tienne de La Botie

Discurso de la servidumbre voluntaria

Revista Trasversales nmero 8, otoo 2007, versin electrnica
tienne de La Botie (150!15"#, escritor $ %ol&tico 'rancs, escri(i este
te)to a los 18 aos de edad* Trad+ccin de Trasversales
,e-n .omero, /lises di0o %(licamente 1+e 23o es (+eno tener varios amos4
ten-amos slo +no* 5+e slo +no sea el amo, 1+e slo +no sea el re$2* .a(r&a
(astado con 1+e se 6+(iera limitado a decir 2no es bueno tener varios
amos2* 7ero en ve8 de ded+cir 1+e la dominacin de varios no %+ede ser
(+ena, $a 1+e el %oder de slo +no, +na ve8 1+e ado%ta ese t&t+lo de amo, $a
es de %or s& d+ro $ no ra8ona(le, aade, %or el contrario, 1+e 2ten-amos slo
+n amo2*
5+i8a 6a$a 1+e e)c+sar a /lises %or tal len-+a0e, 1+e le serv&a %ara amainar la
re(elin del e0rcito* 9o creo 1+e no ada%ta(a s+ disc+rso a la verdad sino,
m:s (ien, a las circ+nstancias* 7ero, a la l+8 de la re'le)in, resulta desgracia
extrema el estar sometido a un amo, de cuya bondad nunca se puede
estar seguro $ 1+e %osee el %oder de ser cr+el siem%re 1+e as& lo 1+iera* ;n
c+anto a la o(ediencia ante varios amos, m+lti%licar: esa e)tremada des-racia
tantas veces como amos 6a$a*
Pero volver a mi tema, que casi haba olvidado. La primera razn por la
que los hombres sirven voluntariamente es que nacen siervos y son
educados como siervos.
3o 1+iero de(atir a1+& la c+estin, tantas veces disc+tida, de 2si otros ti%os de
re%(lica son me0ores 1+e la monar1+&a2* ,i t+viera 1+e 6acerlo, antes de
%onerme a (+scar el l+-ar 1+e la monar1+&a de(e oc+%ar entre los diversos
modos de -o(ernar la cosa %(lica, %re-+ntar&a %rimero si se le de(e conceder
al-n l+-ar, %+es res+lta di'&cil creer 1+e 6a$a nada de %(lico en ese -o(ierno
en el 1+e todo es de +no solo* 7ero de0emos %ara otro momento esta c+estin
1+e (ien merecer&a otro tratado dedicado a ella $ 1+e %rovocar&a todo ti%o de
dis%+tas %ol&ticas*
7or el momento, 1+err&a solamente com%render cmo %+ede ser 1+e tantos
6om(res, (+r-os, ci+dades $ naciones so%orten a veces a +n nico tirano 1+e
no tiene m:s %oder 1+e el 1+e ellos le dan, 1+e slo %+ede %er0+dicarles
%or1+e ellos lo a-+antan, 1+e no %odr&a 6acerles nin-n mal si no %re'iriesen
s+'rirle a contradecirle*
Res+lta cosa verdaderamente sor%rendente, a+n1+e sea tan comn 1+e m:s
ca(e -emir 1+e asom(rarse, ver a +n milln de 6om(res misera(lemente
esclavi8ados, con la ca(e8a (a0o el $+-o, no %or1+e estn sometidos %or +na
'+er8a ma$or sino %or1+e 6an sido 'ascinados, em(r+0ados %odr&amos decir,
%or el nom(re de +no solo, al 1+e no de(er&an temer, $a 1+e slo es +no, ni
amar, $a 1+e es in6+mano $ cr+el con ellos* ,in em(ar-o, esta es la de(ilidad
de los 6om(res< 'or8ados a la o(ediencia, o(li-ados a contem%ori8ar, no
siem%re %+eden ser los m:s '+ertes* 7or tanto, si +na nacin, coaccionada %or
la '+er8a de las armas, se ve sometida al %oder de +no slo, como la ci+dad de
=tenas se vio sometida a la dominacin de los treinta tiranos, no 6a$ 1+e
e)traarse de 1+e act+e como sierva, sino, m:s (ien, de%lorarlo* >, m:s (ien,
no e)traarse ni com%adecerse de ello, sino so%ortar la des-racia con
%aciencia $ reservarse %ara +n '+t+ro me0or*
stamos hechos de tal modo que los deberes comunes de la amistad
absorben buena parte de nuestra vida. s razonable amar la virtud,
estimar las buenas acciones, agradecer los !avores recibidos y, con
!recuencia, reducir nuestro propio bienestar para poder acrecentar el
honor y provecho de aquellos a quienes amamos y merecen ser amados.
"i, por tanto, los habitantes de un pas encuentran entre ellos a uno de
esos escasos hombres que les haya dado pruebas de una gran previsin
para salvaguardarles, de un gran cora#e para de!enderles, de una gran
prudencia para gobernarles y si, a la larga, se acostumbran a obedecerle
y a con!iar en l hasta el punto de otorgarle cierta supremaca, no s si
sera sensato quitarle de all$ donde lo haca bien para colocarle donde
podra hacerlo mal. Parece, en e!ecto, natural ser atentos con quien nos
ha hecho el bien y no temer que nos depare un mal.
Pero, por Dios, %qu es esto& %'mo denominar a esta desgracia& %'u$l
es este vicio, este vicio horrible, por el que un n(mero in!inito de
hombres no slo obeceden, sino que sirven, no slo son -o(ernados, sino
tirani8ados, de 'orma 1+e no les %ertenecen ni s+s (ienes, ni s+s %arientes, ni
s+s 6i0os ni s+ vida misma? ,e les ve s+'rir las ra%ias, las ar(itrariedades $ las
cr+eldades 1+e les son in'lin-idas, no %or +n e0rcito ni %or +na (:r(ara
(ander&a 'rente a los 1+e cada +no de(er&a de'ender s+ san-re $ s+vida, @sino
%or +n solo 6om(reA 3o +n .rc+les o +n ,ansn, sino +n 6om(recillo 1+e
'rec+entemente es el m:s r+in $ %+sil:nime de la nacin, 1+e n+nca 6a olido el
%olvo de las (atallas ni a%enas %isado la arena de los torneos* /n 6om(recito
1+e no slo carece de actit+des %ara diri-ir a los 6om(res, sino incl+so %ara
satis'acer a c+al1+ier %e1+ea m+0er*
BCaremos nom(re a esta villan&a? BLlamaremos viles $ co(ardes a estos
6om(res sometidos? ,i '+esen dos, tres o c+atro 1+ienes cediesen ante +n
solo 6om(re, res+ltar&a raro, %ero no o(stante %osi(le4 1+i8: se %odr&a decir
con ra8n< les 'alta cora8n* 7ero si se trata de cien o de mil 1+e s+'ren la
o%resin de +no, Bse dir: 1+e no se atreven a atacarle o 1+e no 1+ieren?
Bser: co(ard&a o des%recio $ desdn?
B9 cmo cali'icar el estado de cosas en el 1+e no cien ni mil 6om(res, sino
cien %a&ses, mil ci+dades o +n milln de 6om(res ren+ncian a asaltar a a1+el
1+e les trata como siervos $ esclavos? B;s co(ard&a? 7ero todos los vicios
tienen l&mites 1+e no %+eden so(re%asar* Cos 6om(res, incl+so die8, %+eden
temer a +no4 %ero 1+e mil o +n milln de 6om(res, o mil ci+dades, no se
de'iendan contra +n solo 6om(re, eso no es co(ard&a, %+es sta no lle-a 6asta
tal %+nto, de la misma 'orma 1+e el cora0e no e)i-e 1+e +n solo 6om(re escale
+na 'ortale8a, ata1+e a +n e0rcito o con1+iste +n reino* B5+ vicio monstr+oso
es, %+es, ste, 1+e ni si1+iera merece el t&t+lo de co(ard&a, 1+e no enc+entra
nom(re lo (astante s+cio $ al 1+e la nat+rale8a condena $ al 1+e la len-+a no
1+iere nom(rar?***
7n-ase 'rente a 'rente a cinc+enta mil 6om(res armados4 l:nceseles a la
(atalla $ 1+e c6o1+en en %elea* Los +nos, li(res, com(aten %or s+ li(ertad, los
otros com(aten %ara arre(at:rsela* B7ara 1+in ser: la victoria? B5+ines
ac+diran al com(ate con m:s cora0e, los 1+e es%eran tener como recom%ensa
el mantenimiento de s+ %ro%ia li(ertad o los 1+e, como salario %or los -ol%es
1+e dan $ reci(en, no es%eran reci(ir m:s recom%ensa 1+e la servid+m(re de
otro?
Los %rimeros tienen siem%re ante s+s o0os la 'elicidad de s+ vida %asada $ la
es%era de +n (ienestar similar en el '+t+ro* 7iensan menos en lo 1+e de(en
so%ortar d+rante la (atalla 1+e en lo 1+e, vencidos, tendr&an 1+e so%ortar ellos,
s+s 6i0os $ todos s+s descendientes*
= los se-+ndos, %or el contrario, a%enas les a8+8a +n %oco de codicia, 1+e se
atena re%entinamente al 6acer 'rente al %eli-ro $ c+$o ardor se e)tin-+e ante
la san-re de la %rimera 6erida*
;n las tan renom(radas (atallas de Dilciades, Lenidas o Tem&stocles, 1+e
datan de 6ace dos mil aos $ 1+e an 6o$ viven 'rescas en la memoria de los
li(ros $ de los 6om(res, tal $ como si 6+(iesen sido li(radas a$er, en Erecia,
%or el (ien de los -rie-os $ del m+ndo entero, B1+ dio a +n nmero tan
%e1+eo de -rie-os, no el %oder, sino el cora0e %ara so%ortar la '+er8a de
nav&os en nmero tan -rande 1+e la %ro%ia mar se des(orda(a, %ara vencer a
naciones tan n+merosas 1+e ni si1+iera todos los soldados -rie-os 6a(r&an
sido s+'icientes %ara a(astecer de ca%itanes a s+s e0rcitos enemi-os? ;n
esas 0ornadas -loriosas lo 1+e esta(a en 0+e-o no era tanto la (atalla entre
-rie-os $ %ersas, sino la victoria de la li(ertad so(re la dominacin, de la
li(eracin so(re la codicia*
,on, en verdad, e)traordinarios los relatos 1+e se re'ieren a la valent&a 1+e la
li(ertad %one en el cora8n de 1+ienes la de'ienden* ,in em(ar-o, en todos los
l+-ares $ todos los d&as oc+rre 1+e +n solo 6om(re o%rime a cien mil $ les
%riva de s+ li(ertad* B5+in %odr&a creerlo si se lo contasen %ero no lo viese
con s+s %ro%ios o0os? ,i esto slo oc+rriese en %a&ses e)traos $ tierras
le0anas, B1+in no creer&a 1+e tal relato era %+ra invencin?
3o o(stante, a tal tirano nico no es %reciso com(atirle ni a(atirle* ,e
descom%ondr&a %or s& mismo, a condicin de 1+e el %a&s no consienta en
servirle* 3o se trata de 1+itarle nada, sino de no darle nada* 3o ser&a necesario
1+e el %a&s 6a-a nada %or s& mismo, a condicin de no 6acer nada en s+
%ro%ia contra* ,on %+es los %+e(los los 1+e se de0an, o, me0or dic6o, se 6acen
maltratar, $a 1+e %ara li(rarse de ello (astar&a con 1+e de0asen de servir* ;s el
%+e(lo 1+ien se esclavi8a $ se de-Fella a s& mismo4 1+ien, %+diendo esco-er
entre estar sometido o ser li(re, rec6a8a la li(ertad $ admite el $+-o4 1+ien
consiente s+ %ro%io mal, o, m:s (ien, lo (+sca*** ,i reco(rar s+ li(ertad le
costase al-o, $o no le +r-ir&a a ello* =+n1+e lo %rimero 1+e de(iera tener en s+
cora8n es rec+%erar s+s derec6os nat+rales $, %or as& decirlo, de0ar de ser
(estia %ara volver a ser 6om(re, no es%ero de l tanta a+dacia* =dmito 1+e
%re'iera la se-+ridad de vivir misera(lemente 1+e +na d+dosa es%eran8a de
vivir a s+ manera*
)hora bien, si para tener libertad basta con desearla y con un simple
quererla, B6a(r: +na nacin en el m+ndo 1+e crea 1+e la %a-a demasiado
cara si la ad1+iere con +n sim%le deseo? B5+in lamentaria tener la vol+ntad
de reco(rar +n (ien 1+e se de(er&a rescatar incl+so %a-ando san-re %or ello,
+n (ien c+$a %rdida 6ace 1+e %ara todo 6om(re de 6onor la vida sea amar-a
$ la m+erte +n (ene'icio?
;s cierto 1+e, al i-+al 1+e el '+e-o de +na %e1+ea c6is%a crece $ se re'+er8a,
6acindose m:s devorador c+anta m:s madera enc+entra %ara 1+emar, %ero
al 'inal se cons+me $ termina e)tin-+indose %or s& mismo en c+enta de0a de
ser alimentado, tam(in los tiranos c+anto m:s ro(an, m:s e)i-en, $ c+anto
m:s arr+inan $ destr+$en, m:s o(tienen $ m:s servid+m(re o(tienen* ,e
6acen tanto m:s '+ertes, tanto m:s descarados $ dis%+estos a asolar $ destr+ir
todo* 7ero si no se les da nada, si no se les o(edece, a+n1+e no se les
com(ata ni -ol%ee, 1+edan desn+dos $ derrotados* 9a nada son, como la rama
se seca $ m+ere c+ando s+ ra&8 1+eda sin 0+-o $ alimento*
7ara ad1+irir el (ien al 1+e as%ira, el 6om(re a+da8 no teme nin-n %eli-ro $ el
6om(re %r+dente no se desanima ante nin-+na 'ati-a* Los co(artes $
aletar-ados son los nicos 1+e no sa(en ni a-+antar el mal ni reco(rar el (ien
1+e ellos se limitan a codiciar* La ener-&a %ara %retender tal (ien les es
arre(atada %or s+ %ro%ia co(ard&a $ slo les 1+eda el deseo nat+ral de
%oseerle* ;ste deseo, esa vol+ntad comn a los sa(ios $ a los im%r+dentes, a
los valerosos $ a los co(ardes, les 6ace desear toda las cosas c+$a %osesin
les 6ar&a m:s 'elices $ contentos* ,lo 6a$ +na cosa %ara la 1+e los 6om(res,
i-noro el motivo, no tienen la '+er8a necesaria %ara desearla< @la li(ertad, (ien
tan -rande $ d+lceA /na ve8 %erdida la li(ertad, todos los males lle-an +no tras
otro, $ sin ella todos los dem:s (ienes, corrom%idos %or la servid+m(re,
%ierden todo s+ -+sto $ sa(or*
7arece 1+e los 6om(res slo desdean la li(ertad %or1+e, si la deseasen, la
tendr&an4 da la im%resin de 1+e re6+san alcan8ar tan %reciosa ad1+isicin %or
ser demasiado ':cil de conse-+ir*
@7o(res -entes misera(les, %+e(los insensatos, naciones 1+e os acomod:is a
v+estro mal $ os ce-:is ante v+estro (ienA >s de0:is arre(atar ante v+estros
o0os lo m:s (ello $ l+minoso de v+estras rentas, de0:is 1+e sa1+een v+estros
cam%os $ 1+e ro(en $ des%o0en v+estras casas de los vie0os m+e(les le-ados
%or v+estros ante%asados* Tal $ cmo viv&s, $a no tenis nada v+estro* 7arece
1+e ser&ais 'elices si slo 1+edase a v+estra dis%osicin la mitad de v+estros
(ienes, de v+estras 'amilias, de v+estras vidas* 9 tales estra-os, tales
des-racias $ tal r+ina no os lle-an de mano de los enemi-os, sino del enemi-o,
de a1+el al 1+e vosotros 6a(is convertido en lo 1+e es, a1+el %ara el 1+e
marc6:is valerosamente 6acia la -+erra $ %or c+$a -rande8a no rec6a8:is
ec6aros en (ra8os de la m+erte* 9, sin em(ar-o, ese amo slo tiene dos o0os,
dos manos, +n c+er%o, nada 1+e no ten-a el ltimo de los 6a(itantes de
n+estras ci+dades* l slo tiene de m:s a1+ello 1+e vosotros le dais %ara 1+e
os destr+$a*BCe dnde saca todos esos o0os 1+e os es%&an, sino de vosotros
mismos? BGmo tendr&a todas esas manos 1+e os -ol%ean, sino os las tomase
en %rstamo? Los %ies con 1+e %isotea v+estras ci+dades, Bno son v+estros?
B5+ %oder tiene so(re vosotros, salvo a vosotros mismos? BGmo se
atrever&a a a-rediros si no '+ese %or1+e lo 6ace de ac+erdo con vosotros?
B5+ mal %odr&a 6aceros si no '+eseis los enc+(ridores del ladrn 1+e os ro(a,
los cm%lices del asesino 1+e os mata, los traidores de vosotros mismos?
,em(r:is v+estros cam%os %ara 1+e l los devaste, am+e(l:is $ acondicion:is
v+estra casa %ara %roveer s+ %illa0e, ed+c:is a v+estras 6i0as %ara entre-arlas
a s+ l+0+ria, aliment:is a v+estros 6i0os %ara 1+e, en el me0or de los casos, les
convierta en soldados, %ara 1+e los lleve a la -+erra $ a la masacre, %ara 1+e
los 6a-a ministros de s+s codicias $ e0ec+tores de s+s ven-an8as*
>s acost+m(r:is a la %ena %ara 1+e l %+eda re-alarse todas s+s delicias $
re%anti-arse en s+s s+cios %laceres* >s de(ilit:is %ara 1+e l sea m:s '+erte $
%+eda teneros a-arrados %or la (rida con ma$or r+de8a* Tantas $ tantas
indi-nidades 1+e las %ro%ias (estias se ne-ar&an a so%ortar si las sintiesen, $
de las 1+e %odr&ais li(eraros si intent:seis, no $a lo-rar v+estra li(eracin, sino
solamente 1+ererla*
Tomad la resol+cin de no servir $ seris li(res* 3o os %ido 1+e le em%+0is $ le
6a-:is tam(alear, sino slo 1+e no le sosten-:is* ;ntonces ver&ais como +n
-ran coloso, al 1+e se le 6a roto s+ (ase, se derr+m(a %or s+ %ro%io %eso $ se
destr+$e*
Los mdicos, %recisamente, aconse0an no intentar sanar las %la-as inc+ra(les,
$ 1+i8: $o 6a$a cometido +n error al 1+erer e)6ortar de esta manera a +n
%+e(lo 1+e %arece 6a(er %erdido, desde 6ace m+c6o tiem%o, todo
conocimiento so(re s+ mal, lo 1+e dem+estra 1+e s+ en'ermedad es mortal*
B+s1+emos %+es com%render, si es %osi(le, como esta o(stinada vol+ntad de
servid+m(re se 6a enrai8ado de 'orma tan %ro'+nda 1+e %odr&amos creer 1+e
el %ro%io amor a la li(ertad no es tan nat+ral como %ensamos*
Greo 1+e est: '+era de d+da 1+e si vivisemos con los derec6os 1+e
%oseemos se-n la nat+rale8a $ si-+iendo los %rece%tos 1+e ella nos ensea,
nos someter&amos de (+en -rado a n+estro %adre $ a n+estra madre, s+(ditos
de la ra8n sin ser esclavos de nadie* Gada +no de nosotros reconoce, de
manera nat+ral, el im%+lso de o(ediencia 6acia s+ %adre $ s+ madre*
;n c+anto a sa(er si la ra8n nos es innata, tema m+$ de(atido %or las
academias $ disc+tido %or todas las esc+elas 'ilos'icas, no creo e1+ivocarme
si di-o 1+e 6a$ en n+estro alma +n -ermen nat+ral de ra8n, +n -ermen 1+e,
desarrollado %or los (+enos conse0os $ los (+enos e0em%los, %+ede
desarrollarse de 'orma virt+osa, %ero 1+e tam(in %+ede a(ortar, como
'rec+entemente oc+rrre, a6o-ado %or los vicios so(revenidos* Lo 1+e es claro $
evidente, de manera 1+e nadie %+ede i-norarlo, es 1+e la nat+rale8a, ministro
de Cios, -o(ernante de los 6om(res, en cierto modo nos 6a creado $ vertido
en el mismo molde, %ara mostrarnos 1+e todos somos iguales o, me0or dic6o,
6ermanos* 9 si en la distri(+cin 1+e 6a 6ec6o de s+s dones 6a otor-ado
ciertas venta0as cor%orales o es%irit+ales a al-+nos, no %or ello 6a 1+erido
colocarnos en este m+ndo como si nos encontr:semos en +n cam%o de
(atalla, ni 6a enviado a1+& a los m:s '+ertes o diestros %ara 1+e acten como
(andoleros armados oc+ltos en +n (os1+e %ara maltratar a los m:s d(iles*
D:s (ien creemos 1+e al re%artir lotes m:s -randes a +nos, m:s %e1+eos a
otros, 6a 1+erido 6acer nacer +n a'ecto 'raternal e im%+lsarnos a %racticarlo, $a
1+e +nos dis%onen del %oder de socorrer mientras 1+e otros necesitan ser
socorridos* 7or lo tanto, $a 1+e esa (+ena madre nos 6a dado a todos la tierra
%or residencia4 $a 1+e nos 6a alo0ado a todos en la misma casa4 $a 1+e nos 6a
'ormado si-+iendo el mismo modelo %ara 1+e cada +no %+eda mirarse $
reconocerse en el otro como en +n es%e0o4 $a 1+e nos 6a dado a todos el (ello
re-alo de la vo8 $ la %ala(ra %ara 1+e nos reencontremos $ 'raternicemos, $
%ara 1+e se %rod+8ca, a travs de la com+nicacin $ el intercam(io de
n+estros %ensamientos, la com+nicacin de n+estras vol+ntades4 $a 1+e 6a
(+scado %or todos los medios 6acer $ estrec6ar el n+do de n+estra alien8a, de
n+estra sociedad4 $a 1+e 6a demostrado a travs de todas las cosas 1+e no
slo nos 1+er&a +nidos sino 1+e '+semos como +n slo ser*** Bcmo d+dar
entonces de 1+e somos li(res %or nat+rale8a, $a 1+e somos todos i-+ales?
3adie %+ede %ensar 1+e la nat+rale8a 6a$a colocado a nadie en sit+acin de
servid+m(re, %+es nos 6a %+esto a todos en com%a&a*
) decir verdad, es muy in(til preguntarse si la libertad es natural, ya que a
nadie puede mantenrsele en servidumbre sin da*arle+ nada hay en el
mundo m$s contrario a la naturaleza, completamente razonable, que la
in#usticia. La libertad es, por tanto, natural. Por ello, en mi opinin, no
slo hemos nacido con la libertad, sino tambin con la pasin de
de!enderla.
9 si %or cas+alidad an encontramos a 1+ienes d+dan de ello, em(r+tecidos
6asta el %+nto de no reconocer s+s dones ni s+s %asiones ori-inales, ser:
%reciso 1+e les rinda los 6onores 1+e se merecen $ eleve, %or as& decirlo, a los
animales 6asta la tarima de la c:tedra, %ara ensearles s+ nat+rale8a $
condicin* Los animales, Cios me a$+de, -ritan 2Hiva la li(ertad2 a los 6om(res,
si 1+ieres esc+c6arles* Harias de estas (estias m+erten r:%idamente +na ve8
1+e son ca%t+radas* Gomo el %e8 1+e %ierde la vida '+era del a-+a, se de0an
morir %ara no se-+ir viviendo +na ve8 %erdida s+ li(ertad nat+ral* ,i entre los
animales 6+(iera 0erar1+&as, de tal li(ertad 6ar&an s+ no(le8a* >tras (estias,
-randes o %e1+eas, al ser ca%t+radas m+estran tan -rande resistencia, con
s+s -arras, c+ernos, %icos $ %atas, 1+e dem+estran claramente el %recio 1+e
asi-nan a a1+ello 1+e %ierden*
/na ve8 ca%t+radas, dan tantos evidentes si-nos de 1+e conocen s+ des-racia
1+e res+lta (ello verles lan-+idecer m:s 1+e vivir, -emir %or s+ 'elicidad
%erdida m:s 1+e dis'r+tar en servid+m(re* G+ando el ele'ante, $a a %+nto de
ser ca%t+rado $ sin es%eran8a tras 6a(erse de'endido 6asta el ltimo aliento,
clava s+s mand&(+las $ rom%e s+s dientes contra los :r(oles, Bno 1+iere acaso
decir as& 1+e s+ -ran deseo de %ermanecer li(re le 6a dotado del es%&rit+ $ la
ast+cia del mercader 'rente a los ca8adores, a los 1+e trata de com%rar
%a-ando con s+s %ro%ios dientes $ s+ mar'il como %recio de s+ li(ertad?
=l ca(allo le acariciamos desde s+ nacimiento %ara acost+m(rarle a servir*
7ero n+estras caricias no im%iden 1+e c+ando se le 1+iere domar m+erda s+
'reno $ cocee al s+'rir la es%+ela* Greo 1+e de esa 'orma 1+iere dar testimonio
de 1+e, si sirve, no lo 6ace de (+en -rado, sino 'or8ado* B5+ decir entonces?
2.asta los (+e$es -imen (a0o el $+-o, $ los %:0aros se 1+e0an en la 0a+la2, 6e
dic6o $a en verso en otra ocasin*
=s& %+es, $a 1+e todo ser %rovisto de sentimientos siente la des-racia de la
o%resin $ corre 6acia la li(ertad4 $a 1+e las (estias, incl+so a1+ellas
destinadas al servicio del 6om(re, slo se someten tras %rotestar $ e)%resar +n
deseo contrario, B1+ des-racia %+ede 6a(er desnat+rali8ado al 6om(re !nico
ser 1+e verdaderamente 6a nacido %ara ser li(re! 6asta el %+nto de 6acerle
%erder el rec+erdo de s+ %rimer estado $ el deseo de rec+%erarlo?
.a$ tres ti%os de tiranos*
/nos, reinan %or eleccin del %+e(lo, otros %or la '+er8a de las armas, $ los del
tercer ti%o reinan %or s+cesin de casta*
=1+ellos 1+e 6an ad1+irido el %oder %or el derec6o de -+erra, a ello a0+stan s+
com%ortamiento, sa(indolo $ %roclam:ndolo como en %a&s con1+istado*
=1+ellos 1+e nacen re$es no son, en -eneral, m+c6o me0ores* 3acidos $
alimentados en el seno de la tiran&a, desde s+ lactancia maman todo a1+ello
1+e es %ro%io del tirano $ ven a los %+e(los 1+e les est:n sometidos como si
'+esen s+s siervos 6ereditarios* ,e-n s+ tendencia dominante !:varos o
%rdi-os!, +san del reino como de s+ 6erencia*
;n c+anto a a1+el 1+e 6a reci(ido s+ %oder del %+e(lo, %arece 1+e de(er&a ser
m:s so%orta(le4 $ creo 1+e lo ser&a si +na ve8 al8ado %or encima de todos los
dem:s, animado %or eso 1+e s+ele denominarse como 2-rande8a2, a+n1+e $o
no s (ien 1+ es, tomase la decisin de no cam(iar %or ello* 7ero, casi
siem%re, el 1+e a tal sit+acin lle-a considera 1+e de(e transmitir el %oder a
s+s 6i0os* 9 +na ve8 1+e 6an ado%tado tal o%inin, sor%rende ver cmo
s+%eran en vicios $ cr+eldades a todos los dem:s tiranos* 3o enc+entran me0or
medio de ase-+rar s+ n+eva tiran&a 1+e el re'or8amiento de la servid+m(re,
arrancando las ideas de li(ertad del es%&rit+ de s+s s(ditos con tanta e'icacia
1+e, %or reciente 1+e sea el rec+erdo de ellas, 1+eden %ronto (orradas de s+
memoria* = decir verdad, entre estos tiranos veo al-+nas di'erencias, %ero
nin-+na c+alitativa, %+es, a+n1+e lle-an al trono %or medios diversos, s+
manera de -o(ernar es siem%re m:s o menos la misma* Los 1+e son ele-idos
%or el %+e(lo, le tratan como toro a domar4 los con1+istadores, como si '+ese
s+ %resa4 $ los 1+e lle-an al trono %or s+cesin, como a re(ao de esclavos
1+e les %ertenece %or nat+rale8a*
9o 6ar&a esta %re-+nta< si %or a8ar naciesen 6o$ en d&a al-+nas %ersonas
totalmente n+evas, 1+e no estn acost+m(radas a la s+misin ni 6a$an
conocido el d+lce sa(or de la li(ertad, i-norando incl+so el nom(re de +na $
otra condicin, B1+ eli-ir&an si se les %ro%+siese esco-er entre estar
sometidos o vivir li(res? ,in nin-+na d+da, %re'erir&an o(eceder solamente a la
ra8n en ve8 de servir a +n 6om(re, a menos 1+e sean como a1+ellas -entes
de Israel 1+e, sin estar sometidas a necesidad o im%osicin, se dieron +n
tirano* 3+nca leo s+ 6istoria sin e)%erimentar +n des%ec6o tan %ro'+ndo 1+e
casi me lleva al (orde de sentirme in6+mano $ ale-rarme de todos los males
1+e les oc+rrieron* 7+es %ara 1+e los 6om(res, en tanto 1+e son 6om(res, se
de0en someter es %reciso 1+e sean o(li-ados a ello o 1+e sean en-aados*
>(li-ados %or los e0rcitos e)tran0eros, como lo '+eron ;s%arta $ =tenas %or los
e0rcitos de =le0andro, o en-aados %or tal o c+al 'accin, como lo '+e el
-o(ierno de =tenas, ca&do antes en manos de 7isistrato*
Gon 'rec+encia, los 6om(res %ierden s+ li(ertad %or ser en-aados, %ero
en-aados %or s& mismos con m:s 'rec+encia 1+e sed+cidos %or otro* =s&, el
%+e(lo de ,irac+sa, ca%ital de ,icilia, %resionado %or las -+erras $ tomando en
c+enta solamente el %eli-ro inmediato, eli-i a Cionisio I $ le dio el mando de
s+ e0rcito, sin darse c+enta de 1+e le 6a(&a 6ec6o tan %oderoso 1+e c+ando
este malvado retorn, tri+n'al como si 6+(iera vencido a s+s conci+dadanos
m:s 1+e a s+s enemi-os, se %roclam %rimero -eneral, l+e-o re$ $ 'inalmente
re$ tirano* Res+lta incre&(le ver como el %+e(lo, +na ve8 1+e se enc+entra
sometido, cae 'rec+entemente en +n olvido tan %ro'+ndo de s+ li(ertad 1+e le
res+lta im%osi(le des%ertar %ara recon1+istarla* ,irve tan (ien $ tan
vol+ntariamente 1+e se dir&a 1+e no slo 6a %erdido s+ li(ertad sino 1+e 6a
-anado s+ servid+m(re*
;s verdad 1+e al comien8o sirve 'or8ado a ello $ vencido %or la '+er8a* 7ero los
s+cesores sirven sin lamentarlo $ 6acen de (+en -rado lo 1+e s+s antecesores
6a(&an 6ec6o (a0o coaccin* Los 6om(res nacidos (a0o el $+-o, $ %or tanto
alimentados $ ed+cados en la servid+m(re sin nin-n otro 6ori8onte, se
contentan con vivir tal $ cmo 6an nacido $ no %iensan en tener m:s (ienes o
derec6os 1+e a1+ellos con los 1+e se 6an encontrado* Gonsideran 1+e la
condicin en 1+e 6an nacido es s+ condicin %or nat+rale8a*
,in em(ar-o, no 6a$ 6eredero, %or %rdi-o o indolente 1+e sea, 1+e no diri0a
en al-n momento s+ mirada so(re los arc6ivos de s+ %adre %ara ver si
dis%one de todos los derec6os de s+cesin $ com%ro(ar 1+e nada se 6a 6ec6o
en contra s+$a o de s+ %redecesor* 7ero la cost+m(re, 1+e e0ece en todos los
:m(itos tan -ran %oder so(re nosotros, tiene, ante todo, el %oder de
ensearnos a servir $, como se dice de Ditriades, 1+e termin %or
acost+m(rarse al veneno, el %oder de ensearnos a tra-ar el veneno de la
servid+m(re sin encontrarlo amar-o* 3o ca(e d+da de 1+e la nat+rale8a nos
diri-e 6acia donde ella 1+iere, tanto si nos 6a 'avorecido como si nos 6a
des'avorecido, %ero 6a$ 1+e con'esar 1+e tiene menos %oder so(re nosotros
1+e la cost+m(re* 7or (+eno 1+e sea n+estro nat+ral, se %ierde si no es
alimentado, $ la cost+m(re nos modela siem%re a s+ manera, %ese a la
nat+rale8a* Las semillas de (ien 1+e la nat+rale8a %one en nosotros son tan
%e1+eas $ 'r:-iles 1+e no %+eden resistir el m:s m&nimo c6o1+e con +na
cost+m(re de si-no contrario* = tales semillas les res+lta m+c6o m:s di'&cil
alimentarse 1+e envilecerse $ de-enerar, como esos :r(oles 'r+tales 1+e
conservan los caracteres de s+ es%ecie si se les de0a crecer, %ero 1+e, se-n
el in0erto 1+e se les 6a-a, los %ierden $ dan 'r+tos di'erentes a los 1+e les son
%ro%ios*
Tam(in las 6ier(as tienen cada +na de ellas s+s %ro%ias %ro%iedades, s+
nat+ral, s+ sin-+laridad4 sin em(ar-o, s+ tiem%o de vida, las intem%eries, el sol
o la mano del 0ardinero a+mentan o dismin+$en en -ran medida s+s virt+des*
La %lanta vista en +n %a&s res+lta con 'rec+encia irreconoci(le en otro*
=1+el 1+e viese a los venecianos, +n %+ado de -entes viviendo tan
li(remente 1+e ni si1+era el m:s misera(le de ellos 1+err&a ser re$, nacidos $
ed+cados de manera 1+e no conocen m:s am(icin 1+e la de conservar s+
li(ertad, ed+cados $ 'ormados desde la c+na de tal 'orma 1+e no cam(iar&an
+na (ri8na de s+ li(ertad a cam(io de todas las dem:s 'elicidades de la tierra4
a1+el, di-o, 1+e viese a esas %ersonas $ des%+s se '+ese al dominio de al-n
2-ran seor2, en el 1+e encontrase %ersonas 1+e slo 6an nacido %ara servir a
ste $ 1+e %ara mantenerle a(andonan s+ %ro%ia vida, B%ensar&a 1+e estos
dos %+e(los tienen la misma nat+rale8a? B3o creer&a m:s (ien 1+e 6a salido
de +na ci+dad 6+mana %ara entrar en +n 8ool-ico?
,e c+enta 1+e Lic+r-o, el le-islador de ;s%arta, 6a(&a criado a dos %erros,
6ermanos $ alimentados con la misma lec6e* /no de ellos esta(a siem%re en
la cocina, mientras 1+e el otro sol&a correr %or los cam%os al son de la trom%a $
el c+erno* 5+eriendo demostrar a los lacedemonios 1+e los 6om(res son tales
como la c+lt+ra los 6a 6ec6o, e)6i(io a am(os %erros %(licamente $ %+so
entre ellos +na so%a $ +na lie(re* /no, corri 6acia el %lato, el otro 6acia la
lie(re* 9 sin em(ar-o, di0o, @son 6ermanosA
Lic+r-o, con s+s le$es $ s+ arte %ol&tico, ed+c $ 'orm tan adec+adamente a
los lacedemonios 1+e cada +no de ellos %re'er&a s+'rir mil m+ertes antes 1+e
someterse a m:s amo 1+e la le$ $ la ra8n*
De %lace recordar a6ora +na ancdota re'erida a +no de los 'avoritos de Jer0es,
-ran re$ de 7ersia, $ a dos es%artanos* G+ando Jer0es %re%ara(a s+ -+erra
%ara la con1+ista de toda Erecia, env&o em(a0adores a varias ci+dades del
%a&s %ara %edirles a-+a $ tierra, 1+e era la manera +tili8ada %or los %ersas %ara
reclamar la rendicin de las ci+dades* 7ero se -+ard m+c6o de enviarles a
;s%arta o a =tenas, %+es antes lo 6a(&a 6ec6o s+ %adre Cario $ los es%artanos
$ atenienses 6a(&an arro0ado a al-+nos de s+s enviados a los 'osos $ a los
restantes a los %o8os, dicindoles 2=6& est:n, tomad a-+a $ tierra $ llevadlas a
v+estro %r&nci%e2*
;stas -entes no %od&an s+'rir 1+e se atentase contra s+ li(ertad, ni si1+iera a
travs de la menor de las %ala(ras* Los es%artanos reconocieron 1+e al act+ar
as& 6a(&an o'endido a los dioses, so(re todo a Talti(io, dios de los mensa0eros*
7ara a%aci-+arles decidieron enviar a Jer0es dos de s+s conci+dadanos %ara
1+e dis%+siese de ellos como 1+isiera $ %+diese ven-ar as& el asesinato de los
em(a0adores de s+ %adre*
Cos es%artanos, ;s%ertias $ B+lis, se o'recieron vol+ntariamente como
v&ctimas $ %artieron* /na ve8 lle-ados al %alacio de +n %ersa llamado .idarnos,
dele-ado del re$ %ara todas las ci+dades costeras de =sia, ste les aco-i con
m+c6os 6onores, les dedic -randes atenciones $, %oco a %oco, les %re-+nt
%or 1+ motivo rec6a8a(an tan ta0antemente la amistad del re$, dicindoles<
2;s%artanos, %or mi e0em%lo %odis ver como el Re$ sa(e 6onrar a 1+ienes lo
merecen* ,i est+vieseis a s+ servicio $ os 6+(iese conocido, ser&ais
-o(ernadores de al-+na ci+dad -rie-a2* Los lacedemonios res%ondieron< 2;n
esto no %+edes darnos (+en conse0o, $a 1+e, si (ien 6as %ro(ado la 'elicidad
1+e nos %rometes, t desconoces com%letamente a1+ella de la 1+e nosotros
dis'r+tamos* .as e)%erimentado el 'avor del re$, %ero no conoces el delicioso
-+sto de la li(ertad* ,i la 6+(ieras %ro(ado, nos aconse0ar&as de'enderla, no
slo con la lan8a $ el esc+do, sino tam(in con +as $ dientes2* La verdad slo
esta(a en (oca de los es%artanos, %ero cada c+al esta(a 6a(lando se-n la
ed+cacin reci(ida* =l %ersa le era tan im%osi(le aorar la li(ertad, 1+e n+nca
6a(&a dis'r+tado, como a los lacedemonios, 1+e la 6a(&an sa(oreado, ace%tar
la esclavit+d*
Gatn de /tica, an nio $ (a0o el t+tela0e de s+ maestro, visita(a con
'rec+encia al dictador ,ila, a c+$a casa ten&a acceso a ca+sa del ran-o de s+
'amilia $ de s+s v&nc+los de %arentesco* ;n estas visitas i(a siem%re
acom%aado %or s+ %rece%tor, si-+iendo la cost+m(re romana %ara los 6i0os
de los no(les* /n d&a o(serv 1+e en la %ro%ia residencia de ,ila, en s+
%resencia o %or orden s+$a, se 6acia %risioneros a los +nos, se condena(a a
los otros, se desterra(a a ste o se estran-+la(a a a1+el* /no %ed&a la
con'iscacin de los (ienes de +n ci+dadano, otro %ed&a s+ ca(e8a* ;n
res+men, lo 1+e all& oc+rr&a no era %ro%io de la casa de +n ma-istrado de la
ci+dad, sino de la de +n tirano so(re el %+e(lo* 3o era el sant+ario de la 0+sticia
sino la caverna de la tiran&a*
;se 0oven m+c6ac6o di0o a s+ %rece%tor< 2B7or 1+ no me dais +n %+al? Lo
oc+ltar&a (a0o mi ro%a* Gon 'rec+encia entro en la 6a(itacin de ,ila antes de
1+e se 6a$a levantado* Di (ra8o es lo s+'icientemente '+erte %ara li(erar de l
a la ci+dad2* ;sa es, en verdad, la %ala(ra de +n Gatn* Tal inicio de +na vida
era di-no de lo 1+e '+e s+ m+erte* Gallad el nom(re $ el %a&s, contad
solamente el 6ec6o tal $ como oc+rri, 1+e 6a(lar: %or s& mismo* ,e dir: de
inmediato< 2;se nio era romano, nacido en Roma c+ando era li(re2*
B7or 1+ di-o esto? 3o es mi intencin decir 1+e el %a&s $ el s+elo lo decidan
todo, $a 1+e en c+al1+ier l+-ar la esclavit+d res+lta amar-a a los 6om(res $ la
li(ertad les es 1+erida* 7ero me %arece 1+e se de(e sentir %iedad 6acia
a1+ellos 1+e $a al nacer se enc+entran sometidos (a0o el $+-o, $ 1+e se les
de(e %erdonar si, no 6a(iendo visto n+nca ni +na som(ra de la li(ertad ni
6a(iendo o&do 6a(lar de ella, no sienten la des-racia de ser esclavos*
;n a1+ellos %a&ses en los 1+e, como atri(+&a .omero al %a&s de los cimerios, el
,ol se mani'iesta de 'orma m+$ di'erente 1+e a nosotros, $a 1+e en ellos tras
seis meses consec+tivos de claridad vienen otros seis meses de osc+ridad,
Bser&a de e)traar 1+e 1+ienes nacen d+rante el lar-o %eriodo noct+rno $
n+nca 6an oido 6a(lar de la claridad ni visto el d&a se acost+m(ren a las
tinie(las en las 1+e 6an nacido $ no deseen la l+8?
3o se siente la %rdida de a1+ello 1+e n+nca se 6a tenido* La triste8a lle-a
siem%re des%+s del %lacer, $ al conocimiento de la des-racia se s+ma el
rec+erdo de al-+na ale-r&a %asada* La nat+rale8a del 6om(re es ser li(re $
1+erer ser li(re, %ero ':cilmente se acomoda a otra condicin c+ando la
ed+cacin le %re%ara %ara ello*
Ci-amos %+es 1+e si todas las cosas le %arecen nat+rales al 6om(re 1+e se 6a
acost+m(rado a ellas, slo %ersever: en s+ nat+rale8a a1+el 1+e slo desea
las cosas sim%les e inalteradas* =s& 1+e la %rimera ra8n de la servid+m(re
vol+ntaria es la cost+m(re* ;so mismo les oc+rre a los m:s (riosos ca(allos,
1+e %rimero m+erden el 'reno $ des%+s se entretienen 0+-+eteando con l4
antes res%in-a(an ante la silla de montar, %ero a6ora ellos mismos 'acilitan 1+e
les %on-an los arneses $ se %avonean or-+llosos (a0o la (arda*
Cicen al-+nos 1+e ellos siem%re 6an estado sometidos, 1+e s+s %adres
tam(in 6an vivido as&* 7iensan 1+e est:n 6ec6os %ara so%ortar el mal $ se
%ers+aden de ello %or medio de e0em%los, consolidando ellos mismos, con el
%aso del tiem%o, la %osesin de a1+ellos 1+e les tirani8an*
7ero el %aso de los aos no otor-a el derec6o a act+ar mal* 7or el contrario,
acrecenta la in0+ria* ;n verdad, 6a$ al-+nos 1+e, me0or nacidos 1+e otros,
sienten el %eso del $+-o $ no %+eden evitar intentar sac+d&rselo, ni se ada%tan
n+nca al sometimiento, $ 1+e, al i-+al 1+e /lises (+sca(a %or tierra $ mar
volver a ver el 6+mo de s+ casa, no 6an olvidado s+s derec6os nat+rales, s+s
or&-enes, s+ estado %rimero, $ a%rovec6an c+al1+ier ocasin %ara
reivindicarlos* Cado 1+e tienen el entendimiento lim%io $ el es%&rit+ clarividente,
ellos no se contentan, como los i-norantes, en ver lo 1+e est: (a0o s+s %ies sin
mirar 6acia atr:s ni 6acia adelante* Rememoran las cosas %asadas %ara 0+8-ar
el %resente $ %rever el %orvenir* Cis%oniendo de +na ca(e8a (ien colocada, la
6an a'inado an m:s con el est+dio $ el sa(er* ,on a1+ellos 1+e, incl+so
c+ando la li(ertad est+viese %erdida enteramente $ %ro6&(ida en este m+ndo,
la ima-inan $ la sienten en s+ es%&rit+, $ la sa(orean* La servid+m(re les
desa-rada, %or m+$ rid&c+lamente 1+e se la dis'race*
;l -ran T+rco K,olim:nL 6a com%rendido (ien 1+e los li(ros $ el %ensamiento,
m:s 1+e c+al1+ier otra cosa, dan a los 6om(res sentimiento de s+ di-nidad $
odio a la tiran&a* Gom%rendo 1+e en s+ %a&s no 6a$ casi sa(ios ni demanda de
ellos* ;l celo $ la %asin de a1+ellos 1+e, %ese a las circ+nstancias, se 6an
mantenidos devotos a la li(ertad 1+eda 6a(it+almente inca%acitados de
%rovocar e'ectos, sea c+al sea s+ nmero, %or1+e no %+eden 6acerse o&r* Los
tiranos les arre(atan toda li(ertad de accin, de e)%resin e incl+so de
%ensamiento, %or lo 1+e 1+edan aislados en s+s s+eos*
Domo (dios de la mitolo-&a -rie-a# no (romea(a demasiado c+ando dec&a 1+e
6a(&a 1+e re6acer al 6om(re 'or0ado %or .e'esto, $a 1+e carec&a de %+ertas
en s+s %ec6os a travs de las 1+e %oder ver s+s %ensamientos*
,e dice 1+e Br+to $ Gasio, c+ando se %ro%+sieron li(erar Roma (es decir, el
m+ndo entero# no 1+isieron 1+e Gicern, el -ran vi-ilante del (ien %(lico,
est+viese al tanto de la o%eracin, 0+8-ando 1+e s+ cora8n era demasiado
d(il %ara +n 6ec6o tan elevado* Gre&an ens+ vol+ntad, %ero no en s+ cora0e*
5+ien 1+iera recordar los tiem%os %asados $ re%asar los vie0os anales se
convencer: de 1+e casi todos a1+ellos 1+e, viendo a s+ %a&s maltratado $ en
malas manos, se 'or0aron el %ro%sito de li(erarlo con +na (+ena, recta $
decidida intencin, consi-+ieron ':cilmente s+ o(0etivo< %ara %oder
mani'estarse ella misma, la li(ertad vino siem%re en s+ a$+da* .armodio,
=risto-itn, Trasi(+lo, Br+to el Hie0o, Halerio $ Cin, 1+e conci(ieron +n
%ro$ecto tan virt+oso, lo llevaron a ca(o con )ito* ;n tales casos, +n 'irme
deseo -aranti8a casi siem%re el tri+n'o*
Br+to el Joven $ Gasio lo-raron 1+e(rar la servid+m(re4 slo %erecieron
c+ando intentaron resta(lecer la li(ertad, no de +na 'orma misera(le, %+es
nadie osar&a encontrar nada misera(le en s+ vida o en s+ m+erte, %ero s& de
'orma m+$ lamenta(le, %ara la %er%et+a des-racia $ la com%leta r+ina de la
re%(lica, la 1+e, a mi entender, '+e enterrada con ellos*Los intentos
%osteriores contra los em%eradores romanos slo '+eron con0+ras de
am(iciosos c+$o 'racaso $ mal 'inal no de(en ser lamentados, $a 1+e no
desea(an derrocar el trono sino slo sac+dir la corona con el o(0etivo de ec6ar
al tirano %ara mantener la tiran&a* De 6a(r&a eno0ado 1+e estos ltimos
6+(ieran tri+n'ado $ me ale-ra 1+e, con s+ e0em%lo, 6a$an demostrado 1+e no
de(e a(+sarse del santo nom(re de la li(ertad %ara llevar a ca(o +na mala
accin*
Ce esa ra8n se deriva otra< (a0o los tiranos, las %ersonas se 6acen
r:%idamente co(ardes $ %+sil:nimes* =-rade8co al -ran .i%crates, %adre de
la medicina, 6a(erlo resaltado tan claramente en s+ li(ro Las en'ermedades*
;ra +n 6om(re de (+en cora8n, $ lo demostr c+ando el re$ de 7ersia 1+iso
atraerle 6acia l con -randes o'rendas $ %resentes* .i%crates le res%ondi
'rancamente, dicindole 1+e violar&a s+ conciencia dedicarse a c+rar a los
(:r(aros 1+e 1+er&an matar a los -rie-os $ el servir con s+ arte a a1+el 1+e
1+er&a someter s+ %a&s a la servid+m(re* La carta 1+e le escri(i 'i-+ra an
0+nto a s+s otras o(ras, $ siem%re dar: testimonio de s+ cora0e $ no(le8a*
Gon la li(ertad se %ierde tam(in la (rav+ra* Las -entes sometidas carecen de
ardor $ de com(atividad en la l+c6a, a la 1+e van at+rdidos $ aletar-ados,
as+miendo sin -anas +na o(li-acin* 3o (+lle en s+ cora8n ese ardor de la
li(ertad 1+e 6ace des%reciar el %eli-ro $ anima a -anar, 0+nto a los
com%aeros, el 6onor $ la -loria, incl+so al %recio de +na (ella m+erte* ;ntre
los 6om(res li(res, oc+rre todo lo contrario, cada +no %ara todos $ %ara s&
mismo* ,a(en 1+e todos reco-eran %artes i-+al del mal de la derrota o del (ien
de la victoria* 7ero las %ersonas sometidas, carentes de cora0e $ vivacidad,
llevan (a0e8a $ 'lo0edad en el cora8n, lo 1+e les 6ace inca%aces de c+al1+ier
-ran accin* Los tiranos lo sa(en m+$ (ien $ 6acen todo lo %osi(le %ara
a%oltronarles an m:s*
;l 6istoriador Jeno'onte, +no de los m:s serios $ estimados entre los -rie-os,
escri(i +n %e1+eo li(ro en el 1+e esta(lec&a +n di:lo-o entre ,imonides e
.iern, tirano de ,irac+sa, so(re las miserias del tirano* ;ste li(ro est: lleno de
(+enas e im%ortantes lecciones, e)%+estas con +na -racia in'inita* 5+isiera
Cios 1+e todos los tiranos 1+e 6an e)istido 6+(iesen tomado este li(ro como
es%e0o* ;n l 6a(r&an reconocido s+s taras $ se 6a(r&an aver-on8ado de s+s
'altas* ;ste tratado 6a(la de la %ena 1+e cae so(re los tiranos, $a 1+e, al 6acer
mal a todos, a todos 6an de temer* Cice, entre otras cosas, 1+e los malos
re$es toman a s+ servicio mercenarios e)tran0eros, %or1+e no se atreven a dar
armas a s+s s(ditos, a los 1+e 6an maltratado* ;n Mrancia, incl+so, m:s en
otros %ocas 1+e en sta, al-+nos (+enos re$es 6an tenido a s+eldo tro%as
e)tran0eras, %ero era m:s (ien %ara salva-+ardar a s+s s(ditos, sin re%arar en
-astos a la 6ora de %rote-er a los 6om(res*
;sa era tam(in, creo $o, la o%inin del -ran ;sci%in el ='ricano, 1+e %re'er&a
6a(er salvado la vida de +n ci+dadano 1+e 6a(er destr+ido a cien enemi-os*
7ero lo cierto es 1+e el tirano slo cree tener ase-+rado s+ %oder si 6a
conse-+ido 1+e s+s s(ditos sean 6om(res sin valor* ,e le %odr&a decir lo 1+e,
se-n Terencio, Trasn di0o al coronel de los ele'antes< 2B6aces tanto de (ravo
%or1+e tienes mando so(re las (estias?2*
;sa ast+cia de los tiranos %ara em(r+tecer a s+s s(ditos no 6a sido n+nca
m:s evidente 1+e en la cond+cta de Giro 6acia los lidios, +na ve8 1+e $a se
6a(&a a%oderado de s+ ca%ital $ ca+tivado a Greso, ese tan rico re$* Le lle- la
noticia de 1+e los 6a(itantes de ,ardes se 6a(&an re(elado* 7ronto los red+0o a
la o(ediencia, %ero no 1+eriendo arrasar +na ci+dad tan (ella ni verse o(li-ado
a mantener +n e0rcito %ara dominarla, rec+rri al admira(le e)%ediente de
crear (+rdeles, ta(ernas $ 0+e-os %(licos, %+(licando +na ordenan8a 1+e
o(li-a(a a los ci+dadanos a ac+dir a ellos* = %artir de ese momento, $a no t+vo
1+e +sar la es%ada contra los lidios* ;sos misera(les se divert&an inventando
todo ti%o de 0+e-os, $ lo 6icieron tan (ien 1+e los latinos +tili8aron el nom(re de
los lidios %ara 'ormar la %ala(ra con la 1+e desi-naron lo 1+e nosotros
llamamos %asatiem%os $ ellos denominaron 2L+di2 a %artir de +na de'ormacin
de la %ala(ra 2L$di2*
Gierto es 1+e no todos los tiranos 6an mani'estado de 'orma tan e)%l&cita s+
%ro%sito de %+silanimi8ar a s+s s(ditos4 %ero lo 1+e ese tirano orden
'ormalmente, la ma$or %arte de los otros lo 6an 6ec6o (a0o c+erda* La
tendencia nat+ral del %+e(lo i-norante, 1+e s+ele ser el m:s n+meroso en las
ci+dades, es descon'iar de 1+ien le ama $ con'iar en 1+ien le en-aa* 3o 6a$
%:0aro 1+e m:s ':cilmente ac+da 6acia el reclamo de ca8a ni %e8 1+e, atraido
%or el -+sano, m+erda antes el an8+elo 1+e todos esos %+e(los 1+e se de0an
sed+cir %or la servid+m(re al menor caramelo 1+e se les de0e %ro(ar* 7arece
cosa maravillosa 1+e tan %ronto cedan al menor cos1+illeo* ;l teatro, los
0+e-os, las 'arsas, los es%ect:c+los, los -ladiadores, los animales e)traos, las
medallas, las %int+ras $ otras dro-as de esa es%ecie eran %ara los %+e(los
anti-+os los incentivos de s+ servid+m(re, el %recio de s+ li(ertad arre(atada,
las 6erramientas de la tiran&a* ;sos medios, esas %r:cticas, esas tentaciones,
eran em%leados %or los anti-+os tiranos %ara adormecer a s+s s(ditos (a0o el
0+-o* =s&, los %+e(los em(r+tecidos, 1+e encontra(an (ellos todos estos
%asatiem%os, entretenidos en +n vano %lacer 1+e les desl+m(ra(a, se
acost+m(ra(an a servir con an ma$or tor%e8a 1+e esos nios 1+e slo
a%renden a leer con (rillantes im:-enes*
Los tiranos romanos so(re%asa(an estos medios* .ac&an 1+e las dec+r&as
em%inasen el codo con 'rec+encia, ce(a(an a esa canalla atra&da %or los
%laceres de la (oca m:s 1+e %or c+al1+ier otra cosa* =s&, ni el m:s des%ierto
entre ellos 6a(r&a de0ado s+ esc+dilla so%era %ara reencontrar la li(ertad de la
Re%(lica de 7latn* Los tiranos distri(+&an con lar-+e8a el c+arto de tri-o, el
medio de vino, los sestercios, $ entonces era 6a(it+al o&r -ritar 2@Hiva el re$A2*
,eme0antes 8o%encos no se da(an c+enta de 1+e a%enas reco(ra(an +na
%arte de lo 1+e era s+$o, +na %arte 1+e el tirano no %odr&a 6a(erles dado si
antes no se la 6+(iese 1+itado* /no ec6a(a 6o$ el -+ante al sestercio, $ a1+el
otro se ce(a(a en el (an1+ete %(lico (endiciendo a Ti(erio $ 3ern %or s+
li(eralidad, %ero c+ando lle-ado el d&a de maana era o(li-ado a ceder s+s
(ienes ante la avide8, s+s 6i0os ante la l+0+ria, s+ san-re incl+so ante la
cr+eldad de estos 2ma-n&'icos2 em%eradores, entonces no dec&a ni %ala(ra,
como si +na %iedra '+ese, $ no reacciona(a m:s 1+e %+diera 6acerlo +n
tronco* ;l %+e(lo i-norante siem%re 6a sido as&< %ara el %lacer 1+e no %+ede
o(tenerse de 'orma 6onesta, siem%re est: dis%+esto4 %ero se m+estra
insensi(le ante el dao $ el dolor s+'rido con 6onestidad*
.o$ en d&a no veo a nadie 1+e, al oir 6a(lar de 3ern, no tiem(le ante el
nom(re de este vil monstr+o, esa s+cia %este* ,in em(ar-o, 6a$ 1+e decir 1+e
tras la m+erte, tan desa-rada(le como s+ vida, de ese incendiario, de ese
verd+-o, de esa (estia salva0e, el 'amoso %+e(lo romano e)%eriment tanto
dis-+sto, recordando s+s 0+e-os $ 'estines, 1+e lle- a rendirle d+elo* ;so, al
menos, es lo 1+e escri(e T:cito, e)celente a+tor $ +no de los 6istoriadores
m:s 'ia(les* 9 esto no res+ltar: e)trao si se toma en c+enta lo 1+e ese mismo
%+e(lo 6a(&a 6ec6o a la m+erte de J+lio Gsar, 1+e 6a(&a sec+estrado las
le$es $ la li(ertad romanas* Ten-o entendido 1+e de este %ersona0e se
ala(a(a, ante todo, s+ 26+manidad24 sin em(ar-o, ella '+e m:s '+nesta %ara s+
%a&s 1+e la ma$or cr+eldad del tirano m:s salva0e 1+e n+nca 6a$a vivido, %+es,
en verdad, esa venenosa d+l8+ra ed+lcor %ara el %+e(lo romano el (reva0e de
la servid+m(re* Tras s+ m+erte, ese %+e(lo, 1+e an sent&a en s+ (oca el
sa(or de los (an1+etes $ recorda(a s+s %rodi-alidades, amonton los (ancos
de la %la8a %(lica %ara %render +na -ran 6o-+era en s+ 6onor4 des%+s, le
al8 +na col+mna como 2%adre del %+e(lo2 (incri%cin 1+e 'i-+ra(a en s+
ca%itel# $ rindi m:s 6onores a este m+erto 1+e los 1+e de(er&a 6a(er 6ec6o a
+n vivo, comen8ando %or a1+ellos 1+e le 6a(&an matado*
Los em%eradores romanos no se olvida(an de tomar el t&t+lo de 2Tri(+no del
%+e(lo2, o'icio tenido %or santo $ sa-rado4 creado %ara la de'ensa $ %roteccin
del %+e(lo, -o8a(a de alto %resti-io en el ;stado* ,e ase-+ra(an as& de 1+e el
%+e(lo se 'iase m:s de ellos, como si (astante con esc+c6ar ese nom(re $
%+diese %rescindirse de sentir s+s e'ectos* 7ero no se com%ortan me0or los 1+e
6o$, antes de cometer los %eores cr&menes, los %receden siem%re de al-+nos
(onitos disc+rsos so(re el (ien %(lico $ el alivio de los des-raciados* ,on (ien
conocidas las 'rm+las de las 1+e 6acen +so con tanta 'in+ra4 B%ero %+ede
6a(lar de s+tile8a all: donde 6a$ tanta im%+dicia?
Los re$es de =siria, $ m:s tarde los re$es medos, a%arec&an en %(lico lo m:s
raramente %osi(le, %ara 1+e el %+e(lo s+%+siese 1+e ten&an al-o de
so(re6+mano $ %ara de0ar soar a a1+ellos 1+e 'antasean so(re a1+ello 1+e
no %+eden ver* =s&, m+c6as naciones 1+e est+vieron lar-o tiem%o sometidas al
im%erio de estos misterios re$es se acost+m(raron a servirles, $ lo 6ac&an an
m:s vol+ntariamente %or i-norar 1+ien era s+ amo o incl+so %or desconocer si
ten&an amo* Ce modo 1+e viv&an atemori8ados %or +n ser al 1+e n+nca 6a(&an
visto*
Los %rimeros re$es de ;-i%to casi n+nca se mostra(an sin llevar so(re s+
ca(e8a +na rama o +n '+e-o* ,e enmascara(an $ se %orta(an como titiriteros,
ins%irando con tales e)traas 'ormas el res%eto $ la admiracin de s+s
s(ditos, 1+e m:s (ien 6a(r&an de(ido mo'arse $ reirse de ellos si no 6+(ieran
sido tan est%idos o estado tan sometidos* ;s verdaderamente lamenta(le
desc+(rir todo lo 1+e 6ac&an los tiranos de tiem%os %asados %ara '+ndamentar
s+ tiran&a, $ ver 1+e %ara ello les (asta(an medios m+$ %e1+eos, $a 1+e
siem%re encontra(an a la %o(lacin tan (ien dis%+esta 6acia ellos 1+e %ara
%escarla les (asta(a ec6ar la red* Tanto m:s se mo'a(an de ella, tanto m:s
':cil les res+lta(a en-aarla $ tanto me0or eran servidos*
B5+ decir de otro de los camelos cre&dos a %ies 0+ntillas %or los %+e(los
anti-+os? Gre$eron 'irmemente 1+e +no de los dedos del %ie de 7irro, re$ de
;%iro, 6acia mila-ros $ c+ra(a a los en'ermos del (a8o* =dornaron este c+ento
diciendo 1+e, c+ando el cad:ver de ese re$ '+e incinerado, ese dedo '+e
encontrado intacto entre las ceni8as, inm+ne al '+e-o* ;l %ro%io %+e(lo 6a
creado siem%re los en-aos, a los 1+e aad&a +na est%ida 'e* D+c6os a+tores
6an in'ormado de tales en-aos* 7+ede verse ':cilmente 1+e los 6an reco-ido
entre los c6ismes de los %+e(los $ las ':(+las de los i-norantes*
7n-amos como e0em%lo las maravillas atri(+idas a Hes%asiano, a s+ v+elta de
=siria con destino a Roma, %asando %or =le0andr&a< devolv&a el andar a los
co0os $ la vista a los cie-os, $ miles de cosas similares 1+e, a mi entender, slo
%odr&an ser cre&das %or a1+ellos 1+e '+esen m:s cie-os 1+e a1+ellos a los 1+e
Hes%asiano sana(a*
.asta los mismos tiranos se e)traa(an de 1+e los 6om(re so%ortasen 1+e
otro les maltratase, %or lo 1+e con -+sto se c+(r&an con el manto de la reli-in
$ se dis'ra8a(an con los oro%eles de la divinidad %ara -aranti8ar s+ malvada
vida* =s&, ,almoneo, %or 6a(erse mo'ado del %+e(lo intentando 6acerse %asar
%or J%iter, termin 'inalmente en el 'ondo del in'ierno, se-n los versos de
Hir-ilio, 1+e all& le 6a(r&a visto<
2=ll& vi a los dos 6i0os de =loeis, enormes -i-antes, 1+e intentaron 1+e(rantar
con s+s manos el inmenso cielo $ e)%+srar a J%iter de s+ e)celso trono4 vi
tam(in a ,almoneo, %adeciendo 6orri(les casti-os %or 6a(er 1+erido imitar
los ra$os de J%iter $ los tr+enos del >lim%o* Tirado %or +n carro de c+atro
ca(allos $ (landiendo teas, i(a +'ano %or los %+e(los de Erecia $ cr+8a(a s+
ci+dad de ;li), reclamando %ara s& los 6onores de(idos a los dioses*
@Insensato, 1+e cre&a sim+lar con el (ronce (atido %or los cascos de s+s
ca(allos el cr+0ido de las tem%estades $ del inimita(le ra$oA, %ero J%iter, sin
teas ni 6+meantes llamas, le dis%ar entre densas n+(es +n dardo de '+e-o $
le %reci%it en el %ro'+ndo a(ismo2 (La ;neida#*
,i as& '+e tratado all: a(a0o 1+ien slo 6i8o el idiota, creo 1+e a1+ellos 1+e 6an
a(+sado de la reli-in %ara 6acer el mal ser:n all& alistados (a0o me0or ensea*
3+estros tiranos tam(in 6an sem(rado en Mrancia todo ti%o de cosas del
mismo -nero< sa%os en los (lasones, 'lores de lis, la ,anta =m%olla $ la
ori'lama* Gosas 1+e, %or mi %arte $ %or m:s 1+e as& lo sea, no 1+iero creer 1+e
slo sean desatinos, $a 1+e n+estros ancestros en ellos cre$eron $ en n+estro
tiem%o no 6emos tenido ocasin de sos%ec6ar 1+e tal cosa sean* 7+es 6emos
tenido al-+nos re$es tan (+enos en la %a8 $ tan valientes en la -+erra 1+e,
a+n1+e 6a$an nacido re$es, %arece 1+e la nat+rale8a no les 6a$a 6ec6o como
a los dem:s $ 1+e el dios todo%oderoso les 6a$a esco-ido antes de s+
nacimiento %ara con'iarles el -o(ierno $ la %roteccin de este reino* 9 an
c+ando esto no '+ese as&, no 1+err&a entrar en li8a %ara de(atir la verdad de
n+estras 6istorias ni es%+l-arlas li(remente, evitando as& el sec+estro de tan
(ello tema en el 1+e %odr: em%earse n+estra %oes&a 'rancesa, esa %oes&a
1+e no slo 6a sido em(ellecida sino 1+e, %or as& decir, 6a sido creada de
n+evo %or Ronsard, BaN' et Bella$, 1+ienes 6acen %ro-resar tanto n+estra
len-+a 1+e me atrevo a es%erar 1+e %ronto nada tendremos 1+e envidiar a
-rie-os o latinos, salvo el derec6o de %ro-enit+ra*
;n verdad, $o 6ar&a -ran dao a n+estra rima (+so intencionadamente ese
trmino, 1+e me a-rada, %+es, a+n1+e m+c6os la 6a$an convertido en mera
mec:nica, otros 6a$ ca%aces de darle no(le8a $ devolverle s+ ori-inal l+stre#*
Le 6ar&a, s&, -ran dao ro(:ndole los (onitos c+entos so(re el re$ Glovis, en
los 1+e se anima con tanto in-enio $ conveniencia el ver(o de n+estro
Ronsard, en s+ Mranc&ada* Gono8co la ca%acidad, el 'ino es%&rit+ $ la -racia de
ese 6om(re, 1+e 6ar: de la ori'lama s+ tema, como 6ac&an los romanos con
s+s vestales $ con esos 2esc+dos ca&dos del cielo2 de los 1+e 6a(la Hir-ilio* Ce
n+estra ,anta =m%olla sacar: tan (+en %artido como los atenienses sacaron
de la cesta de ;resictn* .a(la de n+estros esc+dos de armas tan (ien como
ellos 6a(laron de s+ olivo, c+$a e)istencia an %res+men en la torre de
Dinerva* ,&, ser&a temerario %retender desmentir a n+estros li(ros invadiendo
el terreno de n+estros %oetas* 7ero %ara volver a mi tema, del 1+e me 6e
ale0ado sin darme c+enta, Bno est: claro 1+e los tiranos, %ara a'irmar s+ %oder,
se 6an es'or8ado en acost+m(rar al %+e(lo, no slo a la o(ediencia $ a la
servid+m(re, sino tam(in a %restarles devocin? Todo lo 1+e $o 6e dic6o
6asta a1+& so(re los medios em%leados %or los tiranos %ara im%oner la
servid+m(re slo es e0ercido so(re la -ente i-norante*
Lle-o as& a +n %+nto 1+e es, a mi entender, el resorte $ el secreto de la
dominacin, el sosten $ '+ndamento de toda tiran&a* ,e e1+ivocar&a m+c6o
1+ien %ensase 1+e las ala(ardas, los -+ardas $ los vi-ilantes son %roteccin
s+'iciente %ara los tiranos* Ce ellos se sirven, m:s (ien, como 'orma $ como
es%anta0o, %ero sin con'iarse a s+ mera %roteccin* Los ar1+eros %+eden
im%edir el acceso al %alacio de los inca%aces sin medios %ara 6acer dao, %ero
no a %ersonas a+daces $ (ien armadas* ;l nmero de em%eradores romanos
1+e esca%aron del %eli-ro -racias a s+s ar1+eros es menor al de a1+ellos
em%eradores 1+e m+rieron a manos de s+s %ro%ios ar1+eros* 5+ienes
de'ienden a +n tirano no son los 6om(res de ca(aller&a o in'anter&a, ni las
armas, sino c+atro o cinco 6om(res 1+e le sostienen $ someten ante l a todo
el %a&s* 7+ede ser di'&cil de creer, %ero es la e)acta verdad* ,iem%re 6a sido
as&< cinco o seis 6om(res a los 1+e el tirano esc+c6a, lle-ados 6asta l %or s+
%ro%ia vol+ntad o %or1+e l los 6a llamado, %ara ser los cm%lices de s+s
cr+eldades, los com%aeros de s+s %laceres, los r+'ianes de s+s
vol+%t+osidades $ los (ene'iciarios de s+s ra%ias*
;sa media docena de 6om(res moldean tan (ien a s+ 0e'e 1+e la maldad de
ste 6acia la sociedad $a no es slo la s+$a %ro%ia, sino tam(in la de los
s+$os* ;sos seis 6om(res tienen de(a0o a seiscientos, a los 1+e corrom%en al
i-+al 1+e corrom%ieron al tirano* 9 de esos seiscientos de%enden seis mil, a los
1+e %rom+even, otor-:ndoles el -o(ierno de las %rovincias o el mane0o de los
dineros %ara tenerles atra%ados %or s+ codicia o s+ cr+eldad, de manera 1+e
las e0er8an %or dele-acin $ 6a-an tanto mal 1+e no %+edan 1+edar en la
som(ra $ 1+e slo -racias a s+ %roteccin %+edan esca%ar a las le$es $ al
casti-o*
Erande es tam(in el nmero de los 1+e si-+en a stos* 5+ien 1+iera devanar
el ovillo ver: 1+e no son seis mil, sino cien mil o incl+so millones, 1+ienes
sostienen al tirano %or medio de esta ininterr+m%ida cadena 1+e les ata $ li-a a
l, como .oracio %one en (oca de J+%&ter, 1+e se 0acta de 1+e, tirando de +na
cadena seme0ante, arrastrar&a todos los dioses* Ce a6& %rocede el incremento
del %oder del ,enado (a0o J+lio Gsar, el esta(lecimiento de n+evas '+nciones
$ la instit+cin de n+evos car-os, no %ara reor-ani8ar la 0+sticia sino %ara dar
n+evos a%o$os a la tiran&a*
;n res+men, los (ene'icios $ 'avores reci(idos del tirano 6acen 1+e se lle-+ a
+n %+nto en el 1+e 6a$ casi tantas %ersonas a las 1+e la tiran&a (ene'icia como
%ersonas a las 1+e %lacer&a la li(ertad*
,e-n los mdicos, desde 1+e se mani'iesta +n t+mor en al-n l+-ar de
n+estro c+er%o, a+n1+e nada %are8ca 6a(er cam(iado en ste, todos los
6+mores se diri-en 6acia esa %arte carcomida* I-+almente, +na ve8 1+e +n re$
se declara tirano, todo lo malo del reino, todas s+s 6eces, $ no me re'iero con
ello a +nos c+antos %&caros $ (ri(ones 1+e no %+eden ca+sar (ien ni mal a +n
%a&s, sino a a1+ellos 1+e est:n %ose&dos %or +na ardiente am(icin $ +na
nota(le codicia, se a-r+%a en torno a dic6o re$ $ le sostiene %ara tener %arte
en el (ot&n $ %ara ser, (a0o el -ran tirano, otros tantos %e1+eos tiranos*
=s& son los -randes ladrones $ los 'amosos corsarios* /nos recorren el %a&s,
otros %ersi-+en a los via0eros* /nos %re%aran em(oscadas, otros est:n al
acec6o* /nos masacran, otros des%o0an, $ a+n1+e entre ellos 6a$a 0erar1+&as,
siendo +nos criados $ otros 0e'es en la (anda, al 'in $ al ca(o todos ellos se
a%rovec6an del (ot&n, (ien del %rinci%al, (ien de s+s mi-a0as*
,e di0o 1+e los %iratas cicilianos se +nieron en tan -ran nmero 1+e '+e %reciso
enviar contra ellos al -ran 7om%e$o, $ 1+e atra0eron a s+ alian8a a varias
(ellas $ -randes ci+dades, en c+$as a(ras, al volver de s+s correr&as, se
re'+-ia(an, entre-ando a cam(io +na %arte del 'r+to de s+s %illa0es*
Ce esa 'orma, el tirano somete a s+s s(ditos +tili8ando a +nos contra otros*
;s %rote-ido %or a1+ellos de los 1+e de(er&a %rote-erse, si es 1+e al-n valor
t+viesen* 7ero como (ien 6a sido dic6o, %ara 6endir la madera se +san c+as
de madera4 eso son, %recisamente, s+s ar1+eros, s+s -+ardias, s+s
ala(arderos* 3o es 1+e stos no s+'ran, %ero esos misera(les a(andonados
%or Cios $ %or los 6om(res se contentan con so(rellevar s+ mal $ ca+s:rselo,
no a 1+ien se lo ca+sa a ellos, sino a los 1+e, como ellos, tam(in lo
so(rellevan $ no tienen nin-+na c+l%a* G+ando %ienso en esa -ente 1+e
6ala-a al tirano %ara a%rovec6arse de s+ tiran&a $ de la servid+m(re del
%+e(lo, me siento casi tan sor%rendido %or s+ maldad como com%adecido %or
s+ est+%ide8*
7+es, a decir verdad, a%ro)imarse al tirano es ale0arse de s+ %ro%ia li(ertad $
a(ra8ar $ sal+dar a%aratosamente a s+ %ro%ia servid+m(re* ,i de0asen de lado
d+rante +n momento s+ am(icin, si se distanciasen al-o de s+ codicia, $
des%+s se mirasen $ se tomasen en consideracin, ver&an claramente 1+e
esos aldeanos, esos cam%esinos 1+e ellos %isotean $ a los 1+e tratan como a
'or8ados o esclavos, son, %ese a estar tan maltratados, m:s 'elices 1+e ellos $,
de al-+na 'orma, m:s li(res* ;l la(rador $ el artesano, %or avasallados 1+e
estn, %asan desa%erci(idos si o(edecen4 %ero el tirano ve como a1+ellos 1+e
le rodean mendi-an s+ 'avor* 3o (asta con 1+e c+m%lan s+s rdenes, sino 1+e
tam(in se re1+iere 1+e %iensen lo 1+e l 1+iere 1+e %iensen $, con
'rec+encia, 1+e, %ara satis'acerle, %revean s+s deseos* 3o (asta con
o(edecerle, 6a$ 1+e com%lacerle* Ce(en rom%erse, atormentarse, matarse en
aras de s+s intereses, $, dado 1+e slo de(en encontrar %lacer en el %lacer de
l, de(en sacri'icar s+s -+stos ante los s+$os, 'or8ar s+ tem%eramento $
des%o0arse de s+ nat+rale8a* Ce(en estar atentos a s+s %ala(ras, a s+ vo8, a
s+ mirada, a s+s -estos, mientras 1+e s+s %ro%ios o0os, %ies $ manos de(en
estar contin+amente dedicados a inda-ar los deseos $ adivinar los
%ensamientos del tirano*
B;s eso vivir 'eli8? B;s, incl+so, vivir? 3ada 6a$ m:s inso%rota(le en el
m+ndo, no slo %ara todo 6om(re valeroso, sino %ara c+al1+iera 1+e ten-a
sentido comn o mero as%ecto 6+mano* B5+ condicin %+ede ser m:s
misera(le 1+e la de vivir de esa manera, sin nada %ro%io $ %oniendo a
dis%osicin de otro s+ comodidad, s+ li(ertad, s+ c+er%o $ s+ vida?
7ero 1+ieren servir %ara amasar ri1+e8as* @Gmo si %+diesen -anar nada 1+e
sea s+$o, c+ando no si1+iera %+eden decir 1+e ellos son de s& mismosA Gmo
si (a0o +n tirano al-+ien %+diese tener al-o verdaderamente s+$o, %retenden
convertirse en %oseedores de ri1+e8as, olvidando 1+e ellos mismos dan al
tirano la '+er8a %ara arre(atar todo a todos, sin de0ar a nadie nada de lo 1+e
%+eda decirse 1+e %ertenece a s+ %ersona* ,in em(ar-o, %+eden ver 1+e
%recisamente esas ri1+e8as 6acen 1+e los 6om(res de%endan de la cr+eldad
del tirano4 1+e %ara ste no 6a$ crimen m:s di-no de m+erte 1+e el (ene'icio
de otro4 1+e slo ama las ri1+e8as $ 1+e no vacila en atacar a los ricos* ;stos,
%ese a todo, se %resentan ante l como corderos ante el matari'e, a6&tos $
ce(ados como si 1+isieran darle envidia* 3o de(er&an acordase tanto de
a1+ellos 1+e 6an -anado m+c6o cerca de los tiranos $ de(er&an acordarse
m:s de a1+ellos 1+e, 6a(iendo %odido llenarse 6asta el 6arta8-o d+rante al-n
tiem%o, 6an terminado %oco des%+s %erdiendo todos s+s (ienes e incl+so la
vida* Ce(er&an %ensar menos en el -ran nmero de los 1+e as& 6an ad1+irido
ri1+e8as $ de(er&an %ensar m:s en el %e1+eo nmero de los 1+e 6an %odido
conservarlas*
,i re%asamos todas las anti-+as 6istorias $ si evocamos todas a1+ellas 1+e
recordamos, veremos c+an n+merosos son a1+ellos 1+e, 6a(iendo lle-ado a
in'l+ir so(re los %r&nci%es con malas artes, 6ala-ando s+s malas tendencias o
a(+sando de s+ in-en+idad, '+eron 'inalmente a%lastados %or esos mismos
%r&nci%es, 1+e em%earon tanta solt+ra a la 6ora de enc+m(rarles como
inconstancia a la 6ora de de'enderles* ;ntre a1+ellos 1+e 6an estado cercanos
a los malos re$es, %ocos 6a$, casi nin-+no, 1+e no 6a$a s+'rido 'inalmente la
misma cr+eldad del tirano 1+e ellos 6a(&an ati8ado contra otros* Gon
'rec+encia, los 1+e, a la som(ra del 'avor del tirano, se 6a(&an enri1+ecido con
los des%o0os arre(atados a otros, terminaron enri1+eciendo al tirano con s+s
%ro%ios des%o0os*
7or m+c6o 1+e rel+8can en ellas la virt+d $ la inte-ridad (1+e, vistas de cerca,
ins%iran cierto res%eto a los me81+inos#, tam%oco lo-rar:n mantener la
consideracin del tirano las %ersonas de (ien, a las 1+e en al-+nas ocasiones
el tirano lle-a a amar* Tam(in ellas e)%erimentar:n el mal comn $ %adecer:n
la tiran&a* =s&, %or e0m%lo, +n ,neca, +n B+rro, +n Traceas, tres %ersonas de
(ien* Las dos %rimeras t+vieron la des-racia de estar %r)imas a +n tirano del
1+e eran m+$ 1+eridas $ 1+e les con'i la -estin de s+s as+ntos* 7+es (ien,
a+n1+e +no de ellos 6+(iera ed+cado al tirano $ t+viese como -arant&a de s+
amistad los c+idados 1+e le %rest d+rante la in'ancia, los tres t+vieron +na
m+erte m+$ cr+el* B3o (asta esto como e0em%lo de la %oca con'ian8a 1+e se
de(e de%ositar en +n amo malvado? ;n verdad, B1+ amistad %+ede
es%erarse de a1+el 1+e tiene el cora8n lo (astante d+ro como %ara odiar a
todo +n reino 1+e se limita a o(edecerle?, B1+ amistad ca(e es%erar de +n
ser 1+e, inca%a8 de amar, se em%o(rece a s& mismo $ destr+$e s+ %ro%io
im%erio?
3o o(stante, al-+ien %odr&a decir 1+e esos tres 6om(res %adecieron tal
des-racia %recisamente %or ser %ersonas e)cesivamente (+enas* 7ero eso
%+ede desmentirse si nos 'i0amos con atencin en el entorno de 3ern, donde
veremos 1+e tam%oco t+vieron +n 'inal me0or todos a1+ellos 1+e contaron con
s+ -racia $ 1+e est+vieron cercanos a l %or medio de s+ %ro%ia maldad*
B=l-+ien 6a oido 6a(lar de +n amor tan desen'renado, de +n cario tan
im%et+oso, de +n 6om(re tan o(stinadamente a%e-ado a +na m+0er como en el
caso de 3ern res%ecto a 7o%ea? ,in em(ar-o, l mismo la envenen* 7ara
colocarle en el trono, s+ madre, =-ri%ina, 6a(&a matado a s+ %ro%io marido
Gla+dio4 %ara 'avorecerle, todo 6i8o $ todo s+'ri* 3o o(stante, '+e s+ 6i0o, s+
(e(, al 1+e 6a(&a convertido en em%erador, 1+ien le arre(at la vida tras
6a(erla maltratado 'rec+entemente* 3adie 6+(iera ne-ado 1+e '+e +n casti-o
merecido*** si lo 6+(iese e0ec+tado c+al1+ier otro* B5+ien 6+(o m:s ':cil de
mane0ar, m:s sim%le e inocente 1+e el em%erador Gla+dio? B5+in est+vo
m:s c6i'lado de +na m+0er 1+e l de Desalina? Das la entre- al verd+-o* Las
(estias tir:nicas si-+en siendo (estias $ son inca%aces de 6acer n+nca el (ien,
%ero, i-noro cmo, 'inalmente el %oco es%&rit+ 1+e les 1+eda se des%ierta %ara
ser +tili8ado cr+elmente contra a1+ellos 1+e les son m:s cercanos* ;s
conocida la 6istoria de a1+el 1+e, 6a(iendo desta%ado la -ar-anta de s+ m+0er,
a1+ella a la 1+e m:s ama(a $ sin la 1+e %arec&a no %oder vivir, le diri-i este
(onito c+m%lido< 2este (ello c+ello ser: cortado inmediatamente si lo ordeno2*
;sa es la ra8n %or la 1+e la ma$or %arte de los tiranos 6an sido asesinados
%or s+s 'avoritos, $a 1+e, conociendo la nat+rale8a de la tiran&a, les
intran1+ili8a(a c+:l ser&a la vol+ntad del tirano $ descon'ia(an de s+ %oder*
Comitiano '+e matado %or ;ste'ano, Gmodo %or +na de s+s amantes,
Garacalla %or el cent+rin Darcial, alentado %or Dacr&n, etctera*
;n verdad, el tirano n+nca ama ni es amado* La amistad es +na %ala(ra
sa-rada, al-o santo* ,lo e)iste entre %ersonas de (ien* 3ace de +na m+t+a
estima $ se mantiene m+c6o m:s %or la 6onestidad 1+e %or las venta0as
o(tenidas con ella* /n ami-o est: se-+ro de otro %or1+e conoce s+ inte-ridad
$ tiene como -arant&a s+ (+en nat+ral, s+ lealtad, s+ constancia* Conde 6a$
cr+eldad, deslealtad e in0+sticia no %+ede 6a(er amistad* ,i se 0+ntan los
malvados, lo 1+e se 'orma es +n com%lot, no +na sociedad* 3o se aman, %ero
se temen* 3o son ami-os, sino cm%lices*
Incl+so a+n1+e esto no '+ese as&, ser&a di'&cil encontrar en +n tirano +n amor
se-+ro, $a 1+e, al estar %or encima de todos, sin 1+e nadie sea s+ %ar, se
enc+entra m:s all: de los l&mites de la amistad, %+es sta 'lorece en la
i-+aldad, en la 1+e se marc6a al com%:s* 7or ese motivo, %or ser todos %ares
$ com%aeros, e)iste +na es%ecie de (+ena 'e entre los ladrones c+ando se
re%arten el (ot&n* ,i no se aman, al menos se temen* 3o 1+ieren de(ilitar s+
'+er8a des+nindose*
7ero los 'avoritos de +n tirano no %+eden contar n+nca con l, %or1+e ellos
mismo le 6an enseado 1+e es omni%otente, 1+e nin-n derec6o o de(er le
o(li-a, 1+e no tiene 1+e dar m:s ra8n 1+e s+ vol+ntad, 1+e nadie es i-+al a l
$ 1+e es el amo de todos* B3o res+lta de%ora(le 1+e, %ese a tantos llamativos
e0em%los $ teniento el %eli-ro tan %resente, nadie 1+iera a%render las lecciones
de las miserias a0enas $ 1+e sean tantas las -entes 1+e an se acercan
vol+ntariamente al tirano? B5+e no 6a$a +no 1+e ten-a la %r+dencia $ el
cora0e de decirle, como el 8orro de la ':(+la al len 1+e se 6ac&a %asar %or
en'ermo, 2ir&a con -+sto a visitarte a t+ c+(il, %ero veo m+c6as 6+ellas de los
animales 1+e entran en ella, %ero nin-+na de los 1+e salen2*
;stos misera(les ven como rel+cen los tesoros del tirano4 admiran,
sor%rendidos, los destellos de s+ ma-ni'icencia* =tra&dos %or s+ res%landor, se
acercan sin darse c+enta de 1+e se a%ro)iman a +na llama 1+e les devorar:,
como el im%r+dente s:tiro de la ':(+la, 1+e, viendo (rillar el '+e-o ro(ado %or
7rometeo, le %areci tan (ello 1+e '+e a (esarlo $ ardi* =s&, la mari%osa 1+e,
es%erando dis'r+tar de al-n %lacer, se lan8a contra el (rillante '+e-o, %ronto
e)%erimenta 1+e ste tam(in tiene el %oder de 1+emar, como dec&a L+cano*
G+ando estos validos lo-ran esca%ar de las manos de a1+el al 1+e sirven, no
se salvar:n de las de s+ s+cesor* 7+es, si es (+eno, tendr:n 1+e rendir
c+entas $ someterse a la ra8n, $ si es malo, como s+ %redecesor, tendr: s+s
%ro%ios 'avoritos 1+e, 6a(it+almente, no se contentar:n con 1+itarles s+ %+esto
sino 1+e tam(in 1+err:n 1+itarles s+s (ienes $ s+ vida* BGmo es entonces
1+e 6a$a al-+no 1+e, ante tal %eli-ro $ con tan %ocas -arant&as, 1+iera oc+%ar
+na %osicin tan %eli-rosa $ servir con tantos s+'rimientos a +n amo tan
%eli-roso?
@5+ %ena, 1+ martirio, Cios mioA 7asarse d&a $ noc6e %laciendo a +n 6om(re
$ descon'iando de l m:s 1+e de c+al1+ier otro* ;star siem%re o0o avi8or, con
los o&dos (ien a(iertos, tratando de sa(er de dnde vendr: el -ol%e, de
desc+(rir em(oscadas, de esc+driar el sem(lante de los com%etidores $
adivinar dnde est: el traidor* ,onre&r a cada +no $ descon'iar de todos, no
tener enemi-o a(iertamente %roclamado ni ami-o se-+ro* Dostrar siem%re +n
rostro sonriente a+n1+e el cora8n est 6elado* 3o %oder ser 'eli8 ni %oder
atreverse a estar triste*
Res+lta -racioso considerar 1+e es lo 1+e o(tienen a cam(io de ese -ran
tormento, de esa 'ati-a $ de s+ vida misera(le< el %+e(lo no ac+sa al tirano de
los males 1+e s+'re, sino a ellos, los 1+e le -o(iernan* Ce ellos, conocen s+s
nom(res $ narran s+s vicios los %+e(los, las naciones, todos a %or'&a,
incl+$endo a los cam%esinos $ la(radores* =c+m+lan so(re ellos +ltra0es,
ins+ltos $ 0+ramentos* Todas las oraciones $ maldiciones se diri-en contra
ellos* se les atri(+$e todas las des-racias, %estes $ 6am(r+nas* 9 si a veces se
'in-e rend
rles 6omena0e, a la ve8 se les maldice desde el 'ondo del cora8n $ se les tiene
m:s 6orror 1+e a las (estias salva0es*
;se es el 6onor $ la -loria 1+e, %or s+s servicios, reco-en entre %ersonas 1+e
no 1+edar&an satis'ec6as ni medio consoladas %or s+ s+'rimiento si cada +na
%+diese tener +n tro8o de s+ c+er%o* Incl+so tras s+ m+erte, el nom(re de
estos 2tra-a%+e(los2 ser: osc+recido %or la tinta de mil %l+mas $ s+ re%+tacin
des-arrada en mil li(ros* .asta s+s 6+esos son arro0ados al 'an-o %ara toda la
%osteridad, como si se 1+isiera casti-arles des%+s de m+ertos %or s+ malvada
vida*
=%rendamos %+es a act+ar (ien* =lcemos n+estros o0os 6acia el cielo %or
n+estro 6onor o %or 6onor a la verdad, o me0or an %or los de Cios
todo%oderoso, 'iel testi-o de n+estros actos $ 0+e8 de n+estras 'altas* 9o
%ienso, $ creo no e1+ivocarme, 1+e, dado 1+e nada es m:s contrario a +n
Cios (+eno $ li(eral 1+e la tiran&a, l reservar: a los tiranos $ a s+s cm%lices
al-+n %artic+lar casti-o en los in'iernos*