Las primeras ideas neuropsicolgicas para explicar el proceso de reconocimiento fueron
expresados mediante modelos por etapas, los cuales sostenan que la corteza construa en primer lugar un precepto, a partir de unas impresiones sensoriales elementales. Lissauer fue el ms extendido en estos modelos, quien argumentaba que le reconocimiento se logra en dos fases Apercepcin Asociacin.
La distincin entre Apercepcin y Asociacin ha 5tenido importantes implicaciones posteriores en los test clnicos diseados para estudiar los fenmenos de agnosia. A pesar de que el modelo de Lissauer ha tenido una gran importancia histrica, recientes estudios de los procesos normales y alterados de percepcin han revelado algunas incongruencias entre su modelo y la experiencia clnica. Sin embargo, los datos clnicos evidencias cada vez, de forma ms clara que, la percepcin nunca es un proceso completamente normal en los pacientes con agnosia asociativa.
Modelos disconexionistas Desde el punto de vista de Geschwind, la agnosia era el resultado de una desconexin entre los procesos visuales y verbales. Citaba la evidencia anatmica en los casos de agnosia visual de objetos, que se encontraba ocasionalmente en el contexto de una lesin de la zona mesial del lbulo occipital izquierdo. Su deduccin fue que, esta lesin no produca solamente una hemianopsia homnima derecha, sino que, tambin evitaba que la informacin procedente del lbulo occipital izquierdo, sano, alcanzara el rea de denominacin, por afectacin de las fibras cruzadas entre ambas reas. Geschwind describi varios ejemplos de pacientes incapaces de identificar objetos que posteriormente usaban o con los que interactuaban de manera normal. Al focalizar su atencin sobre ese fenmeno, hizo explicito lo que ya muchos clnicos saban de manera implcita por experiencia prctica: Que el reconocimiento no es un fenmeno unitario.
Su aportacin fundamental estribaba en hacer caer en la cuenta a los investigadores de que no hay un nico proceso de reconocimiento, sino muchas clases de ellos, que se situaban a medio camino entre la percepcin, el reconocimiento y la denominacin.