Resumen del informe

Conferencia Mundial sobre la Educacin Superior

(Viernes 9 de octubre de 1998)
En esta Conferencia participaron unos 4.000 delegados y observadores; desde lueg
o, representantes de los Estados Miembros, pero tambin de organizaciones internac
ionales, instituciones y organismos diversos, y de todos aquellos que en la soci
edad civil tienen relacin
Con la educacin superior, las universidades, los universitarios y los estudiantes
, las colectividades territoriales, el sector privado, el movimiento asociativo,
la empresa y el mundo del trabajo. Con este gran encuentro internacional ha cul
minado un ambicioso proyecto, un proceso que comenz tmidamente pero que fue un inc
esante generador de esfuerzos durante toda su trayectoria movilizadora. Los inte
resantes documentos de trabajo que se nos Sometieron, los elementos de debate qu
e aportamos durante los trabajos, los proyectos de claracin y de marco de accin ex
aminados y enriquecidos durante esta semana permitieron alcanzar un consenso crti
co que es la impronta de la UNESCO. El hecho de que la Conferencia se haya celeb
rado al iniciarse el tercer milenio, con sus desafos, sus incertidumbres y sus pr
omesas, magnifica su alcance y aumenta las expectativas.
Quisiera en particular subrayar que nuestra Conferencia Mundial supo combinar po
nencias sobre polticas, conocimientos especializados, participacin democrtica, expr
esiones de diversas sensibilidades culturales, en torno a cuatro grandes ejes qu
e constituyen la pertinencia, el mejoramiento de la calidad, la gestin y la finan
ciacin de la educacin superior en un afn de justicia y de equidad y, finalmente, la
cooperacin internacional.
Sendas comisiones analizaron estos cuatro mbitos crticos para efectuar un balance
y destacar los adelantos ms recientes. Las comisiones permitieron enriquecer los
enfoques, confrontar los puntos de vista y delimitar en comn algunos aspectos pri
oritarios que requieren
una intervencin. Por otra parte, los principales agentes de la enseanza superior y
de la investigacin reunieron, concibieron, organizaron y dirigieron grupos temtic
os, en los que se manifest la voluntad de consolidar el dilogo y reforzar su legit
imidad. Se manifestaron fuertes
expectativas y se plantearon demandas precisas. De esta manera la Conferencia to
m la forma
de un espacio abierto de aprendizaje en el que, ms all de las actividades oficiale
s previstas en el programa, se propuso una gran cantidad de iniciativas que nos
revela la riqueza de la educacin superior en los albores del tercer milenio.
Para intentar dar cuenta de esta abundancia de ideas, sin olvidar las intervenci
ones de los Ministros, me referir en primer lugar al contexto en el que se desenv
uelve esta amplia concertacin, y a continuacin a los aspectos sobresalientes de nu
estra reflexin comn, reagrupndolos en torno a los cuatro ejes que estructuran el co
njunto pertinencia, calidad, gestin y cooperacin internacional.
I. El contexto
El porvenir de la educacin superior no puede analizarse seriamente sin haber efec
tuado previamente un balance, y establecido el contexto nacional, regional e int
ernacional en el que
ha de cumplir sus misiones, tanto las tradicionales como las nuevas. A. La mundi
alizacin Es preciso tener conciencia de que la educacin superior ya no se puede co
ncebir solamente a partir de situaciones y criterios nacionales. Ya no existe in
vestigacin o formacin dignas de ese nombre en trminos puramente locales.
Los problemas generales que fueron inventariados, principalmente en el marco de
las intervenciones de los ministros y de los jefes de delegacin, demuestran, ms al
l de la heterogeneidad de las situaciones propias de pases determinados o de conju
ntos de pases, que existe una creciente mundializacin de los problemas caracteriza
da por la extrema complejidad de las situaciones.
Tal vez la mundializacin, pese a las diferencias de opinin que la rodean, se ha con
vertido en una realidad insoslayable, planteaba el prncipe Talal Bin Abdul Aziz en
la sesin inaugural de nuestra Conferencia. Podra tambin constituir un desafo tico y u
n amplio campo de solidaridad internacional, aade el Sr. Portella, Presidente de l
a Conferencia General de la UNESCO.
Hay que destacar que la mundializacin no se refiere nicamente a la economa, es tamb
in la internacionalizacin de los intercambios humanos y de la circulacin de ideas.
El Sr. Pal Pataki, Presidente del Consejo Ejecutivo, observ que esta Conferencia
constitua un testimonio vivo de esa situacin, tanto por el nmero como por la calida
d de los participantes. Se plantean a la humanidad un conjunto de problemas que
no pueden hallar una solucin en el marco de polticas aisladas. Esta es la razn por
la cual el Primer Ministro de Francia se refiri al contexto nuevo y estimulante en
el que la educacin superior debe llevar a cabo hoy en da sus mltiples tareas y aseg
urar su mutacin. La democratizacin Tambin hay que recordar, como lo hizo el Directo
r General, que la educacin superior se halla frente a un auge de la democratizacin
y a un reforzamiento del Estado de derecho en casi todas las sociedades. Es ind
iscutible la funcin que cumplen la educacin en general y la superior en particular
en el progreso y la preservacin de la democracia, y en la formacin de los jvenes y
los adultos en materia de ciudadana democrtica.