijo. "Fue divertido." Estaba
haciendo tiempo. La mir por un largo momento antes de
desviar su mirada. "Bueno, eh, yo s que dijiste que no
buscabas nada serio o incluso semi-serio, pero he pensado
que tal vez... ah..." La palabra pareca muy fascinante
para l de repente. "Pens que tal vez... tal vez...
consideris salir conmigo alguna vez."

Kris se sinti algo aliviada, pero que rayaba a otra
cosa. No tena palabras para cualquier otra cosa que podra
ser, as que sonri y dijo: "Bueno, s."

Anthony sonri, de la forma ms brillante que kris haba
visto nunca. "En serio? Grandioso! Yo... eh... podemos ir
a un museo? "

"Claro", dijo Kris.

"El Sbado?"

Kris estaba a punto de decir que s, pero record la
fiesta. La fiesta a la que no haba tenido ninguna
intencin de asistir slo hasta ese momento. Un encuentro
con Anthony era la excusa perfecta para salir de eso. Pero.
"En realidad, tengo planes para el sbado".Ante su
decepcin rpidamente aadi: "Con Leigh. He prometido ir
con ella a una fiesta... pero que no sera hasta la noche

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de todos modos. As, que podemos hacer el almuerzo. Si eso
est bien? "

La sonrisa haba regresado. "Almuerzo. Perfecto ".

"Muy bien", dijo de forma de hacerlo oficial.

"Muy bien", dijo, mientras abra la puerta. "Nos vemos el
sbado."

***

El telfono son mucho despus de que Julianne haba
renunciado a la esperanza de que lo hara. Bajo el volumen
a la televisin y agarr el objeto que vibraba y
parpadeaba. Su corazn empez a latir fuerte como ella
responda: "Oye".

"Entonces, de qu color era el meln volador?"

Julianne sonri y apago por completo el televisor. "Era
normal, de color del meln".

"Estaba en rebanadas?"

Julianne pens volviendo a su sueo, tratando de recordar
los detalles. "Estoy bastante segura de que estaba entero".

"Hmm, as que probablemente Freud dice que todos los sueos
estn vinculados con el sexo de alguna manera."

"Bueno, yo encontr a los pinginos gigantes increblemente
atractivos."

Kris se ri.

"Entonces, cmo estuvo tu da?" Pregunt Julianne, no
quera dejar caer la conversacin en el silencio. Si
hubiera sido slo horas, de que haban hablado? Eso se
sinti como semanas.

"Mi da? Bueno, yo dorm unas tres horas y luego me
despert por la msica muy fuerte procedente de arriba... o
tal vez al lado... es difcil decirlo. Y entonces tom una
ducha.... realmente no querras orlo todo? "

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El primer pensamiento de Julianne que cris pregunto si
quera saber todo sobre su ducha y su mente vol a todo
tipo de lugares inapropiados. Pero entonces se dio cuenta
de que no es a lo que Kris se refera. "S", dijo, lo que
oblig a alejar a sus pensamientos. "Me gustara or hablar
de tu da."

"Bueno, entonces me com los restos de comida china, y
luego yo... wow, estoy aburrida. Bueno, slo voy a seguir
adelante y avanzar rpidamente a los eventos ms
interesantes: Tengo una cita".

Julianne frunci el ceo. "Con la comida china?" Kris ri
otra vez y Julianne sonri ante el sonido. Pero tena una
sensacin de que no iba a gustarle la verdadera respuesta a
la pregunta.

"Con Anthony".

Anthony. Claro. Kris no lo haba mencionado en un tiempo y
Julianne haba asumido que significaba que desapareci hace
tiempo. Pero entonces, por qu tendra que ser? "Bueno,
felicidades", dijo, fingiendo emocin. Podra desempear
este papel. "Cmo ocurri?"

"Bueno, Leigh lo invit a ver pelculas y... no s. Me
senta como estpida tal vez por no salir con l antes.
Quiero decir, tratar de superar todo con Nathan, as que
supongo que tiene sentido. Pero quin sabe, tal vez estoy
finalmente sobre l ahora. Tal vez estoy llegando a un
punto en el que estoy lista para empezar a salir de nuevo.
As que cuando me pregunt, le dije que s. "

Sonaba tan simple. Por qu no poda ser tan simple para
ella?

Antes de que Julianne pudiera elaborar una respuesta
adecuada, Kris dijo, "Entonces, esto es lo que estamos
haciendo?"

"Es lo que lo que estamos haciendo?"

"Seguir como si nada ha cambiado", dijo Kris suavemente.

El cambio en el tono hizo tragar saliva a Julianne. "Eso
depende de ti."

Hubo un momento de silencio. En el fondo, Julianne
escuchaba una msica. Sonaba como Damien Rice, pero quizs
no lo era. "Es muy fcil hablar contigo de esta manera,"

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3
dijo Kris. "Suenas como Julia y por lo que es muy fcil
pensar que eres ella y no tu. Aun cuando s que eres la
misma persona. "Ella se detuvo de nuevo. "Es realmente
extrao. Todo esto".

"Estoy segura que lo es..." Julianne se mordi el labio,
deseando que pudiera decir algo que pudiera hacer las
cosas mejor. Pero este no era el tipo de situacin en la
que las palabras significaban nada.

"Estoy bien con continuar como si nada ha cambiado..." Kris
dijo despus de un tiempo. "Nosotras podemos darle una
oportunidad, de todos modos."

"Muy bien", dijo Julianne, no queriendo sentirse aliviada o
emocionada o cualquier cosa que pudiera ser interpretada
como una emocin positiva. An no. "As que has dicho esta
maana que tenas ms preguntas."

"Yo," dijo Kris. "Pero eh... ests libre maana? O es que
debo hablar con Karen? En realidad, debera incluso haberla
llamando directamente? "

"S, a la primera cuestin. No a la segunda. S a la
tercera. "

"Espera, yo no recuerdo lo que pregunte," Kris dijo,
riendo. "Muy bien, as que te importa si lo dejamos para
maana?"

Julianne sonri a la pregunta. "No, en absoluto."

"Luego lo har."

La conversacin estaba llegando a su fin, Julianne en
realidad. Buscaba algo que decir para mantenerla en marcha.
Pero nada lleg a su mente. "Debes estar agotada", dijo, a
sabiendas de que no ayudara al caso.

"Yo debera hacerlo," dijo Kris. "Casi me siento un poco
borracha...."

"Oh?"

"-S, Anthony trajo esta bebida extraa que a su padre se
le ocurri. Me olvide de lo que l deca. De todos modos,
tuve un poco demasiado de l, creo. Mi mente est un
poco... confusa".

Anthony. Por qu ese nombre hacia que la piel de Julianne
se erizara? "Si te hace sentir mejor, no suenas...confusa".

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Kris solt una risita. "Lo siento. Ni siquiera s por qu
me pareci gracioso. Debo ir a la cama. Necesito dormir.
Voy a verte maana? "

A Julianne le gustaba el sonido de las palabras procedentes
de Kris. "Hasta maana".

***

Hasta maana. Las palabras resonaron en la mente de Kris
mientras se mova en torno a su habitacin, preparndose
para la cama. En el cuarto de bao, su conversacin con
Julianne giraba en su cabeza mientras se cepillaba los
dientes. Gigantes pinginos. Sonri y evit que la pasta de
dientes cayera en su camisa.

"Oh, alguien de buen humor". Leigh estaba de pie en la
puerta, sonriendo brillantemente. "Por favor, dime si esta
Anthony atado a tu cama ..."

Kris escupi la pasta de dientes en su boca en un intento
de no ahogarse con ella. Se enjuago la boca y miro a Leigh.
"Est encadenado a mi columpio del sexo, de echo," dijo con
seriedad, y Leigh rio. "Muy sutil movimiento, por cierto,
dejndonos solos."

"Oh lo notaron, verdad?"

"El hecho de que un momento estaban all y al otro habas
desaparecido? yeah! Difcil de perder".

Leigh se limit a sonrer. "Tena la esperanza de que
ustedes dos estn demasiado cegados por el amor y pudiera
perderme un poco. En la segunda pelcula estaba sentado
tan cerca de ti que estaba prcticamente en tu regazo. Y no
pareca haberte importado mucho. "

Kris se mordi el labio. "l me pidi salir".

"Por favor, dime que has dicho que si."

"Dije que s."

Leigh aplaudi con sus manos. "S! Debo ganar un premio

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por mis habilidades para formar parejas. Ahora sal del
cuarto de bao. Realmente tengo que hacer pis".

Kris se ri y se dirigi de nuevo a su habitacin. Aunque
la cita con Anthony estuvo presente en sus pensamientos,
era en Julianne en quien Kris estaba pensando cuando se
meta a la cama. No estaba segura de por qu haba
perdonado a la actriz, por otro lado lo quera. No saba
por qu Julianne pareca querer ser su amiga, pero saba
que eso la hacia feliz.

Apag la luz y escucho el sonido del fregadero en el
bao. Casi esperaba a Leigh bombardendola y exigiendo ms
detalles sobre la cita, pero abri la puerta del bao y
luego un instante despus, oy cerrar la puerta del
dormitorio de Leigh.

Kris se relaj en las cubiertas, y se estremeci. Tuvo la
tentacin de coger el telfono y enviar de nuevo a Julianne
un mensaje de texto. Algo sin sentido como, "Buenas
noches", pero decidi que era una tontera.

En cambio, cerr los ojos y trat de pensar en nada. Pero
siempre haba algo all: el recuerdo del brazo de Anthony
rozando el suyo cada vez que se haba trasladado, la imagen
del cuerpo de Julianne Franqui cuando sala de la piscina.

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Captulo Treinta y Nueve

"As que, Ray amenaz con volar a Nueva York slo para
hablar de que me haras tu manager".

Julianne acerco el telfono a su oreja y utilizando su mano
libre para desplazarse por la pgina web. Sofs. Estaba de
pie en su cocina, buscando posibles sofs porque la falta
de muebles estaba empezando a parecerle un error. "Eso fue
dulce de su parte. Que le dijiste? "

"Le pregunt si se enteraba. Cuando alguien hablaba de
cualquier cosa de ti? "

Julianne sonri. "Oye qu piensas de este sof?" Envi por
correo electrnico el enlace. "Me gusta el crema color
arena."

Karen suspir en su odo. "Julianne, ests segura de
esto?"

"Bueno, no. Por eso he pedido tu opinin. "

"Estoy hablando de toda esta cosa de ser tu manager. He
impreso una lista de agencias de manager que les encantara
representarte. No te gustara darle una oportunidad a
esos? Y ooh, bonito sof. Me pregunto si podra encajar en
mi apartamento? "

"Oh seguro, roba mi sof." Julianne se traslad a otro
sitio web. "Un momento me preguntas si estoy segura de que
puedes decirme lo que debo hacer con esta campaa
publicitaria que quieren que haga. Te dijo Ray sobre eso? "

Hubo una respiracin profunda desde el otro extremo de la
lnea. "Si. He estado pensando en ello. Creo que deberas
hacerlo, y no slo porque creo que te veras sexy con
corbata, aunque lo haras, sino porque las fotos de Danza
de Verano van a generar mucho ruido. Los anuncios de
publicidad sern grandiosos para ti, y como una ventaja
adicional, creo que vas a ganar un montn de fans
lesbianas."

"Porque estara con corbata?"

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"Oye, nunca dudes, del poder seductor de una mujer sexy en
corbata", dijo Karen sabiamente.

"Sabes que estoy tratando de no ser una chica lesbiana de
cartel, verdad?"

"S, pero creo que es estpido." Karen se ri. "Oye, puedo
decirte cosas como esas ahora. Cool. "

"Yay", dijo Julianne sin entusiasmo.

"Mira, yo realmente creo que lo ms inteligente que puedes
hacer ahora es abrazar a la comunidad gay y lesbiana. La
prensa gay ya muestra inters en la pelcula. Y si te
escondes de ellos se preguntaran por qu. Si los aceptas
serian tus aliados. Y nadie parece estar cuestionando tu
sexualidad de todos modos, incluso con las fotos de Naomi
entrando en la limosina contigo. La gente estaba mucho ms
interesada en ti y Skyler".

Julianne trato de absorber las palabras de Karen.

"Pero volvamos al punto, no serias la nica actriz en la
campaa publicitaria", Karen sigui. "Y la mitad del dinero
es para caridad. Es ganar o ganar ".

Julianne sonri suavemente. "Muy bien", dijo. "Que rayos
hare las fotos." Envi otro enlace por correo electrnico.
"Qu piensas de este?"

Hubo un silencio, seguido por el sonido de clic. "Creo que
se colg...realmente la carga es muy lenta por alguna
razn." Una risa. "Wow, tiene que ser el sof ms feo que
jams se ha hecho."

Julianne se hecho a rer. "Parece recogido de los muebles
rechazados de Beetlejuice" La repentina llamada a la puerta
interrumpi el resto de su condena. "Creo que Kris esta
aqu".

"Bien, entonces. Ve por ella, Tigre ".

***

Kris tom aliento y golpe. Escucho sonidos, y signos de

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que podra haber interrumpido algo. Pero el apartamento al
otro lado de la puerta quedo en silencio, y esper por lo
que sea que segua.

El viaje al apartamento de Julianne le haba sido tranquilo
y de igual manera su maana. No haba descansado lo
suficiente. La haban mantenido despierta pensamientos que
no debera tener e imgenes que persistieron. Quera creer
que todo era normal. Que siendo amiga de una famosa
estrella de cine y televisin est obligada a obtenerlos...
qu? Atraccin? Es eso lo que senta por la mujer en la
pantalla? Confusin seria una palabra ms precisa.

La puerta se abri, y Kris contuvo su respiracin cuando se
abri la puerta. Julianne apareci en la puerta segundos
despus. Imgenes de las pelculas destellaron brevemente
ante Kris al ver a la actriz, y ella el desecho,
sustituyndolas por versiones ms apropiadas. Julianne iba
vestida con pantalones vaqueros y sudadera de bisbol de
color azul-T, un conjunto que solo se vea bien en alguien
como Julianne Franqui.

"Oye", dijo Julianne, y sonri. A Kris le gustaba esa
sonrisa. La haba visto una vez o dos veces antes, pero
nunca en la pelcula. Kris sospechaba, que era el tipo de
sonrisa que Julianne reservaba para ciertas personas. Ser
una de ellas dio a Kris una extraa sensacin de confianza.

Kris se meti al apartamento, al instante de llegar fue a
los botones de su chaqueta. El apartamento de Julianne se
mantena a la temperatura de una isla tropical y casi Kris
podra prever los recursos de la Tierra luchando por
mantenerse a flote. "A qu temperatura mantienes el
termostato?" Pregunto.

"En una muy normal, temperatura humana", dijo Julianne como
cerraba la puerta.

"En serio? Eso es gracioso, porque slo me tope con
Satans en el ascensor y l estaba como, 'Wow, Acabo de
salir del apartamento de Julianne Franqui chica si que hace
calor all ".

Julianne redujo sus ojos. "Yo iba a decir que me alegraba
de que ests aqu, pero ahora no estoy tan segura."

Kris se hecho a rer en contrapartida, y entreg su abrigo
a Julianne y, a continuacin, su bufanda. "Por qu queras
verme aqu?"

"Porque necesito tu ayuda."

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9

Kris miro como la actriz se diriga hasta las escaleras.
"No se trata de cualquier trabajo pesado, no? Si es as,
acabo de recordar que tengo que estar en alguna parte. "

"Oh si?" Julianne paro en la parte superior de las
escaleras y mir hacia abajo. "Dnde?"

"En alguna parte. Importante. En donde el levantamiento de
cosas no slo es innecesario sino tambin prohibido. "

Julianne desaparecido fuera de su vista. Y reapareci
momentos ms tarde comenzando a bajar las escaleras. "Eso
suena totalmente como un lugar que acabas de inventar.
Afortunadamente, no es necesario levantar cosas pesadas. "

"Feliz de ayudar, entonces," dijo Kris y sigui a Julianne
en la cocina.

"No estoy segura de si lo has notado, pero no tengo
muebles", dijo Julianne.

Kris mir todo el espacio vaco. "En serio? De alguna
manera no lo note, se me escapo ese detalle".

"Note el sarcasmo y lo aprecio. Por lo tanto, voy a empezar
con el sof y lo he reducido a unas pocas opciones... "

Kris frunci el ceo ante la computadora porttil en el
mostrador de la cocina. "Espera, ests comprando en
lnea?" No pudo ocultar la desaprobacin de su tono.

Julianne la mir, con una ceja levantada. "S?"

"Pero te refieres a ir a comprar el sof en persona", dijo
Kris esperando que as sea.

"No?"

Kris suspir a la actriz y camin a mirar el ordenador. En
la pantalla estaba un sof color arena con asombrosos
dgitos despus del signo de dlar. "Santos precios,
Batman, Este sof lo trajeron de Marte?"

"Plutn, en realidad," dijo Julianne. "Es bueno, sin
embargo, no?"

"No estoy segura, nunca he ido a Plutn," Kris se burlo.
"Creo que ests loca para gastar tanto en un sof en cual
nunca te has sentado. Cmo sabes que es cmodo? "Quera
tambin argumentar que un sof se puede adquirir en persona

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para poder comparar los distintos niveles de confort, pero
se distrajo por la proximidad de Julianne. Fue distrada
por su aroma. Qu era lo de hoy? Manzanas? Kris trago
nerviosamente, pero no se movi, aun cuando Julianne se
acerco ms para usar el ratn.

"Tengo realmente buenas crticas", como ella dijo Julianne
desplanzado hacia abajo la pgina. "Esta persona dice que
es el ms cmodo silln en el que alguna vez se sent".

Manzanas, Kris decidi. No deba de notar estas cosas,
decidi tambin. Su corazn no deba latir tan
salvajemente. Y definitivamente no debera estar
preguntndose cmo se sentira si se acercaran ms aun. Es
evidente que en algn momento de las ltimas veinticuatro
horas su mente haba hecho cortocircuito, dando un giro
pervertido. Una pervertida con tendencias lesbianas. Esto
no era en absoluto alarmante, no. Kris se sinti aliviada
cuando Julianne se alejo. "Confas en la opinin de una
persona llamada" Spankybottoms928? " Kris agrego.

"Un desafortunado nombre, pero la culpa la tienen slo sus
padres," respondi Julianne fcilmente. "Es verdad que
aqu hace calor? Ests sudando. Quieres un trago? "

Ella estaba sudando, aunque no estaba del todo segura de
por qu. "Agua sera maravilloso", dijo Kris, y se mostr
agradecida cuando le entreg Julianne una botella fra de
Evian. Evian. Por supuesto. "Gracias".

"Tal vez es demasiado claro el color arena", dijo Julianne
cuidadosamente. "Yo estaba mirando uno rojo. Pero podra
ser demasiado aburrido que una persona tenga un sof rojo."

No era aburrida la palabra que Kris utilizara para
describir a Julianne Franqui. "Realmente quieres mi
opinin?"

"Absolutamente".

"Creo que deberas ir all y probar sofs hasta que caigas
enamorada."

Julianne la mir con curiosidad. "Enamorada de...?"

"El sof", dijo Kris.

"Creo que has entendido mal el trmino" lesbiana ".

Kris rea, sacudiendo su cabeza. "Hablo en serio. Lo sabrs
cuando te sientes en ella ".

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Julianne exploto de risa.

"No!" Kris dijo rpidamente, ruborizndose furiosamente.
"Quiero decir, l."

***

Pasar tiempo con Kris, Julianne lo encontraba, insoportable
y adictivo. Permanecer a su lado hacia desear a Julianne
estar ms cerca. Haba tenido que dejarlo, finalmente.
Haba tenido que poner distancia entre ellas. Tena que
dejar de mirar fijamente, y de sonrer mucho.

Julianne no saba cul era la clave para no enamorarse. No
saba en qu momento haba perdido el control, en qu
momento sus sentimientos se haban hecho cargo. Si slo
poda hacer a un lado sus emociones; colgarlas en perchero
y ponrselos de nuevo ms tarde, cuando Kris no estaba,
entonces, tal vez, la negacin vendra ms fcil.

Por qu no era suficiente la amistad?

"Dios", dijo Kris, y se ri. "As que, aqu es donde
cambiamos el tema para evitar pasar mas vergenza ..."

Julianne sonrea, pero algo dentro suyo le dola. "No estoy
segura si hay un tema que este a salvo contigo ahora,"
bromeo, pero obedeci. "As dijiste que tenias dudas...?"

"Oh." Kris pareca incmoda an. Su mirada se redujo. "No
son realmente preguntas." Se encogi de hombros y tom la
botella de agua de nuevo. Empez a jugar con su gorra. "Es
slo que soy entrometida, en verdad."

Qu tipo de cosas preguntara Kris? La vida personal de los
actores que Julianne conoca, tal vez? Los chismes detrs
de las escenas de las pelculas que haba hecho? Kris no
era como el tipo de persona que se preocupa por esas cosas,
pero Julianne no conoca lo suficiente a kris como para
estar segura de eso. "Pregunta."

Kris sonri tmidamente. "Muy bien. Por lo tanto,
"Saucy"... es la directora de cine de tu nueva pelcula,
no?"

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Julianne dudo brevemente a la cuestin. Esto es lo que se
preguntaba Kris? "Naomi, s", dijo finalmente. "Cmo
adivinarlo?"

"Bueno, me dijiste su nombre antes", dijo Kris. "Pero yo lo
haba olvidado." Pareca avergonzada de nuevo. "Si te digo
cmo lo adivine vas a pensar que te estoy acechando."

Julianne sonri por el tono Kris, en la forma en que
arrugaba la nariz Kris cuando deca cosas acerca de ella
era tmida. "Veo", dijo Julianne, con curiosidad acerca de
lo que Kris haba encontrado, y cmo.

"Bueno, vers, me mataba que no poda recordar su nombre.
Pero entonces me acord de que salieron en una cita en
diciembre. As que en realidad era slo una cuestin de...
umm... "

"Acecharme en lnea?"

Kris se ri. "No suena tan mal cuando lo dice as!" Ella
sacudi la cabeza. "Es mi da de pasar vergenza! Hoy. Por
lo tanto, ustedes estn saliendo? Nunca me dijiste. "

Julianne encontr interesante el hecho de que a Kris le
importara su vida personal. Al menos ella no se senta
cmoda con eso. Eso era algo. "Hemos admitido nuestra
atraccin mutua y decidimos volver a examinar todos eso
despus de que la pelcula haya terminado."

"Que maduro de su parte".

"S, he pensado as", dijo Julianne con orgullo. Pero ella
se encogi de hombros. "En realidad no s lo que vaya a
pasar".

"Debido a la pieza de madera que sale de su frente?"

Julianne se ri, despus de haber olvidado esa imagen. "S,
exactamente." Ella no saba qu otra cosa decir sobre el
tema. No poda muy bien decir que no crea todo lo que
sucedera con Naomi porque Julianne estaba demasiado
ocupada luchando contra sus sentimientos hacia otra
persona. Lo nico que quedaba por hacer es cambiar de tema.
"Y t? Tienes una cita maana. Estas entusiasmada?
"Julianne sabia que tratar el tema era masoquista, pero
pareca que era lo correcto para preguntar.

Kris mir pensativa un momento. "Yo no s" emocionada " no
es la palabra. Estoy un poco nerviosa y con un poco de
curiosidad para ver qu sale de ello. Le dije a Will, mi

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medio hermano, que pensaba que Anthony era un poco
aburrido. Pero creo que solo... bueno. Tal vez, despus de
Nathan, yo simplemente no se cmo reconocer a alguien
agradable. "

"Es eso lo que quieres? Alguien que sea lindo? "

"Quin sabe", dijo Kris. "Nadie quiere una sola cosa."

"Esto est empezando a sonar como nuestros e-mails", dijo
Julianne, con el objeto de hacerlo mas leve.

Kris sonri. "Me gustaban nuestros correos electrnicos."

"A mi tambin". Julianne mir a su alrededor el
apartamento, la sensacin de calma en la conversacin.
Buscaba algo que decir, algo que podra mantener su corazn
martillando al pensar en Kris con alguien ms. Pens en lo
que Kris haba dicho acerca de los sofs. "Quieres ir a
algn lado?"

Kris mir sorprendida. "Uh, seguro. Dnde quieres ir? "

"A una tienda, tal vez. Y si hay sofs all, as, tanto
mejor ".

"Quieres que vaya a comprar un sof contigo?"

"Voy a comprar la cena para compensarte".

"Me sobornas con comida," dijo Kris, sacudiendo su cabeza.
Se detuvo a examinar. "Eso funciona, en realidad. Vamos. "

***

"Oh mira," dijo Julianne de repente. "Es Harrison Ford!"

Kris inmediatamente resbal desde su lado de la limosina,
sin importarle que estuviera prcticamente sobre Julianne.
"Dnde?" Le exigi, mirando frenticamente a travs de los
oscuros vidrios polarizados a la gente en la acera.

Julianne seal, y Kris continu su bsqueda hasta que se
dio cuenta de que Julianne estaba apuntando a un calvo
hombre negro tocando un violn. "Apestas!", Dijo, y

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Julianne se ri. "Yo estaba muy entusiasmada por un
segundo." Kris retrocedi en contra el asiento de cuero. Su
pierna rozo a la de Julianne cuando se mud, y Kris se
reprendi por notarlo.

"Ests diciendo que estar en compaa de una estrella de
cine no es suficiente para ti?"

"Harrison Ford es ms que una estrella de cine, es un
mito."

Julianne rod sus ojos, pero sonri. Mir hacia fuera, su
mirada se poso sobre el mundo ms all de la ventana, y
Kris la miro en silencio antes de buscar en otros lugares.
Quera preguntar a Julianne que estaba pensando, pero era
el tipo de curiosidad inapropiada que tendra que mantener
para s misma.

Kris mir fuera y se pregunt cmo haba llegado a estar
sentada en una limusina junto a Julianne Franqui. La actriz
haba comprado su obra y ahora aqu estaba Kris, sentada a
su lado, en camino a comprar un sof.

"Cmo te sientes acerca de los desnudos?" Julianne pregunt
de repente, y Kris volteo a mirarla.

"En qu sentido?"

"Ellos quieren hacer una campaa publicitaria para las
relaciones, y quieren que pose en corbata" dijo Julianne.

"Es todo lo que llevaras?" Kris pretendi que sea broma,
pero su corazn, se acelero en el pensamiento.

Julianne mir pensativa. "No s, en realidad."

Kris se volteo en su asiento para poder mirar a Julianne
sin perjudicar su cuello. "No te molesta? Estar desnuda
delante del mundo? "

"No", dijo Julianne simplemente. "La gente est tan
distrada por el exterior que se impiden ver"

Kris frunci el ceo ligeramente. Es lo que Julianne
quera? Ser vista slo en la superficie? "Qu pasara si
alguien no quiere que hagas una fotos desnuda?"

"Entonces yo no lo hara". Julianne la mir a ella. "Acaso
te molestaria?"

"Si yo fuera tu cita?" Y la pregunta la hizo acelerar su

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corazn de nuevo.

"Yo no necesariamente. Harrison Ford, por ejemplo. "

Kris ri ante la idea de s misma, con Harrison Ford. A
ella le gustaba l como actor, pero nada ms pareca
demasiado ridculo como para poder contemplarlos.
"Supongo", dijo de todos modos. "No me puedo imaginar con
alguien que este en el ojo pblico."

Julianne la miro y Kris se pregunt si haba dicho algo
mal.

"Oye, es esa una tienda de muebles?" Pregunt Julianne.

Kris dejo ir, la idea de que de alguna manera haba
ofendido a Julianne; la presuncin de que podra Julianne
Franqui prestar atencin al pensamiento de Kris Milano.
"Parece ser", dijo. "Lista para encontrar tu verdadero
amor?"

"S, vamos a sentarnos en ella".

Julianne sonri como Kris golpeo su brazo.

***

Haca calor dentro de la tienda y Julianne comenz a
desenrollarse la bufanda alrededor de su cuello mientras
miraba a su alrededor. Se complaca por la falta de
atencin lanzada hacia ella mientras caminaba entre las
muestras de sillas y mesas. Kris estaba delante de ella, ya
estaba en marcha hacia la seccin de los sofs, y Julianne
la observ hasta que sinti que era prudente apartar la
mirada. All estaban, Julianne pens, en una tienda de
muebles; juntas. No consigui encontrar extrao eso.

Un vendedor noto a Julianne, y rpidamente volteo a
mirarla. Era slo cuestin de tiempo antes de que alguien
se acercara y ella deseaba demorar la interaccin durante
el mayor tiempo posible. Es increblemente bueno, este
momento, de pie entre un comedor de madera oscura y un sof
de dos plazas, sintindose como algo normal.

Julianne atrapo a Kris momentos ms tarde. La artista
estaba sentada en un sof de flores, mirando pensativa en
el techo. Julianne mir a ver si haba algo emocionante

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all, pero no, era simplemente la manera de Kris de medir
el confort.

"No slo es feo", dijo Kris, "Tampoco es cmodo en
absoluto." Ella fue y se traslad a otra cosa. "Dijiste
que queras algo de color arena?"

Dije que me gust el sof de la foto," dijo Julianne ",
que acababa de pasar a ser de color arena."

Kris pasaba de sof a sof, sacudiendo su cabeza. "Son
terribles. Ves? Esta es la razn por lo que tienes que
probarlos. "

Julianne se dejo caer junto a Kris. No tena idea de lo que
estaba pasando con Kris. "Es perfectamente cmodo este
sof."

"Ests bromeando? Es abultado. "

"No es abultado."

"Justo aqu, es abultado." Kris se traslad de manera que
Julianne pudiera tomar su lugar.

Julianne sacudi la cabeza y se resbal hacia el lado.
"Ests loca."

"Hay obviamente algo malo con tu trasero."

Julianne frunci el ceo. "No hay nada malo con mi trasero!
Quizs es que tu trasero es abultado, nunca pensaste en
eso? "

Kris redujo sus ojos. "Acabas de llamar a mi trasero
abultado? "

"Oh, Hey," dijo Julianne, de pie, "qu hay de ese sof por
all." Se mud en direccin a un mueble al azar con la
esperanza de que kris se olvidara de matarla en el momento
en que ella la alcanz.

Un hombre, vestido con lo que tena que ser en el mundo el
peluqun ms evidente, cruz frente a Julianne y la sonri
ampliamente. "Qu honor," le dijo. "Qu honor tenerla
aqu, Srta. Franqui."

Julianne suspir para sus adentros, pero sonri para
fuera -Hola-dijo ella, porque no estaba muy segura de qu
ms decir. Kris segua sentada donde Julianne la haba

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dejado, y Julianne seal en su direccin. "Ella es mi
compradora personal de sof, Kristina Milano".
Kris pareca como si le haba crecido repentinamente a
Julianne cinco cabezas.

"Es un placer", deca el hombre, prcticamente saltando a
estrechar la mano de Kris. "Por favor, qu puedo ayudarle
a encontrar? Lo que usted est buscando, estoy seguro que
lo tenemos. "

"Slo estamos... eh, mirando alrededor", dijo Kris.

"S, claro, dijo el hombre, asintiendo con la cabeza. -
Bueno, mi nombre es Christopher. Yo voy a estar all. As
gue grita al segundo que necesitas algo ". Sonri a
Julianne. "Es un honor."

Las dej solas, gracias a Dios, y Julianne mir a Kris
para encontrarse en evidencia frente a ella.

"Compradora personal de sof?"

Julianne le dedic su sonrisa ms inocente.

"Nunca has hecho enfadar a un puertorriqueo, verdad?"

"No se puede decir que lo haya hecho".

"No es un espectculo agradable, debo advertirte".

"Yo lo dudo mucho", dijo Julianne antes de que pudiera
detenerse. Mir a los hermosos ojos marrones de Kris y
sonri. "No tienes el trasero abultado".

"Gracias", dijo Kris, sonando complacida. Pero haba algo
ms, que Julianne noto, algo parecido a un rubor.

***

Kris estaba satisfecha con su seleccin final. Despus del
muestreo prcticamente de cada pieza mobiliaria en la
tienda, haba sido una decisin unnime. Era extrao,
teniendo en cuenta el hecho de que Julianne era claramente

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defectuosa cuando se trataba de reconocer el confort, que
tenan, al final, quisieron exactamente lo mismo.

Los edificios pasaban por la ventana de la limusina, y
Kris contemplaba las luces y las siluetas de personas
caminando por las aceras. Se senta extraamente
desconectada de ellos en ese momento, en una forma que no
estaba acostumbrada. El mundo entero se senta como a un
milln de kilmetros de distancia, como si no estuviera,
dentro de los lmites de dicho vehculo, una dimensin
totalmente diferente exista. Una dimensin en la que
artistas de la calle y famosas estrellas de cine iban a
comprar sofs juntas.

"Lo siento", dijo Julianne, y Kris la mir al notar que la
actriz finalmente colg el telfono.

"No te preocupes, se que eres popular".

"Entonces, te promet la cena..."

Cena. Kris se haba olvidado de eso. "Yo podra tener que
tomar cuidado de la lluvia", dijo con pesar. "Tengo un
montn de tareas que probablemente deberan empezar." Son
como una excusa poco convincente, a pesar del hecho de que
era verdad. Esperaba que Julianne no crea que estaba
mintiendo.

La cara de Julianne no delataba nada, ni alivio, ni
decepcin. "Est bien", dijo. "Te voy a dejar."

Kris comenz a protestar, pero ya estaba Julianne bajando
el divisor y dicindole al conductor a dnde ir."Cmo
sabes mi direccin?"

-Porque soy sabia ms all de mis aos ", dijo Julianne
simplemente.

"S, claro", dijo Kris, "que ni siquiera puedes decir si
un sof es abultado." Era extrao, pens, que se sintiera
cmoda haciendo bromas a Julianne Franqui de esta
manera. Slo que no se senta raro, que era quiz, la
parte extraa al respecto. Pero le gustaba ver a Julianne
sonrer. Ms que nada, a ella le gustaba hacer sonrer a
Julianne.

"Mi sabidura, obviamente, no se extiende a mi trasero."

"Ya veo", dijo Kris, y fue ella quien sonri. Quera
cambiar de opinin acerca de la cena, hacer caso omiso de

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9
sus responsabilidades urgentes y permanecer en compaa de
Julianne por el mayor tiempo posible. Pero le preocupaba
que el echo de no querer tomar rumbos diferentes. No
pareca del todo bien, sino todo consecuencia de un da de
compras.

"As que, sabes lo que harn con Anthony maana?"

La cuestin sali de la nada, pero Kris estaba agradecida
por la distraccin. Sus pensamientos comenzaban a
preocuparla. -No estoy segura ", dijo. "l dijo algo
acerca de un museo".

"Y tu consideras que podra ser tu cita ideal?"

"Existe tal cosa?"

"No la hay?"

"Tal vez". Kris pens en la cuestin, tratando de evocar
una visin de la cita ideal. Nada le surgi a la mente,
aunque hoy ha sido muy divertido. No es que esto haba
sido una cita."Creo que es ms sobre la persona con quien
estas".

-Est bien-dijo Julianne lentamente. "De manera que es
Anthony la persona ideal con la quieres ir a un museo?"

Kris se ri de la pregunta. -No lo s. Podra ser. "Pens
en Anthony y su pelo de punta y sus ojos muy verdes. Ella
lo imaginaba a su lado mientras se paseaban por el Met.
Sonaba bien, no es lo ideal, pero bien. Pero a mas de
estar all para una relacin, es adems de buena
compaa?"Y t? Te divertiste en tu da con Saucy? Fue
"ideal? '"

"Me divert."

"Pero?"

"Pero decidimos no tomar mas las cosas hasta despus de
filmar".

-Muy bien, tu has dicho eso ", dijo Kris, pero senta que
haba ms que eso. "Y ni siquiera un beso?"

Hubo un momento de vacilacin por parte de Julianne, y
Kris se preocupado de que tal vez all cruzado la lnea. -
No, no lo hicimos, "dijo Julianne, sonando ms avergonzada
que otra cosa.

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"Lo siento si estoy siendo entrometida".

"Yo lo empec", dijo Julianne, y sonri. "Adems, me
puedes preguntar cualquier cosa."

Kris dejo flotar la declaracin en el aire entre ellas. A
ella le gustaba escuchar eso, aunque no crea que todo sea
verdad. Vio las sombras y las luces bailar en todo el
cuero negro de los asientos mientras pensaba en una
pregunta que no saba cmo preguntar.

"Qu?", Dijo Julianne de repente, y Kris la miro para ver
que Julianne la estaba observando."Parece que quieres
decirme algo."

Kris odiaba ser tan transparente. Sacudi la cabeza como
para descartar el tema. "No es nada."

"Y nada quiere decir.... que eres demasiado tmida para
decirlo? "

"Lees la mente o algo kris?" Kris redujo sus ojos en
Julianne.

"Oh me olvid de mencionar eso? S. De hecho, vengo de una
lnea muy larga de adivinos y lectores de mente. "

"Bien".

Julianne frunci el ceo. "Puedo demostrarlo. Cierra los
ojos y pens en algo. "

Kris cumpli aunque slo sea porque hacerlo significaba
que ya no estaban hablando de ella. Pens en un crculo,
un gran crculo azul, perfecto, y era tan real en su mente
que una parte de ella casi esperaba que Julianne adivinara
correctamente.

"Ests pensando en... un tringulo de color naranja."

Kris, abri los ojos y se ech a rer. "Fraude!"

"Qu era?"

"Un crculo azul!" Kris sonri mientras lo deca, una
parte aliviada de que Julianne no poda leer la mente
despus de todo; para empezar la idea era ridcula.

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"Yo estuve cerca!"

"Cmo ni remotamente cerca?"

"Era en el sentido de que no lo era. Entonces, qu estaba
por decir antes que estabas demasiado tmida antes? "

"Oh, volvimos a ese tema, verdad?"

"Nunca realmente lo dejamos."

Kris pens en la pregunta y luego trat de encontrar las
palabras correctas con las que las hara. Lo mejor que
pudo venirle fue: "Es Leigh la nica chica Leigh que has
besado?" Son contundente incluso a sus propios odos y
casi hizo una mueca. Para los segundos siguientes, que
tema la reaccin de Julianne. Tema la interpretacin de
Julianne, como si la pregunta estuviera atada con un
significado oculto, una verdad que no poda ver.

"En qu sentido?"

Kris fue derribada por la pregunta. "Cuntos sentidos
hay?"

"Seis, creo. El olfato, el gusto... "

"Ja," Kris dijo secamente. "Qu quisiste decir?"

-Bueno, tcnicamente, s, ella es la nica chica que he
besado, pero en realidad era mi personaje que la besaba,
por lo que, en el sentido de que sea yo, entonces no lo he
hecho".

Kris luchaba para comprender la diferencia. "As que en
trminos de tu cuerpo, s, pero en trminos de tus
emociones, no?"

"Correcto".

En cualquier caso, no hizo sentir mejor a Kris. Un nudo en
el estmago se levant y se estableci all. No le gustaba
la idea de que Leigh bese a Julianne. No saba por qu no
le gustaba, pero no lo hacia. Alcanz a ver edificios
conocidos y recurridos por la ventana en el lado de
Julianne. Haba olvidado lo montono de su barrio; cun
completamente deteriorado y descuidado. Qu pensaba
Julianne? Cmo podra jams Julianne comprender un mundo
sin superficies brillantes y cosas nuevas? "Gracias por
traerme", dijo ella, como la limusina se mova hasta

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detenerse.

"Gracias por venir conmigo hoy", dijo Julianne y sonri,
un poco tmidamente, le pareci a Kris.

"Quieres entrar?" Era grosero no invitarla, Kris saba,
que la idea de Julianne Franqui en su apartamento la
llenaba con una sensacin de pnico.

"Lo hara, pero dijiste que tenas que estudiar, as que
quizs en otro momento?"

Kris asinti con la cabeza, se sinti aliviada. Una parte
diferente se pregunt si Julianne simplemente no quera
ser vista en una zona como esta. Cogi la manija de la
puerta. "Nos vemos luego."

Y Julianne volvi a sonrer. Kris recordara ese momento
durante mucho tiempo: la belleza perfecta de Julianne
Franqui enmarcada en el contexto de la oscuridad del mundo
roto de kris. Ella quera pintarla; para capturar para
siempre la imposibilidad de todo, la escasa probabilidad
pura de su ocurrencia. Pero ella saba que no lo
hara. Haba cosas que eran mejor dejar en el interior
como secretos, que se abran y examinaban cuando nadie
poda ver.

Dio un paso afuera, el aire que ola a sucio pero
familiar, y cerr la puerta.

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Capitulo cuarenta

"Sola venir aqu cuando yo era pequeo", dijo Anthony,
mientras entraban en el Guggenheim a la maana siguiente.

"Ah, s?" Kris habl, pero sin prestar mucha atencin,
tom distancia por el propio museo. No poda evitar sentir
una sensacin de reverencia cada vez que pasaba por sus
puertas. Siempre estaba iluminado se dio cuenta en primer
lugar, la cada luz hacia abajo desde arriba, a veces se
imaginaba que esto era lo que el cielo debia ser. Levant
la vista hacia la rampa en espiral enroscada como siempre
hacia arriba, y sonri.

Anthony estaba hablando, y Kris pronto record que estaba
all. "... Y entonces mi mam nos alcanzaba
eventualmente."

Kris se ri y noto que rea demasiado, sintindose
culpable de que haba perdido la historia. Pens en pedir
disculpas y pedirle que la repita, pero antes de que
pudiera decidirse, el momento se perdi.

Se dirigieron a la lnea de entrada y Kris trato de pensar
en algo que decir algo que podra provocar algn tipo de
conversacin. Delante de ellos en la lnea iba una pareja
de jvenes vestidos en trajes en juego. Su hija, o al
menos la nia que Kris tom como que era su hija, estaba
al lado de ellos gritando, "cebra" en el suelo.

"Quieres nios?"

A Kris le tom varios segundos para darse cuenta de que
Anthony le hablaba a ella. "Qu?"

"No conmigo", dijo rpidamente. "Quiero decir... no me
refiero, Tu sabes, en general."

No era el tema que Kris tendra previsto discutir mientras
estaba en la lnea en el Guggenheim, pero se supone que
haba peores lugares. "Ah", dijo, en un esfuerzo. No tena
una respuesta a esta pregunta. "Tal vez. Un da. Sabes, en
un futuro. "

"Que Lejos eh? Eso es interesante. Siempre he querido
hijos, lotes y lotes de nios ".

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"Como veinte...?"

"Bueno, muchos", dijo con una risa. "... Como seis."

"Seis", repetia Kris como avanzaba la lnea. Mir a la
nia en frente de ellos que estaba girando una y otra vez
sin sentido mientras cantaba. Trat de imaginarse seis.
"Bien, buena suerte." Le sonri. "Pero si tu esposa no
quiere seis hijos?"

"Bueno, me gustara dejarlo claro antes de casarme."

"Como en la primera cita?"

Se ri. "Tal vez! O quizs lo utilice para ligar aqu en
lnea ahora mismo. Tu sabes por ah lo consigo de
inmediato. "

"Permteme saber cmo te funciona" dijo Kris y se ri. La
lnea se movi de nuevo. "Pero lo que si encuentras a la
mujer perfecta y ella no quiere tener hijos?"

"Entonces ella no sera la mujer perfecta".

Kris asinti pensativa en eso. "Admiro tu conviccin",
dijo, aunque lo que quera decir es que ella lo envidiaba.
Desesperadamente quera ser el tipo de persona que saba
exactamente lo que quera.

"Bueno, qu hay de ti? Hay algo que sobre lo que sientas
muy fuertemente? "

Haba muchas cosas sobre las que crea firmemente Kris: el
medio ambiente, los derechos de los animales, el arte.
Pero ella no quera profundizar ms que eso. No ahora, ni
all, de pie en lnea en el Guggenheim, situados entre
extraos. "No realmente", dijo finalmente. "Quiero decir,
estoy segura de que debe haber, pero yo no soy demasiado
exigente".

Finalmente lleg su turno y Kris insisti en pagar su
entrada. Podra no haber sabido lo que quera, pero ella
saba lo que no quera: no quera caer en lo viejos
patrones. No quera una persona que piense solo en dinero.

Mir a Anthony, ya que guardaba sus billetes; la camisa
arrugada y los pantalones vaqueros deshilachados casi como
el suyo. Estar con Anthony, le gustaba la idea, en forma
terica. Sin embargo, sus pensamientos, mientras ella y
Anthony caminaban juntos hasta la rampa en espiral,

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estaban a la deriva y alejados del presente y se dirigan
hacia la noche por delante.

***

Julianne inspecciono el contenido de su armario esperando
que algo saliera y diga: "Utilzame esta noche", pero sus
ropas estaban decididamente en silencio por la tarde.
Detrs de ella, Karen vea unas entrevistas y anuncios de
televisin, y Julianne murmuraba respuestas evasivas, con
la esperanza de que estos fueran suficientes para que
pasaran.

"Entonces, eso es un si, que hay del comercial de chicles
para Japn?"

Julianne se dio la vuelta. "Qu comercial de chicles?

"Del que he estado hablando desde hace por lo menos cinco
minutos", dijo Karen sonando impaciente. "Vamos, Julianne,
concntrate por un segundo."

"Lo siento, es slo..." Julianne se volvi hacia el
armario de nuevo para no tener que enfrentarse a
Karen. "Es una estupidez."

"Kris", dijo Karen, sin molestarse en decirlo como una
pregunta.

Julianne no respondi. No quera confirmar que s, que
era Kris, Kris, que en ese momento estaba en una cita con
un chico.

"Todava no tengo idea de si ella va a estar en la fiesta
esta noche", dijo Karen suavemente.

Julianne prendi la luz apagada en el armario y sali de
la habitacin. "No importa", dijo. "Y eso fue un no al
comercial".

Karen sigui a Julianne fuera del dormitorio del armario y
hacia fuera en la sala de estar amueblada
recientemente. "Ray est volando el mircoles. l tiene un
nuevo guin y te lo quiere entregar en persona. "

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-Genial-dijo Julianne rotundamente, y se estremeci ante
la falta de emocin en su voz. Ella quera prestar
atencin. Quera estar emocionada por la perspectiva de un
nuevo papel. Pero no poda reunir algo parecido al
entusiasmo.

Karen pas a su lado y se dej caer en el sof recin
entregado. "Te he dicho lo feliz que estoy de que
finalmente tengas un asiento apropiado en este lugar?"

Julianne logr esbozar una sonrisa en eso. Se fijo en la
nueva adicin a su apartamento y su nimo se levant
brevemente a la vista. Ella tambin estaba feliz. El sof
en blanco y negro haba llegado temprano por la maana y
encajaba perfectamente en su espacio asignado."Es
increble lo que un poco de muebles puede hacer", dijo,
pasando a tomar asiento junto a Karen.

"En serio", dijo Karen, apoyando sus pies sobre el sof
juego. "Est comenzando a sentirse cmodo, incluso."
Suspir con satisfaccin. "Es muy cmodo este sof, por
cierto, a diferencia de ese bloque de cemento que tienes
en California y se hace pasar por un sof."

Los pensamientos de Julianne cambiaron inevitablemente a
Kris y trat sin xito de empujar los pensamientos de la
artista a la distancia.

-Bueno-dijo Karen-, ya que no tengo tu atencin en las
cuestiones relacionadas con el trabajo, por que estas
desanimada?

"Nada nuevo", dijo Julianne con un suspiro. No quera
hablar de Kris. En realidad no quera hablar de
nada. "Cmo esta Adrin?"

"No estoy segura en realidad", dijo Karen, frunciendo el
ceo. "l me envi un mensaje de texto muy desconcertante
sobre anillos para el pene."

"Wow, esa no es la respuesta que yo esperaba."

"Dijo que quera probar algo nuevo para la prxima vez que
me vea y, a continuacin el siguiente mensaje deca algo
acerca de atascarse. Y luego otra vez me envi otro
mensaje diciendo que no me preocupe; Por lo tanto, no
tengo idea de lo que le hizo a su pene ahora. "

"Y esa es la ltima vez que pregunto por Adrian".

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Karen sonri. "As que... Kris?

"No es nada. Ella est en una cita. Y eso est bien. Es
bueno. Es muy bueno. Es... grandioso ".

Karen asinti con la cabeza. "S te ves muy emocionada."

Julianne se dejo caer en el sof, sintindose
derrotada. "Por qu es que nunca tus emociones siguen lo
que tu mente dice? Quiero estar feliz por ella".

"Pero estas celosa."

"No tengo derecho a estarlo. Pero s, creo que eso lo que
siento. "

Karen palme la mano de Julianne. "No tengo palabras
sabias para ti."

"Slo necesitamos para empezar a filmar. Necesito una
distraccin. "

"Ah, s-dijo Karen con una sonrisa. "La pelcula en la
cual puedes llegar a hacerlo tanto con Naomi y la mejor
amiga de Kris, que no est destinado a ser en lo absoluto
confuso."

"Cllate", dijo Julianne, frunciendo el ceo. "No
deberas ir a llamar a tu novio y asegurarte de que
continua siendo anatmicamente masculino?"

Karen se ri y tom su telfono del bolsillo. "Muy buena
idea", dijo, marcando. "Creo que voy a empezar con eso".

***

Leigh estaba esperando en el pasillo cuando Kris se
aventuraba en el apartamento. Ella iba vestida casualmente
en un albornoz de color rosa y una toalla enredada, en su
cabeza. "Dime todo", le exigi antes de que la puerta
haba incluso cerrado. "Y ven conmigo, todava no he
escogido un traje para esta noche."

Kris obedeci, y fue tras Leigh a su dormitorio. "l

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quiere seis hijos," fue la primera cosa que penso decir.

"Wow," dijo Leigh, arrugando su cara. "Muchachos, ustedes
si que se mueven rpidamente".

Kris se sent en el borde de la cama de Leigh. "Quin le
dice a alguien que quiere seis hijos en la primera cita?"

"Espera, quera seis nios en su primera cita?"

"No, quiero decir, que como alguien dice eso en la primera
cita? Y quera decirle algo como, Bueno suerte. No va a
suceder nunca conmigo, pero no s! Qu puedo hacer si
quiere seis hijos algn da? "

"l quiere exactamente seis hijos? Qu pasa si
accidentalmente obtienen uno extra? Le tira a la basura?"

Kris dejo escapar una risa. "Tal vez".

Leigh levanto un vestido y lo sacudi ante Kris.
"Dictamen".

"Saca a relucir tus ojos."

"Es de color rojo. Me ests diciendo que estoy poseda?
"Ella se dirigi al espejo y coloco la prenda contra su
pecho. "No crees que hace ver ms oscura a una rodilla que
la otra?"

"Qu?"

"No importa. Que quiere seis hijos? Bueno, probablemente
no los quiere ahora correcto? Algn da. Y como has dicho,
tal vez algn da querrs lo mismo. Cmo estuvo el resto
de la cita? En realidad, slo el avance rpido ve a la
parte jugosa. Te beso? "

Kris sonri. "No, pareca que quera, pero... no lo s. No
lo s, Leigh. Cuando estoy con l, yo slo no siento... lo
que sea que se supone que sientas cuando ests atrada a
alguien. Y es lindo. Creo que es atractivo. Pero... no hay
ms que eso? "

Leigh rod sus ojos. "Atraccin es todo lo que realmente
necesitas algunas veces. A quin le importa si no llegas a
pasar el resto de tu vida con el? Tienes veintin aos,
Kris. Dejar de pensar a largo plazo y piensa en aqu y
ahora. Igual, esta noche. Tal vez te encuentres a alguien
que haga a tu corazn latir. Nunca se sabe. "Ella sostuvo
otro vestido. "Qu tal este?"

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Kris echo un vistazo pensativoa "Creo que hace que tu ceja
izquierda se vea ms gruesa que la derecha".

"Graciosa. Tal vez debera vestir abajo. Ojal pudiera
saber lo que todos llevaran. Qu llevara Julianne? "

Kris se ilumino ante la mencin de Julianne. "Ropa, me
imagino".

"Que til. Qu llevaras? "

"No lo s. Ests segura de que es bueno, incluso que vaya
esta fiesta? No tengo nada en absoluto que ver con esta
pelcula ".

"La directora dijo que estaba perfectamente bien, te lo
dije. De hecho, ella pareca ms bien feliz sobre el tema.
Ahora que lo pienso, podra pensar que somos pareja. "

Kris sacudi la cabeza. "Sper. Me voy a la ducha,
entonces. "

"Espera, no he acabado me dices acerca de tu cita".

Pero Kris ya fuera de la puerta. "Seis nios. Y ningn
beso. Eso de que sirve! "

"Descubre qu llevara Julianne!"

***

"Un vodka con jugo de arndano", dijo Naomi, y apareci de
repente al lado de Julianne.

Julianne sonri a la directora y le ofreci la bebida.
"Excelente servicio en esta parte, tengo que decir".

"Me tomo mi papel como anfitriona muy en serio." Naomi
sonri y tom un sorbo de su propia bebida. "Despus te
estas divirtiendo?"

Diversin. No es la palabra que Julianne utilizara para
describir la noche hasta ahora. Sus emociones eran

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demasiado dispersas y, en su mayora, slo quera ir a
casa. No hay nada ms agotador que la conversacin con
desconocidos, cuando tu estado de nimo estaba disparado.
"El karaoke fue un buen toque", dijo, sealando hacia la
zona en cuestin. Una de sus co-estrella futura haba
tomado el escenario y la sala la aplaudi cuando cant una
versin fuera de tono de "Ray of Light" de Madonna.

"Por qu, gracias. Cundo vas hasta all? "

Julianne se ri. "Hmm, Nunca. Y T? "

"Inmediatamente despus," dijo Naomi y se rio. "Bueno, al
menos Karen se divierte."

Julianne sigui la mirada de Naomi para encontrar a su
nueva manager, sosteniendo el micrfono. "Ah, caramba. Me
gustara tener una cmara ".

"No te preocupes, yo lo estoy grabando", dijo Naomi, con
una maliciosa sonrisa en sus labios.

Julianne haba escuchado cantar a Karen una vez y haba
sido bastante doloroso, pero escucharla cantar Borracha
fue un viaje totalmente diferente a travs de la tortura
auditiva. "Podras hacerme la mejor copia."

"Supongo que eso se puede arreglar. Pero te va a costar. "

"Ests tratando de coquetear conmigo, Srta. Mosier?"

"Probablemente", dijo Naomi, sonriendo. "Hay demasiadas
margaritas para m."

Julianne sonri, sintiendo algo que se asemejaba a la
alegra por primera vez todo el da. "As que, si no
estabas en parte ebria no trataras de coquetear
conmigo?"

Naomi se mordi el labio como miraba hacia abajo en el
suelo, su pelo rubio momentneamente oculto su hermoso
perfil. Hasta que mir avergonzada. "En realidad, slo he
tomado una bebida. Simplemente me pareci una buena
excusa. "Se encogi de hombros, con una media sonrisa en
sus labios. "Creo que eso responde a tu pregunta."

"Supongo que s," dijo Julianne, y su sonrisa se ilumin.

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***

La fiesta estaba en pleno apogeo en el momento en que Kris
y Leigh entraron, y Leigh las llev directamente a la
barra de la cocina. Una vez all, Leigh no perdi tiempo
en coquetear descaradamente con el camarero, que sirvi
luego su bebida: the Disgruntled Inuk. "Lleg a m en un
sueo", dijo, "cuando yo viajaba a travs de Groenlandia."

"Mmm", dijo Leigh. "Sabe como a coco. Intrigante. As que,
eres normalmente barman en fiestas privadas? "

Kris rod sus ojos y se apart de la conversacin. El
sonido de alguien cantando desafinadamente capturo su
atencin y mir a travs de la habitacin para ver a la
asistente de Julianne delante de un micrfono. Kris sonri
al ver eso, no ante el sonido, y dejo vagar su mirada. Aun
no saba por qu haba venido. A pesar de la insistencia
de Leigh de que era por su bien estar all, Kris se senta
incmoda y fuera de lugar. Todo el mundo sonrea, beba,
perdido en la conversacin, mientras que ella estaba
tratando de reinventar excusas de por qu haba dicho que
s a esta salida.

Kris saba por qu haba venido, aunque no lo bastante
para saber reconocrselo a s misma. Haba venido a ver a
Julianne. No haba otra razn que eso. Y en ese momento,
Julianne estaba al otro lado de la habitacin, hablando
con una rubia sexy.

"Crees que ella es ms sexy que yo?" Leigh se haba
acercado a ella y quedo mirando pensativa a Julianne.

"Julianne Franqui?"

Leigh rio. "No, no Julianne. S que es ms sexy que yo. He
hecho la paz con su ser ms sexy que yo. Me refiero a
Naomi".

Naomi. Kris miro atrs hacia la rubia, la reconoci al
instante por las fotos que haba visto en Internet. Por
supuesto. "S, ella es ms sexy que tu totalmente", dijo.

"Maldita sea". Leigh suspir. "Yo realmente necesitaba mi
factor sexy. Te he dicho acerca de ese tipo, Steven... "

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Kris estaba prestando atencin slo a la mitad de lo que
deca Leigh. Estaba demasiado ocupada mirando a Julianne y
a Naomi, que pareca increble pensar en ellas juntas, y
se odio a s misma por odiar que lo hicieran. "Qu
diablos", dijo, sin darse cuenta que haba hablado en voz
alta hasta Leigh respondi.

"Exactamente! Tengo tetas perfectamente simtricas. Y le
dije eso a l".

Kris se dirigi a Leigh. "Te puedo hacer una totalmente
hipottica pregunta?"
"Totalmente hipottica como totalmente basada en la verdad
o como una realidad hipottica realmente?"

"S".

Leigh agita su Disgruntled Inuk. "Dispara".

Kris quera preguntar si tena sentido sentir celos cuando
ella no tena ninguna razn para sentirlos, pero la
respuesta fue clara. Que no tena sentido. No hay razn en
la tierra de por qu ver a Naomi y Julianne de pie una
junto a la otra deba hacer sentir a Kris nada en
absoluto. "No importa. Creo que estoy perdiendo la razn
un poco".

"Es necesario el sexo" dijo Leigh como si fuera evidente.
"Te dir lo que puede hacer el cantinero."

"No quiero al cantinero."

Leigh se encogi de hombros. "tu pierdes. Es un hecho bien
conocido que los cantineros son impresionantes... "Mir
alrededor y baj su voz. "T sabes".

Kris no saba, y realmente no quera saber. "Siguiente
tema. En caso de que no te mezcles o algo as? "

"Kris" Una alegre y muy borracha Karen estaba de repente
ante ellas. Mir Leigh. "Tu debes ser Leigh. Soy Karen la
ass de Julianne... eh, manager. "

Leigh parpadeo. "Eres la manager del trasero de Julianne?"

Karen dejo salir una risa histrica. "Oye, creo que mi
novio quiso ligar una vez. No es gracioso? Voy a
conseguir otra copa".

Vieron tropezar a Karen en su camino al bar.

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"Vaya, est perdida". Leigh ri. "Por qu cree ella que
Adrian Cruz quiso ligar conmigo? No que no, soy lo
suficientemente sexy. Sin embargo, creo que me gustara
recordarlo. "

Kris senta un dejo de culpa en la conciencia de que ella
todava no le haba dicho la verdad acerca de Julianne a
Leigh, pero la culpa fue inmediatamente sustituida por un
nuevo conjunto de emociones.

"Naomi", dijo de repente Leigh. "Oye!"

Kris mir mejor a la directora, ya que se iba acercando,
pensando que era increblemente injusto que se viera an
mejor en persona. Kris quera desesperadamente encontrar
un error, una debilidad que pudiera hacer que Naomi Mosier
sea menos intimidante. Pero no encontr ninguno.

"Estoy tan contenta de que pudieran venir", dijo la
directora calurosamente, y sonri a Kris. "Soy Naomi",
dijo, extendiendo la mano.

"Kris". Se senta extraa, estrechando las manos con Saucy
Fipbik, tratando de coincidir con la idea de su realidad
con la de ella. Ella era con quien Julianne haba ido en
una cita. Ella lo que Julianne consideraba perfecto. Cul
sera la reaccin emocional adecuada en este momento?
Probablemente no sentir celos. "Voy a buscar una bebida,"
solt, porque una copa de repente sonaba como una gran
idea.

***

Julianne haba salido al balcn despus de su conversacin
con Naomi. La directora se haba excusado a s misma, le
dijo que podran ponerse al da despus; pregunt si haba
alguna posibilidad de que fuera posible que Julianne
deseara seguir vindola despus de la fiesta, o incluso
coger el almuerzo del da siguiente. Y haban sido
interrumpidas por unas personas antes de que Julianne
pudiera dar una respuesta, y la actriz se haba sentido
aliviada. Ella an no saba qu decir. Estaba la tentacin
de hacer caso omiso de su acuerdo y ceder, para que Naomi
distraiga sus sentimientos lejos de Kris. Era tentador.

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Una rfaga de viento disperso su pelo marrn hacindolos
cruzar su cara, y Julianne se estremeci con el aire fro.
Estaba sola en el balcn, la nica lo suficientemente loca
para salir por cualquier motivo que no sea fumar. Pero
necesitaba un descanso de la socializacin, de estrechar
la mano y las presentaciones, las conversaciones y de la
embriaguez. Era una buena fiesta, pero la vista desde el
balcn era agradable.

El viento se ahog con el sonido de la apertura de la
puerta deslizante de cristal detrs de ella, por lo que
Julianne se asusto por la voz viendo de quien se trataba.
"No hace un poco de fro para estar aqu?"

Julianne se recuper rpidamente de su sorpresa. "No es
tan malo", le minti.

Kris sacudi la cabeza mientras se acercaba un poco ms,
con un vaso de lquido blanco en su mano. "S, me pareces
del tipo que te gusta el fro. No es como si regularas la
temperatura de tu apartamento a un milln de grados".

"Exageraras", dijo Julianne. "Son apenas unos miles."

Kris sonri y mostro su bebida. "No has probado este
todava?"

"Qu es eso? Cola? "

"Un Disgruntled Inuk. Aqu tienes. Kris ofreci su vaso.
"No te preocupes, la muy contagiosas erupcin en mi labio
slo es moderadamente contagiosa ahora".

Julianne prob la bebida y arrugo la nariz ante el sabor.
Es una mezcla de coco, vodka y algo indescifrable. "No me
gusta el coco."

"En serio? No saba eso sobre ti. "Kris tom de nuevo el
vaso y se inclin contra la barandilla. "Me encanta este
apartamento. Deberas haberte mudado aqu. TriBeCa es
mucho ms fresco que el Upper East Side. "

"Es eso cierto?"

"Me temo que s."

"S, pero yo vivo cerca de la Met y el Guggenheim. TriBeCa
Qu tiene? "

Kris mir pensativa. "El festival de cine?"

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"Supongo que tendr que pasar".

"Supongo que s." Kris sonri suavemente y tom un sorbo
de su bebida. "Yo estaba realmente en tu vecindario antes,
con Anthony".

Julianne trat de no dejar que las dos ltimas palabras la
molesten. "Y cmo estuvo la cita?" Quera saber, en una
especie de forma masoquista.

"Estuvo buena", dijo Kris. "Fuimos al Guggenheim."

Julianne esperaba obtener ms detalles, pero ninguno
estuvo prximo. "Veo".

Kris suspir. "Fue algo extrao", dijo un segundo despus.
"Quiero decir, era bueno. Me divert mucho. Yo slo no lo
s. Me atrae l, y es bueno. Slo que no s si quiero una
relacin con l. Y Leigh dice que no debera pensar en
trminos de relaciones tanto. Solo vivir y divertirme. Y
creo que por "divertirse" slo significa "tener sexo",
pero no estoy realmente segura de que as sea yo. "Termin
su bebida.

Julianne no estaba muy segura de qu hacer con toda esa
informacin. A ella le gustaba la idea de que Kris no
quiera una relacin con Anthony. No le gustaba la idea de
que tenga relaciones sexuales con l. "Entonces, como eres
t?"

Kris miro a Julianne, sus ojos marrones reflejando
turbacin. "Eso es lo que estoy tratando de averiguar".

***

Kris no quera haber admitido eso a Julianne. Haba
querido decir algo ms, algo general y despectivo, algo
que podra cambiar el tema hacia un tema ms festivo. Pero
antes de que Kris hubiera tenido la oportunidad de volver
la conversacin, Julianne dijo, "No lo s, pareces estar
en buen camino."

Y a pesar de s misma, Kris no poda dejar de preguntar,

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6
"Cmo as?"

"Bueno, ya sabes qu prefieres TriBeCa al Upper East Side.
Sabes que no te repele el sabor del coco y el vodka; eso
es monumental en la auto-realizacin. Y sabes que estar de
pie en el fro conmigo es de alguna manera preferible a
escuchar a un montn de gente borracha cantar karaoke. Qu
ms necesitas saber? "

Qu se siente besarte. El pensamiento pas por su mente de
manera tan inesperada que casi dejo caer su vaso. Qu hay
de malo en m? El viento escondi el sonido del martilleo
de su corazn. "Nada", dijo, su voz sonando extraa,
incluso para ella misma. Intent una vez ms, con la
esperanza de ocultar su nerviosismo repentino. "Casi para
cubrirse."

Julianne se reuni con su mirada y Kris miro hacia otro
lado, preocupada de que sus pensamientos sean evidentes.
"Entonces, creo que Naomi me pidi que saliramos", dijo
Julianne, haciendo que Kris la mirara otra vez.

Con alegra forzada que deseaba a su vez que sonara
verdadera, dijo, "Esto es grandioso."

"Lo es?" Julianne mir pensativa mientras se inclinaba
contra la barandilla.

"No lo es?" Kris se sinti abrumada. Una parte de ella
quera ser una buena amiga, para alentar a Julianne a
salir con la directora y ver a que llevaban las cosas. Una
parte de ella quera decirle que era una mala idea,
incluso si no tena ninguna razn para creer que era as.
Otra parte an slo poda pensar en cuan magnfica se vea
Julianne en la suave luz de la terraza. Era la ltima
parte la que ms miedo le daba a Kris, que la haca querer
tener una excusa y correr de nuevo a la fiesta, que la
hicieran desear nunca haber venido a buscar a Julianne en
primer lugar.

"Convenimos en que era mejor esperar", dijo Julianne, y
Kris record que an estaba en medio de una conversacin
que no tena nada que ver con su propia mezcla de
emociones. "Parece que es una mala idea volver a eso".

Kris quera estar de acuerdo, pero ella tambin quera
estar en desacuerdo, porque no vea el punto de estar
esperando por algo que era inevitable. "Te gusta ella?"

"Si" dijo despus de un momento.

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Kris se molest Kris de que la respuesta le
molestara. Pero sigui adelante, tratando de fingir que
senta lo contrario. -Entonces, tal vez deberas ir a por
ello. Las dos son profesionales. "Son como lo que haba
que decir, incluso si se senta mal al decirlo.

Julianne no contest, sino que miraba pensativamente a los
edificios en la distancia.

Kris estaba segura de que en cualquier otro momento no le
hubiera importado el silencio. Pero la falta de
conversacin la dejaba vulnerable a los pensamientos que
no estaba dispuesta a profundizar. "Crees que es malo que
estemos en medio de una fiesta cuestionndonos nuestras
potenciales relaciones?"

La risa de Julianne fue breve, pero alegre.
"Probablemente." Puso sus manos en los bolsillos de su
suter con capucha y sonri. "Puedo decirte un secreto?"

"Depende. Por cunto podra vendrselo a los tabloides?"

Julianne examin la cuestin. "No estoy segura de que
podras".

"Luego, sigui adelante".

"Odio las fiestas" dijo Julianne casi en un susurro.

Kris rio. "Eso es de conocimiento comn".

"Oh, realmente?"

"Estoy segura de que haba un post en un blog acerca de
ello en alguna parte, que he encontrado-cuando-no-estaba
investigndote".

Julianne sonri engreda. "Pens que ya habamos
establecido que estabas investigndome?"

"Bueno, tengo que retirar lo dicho. No puedo ser
responsable de las cosas que admito cuando estoy bajo la
influencia de la sobriedad ".

"As que solo debo tomarte enserio cuando ests ebria?"

Pareca el tipo de cosas que podran morder el trasero ms
adelante, pero sigui adelante. "Exactamente".

"Hmm," dijo Julianne. "Voy a recordarlo. Quieres otro
trago? "

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8

Kris rea, se senta un poco mejor ahora que se haban
alejado de sus vidas personales. Y, sin embargo, persista
una sensacin, bailando en el borde de su conciencia. No
estoy enamorada de Julianne Franqui, insisti, aunque todo
sealaba lo contrario.

Una rfaga de viento soplaba en su direccin, ms fra de
las que tenan ante s. Julianne se estremeci, y Kris
tuvo que luchar contra el impulso de acercarse.

Bien, pens, tragando nerviosamente, tal vez solo un poco

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Captulo cuarenta y uno

"Waffles", dijo Mark, con su voz mezclndose con el sonido
de los cubiertos golpendose en los platos y las voces
confusas de la conversacin. -No, panqueques. Tal vez
waflles y panqueques. Qu tal te va? "

Kris haba estado mirando el men con cubierta plstica
durante al menos cinco minutos y lo nico que haba
registrado es el hecho de que su mano izquierda estaba
pegajosa. Dej caer el men sobre la mesa. "Waffles", dijo
ella, aunque no tena hambre. Haba dejado su apetito en
la fiesta de Naomi, en algn lugar entre el balcn y los
momentos que siguieron.

"Entonces voy a comer panqueques", dijo Mark decisivo,
poniendo el men y cogiendo un vaso de jugo de
naranja. Consideraba a Kris sobre el borde del vaso
mientras beba. Cuando termin, se sent de nuevo. "As".

Kris no estaba segura de por qu haba llamado a Mark y le
pidi que desayunaran juntos, o por qu le haba dado
estrictas instrucciones de no llevar a William. En ese
momento, le haba parecido una buena idea. Pero ahora ella
no estaba segura de que tena ganas de hablar. No estaba
segura de que hubiera algo que valiera la pena hablar. As
que estaba un poco enamorada, microscpicamente de una
famosa actriz que era como una especie de amiga. Y qu?

"Ya sabes, tu hermano, probablemente piensa que estoy
engandolo en este momento", dijo Mark a travs de una
pista.

"Lo siento".

"No lo sientas, slo dime qu pasa. Has dormido al menos
anoche? "

Kris se mordi el labio, y poso su mirada sobre la
mesa. "En realidad no."

"Ests embarazada?"

Kris mir hacia arriba bruscamente ante la sugerencia. No
dijo-. "Dios no."

"Te metiste en problemas con la ley?"

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"No es nada de eso", dijo Kris, suspirando. "Es slo
que... alguna vez has tenido sentimientos por alguien y
has sido incapaz de explicar por qu tienes esos
sentimientos?"

Mark se ech a rer. "Mi amor, los sentimientos no vienen
con un manual. Solo ah estn. Y solos se van. Se trata
de ese tipo Anthony? "

"deseara que sea l".

"Un tipo diferente?"

Kris neg con la cabeza.

"Una nia...?"

Kris dud, pero asinti con la cabeza. Y luego la camarera
estaba a su lado, para pedir su orden.

"Panqueques", dijo Mark automticamente.

"Waffles", dijo Kris, y observ cmo la camarera tom los
mens y se alej.

Mark se qued en silencio durante unos
segundos. "Interesante".

"Interesante", se hizo eco de Kris, y tom la taza de caf
que haba olvidado que estaba all. "Eso es todo lo que
tienes que decir?"

"Por el momento," dijo Mark. "Desde cuando ests en este
asunto? Estar en este asunto "significa la etapa soy
gay? O lo fui desde siempre o lo ser ahora?"

Kris frunci el ceo ante la pregunta. "Yo no llegue a esa
etapa todava."

"Por lo tanto, se trata de algo nuevo".

"Se trata de doce horas atrs."

"Interesante".

"Deja de decir interesante. Se supone que debes tener
todas las respuestas."

"Luego me preguntas algo."

Kris bebi un sorbo de caf, tratando de poner sus

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pensamientos en orden. Su mente era un
desastre. Necesitaba dormir. "Deberas tener todas las
preguntas, tambin."

Mark sonri suavemente. -Muy bien, he aqu una
pregunta. Te quedaste despierta toda la noche porque estas
enamorada de una chica? O es porque estas enamorada de
esta chica en particular? O es porque estas enamorada de
alguien en absoluto? "

"Esas son es tres preguntas", dijo Kris, en un esfuerzo
para detenerlo. Pero la respuesta era obvia. "Se trataba
de una de ellas. No me he sentido as en... Dios, yo ni
siquiera s desde hace cunto tiempo. Y que me gusten las
nias poda ser lo suficientemente confuso, pero por qu
tena que ser esa chica? "Ella reconoci la mirada de
Mark. "Y antes de que pregunte, no te dir quin es."

-Bueno, eso no es divertido. "Hizo pucheros y se encogi
de hombros. " Es ella heterosexual?"

No .

"Comprometida?"

No .

"As que ella es gay y soltera?"

"A ella le gusta alguien ms." Kris suspir. "Pero es como
dices, los sentimientos van y vienen, no? Yo slo quera
hablar de ello con alguien saba que no podra hacer gran
cosa al respecto. Leigh y William... lo haban sacado
fuera de proporcin".

-Bueno, me siento halagado que puedo ser esa persona para
ti. "

Kris sonri, sintindose moderadamente mejor. Termin su
caf al tiempo en que la comida lleg, y cada uno de ellos
se turn para baar a sus comidas en almbar. "Entonces,
qu hay de nuevo contigo? Cmo va el trabajo?"

Mark puso los ojos en blanco. "Terrible".

"William dijo que trabajabas para un tipo en Wall Street?"

"Yo trabajo como esclavo de un idiota", dijo Mark, entre
bocado y bocado. "Cuando le es infiel a su esposa, mi
trabajo es salir corriendo a recoger algunas joyas
agradables para ella. Cuando engaa a su amante, salgo a

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elegir un bolso de marca. El hombre es un pedazo de
trabajo. "

"Wow", dijo Kris. "No puedo creer que las mujeres caigan
ante una sacudida de esa manera."

Mark se ech a rer. "l es rico, es magnfico, y l es
encantador como el infierno. Quin no caera por eso? "

Kris pens en Julianne y sinti ruborizarse. Es eso lo que
le atrajo, el hecho de que Julianne sea rica y encantadora
y magnfica?

"De todos modos, me encantara cambiar de trabajo, pero la
paga es buena, y el trabajo es bastante divertido. Quiero
decir, me pongo a hacer compras de cosas que nunca podre
darme el lujo de comprar ni en un milln de aos. Slo
deseo que mi jefe no sea un idiota, sabes? "l se encogi
de hombros. -Pero volviendo a ti por un segundo, y luego
prometo que voy a dejar de hablar de ella. Por qu piensas
que estas enamorada de esta chica? "

La pregunta la cogi con la guardia baja, sonaba extrao a
sus odos. Enamorada de una nia. Estaba realmente aqu,
discutiendo estas cosas con otra persona? Realmente
admiti que estaba enamorada de Julianne Franqui? Sinti
una oleada de pnico ante la idea. Trago y respir
hondo. "Ni siquiera s si eso es lo que es esto," dijo,
con la voz tranquila. Se senta extrao hablar de Julianne
de esta manera. Como si lo que realmente importaba era lo
que senta por la actriz. Como si Julianne siquiera le
importara. Y, sin embargo, no poda evitarlo. "Soy
mejor... cuando ella est cerca de mo, quiero estar ms
cerca de ella, sabes? siento que el espacio entre nosotras
es demasiado. La miro y me pregunto cmo sera besarla. Y
me asusta. Yo no voy por ah con este tipo de pensamientos
hacia la gente. Yo ni siquiera s lo que significa. "Mir
a Mark. "Qu significa?"

"No puedo responder esa pregunta por ti", dijo Mark, en
tono simptico. "Pero suena como el comienzo de algo."

"Algo?"

"Algo que no debes ignorar".

Kris neg con la cabeza y esparci el jarabe a travs de
su plato con el tenedor. "Esto es una estupidez",
dijo. "Estoy segura de que va a pasar."

"Probablemente", dijo Mark, observndola.

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"Nunca has tenido alguna vez algo semejante algo efmero
e intrascendente algo que luego volviste a mirar y pusiste
los ojos en blanco ante eso?

"He tenido muchos de esos."

Kris se sinti aliviada. No era nada, nada, pero los
muchos Disgruntled Inuk nublaron su juicio. "Voy a
permanecer lejos de ella hasta que esto pase."

"Por qu?"

"Por qu?"

"Por qu evitarla si no es nada?"

Kris suspir ante la pregunta mientras buscaba una
respuesta. Debido a que estar cerca de Julianne era
confuso, porque ella estaba aterrorizada de que estos
sentimientos no se iran de otra manera.

"Te puedo dar un consejo?" Mark pidi, cuando Kris no
respondi.

"Por favor".

"Creo que la mejor manera de superar a alguien es pasar
tanto tiempo con ella como sea posible."

Kris frunci el ceo. "Cmo ayuda eso?"

"Simple. Cuanto ms tiempo pasas con alguien, cuanto ms
aprendes sobre alguien, y encuentras ms razones, de por
qu no te gusta. Si se corta el contacto acabas de
ponerlos en un pedestal y los dejas all. No te ayuda en
absoluto. "

"Interesante teora", dijo Kris, pensndolo bien. No era
inevitable que hubiera un milln de cosas que no le
gustaran de Julianne Franqui. Y pasar ms tiempo con la
actriz no era una idea poco atractiva. Por supuesto, eso
supone que Julianne quisiera pasar tiempo con ella a
cambio. "Est bien, pero si pasas tiempo con alguien y
solamente se dan ms razones para que te guste?"

"Bueno", dijo Mark, sentado atrs. "Eso sera tan malo?"

-Bueno, seria olvidar el objetivo de tratar de terminar
las cosas."

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Mark pens en eso por un largo rato, y luego se encogi de
hombros. "Algunas personas simplemente no estn destinada
a terminar las cosas".

***

Julianne estaba de pie en su sala de estar con una taza de
caf en la mano. Sonri mientras beba, disfrutando por un
momento de la vista de la ciudad con muchas historias en
su haber.

"... no va para eso, Cynthia, "Karen estaba diciendo,
mostrando la molestia evidente en su tono. "Muy bien!
Bien, bien. Voy a hablar con ella. "

Julianne no se present. Saba lo que vena. El lugar
inevitable donde deba estar. La aparicin inevitable que
haba de hacer. Las imgenes inevitable para las que tenia
que posar.

"Debes obtener unas cortinas", dijo Karen, de repente. "Es
tan jodidamente brillante aqu."

A Julianne le gustaba el brillo, especialmente en das
despejados como este. Amaba a los bares el baile de luces
a travs de su piso. "Entonces, cul es el veredicto?"

"Necesitas ser vista, Julianne", dijo Karen, como si
hubiera sido idea suya y no de otra persona. "Odio decir
esto, pero Cynthia tiene razn. No es bueno para ti estar
escondida por mucho tiempo. Ella me envo algunas
invitaciones para que las veas. Ve, mustrate bonita,
coquetea con el semental de la semana, sonre para las
cmaras, y vuelve a escena".

-Est bien-dijo Julianne, sabiendo que era intil
discutir. Era el momento de jugar bonito con los paparazzi
de Nueva York. Ha llegado el momento de reintegrarse a la
escena pblica y asegurar que nunca vacilo al llamado de
la fama.

"Eso es todo? Ningn argumento? "

Julianne se volvi hacia el rostro de su nueva manager,

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que estaba sentada en el sof mirando dolida e
irritada. "Te ves como la mierda."

"Yo beb demasiado en la fiesta carajo", dijo Karen,
frotndose las sienes.

Julianne sonri con simpata. "Si te hace sentir mejor,
diste una gran actuacin en el escenario."

"Dios, no me lo recuerdes."

Julianne trataba de no rer. Contaba con que Naomi le
enviara una copia del vdeo. Sera un excelente regalo de
cumpleaos para Adrin. "Vete a casa, Karen. Duerme un
poco. Pudiste habrmelo dicho todo por telfono. "

"Yo s, slo quera asegurarme de que ests bien", dijo
Karen, que sonaba ms como ella y menos como la gruona de
momentos antes. "Estaba bastante perdida la noche
anterior, pero no lo suficientemente perdida para que yo
no te haya visto hablando con Kris."

"Hablando con ella, no voy a romperme", dijo Julianne,
tomando asiento en el sof. "Somos amigas. Al menos,
pienso en ella como una amiga. No s lo que piensa de m.
"Se encogi de hombros y bebi un sorbo de caf, tratando
de no parecer afectada por todo esto, tratando de fingir
que estar en el balcn con Kris no haba sido el punto
culminante de su da, que ella no estaba deprimida por la
imposibilidad de todo. "Yo tena que almorzar con Naomi
hoy, pero llam para cancelar. Dijo algo acerca de
ahogarse en la burocracia. "

"No pareces demasiado decepcionada."

Aliviada, ms bien, pero se encogi de hombros de que
fuera demasiado. "Vamos a programarlo de nuevo. No es que
no vamos a estar vindonos la una a la otra a partir del
martes. "

Karen asinti con la cabeza y bostez.

"Vete a casa", dijo Julianne de nuevo. "En serio. Estoy
bien. Ahora eres tu la que no parece estar bien. "

"Mirando las cosas completamente diferentes", dijo Karen,
pero empez a recoger sus cosas. "Por cierto, hice una
llamada buscando una nueva asistente para ti. Supuse que
querras encontrar un reemplazo lo antes posible".

"Gracias, Karen, pero no estoy segura de que alguien

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podra reemplazarte alguna vez."

Karen resopl mientras permaneca de pie. "En eso tienes
razn.-Sonri-. "Te llamar ms tarde para que podamos
discutir las numerosas terribles fiestas a las que Cynthia
quiere que asistas."

"No puedo esperar". Julianne estaba agradecida por el
silencio que sigui al cierre de la puerta.

Se sent en su sof y bebi su caf y trat sin xito de
pensar en algo distinto a Kris. Haba cosas que debera
hacer, cosas distintas de este negocio improductivo de
anhelar lo inalcanzable. Pero su mente segua volviendo a
la noche anterior. Julianne haba sentido algo, de pie en
el balcn con Kris, algo que ella no poda descifrar no
importa cuntas veces rememoraba la escena a travs de su
cabeza. Pero algo intangible e indescifrable haba pasado
entre ellas, estaba segura de ello. Tan cierto como algo
que alguien no podra nombrar.

La msica interrumpi su pensamiento y se volvi
brevemente a la cocina, donde haba dejado su telfono. El
ringtone llen el aire en silencio hasta que Julianne se
traslad a responder. Slo haba una persona con ese tono
de timbre. "Hola?"

"Hey!"

Julianne sonri en el telfono, dejando la taza de caf en
el mostrador y sentndose en uno de los taburetes. A
travs de la lnea poda or el ruido inconfundible del
trfico mixto con lo que sonaba muy parecido a
tambores. "En qu parte del mundo estas?"

Kris dej escapar una risa suave que son an ms suave
contra los ruidos en el fondo. "Estoy delante del Met".

Eso no explicaba la batera, pero Julianne decidido
olvidarlo. "Sabes, para alguien que piensa que el Upper
East Side est completamente fuera de moda, pasas mucho
tiempo por aqu."

"Nunca dije que no fuera cool, solo dije que el TriBeCa
era ms fresco."

"Entonces, qu te trae por aqu, a mi barrio
relativamente inferior?"

"Yo estaba saliendo con Mark y l recibi un llamado para
hacer un mandado de trabajo, as que iba a

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acompaarme. Pero hemos tomado caminos diferentes. Qu
ests haciendo? "

Julianne mir a su alrededor, con la esperanza de poder
decir algo menos pattico que "sentada en mi sof,
tratando de no pensar en ti." "Slo disfruto de mi ltimo
da de libertad".

"Los policas finalmente encontraron los cadveres que has
dejado enterrados en LA, eh?"

"Tena que ocurrir tarde o temprano", dijo Julianne, y
sonri, al tiempo que se preguntaba por qu haba llamado
Kris.

"Oye, has almorzado ya?

El corazn de Julianne se acelero por la pregunta. Quera
Kris almorzar con ella? "Tome un caf ..."

"Como almuerzo?"

"Me despert tarde", dijo Julianne, aunque no era mucho
una explicacin. "Por qu me lo preguntas?"

-Bueno, si no ests ocupada, pens que tal vez queras
probar las mejores hamburguesas vegetarianas de la
ciudad? Yo estaba en camino de agarrar una."

Julianne no estaba segura de que haba entendido a Kris
correctamente. "Quieres comprar el almuerzo?"

-Bueno ... s, "dijo Kris, sonando tmida, su voz casi
ahogada por un coche que pasaba. "Quiero decir, a menos
que tu no quieras acompaarme."

La incertidumbre de Kris hizo doler el corazn a Julianne,
no poda pensar en otra cosa que prefiriera hacer que
almorzar con Kris. Por supuesto, no poda decir eso. No
con esas palabras. "Hmm, las mejores hamburguesas
vegetarianas de la ciudad con la mejor artista en la
ciudad, suena como un buen negocio."

"Ooh, que halagadora", dijo Kris, soando con ms
confianza ahora. "Tal vez voy a tirar unas papas fritas."

Julianne se ech a rer, sintindose mareada y aturdida,
por pensar en que la nia de la cual estaba enamorada iba
a comprar el almuerzo.

"As que, estoy all como en veinte minutos... o algo

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as?"

"Nos vemos entonces." Esper hasta que Kris haba colgado
y Julianne hizo lo mismo. Se sent durante un minuto o
dos, mirando nerviosamente su telfono, la mitad esperaba
que Kris volviera a llamar y diga que haba cambiado de
idea, o que haba marcado un nmero equivocado y estaba
terriblemente apenada por su error. Pero el telfono
permaneci en silencio, lo que llevaba a Julianne a creer
que todo era como deba ser.

Ech un vistazo rpido a la hora. Diecisiete minutos para
una ducha y prepararse, le dejaba poco tiempo para
sentarse y sentirse dudosa.

Julianne se duch rpidamente, detenindose durante el
rociado slo lo suficiente para convencerse de que nada de
esto significaba algo; que Kris slo estaba siendo
amable. Y eso era lo suficientemente bueno, Julianne
pens, mientras tomaba alguna prenda de la gran cantidad
de opciones en su armario.

Opt por algo oscuro, pantalones vaqueros de corte de
arranque y una camiseta azul profunda que haba usado a
menudo. No es que importara, se record, como se meta en
la ropa.
El golpe vino poco despus, y Julianne vacil slo
brevemente a lo que se refera su reflexin. Tena el pelo
an mojado, pero tendra que secarlo al aire. A menudo
deseaba que el espejo pudiera hablar slo para poder
decirle cmo se vea. No es que importara, se repiti una
vez ms, alejndose del espejo y su reflejo incierto para
dar la bienvenida a Kris a su casa.

Su corazn se aceler cuando agarro la manija, anticipando
los pocos segundos, la torpeza que acompaaba cualquier
saludo inicial. Sonri mientras Kris apareca frente a
ella, incapaz de ayudar a la forma en que su estmago
revoloteaba al verla.

"Espero que tengas hambre", dijo Kris mientras entraba,
dejando a su paso el olor a comida. Ech un vistazo a la
sala de estar y luego a Julianne. "El sof llego! Se ve
muy bien. "

-S, esta chica que conozco me ayud a escogerlo ", brome
Julianne, cerrando la puerta. "Es un poco raro, pero creo
que tiene buen gusto".

Kris hizo una mueca que deca algo como, "Hey".

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Julianne decidi que le gustaba esa cara. "Puedes colgar
tu chaqueta en mi perchero nuevo de fabrica." Y ella hizo
un gesto con el objeto de verse como si estuviera
mostrando un primer premio en un concurso de televisin.

Kris entreg la bolsa de comida y comenz a desenrollar su
bufanda. "Presumida", dijo. "Vino con el sof?"

"Karen lo trajo. Creo que estaba cansada de tener que
poner sus cosas en mi cuarto. "Julianne segua con inters
velado como Kris iba despojndose de la parte de arriba de
su ropa. Se pregunt si saba Kris que tan sexy se vea
con su medio pelo hacia arriba. Se sorprendi mirando y
dej caer su mirada a la bolsa en las manos. "Esto huele
bien."

Kris se reuni con el comentario con una sonrisa. "Espero
que te guste", dijo mientras colgaba su chaqueta. "La
prxima vez puedo traer las mejores salchichas
vegetarianas en la ciudad".

La prxima vez. "Ests tratando de convertirme en
vegetariana?

"Incluso si ese fuera mi objetivo final, yo no te lo
dira", dijo Kris, enganchando los pulgares en el bolsillo
trasero de sus pantalones vaqueros. "Sera la ruina de mis
planes cuidadosamente construidos para la dominacin
mundial vegetariana."

Julianne alz una ceja. "V.D.?"

"Claramente no crees lo suficiente", admiti, y se ri.

Julianne neg con la cabeza, divertida. Se dirigi hacia
la cocina para desembolsar su comida."Me sorprendi tu
llamada," dijo, antes de que pudiera pensar mejor, "me
hubiera figurado que estaras con Anthony".

"Oh", dijo Kris, sonando sorprendida. "Bueno, l dijo que
llamara. Y no lo ha hecho. Pero he odo que es normal en
el mundo de las citas. "

"Estoy segura de que llamara", dijo Julianne, tratando de
sonar de apoyo. Odiaba la idea de Kris con alguien ms,
pero odiaba aun ms la idea de que alguien lastime a Kris.

Kris se encogi de hombros cuando se uni a Julianne en el
desembalaje de los alimentos."Oh, qu pas con Naomi? Me
olvid de los planes que podas tener con ella hoy. "

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"Tena que trabajar", dijo Julianne, consciente de que
Kris estaba demasiado cerca de todo. Odiaba que le gustara
la cercana, tema que pudiera traicionarse. Ella se
apart, se dirigi hacia el armario para agarrar un par de
vasos. "Qu quieres beber?"

"Agua est muy bien. Lamento lo de Naomi. "

"No", dijo Julianne, llenando los dos vasos con agua. "A
partir de esta semana prcticamente vamos a vivir juntas."
Mir y vio que Kris la miraba extraamente. "Pasa algo?"

Kris neg con la cabeza, ofreciendo una rpida sonrisa. -
No, nada en absoluto. "Caminaba por el mostrador para
sentarse. "Ests emocionada por la nueva pelcula?"

Julianne dud antes de contestar. La verdad era que ella
tena sentimientos encontrados acerca de la pelcula. Le
encantaba la historia, le encant la idea, pero
interpretar una lesbiana le segua aterrorizando. La idea
de hacer escenas de amor tanto con Naomi como con Leigh la
llenaban de pnico. "Umm," ella dijo, como se incorporaba
junto a Kris. "No estoy segura de cmo me siento al
respecto exactamente."

Kris la mir con curiosidad, como si tratara de adivinar
lo que Julianne quera decir con eso. Entonces mir hacia
otro lado. "No das el brazo a torcer", dijo, deslizando
una hamburguesa envuelta en papel hacia Julianne.

Julianne acept la oferta con demanda mnima, reconociendo
a la vez que ella se mora de hambre. Era consciente de
que Kris estaba observando mientras tomaba el primer
bocado, y aunque no haba pensado mucho en la afirmacin
de que sta era la mejor hamburguesa vegetariana en Nueva
York, la explosin de sabor en su boca le dijo que
podaser, Kris muy bien podria estar en lo cierto. "Esto
es delicioso", admiti.

Kris pareca satisfecha con la evaluacin de Julianne y se
volvi hacia su propia comida. "Las papas no son tan
buenas", dijo en tono arrepentido.

Julianne tom una y la probo. "No est mal", argument. -
Un poco mojada, tal vez. "

-Un poco mojada? "Kris cogi una patata y la sostuvo por
un extremo, lo que demostraba como se perda en el centro
para formar una "L" un poco deformada.

-Muy bien, veo tu punto ", dijo Julianne con una sonrisa,

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y volvi a su comida. "A ver, sabes, esta hamburguesa es
realmente buena, pero no estoy segura de que sea la mejor
en la ciudad".

Kris la mir sorprendido. "Oh?"

-S, todava no has probado mi receta ", dijo
Julianne. "Quiero decir, si ests lista para el reto."

"Crees que puedes hacer una hamburguesa vegetariana mejor
que esta?"

"Oh, yo s que puedo".

-Bueno, eso tendra que verlo ", dijo Kris. "Asumido el
reto, aunque me reservo el derecho a ser honesta. Tomo mi
hamburguesas vegetarianas muy en serio. "

"Yo no esperara nada menos." Julianne corri su horario
semanal a travs de su mente. "Qu tal el sbado que
viene?"

"Es una cita."

***

Es una cita. Ahora por qu haba dicho eso? No era una
cita. Kris saba. Ella ni siquiera saba si ella quera
que fuera una cita, era una cita an una opcin, que por
supuesto no lo era. Mir brevemente a Julianne, con el
objetivo de decir algo ms para descartar la cita
haciendo un comentario como si fuese una especie de broma,
pero su telfono eligi ese momento para interrumpir el
aire de repentino silencio. "Lo siento", dijo Kris,
cavando en el bolsillo para recuperar el objeto. "Es que
mis padres."

"No te preocupes."

"Hola?"

"Ven ac, nia Por Qu Nunca llamas?" En el fondo decia la
voz de su madre, Kris poda or la charla de la telenovela
sobreactuada favorita de su madre, que quera decir que

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Carlos no estaba en casa.

"Llam el viernes." Kris cambi la conversacin al Ingls,
en parte porque saba que molestara a su madre, pero
sobre todo porque se senta cohibida de hablar en espaol
frente a Julianne."Dimitri dijo que estabas fuera."

"Oye no me nombres a ese Sin vergenza. Lo voy a
patear. Mira Cundo piensas Venir ac? Hay alguien Que
quiero que conozcas. "

Si su madre quera que conozca a alguien, slo poda
significar una cosa: una trampa."Quin?", Pregunt ella,
ya adivinando la respuesta. Sin duda, Puerto Riqueo, sin
duda, de buen ver, un hombre sin duda.

"Un muchachito bien decente, ya vers. El primo de Una
amiga en Puerto Rico Que se scaba de graduar de Mayagez y
viene a hacer su Maestra Aqu en Nueva York. Muy guapo
el nio. "

"Dios Mami, porque no me crees. Ya estoy viendo a alguien
de la clase. Ya te dije sobre l. "

"Siempre me has dicho nada", dijo su madre, hacindola
sonar molesta ahora. "Lo nico que s es que l es un
artista como t. Se van un morir de hambre los dos
artistas juntos. ESTAS LOCA, m'ija?

"No vamos a morir de hambre slo porque los dos somos
artistas, por favor, mami. No seas ridcula".

"Yo slo te lo digo porque Te amo."

"Estoy en casa de un amigo, podemos hablar de esto ms
tarde?"

"Qu amigo? Ese novio? "

"Mujer amiga."

"Bueno. Tengo algunos Pltanos aqu que quiero que vengas
a tomar. Puedes hacer algunos tostones para ti y Leigh ".

Kris se preguntaba a menudo cmo el cerebro de su madre
funcionaba. Cmo haban pasado de un intento de
engancharla en un romance a los alimentos? -Sabes que no
me gusta cocinar, "dijo. "Por qu no se lo ofreces a
William?" Era arriesgado, Kris saba, con lo de su
hermanastro, pero se senta importante mencionarlo.

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Se hizo el silencio desde el lado de la lnea de su madre,
y si no hubiera sido por el ruido de fondo Kris hubiera
pensado tal vez a su madre ya haba colgado. Pero luego
habl, "recgelos antes del viernes o se pondrn malos." Y
la comunicacin se cort.

Kris suspir, olvidando momentneamente que Julianne
segua sentada a su lado, haciendo todo lo posible para
buscar una interesante conversacin. Kris tena la
sensacin de que la actriz haba escuchado cada palabra,
la parte de Kris de todos modos. "Lo siento", dijo, y dej
caer el telfono en el mostrador junto a su hamburguesa,
sin duda, ahora fra.

"Todo bien?"

"S", dijo Kris, con la intencin de cambiar de tema, pero
Julianne la miraba con preocupacin y antes de que ella
pudiera evitarlo balbuceo. "Era mi madre tratando de
volverme loca como de costumbre. Un segundo est tratando
de establecerme con algunos muchachos de Puerto Rico al
azar a los que nunca he conocido, y al momento me est
diciendo porque Anthony no es suficientemente bueno para
m l es un artista. Al menos se ha olvidado de tratar de
hacerme volver con Nathan. "Se encogi de hombros, de
repente sintindose como si hubiera dicho demasiado. "Es
tu madre as?"

"Mi mam muri cuando yo era joven", dijo Julianne, y Kris
se congel de repente.

"Dios, lo siento", dijo Kris, deseando poder volver atrs
y eliminar esa parte de la conversacin. Haba sabido
sobre la madre de Julianne, haba ledo sobre ello en
algn lugar de Internet, pero era difcil de recordar a
veces que la persona que ley sobre lnea era la misma
persona sentada a su lado.

"Fue hace mucho tiempo", dijo Julianne como si no
importara. Pero Kris poda ver un destello de algo en los
ojos azules de Julianne que le haca pensar lo contrario.
"Mi madrastra me vuelve loca, sin embargo, si eso responde
a tu pregunta."

No, no exactamente. "Ella intenta emparejarte con chicos
sexys de Puerto Rico tambin?"

Julianne pareca realmente divertida por la pregunta, como
si la idea era ridcula. "Con muchachos, s. De Puerto
Rico, no. Nosotras no nos llevamos bien. Tu sabes, lo
pretendemos, por amor a mi padre, y por el bien de ceder a

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las apariencias. Ella es grandiosa en las apariencias. A
ella le gusta la idea de que sea famosa y todo eso, pero
ella no me quiere. Siempre voy a ser la hija de otra
persona, una mancha en su matrimonio perfecto".

Julianne no logr sonar amargada, de alguna manera, y Kris
se sorprendi de que la actriz podra hablar de esa
cuestin con total naturalidad, sobre algo que tena que
hacerle dao. "Qu pasa con tu padre. Eres cercana a l?

Julianne se qued pensativa, como si la pregunta no se le
hubiera ocurrido. "No realmente", dijo ella
finalmente. "S que me ama, pero ambos sabemos que no
guardo ninguna relacin con su vida, que no quiero encajar
en ella. Trat por muchos aos para que lleguemos a ser
una familia, pero nunca funcion. "Pareca vacilante, como
si quisiera decir algo ms, pero no estaba segura de que
debiera. Entonces, "yo era muy estrecha con mi
abuela. Pero ella falleci hace unos aos. "

Kris podra decir que este tema no era hablado por
Julianne muy a menudo, y Kris quera abrazarla, o tomar su
mano, o hacer algo para demostrar que ella entenda que el
tema era doloroso. Pero no fue lo suficientemente valiente
como para el contacto fsico, sin importar lo mal que
quera acortar el espacio entre ellas. "Nunca la habas
mencionado antes," dijo, intentando algo diferente que el
habitual "lo siento".

"Lo s. Realmente no me gusta hablar de ello ", dijo
Julianne, su tono suave, como no queriendo ofender.

-Porque duele mucho? "Kris saba que estaba empujando el
tema, pero no pudo evitar las palabras salan a borbotones
de su boca. Julianne no respondi, por lo que Kris agreg:
"Mi padre se fue cuando yo era pequea. Realmente no me
gusta hablar de l tampoco. "

Julianne la mir con una sonrisa triste jugando en la
esquina de sus labios. Permaneci en silencio durante
varios segundos, hasta que finalmente dijo: "Quieres que
caliente tu hamburguesa?"

El cambio en la conversacin sorprendi brevemente Kris y
le ech un vistazo a la hamburguesa en cuestin, que haba
olvidado que estaba all. "Oh. No, est bien. No me
importa que este fro. "

"Estn las cosas mejor entre tu familia y tu hermanastro?

Esta conversacin estaba empezando a sentirse como una

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montaa rusa. "No, no lo parece-dijo-, el tema deprimente
como siempre. "Yo no creo que vayan a superarlo. Es
frustrante. "Pero era ms que eso, Kris estaba empezando a
darse cuenta. Ella haba pensado todo el tiempo que su
persistencia en el que citan William lo haca por amor,
por el deseo de ver a su familia reunida. Y mientras que
eso era una gran parte de ella, no era toda la verdad.
Enterrado en las profundidades de sus actos desinteresados
de fondo haba uno ms profundo, la razn ms egosta:
Ella estaba aterrorizada de que un da sera ella la que
estuviera en el otro extremo del desprecio de su madre.

"Ests bien? Lo siento. No quise decir algo que te haya
molestado. "

Kris forz una sonrisa rpida en direccin a
Julianne. "Estoy bien", dijo. Y as fue. Con algo de
suerte en todo, su gusto en las mujeres se limitaba a las
actrices de Hollywood, que se esperaba significaba que no
habra que preocuparse por este tipo de sentimientos
inquietarse de nuevo. Ahora todo lo que tena que hacer
era encontrar una manera de empujar sus sentimientos
actuales de vuelta a donde quiera que hubieran surgido, a
continuacin, sera la perfecta. Heterosexual. En
cualquier caso, ya era hora de cambiar de tema. "Entonces,
por qu no ests segura de cmo te sientes acerca de la
pelcula?" Le pregunt, recogiendo su hamburguesa antes de
que se pusiera ms fra de lo que ya estaba.

Julianne meti un mechn de pelo castao detrs de la
oreja y mir pensativamente a la vista desde las
ventanas. Kris observaba, en silencio preguntndose cunta
gente abrigaba sentimientos secretos por la actriz. Cuando
Julianne le devolvi la mirada, Kris desvi la mirada,
fingiendo que haba estado centrada en su comida. "Creo
que estoy nerviosa por estar junto a Naomi en la pantalla,
mientras que..."

"Estas con ella fuera de la pantalla?" Kris sinti un nudo
en el estmago de slo pensarlo.

Julianne pareca avergonzada, aunque no tanto como para
ruborizarse. "Nada ha pasado", dijo.

"Pero podra."

Julianne asinti con la cabeza lentamente, como si pensase
en eso. -S, supongo que poda. Pero, ya sabes, estoy
nerviosa por eso, tambin. "

La apertura de Julianne sorprendi a Kris. Era extrao ver

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a la actriz verse tan tmida e insegura. Hizo querer a
Kris... qu? Darle un beso? Abrazarla? Tom un sorbo de
agua mientras que pensaba en algo que decir que no
revelara cmo se senta acerca de la situacin. "Ella est
probablemente nerviosa, tambin."

"Naomi Mosier? Julianne dej escapar una risa suave. "De
lo que deduzco, ha tenido su participacin con mujeres".

-S, pero probablemente ninguna tan bella como t ", dijo
Kris, y las palabras salieron antes de que ella tuviera la
oportunidad de detenerlas.

Julianne mir de repente, sobresaltada, y Kris podra
jurar que la actriz se sonrojaba ahora.

Deseosa de cambiar las palabras que permanecieron en el
aire entre ellas, Kris dijo: "Quiero decir, es que tu
nombre esta entre una de las personas ms bellas del
mundo, parece una apuesta segura." Sonri, con la
esperanza de parecer informal, aunque se senta poco
menos que avergonzada por su inhabilidad de editarse.

Julianne pareci recuperarse de su sorpresa, y sonrea a
Kris de una manera que hubiera parecido coqueta que Kris
no haba conocido nada mejor. "Me estas acechando de
nuevo?"

"Fue Leigh, en realidad," dijo Kris, agradecida de tener
el centro de atencin fuera de s misma por un
momento. "Ella est muy emocionada."

"Estoy muy feliz de que ella consiguiera el papel", dijo
Julianne, sonriendo todava. "Ella es muy buena."

Kris detecto algo ms escondido bajo las palabras, y se
encontr preguntndose cmo Julianne se senta por sus
escenas con Leigh. "Ella es tu tipo?", Pregunt, porque su
boca haba perdido toda comunicacin con su cerebro y al
parecer se manejaba sola.

"Quien es mi tipo?"

"Leigh".

"Al igual como ...si me siento atrado por ella?" Julianne
sonaba un tanto perpleja y divertida.

La cuestin haba invadido a Kris desde el momento en
Leigh le dijo que la haba besado. Kris odiaba la idea de
Naomi y Julianne juntas, pero peor an era la idea de que

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Julianne pudiera estar atrada por Leigh. Peor an era
saber que nada de esto debera molestarla en primer
lugar. No era asunto suyo que Julianne la encontrara
atractiva. -Lo siento-dijo, sintindose estpida. "No
debera haber preguntado eso."

"Las pelirrojas son ms el tipo de Adrian".

Era la forma diplomtica de Julianne de decir que no
estaba interesada, y aunque no quera admitirlo, Kris se
sinti aliviada. "Las prefieres rubias?" Kris bromeo,
pensando en Naomi.

"No pongo mucho nfasis en el color del pelo, de verdad",
dijo Julianne un momento despus."Por qu? Hay alguien con
quien quieras emparejarme? "

S, un puertorriqueo sexy. Si no le petrificara la idea,
Kris rpidamente la modifico. "No, solo me resulta
desconcertante que nunca hayas tenido una novia. Pens que
tal vez slo haba un tipo muy especfico... como un
jorobado calvo, de un solo ojo... con una barba.

"Eso suena terriblemente sexy."

Kris amaba la sonrisa de Julianne. Estaba segura de que
era la culpable de todos estos sentimientos. Nadie con un
pulso poda resistir una sonrisa as, estaba segura de
ello. "Voy a estar acechndola, a continuacin". Pens en
los consejos de Mark, cmo pasar el tiempo con alguien que
podra llevar a conseguir ms de ella, pero pasar tiempo
con Julianne slo empeoraba las cosas. "Qu vas a hacer
maana?"

"Entrevista y sesin de fotos en la maana, y estoy
bastante segura de que voy a tener que estar en algn tipo
de fiesta maana por la noche. Por qu? "

"Ests libre para el almuerzo?"

Julianne sacudi la cabeza con pesar. "estar libre para
la cena?"

Kris pens en los pltanos que su madre quera que ella
recoja, lo que sin duda venia con una variedad de otros
alimentos que Kris se vera obligada a prepararse.
"Alguna vez cocinaste algo de comida de Puerto Rico?"

"No, en realidad."

"Estaras interesada en ayudarme a cocinar lo que mi

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8
madre me obligue a cargar cuando voy a visitarla
maana? No hay presin, si no quieres. "

-Crea que odiabas cocinar? "

"Oh, s. Pero a ti te encanta. As que, me imagino que mi
odio y tu amor a ello se unen para crear una experiencia
culinaria equilibrada".

"Y de una manera extraa tenia perfecto sentido. Cuenta
conmigo"

Kris fue sorprendida por su propia audacia, pero aliviada
de que Julianne haba aceptado su oferta un tanto
espontnea. "As que, digamos... de todo...las seis?"

Julianne volvi a sonrer. "Es una cita."

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9

Captulo cuarenta y dos

Las luces del sol perseguan las sombras a travs de la
alfombra negra de la limusina mientras el vehculo se
mova entre el trfico de medio da, y Julianne observaba
las sombras en movimiento antes de cambiar su mirada a la
ventana. Cita. Esa fue la palabra que Kris haba utilizado
y Julianne lo haba hecho eco, pensando a lo seguro. Pero
no hay nada seguro sobre la forma en que se senta en
torno a Kris, y especialmente acerca de Kris, lo que haca
an ms difcil no obsesionarse con la intencin de las
palabras.

"Las fotos de hoy resultaron grandiosas, por cierto."

Julianne no dijo nada y los momentos de silencio se
marcaron. No saba cmo expresar que no le importaba.

"Y que el fotgrafo era bastante sexy, eh?" Karen
continuo, tocando al mismo tiempo las teclas de su
telfono celular. "Cul es su nombre? Algo extico, creo."

"Jane", dijo Julianne, y casi sonri.

"Sin embargo, era sexy".

Julianne no lo haba notado. Recordaba vagamente las luces
brillando sobre ella mientras luchaba para mantener una
pose fotognica, escuchando la voz de una mujer guindola
desde su cmara de un momento a otro. Se recordaba
mayormente pensando en Kris. "Cmo lo hiciste?"

Karen frunca el ceo desde su Blackberry. "Hacer que
exactamente?"

"Dejar de quererme". Julianne miraba intensamente a su
amiga, buscando una respuesta en sus ojos. "Habas dicho
que te gustaba antes... que queras mas de mi?"

"Me est haciendo en serio esa pregunta?" Karen sonaba un
tanto asustada y avergonzada. Mir hacia afuera, como si
se debatiera si responder o no. Y luego, "No hay truco
para ello, Julianne. No hay una manera de obtener ms de
alguien. "Ella mir hacia abajo en su telfono otra vez,
pero no volvi a escribir. "Estoy haciendo una conjetura

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0
de lo que realmente quieres saber."

"As es", admiti Julianne, y la idea de que ella podra
haber ofendido a Karen entro en su cuenta. "Lo siento. Yo
no debera haber preguntado eso ".

"No importa".

"Por supuesto que importa. Son tus sentimientos respecto a
m. Incluso los que yo no conoca en ese momento. "

Karen no respondi de inmediato, y el sonido del trfico
circundante tom el lugar del silencio en el nterin.
"Julianne, no quiero que me tomes a mal, pero... alguna
vez has considerado que tal vez slo te gusta Kris porque
piensas que no puedes tener nada con ella? Que tal vez
slo te permites sentir algo por ella porque piensas que
es seguro? "

Seguro; ah estaba esa palabra otra vez, y frunci el ceo
Julianne slo brevemente antes de descansar la cabeza
contra la ventana. Ella dejo la cuestin perderse en los
espacios vacos de la limosina mientras vea pasar los
edificios. Cul era el propsito de encontrar razn a sus
emociones? No haba tal cosa como la seguridad, en cuanto
sentimientos se refiere. Slo haba la esperanza de amar y
el miedo a amar y con la misma fuerza. "La quiero", dijo
finalmente, "y, pese a tener miedo de ella."

"Pero, la seguiras queriendo si pudieras tenerla?"
"S," dijo Julianne fcilmente, sabiendo que era verdad.
"No es que haya alguna posibilidad de que eso suceda."

"No puedes saber eso".

"Bueno, yo prefiero pensar que no existe esa posibilidad",
admiti Julianne. "Incluso si me gusta la idea... yo no
puedo albergar la esperanza que de sus sentimientos sean
los mismos... cul es el punto? siempre me dejara al
final".

"Bueno, esa es una actitud tonta."

"Estamos francos hoy, no lo estamos?"

Karen pas a su asiento, mirando seria. "Julianne, no
puedes entrar en una relacin pensando que no va a durar.
Por supuesto, las probabilidades son que no, pero eso no
quiere decir que el viaje a la ruptura no sea
significativo. Slo porque dos personas descubren que no
estn hechos el uno para el otro despus de meses de

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soportar cosas como robots Mexicanos e improvisando anillos
de pene no significa que la relacin sea una total perdida
de tiempo".

Las palabras fueron registradas por la mente de Julianne, y
mir a Karen sorprendida. "Tu y Adrian rompieron?"

Karen se mordi su labio inferior en respuesta. Entonces
dijo: "Depende de cmo te sientas acerca de ello. Si ests
enfadada, no, estamos muy felices juntos ".

"Karen", dijo Julianne, sintindose impaciente. "Por qu no
me dices? Cundo sucedi esto? "

Aproximadamente una semana." Karen pareca aliviada cuando
deca. "Tuvimos una gran pelea porque... bueno, no importa.
Simplemente nos dimos cuenta de que no estaba funcionando.
Queremos cosas diferentes, no estamos en el mismo punto
emocionalmente, etc. "

"As que, as de fcil? Se ha acabado? "La idea era
deprimente. Julianne lucho para envolver su mente alrededor
de la nocin de que dos personas podan estar un da
locamente enamorados y al siguiente... qu?

"Bueno, todava seguimos siendo amigos", dijo Karen. "Me
encanta Adrian y s que se preocupa por m, pero ahora no
estamos bien. Honestamente, se que suena como un clich. "

"Robots mexicanos?"

Karen dejo escapar una carcajada. "l no te dijo a acerca
de Buttercup? Espera, no, no slo 'Buttercup', sino
'Buttercup! con un signo de exclamacin al final. "

"Creo que recuerdo esa conversacin".

"Es este misterioso guion que no le dijo a nadie acerca
del. Y de alguna manera, slo Dios sabe, que tena
financiacin garantizada. Y yo estaba entusiasmada con todo
hasta que me dijo que se trataba de un robot asesino
mexicano cuyo nombre era Buttercup y que su batera
funcionaba a base de nachos".

El estado de nimo de Julianne se levanto y se hecho a
rer. Haba algo edificante sobre la locura de Adrian. "Por
favor, dime que va a ser un musical."

Karen se ilumin de repente. "Oh mi Dios, eso espero! En
realidad un proyecto mucho ms interesante ahora que no
tengo que pensar que es mi novio. De todos modos, que

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todava todo es secreto al respecto ", aadi, ya que su
celular son. Miro en la pantalla y sacudi la cabeza.
"Echaste un vistazo a las invitaciones que te di? Mentes
inquisitivas quieren saber a cuales asistirs".

"Creo que ir por la apertura del club de maana por la
noche," dijo Julianne, pasando mentalmente a travs de las
opciones de clasificacin. "Estaba pensando..." hizo una
pausa, al darse cuenta de que no haba pensado de
suficiente y que quizs no debera decirlo todava.

"T estabas pensando...?"

Considero decir algo distinto a la verdad, pero decidi que
era absurdo. "Yo estaba pensando en pedirle a Naomi que nos
encontrramos ah... tu sabes, accidentalmente a propsito.
Pero no s, quiz es estpido. "

"Creo que mientras no seas sorprendida atrapada haciendo
algo en el bao con ella, debera estar bien." Karen
sonri. "As que estas a favor entonces?"

"No s", dijo Julianne, porque eso era realmente la verdad.
"Me siento como que debera hacer algo ms que caer sobre
Kris. Naomi me gusta ... yo simplemente no puedo averiguar
hasta qu punto me gusta Naomi, o hasta donde podra llegar
con ella. "

"No deberas analizar esto demasiado. Te gusta o no.
Quieres dormir con ella o no. Puede pensar todo lo que
quieras pero no va a cambiar cmo te sientes cuando est
frente a ti. Y lo mismo pasa con Kris, puedes minimizar tus
emociones a tu antojo, pero no vas hacer que la quieras
menos ".

"Tal vez debera despedirte como manager y contratarte como
mi psiquiatra".

"Podras", Karen acord con una sonrisa, "pero no creo que
puedas permitirte eso".

***

El apartamento ola ligeramente a cloro y alimentos fritos,
los restos de otro productivo da en la vida de Sari
Serrano. Kris se sent en la sala, pensando que su madre

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pareca tanto agotada y deprimida. La culpa se levant en
su interior con tanta fuerza que trag saliva. Tendra que
haberla visitado antes y llamar ms a menudo. Debera haber
estado ms disponible. Pero haba sido egosta, atrapada
en frivolidades y tontos enamoramientos, y ahora aqu
estaba su madre, mirndola malhumorada y desgastada.

"Realmente deseara que vistieras mejor", dijo Sari, al
hacer clic con su lengua en desaprobacin. "No tienes ropa
bonita?"

Kris mir hacia abajo en su camiseta y sus pantalones
vaqueros y se preguntaba que vea su madre en lugar de eso,
quizs un Bustier de cuero y una correa, tal vez tachas.
Pero la culpa todava estaba all, hacindola desear
complacer a su madre. "Tal vez podamos ir a comprar alguna
vez."

La sorpresa brill claramente en los ojos marrones de Sari.
"Bueno", dijo, "si quieres".

"Si quiero", dijo Kris con confianza, pensando que tal vez
era cierto. Tal vez ella quera vestirse mejor, sea lo que
eso significaba. Tal vez cierta estrella de cine podra
notarla entonces. Y paso a otra cosa antes que el
pensamiento pueda tomar forma en su mente. "Dnde est
Carlos?"

Pareca una pregunta bastante inocente, pero el humor de su
madre se oscureci. "No s", dijo, en un tono que implicaba
el final de la conversacin. Tomo el control remoto y
encendi la televisin. "Voy a ver el final de mi novela".

El sbito cambio tomo a Kris con la guardia baja y luch
para dar sentido a la reaccin de su mam. Que se haba
perdido? "Voy a empacar los pltanos", dijo ella, de pie.

"Le ped que se fuera de casa."

"Qu? Por qu? "

"Las cosas no estaban bien".

Kris miraba a su madre, con la esperanza de una explicacin
o, al menos, un momento de claridad a travs de la
confusin, pero nada apareci. Sari subi el volumen de la
televisin y se acomodo en la silla.

Deberas ver esto", dijo, "es muy buena. Hay un chico
joven bien guapo.... Se llama Roberto. Esta enamorado de
una chica pero no sabe que ella es realmente el espritu de

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su hermana muerta, Juanita ".

"Voy a saludar a Dimitri", dijo, molesta de que su madre
estaba encerrada en su comportamiento. Se dirigi por el
pasillo, sintiendo menos culpabilidad. Ahora recordaba por
qu no la haba visitado en un tiempo.

Ella llam a la puerta de su hermano. Cuando respondi,
entr, trato de recordar la ltima vez que haba estado
all. No poda poner una fecha a la misma, pero poco haba
cambiado. La cama doble se mantena contra la pared
izquierda, sin hacer las sabanas y la mitad hasta el
piso. Las paredes estaban cubiertas con imgenes
predecibles: Coches, Demon Hunter, BattleMechs, y una
ocasional mujer semidesnuda.

Kris casi dio por terminada su inspeccin, cuando su mirada
cay sobre una cara familiar. Oculta en el collage de las
decoraciones de la pared era una tapa de Julianne Franqui,
vestida en un bikini negro, el agua y la arena mojada
rociaban en su piel bronceada. El primer instinto de Kris
fue mirar, a fin de tener en perfecta a forma a Julianne y
comprometer an ms a la memoria. Pero entonces sinti una
sacudida de ira en s misma y, a continuacin, hacia su
hermano. Tuvo la repentina necesidad de rasgar el cartel de
la pared y lanzar comentarios hipcritas a Dimitri.

"Um, slo va a estar all todo el da?"

Su ira se desinflo en el sonido de su voz. Dimitri estaba
sentado en su escritorio, jugando un juego de vdeo en el
ordenador. "Qu ests jugando?"

"StarCraft", dijo distradamente, sus dedos se desplazaban
rpidamente sobre las teclas. "Qu te trae a mi guarida?"

"Mam est rara."

"S".

Kris se apoyo contra el costado de su escritorio. Lo
observo en silencio durante un minuto o dos. Su cabello
oscuro estaba demasiado largo, golpeando su rostro al ritmo
del juego. Sus ojos marrones brillaban con el reflejo del
monitor y el parpadeo de las imgenes en movimiento, su
mirada pasaba de un lado de la pantalla a la otra. "Qu
pasa con ella?" Pregunto, volviendo al tema en cuestin.
"Ella no me lo dir."

"Piensa que Carlos est durmiendo con la seora de abajo",
dijo casualmente, con su atencin en el juego.

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Las palabras la conmocionaron y parpadeo. "Qu? Por qu? El
lo hace? "

Dimitri resopl y se ech a rer. "Carlos es demasiado como
un gatito para engaar a mama. Pero no te preocupes, lo
estuve observando para asegurarme. Mami no necesita esa
mierda otra vez. "

"No", corrigi ella.

"S", dijo, asintiendo con la cabeza, distrada an por la
accin en pantalla, pero hice un sondeo sobre el asunto.
"Le pateare el maldito trasero si hace lo mismo que hizo el
otro cabrn."

Kris pens en su padre y sinti la ira regresar. "Por qu
cree mam que Carlos la engaa?"

"Porque l va al centro a ver a un psiquiatra", dijo.
"Hurgue en sus cosas y encontr los recibos y los
nombramientos. l tiene que ir como tres veces a la semana.
Haba cierta carta de su jefe, tambin exigiendo ver a
alguien por algo del estrs relacionado con el desglose que
haba tenido en el trabajo. Pero, por supuesto, l es un
machista de mierda para admitir eso. As que sigue diciendo
esa mierda acerca de donde est y lo que ha venido
haciendo. l lleg a casa con algunos pltanos el otro da
y dijo que haba ido a recogerlos en el mercado y luego el
da de hoy vino una seora preguntando algo sobre adobo o
alguna basura y de alguna manera se supo que los pltanos
eran de ella. Mami pas a echarlo. "

"Jess", dijo Kris, envolviendo su mente alrededor de la
historia. Se Preguntaba donde haba estado a travs de
todo. "Por qu Carlos se haba quebrado?"

"William, probablemente. l estaba todo desgarrado al
respecto; giraba en torno a actuar como si perdi un hijo.
Mam creo que solo resulto aliviada de que no seamos uno de
nosotros que resultara ser extrao".

Pnico, eso es lo que Kris senta ante las palabras; sinti
un miedo tan fuerte que la dej momentneamente sin
aliento. Su mirada indicaba el cartel de Julianne y se
senta avergonzada.

"Cmo esta William?" Dimitri pregunt suavemente,
suavemente, de modo que casi Kris no lo oy.

"l parece estar bien", dijo con cuidado, segura de por qu

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6
su hermano estaba preguntando; sorprendida de que lo
hiciera. "Por qu?"

Mir rpidamente y se encogi de hombros. "Lo extrao". Su
voz era tranquila, como le si preocupara que alguien pueda
escuchar. "Yo no lo odio ni nada. Sabes? "

Kris no lo saba, pero ella de pronto quera
saberlo. Reaccionaste muy fuertemente..."

"S, bueno." l se encogi de hombros una vez ms, incmodo
con el tema. El juego pareca olvidado. "Mira, este es el
tipo de mierda que se extiende alrededor. De repente todo
el mundo murmura acerca de ello. Ya sabes cmo es, no
pretendas que no. Esas malditas viejas encorvadas sin nada
mejor que hacer que sentarse alrededor a hablar mierda
sobre otras personas. Y antes de que te des cuenta no
puedes ir a ninguna parte sin escuchar basura como, 'Oh,
ese es el hijo de Sarita, el hermano del que sali pato, y
de repente se estn preguntando si eres gay tambin. No
necesito ese tipo de mierda, sabes? Eres una chica as que
es fresco, si andas con maricas en la ciudad, pero es
diferente aqu y es diferente para m. Es bastante difcil
tratar de mantener algunos malditos idiotas si querer
romper mi cara con un bate de bisbol por la nica razn de
que piensan que quieres a su chica. No necesito razones
aadidas como que piensen que los estaba mirando a ellos."

Kris suspir, queriendo abrazar a su hermano pequeo y
llevarlo a algn lugar seguro. Pero en ninguna parte
estara a salvo, as que simplemente lo abraz.

"Vamos, coo", dijo, pero no sonaba convincente, y despus
de un segundo, a su juicio lo abrazo de vuelta. "Te
extrao, sabes. Cundo traers a ese nuevo tipo por aqu?
Tengo que ver si l es lo suficientemente bueno para ti."

Kris se separo, sentndose al borde de la cama. "No es nada
serio".

"No? Mam lo hizo sonar como si estuvieras enamorada ".

"Ella lo hara. Y t? Alguien en vista? "

"Me estoy guardando para Leigh, tu lo sabes". l sonri.
"Cmo esta ella? He odo que estar en una pelcula de
Julianne Franqui? "

El nombre de Julianne sonaba raro viniendo de los labios de
su hermano. "Ella lo est".

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"Eso es tan jodidamente genial", dijo, sacudiendo la
cabeza. Oye, es cierto que hay como... chicas besndose
en ella?

Una Incmoda Kris ahora, frunci el ceo. "Dnde has odo
eso?"

"Lo le en alguna parte. Yo estaba mirando a ver si
mencionaban a Leigh, pero no haba mucho. Solo que Julianne
Franqui lo hara con chicas. Es cierto? "

"Eso es lo que he escuchado", dijo.

"Sexy. Ella es tan sexy. Crees que Leigh me la
presentara?"

El cambio en la conversacin se haba convertido
decididamente inquietante, Kris lo noto. Ya era bastante
malo que su hermano tuviera una foto de Julianne en su
pared, la idea de que l tambin podra codiciarla hacia a
Kris que se le revolviera el estmago. "Yo le preguntare",
dijo, y se levant."Debera ponerme en marcha."

"Bueno, no vemos."

"Te llamar", dijo, su culpabilidad haba regresado.
"Tenemos que salir alguna vez."

"Con Leigh?" Pregunto esperanzado.

"Qu, no soy suficiente para ti?"

"Cuando puedas presentarme a Julianne Franqui, tal vez."

Kris estuvo tentada a decir que poda; que, de hecho, se
diriga al apartamento de Julianne a cocinar ahora
inexistentes alimentos y pasar el rato. Pero ella slo
sonri y dijo, "trato justo". Forz otro vistazo a la
Julianne del cartel antes de volver a la sala.

***

"Hueles notablemente a ingredientes de comida china" dijo
Julianne, cuando Kris camin por su lado al entrar al
apartamento, con una bolsa de plstico blanco en una mano.
Hizo su mejor esfuerzo para no mirar demasiado intensamente
cuando Kris pasaba.

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"Cambio de planes", dijo Kris, buscando una excusa cuando
entreg la bolsa a Julianne.

"No visistaste a tu mam, despus de todo?" Trato de
adivinar, echando un vistazo en la bolsa para asegurarse de
que sus sentidos no la engaaban. El familiar cartn blanco
la miraba.

Kris se quito la chaqueta mientras responda: "Larga
historia. Espero que te guste la comida china. El lugar de
salchichas vegetarianas inexplicablemente no tenia
panecillos".

Julianne se pregunt si ella llegara a or el cuento
largo, o si el tema estaba cerrado a la discusin. "A mi me
gusta el chino," dijo, y comenz a conducirlas hacia la
sala de estar.

"Oye, eso es nuevo," dijo Kris, de repente, detenindose a
mirar la nueva mesa de caf. "Cmo logras obtener muebles
nuevos de un da para otro?"

Julianne coloco la comida sobre la mesa de nuevo, una noche
de insomnio y aburrimiento inspirada a comprar. "Hice mi
pedido en lnea y lleg esta tarde", dijo. "Pero no te
preocupes, he llamado y pedido a alguien que se siente en
ella para asegurarme de que no sean desiguales".

Kris redujo sus ojos en un intento de mirar amenazante,
pero slo tuvo xito verse como si se tratara de leer algo
de lejos. "Bromea todo lo que quieras", dijo, renunciando a
entrecerrar los ojos. "Este sof es piadoso y yo apuesto a
que tu amigo Spankybottoms estara de acuerdo."

Julianne sonri desde la cocina, y luego regres al trabajo
de conseguir las bebidas. Adivin que agua siempre seria la
bebida de seleccin de Kris, as que ni siquiera se molesto
en preguntar antes de verter Evian en un vaso. Pero
entonces dud ante las bebidas, de repente avergonzada por
haber asumido eso. Quizs a Kris le habra gustado algo
ms de beber con la comida china. "Qu te gustara tomar?"
Pregunto, esperando que Kris no notar que las bebidas se
haban servido.

"Agua, por favor," dijo Kris, ocupada colocando las cajas
de comida en la mesa y, por tanto, haciendo caso omiso a lo
que Julianne estaba haciendo en la cocina.

Julianne se sinti aliviada y satisfecha mientras que
llevaba los vasos de lleno hacia su destino. Agreg "las

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bebidas de agua con las comidas" a la lista de cosas que
saba de Kris. La lista que estaba lejos de ser suficiente,
que quera saber ms. Consigue un agarre, pensaba mientras
tomaba asiento, poniendo atencin a su mano para evitar
contacto con los ojos. Estaba segura de que las palabras
Te quiero desesperadamente" estaban escritas en todo su
rostro, y Kris las vera y sabra todo.

"Yo no estaba segura de lo que te gustaba", dijo Kris,
abriendo de cajas, "as que me fui para la variedad".

"Me gusta todo", dijo Julianne, distrada por el delicioso
aroma de los alimentos, as como la proximidad de Kris.

"Bueno, porque creo que tengo casi todo", dijo Kris, y se
ri. "No ests a dieta o algo, verdad?"

"No por el momento," dijo Julianne, recogiendo una caja
para inspeccionar su contenido. Camarn lo mein, su
favorito.

"As que eres slo, naturalmente, perfecta?"

Julianne corri el riesgo de echar un vistazo en direccin
a Kris, se asusto por el inesperado cumplido. "Bueno, tengo
un entrenador personal y, a veces, trabajo con
nutricionistas de vuelta a casa", admiti.

"Ah, as que naturalmente no eres perfecta," Kris se
burlo.

Julianne contemplo las palabras de Kris. Estaba
acostumbrada a mujeres alabando su apariencia, pero rara
vez estos comentarios venan sin un indicio evidente de
envidia. No poda entender lo que Kris estaba pensando. Las
mujeres no slo la llamaban perfecta sin traicionar un
cierto nivel de sarcasmo. Cualquier comentario positivo era
seguido generalmente por una idea de ltimo momento tcita
y mordaz y Julianne haba aprendido a leer entre lneas.
Pero cuando se trataba de Kris, se quedaba en blanco. "Soy
casi perfecta", dijo ella, slo para ver qu le dira Kris
a eso.

"No", dijo Kris, como si estuviera de acuerdo. Haba
recogido una caja de alimentos y cavo con abandono. Mir
pensativa, mientras masticaba. "Estoy segura de que no lo
creo. Pero para otras personas... a ver ... lo eres. "

Qu otras personas, Julianne quera saber, olvidando todo
acerca de los alimentos. Tena la abrumadora necesidad de
agarrar a Kris por los hombros y decirle: "Se directa,

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maldita sea!" Pero no hizo nada por el estilo. Por el
contrario, quedo viendo a Kris comer hasta que se dio
cuenta de que la miraba y, a continuacin, mir lejos.
"Acostumbras a comer de la caja?"

"Oh, Dios, lo siento!", Dijo, claramente avergonzada. "Es
un mal hbito. Leigh hace esta cosa de que le gusta imitar
cosas en la televisin, y la gente en las pelculas son de
comer siempre desde la caja, con palillos, debo aadir, que
es totalmente impracticable. Lo s, porque se las arregla
para tirar el arroz frito de cerdo por todo nuestro saln
varias veces antes de desistir y cambiar a un tenedor.
Larga historia corta: Odio lavar platos por lo que la idea
era atractiva... y ahora aqu estoy, comiendo falsa comida
china de la caja ".

"Trate de decir eso diez veces ms rpido." Mir hacia
abajo al abrir la caja de camarn lo mein. "comes
camarones?"

"No," dijo Kris. "Eso es todo tuyo."

Julianne tom un tenedor de plstico y se encogi de
hombros. "Entonces voy a unirme a ustedes en ser totalmente
inadecuada." La sonrisa de Kris era recompensa suficiente
para hacer algo que va totalmente en contra de su comedor
de etiqueta. "As que, por qu el cambio de planes?"

Kris mir confundida por un momento, como si tratara de
recordar cuales eran los planes originalmente. "Oh", dijo,
cuando iba comprendiendo. "Mi madre piensa que su marido la
engaa con la seora que le dio el pltano".

Julianne no estaba segura de lo que haba estado esperando
como respuesta, pero eso era casi lo mismo. "l la est
engaando?"

"De acuerdo con mi hermano menor, que el mismo lo
investigo, de repente, Carlos no est ms que yendo a un
psiquiatra tres veces por semana porque tiene problemas
para hacer frente a la sexualidad del William. Y parece que
prefiere tratar con una mujer que piensa que la est
engaando a admitir una seal de debilidad, emocional o de
otro tipo. "

"Wow," dijo Julianne, porque nada ms le vino a la mente
como una respuesta adecuada.

"Y por lo que mi madre lanzo los pltanos lejos, pero a
sabiendas de su genio como el mo, no me sorprendera si
los hubiera arrojado a la cabeza de la seora." Se detuvo a

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contemplar la idea. "Realmente espero que no haya hecho
eso".

"No vas a decirle a tu mam que l realmente no la esta
engaando?"

"Yo pens," dijo Kris. "Pens en todo el camino de regreso
aqu, y en el restaurante chino, y de pie de tu
apartamento, y todava estoy pensando en ello. Me siento
como si no fuera asunto mo, sabes? No quiero entrar en el
juego. Tal vez pueda enviar una carta annima en su lugar.
"Se encogi de hombros. "Apuesto a que tu familia no es tan
dramtica".

Julianne pens en su padre, con quien no haba hablado... y
que no poda recordar su ltima conversacin, en realidad.
Ella no poda recordar alguna en torno a ellos el tiempo
suficiente para presenciar cualquier drama. "No puedo
imaginar a mi madrastra lanzando pltanos en la cabeza de
nadie, si eso es a lo que te refieres." Aunque imaginrselo
es divertido; Julianne no estaba segura de que Janet saba
tirar nada, adems de una cena.

"S, supongo que da un poco de miedo que yo pueda imaginar
totalmente que mi mam lo haga." Kris se ri. "Espero que
estas tendencias lanzando pltanos no se den en la
familia."

"Me cuesta imaginarte as de loca", dijo Julianne.

"Hmm," dijo Kris, una vez ms reflexiva. "Creo que solo me
guardo las cosas. Tiendo a evitar la confrontacin. Creo
que por eso me qued con Nathan durante tanto tiempo: el
miedo a la temida discusin."

El tema de la ruptura de Karen y Adrian le vino a Julianne
a la mente. Haba que evitar la ruptura o la conversacin
haban estado bien? La idea le bajo los nimos. El amor no
slo desaparece en el aire? Podra despertar una maana y
no preocuparse por Kris en absoluto?

"Ests bien?"

Julianne forz una sonrisa en su direccin. "S, lo siento"

Un sonido poco familiar interrumpi el resto de su comida y
ambas miraron en la direccin de donde provena.

"Lo siento, ese es mi telfono", dijo Kris. "No puedo dejar
que vaya al correo de voz."

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"No me importa", dijo Julianne, sabiendo que estaba en
parte curiosa de saber quin era, que slo la haca sentir
entrometida.

Kris pareca batallar con la decisin de responder o no,
pero finalmente fue a obtener el telfono de su bolsa.
"Oye, no pensaba que llamaras".

Julianne se centr en la comida, haciendo su mejor esfuerzo
para parecer desinteresada.

"No, no esperaba eso," Kris deca en voz baja, aunque
Julianne aun poda escuchar. "Estuvo bueno... me divert
demasiado..."

Era Anthony, Julianne poda decir, y sinti una oleada de
desesperacin dolorosa. Ella podra, en ese momento, ir a
grandes zancadas por la habitacin, empujando Kris contra
la pared y besarla con todo lo que tena, tratando de
apretar una vez ms segundos de esperanza de esta situacin
imposible.

"Oh, Dios mo!" Kris grit de repente, y Julianne la mir,
al instante le entro pnico de que Kris pudiera leer su
mente. Pero Kris estaba sonriendo en el telfono. "Cmo
manejar eso?"

Julianne respiro profundamente, tratando de recuperar el
control de sus emociones. No permitira que los celos la
conduzcan a la locura. Tena que aceptar que Kris estaba
con Anthony. Perodo. Salan los crditos.

"Por supuesto que quiero ir," dijo Kris, sonaba mas
entusiasmaba de lo que Julianne la haba odo alguna vez,
"confa en m, cancelare cualquier otro plan que tenga."

Enojada, Julianne clav a un camarn indefenso y se lo
meti a la boca. Por supuesto que deseara ir. Por supuesto
que cancelaria cualquier otros planes. Y Julianne no iba a
permitir a los celos llegar a ella rpidamente los botara
por la ventana.
"Hasta entonces," dijo Kris, Julianne oy como apagaba su
telfono.

No hagas nada estpido, Julianne se encarg a s misma,
porque se senta al borde de arrojarse a mendigar a Kris
una oportunidad. Kris se acerc y Julianne pretenda
concentrarse en los alimentos, un aspecto que le preocupaba
que la artista deshaga lo que quedaba de su auto-control.

"Siento eso," dijo Kris, pasando su telfono sobre la mesa

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3
y tomando su lugar en el sof. "Hay una apertura en una
galera maana por la noche y Jennifer Quinn Myers es la
artista y Anthony, de alguna manera, logro conseguir una
invitacin y me pidi que fuera con l. No s por dnde
comenzar para decir cmo me gusta su trabajo y estar en la
misma habitacin con ella, oh, mi Dios. "

Kris sonaba tan entusiasmada que Julianne no poda evitar
de sonrer y, a continuacin, tratar de suprimir los
pensamientos sobre Anthony dndole pualadas con un tenedor
de plstico, record algo. "Jennifer Quinn Myers?" Frunci
el ceo, Julianne puso la comida sobre la mesa y se dirigi
a la cocina a buscar las invitaciones que su publicista
haba enviado de manera seria.

All, en la parte superior de la pila, estaba una
invitacin a presenciar la revelacin y la experiencia de
Jennifer Quinn Myer y su "impresionante" nueva coleccin.
Haba hecho una pausa en la invitacin la primera vez que
la haba visto, pens que a Kris le encantara ir, y
lamento el hecho de que no poda invitarla. Ir con Kris
como su invitada se encontraba fuera de la cuestin. Ella
miraba la invitacin, pensativa. "Voy a ir" dijo despus de
un segundo, a sabiendas, mientras lo deca, que era una
idea estpida y egosta. Entreg la invitacin a Kris.
"Quiz voy a verte all."

Si es posible, Kris pareca an ms emocionada. "Qu sabes?
Pequeo mundo. "Mir la invitacin y se mordi el labio.
"Voy a tener que saltar la clase de maana y comprare un
vestido nuevo. Esto se ve elegante. "

"Estoy segura de que te veras hermosa", dijo Julianne,
antes de que pudiera editarse. No era en absoluto lo que
haba querido decir.

Kris mir, con sorpresa escrita a travs de su cara. Luego
sonri. "Estoy muy desorientada a la hora de la moda, en
realidad. Creo que tendr Mark que ir conmigo, sin embargo.
l tiene un gusto increble. Los chicos Gays tienen poderes
especiales."

"Voy a tener que encontrarme uno de esos, entonces."

"No creo que necesites ayuda con cualquier aspecto te ves
increble."

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4

***

Ella haba dicho realmente esas palabras? Kris se pregunto.
En realidad ella haba dicho a Julianne que pensaba que se
vea increble? Y por qu no, ya que la haba llamado
perfecta. Por qu no seguir echando lea al fuego de las
posibles torpezas? Que hara luego? lanzar embarazosas
confesiones al aire. Te imagino mucho desnuda ltimamente,
por ejemplo. O, mejor an: Entonces, a veces fantaseo en
pasar mi lengua por tu estmago perfectamente tonificado.
Su corazn lata irregularmente y ahora recoga su vaso de
agua con la esperanza tragar su vergenza. Cuando se sinti
con la suficiente confianza para mirar a Julianne, la
actriz se encontr mirndola de vuelta. Sintindose a la
defensiva, dijo, "Qu? Sin duda, esta no es la primera vez
que alguien te lo dice. "

"No, supongo que no", dijo Julianne.

Y no me llames Shirley, Kris aadi silenciosamente en su
cabeza, porque las lneas de las pelculas tuvieron una
insidiosa forma de flotar en su cerebro en el momento
inoportuno. Y se sorprendi de que Julianne no lo haba
notado, porque tena Julianne que haber visto Airplane! al
menos tantas veces como la ha visto Kris. Y si no lo haba
hecho, entonces seguramente ese hecho debera ser subsanado
con la mayor rapidez posible. Se preguntaba si pedir a
Julianne ver una pelcula con ella en algn momento sonara
como pedirle salir en una cita real, y entonces decidi que
a ella no le importaba. "Por favor, dime que has visto
Airplane!"

Julianne sonri, como si el abrupto cambio de tema no
pareca en absoluto aleatorio. "Pens que tal vez pensaras
que yo era una idiota si deca cualquier cosa".

"Oportunidad perdida", dijo Kris, sacudiendo su cabeza,
aliviada de que Julianne la haba visto y decepcionada de
que significaba no invitarla a ver la misma. Por lo menos
haban conseguido salir del comentario de 'increble'. Mir
a su alrededor, tratando de encontrar algo ms de que
hablar. Podra seguir hablando de cine, Kris supona, pero
pareca un tema demasiado genrico. Vio las pginas de un
guin sobre la mesa detrs de la comida. "Es el guin de
la pelcula?" No poda recordar el nombre de ella, no
importa cuntas veces Leigh lo haba mencionado.

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"Si lo es".

"Puedo? Leigh camina con l como con un escudo protector.
No he conseguido que lo deje libre para curiosear todava."

Julianne se ri, y se puso de pie para recuperar el guin.
"Estoy segura de que yo fui as alguna vez", dijo.

Danza de verano, Kris ley la primera pgina. Odiaba ese
ttulo. Y no estaba segura de si era porque Naomi lo haba
escrito o porque realmente lo odiaba. Dio la vuelta a
travs de las pginas, exploraba las palabras sin leerlas
realmente. "Sabes ya todas sus lneas?"

"Creo que s."

"Por lo tanto, si leo una lnea al azar, sabrs lo que la
siguiente dira?"

"Si es la ma, probablemente. Por qu, me ests
desafiando? "

"Tal vez". Kris sonri y se movi en el sof para
enfrentarse a Julianne. Aclaro su garganta. "Tus axilas
tienen el dulce sabor del maz."

Julianne le arrebat el guin de las manos. "Eso no dice".

Kris sonri y lo agarr de nuevo. "Eso era parte de la
prueba."

"Yo nunca estara en una pelcula con lneas como esa, 'Tus
axilas tienen el dulce sabor del maz."

"Oh por favor, protagonizaste una pelcula llamada Seabord
Cyborg, no hay peores lneas que eso!"

"Me aterra que en realidad hayas visto eso dijo Julianne,
sonando divertida.

"Quera saber lo que era un " litoral ", es la nica razn
por la que me mantuve vindola". Pero sobre todo, porque te
veas muy sexy en la misma, a pesar de que slo tenias como
diecisis aos, que debe significar que me he convertido
adems en una especie de pervertida. "Qu, por cierto, en
realidad nunca lo explicaron."

"Era un tipo de plancton mejorado genticamente destinado a
tener en el mundo," dijo Julianne, como si fuera evidente.
"Y luego, ya sabes, muto."

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"En un cyborg". Kris estaba tratando de no rerse, pero
sonrea.

"S, pero haba una muy buena razn para eso".

"Correcto... porque era mgico."

"Correcto!" Julianne se echo a rer. "No puedo creer que
hayas prestado la suficiente atencin a eso".

Fue una de tus escenas, Kris pens. "El punto es que no
puedes afirmar que nunca estars en una pelcula con lneas
sobre axilas que tienen el dulce sabor del maz.
Simplemente no puedes. "

"Bien, bien. T ganas. "

"Bueno," dijo Kris, satisfecha con ella. Cul es mi
recompensa, quera preguntar, pero no haba manera de decir
eso, sin sonar coqueta y ella no era lo suficientemente
valiente como para eso. Mir hacia abajo en el guion,
intentando encontrar una lnea de dilogo real para poner a
prueba a Julianne. "Tus cosas estn en el dormitorio",
ley, y espero hasta ver que Julianne la estaba mirando
extraada.

"No he venido por mis cosas."

Kris mir hacia abajo para confirmar que se trataba de lo
correcto. Y luego continu. "Para que vienes entonces?"

Julianne no dijo nada, mir y Kris, estaba lista para
burlarse. "No recuerdas tu lnea?"

"Yo realmente no tengo una lnea de ah..."

Kris mir hacia abajo otra vez para ver lo que quera decir
Julianne, y encontr, en lugar de dilogo, un par de lneas
de texto que describa la accin que deba seguir. Ingiere
y, a continuacin, mir, en un momento de valenta que slo
duro el tiempo suficiente para decir, "Creo que se supone
que debes besarme, entonces." Ella quedo sin aliento,
sintiendo que con esas palabras, realmente haba admitido a
Julianne que la imaginaba desnuda, y fantaseaba acerca de
su cuerpo, y todo lo dems que haba estado sintiendo
ltimamente. Porque otra razn se lo dira?

La expresin en el rostro de Julianne era indescifrable,
pero entonces la actriz sonri y dijo: "En realidad,
Samantha Elizabeth me besa, por lo que tcnicamente,
deberas besarme".

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Lo hara, Kris pens, noto un reto en el tono de Julianne,
como si estuviera diciendo en realidad, que nunca lo hara.
Por lo tanto, haha! Dijo Kris y sinti una avalancha de
indignacin, alimentada an ms por la incredulidad de ver
el rostro de Julianne. Oh, crees que me conoces tan bien,
Srta. Franqui.

Kris recogi el guion una vez ms, ley la lnea, sintiendo
una extraa sensacin de determinacin de demostrar que no
le asustaba la posibilidad de besar a una mujer, porque
tena una sospecha de que furtivamente de eso es lo que se
trataba. "Slo estoy comprobando para ver si tengo que
utilizar la lengua o no." Y el aspecto sorpresa que pas a
travs de la cara de Julianne fue increblemente
gratificante.

***

Ella esta bromeando, Julianne se dijo a s misma. Ella no
va en serio a besarme. Pero Kris la vea nerviosamente
ahora. Estaba empezando a pensar que tal vez Kris la
besara despus de todo. Bien, y qu si lo hace? No es como
si significara algo. Pero Julianne saba que era mentira.
Por supuesto que significa algo, para ella, por lo menos. Y
no poda entender cmo haban pasado de hablar del mgico
plancton a esto.

"Se supone que deberamos estar ms cerca", dijo Kris, y
pens Julianne que haba un sbito toque de timidez en su
voz.

Cuando la chica de sus sueos quiere besarte... se lo
permites, verdad? Julianne intento no congelarse cuando
Kris se acerco a ella. "Tomo esta prueba de lneas muy en
serio", dijo, tratando de ocultar cmo se senta nerviosa.

"Yo vivo con una actriz," Kris dijo, como si eso explicaba
todo. "Por lo tanto, hago la pregunta, nos miramos
ansiosamente a los ojos, y entonces yo te beso?"

"Suena tan romntico cuando lo dices de esa manera".
Julianne se pregunto hasta qu punto Kris planeaba ir con
esto. Decidi seguirle el juego, "Pero s, y luego te tiro
desnuda y te violo en la mesa de la cocina".

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Kris mir sorprendida slo brevemente, antes de decir, "No
tienes una mesa de la cocina".

"Mesa de caf, entonces." Es malo que todo esto suene
increblemente atractivo? Es malo que ella este encendida?
Qu estoy haciendo?

"El caf es el cuadro", dijo Kris. "Listo?"

Antes de que Julianne pudiera encontrar una forma para
respaldar adecuadamente... lo que se trataba que haba
conseguido de alguna manera, lleg el sonido misericordioso
de un golpe en la puerta. Oh, gracias a Dios, era lo nico
que poda pensar, como ella se acercaba a atender. "Qu
ests haciendo aqu?"

"Visitndote" dijo Adrian, dando un paso adelante para
envolverla en un abrazo. "Me extraaste?"

Julianne lo abraz rpidamente y luego regreso a
inspeccionarlo. No haba odo hablar de l en los ltimos
das y haba esperado encontralo un poco deprimido por su
reciente ruptura, solo en su apartamento, con una
sobredosis de helado y porno. Se sinti aliviada al ver que
se vea bien, mejor que bien, en realidad. "Te ves bien".

"Por qu te sorprendes?" Adrian se meti al apartamento y
cerr la puerta.

Julianne no haba olvidado que Kris estaba todava en el
apartamento, por lo que ignor su pregunta y llevo a su
segundo invitado a la sala de estar. "Kris, me gustara
presentarte a Adrian Cruz. Adrian, ella es Kris Milano. "

"Wow," dijo Adrian, "Puedo ver totalmente lo que Julianne
ve en ti."

Te voy a matar. Julianne intent enviar el mensaje
telepticamente, pero Adrian estaba demasiado ocupado
inspeccionando a Kris para recibir el mensaje.

"Uh," dijo Kris. "Puedo ver totalmente lo que ve en ti...
tambin." Lanzo una mirada a Julianne interrogndola, que
Julianne respondi con una mirada que se esperaba dijera,
"Es una locura, no hagas caso a eso."

"Espero no interrumpir nada" dijo Adrian, recordando sus
modales, de repente, o al menos pretendindolo.

"No realmente, Julianne Estaba a punto de trame desnuda y

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violarme en la mesa de caf," dijo Kris, sonriendo a
Julianne.

Ella no acaba de decir eso, pens Julianne.

"Por favor, no quiero detenerte" dijo Adrian, y lanzo una
mirada a Julianne que podra haberse ledo de cualquier
forma, que iba desde "Qu me he perdido?" A "Dnde estn la
palomitas de maz?"

Kris se ri y luego dijo, "Julianne, donde est tu bao?"

"Detrs de la puerta de las escaleras", dijo Julianne.
Esper hasta que Kris haba desaparecido detrs de la
puerta cerrada y, a continuacin, abofeteo el brazo de
Adrian. "Ests loco?" Susurr ella.

Se froto el brazo y ri. "Es divertido", dijo. "Si hay algo
que no me dijiste?"

Julianne mir nerviosamente a la puerta del bao,
preocupada que se abriera en cualquier momento. "Nada ha
cambiado, y yo necesito que te comportes".

"Dnde est la diversin en eso?" Le guio un ojo

"Dnde vives?"

"Con Karen", dijo.

"Pens que rompieron?"

"Oh s, lo hicimos. Pero pareca penal negarnos a nosotros
mismos el sexo mientras yo estaba en la ciudad ".

"No importa. Qu vas a hacer maana por la noche? Estas
libre? Te necesito libre. Tienes que ser mi cita para la
apertura de una galera".

Adrian sonri. "Oh la prensa va a divertirse con eso.
"Franqui y Cruz juntos otra vez!" Van a pensar que me
robaste. Y, claro, estoy libre. Y la razn por la que
estamos asistiendo a esta fiesta tiene algo que ver con una
cierta K-R-I-S? "

"Se cmo se escribe su nombre," Julianne susurr, golpeando
su brazo de nuevo. "Y s. S que es obsesivo y acechador? "

"Totalmente. A qu hora debo buscarte? "

"Siete".

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0

"Fresco", dijo, entonces, como la puerta del cuarto de bao
fue abierta, dijo, en voz alta, "Ella piensa que mi pene es
demasiado grande. Es por eso que rompi conmigo".

Julianne entorno sus ojos ante l. "Oh, yo pensaba que ella
te dejo por ese extrao hongo que se encontraba cerca de
tu-"

"Kris" dijo Adrian, interrumpindola. "Bienvenido de nuevo.
Voy a dejar a las bellas damas con sus aventuras sobre la
mesa. Slo quera decirte, Julianne, que Karen me contrat
como tu asistente hasta que encuentres un sustituto
adecuado. No es genial? Voy a estar a tu alrededor todo el
tiempo, da y noche ".

"Dile a Karen que apesta."

"Slo es una de sus grandes habilidades," dijo Adrian,
sonriendo. "Kris, es un placer conocerte. Espero verte de
nuevo alguna vez. Julianne, voy a verte maana. No hay
necesidad de caminar hasta la puerta. Voy a encontrar mi
camino. Divirtanse. Buenas noches. Adis! "Y entonces se
haba ido.

"As que era Adrian Cruz," dijo Kris, a partir de un
momento. "Siempre pareca ms..."

"Sensato?" Julianne agrego.

Kris le sonri. "Yo iba a decir" ms alto "."Mir pensativa
un momento. "Entonces, estas buscando un nuevo asistente?"

"Aparentemente", dijo. "Por qu te interesara?"

"No, no yo", dijo Kris, y se ri. "Pero, eh... S de
alguien que puede estar calificado. Quiero decir, si estas
tomando aplicaciones o lo que sea. "

Por favor, no dejes que sea Anthony. Tena miedo de
preguntar. "Claro. Dile que llame a Karen. Tienes su
nmero?"

"Si lo tengo."

"Grandioso", dijo Julianne, y se sinti incmoda de
repente, recordando que haba estado pasando antes de que
Adrian hubiese llegado. Mir a su alrededor para encontrar
algo que decir.

"Vamos a limpiar?" Kris sugiri.

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"S!" Son mucho ms entusiasta de lo que significaba,
aunque Kris solo le sonri.

Y luego procedieron a ignorar el guin en el sof.

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2

Captulo Cuarenta y Tres

"La cosa es," dijo Kris, siguiendo a Mark alrededor de la
tienda de ropa", cuando estoy con ella me siento como...
que nada mas importa, sabes?"

"Mmhmm", dijo Mark, Kris entrego un vestido para aadir a
la creciente pila en sus brazos.

"Pero entonces," Kris continuo, ajusto el peso de la ropa
para que no se caiga ", cuando no estoy con ella... cuando
estoy caminando a casa, o cuando estoy en la cama, todas
las otras cosas...parecen importar. Y entonces todo lo que
puedo pensar es cmo va a reaccionar mi familia. O... o lo
que esto significa en trminos de m vida. Digo, no quiero
volverme loca porque me etiqueten. Y yo no quiero
etiquetarme. Slo s que la quiero, sabes? "Hizo pausa
cuando noto que una seora la miraba de forma extraa.
"Estoy tratando de cuestionar mi sexualidad por aqu, le
importara?" Le espeto.

La mujer mir sorprendida y ofendida, pero se alejo sin
decir una palabra.

Kris tom respiro hondo y mir hacia arriba para encontrar
a Mark sonriendo. "Qu?"

"Nada", dijo, poniendo un brazo alrededor de ella. Comenz
a dirigirse hacia los vestuarios. "Vas a estar bien."

"Gracias, me ayudas un montn." Mark la guio al primer
vestuario corri la cortina y la cerr detrs de ella.

"Entonces, cul es el problema?" Pregunt un segundo
despus.

Kris mir brevemente en la blanca cortina entre ellos como
si pudiera contener la respuesta a la pregunta. Cul es el
problema? "El problema", dijo, ordenando a travs de la
ropa, "es que no s lo que quiero."

"Kris, tienes una cita con Anthony esta noche y todo lo que
has hecho es hablar de esta misterio nia tuya. Es bastante
obvio para m lo que quieres. Ella estar dnde vas? "

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Kris se mordi el labio mientras comenz a desnudarse.
"S", dijo.

"As que realmente quieres verte sexy para ella."

"S". "No tiene sentido negarlo. Tom un vestido negro de
nylon de la pila y lo desliz sobre su cabeza; el material
se deslizo por su cuerpo como un guante. "Eso me hace una
persona horrible?"

"No, pero te hace una cita terrible".

Kris corri la cortina y la abri para que Mark pudiera
verla. "Bueno?"

La mir de arriba a abajo y sonri. "Perfecto. No te
pruebes cualquier otra cosa. "l la agarr por la cintura y
se volvi en torno a ella para que se enfrentara al espejo.
"Me encanta el dobladillo. Tienes buenas piernas ".

"Ests queriendo ligarme?"

Mark se echo a rer y descans su barbilla en la parte
superior de su cabeza. "Kris", dijo, "si ella te gusta por
lo menos djaselo saber. No te preocupes por todas las
otras cosas ahora mismo. "

"No puedo simplemente decirle", dijo, horrorizada por la
idea.

"Entonces, al menos, djele saber que no eres
heterosexual". Hizo una pausa. "A menos que todava ests
pensando que lo eres..."

"No", dijo Kris, pensamientos de Julianne pasaron
intermitentemente a travs de su mente. "Quiero decir, no
s con certeza, porque mi experiencia con las mujeres est
totalmente limitada a pensamientos en mi cabeza, pero esas
ideas no han sido definitivamente heterosexuales".

"Bueno, entonces, te recomiendo que por lo menos le digas.
Y realmente necesitas detener a Anthony. Porque incluso si
duermes con l y disfrutas de l, que no va a hacerte menos
lesbiana o mas heterosexual. "

"Tienes razn".

"Siempre tengo la razn", dijo Mark, retrocediendo. "Amo el
vestido; ahora busquemos los zapatos."

"Espera", dijo Kris, agarrando su brazo. "Vamos a tomar un

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caf primero. Quiero hablar contigo acerca de algo. "

"Oh, no, la nia misteriosa no soy yo verdad?"

Kris sonri. "No, pero te gustara la oportunidad de ser
el asistente personal de Julianne Franqui?"

***

Encontrar a Naomi sola tomo ms tiempo a Julianne del
previsto. La luz y la conversacin se levantaron al momento
en que el director despidi el da, y Julianne fue obligada
a participar por cortesa. A ella le gustaban sus colegas
del elenco. Ella encontraba su desinhibido entusiasmo
contagioso. El de Leigh, sobre todo, era interesante, por
muchas razones que no todas tenan que ver con Kris. Pero
todava quedaba a Julianne la barrera erigida alrededor de
la gente, el persistente temor de que puedan ver la verdad.
Y as permaneca amistosa pero con la guardia en alto ante
sus preguntas, preocupada de que su distancia emocional la
hara parecer fra.

Naomi paso frente a ella al salir de la sala de reuniones y
Julianne se disculpo con el grupo por ir tras la directora.
"Tienes un segundo?"

"Para ti, tengo casi un segundo y medio." Naomi sonri y
las llev a su oficina. "Perdn por el desorden", dijo, ya
empujando la puerta.

Julianne entro caminando entre los montones de papeles
esparcidos por el escritorio y la mirada de notas de Post-
It que colgaban de las paredes. "Es como si Office Depot
explot aqu".

Naomi se ri y se inclin contra el borde de la mesa de
trabajo. "Qu puedo hacer por ti?"

"Ests ocupada esta noche?"

"Me estas invitando a salir?"

Julianne dudo, las palabras suenan totalmente demasiado
formales para su comodidad. Retir la invitacin de la
discoteca de su bolsillo trasero y se la entrego a Naomi.

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5
"Ante cualquier oportunidad que hayas estado pensando en
estar ah esta noche?"

Naomi dejo salir una sorprendida risa. "Un par de amigos me
lo mencionaron durante el fin de semana. Les dije que
pasaba. Piensas estar all? "

"Yo he prometido ir".

"Bueno, entonces estoy segura de que podra ser persuadida
de cambiar de opinin."

La sonrisa de Naomi hizo a Julianne desear suspirar. Estaba
segura de una cosa, una hermosa mujer estaba claramente
interesada en ella, que sin lugar a dudas respetara su
necesidad de mantenerlo en secreto. Entonces, por qu no
poda dejar de pensar en Kris? Por qu ella no poda dejar
de preguntarse como seria, como podra haber sido, de haber
ocurrido? La cuestin se haba mantenido hasta la mitad de
la noche. Pero Naomi estaba all, ahora, y su sonrisa de
una manera hacia que Julianne quiera echar de lado sus
reservas y simplemente darle una oportunidad. Ella sonri
de nuevo. "Cmo podra persuadirte?"

"Bueno, podras, por ejemplo, decirme lo que llevaras."

"He estado guardando mi sexy traje de pingino para una
ocasin especial."

Naomi se ri y sacudi su cabeza, mirando hacia abajo en el
suelo durante un momento. "Eso no parece increblemente
atractivo."

"Definitivamente no querrs perdrtelo".

"Entonces creo que es una cita".

S, supongo que lo es, Julianne pens, con una sensacin
momentnea de tristeza que rpidamente fue dejada de lado.

***

"Solo para ser claro dijo Mark, mirando al papel que Kris
le haba dado, "Si llamo a este nmero voy a ser
transportado por arte de magia en presencia de Julianne

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6
Franqui?"

Kris sorbi su caf y sacudi la cabeza. "No. Llamas a ese
nmero, y averiguas lo que hay que hacer. No te garantizo
nada! "

"Yo no puedo ayudar, pero creo que esto es una broma de
algn tipo", dijo Mark, pero se aferro al documento como a
una tabla de salvacin. "Cmo conseguiste esto?"

"Tengo conexiones con la mafia", susurr Kris. "Mi padre es
italiano, despus de todo."

"Yo hablo en serio."

Kris sonri y miro de pie alrededor del caf antes de
volver a l. Haba reflexionado mucho sobre si era o no
conveniente darle el nmero de Karen. Realmente quera que
Mark sea el asistente de Julianne? No es que las
probabilidades de que eso suceda sean necesariamente altas.
Kris estaba segura de Julianne tendra un montn de
candidatos alineados y que no tena forma de saber si era
algo que Mark quiera hacer. An. Por qu no? "Te dije que a
ella le haban gustado mis pinturas y podra contratarme
para hacer una pintura en su apartamento, recuerdas?"

La miro inexpresivamente y luego dijo: "Era serio eso?"

"Te dije que lo era!"

"As que lo que ests diciendo es que has estado dando
vueltas hacia Julianne Franqui todo este tiempo y no me
dijiste?"

"S, pero no es como se somos los mejores amigos ni nada",
dijo Kris rpidamente, preocupada de que Mark uniera las
piezas. "No nos gusta pasar el rato." Comer comida china,
juntas, ir a tienda de sofs y ni casi besarnos... "No
haba mucho que decir, de verdad."

"Pero la has conocido?"

"Bueno, s." Kris estaba empezando a sentir pnico. No se
esperaba las preguntas. Debera haberlas esperado, por
supuesto, pero no lo haba hecho, y ahora estaba segura de
que accidentalmente dira algo equivocado y su secreto se
vendra cayendo fuera. "Ms o menos. Quiero decir, de
paso".

Mark se inclin ms cerca y sonri. "Qu hay de ella?"

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7
"Ella es eh ..." Kris paso a travs de todos los adjetivos
en los que podra pensar en: hermosa, divertida,
inteligente, clida y encantadora. Pero ninguno de estos
pareca adecuado. Qu ms? Le gusta matar a su caf con
leche y el azcar y vive en un sauna y de alguna manera
piensa que la compra de muebles en lnea tiene perfecto
sentido. Se mordi el labio para no sonrer. "Ella parece
agradable. Sabes, mejor...de lo que yo pensaba que sera. "

"Agradable?" Mark mir decepcionado. "Eso es todo?"

"S," dijo Kris, pensando "bueno" era una buena manera y
neutral para describir a la actriz. "Siempre puedes llamar
a ese nmero y ver si no puedes encontrar otras cosas por
ti mismo."

Mark mir el nmero en cuestin y sac su telfono celular.
"Entonces voy a".

"Justo ahora?"

"Por qu no?"

"Trata de no hablar de m", dijo rpidamente.

"As que tengo este nmero... dnde? De la nada? "Mark ya
estaba marcando.

"Imagina que eres psquico".

"Shh, es la seal".

Kris volvi a su aliento mientras esperaba.

"Buenas tardes", dijo Mark, de repente con su voz profunda
y profesional, "Mi nombre es Mark Young y estoy llamando
para el cargo de asistente personal ...".

***

"He dicho," dijo Adrian, horas ms tarde, mientras entraba
en la galera ", lo mucho que admiro tu capacidad para
hacer malabarismos con dos mujeres en la misma noche?"

Julianne se esforz para no mirarlo mientras caminaban

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8
travs del grupo de personas. "No estoy haciendo
malabarismos con nadie".

"Acechas a Kris en una galera de arte a las 7:30 PM
seguida de una noche de tragos y de coqueteos con Naomi;
suena como malabares para m." Puso su brazo alrededor de
ella. "No he estado presente", susurr en su oreja. "No
quiero entrar en una relacin de nuevo. Fingiendo una
contigo es mucho ms divertido".

Julianne lo ignor y se concentr en cambio en explorar a
la multitud en busca de seales de Kris. Estar ah era
estpido, saba eso y, sin embargo, no poda ayudarse a s
misma. "Esto es realmente triste, no? Cundo me convert
en el tipo de persona que sigue directamente a las nias en
sus citas? "

"Probablemente desde que te enamoraste de de una".

Julianne no se molesto en argumentar algo. Ella no quera
admitirlo, pero no poda negarlo. Se detuvo delante de una
pintura de un ciervo en el bosque, y dijo: "Me pregunto
cul de las pinturas aqu le gusta ms."

"As puedes comprarla para ella?"

As que puedo complacerla, pens, pero pareca una cosa
demasiado pattica para compartir en voz alta. "Esto es
estpido", dijo, sacudiendo su cabeza, "tenemos que ir."

"Y te pierdes antes de hacer alguna torpeza durante la
velada? No lo creo. Adems, est aqu, e irte seria
grosero. "

"Ella est aqu?" Julianne senta al pnico crecer
combinado con los nervios anticipados. No quera ver a Kris
con su cita ... pero ella quera ver a Kris. Estar en la
misma habitacin con ella sera suficiente. Ellas ni
siquiera tenan que hablar. "Dnde?"

"Creo que es la que est con el que se ve como Brad Pitt
all."

"Qu?" Julianne se volvi a la direccin que Adrian
mencionaba, pero no va nada remotamente cerca de lo que l
haba descrito. Y entonces escuch risa. "Yo realmente te
odio".

Adrian se eso a rer. "Lo siento, eso no estuvo bien."

"Vas por el camino correcto para ser malo" dijo Julianne,

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aceptando una copa de vino del paso de un camarero. "Cuando
te enamores, digo cuando te enamores realmente, voy a
recordar todo esto."

"No voy a enamorarme", dijo en contraparte. "Estoy
oficialmente inmune."

"S, yo pensaba que era inmune, demasiado, y ahora mrame.
Un da, cuando menos lo esperamos, la chica de tus sueos
estar ah para bailar el vals de tu vida y voy a estar ah
para decir, "te lo dije."

"T sigue pensando eso. En el nterin, la chica de tus
sueos slo se acerca caminando "

Julianne se congel ante las palabras, lo que la oblig a
s misma a no dar la vuelta. Sera suficiente estar en la
misma sala, se dijo a ella misma. Saber que estaba all era
suficiente.

"Es su novio?"

"No s, yo estoy tratando de no parecer demasiado evidente
aqu."

"S, porque te mezclas perfectamente entre una multitud,
Julianne. Especialmente en ese traje rojo sexy que ests
usando. De todos modos, no veo por qu ests tan
preocupada. Eres mucho ms sexy que l. Tus pechos son ms
agradables, de todos modos. "

Sonri a pesar suyo. "Ella te vio?"

"No lo creo, pero mira alrededor. Vamos a charlar un poco
ms cerca de ellos, si? "

"No!" Dijo Julianne rpidamente. "No quiero inmiscuirme en
su cita".

"No se trata de interrumpir. Se llama ser inmiscuidamente
amigables. Vamos". Le tom la mano y la llev a travs de
la multitud.

Le dira hola, Julianne decidi, un simple, casual hola. Y
luego la dejara. Kris sera libre para disfrutar el resto
de su cita y Julianne slo tendra que sentirse mnimamente
avergonzada por estar all. Pero sus convicciones quedaron
lejos al momento en que ella vio a Kris. Julianne quedo sin
aliento al verla. Detuvo sus pasos y Adrian se detuvo a
mirarla.

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"Qu tiene de malo?"

No debera doler tanto mirar a otra persona, Julianne
pens. "Tenemos que ir," dijo Adrian, pero su mirada se
alejo de nuevo y, a continuacin, ya era demasiado tarde.
Kris estaba estudindola, sonrindola, incluso de alguna
manera la haca peor. Pero Julianne sonri y comenz a
caminar hacia ella, mientras tanto, buscaba una manera de
eludir su atraccin, mostrar desinters. Y sin embargo, su
mente se lleno slo con el pensamiento de que Kris se vea
hermosa.

Anthony, o por lo menos el tipo que pens Julianne que era
Anthony, se sorprendi. Julianne lo mir rpidamente,
tratando de encontrar un evidente, defecto fatal, pero lo
que encontr fue un chico normal de aspecto, normal que
podra proporcionar a Kris una relacin normal y una vida
normal. Y que era ms de lo que nunca podra Julianne
prometer. Estrecho su mano cuando los present Kris, espero
que su sonrisa sea lo suficientemente amable. No lo odio,
tanto como una parte suya hubiese querido. Simplemente
envidiaba la libertad para amar sin miedo. "Mucho gusto",
dijo.

All, Julianne pens, que haba dicho hola. Ahora, ella
misma se haba excusado educadamente y arrastro a Adrian
con ella. "Adrian y yo estbamos justo"

"Tratando de obtener ms vino", Adrian interrumpi,
mostrando su vaso vaco. "Y tal vez discretamente afectado
el buffet. Puedo traerles algo? "

"Oh, ir contigo" dijo Anthony, finalmente, saliendo de la
abrumadora presencia de Julianne "Voy a traerte una
bebida", dijo a Kris.

Julianne vio a Adrian y a Anthony ir firmemente a
buscarlas, y decidi que lo matara despus. Se volvi de
nuevo a Kris y busco en su cerebro una adecuada reflexin.
"Despus te diviertes en tu cita?" Pregunto.

Kris mir en la direccin a la que Anthony haba ido y
pareci relajarse. "S, pero estoy pensando que sta ser
la ltima."

"Por qu?" Julianne intento no mirar sorprendida. "Ocurri
algo?" Ella no saba si sentir miedo o esperanza. Si haba
herido Kris, Julianne lo matara. O, al menos, contratara
a alguien para matarlo.

Kris estaba temblando. "No, yo simplemente no veo que vaya

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a ninguna parte. No parece justo mantener esto. "Ella mir
a su alrededor. "Probablemente ni siquiera debera estar
aqu con l. Es egosta. "

S, es egosta por que Julianne se senta tan feliz como
ella lo haca, pero no poda evitarlo. "Pero ests aqu",
dijo, "y el arte es hermoso." Eres hermosa, es lo que
realmente significaba.

Kris pareci alegrarse a la mencin de arte y se volvi
hacia la pintura en la pared. "Me encanta esta", dijo.

Julianne considero la pintura su brillo, los colores
clidos, los remolinos alrededor de la tela. "Es alegre",
dijo, pensando que una era cosa superficial para decir,
pero dicindola que de todos modos.

"Yo s, creo que es como una sacudida de felicidad." Kris
sonri. "No me puedo imaginar en este instante y no
sentirme feliz. Definitivamente comprara la pintura. "

Pero Julianne podra hacer algo mejor que eso. Tom nota
del nombre y la present para que fuera ms tarde.

"Qu va a hacer despus de esto?"

"Tengo una cita", dijo, tratando de sonar confiada, aunque
en mayor parte se senta segura. "Ms o menos."

"A" un tipo de "cita?"

"Me temo que una" especie de cita es realmente todo lo que
puedo manejar en esta etapa de mi vida. Estamos
reunindonos en un club. No estoy muy segura de qu en
parte llegue a ser realmente una cita. "Hizo una pausa para
mirar Kris. "Por qu?"

"Slo curiosidad".

"Qu vas a hacer despus de esto?"

Kris mir sobre su hombro para asegurarse de que Anthony no
estaba ni de lejos. "Poner fin a las cosas con Anthony, y
eso es todo."

"Lo siento, no suena divertido".

"No, supongo que no es tan divertido como una" especie de
"cita". Kris sonri en ella y se encogi de hombros. "Es mi
culpa. Pens que podra estar ms interesada en l, pero es
imposible cuando ya estoy interesada en alguien ms. "

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"Alguien ms?" Haba alguien ms? Cmo que no haba
conocido a otra persona?

"S, pero no creo que ella este interesada."

Ella? acaba de decir "ella?"

"Y estamos de vuelta," dijo Adrian, que apareca de repente
a su lado con un pequeo plato de queso en la mano.

Julianne se reuni con su mirada y le dio una mirada que
transmita una fuerza de esperar, "Ahora no!"

Pero se olvido Adrian. Ocup un pequeo cubo de queso a sus
labios y dijo: "Prueba esta, te encantara."

Ella frunci el ceo en l, pero acept su oferta. Lo haca
por cario y le hubiera gustado que no sea tan distrado.
Ella mir a Kris, que estaba ocupada gracias a Anthony por
la copa de vino que le haba trado a ella. "Vinieron en el
peor momento en la historia", susurr en el odo de Adrin.

"As? Tal vez voy a aadirlo a mi currculum. "

Julianne sorbi su vino y de nuevo quedo en silencio su
conversacin con Kris. Haba odo decir a Kris' ella ',
pero cada vez que el pensamiento volva, el pronombre se
volva cada vez ms confuso. Tal vez su deseo estaba
provocndole alucinaciones auditivas. Kris no podra haber
dicho "ella".

Podra?

***

Kris trato de mantener la respiracin constante, mientras
sonrea a Anthony y tomaba la bebida que le ofreca. Quera
saber qu estaba pensando Julianne. Haba sido estpido
decirle ahora de todos los tiempos y aqu, de todos los
lugares, pero haba venido cayendo en lo mismo. Ahora la
confesin colgaba torpemente entre ellas, y Kris no saba
cuando habra otra oportunidad para que la integrara de
nuevo.

Corri el riesgo de echar un vistazo en direccin a
Julianne y sinti una sensacin momentnea de tristeza de

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ver a Julianne y Adrian juntos. Se vean tan perfectos el
uno junto al otro era difcil de creer que en verdad no
eran pareja. Pero ms que eso, Kris no poda imaginarse a
s misma en el lugar de Adrian. Nunca llegara a estar
cerca de Julianne en una galera de arte, o tomando su
mano. Nada real podra venir de esos sentimientos.

Y an, no poda mantener su mirada sin dejar de viajar a lo
largo del cuerpo de Julianne, a lo largo de la seda de
color rojo oscuro del vestido que se aferraba a cada curva
con precisin deliberada. Observar a Julianne le dola.
Hacia que su estmago se apriete y quede sin respiracin y
pareca imposible que todas estas cosas no estuvieran
claramente escritas en su cara.

Anthony estaba hablando, volvi a Kris a la realidad, como
su voz cortaba su mezcla de pensamientos inapropiados. Ella
se sinti aliviada de que no era ella a quien se diriga.
Tomo la cola de una frase que terminaba con, "mariscal de
campo", y decidi que ella estaba a salvo de tener que
contribuir. Atrapo la mirada de Julianne y la mantuvo. Qu
ests pensando?

"Debemos dejar a los dos en su cita" dijo Julianne de
repente, rompiendo el contacto visual. "Fue muy lindo
conocerte, Anthony."

"El placer fue todo mo, creme." Anthony era todo sonrisas
y Kris intento imitar su entusiasmo, ya que intercambiaron
despedidas. "Wow. No puedo creer que yo estuve hablando con
Julianne Franqui. Ella debe ser una gran fan del arte, ella
es como todo en la galera".

La declaracin molesto a Kris y desgarr su mirada fuera de
la retirada de Julianne y volvi a mirar a su cita. "S".

"Ella parece agradable. Yo siempre imagin que sera algo
estirada".

Kris asinti y mir a su alrededor la concurrida galera,
tratando de ver a Julianne en el terreno, para realizar un
seguimiento de donde haba ido, pero su bsqueda no la
llevo a nada.

"Dios, me encanta este cuadro," dijo Anthony un momento
posterior.

Ella sigui su mirada y sonri, al instante olvido su
molestia. "Yo tambin. Creo que estoy enamorada de l. "

"Suerte la de la pintura". l la sonri. "Lstima que

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cuesta ms que mi matrcula."

"En serio. Todava no puedo creer que estemos aqu. No has
visto a Jennifer Quinn Myer an? "

"Yo he escuchado a algunas personas diciendo que no
vendra."

"En serio?"

Anthony sonri. "Tambin he odo que es un poco esnob."

"Tal vez a ella no le gustan las multitudes," Kris sugiri.
"... O el queso."

"Quizs ella tiene miedo de el queso."

Kris se ri, pero su mirada de nuevo se extravi, pasando
de un extrao rostro a otro hasta que descubri el que
estaba buscando. Haba gente que bloqueaba su vista, pero
Kris poda ver lo suficientemente bien como para sealar
que Julianne estaba en el telfono, sonriendo y, a
continuacin, riendo, y de repente miro directamente hacia
ella. Avergonzada, mir fuera y volvi a Anthony. Al
mirarlo a l se senta seguro. En cuanto a l no la haca
miserable y frustrada.

l la sonri. "Te ves hermosa esta noche, en caso de que no
lo haba mencionado."

Lo Haba hecho, pero ella le sonri de nuevo de todos
modos, sintiendo una mezcla de decepcin y pesar. Que le
gustara le hubiera sido ms fcil, mucho ms fcil. Pero
no, de repente tuvo que cavar su interior de lesbiana y
ponerlo delante de Julianne Franqui. Ella no podra haber
comenzado pequeo. Con esa linda chica, de pelo corto en su
clase Arte y Cultura Contempornea, por ejemplo, era
probablemente homosexual. Pero que haba sido demasiado
fcil y Kristina Milano no lo haca fcil. A Kristina
Milano le gustaba disparar a la luna o las estrellas, en
este caso.

"Lista?"

"Hmm?" Kris considero a Anthony. "Perdn?"

"Para caminar".

"S, absolutamente. Vamos a caminar. "Ella corri el riesgo
de echar un vistazo final en Julianne para encontrar que la
actriz se haba ido. Sofoco el deseo de mirar por ella, y

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sigui a su cita a la prxima exhibicin de arte.

***

"Y si ella dice ella'?" Julianne grit a Adrian cerca de
la oreja en un intento de ser escuchada en la msica de
baile.

"Ests obsesionada", grit de nuevo. l le tom la mano y
la llev a travs de la multitud de giro a la msica.
Arriba, que alcanz la zona VIP. "Jess, es fuerte ah
abajo."

"Te ests haciendo viejo", Julianne se burlo y entr en la
primera cabina. A travs del vidrio de las ventanas junto a
ella mir hacia abajo en las turbas de gente radiante
palpitante por las luces de nen.

"Estoy empujando los treinta".

"Pero no es un acto de ms de doce das."

Una camarera apareci y lanz alegremente una bien ensayada
introduccin. Julianne esper pacientemente a la chica
antes de colocar una orden de su bebida habitual.

"Voy a tomar un martini sucio y quiz tu nmero, si ests
disponible," dijo Adrian.

Julianne suspir como la camarera emita nerviosas miradas
en su direccin.

"Estamos viendo a otras personas", explic Adrin. "Ella no
parece pensar que soy lo suficientemente hombre para ella,
porque ella escribi una balada de amor, y porque a veces
no paro de llorar despus de hacer el amor".

"Uhm, lo siento, tengo novio", dijo la rubia. "Pero voy a
ir por las bebidas".

"Denegado", Julianne dice, riendo. "Y esta parada. Es la
manera de empezar los rumores".

Adrian se sent de espaldas. "Los rumores son buenos para
tu carrera profesional."

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"S, que llenas mi vida con alegra. Adems, pens que
estabas durmiendo con Karen. "

"Dormir con Karen, s; casado con Karen, no".

"As que slo estn durmiendo juntos?"

"S, por qu no?"

"Enfermedades de transmisin sexual."

"El orgasmo, intntalo alguna vez".

Julianne arrugo una servilleta de cctel en una bola y la
tir a su cabeza.

"S, eso es maduro." Mir a su alrededor. "Por lo tanto,
cuando est llegando tu cita?"

"No lo s. Nada es realmente inamovible. "Julianne suspir.
"Si dice Kris 'ella' -"

"Bla, bla, bla, bla ..."

"Si ella dice eso, entonces ... significa que tal vez tengo
una oportunidad."

Adrian amartill su cabeza a un lado y se inclin hacia
adelante. "Julianne, si Kris es ni remotamente gay, yo
dira que tienes algo ms que una oportunidad."

"En serio?"

"S que nadie ha dicho esto, pero eres realmente sexy. As
que si le gustan las nias, las probabilidades son que
ests en la parte superior de su lista. "

La idea era edificante, pero tambin deprimente. "Es slo
... no quiero pensar que le parezco sexy. Bueno, quiero
decir, s, por supuesto que s. Pero no slo eso, sabes? No
quiero slo tener relaciones sexuales con ella ".

"Bueno, si no quiere, puedo?"

Lo pate por debajo de la mesa. "Eso no es ni remotamente
divertido."

"Ay". Adrian le frunci el ceo. "Yo estaba bromeando, no
es necesario que seas violenta. Yo nunca ira tras de Kris.
"Su mirada vag hasta la puerta. "Pero ella, tal vez."

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"Es Naomi." Julianne salud a su vez.

"Por supuesto que s. Por favor, ten relaciones sexuales
con una de estas mujeres, Julianne. Por favor ". l sonri
ampliamente abordando a Naomi. "No hagas caso de m, no
estoy realmente aqu".

"Adrian Cruz," Naomi dijo, sonriendo. "Soy un fan de tu
trabajo."

"No tengo un fan de mi trabajo, con excepcin de mi madre,
y eso es porque ella piensa que hice Titanic."

Naomi se ri y se sent al lado de Julianne, sonriente como
ella lo haca. Para Adrian, dijo, "Yo honestamente pensaba
que Bellotas de Jpiter fue brillante".

Julianne solt una risita y Adrian sonri brillantemente.
"Esa pelcula es como Julianne y yo nos conocimos, en
realidad."

"Oh si?" Naomi mir brevemente a Julianne. "Cmo es que eso
ocurri?"

"Bueno", comenz Adrian, haciendo una pausa para aceptar
las bebidas a lo largo de la camarera. Esper hasta que
Naomi haba colocado su propia orden ", estaban mostrando
en un muy pequeo, oscuro festival de cine de San
Francisco, y fue probablemente la nica persona en el
teatro durante su muestra. Y luego camine y me sent. Y yo
pens, 'Wow, ella es sexy ". As que, despus de un rato,
me mud a sentarme junto a ella, y le pregunte si
disfrutaba de la pelcula, y ella era como," es
posiblemente la peor pelcula que nunca vi, me imagin que
tendramos un lugar agradable para estar solos. "

Naomi se ri. "Bonito".

"Yo estaba, por supuesto, ofendido y le dije que era mi
pelcula y trate de explicar los matices de mi brillantez.
Se burlaba de la pelcula a travs de todo el camino.
Naturalmente, ca enamorado de ella y entonces desde all
hemos sido mejores amigos. "

"Bueno, por lo que vale la pena, me gust la pelcula",
dijo Naomi.

Adrian se dirigi a Julianne. "Csate con ella". l agarr
su copa y se levant. "Ahora, si me disculpan, seoras, voy
a pretender que tengo cosas que hacer en otro lugar."

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Naomi se ri y se traslad al otro lado de la mesa para
quedar sentada frente a Julianne. "As".

"As que," se hizo eco de Julianne, sintindose incmoda
ahora que Adrian no estaba all para aligerar el estado de
nimo.

"Traje un par de amigos. Estn ah abajo en algn lugar.
"Naomi sealo a la pista de baile a continuacin. "Podemos
reunirnos con ellos ms tarde. A menos que por supuesto
deseas salir de aqu ahora y volver a algn lugar? "

Julianne trago saliva y le sonri nerviosamente a Naomi.

"Reljate, Julianne." Dio las gracias a la camarera y
recogi su recin entregada bebida. "Yo ni siquiera s lo
que estamos haciendo aqu exactamente".

"Estamos tomando bebidas." Sonri y se relajo. Naomi
pareca hermosa, y no ayudaba en absoluto. Haba una parte
de ella, por pequea que sea, que estaba intrigada por la
idea de volver a su apartamento con Naomi, de ser, aunque
slo sea por una noche, alguien que no era ella misma.
Sera bastante fcil, pensaba. Era, despus de todo, lo que
haca mejor.

"Eso que somos." Naomi sorbi cuidadosamente su bebida y
dijo: "Sabes, creo que lo he descubierto."

"Que...?"

"Tu. As, tu resistencia, de verdad. "Naomi sonri y bajo
el vaso. "Pens que era la primera causa tu carrera, que se
trataba de ser cuidadosa. Entonces yo pens que eras
simplemente tmida... Y luego conoc a Kris. "

Julianne se congel ante las palabras, sinti una creciente
ola de pnico. "Qu pasa con ella?"

"Las vi hablar en la fiesta." Naomi estaba en silencio por
un segundo, estudiando el rostro de Julianne. "Creo que es
la primera vez que te he visto realmente feliz. Y se me
ocurri que tal vez simplemente estabas enamorada. "

Jess, todo el mundo sabe? Mir hacia abajo en la mesa,
cautivada por el lquido rojo en su vaso.

"Entonces, yo estoy bien?"

"S". Julianne mir y asinti.

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"As que esto entre nosotras...?"

Julianne suspir y se fijo de nuevo en la pista de baile,
se senta culpable y deprimida. "Soy yo tratando de
conseguir ms de ello, supongo. Lo siento. "

"No", dijo Naomi, sincera y mientras sonrea. "He
disfrutado de este tipo de cosa extraa de ida y vuelta
entre nosotras. Ha sido extraamente refrescante".

Julianne no saba qu decir despus. Es que? Su tipo de
cita haba terminado antes de que hubiera comenzado an, y
la mayor parte se senta aliviada. Naomi la haba
descubierto. Estaba alegre, y sin embargo, se preocupo.
Quin ms la haba visto con Kris? Quin ms haba atado
los cabos?

"Quieres bailar?" Naomi pregunt de repente.

"Bailar?" Julianne haba esperado a Naomi levantarse y
salir. Ella quera bailar?

"S, ya sabes ... tu cuerpo ... mi cuerpo ... la msica?"
Naomi termin su bebida. "Quieres que te distraiga. Estoy
ms que feliz de cumplir".

Julianne echo un vistazo a la multitud de personas por
debajo. No estaba segura de que era posible realizar dos
movimientos ms abajo. Pero... "Claro", dijo. "Vamos a
bailar".

***

"Entonces," dijo Anthony, como Kris sala del edificio, "Me
divert mucho esta noche."

Kris contaba las manchas secas de goma de mascar en la
acera y asinti. "Yo tambin." Ella lo mir como lleg a
pararse unos pasos por debajo de la puerta. Haba
oficialmente acabado el tiempo. Era ahora o nunca.
"Anthony,-"

El la detuvo con un beso, un beso suave, un provisional
beso asustado que le dej la sensacin de ser la ms grande
idiota del mundo. Se congel mientras luchaba para
determinar si ella lo quera o no. Poda hundirse en l,

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podra dejarlo ser lo que Julianne nunca sera. Sinti que
sus labios se abran contra su boca se aparto de forma un
poco brusca.

Los ojos de Anthony lo traicionaban mostrando confusin y
dolor. "Lo siento", dijo, de repente mirando avergonzada.

"No", Kris interrumpi. "No me pidas disculpas. Esto es
toda culpa ma. Est bien. Es solo que tengo este tipo de
cosa... ".

"Cosa?"

Casi poda ver las tcitas opciones pasando a travs de sus
ojos: el herpes, un tercer pezn, un pene. Rpidamente
aadi: "Este... estoy enamorada de alguien."

"Ah".

"Es una chica", aadi, porque si ella iba a ser honesta,
deba ir con todo.

l parpadeo en sorpresa. "Oh".

"Y he estado trabajando a travs de eso, y te acabe
arrastrando a lo largo conmigo, que es horrible, lo s. Lo
siento. "

l miraba la, buscando su mayor confusin. "As que eres
lesbiana?"

La palabra sonaba dura, aunque su tono era principalmente
curioso. "Um." Ella no tena una respuesta a la pregunta.
Ella tena la mayora de las preguntas donde la respuesta
debera haber estado. La mayora que obtuvo fue solo la
admisin no soy heterosexual. Ms all de eso... "

Anthony mir decepcionado, como si no poda ver una
distincin entre las dos cosas y haba estado feliz de
escuchar que ella era gay. "Bien." Pareca ms de una
pregunta.

Se quedaron en un incomodo silencio por varios segundos, y
Kris lucho pensando en algo que aadir. "Realmente lo
siento", fue todo lo que podra llegar a decir, y sonaba
increblemente falto de originalidad.

Pero l se encogi de hombros y trat una sonrisa que casi
pareca autntica. "Est bien. Yo soy el que te persigue.
Adems, no pareces demasiado interesada en la idea de seis
hijos... "

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Kris sonri, vacilante, con miedo a asumir que las cosas
estaban bien. "Estoy segura de que encontrars a alguien
que quiera".

l asinti, miro al edificio y dijo. "Quieres que te
acompae hasta tu puerta?"

"Voy a estar bien."

"Bien." l estaba ah, incierto. "Bueno, eh, espero que las
cosas funcionen contigo y quien quiera que sea... um."

Kris no saba cmo hacer un comentario sobre eso, as que
simplemente asinti.

Comenz a caminar y luego se volteo. "Es Leigh?"

Kris se hubiera redo si no hubiera parecido tan serio.
"Leigh? No. Definitivamente no es Leigh. "

"Slo de control". l sonri y dijo: "Nos vemos, Kris."

"Gracias por esta noche", dijo, sintiendo una desesperada
necesidad de decir algo ms. "Yo realmente me divert."

"Yo tambin."

Ella lo miraba caminar, a sabiendas de que haba hecho lo
correcto. Y que vena con una nueva sensacin de
determinacin. Maana, decidi, mientras entraba a su
edificio. Maana ella le dira a Julianne Franqui cmo se
senta.

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Captulo Cuarenta y cuatro

Las luces por encima de la puerta de ascensor iluminaban
cada piso por el que pasaba y Kris se centr en las formas
de los nmeros como llegaban a la vida. No recordaba cmo
llego ah. No recodaba como termino comprando dos tazas de
caf. Recordaba su dormitorio. Recordaba no poder dormir.
Recordaba ensayar qu le dira a Julianne, como reordenaba
las palabras, a la espera de la combinacin adecuada para
darse a conocer.

El ascensor iba subiendo suavemente; paso por otro piso y
todava no saba qu le dira. Poda dar marcha atrs; an
haba tiempo para cambiar de idea. Pero entonces, qu? Ella
quera ir da a da, tragndose sus sentimientos? No era
mejor ponerlos ah y seguir adelante? No lo saba.

Ella vio los nmeros y su corazn quera ir ms despacio.
Hara esto. Admitira sus sentimientos y se enfrentara a
la incomodidad que esto traera. Aseguraba que con Julianne
no cambiaria nada, que podan seguir siendo amigas.
Finalmente, Julianne volvera a California y podran
reanudar sus mensajes de correo electrnico - o, ms
probablemente, perder el contacto por completo - y en algn
momento, estos sentimientos se desvaneceran o mejor an,
pasaran a otra persona. Pero ella siempre tendra este
da, el da en que puso de lado sus temores y se hizo con
el control de su vida.

Las puertas se abrieron y ella sali, chocando casi de
inmediato con la persona que estaba parada all. Se las
arregl de alguna manera, para mantener el caf y evitar
que se derrame mientras luchaba por recuperar el
equilibrio. "Lo siento mucho, yo-se congel cuando alz la
vista. Le tom un segundo para registrar que era Naomi all
de pie, vestida con la ropa arrugada y apestando a
alcohol. Kris dirigi la mirada con rapidez a la puerta de
Julianne y una sensacin que no reconoci se levant en su
interior, oscuro y abrumador.

"Kris" Naomi sonaba sorprendida como se senta Kris.
"Hola! Yo eh... "Ella pareca estar buscando una excusa
para explicar por qu ella estaba all a esa hora.

Haban pasado la noche juntas. Eso es todo lo que Kris
poda pensar mientras miraba a Naomi. Pasaron la noche

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juntas. Kris de repente se sinti mal. Qu era lo correcto
que deba hacer ahora? Saltar hacia atrs en el ascensor y
bajar con Naomi? No, eso sera demasiado torpe. "Slo
quera hacer a Julianne una pregunta rpida sobre este
proyecto de arte para el cual me contrat ", dijo."Est
ella?" Hay. Eso fue casual. No gritaba, "Solo vine a
decirle que quiero ser su novia y que la quiero".

"Creo que ella estaba en la ducha cuando me fui, pero ella
esta en casa." Naomi se traslad a bloquear el cierre de
las puertas del ascensor.

Kris trato de no insistir en el hecho de que Naomi haba
estado en el apartamento de Julianne, que slo servia para
confirmar sus sospechas. Ella no poda pensar en eso ahora.
Se centr en cambio en lo ridculo que se consideraba que
este all con dos tazas de caf, cuan evidente y
transparente la hacia sentir. "Um, quieres uno de estos?
Ellos me dieron uno extra por un error. "

"S?" Naomi acept la taza con algo que se asemejaba a un
pedido de auxilio. "Gracias. Eso es realmente dulce. "Ella
suspir. "Beb demasiado anoche y soy un desorden y
realmente tengo que estar en el estudio y... lo siento,
realmente no es necesario or nada de esto. Fue muy
agradable encontrarte de nuevo. Literalmente. "Ella rea
cuando se alejo en el ascensor.

"S, lo fue." Fue agradable.

"Gracias de nuevo!"

Kris forz una sonrisa que desapareci el segundo que las
puertas del ascensor se cerraron. Miraba su reflejo en el
espejo y sacudi la cabeza. Y ahora qu? Hablar con
Julianne estaba fuera de cuestin. Naomi saba que haba
estado all, por lo que marcharse tambin estaba fuera de
cuestin. "Mierda". Se senta con ganas de patear algo; a
si misma preferentemente.

"Oye, dejaste tu ..."

Kris giro al or la voz de Julianne.

"Kris...?"

Julianne estaba de pie en el umbral de la puerta, envuelta
en una toalla de color azul oscuro y nada ms. Las gotas de
agua caan desde la punta de su cabello oscuro y
aterrizaban a sus pies descalzos. Kris luch para formar
una idea completa mientras la vea. "Hey." Brillaba la

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confusin en los ojos azules de Julianne y Kris se sinti
obligada a agregar: "Una de mis clases se llevara a cabo en
el Met esta maana, pero he llegado hasta aqu temprano,
as que pens en pasar a decir hola." Las mentiras
venan fcilmente ahora y no saba si esa era una buena
cosa.

"Al mirar en el ascensor?"

"Tena algo en mi ojo ..."

"Lo sacaste?"

"S, todo bien."

Julianne estudio su silencio durante medio segundo. "Est
todo bien?"

No! Kris quera gritar. "Todo genial, por qu?"

"Bueno ..." Ella puso los ojos en la puerta del ascensor y,
a continuacin, dijo: "Pens... bueno, dijiste que
romperas con Anthony anoche. Te fue bien con eso? "

Kris sinti un alivio monumental de que poda apoyarse en
eso. "Es una mierda, en realidad," y eso era verdad. "Pero
era algo que deba hacer."

Julianne asinti. "Quieres entrar?"

"Claro que s." Por qu no alargar la tortura? Ella sigui
a Julianne al apartamento y se record respirar. Imgenes
de lo que Julianne y Naomi podran haber hecho la noche
anterior persistentemente pasaron por su mente y ella las
rechaz. "Por lo tanto, tu especie de cita parece haber ido
bien." Aadi con lo que esperaba fuera una sonrisa
alentadora. No quera saber acerca de esto. Por qu
pregunto?

"Hmm, qu te hace decir eso?"

Kris observo una gota de agua deslizarse por el brazo de
Julianne y sofoco el deseo de limpiarla. Su piel pareca
tan suave. "Me encontr con Naomi cuando sala."
"Oh". Julianne mir divertida, de repente. Sus ojos
brillaban cuando sonri. "Crees que dormimos juntas?"

"No lo hicieron?"

"soy acaso tan fcil."

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Era eso un no? Sonaba como un no. "Veo..."

"Estaba borracha y mi apartamento estaba ms cerca del
club, as que le ofrec mi sof por unas horas."

Kris prcticamente suspir con alivio. "Siento mucho haber
puesto en duda tu virginidad, entonces." Ella sonri, una
sonrisa verdadera, y levant el caf en la mano. -Te he
trado el caf, "dijo, y se alegr de que haba dado el
suyo Naomi.

"Has insultado mi virtud y, a continuacin, esperas
comprarme a m con caf?"

"Tienes una idea mejor?" Sali ms coqueto de lo que haba
tenido Kris la intencion de sonar pero igual fue con ello.

Julianne no pareca notarlo. "Mi pintura mural", dijo.

"Qu?"

"Esta noche".

Kris hecho un vistazo a la pared en cuestin. "Esta noche?"

"Estaras libre alrededor de las ocho...?"

"est hablando en serio?"

Julianne sonri. "Mucho".

Kris senta pnico, por razones totalmente diferentes de lo
que haba esperado durante esta visita. "Pero todava no s
lo que quiero pintar." Ella ni siquiera haba pensado en
ello.

"No importa, ni siquiera tienes que traer nada. Puedes
estar aqu? "

Claro, que necesitas dormir? O para hacer la tarea?
"Supongo..."

"Bien."

Julianne camin ms cerca, de repente, y Kris brevemente
noto el hecho de que haba un telfono celular de plata en
su mano. Se centr en esto porque era mucho menos abrumador
que el hecho de que Julianne estaba justo en frente de ella
ahora, con su cuerpo a slo pulgadas de distancia. Kris se
detuvo, temerosa de que cualquier movimiento revelara lo
mucho que quera llegar y tocar a Julianne. Pero no era esa

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6
la razn por la que haba llegado?

Antes de que hubiera alguna posibilidad de recuperar su
mente, sinti los labios de Julianne contra su
mejilla. Cerr los ojos ante la sensacin y contuvo el
impulso de volver la cabeza; para satisfacer el deseo de
sentir esos suaves labios contra los suyos. Sinti los
dedos de Julianne rozar el dorso de su mano y Kris pens
que podra gemir o desmayarse o hacer algo igualmente
vergonzoso. Un contacto inocente no debera sentirse tan
bien, pero su cuerpo pareca estar en desacuerdo. Poda
oler el jabn en la piel de Julianne, el champ en el pelo,
la menta en su aliento. Todas las palabras que ella haba
venido a decir hicieron crecer una niebla en su mente,
mientras que sus emociones se hinchaban y se arremolinaban
en su interior, vivo y vibrante contra el oscuro teln de
fondo de su miedo.

"Gracias por el caf," Julianne susurr, y Kris, abri los
ojos cuando sinti su paso. "Eso fue muy atento."

Segundos pasaron mientras Kris intento desesperadamente
reunir un pensamiento y luego que salga la voz. "No fue
nada", dijo por ltimo. "Yo slo vert unas gotas de caf
en una taza llena de azcar, lo que te gusta." Si es
posible, la sonrisa que Julianne mostro a Kris haba hecho
latir al corazn mas duro. Ella podra decirle ahora.
Podra dejar escapar en suspiro y acabar con esto de una
vez. Podra entonces comenzar a tratar con el rechazo, con
la interminable variedad de razones y excusas por las que
nunca podra ser.

"Yo debera estar lista" dijo Julianne. "Tengo que llegar
al estudio."

"Claro, por supuesto." Kris se senta avergonzada de
repente aparecer sin ser invitada, y entreteniendo a
Julianne hasta el momento.

"Nos vemos esta noche?"

Julianne sonaba tmida y esperanzada e hizo mirar a kris
hacia arriba. No poda saber qu estaba pensando Julianne y
eso la frustraba. "Voy a estar aqu", prometi. Medio
dormida y en estado de coma y, probablemente, no vaya a la
universidad... pero voy a estar aqu.

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7

***

Julianne revolvi el t helado en su vaso, impaciente e
irritable, pero sobre todo hambrienta. "Dnde diablos
est?" Ella mir a su alrededor en el restaurante, pasando
por alto los curiosos, las interesadas miradas de extraos,
telfonos celulares furtivamente capturando su imagen,
mientras la vean al pasar.

"Su vuelo se retras", dijo Karen. "Clmate. Comete un
panecillo ".

"No quiero un panecillo", espeto Julianne, pero agarr uno
de todos modos. Echo un vistazo a modo de disculpa en
direccin a Karen. "Lo siento. No dorm lo suficiente. "

Adrian aclaro su garganta y se inclin hacia adelante.
"Cuntanos ms sobre ello. Tu y Naomi estaban pasndola
bien cuando las deje".

"Lo estaban"
Julianne sacudi la cabeza en direccin a Karen. "No, no
estbamos."

"Oh vamos," dijo Adrian. "No puedes decirme que nada
sucedi."

"No pas nada".

Karen frunci el ceo. "Pero nos diras si haba algo,
verdad? Nos estaras toda... silenciosa y misteriosa ".

"Por supuesto que s."

Julianne arranco un pedazo de pan. "No pas nada. Ella
perdi el conocimiento en mi sof y se escabullo mientras
yo estaba en la ducha. "Y entonces se top con Kris, Kris,
que haba ido a las seis de la maana, con caf, slo para
decir hola. Por qu? Julianne se haba preguntado eso a s
misma todo el da; obsesivamente.

"Te refieres a que ella se escabullo despus de haber
disfrutado de una sensual ducha juntas." Adrian le guio un
ojo y Julianne le tir un pedazo de pan en la cabeza. Se
rea cuando aterriz en su vaso de agua.

"Podran pretender ser adultos durante cinco minutos?"

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8
Karen no pareca capaz de decidir a cual de ellos mirar con
desaprobacin primero.

"No hay absolutamente ningn lado positivo en eso," sostuvo
Adrian, sacando el pedazo de pan de la copa con una
cuchara. "Ests pagando por el agua", dijo a Julianne.

Hizo una mueca y se dirigi a Karen. "Qu sucede?"

"Viste las aplicaciones que te envi?"

"Aplicaciones de..?"

Karen la miro enojada. "Para tu asistente"

"Correcto."Lo haba olvidado por completo. "Yo no las vi.
Pero lo har. "

"Cundo?"

"Cuando tengo la oportunidad."

"Cuando ser ese momento?"

Julianne mir a Adrian. "Cundo ser eso?"

"Mierda, se supone que deba hacer el seguimiento de esas
cosas?" Adrian frunci el ceo. "Hmm."

"Por favor, contrata a alguien", suplic Karen. "Hazlo por
mi cordura."

"Bueno, qu tal ahora? Tienes las solicitudes? "

Karen se ilumin. "Por supuesto que s. Incluso las reduje
para ti. La mayora no estaba completamente cualificado,
pero estos son los mejores. Pero lo siento, ninguno de
ellos ser ms impresionante que yo. "Ella entreg algunos
archivos. "Puse en relieve las partes pertinentes".

Julianne abri el primer archivo y miro hacia abajo en la
primera pgina. Se trataba de un cuestionario. "Les
preguntaste cual seria su nombre porno?"

"S, pero yo no lo haba indicado" dijo Karen a la
defensiva. "Estaba tratando de ser profunda. Yo no saba lo
que queras saber. "

Julianne se paso a travs de las pginas. "Alguno de ellos
menciono Kris?"

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9
"Julianne, no estoy segura si ests consciente de esto,
pero la mayora de las personas no estn tan obsesionadas
con ella como tu."

Julianne decidi ignorar eso. "Ella me dijo que saba de
alguien que podra estar interesado... Me pregunto si habr
contactado contigo?"

"Cundo?"

"No s, en algn momento entre el lunes y ahora".

"Un chico llamado Mark Young llam ayer", dijo Karen. "Es
el del tercer archivo. l no mencion a Kris. Pero es la
nica persona que me ha hablado entre ese entonces y ahora.
Adems, realmente no tena una buena respuesta de la forma
en que se enter del puesto de trabajo. As que... "

"Mark", dijo Julianne, al pasar al ltimo archivo. "Kris
conoce a un Mark..."

"Realmente quieres contratar a alguien basndote en el
hecho de que conoce a la chica de quien estas enamorada?"

"Por qu no?" Adrian pregunto. "Ella siempre puede
despedirlo despus."

Julianne mir a travs de las pginas engrapadas. "No hizo
el cuestionario?"

"No hubo tiempo, lo siento, aunque estoy segura de que
puedo encontrar su nombre porno si quieres. Envi por fax
su currculo la anoche anterior. Se ve bastante slido. l
trabaja actualmente como comprador personal, pero fue
asistente personal antes."

"Genial", dijo Julianne. Entreg de nuevo los archivos a
Karen. "Vamos a establecer una entrevista."

"Para cuando?"

Julianne mir Adrian. "Para cuando?"

Adrian suspir y mir a Karen. "No pretendas que no
mantienes un seguimiento de su calendario. Te vi tocando el
PDA cada vez que me decas que escriba algo. "

"Bien." Karen retir el aparato en cuestin de su bolsa.
"Naomi no te necesita el viernes, as que quizs en algn
momento ese da."

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0
"Hecho". Julianne recogi su celular, ya que comenz a
vibrar sobre la mesa. Mir la llamada y acept la llamada.
"Dnde diablos ests? Estas retrasado cuarenta y cinco
minutos y an no hemos ordenado. "

La voz de su agente sonaba muy lejos, y ahogado por el
fuerte, y persistente ruido. "... Tr ..."

Julianne frunci el ceo. "Qu?"

"El fu." Y de la lnea muri.

"Ray"? Julianne apago el telfono. "l" el fu".

"El qu?"

Julianne se encogi de hombros y puso el telfono de nuevo
sobre la mesa. "Mi conjetura es que ha sido secuestrado por
extranjeros que slo le permiten hablar en monoslabos.
Charlatn. Vamos a ordenar".
Adrin recogi el men, pero neg con la cabeza. "No
estaras tan hastiada sobre esta cosa si estuvieras en la
nave espacial".

"Puede ser divertido ir en nave espacial," dijo Julianne,
cuando mir a su alrededor buscando al camarero. "Mientras
siempre tengan alimentos, soy feliz."

"Hubieran terminado la exploracin anal mientras te lean
una poesa de Vogon."

"Oh, eso me recuerda! Necesito un favor. "

"Est bien, pero no s de donde pueda obtener un Vogon de
vestuario en tan corto plazo."

Hizo una pausa para reflexionar sobre el contexto de su
declaracin. "Bueno, haba un proceso de pensamiento
perfectamente lgico que existe y no tiene nada que ver con
la exploracin anal o Vogons".

"Mmhmm".

"De todos modos," Julianne dijo, "Te necesito para recoger
algunas cosas para m y que las dejes en mi apartamento."

"Intrigante", dijo Karen, unindose a la conversacin.
"Qu tipo de cosas?"

"Pintura", dice Julianne. "Mucha pintura."

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1

***

Kris se situ en la ventana de su dormitorio, mirando al
tiempo discutir consigo misma. Vio que el sol desapareci
detrs de las nubes, baando brevemente la habitacin con
su ausencia de tonos apagados de grises. Las gotas de
lluvia cayeron dispersas contra el vidrio, resbalando en
lneas irregulares, sin rumbo. Entonces el mundo brillaba
de nuevo, la luz que reflejaba de las ventanas de los
coches, desde pequeos charcos en el suelo. Sombras
derramadas en los patrones de textura a travs de su brazo,
su piso, su deshecha cubre camas.

En este caso, este tiempo, el ying y el yang de la luz y la
oscuridad corresponde a su estado de nimo bastante
perfectamente. Debera estar en clase en lugar de
permanecer en su habitacin, bebiendo caf tibio y mirando
al cielo, mirando y observando entre feliz y deprimida,
entre nerviosa y agotada. Ella debera estar de pie delante
de un lienzo, con pincel en mano. No debera estar pensando
en Julianne Franqui. No debera estar pensando en Julianne
Franqui liada en una toalla, besando su mejilla.

Kris suspir y volteo a abrir su telfono, escribi un
mensaje de texto y lo envi. Ella no debera estar enviando
mensajes a Julianne. Azar, pensamientos sin sentido como el
que acababa de enviar: "Mi abuelo sola decir que cuando
llova, mientras que haba sol enserio las brujas se
casaban". Que le importaba a Julianne?
Y todava. Y todava, no poda evitar querer estar
conectada a Julianne en ese momento, en cada momento. Que
estaba haciendo Julianne? Pensando? Con quien estaba?
Era esto lo que se senta como amor? Haba de alguna manera
pasado de la lnea de la cordura a caminar ciegamente en el
territorio de lo obsesivo y acosador? Un pensamiento
absurdo, de verdad. Esta no era ella; perder el sueo por
alguien, faltar a clases, obsesivamente comprobar su
telfono para ver si tena una respuesta.

Puso la taza de caf en su mesita de luz y se sent en el
borde de su cama. Como arreglar esto? Dicindole a
Julianne? Y si no poda? Y si no poda encontrar un buen
momento para abordar el tema? Cmo le dices a una famosa
actriz que estas enamorada de ella? Es estpido. Julianne
se reira de ella. Pensara: "Quin no?" La despedira,

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2
cambiaria de tema. Podra ser incluso peor caer en un
silencio incmodo seguido de un rechazo an ms incmodo.

Kris se froto los ojos. Haba tomado una siesta, pero an
estaba cansada. Su mente se mantenia corriendo en crculos,
construyendo conversaciones imaginarias que nunca podran
llegar a pasar. Una parte de ella quera caer en la
tentacin de enviar un mensaje de texto diciendo: "Me
gustas." Simple, sencillo, pero quizs demasiado fcil de
mal interpretar. "Estoy enamorada de ti"... Demasiado
burdo; al azar. No saba cmo resumir todo lo que senta en
una simple declaracin. Tal vez un mensaje de correo
electrnico estara mejor.

Coloco el porttil abierto sobre su cama, un mensaje de
correo electrnico en el centro, se dirigi a uno de sus
profesores. Ley el contenido de su intento de excusa por
haber faltado a clases y suprimi el texto. Hara uno ms
tarde, tal vez. Minimizo el primer correo electrnico y
abri uno nuevo. El espacio en blanco debajo de la lnea de
asunto la miraba expectante, a la espera de su confesin.
Pero los pensamientos se detenan en su mente, y minutos
ms tarde lo dejo. Navego en la web, dejndose caer en el
ocio, con la esperanza de encontrar las palabras para
expresar sus sentimientos al azar en los vdeos de YouTube.

Finalmente, volvi al correo y comenz a escribir, de forma
rpida, sin pensarlo:
Yo no debera estar enviando este correo. Yo s que no
debera, porque hay un montn de cosas que no debera estar
haciendo ltimamente, como pensar en ti - y no en el
sentido normal, el otro tipo de pensamiento de ti. El tipo
de pensamiento que me quita el sueo a veces porque pensar
en ti me vuelve loca. Mis sentimientos por ti se han
convertido en algo sin nombre, algo que - al menos en mi
campo de experiencia desafan a la definicin. O tal vez
estoy demasiado asustada como para definirlo, porque nunca
he estado as antes. Con este miedo, torpe, sintindome
fuera de lugar. Nunca he estado persiguiendo a alguien. No
s cmo ser ese tipo de persona. As que estoy corriendo un
maratn en torno a lo que realmente estoy tratando de
decir, y es que me gustas. No soy lo suficientemente
arrogante como para pensar que alguna vez podras
devolverme estos sentimientos, pero pens que si sabas,
por lo menos podra seguir adelante. No tengo
expectativas. No quiero hacer las cosas difciles. Slo
quera que supieras lo que estoy pensando y tal vez pueda
dormir un poco.
Kris-

Y envi el mensaje antes de que ella pudiera cambiar de

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3
opinin. Ella miraba en la carpeta Buzn de salida hasta
que el mensaje desapareci y respiro hondo. Que haba
hecho. Su corazn se senta como que podra de alguna
manera salir de su pecho, pero ya lo haba hecho.

Mir alrededor de la sala, mordindose el labio. Y ahora
qu? Agarr su telfono de nuevo. En su frenes de ver que
se haba perdido un mensaje de texto de Julianne. Deca:
"Matrimonio de brujas entre si?" Kris sonri y luego borr
su sonrisa, ya que record el correo que haba enviado.
Ella respondi: "S, lo hacen totalmente. PS: Puedes
consultar tu correo electrnico donde estas? "

Miraba el telfono hasta que lleg la respuesta y contuvo
su respiracin cuando lo abri. "Mi celular puede hacer
cualquier cosa. Pero no tengo nada de ti. Me has enviado
algo? "

La confusin sustituyo su nerviosismo y frunci el ceo en
la respuesta. Tal vez el mensaje se ha retrasado? dio
vuelta a la computadora porttil y comprob la carpeta de
enviados para asegurarse de que no haba quedado atascado.
Pero no, haba sido enviado. El problema era algo
totalmente distinto. "Oh mierda." Parpadeo, al leer el
nombre de nuevo y dejo otra corriente de maldiciones. Su
profesora. Haba enviado el mensaje de correo electrnico a
su profesora, su muy antigua profesora, muy femenina, muy
hostil profesora. "Mierda!"

En una ciega prisa, abri la direccin de correo y envi
otro que se esperaba sea una retraccin de disculpa a su
anterior mensaje. Verific que no haba dirigido
accidentalmente a la persona equivocada y la envi.

Miraba inexpresivamente su puerta cerrada, tratando de no
pensar en lo que haba hecho. Pensar en su profesora
leyendo su correo la hacia desear quedar atrapada debajo de
una roca y morir. El universo estaba claramente tratando de
decirle que confesar sus sentimientos a Julianne era un
grave error. "No", escribi en respuesta al mensaje de
Julianne. "Fue slo una pregunta."

Arroj el telfono de lado, puso el porttil en el piso, y
tir de las sabanas sobre su cabeza.

***

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4

Ray los alcanzo, en la limosina, se vea tan sucio y
despeinado que no lo reconocieron. No fue sino hasta que l
llam a Julianne que incluso mir en su direccin.

"Jess, que te pas?"

"Maldita larga historia", dijo su agente, sacudiendo polvo
blanco de las mangas de su traje oscuro. "Siento haber
llegado tarde".

"Entra, Tengo que volver al estudio", dijo Julianne,
despus de mirarlo por un momento. "Cuntanos en el
camino."

Ray se sirvi a s mismo una botella de agua del mini-bar
de la limusina y se recost en el asiento de cuero con un
profundo suspiro. "Yo odio al maldito Nueva York", dijo,
tomando su bebida.

"Parece que fuiste a nadar en una piscina de harina", dijo
Adrian.

-S, bueno. "Ray se frot sus ojos y resopl. "El Avin
termin en Newark debido a algn problema con JFK, y luego
el taxi se rompi en la autopista por de peaje. El
conductor no hablaba ni una palabra de ingls. No s qu
coo estaba diciendo. Sal a caminar alrededor, por un poco
de aire fresco, tranquilo del infierno de abajo, y algn
camin aceler felizmente, derramando esta mierda blanca en
el aire, que luego aterriz sobre mi nuevo Armani. "Tom la
mitad de la botella de agua de un trago largo. "Odio al
Maldito Nueva York".

"Tcnicamente, deberas de odiar a Nueva Jersey ", dijo
Karen, pero Ray la fulmino con la mirada.

Julianne se mordi el labio inferior para no rer. "Bien,
contento de haberlo hecho."

Ray la miro. "Te ves bien".

"Siempre me dices que te ves bien".

"Tu siempre te ves bien", dijo Ray, y termin su agua.

"Entonces, cul es este gran guion que tienes para
nosotros?" Dijo Karen, su voz sonando ahora profesional.

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5
Ray puso de lado la botella vaca y recogi su maletn.
"Cmo te sientes acerca de Francia?"

"No tengo sentimientos especficos sobre Francia", dijo
Julianne con cautela. "Por qu?"

"Te quieren que para el papel principal en una comedia
romntica." Ray entreg las pginas del guin. "Sera en
Francia. El rodaje comienza en junio. Es de gran
presupuesto, grandes estudios, grandes nombres. Sueldo
completo".

Julianne entreg el guin a Karen, sin mirarlo. "Vamos a
echarle un vistazo."

"Mralo rpido", dijo Ray. "El director quiere reunirse
contigo la prxima semana. l estar en Nueva York. Pero la
oferta es buena para ti. "

"Viniste todo el camino a Nueva York para una comedia
romntica?" Pregunt Karen.

"No, he venido todo el camino a Nueva York para esto", y l
entreg Julianne otro guin.

Ella ley el ttulo de El puente de Moes varias veces antes
de que finalmente se hundiera en su asiento. Ella haba
ledo el guin antes hace dos aos y se haba enamorado de
l. Ella no haba conseguido el papel. "No entiendo. Pens
que ya haban encontrado a la protagonista. "

Ray sonri brillantemente. "Cambio de planes. Cambio de
director, tambin. Todo el gran lo de Hollywood, en
realidad. El punto es que estn empezando todo de nuevo. Y
en la medida en que va la iniciativa, ahora te quieren a
ti."

"Oh, mi Dios". Julianne miraba las pginas de su mano sin
decir nada. Aqu estaba, el tipo de pelcula que haba
siempre soado hacer. El guin que haba amado desde la
primera pgina. "Entonces, eso es todo? Ya lo tengo? "

"Es casi tan seguro como cualquier cosa en Hollywood," dijo
Ray con un encogimiento de hombros. "Pero s. Ellos te
quieren. Debo decirles que es un s, entonces? "

Julianne sonri, feliz y ms ligero de que lo que se haba
sentido en aos. "S". Absolutamente, s ".

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6

***

Kris haba reunido de alguna manera lo que quedaba de su
orgullo y lo arrastro todo el camino hasta el Upper East
Side. Haba ignorado su correo y se salto todas sus clases
y considero muy seriamente la transferencia a una
universidad totalmente diferente, porque la idea ir a
clases y enfrentar a su profesora hacia a su interior
secarse. En el aspecto positivo, haba estado demasiado
preocupada por su abrumadora humillacin para pensar en
Julianne. Mucho.

Pero ahora ella estaba en el edificio de Julianne, en el
ascensor de Julianne, en el pasillo de Julianne, y, por
ltimo, frente a la puerta de Julianne, que, para su
sorpresa, estaba parcialmente abierta. Ella golpe
suavemente, preocupada de que haba llegado justo a tiempo
para presenciar un robo en progreso, ya que era el tipo de
da que se perfilaba a ser. Pero pronto la voz de Julianne
la saludo desde el otro lado de la puerta, invitndola a
pasar

Kris empuj la puerta abierta y se meti dentro, luego se
congel de inmediato. El brillante piso cerca de la pared
haba sido cubierto con una lona de color blanco, sobre la
que descansaban docenas de latas de pintura de distintos
tonos de color. En el centro se situaba Julianne, vestida
con pantalones vaqueros anchos y una camiseta blanca.
"Qu...demonios?"

Julianne estaba sonriendo. "Te ves sorprendida."

Kris cerr la puerta y comenz a quitarse su chaqueta. "Me
puedes decir. Qu es esto? "

"Para una artista eres increblemente ignorante en lo
bsico".

"No eres la mitad de inteligente como crees que eres".

"En el fondo creo que crees que lo soy."

"En el fondo creo que ests loca." Kris camin ms y se
situ justo fuera del borde de la lona. Estudi al azar el
surtido de pinturas y pinceles antes de buscar. Haba
olvidado que de alguna manera Julianne le haba pedido que
viniera a pintar. Haba estaba demasiado preocupada con el

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7
negocio de tratar de decirle cmo se senta a Julianne.
"As que... slo quieres que pinte algo ahora?"

"Puedo empezar", dijo Julianne fcilmente, y recogi un
pincel. Lo sumergi en una lata de pintura de color rosa.

Kris miraba con horror como Julianne dibujo un crculo
irregular en la pared blanca. "Qu ests haciendo?"

Julianne considero su creacin. "Un huevo de Pascua, tal
vez."

"No es posible, no puedes..." Las palabras no salan
mientras miraba sin comprender a la actriz.

"No puedo, qu?" Julianne sonaba herida. "Vamos, esto es
divertido. Dibuja un huevo de Pascua para m. "

"Ests animada?"

"Inhale un poco de vapor de la pintura", dijo Julianne, y
comenz a pintar su "huevo". "Esto podra ser como una
pared temtica. Oh, la de Halloween sera genial. "Hizo
otra burbuja rosa en la pared. "En serio, ven a pintar
algunos huevos conmigo. Y tal vez un conejo ".

"Haz perdido tu amada cabeza para siempre" dijo Kris, pero
se inclin a recoger un pincel. Era demasiado tarde para
salvar la pared. Vio como Julianne pintaba lo que pareca
cuernos en el huevo. "Qu se supone que son?"

"Orejas de conejo".

Piso por encima de las latas de pintura en su camino y
camin hacia Julianne. "Parece que ests pintando un chicle
satnico". La declaracin le vali una profunda cara de
tristeza, que slo hizo rer a Kris. Era, a su juicio, en
este momento, sus sentimientos acerca de este momento y no
poda empezar a explicar, no importaba si lo deca o no. Se
senta mareada en su interior; horrorizada por los intentos
de pintura de Julianne, pero el hecho de estar aqu,
asistindola, ser parte de ella. Era, pensaba, lo que ms
quera. "Voy a pintar el conejo."

***

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8

Finalmente, Julianne renunci a pintar a su satnico chicle
y dio un paso atrs para ver a Kris en su lugar. Era
fascinante ver como las imgenes cobraban vida, para ver
como manchas al azar de repente tomaban forma y se
conviertan en algo reconocible. Ella qued all mirando,
hipnotizada por cada golpe deliberado de la brocha, por la
forma en Kris lo haca parecer simple. Estara ah parada
y mirando a Kris pintar para siempre.

"Me ests mirando", dijo Kris, sin recurrir a ella. Fue
dando los ltimos toques en la cara del conejo.

"Estaba pensando cunto mejor resulto mi lado del muro".

Kris la miro a continuacin, con sus ojos marrones
reducidos. "Te aseguro que este es el mejor psicodlico
conejito de Pascua en el conjunto del Upper East Side."
"El uso de pintura de nen fue un buen toque."

"Bueno, tuve que buscar la manera de seguir con tu marca
especial de locura". Kris retrocedido respecto a su
creacin, fue a pararse al lado de Julianne. "Creo que
result bastante bien."

Kris sonaba realmente satisfecha lo que hizo que Julianne
sonriera. Ella con mucho gusto pintara a travs de cada
superficie de su apartamento slo para obtener una
repeticin de esta noche. Kris estaba tan cerca que sus
brazos casi estaban tocndose y el corazn de Julianne se
acelero. "La pintura amarilla se supone que brillar en la
oscuridad?."

"Tienes luz negra?"

"Yo no. Podra apagar las luces y ver qu pasa, sin
embargo. "Ella presiono el interruptor pero pronto las
luces de la ciudad se derramaban en el exterior. "No es
bastante oscuro, creo."
"No, pero wow," dijo Kris, avanzando hacia la ventana. "La
vista es increble. Acostumbras estar aqu en la oscuridad
y mirando fuera? "

"A veces". Julianne cruz la sala. Mir las luces
brillantes de los edificios cercanos y lejanos, del Central
Park a la distancia, y trato de ver lo que vea Kris. Yo
podra darte esto, quera decir, pero no lo hizo. En
cambio, se tiro al sof cerca de donde Kris estaba de pie.
"Sintate. Voy a traer la champaa ".

"No hay champn? Estamos celebrando algo? "

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"Psicodlicos conejos, y chicles satnicos, no es para
celebrar?" Julianne quito la botella de la cubeta de hielo
que haba dejado a la distancia y seco la humedad antes de
agarrar un par de copas y regresar. Se detuvo brevemente
para ver la silueta de Kris contra el teln de fondo de
Nueva York. Quera recordarlo, porque quera que la imagen
de este momento quedara para siempre en su mente.

Kris agarro las copas cuando se acerc. "Si te asomas a mi
ojo con el corcho, mi madre te matar."

"Me siento profundamente ofendida", dijo Julianne, quitando
la lmina de la botella. Sin torcer el alambre y la cubri
con una toalla sobre el corcho. "He hecho esto muchas veces
para herir a alguien con un corcho".

"Sin embargo".

Sin embargo, el corcho cedi el paso y Julianne abri la
botella sin tener que luchar. "Y voil." Llen un vaso y se
lo volvi a Kris, a continuacin, llenando el otro.
"dudabas de m."

"Despus de ver lo que hiciste con un pincel, cmo no?"
Esper hasta que Julianne se sent y le pregunt: "Estamos
realmente celebrando psicodlicos conejitos y chicles
satnicos?"

"En parte". Julianne se reuni a la mirada de Kris, y se
pregunto si la artista se molestaba por su proximidad,
incluso si estaba consciente de ello. "Mi agente me trajo
realmente una buena noticia hoy".

"Si?"

"S, tengo un papel que haba deseado desesperadamente y
nunca pens conseguir."

"Eso definitivamente vale la pena celebrar." Kris sonri y
mantuvo su copa. "Por conseguir lo que nunca pensaste
tener".

Sus copas chocaron y ambas bebieron, y despus de un
momento, Julianne dijo, "Y t? Ocurri algo interesante
hoy? "

Kris se echo a rer y se volvi a mirarla. "Hoy ha sido
un da realmente extrao".

"Debido a que las brujas se casaron?"

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0

"S, eso est definitivamente en la parte superior de la
lista," dijo Kris, y sonri. "Entonces, cul es ese papel
que tienes?"

"El puente de Moes".

"El puente de Moes", se hizo eco de Kris. "Eso no me dice
nada, pero bien."

"Tengo miedo a la mala suerte", admiti Julianne.

"As que, supongo que quieres decir que vuelves a
California, una vez hayas terminado aqu."

La declaracin tomo a Julianne fuera de guardia. Nunca se
le haba ocurrido a ella que podra importar a Kris si ella
iba o no. "Parece ms que voy a Francia en primer lugar."

"Francia? Es ah donde est el set? "

"Yo estoy haciendo una comedia romntica en primer lugar.
Entonces puede que vaya... quin sabe. La historia tiene
lugar en una isla, pero no estoy segura de donde estar
filmando".

Kris asinti y sonri de nuevo, aunque Julianne pens que
la vio vacilar. "Estoy feliz por ti. Todo suena muy
emocionante".

El cambio de estado de nimo de Kris era palpable y
Julianne no estaba segura de qu hacer con l. "Estoy
segura de que ser interesante". Estudi el perfil de Kris,
tratando de descifrar sus pensamientos. "Yo estaba pensando
en hacer de Nueva York mi residencia permanente."

Kris la mir sorprendida. "Oh?"

"S, me gusta estar aqu." T ests aqu.

"Ha llegado a ir a alguna parte?"

"Qu quieres decir?"

Kris seal al mundo afuera. Has visto algo de Manhattan?
T sabes, algo distinto de los clubes nocturnos y
restaurantes de lujo? "

"No hay ms que eso?" Julianne brome, pero Kris slo rod
sus ojos en ella.

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"Hay este pequeo caf cerca de donde vivo que tiene el
mejor caf y la peor poesa que nunca encontraras."

"Peor que la poesa de Vogon?"

"Qu diablos es la poesa de Vogon?"

Julianne ri. "De acuerdo a Douglas Adams es el tercer peor
poeta en todo el universo."

"Entonces s, este podra ser peor."

"Vamos."

"a donde?"

"Para este caf de perpetua hiprbole", Julianne respondi,
y se par. "Slo necesitamos cambiarnos rpido".

Kris la miraba. "Siempre eres tan impulsiva?"

"te molesta?"

"No", dijo Kris despus de un momento. Ella termin su
bebida y se levant a sus pies. "Me gusta un poco".

***

El caf pareca incluso ms pequeo de lo que Kris
recordaba, aunque todo se senta ms pequeo despus de
salir del departamento de Julianne. No poda recordar la
ltima vez que haba venido aqu, no poda creer que
Julianne haba querido venir. El espacio era casi oscuro,
iluminado por pequeas velas en cada mesa, la mayora de
los cuales estaban vacas. Un foco de color naranja
iluminaba el escenario, cuando una mujer, lea de un
pequeo cuaderno de espiral.

"El ..." dijo la mujer, y una pequea campana son, "HIMEN
.... Se rompi ... "

Kris poda or a Julianne rer detrs de ella, ya que se
traslad hacia una mesa. "Te dije que era mala", susurr,
cuando llegaron a su destino.

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2
"... En la arena ... palmeo el proverbial seno con los
dedos de los pies ..." Ding.

"Creo que este es mi lugar favorito oficialmente", dijo
Julianne.

Una mujer apareci de la nada y coloco dos tazas de caf en
frente de ellas, y luego se marcho sin decir una palabra.

"Acaban de traerlo", explic Kris. "Es realmente bueno,
aunque. Prubalo. "

Julianne alcanzo el azcar y verti un poco del paquete.

"No tienes diabetes con todo eso?" Kris pregunto, vindola
con una mezcla de horror y fascinacin.

"Pregntame otra vez eso en veinte aos". Julianne sorbi
su caf y mir sorprendida. "Esto es realmente bueno. Sin
leche, incluso".

Kris rio, complacida y algo aliviada de que ella y Julianne
estaban en lo mismo, al menos en lo que el caf y la mala
poesa se trata.

"SHAKE la pelvis ..." Ding. "Agito ... pel pel pel ... ...
vi la Comisin ..."

"Wow. Slo wow ".

"Eso lo resume todo." Pero no escuchaba la poesa. Ella
estaba muy ocupada viendo a Julianne mientras intentaba no
verse evidente. Kris se pregunt si en algn momento se
atrevera a decirle lo que haba tratado de decirle todo el
da. Ella debera habrselo dicho en el apartamento. Que
haba tenido el champn, una hermosa vista...haba sido el
momento perfecto.

"... SALMN ..."

Esto, por otra parte, no era el momento perfecto, y ella
estaba casi segura que no habra nada que hacer despus de
esto. "Estars levantada por la madrugada de nuevo maana?"

"Puedo dormir un poco. Por qu? "

"Slo pregunto." Podra esperar, Kris pens. No tiene que
ser esta noche. En uno o dos meses estara Julianne
dirigindose a Europa y nada de esto importara. "Te
gustara ir a mi apartamento despus de esto?" Pregunto sin
pensar.

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3

Julianne volteo a mirarla, y la sorpresa estaba claramente
escrita en su cara. "Me encantara."

"Grandioso", dijo Kris, se sinti ansiosa y su estomago
aleteo con anticipacin. An queda tiempo.

***

Kris intent no sentirse cohibida sobre el estado de su
edificio, intent no mirar demasiado de cerca a todas las
evidentes imperfecciones. Ya que se preocupaba que Julianne
lamentara su decisin de venir. "Siento que el ascensor no
funcione", dijo, ya que lleg a otro escaln.

"No me importa."

Solo era corts, Kris saba y no poda saber si Julianne
entenda o no. Ella debera haber dicho a Julianne para ir
a su casa. Todo esto era egosta y estpido, y sin duda
terminara en la vergenza y la humillacin, su cuota de lo
cual ya haba logrado para el da.

"En realidad me recuerda que yo podra hacer ejercicio,"
Julianne aadi.

"S, me di cuenta que tu trasero est empezando a hundirse
un poco," se burlaba de ella.
Has estado mirando mi trasero? "

No era la parte que haba previsto para centrarse en
Julianne. "Bueno, es difcil no perderse en tus pantalones
vaqueros".

"Interesante".

Kris se mordi el labio inferior y se concentro en sus
pasos en la subida. A este ritmo Julianne entendera todo
antes de que incluso llegaran al apartamento. Lleg a su
piso un momento posterior y Kris desbloqueo la puerta,
agradecida de que Leigh haba salido por la noche. Ahora
todo lo que deba de hacer es abrir la boca y confesar.
"Perdn por el desorden", dijo, ya que reforz el interior.
Ella encendi la luz y mir a su alrededor, de repente algo
preocupada que haba dejado algo fuera de lugar.

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4

Pero Leigh haba limpiado. Los platos de la cocina se
haban lavado y guardado, el montn de ropa en el sof ya
no era visible. Se sinti aliviada de no sentir vergenza
por todo lo dems: el mobiliario barato, las manchas de
agua en el techo, las grietas en las paredes. Pero ella
miro a Julianne, tratando de medir su reaccin. "Debe
parecer realmente deprimente en comparacin al tuyo", dijo,
cuando ella no pudo leer la expresin de la actriz.

"Yo no estaba comparando," dijo Julianne, reuniendo su
mirada. "Estaba pensando que era agradable ver a donde
vives finalmente."

Por ltimo. Kris no se dio cuenta de que Julianne haba
estado esperando una invitacin. "Quieres beber algo?"

"Estoy bien". Julianne estaba inspeccionando el arte en las
paredes del pasillo. Son todos estos tuyo?"

Kris miro la enmarcada pintura, tratando de recordar cmo
se senta acerca de ellas; tratando de determinar si se
senta o no avergonzada de que Julianne los viera "Son
viejas", dijo por medio de una respuesta, porque ella
estaba demasiado nerviosa para poner sus pensamientos en
orden. Ella no poda acostumbrarse a ver a Julianne en su
apartamento. "Quieres ver mi habitacin?"

"Por supuesto".

Kris intento visualizar el estado de su habitacin como
Julianne se diriga en su direccin. Si ella hubiera sabido
que haba que invitar a Julianne Franqui, haba realizado
un total makeover, pero no haba tiempo. Haba slo la
tenue esperanza de que los elfos mgicos hubieran aparecido
durante el da y la limpiaron.

No hubo suerte. Se estremeci levemente a la gran cantidad
de materiales de arte al azar apilados en un rincn, en el
surtido de libros de texto y cuadernos de bocetos que nunca
haban llegado a guardarlos. La alfombra pareca an ms
manchada de lo habitual, manchas de pintura aleatoriamente
dispersas por toda su superficie. Por lo menos haba tenido
la previsin de hacer la cama. "Es un poco una pesadilla",
dijo.

Julianne vino al lado de la cama y mir a su alrededor. "A
m me gusta".

"Te gusta?". Kris miraba dudosa a la actriz, que pareca
como en casa en su srdido apartamento.

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5

Julianne se quit su chaqueta y la arroj sobre la cama.
"Yo lo hago. Es muy como t. "

"Muy como yo?" Kris mir a su alrededor de nuevo, tratando
de averiguar lo que significaba lo que dijo Julianne.

Julianne intensifico su mirada hacia una seccin de la
pared. "Qu es esto?"

"Es un proyecto de fotografa en el que estaba trabajando "
dijo Kris, mirando el collage de fotos que haba pegado a
la pared. "La vida de Nueva York".

"Tomaste tu estas?"

"S".

"Son increbles. Yo no saba que tomabas fotos. "

"Yo no lo hago", dijo Kris rpidamente, sintindose tmida
de repente. "Quiero decir, realmente no. Estaba tratando".
Julianne mir de repente y Kris sigui su mirada. Por
encima de ellas estaba su intento fallido de pintura en el
techo, una pintura de una puesta de sol que nunca se
termin. "Yo no tena un lienzo a mano..."

Julianne le sonri. "Dnde est?"

"Dnde est... qu?"

"Tu coleccin de papel higinico."

"No puedo creer que te acuerdes de eso".

"No puedo creer que hayas pensado que me olvidara".

Kris sacudi la cabeza. "Me temo que es un gran secreto. No
tienes el espacio adecuado."

"Veo". Julianne se sent en el borde de la cama y se vea
tan hermosa que hizo sentir dolor a Kris.

Era ahora o nunca. "Pregntame una vez ms, acerca de mi
da", dijo, con ms fuerza de lo que ella haba previsto.

Julianne la miro con curiosidad, con una pregunta en sus
ojos. "Muy bien. Cuntame de tu da ".

"Yo no tena una clase en el Met", dijo, optando por abrir
con una confesin, pensando que hara ms fcil el resto.

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6
Ella poda or los latidos de su corazn ante cada una de
las palabras. "Fui esta maana porque no poda dormir,
porque desesperadamente quera decirte algo. Tom un taxi,
recog caf y ensaye lo que dira. Y entonces me encontr
con Naomi, y pens que haba pasado la noche contigo y me
sent como... como la muerte, o bien, con ganas de vomitar,
quiz al mismo tiempo, lo que sera extrao y desordenado".

Vea la expresin de Julianne, tratando de medir una
reaccin, pero Julianne pareca confusa. Ella continu. "Y
as que pens que te lo dira, pero entonces... estabas en
toalla. Y no estoy segura si sabes esto, pero te ves muy
bien con el cabello mojado y tus piernas... en realidad..."

Julianne enmarco un ceja y decidi atenerse a las palabras.
O tal vez ese era el punto. Ella estaba demasiado nerviosa
para pensar. "Y luego besabas mi mejilla que frito mi
cerebro, incluso ms de lo que ya estaba. As que me vine a
casa y tome una siesta y no hice nada. Y me despert an
con este monlogo en mi cabeza, que, por cierto, sonaba
nada como ahora. Era ms elocuente y con grandiosas
palabras... de todos modos, te escrib este correo
electrnico, porque pens que tal vez sera ms fcil. Para
las dos. Bueno, principalmente para m, pero para ti
tambin. Sin embargo, se lo he enviado a mi profesora, por
error, por lo que no lo has recibido... "

Julianne la miraba con intensidad lo que hizo tragar con
dificultad a Kris. Olvid momentneamente que ms quera
decir. Se senta como a la deriva en un mar de insensatez,
tratando desesperadamente de encontrar su punto. "Slo
quiero que sepas... Yo estaba muy feliz de que no hayas
dormido con Naomi porque... porque me gustas. Ya sabes...
como t. Y yo pens que deberas saberlo. "Ella respir,
sintindose al instante estpida. "En cualquier caso, si
todava quieres ver la coleccin de papel higinico puedo
traerla"
Ella sinti un toque en el brazo como una sacudida de
electricidad. Kris mir hacia abajo y que vio la mano de
Julianne se encontraba detenindola.

"Tu como yo?" Julianne estaba ahora.

Kris la miro, reunindose con los ojos azules. Ella no
poda leerlos. "Mira, s que es una locura. T eres t y yo
soy yo... "Ella agit su mano libre, lo que apuntaba a
todo, a la nada. Ella quera pasar este momento. "... No
tu".

La mano de Julianne estaba todava en su brazo,
deslizndose hacia abajo, lentamente, los dedos detrs de

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7
su mueca hacia la palma de su mano. Kris brevemente cerr
los ojos, tratando de calmarse a s misma, para respirar.
Entonces ella mir. Un mechn oscuro de cabello rizado
delante de la cara de Julianne y Kris llego hasta empujarlo
fuera. Llevo su mano hasta el cuello de Julianne y, a
continuacin, se inclin hacia adelante, propulsada por un
valor que surgi de algn lugar exterior e irreconocible.
Ella junto sus labios contra los de Julianne, suavemente,
con rapidez, una cuestin de tacto. Sus labios, ya que
quedaron a milmetros de distancia. Se senta de repente
aterrorizada como si haba hecho lo peor.

Pero sinti la mano de Julianne mover su cadera, la sinti
dar un paso ms hasta que sus cuerpos presionaron
simultneamente. Y todas estas sensaciones la golpearon a
la vez: El pulgar de Julianne acariciando la piel por
encima de su cinturn, el calor de su cuerpo, la suavidad
de sus labios que se movan en contra los de ella. Se
senta de repente sin aliento, mareada, se acerco a
Julianne an ms, besndola hambrienta, desesperadamente.
Ella quera ms.

En algn lugar del apartamento, una puerta se abri de
golpe.

Se separaron, esperando, y su respiracin era el nico
sonido en la sala.

"Kris? Estas en casa? "La voz vino de lejos, pero los pasos
se acercaban.

"Tienes que ocultarte", susurr Kris a Julianne, y la
empujo hacia el armario. "Si te ve que aqu nunca va a
salir de casa. Sin contar el interminable aluvin de
preguntas. "

Julianne frunci el ceo. "Sabes, esta es una especie de
irona."

Kris cerr la puerta de armario, se apresuro a sentarse a
la cama, tratando de encontrar una pose informal. Poda
sentir an la boca de Julianne contra la suya. Estaba
temblando. Haba besado a Julianne. Julianne la haba
besado. Ella iba a matar a Leigh.

"Kris?" Leigh la llamo en lugar de golpear. Entr un
segundo despus. "Eh, bueno, estas en casa".

"Pens que te habas ido a pasar la noche?" Trat de
mantener la molestia de su voz, pero estaba demasiado
nerviosa.

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8

Leigh no pareca notarlo, perdi ante cualquier pensamiento
que flotaba en su cabeza. "Yo no estaba, pero he venido por
ti. La mejor fiesta, lo juro por Dios. Tienes que venir.
Tienes que cambiarte, sin embargo. "Comenz a ir hacia el
armario. "Qu te parece el rojo"

"AAAAHHHH!" Era lo nico que se le ocurri hacer.

Leigh se dio la vuelta, sorprendida.

"Calambres", dijo Kris rpidamente, fingiendo dolor. "Muy
malo".

-Bueno, mierda. Tomaste algo? "

-No-dijo ella, y se pregunt qu respuesta poda hacer que
Leigh la deje ms rpido. "S".

"Bueno, aqu, metete a la cama." Leigh estaba tirando las
sbanas, instando a que se meta debajo. -Espera, por lo
menos qutate el pantaln. Por qu ests en jeans? Ests
temblando. Tienes fro? Te har un poco de t. "

"No," dijo Kris rpidamente. "Yo slo iba a cambiarme e ir
a la cama. Ve. Que te diviertas. "

Leigh dudo, y la mir con su preocupacin.

"Voy a estar bien", insisti Kris. "En serio". Para su
alivio, Leigh comenz a ir hacia la puerta.

Hizo una pausa en la puerta, mirndola pensativa. "No
tuviste tu perodo hace como una semana y media ?"

Kris apret la mandbula. "S, est raro."

"Eso no es bueno. Debes ver a alguien. "

"Yo." Vaya. Por favor, por el amor de Dios.

"Es una nueva chaqueta?"

Mir en el objeto en su cama y sinti una oleada de pnico.
"Uh, no. Es... un amiga de la clase la dejo. Voy a
regresarla maana. "

"Bien", dijo Leigh, mirando en su momento, y Kris estaba
segura de que era todo. Pero, Leigh, slo se encogi de
hombros. "Bueno, te sientes mejor. Llmame si necesitas
cualquier cosa. No es tan lejos. "Ella cerr la puerta y

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Kris recupero su aliento mientras escuchaba a los pasos
alejarse. Eso se sinti como aos antes de que finalmente
escuchara la puerta abrirse.

Se levanto de un salto, temerosa de que ahora todo sera
torpe. Julianne la haba besado. La realidad de lo que
significaba no la haba golpeado an. Ella ni siquiera
saba lo que significaba, y no importaba en ese momento.
"Sor-" Ella comenz a pedir disculpas, pero los labios de
Julianne estaban en los de ella una vez ms, sus brazos
alrededor de su cintura, atrayndola hacia s. Disparo su
deseo, difundindolo por todas a la vez, al rojo vivo y
aplastante. El pelo de Julianne cay hacia adelante,
hacindole cosquillas en la mejilla a Kris lo empujo de
vuelta, y profundiz el beso hasta que cayeron contra la
pared.

"Jess", Julianne quedo sin aliento, como Kris caa sobre
ella. "Me estas volviendo loca."

Kris sonri contra los labios de Julianne, sintiendo una
sensacin de vrtigo y mareo. El momento estaba empezando a
tomar las cualidades de un sueo surrealista. Se senta
como si estuviera en otro lugar totalmente; flotando, de
pie junto a ella misma. No saba cunto tiempo podra
durar, pero no quera que termine. Julianne la beso otra
vez, y Kris se pregunt cmo los labios de alguien podan
sentirse tan suaves. Se senta audaz, viva. Comenz a
avanzar hacia la cama, tirando a Julianne con ella, sin
atreverse a romper el beso.

Sinti las manos Julianne sobre sus costados, sujetndola a
su medida que bajaban a la cama. Kris no poda pensar. Su
cuerpo estaba en llamas y Julianne estaba encima de ella,
besndola todava. Kris poda sentir contra si cada
centmetro de ella y de alguna manera no tena lo
suficiente.

"Espera", dijo Julianne de repente, sin aliento, separando
sus labios. "Debemos hablar de esto".

Hablar. La palabra sonaba extraa, extranjera. Kris, abri
los ojos y suspiro al ver a Julianne encima de ella.
Hablar. Apenas poda pensar. "Muy bien", logr decir, con
su nerviosismo regresando. Se senta como saliendo de un
trance. "Vamos a hablar".

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0

***

Julianne miraba la extraa impresin por encima de la cama
y trat de pensar en cosas que podran bajar la temperatura
de su cuerpo, pero todo lo que poda pensar era en Kris;
Kris a su lado, Kris debajo de ella, besando a Kris. Ella
cerr los ojos. An poda sentir el gusto de los labios de
Kris, podra sentir la suavidad de su cuerpo. Nunca se
sinti tan fuera de control. No poda creer que nada de
esto estaba sucediendo. "Pens que eras heterosexual", dijo
suavemente, expulsando las palabras de un soplo.

"S, me siento muy hetero en este momento", dijo Kris,
girando la cabeza, y sonrindola. "Estoy tan encendida que
no puedo siquiera pensar".

Sera de mal gusto, Julianne pens, tener un ataque al
corazn ahora. Pero lo que senta en ese momento era algo
entre el pnico y la euforia y su corazn lata a ritmo
acelerado. Poda sentir su cuerpo responder a las palabras
de Kris y quera desesperadamente alcanzarla y tocarla de
nuevo. Pero la incertidumbre de lo que nada de esto
significaba la detuvieron.

Kris se volvi a su lado y la miro con el rostro serio. "Yo
s que lo que t y yo hacemos no tiene ningn sentido",
dijo, con su voz, en un susurro. "S que en un tiempo no
muy largo vas a estar viajando a quin sabe dnde y por
quin sabe cunto tiempo y s que es ridculo para m
incluso pensar en empezar algo contigo. S que no puedes
estar "fuera". Yo s que en estos da vas a empezar a
trabajar y con mi mejor amiga y tambin con una hermosa
mujer que claramente te quiere. Y no puedo pretender que no
odio la idea. No puedo ni siquiera prometer de que ninguna
de estas cosas me perturban y que estoy bien con todo. No
s si lo estoy. Sinceramente no haba pensado que no me
rechazaras antes. Pero... "Kris hizo una pausa en su
monlogo, guardo silencio y un segundo despus dijo:" Pero,
creo que lo que estoy diciendo es que... si t me
quieres.... soy tuya... ".

Julianne slo poda parpadear. Estaba realmente aqu, en la
habitacin de Kris, escuchando estas palabras. Esto estaba
realmente sucediendo. Si me quieres ... "Kris", empez
ella, "te he querido desde..." trat de pensar, pero no.
Sus pensamientos eran demasiado confusos para pensar
linealmente o incluso coherentemente. "No puedo recordar.

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1
Desde antes de que siquiera nos encontrramos. Desde
incluso antes de que yo haya ido a la galera. Siento que
te quiero desde siempre. No hay si... slo hay un montn
de... falta de claridad ".

"Falta de claridad", repiti Kris.

"S," dijo Julianne, pensando que se trataba de una palabra
tan buena para usarla en estas circunstancias. "Nunca he
estado aqu antes."

"En mi habitacin?"

Julianne sonri. "En la habitacin de alguien, besando a
alguien... hablando de esto".

"Este". Kris mir pensativa. Luego sonri. "Tu realmente me
queras todo este tiempo?"

"No podas decirlo?"

"Oh s", dijo Kris, y se ri. "Todos los das, pensaba:
'Guau Julianne Franqui realmente quiere mi cuerpo sexy".

"Es sexy," dijo Julianne, sonriendo, y sintiendo una oleada
de la confianza. Se acerc y tom la mano de Kris, amando
la suavidad sedosa de la misma. Cada vez que la tocaba
senta una corriente de electricidad. "As que... y ahora
qu?"

"Ahora... creo que deberas volver a besarme."

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2

Captulo cuarenta y cinco

"Sabes una cosa?" la pregunta llego en una respiracin
apresurada, y Kris se volvi algo vagamente consciente del
fro contra su odo, contra de su mano. Su telfono, se le
ocurri a ella. Estaba en el telfono. No poda recordar
escucharlo sonar o alcanzarlo para responder. Su mente
empez a nadar. Dormir. Ella quera ms horas de sueo.

"Kris?"

"Mmm?", Dijo, a travs de las imgenes en su mente. Formas
aleatoria: Una casa, una pala prpura.

"Te dej como cinco mensajes anoche. Dnde estabas? "

Ayer por la noche. Haba algo acerca de anoche. Pero ahora
la pala bailaba salsa con un hot dogs, y eso estaba
terriblemente intrigante.

"Kris!"

Kris se obligo a abrir los ojos, lentamente, y trat de
centrarse en algo, en nada, pero la habitacin pareca
extraa, cambiada de alguna manera. Cerr sus ojos de nuevo
y se sinti mejor. "Tengo tanto sueo", murmur ella,
queriendo simplemente colgar y sucumbir ante la calidez de
las sabanas y la suavidad de la almohada. "Hblame ms
tarde."

"No ms tarde. Ahora. Finge que ests despierta durante
medio segundo y escchame: tengo una entrevista con
Julianne Franqui! "

Julianne. Todo volvi de repente: la pintura en las
paredes, champn fro, terrible poesa. Y besos. Muchos
besos. Los ojos de Kris estaban abiertos ahora. Estaba el
cartel mirndola por encima de su cama, el que le dio
Nathan lo senta como un milln de aos atrs. Nathan. Se
senta como un parte de la vida de alguien ms, parte de
una historia que otra persona le conto. Algo haba
cambiado. Ella haba cambiado. Julianne la haba besado.

"Kris? Me oste? "

"Eso es increble!" exclamo ella, sonriente, sintindose

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3
abrumadoramente feliz; por Mark, seguro, pero para ella, en
su mayora. Julianne la haba besado. Julianne haba
besado.

"Es necesario que me ayudes a averiguar que puedo ponerme
para la entrevista. Podemos reunirnos para el almuerzo? "

Kris saco lejos de su mente los recuerdos de la tentadora
boca de Julianne sobre ella, y trat de concentrar. "No
puedo, lo siento. Tengo clases y realmente necesito ver a
uno de mis profesores y resolver un gran malentendido". Y a
Julianne. Yo desesperadamente necesito ver a Julianne. "Por
qu no llevas a William?"

"Por favor, lo amo, pero l tiene cero gusto en ropa.
Prcticamente lo he vestido a l en la maana. No debera
decirlo... pero es ms divertido desnudarlo ".

"Ew."

"Oh, lo que sea. Yo duermo con tu hermano. Tratare con l.
Cmo esta su cosa? "

"Mi cosa?"

"Tu aventura sfico".

"No es una aventura."

"Oh? Qu es entonces? "

"Es..." Kris hizo una pausa, al no encontrar un nombre real
para ello. Se haban besado. Haban admitido que tenan
sentimientos la una por la otra. Pero no ha habido promesas
hechas, no hay normas establecidas, no haba pistas para lo
que vendra despus. "No lo s. No s lo que es. Nos
besamos. "Y su corazn se paro ante las palabras, en la
forma real y slida que sonaba en el mundo real.

"Wow," dijo Marcos, ahora sonaba interesado. "Cmo fue?"

"Increble". Abrumador. Aterrador. Confuso. Esclarecedor.
Pero sobre todo sorprendente.

"Aww. Qu lindo. Significa esto que puedo decirle a
William? "

"No!" Ella sinti algo de pnico al pensarlo. "Todava
no".

-Oye, reljate. Solo porque sal del vientre de mi madre

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4
ondeando una bandera del orgullo gay y una foto de George
Clooney no quiere decir que voy a arrastrarte fuera del
armario antes de estar lista. "

"Imaginarme eso fue realmente extrao, pero gracias." Ella
bostez, y sinti nuevamente la pesadez de sus ojos.

"Bueno, voy a dejarte. Todava tengo una buena hora y media
para seguir saltando y gritando Te texteare algunas
imgenes de posibles atuendos, de acuerdo? Hasta ms
tarde."

Kris puso el telfono en la mesita de luz y se fijo en la
impresin en el techo. Ella siempre haba pensado en ello
como una promesa, su promesa de que ella un da se ira a
Pars, pasearan por el Museo del Louvre juntos, de la
mano. Haba sido un bonito pensamiento en el momento, la
persistencia de una fantasa, una especie de esperanza.
Pero no haba nada de eso ahora, slo tinta sobre papel, se
perda en los bordes para que coincida con desvanecimiento
de recuerdos. Sinti, tambin, una especie de alivio que se
iba con l. Una sensacin de ser avanzar que tena slo en
parte que ver con el hecho de que Julianne le haba
devuelto el bes. Cualquiera que sea lo prximo que
vendra, bueno o malo, feliz o doloroso, por lo menos seria
suyo y solo suyo. Su decisin. Su vida.

Se puso de pie, luchando por el equilibrio en el colchn
elstico, y tom el cartel abajo.

***

Fue un sueo?

Julianne despert con la pregunta en su mente, o el
sentimiento de querer preguntar eso, o la pregunta en s
misma. Repiti la noche anterior en su mente, cada palabra,
cada toque, cada beso, hasta que ya no haba ninguna duda.

Definitivamente no fue un sueo.

Definitivamente no es un sueo, y sin embargo, no se senta
muy real. No pareca muy real. Haba, en el borde de todo,
una persistente certeza de que lo que senta se mantena

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5
solo de su lado.

Era ms fcil - dolorosa, pero ms fcil - creer que Kris
simplemente haba perdido la cabeza, que la combinacin de
vapores de la pintura, el champn y la mala poesa haban
provocado una reaccin qumica que resulto en la locura
temporal. Kris se despertara con una especie de resaca y
no recordara una sola cosa. Eso, al menos, sera
preferible a la alternativa: que torpeza -no te quiero-fue-
-mala-idea "ese tipo de conversacin.

Mucho menos doloroso, pero mucho ms aterrador era la idea
de que Kris haya dicho en realidad lo que haba dicho.
Esto significa que... que significa, exactamente?

Por lo menos el rechazo tena una trayectoria clara. El
desengao es ms slido, ms concreto. Poda abastecerse de
los helados y los tejidos, escuchar msica triste,
enojarse. Habra de superar el tiempo y volver a un buen
tipo de miseria; el tipo habitual, el tipo familiar.

Este lugar donde se encontraba en la actualidad, este
espacio turbio entre la esperanza y la gran sensacin de
pnico era algo totalmente nuevo. Kris la haba besado. Ms
que eso, ella haba hecho que Julianne confiese. No haba
vuelta atrs. Kris podra ocultarlo fcilmente; podra
echarle la culpa a la curiosidad o la experimentacin, y
Julianne, le sonreira, le guiara un ojo y dira: "Por
supuesto. Yo entiendo". Pero Julianne no poda ocultarse
detrs de una excusa, no quera, incluso si poda.

Se arrastr en la cama, y se enrollo con las sabanas. El
dormitorio estaba vestido con los colores naranja-amarillo
de la maana, un recordatorio mas de que el da estaba ante
ella, junto con sus preguntas e incertidumbres.

Julianne no quera pensar en la ltima noche, porque la
verdad es que a pesar de todos sus temores y dudas que no
cambiara su tiempo con Kris para nada. Ella nunca sinti
algo tan poderoso, tan real, tan desgarradoramente
perfecto. Quera volver con ella ms tarde, cuando supiera
cmo se senta sobre ello, cuando este segura de que era
seguro andar sobre las huellas de la memoria.

Y entonces, all estaba, el tono de llamada de Kris,
cortando sin problemas el silencio. Julianne se congel
ante el sonido. Ella no estaba lista. Ella no estaba
dispuesta a escuchar a Kris decir que haba cambiado de
parecer, que haba sido un gran malentendido. Ella no
estaba dispuesta a fingir que estaba bien, a fingir alegra
y decir que estaba bien, que podan ser amigas.

54
6

Pero el sonido persista y no poda ignorarlo. Ella no
poda ignorar a Kris, ms bien, el cual era realmente el
problema. "Hola." Su voz sali sonando como alguien ms,
alguna dbil, e incierta versin de s misma.

"Oye, Te despert?"

Kris sonaba muy parecida a como siempre lo haca, y
Julianne no saba qu hacer con ello. Era bueno? Era malo?
"No, en absoluto. Yo estaba solo... "Mir a su alrededor,
en busca de una mentira. No pudo encontrar una.
"...Pensando".

"Oh." Hubo una breve pausa despus de eso, y Julianne
contuvo la respiracin. "Cualquier cosa en particular?"

Julianne odiaba esta tensin incomoda lo incmodo entre
ellas. As que dijo, "Delfines".

"Delfines", repiti Kris, arrastrando la palabra. "Y a
menudo te encuentras pensando en mamferos marinos a esta
hora de la maana?"

"A veces. Ellos son, despus de todo, las segundas
criaturas ms inteligentes de la Tierra. Despus de los
ratones, por supuesto. "

"Por supuesto".

Julianne poda or la sonrisa de Kris. Y deseo poderla ver.
"Yo no estaba realmente pensando en delfines."

"Qu estaba pensando realmente? Ballenas? Manates? "

"Sirenos".

Kris rea, Julianne y se pregunt si esta era la calma que
precede a la tormenta. "Estas dando muchas vueltas", dijo
Kris despus de unos segundos.

"Me estas dejando".

"Muy bien. As que... "

Julianne recogi un pedazo de pelusa que la cubra. Su
corazn estaba en una carrera. Aqu venan, a su juicio,
las disculpas y la marcha a atrs, el pesar recubierto de
azcar pesar. "As".

"Ayer por la noche..."

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7

...fue un error, Julianne adivino.

... Nunca debera haber ocurrido?

... Fuiste secuestrada por personas lesbianas en una
capsula espacial?

"... Fue... no puedo pensar en un buen adjetivo.
Maravilloso? Es eso poco convincente? "

Maravilloso? Julianne encendi el telfono en el otro odo.
"Maravilloso"?

"Poco conveniente? Lo saba. Lo siento"

"No, quisiste decir... que pensabas que fue maravilloso?"

"Bueno ... s." Kris sonaba ahora incierta. "Espera, ests
diciendo que no?"

Julianne poda percibir un rastro de preocupacin en la voz
de Kris y apresurada dijo, "No! Quiero decir, s! Yo lo
hice. Simplemente pens... pens que tal vez... "Se senta
estpida ahora. "Pens que habas cambiado de opinin."

"Acerca de...?"

"Acerca de..." Julianne no tena ni idea. No haban
establecido nada. Apenas haba hablado. "No estoy segura.
Creo que sobre lo que dices. "

"Acerca de estar tan encendida o que no poda ni pensar ms
que en ser tuya?"

El estomago de Julianne daba vueltas ante la palabra
"tuya". Trago Saliva. "Ambas cosas. "Ella deseaba
desesperadamente no tener esta conversacin por telfono.

Kris no dijo nada de inmediato y Julianne se preocupo de
haber arruinado las cosas. "Puedo verte hoy?"

"S! Bueno... "Julianne realiz una visin general de su
calendario. "Tengo que estar en el set. Estamos filmando y
hoy - No estoy segura de por qu - pero parece que los
directores prefieren cuando hay un actor delante de la
cmara. "

"En serio? Qu extrao. Bueno, qu hay despus? "

"Podra ser muy tarde..."

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"No me importa."

"Entonces voy a llamar cuando sepa qu hora salgo".

"Muy bien. Julianne? "

"Si?"

"Quera decirte que lo que dije anoche. Todos sigue igual."

Julianne sonri, sintiendo por primera vez en todo el da
como si en realidad podra respirar. "Yo tambin."

***

Kris miraba su reflejo en el espejo del bao tratando de
determinar exactamente lo que vio Julianne en ella. Estaba
bien de aspecto, objetivamente hablando. Bastante, incluso,
dependiendo del tipo de luz.

Movi su cabeza de lado a lado, tratando de obtener la
perspectiva de un extrao. Haba sentido siempre que su
oreja izquierda era ms grande que la derecha a diferencia
de Julianne, cuyos lbulos eran perfectos. Toda Julianne
era perfecta, por lo que este hecho no tena sentido. A la
luz del da, con el pensamiento claro y racional, saba que
no tena sentido.

Y, sin embargo.

Y, sin embargo, Julianne la haba besado. Julianne le dijo
que se senta de la misma manera. Julianne haba ido tan
lejos como para preocuparse de que Kris podra cambiar de
opinin, que era ridculo, ms que ridculo, en verdad ...
era ... bueno, todo lo ms ridculo que ridculo.

Y as, ella estaba aqu, encerrada en su cuarto de bao,
contemplando lbulos desequilibrados y escondindose de su
mejor amiga.

Kris haba decidido que en algn momento entre la noche y
ahora - tendra que decirle a Leigh. Ella tendra que
decirle, por lo menos, tanto como le haba dicho a Mark,

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porque no haba vuelta atrs y ahora Leigh mereca saberlo.

Sin embargo, ella se esconda. Ella estaba empezando a
entender por qu William haba tardado tanto en salirse con
ella. Haba algo acerca de paralizar todo. Leigh iba a
estar bien con ella, por supuesto. Kris saba que as
sera. Sin embargo, persista alrededor de las esquinas de
su certeza el temor de que las cosas cambiaran, que Leigh
la vera diferente.

"Quieres un caf?" Leigh pregunt desde el otro lado de la
puerta. "Acabo de hacer una jarra nueva."

"Ah, claro, gracias." Ella realmente no quera caf. Su
estmago le dola ante el mero pensamiento. Tal vez podra
enviar a Leigh un correo. "Oh seguro, que tan bien te
funciono la ltima vez", murmur ella, y golpeo su frente
suavemente en el espejo. Cerro los ojos y respiro hondo.
Ella hara esto. Lo hara abrupta, rpida e indoloramente.
Probablemente sera difcil por un minuto o dos y, a
continuacin, pasara.

Recogi los rozos y pedazos dispersos de su determinacin y
abri la puerta. Leigh se encontraba en la cocina, bebiendo
caf y mirando hacia abajo en un peridico. Kris brevemente
se pregunt si exista una gua de Cmo se hace este tipo
de cosas. Tendra que haber algo en Google.

Al detectar su presencia, Leigh dijo: "puse tu taza
favorita sobre el mostrador".

"As que resulta que me gustan las nias," Kris solt,
porque ella estaba my segura que no tena una forma para
pasar a hablar de este tema en particular.

Leigh volteo su cabeza lentamente, tan lentamente que por
un momento Kris pens que iba en cmara lenta. "Ests
bromeando".

"No?" Kris sinti una creciente sensacin de pnico. Leigh
tena que estar bien con ello. Tena que estarlo. "Quiero
decir, estoy segura de que se trata de una sorpresa"

"Que finalmente, lo admitiste? Ah, s! Voy a decrselo. "

Kris, abri su boca y luego la cerro de nuevo. Decidi
sentarse. "Qu quieres decir con 'finalmente'?"

"Apueste a William como cincuenta dlares... hace mil
millones de aos y medio que te hacas gay. Y dijo que no
haba alguna maldita manera. Y me imagin que tu acabaras

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por tener como ochenta aos en el momento en que te daras
cuenta, ya que eres una maldita mojigata". Leigh le sonri.
"l me debe cincuenta dlares."

Esta conversacin Kris la haba previsto de varias formas,
pero de alguna manera este escenario haba escapado de su
mente. "Haba una apuesta? Por qu? Quiero decir... por
qu? Por qu creas que lo era? "

"Vamos a ver. Bueno, estaba Nicole. "

"Nicole quin? La nia de al lado? "

"Hay una chica de al lado?"

"La nieta de la Sra. Platt's".

"Oh, esa. No, estoy hablando de esa chica que William
finga pretender. No era su nombre Nicole? "

"Natalie", la corrigi Kris..

Leigh sonri. "Incluso recuerdas su nombre. En cualquier
caso, estabas totalmente coqueteando con ella. "

"Yo no lo hice!" No, definitivamente no haba previsto este
escenario. Es demasiado tarde para cambiar a uno diferente?
"Ests loca? Me acuerdo perfectamente de que era ella quien
me coqueteaba... "

"Y t estabas tan metida en ella!"

"Yo no lo estaba!" Era yo? Kris trat de pensar. Leigh la
haca sentir confundida, que no era mucho una hazaa
considerando que ya estaba confundida.

"Ven conmigo a un viaje al pasado", dijo Leigh, y mova
sus manos en el aire siguiendo extraos patrones.

"Qu ests haciendo?"

"Creando ondas. Ya sabes, para demostrar que vamos hacia
atrs en el tiempo ".

"Leigh..."

"Bueno, tu y Nicole-"

"Natalie".

"Natalie, correcto. Tu y Natalie se encontraban en la

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cocina de tu madre, y ella estaba hablndote a ti ya toda
en plan de ligue las dos y estabas apoyada en ella, tocando
su brazo y riendo tontamente como una adolescente."

"En primer lugar, estoy segura de que yo era una
adolescente, y en segundo lugar, no recuerdo estar riendo
tontamente. Riendo, tal vez. Fue gracioso. "

"Claro. Era locamente aburrida. Recuerdo que se qued
dormida durante uno de sus monlogos sobre... garbanzos o
una mierda as. Entonces de nuevo, esta Nathan, as que tal
vez te guste la gente aburrida. De todos modos, despus de
Natalie estuvo Elma. "

"Nuestra consejera?" Kris se horroriz.

"Si fuiste demoledora en su hardcore. Hey, ella era joven.
Atractiva. Lo entiendo. Y entonces, oh, s, esa chica que
se asoci contigo en un proyecto de arte. La que tena el
pelo de punta y el aro en la nariz; la cog observndote.
Podran haber hecho dos hermosas lesbomagic juntas".

"Que en el mundo te hace que el hecho de que ella me este
observando me haga gay?"

"Eres la persona que la trajo aqu. Apuesto a que hubiera
sido muy buena en la cama". Leigh se echo a rer. "Y luego,
por supuesto, estuvo tu lesbiana. Tena grandes esperanzas
en realidad para ella. Por desgracia, parece haberse
desvanecido en el aire... "Leigh se encogi de hombros con
tristeza. "Qu ha pasado con ella? Pelea de enamorados? "

Si es posible, Kris se sinti an ms incmodo. "Um, a ella
la tiene ocupada el trabajo."

Leigh asinti lentamente. "Sabias que tienes un pequeo tic
en el labio cuando ests mintiendo?"

"No, no." Lo tengo? Kris se mordi su labio por si acaso.

"Entonces, quin es ella?"

"ella? Quin? "

"La propietaria del Prada de imitacin que vi en tu cama
anoche. Que hiciste, la ocultaste, escapo por la escalera
de incendios? No puedo creer que no me lo dijiste antes.
Hace cunto tiempo estas saliendo con ella? "

"Yo no lo hago", dijo Kris rpidamente, y la sensacin de

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pnico se puso en marcha otra vez. "Quiero decir... no
somos".

Aclaro su garganta. "Se trata de algo nuevo ..."

"La cosa gay?"

"La cosa gay", dijo Kris. "Todava no estoy segura de lo
que soy, exactamente."

"Homosexual? Bi? No hay muchas opciones."

Kris se encogi de hombros. "Honestamente, yo slo odio la
idea de adoptar algunas preexistentes etiquetas, junto con
todos sus estereotipos y suposiciones. Quiero decir, no
puedo ser yo? "

Era el turno de Leigh de encogerse. "La gente va a
golpearte con una etiqueta no importa lo que digas, por lo
que es mejor escoger una misma." Leigh se levant y verti
el caf en la taza sobre el mostrador. Se la entreg a
Kris. "Si te hace sentir mejor, voy a verte como siempre te
he visto."

"Una mojigata?"

"Una mojigata", confirm Leigh. Pero ella sonri. "Esto te
hace un poco ms interesante."

***

Julianne miraba su telfono y, a continuacin, mir al
vestuario a su alrededor, y luego miro a su telfono un
poco ms. Kris no haba llamado - o texteado - y Julianne
no poda decidir si sera demasiado necesitada - o peor
an, desesperada si enviaba un texto sin ninguna razn.
Un par de das atrs lo hubiera hecho sin pensarlo un
segundo, pero ahora...

"El almuerzo ha llegado, seoras", anunci Adrian,
caminando con una bolsa de caf en una mano. "sndwich de
pavo para la reina". Se inclin ante Julianne.

"Cmo es que una hamburguesa con queso?"

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Adrian ech un vistazo al envoltorio de plstico en la mano
y luego a Karen. "Ordenaste un sndwich de pavo?"

"Ensalada de atn." Karen no se molest en levantar la
vista de su propio telfono mientras contestaba.

"Hmm." Pareca buscar Adrian en la bolsa. "Bueno, tengo un
pollo Csar. Y algo que se parece mucho a un Sloppy Joe ".

Julianne suspir y quito la bolsa de sus manos. Cogi el
envoltorio. "Necesito cambiarlo por un verdadero asistente,
cuando lo tendr?"

"Esperemos que pronto", respondi Karen. "Tienes la
entrevista con Mark Young maana. Y para que conste, no
estoy an segura de que contratarlo por ser novio del
hermano de tu enamorada sea una buena idea. "Karen agarr
el sndwich de pavo de las manos de Adrian mientras l se
diriga para unirse a ella en el sof.

Julianne mir su telfono nuevo, pidindole que suene o
vibre o haga algo, adems de burlarse de ella. "No he
contratado a nadie todava", dijo. "Lo menos que puedo
hacer es reunirme con l, verdad?"

"Si t lo dices," dijo Karen, desenvolviendo su sndwich.
Era la primera vez que Julianne la haba visto sin su
celular en la mano. "Era apenas el ms cualificado del
grupo. Y si apesta? "

"Entonces lo despido."

"S? As de fcil? Y no piensas que va a entorpecer las
cosas con Kris? "

"Yo slo lo contratare para otra cosa."

"Como?"

"Como lo que sea!" Julianne estaba empezando a sentirse
impaciente. Esta no era la cuestin en la vanguardia de sus
pensamientos y quera pasar de ello. "Adems, no haba
garanta de que incluso deseara viajar conmigo, por lo que
esto podra ser slo temporal, si es en absoluto".

"Creo que quiere que dejes el asunto," Adrian susurr a
Karen.

"Aqu hay un tema nuevo, entonces," dijo Karen. "Por qu
sigues buscando en tu telfono cada cinco segundos?"

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"Yo slo iba a preguntarle sobre eso!"

Julianne bajo el telfono, molesta por lo que era obvio.
"Estaba comprobando la hora".

"Desde cundo te interesas tanto por la hora? Adems, hay
un reloj justo encima de la puerta. "

"Apuesto a que tiene algo que ver con Kris," dijo Adrian.

"O Naomi".

Julianne hizo su mejor esfuerzo para fulminarlos con la
mirada, pero no fue su mejor esfuerzo. Estaba demasiado
distrada por el desorden de otros pensamientos girando en
crculos alrededor de su mente. No vas a decirnos? Nos
hars esperar?

"Mi dinero est en Kris," dijo Adrian.

Miraban expectantes a Julianne, que suspir y mir en el
telfono de nuevo. Esto era una estupidez. Estaba
obsesionada y ella lo saba. "Kris me bes anoche", dijo,
escuchando las palabras en voz alta por primera vez y pens
que no hizo que sea todo menos surrealista.

Hubo un largo perodo de silencio durante el cual ambos
Adrin y Karen la miraban.

"En serio", dijo Julianne, ansiosa por obtener las primeras
palabras de esta conversacin ", esta es su reaccin?"

"Espera, solo me lo estoy imaginando," dijo Adrian, slo
para recibir un puetazo en el brazo por parte de Karen.
"Ay! Como si t no ests haciendo lo mismo."

Karen lo ignor. "Ella te bes ... como, realmente te
bes?"

"Al igual que realmente que me bes", dijo Julianne,
lanzando su envoltura intacta sobre la mesa. "Y me bes de
nuevo. Y no s lo que ocurre a continuacin, o lo que
quiere que ocurra a continuacin, o incluso lo que quiero
yo que ocurra. "

"Sexo", dijo Adrian. "Eso es lo que normalmente ambas
quieren que ocurra a continuacin."

"Gracias", dijo Julianne. "Eso es realmente til. Me siento
como... si todo estuviera fuera de control. Esto es lo que

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quera. Ella es lo que he querido. Pero la verdad es que...
yo simplemente no s. Debo dejar que esto ocurra porque yo
lo quiero, o tengo que parar porque s dnde terminar? No
puedo darle una vida normal, incluso si ella est bien con
todo por el momento las cosas se van a deshacer con el
tiempo. La prensa va a meterse con ella... nos va a
arrastrar por el barro. No quiero eso para ella. No quiero
que la pongan en esta porquera. Por lo tanto, la dejo
hacer saber que las dos podemos salir heridas o debo dejar
que suceda y dejar salir el egosmo? "

"Realmente creo", dijo Adrian ", que deberas comenzar con
el sexo."

***

Se haba acobardado de su reunin con la profesora. Haba
tenido toda la intencin de golpear en la puerta durante el
horario de oficina y pedir perdn cara a cara por el
terriblemente inadecuado correo electrnico que haba
enviado el da anterior. Pero ella no pudo hacerlo. Haba
hecho todo el camino hasta la puerta de la mujer, pero no
pudo mover el brazo.

As que haba llamado a Mark y acordaron reunirse en el
Saks Fifth Avenue. Y ahora se perda detrs del, mirando
ropa que no poda permitirse. "Crees que las etiquetas son
importantes," ella le pregunt, porque haba estado
pensando acerca de lo que haba dicho Leigh.

"S," dijo Mark, distrado por la camisa en sus manos. "Lo
veo como una inversin en mi futuro. Estoy pensando... en
Armani. Aunque, como ella usa Prada. Y la vi llevando unos
vaqueros Dolce & Gabbana en su ltima entrevista y era
realmente sexy, que estoy seguro de que tambin era de D &
G. "Puso la camiseta de vuelta en el perchero. "Que fue lo
que uso la ltima vez que la viste?"

Kris intentado evocar una imagen de Julianne, pero todo en
lo que se poda pensar era en sus besos. "Um. Jeans? Una
camiseta? "

"Qu tipo?"

"Azul? Blanco? "

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Mark Suspir y le dio una mirada desaprobacin. "Marca"?

"Cmo voy a saberlo? Por otra parte, no era esa mi
pregunta. Quiero decir... as como las etiquetas, del tipo
de sexualidad ".

"Ah", dijo Mark. "Vamos".

Kris lo segua, a medida que hablaba. "Bueno, yo estaba
hablando con Leigh sobre todo"

Mark dej de girar alrededor, causando que Kris y el casi
chocaran. "Whoa, whoa. Le dijiste a Leigh? "

"Esta maana".

"As que ella sabe...?"

"Sobre todo lo que hacemos," dijo Kris, esperando que sea
lo suficientemente bueno.

"Vamos".

"Bueno". Kris trat de encontrar una manera de formular la
pregunta sin sonar como una idiota. No saba exactamente lo
que le estaba preguntando. "Cmo lo resolviste? En qu
momento te despertaste y dijiste 'bueno, esto es lo que soy
", y luego lo convertiste en tu identidad y en realidad te
sientes como si fuera tuya, en lugar de la idea de alguien
ms cmo debe ser?"

Mark parpadeo algo inexpresivo. "Y aqu pens que slo iba
a tener un ligero viaje de compras", dijo. "Te gustan las
nias?"

"S, sera as," dijo Kris.

"Muchachos?"

"S".

"Entonces por el poder del Consejo Supremo de Gayhood, yo
os declaro bisexual. Felicidades y bienvenida a la otra
parte. Te envire tu tarjeta por correo. "

Kris suspir. "Eso no responde a mi pregunta."

"Tu pregunta no tiene respuesta, Kris. O al menos no una
respuesta que puedo darte. No puedo, sin embargo, te dar
algunos consejos: No le digas a tu chica enseguida que eres

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bisexual porque al segundo pensara que probablemente
quieres un tro con ella y algn tipo al azar. Y entonces
ella se volver loca e ira corriendo al primer chico gay
que encuentra y entonces l tendr que pasar tres horas
oyendo perfectamente bien interminables, montonos
lloriqueo sobre cmo nunca debera haber ido a casa con una
chica que usa tacones ".

"Qu?"

"Lo siento", dijo Mark, se paso una mano por el pelo. "Ha
sido un da largo."

Kris repiti las palabras a travs de su mente, tratando de
darles sentido. "Yo no uso tacones".

La miro con seriedad. "Olvdate de los tacones. Mira, Kris,
eres lo que eres. La gente te ver como te ves t, en mi
experiencia pude ver que dice mucho ms sobre acerca de
quin eres lo que eres. Se fiel a ti mismo y date permiso
para ser lo que eres y amar a quien amas...de eso es lo que
se trata. El resto... el resto es poco importante en el
gran esquema de las cosas".

***

"No quiero un tro", fue lo primero que dijo Kris cuando
piso el apartamento de Julianne.

Las palabras tomaron un tiempo para inscribirse en la mente
de Julianne, en parte porque estaba distrada por ver a
Kris, y en parte porque la declaracin no tena sentido
contextual. Ella cerr la puerta y apoyo su espalda contra
ella, a la espera.

"Y yo no quiero que pienses que voy a correr con el primer
chico que me guie el ojo", Kris continuo en el mismo tono
apasionado. "Y esta no es una aventura, o... ya sabes,
parte de toda la experimentacin de la universidad".

Julianne no estaba muy segura de lo que deba hacer de
estas declaraciones. "Me perd una conversacin en alguna
parte?" Pregunto.

"Esta maana me dijiste que estabas preocupada de que

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cambie de opinin", dijo. "Y he estado pensando en eso todo
el da... sobre todo. Y finalmente me vine para ac por qu
t piensas eso. Y quera que supieras que yo nunca
lamentara lo sucedido ayer por la noche, no importa dnde
nos dirijamos a partir de este momento."

Julianne no poda dejar de sonrer. "Y tros jugaron un
papel en esto... cmo exactamente?"

"Eso fue culpa de Mark. Y Leigh. Bueno, no, fue en mayor
parte de Mark. Dijo que, as, que tu no, porque no se que
dijo especficamente, pero que tu... en realidad, no me
acuerdo. Era algo sobre tros y bisexuales y los tacones. A
pesar de todo, slo quera dejar claro, en caso de que
alguna vez pienses que yo podra querer uno, que yo no lo
quiero".

"Es bueno saberlo", dijo Julianne, ms divertida que
cualquier otra cosa. No poda sacar sus ojos fuera de Kris.
Imgenes de la noche anterior pasaban claramente a travs
de su mente. Ella las empujo a un lado por el momento.
"Tienes hambre?"

"No, estoy bien." Kris comenz a sacarse su abrigo. "No
puedo creer lo que hicimos a la pared", dijo. "Cunto
tiempo lo dejaras ahi?"

Julianne sigui la mirada de Kris. No le gustaba lo que
habamos hecho a la pared. "Hasta que desees cambiarlo."

"Yo?"

"Bueno, eres la artista."

"Supongo que lo soy." Kris se reuni con su mirada y la
mantuvo. Tampoco dijo nada durante mucho tiempo. "Qu
estamos haciendo, Julianne?"

"Torpemente mirndonos la una a la otra".

Kris sonri, pero neg con la cabeza. Comenz dirigirse
hacia el saln, y Julianne la miro un par de segundos antes
de seguirla. "Hblame", dijo Kris, mientras se sentaba en
el sof.

Julianne no saba por dnde empezar, as que comenz por
sentarse. Haba estado pensando en Kris todo el da,
tratando de cero en lo que ella quera. Pero lo que quera
haba sido siempre claro, es lo que ella tema lo que hacia
las cosas difciles. Deseaba que hubiera un guion para leer
de algunas experiencias pasadas, pero no haba nada.

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9

"Quieres estar conmigo, Julianne?" Kris pregunt
suavemente.

La cuestin tom por sorpresa a Julianne, silenciando todas
las dems ideas. "Ms que nada".

Hubo un instante de alivio en el rostro de Kris, de auxilio
y otra cosa. "Pero es complicado," ella adivino, en tono
ligero.

Julianne se lanzo por una sonrisa, pero no pudo mantener
una. "La gente me sigue constantemente. Toman fotos de m
constantemente. Escriben sobre mi vida y la gente en ella,
y no les importa si hacen dao en el proceso. Slo hay un
tiempo que podremos ir sin que aparezcas en una foto a mi
lado y es slo cuestin de tiempo antes de que comiencen a
escribir sobre m y sobre ti. Me mata, Kris, arrastrarte a
todo eso. "

Kris asinti, pero la pregunta estaba todava en sus ojos.

A Julianne se le encogi el corazn. Ella no quera perder
a Kris. No saba cmo mantenerla. "No quiero que tengas que
pasar por eso".

"Realmente yo te preocupo, Julianne, o es el temor de que
te hagan salir?"

Julianne frunci el ceo ante la pregunta, en parte
arrojada por ella misma. "Honestamente, si me preguntabas
hace unos meses, habra dicho que salirme era mi mayor
temor en el mundo".

"Pero ya no?"

"No." Y Julianne se sorprendi al encontrar que era cierto.

"Entonces, qu es?"

Eso era fcil de responder. "que te hieran", dijo.
"Observar que sufres por ser parte de mi vida, y, en
definitiva, perderte por causa de ello."

"Pero eso puede ocurrir incluso si somos slo amigos", dijo
Kris.

Julianne haba pensado en eso. Haba pensado en ello y, a
continuacin, procedi a empujarlo fuera de su mente. Le
dola or a Kris decir que era una posibilidad. "Yo lo s".

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"Estoy diciendo," Kris dijo, "que esa no es razn
suficiente para no estar juntas. Si me dices que no quieres
estar conmigo porque temes por tu carrera, o que ests
preocupada por lo que el mundo diga y no quieres eso...
entonces eso es una cosa. Pero si ests diciendo que no
quieres estar conmigo porque te preocupa lo que la gente
diga sobre m y cmo me siento sobre ello...? "

"Yo simplemente no quiero verte lastimada". Y que pareca
razn suficiente para Julianne.

"Julianne, no te bese anoche porque pens que podra ser
divertido intentarlo. Te bese porque nunca he sentido esto
antes, sobre nadie. S que una relacin contigo sera
complicada. S que a veces puede ser francamente
frustrante. El infierno, podra ser incluso doloroso. Pero
as son las relaciones. Y no quiero renunciar a ella
simplemente porque ests preocupada lo que la gente pueda
decir sobre m".

Hubo, lo qu sinti, como un repentino rayo de esperanza,
aunque las preocupaciones seguan all. "As que quieres
estar conmigo es lo que ests diciendo?" A pesar de todo lo
que ha transcurrido y todo lo que ya se ha dicho,
encontraba increblemente difcil de creer que esto era
real, que Kris podra considerar algo ms serio.

Kris aventur una sonrisa. "Bueno, creo que merecemos al
menos una cita".

Una cita. Sonaba tan inofensiva. Por lo tanto, tentadora.
"Me estas invitando a salir?"

"Vas a seguir preguntando?"

Julianne sonri. En la parte de atrs de su mente estaba la
voz que hablaba de las advertencias y malas ideas. Pero se
haba tornado considerablemente ms pequea y ahora era
apenas audible. "Si me ests preguntando, entonces acepto".

"Genial. Estas ocupada ahora? "

"Es una pregunta - truco?"

"Tal vez". Kris le sonri. "Qu pelculas tienes?"

Julianne vacil, pero slo brevemente. Ya habra tiempo
para ordenar el resto de las preguntas, preocupaciones e
inquietudes. Por ahora, estaba contenta con seguir a la
corriente, por el tiempo que durase. Se puso de pie y

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1
ofreci su mano a Kris. "Vamos a buscarlas."

***

Kris no tena idea si haban llegado en realidad a ninguna
parte con esa conversacin, pero se senta optimista con
cautela mientras segua a la actriz por las escaleras. Debe
haber sido fcil, moverse hacia adelante, ms all de la
neutralidad de la amistad, hacia lo que segua. Pero salir
con Julianne significaba salir con su equipo directivo, sus
fans, y pblico en general, y Kris entenda los temores de
Julianne. En algn momento, cuando la novedad de estar en
una nueva relacin se desvanezca, y tal vez sera mucho
antes de que Kris tuviera que enfrentarse a una realidad
muy difcil.

Y por lo que se mantuvo entre ellas una pregunta sin
respuesta.

Kris paro en la parte superior de la escalera para mirar
alrededor de la habitacin de Julianne. Esta no era su
primera vez, pero casi senta como si lo era. Todo entre
ellas se senta diferente. Sin embargo, la habitacin era
tanto, como la recordaba, aseada y cmoda. La iluminacin
era suave, de color amarillo, vertida de una lmpara en la
esquina. Frente a ella la gran pantalla plana de TV la
miraba desde la mitad del centro de entretenimiento.
Inevitablemente, su mirada cay sobre la cama, y los
pensamientos de besar a Julianne bailaron en su mente.

"Entonces, qu ests de humor para ver?"

Por un momento, Kris estaba segura de que Julianne haba
ledo su mente, pero la actriz estaba de pie cerca del
televisor, mirando hacia abajo en un cajn abierto que
contena una fila tras otra de DVD. Kris se acerc y
rastreo los ttulos. La seleccin era alucinante. Decidi
sentarse. "Esto podra tomar un tiempo."

Julianne se sent junto a ella, y Kris luch el impulso de
una mayor inclinacin. "Ellas estn en orden alfabtico."

"En serio?" Kris mir a travs de los ttulos de nuevo y se
encontr que s, que lo estaban, de hecho, en orden
alfabtico. "estabas aburrida?"

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"Karen", explic Julianne.

Kris sonri y se volvi de nuevo a la tarea en cuestin. No
tena idea de qu pelcula escoger. No importaba lo que
ellas vean. "Idea", dijo, y agarr las manos de Julianne.
"Cubre mis ojos."

"Es as como por lo general, tomas las decisiones?"
Julianne sonaba divertida mientras se trasladaba detrs de
Kris.

Tal vez lo sera a partir de ahora, Kris pens, disfrutando
el hecho de que estaba ms cerca de Julianne ahora.
"Cualquier excusa para que me toques", dijo.

"No necesitas una excusa para eso".

Las manos de Julianne quedaron de repente sobre los ojos de
Kris y Kris brevemente olvido todo sobre la pelcula. "Voy
a mantener esto en mente", dijo, sorprendida de que ella
pudiera pensar en absoluto. Lleg hacia adelante y se
sinti en las filas, sus dedos arrastrndose sobre ellas .
"Vamos a ir con esta...." Ella abri los ojos cuando las
manos de Julianne se movieron. Ella comenz a rer. Seabord
Cyborg. "Cules son las probabilidades? "

Julianne arrebat el DVD fuera de sus manos. "Eso no
debera estar all!"

Kris dio media vuelta y lleg a la pelcula, pero Julianne
la sostuvo en lo alto. "Oh, vamos. Ser divertido. "

"Ni en un milln de aos."

Kris se volvi hacia Julianne y, de rodillas, consigui
hacerse con la pelcula de nuevo. "Ja!" Pero un segundo
despus, sinti los dedos de Julianne rozando suavemente
sobre su vientre y ella grit. "No es justo!", Grit ella,
rindose, y doblndose de dolor.

Y luego, sin advertencia, Julianne la beso. O, quiz, ella
beso a Julianne; es difcil de decir, y no importa. Nada
ms realmente importa. No se dio cuenta que la pelcula ya
no estaba en su mano cuando los dedos Julianne se enredaron
en su pelo.

Kris separo sus labios momentos ms tarde. Presion contra
su frente y Julianne cerr los ojos, intentando recobrar su
aliento. "Podemos hacer que esto funcione", dijo, no
importndole si sonaba un poco desesperada.

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3

Lo senta, ms que orlo, Julianne suspiro. "No, si me
haces ver esa pelcula."

Kris rea, con ayuda, en su mayora, y abri los ojos.
Julianne estaba mirndola, y Kris noto que el temor que
haba visto en esos hermosos ojos azules anteriormente en
su mayor parte se haban ido. "Trato", dijo.

"Si las cosas se ponen muy mal, voy a comprar una isla
desierta en alguna parte."

"Sabes, yo normalmente me reira de eso, pero algo me dice
que lo dices en serio".

Julianne sonri, el resto de los rastros de temor se
esfumaron de sus ojos, al menos por el momento. La
incertidumbre, sin embargo, se mantuvo. "Ests realmente
segura de quieres esto, Kris?"

Kris rozo ligeramente sus labios contra los de Julianne.
"Nunca he estado ms segura de nada en mi vida".

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Captulo cuarenta y seis

Leigh estaba sentada en el sof cuando Kris sali de su
habitacin la maana siguiente. "Dime hay caf", dijo Kris,
en su camino a la cocina.

"Fue real, no?"

Kris se detuvo y se volvi hacia Leigh, al mismo tiempo
que buscaba en su cerebro las piezas faltantes de la
conversacin. Estaba en blanco, dijo, "Qu?"

Leigh la miraba desde el sof y entonces suspir, algo
espectacular. "La chaqueta", dijo, como si fuera evidente.

"Es esta una de esas ocasiones en que decides hacerme
participar en un ejercicio de improvisacin sin decrmelo y
yo me paso media hora preguntando de qu diablos ests
hablando, slo para descubrir ms tarde que ests solo
tomndome el pelo? Porque si lo es, no tengo tiempo hoy. "
"Estoy hablando de la chaqueta de Prada en tu cama," dijo
Leigh. "Estas saliendo con una seora de edad con mucho
dinero, que no la pueden ver contigo? Mierda, est en la
poltica? "

Kris se sorprendi. "Dedujiste todo eso de una chaqueta?"

"Mierda, ella est en la poltica? Cuntos aos tiene?
Sabes cuan rica es? No, espera, cmo conoces a un
poltico, odias la poltica. Espera... demasiadas
preguntas... yo no puedo enfocarme."

Kris sacudi la cabeza y camin el resto del camino a la
cocina para encontrar un bote vaco. "No hiciste caf?"

"Lo hice, pero me lo tome."

"Todo?"

"No cambies de tema! Estas saliendo con un poltico! "

Kris solt un resoplido. "No estoy saliendo con un
poltico".

"Oh". Leigh sonaba decepcionada. "Entonces... con quin

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entonces? Alguna empresaria? Oh, ella es la directora
general de algo? "

Kris odiaba la mentira y tarde o temprano tendra que
decirle la verdad a Leigh. Pero ahora no era el
momento. Adems, tendra que hablar con Julianne al
respecto. "Qu te hace pensar que estoy saliendo con
alguien? Tal vez estoy jugando en el terreno".

Leigh solt un bufido. "Tu? claro". Pero ella pareci
considerar la idea. "Te puedo dar un consejo, como alguien
que ha sido ms tiempo gay que t?"

Kris se apoy en el mostrador de la cocina y se cruz de
brazos. "T no eres gay".

"Uh, helloooooo! Leigh sostena el guin y salud a su
alrededor. "Mi consejo es no conformarte con la primera
lesbiana que cruza por tu camino, de acuerdo? Claro, podra
ser divertido por ahora y nuevo y todo eso, pero las
probabilidades son de que sers capaz de hacerlo
mejor. Quiero decir, mira, cuando yo tena quince aos, mi
primera novia, Sarah SOLANTIS, era... ya sabes, fea. Y
ahora, aos despus, estoy saliendo con Julianne
Franqui. Necesitas una meta. Ahora, yo no estoy diciendo
que conseguirs siempre a alguien como Julianne Franqui,
obviamente, pero an as, cualquier objetivo es bueno. "

Kris asinti lentamente, ganando tiempo suficiente para
procesar completamente las capas de irona y lo
absurdo. "Voy a tener eso en mente, gracias."

"En serio, Kris, quien coo es? Me ests matando aqu. Dame
una pista. Dime si al menos no es tan aburrida como
Nathan."

Kris sonri. Volver loca a Leigh le dio una extraa
sensacin de satisfaccin. "Tengo que llegar a la
escuela. Yo te coger ms tarde.

"Espera!", Grit Leigh mientras Kris comenz a alejarse. -
Vas a estar all maana, verdad? "

Kris se dio la vuelta lentamente, preocupada de
repente. "Ah... dnde?"

"Mi escena con Julianne, lo estamos filmando
maana. Estars all, verdad?

Kris no poda imaginar nada ms torpe que ver a su mejor
amiga siguiendo adelante con eso... Era Julianne su

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novia? Lo establecieron oficialmente? "No tengo clases",
dijo.

"Es sbado."

Maldita sea. No poda pensar en otra excusa lo
suficientemente rpido. "Uhm..."

Leigh suspir. "Me prometiste. Vamos! No tiene que
permanecer durante toda la cosa. Vamos por una hora o dos.
"Y, porque saba que iba a funcionar, agreg," Significara
mucho para m. "

Era intil, esto de discutir con Leigh. Era implacable cada
vez que realmente quera algo, y Kris senta un muy pesado
sentimiento de culpa por todas las mentiras que guardaba
con mucha resistencia. -Muy bien, claro, voy a estar
all."

***

"Hmm," Adrian murmur, y levant la vista de su
porttil. Haba llegado al apartamento de Julianne casi una
hora antes de lo previsto y dio como razn que la conexin
a Internet de Karen no funcionaba. Julianne tena una
fuerte sospecha de que slo quera encontrarla preparando
el desayuno para que l pudiera tener algo. "Cual es una
forma ms corta de decir" tigre en la cama? "

Julianne lo mir con curiosidad sobre el mostrador de la
cocina entre ellos. "Ests haciendo algn tipo de
crucigrama pornogrfico?"

"No, estoy contando sobre nuestras aventuras sexuales. En
el Twitter? Hmm. "l se encogi de hombros. "De todos
modos, al parecer consigo una afluencia de seguidores cada
vez que escribo acerca de dormir contigo. Por eso, te
alegrar saber que tenemos una vida sexual muy saludable.
"

"Voy a estar segura de tener en cuenta eso diariamente,
dijo Julianne secamente, y bebi un sorbo de caf.

"Por supuesto, adivino que seras una tigresa en la cama
con tantos aos de frustracin sexual reprimida. As que

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tal vez deberamos preguntarle a Kris...? "

Julianne sonrea, al or hablar de Kris y ante el evidente
intento de Adrian por conseguir informacin sobre
ella. Sutil.

"Toc, toc!" Llamo Karen a la puerta principal,
interrumpiendo lo que Adrin podra haber dicho a
continuacin. Entr en segundo ms tarde. "Qu hay de
nuevo?"

"Julianne estaba a punto de decirme sobre sus relaciones
sexuales con Kris."

Karen mir, con los ojos abiertos. "Has tenido relaciones
sexuales con Kris? En serio? "

Julianne considero muy seriamente no responder a la
pregunta, pero decidi que simplemente eso los invitara a
molestarla ms. "No he dormido con Kris."

"Oh", dijo Karen, y se sent en el taburete vaco junto a
Adrian. -Bueno, no queremos apresurarnos en nada. Es tu
primera vez ".

"Tu no quieres precipitarte", dijo Adrian, cerrando la
computadora porttil. El sonido del chasquido de cierre
puntuado su declaracin. "Maldita sea es la primera
vez. Consguela de una vez. Es porque tienes miedo que sea
realmente malo? Puedo guiarte. "

"Ejem, creo que estara un poco mas calificada para guiarla
en eso", dijo Karen.

Julianne frunci el ceo ante ellos, un poco ofendida. "Yo
no necesito que ninguno de los dos me guie por cualquier
cosa. Pero gracias por el voto de confianza. "

-Bueno, satisfacer a una mujer puede ser difcil, "dijo
Adrian.

Karen lo mir. -No, si sabes lo que ests haciendo. "

"Yo siempre s lo que estoy haciendo."

-Eso es. Dos palabras para ti: Atlantic City. "

"Yo estaba borracho y no cuenta de todas formas debido a
la... bueno, ya sabes." Adrian se aclar la garganta y
volvi su atencin sobre Julianne. "Te preocupa que ella
te haga cosas raras?"

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Karen gru ante su comentario. "Me acost con este tipo
que una vez quera pelar una manzana, mientras que"

"Oh, Dios mo! Esa fue una sola vez! "

"Wow", dijo Julianne, bajando su taza. -Muy bien. Esa es mi
seal para ir a la ducha. "

-Espera, espera, "dijo Karen, su voz sonando seria ahora
ahora. "Los jefes del estudio quieren reunirse contigo la
prxima semana sobre El Puente de Moe. El director quiere
tomarse un descanso tambin. Habl con Naomi y ella dijo
que podramos resolverlo siempre y cuando no vaya a ms de
cuatro das y que ests de vuelta el viernes. El problema
es que el estudio slo puede reunirse contigo el martes y
el director se encuentra en Nueva Zelanda hasta el jueves.
Entonces, quieres que intente reprogramar cualquiera de
ellos, o ests de acuerdo, dejando viajar la tarde del
lunes y regresar la noche del jueves? "

"Eso suena bien para m."

"Me encanta cuando cooperas", dijo Karen, y sonri.

"Deberas invitar a Kris a que te acompae", sugiri
Adrian. "Dale un poco de sabor a la vida de L.A. Obtenla
desnuda en el Jacuzzi; obten una pequea muestra de ella."

Karen le dio un golpe en la cabeza. "Eres un pervertido".

"Y hoy particularmente molesto."

-Es que yo no quera dormir con l la noche anterior ",
explic Karen. Ella lo mir furiosa."Desde que, ya sabes,
rompimos."

-Muy bien, ella no tiene por qu saber eso, "Adrian
murmur.

-S, porque que ustedes no duermen juntos es demasiada
informacin ", respondi Julianne, pero sus pensamientos
cambiaron de nuevo a la anterior sugerencia de Adrin. Kris
en L. A. En su casa...

Ella capt a Adrian observndola. l sonri. "Ests
pensando en ella desnuda en tu jacuzzi, verdad?"

"dale una palmada por m, quieres?

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"as ser", dijo Karen.

***

Kris logr encontrar a su profesora mayormente gracias a un
golpe de suerte. Vio a la mujer corriendo, pasando el
Centro Kimmel a una velocidad impresionante, anti-edad, y
Kris tom la decisin sobre el terreno a fin de
perseguirla. En el momento en que la alcanz, estaba sin
aliento y arroj un pequeo grito bajo", profesora
Wilson!"

La mujer fue lento, dando la oportunidad a Kris a caminar a
su lado. "Srat. Milano ", dijo, en tono cansado,
desdeoso. "Que me propone?"

Kris parpade ante la pregunta, sintindose
mortificada. "Slo quera pedir disculpas por mi muy
inapropiado correo electrnico"

"Ya se disculp en su segundo correo electrnico altamente
inadecuado, Srta. Milano. No me gusta ser acosada con fines
redundantes. Tal vez le gustara explicar por qu no ha
estado en la clase durante toda la semana o por qu no ha
presentado su proyecto? "

"Yo..." Kris no tena mucha explicacin ya que haba estado
preocupada con asuntos del corazn. Un asunto del
corazn? Eso sonaba como una buena excusa.

La profesora Wilson se detuvo bruscamente y se volvi hacia
Kris. "Quieres saber cul es la diferencia entre el trabajo
que meti en este programa y el trabajo que ha hecho en los
ltimos tiempos?"

"No," dijo Kris, y rpidamente agreg: "Quiero decir que
s."

"Pasin-exclam la mujer, con una voz suficientemente
fuerte para causar que varias personas miraran. "Estuvo
teniendo relaciones sexuales regulares cuando empez?"

Kris ni siquiera saba cmo empezar siquiera a responder la
pregunta. Mir a su alrededor a la gente que pasaba, como
si uno de ellos podra salvarla de esta

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conversacin. "Uhm..."

"El sexo, Srta. Milano", dijo la profesora, con
impaciencia. "Es una artista de la pasin. Encuentre la
pasin y pntela. Ahora, si me disculpa, se me est
haciendo tarde para el yoga. "

Kris la vio alejarse y se paro en medio de la acera,
demasiado aturdida para moverse. Casi se perdi el hecho de
que su celular estaba sonando. Ech un vistazo a la
pantalla y vacil."Hola, William," dijo, y decidi empezar
a caminar de nuevo.

-Oye, hermanita. Como va tu da? "

"Va... extraamente. Creo que una de mis profesoras me
aconsej que eche un polvo ".

"Eso suena... torpe."

"Torpe es el tema de todo mi da", dijo Kris, pensando de
nuevo en su conversacin con Leigh.

-Bueno, de acuerdo con ese tema, yo estoy llamando para
preguntar si sabes por qu Leigh llamo a cobrar una apuesta
que hicimos hace aos y luego colg cuando le dije que yo
no tena idea de lo que estaba hablando. "

Iba a asesinar a Leigh. -Lo siento, William, "empez a
decir, sintiendo una oleada de nerviosismo", quera decirte
antes... "

"Dime qu, exactamente?"

Kris considero la mejor manera de expresar todo lo que
haba ocurrido en los ltimos das. Decidi que no haba
una mejor manera. "Estoy tal vez saliendo con... ... una
chica."

"Tal vez?

"Es complicado", dijo Kris, dejando escapar un
suspiro. "Siento que, no te lo dije".

"Hey, si alguien debe entender, soy yo, no?", Dijo
William, a la ligera. "Eres feliz?"

"Tal vez".

William solt una carcajada larga. -Muy bien... "

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Kris pens en la cuestin con ms cuidado, tratando de
sopesar sus emociones en contra su nocin percibida de la
felicidad. "Yo dira que... Soy prudentemente contenida."

"Bueno, eso suena increblemente sensato. Oye, nos juntamos
uno de estos das y almorzamos o algo as. Podemos
hablar".

-S, eso sera genial ", dijo Kris, aliviada de que William
no estaba pidiendo ms preguntas.

"Bien. Tengo que seguir adelante. Mark tiene un ataque de
pnico por todo esto de la entrevista de Julianne
Franqui. Hablamos ms tarde? "

"Definitivamente." Colg y mir a su alrededor,
momentneamente desorientada. Haba estado caminando sin
rumbo y ahora no poda recordar donde era que tena la
intencin de ir en primer lugar. Antes de que pudiera
decidir sobre una nueva direccin, su telfono volvi a
sonar, y sonri al leer el nombre en la pantalla. "Antes de
decir nada", comenz, "Me gustara hacerte saber que he
alcanzado mi cuota oficial de conversaciones incmodas por
hoy, as que lo que ests llamando a decir mejor que no sea
torpe. De acuerdo? Ve ".

"Me gustara proponerte una orga", dijo Julianne, "con mi
madrastra... y un gato."

-Muy bien, estoy por colgar ahora. "

Julianne se ech a rer y dijo: "Yo estaba realmente
llamando para ver cmo iba tu da."

"Vamos a ver", dijo Kris. "Leigh quiere que yo valla y vea
cmo ustedes lo hacen el da de maana. Y entonces mi
profesora, a la que yo le hice proposiciones
accidentalmente, me dijo que la manera de mejorar mi arte
era a echar un polvo. Y entonces Leigh decidi hacerme
salir ante mi hermano... "

"Wow", dijo Julianne. "Y ni siquiera es medioda.

-Dmelo. Oh! Hablando de cosas difciles, se me olvid
decirte ayer por la noche que por favor no te sientas
incmoda o extraas sobre la entrevista de Mark porque no
quiero que te sientas obligada a contratarlo slo porque t
y yo estamos... "No estaba segura de cmo terminar la
frase.

"...teniendo un una especie de incestuosa orga bestial?"

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"No creo que una madrastra se considere incestuoso".

-Bueno, por eso dije 'una especie' ".

"Realmente esperemos que en tu lnea no haya micrfonos,"
Kris dijo, sonriendo. "Imagnate los titulares."

Julianne se ech a rer. "Te prometo que no contratare a
Mark slo porque t y yo estamos... saliendo."

Saliendo. La palabra hizo que el corazn de Kris diera un
vuelco. saliendo", dijo. Es eso lo que hacemos? "

"Bueno, me lo pediste anoche".

"Tcnicamente, te pregunte si `podamos ir a tu habitacin
la noche anterior", corrigi Kris. "Y entonces pasamos ah
una hora. As que... s, creo que eso significa que estamos
saliendo. "

-Bien, contenta de que est arreglado. Entonces, dnde
ests ahora?"

Kris se fijo en sus alrededores. "Estoy entrando al
Washington Square Park." Vio un banco vaco y se dirigi a
l. "y t?"

"Estoy tratando de decidir qu ponerme. Quieres venir a
ayudarme? Puedo enviar un coche por ti. "

Kris sonri. "He estado alrededor tuyo el tiempo suficiente
para saber que eres perfectamente capaz de vestirte por ti
misma." Quera decir que podra ir ms tarde y ayudarla a
desvestirse, pero luego la timidez la pateo.

"Slo estaba tratando de encontrar una excusa para verte.

"No necesitas una excusa para ello", dijo Kris,
sonriendo. "Pero realmente tengo un montn de tareas para
ponerme al da as que... tal vez esta noche?"

"Esta noche ser", dijo Julianne.

Kris colg el telfono con una sonrisa en su totalidad. Ni
siquiera le importaba si se vea ridcula. Se sent en el
banquillo y vio pasar a desconocidos durante unos minutos
antes de la sacar su cuaderno de dibujo de la bolsa. Una
pgina en blanco la mir en espera.

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Pens en Julianne cuando empez a dibujar.

***

Mark ya estaba sentado y esperando para cuando Julianne
lleg al restaurante, pero l se puso en pie al segundo que
la vio. Noto que era joven, guapo y vestido de punta en
blanco en un conjunto que debera haber costado tanto como
la suya. Hizo caso omiso de los murmullos de entusiasmo
sorprendidos que arrastraba tras ella, y se centr toda su
atencin en l. "Debes ser Mark", dijo, y sonri.

"Oh, Dios mo, eres t misma", dijo mientras estrechaba su
mano. -Lo siento, no estoy tratando de parecer demasiado
freak."

Julianne se ech a rer y se sent. El camarero le entreg
una carta y ella le dio las gracias antes de volver su
atencin hacia su compaero de cena. Se senta aliviada de
que estaba nervioso porque la verdad del asunto era que
ella tambin lo estaba. Esta era una persona importante en
la vida de Kris y ella quera caerle bien. -Entonces-dijo-,
debemos de llegar a la parte ms incmoda de la
entrevista?

"Hay alguna otra parte?"

"Comer?"

Mark dej caer su men en la mesa. -Entonces, por todos los
medios. Estoy demasiado nervioso para nada, adems de
sudar. "Hizo una mueca. "Finge que no he dicho eso."

Julianne se incorpor y se aclar la garganta en fingida
seriedad. "As que, Mark, por qu quieres trabajar para
m?"

-Muy bien, quieres la respuesta seria, trabajo en una
empresa que he estado ensayando delante del espejo durante
toda la semana o prefieres la verdad? "

Julianne sonri. "La verdad".

"Est bien." Mark respiro hondo. "He sido un admirador
tuyo, como, siempre y trabajar para ti sera un sueo hecho

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realidad. En realidad, estar sentado aqu contigo ahora es
un sueo hecho realidad. Estar cerca de ti todo el tiempo
sera como... bueno, lo que viene despus de un sueo hecho
realidad. Y s que es una razn bastante coja, pero me
preguntaste por la verdad. As que... esa es la
verdad. Pero! Adems de ser un fanboy total, Soy las dos
cosas capacitado y dispuesto a hacer casi cualquier cosa
que me preguntes, veinticuatro horas al da, siete das a
la semana. "

Julianne considero la respuesta y se encogi de
hombros. "Funciona para m", dijo, y sonri."Puedes empezar
la semana que viene?"

l la mir parpadeando. -Espera, eso es todo? "

"Eso es todo."

"Estoy contratado?"

"Ests contratado".

Oh, mi Dios!", dijo. Oh, Dios mo!... "

Julianne sonri y cogi de nuevo el men, dndole tiempo
para absorber la informacin. Haba pocas posibilidades de
que ella no lo habra contratado, y no haba sentido en la
prolongar su nerviosismo. Ahora, por la parte
divertida. "Entonces, hblame de ti-dijo ella, haciendo
como que miraba el men. -Tengo entendido que tienes
novio."

***

La caminata a Kris siempre le daba tiempo suficiente para
pensar en Julianne. Era durante esos momentos en que los
aspectos preocupantes de su vida pudieran surgir, teniendo
en cada uno de sus pensamientos. Por un lado, ella era
feliz, era feliz en una cegadora manera, liberando una
especie de camino. Una parte tena muchas ganas de rer y
bailar alrededor del coche del tren, abrazando a
desconocidos al azar y tal vez romper a cantar. Pero por
detrs de estos agradables, y absurdos, momentos, haba
otros, los recordatorios ms persistentes de todo los que

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5
podra salir mal.

El metro par en seco y Kris, miro como los pasajeros se
intercambiaban. Fue reconfortante, la restauracin
constante de rostros que haba probablemente nunca volver a
ver. Dos chicas vinieron a parase a su lado, continuando
una conversacin que deba haber empezado mucho antes.

-Bueno, no puedo decirle a mi mam ", dijo la una a la
otra, y ya Kris podra relacionarse. Se pregunt qu
pensara si se meta, Si ella se abra con "Yo s lo que
quieres decir. No puedo decirle a mi mam que estoy
saliendo con una mujer. "Y no cualquier mujer. Julianne
Franqui. No estaba segura de qu con que parte podra
enloquecer mas su familia, ahora que lo pensaba.

Era ms fcil pensar en Julianne simplemente como
Julianne. Si Kris la despojaba de la fama y sus
responsabilidades adjuntas y slo pensaba en la persona-la
Julianne en pantalones vaqueros rasgados y gafas, entonces
las cosas no se sentan tan abrumadoras. Pero no haba que
seleccionar y escoger cuando se trataba de una relacin y
Kris saba. Tambin sabia que se necesitara mucho tiempo
para acostumbrarse a todo, pese a lo que "todo" result
ser.

"Dile que nos quedamos dormidas estudiando", dijo la misma
chica. "Ella no sabr que Travis estaba all. Adems, es
una especie de verdad".

"Creo que voy a vomitar", respondi la otra, y Kris se
alej, por si acaso.

El tren aceler y se ralentiz y pronto se detuvo por
completo, y Kris sali por la puerta abierta y lejos de las
chicas y sus problemas. Sus voces se fundan en sonidos
nuevos y ms persistentes, y para cuando Kris sali al aire
fro de Nueva York, lo haba olvidado por completo.

La caminata al edificio de Julianne lleg con su propia
paleta de colores de distintas emociones
contradictorias. Haba, en un extremo del espectro, la
expectacin aturdida de ver a Julianne de nuevo. Y en el
otro: el miedo en sus mltiples matices de color. El miedo,
sobre todo, de llegar a la puerta de Julianne para
encontrar que la actriz haba cambiado de opinin, que este
frgil camino que anduvieron se haba derrumbado sin su
conocimiento.

Pero incluso a travs de la niebla engrosada de
incertidumbre, Kris estaba perfectamente clara en una cosa:

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estaba enamorada de Julianne. Ella estaba enamorada y no
haba vuelta atrs en eso. El momento exacto en que haba
pasado de tener la menor idea de cmo se senta al estar
totalmente decidida sobre el tema se haba ido y venido sin
prembulos. Quedaba slo la constatacin de que estos
sentimientos haban estado all casi desde el principio, y
ahora eran tan obvios como eran de irresistibles.

Entro al edificio del apartamento de Julianne en momentos
de verlo ms tarde y se apresur hacia la puerta. En el
interior, se encontr con el portero discutiendo con un
hombre en traje de payaso. Sus voces resonaban con fuerza,
reverberando en el techo alto. Se detuvo slo el tiempo
suficiente para comprobar que ella no era notada, y luego
continu hacia el ascensor. La discusin se haca ms
fuerte, pero ella slo capt las palabras "puta" y "loro"
ante las puertas cerradas.

El trayecto fue tranquilo y en poco tiempo, las puertas se
abrieron de nuevo. Caminar hacia el apartamento de Julianne
era por lo general su parte menos favorita del viaje. En
algn lugar entre bajar del ascensor y llamar a la puerta,
toda la materia de la emocin extrema se elevaba a la
superficie y se instalaba dolorosamente en su estmago. En
esta ocasin, se senta un poco peor.

Llam a la puerta.

No pas mucho tiempo para que Julianne abra la puerta, pero
fue el tiempo suficiente para que la paranoia de Kris a
tome el relevo. Ella concibi a Julianne de pie all,
mirando preocupada y sombra, rompiendo el hielo con algo
vago, pero dira, algo as como: "Tenemos que hablar." Tal
vez en las primeras horas desde que haban hablado por
ltima Julianne se haba dado cuenta de que todo lo que
hubo entre ellas no estaba No vala la pena el esfuerzo,
que haba mucho que perder y muy poco que ganar. Este se
haba convertido en el mayor temor de Kris.

El picaporte se volvi, y Julianne de repente estaba en la
puerta, sonriente, de algn modo pareca ms hermosa de lo
que Kris recordaba. Tena el pelo levantado sostenido por
palillos. Kris haba esperaba verla todava con el conjunto
que uso al conocer a Mark, pero la actriz se haba
cambiado a su conjunto habitual de t-shirt y jeans. "Qu te
tom tanto tiempo?"

Es sa tu manera de decir que me extraaste? "Kris
pregunt, encontrando la confianza en la sonrisa de
Julianne. Sinti la luz, a sus preocupaciones
escapando. Las dej en el pasillo y entr. El apartamento

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era ms fro que de costumbre y se pregunt si eso era a
propsito. Tal vez se estaba convirtiendo en el tipo de
persona que lea demasiado en todo.

Julianne cerr la puerta. "Yo siempre te extrao," ella
dijo, de una manera que hizo al corazn de Kris saltarse un
latido.

-Apuesto a que dices eso a todas tus otras novias ",
brome, y se acord de la conversacin anterior. Todava se
senta extrao pensar en Julianne como su novia. No poda
envolver su mente alrededor de lo que significaba
exactamente. Pero aqu en el apartamento de Julianne, en
presencia de Julianne, sinti que ninguno de los temores o
preocupaciones que nublaban su mente las separaran.

"Slo a las sexys".

"Ah, bueno, ahora me siento verdaderamente especial." Pero
ella sonri, porque ella se senta especial. Suertuda,
tambin. Conoci la mirada de Julianne. La actriz la estaba
mirando."Qu?"

-Nada-dijo Julianne, y se encogi de hombros. -Eres
realmente hermosa".

El comentario sorprendi a Kris, y se sonroj, sin poder
evitarlo. No estaba segura de que nunca se acostumbrara a
Julianne diciendo cosas as para ella. No saba qu decir,
adems de, "Gracias".

Julianne sonri, percibiendo su turbacin. "Estoy
preparando la cena."

Es eso lo que se ola? ", Pregunt Kris, agradecida por el
cambio de tema. No estaba acostumbrada a estar en el centro
de atencin, sin embargo la atencin era agradable. El aire
ola vagamente a comida, pero nada reconocible en
particular. Ella sigui a Julianne a la cocina. Sobre el
mostrador estaban esperando una gran variedad de verduras y
frutas y especias frescas. "Wow, con tanta hambre?"

-Bueno, no exactamente. "Julianne se volvi hacia ella, un
poco avergonzada. "Mira, me aburra, as que decid que
sera divertido ver qu podra pasar si usaba un
ingrediente al azar de cada uno de los primeras quince
pginas de este libro de cocina."

Kris mir brevemente a la obra en cuestin y luego de nuevo
a Julianne, pensando que era fascinantemente extraa. "Eres
tan rara".

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"Dice quien colecciona papel higinico."

"Eso lo hice en nombre del arte. Y, de todos modos, nunca
he dicho que ser rara era una cosa mala. "Encontr a la
mirada de Julianne de nuevo y fue golpeada por un momento
por lo mucho que quera besarla. Deseaba no sentirse tan
tmida a veces, preguntndose cmo haba conseguido nunca
dar el primer paso. Quera ir directamente a la parte en
que se sentan del todo cmodas una con otra. Apart la
mirada y se concentr en el horno."As est tu creacin,
ah dentro?"

"S". Julianne cruz sus brazos y lade la cabeza,
pensativa. "Huele mal?"

"No est mal-contest Kris, y se acerc a ella, tan cerca
que sus brazos se tocaron. "No es bueno tampoco. Algo as
como el ajo... y los pies. Qu ofreces? "

"Patas de ajo... y." Ella sonri cuando Kris se ech a
rer. Luego se puso seria y dijo: "Contrat a Mark."

A Kris no se sorprendi en su totalidad por la
declaracin. Mark le haba dejado un mensaje de voz un
tanto histrico y agudo que Kris haba luchado por
comprender y no lo hiso. La conmutacin de los trenes no le
haba dado muchas oportunidades para volver a llamar. Pero
haba adivinado que las noticias eran buenas. Mir a
Julianne y dijo: "Espero que no lo hayas hecho por m."

"Yo no lo hice", y Julianne sonaba sincera, pero haba algo
ms en su tono que no poda Kris distinguir."Probablemente
le dirs de nosotras..."

La declaracin son como una pregunta y Kris lo pens un
segundo antes de decir: "Realmente me gustara decirle a
Leigh antes que nadie."

"Quieres que este ah cuando le dices?"

La cuestin tomo a Kris con la guardia baja. Ella haba
esperado ms de un argumento, una explicacin lgica de por
qu sera mejor esperar un tiempo antes de decirle a la
gente."Cundo?"

Julianne se encogi de hombros y su brazo roz el de Kris
de nuevo, producindole un ardor en la piel."Siempre que
quieras".

Cuando quiera. "No te importa?"

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"Importarme?"

-Quiero decir... "Kris vacil, tratando de encontrar las
palabras adecuadas. "Simplemente pens que no queras que
otras personas lo sepan todava."

"Le dije a Adrin y Karen, por qu no decirle Leigh?

Kris saba la respuesta, pero no saba cmo
expresarlo. Ella sinti un alivio abrumador ante la idea de
contarle todo a Leigh acerca de Julianne. Pero le
preocupaba forzar la confianza de la actriz. "Pero ests
segura? No me importa esperar si estas preocupada en
absoluto de que las cosas no funcionen entre nosotras..."

Julianne frunci el ceo. "Por qu? Est planeando romper
conmigo pronto?"

Kris instintivamente se ri de la pregunta, pensar eso era
ridculo. Pero su corazn lata ms rpido en la sugerencia
de que Julianne pensara que la dejara. Sonri y dijo:
"Creo que puedo ponerme en contacto contigo para otro da o
dos."

-Ah, bueno". Julianne sonri de la manera que a Kris le
gustaba. Pero entonces su expresin cambi. "Puedes decirle
a Leigh lo que quieras, cuando quieras. Lo siento si te he
hecho sentir como si tenas que hacer otra cosa ".

"No lo hiciste", dijo Kris rpidamente. Se encogi de
hombros, sintindose incmoda. "Slo quera que supieras
que podas confiar en m, as que nunca dije nada."

Julianne la mir en silencio, y Kris se pregunt lo que
pensaba. Por ltimo, dijo, "Si no recuerdo mal, yo soy la
que te minti..."

Kris entrecerr los ojos al recordarlo. -Tienes razn-
dijo. "Y todava estoy algo enojada contigo por eso." Pero
sonri para demostrar que no hablaba realmente en
serio. Mir hacia otro lado por un momento, tratando de
ordenar sus pensamientos. "Creo que voy a decirle a
Leigh. Tal vez despus de su escena de maana ".

"Entonces, estars all?"

Kris no se haba detenido a pensar lo que Julianne podra
pensar ante la idea. "Preferiras que no lo est?"

Julianne dud, pero dijo: "No me importa. No quieres estar

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all? "

Kris casi se ri. "Ni siquiera un poco."

"Eres celosa?"

Celosa. La palabra evocaba visiones de su madre lanzando
pltanos a la gente. O del mal humor y enojo como Nathan
se pona cuando pensaba que algn otro chico la estaba
mirando. No quera tirar pltanos a Leigh, pero la idea de
que besara a Julianne le haca dar vueltas el estmago.
Cmo poda no ser celosa? "De ti y de mi mejor amiga que
conseguiran el... Naw..."

Julianne estaba tan conmovida que estaba de pie delante de
Kris en lugar de estar a su lado. "No es real, sabes?"

"Los celos", pregunt Kris en broma. Se senta muy
distrada de repente. Ella estaba distrada por los ojos de
Julianne y sus largas pestaas y sus labios perfectos. Se
le ocurri que nunca haba sentido esto en sus relaciones
anteriores; este tipo de anticipacin nerviosa. No
recordaba haber sentido nunca esa necesidad desesperada por
tocar a alguien antes.

Lo he conseguido en parte".

Le tom un segundo a Kris recordar lo que haban estado
hablando. De acuerdo-dijo ella-. "Es por eso que Leigh se
encuentra actualmente en casa, practicando cmo desabrochar
tu sostn con sus dientes."

Julianne se ech a rer. "Ella no lo est haciendo."

"Ella podra estarlo haciendo."

Julianne tom la mano de Kris. "Aqu, yo te mostrar",
dijo, y llev a Kris de vuelta al mostrador.

"Cmo desenganchar el sujetador con los dientes?"

Julianne se volvi hacia ella, sacudiendo la cabeza y
sonriendo. Kris podra jurar que la actriz se sonrojaba. En
lugar de responder, ella acarici el taburete y le dijo:
"Sintate".

Kris tir de l ms cerca y obedeci. "Qu estamos
haciendo?"

"Yo voy a mostrarte lo que puedes esperar maana para que
no te preocupes tanto. Haz de cuenta que estamos en un

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1
bar."

Kris se sent y respir hondo. Hizo todo lo posible para
recordar la ltima barra en la que estuvo. Trat de
visualizar los estantes de botellas donde estaban el horno
y el microondas, trat de ver todo en una sombra tenue de
la luz. Pero la imagen se desvaneci con rapidez y estaba
de vuelta en el apartamento de Julianne, mirando los
aparatos brillar. No obstante, dijo: Est bien".

-Muy bien, ahora pretende que piensas que soy sexy".

Kris sonri. "No estoy segura de que mi imaginacin se
extienda tan lejos."

-Bueno, entonces me conformo con no se repulsiva". Dijo
Julianne Luego se apoy en el mostrador de mrmol" Y ahora
se algo coqueta."

"Um". Kris intento pensar en algo que decir, pero se qued
en blanco. No poda recordar alguna vez coquetear a nadie
en su vida. As que, fue con: "Vienes aqu a menudo?"

"Esa es tu mejor frase de enganche?"

"S", dijo Kris en serio. "No es eso suficiente para hacer
que quieras ir conmigo a la cama?"

Julianne sonri y se acerc. Ella pareci vacilar antes de
decir: "Quieres venir a California la semana que viene
conmigo?"

La pregunta se senta fuera de lugar en el contexto del
momento. Es eso parte de la actuacin? "

"No, lo siento, yo no saba cmo sacarlo a colacin."
Julianne pareca tmida y avergonzada de una manera que
Kris nunca haba visto antes. "Tengo que volver a casa la
prxima semana por unos das y yo estaba pensando... bueno,
tena esperanzas... de que consideres ir conmigo?"

La palabra casa molestaba a Kris". Era un recordatorio
incmodo de toda la incertidumbre. Pero no poda pensar en
eso ahora. Ella se volvi a la pregunta, y trat de darle
sentido.

"S que tienes la escuela y todo", Julianne estaba
diciendo. Y que tal vez sea demasiado pronto... "

Kris la mir con curiosidad, sorprendida por el hecho de
que Julianne estaba nerviosa y muy cerca de balbucear.

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Crees que es demasiado pronto? "

"No! Quiero decir, tal vez? "Ella vacil y dijo:"
Demasiado pronto para qu, exactamente? "

-No lo s. T lo mencionaste. "

"Oh. Yo lo hice. Supongo que... demasiado pronto para
subirte a un avin conmigo y viajar por todo el
pas? Quiero decir, no preguntara, si yo pensara que
era... pero si t piensa que es... "

"Yo no lo hago", dijo Kris, porque no tena, y realmente,
la idea de hacer nada en absoluto con Julianne siempre fue
muy atractiva. "Me encantara ir."

"En serio?"

"Claro que s." Kris sonri ante la sorpresa en el rostro
de Julianne. "Quiero decir, que tendra que consultar con
mis profesores y tambin ver si no es demasiado tarde para
conseguir un buen precio de un billete de avin."

Julianne pareca confundida, pero luego sonri. "Oh, no, no
te preocupes por eso. Estoy fletando un jet privado. "

Julianne dijo "jet privado" de la misma manera que alguien
podra haber dicho cortadora de csped, con una especie de
indiferencia casual. De pronto, a Kris se le ocurri que
estaba en una relacin con alguien para quien el dinero no
era objeto de importancia. Se haba olvidado de esto, de
alguna manera, o tal vez haba hecho un buen trabajo en
ignorarlo.

"Kris?

La voz de Julianne irrumpi a travs de sus pensamientos,
seria y preocupada, y Kris la mir. "No puedes pagar por
todo", dijo en respuesta. "Quiero decir, no puedo competir
con un viaje a California, pero no quiero que las cosas
sean as... tu pagando por todo."

Si Julianne se sorprendi, no lo demostr. -Est bien-
acept ella. Mir hacia la ventana, pensativa, y luego a
Kris. -Bueno, vamos a necesitar alimentos cuando lleguemos
all."

"Est bien", dijo Kris, sintindose un poco
mejor. Alimentos podra hacerlos. "Trato". Ella estrech la
mano de Julianne, en su mayora porque quera tocarla. Pas
su dedo por la palma. "Entonces, dnde estbamos?"

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3

En lugar de contestar, Julianne se inclin y la bes,
haciendo difcil si no imposible, recordar cosas como la
desaprobacin de los padres y los problemas de dinero, as
como el hecho de que la relacin podra desmoronarse en
cualquier momento. Kris estaba segura de que el mundo
podra terminar a su alrededor y ella ni le prestara
atencin ni previo aviso, debido a que los labios Julianne
eran demasiado suaves, y cada vez que la atraa hacia s o
hacia el bes ms profundo, toda la sangre en el cerebro de
Kris acuda en otras partes de su cuerpo, por lo que no
era imposible pensar en absoluto.

El horno son, y podra haber sido la primera vez o la
octava vez, Kris no poda estar segura. Se separo a
regaadientes y le dijo: "Mejor que no beses as a Leigh
maana".

Julianne sonri y la bes de nuevo, y el horno ms que
olvidado.

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Captulo cuarenta y siete

Kris estaba impaciente en el camerino de Leigh, o lo que
Leigh llamaba su camerino, pero para Kris se senta ms a
como el armario de un conserje. Reaccin diplomtica de
Kris acogedor" haba sido , y podra haber sido bastante
cierto si no fuera por la ropa al azar y las perchas
esparcidas por el suelo, o el extrao olor que emanaba de
una bolsa misteriosa en la esquina. Es un espacio
compartido, Leigh explic, como si eso, de por s, fuera
un gran problema.

"Te mueves en el mundo", continu Leigh, con total
naturalidad. "El camerino de Julianne es enorme. Lo mir
el otro da. Enorme. Tiene prcticamente como una sala de
estar en l. Un da, uno as ser mo".

Kris slo se limito a asentir en silencio, deseando que
Julianne cayera por ah. Si hubiera tal cosa como
retirarse en compaa de otra persona, entonces eso es lo
que Kris deseaba hacer Se senta nerviosa y ansiosa.

"Entonces", dijo Leigh, buscando en la bolsa pequea en su
regazo. "Necesito tu opinin sobre algo."

Eh?

"Qu sabor de brillo labial crees que a Julianne le guste
ms?" Leigh levant varios tubos de colores. "Tengo
cereza, mango, naranja, fresa, manzana"

"Manzana", dijo Kris automticamente.

Leigh se volvi hacia ella. S? "

Kris quera patearse a s misma. Qu estaba haciendo
tratando de ayudar a Leigh a seleccionar el brillo de
labios con el sabor correcto? "O... de fresa."

"No eres de ayuda". Leigh arroj los tubos de nuevo en la
bolsa y se sent en la silla. Slo haba una silla en la
sala, ya que slo una silla encajaba all. Haban acordado
turnarse. "Estar esperando ha de ser la parte ms molesta
de la filmacin." Suspir y luego se ilumin. "As que, no
vas a decirme acerca de tu amante misteriosa todava?"

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5

"Esta noche," Kris prometi.

"Por qu no ahora? Eres tan exasperante con este tema.
Puedo al menos, hacer preguntas? "

"Claro, por qu no." Kris estaba feliz basta con hablar
de Julianne, aunque sea indirectamente.

"Cmo es ella en la cama?"

Fue totalmente sorprendente que Leigh comience con una
pregunta como esa, y Kris se ruboriz. "Yo no lo s...
todava."

"Oh, no, no", dijo Leigh, sacudiendo la cabeza. "No han
dormido juntas todava? Por qu en el mundo no lo
hicieron? "

Por qu en el mundo no lo hacan. Kris no saba las
razones de Julianne, ni si siquiera saba si Julianne
tena algunas razones. La actriz siempre pareca contenta
de dejar que Kris marcara el ritmo. "No estoy lista", es
lo que le dijo a Leigh, y que era realmente la verdad de
fondo, en lo que se refiere a ella. Quera hablar con
alguien acerca de todo esto primero. Necesitaba divulgar
todos los detalles de los ltimos meses y ordenar a travs
de todas las piezas. Necesitaba que Leigh la perdonara por
haberla mentido, la abrazara y le diga que enamorarse de
una estrella de cine encerrado en realidad era una buena
cosa. No saba por qu, pero consider importante no tener
todos estos secretos que pesaban sobre ella.

Leigh pareca que quera protestar contra la nocin misma
de no estar lista para el sexo, pero Kris se libr de ello
por un golpe en la puerta. "Adelante!"

La puerta se abri y apareci Karen, y Kris no poda dejar
de mirar hacia atrs para ver si Julianne estaba cerca.

"Hey, yo estaba buscando a Marshall, lo has visto?" Karen
diriga la pregunta a Leigh, pero mir curiosamente a
Kris.

Fue entonces que Kris noto de que Karen tena un pedazo de
papel en la mano y que estaba instando a Kris que lo tome
con discrecin.

"No, l vino por aqu antes para asegurarse de que yo
estaba aqu, pero no lo he visto desde entonces."

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6
Kris hizo un agarre rpido del papel cuando estaba segura
de que Leigh no estaba mirando. No poda imaginar lo que
estaba escrito en l, pero tena una buena sensacin de
que saba de quin era.

"Bien, bien, si lo ves, dile que estoy buscndolo, y que
an me debe veinte dlares."

"Lo har".

Karen sonri en direccin a Kris y sali.

Kris luch contra el impulso de abrir la nota en ese mismo
momento y en su lugar le pregunt: "Quin es Marshall?"

"A.D. El segundo"

Kris asinti con la cabeza como si eso significaba algo
para ella.

"Es tu turno para sentarse en la silla mgica", anunci
Leigh, de pie. "Me voy a la habitacin de las actrices".
Vuelvo en un segundo. "

Kris estaba inmensamente satisfecha por el momento de
Leigh. Esper hasta que la puerta se cerr antes de
desplegar el papel. Deca, simplemente: "Te extrao", y
haba un dibujo indescifrable vagamente parecido a un
pollo. O un perro. Kris sonri y se qued mirando
estpidamente las palabras. Busc su telfono. Como no
tena a nadie quien actuara como su mensajero, tendra que
enviar un mensaje de texto.

***

"... Este maravilloso invento, conocido por algunos como"
celular ", ahora viene con un servicio fascinante de la
lite tecnolgica, como llamar "enviar mensajes de texto."
Estos mensajes de texto de piedra y metal atraviesan,
montaas alza e instantneamente aparecen en la pantalla
del dispositivo receptor, eliminando as la necesidad de
herramientas antiguas, como la pluma y el papel. "

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Las burlas de Adrian slo servan para hacer sonrer a
Julianne. "Crees que fue torpe?"
"si creo que haya sido torpe?" Adrian pregunt. -S. Pero,
probablemente creer que eres adorable por el dibujo de
la... um... la oveja."

"Conejo".

"No tienes idea de cmo se ve un conejo, verdad?" l se
recost en los cojines del sof y se cruz de brazos,
mirando pensativo. "Te ves diferente".

Julianne alz las cejas. "Diferente cmo?"

La estudi, sus ojos azules se redujeron en la
concentracin. Luego sonri. "Feliz".

Ella sonri. Feliz, s. Era sin duda eso. Pensar en Kris
la haca sentirse ms liviana, ms brillante, entusiasmada
con nada y con todo. Cada momento lo senta como rebosante
de posibilidades. Es una tontera, lo saba, y
probablemente ingenuo dejar ver slo el lado positivo de
las cosas. Haba problemas de todo esto otro, ms oscuros,
ms serios sobrevolando la zona, pero era difcil
prestarles atencin. No quera pensar en el lo que
pasara. Estaba cansada de sentir miedo. Kris era de ella
y quera aferrarse a eso durante el tiempo que durara.

Karen entr en la habitacin, y el ritmo cardaco de
Julianne se acelero. A pesar de su optimismo, que se
basaba, principalmente, en la certeza de sus propios
sentimientos, an quedaba un rastro de duda que surga de
su frustrante incapacidad de leer la mente de Kris. Se
senta con miedo por la nota que haba enviado a Kris,
haba sido muy dbil y Kris, en este mismo momento,
reconsideraba sus sentimientos acerca de Julianne.
Sintindose ansiosa, dijo, "Bueno?"

Pero Karen estaba en el proceso de saltar por encima de
Adrian para llegar al otro lado de la cama. Un movimiento
que Julianne encontr poco prctico, ya no haba mucho
espacio para caminar alrededor de Karen. Adrian haba
levantado la pierna para bloquearla a ella y Karen
prcticamente estaba tirada sobre l, con las piernas
aterrizando en su estmago. Adrian grit sonando algo
dramtico, Karen se ri, y el sonido fue amortiguado por
cojines.

Julianne brevemente se pregunt si estaban de nuevo
juntos.

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Karen se giro de modo que quedo en el sof. Sus piernas
estaban todava en Adrian. Mir a Julianne, como si
recordara que ella estaba all. "Tu nota fue entregada con
xito, Romeo. En realidad, fue bastante divertido. Como
estar de regreso en la escuela secundaria. "

Julianne se estremeci ante esto, tena la esperanza de
que Kris no haya pensado que era infantil. Comenz a
preguntar si Kris haba dicho algo, dado alguna indicacin
en cuanto a sus sentimientos sobre la situacin, pero su
telfono la interrumpi. Lo busc y vio que haba un
mensaje de Kris. Deca: "Gracias por el dibujo de la
insercin (lo que fuera que sea que fuera). Estuvo
realmente bueno! Pens que tambin deberas saber que me
muero por besarte."

"Est ruborizada?" Adrian pregunt.

"Ella lo est", dijo Karen. "Que linda".

"Amor de adolecentes".

Julianne ley el mensaje y puso el telfono a la
distancia. Ella sonrea. A sus amigos, les dijo,
"Cllense".

***

Kris caminaba junto a una chica rubia del equipo de la
pelcula que se present como Cylon. "Ese no es mi
verdadero nombre, obviamente, pero el apodo es una larga
historia. Quieres orla? "La nia no espero la respuesta
antes de lanzarse en una complicada historia inconexa
sobre Battlestar Galactica y una tostadora. Kris tuvo
problemas para seguir la historia, as que solo se call y
se ech a rer cuando lo senta oportuno.

Mientras escuchaba, mir a su alrededor en busca de
Julianne, pero no la vio entre la gente caminando. Centr
su atencin en la actividad a su alrededor, observando a
los miembros del equipo, ya que se movan, reordenando las
luces y gritndose los unos a los otros. Poda ver la
barra que Julianne la haba tratado de hacer visualizar la
noche anterior. Se vea sorprendentemente extraa en el

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9
centro de la sala, con dos paredes que faltan y la gente
caminando a travs de ella, arrastrando los cables,
cambiando las sillas alrededor. Vio a alguien sentada en
una de las mesas, y se dio cuenta que era Naomi.

Kris se haba olvidado de Naomi, o por lo menos olvidado
de los sentimientos de celos que Naomi despertaba en ella.
De repente se le ocurri que no tena idea de dnde
estaban las cosas entre la directora y Julianne. Ella
sinti una punzada de miedo. Estaba tan aliviada de que
Julianne y Naomi no haban dormido juntas que haba
asumido automticamente que significaba Julianne no estaba
interesada. Pero haban estado en una cita. Haban estado
en una cita y luego Kris se le haba arrojado a Julianne.
Y ahora qu?

Cylon la llev a una fila de sillas que haban sido
colocadas cerca de las cmaras y entreg a Kris un
auricular. Luego se detuvo. "As que eres amiga de Lynn?"

Kris mir, decidiendo hacer caso omiso de sus
preocupaciones por el momento. Te refieres a Leigh?

"Correcto, lo siento. Obviamente, yo no la conozco muy
bien. "Mir a su alrededor y luego se inclin ms cerca.
Has conocido a Julianne Franqui? "

La forma en que dijo el nombre de Julianne sobresalt Kris
momentneamente, recordndole que Julianne, su Julianne,
en realidad no era suya en absoluto, sino ms bien alguien
que perteneca al reino de lo adorado y admirado, un lugar
donde ella no exista. En lugar de contestar, le pregunt:
"Y t?"

Cylon pareca haber estado esperando la pregunta. Ella
sonri. "Le he trado el caf antes y ella dijo que le
encantaba cuando le llevaba el caf. No dijo por qu, pero
s que es porque ninguno de los otros asistentes ponen
siempre suficiente azcar. "Baj la voz. "Su novio es tan
sexy. Lo has visto? "

Kris slo asinti con la cabeza, le resultaba extrao,
este otro mundo entero de Julianne del que ella no era
parte. Se senta desplazada en el mismo. En este momento,
fcilmente poda creer que lo haba imaginado todo, que
Julianne no era ms que una extraa, una vctima de una
fantasa elaborada. Lanzo el pensamiento a la distancia y,
por el bien de decir algo, dijo, "S, es sexy".

"Quin es sexy?"

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Kris volvi la cabeza para encontrar que Karen se acercaba
a ellas y la miraba con curiosidad. De inmediato se sinti
avergonzada.

"Adrian Cruz", dijo Cylon fcilmente. "Pero supongo que lo
sabes." Se ri, como si ella no encontraba la conversacin
incmoda. "Debo volver al trabajo. Encantado de conocerte,
Kim. "

Kris comenz a corregir, pero ella decidi que no vala la
pena el esfuerzo. Adems, estaba ansiosa por dar marcha
atrs en su anterior comentario. Cuando Karen se sent
junto a ella, dijo, "Yo no creo realmente que Adrian sea
sexy".

"No?"

Kris salt ante el sonido de una voz masculina. Oh, Dios.
Adrian haba llegado por detrs, y ahora tena ceo
fruncido. Ella estaba avergonzada. "No! Si eres sexy! Slo
quise decir... yo estaba solo ... "No tena idea de cmo
terminar la frase.

"... Tratando de negar tu enorme atraccin por m?" l
sonri. "Entiendo. Soy difcil de resistir. "

Estaba burlndose de ella, ofrecindole una salida a la
situacin embarazosa, y Kris estaba agradecida. Le tom la
seal y suspir. "Supongo que tendr que aprender a
contenerme de alguna manera a m misma."

Se inclin y le susurr: "Bueno, porque de otro modo
Julianne me va a matar". Gui un ojo y se alej para
poder tomar asiento al lado de Karen.

Kris se ech a rer, en su mayora por reflejo. Estaba
demasiado aturdida para sentir otra cosa. No estaba
preparada para lo bueno que se senta tener a su relacin
con Julianne reconocida. Las palabras de Adrian la
hicieron sentir que poda respirar.

Karen se inclin y dijo en voz baja, "Estamos muy
contentos por ustedes dos."

"Lo que significa que estamos aliviados de que ya sabes
por fin pueda dejar de suspirar por ti, estaba haciendo el
viejo ridculo." Adrian sonri.

Kris no estaba segura de qu hacer con eso. "suspirar? Yo
fui la que me tir sobre ella. "

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Adrian estaba inclinado sobre el brazo de la silla, casi
cayendo en el regazo de Karen. "De veras? Cuntanos ms
sobre eso".

Karen le golpe en la cabeza. "Lo que quiero decir es que
estamos contentos de que todo haya salido bien."

Adrian se frot la cabeza y frunci el ceo ante Karen.
"Eso no es as..."

Kris se perdi el resto de su condena, totalmente
distrada por el hecho de que Julianne apareci caminando
ante su vista. Se qued sin aliento al verla. Alrededor de
la actriz haba como cuatro personas que caminaban junto a
ella, pero era imposible mirar a nadie ms. Kris no haba
pensado preguntarse qu Julianne podra usar durante la
escena, y nunca hubiera imaginado que estara tan bien
vestida. Su vestido era largo, negro y sin respaldo, con
un escote que dejaba poco a la imaginacin. Tena el
cabello suelto, sedoso y muy recto, cayendo sobre parte de
su rostro. Kris la miraba a la distancia y luego sus
miradas se cruzaron.

Julianne le sonri, suave y brevemente, antes de volver su
atencin a la gente a su alrededor.

Kris dejo escapar su aliento y corri el riesgo de echar
un vistazo a Naomi, esperando encontrar a la directora
mirando lascivamente a su novia. Pero Naomi no estaba
mirndola y Kris se relaj ligeramente, pensando que deba
dejar de enloquecer.

"El Che Guevara no era cubano, idiota. l era argentino".

La declaracin sac a Kris de nuevo a la conversacin
entre Karen y Adrin.

Adrian tena el ceo fruncido. "Ests segura? Pens que
slo muri en la Argentina? "

"Bolivia", dijo Kris, por ninguna razn en particular, ya
que no tena idea de por qu estaban discutiendo sobre el
Che Guevara. "Muri en Bolivia".

"S, gracias!" Karen dijo, sonrindole a Kris. Para
Adrin, dijo, "Tal vez deberas tratar de leer algo
distinto a Playboy de vez en cuando".

Adrian hizo un gesto con la mano con desdn. "Cul es la
gracia?"

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Kris sonri y movi la cabeza, mirando de nuevo a
Julianne. La vio en los Bancos y se sorprendi al
encontrar que Leigh estaba con ella. Ya Leigh, vestida y
en el set, Kris quedo sorprendida. Todo este tiempo, no
haba realmente cado en la cuenta de que: Leigh estaba.
En esta pelcula. Leigh estaba en realidad en una
pelcula. Todo este tiempo, se haba dado sin pensar en
absoluto en los sentimientos de Leigh. Aqu era, la gran
ocasin de su mejor amiga, y todo lo que Kris podra
pensar era quejarse de un beso estpido. Suspir,
sintindose horrible. Haba estado actuando como una
idiota egosta.

Vio a Leigh, con la esperanza de que la mirara. Cuando
finalmente lo hizo, Kris le sonri alegremente, esperando
que ella viera a la vez que estaba orgullosa y la apoyaba,
porque ella lo haca. Y tena por objeto mejorar su
demostracin de eso.

***

Julianne se sent en uno de los taburetes en el bar de
imitacin, esperando y observando como otras personas
trabajaban a su alrededor. A menudo, ella haba mirado
hacia Kris, no poda dejar de hacerlo, pero sintiendo un
conflicto en el momento. Toda la maana se haba tratado
de convencerse de que Kris est all era lo mejor.
Necesitaba saber si Kris podra manejar esta parte de su
vida. En concreto, lo que necesitaba saber es si este
tena el potencial para convertirse en un problema entre
ellas.

Al mismo tiempo, tema la respuesta. Ella no saba qu
hacer si Kris no poda ocuparse de verla besando a otras,
y si tal vez despus de hoy no sera capaz de hacerle
frente al ver su beso con Leigh.

Suspir como su mirada se posaba en su co-estrella. Al
verla, Julianne se deprimi, recordando la vacilacin de
Kris en decirle a Leigh. Haca que Julianne tuviera ganas
de llorar, pensando de nuevo en ello. Kris una vez le dijo
que ella nunca le dira a nadie. Ni siquiera a Leigh, le
haba dicho, y Julianne haba sido enteramente demasiado
abrumada de que Kris fue incluso a hablar con ella para

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3
pensar claramente sobre lo que significaba. Reconoci,
tambin, que haba sido muy egosta, preocupndose por su
carrera, y tambin envuelta en su auto-compasin, a pensar
en las cosas como causa y efecto.

Leigh se sent a su lado de repente, y Julianne apago su
torrente de pensamientos y forz una sonrisa. "Hola, Leigh
Radlin", dijo, amablemente. Ella haba escuchado a Leigh
decirle a alguien que es extrao cuando las celebridades
eran llamadas solo por su nombre y su primer.

Leigh se ri y dijo: "Hola, Julianne Franqui." Pareca
como si le iba a decir ms, pero Naomi interrumpi.

Julianne mir brevemente a Kris, deseando poder enviar sus
mensajes telepticos porque s. Esperanzada de que su
mirada sea suficiente para que Kris sepa que estaba
pensando en ella, Julianne volvi su atencin sobre la
directora. Aqu vamos.

***

Estar viendo a Julianne besar a Leigh era cada pedacito
del infierno emocional que Kris haba previsto. Por lo
menos, en un principio. Viendo a Julianne y Leigh
coquetear haba sido incmodo, era una especie de Dios-
scame--fuera-de-aqu. El beso haba sido peor. No haba
manera de verlas y no pensar que era real. Si esto hubiera
sido un mal sueo, sera del tipo que se extenda hasta el
da de vigilia, sus emociones persistentes sustituyeron
todo pensamiento racional.

Cuando Naomi grit: "Corten!" Kris haba agradecido.
Haba respirado, agradable y lentamente, se recompuso.

Despus del shock inicial de todo desapareci, empez a
relajarse. El da cay en el ritmo de las instrucciones de
la directora, y despus de un tiempo, Kris comenz a notar
las otras cosas: los extras que caminaban alrededor de la
barra, el camarero que serva las bebidas. De vez en
cuando, algo inesperado que podra suceder: como Leigh
tropezando con una lnea y todos riendo, o alguien que
dejaba caer accidentalmente un vaso. Fueron estos los
momentos que ayudaron a romper la ilusin, los tiempos en

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que Kris entendi lo que Julianne quiso decir que no es
real.

Sin embargo, los besos, pues haba muchas versiones, eran
difciles de ver. Incluso si no fuera real, no eran lo
suficientemente falsos, como para no ser despreciados por
el corazn de Kris. Era imposible no preguntarse si
Julianne disfrut besar a Leigh, o peor an, si la actriz
pensaba que Leigh besaba mejor. Y no era difcil estar
enojada con Leigh, sin alguna razon, sintindose
triunfante por el hecho de estar besando a Julianne
Franqui donde todo el mundo poda ver. La odiaba,
brevemente, pero con fuerza, por llegar a hacer algo que
Kris nunca llegara a hacer, besar a Julianne con orgullo
y en pblico sin temor a ser condenada.

Pero luego la voz de Naomi interrumpa el momento y Kris
poda ver el cambio, primero en Julianne, a continuacin,
en Leigh, el cambio casi imperceptible en el lenguaje
corporal que significaba que estaban cada una volviendo a
ser ellas mismos. La ayud, ya esta. La ayud a recordar a
Kris que no era Julianne la que besaba a Leigh o Leigh a
Julianne, que slo estaban actuando. No cambiara la forma
en que senta cuando observaba el beso, pero ayud a
calmar las emociones negativas.
Eventualmente, Naomi lo califico como un da y el ruido
estall en el equipo salto de nuevo a la accin.

"Entonces, qu te pareci?"

Kris fue sorprendida por la voz. Volvi la cabeza para
encontrar que Naomi la miraba, sonriendo con su ocasional,
sonrisa amistosa. Kris se vio obligada a recordar que no
le gustaba en realidad la directora. "Fue... interesante."
Ella no poda pensar en otra manera de describirlo. Sobre
todo, se haba encontrado complicada y agotada
emocionalmente. Pero no poda muy bien decir eso. No poda
muy bien salir en algo como "interesante", tampoco.
"Quiero decir, fue muy divertido. Me alegro de haber
venido."Eso no fue mejor, pero haba que hacerlo..

"Bien", dijo Naomi, que sonaba bastante contenta con esta
respuesta. Y luego se disculp y se excus mientras que
alguien se acerco a hablar con ella.

Kris estaba agradecida por el breve intercambio, ya que no
estaba de humor para torpes chit-chat. A su lado, Karen se
estir y bostez.

"Entonces, vas a venir con nosotros a Los ngeles?" Adrian
pregunt. Ahora estaba de pie y le tom a Kris un segundo

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darse cuenta de que estaba dirigindose a ella.

"Creo que s,", dijo Kris, sintindose un poco tmida y
cohibida. Hasta ahora, su tiempo con Julianne haba sido
simplemente eso: su tiempo con Julianne. Pero ella estaba
empezando a darse cuenta de que Karen y Adrin venan con
el paquete. "Bueno, yo quiero. Todava tengo que consultar
con mis profesores. "Aunque, Kris saba que acabara
simplemente enviando un correo electrnico diciendo que
haba ido en busca de la pasin, por consejo de la Dra.
Wilson. Si tuviera problemas con la materia podra
llevarlo con ella.

"Vamos a hacerte compaa mientras que Julianne est en
sus reuniones", dijo Karen.

"Tenemos la intencin de invitarte con frecuencia a pasar
tiempo con nosotros," dijo Adrian. "Y la piscina de
Julianne."

Kris se rio de esto y trat de pensar en algo ingenioso
para responder. Se senta tmida alrededor de ellos;
Adrian especialmente. A los ojos del mundo, era el
recientemente robado nuevo novio de Julianne, y esto era
algo con lo que Kris no estaba segura de qu hacer. Ambos
estaban a gusto con su papel asignado en la vida de
Julianne y Kris estaba todava tratando de averiguar cmo
encajar. Tal vez el viaje a California le ayudara, o tal
vez slo servira para alejarla ms.

Busc a Julianne, con la esperanza de echarle un vistazo,
necesitaba la tranquilidad que slo traa su sonrisa. Pero
Julianne se haba ido.

Cylon apareci de repente, prcticamente saltando sobre
sus pies. Era de alrededor de la edad de Kris, de veintin
aos, quiz veintids aos, de ojos azules y esbelta.
Cuando vio a Adrian sonri y comenz a girar con un dedo a
travs de su pelo lacio, rubio. "Hola, Adrin," dijo
alegremente. "Qu fue eso, mirando a tu novia hacerlo con
una chica?" Ella arrug la nariz de una manera que Kris
quera darle puetazos.

Kris se sorprendi cuando sinti a Karen deslizar su brazo
a travs de ella. "Yo me encargar de Kris, mientras que
ustedes dos charlan", dijo Karen, tirando a Kris lejos de
la conversacin.

"Gracias", dijo Kris, tentativamente. Ella no estaba del
todo segura de que haba ledo correctamente la situacin,
pero se senta rescatada.

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6

"Un placer", dijo Karen, y solt su brazo. "Estoy segura
de que nada de esto ha sido divertido."

Se alej de la serie y se dirigi de nuevo hacia los
camerinos. "No," Kris admiti, despus de un momento.
"Pero supongo que tengo que acostumbrarme a ello."

Karen pareca que quera decir ms, pero permaneci en
silencio. El corredor que atraves estaba lleno de gente y
Kris entendi que todo lo que Karen quera decir no se
poda decir en ese momento. "Espero poder salir con ms",
dijo, cuando llegaron al vestuario de Leigh.

"Yo tambin", dijo Kris, es decir. Expres su
reconocimiento del intento de Karen para que se sienta
bienvenida.

"Me voy a encontrar con Julianne. Nos vemos ms tarde".

Kris asinti con la cabeza y la vio marcharse, a
continuacin, giro la manivela de la puerta y entr.
Esperaba que el vestuario este vaco, como Leigh le
hubiera advertido que no podra estar de regreso de
inmediato. As, que se sorprendi al descubrir que la
silla estaba ocupada. Ella estaba an ms sorprendida al
encontrar a Julianne pacientemente sentada all. Al verla,
Kris rpidamente cerr la puerta.

"Qu ests haciendo aqu?" estaba de repente preocupada
por Julianne; miedo de que alguien la pueda coger all.

Julianne la miro con los ojos azules de costumbre, apenas
esbozadas en el forro negro. "Esperndote", dijo, casi
sonriendo, pero no del todo.

"Dnde est Leigh?"

"La ltima vez que la vi que estaba coqueteando con una de
las AD."

Entonces, eso significaba que no haba tiempo. Examin
brevemente el bloqueo de la puerta, pero decidi que
encerrarse en una habitacin con Julianne slo despertara
sospechas de cualquier persona que entrase. Atraves el
pequeo espacio entre ellas, sintiendo una sensacin de
determinacin. La silla era lo suficientemente alta que
Kris no tuviera necesidad de agacharse para besarla.
Senta a Julianne relajarse tocando sus labios, como si
hubiera estado aguantando la respiracin en espera. Tal
vez ambas lo hacan. Sensaciones familiares, se difundan

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7
a travs de su cuerpo cuando los brazos Julianne se
envolvan alrededor de su cintura. Apart todos los
pensamientos de Leigh, la pelcula, todos los estpidos
pensamientos, y los celos sin sentido.

Kris esperaba que el beso dure slo unos segundos,
plenamente consciente de que en cualquier momento podra
alguien irrumpir por la puerta y atraparlas. Haba
esperado que el beso de Julianne sea prudente, del tipo
que pueda ser fcil de ocultar y finalizar en caso de que
alguien entrara. Pero Julianne no pareca en absoluto
preocupada por la puerta. Cuando finalmente se apart,
Kris sonri. Sus labios temblaban con sabor a menta. "Te
lavaste los dientes antes de venir aqu?"

"S," dijo Julianne, y le devolvi la sonrisa. "Yo soy
compulsiva en ese tipo de cosas." Despus de un segundo le
pregunt, "Estuvo bien el da de hoy?"

Kris se retiro de los brazos de Julianne, con suavidad.
Ella no quera parecer molesta, pero estaba nerviosa por
la puerta. "Estuvo bien como podra ser, supongo."

Julianne pareca que no saba qu hacer con eso. "Yo
estaba preocupada."

Kris se sorprendi. "Sobre qu?"

"sobre ti".

"Yo no voy a romper contigo", dijo Kris, decidindose a no
parecer dbil. Lo ltimo que quera era que Julianne se
preocupase por estas cosas. Slo porque no le gustaba ver
a Julianne besarse con otras personas no significaba que
no poda manejarlo. "Es como cuando tengo que pintar
modelos desnudas. Te hace feliz la idea de que este
viendo gente desnuda todo el da? "

Julianne pareca ms divertida que cualquier otra cosa.
"Eso no es lo mismo".

"Bueno, a veces hago sesiones privadas, en mi dormitorio."
Esto era una mentira flagrante, pero Kris vio el destello
de la incertidumbre en los ojos de Julianne y eso era
suficiente. Ella se ri. "Mira, no te gustara eso".

"No, no me gustara." Julianne la mir con curiosidad.
"Pero no haces eso con estas modelos desnudas, verdad?"

"Slo con las sexys".

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Julianne sacudi la cabeza, pero sonri. Mir a la puerta,
luego a Kris. "Le dirs a Leigh acerca de nosotras
pronto?"

"Esta noche, ojal".

Julianne asinti. "Bueno, me alegro. Me estaba
preguntando... bueno, tendra que consultarlo con Naomi,
pero... te gustara que viniera a California con
nosotros? "

Kris no esperaba esa pregunta y por eso no tena una
respuesta inmediata. Sobre todo, ella estaba confundida.
"Por qu?"

"Yo estaba pensando que sera bueno para nuestros amigos
conocerse", dijo Julianne. "Y Mark va."

Esto era nuevo para Kris. "Mark va a ir?"

"Bueno, s," dijo Julianne. "l comienza el lunes."

"Bien." Kris no estaba segura de por qu haba pensado que
este viaje a California significaba que ella y Julianne
tendran tiempo a solas. "Es demasiado que vaya William?"

Tu hermano? Quieres que vaya? "

"Puedes encajar a todas estas personas en su casa?" Kris
se senta sobre todo molesta. Se senta mal por sentirse
molesta, pero el sentimiento segua all.

Julianne sonri, entretenida por la conversacin. "Si eso
es lo que quieres. Sin embargo, pensaba que Leigh poda
quedarse con Karen y Mark con Adrian. "

"Oh", dijo Kris, sintindose aliviada.

"Es decir, a menos que no quieras estar sola en casa
conmigo? Prometo no aprovecharme de ti. "

Kris sonri. "Yo no quiero que me prometas eso".

Antes de que Julianne pudiera responder, se abri la
puerta y entr Leigh. Se detuvo en la puerta cuando vio a
Julianne.

"Hola, Leigh Radlin," Julianne dijo, sonriendo, sonando
casual y relajada. "Vine a ver si las dos desean un viaje
de regreso a la ciudad."

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Kris mir a Julianne, preguntndose si se le haba
ocurrido eso ah o si haba venido preparada con esa
explicacin.

Leigh encubri su sorpresa con una mirada indiferente.
"S, gracias." Mir a Kris. "Quiero decir, verdad?"

"Claro", dijo Kris.

"Grandioso", dijo Julianne, y se levant. "Entonces me voy
a cambiar. Nos vemos en un rato! ".

Leigh se traslad para dejar pasar a Julianne. Cuando se
cerr la puerta, se volvi a Kris. "Eso acaba de
suceder?"

Kris tuvo una ingestin, pensando que ahora era
probablemente un buen momento para comenzar sus
confesiones.

"Qu piensas de la escena?" Leigh comenz a excavar a
travs de su bolsa para cambiarse de ropa.

"Estuvo realmente grandioso," dijo Kris. "Estuviste
impresionante".

"S? Esta maana pareca como si estuviera arrastrndote
hasta tu muerte. "

Kris hizo una mueca. "Lo siento".

"Quiero decir, tienes a esa mujer misteriosa nueva y,
probablemente, quieres pasar tiempo con ella o lo que sea,
pero unas horas conmigo no te van a matar".

"Leigh, tengo que decirte algo", Kris comenz, pensando
que ahora entenda perfectamente cmo se haba sentido
Julianne sobre decir la verdad. "En realidad, algunas
pequeas cosas".

"Mmm?"

"Pero tienes que jurar dos cosas antes de que yo te
diga."

Leigh estaba, con su ropa en la mano. Pareca distrada,
mirando alrededor buscando algo. "Est bien, te lo juro."

"No, quiero decir, tienes que jurar en serio, Leigh. Al
igual que, jurar por nuestra amistad. Jurar en su carrera
de actor. Jurar por el caf".

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0

Cualquiera que sea lo que Leigh haba estado buscando
ahora estaba olvidado. "Esto suena serio".

"Es serio".

"Se trata de un poltico?"

"no es poltica..." Kris suspir. "Est bien, lo primero
que tienes que jurar es sobre que no le dirs a nadie. Ni
un alma. Nadie. "

Leigh se sent en la silla, dando a Kris toda su atencin.
"Lo juro por nuestra amistad, mi carrera como actor y el
caf que no se lo contar a nadie".

"Est bien", dijo Kris, sintindose mejor. "La segunda
cosa que tienes que jurar es que vas a creerme, a pesar de
que no vas a creerme, si eso tiene sentido".

"Maldita sea Santo cielos, Ests saliendo con Hillary
Clinton?"

"Juro!"

"Est bien, te juro que te creo."

Kris respir hondo, haciendo caso omiso del todava
persistente aroma a misterio pudrindose en la esquina.
"Es Julianne."

Leigh frunci el ceo, como si el nombre no tena sentido
para ella.

"Franqui."

Leigh parpade. Una vez, dos veces... "Qu?"

Kris baj la voz, de repente paranoica sobre los espas.
Debera haber esperado hasta que llegar a casa para
comenzar esta conversacin. Ahora estaba atascada. "Estoy
saliendo con Julianne,", dijo en voz baja.

"Al igual que la Julianne que acaba de salir de aqu?"

"S".

"La Julianne con quien estoy en una pelcula?"

"S, Leigh." Kris se senta impaciente, con ganas de
seguir adelante con la reaccin real. Leigh no dijo nada

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durante un tiempo muy largo, y Kris no saba si estaba
enfadada o sorprendido o, simplemente, procesando la
informacin. Se recost contra la pared, esperando.

"Saba que haba visto esa chaqueta de mierda en algn
lugar", dijo Leigh finalmente. "Yo haba estado
devanndome los sesos durante todo este tiempo porque
saba que la haba visto. Y, por supuesto, ella lo llevaba
puesto en la galera esa vez. Estoy enojada como no me
acordaba antes ".

"La chaqueta," Kris dijo con incredulidad. "Ests
hablndome en serio de la estpida chaqueta?"

-Bueno, s. Quiero decir, piensa cunto ms impresionante
hubiera sido esta conversacin si me hubiera figurado
totalmente el misterio de la chaqueta y estaba como, 'Oh,
yo estoy saliendo con Julianne Franqui y yo estaba como,'
Ya lo s, o tu sabes, algo mejor que eso. Soy un desastre
en el dilogo. Pero, algo as. T seras como, Sabes? "Y
yo sera como,' Yo pens que lo era... la chaqueta me
mostr el camino.'"

"Realmente apestas haciendo dilogos".

Leigh se volvi hacia ella. "T ests saliendo con
Julianne Franqui."

Kris se mordi los labios, esperando. No haba sido una
pregunta, por lo que no respondi.

"Es por eso que no queras venir hoy? Debido a los
besos?"

Kris asinti.

Leigh asinti con la cabeza, tambin, mirando pensativa a
la nada. "Entonces, supongo que no te invitare para la
escena de sexo." Ella frunci el ceo. "No me odias,
verdad? Por besar a tu novia yo no saba que lo era porque
no me dijiste que era tu novia? "

"Yo no te odio," dijo Kris, sintindose culpable de que en
el ms breve de segundos ella la haba odiado. O tal vez
no haba sido odio. Tal vez haba sido otra cosa, una
especie oscura de envidia. "No me odias por no haberte
contado antes?"

Leigh examin la pregunta. "Yo no estoy segura. Yo no he
procesado completamente esto. "Se puso de pie. "Debera
cambiarme. Entonces ella dijo: "Yo no te odio, sin

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embargo. Nunca podra odiarte. Esto es slo un poco...
bueno... de la nada. Difcilmente se puede ver el maldito
azul desde donde todo esto est de pie. Acaba de ver un
punto que podra ser azul, pero probablemente no lo es. Es
probablemente rojo. Me entiendes? "

"ves un punto que podra ser rojo."

-Exactamente. Leigh sali de la ropa que llevaba. Cmo
demonios empezaste a salir con Julianne Franqui, de todos
modos? Cmo una cosa as incluso sucedi?"

Kris se cruz de brazos y respir hondo. "Bueno, te
acuerdas de m lesbiana...?"

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3

Captulo cuarenta y ocho

Julianne levant la vista del libro que estaba leyendo, se
alejo de las palabras en la pgina atrada por los gritos
y las risas en el otro lado del avin. Mark y Adrin
estaban en pie alrededor animando mientras Leigh y Kris
luchaban con el brazo. Durante unos segundos, pareca un
empate. Pero entonces Kris solt una carcajada y llev el
brazo de Leigh abajo. Ms vtores siguieron, y Julianne
sonri, en silencio complacida por el resultado.

Miro a Kris por un momento ms, decidi sentarse y dejar
que su novia sea el centro de atencin para variar un
poco. Pero una parte de ella deseaba que estuvieran solas.
Haba sido un fin de semana largo. El rodaje se haba
extendido hasta tarde en la noche del domingo, y ella no
haba visto a Kris despus del viaje desde el estudio.
Sonri brevemente recordando la curiosidad de Leigh, y sus
miradas interrogatorias. Haba sido un agradable, aunque
algo torpe, el viaje.

Kris le haba contado todo el sbado a Leigh. El domingo,
Kris le haba dicho a Mark y William. Y ahora, all
estaban, todos los detalles de su relacin, la verdad
acerca de Julianne Franqui, finalmente se dio a conocer.

Julianne saba que deba sentir temor, o tal vez
preocupacin de que su secreto mejor guardado se est
convirtiendo rpidamente de conocimiento pblico. Haba
previsto sentir ms preocupacin, ms pnico ante la
prdida repentina de control. Pero se senta... tranquila;
aliviada. Por primera vez desde que en privado haba
aceptado que nunca caera enamorada de un chico, un
muchacho, un hombre, se senta libre.... Por primera vez
en muchos aos, se senta como que estaba haciendo algo de
lo que su abuela se sentira orgullosa.

Karen se dej caer en el asiento junto a ella, de repente.
"Te sientes anti-social?"

"No, me sent como con ganas de leer".

"Podemos hablar de negocios por un segundo?"

Julianne desliz un sealador entre las pginas de su
libro favorito. "Qu pasa?"

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"Necesito saber cules son tus planes".

"Mis planes?"

"Para ti y Kris." Baj la voz. "Creo que tenemos que
sentarnos a hablar con Cynthia y esbozar un plan de
accin".

Julianne frunci el ceo, dndose cuenta de que esta no
era una conversacin que quera tener. Volvi la cabeza y
mir hacia el cielo inmenso, sin nubes. Sintiendo a su
libertad vacilar. Despus de un largo rato, dijo, "Sabes
lo que mi abuela me dijo el da antes de morir?"

"Qu?"

"Ella me dijo que tena que aprender a ser yo misma,
independientemente de la fama."

Y t? "
Julianne suspir, volvindose a Karen. -No, porque no
puedo separar las dos cosas, y parece que nadie ms puede,
o no estaramos aqu pidindome hablar de mi vida personal
con mi publicista". Mir de nuevo. "No quiero mentir
acerca de quin soy."

Karen dud, pero dijo, "Julianne, lo entiendo. Ests
enamorada. Y quieres gritar desde los tejados para que el
mundo pueda or. Pero es ms complicado que eso, y t lo
sabes. Olvida, por un segundo, que salir te causara un
frenes de los medios de comunicacin y potencialmente
arruinara tus posibilidades con el puente. Le dices al
mundo que ests saliendo con Kris, y la prensa no va a
dejarla en paz. De verdad quieres que ella tenga que
lidiar con eso al comienzo de tu relacin? Han sido, que,
como cuatro das desde que estn juntas?

Julianne mir a Kris, suavizndose al verla. Ms que nada,
quera hacer feliz a Kris, pero no saba cmo hacerlo,
mientras viviera una mentira. Dijo a Karen, No estoy
diciendo que quiero gritar desde los tejados. Estoy
diciendo que no quiero mentir ms. No directamente. Cuando
no puedo evitarlo. As como, no quiero decir ms que
Adrian es mi novio. Quiero aclarar que slo somos
amigos".

"As que deseas reunirte con Cynthia?"

-No, pero podras".

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"Y qu le digo, exactamente?"

"Dile que yo no voy a bajar de plano y anunciar a la
prensa que soy lesbiana. Pero que tampoco voy a ocultarlo
o mentir para ocultarlo. Ya he terminado con todo eso.
"Julianne asinti con la cabeza, sintindose contenta con
esta afirmacin.

Karen suspir y sacudi la cabeza. "Simplemente no quiero
que te veas tan envuelta en esta relacin y que tomes
decisiones que no se puedan deshacer."

"No se trata de la relacin", dijo Julianne. -No del todo.
Mi abuela tena razn. Tengo que averiguar quin soy.
Tengo que averiguar quin quiero ser cuando yo ya no sea
una estrella. No quiero mirar hacia atrs en mi vida y ver
que yo era el tipo de persona que puso su carrera por
delante de las personas que ama. "Se encogi de hombros.
"Y en cuanto a decisiones que no se pueden deshacer...
bueno, yo soy gay. Con o sin Kris todava soy gay. El
mundo slo tendr que superarlo. Estoy tan cansada de
cuidar lo que otros piensan. Es agotador. Adems, para eso
es que he contratado gente que se preocupe por m."

Karen mir fijamente durante mucho tiempo. Luego movi la
cabeza en un suspiro. "Honestamente, no s si gritarte o
abrazarte. Mi lado como tu manager tiene un dolor de
cabeza muy grande. Pero la parte amiga esta en realidad
muy feliz de orte hablar as. Mira, me reunir con
Cynthia. Y voy a volver con ella completamente
enloquecida. Y luego... luego se nos ocurrir algo. Est
bien? "

"Me parece bien."

"Bien. Podemos cambiar de tema ahora? "

"Por favor".

Karen se acerc ms. "Qu piensas de hacer firmar a
Leigh?"

"Hacer firmar a Leigh para hacer qu?"

"Tu sabes, para representarla. Ella no tiene un manager.
De la forma en que: si t puedes contratar al novio del
hermano de tu novia para que sea tu ayudante, entonces
puedo hacer que la mejor amiga de tu novia me contrate
como manager. De esa manera, cuando t y Kris quedaran
atrapadas en medio de una orgia temtica del seor de los
anillos y tu carrera vaya de boca en boca de todos, tendr

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algo donde caer de nuevo. "

Julianne se ri y dio un codazo suave Karen. "Vete".

Karen se ri y se levant, pasando por Kris en su camino
hacia el altar. Julianne sonri. "Hey."

Kris sonri y se sent en el asiento junto a ella. "Hey."
Mir despus a Karen, viendo como se uni a los dems.
Cuando se volvi a Julianne, se puso seria. "Todo bien?"

La pregunta era lo suficientemente vaga como para
desatinar a Julianne. Por un momento, consider las
ventajas de dirigir la conversacin hacia un tema ms
ligero. Pero al final, dijo, "Ests de acuerdo conmigo,
de que Adrian no sea ms mi novio?"

Kris se ri. "Qu?"

"Le dije a Karen que no quera mentir nunca ms", dijo
Julianne. "Tu sabes, por m, por ah, en el mundo real. No
asi, soltarlo todo ni nada, pero no ocultarlo, tampoco.
Tiene eso sentido? "Mir a los ojos castaos de Kris en la
esperanza de encontrar un rastro de entendimiento.

"Ms o menos." Kris se qued pensativa. "Es esto sobre m?
Tu sabes que lo puedo manejar, no? Si tengo que fingir que
soy tu prima o algo as. "

"Pero yo no quiero que seas mi prima. Quieres ser mi
prima? "

"No. Pero esto no es sobre m. "

"Lo es, dijo Julianne, preocupada de repente que Kris no
entenda. "Es por ti, Kris. Todo lo que hagamos va a
afectarte a ti. As que no necesitamos estar en la misma
pgina. Si quieres que seamos sper cuidadosas, entonces
me dices".

"Cul es la alternativa? Vas a empezar a darme un beso en
pblico? "

Julianne sonri. "Yo no lo s. Quizs. Seamos anfitrionas
de una orgia temtica del seor de los anillos".

"Siempre he querido a dormir con un Hobbit".

"Me temo que soy un poco alta para ser un Hobbit. Adems,
no tengo pelo en mis pies. "

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"Bueno, mi atraccin por ti va cuesta abajo rpidamente."
Kris sonri. Ella mir a los ojos de Julianne y dijo: "Qu
quieres?"

No era una pregunta simple, por lo que no tena una
respuesta simple, pero Julianne se senta bastante seguro
acerca de sus deseos. "Yo no quiero mentir ms", dijo
despus de un momento. "Slo quiero ser yo."

"Entonces, se tu".

"Incluso si esto nos termina exponiendo al mundo?"

-Claro. Al menos entonces todo el mundo sabr que eres ma
y que no pueden contar contigo.

No era en absoluto lo que haba esperado Julianne que Kris
diga, y se rea, aunque una parte diferente de ella, o
quiz la misma parte, tena ganas de llorar. Se senta
abrumada, tan increblemente aliviada y tambin un poco
aterrorizada de todas las incgnitas y cosas
irreconocibles que se avecinaban. Millas por encima del
suelo se senta suficientemente segura como para discutir
las cosas que quera. Pero la realidad era mucho ms
complicada, y slo poda esperar que ambas sean lo
suficientemente fuertes como para hacer frente a todo.

Ante el silencio de Julianne, Kris pregunto: "Fue malo que
diga eso"

"No", dijo Julianne, sonriendo suavemente. -Fue
exactamente lo correcto. "Su corazn estall con la
necesidad de decirle que la amaba, pero se senta como si
fuese el momento equivocado. No estaba segura cual sera
el momento correcto, o si era demasiado pronto para
declarar sus sentimientos.

Kris la estudio en silencio, y luego se inclin y la bes
suavemente en los labios. "Te preocupas demasiado."

***

Los ngeles celebraba su llegada con el sol, el clima
agradable, y los flashes de la cmara. Kris no tuvo la

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oportunidad de ser sorprendida, como Karen y Adrin
rpidamente la condujeron a ella y Julianne a un SUV que
las espera. Y luego estaban fuera y lejos siguiendo del
trfico.

El conductor era un hombre de mediana edad con el pelo
negro con canas y los ojos marrones. Su voz era profunda y
con un fuerte acento, y para los odos de Kris sonaba,
tanto amistoso y amable. Reconoci a Julianne de
inmediato, pero no dijo nada a ella directamente. Kris le
cogi mirando a la actriz en el espejo retrovisor a
menudo, pero cuando hablaba, le hablaba a Kris.

"Usted es actriz, tambin?", Le pregunt en un punto.

"Definitivamente no soy una actriz".

"Una modelo?"

Kris se ri de la pregunta y le dijo que era una artista
de Nueva York. En la mencin de Nueva York, el hombre se
anim. Tena mucho que decir acerca de la Gran Manzana. Y
Kris se acomod en el asiento, dejando a su voz llenar los
espacios vacos del coche.

Quera tomar la mano de Julianne, para hacer contacto. El
fin de semana se haba sentido largo, casi eterno, y Kris
estaba contenta de estar de nuevo en compaa de Julianne.
No haban tenido un momento a solas luego de los pocos
minutos robados en el camerino de Leigh, y Kris la echaba
de menos.

El fin de semana haba sido largo, pero emocionalmente
productivo. Juntas, ella y Leigh se haban cernido de los
detalles de su relacin inesperada, y Kris se haba
contentado con revivir todo, para finalmente sentir, creer
y aceptar que esto verdaderamente suceda. Que lo que
haba comenzado como un pedazo de carbn sobre una lmina
de papel blanco maravillosa y misteriosamente la haba
llevado a ese momento, a este coche, a esta necesidad,
ahora conocida por tocar a la mujer que amaba.

El viaje a la casa de Julianne tom tiempo ms de lo que
Kris haba imaginado, pero el tiempo paso en una mancha de
monlogos interiores y exteriores de las conversaciones
educadas, y si Kris era honesta, la mayora de ellos eran
pensamientos lujuriosos ocasionales protagonizados por
ella y una actriz de Hollywood determinada. Y as, Kris
fue ligeramente sorprendida cuando el coche fue reduciendo
la marcha.

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9
Lo que le sorprendi totalmente fue la visin de la casa
frente a la que se encontraban: una moderna casa de dos
pisos con vista a la playa que pareca ser salida
directamente de la portada de una revista de casas de
lujo. Ella parpade, mirando a su destino a travs de las
oscuras ventanas tintadas del coche.

Oy a Julianne cambiarse a su lado y abrir la puerta, por
lo que Kris empujo su sorpresa a un lado, y sali. El
viento le golpe la cara de inmediato, se senta mucho ms
fresco de lo que se haba sentido fuera del aeropuerto. El
aire ola como el ocano y Kris cerr los ojos, respirando
hondo. Cuando abri los ojos, Julianne le sonrea.

Kris le devolvi la sonrisa, entonces el movimiento le
llam la atencin y vio al conductor yendo a dejar sus
maletas en la puerta principal.

Julianne le pag, le dio las gracias y le deseo un gran
da. Y luego, finalmente, se quedaron solas. Se volvi a
Kris. "Lista?"

Ella asinti y sigui a la actriz hacia la puerta,
sintindose muy lejos de Nueva York, de repente. Aqu era
otra parte de la vida extraterrestre de Julianne.
Julianne abri la puerta y al abrirla, casi tropez con
una caja de cartn en el suelo. "Que es esto..."

Kris mir la caja y levanto las cejas en las muchas y
muchas cantidades de ttulos porno. "Pornografa,
Julianne? He aprendido mucho de ti y an no cruzo
puerta."

Julianne empuj la caja a un lado con el pie y abri la
puerta completamente. "Es de Adrian."

"Claro que lo es." Burlarse de Julianne era divertido,
pero al segundo que entr, Kris se olvid de la caja en el
suelo. Ms all de las paredes blancas del piso al techo,
de pared a pared, las ventanas fueron el punto de vista
ms sorprendente que jams haba visto. Se acerc an ms
a la casa y se qued mirando el mar en la distancia, en la
piscina que pareca desembocar en el mar. De verdad vives
aqu?" Ella se volvi a encontrar que Julianne observaba
con atencin.

-Supongo que te gusta? "

"Me gusta?" Kris casi se ri. Se haba quedado
impresionada por el apartamento de Nueva York, pero esto
era algo completamente distinto. Esto era el paraso.

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0
"Nunca me voy a ir de aqu."

"Eso se puede arreglar".

El comentario llam la atencin completa de Kris, dibujo
con la mirada desde el azul del horizonte y hacia el azul
de los ojos de Julianne. Quera decir algo de repente,
algo importante y que lo abarcaba todo, algo para expresar
el aumento inexplicable de sus emociones, algo que no
tena nada que ver con la vista al mar o la promesa de
lujo. Pero ella no saba cmo pintar con las palabras, y
as, en cambio, tomo la mano de Julianne y tir de ella
ms, hasta que sus labios se encontraron.

Sinti que se derreta al momento en que los brazos de
Julianne se envolvieron alrededor de ella, haciendola
sentir como en casa a pesar de estar en un entorno
desconocido. Quera decir esto, tambin, pero saba que
iba a parecer extrao, dentro o fuera de contexto. As que
cerr su mente, distrada por la sacudida del deseo
constante que siempre surga al sentir el cuerpo de
Julianne contra el suyo, su calidez y suavidad, el aroma
de la fascinacin que se adhera a la piel de Julianne.
Con su mano traz el contorno de la cintura de Julianne,
la sensacin de la curva de sus caderas bajo la tela de su
ropa. Poda sentir la forma en que Julianne reaccionaba a
su tacto, el sutil, casi imperceptible tacto, un suspiro
que permitia a Kris saber que no era la nica con ganas de
ms.

Era, lo saba, una promesa de lo que vendra. Y cuando
Julianne termin el beso, ella no la detuvo. Slo sonri,
resopl y quiso que su corazn se reduzca de nuevo a un
ritmo natural.

Kris se tomo el tiempo para mirar en el resto de su
entorno, entonces. A diferencia de la vivienda, la casa
estaba completamente decorada con gusto en el mobiliario
moderno y elegante que costaba probablemente ms que su
renta anual. Una fila de fotografas enmarcadas decoraban
la pared de la izquierda, y se encontr con los pies
movindose hacia ellas. La primera foto era una en blanco
y negro de un beb en brazos de una mujer mayor. Se vea
como un disparo profesional y sin embargo... "Eres t?"

Julianne se acerc a ella y le dijo: "Y mi abuela".

La nostalgia en el tono Julianne hizo que Kris la mirara.
Record la ltima vez que el tema de su abuela haba
llegado. Julianne haba dicho que no le gustaba hablar de
ello, y Kris no la haba presionado, pero de repente

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1
quera saber. Quera saber todo sobre Julianne. Se volvi
a la imagen, tratando de encontrar las respuestas en el
silencio de la imagen. Ver a Julianne como un beb hizo
sonrer a Kris. "Eras linda."

"Si?"

"S, yo no s lo que pas. Luego" Su sonrisa se ampli,
pero no miraba a Julianne. En su lugar, considero a la
mujer en la foto. Era evidente que era la familia
Julianne. Era evidente, tambin, que la mujer en la foto
amaba al beb en sus brazos. Pens en Julianne diciendo
que ella realmente no tena ms familia, y su sonrisa
vacil. "Cul era su nombre?"

"Sarah".

"Es el nombre de mi mam," dijo Kris, sorprendida. "Pero
todo el mundo la llama Sari." Se sinti extraa al darse
cuenta de lo poco que todava saban acerca de la otra. Se
traslad a la siguiente foto. En esta, una mujer que se
pareca asombrosamente a Julianne, se sentaba en un silln
de orejas grandes, sus rodillas hacia el pecho, la mirada
fija en algo lejano e invisible.

"Esa es mi mam", Julianne dijo en voz baja.
"Autorretrato".

Kris mir la foto de nuevo. All estaban las piezas
ocultas de la vida Julianne, enmarcadas y dispuestas en
una hilera perfecta de recuerdos capturados. La mujer en
la foto podra haber sido la hermana mayor de Julianne.
Tenan los mismos ojos, la misma mirada intensa. Pero
haba algo ms, tambin, que era totalmente diferente a
Julianne. Haba, algo en la expresin congelada, una
profunda e intocable tristeza. "Tomo la primera foto
tambin?"

"Ella las tom todas". Julianne indic al resto de las
imgenes. "Era fotgrafa."

"Oh." Kris no saba esto. Mir la foto de la madre de
Julianne de nuevo y se pregunt cmo sera si la
conociera. La habra aprobado como novia de Julianne?
Habra aprobado que Julianne tuviera una novia? Julianne
se preguntara las mismas cosas? El pensamiento la
entristeca. Por ms que su propia familia la volva loca,
no poda imaginar la vida sin ellos. Incluso su padre, a
quien haba mantenido a la distancia la mayor parte de su
vida, siempre haba permanecido como una distante, pero
figura prominente en su vida. Pens en todos los correos

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2
electrnicos recientes que quedaron sin respuesta en su
bandeja de entrada y se trag la culpa.

Las otras fotos eran de objetos al azar y paisajes. Todas
estaban bellamente capturadas y Kris podra decir que
Julianne las haba puesto pensando en el orden en que se
las haba colgado. La pared daba vuelta y Kris sigui
todas las fotos hasta que lleg al final. Cuando termin,
se apart de la pared, y encontr que Julianne estaba
apoyada contra un blanco sof en forma de L observando con
curiosidad. "Lo siento, estaba tan hermoso. Me olvid de
donde estaba. "

"Eso est bien," dijo Julianne, y sonri. "Estoy feliz de
que te gusten." Entonces se apart y se mordi el labio.
"Tengo que mostrarte algo, y espero que... Espero que no
te enojes conmigo. "

Kris no estaba segura de cmo reaccionar. No poda
comprender lo que Julianne podra tener que mostrarle que
podra interferir en ella en modo alguno. "Es una cmara
de tortura o algo as?" Esperaba que la pregunta aligerase
el ambiente, pero todava Julianne pareca preocupada.
Decidi entonces que era mejor acabar de una vez.
"Mustrame".

Julianne abri el camino hacia la puerta principal, y se
dirigi hacia una escalera de caracol. Kris la sigui en
silencio, sin saber lo que estaba sucediendo.

Julianne se detuvo en la parte superior de la escalera, en
frente de una puerta cerrada. Vacil, y luego la abri e
indic a Kris a que metiera.

Casi esperaba encontrar alguna, mujer semidesnuda, atada a
una cama. Pero lo hizo como lo orden y se qued en la
puerta, mirando hacia la gran habitacin. No tuvo tiempo
de mirar a su alrededor, porque su mirada vol, casi
inmediatamente, a la obra de arte enmarcada por encima de
la cama. Era la suya, el dibujo a carboncillo que lo
comenz todo. Ella se acerc, toc el lugar donde Julianne
lo haba colocado.

Confundida, se volvi a Julianne. Estaba a punto de
preguntar por qu se supone que debera estar enojada,
cuando se dio cuenta de las otras pinturas que colgaban a
lo largo de la pared opuesta. "T eres la que los
compr?"

Julianne se apoy en el marco de la puerta. "Lo siento",
dijo. "Honestamente, se me olvido decirte y lo acabe de

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recordar cuando llegamos aqu."

Kris mir hacia atrs a las pinturas que haba vendido en
la galera. Por supuesto, que Julianne las haba comprado.
Cmo nunca se le ocurri esa posibilidad?

"Envi a Karen a comprarlas antes de que nadie ms pueda
hacerlo."

"As que las compraste sin verlas?"

"Yo no tena que verlas para saber que las amara", dijo
Julianne. "Y yo no quera que nadie ms las tenga".

La forma en que lo dijo Julianne hizo a Kris preguntarse
si se refera slo a las pinturas. No estaba enojada. Una
parte de ella se senta aliviada. Otra parte halagada. Se
volvi a Julianne. "No querrs... encadenarme a un
caballete y obligarme a pintar de noche y de da, verdad?"

Vacilante, Julianne pregunt, no "Ests enojada?"

"por que ests obsesionada conmigo y con mi obra de arte?
En realidad no. Un poco preocupada tal vez de que me hagas
lo que hizo Kathy Bates en Misery... "

"Bueno, tenias que saber que siempre hay un riesgo.
Adems, ya dijiste que no queras dejarme."

"Y no lo quiero." Slo se haba fijado el balcn y se
dirigi hacia l. Le encantaba esta vista. Le encantaba la
casa. Afuera, un silln apuntaba hacia la barandilla de
vidrio y el ocano. Otra escalera de caracol conduca a la
zona de la piscina. No poda creer que estaba aqu.

Cuando se volvi, se topo con ella: Estaba de pie en la
habitacin de Julianne. Se le ocurri, tambin, que en
ningn momento haban discutido en donde dormira. Mir a
la cama. Y luego mir a Julianne, que segua de pie en la
puerta. "As que, dnde voy a dormir?" Hizo la pregunta
tan inocente como poda, viendo la reaccin de Julianne.

Por lo que pareca, era probablemente la ltima cosa que
esperaba Julianne que Kris preguntara. "Oh. Umm... bueno,
pens... pens... Yo no quera asumir simplemente... "Se
call y volvi con una propuesta diferente. "Dnde quieres
dormir?"

Kris no pudo evitar rerse de la incapacidad de Julianne
para responder a la pregunta. Cruz la habitacin hasta
que quedo de pie delante de la actriz. Sin una palabra, se

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acerc hasta que sus cuerpos se tocaron. Apret la boca
contra el cuello de Julianne y movi loa labios sobre su
suave piel, amaba la forma en que se senta. Le dio un
beso en la mandbula y dijo: "Dnde crees?"

Recuperando ligeramente el aliento Julianne dijo. "Bueno,
mi cama es muy cmoda..."

"Entonces, eso est arreglado." Kris sonri, pero se
apart. Tocar a Julianne le haca funcionar mal el cerebro
y tena que pensar. La mir a sus ojos azules. "Ests
nerviosa por dormir conmigo?" La respuesta pareca obvia,
pero quera saber lo qu Julianne dira.

No lo estas tu? "

Por supuesto que lo estaba. Sin embargo, el nerviosismo
era casi irrelevante ahora, estaba sobre todo emocionada.
Se haba tratado de imaginar su primera vez con Julianne,
el cundo y dnde y cmo. Lo haba repetido todo mil veces
en su cabeza. Podra ocurrir en cualquier lugar. Podra
ocurrir en cualquier momento. Podra ocurrir ahora, si
quera, si lo queran. Pensar en eso hizo que su corazn
lata ms rpido. Miro a Julianne de los labios a los ojos.
"No realmente", dijo. Era una mentira, pero poda sentir
la tensin nerviosa entre ellas y no quera que sea de esa
manera. Quera que cuando su primera vez juntas, llegase,
sea como todo lo dems entre ellas: divertido,
impredecible.

"No?" Julianne la mir fijo, y pareca sorprendida.

Kris se encogi de hombros, adoptando una postura casual,
como si estuvieran hablando de algo completamente neutral,
como el clima. "Bueno, es tu primera vez. As que, me
imagino que probablemente te va a encantar todo lo que te
haga".

Julianne inclin la cabeza y arque una ceja. "Oh, ya veo.
Y supongo que tu experiencia sexual con las mujeres supera
ampliamente la ma?"

Kris sonri, relajada. "Como si la pregunta fuese un
hecho. Quiero decir, hoy mismo he hecho el amor contigo
alrededor de un centenar de veces en mi cabeza. "

La expresin Julianne fue casi cmica, una mezcla de
sorpresa, diversin y curiosidad. "Realmente". Pareca
reflexionar sobre esta revelacin. "Y cmo estuve?"

Kris pretenda considerar seriamente la cuestin, mientras

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trataba desesperadamente de no ruborizarse. Lo haba
pensado todo como una broma, pero la verdad era evidente.
Ella haba hecho el amor con Julianne cien veces en su
cabeza, y haba sido impresionante. Y se imaginaba que la
realidad sera an mejor. "Mediocre", dijo. "Podras
practicar un poco."

"Ya veo." Julianne asinti lentamente. "Y t?"

"Oh, estuve increble", dijo Kris en falsa seriedad.
"Mejor que nunca."

Julianne se ri y el sonido lleno a Kris de una felicidad
insuperable. "Bueno, entonces, creo que ya no estoy
nerviosa".

"Ah, s?"

"Bueno, s. Aqu estaba actuando bajo la suposicin de que
esperaras que yo sea buena en la cama. Pero ahora que s
que ests slo esperando un desempeo mediocre, bueno, eso
es una carga menos en mi mente. "Ella sonri y se inclin
para besar la mejilla de Kris. "T, en cambio, tienes
mucho trabajo. Quiero decir, yo tena grandes
expectativas, para empezar, pero ahora... wow. "Sonri y
comenz a bajar las escaleras. "No puedo esperar a ver qu
cosas increbles me haces".

Kris mir alejarse a Julianne, lanzada por el repentino
cambio de lgica.

A mitad de camino por las escaleras, Julianne volvi y
mir hacia ella. "Quieres ir al supermercado?"

***

Para consternacin de Julianne, un par de paparazzi las
siguieron a la tienda de abarrotes, armados y listos con
su arsenal habitual buscando llamar su atencin:
"Julianne, aqu!" "Cmo estuvo Nueva York?" Y la nueva
adicin de la coleccin: "Julianne, quien es tu amiga?"
Ella no les hizo caso y dio instrucciones a Kris a hacer
lo mismo, hicieron as su camino al interior. Los chicos
se demoraron por las puertas automticas, pero no

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siguieron.

"Siento eso", dijo a Kris una vez que haba llegado a un
lugar de intimidad.

-Creo que deberamos acostumbrarnos a ello. "Kris pareca
imperturbable y Julianne estaba aliviada de que el estado
de nimo entre ellas no haba cambiado. "As que supongo
que el ttulo de la foto dir algo como, 'Julianne Franqui
y su amiga desconocida se detienen para comprar
comestibles."

"Podemos decirles que iba con mi amante lesbiana", si
prefieres? "

Kris asinti pensativa mientras se dirigan hacia la
seccin de productos. "Tiene que sonar mejor que eso,
tienes que admitirlo".

Julianne sonri, en parte por la perspectiva divertida,
pero sobre todo feliz de estar all, empujando un carrito
de compras con Kris a su lado. Si se esforzaba lo
suficiente, casi poda fingir que eran como cualquier otra
pareja comprando los mandados de la semana. A ella le
gustaba la idea. Le gustaba la facilidad con la que estos
momentos de rutina se metan en su relacin,
envolvindolos en una temporal pero reconfortante ilusin
de normalidad.

"Nunca me hiciste las hamburguesas vegetarianas
supuestamente increbles".

"Entonces vamos a hacerlas esta noche," dijo Julianne
alegremente.

"Nosotras?"

"S, nosotras," dijo ella, de repente vertiginosa con la
idea de cocinar juntas. "Leigh y Mark no comen
hamburguesas vegetarianas?"

"Yo no s sobre Mark, pero Leigh come cualquier cosa. A
qu hora vienen todos? "

"Siete", dijo Julianne, y tom su telfono celular para
mirar la hora. Mir pensativamente Kris. "Tal vez
deberamos decirles siete y media. Qu te parece? "
Kris respondi con una sonrisa. "Creo que deberamos haber
dejado a nuestros amigos en Nueva York."

La respuesta hizo rer a Julianne y record al instante su

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conversacin anterior. En verdad, sus pensamientos no se
haban alejado mucho del tema de los arreglos para
dormir... y otras cuestiones conexas. Se mordi los labios
mientras su nerviosismo volva. Kris podra haber hecho el
amor un centenar de veces en su cabeza - una admisin que
hacia acelerar el pulso de Julianne cada vez que pensaba
en ello - pero ahora Julianne haba perdido la cuenta de
cuntas veces haba imaginado a Kris desnuda. Si la
experiencia sexual fuera concedida sobre la base y la
frecuencia de las propias fantasas privadas, entonces
ella no tena nada de qu preocuparse.

Tomates"...?"

Julianne parpade en la fila multicolor de verduras en
frente a ella, dndose cuenta de que Kris le haba hablado
a ella y que ella se lo haba perdido. "Lo siento. Qu?"
En lugar de repetir la pregunta, Kris la estudi con
curiosidad. "Qu estabas pensando justo ahora?"

El primer instinto de Julianne fue cambiar de tema, pero
decidi no hacerlo en el ltimo minuto. Tom la caja de
tomates que Kris tena en sus manos y sonri. "Te lo
mostrar ms adelante."

***

De vuelta a la cocina, las lentejas se cocinaban a fuego
lento en una olla, mientras que Julianne y Kris se
dedicaban a la tarea de picar los tomates, las cebollas el
ajo y los verdes. Hay pocas cosas en la vida que Julianne
amaba ms que a la cocina, pero la cocina junto a Kris la
haba elevado rpidamente a la cima de su lista. Por el
rabillo del ojo, miraba los msculos del brazo de Kris
moverse al ritmo del cuchillo golpeando la tabla de
cortar. Amaba a los brazos de Kris: delgados y femeninos,
pero no esbeltos. Su mirada se desplazo hasta la cara de
Kris, a sus ojos marrones se centr en parte escondida
debajo de sus pestaas, a sus labios entreabiertos.

Distrada, as es como Julianne estaba. Peligrosamente
distrada. Record el cuchillo. Mir lo que estaba
haciendo, sorprendida - y aliviada - para encontrar que
sus dedos estaban intactos.

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"Quin te ense a cocinar?" Kris pregunto un segundo
despus.

"Mi abuela". La respuesta lleg de forma automtica, y por
primera vez en mucho tiempo Julianne se dio cuenta de que
quera decir ms. "Ella era una cocinera increble. Se
cas con un millonario, pero creci en la pobreza. Su
madre, mi bisabuela muri cuando mi abuela era joven, era
la mujer que quedaba en la casa. As que aprendi a
cocinar. E incluso despus de casarse con mi abuelo y se
alejo de la pobreza a la riqueza, todava prefera cocinar
sus propias comidas. As que ella me ense a hacer lo
mismo. "

"Porque no queras que seas una nia malcriada?"

Julianne se ech a rer y la mir, luego regres a la
actividad de cortar verduras. Reflexion sobre la
pregunta. "Ella era buena mantenindome en lnea. Creo que
estaba preocupada acerca de quin podra llegar a ser.
Quiero decir, no era slo que yo crec con dinero, era
todo lo dems: la muerte de mi mam, la distancia de mi
padre. Y luego vino la actuacin y la fama. Y creo que
tena miedo de que empezara a desmoronarme, o que fuese a
dejar que todo se me suba a la cabeza. Pero nunca la fama
y el dinero fueron todo para m. Se trataba de... "Se
interrumpi porque no estaba segura de cmo terminar la
frase. "Se trataba de mi mam", dijo, despus de que
varios segundos haban pasado. "Y mi pap se alejo de m
porque yo le recordaba a ella. Y era sobre su matrimonio
con otra mujer horrible que estoy bastante segura de que
nunca lo ha amado. Y yo slo quera desaparecer y ser otra
persona por un tiempo. "

"Es por eso que cambiaste tu nombre?"

"Supongo que s." El tema del cambio de nombre nunca haba
sido un tema importante para ella, o incluso algo que
haba pensado mucho. "Me pareca como algo que deba
hacer. Tena en mi cabeza que llegara a ser una famosa
actriz un da y el nombre de Julia Frank simplemente no
estaba en mi pequea fantasa. Siempre me gust el nombre
de mi mam es mejor as que lo cambi al suyo. Aunque,
quin sabe, tal vez slo lo hice para vengarme de mi
pap".

Julianne se dio cuenta de que nunca haba sido tan sincera
con nadie. Haba guardado los detalles de su pasado; con
cerrojo eran inaccesibles. Y sin embargo all estaba ella,
derramando su corazn a lo largo de ajo picado, sobre

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cuestiones que podran haber sido contestadas con una
palabra, con un gesto o una sonrisa. Se senta expuesta.
De repente, preocupada de que haba dicho demasiado, que
Kris podra ver algunas otras cosas, un lado menos
atractiva de ella.

"Gracias", dijo Kris.

Y Julianne mir, confusa. "Por qu?" su mirada se clavo en
Kris, queriendo calmar su ansiedad.

"Por responder a mis preguntas un poco invasivas. S que
dijiste que no te gustaba hablar de ellas".

El agua en la olla comenz a hervir y Julianne se movi
rpidamente para reducir el calor.

La distraccin le dio un momento para pensar. No poda
recordar cundo podra haberle dicho esas palabras a Kris,
pero pareca irrelevante ahora. "Slo porque no me gusta
hablar de ello no quiere decir que no lo necesite a
veces,", dijo. "Adems, yo no te dira nada as." Moj una
cuchara de madera en la olla de lentejas, sacando algunas
fuera del agua.

"Y por qu eso?"

-Porque estoy enamorada de ti. "Fue slo despus de que lo
haba dicho que se dio cuenta de lo que haba dicho. Se
qued helada, la cuchara suspendida en el aire. Esto no
fue como haba imaginado esta confesin en particular. En
su mente, siempre haba estado sonando msica suave y tal
vez habra velas. En su mente, Kris no haba tenido un
cuchillo. Se dio una patada a s misma por lo dicho, con
la intencin de no dejar que las cosas se pongan
difciles. "Puedes probar esto y decirme si necesitan ms
sal?"

Kris la miro en silencio por unos segundos y Julianne no
tena idea de lo que estaba pensando. Sin decir una
palabra, acept la cuchara ofrecida y la puso en su boca,
haciendo una mueca casi de inmediato. "Ca...liente".

"Se supona que lo soplaras!"

Kris sacudi la mano delante de su cara y dolorosamente
ingiri. "Me acabas de decir que ests enamorada de m y
yo tengo que recordar a soplar la comida?"

Julianne se mordi los labios, tratando de no rerse. "Lo
siento, eso no era en absoluto cmo haba planeado esta

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confesin en particular".

"No? Cmo lo habas planeado, entonces?"

"Estbamos en un campo de flores, corriendo una hacia la
otra en cmara lenta..."

"Y entonces terminamos corriendo juntas?"

"No puedo creer que ests haciendo referencia a una
pelcula de Campy de los 80 en medio de mi confesin
totalmente romntica".

"No puedo creer que hayas visto esa pelcula," Kris dijo,
riendo. "Nadie ha visto esa pelcula." Ella sonri. "No
me estabas diciendo en serio lo del campo de las flores,
verdad?"

Julianne sonri. "No." No, en verdad, realmente no haba
tenido muchos planes para empezar, probablemente por qu
haba acabado impulsivamente hacia fuera en primer lugar.

"Qu pasa con Naomi?"

Naomi? "Qu?"

"Quiero decir," dijo Kris, sonando incierto, "como son las
cosas entre ustedes? Tuviste una cita con ella la semana
pasada y luego estaba en tu apartamento en la maana y s
que dijiste que durmieron juntas, pero... "

"Oh." Julianne se haba olvidado de Naomi. "Slo somos
amigas. Apenas incluso, en realidad. Durante un tiempo
pens que sera una buena distraccin para mis
sentimientos por ti, pero era intil. Nunca pas nada
entre nosotras. "Kris se haba preocupado por ella y Naomi
todo este tiempo? Frunci el ceo ante la idea, confundida
por su implicacin. "Yo nunca he..." Ella nunca hubiese
empezado algo con Kris sin terminar las cosas con Naomi,
se hubiese habido algo con Naomi le pondra fin. Sin
embargo, un pensamiento diferente interrumpi al primero.
"Quieres que salgamos con otras personas?"

"Dios, no." Kris se vea afectada por la pregunta. "Yo
slo... yo necesitaba saber. Nunca me lo dijiste."

"Lo siento." Simplemente, no haba pensado. Kris la haba
besado al da siguiente y todo haba dejado de ser
importante. "Nunca ha habido cualquier otra persona, Kris.
Slo t".

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Kris sonri. Se volvi hacia el medio tomate cortado y
reanudo su corte. "Las lentejas son perfectas, dijo por el
camino".

***

Julianne estaba enamorada de ella. Saber eso la consuma,
hacia aletear su estmago mientras cocinaban. Sinti un
dolor repentino en su corazn. Julianne estaba enamorada
de ella. Quera decirle que ella tambin, pero se
atragant con las palabras. Yo. Chop. Te. Chop. amo. Chop.
Tambin. Se concentr en las verduras. El silencio cay
sobre ellas, no molesto, exactamente, pero evidente. Era
consciente de ello y pona de relieve la cadencia de todos
los dems sonidos a su alrededor, las cosas que no eran
palabras. Chop. Chop. Chop.

El momento haba pasado. Si ella lo deca ahora sonara
como una idea tarda, algo que no significaba nada
realmente. Tendra que ser ms tarde, entonces. Rob una
mirada a Julianne, de reflejo, por necesidad. Tan hermosa,
su cara, tan perfectamente, perfectamente hermosa. Sus
ojos se encontraron Jess, Kris pens, el deseo de se
disparaba de arriba y abajo por su cuerpo. No iba a
hacerlo hasta esta noche.

"Qu?" Julianne pregunt en voz baja.

Te quiero. Te quiero desnuda al lado mo y te quiero
debajo. Cerr los ojos, respir hondo, los abri de nuevo.
Se aclar la garganta. "La comida huele bien."

"Bueno, esperemos que tenga buen sabor, tambin."

La mente de Kris vagaba. Chop. Chop. Chop.

Iba a ser un da largo.

***

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2

Sus amigos llegaron puntualmente a las siete y media, sus
animadas voces, eran un frenes de las ancdotas de su
versin del da.

"... Es as, entonces nos fuimos a este otro almacn"

"Diles sobre el tipo alto!"

"Oh, Dios. El tipo alto. Era como, espera, qu dijo
primero? Se me olvido. "

"Algo acerca de la rana en sus pantalones."

"Ribbit. Ribbit".

Se fundan en risas y Kris solo rea, no lo segua del
todo, pero era divertido de todos modos por la felicidad
en sus voces. Se sinti mejor, ms en control de sus
emociones. La lluvia haba ayudado. Se senta renovada.
Julianne estaba enamorada de ella. Lo senta, tambin,
ahora. Mientras que antes slo poda sentir el peso de sus
propios sentimientos, ahora poda ver fcilmente que
Julianne los comparta. Estaba escrito en toda su cara
cuando la actriz le sonri como para la portada de una
revista.

La cena fue servida en el patio a pesar del ligero fro en
el aire a nadie pareca importarle. La conversacin
calentaba el aire salado. La piscina brillaba al lado de
ellos, el derrame de aguas turquesas sobre el borde del
mundo, vaciado en una inmensa nada y sin fin. El mar
ruga invisible en la noche.

Felicidad, Kris pens. Esta era la felicidad. Una mesa
redonda llena de sus personas favoritas, y las que, sin
duda se convertiran en sus personas favorita de pronto. A
ella le gustaban Adrin y Karen. No los conoca, pero le
gustaban. Le gustaba la forma tan fcil en que le haban
dado la bienvenida a la vida Julianne. Le gustaba su
sentido del humor. Adrin, en particular, la haca rer
mucho.

"...Y, adems, no hay nada de malo en usar anillos de
gallo," Adrian estaba diciendo.

"Amn", Mark estuvo de acuerdo, levantando la copa de
vino.

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3
Kris se ri. Estaba aliviada de que Mark y Leigh parecan
estar disfrutando de su tiempo con los amigos de Julianne.
Al principio, ella se haba sentido culpable, pensando en
que sus amigos se sentiran abandonados si se quedaba a
solas con Julianne. Sin embargo, Karen se supona deba
dar a conocer a Mark los aspectos bsicos de su nueva
funcin como asistente de Julianne, y Leigh... Bueno,
Leigh slo quera echar un polvo.

"Esto es orgsmico."

"Es tan buena".

La comida, Kris lo noto. Estaban hablando de la comida
ahora. Y s, era deliciosa.

"Lo hiciste todo tu sola, Julianne?" Pregunt Mark, y Kris
tom una nota de timidez en su tono.

Saba que Mark estaba todava abrumado por su nueva
posicin, todava intimidado por Julianne Franqui. Decirle
que estaba saliendo con Julianne haba sido entretenido.
La reaccin de William se haba limitado a un parpadeo
rpido de sus ojos, posiblemente porque Mark se haba
ocupado de enloquecer por los dos. Haba dejado que el
enloquezca. En cierto modo, fue una catarsis verlo
batiendo sus brazos en la incredulidad. "De ninguna puta
manera", le haba dicho, una y otra vez. S, Kris le haba
dicho a l y a s misma, de la misma manera.

"Kris y yo", fue la respuesta de Julianne.

"Exageras mucho mi papel en el asunto", dijo Kris. Pero
dentro suyo estaba encantada de cmo se oa todo. Ella y
Julianne haban hecho la cena. Ella y Julianne haban
puesto la mesa. Juntas. Nosotras. Julianne capt la mirada
y la mantuvo. Puedes leer mi mente? , se pregunt. No,
probablemente no. Te amo, pens de todos modos. Slo en
caso de que poda.

Terminaron de comer, pero la conversacin fluy a lo largo
de un surtido aleatorio de temas que tenan poca
importancia para ellos.

"Era una caja de porno de lesbianas la que vi por la
puerta?" pregunto Leigh.

"Es de Adrin," dijo Julianne rpidamente, como un
reflejo.

Kris ocult una sonrisa detrs de la servilleta.

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4

"Pens que podras utilizarla para investigacin," Adrian
agrego.

"Estaba escondindolas de Karen," dijo Julianne.

"Escondas porno de lesbianas de m?" Karen frunci el
ceo. "Mira, esto es por lo qu nos separamos".

Mark levant ambas cejas. Rompieron por porno de
lesbianas?"

Casualmente, Leigh le pregunt: "Entonces, ustedes dos se
separaron para siempre?"

"S", respondi Karen, con firmeza en su voz. Un punto al
final de una frase.

"Es complicado", agreg Adrin. La suya fue una elipse.
Punto punto punto.

"Ms vino? Julianne levant la botella. Todos, levantaron
sus copas, pero Kris dijo "Esperen, alguno de ustedes
tiene que conducir?"

"Oh, pensbamos acabar durmiendo aqu," dijo Adrian.

A Kris le tom un segundo darse cuenta de que estaba
bromeando. Haba tenido un momento de pnico ante la
perspectiva. Se relaj cuando le gui el ojo.

Adrin dej el vaso, renunci. "yo conducir", dijo.
"Entonces, yo creo que voy a ser bueno."

Finalmente, se levantaron de la mesa y emigraron a la sala
de estar. Adrian haba trado entretenimiento para despus
de la cena: Rock Band. Kris nunca haba jugado antes, y
trat en vano quedarse fuera, pero la guitarra de plstico
no obstante, se meti en sus manos, y las notas musicales
comenzaron a volar por la pantalla. Lo intent. Realmente.
Pero ella fue abucheada fuera del escenario casi de
inmediato. Sus amigos la animaron en su independencia.
Rindose de su ineptitud, Kris pas la guitarra a otra
persona.

Adrin y Karen mostraron sus habilidades, al instante
regalando la frecuencia con que haban jugado esto. Mark y
Leigh consiguieron a travs de sus canciones... apenas. La
estrategia de Leigh era moverse caticamente mientras
golpeaba con los dedos sobre los botones de colores. Mark
recurri a maldecir.

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5

Julianne haba desaparecido hacia el comienzo del juego
para responder a una llamada de telfono y Kris no dejaba
de mirar hacia las escaleras, impaciente por su regreso.
"No puedo creer que esta sea su casa", dijo Leigh,
mientras que a travs de ellos Adrin y Karen sacudan a
un set de cuatro canciones.

Mark se uni a la conversacin, sentndose al otro lado de
Kris. "No puedo creer que tu y Julianne Franqui son
pareja," dijo, mirando sobre su hombro, como le dijo a
asegurarse de que la actriz no estaba cerca. "Quiero
decir, yo lo creo, pero no lo creo."

"Adrian es tan sexy", dijo Leigh, cambiando de tema.
"Quiero... morderlo."

"Estoy ah contigo, hermana", dijo Mark.

Kris comenz a fruncir el ceo a Leigh entonces decidi
que Mark era ms digno de su desaprobacin. "William",
dijo de manera significativa. "Lo recuerdas? Mi hermano?"

"Tambin es sexy", dijo Leigh, asintiendo con la cabeza.

Mark hizo un gesto con la mano alrededor con desdn. "Est
en mi lista."

"Quin est en tu lista?" Kris pregunt. "Qu lista?"

Mark seal con los ojos en la direccin de Adrin. La
cancin termin, y el tro en el sof aplaudi con
entusiasmo. Otra cancin comenz. "La lista de
celebridades con quien estamos autorizados a dormir",
respondi, cuando la msica sonaba una vez ms, lo
suficiente como para enmascarar la conversacin. "As que,
William no puede enojarse."

"S, estoy segura de que estar encantado".

"Hombre, estoy tan contenta de estar soltera", dijo Leigh.
"Apuesto a que dormira conmigo, tambin."

Ambos estaban ebrios, Kris se dio cuenta. No es que
estaran diciendo nada diferente de haber estado sobrios,
reconoci. "No estoy segura de que a Karen le guste mucho
eso".
"Le pregunt ya. Ella dijo que no le importaba ".

"Nunca confes en una mujer que dice que no le importa si
te acuestas con su ex-novio", dijo Mark sabiamente.

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6
"Confa en m." Considerando su propio consejo. "No es que
no vala la pena".

"Apuesto a que vale la pena."

Kris quera salir de esta conversacin. Dnde estaba
Julianne? Mir hacia la escalera. Nada. Ahog un suspiro.

"No has tenido relaciones sexuales con ella todava,
verdad?" Leigh pregunt de repente.

"Oh, mi Dios", dijo Mark, como si la idea lo haba
despertado. "Y t?" l me mir a los ojos de Kris. Despus
de un segundo, se desinflo. -No. Ella no lo hizo".

Kris parpade. "Qu? Cmo sabes eso? "

"Esta todo sobre ti," Leigh respondi por l.

"Qu?"

"La frustracin sexual."

La cancin termin. Aplaudieron. La mente de Kris nadaba.
Mir por encima del hombro de nuevo.

"Tenemos que irnos", dijo Leigh de repente. "Y que los
tortolitos lleguen a su negocio".

Adrian sonri a Kris, como si hubiera sido la que hablo.
"Una buena idea." Mir a la TV como si llegara a una
decisin. "Yo slo voy a dejar la Xbox."

"Ustedes no quieren ir a ninguna parte?" Pregunt Karen,
mientras apagaba el televisor y dejaba la consola en el
piso. "La noche es joven".

"Como un club?" Leigh pregunt interesada.

Kris escuch el intercambio con creciente ansiedad. Ella
haba estado deseando que las dejen por un tiempo, pero
ahora se senta perturbada por su inesperada partida.
Haba hecho algo? Sus ojos brillan, "Vete, quiero sexo?"
Se sinti cohibida.

El grupo comenz a caminar hacia la puerta principal. Kris
se perda despus de ellos.

"Adis, Julianne!" Adrian llamo desde la parte inferior de
la escalera. "La plataforma de sexo es toda tuya! Hazme
sentir orgulloso. "

62
7

Julianne sali de su habitacin, entonces, dirigi su
mirada hacia ellos desde el puente al lado de la escalera.
El telfono estaba en su mano. "Se van?" Ella no pareca
decepcionada, si no mas sorprendida.

"Hay lugares que visitar", Adrian respondi. "Estamos
tomando estos neoyorquinos llevndolos por una noche loca
en la ciudad. Vamos a mostrarles como se hace realmente.
"

"Gracias por la cena," Karen, dirigi los sentimientos
tanto a Julianne como a Kris, Leigh y Mark saltaron a
hacerse eco de ella. Dijo a Julianne: "Reunin en el
estudio esta maana a las..." Ella mir a Mark, animndolo
a terminar la frase por ella.

Mark mir sorprendida por el repentino cambio en el
enfoque. Pero se recuper rpidamente, mirando a Julianne.
"Tres".

"Voy a estar all", dijo Julianne. Y luego a Adrin:
"Llvate esas contigo." Seal a la caja de videos.

Adrin se ech a rer y obedeci. "No eres muy divertida."
La puerta se abri y, despus de un coro de despedidas, la
puerta se cerr nuevamente. En el silencio repentino, el
corazn de Kris lati tan fuerte que ella se haba dado
cuenta. Su audacia, donde se haba ido? Sinti una ola de
nerviosismo apoderndose de ella mientras miraba a
Julianne. Nerviosismo y deseo. "Te importa si me acerco?"
Su voz era firme, confiada. Se sorprendi a s misma.

Julianne le sonri con esa sonrisa que derreta a Kris en
el acto. "No tienes que preguntar."

Kris comenz a subir las escaleras.

***

"Entonces, Qu me perd?" Entraron en la habitacin. El
dormitorio. La cama. La mirada de Julianne corri hacia el
objeto en el centro de la habitacin y luego desvi la
mirada, volvindose, en cambio, a mirar algo ms seguro:

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la mesa, el piso, la lmpara en su escritorio. Y luego, en
algo mucho menos seguro: Kris.

Kris se qued cerca de la puerta, con una expresin que
Julianne nunca haba visto antes, pero la reconoci como
expectativa. "As que apestas en Rock Band", dijo. Su voz
no traicion sus pensamientos. Hizo un gesto en el
telfono en la mano de Julianne. "Todo bien?"

En trminos relativos, pens, y colg el telfono. En
algn lugar del centro de Los ngeles su publicista estaba
teniendo un colapso. Si alguien le preguntara a Cynthia
Reyes si todo estaba bien, la respuesta sera una rotunda
patada en la ingle. Pero en lo que a Julianne se trataba
todo estaba muy bien, ms que bien. "S". "Ella no quera
hablar de eso. Has tenido un buen momento esta noche? "

"Lo hice. Y tenas razn acerca de las hamburguesas
vegetarianas."

"Me alegro de que te gustaran."

Se miraron la una a la otra, sus ojos expresaban lo que
sus palabras no lo hacan.

Esto haba sido siempre un escenario posible: Las dos de
pie con dificultad en su habitacin, queriendo moverse una
hacia la otra, pero sin saber cmo. En las fantasas era
ms fcil pasar por alto las diferencias incmodas de la
indecisin. Siempre se poda volver atrs, volver a
empezar. Pero la realidad lo haca complicado el hbito de
dar a luz a las preguntas y alinendolas como puertas de
misterio. Una opcin sera anular todas las opciones.

No hay respuesta buena. No hay respuesta mala.

"Se me ocurre", dijo Kris, y Julianne respiraba ante el
sonido de su voz. "Que hay unos cuantos millones de
personas a quienes les encantara estar en mi lugar
ahora."

"De pie con torpeza en mi puerta?"

"Tal vez no con torpeza..."

"Entonces, te gustara cambiar de lugar con alguien?"

Kris le devolvi la mirada, con la insinuacin de una
sonrisa en los labios. "No por nada en el mundo." Empuj
la puerta de la habitacin cerrndola, con la mano que
subsista en el mango antes de caer a su lado.

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9

Julianne desvi la mirada de los ojos de Kris y aterriz
en sus manos. Obvio. Se senta en evidencia. En evidencia
y mareada. En cuanto a Kris no mejoraban las cosas. Los
ojos castaos le devolvan la mirada. En sus
profundidades, Julianne vio el desafo. Los desafiaban a
que d el primer paso.

"Nerviosa?" Kris pregunt con tono de burla. Dio un paso
hacia Julianne, detenindose a pulgadas de distancia. Sin
tocarla, pero casi tocndola.

Estaba lo suficientemente cerca como para que Julianne
pueda sentir el calor que emanaba de su cuerpo. Lo
suficientemente cerca como para oler el aroma fresco de su
champ. Lo suficientemente cerca como para besarla.

Nerviosa? S. Nerviosa. Emocionada. Encendida. Kris ni
siquiera la haba tocado, y su piel estaba en llamas.
Cerr la franja de espacio entre ellas, buscando los
labios de Kris con los suyos, encontrando en ese beso
perdido las huellas de su confianza. Sus labios estaban
entreabiertos, y acarici la lengua Kris con la suya, la
sensacin al pasar por ella, sobre ella. Se inclin y
cerr los ojos, el suelo bajo sus pies ya no era slido.

Kris dejo caer su boca al cuello de Julianne, empez a
desabrocharle la camisa a Julianne, rozo los pechos de
Julianne con sus nudillos a medida que se deslizaba por el
camino, sus labios siguiendo el ejemplo, dejando un rastro
de besos en su piel desnuda. En todas partes. Julianne lo
senta en todas partes, hacindola sentir salvaje y
desesperada. La camisa cay al suelo.

Bes a Kris de nuevo, y esta vez el beso no estaba
familiarizado tanto en propsito e intensidad. Las tomo
por sorpresa.

Ropa, haba mucha ropa entre ellas. Sac la camiseta de
Kris sobre su cabeza, deseando, necesitando sentirse ms
cerca de ella. Se perda un dedo en la piel recin
expuesta. Kris, cerr los ojos esta vez. Y el corazn de
Julianne se lleno de emocin ante la vista. Haba
desempeado este papel antes, pero ahora lo senta. Lo
senta en cada fibra de su ser. El amor mezclado con la
lujuria.

La mano de Kris estaba en su cinturn, tirando de la
correa de cuero libre de la hebilla de metal.
Desabrochando los pantalones vaqueros, descomprimindolos.
Cada accin daba paso una nueva sensacin. Los pantalones

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0
vaqueros se deslizaron hasta el suelo.
"Eres tan sexy", dijo Kris, y su voz sonaba diferente.

Julianne sonri. El comentario no era nuevo, pero el
contexto infunda a las palabras de un nuevo significado.
"Sera trgico si no creyeras que lo soy".

"Trgico". Kris ri. Sac a Julianne ms, besando su
cuello. "S".

Julianne trat de concentrarse en despojar a Kris de sus
jeans, pero cada toque de Kris la haca olvidar lo que
estaba haciendo. Un botn y una cremallera. No era una
ciencia exacta. "Ests distrayndome... de un objetivo muy
importante", dijo, y su voz sonaba diferente tambin.
Sali en chorros de aire.
Otra carcajada. "Lo estoy haciendo? Lo siento. "Dio un
paso atrs, y puso sus manos a la espalda. Mejor?

Libre de distracciones, Julianne sinti a su aliento
quedar capturado en su garganta al ver a Kris: su sostn,
sus pechos, su plano estmago desnudo, la curva de su
cintura. Se olvid de lo que estaba haciendo.

Kris se lo record deshacindose de sus jeans ella misma.
Los baj lentamente hasta que cay al suelo por su propia
voluntad. "Y ahora?"

Pareca divertido, pero Julianne no saba si Kris estaba
sonriendo o no, porque no estaba mirndola a la cara.
"Hermosa", dijo cuando la oy decir lo mismo.
"Sera igualmente trgico si no lo creyeras".

Mir hacia arriba y, a continuacin, sonri. Enganch un
dedo en el sujetador de Kris y tir del hacia ella. Sinti
sensaciones nuevas: al sentir la piel casi desnuda sobre
su piel casi desnuda. Bes a Kris nuevo, pasando los dedos
a lo largo de la columna vertebral de Kris. Cuando Kris
quedo sin aliento en los labios, Julianne sonri. Se
senta mareada, con la mente aturdida. Ella estaba
actuando ahora exclusivamente por instinto. El deseo. La
necesidad.

Se llev las manos a la cintura de Kris, y la inst a ir,
suavemente, pero con clara intencin, hacia la cama. Que
no cayeron sobre ella, pero casi. Sin embargo aun seguan
los besos. Y Dios, Kris se senta bien por debajo de ella.
Quera tocarla en todas partes a la vez, cada pulgada del
cuerpo de Kris se senta como una explosin en contra de
sus palmas. Pas la lengua por el cuello de Kris,
sintiendo las vibraciones constantes de su pulso. Desliz

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1
un muslo entre las piernas de Kris, y esto sealo un nuevo
sonido: algo entre un ahogado grito de asombro y un
gemido.

"Jess", dijo Kris, con los ojos cerrados.

Julianne estuvo de acuerdo con el sentimiento cuando Kris
alcanzo a desenganchar su sostn. Sinti las correas caer
por sus brazos.

"Espera, esto no es correcto." Antes de que Julianne
pudiera cuestionar lo que eso significaba, Kris haba
desplazado su peso y Julianne se encontr de pronto
mirndola, con su espalda contra las sbanas.

Tena los ojos cerrados y la respiracin atrapada en su
garganta cuando el cuerpo de Kris entr en contacto con
ella de nuevo. No podra sobrevivir a esto, Julianne pens
brevemente. Tal vez si se haba establecido el paso con
los aos, con experiencia en este momento rfagas variadas
de deleites ms que todos juntos, entonces, tal vez,
tendra una oportunidad.

"Eso est mejor", oy decir a Kris. Cuando abri los ojos,
Kris estaba mirando con una expresin mezclada de
emociones que Julianne no tena idea de cual estaba en la
vanguardia. A Julianne le dola. Le dola en lugares que
nunca antes sinti. Ella sufra por cosas que no poda
nombrar.

"Me gustara reiterar mi comentario anterior," dijo Kris.

"Que esto no es cierto?"

"No, antes de eso."

"Jess?"

"Eso, tambin." Kris se mordi los labios, mirando a
Julianne a los ojos. "Hay tanto que quiero hacer que no s
por dnde empezar."

Julianne se estremeci ante las palabras. "Por donde
quieras".

"Donde quiera", se hizo eco de Kris, y la bes, un beso
lento y profundo que lo senta Julianne por todo el camino
hasta los pies. Y luego la boca de Kris baj; hasta su
barbilla, su cuello hasta sus hombros, hasta un pecho,
luego el siguiente. Julianne respir profundo, en un
esfuerzo por no gritar, y todava dejo escapar un gemido.

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2
Loca. En cualquier segundo, estaba segura de que podra
volverse loca.

La lengua Kris dejo un rastro hmedo por el estomago de
Julianne, ya que era el ltimo rincn que quedaba en su
cuerpo, fue tirado abajo, abajo, abajo. Apagado.

"Creo que podra ser adicta a ti," dijo Kris.

"No puedo pensar". Julianne oy rer Kris, y sonri con el
sonido, pero ella no estaba bromeando. La mano de Kris
viajaba siempre tan lentamente por su cara interna del
muslo, y Julianne se alegr de que la respiracin se daba
de forma automtica porque estaba segura de que habra
olvidado cmo hacerlo.

Entonces la mano se haba ido, y Julianne suspir. "Tienes
que saber que esto es una tortura", acert a decir.

"Una buena tortura? La boca" Kris estaba cerca de la oreja
de Julianne ahora.

"Mmm", dijo Julianne. "Voy a estar segura de hacerte la
misma pregunta cuando t seas la que este rogando".

"Me peda algo, Srta. Franqui?"

En lugar de contestar, Julianne volvi la cabeza y la
bes, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de
Kris atrayndola hacia abajo firmemente en la parte
superior a ella. Cogi el broche de sostn de Kris y los
puso en libertad con poco desgarro. Kris se levant,
arrojando lejos la prenda. Cuando sus cuerpos se tocaron
otra vez, ambas gimieron.

Y luego la mano de Kris estaba de regreso, deslizndose
por el cuerpo de Julianne, y esta vez no se detuvo hasta
que aterriz exactamente donde Julianne necesitaba que lo
haga. El contacto hizo que Julianne deje, un grito perdido
en la garganta, la sensacin era ms intensa para lo que
se haba preparado.

"Me vuelves loca."

Julianne habra redo si hubiera podido. Loca era
exactamente lo que los dedos de Kris estaban haciendo de
ella. Se dejo llevar por cada sensacin. Estaba perdida,
perdida al ritmo de Kris movindose dentro de ella, sobre
ella, deslizando sus cuerpos juntos.

"Te estoy haciendo dao?"

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3

No, no, ella estaba ms all del dao. Flotando en algn
lugar entre la felicidad y la euforia, suponiendo que las
dos eran una sola.

Y entonces su mente qued completamente en blanco. Ella
poda o no haber dejado de moverse. Ella poda o no haber
hecho un sonido. Pens que tal vez haba muerto por una
fraccin de segundo, excepto que en todo momento senta el
cuerpo de Kris contra el suyo, inmovilizndola; escucho a
sus suaves labios susurrar en su odo: Te amo. "

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4

Captulo cuarenta y nueve

Te quiero, Kris pensaba una y mil veces por la noche.
Hubieron otros pensamientos, pensamientos demasiado llenos
de pausas, separados por jadeos, gemidos y gritos de
placer, pero no poda recordarlos. Lo que ella recordaba
era darse cuenta de que le encantaba todo lo relacionado
con Julianne. Amaba su cuerpo, su piel y la forma en que
sostena a Kris ms fuertemente cuando llegaba. Le
encantaba la forma en que Julianne la tocaba, con una
mezcla de desconfianza y confianza. Amaba a las manos de
Julianne y sus dedos y su lengua; definitivamente su
lengua.

Kris, abri la boca para hablar, decir algo como, "Me
matas." Pero todo lo que sali fue un sonido
incomprensible. Su cuerpo se senta como gelatina, pero ms
pesado, como una roca de gelatina. Su mente flotaba. Ella
estaba al tanto de las hojas hmedas por debajo de su
espalda, el hecho de que el tiempo se haba movido hacia
adelante y hasta la madrugada. Pero sobre todo, era
consciente de Julianne. De la boca de Julianne plantndole
besos en sus muslos... en su cadera... en su estmago.

-S-dijo Julianne, y Kris poda or la sonrisa en su
voz. "quieres decir algo?"

Ella recogi lo que quedaba de su poder mental y lo intent
de nuevo. "no suenas engreda?"

-Bueno, gemas ms bien con nfasis. "

Kris, abri los ojos para encontrar a Julianne mirndola, y
cualquier pensamiento coherente que haba formulado en su
mente muri. Se senta sin aliento. Quera decir demasiadas
cosas a la vez, a derramar hasta la ltima de sus emociones
y hacer entender a Julianne que esta noche y cada segundo
la haba llenado de felicidad incontenible. Quera dejar
escapar las promesas y declaraciones de un paseo sin
control. Pero estaba lo suficientemente lcida para saber
que todo eso era tal vez demasiado en esta hora de la
maana, y tal vez demasiado en general.

"Qu ests pensando?", Pregunt Julianne.

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"Estoy pensando... que quise decir lo que dije antes."

"El 'oh, s, ah mismo?" Me di cuenta. "

"Antes de eso".

"Que amas mis pechos?"

Ella sonri. "S, por supuesto eso. Y tambin, que Te amo a
ti. "La declaracin son fuerte en el relativo silencio de
la habitacin. Ella haba dicho estas palabras antes, en un
vulnerable no muy lejano-pasado, a otra persona por
completo, pero nunca lo haba sentido al tiempo que les
deca. Nada en esta noche o sobre la relacin se sinti
como todo lo que haba vivido antes, y que era a la vez
excitante y aterrador.

Julianne sonri y Kris se derriti un poco con la
vista. Cambio de postura y se tumb contra el costado de
Kris, apoyando la cabeza sobre el pecho de Kris.

Kris contuvo el aliento al sentirla. Nunca se cansara de
ello, pens. Ya era adicta.

"Tu corazn est latiendo muy rpido."

"No puedo imaginar por qu", dijo Kris. "No es que haya una
chica muy sexy desnuda acostada sobre mi ni nada".

"Correcto".

"En serio. Cuando te miras al espejo no piensas de ti
misma, "Dios, soy tan maravillosa. Cmo se me permite
existir entre los mortales? "

Julianne se ech a rer. Es eso lo que piensas cuando te
miras en el espejo? "

"Oh, s", dijo Kris. "Y entonces pienso:" Julianne Franqui
tiene la suerte de tenerme."

"Julianne Franqui es de hecho muy afortunada."

Yo soy la afortunada, pens, pero no lo dijo. Kris quera
decir muchas cosas de nuevo y ninguna de ellas sonaba bien
en su cabeza, lo que significaba que sonara an peor en
voz alta. Esta noche ha sido increble y no tena palabras
para expresar cmo se senta por todo. Tocar a Julianne se
senta como un regalo. Slo tener a Julianne se senta como
un regalo. Quera decirle a Julianne todo esto, pero no
saba cmo. Decir 'Te amo' no le pareca suficiente.

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Tal vez podra pintarlo. Podra llenar un centenar de
lienzos con su espectro de emociones y drselos todos a
Julianne. Aqu, ella dira, as es como me siento sobre ti.

El pensamiento la relajaba.

Sostuvo a Julianne ms fuerte y cerr los ojos.

***

Julianne permaneci despierta mucho despus de que Kris se
haba quedado dormida. Cada vez que ella cerraba los ojos,
se abriran de nuevo, y cada vez, una parte de ella se
preocupaba de que Kris se haya ido. Pero Kris estaba ah,
siempre, baada por los colores plidos de la maana, y
Julianne se dio cuenta que no era miedo, pero se pregunto,
que la mantena despierta.

Vio la luz del sol radiante en el pelo de Kris, miraba las
sombras bailando por sus hombros desnudos. Poda tocarla,
Julianne pens. Si quera, poda correr sus dedos por la
suave piel de sus brazos; pasar su mano por debajo de las
sbanas y acariciar sus pechos. Poda besarla.

Julianne haba temido siempre la incertidumbre de hacer el
amor por primera vez. Estaba segura de que la experiencia
sera acusada de torpe y que de alguna forma fuera su
culpa. Pero con Kris haba tenido miedo de ms que un
rendimiento deficiente. Ella tema que a pesar de la
sinceridad de lo que haba ocurrido antes, al final de todo
esto, Kris se volvera hacia ella y dira: "Yo no creo que
pueda hacer esto".

En su lugar, Kris haba dicho Te amo. Y Julianne, para
todas sus inseguridades, crea en ella. Lo haba visto en
los ojos de Kris, en las miradas que se cruzaron entre
ellas durante todos los momentos sin palabras, momentos
olvidados. Ella lo haba sentido en la forma en que Kris la
tocaba; lo oa en la forma en Kris gema su nombre. Lo
haba probado en el lquido caliente que se derramaba en su
lengua. Poda degustarlo, todava. Poda or, sentir el
movimiento de sus caderas, la suavidad de su piel.

Kris la amaba.

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7

Y todas las otras cosas que componan la vida de Julianne
se sentan pequeas en comparacin. Tena una vida fuera de
estas paredes, una vida, una carrera, y el clamor de las
expectativas ajenas. Tena una vida que haba pasado aos
en construir, proteger, sostenindola sobre todas las cosas
sagradas. Pero senta a esa vida distante ahora. Se senta
despojada de todo lo que haba definido una vez. Aqu,
ahora, era una parte diferente de ella, quiz su parte
real, puesta en libertad al fin.

Tom la mano de Kris y la sostuvo, maravillada, todava, de
haber podido hacerlo. Tendra que dormir, pronto. Todava
haba una vida all afuera, esperndola. Tendra que
enfrentarse a Cynthia. Tendra que enfrentarse a Ray. Tarde
o temprano, tendra que soportar el peso de su
preocupacin.

Pero la mano de Kris, no tena preocupaciones por su
cuenta. Y eso era nuevo. Eso era diferente.

Todo era diferente.

***

La almohada contra su mejilla era ms suave de lo que
recordaba; las sabanas, tambin. Sus prpados le
pesaban, por lo que mantuvo los ojos cerrados, y
escucho. Estuvieron ausentes el sonido de los
automviles y el grito de los vecinos, de las viejas
tuberas oxidadas protestando su uso continuo. Fue en
este punto en que Kris record que ella no estaba en su
casa en Nueva York, pero si en la casa de Julianne; en
la cama de Julianne. Y el hecho la empuj hacia adelante
a la conciencia.

Parpade en contra de la luz del da. Ms all de las
puertas de cristal que conducan al balcn, no haba
nada, pero claro, el cielo azul, y el espectculo la
hicieron sonrer. Se senta - y estaba segura de que
esto tena poco que ver con el clima - un sentido
burbujeante de emocin.

Cuando se dio la vuelta, esperaba encontrar a Julianne
an dormida a su lado, pero Julianne no estaba

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8
all. Kris frunci el ceo ante el lugar vaco en la
cama, dejando caer su emocin al pensar que podra
Julianne haberse ido sin decir adis. Pero entonces oy
la voz de Julianne en el otro lado de la puerta, y se
relajo.

-Est bien-oy que deca Julianne decir, pero no poda
escuchar el resto.

Esperando sola en la cama, tratando de no escuchar a
escondidas, se sinti tonta, por lo que opt Kris por
seguir adelante con su maana. Cogi algo de ropa de la
maleta y se dirigi al bao para ducharse.

La casa de Julianne no era grande para los estndares
ricos, o por lo menos, lo que Kris imagino que deban
ser. Pero era de lujo. Todo en ella hablaba de gustos
finos, caros; los muebles, la decoracin, el estado de
la tcnica, los nombres ms altos en la lnea de marcas
que lo cubra todo, desde ropa de los aparatos de la
cocina de Julianne.

El bao no era diferente. E incluso despus de un da,
Kris todava se senta como que estaba caminando por un
margen de revista. De las cuencas blancas, aguas arriba
del mostrador, las paredes de mrmol color arena, a la
ducha de vapor, todo se vea tan impecable que tena
casi miedo de tocar nada. Casi.

A pesar de su desaprobacin de toda la vida de las
duchas extravagantes que desperdiciaban agua
innecesariamente, Kris tuvo que admitir que los
aerosoles mltiples se sentan increbles. Pero all de
pie, sobre todo deseaba que Julianne deje el telfono y
se uniera a ella. Despus de hacer el amor toda la noche
no se imaginaba que ducharse juntas este fuera de
cuestin, a menos que, por supuesto, a Julianne no le
gustara. Cul es la relacin apropiada para etiquetar a
dos personas que han teniendo sexo? Nunca haba pensado
en estas cosas con Nathan.

En retrospectiva, est claro que ella no se preocupaba
lo suficiente como para preguntarse sobre estas
cosas. Ella haba ido con el flujo y reflujo de sus
deseos. Pero Kris tena sus propios deseos, y en este
momento, estos incluan besar a su novia, desnuda, de
preferencia, y, si tena suerte, enjabonndola hacia
arriba

Se entretena con los pensamientos, ya que nunca se los
mostrara Julianne, no importa cuntos mensajes mentales

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9
Kris enviase a su manera. Probablemente era demasiado
tmida, Kris decidi, en algn momento entre el secado y
el cepillado de sus dientes. No es como si una noche en
la cama juntas automticamente revelara los lmites
personales que estaban bien para cruzar. Tendran que
trabajar en eso, pens, envolviendo su cuerpo en una
toalla y saliendo al dormitorio.

Julianne estaba sentada en el borde de la cama, mirando
fijamente a su telfono, pero levant la vista al
segundo oy la puerta abrirse. "Hey".

"Oye", dijo Kris, sintiendo ese entusiasmo burbujeante
de nuevo al ver la sonrisa de Julianne. Haba algo en el
camino que Julianne estaba mirndola a ella que la hizo
sentirse audaz."Supongo que no has recibido mi mensaje."

Julianne frunci el ceo y mir de nuevo al telfono.

"Mensajes telepticos", agreg Kris. "Los que decan:"
Ven y nete a m en la ducha. "Debo haber enviado como
mil".

"Mil", dijo Julianne, lanzando su telfono a un lado y
ponindose de pie. "Despedir a tu proveedor de mensajes
telepticos." Ella se haba puesto sus pantalones de
yoga negros y una camiseta blanca, y pareca que estaba
por filmar un video de cmo ponerse en forma. Pareca
injusto, Kris pens, que esta hermosa mujer sea de ella.

Cuando Julianne se acerc a ella, Kris se acord de la
maana en que haba aparecido en el apartamento de
Julianne y la encontr de pie en una toalla. Todava
poda oler su champ, todava poda ver la forma en que
las gotas de agua resbalaban por la perfecta piel de
Julianne. Ella haba querido besarla tanto, casi tanto
como quera besarla ahora. Pero ahora no haba nada de
pie en su camino, nada ms all de la incertidumbre
siempre desvanecindola, y la preocupacin de que tal
vez ella quera demasiado, si era posible desear algo
demasiado.

Como siempre, cuando Julianne la besaba, ella se
olvidaba de pensar, y querer propagarse a todas las
partes de su cuerpo. A diferencia de todos sus besos
antes de anoche, esta vez vino con un nuevo nivel de
intensidad. Cada vez que sus lenguas se reunan, su
cuerpo responda al recuerdo de la boca de Julianne
llevndola al orgasmo.

"Creo que te olvidaste de este lugar", dijo Julianne,

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0
tirando la toalla hasta que cay al suelo. Pareca or
jadear a Kris.

Kris se senta demasiado aturdida para responder, por lo
que simplemente se dejo llevar por Julianne de vuelta a
la ducha.

***

Kris insisti en preparar el desayuno, aunque por la hora
en que bajaron era mucho despus de la hora del
desayuno. Tostadas era probablemente la cosa ms segura en
su men personal, pero decidi arriesgarse e ir por lo ms
cercano que tena a una especialidad: tortillas. Quem la
mitad de una y el segundo adopt una forma extraa que
podra haber sido cualquier cosa, desde una ballena deforme
a un gato sin cola. Se le ocurri a Kris que cocin de la
forma en que Julianne le sealo. La idea la hizo sonrer.

Comieron en la terraza, y Kris alternaba entre mirar a su
alrededor - la casa, el ocano azul-verdoso, las aguas
cristalinas de la piscina - y a Julianne. Ella deba haber
hecho algo bien en una vida pasada para merecer todo
esto. Hasta el tiempo estaba sonrindole. Pero todava se
senta ansiosa. Un poco como ella imaginaba que Cenicienta
deba haberse sentido la noche del baile. El reloj
alcanzara las doce eventualmente.

"Quieres cenar conmigo esta noche?", Pregunt Julianne.

"Se supone que vamos a cenar fuera?"

"Bueno, no. Slo quise decir... en un restaurante. Tu
sabes, por ah. "Ella agit la mano en la direccin al
mundo en general.

"Donde estn los flashes de las cmaras?"

"Si te molesta"

"No", dijo Kris rpidamente. "Simplemente pens que te
gustara mantener un perfil bajo".

"Lo que quiero es vivir mi vida", dijo Julianne, "contigo".

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1
"vas a proponrmelo? Mark me advirti que esto podra
moverse rpido".

Julianne tir de una servilleta hizo un ovillo de ella,
hizo el camino solo sobre la mitad de la mesa."Yo estoy
pidindote una cita."

"Tu proposicin es terrible. Pero acepto. "

"El viento es engaoso. Y bueno".

"Vamos a algn lugar especial? No he trado nada
extravagante para llevar. "

Julianne sonri y tom su telfono. "Manuel va a amarte",
dijo, despus de unos segundos de escribir.

Fue eso un s a lo extravagante? "Manuel", pregunt
ella. Kris tena la sensacin de que cosas iban girando
fuera de su control. Haba tenido el disgusto de acompaar
a Nathan en un par de fiestas de sus padres, cenas de lite
y eventos, pero aquellos haban sido pocos y muy
espaciados. Su idea de una cena de lujo iba al Huerto de
los Olivos. Lo que constitua "fantasa" en la estimacin
de Julianne era una incgnita.

"l es mi chico salvacin cuando se trata de asuntos de
jugar a disfrazarse".

"Oh." As que s a lo extravagante.

Julianne colg el telfono, mirando seria. "Es esto
demasiado? Podemos hacer otra cosa".

Haba ms graves dificultades que ser mimada por su novia,
Kris decidi. Adems, quera ver ms de la vida
Julianne. Se senta como si estuviera empezando a araar la
superficie, y ella quera saber todo. "Ests tratando de
hacer una copia de nuestra cita, Srta. Franqui?

Julianne sonri. "Nunca".

"Entonces estoy para lo que sea".

"Lo que sea, eh?"

Kris sonri, los pensamientos de su ducha juntas bailaban
por su mente. "Lo que sea".

"Es bueno saber eso."

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2
Estaban demasiado lejos, Kris pens. La mesa, entre ellas
pareca ms de lo que haba antes. Era esto como se senta
ser adicto a alguien? "A qu hora es la reunin?"

"Tres", dijo Julianne, con lamento en su voz.
"Probablemente debera estar lista".

-Probablemente. Quieres un poco de ayuda? Me estoy poniendo
muy buena en quitarte la ropa. "

La sonrisa de Julianne fue toda la respuesta que
necesitaba.

***

Julianne nunca se haba considerado como una persona
feliz. No era oscura o propensa a ser depresiva. Pero no
estaba llena de vida o vigorosa ni alegre. Hasta hace muy
poco, se consideraba sensata, con sus estados de nimo
siempre bajo control, sus emociones bajo control. Esto era,
por supuesto, hasta Kris, hasta que cay enamorada de ella.

El amor trajo consigo un mundo de desconocimiento, lleno de
acciones sin razn, de decisiones espontneas, de opciones
ilgico. Medit estas cosas en su camino al estudio. Pens
en su primer correo electrnico a Kris y cmo le haba
parecido absurdo a la vez; lo ridculo que todava pareca,
sin importar lo bien que todo sali.

En retrospectiva, nada de esto tena sentido para
ella. Haba actuado de forma impulsiva desde el principio,
desde el momento en que vio las obras de arte de Kris en la
acera. Haba cado enamorada, entonces, sin saberlo, sin
darse cuenta de cunto tiempo ella todava tena que caer.

Ella segua cayendo, lo reconoci, y el pensamiento trajo
consigo una oleada de emociones, todo lo cual se reduca a
un solo hecho, indiscutible: Era feliz, feliz de una manera
radical y profundamente arraigada, que la haca sentir,
por primera vez, realmente viva. Era el amor, entonces no,
la fama o la fortuna que la hacan sentir que vala la
pena. Era el amor que la haca sentir, al fin, como si
tuviera un fin. El amor: lo nico que haba estado evitando
la mayor parte de su vida.

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Ella se ri ante la irona. El semforo se puso rojo y
encendi la radio y se volvi al sonido, moviendo los
pulgares en el volante al ritmo de la msica. Y en el coche
junto a ella, un nio apret la nariz contra el cristal de
la ventana, y ella le sonri e hizo lo mismo. Cuando rea,
ella rea con l.

Todo estara bien, pens, cuando la luz cambi a verde.

***

Adrian tomo una foto de ella en el momento en que Julianne
sali de su coche. Era una sonrisa de oreja a oreja. "Voy a
poner esto en mi libro de recuerdos," y abajo dir Julianne
pierde su virginidad".

"Qu ests haciendo aqu?" Le pregunt, tratando de fruncir
el ceo ante l, pero no poda. La verdad era que ella no
poda dejar de sonrer, y su mandbula estaba empezando a
dolerle. Se sinti avergonzada de lo transparente que deba
verse.

"Es una larga historia que involucra a la embriaguez,
conducta desordenada y un ciclista llamado Bubba
Joe. Quieres escucharlo? "

"Pensndolo bien, no. Dnde est Karen?"

"Adentro, con Ray. Llegas tarde."

"No llego tarde." Mir la hora en su telfono slo para
asegurarse.

"Entonces, cmo estuvo?" Adrian se apoy en su auto y se
cruz de brazos. "alucinante? Apuesto a que fue alucinante.
"

"Sabes que no voy a responder a eso."

"No tienes que hacerlo. Esta por toda la cara. Mira, no
puedes dejar de sonrer. Tomo otra foto. "Tan linda".

Julianne se volvi y empez a caminar hacia el edificio,
sobre todo para que Adrin no pueda ver que se
ruborizaba. Ya estaba segura de que conseguira a travs de

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esta reunin sera un desafo. Tena muy vivas, imgenes
seductoras jugando en su cabeza que no era probable que
vayan a desaparecer pronto. Cada vez que su mente vagaba
estaba inmediatamente de vuelta en la cama con Kris. Cada
toque, cada beso, cada sensacin se repeta en su mente en
alta definicin.

"Buena suerte ah!" Adrian llamando despus.

Ella la iba a necesitar.

***

Kris pas la mayor parte de la tarde sentada en un silln
junto a la piscina, su cuaderno abierto delante de ella. De
vez en cuando, iba a dibujar, pero sobre todo, miraba hacia
el ocano y pensaba.

Ahora comprenda lo que la profesora haba querido decir
con encontrar la pasin. No se trataba de sexo, no
exactamente. Se trataba de deseo. Era sobre el deseo. Era
acerca de s misma permitirse querer.

Se haba convertido en una persona complaciente con los
aos. Se haba convertido en alguien con miedo a la
desaprobacin de su familia. Su falta de apoyo se
desmoron. Y lo haba dejado. Se haba mantenido al margen
y dejo que la duda se filtrase, se arraigue y se
ensaase. Poco a poco haba tratado de encajar en el molde
de sus expectativas.

Se haba unido al programa de arte porque quera, pero
haba vacilado. Hubiera sido ms fcil elegir una carrera
diferente, elegir la carrera que su madre quera. Ser
mdico, ella haba dicho, una y otra vez. Ser abogada. Con
lo que gane. Podra pintar en su tiempo libre. Y Kris haba
entendido la lgica en todo esto.

"Es tu vida", Leigh haba dicho, cuando Kris admiti que no
estaba segura de qu hacer. "T eres la que tiene que
vivir. Si tomas las decisiones equivocadas por lo menos
sabes que es la tuya. "Vio la lgica en eso.

Al final, ella se uni al programa de arte porque eso
quera, pero se haba castigado por eso. La carga de la

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desaprobacin de su madre era un peso constante sobre sus
hombros. Entonces haba conocido a Nathan y Nathan se
convirti en su compromiso. Lo haba amado, sin duda, pero
lo que ms amaba era el camino eran los ojos iluminados de
su madre cuando estaba con ella. Le encantaba la forma en
que Carlos sonra con orgullo. Senta como si por fin haba
hecho una eleccin de la que su familia poda estar
orgullosa.

Sin embargo, Kris no haba sido feliz. No estaba segura de
que haba conocido la felicidad hasta esa misma
maana. Haba por fin dejado escapar la duda y la
incertidumbre y los persistentes qu pasara. Los haba
dejado ir, porque no haba visto ninguna duda en los ojos
de Julianne y porque por primera vez comprendi que no
estaba sola.

Un da o dos antes, se habra sentido presuntuosa al pensar
que Julianne senta exactamente lo mismo que ella. Pero lo
haba visto; ms an, lo senta. Y todo lo dems cay en su
lugar.

Si hubiera elegido el camino de menor resistencia, no
habra hecho el dibujo que estaba colgado en la pared de
Julianne. No estara sentada all ahora, mirando el
ocano. Estara en otra parte del todo. Podra ser alguien
completamente distinta.

Haba tomado las decisiones correctas despus de todo, pero
an quedaba mucho por hacer. Con el tiempo tendra que
encontrar el coraje para enfrentarse a su familia. Tendra
que decirles, no slo sobre Julianne, sino sobre s
misma. Etiqueta o sin etiqueta, bisexual o gay, con
Julianne o sin Julianne, la verdad segua siendo la
misma. Ella era quien era. Le encantaba lo que era. Y
ocultarlo no lo haca menos cierto.

Suspiraba por sus pinceles y el hecho la hizo sonrer.

***

"Creo que estuvo bien", dijo Ray, dando un paso atrs hacia
la luz del sol.

Julianne se puso los anteojos de sol y mir con una sonrisa

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a su agente. La reunin haba salido bien, tal vez incluso
mejor que eso. Ella haba olvidado lo mucho que quera este
papel y lo mucho que significaba esta oportunidad para
ella. "Creo que lo hare tambin."

"Les puedo decir", dijo Ray, y le sonri. "Te ves
radiante."

Luego del comentario hizo una pausa y mir detrs de ella
para asegurarse de que estaban solos."Ray, has hablado con
Cynthia?

"Ella dej varios mensajes pero no he llegado en torno a
los cheques," dijo. "Por qu? Hay algo malo? "

Julianne vacil. Salirle a Ray no haba estado en su lista
de tareas pendientes para el da. Pens que la noticia le
llegara tarde o temprano, y no tena prisa para hacer
frente a su reaccin. Pero sera un error no ser ella quien
se lo diga. "Eso depende enteramente de tu perspectiva,"
dijo. Estaba haciendo tiempo. Estaban solos, pero no saba
por cunto tiempo. "Soy gay", dijo, antes de que pudiera
pensarlo mejor.

-No, no lo eres, "dijo, sin perder el ritmo.

Su reaccin la sorprendi y confundi. Si lo soy".

-No-dijo, casi con impaciencia. "Julianne Franqui, la
actriz que represento, no es gay." Vacil y luego suspir y
mir a su alrededor antes de continuar. "Mira, se que esta
es una gran cosa para ti y que a lo mejor ests esperando
que te abrace y diga que me siento orgulloso. Pero es
necesario poner la bandera del orgullo de nuevo en ese
lugar secreto en donde la has tenido todo este tiempo y
concentrarte. No es un buen momento. Y no me refiero en
este mismo segundo, de pie en una playa de
estacionamiento. Quiero decir que no es un buen momento en
tu carrera. "

Dej que sus palabras se registraran antes de responder.
"T lo sabas?

-No-dijo-, pero eso no viene al caso. Te lo estoy diciendo
a ti? Esta pelcula es tu billete hacia adelante. Quieres
que la gente se centre menos en tu apariencia y ms en tu
talento como actriz? Bueno, esta es tu gran oportunidad. No
le eches mierda encima. "

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***

Kris regreso a la casa y se qued en la sala por un tiempo
largo. Quera capturar todo, todos los pequeos detalles
que hacan a esta la casa de Julianne. Se preguntaba porque
todas las decisiones que Julianne haba hecho. Por qu esta
casa? Por qu este sof? Por qu esa mesa? Ech un vistazo
a las fotografas a lo largo de la pared y se dirigi a
ellas. En cuanto a ellas slo se planteaba ms preguntas.

Ella saba los pormenores biogrficos de la vida de
Julianne. Julianne Franqui, Julia Raye Frank naci el 10 de
agosto... Su madre haba muerto cuando tena cuatro aos y
su padre se haba vuelto a casar poco despus. Julianne
haba sido criada por su abuela. Pero los hechos le decan
poco. Ellos no le decan cmo Julianne se senta.

Kris se detuvo frente a la fotografa de la madre de
Julianne y sus pensamientos se dirigieron a la mujer de la
foto. Qu haba estado pensando en ese momento? Qu haba
estado tratando de decir?

Se sent en el suelo y abri su cuaderno de dibujo en una
pgina en blanco. Empez a dibujar los rasgos del rostro de
la mujer. Trat de capturar la intensidad de su expresin.

Perdi la nocin del tiempo.

El sonido de la voz de Julianne la sobresalt. "Sabes que
est permitido sentarse en los muebles."

Kris no la haba odo entrar y se qued mirando el dibujo
que haba hecho, le preocupaba haber cruzado la lnea sin
darse cuenta. Su primera reaccin fue cerrar el cuaderno y
guardarlo, pero no se atreva a ocultarlo. Respir hondo y
mir hacia arriba. "El piso es muy cmodo, deberas
intentarlo."

Julianne se sent. "Creo que tu trasero no funciona si
piensas que esto es cmodo."

"Mi trasero funciona perfectamente bien, gracias", dijo
Kris. "Es el tuyo el que est confundido." En lugar de
contestar, Julianne se inclin y la bes. Fue un beso
corto, pero hizo sonrer a Kris. "Es tu forma de callarme?

"Es mi manera de decir que te extrae y que estoy muy

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contenta de estar en casa." Julianne noto el cuaderno en el
regazo de Kris. "Qu has estado haciendo?"

Kris vacil, aunque no tena mucho sentido tratar de
ocultar nada ahora. Ella se la entreg. "Lo siento",
dijo. "No s que me oblig".

Julianne se qued mirando el dibujo durante mucho tiempo y
luego hacia arriba en la fotografa, y viceversa. "Nunca me
di cuenta de que ella se vea tan triste en ese cuadro."

Kris no saba cmo responder a eso, as que no dijo
nada. Una parte de ella segua preocupada de haber hecho
algo mal.

"Puedo quedarme con esto?", Pregunt Julianne.

"Por supuesto", dijo Kris, sorprendida. Quera decir ms
que eso. Quera decirle a Julianne que podra tenerlo todo,
que ni siquiera tena que pedirlo. En su lugar, se encontr
preguntando: "La extraas mucho?" Sonaba estpida la
pregunta en voz alta y deseo poder volver atrs y empezar
otra frase.

"No s", dijo Julianne, y aunque su voz sonaba como
siempre, sus ojos parecan preocupados."Echo de menos la
idea de ella, creo. No me acuerdo mucho de ella como para
extraarla."

Kris saba que era indiscreta, pero a Julianne no pareca
importarle, y todava quedaban muchas preguntas que Kris
quera conocer las respuestas. Movi las palabras en su
cabeza, tratando de pensar en la forma de frasear lo que
quera saber. "Le que ella muri en un accidente de
coche..."

Julianne la mir y luego mir hacia otro lado. "Persegua
una botella de pldoras con una botella de vodka y luego se
fue a dar una vuelta."

Kris se senta como si se hubiese quedado sin aire.

"Nunca le he dicho esto a nadie", dijo Julianne, y la
mir. "Tal vez no debera haber dicho eso".

"No," dijo Kris, encontrando su voz. "Estoy feliz de que lo
hayas hecho."

"No tiene que sentirse incmodo acerca de qu decir. Fue
hace mucho tiempo. "

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"Mi pap nos dejo solos hace mucho tiempo y mi mam no lo
supero. Demonios, yo misma no lo supero. "

Julianne no respondi de inmediato. Segua mirando
pensativamente el dibujo de Kris."Por qu se fue tu papa?"

La pregunta tomo a Kris con la guardia baja. Pens que
estaban hablando de Julianne. "l estaba enamorado de otra
persona."

"Siguen juntos?"

"Se casaron hace seis aos. Ella me pidi que fuera una de
las damas de honor, pero yo me negu. Me negu incluso a
ir."

-Porque todava estas enojada? "

"Debido a que hubiera herido a mi mam demasiado." Suspir
Kris. "Creo que ella todava est enamorada de l. Creo que
mi pap era el amor de su vida. Ella nunca va a perdonarlo
y nunca va a dejar que se vaya. "

"Y t?"

Yo? "

"Lo has perdonado?"

Era una pregunta capciosa y Kris no tena una respuesta
para eso. Haba das en que ella lo perdonaba y lamentaba
que no estn ms cerca. Entonces haba das en que pensaba
en cmo haba dejado el corazn roto a su madre y la ira se
levantaba de nuevo. "Has perdonado al tuyo?"

"Mi padre", pregunt Julianne, como si la pregunta le
sorprendiera. Ella mir pensativamente el suelo. "Nunca he
pensado en eso."

Kris se pregunt acerca de qu pensaba Julianne. "Ayer por
la noche has dicho que tal vez parte de la razn por la que
cambiaste tu nombre era para molestarlo."

En lugar de contestar, Julianne mostraba el dibujo que Kris
haba hecho. Ella lo mir en silencio durante mucho tiempo
antes de decir: "Ella no lo quera."

-Tu madre? "

"Ella no quera casarse. Quera viajar por todo el
mundo. Quera ver las cosas y conocer gente y tomar

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fotografas. Pero mi abuelo quera que ella se
estableciera. l insista en ello. Estaba enfermo y quera
ver a mi madre casada antes de morir. l le present a mi
padre. l la convenci de renunciar a sus sueos. Mi padre
la amaba, pero l saba que ella no lo quera. As, cuando
ella muri, se culpaba. Cmo no hacerlo? As, al final, da
lo mismo si lo perdone o no. l tiene que perdonarse a s
mismo."

Kris no respondi de inmediato. Haba demasiados
pensamientos volando alrededor de su cabeza para resolver
uno solo. No poda dejar de pensar en su propia
familia. Ella nunca haba pensado que su padre podra haber
estado quedando mal con su madre. Uno de los dos sera
siempre el del corazn roto.

Y entonces pens en la madre de Julianne de conformarse con
un hombre que no amaba. Y cmo, si no lo hubiera hecho,
entonces no habra habido ninguna Julia Frank. Y si ella no
exista, entonces no habra Julianne Franqui. Y se senta
como una cosa horrible, egosta de pensar, por lo que
empuj la idea a la distancia y dijo: "Tal vez no hara
ninguna diferencia, pero tal vez lo que necesita saber es
que tu lo perdonas. Tal vez piensa que t lo culpas.
"Cuando Julianne no dijo nada, Kris pregunt:" Tu lo
culpas? "

Cuando Julianne mir, Kris se dio cuenta de que nunca la
haba visto tan vulnerable antes. "No culpo a ninguno de
ellos", dijo Julianne. "Mi abuelo pensaba que estaba
haciendo lo correcto para mi madre. Mi madre pens que
estaba haciendo lo correcto para mi abuelo. Y mi padre
estaba cegado por el amor. "

Pareca injusto para Kris que Julianne debiera ser la que
pagaba las consecuencias de todas esas malas
decisiones. Todos haban sido egostas; su abuelo por estar
de pie en el camino de los sueos de su hija, su madre por
dejar a Julianne hurfana de madre. Y su padre por permitir
que una mujer que supuestamente amaba dejara todo por l
cuando ella no lo quera. Cmo podra Julianne no
culparlos?

"Te ves molesta", dijo Julianne.

"Estoy enojada por ti" Kris admiti. "Simplemente se
siente... desleal". Para su sorpresa, Julianne
sonri. Sinti la mano de Julianne sobre ella y el toque la
calm.

"Injusto o no, yo soy feliz ahora", dijo. "Y por supuesto,

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hay ocasiones en que mi corazn se rompe por mi padre y por
mi madre. Y me da pena que yo no haya sido razn suficiente
para mantenerla en este mundo. Y hay veces que me olvido de
mi abuela tanto que apenas puedo respirar. Y sola haber
momentos en los que culpaba a todos por haberme
dejado. Pero no hay sentido en insistir en cosas que no se
pueden cambiar. "

Kris estaba segura de que Julianne quera creer eso, y que
quizs, en cierta medida, lo haca. Pero ella estaba segura
de que haba ms que eso. Incluso si ella no quera
admitirlo, a Julianne le dola.

"Cmo estuvo tu da?" Julianne pregunt, antes de que Kris
tenga la oportunidad de presentar su punto de vista.

Kris quera protestar por el cambio de tema. Quera saber
ms acerca de la angustia y la culpa, y todas las otras
cosas que Julianne mantena bajo llave. Quera saber todo,
todo lo bueno, lo malo, lo sucio y lo complicado. Ella
quera comprender todas sus partes secretas, para disear
las piezas de la vida de Julianne que era como un
rompecabezas y quera poner a todas las piezas juntas de
nuevo. Quera saber cmo hacerla feliz, verdaderamente,
profundamente feliz, si tal cosa fuera posible. Pero tal
vez ahora no era el momento. "Mi da estuvo..." Y pens en
las horas pasadas mirando el ocano. "Tranquilo. Cmo
estuvo la reunin? "

Julianne se ilumin ante la pregunta. "Todo sali bien",
dijo. "Realmente bien."

"Por lo tanto, es oficial? Hay que celebrar? "

"Oficial no va a ser hasta que los papeles estn firmados."

Kris poda ver la emocin en los ojos de Julianne y la
haca sonrer. "Estoy muy feliz por ti."

"Le sal a Ray", dijo Julianne.

"Ray?

"Mi agente."

"Bien". Kris intento medir los sentimientos de Julianne
sobre el tema, pero no podra decir si la noticia era buena
o mala. "Qu ha dicho?"

"Nada de lo que no supiera ya." Julianne suspir y su
adherencia a la mano de Kris se aflojo."S que soy famosa

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por las razones equivocadas. Yo soy famosa porque la gente
piensa que soy bien parecida y porque les gusta saber lo
que estoy haciendo y con quien lo estoy haciendo. Las
cmaras me siguen, porque la gente ama los chismes acerca
de m. Ray dice que si salgo ahora a nadie le importar
nada ms. No importa las pelculas que haga o lo bien que
actu en ellas. Mi vida personal siempre va a estar al
frente y en el centro".

Kris vacil, pero dijo, "Julianne, tengo miedo slo para
decrselo a mi familia. No me puedo imaginar lo que debe
ser preocuparse acerca de cmo la nacin entera se va a
sentir al respecto y cmo sus sentimientos afectaran mi
carrera. Hace dao a mi cerebro, de verdad. "

"Esto hace dao a mi cerebro, tambin."

"Entonces, qu quieres que haga?"

"Quiero besarte", dijo Julianne. "Y luego cenar. Y luego
llevarte a la cama. "

Kris sonri y se inclin para rozar sus labios contra los
de Julianne. Su estmago se agit ante el tacto. "Me siento
muy bien con esos planes."

***

Si Kris era la Cenicienta, a continuacin, Manuel era su
hada madrina. Se acerc a ella al momento en que entr en
la casa y la mir de arriba abajo y le dio vueltas a su
alrededor y dijo, "Hmm," mucho. Y luego sonri. "Vas a
lucir bella".

Kris arque una ceja a Julianne. "Vamos a un restaurante,
verdad? No a un palacio o algo? "

Julianne sonri en respuesta. "Dame el gusto."

Por lo tanto, Kris le dio el gusto, porque ella poda ver
que hacia feliz a Julianne, y no haba nada que ella quiera
ms que hacer feliz a Julianne. Los detalles del pasado de
Julianne se arremolinaban alrededor de la cabeza de Kris
mientras trataba de vestir ese hermoso vestido, y trat de
centrarse en el presente. No haba ninguna etiqueta de

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precio en cualquiera de los vestidos y el hecho la
incomodaba. "Tengo miedo de preguntar," dijo, mientras
miraba su reflejo ", cunto cuesta un vestido como este?

Manuel haba pateado a Julianne fuera del dormitorio, por
lo que estaban solos. "Para todos los dems, es de $ 1200,"
dijo, "pero para Julianne, es gratis."

El precio la sobresalt. "Por qu gratis? Porque ella es
famosa? "

Manuel solt un bufido. "Por favor. Si daba vestidos de
forma gratuita a todos los personajes famosos no tendra
nada que hacer. No Julianne te ha dicho?

"Decirme que?"

-No, supongo que no. Ella es duea de mi tienda. Bueno,
ella la compr y luego ella me la dio. "

"Ella te la devolvi?"

Manuel la mir de arriba abajo y movi la cabeza. "Este no
es el vestido. Siguiente". Empuj otro en sus manos y se
dio vuelta, mientras que Kris se cambiaba. "Yo sola tener
una tienda online y lo haba encontrado. Yo no estaba
haciendo ningn dinero en ello y viva en el garaje de mis
padres. Un da se puso en contacto conmigo y me pregunt si
me gustara disear un vestido para un evento al que tena
que ir. Me me en los pantalones. Entonces le dije que
s. Vol a Los ngeles. Y luego me pregunt si me gustara
entrar en el negocio con ella".

"Julianne es duea de una tienda de ropa?"

"Prefiero el trmino boutique", dijo Manuel, y se volvi
para mirarla. "Y s. Pero como dije, ella finalmente me la
dio a m. Me paso los papeles una vez que empez a ser
rentable. Trat de comprrsela, pero ella no quera
dinero. Por lo tanto, le promet disear para ella cada vez
que lo necesite y me pregunto si poda venir corriendo en
cualquier momento. Y aqu estamos. "l la mir con
curiosidad. "Ella no suele venir aqu por otras personas."

Kris no saba qu decir, as que no dijo nada. Se ajust
las correas en el vestido. Se senta fuerte, pero cmodo.

"Ella est enamorada de ti."

"Qu?"

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"La forma en que te mira", dijo, y suspir. Cuando habl,
su tono era melanclico. "Mir a alguien de esa manera una
vez."

"Brad Pitt?

"George Clooney", respondi Manuel. l sonri. "Me gustas".
Se acerc a ella y le tir del vestido de esta manera l
lade la cabeza hacia un lado. "Est ms cerca, creo."
Cogi otro vestido y se lo entreg. Mientras se cambiaba,
dijo, "As que".

"Hmm?"

"Tu y Julianne?"

Kris no tena idea de qu decir. Eran tan obvias? Si es as
era una preocupacin. Podra Julianne darse cuenta que
Manuel haba adivinado? Era alguien de fiar?

Sonri. "No te preocupes", dijo, como si sus pensamientos
eran audibles. "Nunca le dira a un alma. Siempre he
pensado que haba algo un poco fuera de su relacin con
Adrin. Ella lo miraba con amor, s, pero nunca con
lujuria. Y quin no vera a Adrian Cruz con lujuria? , No?

Kris no saba qu decir a eso, tampoco, as que se centr
en ponerse el ltimo vestido. Este era uno de color rojo,
sin mangas y forro de seda. Se abrazaba a su cuerpo como un
guante, y cuando mir en el espejo se sinti como una
modelo.

"Con este vestido, ni siquiera llegaras hasta el
restaurante", dijo Manuel, y le gui un ojo.

***

"Ests mirndome", dijo Kris, sin mirarla. Pareca
divertida mientras miraba por la ventanilla de la limusina.

Estaba mirndola, y no le importaba siquiera. Todo lo que
Julianne poda pensar era besar los hombros de Kris,
deslizar su mano por debajo de ese vestido rojo y deslizar
sus palmas por la parte interior del muslo de Kris. -Me has
convertido en una pervertida", dijo.

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Kris ri y el corazn de Julianne bail ante el
sonido. "Oh, as que es mi culpa, entonces?-Pregunt,
apartndose de la ventana.

"Yo era inocente y virginal hasta que te conoc y ahora
tengo todos estos pensamientos sucios en mi cabeza."

"Qu tipo de pensamientos?"

Julianne se mordi el labio. Ella era demasiado tmida para
decirlo.

Kris sonri y pas el dedo por el brazo de Julianne. "Su
timidez es entraable, Srta. Franqui."

El contacto hizo vibrar al cuerpo de Julianne. Respondi al
comentario de Kris con un beso, deslizndose cerca de ella
hasta que no hubo espacio que quedara entre ellas. Besar a
Kris siempre la sorprenda. El contacto inicial era siempre
sorprendente, como el primer contacto de algo que ansiaba
mucho. Se calmaba una parte oculta, inquieta en ella. Y
mientras que sus emociones se arremolinaban, su cuerpo
responda. Su piel se quemada con la necesidad de tocar y
ser tocada."De quin fue la idea de dejar la casa?"

"Tuya", respondi Kris, con los labios en el cuello de
Julianne. "Tu perfume me vuelve loca. Qu es? "

"No tengo idea", dijo Julianne, porque no poda recordar
mucho de nada. La mano de Kris estaba en su muslo,
empujando la tela de su vestido lentamente hacia arriba.

"Podramos volver atrs," Kris le susurr al odo.

-S-dijo Julianne, y no estaba muy segura de lo que estaba
diciendo. Entonces sinti a la limusina parar por completo
y un hecho un rpido vistazo por la ventana, le dijo que ya
era demasiado tarde. Su conductor ya estaba fuera. En un
momento, la puerta se abrira.

"O no", dijo Kris, y retir la mano.

"Tuve la peor de las ideas", Julianne murmur, y se
enderez su vestido.

"Oh, yo no lo s", dijo Kris, sonriendo. "El juego previo
es bastante divertido."

El conductor abri la puerta antes de que Julianne haya
tenido la oportunidad de hacer ms comentarios, pero estaba

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sonriendo cuando sali. La brisa enfro su ardor en la piel
y estaba agradecida. Respiro hondo.

El restaurante estaba ocupado. Poda decirlo por la
multitud de gente que esperaba cerca de la entrada.

"Nos las arreglamos para conseguir una mesa?", Pregunt
Kris.

"Tenemos una reserva." Ellos han conseguido una mesa sin
una, pero Julianne no quera decir eso. Sospechaba que Kris
pensara que es injusto que ella usara su fama para cortar
delante de la gente. Hace un ao, Julianne no habra
pensado dos veces. Pero en estos das, pensaba en todo.

"Julianne, gracias a Dios."

Julianne se congel ante el sonido de la voz. Oh, no. No.
No.

Su madrastra apareci de pronto ante ella. "Tu padre
decidi que no necesitaba una reserva", dijo ella, poniendo
los ojos en blanco. "Est ah argumentando algo al
matre. Pero, ahora que ests aqu... "Se dio la
vuelta. "Ven".

"Esto no est sucediendo", Julianne susurr. Se volvi a
Kris. "Yo digo que hagamos el trayecto por ella."

Quin es ella? "

"Mi madrastra".

"Ella es bonita."

"Ella es Satans."

"Es ese tu padre?"

Estaba de espaldas a ellos, pero lo haba visto caminando
hacia ellas el tiempo suficiente para saber que era l. "En
persona".

"Gran da para conocer a los futuros suegros."

A pesar de todo, el comentario hizo sonrer a Julianne. Le
dio esperanza de un feliz para siempre. Pero la esperanza
se esfum al momento, en que su padre se volvi a
mirarla. No tena idea de lo que estaba pensando. Estaba
feliz de verla? Decepcionado? Avergonzado de que ella era
testigo en cierto grado de su fracaso? Respir hondo y se

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acerc a l. "Pap".

"Julia", dijo.

Cunto tiempo haba pasado desde que se haba visto el uno
al otro? Un ao? Ms? Lo haba dejado pasar. Su cabello se
debilitaba. Su vientre estaba ms redondo de lo que
recordaba. Este momento no se senta real. Su conversacin
anterior con Kris la haba hecho sentir bruta. Se senta
como si todas sus emociones eran burbujas cerca de la
superficie y que en cualquier momento iban a estallar.

"Srta. Franqui, "dijo una voz que no reconoci. "Su mesa
para dos est lista."

"Mesa para cuatro", dijo su madrastra. "Realmente,
Julianne, yo no s por qu nos empeamos en comer aqu. El
personal es incompetente".

Julianne apret la mandbula. Estaba en una encrucijada y
no saba qu hacer. Ech una mirada a Kris que estaba
echando un vistazo en expectativa. Iba a hablar cuando el
matre tom la palabra.

"Mesa para cuatro", dijo, sin problemas. "Mi error. Por
aqu. "l los llev al restaurante y Julianne lo sigui en
vista de que no haba nada ms que hacer que sentarse.

No saba cmo salir de esto. De todos los restaurantes en
los de Los ngeles, por qu haba elegido este? Ms
importante an, por qu haban ido? El matre dejo un men
en sus manos y comenzaron a discutir su seleccin de
vinos. Julianne aprovech la oportunidad para echar un
vistazo en tono de disculpa a Kris. No haba forma en que
esta noche podra salir bien.

Janet pareca darse cuenta de Kris por primera
vez. "Julianne, no nos vas a presentar a tu amiga?"

Su padre dijo: "Creo que te vi en esa pelcula, no?-Se
volvi a Janet. "Con los zombies?

-Oh, s ", dijo Janet. -Crea que me resultaba familiar. "

"Janet", Julianne dijo: "Pap. Se trata de Kris
Milano. Ella es en realidad una artista. "

Un placer conocerles", dijo Kris.

"Oh, por lo que no estabas en la pelcula?" Su padre le
pregunt. "Podra jurarlo. Mi nombre es Perry. Esta es mi

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esposa, Janet.

"Qu tipo de arte haces?-Pregunt Janet.

"Yo trabajo mucho con acrlicos y carbn", dijo Kris.

"Ella hace un trabajo increble", dijo Julianne. "As es
como nos conocimos, en realidad. He comprado un dibujo de
ella en Nueva York. "Era extrao para decir eso. Las
palabras restaban importancia a la complejidad de su
relacin. Quera contarles toda la historia, de principio a
fin, simplemente para que pudiera volver a vivir.

El camarero interrumpi lo que podra haberse dicho. El
padre de Julianne orden una botella de vino para la mesa y
pregunt acerca de las especialidades del da.

Todo esto podra resultar bien, Julianne pens para s
misma. Examinaba el men, sintindose muy ansiosa por tener
hambre. Ech una mirada a Kris para asegurarse de que
estaba bien. Julianne tendra que pedir disculpas por
esto. Imponerle una cena con su familia era lo ltimo que
hubiera querido esa noche.

"Por lo tanto, Julia, yo no saba que estabas en la
ciudad."

Julianne considero a su padre y trat de no sentirse
molesta. Cmo iba a saber dnde estaba? l nunca se molest
en llamar. "Tengo un par de reuniones esta semana",
dijo. "Entonces es hora de volver a Nueva York".

"Esta Adrian contigo?-Pregunt Janet. "He ledo que estn
de vuelta juntos. Es cierto? "

Julianne se movi incmoda en su asiento. No era la
pregunta lo que le molestaba, era donde la conversacin se
diriga. Ella poda ver las seales de peligro por
delante. -No-dijo ella-.

Lleg el camarero con el vino, y Julianne respir hondo. No
tena que decirles nada. Podra eludir algunas preguntas,
dar algunas respuestas vagas, los sujetos cambio de tema,
ir al postre y salir de all tan pronto como sea posible.

"Tu pobre padre tiene que saber acerca de tu vida de
segunda mano", dijo Janet. "Sera agradable si marcaras de
vez en cuando, por su bien."

"Y lo hara", dijo Julianne, antes de que ella pudiera
parar ", pero me cans de estar siempre obteniendo su

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9
correo de voz."

"No vamos a hablar de esto aqu", dijo su padre.

-Por supuesto, vamos a guardarlo para la prxima vez que
nos veamos ", dijo Julianne. "En cinco aos".

"Julia." Su tono era una advertencia.

Estaba enojada. Estaba enojada y ella resultaba herida y
quera arremeter contra l. Quera decir exactamente lo que
senta, aunque todava no saba exactamente qu era
eso. Quera gritarle hasta encontrar las palabras adecuadas
para expresar su dolor. Pero, qu diferencia habra que
decir estas cosas ahora? Para qu servira ms all de
crear una escena?

Janet cogi su bebida y arremolinaba el lquido rojo
alrededor del vaso antes de hablar."Qu pas con Adrian?"

Julianne no considero contestar, pero ella no vio lo bueno
que saldra de ignorar la pregunta. Ms sin duda
sigui. Eligi sus palabras cuidadosamente. "No pas nada
con Adrin", dijo."Somos amigos".

-Tonteras-dijo Janet. "Un hombre y una mujer no pueden ser
slo amigos."

"Pueden cuando uno de ellos es gay."

Janet baj el vidrio. "Adrin es gay?"

"No, yo soy". Julianne haba querido decir algo ms, algo
para llevar la conversacin fuera de su vida personal, pero
la verdad pareca mucho ms sencilla. Tres palabras. Tres
palabras monosilbicas. Se senta ingrvida. Su clera se
disip.

Y luego habl Janet. -No seas ridcula".

"Eso no es ni remotamente gracioso", dijo su padre.

Julianne mir a Kris, tratando de encontrar aliento en sus
ojos o tal vez slo permiso. Encontr ambas cosas. "No es
una broma", dijo. "Yo soy lesbiana. Kris es mi
novia. Estamos enamoradas."

"Deja de hablar as frente a las personas, o te van a
escuchar".

"No me importa", dijo Julianne bruscamente, y se sorprendi

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0
al descubrir que lo deca en serio. "Es la verdad. Soy
gay."

"Julia"

"Julianne-le interrumpi ella. "Es Julianne ahora, pap. Ya
sabes, como mam."

"S", dijo Janet. "Y estoy segura de que est contento de
uses ese nombre as no tendr que sufrir la vergenza de
tenerte como su hija."

Julianne no tuvo tiempo de reaccionar. Registr el
movimiento con el rabillo del ojo y antes de que ella
pudiera distinguir qu era exactamente lo que estaba
pasando, vio un destello de rojo seguido por el sonido de
la piel reunindose con el lquido. El vino golpeo a Janet
en la cara, se hundi en su pelo y se derramo hacia abajo
sobre su blusa de diseador.

Su padre se puso de pie. Janet agitaba las manos delante de
su cara. Varias personas miraban de reojo a la
conmocin. Julianne volvi la cabeza para encontrar a Kris
todava con el vaso vaco. Haba una mirada en sus ojos que
deca que tena dos segundos para arrastrarse sobre la mesa
y estrangular a Janet. "Creo que esa era nuestra seal para
salir", le dijo Julianne.

Kris asinti con la cabeza y las dos se excusaron sin decir
palabra. El matre la llam mientras se apresuraban por
delante de su estacin, pero Julianne estaba demasiado
ocupada enviando mensajes de texto a su conductor para
contestar a sus preguntas. Ella iba a largar las
explicaciones a su padre.

La limusina se detuvo unos segundos despus de que salieron
y se subieron a bordo. "Llvanos a casa", dijo al
conductor, y luego levant la divisoria.

Durante varios segundos, ninguna de las dos dijo nada.

"No s qu me pas", dijo Kris a lo ltimo. "Lo siento. Es
slo que... lo que te dijo... que era tan... Slo quera
apualarla con el cuchillo de la mantequilla. "Julianne se
ech a rer, lo cual hizo que Kris solo mirara hacia
ella. "Por qu te res?"

"Porque-dijo Julianne, su risa se dejo llevar por una risa
suave. "Nadie me ha defendido de esa manera antes".

"Se mereca algo mucho peor que vino en su cara", dijo

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1
Kris.

"No s". Julianne sonri. "Avergonzarla en pblico al mismo
tiempo que arruinar su ropa? En su libro, es tan malo como
los pongas. "Ella se ri. "Oh Dios, su rostro era muy
gracioso."

Kris comenz a sonrer, pero luego se detuvo. "Yo no puedo
superar lo que ha dicho. Apenas pensar que alguien te hiera
me hace subir el lvido. "Hizo una pausa antes de
preguntar:" Ests molesta porque hice una escena? "

Julianne neg con la cabeza. Tu sabes, sentada en esa
mesa, yo estaba tan enojada que pens que iba a explotar o
echarme a llorar o algo as. Y ahora... no s. Me siento...
iluminada".

"Iluminada", se hizo eco de Kris. Ella sonri. "Le has
salido a ellos."

"Yo lo hice."

"Y fue un desastre total".

"No pudo haber ido peor."

Kris bes la mejilla de Julianne y apoy la cabeza en su
hombro. "Creo que hice una buena primera impresin."

"Definitivamente inolvidable."

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2

Captulo Cincuenta

El regreso a Nueva York llego ms rpido de lo que Kris
haba esperado. Mircoles fue un fragmento de lo que podra
ser la vida: despertar juntas, ducharse juntas, desayunar
en la piscina, pasear por la playa, hacer el amor en cada
oportunidad. Kris quera esa vida. Por lo menos, quera ms
das de ininterrumpido tiempo con Julianne. Pero el jueves
eso se dio vuelta, y se produjeron reuniones a las que
Julianne tena que ir, llamadas telefnicas que tena que
responder y el da se desliz rpidamente hasta que iban en
un avin, hacia el este.

Mucho ha sucedido en cuatro das, y Kris segua procesando
los eventos de la semana. Julianne le haba salido a su
familia, que slo hizo a Kris pensar en hacer lo mismo con
la suya. El pensamiento la llen de temor. Era imposible
ser valiente cuando ya saba el resultado. Se senta como
una bomba de reloj. Tic-tac, tic-tac. Boom. Estaba su
familia, perdida en un torbellino de lgrimas y rabia y
citando la Biblia. Poda vivir en la mentira y mantenerlos
contentos, o poda decir la verdad y perder a su
amor. Haba una respuesta correcta? O todo se reduca a
elegir la opcin con la que poda vivir.

Ella les dira. Algn da. Con el tiempo. Tal vez. No, de
inmediato. Ella les escribira una carta. Ella los llamara
por telfono. Ella se les apareceria en persona. No
importaba. Ella ya poda ver el rostro de su madre, enferma
de vergenza, de dolor y decepcin.

Se apart de la ventanilla del avin y mir a
Julianne. Julianne levant la vista del libro y algo en sus
ojos atraves el alma de Kris. Se senta indigna, sentada
junto a Julianne. Se senta avergonzada de su propia
cobarda. Julianne creci soportando el peso de la muerte
de su madre, la culpabilidad de su padre y la debilitada
salud de su abuela, todo el tiempo frente a la presin de
una carrera en el centro de atencin. Ahora tena el temor
de perder su carrera y todo para lo que haba trabajado. Y
todava haba salido a su familia, en respuesta a la
crueldad con aplomo y hasta risa. "Cmo lo haces?",
Pregunt ella.

Julianne cerr el libro. "Hacer qu?"

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"como eres tan valiente?"

"valiente? Yo? "Comenz a rer Julianne pero vio que Kris
estaba seria. "No soy valiente, slo soy impulsiva. Al
igual que tu al tirar vino en la cara de Janet ".

"Espera, lanz vino en la cara de alguien?" Leigh haba
aparecido de pronto al or eso. Ella se dej caer en el
asiento al otro lado de Kris.

"Quin tir vino en la cara de alguien?" Karen pregunt,
tomando el asiento al lado de Leigh.

"Kris".

"En la cara de quien?

"Quin es Janet?", Pregunt Leigh.

"Kris ech vino en la cara de Janet?" Adrin se acerc.

"Alguien me diga quin es Janet?"

"La madrastra de Julianne respondi Karen.

"Maldita sea. En serio? "

"Por qu no estuve ah para ver esto?" Adrian pregunt. "Ya
est, oficialmente, eres mi hroe." Se inclin delante de
Kris.

-Espera, nos dicen todo ", dijo Karen. "Comienza por el
principio."

"Qu est pasando aqu?" Le pregunt a Mark.

"Kris ech vino en la cara de la madrasta de Julianne",
dijo Leigh.

"Kris lo hizo?"

"Vamos a contar la historia."

Todos miraban expectantes a Kris.

Sorprendida por la sbita atencin, Kris mir a Julianne
para que la ayude, pero su novia estaba demasiado ocupada
mirando divertida para ser de mucha ayuda. Kris se aclar
la garganta. No quiero entrar en detalles completos de lo
que Janet haba dicho. La idea la enfureca y le daba ganas

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4
de viajar en el tiempo y punzarla en la cara. Pero, ella
podra darles una versin abreviada de la verdad. "Um,
bueno, nos encontramos con el pap y la madrastra de
Julianne en el restaurante..."

***

Todos los das, Julianne haba estado temiendo el
pensamiento de su separacin con Kris. Se haba
acostumbrado a estar cerca de ella todo el da. Se haba
acostumbrado a dormir con Kris en sus brazos y despertar a
su lado. La idea de volver a su apartamento vaco hacia
tener a Julianne ganas de llorar.

Dejaron a Mark primero. A continuacin, a Adrian y
Karen. Leigh las entretena con las historias de sus
aventuras salvajes en Los ngeles, que Julianne hubiera
disfrutado ms si no hubiera estado sintindose cada vez
ms deprimida por la idea de decir adis.

No pas mucho tiempo antes de que se dirigieran hasta el
apartamento de Kris y Leigh quien salt primero en dar algo
de privacidad.

Haba un montn de cosas en la punta de la lengua de
Julianne. Un montn de cosas que habra dicho si hubiera
sabido exactamente cmo expresarlas.

"Esto es una estupidez", dijo Kris.

"Qu?"

"Estar Sentada aqu tratando de encontrar la manera de dar
las buenas noches." Kris la mir. "Te gustara dormir
aqu? En mi casa? Quiero decir, que ya tienes tu equipaje
contigo. Y el viaje al estudio es mucho ms corto de aqu.
"

Julianne haba estado a punto de pedir a Kris volver a su
apartamento. La alternativa no se le haba ocurrido. "En
serio?"

"Quiero decir, mi apartamento es una pesadilla"

"No me importa sobre tu casa." No le gustaba la forma en

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que sonaba, as que lo intent de nuevo, "Quiero decir, no
importa cun grande o pequeo o estrecho sea. Yo sera
feliz contigo en cualquier lugar. "

"As que, entonces... no?"

-S-dijo Julianne, y sonri, sinti al alivio circular por
ella.

-Vamos entonces.

***

Para Julianne, el apartamento de Kris era fascinante. Era
pequeo y nada en l era nuevo o brillante. Los muebles
estaban encontrados, a pesar de no enfrentarse, tampoco.
Las paredes estaban cubiertas de obras de arte, algunas
enmarcadas y otras grabadas o con clavos o tachuelas. Haba
grietas en el techo. Una ventana en el saln pareca
rota. Pero all de pie, Julianne se senta como si la
hubieran metido en un lugar especial. A diferencia de los
lugares en que haba crecido, en el apartamento se senta
invitada, era acogedor. Estaba lleno de algo intangible,
pero que le gustaba.

Julianne se pregunt si esta vida podra haber sido la de
ella, si ella hubiera sido una actriz pobre que tratara de
triunfar en el mundo. Nunca haba tenido esa experiencia:
cheque a cheque de la vida, necesidades y deseos de elegir
sobre la base de lo que poda y no poda permitirse. Ella
no saba lo que era vivir la vida tratando de subir hacia
arriba en vez de no caer.

"Debe parecer deprimente", dijo Leigh, apoyada en la puerta
de su habitacin.

Julianne se pregunt cunto tiempo haba estado de pie
all. Kris haba ido a la ducha y el sonido del agua se
hizo eco en voz alta en el pequeo espacio. Le recordaba a
Julianne estar de pie cerca de una cascada. "Qu debe
parecerme?"

"El apartamento".

-Estaba pensando en todo lo contrario, en realidad,

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6
"respondi Julianne. "Estaba pensando que es muy
hogareo."

Leigh se ech a rer. -S, hogareo. Cdigo para los
oprimidos. "Ella se acerc y se apoy contra el respaldo
del sof. "La vida es tan rara, no?"

"Lo era" Julianne no estaba dispuesta a estar en
desacuerdo, pero quera saber qu pensaba Leigh sobre el
tema.

"Hace unos meses, Kris estaba vagando por ah como un zombi
emocional y yo estaba trabajando mi trasero en una tienda
de caf que apenas cubra el alquiler, y ahora Kris est
flotando en el aire y yo estoy en una pelcula. Contigo. "

Julianne sonri. Hace unos meses, estaba caminando como una
zombi emocional, demasiado, pero no dijo eso. Todo eso se
senta como hace toda la vida.

"Tuviste algo que ver con esto, por cierto?"

"Con qu?"

"Conmigo de conseguir un papel en la pelcula", dijo
Leigh.

-Ah-dijo ella, y saba que estaba haciendo tiempo. La
respuesta estaba en algn lugar en medio de s y no, pero
ella no saba cmo explicarlo. "Yo realmente no tuve ni voz
ni voto en la eleccin final de casting. Fuiste admitida
porque eres muy buena. Pero s te recomend para el papel.
"Recordando lo que supone la parte, agreg," quiero decir,
le pregunt a Naomi si haba una parte para ti. Yo no... Ya
sabes ... yo no quise decir que te he solicitado
especficamente para esa funcin. "

"Aww, acabo de hacer sonrojar a Julianne Franqui. Este es
un momento tan querido diario". Leigh sonri. "De todos
modos, gracias. Y eso es un general, de todo incluido te
doy gracias porque no se hablar patosamente muy bien. "

"No hay de qu, en general, as todos los servicios
incluidos".

El agua se detuvo y cay en el apartamento el silencio.

"Estas muy contenta", dijo Leigh, mirando a la puerta del
bao.

-Crea que no eras patosa?

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7

-Lo s, joder. Pero es que las veo chicas juntas y se ven
tan lindas, y enamoradas y me hace sentir muy caliente,
mareada y con nuseas. Y de todos modos, slo quera decir
que estoy de acuerdo y que tienes mi bendicin para
cortejarla. Pero si t la haces dao, te mato. Yo no mat a
Nathan porque no vala la pena ir a la crcel, pero t
definitivamente si lo vales. "

"No puedo decir si eso es halagador o perturbador".

"Halagador", dijo Leigh. "Por supuesto."

***

"Tengo algo para ti-dijo Julianne una vez que estaban
solas.

"Cul es la ocasin?" Kris pregunt, sorprendida y
curiosa. Se sent en la cama y vio como Julianne retir un
cuadro de una de sus bolsas.

"No hay ocasin", dijo Julianne mientras se sentaba frente
a Kris y le tendi la caja."Slo quiero que lo tengas."

Kris acept la caja de joyera, curiosa y un poco
confundida. En el interior, se encontraba un brazalete de
oro. Era hermoso, pero no entenda por qu Julianne estaba
dndoselo a ella.

"Fue el ltimo regalo de Navidad que mi abuela me dio."

"Oh", dijo Kris porque no tena buenas palabras para
contestar. Mir la pulsera. Nunca haba visto a Julianne
usarlo. Estaba a punto de decir que no poda soportarlo,
porque su primer impulso fue darle la espalda y decir que
no era algo que senta correcto conservar. Pero Julianne
estaba dndoselo a ella por una razn y ella quera
entender. As, tom el brazalete de la caja y lo sostuvo en
sus manos. La inscripcin reflejaba la luz. La accin es el
antdoto a la desesperacin.

"Quieres saber por qu nunca le dije que era gay?"

Kris mir y dijo: "Me di cuenta que era porque no sabas

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cmo lo tomara."

Julianne sonri. "No, fue porque saba cmo lo tomara",
dijo. "Yo saba que ella me dira que lo aceptara y me
sienta orgullosa y saliera y yo no saba cmo explicarle
que yo estaba aterrada que arruinar mi carrera como
actriz. Yo saba que ella podra pensar que mis prioridades
estaban sesgadas. Ella no quera que me pierda en la fama o
la calidad o la vida de Hollywood y yo no poda decirle que
quera perderme en ella porque era lo nico que tenia
despus de que ella se haba ido. "

Haba, en la voz de Julianne, tal mezcla de amor y angustia
que hizo doler a Kris su corazn.

"T piensas que yo soy valiente porque mi vida familiar es
una pelcula de la semana y yo de alguna manera saldra
bien, pero si no fuera por mi abuela, no tengo idea de
dnde estara ahora. Me lleno de sabidura y amor y me armo
con confianza en m misma. Y odiara lo que hice despus de
su muerte porque estaba fra y distante y retrada y casi
todo lo que ella me ense no lo hice. Y entonces te conoc
y todo volvi a m, poco a poco, es cierto, pero aqu
estamos."

Aqu estamos.

"Yo quera que tu tengas eso", continu Julianne, "porque a
pesar de no llegar a su encuentro, mi abuela era muy fuerte
y sabia mujer y la fuente de todo lo que yo supuestamente
tengo de valenta. Y espero que a lo mejor pueda serlo para
ti tambin. Donde quiera que ella este. "

los ojos de Kris se aguaron y se las sec con la mano.

"Ests llorando?"

-No-minti Kris. "Mis ojos apenas tienen una reaccin
alrgica a los gestos inesperados lleno de amor y
reflexin."

Julianne sonri. "Puedo comprar lo que quieras, pero yo
quera darle algo que significaba mucho para m."

"Me encanta".

"Bueno, yo estaba preocupada de que pienses que haba
motivos ocultos".

Kris haba estado mirando a la inscripcin en el brazalete,
pero las palabras de Julianne le llamaron la

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9
atencin. "segundas intenciones?" La respuesta lleg en
forma de un beso largo y persistente. Los labios de
Julianne eran tan suaves y que le saban a hierbabuena. "No
tienes que intentarlo tan duro para entrar a mis
pantalones", dijo Kris, y sonri. "Como resultado, soy
bastante fcil".

Quin ha dicho nada acerca de tus pantalones? Estaba
pensando ms en la lnea de tu coleccin de papel
higinico. "

-Oh, no ", dijo Kris, sacudiendo la cabeza. "Has querido
poner tus manos en mi cuadrados de papel higinico".

"Maldita sea".

Kris puso el brazalete en la caja y la coloc suavemente
sobre la mesa de noche. Luego bes de nuevo a Julianne y la
atrajo hacia s. "Puedes poner tus manos sobre mi cuerpo,
sin embargo."

"Supongo que es un trato razonable."

***

Kris despert en un apartamento vaco. En el espejo del
bao encontr con un Post-It que deca, yo no quera
despertarte. Llmame cuando tengas la oportunidad. Te
amo. PD: Te echo de menos ya. Y debajo, en letra
inconfundible de Leigh, las palabras: me voy a tener sexo
en pantalla con tu novia. Te amo, tambin. PD: Por favor,
mantengan la monera nauseabunda a un mnimo. Hay otras
personas en este Post-It.

De vuelta a su habitacin, Kris se sent en la cama y
escuch los sonidos a la deriva a travs de las paredes del
edificio de apartamentos. El vecino de arriba estaba
tocando un instrumento extrao, irreconocible, o tal vez
estaba tocando un instrumento familiar en una forma
irreconocible.

El brazalete que Julianne le haba dado todava estaba en
la caja y Kris lo sac. Se pregunt qu la abuela de
Julianne haba estado tratando de decir con esa

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0
inscripcin. Haba algo en concreto, haba querido decir
algo a Julianne? O es que ella simplemente quera que
Julianne se haga cargo de su vida y sea feliz? Fue un
consejo simple. La ejecucin era mucho ms difcil.

Sin Julianne alrededor para distraerla, Kris encontraba sus
pensamientos errantes de nuevo a los acontecimientos de la
semana. Cada vez ms, pensaba en la pregunta de Julianne,
perdonaste a tu padre? Ella an no lo saba. Era difcil
perdonar a alguien a quien no hablaba.

Ella jug un poco con el brazalete. Qu sera lo que la
abuela de Julianne quiso decir? Ella no saba la respuesta
a eso, tampoco. Quiz una mejor pregunta era si Kris quera
o no una relacin con su padre. Lo quera en su
vida? Quera que este en ella? Qu pensara de que Julianne
sea su novia? Nunca se haba preguntado. No saba dnde
estaba parado sobre cuestiones de preferencia sexual.

Tal vez eso era un buen lugar para empezar.

Se puso el brazalete y saco su porttil de la maleta. Si
bien pensaba en qu le dira algo. Algo corto. Algo
simple. Algo cierto.

Querido pap,

Siento que no te he escrito antes. O tal vez no lo
siento. No s. Yo no s muchas cosas ltimamente. No s si
todava estoy muy enfadada contigo o si no estoy enojada de
costumbre. Y no s hasta qu punto siempre te podre
perdonar o incluso si est mal estar an tan molesta por
algo que sucedi hace aos. No s.

Pero s que me he estado haciendo muchas preguntas sobre
nuestra relacin ltimamente y sobre cmo me siento acerca
de ti lo que tiene que significar algo. As que pens en
dar un paso hacia una comunicacin abierta y decirte algo
importante.

Estoy enamorada. Y ahora que entiendo qu es el amor y cmo
se puede aparecer en tu vida y darla vuelta al revs y
tomarla en direcciones que no esperbamos, creo que puedo
ver por qu hiciste lo que hiciste. Puedo ver, tambin,
cmo el amor puede ponerte en una posicin en la que podra
lastimar a la gente sin querer, y eso no es que cada
situacin tiene una solucin mgica o incluso una respuesta
correcta.

Pap, estoy enamorada de una chica. Y tengo la intencin de
estar enamorada de ella durante todo el tiempo que me lo

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1
permita as que espero que ests de acuerdo con tener una
hija gay porque s que mam y Carlos no y sera muy bueno
tener al menos un padre de familia que me apoya.

De todos modos. Espero volver a escuchar de ti.

Kris.

***

Julianne se abri paso por el Parque Central, siguiendo las
instrucciones que Kris le haba texteado y dio varias
vueltas antes de finalmente encontrar equivocado su camino
al pequeo rstico puente que Kris haba indicado. Ella
encontr a Kris cerca de un arroyo pequeo, de pie ante un
lienzo y un caballete. La visin la llen de gozo
inefable.

"viniste", dijo Kris.

"Varias veces, si no recuerdo mal." Julianne bes la
mejilla de Kris en el saludo y le entreg la taza de caf
que haba recogido a lo largo del camino. "Para ti".

"Y pensar que slo quera tu cuerpo", dijo Kris. "Pero eres
tambin muy til como una nia de encargos."

"Dices las cosas ms dulces." Julianne qued en silencio
durante unos segundos. No saba dnde estaban exactamente,
pero no le import. Estaban solas. Si no fuera por los
edificios que se asomaban desde la parte superior de los
rboles ella hubiera jurado que no estaban en Nueva
York "Es tan tranquilo aqu."

"Es uno de mis lugares favoritos. No mucha gente viene
aqu. Yo iba a decirte que me encuentro en Bow Bridge, pero
he pensado que te gustara esto ".

"Me gusta-dijo Julianne. "Siento que no he visto nada de
Nueva York".

-Eso es porque no lo has hecho, "respondi Kris. "Pero
podemos cambiar eso".

A Julianne le gustaba la promesa aquella. "Por lo tanto,

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2
parece que mi padre presento el divorcio."

"Qu?"

"Yo tena un mensaje de correo de voz de l y era todo de
disculpa por lo que pas en la cena y me dijo que haba
estado pensando en dejar a Janet durante mucho tiempo, pero
que su comentario fue la gota final. Y eso a l le gustara
ir a comer o algo cuando vuelva de... donde se dirige. "

"Wow".

"Lo s."

"Cmo te sientes al respecto?"

Sus sentimientos van de la confusin a la incredulidad y
viceversa. No saba si haba una emocin que encapsulara
todo eso. Se qued mirando el agua que flua por debajo
del puente y dijo: "No tengo idea." Eso fue lo ms cerca
que pudo llegar a una respuesta honesta.

Se sent en una roca cercana y mir a los rboles y pens
en lo hermoso que era todo esto al mirarlo en su totalidad,
florecen en primavera. Haba un fro en el aire pero no le
molestaba."Entonces, qu ests trabajando?"

Kris se volvi el caballete para que Julianne pudiera ver.
El lienzo estaba cubierto alternando tonos de azul. "No he
hecho todava nada", dijo. "Pero creo que lo voy a llamar
Chica le sale a su pap a travs de un correo
electrnico".

"Saliste con tu padre? Qu ha dicho? "Julianne se
sorprendi. No haba esperado que Kris saliera a nadie, y
mucho menos a su padre.

-No lo s todava. "Kris se encogi de hombros y se sent a
su lado. "Casi no importa lo que diga. Ayud slo para
escribir. Se sinti bien poder decir algo honesto con l
por un cambio ".

"Puedo entender eso." Y as lo hizo. A pesar de la
pesadilla que fue la cena con su padre, se arrepinti de
nada de lo que ella le haba contado. Mir a la pintura de
Kris de nuevo. Algo que la hizo sonrer. "Todava me debes
un mural."

"Yo estaba pensando que poda hacer un retrato desnudo de
ti. Del piso al techo. "

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"Mmm", dijo Julianne, a sabiendas, o por lo menos con la
esperanza, de que Kris estee bromeando."Tendra que posar
para ti?"

"De preferencia. No es que conozca todo tu cuerpo de
memoria por ahora, pero no hace dao conocerlo a fondo. "

"Creo que preferira un retrato desnudo de ti."

"lo pintaras tu?"

-Tal vez. Si es lo que planteas?

"Claro que s. Con la forma en que dibujas, me ver como
una tortuga gigante de todos modos. "

"Hey!"

Kris se ri y abraz a Julianne. Bes a la parte superior
de la cabeza. "Qu tal, si pinto algo ms, pero an posas
desnuda mientras lo hago?"

Julianne sonri y apoy la cabeza sobre el hombro de Kris.
Sinti a Kris tensarse como un grupo de personas pasaban,
pero Julianne slo se acerc y despus de un segundo, ella
sinti a Kris relajarse. Se sentaron en silencio durante un
largo tiempo, disfrutando de la calidez.

"Va a oscurecer pronto", dijo Julianne, mirando el cielo.

"Qu vamos a hacer ahora?"

Julianne pens en la noche por delante y todos los das que
estaban por venir, y donde una vez haba visto una sucesin
de das vacos, sin vida, ahora se vea el placer de un sin
fin de posibilidades. Tom la mano de Kris, y dijo: "Todo
lo que queramos".

El Fin

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1 El lado ciego del amor - Versin 2.5

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