a teora del

afrontamiento del estrs

de Lazarus y los moldes
cognitivos
Mara del Mar de Vera Estvez
Alumna del Curso de Doctorado
Enriquecimiento Intelectual y Socioafectivo
Mdulo II: Moldes Cognitivos y Bienestar
Subjetivo
Curso 2004-05
El objetivo de este artculo es sintetizar y
reflexionar sobre algunas ideas de la teora
de del afrontamiento del estrs de Lazarus y
los moldes cognitivo afectivos, expuesto por
Pedro Hernndez especialmente en su libro
Los Moldes de la Mente: Ms all de la
Inteligencia Emocional (2002).
Qu es lo que diferencia a los moldes
mentales de P. Hernndez de las estrategias
de afrontamiento de Lazarus?
En principio hay que decir que difcilmente
las estrategias de estrs predicen el
rendimiento en matemticas, el xito en
ajedrez, la felicidad personal o la adaptacin
social como hacen los moldes mentales,
segn distintas investigaciones llevadas a
cabo por P. Hernndez y su equipo
(Hernndez, 2002).
El estrs en Lazarus
Lazarus y Folkman (1986) definen el
concepto de ESTRS refirindose a las
interrelaciones que se producen entre la
persona y su contexto, en el que est
inserto. El estrs se produce cuando la
persona valora lo que sucede como algo que
supera los recursos con los que cuenta y
pone en peligro su bienestar personal. Por
medio se encuentra la evaluacin cognitiva
que realiza el sujeto; pero adems, tiene en
cuenta el elemento emocional que conlleva
esta situacin.
Ms adelante, este autor nos aporta un
nuevo concepto, el AFRONTAMIENTO DEL
ESTRS. Lo que plantea Lazarus es que ante
situaciones estresantes, las personas
despliegan unos esfuerzos cognitivos y
conductuales cambiantes que se desarrollan
para manejar las demandas especficas
externas y/o internas que son evaluadas
como excedentes o desbordantes de los
recursos del individuo (Lazarus y Folkman,
1986, p.164). Estos mecanismos de
afrontamiento, a la vez que sirven para
manipular el problema en s, son esenciales
para regular las respuestas emocionales que
pueden aparecer ante circunstancias
estresantes.
Segn el autor, cada persona tiene una
manera determinada de afrontar el estrs.
Son muchos los factores que pueden llegar a
determinar los mecanismos de
afrontamiento. Por un lado, puede estar
influenciado por recursos relacionados con el
estado de salud o con la energa fsica con la
que se cuenta; pero tambin entran en
juego otros factores como las creencias
existenciales que se tengan, religiosas o no;
las creencias generales relativas al control
que podemos ejercer sobre el medio y sobre
nosotros mismos; el aspecto motivacional
tambin puede favorecer el afrontamiento,
as como las capacidades para la resolucin
de problemas o las habilidades sociales;
adems, Lazarus aade el apoyo social y los
recursos materiales como otros factores que
hay que tener presentes (Lazarus y
Folkman, 1986).
Estilos y estrategias de
afrontamiento
Pero, cmo se concreta el afrontamiento
del estrs? Cuando hablamos de
afrontamiento del estrs podramos
referirnos tanto a los estilos como a las
estrategias de afrontamiento, aunque stos
no son conceptos equiparables. Por una
parte, estn los estilos de afrontamiento,
que son las predisposiciones personales para
hacer frente a las situaciones siendo los
responsables de las preferencias individuales
en el uso de uno u otros tipos de extrategias
de afrontamiento, as como de su
estabilidad temporal y situacional. En
cambio, el trmino de estrategias de
afrontamiento hace alusin a los procesos
concretos que se utilizan en cada contexto y
que pueden ser altamente cambiantes
dependiendo de las condiciones que se den
en cada momento.
Para hacernos una idea ms cercana,
podemos decir que los estilos de
afrontamiento seran, siguiendo a
Fernndez-Abascal, segn el mtodo
utilizado, estilos activo, pasivo y de
evitacin; segn la focalizacin, estilos de
focalizacin en la respuesta, en el problema
o en la emocin; y segn la actividad,
estilos centrados en la actividad cognitiva o
en la actividad conductual.
A la hora de especificar las estrategias de
afrontamiento, debemos acercarnos a las
diferentes investigaciones realizadas en este
campo, ya que dichas estrategias van a
variar dependiendo de las escalas utilizadas
en dichas investigaciones y de los resultados
encontrados.
Escalas e inventarios
Fernndez-Abascal, en 1997, realiz un
exhaustivo estudio de diversas escalas e
inventarios de estrategias de afrontamiento
o de coping, donde concluy y unific en la
Escala de Estilos y Estrategias de
Afrontamiento los estilos y estrategias ms
importantes y que se recogan, como ya he
comentado, en los trabajos de diferentes
autores. Estas 18 estrategias de coping son:
reevaluacin positiva, reaccin depresiva,
negacin, planificacin, conformismo,
desconexin cognitiva, desarrollo personal,
control emocional, distanciamiento,
supresin de actividades distractoras,
refrenar el afrontamento, evitar el
afrontamiento, resolver el problema, apoyo
social al problema, desconexin
comportamental, expresin emocional,
apoyo social emocional y respuesta
paliativa. (Martn, Jimnez y Fernndez-
Abascal).
Otro ejemplo es la Escala de Estrategias de
Coping que Sandn y Chorot realizaron en
1991. Este cuestionario est formado por
nueve subescalas, de seis tems cada una,
que explican el modo en que las personas
manejan el estrs. En ella encontramos las
siguientes estrategias de afrontamiento:
focalizacin en la situacin o problemas,
autofocalizacin negativa, autocontrol,
reestructuracin cognitiva, expresin
emocional abierta, evitacin, bsqueda de
apoyo social, apoyo en la religin y
bsqueda de apoyo profesional. (Mochales y
Gutirrez).
Los Moldes Mentales
A partir de aqu debemos pararnos a
vislumbrar la relacin entre esta teora del
afrontamiento de estrs y los moldes de la
mente. Recordemos primero que Pedro
Hernndez (2002) define los MOLDES
COGNITIVOS como estrategias habituales y
peculiares que cada persona muestra en el
modo de enfocar, de reaccionar o de
interpretar la realidad en situaciones de
egoimplicacin (pp. 104-105).
Lo que esta definicin nos sugiere es que,
en primer lugar, en ambos casos se ponen
en juego estrategias enfocadas a manejar la
realidad y las situaciones que en ella se dan.
Adems, como segundo elemento, existe
una evaluacin cognitiva, pero tambin una
evaluacin afectiva. Este elemento
evaluativo tiene matices diferentes segn
hablemos de moldes o de estrategias de
coping.
En cuanto a los moldes, es bsicamente
una evaluacin ms cognitiva-afectiva; a
diferencia de la evaluacin de las estrategias
que, aunque tambin tienen un componente
afectivo, es mayoritariamente conductual.
La realidad, sean situaciones de estrs o no,
genera en las personas diferentes
emociones. Si en concreto son estresantes,
la evaluacin cognitiva llevar aparejada
una serie de emociones determinadas, ya
sean de amenaza, de miedo, de
preocupacin,... La manera de enfrentarnos
a esas situaciones (de utilizar unas
estrategias de afrontamiento determinadas)
estar en estrecha vinculacin con dicha
evaluacin.
Pero estas estrategias de adaptacin, de
interpretacin, de enfrentamiento con la
realidad , en particular, con las situaciones
de estrs, no siempre se realizan de la
manera ms adecuada, ya que por medio
pueden estar interfiriendo, segn Lazarus,
estrategias de afrontamiento inadecuadas
para solucionar los problemas y alcanzar el
bienestar personal.
Estrategias de coping y moldes cognitivos
no son conceptos a utilizar indistintamente,
aunque puedan estar relacionados. Cuando
hablamos de moldes mentales no slo nos
referimos a situaciones estresantes. Los
moldes, a diferencia de las estrategias de
afrontamiento del estrs, se usan en todos
los momentos de la vida,
independientemente de que sean
situaciones negativas o positivas, podramos
caracterizarlos como genricos.
Pero adems, los moldes deben tener
consistencia en las maneras de interpretar
las situaciones de las personas a lo largo del
tiempo, y la estrategia no tiene por qu
seguir este patrn de estabilidad, puede ser
ms variable, segn nos influyan diferentes
elementos; an cuando Lazarus tambin usa
un sistema temporal en la elaboracin del
inventario de estrategias.
Podramos decir, entonces, que los moldes
cognitivos seran un recurso esencial para
afrontar el estrs. Pero recordemos que slo
sern buenas estrategias si los moldes que
se usan son los adecuados. Precisamente,
un molde cognitivo inapropiado se puede
convertir en una barrera para afrontar con
xito situaciones estresantes.
O lo que es lo mismo, los moldes
cognitivos van ms all de las estrategias de
coping, ya que pueden ser generadoras o
atenuadoras del estrs; lo entenderamos
como un potencial interno que va a estar
influenciando nuestra manera de ser y de
relacionarnos. A su vez, el molde modela la
estrategia de afrontamiento, por lo cual,
podramos afirmar que dicha estrategia est
apoyada o fundamentada en el propio
molde.
Ilustracin entre estrategia de
coping y molde mental
Veamos el siguiente ejemplo:
Fermn es un chico que est implicado en
muchsimos proyectos personales y
profesionales. Acaba de abrir su propio
negocio, un ciber-caf, al que debe dedicar
muchas horas si quiere mantenerse en este
campo. Pero adems tiene planificado
acabar este ao la carrera, est terminando
Informtica, ya slo le quedan cinco
asignaturas. Su grupo de msica, del que
forma parte hace muchos aos, ha
conseguido por fin meterse en los bares de
msica en vivo de su ciudad, pero esto
tambin le acarrea muchos ms
compromisos, pues ya han firmado su
primer contrato para tocar en directo todos
los fines de semana.
Fermn ha llegado a una situacin, segn
l, desesperante, se siente muy agobiado
y estresado, no puede con todo.
Situacin Estresante: La historia de Fermn (moldes y estrategias situacionales)
Molde Inadecuado
Evaluacin Selectiva Negativa: Fermn siente que no
puede disfrutar del tiempo de ocio con sus amigos, ni con
su pareja; tendr que dejar de lado muchas cosas que le
gusta hacer, a pesar de que ste es el sueo de su
vida.sta es una reaccin habitual que suele tener ante las
situaciones que vive a diario.
Molde Adecuado
Transformacin rentabilizadora: A pesar del esfuerzo
que le va a suponer, piensa en sacarle el mayor partido a
esta nueva situacin, dndole la vuelta a los problemas que
puedan surgir y disfrutando mucho de todo el proceso y de
las nuevas experiencias. sta es una reaccin habitual que
suele tener ante la situaciones que vive a diario.
Estrategia
Inadecuada
Evitacin: Ha decidido no dedicarle mucho tiempo a
pensar en cmo solucionar esta situacin concreta que
est viviendo. No tocar el tema quizs le venga bien para
no sentirse tan mal. Esta decisin afecta slo a este
problema, pero si es habitual, estamos ante un molde
deOblicuidad cognitiva
Estrategia
Adecuado
Precisin y supervisin: Se ha sentado a hacer una lista
con todo lo que tiene que hacer, dedicando un tiempo
especfico a cada tarea y dejando tiempo libre para su
descanso y ocio. Lo ha dejado por escrito y en un sitio
visible para que le ayude a superar este momento de una
manera ms cmoda para l. Esta decisin afecta slo a
este problema, pero si es habitual, estamos ante un molde
de Precisin y supervisin:
Como vemos, son diferentes las maneras
en que podemos enfrentarnos a los
problemas, a las situaciones que nos
generan estrs. Moldes y estrategias nos
permitirn dicho afrontamiento de una
manera ms o menos adecuada, segn nos
situemos en un polo ms positivo o ms
negativo. Pero siempre teniendo en cuenta
que el alcance de los moldes de la mente
supera al de las estrategias de coping, pues
los primeros suponen un posicionamiento
ante la vida en general y no slo ante un
problema en particular.
Conclusin
Las estrategias que utilicemos para
afrontar el estrs son definitivas para su
superacin y para nuestro bienestar. Ahora
bien, esas estrategias estn mediatizadas
por nuestros moldes mentales habituales. Es
ms, la generacin de mayor o menor
nmero de situaciones estresantes est
influenciada por cuales sea nuestros molde
cognitivo-afectivos, que vienen a ser como
un conjunto de estrategias o hbitos
mentales perteneciente a la inteligencia
emocional.
Referencias Bibliogrficas
Hernndez Hernndez, P. (2002):
Los moldes de la mente. Ms all de la
inteligencia. La Laguna: Tafor
Publicaciones.
Lazarus, R. y Folkman, S. (1986):
Estrs y procesos cognitivos. Barcelona:
Ediciones Martnez Roca.
Martn, M.J. ; Jimnez, M.P. y
Fernndez Abascal, E.: Estudio sobre la
escala de estilos y estrategias de
afrontamiento (E3A). Revista Electrnica
de Motivacin y Emocin. Vol 3, N 4.
Extrado el 10 de marzo, 2005,
dehttp://reme.uji.es/articulos/agarce4960806100/texto/html
Mochales, S. y Gutirrez, M:
Estrategias de afrontamiento del estrs
en un grupo de personas en proceso de
reinsercin social. Extrado el 10 de
marzo, 2005,
de http://www.cop.es/colegiados/ca00088/pag10.htm
http://www.moldesmentales.com/otros/mar.htm