JACQUES M.

POHIER
MENTALIDAD RELIGIOSA Y MENTALIDAD
INFANTIL
El autor presenta las analogas que hay entre la mentalidad religiosa y la mentalidad
infantil. Centra principalmente su estudio el tipo de oracin que fluye de una
mentalidad religiosa poco madura. No se habla de la asctica de la infancia espiritual
que es grado sublime de madurez religiosa.
La pense et la pense infantile, Lumen Vitae, 16 (1961), 211-234
Se dice frecuentemente que la mentalidad religiosa est tiznada de un cierto
infantilismo. Los creyentes lo deploran y hablan de la conveniencia de promover una
mentalidad religiosa ms adulta; otros en cambio, aseguran que la mentalidad religiosa
es por esencia infantil. Hasta qu punto es esto verdad?
Basndonos en los estudios de la psicologa moderna podemos apreciar mejor la
naturaleza y causas de este infantilismo. Puede resultar extraordinariamente sugerente
establecer una comparacin entre la mentalidad religiosa y la mentalidad del nio.
Veremos el peligro que tiene la mentalidad religiosa de convertirse en infantil y si est o
no condenada indefectiblemente a serlo. Utilizamos para este trabajo la concepcin de
Jean Piaget, psiclogo suizo, sobre la mentalidad del nio. Comparamos el dilogo entre
nio y adulto con el del creyente y Dios en ciertas maneras de orar.

DIALOGO ENTRE EL NIO Y EL ADULTO

Lenguaje egocntrico y lenguaje socializado
El nio utiliza su lenguaje no tanto para comunicar sus informaciones como para su
propia afirmacin frente al otro. Esto refleja el estado de dependencia en que se halla.
Piaget habla de dos formas en el lenguaje del nio: se sirve de su lenguaje egocntrico
para acompaar su accin y de su lenguaje socializante para referirse a un interlocutor,
no tanto para comunicar sus informaciones - ideas- cuanto para reafirmar su posicin
ms o menos emotiva delante de los dems; de ah sus continuos yo, mi ...
En el dilogo con el adulto el nio evoluciona de un lenguaje muy egocntrico a un
lenguaje ms socializante formulndolo en preguntas. Habla al adulto como a su fuente
de verdad. El lenguaje le sirve para conseguir del adulto todo aquello que por s mismo
no puede alcanzar. Su lenguaje, pues, se halla condicionado por su dependencia
intelectual y afectiva. que cuando habla a su madre. Es incapaz de toda objetivizacin.
Cuando llega a separar el yo del t comienza a ser capaz de comprender.

Mentalidad egocntrica
El lenguaje del nio nos revela cun difcil le resulta ponerse en un punto de vista que
no sea el propio. Se siente comprendido de todos, puesto que ni barrunta la posibilidad
de otras perspectivas. Deforma cuanto le dicen al interpretarlo con sus propias
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categoras. Esa es la razn del egocentrismo infantil. El ponerse en la perspectiva o
punto de vista de otro le ser una conquista difcil y tarda.

Causalidad psico-moral
El nio propone continuas preguntas al adulto. No le interesa tanto el cmo de las cosas
cuanto el por qu y el para qu.
La experiencia de su actividad le hace concebir los fenmenos como regidos por las
intenciones: hace esto porque quiere aquello o para evitar lo de ms all. Como tiene
plena fe en la omnipotencia, omnisciencia y benevolencia del adulto -que le organiza el
universo a su favor- se reafirma en esta explicacin finalista. Todo lo explica en
trminos de causalidad psicomoral. Como l es el centro de este universo de
intenciones, se siente el centro del mundo.

Indiferenciacin del yo y el t
El nio no distingue bien entre el yo y el t, entre su persona y la de su interlocutor. A
mayor ligazn afectiva con su interlocutor, mayor dificultad de distincin. Se observa
que con frecuencia habla solo, en el mismo tono y modo que cuando habla su madre. Es
incapaz de toda objetvizacin. Cuando llega a separar el yo del t comienza a ser capaz
de comprender.

Factores de la evolucin de la mentalidad infantil
Los factores que hacen evolucionar la mentalidad infantil hacia una visin ms objetiva
y realista son:
a) La experiencia de sus contactos con los dems.
b) La experiencia de las realidades materiales -le hace modificar su concepto finalista
del mundo-.
c) La experiencia de las limitaciones humanas -pone en tela de juicio la omnipotencia y
omnisciencia del adulto, lo cual le conduce a un perodo de frustracin y oposicin que
al ser superada le hace ganar una autonoma ms real -.
Estos prenotandos nos bastan para establecer la comparacin entre la mentalidad infantil
y la mentalidad religiosa.

DIALOGO DEL CREYENTE Y DIOS

Analogas con el dilogo entre el nio y el adulto
El trato del creyente con Dios es la oracin. No hablamos aqu de la oracin que nos
describen los msticos; queremos aclarar ciertos aspectos de infantilismo que presenta
un tipo de oracin, el nico a que nos referimos. Presuponemos la accin del Espritu
Santo, la Gracia, etc. ... pero como buscamos las condiciones epistemolgicas de un
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cierto infantilismo de la mentalidad religiosa, no nos referiremos a esas realidades a
cada paso. Mencionaremos estos factores como principios dinmicos y estructurales de
toda evolucin posible hacia nuevas formas de oracin menos infantil.

La oracin como dilogo espontneo
El creyente cuando ora sin recurrir a frmulas hechas, guarda gran semejanza con el
nio que dialoga: muchas veces su lenguaje interior es un monlogo; no espera la
atencin del interlocutor; la presupone. En este lenguaje espontneo no se trata de
aprender nada de nadie; el interlocutor -a quien no se ve- no puede influir siquiera con
sus reacciones en la conversacin.

Indiferenciacin del yo y el t
Para el nio no hay diferencia entre el hablarse a s mismo y el hablar a su madre. Esto
mismo sucede en el tipo de oracin de que nos ocupamos. El creyente, cuando ora,
habla de s mismo, de sus problemas, sus necesidades, deseos, dificultades; la madre
habla de sus hijos, el estudiante, de sus exmenes, el que ama viene a decir que quisiera
ser correspondido, el enfermo, de su salud, etc. ... Vienen a hablar a Dios pero en
realidad es slo delante de Dios que hablan. Hablan de todo lo que les atae a si
mismos. Todo ayuda a caer en el monologuismo. No tienen siquiera necesidad de
expresarse; su Dios lo sabe todo ... sabe lo que quieren aun antes de que se lo pidan.

Indiferenciacin de los contenidos del dilogo
La indistincin de personas va mezclada con una fuerte afectividad, y lleva consigo una
cierta imprecisin y peligro de equvoco. Donde no se precisa entre dilogo y
monlogo, los contenidos mentales caen en la indiferenciacin. Si hubiera autntico
dilogo comprendera el enamorado la imposibilidad de su amor. puesto que la
muchacha es libre para corresponderle, o est ya casada; y el hombre de negocios, que
su xito requiere procedimientos que Dios no aprueba ... el soldado que pide la victoria
comprendera que Dios puede no querer la derrota de su enemigo, y el enfermo vera
que su enfermedad est regida por factores fisiolgicos y que pedir su curacin es lo
mismo que exigir un milagro parecido a la detencin del sol en su marcha. No quiere
decirse que la oracin de peticin sea ilegitima puesto que el mismo Jesucristo nos la ha
recomendado y es bueno para el creyente el vivir sus necesidades delante de Dios. Slo
queremos precisar el punto de vista bajo el cual se da este tipo de oracin. En tales
adjuntos es fcil la indiferenciacin del yo y el t; no se distinguen los puntos de vista y
las realidades sobre las que se dialoga; hay peligro de atribuir al otro el propio punto de
vista como acontece a los nios. Ni por un momento s piensa en la posibilidad de una
eventual diferencia. Es una deformacin egocntrica.

La indiferenciacin de los puntos de vista
La oracin egocntrica se ve reafirmada con la fe en la Omnipotencia de Dios que se
une a la conviccin de que Dios quiere el bien de uno. En tal situacin resulta tan
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normal el pedir lo que se cree necesitar como pensar que Dios lo deba conceder. La
experiencia pastoral de cada da nos ensea cunto abunda este tipo de oracin, aunque
no sea plenamente consciente en el creyente, el cual no llega con facilidad a interrogarse
sobre el punto de vista de Dios. Pedimos que se haga la voluntad de Dios pero ms o
menos conscientemente -en el fondo- pedimos que su voluntad sea la nuestra.

Las deformaciones egocntricas
La deformacin egosta del creyente le lleva a concebir la voluntad de Dios segn la
propia imagen, y a tener una concepcin egocntrica de la Providencia y del Poder de
Dios.
La experiencia demuestra que poco o nada pensamos en Dios hasta que le necesitamos.
Dios slo existe para procurar al creyente lo que l por s mismo no puede alcanzar;
como el nio respecto del adulto. Dios no tiene ms funcin que organizar el universo
en beneficio de uno.
La oracin de alabanza, la contemplacin de Dios tal como es en s, son formas
evolucionadas de oracin, menos naturales quiz que el monologuismo egocntrico
descrito. Esta oracin ms madura busca verdaderamente la voluntad de Dios; percibe
una mayor diferenciacin de la persona de Dios a la que se dirige; el creyente se dirige a
Dios como a otro ser y en tanto en cuanto es otro. Hay en su dilogo plena
diferenciacin de personas.
Como se puede observar, hay analogas entre la mentalidad religiosa, que produce este
tipo de oracin, y la mentalidad infantil. Falta por ver cmo puede evolucionar el
pensamiento religioso hacia formas menos infantiles y si su evolucin presenta tambin
analogas con la del pensamiento infantil.

LA EVOLUCION DEL PENSAMIENTO RELIGIOSO YDEL PENSAMIENTO
INFANTIL
La naturaleza de la mentalidad religiosa y su contenido hacen muy difcil el proceso
hacia una maduracin mental. No probaremos la posibilidad de tal maduracin, pues
corre a cuenta de la Gracia y de la vida de fe. Tambin el pensamiento infantil es capaz
de madurar. Pero lo que nos interesa aqu es ver si existen tambin analogas entre las
dos evoluciones.
Hemos dicho que el pensamiento infantil progresa presionado por una triple
experiencia; a) socializacin, b) contacto con la realidad y c) descubrimiento de la
limitacin en el poder y ciencia del adulto. Puede darse esta triple experiencia en la
mentalidad religiosa? Parece difcil. No puede el creyente poner en duda la
Omnipotencia de Dios ni su Omnisciencia puesto que todo progreso religioso supone
una mayor fe en los atributos divinos. Tampoco puede poner a prueba la comunicacin
afectiva con Dios ni la intimidad de su presencia. La fe le lleva tambin a una
dependencia de Dios en contra de la propia autonoma.
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Segn todo esto, el contenido de las verdades de fe no slo nos facilitan una mentalidad
religiosa un tanto infantil, sino que impide su evolucin natural segn la lnea seguida
por el nio en su evolucin.
Cmo podremos descubrir los errores en las propias perspectivas? Con un mayor trato
con Dios? Parece que Dios no se presta mucho; el Dios interlocutor no habla en la
oracin; sta es un mero monlogo, como ya liemos dicho.
El nio tiene las reacciones del adulto para percibir las deformaciones inconscientes de
sus perspectivas; no as el creyente en la oracin. Tampoco ayuda mucho la experiencia
del trato con los dems pues, si hay algn mundo plenamente secreto para cada uno es
el de la oracin. Ofrece acaso la vida ocasin de cotejar las nociones religiosas entre
los creyentes?, facilita el caer en la cuenta de que se est construyendo a Dios a partir
de su oracin y no su oracin a partir de Dios? En muchos casos puede ser fcil el caer
en la cuenta de que se nos escapa la realidad porque la concebimos a travs de unas
perspectivas subjetivas, pero en el caso de Dios todo se hace ms difcil debido a la
deficiente representacin que nos es posible hacer de su Naturaleza, Providencia,
Omnipotencia, Presencia entre nosotros, etc.
Hemos de admitir en consecuencia que las condiciones estructurales de las relaciones
con Dios parecen llevar consigo una mayor dificultad - imposibilidad a veces- para una
evolucin del dilogo y una concepcin ms objetiva de la realidad. Aun siendo posible,
esta evolucin resulta dificultosa por las referidas condiciones inherentes a la fe. Esto
puede explicar por qu es en la prctica tan difcil esta evolucin. Parece tambin
explicar que los factores habituales de maduracin mental provoquen una desaparicin
del pensamiento religioso.
La madurez mental va frecuentemente unida a una disminucin del sentido religioso y
una desaparicin progresiva de la oracin. El nio pone en duda la omnipotencia y
omnisciencia del adulto; el creyente lo hace a propsito de Dios. Dos experiencias le
provocan:
a) El hombre ha descubierto las leyes de la naturaleza. Parecen explicrselo todo, aun el
mismo comportamiento humano. Con frecuencia se vive este descubrimiento como
contrario a un Dios Creador, Todopoderoso. Es el resultado de haber concebido la
religin en un sentido antropomrfico; se ha imaginado la accin de Dios sobre el
mundo demasiado psico- moralmente. Lo que antes explicaba por una accin divina en
concepcin demasiado pueril, lo hace ahora por las leyes meramente naturales. Porque
comprenda mal la accin de la Causa Primera, la abandona por completo y se queda
con la pura explicacin de las causas segundas.
Algunos pierden la fe al descubrir la ciencia. El que cree hay contradiccin entre Dios y
la creatura es porque pone en el mismo plano la accin de Dios y la accin recproca de
las realidades creadas que la ciencia le demuestra. Se concibe a Dios demasiado
antropomrficamente.
b) La fe tiznada de infantilismo reacciona ante la experiencia del mal poniendo en duda
la bondad de Dios si no ya su misma existencia. Es verdad que para una mentalidad ms
adulta no ser menos trgica la experiencia del mal. Examinemos si esta experiencia nos
revela en alguna de sus consecuencias que es vivida por una mentalidad religiosa
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infantil. En efecto, la facilidad con que lleva a la prdida de la fe nos habla de una
concepcin del mundo egocntrica, ingenua e infantil. Tiene una concepcin
antropomrfica de la Providencia; cuando descubre su parcial falsedad, la abandona en
lugar de rectificarla. Presta a Dios su propia escala de valoracin y ni remotamente se le
ocurre que bajo el punto de vista divino pueda valorarse el orden y el desorden del
mundo -el mal- segn otra medida. Esta fe es pueril, no resiste la experiencia del mal.
Al desaparecer los fundamentos psicolgicos de la oracin se tiende a abandonarla.
Estos fundamentos eran: la concepcin egocntrica y finalista de la Providencia y una
concepcin egosta de su omnipotencia sobre el mundo. Ahora ya no tiene razn de ser
el pedir a Dios lo que no se puede alcanzar por uno mismo.
Diremos en consecuencia que la mentalidad religiosa y la oracin desaparecen a
medida que el pensamiento se hace adulto? o que se hallan condenadas a permanecer
eternamente infantiles?
Veamos las

ANALOGIAS ENTRE LA EVOLUCION POSIBLE Y NECESARIA DE LAS
MENTALIDADES RELIGIOSA E INFANTIL
Para transformar la mentalidad infantil en formas ms adultas se ha de desprender de
sus perspectivas egocntricas. Para conseguirlo se requieren dos factores: uno externo -
contacto con las cosas y comunicacin con los dems hombres- y otro interno -la
orientacin de la inteligencia hacia lo real-.

Abandono del egocentrismo
Todo progreso religioso va precedido por un viraje, un cambio de perspectiva. Dios usa
esa pedagoga en la Biblia: nos ensea que sus caminos no son los nuestros, ni tampoco
sus pensamientos. Se esfuerza en librar al creyente de la falsa perspectiva que le hace
creer que sus designios son los de Dios. Seria fcil demostrar cmo ensean lo mismo
los grandes maestros de la vida espiritual -san Juan de la Cruz por ejemplo-, la historia
del dogma y la de las doctrinas.

La conquista de la realidad
La fe es el motor interno de toda evolucin del creyente. Busca a Dios y a la realidad
religiosa aunque la entienda mal. Como el nio, la fe infantil puede superar sus
deformaciones egocntricas si se mantiene fiel a la leccin que le proporciona la
experiencia mediante los fracasos. Pero si la fe no triunfa de su infantilismo corre el
riesgo de perderse.




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Papel del fracaso
El fracaso obliga a cambiar, pues descubre los propios errores. As nos lo demuestra la
historia del pueblo de Dios; siempre el mismo proceso: comprenda imperfectamente el
hombre los designios de Dios y de repente se hallaba condenado al fracaso religioso; la
fe de algunos se hunda pero la de otros descubra en este fracaso el error cometido;
poda entonces Dios revelar sus designios de un modo ms real y ser mejor conocido.
Comprueba el creyente que se le escapaba la realidad; su fe viva le descubre que
conoca mal la realidad religiosa.
Esta ley -propia de todo progreso humano- se cumple tambin en la fe. El fracaso igual
puede hacer desesperar del amor y de la ciencia que de la religin o la fe. Pero la
historia del pueblo de Dios, de la Iglesia -historia de fracasos y errores de fe- nos hablan
de su papel positivo en la evolucin de la mentalidad religiosa al igual que en la
mentalidad pueril.

Retorno a la realidad y socializacin
El fracaso, si no va unido a un mayor dominio de la realidad, no tiene funcin positiva
en el desarrollo de la mentalidad del nio. En el creyente sucede lo mismo: la fe no
progresa si no se centra en la realidad religiosa presentada por la Revelacin y por
Cristo en quien sta se personaliza. La fe slo progresar a travs de un mayor contacto
con la Revelacin y con Cristo. La fe infantil se contenta con un mediocre conocimiento
de la Revelacin y un contact superficial con Cristo. Es un hecho: sin contacto con la
realidad no hay progreso, no hay cambio de perspectivas. Todo progreso es una
transformacin segn la, imagen de Cristo. El papel que ejerce la socializacin en el
desarrollo de la mentalidad infantil se da tambin en el desarrollo del pensamiento
religioso: insercin activa y comunin cada da mayor con la Iglesia. Esta insercin le
hace rectificar perspectivas demasiado limitadas y subjetivas. El contacto, pues, con la
realidad y con los dems es factor decisivo para la madurez religiosa. La realidad es
Cristo y la socializacin la incorporacin en la Iglesia.

SEOR, ENSEANOS A ORAR

Cuando oris decid: Padre nuestro...
En el nivel ms evolucionado cul ser el dilogo con Dios? Se ha de desentender de
las caractersticas infantiles y debe dar vida ms real y profunda a los valores sobre los
que se basa:
La personalidad de Dios y la del creyente; los puntos de vista no sern en adelante
confundidos.
Son dos personas frente a frente. Dios es concebido segn su propia realidad, tal como
nos lo manifiesta la Revelacin y la persona de Cristo. La oracin, inserta en la vida de
la Iglesia, en el dilogo que suscita el Espritu entre Cristo y su Esposa, entre la Cabeza
y el Cuerpo. En este dilogo Dios es el Otro por excelencia y a la vez mxima intimidad
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con nosotros mismos. La oracin infantil corre el riesgo de no ser ms que una mezcla;
la oracin perfecta es un encuentro.
Los contenidos del dilogo no se hallarn ahogados en la imperfeccin de la mentalidad
infantil ni deformados por su perspectiva egocntrica.
La oracin de peticin se har bajo la luz de Dios, se insertar en los deseos que Dios
tiene de nosotros y para nosotros. La alabanza se dirigir no a un Dios rgano supremo
de la satisfaccin de nuestras necesidades, sino al Dios real que contempla la fe. Que tu
nombre sea santificado.
Por esto la oracin de perfeccin y de alabanza se centrar en la persona de Cristo, en
quien Dios se manifiesta en la Revelacin, en la oracin de la Iglesia. En ella
hallaremos el criterio de reajuste de nuestras peticiones y alabanzas. Nuestras peticiones
sern las que Cristo ha hecho por nosotros al Padre; sern las mismas que la Iglesia hace
bajo la inspiracin del Espritu Santo (Rom 8,26).
Nuestra oracin ser la de Cristo: Hgase tu voluntad y no la ma. Cmplase tu voluntad
as en la tierra como en el cielo. En esta perspectiva no se corre el riesgo de apropiarse
la Omnipotencia y Omnisciencia de Dios como instrumentos de los propios deseos.
La mentalidad religiosa infantil pide que Dios se acomode a sus deseos. Le pide
milagros, seales. La oracin perfecta pedir a Dios que venga tu reino, que se realicen
sus designios, que invadan progresivamente la humanidad entera. Como Pablo en Ef
4,13.

Bajo esta luz se ve que la oracin perfecta es opuesta a la oracin de la mentalidad
religiosa infantil.
Cristo nos ensea a orar: Padre nuestro. En esta oracin no se teme presentar las
necesidades humanas, pues se hace a la luz de Dios y no movidos por una mentalidad
pueril egocntrica. No teme uno presentar su miseria... pero espera que se cumplan los
designios de Dios sobre los hombres y no al revs. Una tal oracin es instrumento -a la
vez que motor- de una evolucin hacia formas ms adultas de la mentalidad religiosa.
Encauza hacia una plenitud ms humana y divina a la vez, pues las ambiciones de Dios
sobre el hombre sobrepasan infinitamente las ambiciones que pueda tener una
mentalidad religiosa pueril a la medida de su experiencia subjetiva y limitada. Hace
falta descubrir estas ambiciones de Dios y no confundirlas con las nuestras. La oracin
perfecta pide que os conceda segn las riquezas de su gloria, que seis firmemente
corroborados por la accin de su Espritu en el hombre interior, que habite Cristo por la
fe en vuestros corazones, enraizados y cimentados en la caridad, a fin de que seis
capaces de comprender, con todos los santos, qu cosa sea la anchura y longitud y alteza
y profundidad, y de conocer, cosa que sobrepuja todo conocimiento, la caridad de
Cristo, para que seis colmados de toda plenitud, cuyo blanco sea la plenitud de Dios.
(Ef 3,16-19).
Tradujo y condens: VICENTE PARRA