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PARA UNA SOCIOLOGA

DE LA FOTOGRAFA
Jess M. de Miguel
Universidad de Barcelona
E-mail: demiguel@eco.ub.es
Omar G. Ponce de Len
Universidad Autnoma del Estado de Morelos, Cuernavaca, Mxico
E-mail: omar@dunsun.dti.uaem.mx
RESUMEN
La Fotografa se inventa en 1839, la misma fecha en que Auguste Comte empieza a escribir
sobre la nueva ciencia de la Sociologa. El famoso Discours sur lesprit positif se publica un lustro
despus. Es interesante recordar que ese discurso es en realidad un prlogo, largo (de unas 140
pginas), a su Tratado filosfico de astronoma popular. La visin del mundo a travs del anteojo o
del teleobjetivo es, pues, iniciada por el nuevo espritu positivo de la Sociologa. Fotografa y
Sociologa son dos disciplinas hermanas, francesas por nacimiento, relacionadas desde su inicio.
Ambas nacen en Europa, se exportan a Amrica, y se reimportan a finales del siglo XX desde
Estados Unidos a Europa. Vienen entonces con ropajes y temas nuevos pero conservan un sabor
antiguo. En esta migracin de retorno, o en su naufragio, muchos europeos/as perdieron el inte-
rs por las ciencias sociales lo mismo que por la fotografa. En los aos del presente fin du sicle
se observa un renovado inters por la fotografa como instrumento de anlisis social. La fotogra-
fa fija es una mezcla de arte y tcnica (mecnica y qumica) que consiste en congelar un instante
del tiempo. En este sentido, el anlisis del momento decisivo se puede convertir en un instru-
mento excelente de anlisis de la realidad social. A menudo se transforma tambin en una cons-
truccin de esa realidad social, distinta pero comparable a la que es capaz de producir un texto
escrito. Idealmente, la combinacin de texto escrito e imagen proyectada es el objetivo funda-
mental de la sociologa en el siglo XXI.
La Sociologa de la Fotografa es un campo todava por desarrollar en la
sociologa espaola y latinoamericana. Las siguientes pginas se dedican a defi-
84/98 pp. 83-124
nir la agenda de este nuevo inters y campo intelectual
1
. La fotografa
2
permite
preservar un fragmento del pasado, una imagen de algo que no volver a repe-
tirse, y que incluso puede haber desaparecido. Las personas en una foto quiz
estn muertas, los edificios son otros. Es posible que las personas vivan, pero
no tienen ya la misma edad. Indefectiblemente toda foto se refiere al pasado
efmero. El instante fotogrfico es irrecuperable, en ese sentido es decisivo. La
fotografa es profundamente democrtica: trata a todos los sujetos y objetos
por igual. Permite as estudiar la esencia abstracta de la variacin humana, es
decir, de los tipos humanos diversos. El mundo puede ser visto, mirado, estu-
diado a travs de imgenes fijas. Permite analizar la realidad social desde una
cierta distancia. Como con la letra impresa, la fotografa fija (traduccin de
still photography) permite que algo pueda ser vuelto a ver. Por eso genera nos-
talgia. Las fotos antiguas, amarillentas, romantizan un pasado todava visible
en dos dimensiones y en formato reducido.
La fotografa es una herramienta del anlisis social
3
. Se dispara (la cmara)
para congelar un instante o momento decisivo que permite luego ser visto, revis-
to, interpretado. Pero la fotografa es adems un acto social. Se sacan fotos de
los ritos de paso: bautizos, comuniones, bodas, viajes de luna de miel, gradua-
ciones escolares, cumpleaos de los hijos/as, viajes a Mallorca o a Grecia. En
otras culturas se fotografa el primer da de escuela, la primera visita al dentis-
ta, etc.
4
. Antes, incluso, se fotografiaba a los muertos/as; ya no se hace. La
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En estas pocas pginas se reconoce la influencia de muchas personas. El primer agradeci-
miento va para la antroploga Mara Jess Bux, por sus ideas y ayuda. A Marta Caballero, por
sus intuiciones fotogrficas. El Departamento de Antropologa de la Universidad de Adelaide, en
Australia, supuso una gran ayuda. Otra influencia muy especial es la de Carmelo Pinto, con
quienes hemos enseado y discutido muchas de la teoras y fotografas. De las influencias ms
recientes hay que agradecer las sugerencias fotogrficas de Tnit Pons, Roco Carrera, y Marga
Mar-Klose. Muchas gracias tambin a Jordi Cas, Xavier Escandell, y Francisco J. Granados.
Algunas ideas de este estudio se discutieron antes en la University of Adelaide (Australia), en la
Universidad de Mlaga (gracias a Juan del Pino), en la Universidad del Pas Vasco (gracias a
Benjamn Tejerina y Mara Teresa Bazo), en la Universidad Pblica de Navarra (gracias a Berna-
b Sarabia) y en la Universidad de La Corua (gracias a Benjamn Gonzlez y Amparo Almar-
cha). Una influencia estraordinaria fue la del Center fort Creative Photography en la University
of Arizona. Muchas gracias tambin a las ideas de Stanley Brandes, de la University of California
Berkeley, y a Mnica Ramrez en la Universidad de Arizona. Ojal que tanto estos colegas como
los/as estudiantes de esas universidades sigan adelante con sus intuiciones fotogrficas y sociol-
gicas. Las mejores gracias van para Leica M6 con Summilux 50 mm., y la vieja Nikon F4 con AF
Nikkor 50 mm. (ambas, 1:1,4); las dos nos han enseado a mirar la sociedad.
2
Fotografa es un concepto ambiguo, pues lo mismo se refiere a la disciplina como a una
foto concreta. Para evitar la confusin aqu se utiliza Fotografa con mayscula para referirse a
la profesin, carrera, o ciencia (arte); fotografa, para la tcnica y el instrumento de anlisis
visual de la realidad social, y foto, para un negativo positivado sobre papel fotogrfico.
3
Un excelente ejemplo en Espaa es el libro de Mara ngeles DURN y Carlos HERNNDEZ
PEZZI, La ciudad compartida (Madrid, Consejo Superior de Arquitectos de Espaa, 1998), 2 vols.
4
Algunas mquinas nuevas, como las de advanced photo system, permiten poner rtulos o
ttulos a las fotografas. Es interesante el catlogo de ttulos prefabricados, que indica las posibili-
dades estandarizadas de escenas fotografiables segn la industria. Estos son, por ejemplo, algunos
fotografa es un rito social o al menos parte de un rito, tanto como es una
defensa contra la ansiedad. Se viaja fotografiando para sentir que se hace algo,
que se trabaja. La cmara es adems un instrumento de poder, agresivo, que
enfoca y dispara... pero que no mata sino que apropia.
TEORAS SOCIOLGICAS SOBRE FOTOGRAFA
Una cierta tradicin considera que la fotografa tiene un contenido frvolo
dentro de la investigacin social. Algunos peridicos o publicaciones serias
nunca, o casi nunca, presentan fotos: Le Monde, The New York Review of Books
y Revista de Occidente, o tantas otras revistas profesionales sociolgicas. A veces
sustituyen las fotografas por dibujos a plumilla, con un planteamiento ultra-
clsico peculiar. La fotografa se considera equvoca, desinformante, de dudoso
significado o simplemente falsa. Quiz se piensa que es demasiado real. Es una
invitacin a la fantasa, a veces incluso ertica. Una foto sin pie de foto no se
suele entender. Curiosamente en un mundo lleno de imgenes la palabra sigue
siendo importante. La imagen es adems una mirada de adultos y de varones al
mundo exterior. El mundo se hace accesible a travs de las fotos.
Es difcil establecer teoras convincentes, o elaboradas, en base solamente a
fotos. Las fotografas tienen significados mltiples y no est clara la forma en
que pueden ser interpretadas. Lo mismo podra decirse de un texto escrito, o
de unas tablas de datos, pero no se suele reconocer tan a menudo. Existe ade-
ms una dificultad considerable al tratar de unir texto y foto. Muy pocas tesis
doctorales o investigaciones en las ciencias sociales incluyen texto y fotos a un
nivel de igualdad. Si lo hacen es a un nivel desequilibrado de importancia. Las
fotos, pocas, suelen ser una mera ilustracin del texto. No se suele desarrollar
una teora con imgenes. Quiz eso se deba a la dificultad de transmitir men-
sajes abstractos elaborados en base a fotos. La relaciones polticas y econmicas
son difciles de fotografiar. Las estructuras de poder y desigualdad estn escon-
didas, no pueden fotografiarse. Muchos de los temas vitales ms importantes
son invisibles, ocurren a puerta cerrada, a oscuras, no pueden ser fotografiados.
Pero eso no implica que la fotografa no sea til para avanzar el conocimiento
o formular teoras. Curiosamente los fotgrafos/as cometen el error contrario:
presentan muchas fotos con muy poco texto, y a menudo con un texto que es
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de los de la cmara Fuji Endeavor Fotonex MRC: navidad, cumpleaos, vacaciones, luna de
miel, boda, graduacin, familia, fiesta, aniversario, amigos, acto escolar, viaje, te quiero, gracias,
felices pascuas, feliz cumpleaos, felicidades, feliz navidad, festival, primer da de colegio, tour,
ao nuevo, pascua de resurreccin, feliz ao nuevo, reencuentro, da del padre, da de la madre,
recuerdos, y bautismo. En otros idiomas se incorpora tambin hanukkah y party. Esta posible
lista de treinta rtulos (en doce idiomas diferentes) expresa bastante bien el catlogo de sucesos
fotografiables dentro de una sociedad contempornea, aunque se realiza con un elevado nivel de
ingenuidad familista.
simblico o meramente esttico (citas de Confucio, Shakespeare, la Biblia,
poesas, letra de los Beatles).
Hay toda una tradicin comprometida de la fotografa. La foto puede ayu-
dar a conocer y a denunciar situaciones sociales de hambre, violencia, carencias
u opresin. La fotografa puede tambin colaborar a un conocimiento crtico de
la sociedad. Es posible un conocimiento profundo a travs de la emocin, y no
slo a travs de los datos. Se trata, pues, de conocer para reformar, para cam-
biar. La foto se utiliza adems en una tradicin de disear psters y collages que
sirven de propaganda poltica y comercial. La fotografa puede ser utilizada para
explicar visualmente los males sociales, los problemas de la sociedad. Permite
describir comunidades, familias e incluso provocar la accin social. Un campo
novedoso de investigacin es investigar qu ocurri con las personas que apare-
cen en una foto. Personas perseguidas, bombardeadas (como en las fotos de
Robert Capa), que huyen, que pasan hambre pueden ser vueltas a fotografiar
si es que viven unas dcadas despus. Esta forma de investigar apenas se ha
desarrollado. Las consecuencias de ese tipo de investigacin es un instrumento
que sirve para unir los aspectos macro con los micro de la sociologa. Segura-
mente reafirmara la idea de que la vida es bella y cruel al mismo tiempo.
La teora fotogrfica aplicada al anlisis de la sociedad est realmente sub-
desarrollada. Se acepta la Fotografa como arte, como qumica, a veces incluso
como denuncia, como pasatiempo, pero no como Sociologa. Sin embargo, la
Fotografa contribuye sustantivamente a la construccin de la realidad social.
Cada vez es ms importante la imagen en las ideas que se tienen de la socie-
dad, de los roles sociales, de las normas sociales. Aunque la teora fotogrfica
no se ha desarrollado apenas hasta ahora, s hay socilogos importantes que se
han dedicado a temas fotogrficos. Erving Goffman tiene un libro importante
sobre Gender Advertisements, o los roles femeninos aprendidos a travs de las
fotos (1979)
5
. Howard Becker es el socilogo que seguramente ms ha escrito
sobre fotografa (entre 1974 y 1986)
6
. Pierre Bourdieu tiene un libro esencial
sobre fotografa como un arte medio (en 1965)
7
. Desde el ensayismo sociol-
gico, Susan Sontag ha escrito un excelente libro sobre Fotografa (en 1977)
8
.
Otros socilogos/as s han tratado el tema de la Fotografa, pero no es todava
un tema legtimo de anlisis, al mismo nivel que los datos estadsticos o el
texto.
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5
Erving GOFFMAN, Gender Advertisement (Nueva York: Harper & Row, 1979), 84 pp.
6
Ver, sobre todo, Howard S. BECKER, Exploring Society Photographically (Evanston, Illinois:
Mary and Leigh Block Gallery, Northwestern University, 1981), 96 pp., y Howard S. BECKER,
Art Worlds (Berkeley: University of California Press, 1982), 392 pp. Ver tambin varios captu-
los en Doing Things Together (Evanston, Illinois: Northwestern University Press, 1986), pp. 221-
317.
7
Pierre BOURDIEU, et al., Un art moyen: Essai sur les usages sociaux de la photographie (Pars:
Les ditions de Minuit, 1965), 361 pp. Otras ideas novedosas aparecen en su librito, Sobre la
televisin (Barcelona: Anagrama, 1997), 140 pp.
8
Susan SONTAG, Sobre la fotografa (Barcelona: Edhasa, 1981), 219 pp.
Se habla de Fotografa como ciencia y como arte. Las bibliotecas incluyen
dentro de la seccin de Fotografa libros de historia de la fotografa, manua-
les de tcnicas de utilizacin de cmaras y de revelado, as como una serie
extensa de libros de autor (de fotgrafos/as famosos). Fotografa se refiere,
pues, al arte o la ciencia, mientras que foto es la forma coloquial en espaol de
referirse a la fotografa o de mencionar una imagen se dice una fotografa o
foto concreta. Igual de interesante puede ser una fotografa de un fotgra-
fo/a importante que de una persona annima. Para sacar fotos no se necesita
un ttulo especial
9
. Pero se habla de fotgrafo (varn o mujer), cuando es un/a
profesional que se dedica a la fotografa, que vive de ella. Se habla de amateur,
cuando no es un fotgrafo/a profesional, pero es persona especialmente obse-
sionada por las cmaras y por sacar fotos, normalmente artsticas (es decir,
enfocadas, centradas, bonitas). Los ritos de paso pueden ser fotografiados por
fotgrafos profesionales, pero a menudo los familiares y amistades se encargan
tambin de fotografiar esas situaciones sociales. Existe un formato detallado de
lo que hay que fotografiar y lo que no. Las bodas son el rito social con especifi-
caciones ms claras de lo fotografiable e incluso en qu orden.
Hay discusiones tpicas como las de fotografa en color versus blanco y
negro o la de fotografa (fija) respecto del vdeo o pelcula (cine). Esta segunda
discusin es importante. La fotografa no es mejor ni peor que el vdeo. Son
estrategias distintas. Ambas contribuyen al conocimiento de la realidad. La
fotografa fija describe el pasado, un instante decisivo apenas perceptible para
el ojo humano. Pero se puede volver a ver muchas veces, a pensar sobre la foto,
incluso a investigar. La pelcula o vdeo puede suponer varias decenas de fotos
por segundo. No se fija tanto en el pasado, sino ms bien en el futuro: lo que
va a pasar. Algo va a suceder continuamente y se trata de preverlo, de ansiosa-
mente esperar a ver qu sucede. Se puede congelar una imagen de vdeo, pero
no se suele hacer. Se visiona seguido, sin detenerse en una imagen. En ese sen-
tido las fotos (32 por segundo) se ven deprisa. Van a tal velocidad que no se
pueden pensar por separado; incluso a veces no se ven todas, sino slo subli-
minalmente. Foto y vdeo son, pues, instrumentos y estrategias diferentes.
Ambas utilizan la imagen, una cmara y un cameraman (horrible anglicismo)
pero con metas distintas.
La foto no es slo la foto. Es usual pensar que en una fotografa slo apare-
cen las personas que estn en la imagen. Pero al menos est tambin (aunque
no se vea) la persona que sac la foto. Es un personaje importante. En fotogra-
fa (y en vdeo) conviene diferenciar entre el fotgrafo/a, la cmara y el espec-
tador/a u observador/a. Los tres (fotgrafo-cmara-espectador) miran, enfocan
incluso, pero tienen ideas diferentes de lo que buscan, y sacan conclusiones
distintas. Quiz la cmara es ms inerte, pero los aspectos tcnicos son tam-
bin importantes. No ve lo mismo un objetivo de 50 mm que un gran angu-
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En espaol se dice sacar fotos, por hacerlas pero no por revelarlas. A veces se habla de
tirar fotos.
lar (de 35, 28 o 21 mm). El objetivo estndar de 50 mm tiene un ngulo de
campo de unos 45 grados, similar al ojo humano. Un gran angular de 28 mm
tiene un ngulo de campo de 76 grados, es decir, que ve un 69% ms que el
ojo humano. La cmara puede ver ms que el ser humano, y sobre todo mejor
enfocado. Tambin es importante la persona (o mquina) que revela la foto,
sobre todo en blanco y negro, donde existe un mayor poder de la persona que
realiza el revelado.
Sorprende la idea de que una cmara ve ms que el ojo humano. Un obje-
tivo de 50 mm se acerca mucho a la visin del ojo humano. Sin embargo, un
objetivo gran angular de 28 mm ve bastante ms que el ojo humano, ms
ngulo. Pero las personas pueden ver por el rabillo del ojo (las cmaras, no),
desenfocado y borroso, pero notan cambios, colores, seales amenazantes.
Una foto tiene la propiedad de que puede estar toda ella enfocada. Cuando
un ser humano mira, enfoca una parte limitada de la escena. El resto, a su
alrededor, aparece menos ntido, y cuanto ms se aleja del punto de enfoque
es ms borroso. Una foto (bien enfocada, con luz, y con profundidad de
campo) puede aparecer totalmente enfocada, por ejemplo, desde la persona
de pie a la entrada de una iglesia hasta la campana de la torre. En ese sentido,
una foto no es lo que vemos, sino algo parecido, pero con caractersticas dis-
tintas. En las fotos los colores no son de verdad, sino resultados qumicos que
se asemejan a la realidad. Por eso los seres humanos aparecen raros en las
fotos. Las personas apenas se reconocen a s mismas en las fotos. No he sali-
do bien en esta foto, se suele decir. Las personas apenas se ven a s mismas
(salvo en los espejos de los cuartos de bao por la maana). Les cuesta, pues,
reconocerse.
Las fotos explican, hacen sentir algo y ordenan el conocimiento. Son tres
procesos de elaboracin del conocimiento importantes. Suponen una forma
peculiar de conocer la realidad social, pero tambin de crearla. La publicidad
aprovecha esta caracterstica de construccin de la realidad social y el potencial
de generar normas sociales. En la cultura llamada occidental se cree mucho
en las palabras y poco en las imgenes. Ocurre al revs en la cultura oriental
que es ms intimista y pictrica
10
. En el mundo contemporneo cada vez hay
ms imgenes, y stas tienen ms poder sobre nuestras vidas. Por eso es tan
importante entender de Fotografa y de fotos.
ANLISIS SOCIAL DE FOTOGRAFAS
Cualquier investigador/a social debe aprender a distinguir tres tipos distin-
tos de fotos: fotos-ventana, fotos-espejo, y fotos-regla. Toda foto corresponde a
una de estas tres categoras. A menudo una misma foto puede tener caracters-
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En japons, por ejemplo, toda la escritura kanji es ideogrfica, al estilo de la china (de
donde proviene). Refiere, pues, de forma estilizada a la realidad visual de la nocin descrita.
ticas de dos o tres tipos. Un paso importante para saber de Fotografa y de
Sociologa es entrenarse en distinguir estos tres tipos distintos.
La ventana representa una foto que est abierta a la realidad. Al abrir una
ventana se ve el exterior. El objetivo de la foto es mostrar el mundo visible a la
luz, reproducirlo exactamente, mejor que en un cuadro. Al igual que una ven-
tana si no hay luz (si la ventana se abre en una noche cerrada) se ve poco o
nada. La fotos son muy exactas, y el paisaje o escena que se fotografa es una
visin real, emprica, detallada de la realidad. Las fotografas reproducen la rea-
lidad con exactitud. No pueden ser falsas, a menos que se truquen o que la rea-
lidad sea equvoca. Son como un testigo presencial, policial, de un hecho. Se
suele utilizar en casos penales como evidencia. La ventana abierta es una
reproduccin exacta de la realidad? Al menos lo es de una parte de la realidad,
precisamente la porcin que en ese momento estaba enfocada por el fotgra-
fo/a. Pero una fotografa (o una ventana abierta) dice poco de la parte de atrs
de la casa o de la realidad detrs de los rboles. Hay, pues, una seleccin de la
realidad previa: lo fotografiable, lo que se desea fotografiar, lo que se puede
fotografiar, lo que realmente se fotografa, y siempre que haya luz.
Se dice que una imagen vale ms que mil palabras, es decir, ms que cuatro
pginas de texto. La foto-ventana es un testimonio de un mundo que desapare-
ce, que a lo mejor nunca ms volver a ocurrir. Los mineros, o los agricultores,
fotografiados por los fotgrafos del siglo XX (como hace Sebastio Salgado) son
seguramente los ltimos trabajadores industriales de su tipo en la historia de la
humanidad. Se fotografan edificios que van a desaparecer y no slo los rasca-
cielos nuevos que se construyen. Sabemos as cmo fueron construidos y cmo
fueron antes de derruirlos. La fotografa es especialmente til para recordar la
historia.
Los espejos reflejan los sentimientos del propio fotgrafo/a. Las fotos-espejo
representan una estrategia de expresin. Proyectan lo que el fotgrafo/a siente
ante una realidad social. La fotgrafa saca esa foto precisamente para hacer
sentir a otra persona (espectadora) de la misma manera. Las fotos de petit bon-
heur, de pequea felicidad, durante la segunda postguerra mundial pretenden
hacer olvidar las secuelas de la guerra, as como las situaciones de hambre y
destruccin. Enfocan los contrasentidos chistosos o mnimamente paradjicos
de la vida cotidiana, de la vida moderna a lo Semp, olvidndose de las cats-
trofes. Las fotos de pobres pueden tratar de llamar la atencin sobre esa pobla-
cin marginal, o quiz sobre lo que se denomina la pobreza digna. Algunas
personas son pobres, pero tienen una mirada limpia, honesta. A travs de la
televisin o de las revistas la fotografa hace llegar las injusticias del mundo
hasta el cuarto de estar. Se ven entonces en el propio hogar asesinatos o imge-
nes de extrema pobreza o injusticia, que suceden en lugares remotos del plane-
ta. A veces eso ocurre casi de forma instantnea, gracias a que ya no slo viajan
a travs del espacio las palabras o el texto, sino tambin las imgenes.
La foto-espejo supone una transferencia desde el fotgrafo/a al especta-
dor/a. Trata de comunicar visualmente un pensamiento ntimo. La foto no es
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ms que una excusa. El mensaje es subliminal, indirecto, o simplemente senti-
mental. El fotgrafo/a trata de persuadir de algo a cualquier espectador/a. Algo
similar ocurre con la pintura, pero sin utilizar necesariamente la realidad. Los
espejos valen para investigar la naturaleza humana, los valores vitales de las
personas. La realidad real no importa tanto como lo que sta comunica. El
espejo puede utilizarse entonces como material autobiogrfico, incluso para el
anlisis psicoanaltico de una persona o un grupo social. Pero siempre es nece-
saria una teora o un paradigma para su interpretacin. As, en Gender Adverti-
sements, Goffman no presenta una lista cualquiera de fotos de mujeres y varo-
nes en roles distintos, algunos de ellos publicitarios (es decir, ficticios). El
socilogo canadiense desarrolla un marco terico conceptual que trata de
demostrar con las fotos. Este marco conceptual como en The Americans, de
Robert Frank puede ser sutil, mltiple, poco definido, pero no hay duda de
que existe y est laboriosamente trabajado
11
.
La cualidad principal de una fotografa es que sea inquietante, extraa.
Dice o sugiere algo, pero no se sabe exactamente qu es. No queda claro a qu
se refiere o lo qu se est fotografiando. Si no hay pie de foto es difcil obtener
una interpretacin rpida de la foto. Inquietante es pues una caracterstica
positiva en el arte, en la fotografa, pues estimula interpretaciones mltiples de
la realidad
12
. El fotgrafo/a dispara y desaparece, pero deja su puesto para que
sea ocupado por el espectador/a. Curiosamente el espectador ocupa luego
exactamente el mismo sitio en que estaba antes la fotgrafa. Existe pues una
comunicacin refleja entre ambas personas. De eso tratan precisamente los
espejos.
No todas las fotografas son espejo o ventana, aunque s lo son la mayora
de ellas. Hay algunas fotos, sobre todo las publicitarias, que se producen desde
el mundo de la irrealidad o la fantasa, y que se pueden denominar reglas o
normas. Suponen un sistema o estrategia de control social. Esas fotos no slo
tienen un significado sino que producen significado. Dicen cmo otra persona
debe de conducirse o actuar, sealan lo que es bueno y malo. Dictan la moda:
cmo hay que vestir, pensar, comprar, sentir, desear, relacionarse, beber, viajar,
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11
Robert FRANK, The Americans (Nueva York: Grove Press, 1959), la primera edicin es Les
Amricains (Pars: Robert Delpire, 1958). Es la serie ms importante de fotos describiendo un
pas concreto, con una perspectiva externa. Se ha utilizado aqu la reedicin de 1986 (Nueva
York: Pantheon Books, 179 pp.). Incluye una introduccin de Jack Kerouac (el famoso autor de
On the Road, 1957). Es una interpretacin de la sociedad de Estados Unidos veinte aos despus
de American Photographs de Walker Evans (MoMA, 1938, considerada como la primera visin
fotogrfica global de la sociedad estadounidense; 37 fotos). Frank es mucho ms crtico e inno-
vador. El trabajo de campo le llev dos aos 1955-1956 viajando a travs de los Estados
Unidos con una beca Simon Guggenheim (la primera concedida a un extranjero; Robert Frank
era suizo, nacido en el ao 1924). Despus de la exposicin fue duramente criticada y rechazada.
Con los aos es considerada la serie de fotos ms influyente en la Fotografa contempornea. El
presente portafolio contiene 83 fotos, todas en blanco y negro.
12
En este caso, como la excelente obra autobiogrfica del socilogo Esteban Pinilla de las
Heras, La memoria inquieta (Madrid: Centro de Investigaciones Sociolgicas, 1996), 307 pp.
comer, hablar, etc. Suelen establecer una norma idealizada. A menudo existen
varias normas en una misma foto de este tipo. Quiz son mensajes distintos
para personas diversas. Por ejemplo, muchas fotos publicitarias que tratan de
vender algo (un coche, una lavadora, incluso cigarrillos) utilizan la foto de una
mujer guapa, provocadora. Es obvio que el mensaje no es igual para un espec-
tador varn que para una mujer. Aunque curiosamente en ambos casos puede
conseguir su objetivo: vender ms ese producto que anuncia. Las fotos-reglas
son tpicas de anuncios de todo tipo, de publicidad, revistas, incluso televisin.
Sealan lo que otra persona debe hacer; y el castigo que va a sufrir si no lo
hace. Son tipos ideales que incluyen el mensaje del contratipo. Es decir, dictan
una norma social, la contranorma, y a menudo incluso el castigo si no se sigue
la norma.
Cualquier foto pertenece a uno de estos tres tipos ventana, espejo,
regla o es una combinacin de factores de los tres tipos en proporciones dis-
tintas. Igual que los sueos son siempre una realizacin de deseos, las fotogra-
fas no slo describen la realidad sino que la construyen. La fotografa (una
foto, o el arte de la Fotografa) no es nunca inocente. Es parte de la cultura, de
la sociedad y mantiene un protagonismo determinado dentro de esa cultura.
Cada vez ms una foto tiene diversos niveles de realidad. La Sociologa ensea
dos cosas: a mirar fotos y a construirlas. Cuando se dedica tiempo a observar y
analizar una foto, el significado de esa foto cambia, a veces radicalmente. Basta
con observar una imagen o una foto con ojo sociolgico para que el significado
(y el placer) de mirar una foto se transforme.
DOS FORMAS DE MIRAR
Hay dos formas de mirar fotos: rpida y lenta. No se refiere aqu a ver
pasar las fotografas a cuarenta o cincuenta imgenes por segundo. Se trata de
fotos ya fijas, que se pueden hojear, echarles un vistazo, o analizarlas despacio-
samente y a voluntad. No hay una mquina que nos las pase automticamente.
Eso vale para cualquier foto. Pero el resultado es desigual.
Al hojear una revista, leer un peridico o conducir por la ciudad se pasa a
menudo inadvertidamente por delante de decenas de fotos. A cada una se le
echa un vistazo, a veces por el rabillo del ojo. Es cuestin de segundos. Con ese
sistema de mirada rpida, el espectador/a reconoce la foto y seguramente el
mensaje directo que suele contener. Se apropia del significado de la foto y
queda tranquilo/a. Apropindola se ejerce poder sobre la foto. En el cerebro
humano se produce una explicacin inmediata y fcil del contenido de la foto.
Eso produce satisfaccin: se han realizado los deberes bien. El premio es el
supuesto poder sobre la foto. En el ser humano ese acto produce placer, asociado
con un cierto goce voyeurista. Es como si se estuviese viendo algo (el mundo)
por el ojo de una cerradura. Ver fotos, los santos de un libro, genera una
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cierta alegra o satisfaccin. Como seala Rose K. Goldsen, mirar imgenes
supone una fascinacin especial en nuestra cultura
13
.
Pero si se contempla una foto de forma lenta la situacin cambia. El expe-
rimento es mirar una misma foto durante minutos, incluso media hora o ms.
Entonces se descubren otros significados, ms o menos ocultos. Pueden ser sig-
nificados generados voluntariamente por el fotgrafo/a o incluso inadvertidos
por ese fotgrafo/a. Se establecen relaciones con otros contextos, entornos, cul-
turas, tradiciones culturales, normas sociales, etc. Algunas fotos chocan o
inquietan sin que se sepa por qu; como muchas que anuncia la compaa
Benetton. Ese choque o sorpresa est buscado deliberadamente por los/as
anunciantes para llamar la atencin. Si se mira despaciosamente una foto se
entiende mejor su significado, y el orden de las fotos en un reportaje o en un
estudio. El orden, o posicin de una foto en el texto, es siempre importante,
pues entre muchos rdenes di versos, al gui en (no necesari amente el
fotgrafo/a) escoge uno concreto. Cuando es el propio fotgrafo/a aporta nue-
vas claves para entender la foto.
En una mirada lenta se va perdiendo el poder sobre la mirada y sobre la
foto. Llega un momento en que los ojos se sienten confusos, no saben a dnde
mirar. Se pierde progresivamente el poder sobre la foto inicialmente apro-
piada para terminar siendo posedo/a por la foto. Inevitablemente, cualquier
foto, sobre todo si es importante, hay que ponerla en el contexto de la tradi-
cin fotogrfica, en verdadero dilogo con el resto de las fotos de la historia de
la humanidad; comparndola incluso con pinturas, cuadros, arquitectura, cul-
tura. No es verdad que las fotos sean robinsones crusoes aislados. Cada foto se
entiende en el contexto de los procesos fotogrficos de las ltimas dcadas y en
general del arte. Hay ciento cincuenta aos de historia de fotos importantes,
y las personas que se dedican a esta especialidad (como cualquier otros/as pro-
fesionales) saben identificar cules son esas fotos, las recuerdan, las tienen fija-
das mentalmente en su cabeza, aparecen en los libros de historia de la fotogra-
fa. Recuerdan y comparan. El proceso de conocimiento es parecido a la pintu-
ra, escultura, arquitectura, diseo.
Una foto vista lentamente termina produciendo ansiedad, intranquilidad,
inquietud, incluso desconcierto. La foto recupera su poder sobre el observa-
dor/a. Quiz es que quien recupera el poder sea el fotgrafo, que despus de
sacar la foto desapareci para dejar su puesto al observador/a. Pero el fotgra-
fo/a est all cerca, agazapado, esperando la reaccin del observador. Cuando se
mira detenidamente una foto cualquiera se intuye o se entiende mejor al fot-
grafo/a, as como el proceso de construccin de la realidad.
La idea fundamental es que la fotografa es una estrategia para el conoci-
miento de la realidad social. Es una ciencia blanda, artstica, lbil, pero con un
soporte ntido, duro, electrnico y qumico. Ser un buen fotgrafo no es fcil;
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
92
13
Rose K. GOLDSEN, The Show and Tell Machine: How Television Works and Works You
Over (Nueva York: A Delta Book, 1978).
leer fotos tampoco lo es. No es problema de tener una buena cmara, sino
un buen ojo y un mejor cerebro. Hay una estrategia para producir un portafo-
lio fotogrfico como hay una estrategia para ver fotos o para escribir un buen
libro. En el presente artculo interesa saber qu es lo que se quiere ver o mirar.
En otro trabajo se presentan ideas de cmo producir fotos sociolgicas.
Hay normas informales en fotografa que permiten conocer los lmites o el
marco. Las fotos no deben estar trucadas, ni retocadas, ni alteradas sin previo
aviso. No deben estar del revs, ni cortadas, ni ampliadas slo en una porcin.
Una foto debe dar una informacin real de lo que se fotografa. Por eso cada
vez con ms frecuencia se pide que la foto revelada incluya todo el negativo,
con los bordes negros, sin alterar
14
. Una cierta tica es pedir permiso para foto-
grafiar, como lo hacen otros especialistas sociales para entrevistar (socilogos,
antroplogos, mdicos). Muchas veces se suele pedir permiso despus de sacar
la foto. La mayora de fotos reproducen el ojo humano, es decir, fueron saca-
das con un objetivo de 50 mm, similar a lo que el ojo capta (45 grados). La
distorsin que produce un gran angular, o la falta de intimidad de un teleobje-
tivo es irritante para los/as mejores profesionales.
La polmica entre el uso del blanco-y-negro o el color no se ha zanjado
todava. La fotografa clsica, carismtica, noble, es casi siempre en blanco y
negro. La discusin se refiere ms a la falsificacin de la realidad. Ambos siste-
mas (grises y color) falsifican la realidad. Primero, el gris, porque la vida no es
gris sino en colorines. Segundo, el color, porque no corresponde al color de
verdad. El de las fotos es un color qumico ligeramente irreal. La gama de gri-
ses reproduce una gradacin ms suave, ms diversificada de los tonos. El color
apenas deja ver las tonalidades de grises. El blanco y negro permite que el fot-
grafo/a mismo lo revele y por lo tanto mantenga un cierto control sobre su
obra; en el color eso es casi imposible. Cualquiera de los dos mtodos tiene sus
problemas.
Son ms importantes los problemas prcticos. Una foto necesita luz y tiem-
po. Ambas caractersticas son sociolgicamente peculiares: no sobran, no siem-
pre existen. Seguramente algunas de las situaciones o procesos ms importan-
tes de la vida humana son infotografiables. En el terreno prctico es posible
reacciones violentas por parte de personas fotografiadas sin avisar. No es posi-
ble vivir y fotografiar al mismo tiempo. Un buen fotgrafo/a viaja, vive, duer-
me con la cmara; casi como un militar con la pistola. Pero conviene deslidar
el rol de ciudadano normal y de fotgrafo.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
93
14
Pero no es siempre as, incluso con fotografas famosas. La clebre foto de los tres guardias
civiles en Deleitosa, realizada por Eugene Smith en su reportaje para la revista Life, es en realidad
una parte del negativo, cortado en la ampliacin para acentuar el dramatismo y el contraste. Los
otros 37 negativos no escogidos para el reportaje impreso incluyen los tres mismos guardias civi-
les pero en una representacin bastante ms suave y menos dura. Es un caso claro de modifica-
cin de un negativo para lograr un mensaje determinado. Slo es posible darse cuenta viendo los
contactos de los negativos originales. Vase, Jess M. DE MIGUEL, Imgenes del cambio social
(Barcelona: Universitat de Barcelona, 1999, manuscrito no publicado).
Toda foto pide una explicacin, un pie, una informacin sobre lo que se
fotografa, el fotgrafo/a, la cmara y su objetivo, el negativo, velocidad, aper-
tura, fecha, lugar, etc. Sin ello el espectador/a est algo perdido, confuso. Pero
casi nunca ni siquiera en los llamados libros de fotos se ofrece tanta infor-
macin. Hay que reconocer que todas las fotos (incluso cuando se identifica el
sujeto exacto) son ambiguas: tienen significados e interpretaciones mltiples.
Otro problema es que existe una discontinuidad entre el instante fotografiado
y la foto revelada y expuesta. Ha pasado el tiempo, y por ello el significado es
distinto, ha cambiado. El esfuerzo consiste en averiguar lo que el fotgrafo/a
trata de fotografiar y lo que el fotgrafo/a no quiso fotografiar. Todo esto debe
ponerse en el contexto de lo que es posible fotografiar, ya que hay situaciones,
procesos, sentimientos, olores, sonidos, oscuridades, situaciones ntimas que
no son fotografiables. Otras situaciones son tab y se evita su fotografa.
Existe una discusin sobre las fotos malas y buenas, las fotos profesionales y
las de aficionado/a, en qu consiste el canon en fotografa. Esa polmica mere-
ce un libro aparte. Los/as clsicos estn menos claros en Fotografa que en
Sociologa o en Antropologa. Comte, Marx, Durkheim, Weber, Simmel, Pare-
to, Freud son unnimemente considerados los padres fundadores de una cien-
cia social. En Fotografa no hay una lista universal tan precisa. La definicin
del canon, lo que es bello, bueno, inmortal, es bastante debatible en Fotogra-
fa. Se ha impuesto, claro est, un canon occidental, anglosajn. Pero desde las
ciencias sociales es posible discutirlo, retarlo, demostrar su etnocentrismo, cla-
sismo, sexismo. El socilogo Becker discute el tema del canon como uno de los
ms fascinantes en el terreno del arte
15
.
Pero la dificultad mayor es la de cmo unir foto y texto. Los/as cientficos
sociales somos reacios a esa unin. No se ensea cmo realizarla; hay poca
investigacin sobre la forma de hacerlo. La informacin en la sociedad actual
se presenta en foto-y-texto, pero no se investiga con foto-y-texto. El discurso
fotogrfico se puede ensear y aprender, como cualquier otra disciplina. Dar
sentido a una foto es una forma de trabajar, a menudo costosa, estresante, fati-
gante. Cualquier foto incluso las fotos malas ensea sobre la realidad
social, sobre la naturaleza humana tambin, y todo ello a diversos niveles. Una
foto mala pero interesante vale ms que muchas buenas. La vida es menos
ntida, centrada y enfocada que la mayora de las fotos.
La inmensa mayora de fotgrafos/as no saben nada de ciencias sociales.
Tienen buen ojo, mejor olfato a veces, y sensibilidad social; pero no analizan
crticamente, ni de forma disciplinada la estructura de la sociedad. La Fotogra-
fa es una estrategia de conocimiento que requiere disciplina intelectual, lo
mismo o ms que cualquier otra ciencia. Se est en el alba de una nueva gene-
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
94
15
Howard S. BECKER, Photography and sociology, Studies in the Anthropology of Visual
Communication 1 (1974), pp. 3-26; Howard S. BECKER, Do photographs tell the truth?, Afte-
rimage 5 (febrero 1978), pp. 9-13. Se puede comparar con el canon en la literatura, por ejemplo,
Harold BLOOM, The Western Canon: The Book and School of the Ages (Nueva York: Harcourt
Brace, 1994), 578 pp.
racin de cientficos/as sociales interesados seriamente en fotografa, que utili-
cen la fotografa para analizar la realidad social. De ese nuevo anlisis de la
sociedad es posible obtener nuevas teoras y progresos. Es una tarea para el
siglo XXI. El dicho de Robert Capa de que si tu fotografa no es buena es porque
no te acercaste lo suficiente, debe aplicarse ahora a los/as cientficos sociales: si
quieren saber ms de la realidad social es preciso que estudien Fotografa, seria-
mente, y sobre todo que vean y hagan muchas fotos
16
. El reto fundamental es
el de combinar foto y texto en la investigacin social.
ANLISIS DE LA REALIDAD SOCIAL
La Sociologa ha olvidado la imagen o quiz es que no la ha descubierto
todava. El objetivo de la Sociologa de la Fotografa es estudiar el impacto de la
imagen fotogrfica en el anlisis social (sociolgico y antropolgico, funda-
mentalmente). Se trata de analizar la fotografa como una realidad, organiza-
cin e institucin social. Una Sociologa de la Fotografa estndar se organiza en
temas que cubren de forma ordenada los aspectos bsicos que sobre el tema se
imparte en cualquier programa universitario en el mundo
17
.
La Sociologa de la Fotografa no conviene estudiarla de forma cronolgica
ni histrica, sino analticamente. Lo ms apropiado es partir del estudio de la
imagen fotogrfica, su evolucin en Espaa y en el mundo. Luego hay que
desarrollar las teoras sociolgicas bsicas sobre la Fotografa. Se trata de inves-
tigar la utilizacin de la fotografa en las ciencias sociales, con temas sobre su
uso en antropologa, sociologa e historia. Luego se puede discutir la creacin
de fotos populares y la importancia de la fotografa en la vida familiar y
domstica de las ltimas dcadas. Se suele dar importancia al estudio fotogrfi-
co de comunidades. Otro aspecto central es la utilizacin de la fotografa para
el anlisis de las desigualdades sociales. Conviene conocer algunos estudios
fotogrficos novedosos de la realidad social, y especialmente los nuevos proyec-
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
95
16
Robert Capa (su nombre real era Endre Ern Friedmann, nacido en 1913 en Budapest) se
acerc tanto que muri al estallarle una mina haciendo de corresponsal de guerra en Indochina,
en 1954. El consejo vale, pues, mucho, pero como todo en la vida puede ser peligroso. Nos que-
dan sus fotos inmortales y su Leica agujereada.
17
Muchas de las ideas aqu expuestas parten de una asignatura impartida titulada La Foto-
grafa en las Ciencias Sociales. Es un curso de doctorado que en Espaa se ense por primera vez
en el ao acadmico 1991-92 en la Universidad de Barcelona. En la actualidad forma parte del
Programa de Doctorado de Sociologa Avanzada de la misma Universidad (un programa bianual,
de 32 crditos) y se ensea en los aos impares. Es una asignatura alternativa (en aos) con la de
Vdeo en las Ciencias Sociales que tambin se ensea en el mismo Programa de Doctorado (por
Carmelo Pinto). Los profesores son Jess M. de Miguel (catedrtico de Sociologa de la Univer-
sidad de Barcelona) y el propio Carmelo Pinto. Han sido profesores tambin Omar G. Ponce de
Len, de la Escuela Activa de Fotografa de Mxico, doctor en Sociologa por la Universidad de
Barcelona y actualmente jefe del Departamento de Posgrado de la Universidad Autnoma del
Estado de Morelos, en Cuernavaca, Mxico. Tambin ha colaborado activamente como profesor
Antonio Fernndez Carracedo, de la Agrupacin de Fotografa de Castelldefels.
tos que combinan texto escrito con fotografa. De ah se pasa lgicamente a los
proyectos de cambio social y poltico en que se utilizan fotografas. La foto es
tambin noticia e informacin, por lo que es importante estudiar la tradicin
del fotoperiodismo. Otro tema importante es la fotografa como institucin
social y como mercado organizado. Se debe mencionar aunque no es necesa-
rio estudiarlo en detalle la foto en movimiento, especialmente la fotosecuen-
cia audiovisual. Interesa la forma en que Espaa es vista desde la perspectiva de
los/as fotgrafos extranjeros. Tambin se debe discutir la posible huella de
Espaa en la fotografa latinoamericana. Es interesante realizar estudios de
casos y sobre las tcnicas especiales para realizar portafolios.
Conviene empezar el estudio sociolgico de la fotografa por unas nociones
comunes a las dos disciplinas. La sociologa en la fotografa estructura lo que
se podra denominar el ojo sociolgico, es decir, una perspectiva social en la
fotografa como instrumento de anlisis, como industria, como profesin y
como constructora de la realidad social. Se dice que ver es leer y que una
imagen vale mil palabras. La cmara ve ms que el ojo humano, o al menos de
forma diferente. Para su anlisis se propone un planteamiento ms analtico
que histrico. Pero es importante introducir al principio los textos o manuales
bsicos (internacionales) de historia de la fotografa y de tcnica fotogrfica.
Estos son especialmente importantes, no tanto por el repertorio de temas, la
explicacin de las lneas de progreso, sino tambin por el establecimiento del
canon. Toda esa introduccin sirve para estructurar los temas que se conside-
ran bsicos en la sociologa de la fotografa; y que detallamos a continuacin.
ESCRITURA CON LUZ
Es importante reconocer desde el principio la fascinacin e ingenuidad de
la imagen fotogrfica, la verdadera escritura con luz (que es lo que significa
fotografa). Se basa en lo que en el argot profesional se denomina el instante
eternizado, o el momento decisivo, que es irrepetible. Se trata de un documen-
to valioso de lo que ha ocurrido, del pasado. Es importante diferenciar los con-
ceptos bsicos de fotografa, foto, y fotgrafo/a. Un proceso histrico rpido va
desde la cmara oscura a la foto instantnea y de ah a la fotografa computeri-
zada. La historia de la fotografa en el mundo es nica en el sentido de que
aparece en Europa y establece un proceso lgico de desarrollo, dominado fun-
damentalmente por el capitalismo y por el mundo llamado occidental. Pero
la aceptacin de esta historia debe ser crtica, como debatible es la definicin
del canon. La historia contempornea de la fotografa se convierte a veces en
una crnica estadounidense que conviene completar y criticar.
La versin dominante es la de Beaumont Newhall, a partir de Photography
1839-1937 (en 1937), luego como director del MoMA (1940-1962). El
MoMA o Museum of Modern Art (Museo de Arte Contemporneo) en Nueva
York es la institucin legitimadora ms importante en el mundo de la fotogra-
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
96
fa contempornea. Pero conviene poner en relacin adems las otras artes con
la fotografa, como se realiza en el libro de Aaron Scharf. Una lnea de investi-
gacin inicial importante es la fotografa de paisajes en que destacan algunos
nmeros de la famosa revista Aperture (desde 1952). La historia de la fotografa
se puede ver, a saltos, en el trabajo realizado por el Department of Photo-
graphy del MoMA en perodos de veinte aos: la revisin de Walker Evans, en
1938; la coleccin crtica The Americans de Robert Frank, en 1958, y los vein-
te aos editados por John Szarkowski (director desde 1962), en 1978. Es inte-
resante realizar una comparacin con la retrospectiva de Garry Winogrand, en
1988. Esa historia oficial de la fotografa desde Amrica debe ponerse en com-
paracin con la tradicin europea de fotografa a veces ms domstica y radi-
cal. Los debates importantes ya desde el inicio son la polmica del color versus
blanco y negro; de la belleza versus la realidad; la ilusin de la neutralidad; la
polmica de la polisemia, as como la idea de que existen al mismo tiempo
buenos fotgrafos/as que son malos filsofos/as y peores reformadores sociales.
La Fotografa es, pues, vista desde la Sociologa como un fenmeno mun-
dial. No podra ser de otra manera. Sin embargo, para el caso espaol conviene
poner una atencin especial en sus peculiaridades. Hay varias historias de la
fotografa espaola (Lee Fontanella, Publio Lpez Mondjar, Manuel Falces,
Carlos Cnovas) aunque ninguna de ellas definitiva, ni tampoco excelentes. La
ms reciente es la Historia de la Fotografa en Espaa, de 1997
18
. Existe una ver-
sin de las Espaas de Jos Ortiz Echage, pictoralista y conservadora, que hay
que entenderla en su poca y objetivo. La revista Arte Fotogrfico (1952-) juega
un papel importante en los aos cincuenta, durante el franquismo. La rebelin
del grupo AFAL a partir de 1956 debe ser tenida en cuenta. Los aos setenta
presencian el desarrollo de la revista Nueva Lente, 1971-1983 (de cuyo estudio
trata la tesis de Enric Mira). Hay que tener en cuenta tambin la crtica surrea-
lista de la sociedad conservadora que en Espaa tiene una importancia espe-
cial. Para todo este estudio vale la revisin de los fondos de la Biblioteca
Nacional, o bien la exposicin del Crculo de Bellas Artes de 1983. Otro resu-
men global aparece en la coetnea de los 20 fotgrafos de Idas y Caos (hasta
1940), en 1984. En fotografa (en el MoMA igual, por supuesto) las exposicio-
nes van seguidas de libros o catlogos con una influencia e impacto duradero.
Hay que tener en cuenta la creacin de la agencia Cover, en 1980, y la revista
Photovisin (1981-). El Primer Congreso de Historia de la Fotografa Espaola
se realiza en Sevilla en 1986, con la Revista de Historia de la Fotografa Espao-
la. La exposicin del Center for Creative Photography sobre fotografa esta-
dounidense, en Barcelona y Madrid, en 1991, tiene un impacto considerable.
Aparecen las primeras biografas de fotgrafos/as espaoles (como la de Alfon-
so). Un primer curso ya ms abierto de fotografa y sociedad es el de La Mira-
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
97
18
Publio LPEZ MONDJAR, Historia de la Fotografa en Espaa (Barcelona: Lunwerg Edito-
res, 1997), 303 pp. Se inicia precisamente en 1939 y se divide en tres partes: siglo XIX, 1900-
1939, y el perodo de postguerra hasta 1993.
da del Siglo XX, en El Escorial, en el verano de 1991, organizado por la Uni-
versidad Complutense, el cual marca un hito en la fotografa espaola. La
exposicin Cuatro Direcciones: Fotografa Contempornea Espaola, 1970-1990,
en el Centro de Arte Reina Sofa, en el otoo de 1991 es tambin parte del
inters que se desarrolla por fin en la ltima dcada del siglo XX.
CONSTRUCCIN SOCIAL DE LA FOTOGRAFA
Se desarrolla a nivel mundial la polmica de las ventanas y los espejos. Apa-
recen las primeras interpretaciones filosficas de la fotografa. Contempornea-
mente se reconoce el anlisis de la realidad social sin saberlo de algunos de
los primeros fotgrafos/as. La fotografa francesa con inters humano de
la vida cotidiana tiene un impacto duradero. Se desarrolla una teora simple de
los momentos decisivos (Henri Cartier-Bresson, en Images la sauvette,
1952) y de lo que se denomina el petit bonheur o las visiones amables e ir-
nicas (pero sencillas, de felicidad cotidiana) de la Europa de la postguerra, pro-
verbialmente en Francia. Pero esta tendencia o visin acaramelada recibe algu-
nas crticas, especialmente de las nuevas teoras fotogrficas crticas, como las
del tndem John Berger y Jean Mohr. Berger contina luego dedicado a la
literatura (novelstica) y ensayo.
Las interpretaciones sociolgicas de la fotografa son decisivas en esta
poca, aunque no son muy numerosas. Tienen impacto las de Gisle Freund
entre la fotografa y la sociologa; la de Susan Sontag, sobre la fotografa; la de
Roland Barthes y su cmara clara; muy bsica la de Erving Goffman y el sexo
de los ngeles; la de Howard S. Becker, con los mundos del arte, y la cmara de
Jean Baudrillard que sigue, entre otros/as. Es importante tener en cuenta en el
caso espaol la organizacin tcnica de la realidad tras los traumas del fascismo
y de la guerra civil espaola. La contribucin de los/as espaoles a estas pol-
micas y teoras es nula. Apenas si se leen estos libros, no se ensean en la uni-
versidad, tampoco se debaten. No hay todava estudios de Sociologa Visual.
TRABAJO DE CAMPO ANTROPOLGICO
La fotografa ha sido siempre un instrumento o herramienta legtimo en
Antropologa
19
. Pero existen crticas como la del colonialismo fotogrfico. Se
observa la institucionalizacin de la antropologa visual como disciplina, e
incluso como ttulo universitario en algunos casos (especialmente en Estados
Unidos). La fotografa pasa a ser, en manos de antroplogos/as, un mtodo de
investigacin legtimo y cada vez ms prestigiado. Se puede ver su uso clsico
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
98
19
Uno de los textos ms recientes es Marcus Banks y Howard Morphy (eds.), Rethinking
Visual Athropology (New Haven: Yale University Press, 1997), 306 pp.
en Los Nuer. Se utiliza mucho en los anlisis de vida del campesinado. Tam-
bin en los estudios del folclore. Los tipos y trajes de la Espaa de Jos Ortiz
Echage (1930) es un ejemplo desencajado de esta funcin de la fotografa.
Este movimiento lleva a la fotografa la visin de salvajes, indios y paletos, a
veces con graves inexactitudes. Todava tiene influencia el proyecto en cuarenta
tomos de The North American Indian, de Edward S. Curtis (1907-1930), a
pesar de la falsedad manifiesta de algunas de esas fotos, que tratan de rescatar
un pasado que ya no existe cuando las fotos se realizan, pero que corresponde a
sus antepasados. Se produce as una doble bsqueda (fotogrfica) de las races
del pueblo indio en Norteamrica. Es quiz ms interesante las cartas y fotos
del trabajo de campo de Margaret Mead; y sobre todo su estudio fotogrfico
sobre la infancia en Bali.
La Andaluca de Stanley Brandes no tiene un contenido fotogrfico, pero
complementa las visiones fotogrficas folclricas andaluzas (a menudo por
extranjeros/as) que se producen paralelamente a ese estudio. El mtodo biogr-
fico y las historias de vida por ejemplo, el manual de Juan J. Pujadas es
otra forma de ilustrar las relaciones de texto y foto, realizadas por autores dife-
rentes, sin conexin, pero que suceden al mismo tiempo
20
. El estudio del emi-
grante en Hacer la Amrica, de Juan F. Marsal, la historia de un minutero (un
fotgrafo ambulante), es decisiva en el anlisis sociolgico cualitativo en Espa-
a. Se siguen haciendo fotos de fiestas: la Patum de Berga, segn Jaume Farrs,
es un ejemplo excelente. La Espaa oculta, de Cristina Garca Rodero, es un
proyecto ms esttico y ambicioso, pero le falta un anlisis serio. Los temas de
la Espaa negra reaparecen constantemente, as como la Espaa del toro
frente a la Espaa del caballo, presente ya en Picasso. Llama la atencin las
fotos para Mdicos Sin Fronteras, de Sebastio Salgado, que tiene un impacto
considerable en el mundo latino, primero, y luego en el internacional.
COMO MTODO DE INVESTIGACIN SOCIOLGICA
La visin terica reconoce que la Fotografa puede ser una parte de la
Sociologa, no necesariamente complementaria, sino como forma autnoma de
producir teora y de avanzar el conocimiento. En sus inicios est ya la fotogra-
fa de documentos sociales, como denunciadora de problemas sociales (pobre-
za, marginacin, industrialismo, construccin de rascacielos, racismo, infancia
abandonada, trabajo infantil, crimen, enfermedad, etc.). Se debe desarrollar
una distincin inicial entre escenario pblico y privado. Las ciencias sociales
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
99
20
Sobre el mtodo biogrfico conviene ver en espaol, al menos: Juan J. PUJADAS, El mtodo
biogrfico: El uso de las historias de vida en ciencias sociales (Madrid: Cuadernos Metodolgicos,
Centro de Investigaciones Sociolgicas, 1992), 107 pp.; y Jess M. DE MIGUEL, Auto/biografas
(Madrid: Cuadernos Metodolgicos, Centro de Investigaciones Sociolgicas, 1996), 197 pp. Un
estudio aplicado es el de Omar G. PONCE DE LEN, El mdico enfermo: Anlisis sociolgico del
conflicto de roles (Madrid: Centro de Investigaciones Sociolgicas, 1997), 326 pp.
apoyan el realismo y la tcnica del f/64 que pretende un realismo considerable y
una nitidez de las situaciones sociales. Desde una perspectiva reformadora se
apoya y se desarrolla la teora de la dignidad humana y la convivencialidad.
Desde una perspectiva conservadora se defiende la unicidad de la naturaleza
humana y la importancia de la familia en proyectos como The Family of Man
(Edward Steichen), en 1955, de enorme alcance en la historia de la fotografa.
Hay muchos otros proyectos sobre la condicin humana. Est la idea del ensayo
fotogrfico (por ejemplo, en William A. Allard). Una contribucin sociolgica
clave es la de los doce proyectos fotogrfico-sociolgicos de Exploring Society
Photographically, editados por Howard S. Becker, quiz una de las contribuciones
sociolgicas ms importantes a la fotografa. Pierre Bourdieu et al., presentan
casi por sorpresa (sin un inters previo de los socilogos franceses) el manual Un
art moyen: Essai sur les usages sociaux de la photographie. Bourdieu vuelve a la
carga en un estudio ms reciente sobre la televisin en 1996, que levanta una
cierta polmica. En la sociologa terica es parte del anlisis del contexto social
(bsicamente, Framework Analysis, de Erving Goffman). Se pasa as del voyeuris-
mo y la fascinacin al conocimiento de la realidad social en proyectos importan-
tes como: Circus Days, The Bikeriders, Suburbia, City Families, East 100th Street.
Las experiencias de John Berger con Jean Mohr no encaja dentro de esta tenden-
cia, ya que ser ms europea y crtica. De la misma forma se producen visiones
radicales como las britnicas; la ms significativa, la de Jo Spence.
LA HISTORIA EN FOTOS AMARILLAS
La fotografa es un instrumento esencial para el anlisis de la Historia,
sobre todo de la historia ms social. Un problema sociolgico interesante son
las fotos que se desvanecieron, las que se destruyen o desaparecen o las que se
amarillean. Se pueden diferenciar cuatro contribuciones histricas de la foto-
grafa: la de la nueva sociedad ideal (que se est haciendo), la sociedad oculta,
la sociedad que desaparece y la sociedad que no se acepta como es. A la socio-
loga le interesa diferenciar y desarrollar las cuatro. El proceso obvio en
relacin a la imagen es el paso de las artes a la fotografa. Es importante el
intento de reconstruccin de la historia a partir de las fotos del inicio de la
fotografa. Entre los clsicos a conocer mejor est Nadar. Tambin estn los
testimonios de la destruccin (o construccin) arquitectnica, sobre todo de la
gran ciudad, que es la que se crea en el siglo XX. La fotografa sirve para la his-
toria de instituciones; como la del Hotel de Londres y de Inglaterra, en San
Sebastin, por poner un ejemplo local interesante, testigo de una poca y estilo
de vivir. Se pone de moda cada vez ms el estudio y teorizacin de la sociedad
oculta... para el fotgrafo/a. Se fotografa la vida nocturna de las ciudades,
barrios perifricos, entramado urbano que no son monumentos. Se evidencia a
travs de exposiciones el proceso de dignificacin de las fotos con el paso del
tiempo.
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
100
La fotografa se descentraliza y aparecen numerosas recolecciones de pue-
blos y regiones. As, por ejemplo, las ferias y mercados de Huesca; los habitan-
tes de Trujillo en La memoria quieta; el Albacete que aparece en los Retratos de
la vida con las fotos de Luis Escobar; el caso de Cantabria; las recolecciones de
Publio Lpez Mondjar en Crnica de la luz (1984) y Las fuentes de la memoria
(1989). Se canonizan en el sentido de que se incluyen en el canon por vez
primera los fotgrafos de pueblo (como Toms Montserrat). Se produce la pol-
mica de las fotos mudas sin contexto. Tambin se pone en cuestin el desarrollo
primitivo de las expediciones fotogrficas. Se evidencia una urgencia por foto-
grafiar un mundo en trance de desaparecer; es el caso de los/as ltimos trabaja-
dores industriales, en Richard Avedon o en Sebastio Salgado. La fotografa se
utiliza tambin como forma de aprender: las cosas ya no son como antes.
LA FOTO ANNIMA
Fotgrafos son las personas que se denominan fotgrafos a s mismos. Pero
hay muchos ms fotgrafos (annimos) en la historia de este siglo XX. Es posi-
ble desarrollar una Sociologa visual de la vida cotidiana en base a la fotografa
domstica producida annimamente, que tampoco pretende presentarse a con-
cursos, ni ser considerada artstica. Es la fotografa que sirve para definir las
historias familiares particulares y la evolucin de familias concretas. Existe una
doble relacin foto/vida social. Gradualmente es cada vez ms importante la
utilizacin domstica y simblica de la foto. Es clave para este estudio la expo-
sicin sobre Pleasures and Terrors of Domestic Comfort, en el MoMA, en
noviembre 1991. Los socilogos/as desarrollan varios proyectos interiores,
estudios fotogrficos de la vida familiar o de la forma de vivir en el hogar.
No se han analizado hasta ahora los lbumes familiares pero puede ser una
fuente sociolgica importante de conocimiento de la realidad social
21
. Se pro-
ducen de forma masiva instantneas de los ritos de paso: nacimiento, bautizo,
comunin, orla escolar, boda, fiestas, viajes y muerte
22
. Algunas relaciones
importantes entre foto y pintura se puede ver en una tradicin latinoamericana
(sobre todo mexicana) en Frida Kahlo, entre otros muchos autores. Esto se
combina con el uso del retrato y autorretrato. Un tema curioso es el de la son-
risa en la fotografa la costumbre del di luisss o del say cheese que es un
tema relacionado con las pautas de migracin. Se desarrollan adems teoras
sobre la foto cndida, que se relacionan con la produccin televisiva de objeti-
vo indiscreto (candid camera, en Estados Unidos), posteriormente vdeos de
primera, y tantos otros remakes.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
101
21
Como lo pueden ser las cartas o correspondencia (incluyendo las cartas de amor).
22
Es importante la discusin terica de la fotografa en la muerte, que cambia con las dca-
das. Las fotos de los recin nacidos (antes tan importantes) desaparecen, en parte con la bajada
de la natalidad (y mortalidad) y sobre todo con la secularizacin: ya no son angelitos que van
al cielo. La idea aparece en Blanco White.
Hay una utilizacin importante en la primera mitad del siglo de las cartes-
de-visite. Un tema diferente pero relacionado es el de las tarjetas postales, que
navega entre el hiperrealismo y la nostalgia cristalizada. En la historia de la
fotografa algunas de esas postales, especialmente las de grupos tnicos, son
descaradamente pornogrficas. Durante unos aos estuvo muy de moda el sis-
tema en relieve de dos fotos paralelas, tanto para monumentos o lugares exti-
cos, como para foto pornogrfica. Ms perdurable son los avances posteriores
de popularizacin: el color, instamtic, polaroid, photomatn. Estn tambin
los inventos de kodak, leica, polaroid desde la perspectiva de la industria.
Todos esos avances tienen efectos perdurables sobre la produccin fotogrfica
mundial. Las dos polmicas ms interesantes (no resueltas an) son: las fotos
que desaparecen y los fotgrafos/as olvidados.
ESTUDIO DE COMUNIDADES
Un objetivo importante es la utilizacin de la fotografa para el anlisis de
comunidades enteras: pueblos, ciudades, incluso pases. Inicialmente se parte
de una concepcin de la fotografa como metfora desde las excelentes con-
tribuciones de Ansel Adams y Minor White en que se fotografan objetos y
sujetos con significados simblicos: vallas, nubes, escaleras, manos, perros.
Algunos de estos motivos (como las escaleras) aparecen repetidamente en la
fotografa posterior, incluso de forma inconsciente. Esos temas se conservan
como tpicos recurrentes en la fotografa internacional. Es proverbial, por
ejemplo, la importancia de los parques nacionales, como el de Yosemite, desde
los aos veinte. Estn tambin los equivalentes de Alfred Stieglitz y las fotos
de nubes que es un motivo peculiar. Es muy personal la obra de Edward Wes-
ton, incluyendo una dramatizacin de la naturaleza, del desnudo, de objetos;
todo ello con un significado social comprometido. Aos ms tarde se produce
una crtica de la inocente fotografa de paisajes, por ejemplo, en Aperture
(desde 1952) y su Beyond Wilderness (de 1990). Una lnea diferente pero
conectada es la de la fotografa desde el aire. Pero la metfora de la sociedad, o
de la realidad, da paso a la fotografa de la sociedad en accin.
El primer gran clsico son las 38/100 fotos de How the Other Half Lives, de
Jacob A. Riis, en 1890. Es un anlisis sociolgico-fotogrfico muy temprano
pero apenas superado, y que se convierte en un clsico importante. En una
misma lnea de importancia est el anlisis del carcter nacional en The Ameri-
cans de Robert Frank, o en la India de Henri Cartier-Bresson. Son portafolios
clsicos, de culto como se dira en cine. La importancia de la serie de los/as
americanos de Frank es central en la profesin. Existen otros proyectos sobre
las grandes ciudades, en donde sobresale el rol central de Nueva York y Pars
en la fotografa. Va desde los edificios y calles de Eugne Atget al Pars noctur-
no y secreto de Brassa (1931-1939). Es importante tambin la serie de ciuda-
des britnicas del Picture Post, en 1938-1939, de Humphrey Spender. El
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
102
Nueva York nevado de Alfred Stieglitz, los rascacielos de Berenice Abbott, y el
Nueva York, conflictivo y a menudo delincuente, de Weegee, son momentos
importantes del anlisis de comunidades, que se convierten en canon rpida-
mente. En Espaa hay fotgrafos/as de comunidades como Toms Montserrat,
en Llucmajor (Mallorca), y sus fotos de 1900-1925.
En Amrica, siguiendo las ideas de la Escuela de Chicago, se produce un
anlisis de comunidades pequeas: Middleton (Muncie, en Indiana, en reali-
dad), en 1929 y en 1935, por Robert y Helen Lynd; y en You Have Seen Their
Faces, en 1937, de Margaret Bourke-White. El otro proyecto clave es el de Let
Us Now Praise Famous Men, del verano de 1936, realizado por Walker Evans y
James Agee, finalmente publicado en 1941. Est tambin el proyecto de la
Farm Security Administration, y las fotografas de Walker Evans y de Dorothea
Lange en torno a la Gran Depresin.
Se realizan estudios sobre los pequeos dramas urbanos de la vida cotidia-
na por fotgrafos establecidos como Brassa, Robert Doisneau, Henri Cartier-
Bresson, Andr Kertsz, David Seymour, Elliott Erwitt y Manuel lvarez
Bravo. Hay otros proyectos urbanos ms concretos pero de excelencia como el
de East 100th Street, el Spanish Harlem, segn Bruce Davidson; la Suburbia,
de Bill Owens (1973); Main Street en Estados Unidos, o la Avenida Diagonal
en Barcelona. Un campo paralelo menor es el de los libros tursticos y sus
modalidades (como los publicados en Espaa sobre Guipzcoa, Murcia, Cuen-
ca y muchsimos otros).
ANLISIS DE DESIGUALDADES SOCIALES
El centro de la Sociologa es el anlisis de la estructura y los procesos de
desigualdad social. Es importante la posible aplicacin de la Fotografa a ese
campo de estudio. Es posible realizar un anlisis de la explotacin humana
mediante fotografas. Una contribucin ya clsica es el proyecto sobre tipos
sociales en Alemania en El hombre del siglo XX, de August Sander, y en
Antlitz der Zeit (1929). Hay una versin de los tipos humanos del Oeste (ame-
ricano), de Richard Avedon, en 1985. Tambin es importante el anlisis de las
diferencias por gnero en Gender Advertisements, de Erving Goffman. Hay bas-
tantes estudios de personas ancianas como el de Imogen Cunningham, en After
Ninety, y son importantes las series de Nicholas Nixon. La lucha por los dere-
chos civiles de los negros/as en Estados Unidos es un tema bastante fotografia-
do, al igual que los/as inmigrantes en cuarentena en la Isla Ellis (1904-1909).
Inmigrantes, trabajadores y nios/as trabajando son los temas centrales de los
estudios del socilogo/fotgrafo Lewis W. Hine que marca un estilo ya defini-
tivo en estas corrientes fotogrficas.
La Sociologa utilizando Fotografa se dedica tambin a las personas en los
mrgenes de la sociedad normal. As est, entre otros muchos, el proyecto
Ladies. Los gitanos/as es un tema importante, pero en algunos casos con aten-
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
103
cin a las gitanas, como en un excelente trabajo sobre las del Camp de la Bota.
Otros grupos minoritarios analizados son: tnicos (judos/as, gitanos/as, africa-
nos/as), viejos/as, locos, locas, prisioneros/as, prostitutas, personajes callejeros,
etc. La fotografa se entiende a veces como instrumento de lucha social y de
propaganda poltica. Sobresalen tambin los proyectos sobre la dignidad (sin
mrito) de ser pobre o marginado/a desde los ya clsicos durante la depresin
econmica en Estados Unidos. A veces se producen anlisis de marginacin
doble (como pobreza-e-infancia). Es importante tener en cuenta la polmica
de la romantizacin, sobre-esteticismo, de la pobreza y la desigualdad social.
En el otro extremo estn los portafolios sobre los nuevos ricos/as (en Gran Bre-
taa: el proyecto de Martin Parr). La fotografa feminista ocupa un lugar
central en el anlisis de las desigualdades sociales: Tina Modotti, Jo Spence,
Barceldones, el estudio britnico de Val Williams, 1840-1986, entre otros, son
representativos. La fotografa feminista, o al menos realizada por mujeres,
supone un punto de vista generalmente diferente, aunque no trate necesaria-
mente el mundo de la condicin femenina.
NUEVOS ESTUDIOS DE LA REALIDAD SOCIAL
En los ltimos aos se observa una considerable inventiva en los proyectos
fotogrficos aplicados a la realidad social. Aparecen estudios y anlisis que con-
viene resear y estudiar. Algunos son novedosos por los temas, otros por la tc-
nica, otros por el proceso de realizacin o de presentacin; pero todos son inte-
resantes. Se refieren a un planteamiento de temas sociales concretos, en pro-
yectos y portafolios de caractersticas diferentes a los aos anteriores. Un tema
novedoso es el de qu pas con las personas en la foto, que se denomina re-
fotografa. Se produce as, tambin, una vuelta a los pueblos y a las personas
fotografiadas por ejemplo, durante la Gran Depresin por la Farm Secu-
rity Administration, pero varias dcadas despus. Hay tambin los estudios de
paradojas y contraposiciones, que tienen una tradicin ms clara, pero con
nuevas tcnicas y temas. Estn la serie de los Laughing Camera. Se producen
tambin bestiarios. Un tema nuevamente enfocado es el de enfermos/as termi-
nales ante su muerte. Es interesante tambin la cmara que sigue, por ejemplo,
la de Sophie Calle, analizada por Jean Baudrillard. Es cada vez ms importante
la incursin psicoanaltica en la terapia fotogrfica o fototerapia.
Ms clsicas, pero con nuevas ideas, estn las iconografas personales o el
uso de biografas fotogrficas como las de Buuel (cineasta) o Rivera (pintor
muralista). Los diarios de fotgrafos son una nueva fuente de inspiracin y
teorizacin como los Daybooks, de Edward Weston (1922-1934). Se multipli-
can las biografas y autobiografas de fotgrafos/as. Entre las ms importantes
se pueden comparar la de Ansel Adams, en 1985, con la de Don McCullin, en
1990, o la ms reciente de Robert Mapplethorpe. Se produce una bsqueda de
las races familiares o autobiogrficas mediante fotos. Reaparece la fotografa
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
104
como control social y policaco, con nuevas tcnicas y quiz menos dedicacin
periodstica. Un proceso novedoso es el del anlisis radical, sobre todo con la
obra emblemtica de Jo Spence. Se analizan las otras profesiones dobles: escri-
tor-fotgrafo (Juan Rulfo), modisto-fotgrafo (Karl Lagerfeld), revolucionaria-
fotgrafa (Tina Modotti). Tambin est la mezcla de fotografa y poesa. Una
nueva lnea de investigacin es lo infotografiable (msica, oscuridad, movi-
miento, sentimientos, poder) como fotos invisibles. En los ltimos aos se
fotografan los temas prohibidos, tab. Se produce una nueva fotografa del
cuerpo, incorporando el fesmo.
PROYECTOS DE CAMBIO SOCIAL Y POLTICO
Cmo se cambia la realidad social con fotos? Es una buena pregunta que
tanto la Sociologa como la Fotografa no sabe contestar todava. No se trata
slo de denunciar, sino de realizar un anlisis crtico, serio y profundo de una
realidad social concreta. Se critica as el espejismo del cambio o de la radicali-
dad en la llamada fotografa concerned. Hay toda una nueva fotografa (tras
la primera Guerra Mundial) del nuevo orden social: Alexander Rodchenko,
Man Ray, Lszl Moholy-Nagy. Se reconoce que la fotografa puede servir
como inspiracin de las masas para la accin. Tambin est el proyecto Pho-
tography/Politics en Gran Bretaa.
Se producen anlisis de grandes procesos de cambio social: urbanizacin,
industrializacin, maquinismo, construccin de obras (como el Museo Gug-
genheim, en Nueva York o en Bilbao), o de rascacielos (como el emblemtico
Empire State Building, por Lewis W. Hine). Durante una poca se observa una
cierta tendencia a fotografiar la supuesta belleza de las mquinas, desde Paul
Strand (1922) hasta la crtica cinematogrfica de Chaplin en Tiempos Moder-
nos. Igualmente atraen las grandes ciudades (el caso de Nueva York). La foto-
grafa navega entre la propaganda y el cambio de la realidad; as, por ejemplo,
en el anlisis de la Gran Depresin en el caso de Roy E. Stryker, la Farm Secu-
rity Administration, y el Proyecto Amrica de Walker Evans. Estn tambin los
montajes patriticos del MoMA, en 1942-1945 (Edward Steichen, Road to
Victory), actualmente algo olvidados por sus connotaciones pero que merece la
pena estudiar. La agencia Magnum (1947-) y sus visiones es esencial, aunque
haya tenido ms atencin de la que seguramente merece para un anlisis social
riguroso; as, sus estudios sobre China, las guerras o la msica. En este campo
es importante The International Fund For Concerned Photography, Inc., y las
series de estudios-libros titulados The Concerned Photographer. Mayo del 68
atrae una buena cantidad de fotografas y fotgrafos/as de la que todava no se
ha producido un anlisis adecuado. En cambio, el movimiento de derechos
civiles (civil rights movement) s recibe una atencin fotogrfica ms elaborada
o estructurada. La fotografa de guerra es una especialidad reconocida: desde la
Guerra de Crimea (1855), las experiencias de la guerra civil norteamericana
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
105
(1861-1965), y las dos guerras mundiales. Estn los fotgrafos de las guerras
contemporneas, como Robert Capa (muerto fotografiando en Indochina, en
1954), David Seymour (muere en Suez, en 1956), W. Eugene Smith, Donald
McCullin, David Douglas Duncan. Las guerras que ms atraen la atencin
en primer lugar, la guerra civil espaola de 1936-1939 son las de Viet-
nam, China, el Golfo, Mosc, Bosnia. El caso de la guerra civil espaola es
central para el anlisis de la fotografa comprometida y la fotografa de guerra.
En tiempos de paz estn los estudios similares en el caso de los derechos civiles
de los negros/as, como el de Charles Moore.
Los fotomontajes o la utilizacin de la fotografa para la realizacin de ps-
ters con intencin poltica es importante desde los primeros fotomontajes anti-
nazis de John Heartfield, en los aos treinta. Estn tambin los fotomontajes
de Salvador Dal, pero sobre todo la obra del valenciano Josep Renau (1967),
cada vez ms de moda. Hay que tener tambin en cuenta la idea de fotomon-
tajes como contra-anuncios. El sida es una epidemia-enfermedad que impulsa
numerosos estudios de fotografa de diverso tipo. Est as la visin grfica del
sida (Act Up) y del movimiento gay. La foto es tambin importante en libros
de educacin sexual como A ver! Los libros pro-vida o anti-aborto utilizan
profusamente la fotografa como proyecto de cambio (o incluso reaccin)
socio-poltico. Con objetivos similares, pero ideolgicamente distintos, est la
fotografa para la defensa del medio ambiente y de las especies animales.
LA FOTO COMO NOTICIA E INFORMACIN
La revolucin de la fotografa en imprenta supuso un cambio importante.
La fotografa se utiliza profusamente en los medios de comunicacin que se
dedican a noticias e informacin, lo que se entiende por fotoperiodismo. El
mensaje es el medio de la prensa. Se produce una especializacin en las fotos
de desastres, accidentes, sucesos, violencia. Se observa adems un auge de los
fotomagazines y del papel de las revistas. Los estudios ya clsicos incluyen a
W. Eugene Smith con sus reportajes fotogrficos en la revista Life sobre el
Country doctor, Life in a Spanish Village (1948-1951) y el proyecto
Minamata. Hay reportajes importantes en las revistas Vu (1928), Life (1936-
1972) y Look (1937-1971). El caso ms especial es el de la revista Life y el Life
Classic Photographs (por ejemplo, la seleccin realizada por John Loengard). Es
llamativa la supervivencia peculiar del National Geographic. Estn tambin la
fundacin World Press Photo Holland (desde 1955) y el anuario World Press
Photo.
Existe una relacin creciente entre fotografa, prensa escrita, prensa del
corazn y televisin. Son tambin importantes los procesos de informatizacin
de la imagen. El papel de los (las) paparazzi es un debate continuo en los fina-
les del siglo XX, sobre todo tras la muerte de Diana Spencer, princesa de Gales,
en Pars, en el verano de 1997. En Espaa est la recopilacin Flash: Un ao en
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
106
la vida de Espaa y la historia espaola de medio de siglo en Efemrides (1939-
1989) de la agencia EFE, y los libros que se siguen publicando en torno a estos
ficheros de fotos. Son conocidos y populares los reportajes del Blanco y Negro
(desde 1891). Las revistas de corazn con la vida de la clase alta (Hola!,
Semana, Panorama), y los reportajes sobre la sociedad marginal (El Caso, Inter-
vi) centran la atencin fotogrfica. El periodismo amarillo, todava en auge,
utiliza profusamente la fotografa. Hay que reconocer el rol innovador de El
Pas en fotografa, derechos de autor/a, y el tratamiento periodstico de las
fotos.
MERCADO Y ORGANIZACIN DE LA FOTOGRAFA
La Sociologa Visual analiza tambin la industria fotogrfica y el mercado
de la fotografa. La fotografa es un sector productivo importante. Esto apenas
si se ha analizado. Los actores en este sector son varios: fotgrafos/as, laborato-
rios, merchantes, agencias, museos, fundaciones, publicidad, revistas, peridi-
cos, creadores y transmisores de imgenes, industria qumico-fotogrfica, pro-
ductores de cmaras, nuevas tecnologas, ordenadores que fotografan y que
procesan fotos, etc. Habra que partir del estudio de los antiguos retratistas y
minuteros. Est la obra de Nadar y de Julia M. Cameron. Se tratara luego de
analizar la fotografa versus la televisin o el cine. Est el caso curioso de las
fotos de Le Monde. La profesin de fotgrafo/a es un tema obvio de investiga-
cin. Otros temas importantes son la influencia del fotoperiodismo, documen-
tal, televisin, y el fotgrafo/a amateur. Existen todo tipo de conflictos y de
luchas gremiales y por el copyright. Hay que analizar las normas, los cnones,
las reglas profesionales (escritas e informales), los manuales de estilo.
Otro tema son los clubes clsicos: Photo-Club de Pars, el Linked Ring
(1892-1910) en Gran Bretaa. Es clara la importancia de la industria: sobre
todo la Eastman Kodak Company. La compaa alemana Leica tiene un rol
especial. Hay que estudiar tambin las distintas escuelas: impacto de la Bauhaus,
Group f/64 en 1932-35 (con la influencia de Edward Weston), Photo-Secession
y las Little Galleries (291) en 1902-1917, Alfred Stieglitz y los cincuenta
nmeros mticos de Camera Work (1903-1917), Magnum Photo (1947-), etc.
Las otras agencias, como Gamma, son tambin importantes de tener en cuenta.
Todo el tema de exposiciones y galeras (fotogrficas y no tan especializadas) se
basan en la idea de las fotos para ser vistas colgadas en la pared. Es clave el papel
de los museos y sus exposiciones sobre todo en la institucionalizacin y
legitimacin de la fotografa. El MoMA, desde 1940, es la institucin ms
importante y legitimadora, definidora adems del canon fotogrfico. Conviene
estudiar cmo ha ido evolucionando. Hay museos dedicados al tema como el de
Amberes, la exposicin permanente del MoMA, el International Museum of
Photography en la George Eastman House (en Rochester, en el estado de Nueva
York, desde 1949). Existe adems toda una serie de anuarios fotogrficos. Estn
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
107
los premios a fotgrafos/as, de todo tipo y nivel, cada vez ms usuales en el
mundo. Los libros de fotos suponen una forma de seguir manteniendo el con-
trol del autor/a. Adems estn los libros objeto y los libros-regalo.
Conviene analizar las fototecas y los bancos de fotos. El Center For Creati-
ve Photography (University of Arizona, Tucson) es uno de los centros ms
innovadores e interesantes. Est adems el Centre National de la Photographie
(Pars) y las exposiciones clave del Centre Pompidou. Est tambin la Photoki-
na anual desde 1950 (en Colonia). La foto en la publicidad es un tema impor-
tante, con el papel dinamizador de Vogue (Les Publications Cond Nast SA), y
Vanity Fair. En la misma lnea estn los retratos elegantes de Irving Penn o los
de Richard Avedon. En Espaa se observa una tendencia similar (pero menos
interesante) con las fotografas de Alberto Schommer. Son bastante ms origi-
nales y llamativos los retratos anormales de Diane Arbus, una de las fotgra-
fas ms decisivas en los cambios producidos en la fotografa contempornea.
Un tema terico interesante es del desnudo legtimo. Relacionado con ello
est la utilizacin de la fotografa para las fantasas (sobre todo) masculinas. La
fotografa es bsica en la pornografa fotogrfica: blanda y dura. Est el fen-
meno Playboy y sus playmates que marcan una tendencia determinada. La pol-
mica sobre The Black Book, de Robert Mapplethorpe, y de toda su obra es cen-
tral para entender unas tendencias concretas: gay y SM. Un desarrollo algo
diferente son los estudios de ninfas de Hamilton.
Las revistas de fotografa en Espaa tienen importancia y merecen un an-
lisis detallado: Arte Fotogrfico, Cinema 2002, Eikonos, El Progreso Fotogrfico,
Flash Foto, Foto Profesional, Ikuspen Comunicacin Visual, Imagen y Sonido, La
Fotografa, Nueva Imagen, Nueva Lente, Photo, PhotoVisin, Revista de Historia
de la Fotografa Espaola. La enseanza de la fotografa en la Universidad espa-
ola est subdesarrollada, relegada normalmente a Bellas Artes, y con poco
entusiasmo. No hay prcticamente anlisis sociales de la fotografa, del mismo
modo que la fotografa no se utiliza en Espaa para el anlisis de la realidad
social. Quiz la situacin cambie en el siglo XXI.
FOTOGRAFA Y MOVIMIENTO
Paradjicamente la fotografa fija la conocida como still photography
puede verse en secuencias, en movimiento, como un paso previo o lateral al
vdeo, televisin, cine. Se trata, pues, de la accin paralizada o congelada. La
polmica empez con el caballo Occident, de Stanford (en 1873), cuando la
cmara ve ms que el ojo: se descubre que en un momento del galope los caba-
llos tienen las cuatro patas en el aire
23
. La obra fotogrfica clsica es la de Ead-
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
108
23
Inevitablemente, el tema de discusin recuerda las patas de los caballos corregidas de
varios de los cuadros de Velzquez.
weard Muybridge. Posteriormente aparecen los mltiples, y las fotosecuencias,
no necesariamente como pasos previos al cine, sino como alternativas, o como
formas de investigar y teorizar. La obra de Duane Michals es importante. Un
aspecto ms elaborado es el documental y cine-documental. Se utilizan cada
vez ms las fotosecuencias, a menudo con audiovisual. Entre las obras ms
importantes, ya clsicas, estn las series temporales de Nicholas Nixon: las her-
manas Brown (durante trece aos sucesivos) y el enfermo de sida (12 fotos).
En la misma lnea est el proyecto People With Aids.
Estas experiencias se acumulan a los fotorreportajes ms clsicos. Un tema
polmico es la progresiva decadencia de los foto reportajes, o incluso su desa-
paricin como gnero, debido a la invasin de la televisin con la que difcil-
mente puede competir. Hay un cine ms fotogrfico del usual y tambin ms
de culto, como El perro andaluz, Viridiana, Bienvenido Mster Marshall,
El gallo de oro y, desde luego, Rashoomon. Esta ltima pelcula de
Akiro Kurosawa, de 1950 merece una reescritura sociolgica. Est, adems,
el famoso Viaje a las Hurdes. Un libro bsico es el Heart of Spain, editado por
Paul Strand, al que hay que sumar The Spanish Earth, de 1937, por Joris Ivens.
Una discusin terica de teatro/cine/foto aparece en el libro Linterna mgica,
de Ingmar Bergman. Habra que analizar tambin la foto sorpresa, sin avisar,
en proyectos ms interesantes de lo que parece, desde Candid Camera y Objeti-
vo Indiscreto a Vdeos de Primera. Un tema importante es la utilizacin mediti-
ca de la fotografa a travs de la televisin.
ESPAA VISTA POR LOS EXTRANJEROS/AS
Un estudio de Sociologa y Fotografa en el caso de Espaa no puede olvi-
dar los anlisis de este pas realizados desde fuera, con ojo de outsider. Las
visiones distorsionadas suponen una buena forma de anlisis posterior. Es posi-
ble realizar un proyecto global de metanlisis con este tema. Se debe comenzar
con el viaje a Espaa de James Craig Annan en 1913. Luego est la visin del
fotgrafo ingls Charles Clifford (estancia en Espaa en 1852-1863), que se
convierte en el fotgrafo oficial de la reina Isabel II; del francs J. Laurent (con
su estancia en Espaa en 1857-1875) y del dans Christian Franzen (Karlak).
Es crucial el papel dinamizador de la guerra civil que atrae la atencin poltica,
intelectual y tambin fotogrfica de todo el mundo. As, estn la obra de
Robert Capa en el Ministerio de Asuntos Exteriores; las colecciones de la
Biblioteca Nacional; de Chim (David Seymour) y el trabajo de la Bienal de
Venecia de 1976. Es interesante entender la visin estereotipada de Espaa: la
denominada Espaa negra, ca, machista, pobre, religiosa. Supone una visin
tradicional, de bares, procesiones, devotos, mujeres vestidas de negro, persona-
jes bestiales, y sobre todo, corridas de toros y toreros. Tambin est la visita
fotogrfica de Robert Frank a Espaa, en 1950.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
109
Es importantsimo el reportaje de Spanish Village en Life (el 9 abril de
1951), de W. Eugene Smith, sobre el pueblo Deleitosa (en Cceres)
24
. Convie-
ne compararlo con las fotos del viaje a Las Hurdes, y luego el documental Tie-
rra sin pan, de Luis Buuel. Est tambin Hemingway y el tema del honor
tanto en sus novelas (distorsiones de la realidad espaola, como el For Whom
the Bell Tolls, o en Fiesta), y las fotos de Loomis Dean, en Life (1960). Estn
tambin los gitanos/as extremeos fotografiados por Irving Penn, en 1965 en
la finca de la Condesa de Romanones. Hay que tener en cuenta las visiones
particulares de los/as vecinos: Henri Cartier-Bresson, en 1933-1934; Brassa
(Sevilla, 1954; Picasso, 1948 y 1964), y David Seymour. Un tema recurrente
es el de los grandes pintores fotografiados, sobre todo Picasso, Mir, y Dal.
Este ltimo, Dal, tiene un cierto inters personal en la fotografa (exposicin
de 1983). Tambin hay un anlisis de los vascos/as, segn William A. Allard.
Catalua y Extremadura aparecen en varios reportajes en el National Geograp-
hic (Catalonia: Spains country within a country, Extremadura: Cradle of
conquerors). Estn, adems, las obras de Sciascia y Scianna. Quiz la mejor
exposicin que resume estas tendencias (aunque faltan cosas importantes) es la
de Europalia, en Blgica, en 1985. El proyecto de los cien fotgrafos/as de Un
da en la vida de Espaa, el 7 de mayo de 1987, es comercial, y quiz estereoti-
pado, pero interesante de analizar.
Un estudio de Espaa no puede olvidar la fotografa latinoamericana, ni
las relaciones estrechas, a veces, entre fotos en ambos lados del ocano. As
est, por ejemplo, el histrico viaje de Walker Evans a Cuba (1933). Es llama-
tivo el Per de Martn Chambi. Es significativa la contribucin sobre las otras
Amricas de Sebastio Salgado. Otro pas visto desde fuera es Mxico. Hay que
llamar la atencin sobre la fascinacin de los fotgrafos/as cosmopolitas sobre
Mxico, por ejemplo, en el caso de Edward Weston y Tina Modotti, en 1923-
1926; Paul Strand, en 1932-1935. La visin indigenista de Manuel lvarez
Bravo se incluye ya en el canon de la fotografa internacional, debido al respal-
do del MoMA. Conviene analizar las relaciones fotogrficas y sociales comunes
entre Espaa y Latinoamrica.
Todos estos temas establecen la agenda de la fotografa social o de la sociolo-
ga fotogrfica del prximo milenio. La situacin de Espaa es de un atraso
manifiesto. Las posibilidades de la fotografa para avanzar el conocimiento y
producir nuevas teoras dentro de las ciencias sociales, es un campo de investi-
gacin todava por descubrir en Espaa. Es probable que nuevas generaciones
de cientficos/as sociales se dediquen a esta parte de la investigacin audiovi-
sual, que es la fotografa fija, con un nuevo ojo sociolgico.
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
110
24
Vase el artculo de Stanley BRANDES y Jess M. DE MIGUEL, Fotoperiodismo y etnogra-
fa: El caso de W. Eugene Smith y su proyecto sobre Deleitosa, en Revista de Dialectologa y
Tradiciones Populares (1998). Tambin, el libro en elaboracin de Jess M. DE MIGUEL, Imgenes
del cambio social (1999). Un manual de Sociologa Virtual es el de Mara Jess Bux y Jess
M. de Miguel (eds.), De la investigacin audiovisual (Barcelona: Proyecto A, 1999).
BIBLIOGRAFA ESENCIAL
La bibliografa actual en el mundo libros, artculos, diccionarios y
manuales de Fotografa es extensa y dispersa
25
. No hay un corpus claro de
textos (fotos) clsicos. El canon es todava un elemento esencial de discusin
en Fotografa al final del siglo XX. Pero es una contribucin etnocntrica, en
que el desarrollo gira en torno a Europa (sobre todo Pars y Londres) y Estados
Unidos (sobre todo Nueva York). El desconocimiento internacional de otras
fotografas, sobre todo las producidas en el Tercer Mundo, es llamativo. La
consagracin de un fotgrafo/a pasa por una exposicin internacional a
ser posible en el MoMA
26
y la publicacin de un libro de fotos por una edi-
torial anglosajona dominante. La presente bibliografa se refiere a la fotografa
fija o instantnea, y apenas puede evitar los sesgos cosmopolitas anteriormente
citados.
Para un cientfico/a social le interesa empezar por ver/leer algo general,
sobre el arte de mirar, para lo que el librito de John Berger, Ways of Seeing, es
excelente (existe una edicin en espaol). Ensea a pensar y a mirar. No hay
unanimidad respecto de lo que suponen los clsicos en fotografa, por lo que
cualquier visin histrica es bastante etnocntrica, como documenta el exce-
lente manual de Liz Wells (1997). Un libro introductorio reciente es el de Gra-
ham Clarke, The Photograph (1997) en la coleccin Oxford History of Art.
Ms sistemtica es la Historia de la fotografa, de Beaumont Newhall (publica-
da por Gustavo Gili, en Barcelona, 1983). Es bastante mejor (aunque ms
antigua) que el manual de John Szarkowski; aunque podra ser sustituido por
el de Ian Jeffrey (1981). Se recomienda leer el texto de Newhall de atrs a ade-
lante, es decir, comenzando por el ltimo captulo (el 16) y leer por captulos
en orden decreciente... hasta que se pierda el inters. Es importante tambin
leer los incisivos ensayos de Susan Sontag, en Sobre la fotografa (Barcelona:
Edhasa, 1981), y quiz la inolvidable historia-de-vida Hacer la Amrica (Barce-
lona: Ariel, 1972), por Juan F. Marsal, que es la autobiografa de un minutero.
Las personas que dominen el ingls pueden leer adems algunos captulos (los
que ms le interesen personalmente) de los catorce, en The Contest of Meaning,
editado por Richard Bolton (MIT en 1989). Una recopilacin de textos clsi-
cos es la de Vicki Goldberg, Photography in Print (1988). Como glosario de
referencia es til tener a mano el Diccionario de la Fotografa, de Hugo Schttle
(1982), o algn otro similar.
Para las personas que quieran ahondar en el tema de la fotografa en Espa-
a se recomienda leer la Historia de la fotografa en Espaa, de Publio Lpez
Mondjar (1997). Tambin es conveniente leer/ver cinco contribuciones ms
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
111
25
Una bibliografa extensa y detallada aparece en el libro de Mara Jess Bux y Jess M. de
Miguel (eds.), De la investigacin audiovisual (Barcelona: Proyecto A, 1999).
26
Museum of Modern Art, en Nueva York. Museo de Arte Contemporneo, que incluye
pintura, escultura, diseo y fotografa.
en la siguiente secuencia: Josep M. Casademunt (1978), Lee Fontanella
(1981), Joan Fontcuberta (1983), Marie-Loup Sougez (1991) y Manuel Santos
(1991). Es importante consultar las fotos de la exposicin Europalia 1985, en
el catlogo titulado Aspecten van Spanje (1985), y las de la exposicin Cuatro
direcciones (Santos, 1991), referente a las dcadas 1970-1990.
Para personas que apenas manejan cmara fotogrfica y quieren empezar,
les conviene leer The Camera, de Ansel Adams, como iniciacin. El manual de
tcnica fotogrfica ms bsico en castellano es el de Michael Langford, La foto-
grafa paso a paso (1978 publicado en Gran Bretaa, pero en su octava reimpre-
sin en Espaa, 1990), o quiz el de John P. Schaefer, Basic Techniques of Pho-
tography (1992). Hay numerosos cursos de iniciacin, pero que suelen termi-
nar imponiendo los estndares y cnones de la fotografa bella, es decir, cen-
trada, iluminada, posada, de naturaleza, pictoralista. Suelen ensear poco de
fotografa social y menos an de etnografa social.
La revista de fotografa mejor considerada en el mundo es Aperture (Aper-
ture Inc., 20 East 23 Street, New York, NY 10010), existente desde 1952, con
cuatro nmeros anuales. Aperture Foundation Inc. es tambin una editorial
Aperture Monograph y una librera con un extenso catlogo de libros de
fotografa, que edita un catlogo anual (10% de descuento a los/as suscripto-
res), y una galera fotogrfica: Burden Gallery. El MoMA, o The Museum of
Modern Art (11 West 53 Street, New York, NY 10019) la institucin ms
importante en la historia de la fotografa, edita un MoMA Members Quar-
terly y un Members Calendar mensual donde se incluyen noticias de fotografa.
Es posible ser miembro internacional. Existe adems una Society for Visual
Anthropology (parte de la AAA, American Anthropological Association) en
Berkeley, California, que edita la revista Visual Anthropology Review.
Hay pocas libreras especializadas en fotografa en Espaa. En Barcelona se
recomienda (por orden de libros que tienen): Tartessos (Canuda 35, 08002
Barcelona, tel. 301 8181; incluye una sala de exposiciones fotogrficas y un
interesante taller contracultural); Crisol (Consejo de Ciento 341, casi esquina
a Rambla de Catalua; en el piso de abajo tiene tambin buen material foto-
grfico), antes conocido como Tocs; Laie Librera Caf (Pau Claris 85, con un
restaurante/caf agradable y algo snob), y ncora y Delfn (Avenida Diagonal,
564), ms especializada en libros de arte. La mejor coleccin de libros de foto-
grafa puede verse en la excelente librera Kowasa: Libros de Fotografa, en la
calle Mallorca 235, con una galera de fotos en el primer piso
27
. Para los libros
oficiales, o del Ministerio de Cultura, en Barcelona se puede visitar la Librera
del Ministerio de Cultura que est en Muntaner 221 (casi esquina Diagonal
sur). En Madrid es interesante la librera Gaud (calle Argensola 13, Madrid).
El Pars la librera ms recomendable es La Chambre Claire: Librairie Interna-
tionale de Photographie (14 rue Saint-Sulpice, 75006 Pars; facilitan un cat-
logo trimestral de sus existencias). Existe adems el Centre National de la Pho-
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
112
27
Su director, Hubert de Wangen, es una excelente fuente de informacin sobre Fotografa.
tographie (42 avenue des Gobelins, 75013 Pars), con la popular coleccin
Photo Poche (los libritos negros, de fotgrafos/as clebres). En Londres est
The Photographers Gallery que tiene una librera especializada importante
(8 Great New-Port Street, London WC2H 7HY); edita un catlogo anual
(astutamente no proporciona informacin editorial). En Nueva York est el
International Center for Photography (1133 Sixth Avenue en la 43rd Street,
New York, NY 10036). Tiene una sala de exposiciones, programas educativos
y dos tiendas; edita un catlogo de Books and Gifts. Excelente librera de
segunda mano es Strand, que incluye una buena seccin de fotografa (est en
Broadway con la calle octava). Los libros anglosajones se pueden comprar muy
bien a travs de Dillons (en Londres)
28
.
Sobre Catalua se pueden obtener noticias de fotografa a travs de Foto
Guia, con cinco nmeros anuales (Llibertat 24, bajos derecha, 08012 Barcelo-
na). Existe adems una Federacin Catalana de Fotografa (Apartado 326,
08240 Manresa). La Agrupaci Fotogrfica de Catalunya fundada en
1923 tiene una biblioteca (Duque de la Victoria 14, 08002 Barcelona) y
edita un boletn informativo bimensual. Existen algunas otras iniciativas,
como el Institut dEstudis Fotogrfics de Catalunya (Comte dUrgell 187,
08036 Barcelona), o el espacio fotogrfico y crepera Maple Syrup (Verda-
guer i Calls 8, 08003 Barcelona), frente al Palau de la Msica (de ocho de la
tarde a una de la madrugada).
Para referencias profesionales, el tomo segundo del catlogo de la exposi-
cin Cuatro direcciones: Fotografa contempornea espaola, 1970-1990, que se
titula Libro de referencia (editado por Manuel Santos, 1991, 203 pp.) es til.
Incluye las biografas profesionales de fotgrafos/as espaoles, as como las
direcciones de: galeras, festivales, colecciones, revistas, crticos, centros de
enseanza, agencias, y asociaciones. Tambin es til el catlogo de libros y de
fotos editados por la Biblioteca Nacional, 150 aos de fotografa en la Biblioteca
Nacional (publicado en 1989, 375 pp.).
Las lecturas sobre Fotografa puede completarse haciendo fotografas; ter-
mina siendo una tentacin irrefrenable. El objetivo de los proyectos en ciencias
sociales es combinar la imagen fotogrfica con el texto escrito, y encontrar sis-
temas innovadores foto/texto para analizar la realidad social. No es necesario
saber manejar bien una cmara fotogrfica. Se entiende que la calidad tcnica
de las fotos no es el objetivo fundamental, sino el marco terico y la idea
sociolgica detrs de cada disparo (de la cmara). De entrada se recomienda
una cmara manual, con un objetivo de 50 mm, aproximadamente lo que ve el
ojo humano (es decir, 45 grados de ngulo de campo). Para foto sociolgi-
ca puede preferirse a veces un gran angular no exagerado (por ejemplo, de
35 mm, con 64 grados de ngulo de visin). Conviene evitar el teleobjetivo
(salvo para retratos) y sobre todo el zoom. Se recomienda empezar con film
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
113
28
Excelente librera y distribuidora: Dillons The Bookstore, 82 Gower Street, London
WC1E 6EQ, Gran Bretaa.
blanco y negro, y luego pasar al color. Hay muchos laboratorios para revelar
fotos. En Barcelona, para blanco y negro, uno muy bueno es Cpia: Laboratori
Blanc i Negre (en la calle Provena 215, principal, 08008 Barcelona), y en
color, Manual Color (calle Rocafort 215, bajos, 08029 Barcelona). Ambos son
laboratorios especializados, con una oferta amplia de trabajos y experiencia
profesional.
La mayor dificultad en la investigacin social est en combinar foto y
texto. Un ejemplo excelente a seguir es el de los doce proyectos de Exploring
Society Photographically (Howard S. Becker ed., 1981) o los 25 proyectos de
Photography/Politics: Two (Patricia Holland et al., 1989). Leer Goffman y
Bourdieu es una gran ayuda. Se aprende Fotografa leyendo sobre Fotografa,
haciendo fotografas y debatiendo sobre ellas. Actualmente la enseanza de la
Sociologa de la Fotografa, en Espaa, slo se realiza en el Doctorado de Socio-
loga Avanzada de la Universidad de Barcelona (con informacin al da en doc-
soc@ri scd2. eco. ub. es, o bi en en demi guel @eco. ub. es, y en l a web:
www.ub.es/sociol/sociolog.htm).
La bibliografa instantnea que sigue a continuacin es selectiva. Incluye
referencias esenciales para aprender sobre las relaciones entre Sociologa y
Fotografa. El centenar de libros han sido utilizados en clases reales. Suponen
algn avance en el peculiar conocimiento de la fotografa sociolgica. Aparece
por orden alfabtico, y hace referencia adems a algunos/as autores importan-
tes para los que no hay una bibliografa accesible en nuestro pas. Los fotgra-
fos/as ms importantes aparecen con sus fechas de nacimiento y muerte. Est
mnimamente comentada para ayudar a la seleccin inicial. Los libros que con-
sideramos ms importantes, o cuya contribucin es mayor, llevan un asterisco*
delante. Para una bibliografa ms extensa de fotografa en las ciencias sociales
vase el libro de Mara Jess BUX y Jess M. DE MIGUEL, eds., De la investi-
gacin audiovisual (Barcelona: Proyecto A, 1998).
*A Day in the Life of Spain (1987): Nueva York: Collins Publishers, 220 pp. Proyecto dirigido
por Rick SMOLAN y David COHEN. Coleccin de fotografas realizadas por 100 fotgra-
fos/as (25 espaoles/as y 75 extranjeros/as) el da 7 de mayo de 1987. La seleccin se reali-
z sobre unas 120.000 fotos. La portada kitch aunque no lo parece es de Cristina
GARCA RODERO. La versin espaola se titula Un da en la vida de Espaa (Barcelona: Pla-
neta, 224 pp.), La primera pgina del ttulo aade: Fotografiada en un da, 7 de mayo de
1987, por 100 de los mejores reporteros grficos del mundo. Entre ellos/as est el rey
Juan Carlos (se publica una foto en la que aparece su mujer, hijas y perros, p. 125) y el
entonces presidente del Gobierno Felipe Gonzlez (no se publica ninguna foto de las reali-
zadas por l).
ABBOTT, Berenice (1988): Berenice Abbott. Nueva York: Aperture Foundation, 93 pp. Es el
nmero nueve de Aperture Masters of Photography, con un ensayo preliminar de Julia
VAN HAAFTEN. Incluye fotografas desde 1927 hasta 1966, y no slo sus famosas fotos de
Nueva York.
*ADAMS, Ansel (1980): The Camera. Boston: Little, Brown and Co., 203 pp. Es un manual bsi-
co, pero realizado por un fotgrafo de estilo, AA (1902-1984). Se maneja la 11. edicin. El
libro es el volumen primero de The New Ansel Adams Photography Series, que est segui-
do por The Negative (288 pp.), y por The Print (224 pp.).
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
114
ADES, Dawn (1986): Photomontage. Londres: Thames and Hudson, 176 pp. Es una edicin revi-
sada y puesta al da respecto de la original de 1976. Es un texto definitivo sobre el anlisis de
fotomontajes.
*AGEE, James, y EVANS, Walker (1988): Let Us Now Praise Famous Men: Three Tenant Families.
Boston: Houghton Mifflin Co., 62 fotografas de WE (1903-1976) reproducidas de la FSA y
525 pginas de texto por JA (1909-1955). Reproduccin de la edicin original de 1941. Tra-
bajo de campo realizado durante el verano de 1936 en Alabama, en tres familias de arrenda-
tarios agrcolas (cultivo de algodn). Uno de los experimentos de combinar texto y fotos, en
donde las fotografas no son ilustrativas. Ellas, y el texto, son co-iguales, mutuamente inde-
pendientes y completamente colaboradoras (p. xivii). Es un anlisis de la pobreza. Hay una
edicin en espaol, Elogiemos ahora a hombres famosos (Barcelona: Seix Barral, en su Bibliote-
ca Breve, 1993), 397 pp., incluyendo 61 fotos antes del texto que aparecen no numeradas.
*LVAREZ BRAVO, Manuel (1987): Manuel Alvarez Bravo. Nueva York: Aperture Masters of
Photography, 93 pp. Seleccin de 44 fotos de MAB (1902-) seguramente el fotgrafo
latinoamericano ms influyente realizada entre 1925 y 1986. El MoMA ha editado una
seleccin ms amplia y reciente.
LVAREZ Bravo (ed.) (1995): Luz y tiempo: Coleccin fotogrfica formada por Manuel lvarez
Bravo para la Fundacin Cultural Televisa A. C. Mxico DF: Fundacin Cultural Televisa
AC, tres tomos: 273, 274 y 266 pp. Un esfuerzo considerable de seleccionar fotos por
orden alfabtico de los/as autores ms importantes de la fotografa mundial.
ALLAND, Alexander (1993): Jacob A. Riis: Photographer and Citizen. Nueva York: Aperture,
220 pp. Una larga introduccin biogrfica de JAR (1849-1914), con una seleccin de fotos
de los diversos libros y portafolios. El prefacio es de Ansel Adams.
ALLARD, William A. (1989): The Photographic Essay. Boston: Little, Brown and Company,
132 pp. El texto corresponde a Erla Zwingle y a Russell Hart, y es editado por American
Photographer. Es una visin novedosa sobre la unin de texto y fotos en reportajes sociales.
Incluye un porfolio sobre vascos/as, pp. 70-79. Son fotos en color.
*ARBUS, Diane (1972): Diane Arbus: An Aperture Monograph. Nueva York: Aperture Inc. Es uno
de los libros centrales en el anlisis de la fotografa social estadounidense. El tema es la nor-
malidad visible de la anormalidad y marginacin social. Una parte de las fotos pertenecen a
la exposicin New Documents, en el MoMA, en 1967, con las fotografas de DA (1923-1971;
nacida como Diane Nemerov) de su segunda poca. Incluye un texto introductorio con citas
de sus clases en 1971 (el mismo ao de su suicidio), as como entrevistas y algunos de sus
escritos (pp. 1-15).
*Aspecten van Spanje: Imgenes (1985): Hasselt, Blgica: Cultureel Centrum, 113 pp. Es una
seleccin de las fotografas sobre Espaa expuestas en Europalia 1985, en Blgica, por el
Gobierno espaol, cubriendo desde 1852 hasta 1985. Es una edicin bilinge en flamenco y
castellano. Es seguramente la mejor seleccin de fotografas sobre Espaa, fundamentalmente
en blanco y negro. De los pioneros incluye varias de Charles Clifford y de J. Laurent. Hay
cuatro de Jos Ortiz Echage. Una de Santiago Ramn y Cajal. Tres de las ms famosas de
Henry Cartier-Bresson de la pre-guerra. Hay varias de la guerra civil (aunque no incluye la
Muerte de un soldado republicano, de Robert Capa). Y de la Sevilla de Brassa, de 1954.
Varios de los castillos de Reinharty Wolf (en 1981). Tambin, la histrica foto de Tejero en
las Cortes (1981), de Manuel Prez Barriopedro, y la nia enferma de colza (1983), de
Miguel Gonzlez.
BANKS, Marcus, y MORPHY, Howard (eds.) (1997): Rethinking Visual Anthropology. New Haven:
Yale University Press, 306 pp. Compilado por dos britnicos supone un texto ms novedoso
que los usuales sobre antropologa visual, aunque los ejemplos son clsicos.
*BARTHES, Roland (1990): La cmara lcida: Nota sobre la fotografa. Barcelona: Paids, 207 pp.
Escrito en 1979, la edicin original, parisina, de 1980, tiene el ttulo de La chambre claire
siguiendo el ttulo del famoso libro de V. Chevalier, de 1834. Est dividido en 48 mini-ensa-
yos. Es su ltimo libro, de lectura obligada.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
115
*BECKER, Howard S. (ed.) (1981): Exploring Society Photographically. Evanston, Illinois: Mary
and Leigh Block Gallery, Northwestern University, 96 pp. Una seleccin de doce proyectos
sociolgicos y antropolgicos sobre el anlisis social mediante fotografa. Es un ejemplo exce-
lente para los proyectos individuales del curso.
BECKER, Howard S. (1986): Doing Things Together: Selected Papers. Evanston, Illinois: North-
western University Press, especialmente las pp. 221-317. Incluye cuatro captulos seminales
sobre fotografa desde la perspectiva sociolgica que son lectura obligada: Photography and
sociology (pp. 221-271), originalmente publicado como artculo en 1974; Do photographs
tell the truth? (pp. 273-292), cuya versin original es de 1978; Aesthetics and truth
(pp. 293-301), publicado en 1980; e Inside State Street: Photographs of building interiors
by Kathleen Collins (pp. 303-317), publicado en 1982.
BENJAMIN, Walter (1992): Illuminations. Londres: Fontana Press, 267 pp. Traducido del alemn.
Con una introduccin de Hannah Arendt, Walter Benjamin: 1892-1940. Incluye el famosos
ensayo de The work of art in the age of mechanical reproduction, tan citado como poco ledo.
*BERGER, John, et al. (1972): Ways of Seeing. Londres: Penguin Books con la BBC (British Bro-
adcasting Corporation), 166 pp. Est basado en una serie para la televisin de la BBC. Con-
tiene siete ensayos, con 164 ilustraciones (sobre todo cuadros, pero tambin fotos, y colla-
ges). Es una excelente introduccin al hecho de mirar, con una perspectiva imaginativa, crti-
ca y femista. Al parecer hay una versin en castellano bajo el ttulo de Modos de ver (Barcelo-
na: Gili Gaya, 1974), y otra con el ttulo de Mirar (Pamplona: Hermann Blume, 1985).
BERGER, John, y MOHR, Jean (1982): Another Way of Telling. Nueva York: Pantheon Books,
300 pp. Es una visin crtica muy personal del uso de la fotografa. Incluye la historia sin
palabras de una campesina en 150 fotos. Mohr trabaja para la OMS, la Cruz Roja y la
Unesco. Es una mezcla de fotos, historias, confesiones personal, y teora sobre la fotografa.
Existe una versin reciente en espaol.
BIBLIOTECA NACIONAL (1989): 150 aos de fotografa en la Biblioteca Nacional. Madrid: Ministe-
rio de Cultura y Ediciones El Viso, 375 pp. Se refiere a las colecciones de fotos de la Biblio-
teca Nacional (en Madrid) desde 1839 hasta 1989, editadas por Gerardo F. Kurtz e Isabel
Ortega. Incluye un captulo sobre la guerra civil (pp. 267 a 293). Cubre tambin la fotogra-
fa de Charles Clifford, J. Laurent y la de Jos Ortiz Echage, como los autores ms sociales.
Tambin tiene una introduccin ensaystica de Lee Fontanella, sobre 150 aos de fotogra-
fa: Contemplacin y comprensin (pp. 16-27).
*BOLTON, Richard (ed.) (1989): The Contest of Meaning: Critical Histories of Photography. Cam-
bridge, Massachusetts: The MIT Press, 407 pp. Es un libro esencial. Contiene 14 estudios
con anlisis crticos de la historia tradicional de la fotografa (fundamentalmente en los Esta-
dos Unidos). Hay cuatro captulos sobre cmo la fotografa contruye las diferencias por
gnero, y tres sobre la forma en que la fotografa es utilizada para promocionar intereses de
clase y nacionalistas. Analiza adems la ideologizacin y utilizacin perversa de la obra de
Diane Arbus y de Richard Avedon. Es importante el captulo de Martha Rosler, sobre In,
around, and afterthoughts (on documentary photography) (pp. 302-341).
*BOURDIEU, Pierre, et al. (1965): Un art moyen: Essai sur les usages sociaux de la photographie.
Pars: Les ditions de Minuit, 361 pp. Segunda edicin en 1989. Escrito con Luc Boltanski,
Robert Castel, Jean C. Chamboredon y otros. Uno de los anlisis sociolgicos bsicos de la
fotografa. Existe una edicin difcil de conseguir en castellano: La fotografa, un arte
intermedio (Mxico DF: Editorial Nueva Imagen, 1980).
BRANDT, Bill (1983): London in the Thirties. Londres: Gordon Fraser, 96 pp. Una seleccin de
las fotos de los aos treinta de BB (1904-1983), algunas publicadas originalmente en 1938,
como A Night in London. Sobre las diferencias de clase social en Londres en esos aos. Es
una fotografa ms testimonial que sus desnudos (1945-1980) y sus retratos posteriores.
Incluye la famosa Dancing the Lambeth Walk (nmero 15)
BRASSA (1954): Sville en fte. Pars: Robert Delpire, 153 pp. Por el hngaro Gyula Halsz (a)
Brassa (1899-1984). Difcil libro de conseguir, pero excelente. Presenta imgenes estereoti-
padas, pero interesantes de analizar. Los textos son de Dominique Aubier.
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
116
BURGIN, Victor (ed.) (1982): Thinking Photography. Londres: The MacMillan Press, 239. Otra
coleccin de ensayos fotogrficos (en este caso ocho) con un enfoque crtico.
*CALDWELL, Erskine, y BOURKE-WHITE, Margaret (1975): You Have Seen Their Faces. Nueva
York: Arno Press en colaboracin con Derbibooks Inc., 190 pp. La edicin original es de
1937 (Nueva York: The Viking Press). Apareci en Life. Escrito por EC, las fotos son de
MBW (1906-1971). Se maneja la reedicin de The University of Georgia Press (Athens,
Georgia: Brown Thrasher Books, 1995), 54 pp. Se inicia con 17 fotos antes del texto (sin
paginar) y luego fotos intercaladas con texto, a un nivel similar de importancia. Es el anlisis
del pueblo denominado Middletown (que es en realidad Muncie, en Indiana), tal y como
haba sido analizado por los socilogos Robert y Helen Lynd con el que debe compararse. Es
un estudio sobre la pobreza rural.
*CAPA, Robert (1990): Fotografas de Robert Capa sobre la guerra civil espaola: Coleccin del
Ministerio de Asuntos Exteriores. Madrid: Ediciones El Viso, 137 pp. Contiene 97 fotos de
Capa que en 1979 fueron entregadas por Suecia a Espaa, como parte de unos documentos
pertenecientes al presidente de la II Repblica, Juan Negrn.
CARTIER-BRESSON, Henri (1952): Images la sauvette. Pars: ditions Verve. En Estados Unidos,
publicado como The Decisive Moment (Nueva York: Simon & Schuster), 126 fotos de HCB
(1908-). Con portada original de Henri Matisse. Coleccin de fotos sin un orden preciso,
pero con una idea general: la de captar el momento decisivo, nico, en que se comunica un
mensaje o revelacin, normalmente sobre una interrelacin humana. La introduccin aparece
traducida al castellano como El instante decisivo, pp. 188-201, en Joan Fontcuberta, ed.,
Esttica fotogrfica (Barcelona: Blume, 1984).
CASADEMONT, Josep M. (1978): La fotografa en el Estado espaol, en Petr Tausk, Historia de
la fotografa en el siglo XX. Barcelona: Gustavo Gili. Es lectura obligada. Se refiere a Espaa,
no al Estado espaol, en los aos 1900-1978.
CELANT, Germano (ed.) (1994): Mapplethorpe. Barcelona: Electa, 341 pp. Es el extenso catlogo
de la exposicin en la Fundacin Joan Mir, en Barcelona, en 1994. Con una introduccin
detallada: El stiro Mapplethorpe y la ninfa Fotografa (pp. 11-65).
*CLARK, Graham (1997): The Photograph. Oxford: Oxford University Press, 247 pp. Editado en
la coleccin Oxford History of Art. Una excelente introduccin temtica sobre la Fotografa,
segn el objeto.
COLLIER, John, y COLLIER, Malcolm (1986): Visual Anthropology: Photography As a Research Me-
thod. Albuquerque: University of New Mexico Press, 248 pp. Es una segunda versin muy
revisada de la publicada en 1967 (por Holt, Rinehart and Winston). Es un buen texto sobre
la utilizacin de la fotografa en la investigacin antropolgica. Se considera parte del Ster-
ling County Study de Alexander H. Leighton.
CUALLAD, Gabriel (1985): Gabriel Cuallad: Fotografas. Madrid: Ministerio de Cultura,
114 pp. Catlogo de la exposicin en el Museo Espaol de Arte Contemporneo, con fotos
de GC (1925-) de 1957 hasta 1985. Incluye diversos proyectos: La Cervecera Alemana (en
Madrid), La Real Sociedad Fotogrfica, El Rastro, y La Albufera valenciana.
DAL, Salvador (1983): Dal fotgraf: Dal en els seus fotgrafs. Barcelona: Obra Social de la Caixa
de Pensions, 111 pp. De la exposicin de 1893 sobre SD (1904-1989). Obras de 17 fotgra-
fos de Dal (entre ellos, Brassa y Man Ray) y algunas fotos del propio Dal, con una intro-
duccin de Luis Revenga. Reproduce el texto de tres artculos de Dal: La fotografa pura,
creacin del espritu (de 1927); El testimonio fotogrfico (1929), y Psicologa no-eucli-
diana de una fotografa (1935), sobre las relaciones entre el surrealismo y la fotografa. Con
Luis Buuel realiza El perro andaluz (1929) y La edad de oro (1930).
DAVIDSON, Bruce (1970): East 100th Street: Photographs by Bruce Davidson. Nueva York:
Museum of Modern Art. Publicada por Harvard University Press. Son las fotos sobre el Spa-
nish Harlem, por BD (1933-).
DELPIRE, Robert, y FRIZOT, Michel (1989): Histoire de voir. Pars: Centre National de la Photo-
graphie, 3 vols., 143 pp. cada uno, en la Collection Photo Poche. Es una historia de la
fotografa a travs de una foto por cada fotgrafo/a importante, con un texto de una pgina
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
117
cada uno/a. Los tres tomos incluyen De linvention a lart photographique (1839-1880), Le
medium des temps modernes (1880-1939) y De linstant a limaginaire (1930-1970). La selec-
cin es adecuada y equilibra bien Estados Unidos y Europa. Ofrece informacin biogrfica
til, pero no sirve realmente como un anlisis histrico.
*Dicctionaire de la photo (1996): Pars: Larousse, 768 pp. Editado por Michel Guillemot. Exce-
lente enciclopedia fotogrfica al da, equilibrada con contribuciones europeas.
*DUBOIS, Philippe (1986): El acto fotogrfico: De la representacin a la recepcin. Barcelona: Pai-
ds, 191 pp. La edicin original en francs es de 1983 (Bruselas: ditions Labor). Es un
ensayo sobre las relaciones entre fotografa y realidad.
EDWARDS, Elizabeth (ed.) (1992): Antropology and Photography, 1860-1920. New Haven: Yale
University Press, en colaboracin con The Royal Anthropological Institute de Londres,
275 pp. Adems de los aspectos tericos e histricos, el libro incluye abundantes estudios de casos.
*EVANS, Walker (1988): American Photographs. Nueva York: The Museum of Modern Art, 205
pp. Es la edicin del cincuenta aniversario del libro, originalmente publicado en 1938, y ree-
ditado en 1962. Contiene un ensayo de Lincoln Kirstein. Son 37 fotografas, la mitad son
parte del proyecto de la Farm Security Administration. Representa el primer proyecto gene-
ral de presentar los Estados Unidos globalmente. El orden de las fotos es importante para su
comprensin; y conviene estudiar la separacin de las fotos en dos partes diferenciadas. WE
(1903-1975) fue catedrtico en Yale University desde 1965 a 1975. Es la primera exposicin
de un solo fotgrafo del MoMA. Se complementa en 1941 con el celebrado libro Let Us Now
Praise Famous Men (ver bajo James Agee).
EWING, William A. (1996): El cuerpo: Fotografas de la configuracin humana. Madrid: Ediciones
Siruela, 432 pp., con 366 fotos (10% en color). La edicin original The Body es de 1994
(Londres: Thames and Hudson). El difcil tema de la fotografa del cuerpo clasificado en una
docena de aspectos.
FARRS, Jaume, et al. (1986): La Patum de Berga. Barcelona: Edicions de Nou Art Thor, 64 pp.
Fotografas de Climent y Manel Escobet. Anlisis socio-antropolgico de la fiesta de La
Patum y su simbolismo; con fotos y texto.
FONTANELLA, Lee, y F. KURTZ, Gerardo (eds.) (1996): Charles Clifford, fotgrafo de la Espaa de
Isabel II. Madrid: Ediciones El Viso y Ministerio de Educacin y Cultura, 198 pp. Es el cat-
logo de la exposicin en Madrid, de noviembre 1996 a enero 1997. ChC fue el fotgrafo
ms importante en Espaa durante los aos cincuenta del siglo XIX. De origen gals.
FONTCUBERTA, Joan (1983): Apndice sobre la fotografa espaola, en Beaumont Newhall,
Historia de la fotografa desde sus orgenes hasta nuestros das. Barcelona: Gustavo Gili. Esta
breve historia, por JF (1955-), es lectura obligada.
*FRANK, Robert (1986): The Americans. Nueva York: Pantheon Books, 179 pp. Es la famosa
coleccin de fotos realizada por el fotgrafo suizo (1924-) con una beca Guggenheim, en
1955-1956, por todos los Estados Unidos, y que se public por vez primera en francs en
1958: Les Amricains (Pars: Robert Delpire). La primera edicin anglosajona es de 1959
(Nueva York: Grove Press). Con introduccin de Jack Kerouac (el autor de On the Road). Es
una visin veinte aos despus, y mucho ms crtica que la de Walker Evans, tambin en el
MoMA (en 1938), con la que tiene que ser comparada. Recibi crticas muy negativas en su
exhibicin de 1958, pero fue luego un libro muy influyente. La presente edicin contiene 83
fotografas. Es importante la simbologa de la bandera y los temas de estratificacins social y
tnica (entre otros).
FREUND, Gisle (1986): La fotografa, como documento social. Barcelona: Gustavo Gili, 207 pp.
Cuarta edicin (la primera, en castellano, es de 1976) del libro originalmente en francs,
publicado en 1974 (Pars: ditions du Seuil, 223 pp.), bajo el ttulo menos crtico de Photo-
graphie et socit. Gisle es sociloga y fotgrafa, y realiza una historia algo ensaystica
de la historia de la fotografa.
FRIEDLANDER, Lee (1992): Lee Friedlander. Valencia: IVAM Centre Julio Gonzlez, 154 pp. Es
el catlogo de una exposicin, en el Instituto Valenciano de Arte Moderno (en realidad es
arte contemporneo), con una seleccin de 126 fotos en blanco y negro de LF (1934-).
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
118
*FUNDACIN GREGORIO MARAN (ed.) (1993): Viaje a las Hurdes: El manuscrito indito
de Gregorio Maran y las fotografas de la visita de Alfonso XIII. Madrid: El Pas Aguilar,
206 pp. Descripcin del viaje del Rey, en junio de 1922, a Las Hurdes, con varios artculos
analticos (interesante, el de Luis Carandell) y el cuaderno de notas de Maran. Incluye las
fotos: Imgenes del histrico viaje (pp. 101 a 144) en granate.
*GALASSI, Peter (ed.) (1991): Pleasures and Terrors of Domestic Comfort. Nueva York: The
Museum of Modern Art, 128 pp. Anlisis de la vida domstica en los Estados Unidos, en
125 fotos de una cincuentena de fotgrafos/as contemporneos. Es el catlogo de la exposi-
cin, en el MoMA.
*GARCA RODERO, Cristina (1989): Espaa oculta. Barcelona: Lundwerg. Seleccin de 126 fotos
realizadas entre 1975 y 1989. La presentacin es de Julio Caro Baroja. Es una de las contri-
buciones ms importantes en Espaa. Temas de fiestas religiosas y seculares, en una cierta
tradicin de la Espaa negra. Resalta ms el esteticismo que el anlisis de la realidad social.
La edicin francesa, Espagne occulte, es de 1990.
*GOFFMAN, Erving (1979): Gender Advertisements. Nueva York: Harper & Row, 84 pp. La ver-
sin original apareci en Studies in the Anthropology of Visual Communication en 1976. Es un
libro bsico para la teorizacin sociolgica sobre la discriminacin sexual. Anlisis de 508
fotografas comerciales (de publicidad) sobre los roles femenino/masculino.
*GOLDBERG, Vicki (ed.) (1988): Photography in Print: Writings From 1816 to the Present.
Albuquerque: University of New Mexico Press, 570 pp. Es una edicin nueva sobre la origi-
nal de 1981. Edicin de 75 textos sobre fotografa de diferentes autores. Es una excelente
seleccin, con textos importantes.
GOLDSEN, Rose K. (1978): The Show and Tell Machine: How Television Works and Works You
Over. Nueva York: A Delta Book, 441 pp. Una excelente crtica sociolgica sobre la televi-
sin, con un desarrollo terico sobre sociologa de la imagen.
HALLE, David (1993): Inside Culture: Art and Class in the American Home. Chicago: The Univer-
sity of Chicago Press, 261 pp. Anlisis de las pinturas, esculturas y fotos utilizadas en la vida
domstica (el hogar).
*HINE, Lewis W. (1991): Lewis Hine. Gijn, Asturias: Museo Casa Natal de Jovellanos, 123 pp.
Catlogo de una exposicin por Francia y Espaa, en 1991, con una seleccin de fotos desde
1905 hasta 1931.
HOLLAND, Patricia; SPENCE, Jo, y WATNEY, Simon (1989): Photography/ Politics: Two. Londres:
Methuen & Co., 198 pp. Contiene 25 ensayos crticos sobre la poltica y la poltica
sexual de la fotografa en la actualidad, como estructura de la representacin. Se plantea
como proyectos alternativos. Es uno de los libros ms imaginativos y originales sobre el
tema.
JEFFREY, Ian (1981): Photography: A Concise History. Londres: Thames and Hudson, 248 pp.
Una historia de la fotografa equilibrada entre Estados Unidos y Europa. Basada en la obra
de fotgrafos/as y en corrientes artsticas. Con bastante contenido social.
*LAIGLESIA, Beatriz DE (ed.) (1989): Efemrides, 1939-1989. Madrid: Agencia EFE, 319 pp. Una
revisin fotogrfica de medio siglo de historia de Espaa (que coincide con la existencia de
EFE), ao por ao, con una seleccin de las fotos de prensa ms significativas de los diez
millones de fotos del archivo. Cada conjunto de fotos anual va precedida de un texto breve
autobiogrfico de un/a intelectual o poltico.
LANGE, Dorothea (1989): Dorothea Lange. Pars: Nathan Image, 96 pp. Versin francesa en la
coleccin Les Matres de la Photographie de una seleccin de fotos de DL (1895-1965),
fundamentalmente sobre la Gran Depresin en los Estados Unidos, para la Farm Security
Administration (bajo la direccin de Roy Stryker).
LANGFORD, Michael (1991): La fotografa paso a paso. Barcelona: Hermann Blume, 224 pp. Es la
dcima impresin de la edicin de 1979 del texto britnico de 1978. Es un texto de intro-
duccin a la tcnica fotogrfica, didctico y global. Se recomienda como texto de introduc-
cin.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
119
LAURENT, Juan (1983): J. Laurent. I: La documentacin fotogrfica de la Direccin General de
Bellas Artes y Archivos. Madrid: Ministerio de Cultura, 205 pp. Contiene los fondos del
archivo Ruiz Vernacci con las fotografas de JL (1816-1893) realizadas por J. Laurent y Ca.
en Espaa entre 1857 y 1893. En su mayora son fotos de edificios, monumentos y obras
pblicas, con algunos tipos espaoles (de una coleccin de 100 tarjetas), y otras de la
Exposicin de Filipinas de 1887, en el Palacio de Cristal del Parque del Retiro en Madrid.
*LPEZ MONDJAR, Publio (1997): Historia de la fotografa en Espaa. Barcelona: Lunwerg Edi-
tores, 303 pp. Cubre el origen y desarrollo de la fotografa desde 1839 hasta los aos noven-
ta. Puede considerarse como el manual estndar, aunque con limitaciones de interpretacin
social.
LYON, Danny (1993): Danny Lyon: Fotografies, 1959-1990. Barcelona: Fundaci La Caixa,
102 pp. Es una exposicin organizada por el Center for Creative Photography (CCP, Uni-
versity of Arizona, Tucson) y el Folkwang Museum (Essen, Alemania). Son 172 fotos dividi-
das en once proyectos. Incluye una veintena de fotos de The Bikeriders, 1963-1966, que es
uno de sus portafolios ms importantes. Incluye un ensayo de Ute Eskildsen, sobre El com-
promiso social como aventura personal.
*LLINS, Pepa, y ARDVOL, Elisenda (1989): Imatges de la dona gitana: Camp de la Bota, 1981-
1988. Barcelona: Jonc 74, 86 pp. Combinacin acertada de texto y 46 fotos (realizadas por
Llins, mdica y fotgrafa) para analizar la situacin de la mujer gitana en Barcelona. La foto
Lorgull de la maternitat, de 1985, es histrica (p. 56). El librito incluye una traduccin
del texto al castellano, en las pp. 81-86.
*MARSAL, Juan F. (1972): Hacer la Amrica: Biografa de un emigrante. Barcelona: Ariel, 340 pp.
La historia de vida de un minutero (fotgrafo ambulante) espaol en Argentina, su vida y
penalidades contra-mito del indiano admirablemente descritas en su propio texto auto-
biogrfico, recogido por el socilogo Pancho Marsal. Un clsico del mtodo biogrfico en
nuestro pas.
MEAD, Margaret, y COOKE MACGREGOR, Frances (1951): Growth and Culture: A Photographic
Study of Balinese Childhood. Nueva York: G. P. Putnams Sons. Es una comparacin con
Estados Unidos del famoso estudio de Gregory Bateson y Margaret Mead, Balinese Charac-
ter: A Photographic Analysis (Nueva York: Wilbur G. Valentine, Special Publications of the
New York Academy of Sciences, 1942), vol 2.
MICHALS, Duane (1990): Duane Michals. Londres: Thames and Hudson. Publicado original-
mente en francs en 1983 (por el Centre National de la Photographie). Ejemplo de fotose-
cuencias, con textos manuscritos anotados al margen.
MITCHELL, William J. (1992): The Reconfigured Eye: Visual Truth in the Post-Photographic Era.
Cambridge, Massachusetts: The MIT Press, 273 pp. Excelente discusin sobre la veracidad y
el cambio de la fotografa actual.
*NEWHALL, Beaumont (1988): The History of Photography, 5. ed. Nueva York: The Museum of
Modern Art, 319 pp. Una historia oficial y escorada hacia Norteamrica de la Fotografa.
La primera edicin coincide con el catlogo de la exposicin montada por el propio Newhall
en el MoMA en 1937, Photography 1839-1937, pero la quinta est revisada y puesta al da
hasta 1982. Define el canon de lo que es importante (aunque con ausencias notables). Espaa
no aparece. Es una historia cronolgica desde 1839, aunque los captulos se titulan analtica-
mente. Salvo el captulo 13 que es sobre Documentary Photography, su anlisis de la condi-
cin humana es escaso. Existe una edicin en castellano, Historia de la fotografa desde sus or-
genes hasta nuestros das, publicada por la Editorial Gustavo Gili (Barcelona, 1983), que con-
tiene un apndice de Joan Fotcuberta, titulado Notas sobre la fotografa espaola.
*NIXON, Nicholas (1988): Nicholas Nixon: Pictures of People. Nueva York: The Museum of
Modern Art, 123 pp. Catlogo de la exposicin realizada en el MoMA en el mismo ao.
Incluye fotos de NN (1947-) desde 1978 hasta 1982, sobre los temas de porches, viejos/as,
infancia. Tambin, la famosa serie de The Brown Sisters (anualmente, desde 1975 hasta
1987), y el dramtico People With AIDS, con la historia de un paciente de sida desde
agosto 1987 hasta febrero 1988, en doce fotos.
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
120
ORTIZ ECHAGE, Jos (1983): Medio siglo de actividad fotogrfica, PhotoVision 9, pp. 5-6,
con fotos en pp. 11-34, y portada. Incluye 27 fotos de JOE, fechadas entre 1909 y 1964. El
artculo es una reproduccin del publicado en The American Annual of Photography en 1950.
RAY, Violet (1984): Advertising the Contradictions. Berkeley, California: New College of Califor-
nia Gallery, 32 pp. Fotomontajes contra-anuncios: los collages no son anuncios, son una
sentencia artstica acerca de la cultura creada por los anuncios. La crtica ideolgica es obvia
en cada uno de los fotomontajes.
RENAU, Josep (1977): The American Way of Life: Fotomontajes, 1952-1966. Barcelona: Gustavo
Gili, 97 pp. Originalmente publicado como Fata Morgana USA (en Berln), en 1967, inclu-
ye diez aos de sus fotomontajes, y como Fata Morgana: American Way of Life (en 1989).
Realizado por el artista valenciano JR (1907-) exilado en Mxico. Publicado posteriormente
como Fata Morgana USA: The American Way of Life por el IVAM Centre Julio Gonzlez y
Fundaci Josep Renau (Valencia, 1989), 128 pp.
*RIIS, Jacob A. (1971): How the Other Half Lives: Studies Among the Tenements of New York.
Nueva York: Dover, 233 pp. Con un prefacio de Charles A. Madison. Originalmente publi-
cado en 1890 por el police reporter JR (1849-1914; nacido en Dinamarca) contena slo 38
fotos del Lower East Side de Nueva York. La versin actual muestra 100 fotos, actualmente
en el Museum of the City of New York. La obra, que fue reeditada en 1901 (es la edicin
que se reproduce aqu), fue luego olvidada hasta 1947. Es una de las obras ms importante
de la historia de la fotografa social y una de las que mejor combina texto con anlisis socio-
lgico y con fotos. Significativamente es una de las ms antiguas, lo que sugiere que el pro-
greso realizado en un siglo ha sido escaso. La obra fue continuada en los libros Children of
the Poor (1892), Out of Mulberry Street (1898), The Making of an American (1901) y Chil-
dren of the Tenements (1903). Todos ellos dentro del ms puro reformismo social norteameri-
cano. Vase tambin el libro editado por Alexander Alland (1993).
ROSEMBLUM, Barbara (1978): Photographers at Work: A Sociology of Photographic Styles. Nueva
York: Holmes & Meier Publishers, 144 pp. Anlisis de las relaciones entre estructuras socia-
les y estilos fotogrficos, por una profesora de la Universidad de Stanford (Departamento de
Sociologa).
ROSENBLUM, Naomi (1989): A World History of Photography. Nueva York: Abbeville Press,
672 pp. Es una edicin revisada, con la evolucin cronolgica desde 1839 hasta los aos
ochenta. Incluye una seleccin de 784 fotos.
SALGADO, Sebastio (1988): Sahel: El fin del camino. Madrid: Comunidad de Madrid. Coleccin
de fotos realizadas en 1984-1985 en frica por el fotgrafo de Magnum, para (y con) la cola-
boracin de la organizacin Mdicos Sin Fronteras. Temas del hambre, enfermedad y muerte
en Mali, Sudn y Etiopa. Brevsimo prlogo de Rosa Montero. Incluye una descripcin del
contexto de cada fotografa (pp. 125-129). La edicin original francesa es de 1986: Sahel,
lhomme en dtresse, coincidiendo con su exposicin en Pars.
*SALGADO, Sebastio (1993): Workers: An Archeology of the Industrial Age. Londres: Phaidon
Press, 400 pp. Es seguramente la obra ms ambiciosa de SS, incluyendo fotos de trabajado-
res/as industriales en varios pases y continentes. Incluye pescadores de Galicia (fotos 79 a
89). Incluye un folleto con la explicacin de las fotos.
*SANDER, August (1986): Citizens of the Twentieth Century: Portrait Photographs, 1892-1952.
Cambridge, Mass.: The MIT Press, 63 pp. de texto y 431 fotos. Editado por su hijo Gun-
ther Sander. Es parte del archivo que qued del proyecto (nunca terminado) de AS (1876-
1964), reconstruido por Ulrich Keller, quien incluye adems un ensayo introductorio amplio
(pp. 1-63) de considerable inters. Las 431 fotos se dividen en siete secciones y 45 porfolios.
Las secciones son: agricultores, trabajadores, mujeres, ocupaciones, artistas, la gran ciudad, y
las ltimas personas. Ese es el esquema para el anlisis global de la estructura social alemana y
de los procesos de cambio social. El ltimo portafolio, las ltimas personas inclua, origi-
nalmente, idiotas, enfermos, locos y materia, como etapa final de la decadencia de una
civilizacin. Aunque es el portafolio ms incompleto y enigmtico, es tambin uno de los
ms interesante desde un punto de vista sociolgico (fotos 421 a 431).
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
121
*SANTOS, Manuel (ed.) (1991): Cuatro direcciones: Fotografa contempornea espaola, 1970-
1990. Madrid: Lunwerg y Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofa, 2 vols. Tomo I:
Catlogo de la exposicin (265 pp), y Tomo II: Libro de referencia (203 pp.). Es el anlisis de
las dos dcadas de fotografa espaola dividida en cuatro tendencias: Reflexin y concepto
(crtica fra de los absurdos de la vida actual, por ocho fotgrafos); Sueo y sugerencia (estu-
dio del mundo emocional del artista, por 12 fotgrafos, una mujer); Tradicin documental
(la conciencia documental adormecida durante la dictadura franquista, por 14 fotgrafos,
varias mujeres; entre ellos: Gabriel Cuallad, Koldo Chamorro, Alberto Garca Alix, Cristi-
na Garca Rodero y Miguel Trillo), y Proceso al medio (elaborada tcnica fotogrfica con
otro tipo de manipulacin, y uso de medios, por 17 fotgrafos, tres son mujeres). Es impor-
tante la introduccin, Fotografa contempornea espaola, 1970-1990, por Manuel San-
tos (pp. 35-58). El segundo volumen incluye las biografas de los fotgrafos/as participantes
en el proyecto, as como una relacin de: galeras, festivales, colecciones, revistas, crticos,
centros de enseanza, agencias y asociaciones. Adems presenta una cronologa de las dos
dcadas.
SCHAEFER, John P. (1992): Basic Techniques of Photography. Boston: Little, Brown and Com-
pany, 389 pp. Dentro de la coleccin An Ansel Adams Guide. Es un manual de fotografa
Muchos de los ejemplos son fotos de Ansel Adams. Es un manual til, que incluye blanco y
negro y color.
SCHTTLE, Hugo (1982): Diccionario de la fotografa: Tcnica, arte, diseo. Barcelona: Editorial
Blume, 357 pp. Edicin original alemana (Colonia) en 1978, con el ttulo de Lexikon der
Fotografie. Un diccionario prctico y asequible, especialmente para trminos tcnicos. Inclu-
ye un apndice con las Figuras destacadas en la historia de la fotografa (pp. 331-354).
SEROTA, Nicholas (1996): Experience or Interpretation: The Dilemma of Museums of Modern Art.
Londres: Thames and Hudson, 63 pp. La concepcin del Museo de Arte Contemporneo
como un lugar de encuentro y de experiencias. Presenta los cambios de los museos hacia el
siglo XXI.
*SMITH, W. Eugene (1951): Spanish village: It lives in ancient poverty and faith, Life (9 abril).
Coleccin de 17 fotografas, sobre el pueblo espaol de Deleitosa (Extremadura), realizadas
en 1950. Incluye la foto de los tres guardias civiles, y la de la hilandera. Es un reportaje esen-
cial.
*SMITH, W. Eugene (1981): W. Eugene Smith: Master of the Photographic Essay. Nueva York:
Aperture, 223 pp. Editado por William S. Johnson. En una edicin especial para coleccionis-
tas, con una copia origional de The Spinner, de 1951 (Deleitosa, 1950). Incluye 1.878 foto-
grafas de las 4.000 aproximadamente que se guardan actualmente en el Center for Creative
Photography, en la University of Arizona, en Tucson. Sobre el reportaje de Spanish village
se incluyen 99 fotos (pp. 73-82). Es una fuente importante de informacin sobre la obra no
publicada, o dispersa, de WES.
*SONTAG, Susan (1981): Sobre la fotografa. Barcelona: Edhasa, 219 pp. Integracin de seis ensa-
yos aparecidos previamente en la revista The New York Review of Books, y posteriormente en
1977, en forma de librito, bajo el ttulo de On Photography. Es un texto bsico por sus
agudas teoras y capacidad de relacionar ideas. Incluye un anlisis de la fotografa norteame-
ricana.
*SPENCE, Jo (1986): Putting Myself in the Picture: A Political, Personal and Photographic Autobio-
graphy. Londres: Camden Press, 221 pp. Basado en una exposicin de sus fotos en 1985. Es
un anlisis foto-autobiogrfico imaginativo con 150 fotos. Incluye un anlisis crtico del tra-
tamiento de pacientes con cncer en Gran Bretaa (en el NHS). El punto de vista es feminis-
ta y radical.
*STEICHEN, Edward (ed.) (1955): The Family of Man. Nueva York: The Museum of Modern
Art, 192 pp. 30th Anniversary Edition de 1986 (2. edicin de 1988), distribuido por Simon
& Schuster. Es, seguramente, el libro ms celebrado y vendido de la historia de la foto-
grafa. Quiz tambin uno de los ms ideolgicos. Catlogo de la histrica exposicin del
MoMA en 1955, compuesta y escogida por ES (1879-1973, nacido en Luxemburgo). Con-
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
122
tiene 503 fotografas de 68 pases, con citas de la Biblia, Shakespeare y proverbios, utilizando
la tcnica del collage. El tema subyacente es que la condicin humana es igual en todas par-
tes, y que la institucin familiar es bsica e importante. Todo ello demostrado con fotogra-
fas y textos (citas o proverbios) ilustrativos.
STIEGLITZ, Alfred (1989): Alfred Stieglitz. Nueva York: Aperture Foundation, 94 pp. Nmero 6
de Aperture Masters of Photography, con un ensayo por Dorothy Norman. Una seleccin
de las fotos del editor de Camera Work. Son desde 1887 hasta 1935. No incluye la famosa
foto de la quinta avenida de Nueva York, en el invierno de 1893, pero s The Steerage, de
1907. Sobre su conceptualizacin de la equivalencia, vase mejor el artculo de Minor
White, Equivalencia: Tendencia perpetua, en Joan Fontcuberta, ed., Esttica fotogrfica
(Barcelona: Blume, 1984), pp. 208-218.
SZARKOWSKI, John (1989): Photography Until Now. Nueva York: The Museum of Modern Art,
343 pp. Historia organizada segn las pautas de cambio tecnolgico, con 178 fotos. Parte de
una exposicin en el MoMA, en 1989, por el Director del Departamento de Fotografa
desde 1962. Es una buena seleccin de fotos (bien reproducidas) pero con texto engolado.
TRACHTENBERG, Alan (ed.) (1980): Classic Essays on Photography. New Haven, Connecticut:
Leetes Island Books, 300 pp. Notas de Amy Weinstein Meyers. Muy buena coleccin de
ensayos clsicos y contemporneos, incluye la breve historia de la Fotografa de Walter Ben-
jamin.
WEEGEE (1982): Weegees New York: 335 Photographien, 1935-1960. Munich: Schimer/Mosel,
371 pp. Es una seleccin de fotos de Arthur H. Fellig (a) Weegee (1899-1968) en edicin
alemana. Incluye fotos de su famoso libro Naked City de 1945.
*WELLS, Liz (ed.) (1997): Photography: A Critical Introduction. Londres: Routledge, 307 pp.
Manual universitario de teora fotogrfica en un contexto sociopoltico, realizado por profe-
sores britnicos.
WESTON, Edward (1990): The Daybooks of Edward Weston: I. Mexico. II. California. Nueva
York: Aperture, 310 pp. Es la segunda edicin, en un solo volumen. Est editado por Nancy
Newhall, con un prlogo de Beaumont Newhall. Con 32 fotos en la primera parte y 40 en la
segunda. Es un excelente diario editado.
WHITE, Minor (1978): Minor White: Rites and Passages. His Photographs Accompanied by Excepts
From His Diaries and Letters. Nueva York, Aperture, 143 pp. Con un ensayo biogrfico, por
James Baker Hall.
WILLIAMS, Val (1991): The Other Observer: Women Photographers in Britain 1900 to the Present,
2. ed. Londres: Virago Press, 192 pp. La primera edicin es de 1986. Anlisis de la fotogra-
fa femenina y feminista britnica desde 1840 hasta 1986. No es un mero catlogo de
fotos (100 fotos) sino un anlisis sociolgico e histrico en ocho captulos. Incluye un estu-
dio del Picture Post. Acompa la exposicin en el National Museum of Photography. Des-
cubre el trabajo de fotgrafas que haban sido olvidadas. Es fascinante comprobar cmo la
fotografa de mujeres es distinta a la de los varones.
*WILLUMSON, Glenn G. (1992): W. Eugene Smith and the Photographic Essay. Cambridge: Cam-
bridge University Press, 351 pp. Anlisis detallado de cuatro de los reportajes principales de
WES. Incluye el famoso de Spanish village: It lives in ancient poverty and faith, publicado
en la revista Life, volumen 30, nmero 15 (9 de abril de 1951, pp. 120-129). La reproduc-
cin aparece en las pginas 79-89, y la discusin, en las pp. 90-133. Incluye la reproduccin
de los contactos en super xx. Se refiere al pueblo de Deleitosa, en Extremadura, en junio de
1950. Es el reportaje ms importante sobre Espaa, que merecera un anlisis detallado y
comparativo.
WINOGRAND, Garry (1988): Winogrand: Figments from the Real World. Nueva York: The
Museum of Modern Art, 260 pp. Es una seleccin de las fotos de GW (1928-1984) realizada
por John Szarkowski, con ocasin de la exposicin en el MoMA. Se maneja la segunda edi-
cin de 1990. Contiene una introduccin sobre el fotgrafo (pp. 11-41). Las inquietantes
fotografas se dividen en nueve temas. Es importante The Street (pp. 75-97) y Airport
(pp. 193-219), as como el tema y enfoque general.
PARA UNA SOCIOLOGA DE LA FOTOGRAFA
123
WOOD, Nancy C. (1989): Heartland New Mexico: Photographs from the Farm Security Adminis-
tration, 1935-1943. Albuquerque: University of New Mexico Press, 125 pp. Es una seleccin
de la coleccin de 270.000 negativos de la Historical Section de la Farm Security Adminis-
tration (dirigida por Roy E. Stryker) referentes a la depresin en New Mexico. NW (quien
haba escrito In This Proud Land con Roy Stryker) realiza un anlisis de los fotgrafos/as
(incluida Dorothea Lange) y los pueblos donde fotografiaron, entrevistando a las personas
que recuerdan haber sido fotografiadas cuarenta aos antes.
ABSTRACT
This is the first article in Spain on Visual Sociology. Photography was invented in 1839, the
same year in which Auguste Comte began to write about the new science of Sociology. The
famous Discours sur lesprit positif was printed five years later. It is interesting to note that this
discourse is in fact a long prologue (some 140 pages) to his Philosophical Treaty on Popular
Astronmoy. The vision of the world through the telescope or the zoom lens was thus instigated
by the new positive spirit of Sociology. Photography and Sociology are twin disciplines, French
by birth, and related since their conception. Both were born in Europe, exported to America and
reimported back to Europe at the end of the 19th century. Decked out with new trappings and
topics, they nonetheless conserved their initial flavour. On this return journey many Europeans
lost interest in the social sciences and also in photography. The present fin-de-sicle years have
been marked by a renewed interest in photography as an instrument of social analysis. Still
photography is a combination of art and technique (mechanical and chemical) which consists of
freezing time for an instant. In this sense the analysis of the crucial moment can be converted
into an excellent instrument for analysing social reality. It is often transformed into a construc-
tion of this social reality, different but comparable with the reality engendered by a written text.
Ideally, the key aim of Sociology in the 21st century will be to combine written text and visual
image.
JESS M. DE MIGUEL Y OMAR G. PONCE DE LEN
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