Aguas continentales

Se localizan en las tierras emergidas, ya sea en aguas superficiales, como ros, lagos y lagunas, o
subterrneas, acumuladas por infiltracin.
Aguas superficiales
Se encuentran sobre las tierras emergidas y se clasifican en aguas de escurrimiento y aguas
estancadas. Tienen origen en las precipitaciones que provienen de la atmosfera.
Ros o aguas de escurrimiento
Siguen a la gravedad terrestre, desde lo alto asta lo mas bajo formando corrientes de agua
conocidas como ros o arroyos. Estas corrientes varan de unas a otras y son el resultado de agua
captada o transportada. Constan de las partes siguientes:
Cauce: cavidad por la que circula el agua, de acuerdo a su tamao ser mayor o menor la
capacidad. La capacidad de agua que puede llevar el rio se mide en metros cbicos sobre
segundo.
Curso: es el recorrido longitudinal del rio y se mide en km, desde su nacimiento hasta su
desembocadura. Las corrientes ms pequeas fluyen hasta la corriente principal y queda
comprendidas dentro de la cuenca hidrogrfica. Las cuencas se miden en km cuadrados.
Estiaje: periodo en que todo rio tiene su menor caudal
Desembocadura: lugar en donde termina el curso del rio. Puede ser de tres tipos: a) barra b)
estuario c) delta
Barra: en esta desembocadura, el cauce del rio es ms pequeo que la cantidad de agua que
transporta; las mareas detienen las salidas del caudal, formando esteros o depsitos provisionales,
y al bajar la marea el rio desemboca por canales que han formado los sedimentos.
Estuario: el cauce del rio es mayor que la cantidad de agua que transporta y las mareas ocasionan
grandes desniveles. Es frecuente la localizacin de puertos martimos.
Delta: se forma cuando los ros son muy evolucionados o viejos y de corriente muy dbil, lo cual
hace que los sedimentos se depositen en la salida del rio y formen una serie de canales por donde
sale el agua.
El curso de un rio puede ser clasificado en tres partes
a) El curso superior en las partes inciales, donde predominan los procesos de erosin
b) El curso medio, la corriente pierde fuerza erosiva y predomina la denudacin.
c) El curso bajo o inferior, donde se acumulan los sedimentos al perder fuerza la corriente y
desembocar.
La cantidad de agua que transportan los ros no es la misma todo el ao, esto se llama rgimen.
Lagos
Las aguas continentales que se depositan en las partes ms bajas de las tierras emergidas estn
constituidas por lagos, lagunas, cienegas, pantanos y esteros.
Los lagos son los depsitos ms importantes, tanto por su profundidad como por su origen.
Muchos, para su mejor empleo, estn comunicados mediante canales artificiales y sistemas
fluviales. Por su origen pueden ser clasificados en lagos de crter, de glaciar, tectnicos, de
herradura, de barrera o embalse y residuales
Lagos crter se forman en el crter de un volcn cuyas rocas son impermeables y permiten que el
agua de lluvia o deshielo se deposite.
Lagos de glaciar: en las montaas de hielos perpetuos, el agua de deshielo se acumula en las parte
bajas o deprimidas de los valles y forma este tipo de lagos.
Lagos tectnicos: se forman por hundimiento de las capas de la corteza terrestre como resultado
de fenmenos tectnicos. Son profundos y muy extensos. Muchos estn por debajo del nivel del
mar.
Lagos de herradura: se originan cuando los meandros de un rio se cierran a causa de la
sedimentacin y el agua se acumula.
Lagos barrera o embalse: se forman cuando en el curso del rio ocurren derrumbes de materiales,
derrames de lava, lodo y otros, y el agua se acumula.
Lagos residuales: estn constituidos por los restos de un antiguo mar u otro deposito de agua que
ha perdido volumen como resultado de la evaporacin o por que las corrientes de agua no son
suficientes para mantener un buen volumen tienen grandes concentraciones de sal, es posible
apreciar tres partes que forman su cuenca.
Escao: forma la orilla del lago y es la parte menos profunda y de pendiente mas suave, en el
depositan los sedimentos de las corrientes de agua.
Talud: es la parte media del lago, donde la pendiente es brusca y lleva al fondo.
Fondo: puede ser uniforme o muy accidentado, segn el origen geolgico del lago. Es comn que
desde el fondo emerjan islas.
La mayora de los lagos estn enlazados a ros o arroyos que forman sistemas hidrogrficos, lo cual
les permite mantener su caudal la mayor parte del ao.
Lagunas
Las lagunas son depsitos provisionales de agua que se forman en una parte baja del terreno,
como resultado de la acumulacin del agua de lluvia.
Las cienegas, pantanos, charcas, aguajes y otros depsitos tienen un rgimen aun ms variable
que las lagunas y muchos desaparecen en el transcurso del ao.
El hombre hace tambin embalses artificiales de agua que reciben diferentes nombres,
dependiendo de su magnitud. Tal es el caso de las presas, diques y jageyes.
Aguas subterrneas
Las aguas subterrneas son las que se localizan infiltradas en las capas inferiores de la corteza
terrestre. Se forman debido a que una buena parte del agua de lluvia se infiltra a travs del
terreno y por la gravedad terrestre, llega a las capas mas bajas hasta encontrar un estrato de rocas
impermeables que la retienen. Si el terreno lo permite el agua aflora en la superficie en forma de
manantial, de oasis o de rio.
El agua de infiltracin constituye los mantos acuferos y la profundidad a la que estn representa
las capas freticas. Otro factor que actan para la infiltracin del agua en el sud suelo son: las
pendientes, la cantidad de agua precipitada, la vegetacin, temperatura del aire, y saturacin del
terreno.
Las aguas subterrneas son de gran importancia para el hombre, pues en muchos casos depende
de ellas para vivir, por lo que el afloramiento de estas aguas es de gran inters, especialmente en
donde el liquido vital escasea.