SOCIOLOGA AMBIENTAL

Y REAPROPIACIN SOCIAL DE LA NATURALEZA

Erick GMEZ TAGLE LPEZ
*



SUMARIO: 1. Introduccin: la destruccin social de la naturaleza 2. Propuestas interdisciplinarias en
torno al estudio del ambiente 3. La Carta de la Tierra y la sustentabilidad 4. Sociologa ambiental y
reapropiacin social de la naturaleza 5. Bibliohemerografa.

RESUMEN: El autor, con base en la propuesta del anlisis interdisciplinario, argumenta los aportes de las
ciencias sociales para la explicacin de los problemas ecolgico-ambientales. La racionalidad ambiental,
el reconocimiento del potencial productivo de los ecosistemas y la elaboracin de una poltica para la
sustentabilidad son, en este sentido, elementos necesarios para la desconstruccin de formas actuales de
apropiacin de la naturaleza.


1. Introduccin: la destruccin social de la naturaleza

Todos los das, como parte de la experiencia cotidiana, la poblacin mundial sufre las
consecuencias negativas de la destruccin de la naturaleza. Situacin que el colectivo de la gente
no repara en trminos del impacto que esto tiene en la salud, la biodiversidad, las actividades
productivas locales, la movilidad social y la valoracin cultural de los recursos naturales.

Razn por la que, desde la ptica de la sociologa ambiental, planteo algunas lneas generales en
torno al desequilibrio ecolgico que actualmente se vive y a las posibilidades de construir una
racionalidad productiva alterna, capaz de vincular los procesos naturales y sociales; incorporar el
discurso y la prctica de la interdisciplinariedad; y generar las condiciones necesarias para un
desarrollo sustentable.
1


Hechos como la contaminacin y agotamiento de los mantos acuferos; la degradacin de la
calidad del aire;
2
la erosin y prdida de fertilidad de los suelos; el incremento de los residuos
urbanos y los desechos txicos industriales; la contaminacin auditiva en las ciudades; el
incremento en el desequilibrio entre la produccin de entropa
3
y las tasas de produccin de
biomasa; el calentamiento global; la existencia de venenos radiactivos
4
y la prdida acelerada de
biodiversidad son slo algunas de las consecuencias negativas.


*
Socilogo. Candidato a Maestro en Estudios Polticos y Sociales. Profesor-Investigador en el Instituto Nacional de
Ciencias Penales, Mxico. E-mail: erick.tagle@inacipe.gob.mx
1
Concepto que, en trminos simples, abarca el desarrollo econmico y social dentro de los lmites determinados por
la naturaleza.
2
En su primera aparicin pblica, acontecida en 1993, Greenpeace Mxico coloc una mscara y tanques de oxgeno
a la Diana Cazadora, en demanda de una mejor calidad de aire en la Ciudad de Mxico.
3
Proceso de degradacin y disipacin de energa.
4
El plutonio 239 tiene un tiempo de degradacin de 24,000 aos (Gadotti, 2002: 27).
Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
Otras son el incremento de los cultivos transgnicos
5
y la contaminacin gentica de variedades
criollas;
6
el consumo masivo de energa fsil (petrleo, gas seco); la deforestacin y desmonte de
lugares boscosos; la disminucin en la capacidad de absorcin de dixido de carbono que tienen
los ocanos y bosques del planeta; as como el aumento del efecto invernadero, provocado por la
excesiva emisin de gases y la afectacin consecuente de la capa de ozono.

Todo esto adems de los conflictos derivados de la clandestinidad de la extraccin de madera; la
disminucin del suelo pblico a expensas de su ocupacin por automviles y actividades
comerciales; y, lo que es ms preocupante, la existencia de armas de destruccin masiva
(nucleares, qumicas o biolgicas), las cuales, adems del peligro que representan para la
humanidad, generan cantidades no cuantificables de daos ambientales, derivados de la
generacin de residuos txicos y nucleares durante las etapas de elaboracin, experimentacin y
uso.

Situaciones, todas ellas, que, aunque directa o indirectamente nos afectan, no estn presentes en
el imaginario pblico como problemas graves. Empresarios, polticos y funcionarios pblicos,
poco conscientes de los peligros de esta situacin, apuestan al mercado, al derecho y a la
tecnologa como instrumentos eficaces para la conservacin de la naturaleza y la reversin de los
procesos de dao ecolgico, instrumentando lo que se conoce como desarrollo limpio, justicia
ambiental
7
y economa ecolgica.
8


Ignorando regularmente con ello la complejidad ambiental y ecosistmica; la distincin entre
desarrollo sostenible y sustentable; la existencia de deudas ecolgicas entre pases y regiones; la
contribucin antrpica en la disipacin creciente de masa y energa; y el ecocidio que, en general,
est provocando la racionalidad capitalista de apropiacin de la naturaleza. Razones por las que
tambin argumento la importancia de desarrollar una economa poltica del ambiente, concebida
como la integracin terica de la economa ecolgica y la ecologa poltica.

Adems, es un hecho que la construccin de sociedades sustentables no puede darse a costa de la
destruccin de las condiciones ambientales (geogrficas, naturales y culturales) en las que stas
gestan su expansin. La apuesta en favor del progreso econmico, la expansin de las metrpolis
y el avance tecnolgico, pone en riesgo no slo los ecosistemas, sino las formas de vida y los
saberes tradicionales que all existen.

Al respecto, son distintas las ciencias y las disciplinas que contribuyen a la desconstruccin de la
idea de desarrollo y a la validacin de una racionalidad productiva alternativa, basada en una
epistemologa sustentada en la articulacin de procesos ecolgicos, tecnolgicos y culturales

5
Transgnico: organismo genticamente modificado.
6
Desde 1999 Greenpeace Mxico se dio a la tarea de poner el tema de los transgnicos en la agenda nacional y de
presionar al gobierno mexicano para que detuviera las importaciones de maz transgnico. El 17 de septiembre de
2001, Greenpeace dio a conocer que variedades criollas de maz de Oaxaca se encontraban contaminadas por ADN
de variedades transgnicas importadas de Estados Unidos. Un da despus, autoridades mexicanas confirmaron este
hecho y agregaron que tambin en comunidades de Puebla se haba detectado esta contaminacin (Greenpeace
Mxico, No. 22/23, primavera 2003).
7
En una perspectiva amplia, la justicia ambiental incluye la vinculacin jurdica y social, en la teora y la prctica, de
las luchas por un ambiente limpio, los derechos civiles y los derechos humanos.
8
En su concepcin clsica, la economa es definida como la ciencia que estudia la asignacin ptima de los recursos
escasos.
2
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(productividad ecotecnolgica); la conjuncin de los saberes tradicionales y contemporneos; la
resignificacin del territorio y la interdisciplinariedad y transdisciplinariedad cientficas.
9



2. Propuestas interdisciplinarias en torno al estudio del ambiente

Muchos autores han sealado que, dada su complejidad, el estudio del medio ambiente no
pertenece a ninguna ciencia o disciplina. En un principio se crea que la ecologa y la biologa
eran las ciencias ms adecuadas para estudiar las interrelaciones de los seres vivos con su entorno
natural, sin embargo, pronto se comprendi que la coevolucin de las culturas y la naturaleza, as
como los efectos antropognicos sobre sta, no podan ser explicados, al menos no
exclusivamente, desde las llamadas ciencias duras.

Aspectos como la capitalizacin de los recursos naturales, la insustentabilidad del uso de la
energa fsil, el aumento del efecto invernadero, la prdida de biodiversidad y la disipacin
creciente de masa y energa en el planeta, deban ser explicados desde una ptica social, capaz de
vincular las condiciones naturales del entorno con la valoracin cultural y la utilizacin
productiva que sobre stas se tienen.

As, se fueron delineando preguntas de investigacin y construyendo objetos de estudio que no
pertenecan a ninguno de los campos temticos tradicionales de las distintas ciencias. Preguntas
como puede el mercado ser un instrumento eficaz para la conservacin de la naturaleza? Es
posible lograr un equilibrio entre la ineluctable produccin de entropa y las tasas de produccin
de biomasa? o Qu significa lograr un desarrollo sustentable para este planeta? han cobrado
cada vez ms importancia.

Interdisciplinariedad sin duda enriquecedora, pero tambin altamente compleja, dada la enorme
red de discursos divergentes que en ella tienen lugar. Concepto, el de interdisciplinariedad, en el
que encuentro al menos dos acepciones que es necesario precisar: 1) contribucin de distintas
disciplinas, con sus mtodos, teoras y perspectivas propias, para construir un nuevo objeto de
conocimiento; 2) integracin de distintos paradigmas del conocimiento, mediante la
problematizacin y desconstruccin de sus presupuestos epistemolgicos fundamentales.

Ambas me parecen correctas, motivo por el que las menciono, sin embargo, en la segunda
acepcin, contrario a la primera, existe un cuestionamiento profundo de los presupuestos
fundamentales de las distintas ciencias, lo que implica no slo contribuir, desde distintas
perspectivas, a la construccin de un nuevo objeto de conocimiento, sino desconstruir las bases
desde las que parte uno.

En el caso de la transdisciplinariedad, es un concepto que refiere la trascendencia de la
interaccin entre las disciplinas, lo que implica, en los mtodos cientficos y en la actitud
pedaggica, la superacin de las fronteras entre las ciencias, sin oponer unas a otras, mediante la
articulacin de los saberes y la circulacin de conceptos y valores. Temas como el saber
ambiental, la transgnesis, el riesgo (ecolgico, biotecnolgico, nuclear) y la desterritorializacin

9
Nicolescu, Basarab, 1996, La transdisciplinarit, Pars, Rochet.
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de las relaciones sociales, caracterizadas por la simultaneidad en el tiempo, pero discontinuas en
el espacio, son considerados de frontera.

Al respecto, presento a continuacin algunas propuestas de articulacin interdisciplinaria de
distintos investigadores, los cuales, desde puntos de vista diversos, analizan las diversas variables
de la complejidad ambiental, caracterizndola como algo distinto del estudio ecolgico del
entorno.

Enrique Leff, coordinador de la Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe,
miembro del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), expone en
distintos trabajos la interrelacin que para el estudio de la complejidad ambiental tienen: la
biotecnologa; las ciencias etnolgicas; la sociodemografa; la ecologa (poltica, productiva,
social); la economa (ecolgica, poltica del ambiente); la educacin, la historia y la pedagoga
ambientales; la tica (de la interculturalidad, para la sustentabilidad, por la vida); el psicoanlisis
y la sociologa del conocimiento (Leff, 2001, 2002, 2002
b
).

Para este autor, por mencionar un ejemplo, los principios ticos no son incompatibles con las
ideas de desarrollo, de racionalidad y de la diferencia, pero s con ciertas concepciones modernas
de la moral y de la ciencia: aqullas sustentadas en los principios del individualismo, la
competencia, la exclusin de los saberes no cientficos, el utilitarismo de la tecnologa y el
antropocentrismo. Al respecto, en el trabajo tica por la vida. Elogio de la voluntad de poder
expone que:

La tica del conocimiento para el desarrollo sustentable es una tica de los lmites y del
sin sentido a los que ha llegado un modelo de conocimiento construido en la Modernidad,
centrado en la visin economicista del mundo, la mercantilizacin de la cultura y una
ciencia y tecnologa concebidos para el dominio de la naturaleza. La tica del saber
ambiental lleva a desmontar la epistemologa que ha cosificado, objetivado y alienado al
mundo y construir un saber emancipatorio que pueda conjugar la sustentabilidad y la
solidaridad; que lleve a una reterritorializacin de las ideas originadas en el ocano de la
complejidad. Y eso es una cuestin del ser y del tiempo. (Leff, 2002: 310).

Cuestiones ticas y filosficas que rebasan por mucho teoras reduccionistas centradas en el
individuo, en la cuantificacin de las reservas naturales, en la valoracin del potencial productivo
de stas o en la interaccin simple entre sociedad y naturaleza. La cuestin, por el contrario,
involucra cuestiones existenciales valoradas a la luz de consideraciones espacio-temporales. Es,
como el autor lo dice, una cuestin del ser y del tiempo.

Otro autor, Arturo Escobar, profesor de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, se
enfoca en la antropologa, particularmente en la teora social del post-estructuralismo, la cual
coloca en la base del conocimiento y de la dinmica de lo social al lenguaje y la significacin.
Para ello habla de la antropologa de la naturaleza, de la tecnociencia, de los movimientos
sociales, del desarrollo y del lugar, adems de la ecologa poltica (Escobar, 1999).

De stas, rescato tres: la antropologa del desarrollo, centrada en el anlisis crtico del desarrollo
como discurso y como prctica cultural; la antropologa de la naturaleza; enfocada en el estudio
de las distintas construcciones de la conservacin de la biodiversidad en las regiones, y; la
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Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
antropologa ecolgica, interesada en la documentacin etnogrfica de modelos locales de
naturaleza (Escobar, 1999).

Antonio Aledo y Jos Andrs Domnguez optan por la sociologa medioambiental y los diversos
estudios que sta puede ofrecer (2001). Guillermo Castro, investigador asociado del Centro de
Estudios Latinoamericanos Justo Arosemena, en Panam, analiza la vinculacin entre la
economa, la historia (natural, econmica, social) y la sociodemografa (Castro, 1996).

Por ltimo, refiero slo a otros tres autores: Louis Lemkow, Moacir Gadotti y Joan Martinez
Alier. El primero, catedrtico de la Universitat Autnoma de Barcelona, se enfoca en la
sociologa ambiental, aunque tambin considera a la antropologa (ecolgica, social); la ecologa
(cultural, humana, sistmica, social del riesgo); la geografa humana; el pensamiento
socioambiental y la sociobiologa (Lemkow, 2002).

Para este autor, son distintos los hechos que explican la interdisciplinariedad en el estudio de las
cuestiones ambientales, particularmente de las ciencias sociales, cuyo despegue, o incorporacin
social de la variable ambiental, la sita en la dcada de 1960.

Su aparicin puede explicarse por razones diversas, y no es la menos importante la que
relaciona dicha aparicin con una nueva construccin social de la ciencia, de la tecnologa
y de los riesgos ambientales en un mundo dominado por la inseguridad generada por la
Guerra Fra y el peligro de una conflagracin nuclear. La inseguridad estara tambin
relacionada con cambios objetivos en el alcance y naturaleza de la degradacin ambiental
que, como han desvelado algunos estamentos cientfico-tcnicos, seran susceptibles de
provocar notables impactos sobre la salud humana y sobre el equilibrio de los
ecosistemas. En este contexto, tuvo tambin gran importancia el papel que jugaron los
movimientos emergentes que denunciaban los peligros de las agresiones ambientales
perpetradas por economas productivistas (tanto capitalistas como socialistas). Por otra
parte, la crisis de la propia sociologa, durante la dcada de los sesenta, constituye otro
factor de tipo contextual que contribuy a la proliferacin de nuevos enfoques y
paradigmas. (Lemkow, 2002: 9-10).

La sociologa ambiental tiene como fuentes, directas o indirectas, los avances cientfico-
tecnolgicos, las confrontaciones polticas internacionales, la amenaza de la guerra nuclear, el
incremento en la degradacin ecolgica, el desarrollo de movimientos sociales emergentes y la
crisis terica de la sociologa.

Por su parte, Moacir Gadotti, director del Instituto Paulo Freire, comenta en sus estudios acerca
de la educacin (sustentable, del futuro); de la filosofa de la naturaleza y de la pedagoga
(crtico-liberadora, de la praxis, de la tierra, dialgica, ecolgica) (Gadotti, 2002). La educacin,
vista como una prctica liberadora, cambia las concepciones individuales y sociales, y,
potencialmente, permite la transformacin total de la sociedad.

Para algunas corrientes sociales toda conducta humana es, en realidad, producto de una educacin
que comienza en el momento del nacimiento de las personas. Hecho que significa la labor
educativa como un acto de suma importancia para la conservacin de la naturaleza. Gadotti, por
5
Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
ejemplo, propone construir una ecopedagoga vinculada con lo que se conoce como pedagoga
del oprimido.
10


Vinculacin, la del ambiente con las condiciones de vida de las personas (opresin, exclusin y
pobreza), que tambin es analizada por Joan Martinez Alier, miembro del comit cientfico de la
Agencia Ambiental Europea, quien, en distintos trabajos, ha argumentado acerca del
ambientalismo de los pobres (The environmentalism of the poor).

La distribucin de los conflictos ecolgicos, la insustentabilidad urbana, la defensa del ambiente
en reas urbanas y rurales por parte de la gente pobre, la conservacin de los derechos de
propiedad comunitaria, la biopiratera en la agricultura, los derechos de propiedad intelectual, la
propuesta de la agroecologa, la seguridad alimentaria de los pueblos y los conflictos ecolgicos
causados por el crecimiento de las ciudades, son algunos de los tpicos que este autor maneja en
sus trabajos.

Un punto adicional que maneja Martinez Alier es que raramente los agentes de estos conflictos se
asumen ellos mismos como ambientalistas. Situacin que explico debido a que estas personas no
buscan la proteccin integral del ambiente a partir de concepciones tericas que sustenten sus
acciones. Por el contrario, parten de lo que consideran derechos adquiridos y estilos de vida
propios.

Autores, todos ellos, de reconocido prestigio, que me permiten argumentar acerca de la
importancia de la inter y la transdisciplinariedad para el estudio de fenmenos complejos como lo
es el ambiente, sobre todo cuando ste no es visualizado como sinnimo de naturaleza, sino como
la conjuncin de los siguientes puntos:

1. Constructo gnoseolgico y epistemolgico que refiere la externalidad, lo que est fuera, de
los sistemas y de los campos de conocimiento.
2. Concepto rearticulador de lo no pensado.
3. Dominio generalizado de las relaciones sociedad-naturaleza.
4. Campo material y abstracto de las relaciones cultura, poblacin, naturaleza y trabajo.

La consideracin epistemolgica del ambiente como externalidad, implica el anlisis profundo de
las teoras referentes al conocimiento vlido y de los procesos de su validacin. En una ptica
crtica, conlleva la significacin de las estrategias de poder en el saber, tericamente definida
como epistemologa poltica.

Las relaciones sociedad-naturaleza, con todo lo que ello implica: sistemas de significados,
valoracin cultural, estrategias de apropiacin, utilizacin productiva, distribucin y comercio,
conflictos ecolgicos, etctera, son tambin parte de lo que es el ambiente, en trminos de que
todos estos elementos son parte de este sistema de relaciones tradicionalmente ignorado por la
ciencia.



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Otros trminos para referirse a la ecologizacin de los discursos y las prcticas educativas son: educacin
ecolgica popular, educacin ambiental y educacin del futuro.
6
Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
3. La Carta de la Tierra y la sustentabilidad

Moacir Gadotti, en su libro Pedagoga de la Tierra refiere que el trmino sustentable se desgast
cuando se le asoci con el desarrollo, llegando incluso a convertirse en un rtulo aplicable a casi
cualquier cosa. Lo mismo podramos decir de los conceptos de democracia, equidad, justicia y
gnero, cuya amplitud y reiterado uso poltico han provocado que, para algunos acadmicos,
stos pierdan validez. Para Gadotti,

[] sustentable es ms que un calificativo del desarrollo. Va ms all de la preservacin
de los recursos naturales y de la viabilidad de un desarrollo sin agresin al medio
ambiente. Implica un equilibrio del ser humano consigo mismo y, en consecuencia, con el
planeta (y ms an, con el universo). La sustentabilidad que defendemos se refiere al
propio sentido de lo que somos, de dnde venimos y hacia dnde vamos, como seres con
sentido y dadores del sentido de todo lo que nos rodea. (Gadotti, 2002: 31)

Postura cercana a la de Leonardo Boff, telogo, profesor emrito de la Universidad del Estado de
Ro de Janeiro, quien habla, entre otros temas, de la civilizacin y tica planetarias; de la ecologa
de la liberacin; de la vinculacin entre ecologa, mundializacin y espiritualidad; de la tica de
lo humano; de la dignidad de la Tierra y de la compasin por ella.

Al respecto, en uno de sus ms recientes libros seala que son tres los problemas que suscitan la
urgencia de una tica mundial: la crisis social, del sistema de trabajo y la ecolgica. Crisis, todas
ellas, de dimensiones planetarias (Boff, 2001). En el caso de la ltima refiere que:

En las ltimas dcadas hemos construido el principio de autodestruccin. La actividad
humana, irresponsable ante la mquina de muerte que ha creado, puede ocasionar daos
irreparables en la biosfera y destruir las condiciones de vida de los seres humanos. En una
palabra, vivimos bajo una grave amenaza de desequilibrio ecolgico que puede afectar a
la Tierra como sistema integrador de sistemas. [] Este principio de autodestruccin
invoca urgentemente otro, el principio de corresponsabilidad que deriva de nuestra
existencia como especie y como Planeta. (Boff, 2001: 15)

En ambos, tanto en Gadotti, como en Boff, la sustentabilidad va ms all de la preservacin
ecolgica, puesto que implica un equilibrio espiritual del ser humano consigo mismo y con lo
que le rodea.

Otro ejemplo es la Carta de la Tierra,
11
la cual es presentada como anexo en los libros antes
citados de estos dos autores. Dentro los compromisos que en esta Carta se sealan, divididos en
cuatro rubros (principios generales, integridad ecolgica, un orden econmico justo y sustentable,
democracia y paz), me permito reproducir algunos de ellos con el fin de analizarlos:

Respetar a la Tierra y a la vida, reconociendo la interdependencia y el valor intrnseco de
todos los seres, afirmando el respeto a la dignidad inherente a toda persona y fe en el
potencial intelectual, tico y espiritual de la humanidad.


11
La minuta del documento es del 11 de abril de 1999.
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Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
Tratar a todos los seres vivos con compasin y protegerlos de la crueldad y de la
destruccin innecesaria.

Honrar y defender el derecho de toda persona, sin discriminacin, a un ambiente que
favorezca su dignidad, su salud corporal y su bienestar espiritual.

Documento sin duda importante, acogido con beneplcito en instancias acadmicas y
gubernamentales internacionales. Sin embargo, tambin ha sido objeto de crticas, principalmente
por el matiz religioso que se advierte en frases en los que se hace referencia al espritu de
solidaridad humana, a la fe, al potencial espiritual de la humanidad, a la moral, a la compasin y
al bienestar espiritual, por mencionar algunas. Situacin que es posible advertir con claridad en el
prembulo del documento:

El espritu de solidaridad humana y de afinidad con toda la vida ser fortalecido si
vivimos con reverencia hacia las fuentes de nuestro ser, con gratitud por el presente de la
vida y con humildad respecto del lugar que ocupa el ser humano en el orden ms extenso
de las cosas.

Tal como se expresa, el espritu ser fortalecido si se vive con reverencia. Trminos y
contenidos poco usuales dentro del argot acadmico. Al respecto, pocos son los casos que
recuerdo en los que se haga referencia al concepto espritu. Por ejemplo, Karl Marx, en su famoso
ejemplo de la relacin mercanca-dinero-mercanca y la inversin de la relacin en dinero-
mercanca-dinero, describi un proceso complejo cuyas reglas estructurales no podan ser
imputadas al espritu de empresa de ningn capitalista, ni siquiera al conjunto de los capitalistas.

Otro caso es Max Weber, socilogo alemn, quien en sus obras: La tica protestante y el espritu
del capitalismo y Las sectas protestantes y el espritu del capitalismo, busc determinar la
influencia de ciertos contenidos de fe religiosa en la formacin de una mentalidad econmica, de
un ethos econmico, fijndose en el ejemplo de las conexiones entre la moderna tica econmica
y la tica racional del protestantismo asctico (Weber, 1987).

G.W.F. Hegel, en su obra Fenomenologa del Espritu, hablaba del saber absoluto, definido
como la dimensin superior de la conciencia, en la que se da la comprensin del ser y la esencia
de lo real. En otro texto, la Enciclopedia de las ciencias filosficas, explicaba acerca del espritu
absoluto, concebido como la esfera del reconocimiento y la reconciliacin entre las personas,
distinguiendo como fases del espritu: la subjetiva, la objetiva y la absoluta (arte, religin,
filosofa) (Hegel, 1997).

No obstante, aunque es un hecho que este trmino ha sido utilizado en la filosofa y la ciencia, lo
considero actualmente en desuso, adems de poco til para argumentar los efectos
antropognicos sobre la naturaleza, explicar las actuales condiciones ambientales y buscar un
cambio en la racionalidad productiva dominante. Razones por las que autores como Enrique Leff
han optado por hablar de la tica para la sustentabilidad y por la vida (2002
a
).

Concepto, el de tica, por el que concibo el razonamiento filosfico sobre el campo de la moral.
En trminos dialcticos es la reconciliacin, normativa y prctica, entre la razn y la moral, en
8
Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
busca del bienestar comn y el mejor vivir social.
12
La moral, como sistema de valores, es un
conjunto de discursos prescriptivos circulantes en una sociedad, cuyo incumplimiento no lo
castigan los funcionarios del Estado.

En un mundo dividido en clases, es difcil encontrar bienes comunes, as como posibilidades
reales de gestacin de un bienestar comn. No obstante, en el informe de la Comisin Mundial
sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocido como informe Brundtland, por su coordinador Gro
Harlem Brundtland, se habl en la dcada de los ochentas del siglo XX de nuestro futuro
comn, precisamente para sealar que, pese a las diferencias, el futuro de la Tierra es comn a
todos a quienes habitan en ella.

Algunos crticos han sealado que el futuro comn no se refiere slo a las condiciones
ambientales, sino que incluye tambin modelos econmicos, polticos y de gobierno
relativamente uniformes. Situacin con la cual se corre el riesgo de ignorar las diferencias y
especificidades locales. Lo que significa la eliminacin de los sistemas normativos y culturales
alternos, junto con las prcticas y estilos de vida de comunidades campesinas, indgenas y
afrodescendientes.

Tratando de salvar estas situaciones, Gadotti emplea el trmino de planetariedad, en vez del de
globalismo burgus y construye el concepto de glocal, el cual es la fusin, en una nueva
realidad, de lo global y lo local. Al respecto, recuerda que pensar globalmente y actuar
localmente fue la primera bandera de los ecologistas, la cual fue complementada con la idea de
pensar globalmente y actuar globalmente. Premisa, esta ltima, cuya una de sus mejores
expresiones es la Carta de la Tierra (Gadotti, 2002: 33).

Nuevamente, en una perspectiva crtica, existen argumentos que establecen que el pensamiento
global es predominantemente econmico y que la actuacin local se refiere a los mecanismos
necesarios para implantar cierto modelo a seguir, modificando con ello los patrones de
produccin y consumo, por ejemplo, el principio de autogestin de las sociedades agrarias; e
ignorando, en detrimento del conocimiento, las condiciones especficas del aqu y del ahora.

Convirtindose, incluso en cuestiones ambientales, en una poltica discriminatoria, ms que
incluyente, debido a que antes que reconocer, elimina la otredad. Alterando adems la
productividad primaria de los ecosistemas naturales, los regmenes de propiedad comunal, la
significacin del territorio, la sustentabilidad de los sistemas productivos de autoconsumo, los
saberes tradicionales y las axiologas diferenciadas.
13
Todo en favor de la racionalidad capitalista
de apropiacin de la naturaleza, actualmente dominante.

Por ejemplo, otro de los compromisos de la Carta de la Tierra, asumidos en el rubro de un
orden econmico justo y sustentable, refiere la necesidad de:

Establecer precios de mercado e indicadores econmicos que reflejen la totalidad de los
costos ambientales y sociales de las actividades humanas, tomando en cuenta el valor
econmico de los servicios proporcionados por los sistemas ecolgicos.

12
Para Hegel, la eticidad es la implicacin de los conceptos de libertad y de bien que han devenido mundo existente.
13
Semnticamente axiologa hace referencia a una teora de los valores.
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Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
Entre los principales servicios ambientales encontramos los siguientes: captura de dixido de
carbono (CO
2
); uso del paisaje escnico para ecoturismo; actividad cinegtica (cacera); captura y
retencin de agua; y uso de la biodiversidad, sobre todo vinculado con la bioprospeccin y la
biotecnologa en la industria farmacutica.

Situacin, la de poner precios a los costos y servicios ambientales, que resulta peligrosa, debido a
que muchos de stos son, o deberan ser, inconmensurables. Desde mi punto de vista, implica la
reasignacin cultural de valores a la naturaleza, el predominio de la bioeconoma por encima de
la biotica, la competencia por el capital natural gentico, la expansin de los conflictos por la
distribucin ecolgica, el desarrollo de consorcios de biotecnologa, la formulacin de esquemas
de pago por los servicios ambientales (mercado de bonos de carbono), la capitalizacin de la
naturaleza y, por ltimo, la reapropiacin cultural diversa de una naturaleza diversa.

Entrar en la lgica del capital, as sea para proteger y no para explotar los bienes naturales, es una
cuestin tica, econmica y social sobre la que hay que reflexionar. Algunas comunidades en
Mxico, por ejemplo donde an existe el borrego cimarrn, han aceptado vender, en coordinacin
con las autoridades, el derecho de cazar a este animal, utilizando los recursos para el desarrollo
social comunitario y el manejo sustentable de la vida silvestre.

Para la SEMARNAT el borrego cimarrn es una especie prioritaria, considerada bajo proteccin
especial, debido a su escasez y a las amenazas de que es objeto (cacera furtiva, presencia de
ganado domstico en el hbitat, sequas e industrias extractivas en reas de distribucin). En
Mxico esta especie vive en terrenos montaosos ridos y semiridos del noroeste, en los estados
de Sonora, Baja California y Baja California Sur. Este borrego del desierto es uno de los cuatro
borregos de Norteamrica y es la especie cinegtica ms cotizada del mundo.

La cinegtica que es permitida se realiza con una tasa de aprovechamiento anual que no daa a la
poblacin de borregos, la cual se obtiene del conocimiento de la estructura de la poblacin,
determinada mediante distintos censos. Adems, los fondos aportados por los cazadores permite
desarrollar infraestructura, pagar salarios, despensas y gastos de operacin para vigilancia y
monitoreo permanentes realizados por un grupo de guas, integrado como Comit social de
vigilancia, formado por ejidatarios y un inspector de la Procuradura Federal de Proteccin al
Ambiente.
14


No obstante, pese a los beneficios econmicos y materiales para las comunidades, es importante
tener cuidado de no creer que la racionalidad capitalista de apropiacin y proteccin de la
naturaleza es la ms adecuada, debido a que es necesario tambin considerar el impacto en las
mentalidades de los distintos actores involucrados en estas actividades: pobladores, autoridades y
cazadores.

Para Enrique Leff, adems de lo anterior, la reintegracin de la naturaleza en la economa
enfrenta diversos problemas, como el traducir los costos de conservacin y restauracin, as como
los potenciales ecolgicos, en una medida homognea de valor, actualizable y homologable con
los precios de mercado. Situacin que sintetiza al afirmar que:


14
http://www.vizcaino.gob.mx/eborr.html
10
Sociologa ambiental Erick Gmez Tagle Lpez
No existe un instrumento econmico, ecolgico o tecnolgico capaz de calcular el valor
real de la naturaleza en la economa [] Ms an, la economa se ha quedado sin una
teora del valor capaz de contabilizar de manera racional, objetiva y cuantitativa los costos
ambientales y el valor de los recursos naturales. (Leff, 2002
b
: 59)

Pese a esto, se habla en diferentes estudios de los siguientes costos ambientales: de agotamiento,
de degradacin y de dao. El costo de agotamiento ambiental se refiere a las estimaciones
monetarias que expresan el desgaste o prdida de los recursos naturales equivalentes a una
depreciacin. El costo de degradacin ambiental refiere las estimaciones monetarias requeridas
para restaurar el deterioro del ambiente, ocasionado por las actividades econmicas. Por ltimo,
el costo del dao ambiental, es la suma de los costos por agotamiento y degradacin ambientales.

Estimaciones que, aunque tienen relativa validez, dependen de cuestiones sociales que se
establecen fuera del mercado: percepciones culturales, derechos comunales, intereses polticos,
etc., las cuales pocas veces son consideradas en las argumentaciones de la economa ecolgica.


4. Sociologa ambiental y reapropiacin social de la naturaleza

Muchas son las cuestiones referentes al medio ambiente que es necesario abordar desde pticas
interdisciplinarias que involucren, en mayor o menor medida, las aportaciones de las ciencias
sociales. Al respecto, es importante argumentar acerca de la importancia de la sociologa para
explicar las causas y los efectos que tienen las acciones humanas en la naturaleza y las formas en
que sta impacta en las formas de ser y estar en el mundo.

Tradicionalmente concibo la sociologa como la ciencia encargada de estudiar las estructuras y
sistemas sociales, y la forma en que interactan con el individuo y los grupos sociales. Por
definicin parece ser excluyente de la naturaleza, debido a que la evolucin de sta, mediante
innumerables ciclos biogeoqumicos que le son inherentes, no depende de las actividades
humanas, por lo que es un proceso asocial.
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Cuestin que no significa ignorar que la naturaleza es permanentemente afectada por procesos
antrpicos, como el consumo endosomtico y exosomtico de materia y energa. Sin
embargo, la sociologa, como ciencia que estudia la produccin y reproduccin de lo social y de
la sociedad, suele considerar al ambiente como sinnimo de naturaleza y a sta como parte del
entorno donde las personas realizan sus actividades.

Esta idea del entorno, concebida como lo que rodea fsicamente a algo, suele ser considerada en
estudios de sociologa comprensiva, precisamente al razonar los escenarios en los que se
desenvuelven las acciones provistas de sentido y las relaciones sociales que de stas se
desprenden. Su importancia radica en el aterrizaje, en la ubicacin espacio-temporal, donde las
personas realizan sus acciones.


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La produccin de entropa/neguentropa es un proceso natural, independiente del ser humano, aunque s acelerada
por la produccin industrial.
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Por ejemplo, un agricultor tiene que considerar el clima como una variable importante para saber
qu y cundo cultivar. Sin embargo, su reflexin no parte de una conciencia ecolgica que busca
lograr una gestin ambiental sustentable, sino de la necesidad de escoger la forma ms adecuada
de producir con el fin de obtener mayores cosechas y, potencialmente, mejores ganancias en el
mercado.

La construccin de su conocimiento, aunque valora las condiciones especficas del aqu y del
ahora, est posiblemente sustentada en una lgica de la ganancia que poco tiene que ver con la
sustentabilidad del hbitat en el que cultiva. Por ello es que crticamente se afirma que la falta de
ambiente en el conocimiento se visibiliza despus en la generacin de problemas ecolgico-
ambientales.

Ms an, desde la ptica de la racionalidad econmica dominante, las ideas tradicionales de lo
que son cultura y desarrollo implican ganarle terreno a la naturaleza, ms que la convivencia
armoniosa con ella. La modificacin, por tanto, de los patrones de produccin y consumo,
depende de las representaciones culturales que se tengan de lo que es comn, pblico y privado,
desde la tierra, hasta los animales que habitan en ella. Las reservas de biodiversidad, por ejemplo,
contrario a la lgica capitalista, significan que stas tienen un valor ms all de la propiedad
privada.

Cunto vale el ltimo delfn de la Tierra? Sera la pregunta que uno podra hacerse si todo
estuviera en venta. Afortunadamente no es as, aunque en los hechos muchas son las especies en
peligro de extincin por la avaricia humana. No planteo, en este sentido, un problema de
desequilibrio ecolgico, al menos no nicamente, sino de insustentabilidad en la racionalidad
econmica dominante.

La agroecologa, la agroforestera, la biotica, la bsqueda del equilibrio entre la produccin de
entropa y las tasas de produccin de biomasa, la contribucin al ciclo del agua, la conversin del
planeta en un gran colector solar, la conservacin de corredores biolgicos, la crtica
termodinmica a la economa, los cultivos integrados, el desarrollo limpio, el ecodesarrollo, la
ecologa de la accin, la economa ecolgica, la educacin ecolgica popular, el reconocimiento
de la deuda ecolgica, entre otras muchas acciones, son algunas de las propuestas que se han
planteado para revertir los procesos de deterioro ambiental.

Para lograrlo es importante reconocer que tradicionalmente el lugar del ambiente ha sido el no
saber, lo no pensado, lo que significa al ambiente como un constructo gnoseolgico y
epistemolgico que refiere la externalidad, lo que est fuera, de los sistemas y de los campos de
conocimiento. Es, como lo seal antes, un concepto rearticulador de lo no pensado.

La sociologa ambiental tiene entonces como uno de sus propsitos facilitar la reapropiacin
social de la naturaleza, no en trminos de la explotacin de la que puede ser objeto, sino de la
valoracin de su potencial ecolgico productivo. Cuestin ya considerada por los saberes
tradicionales, precisamente cuando hablaban del principio de autogestin de las sociedades
agrarias y de la productividad primaria de los ecosistemas naturales.

La propuesta, en sntesis, es la reapropiacin social de la naturaleza mediante una racionalidad
productiva alternativa, basada en una epistemologa sustentada en una articulacin de procesos, la
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conjuncin de distintos saberes y la interdisciplinariedad cientfica. El constructivismo
epistemolgico y no el realismo, es lo que permitir, con apoyo de ciencias como la sociologa, la
reapropiacin cultural diversa de una naturaleza diversa.


5. Bibliohemerografa

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Erick Gmez Tagle Lpez

Candidato a Maestro en Estudios Polticos y Sociales por la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico. Diplomado en Historia y Cultura Contemporneas en Amrica Latina. Licenciado con
mencin honorfica en Sociologa. Profesor-Investigador Titular en el Instituto Nacional de
Ciencias Penales. Consejero Acadmico de Investigacin del H. Consejo Acadmico de este
Instituto. Investigador Asociado de la Red de Investigadores Latinoamericanos por la
Democracia y la Paz. Autor del libro: Hegemona y disenso. Un estudio sobre la inseguridad
pblica y el homicidio en el Distrito Federal, editado por la UNAM. Especialista en temas de
explotacin sexual infantil, menores en situacin de calle y proteccin internacional de la niez y
otros grupos vulnerables.

E-mail: erick.tagle@inacipe.gob.mx
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