EL H00EL0 8|8TEH|60 EN LA

|NTERVEN6|0N FAH|L|AR





Cu|||em Fe|xas | V|ap|ana
0mar|s Huoz 6ano
V|ctor|a 6ompa Fe||pe
Adr|n Hontesano de| 6ampo




12 de 8ept|embre de 2012


FACULTAT DE PSICOLOGIA.
Departament de Personalitat, Avaluaci i Tractament
Psicolgics
2
1. |NTR00U66|0N................................... 3
1.1. 0ef|n|c|n de| mode|o s|stm|co y concepto bs|co............... 3
1.2. Hode|o s|stm|co y terap|a fam|||ar...................... 4
1.3. Antecedentes y factores |nf|uyentes...................... 9

2. L08 FUN0AHENT08: ATE80N Y EL CRUP0 0E PAL0 ALT0............. 14
2.1. E| surg|m|ento de |a terap|a fam|||ar..................... 14
2.2. Cregory ateson (1904 -1980}......................... 14
2.3. E| equ|po de Pa|o A|to............................ 15
2.4. A|gunas noc|ones fundac|ona|es....................... 1
2.5. 0on Jackson (1920 -198}............................. 18
2.. "hac|a una teor|a de |a esqu|zofren|a"...................... 19
2.7. La |nf|uenc|a de H||ton Er|ckson (1904 - 1980}................... 20
2.8. La comun|cac|n y sus n|ve|es.......................... 20
2.9. Prop|edades s|stm|cas de |a fam|||a..................... 23
2.10. |nteracc|n d|d|ca y tr|d|ca........................... 25
2.11. E| c|c|o v|ta| de |a fam|||a............................. 2

3. LA8 E86UELA8 Y 8U8 HET0008 TERAPEUT|608................. 27
3.1. E| nfas|s pragmt|co............................. 28
3.2. La escue|a |nteracc|ona| de| HR| Pa|o A|to.................... 29
3.2.1. h|tos, protagon|stas y obras fundamenta|es................ 29
3.2.2. "La so|uc|n es e| prob|ema"........................ 30
3.2.3. La noc|n de| camb|o............................. 31
3.2.4. E| formato de terap|a breve........................ 33
3.3. Las escue|as estructura| y estratg|ca...................... 33
3.3.1. h|tos, protagon|stas y obras fundamenta|es................ 34
3.3.2. Las tr|adas y su estructura....................... 35
3.3.3. Las tcn|cas estructura|es......................... 3
3.4. La escue|a de H||n............................. 3
3.4.1. h|tos, protagon|stas y obras fundamenta|es................ 37
3.4.2. E| mtodo teraput|co de| equ|po |n|c|a|.................. 38
3.4.3. La prescr|pc|n |nvar|ab|e y |os juegos fam|||ares............ 39
3.4.4. Las preguntas c|rcu|ares......................... 40

4. EL 6UE8T|0NAH|ENT0 EP|8TEH0L0C|60...................... 41
4.1. La vue|ta a ateson............................. 42
4.2. La c|bernt|ca de segundo orden......................... 43
4.3. E| nfas|s en |os s|gn|f|cados ......................... 44
4.4. E| construcc|on|smo soc|a| y su |nf|uenc|a en |os terapeutas s|stm|cos..... 4

5. LA |NVE8T|CA6|0N EN EL H00EL0 8|8TEH|60................... 47
5.1. E| desarro||o de |a |nvest|gac|n |nteracc|ona|................ 47
5.2. Pr|nc|pa|es prob|emas en |a |nvest|gac|n en terap|a fam|||ar s|stm|ca..... 48
5.3. Los estud|os de ef|cac|a............................. 48

. F0RHA6|0N Y A806|A6|0NE8 0E TERAP|A 8|8TEH|6A............... 51
.1. 6entros de formac|n............................. 51
.2. Asoc|ac|ones profes|ona|es y c|ent|f|cas.................... 52

3
1. |NTR00U66|0N

El modelo sistmico, sin duda el marco conceptual ms extendido en la terapia familiar,
ha llegado a ser en los ltimos aos uno de los modelos de ms popularidad no slo entre los
psicoterapeutas sino tambin en el campo de la asistencia y bienestar social, las organizaciones
y redes sociales, la salud, y los problemas escolares. Y ello no es por azar. u campo de
aplicacin caracter!stico, el traba"o con la familia, se sita en el centro de la #ida social. $ocas
cosas ocurren con independencia de la familia, en sus mltiples y reno#adas formas, entendida
como grupo socio%afecti#o primario. Y es &ue el modelo sistmico se distingue claramente de los
dems modelos de la inter#encin psicolgica 'psicoanal!tico, fenomenolgico, conductual,
cogniti#o( por&ue su unidad de anlisis es el sistema y no el indi#iduo, ni la persona, tan
ensalzadas por la psicolog!a tradicional y la ci#ilizacin occidental. En efecto, sus bases
conceptuales no son ni la personalidad y sus rasgos, ni la conducta indi#idual, sino el sistema
familiar como un todo, como un organismo estructurado e interdependiente &ue se comunica con
unas pautas de interaccin, y en las &ue el indi#iduo slo es uno de sus componentes, su #alor
tiene &ue #er con la funcin y posicin en el sistema.
)os s!ntomas, desde esta perspecti#a son #istos como parte de este patrn
comunicacional, y por tanto una caracter!stica del sistema y no nicamente del &ue lo sufre. $or
tanto, se tiende a traba"ar con toda la familia y orientar la inter#encin al alterar los patrones de
interaccin familiar en los &ue el s!ntoma cobraba su sentido. *esaparece as! el paciente como
ob"eto de la inter#encin y tambin el terapeuta, puesto &ue se suele traba"ar en e&uipo. )a
relacin teraputica, el e"e de la psicoterapia para algunos modelos, no es ya algo &ue ocurre
entre terapeuta y cliente, sino entre un e&uipo y una familia. )as sesiones de terapia, entre + y ,-
segn los formatos, suelen ser algo ms largas, pero tambin ms espaciadas en el tiempo. En
suma, se trata de una nue#a concepcin de la psicoterapia y de la forma de aplicarla

1.1. 0EF|N|6|0N Y 60N6EPT0 A8|60
El modelo sistmico naci al mismo tiempo &ue la terapia familiar, aun&ue como
explicamos en el prximo apartado, hoy en d!a tiene muchas ms aplicaciones. Y ello no es
extrao ya &ue su unidad de anlisis es la familia. $ara entenderla no bastan los modelos
tradicionales centrados en el indi#iduo. Este nue#o foco re&uiere una nue#a conceptualizacin,
una nue#a forma de pensar, en la &ue el ob"eto de anlisis no sea el ente indi#idual sino el
sistema. .s! es &ue el modelo sistmico se basa en presupuestos metatericos &ue se ale"an de
los tradicionales 'por e". f!sica clsica( y se inspiran en la /eor!a 0eneral de istemas, primero, y
las teor!as de la comple"idad despus.
)a nocin de sistema implica un todo organizado &ue es ms &ue la suma de las partes,
se sita en un orden lgico distinto al de sus componentes '#ase ,.1(. e define por sus

funciones, estructura, circuitos
.plicada a la familia, supone e
una funcin, y con sus accione
por ellas. 2orman parte de un
miembro son interdependientes

1.2. H00EL0 8|8TEH|60 Y T
El modelo sistmico su
como un marco conceptual p
interrelacionados &ue ocurren
puede sostener la identidad e
sistmico se puede aplicar a m
otro lado, existen otros modelo

Psicoterapia individual
*esde principios de l
aplicarse a un solo indi#iduo au
de 4. 2isch, 5. 6ea7land y ).
supone un desarrollo de la ter
slo con los #erdaderos :clien
aun&ue a menudo sea slo uno
e centra en la forma
orienta la inter#encin para &u
.s! es &ue, a diferencia de
sub"eti#o del cliente sino a alter
En la actualidad, la g
indi#iduales, ya sea alternndo
los casos y de la disponibilidad

cuitos de retroalimentacin 'leeooack( y relaciones de in
one entenderla como un todo organizado en &ue cada
cciones regula las acciones de los dems a la #ez &u
de una danza o patrn interaccional en el &ue las a
dientes de las de los dems.
0 Y TERAP|A FAH|L|AR
ico surgi en los aos cincuenta al mismo tiempo &ue
tual para abordarla, para comprender la comple"idad
curren en su seno. in embargo, desde hace ya muc
idad entre modelo sistmico y terapia familiar. $or un
ar a muchos otros formatos de la inter#encin, adems
odelos &ue han desarrollado un formato de inter#encin
s de los aos ochenta, se plante &ue el modelo
iduo aun&ue no asistiera toda la familia. 3na de las obra
y ). egal '819,( :)a tctica del cambio; '<erder, =arc
la terapia bre#e del ?4@ de $alo .lto. $lantea &ue es
s :clientes;, los &ue #erdaderamente estn interesado
lo uno, y a #eces no ni tan slo el portador del s!ntoma.
forma en la &ue el indi#iduo participa en la danza in
ara &ue ste influya de manera decisi#a en dicho patr
a de otros modelos, el sistmico no se limita a bus
a alterar la interaccin familiar, como lo har!a si #iniera
d, la gran mayor!a de terapeutas sistmicos realiza
nndolas con las familiares, o bien como modalidad n
bilidad de la familia para el tratamiento.
4
s de interdependencia.
cada miembro cumple
#ez &ue se #e afectado
las acciones de cada
o &ue la terapia familiar
ple"idad de fenmenos
a muchos aos no se
or un lado, el modelo
dems del familiar. $or
encin familiar.

odelo sistmico podr!a
s obras pioneras fue la
r, =arcelona, 819>( &ue
&ue es preciso traba"ar
resados en la terapia,
ntoma.
nza interaccional, y se
o patrn interaccional.
a buscar el bienestar
iniera toda la familia.
realizan inter#enciones
ad nica en funcin de
5
0rganizaciones
*e la misma manera &ue se entiende la familia como un sistema, se pueden entender
las organizaciones 'empresas, fundaciones, instituciones, etc.( como un sistema organizado.
Auando un profesional es llamado como consultor o para realizar determinada tarea dentro de la
organizacin, el modelo sistmico puede orientarlo en plantear su inter#encin de acuerdo con
las pautas interaccionales &ue tambin se dan en estos sistemas. 3na de las obras ms
emblemticas en este campo es la de el#ini%$alazzoli y cols. '8198(, BA| lrenre oe |a
organ|zac|onB, $aids, =arcelona, 819C.

Redes sociales
i concebimos la familia como un sistema, tenemos &ue pensar &ue ese sistema, a su
#ez, forma parte de sistemas ms amplios y comple"os, hasta llegar al sistema social y cultural.
El ni#el ms prximo al familiar es la red socialD el barrio o pueblo, y las organizaciones &ue de
manera ms formal 'asociaciones, ser#icios sociales, instituciones religiosas, etc.( o informal
'grupos de cual&uier !ndole, bandas, etc.( la integran. 3na obra de referencia puede serD pec7,
4. y .tena#e, A., '81EF(. Reoes lam|||ares. =uenos .iresD .morrortu, 81E>.

lnstitucion escolar
)a escuela es uno de los sistemas ms prximos e interdependientes con la familia.
*esde la ptica sistmica, el traba"o del psiclogo o psicopedagogo se encabalga entre dos
sistemas, y su interaccin de#iene el foco central para entender el problema &ue se manifiesta
en el nio. )a obra ms emblemtica a este respecto es la de el#ini%$alazzoli, ?. y cols. BE|
mago s|n mag|aB, $aids, =arcelona, 819F.

Mediacion
)a mediacin es un proceso temporalmente limitado &ue contribuye a facilitar la
comunicacin y los conflictos entre dos partes a tra#s de un mediador. El mediador es un
profesional &ue ayudar de manera neutral y ob"eti#a a &ue las partes alcancen un acuerdo. )a
mediacin puede ser aplicada en conflictos &ue acontezcan en el mbito familiar 'pare"as,
intergeneracional, herencias(, conflictos escolares, en la comunidad, as! como en las
organizaciones.
$artiendo de una perspecti#a sistmica, 4ipol%?illet '811F( plantea &ue la funcin del
mediador en las familias consiste en ayudar a la pare"a a resol#er los conflictos y facilitar la
comunicacin de manera &ue sea ella misma la &ue alcance decisiones satisfactorias y #iables
para ambas partes. El mediador debe #elar por las necesidades de la pare"a pero especialmente
las de los hi"os, fa#oreciendo la relacin familiar posterior al di#orcio entre todas las partes.
Gbras de referencia sonD 4ipol%?illet, .. '811F(. )a mediacin familiar. =arcelonaD Aentre
6
dHEstudis 5ur!dics i 2ormaci Especialitzada y 4ipol%?illet, .. ',---(. ?ediacin familiar. En 5.
Ia#arro y 5. $ereira 'Eds.(, $are"as en situaciones especiales. =arcelonaD $aids.

Modelos conductuales
*esde los aos setenta, el modelo conductual tambin traba"a con familias
esencialmente para regular los refuerzos &ue se administran rec!procamente, principalmente los
padres en la educacin de los hi"os con problemas. En muchas ocasiones, estos padres son
definidos como :co%terapeutas; &ue aplican en casa un programa de reforzamiento diseado por
el terapeuta. En nuestro pa!s una de las obras ms representati#as es la de $elechano, J.
'819-(, :/erapia familiar comunitaria; 'Jalencia, .lfaplus(.
. ni#el internacional se han desarrollado tambin di#ersos programas de tratamiento
para pare"as o para adolescentes con problemas 'por e".D delincuentes(.

Modelos psicoeducativos
En los aos setenta se desarrollaron una serie de programas de tratamiento basados en
el estudio de la #asta literatura existente acerca de la influencia de los acontecimientos #itales
'Blife e#entsB( como presin ambiental en la es&uizofrenia. 3na de las l!neas de in#estigacin 'y
tratamiento( ms rele#antes es la de los britnicos =roKn, )eff, Jaughn y colaboradores 'p.e.,
=roKn et al, 81+,L 81E,L Jaughn y )eff, 81E+L Jaughn et al, 819>( sobre el papel del ni#el
emocional de la familia como fuente de estrs para el paciente es&uizofrnico. En este sentido
se ha acuado el trmino de Emoc|n Expresada 'EE( para referirse a las actitudes cr!ticas y
hostiles de los miembros familiares, as! como su sobrein#olucracin. egn estos estudios los
pacientes &ue retornan a hogares con !ndices altos de EE 'medidos mediante el 0amoerue||
Fam||, lnrerv|eu 'A2@(, una forma de entre#ista familiar semi%estructurada( presentan reca!das en
los 1 meses siguientes al alta hospitalaria en ms del C-M de los casos, mientras &ue este
porcenta"e no llega al 8CM en la familias con !ndices ba"os de EE 'en ambos casos se administr
regularmente la medicacin(. )a #ariable EE result ser la de ms #alor en la prediccin de
reca!das seguida de la #ariable acerca del grado de contacto del paciente con sus familiares,
resultando menos afectados a&uellos &ue tienen menor contacto con sus familiares altos en EE
'menos de FC horas semanales(. /ambin los estudios de 6ynne y colaboradores '#er 6ynne et
al, 819, para una re#isin( sobre Bcomunicacin des#iadaB iniciados en los aos sesenta
sir#ieron de inspiracin para estos enfo&ues.
)os programas de tratamiento basados en el paradigma de estrsN#ulnerabilidad se
definen por su carcter psicoeducati#o, y su ob"eti#o de ba"ar el ni#el emocional de la familia y
otras fuentes de estrs para el paciente. on aspectos comunes a sus di#ersas #ariantesD
a( proporcionar informacin acerca de la es&uizofrenia como trastorno, su curso y
pronsticoL
7
b( informar acerca del papel importante y mane"o de la medicacinL
c( modificar las expectati#as de los familiares de acuerdo con las posibilidades reales de
recuperacin sintomtica y social del pacienteL
d( uso de grupos de apoyo multifamiliarL
e( entrenamiento en solucin de problemasL
f( entrenamiento en el mane"o de las crisis sintomticas del pacienteL
g( seleccin de algunos casos para una terapia familiar ms completa.

El programa de 0oldstein et al '81E9( desarrollado en la 3A). 'B3ni#ersity of Aalifornia
at )os .ngeles( es bre#e 'seis semanas(, concreto y focalizado. e orienta a la identificacin de
los acontecimientos &ue resultaron estresantes para el paciente y a e#itar su re%ocurrencia o
mitigar su poder destructi#o. 3na #ez identificados estos agentes estresores el terapeuta ayuda a
la familia a desarrollar estrategias para e#itarlos. )os resultados de este programa fueron muy
positi#os. . los seis meses los pacientes del grupo en la condicin de no tratamiento familiar
hab!an sufrido un >9M de reca!das mientras &ue los de la condicin de tratamiento familiar no se
hab!a dado ninguna. .un&ue los resultados con per!odos ms largos de seguimiento no son tan
impresionantes, este programa teraputico result prometedor, e inspir otras aportaciones.
En la actualidad existen al menos dos BmanualesB para el tratamiento psicoeducati#o de
la familia del es&uizofrnico '.nderson et al, 819+L 2alloon et al, 819>(, &ue han generado ya una
in#estigacin considerable. /anto 2alloon et al '819,( como )eff et al '819,( re#elan una tasa de
reca!das de entre el + y el 1M a los nue#e meses, en comparacin de la tasa de entre el >> y el
C-M del grupo control sin tratamiento familiar. Ouizs el estudio ms meticulosamente conducido
fue el de .nderson et al '819+( en el &ue slo se incluyeron familias con !ndices altos de EE, y
en el &ue se compar la condicin de tratamiento indi#idual 'entrenamiento en habilidades
sociales( con el familiar.
Aomo estos autores concluyen, el efecto principal del tratamiento familiar es el retraso 'y
una cierta disminucin( de las reca!das y las re%hospitalizaciones. El enfo&ue psicoeducati#o de
la familia permite ganar un tiempo a los pacientes y sus familias &ue puede resultar esencial para
la recuperacin al ali#iar su malestar y agitacin, ayudarles a a"ustar sus expectati#as, entender
la naturaleza de su trastorno, y promo#er el desarrollo de estrategias de enfrentamiento.
.dems, un seguimiento ms cualitati#o de los casos permite ad#ertir &ue su me"ora no se limita
simplemente a una reduccin sintomtica sino &ue se produce un cierto a"uste y adaptacin
social en la comunidad.
Io &ueremos acabar esta bre#e re#isin sin mencionar el estudio sistemtico de casos
realizado en nuestro medio por Espina y colaboradores 'p.e., 8199( &ue utilizan #arias pruebas
'como la de clima social de la familia, una adaptacin del A2@( para la e#aluacin del cambio
8
familiar 'adems de pruebas sintomticas para el paciente identificado( producido por la terapia
familiar estratgica '<aley, 81E+, 819-L ?adanes, 8198(.
.ctualmente, existen programas psicoeducati#os para mltiples problemas mentales 'por
e"emplo, depresin, ansiedad( y tambin para problemas de la salud f!sica 'por e"emplo,
diabetes, hipertensin(, en los &ue tambin se intentan ob"eti#os similares con este formato
familiar.

Modelos psicodinamicos
Aomo #eremos en el apartado 8.F, el psicoanlisis no se centra en la dinmica actual de
la familia. in embargo, en los aos ochenta han aparecido algunos autores, relati#amente
aislados, &ue plantean un formato de terapia familiar con base psicoanal!tica, especialmente en
el caso de adolescentes. in embargo, su influencia en el campo psicoanal!tico es testimonial y a
lo ms &ue llegan los psicoanalistas en lo &ue respecta al traba"o familiar es a entre#istar a los
padres de los nios &ue tratan.

Modelos cognitivos
. mediados de los ochenta algunos autores cogniti#os han desarrollado programas de
terapia de pare"a basados en el modelo cogniti#o. El e"emplo ms conocido es el de =ec7 '8199(.
Estos enfo&ues analizan los supuestos disfuncionales, errores cogniti#os o creencias irracionales
con las &ue las personas se plantean la relacin de pare"a. /ambin existen algunas
aportaciones en terapia familiar pero no son muy numerosas, y en la mayor!a de casos suponen
una cierta integracin con lo sistmico. $uede consultarse el libroD =ec7, ., '8199(. 0on e| amor
no oasra. =arcelonaD $aids, 811-.

Modelos experienciales
El propio 4ogers traba" ya con grupos de pare"as en el formato de sus grupos de
encuentro de los aos sesenta. in embargo, los formatos de terapia de pare"a de base
rogersiana o guestltica no llegaron hasta los aos ochenta. En lo &ue se conce como enfo&ue
experiencial, &ue combina ambas orientaciones, se enmarca la obra de 0reenberg y 5ohnson
'8199(.
Estos enfo&ues enfatizan la expresin emocional en la sesinL de la rabia, los
resentimientos, odios, etc., as! como las muestras expresas de amor y afecto, a #eces muy
inhibidas incluso en la intimidad familiar. 3na referencia fundamental esD 0reenberg, ). y
5ohnson, . '8199( Emor|ona||, locuseo rnera, lor cou|es '/erapia centrada en las emociones
para pare"as(. IeK Yor7, 0uilford.




9
1.3. ANTE6E0ENTE8 Y FA6T0RE8 |NFLUYENTE8

1.3.1. EL 8URC|H|ENT0 0E LA P8|60TERAP|A
)a #isin sistmica de la realidad, y con mucha ms razn de la cl!nica, era impensable
antes del siglo PP. )a humanidad ha tenido &ue realizar una larga e#olucin en su forma de #er
las cosas para &ue pueda formularse una teor!a de la comple"idad como lo es la sistmica. En
efecto, lo &ue sabemos del hombre primiti#o y de la antigQedad se refiere a las concepciones
animistas de los fenmenos &ue hoy consideramos problemas de salud mental. Io es hasta el
4enacimiento &ue se empiezan a considerar en trminos de enfermedad y en algunas
instituciones se da un trato ms humano a los afectados.
in embargo, a la concepcin mdica de los problemas mentales, &ue sobre#i#e hasta
nuestros d!as con reno#ada #italidad, le sobre#ino una #isin psicolgica, y con ella el nacimiento
de la psicoterapia.
. finales del siglo P@P, en 2rancia y .ustria, una serie de estudiosos, a partir del estudio
de los fenmenos hipnticos, empiezan a formular la naturaleza psicognica de la neurosis.
Entre ellos se encuentran Aharcot, 5anet, =ernheim 'y los integrantes de la escuela de Iancy(,
$uysgur, =reuer, y ... igmund 2reud.

1.3.2. EL H00EL0 P8|60ANAL|T|60

.un&ue no se pueda atribuir a 2reud el nacimiento de la psicoterapia, si &ue es claro &ue
es el fundador del primer modelo de la psi&ue humana y de su tratamiento psicolgico, el
psicoanlisis. )os modelos nos proporcionan un es&uema conceptual con el &ue entender al ser
humano, su sufrimiento y, a su #ez, nos sugiere un mtodo con el &ue inter#enir. Y el modelo
psicoanal!tico imper en la cl!nica psicolgica hasta los aos cincuenta, y sigue con cierta
#italidad y reno#ndose a tra#s de sus di#ersas ramificaciones an hoy.
. pesar de ser psicolgico, el modelo psicoanal!tico es enormemente indi#idual e
intraps!&uico. .un&ue reconoce la importancia de la familia, se trata de la #i#encia fantasmtica
&ue de ella tiene el nio lo &ue cuenta, y no sus relaciones actuales. on los deseos y fantas!as,
a menudo inconfesables 'y por ello reprimidos( del nio o la nia y sus mecanismos para
regularlos lo &ue estructura su personalidad.
/ambin para 2reud el tratamiento es exclusi#amente indi#idual. .un&ue es conocido su
caso <ans, en el &ue trata a un nio con"untamente con su padre, su postura al respecto es muy
claraD
"la |nrervenc|on oe |os lam|||ares oe| enlermo es un e||gro conrra e| que no renemos
oelensa. igmund 2reud, lecc|ones |nrrooucror|as a| s|coana||s|s, 818+%8E.

10
En efecto, el tratamiento psicoanal!tico se basa en la reacti#acin de los conflictos y
fantas!as infantiles del paciente en la propia relacin con el terapeuta. u re%#i#encia en el a&u! y
ahora de la relacin permite analizarlos y resol#erlos, lo &ue constituye la curacin para este
modelo.
*esde esta perspecti#a, est claro &ue el traba"o con la familia actual del paciente no
enca"a, y de#iene un estorbo. =ien al contrario de lo &ue ocurre en la prctica sistmica. $ero se
re&uerir una larga e#olucin para &ue se pueda concebir el tratamiento familiar con"unto. El
modelo psicoanal!tico influy enormemente la forma de concebir la cl!nica de toda la comunidad
implicada en la salud mental, y ello puede explicar por&u tu#imos &ue esperar hasta los aos
cincuenta para su aparicin.
*entro del propio psicoanlisis empezaron a surgir t!midas excepciones al imperio de lo
intraps!&uico. $or e"emplo, 2lQgel, en 81,8, publica "E| esruo|o s|coana|ir|co oe |a lam|||a, el
primer traba"o &ue se conoce de este tipo. .os despus .c7erman '81FE( publica "Tne Fam||,
as a $oc|a| ano Emor|ona| un|r". En ambos traba"os se seala el inters de traba"ar con la
familia, pero se reconocen las limitaciones del modelo psicoanal!tico para hacerlo.
. diferencia de 2lQgel, .c7erman con los aos acab participando acti#amente en el
traba"o con familias promo#iendo acti#amente su desarrollo, as! como el de di#ersos terapeutas
sistmicos en la costa Este norteamericana, en la &ue era un psi&uiatra muy reconocido. *e
hecho, en la actualidad el @nstituto .c7erman de Iue#a Yor7 es uno de los centros de terapia
familiar sistmica de mayor prestigio a ni#el mundial.

1.3.3. ENF00UE8 806|0-6ULTURALE8 Y PR|HERA8 F0RHULA6|0NE8
|NTERA66|0NALE8
2ueron algunas de las escisiones o di#ergencias no ortodoxas del psicoanlisis las &ue
plantearon una e#olucin desde lo intraps!&uico a lo sistmico o relacional. .lfred .dler, aun&ue
llam a su enfo&ue :psicolog!a indi#idual;, tiene una #isin mucho ms social del ser humano.
$or una parte, le da mucha importancia al sentimiento de comunidad como parte de un
desarrollo saludable. $or otra, su conocido :sentimiento de inferioridad;, entendida como
caracter!stica uni#ersal 'no patolgica(, se modula entre otras cosas por factores familiares. En
particular, la posicin en el orden de los hermanos se considera un factor de gran importancia.
u desarrollo del concepto de beneficio secundario de la enfermedad lo acerco tambin a la
#isin circular sistmica. 2inalmente, su mtodo teraputico incluye tambin la posibilidad de &ue
un co%terapeuta participe en las entre#istas, as! como la aplicacin de tcnicas similares a
algunas de las sistmicas 'reformulacin, intencin parad"ica, tareas para casa(.
Gtros elementos &ue propiciaron el traba"o con familias de forma ms o menos directa lo
constituyen los enfo&ues culturalistas del psicoanlisis, en parte influidos por .dler y
e"emplificados por autores como Erich 2romm, Raren <orney, <arry tac7 ulli#an. Estos
11
autores atribuyen mucha ms importancia &ue el psicoanlisis clsico al contexto cultural y las
relaciones personales actuales del su"eto. in embargo, este cambio de nfasis no se traduce en
un cambio notable en la prctica cl!nica '&uizs es ulli#an &uien ms cambios introduce(. )as
relaciones actuales del cliente siguen siendo analizadas desde su propia perspecti#a sin incluir a
nadie ms en el tratamiento.
?uy influidos por los culturalistas fueron los desarrollos de 2. 2romm%4eichman '81>9(
con su nocin de Bmadre es&uizofregnicaB y 5. 4osen '81CF( con el de Bmadre per#ersaB.
.mbos deri#an de un grupo de autores &ue re#isan el concepto de psicosis en el psicoanlisis en
base a una etiolog!a relati#amente lineal en la &ue se sita la causa de la psicosis en la relacin
madre%hi"o. e describe a estas madres como rechazantes yNo sobreprotectoras. .un&ue estas
formulaciones suponen un paso importante, el de pasar de considerar las causas dentro la
psi&ue del indi#iduo a ubicarlas en una relacin dual, no se puede considerar an &ue tengan
una perspecti#a sistmica ni relacional.
Aon el tiempo, estas formulaciones re&uirieron incluir la figura del padre en la escena
para poder explicar la relacin entre la d!ada madre%hi"o. En este sentido pueden entenderse las
contribuciones de /heodore )idz y colaboradores 'por e"emplo, 81>1( &ue estudiaron el entorno
familiar de los pacientes es&uizofrnicos y pusieron de manifiesto la importancia del papel del
padre. .un&ue su conceptualizacin siempre intento ser coherente con el psicoanlisis, en los
aos cincuenta empezaron a obser#ar con"untamente a las familias y a poner de manifiesto el
papel del conflicto conyugal en la patolog!a del hi"o es&uizofrnico. *e hecho, en esos aos
tu#ieron muchos contactos con los pioneros del mo#imiento sistmico naciente.
Gtro autor al &ue cabe destacar en ese estadio de :mitad de camino; entre lo
intraps!&uico y lo sistmico es el britnico 5ohn =oKlby '81-E%811-(, el creador de la teor!a del
apego. Este in#estigador y terapeuta de la Tav|srock 0||n|ck de )ondres, pronto se dio cuenta del
papel de la familia en la salud mental. *e hecho, en 81>1 public uno de los primeros traba"os
sobre el tema BTne $ruo, ano Reoucr|on ol Srou Tens|ons |n rne Fam||,B 'El estudio y la
reduccin de tensiones grupales en la familia(. $ero tom la decisin de empezar por estudiar
slo la d!ada por&ue su traba"o no tu#o buena aceptacin y decidi concentrarse en la relacin
madre%hi"oL el todo le pareci demasiado comple"o para estudiarlo en profundidad 'sobre todo
desde el marco psicodinmico en &ue se ubicaba(. En realidad, cumpli exitosamente con su
empeo puesto &ue su teor!a del apego goza de un extraordinario prestigio, y ha recibido mucho
apoyo emp!rico. .ctualmente no es slo una de las l!neas de in#estigacin ms representati#as
en la psicolog!a e#oluti#a sino &ue tambin el patrn de apego y su relacin con el desarrollo de
psicopatolog!a est siendo estudiado por los terapeutas cogniti#os. /ambin en el modelo
sistmico en los ltimos aos se estn empezando a trazar las conexiones entre el apego y la
12
dinmica familiar '#ase por e"emplo el libro de Jaleria 3gazio :l|sror|as erm|r|oas, n|sror|as
ron|o|oas. Po|ar|oao semanr|ca lam|||ar , s|coaro|ogia, Ed. $aids, ,---(.
En resumen, los in#estigadores y terapeutas considerados hasta ahora #ieron la
necesidad de ampliar el marco conceptual intraps!&uico y de traba"ar con la familia. $ero la
tradicin psicoanal!tica de la &ue #en!an hac!a muy dif!cil tanto la conceptualizacin terica como
la propia prctica teraputica con toda la familia. En esta tradicin est muy arraigada la idea de
&ue los s!ntomas son indicador de una disfuncin del aparato ps!&uico originada en el pasado, y
&ue la cura pasa por el anlisis del conflicto en el a&u! y ahora de la relacin entre terapeuta y
cliente 'e"e principal del tratamiento( as! como el |ns|gnr sobre sus or!genes. En este contexto, el
traba"o con"unto con la familia es #isto como una contaminacin y posible distorsin del #!nculo
entre terapeuta y cliente, as! como una posible interferencia en el proceso transferencial entre
ambos, cla#e de todo el proceso. $ara &ue la terapia familiar creciera y se desarrollara se
precisaba no slo de un nue#o formato de tratamiento 'la terapia familiar con"unta( sino tambin
de un nue#o marco terico. Y ello fue posible gracias, entre otras cosas, al cambio conceptual a
ni#el epistemolgico y meta%terico &ue #i#i la ciencia occidental en la primera mitad del siglo
PP, as! como de todos los cambios sociales e histricos &ue se dieron.

1.3.4 FA6T0RE8 806|0-h|8T0R|608
.dems de las influencias intelectuales propias de la psicolog!a o la psicoterapia, para
entender la aparicin del modelo sistmico en la dcada de los cincuenta, hay &ue comprender
el contexto social, cultural e histrico en el &ue esto sucedi. )a egunda 0uerra ?undial de"
Europa de#astada, y a los Estados 3nidos algo me"or. $ero le sigui 0uerra de Aorea, y desde
entonces este pa!s no ha de"ado de estar in#olucrado en conflictos blicos 'Jietnam, @ra7,
.fganistn, etc.(, lo &ue implica un nmero importante de #!ctimas y #eteranos de guerra. Ello
supone un gran aumento de patolog!a psicolgica 'duelos, depresiones, estrs postraumtico,
crisis psicticas( y por tanto de demanda social de tratamientos.
i este aumento de demanda lo ubicamos en un momento en el &ue la psicoterapia
estaba muy poco desarrollada se nos perfila una situacin muy particular, probablemente
irrepetible en la historia de la asistencia psicolgica. )os tratamientos farmacolgicos no se
hab!an desarrollado an, y los conductuales apenas exist!an en los laboratorios de las facultades
de psicolog!a. $ara la psicosis no exist!an tratamientos eficaces de ningn tipo. El nico modelo
&ue se hab!a implantado era el psicoanal!tico, y para estos problemas gra#es los resultados eran
demasiado pobres o llegaban demasiado tarde.
$or otro lado, la libertad, la democracia, los derechos humanos empezaron a estar en
alza como #alores imperantes en la sociedad. 0uerras han existido siempre, y el sufrimiento
psicolgico concomitante tambin, pero ahora no pod!a tolerarse desatender a la poblacin, por
13
lo &ue el gobierno norteamericano estaba dispuesto a destinar fondos para el desarrollo de
programas de salud mental.
Esta situacin caracterizada por un desfase entre una gran demanda social y la pobre
oferta existente 'como dec!amos irrepetible ahora &ue existe tal multitud de formas de
tratamiento(, propici el surgimiento de nue#os enfo&ues de la psicoterapia. *e hecho, puede
argumentarse &ue en la dcada de los cincuenta se puso la primera piedra de los modelos
humanista, cogniti#o y, por supuesto, el sistmico.
% )a teor!a de los "uegos 'Jon Ieumann y ?orgenstern, 81>>( desarrolla modelos para predecir
el comportamiento de los "ugadores en una situacin de "uego en funcin de la obtencin de
mximas ganancias. @mplica tener en cuenta las estrategias del otro "ugador y cmo afectarn
a las propias. El propio =ateson la cita en #arias ocasiones para modelar los "uegos de alianzas
y coaliciones en la familia.
% )a teor!a de la informacin 'hannon y 6ea#er, 81>1( trata de los aspectos formales de la
comunicacin independientemente de su contenido. El enfo&ue sistmico se conoce a #eces
como :comunicacional; por su nfasis en este aspecto, influido sin duda por esta teor!a.
Aomo #emos, todas estas teor!as surgen en la primera mitad del siglo PP y suponen un
recambio conceptual al mecanicismo clsico. uponen la sustitucin de nociones tales como
energ!a, fuerza, etc. por informacin. /odas ellas constituyen la matriz conceptual desde la &ue
se inspir =ateson y su e&uipo para la formulacin del modelo sistmico.

1.3.5 FA6T0RE8 60N6EPTUALE8
. ni#el conceptual tambin eran tiempos de cambio. Era e#idente la crisis del positi#ismo
y del reduccionismo. *urante el siglo P@P las ciencias se basaban en modelos mecanicistas
deri#ados de la f!sica clsica. En psicolog!a, tanto el psicoanlisis como el conductismo se #en
presas de estas limitaciones, inherentes al momento de su creacin. in embargo, para muchos
resultaba poco atracti#a intelectualmente la imagen de un ser humano dominado por sus
instintos inconscientes o por los condicionamientos ambientales, a mediados del siglo PP,
cuando se luchaba por la libertad.
En estos aos se consolidan nue#os modelos metatericos &ue antes se hab!an
esbozado con mayor o menor detalle, pero en los aos cincuenta llegan a tener una importante
repercusin. )os e"emplos ms claros, y rele#antes a nuestro tema, son los de la /eor!a 0eneral
de istemas y la Aiberntica. $ero, tambin hay &ue considerar la influencia de otras teor!as, de
entre las &ue destacamosD
% )a teor!a de los tipos lgicos '6hitehead y 4ussell, 818-( es una de las &ue ms influyeron a
=ateson, es la base de su formulacin de los ni#eles de comunicacin. e origina como forma
de resol#er el problema de las parado"as lgicas, cosa &ue slo consigue en parte. $ara ello,
14
distingue entre dos tipos lgicos, las clases y sus miembros. $ara e#itar las parado"as no
deben mezclarse estos ni#eles, hay &ue considerarlos a distinto ni#el lgico.


2. L08 FUN0AHENT08: ATE80N Y EL CRUP0 0E PAL0 ALT0

2.1. EL 8URC|H|ENT0 0E LA TERAP|A FAH|L|AR
)a terapia familiar no nace de la mano de un genio creador sino &ue empieza a
practicarse por parte de distintos in#estigadores y terapeutas, en di#ersos puntos de los EE. 33.,
en la dcada de los cincuenta. )os e"emplos ms representati#os 'si tenemos en cuenta sus
publicaciones( son el grupo de )idz en Yale ')idz, Aornelison, 2lec7 y Aarlson, 81C9L )idz,
Aornelison, Aarlson, y 2lec7, 81C9(, ya mencionado tambin como antecedente, y el de 6ynne
en el I@?<%Iational @nstitute of ?ental <ealth '6ynne, 4yc7off, *ay, y <irsh, 81CE(, as! como
.c7erman, de &uien tambin hemos hablado, tambin hemos hablado, y algunos otros. $ero el
&ue ms destaca es el e&uipo de $alo .lto, al &ue dedicamos los siguientes apartados.
Aiertamente, en esos aos parec!a &ue hab!a llegado el tiempo para el tratamiento
con"unto de la familia. in embargo, el nue#o formato de inter#encin re&uer!a tambin de un
nue#o marco conceptual. )as teor!as psicoanal!ticas imperantes en la acti#idad cl!nica de la
poca ms bien eran un obstculo para el #erdadero traba"o con"unto. 2ueron las aportaciones
del e&uipo de $alo .lto, y la inspiracin intelectual de su l!der, 0regory =ateson, las &ue
supusieron el nacimiento de un nue#o modelo, el sistmico, al mismo tiempo &ue aparec!a el
nue#o formato de la terapia familiar.

2.2. CREC0RY ATE80N (1904-1980}
0regory =ateson naci el 1 de ?ayo en 0rantchester, @nglaterra, y creci en una
atmsfera marcadamente intelectual. u padre era un genetista, y 0regory 'le puso ese nombre
en honor a 0regor ?endel( ya desde nio coleccionaba fsiles e insectos, a menudo en
compa!a de la familia *arKin con la &ue pasaban tiempo "untos. Estudi zoolog!a gradundose
a los ,8 aos, y lleg realizar en 81,+ 'su primera publicacin( un traba"o sobre gentica con su
padre. in embargo, y para su disgusto, los intereses del "o#en =ateson se inclinaron hacia la
.ntropolog!a, &ue estudi en Aambridge. .l licenciarse empez un traba"o de campo en la
Iue#a =ritania, sin demasidado xito, y a continuacin consigui una beca para #ia"ar a Iue#a
0uinea donde estudi los larmu|, una tribu de cazadores de cabeza &ue desarrollaba un curioso
ritual, llamado haven, con el &ue titul su libro recopilatorio de la experiencia '=ateson, 81F+(.
.ll! conoci a la famosa antroploga ?argaret ?ead, con &uien se casar!a en 81F+ y
compartir!a sus in&uietudes durante este per!odo marcadamente antropolgico. $ero ya
entonces, =ateson empez a acuar algunos conceptos, como el de simetr!a y
complementariedad &ue luego aplicar!a a la interaccin familiar. .s! pudo entender determinados
15
patrones repetiti#os &ue se daban en algunas tribus, a los &ue describi en trminos
comunicacionales.
En ese mismo ao =ateson y ?ead parten para =ali, donde obser#aron el curioso caso
de las madres, &ue estimulaban a sus hi"os, y cuando stos respond!an los ignoraban. Esto se
contempl tambin como un patrn repetiti#o de comunicacin incongruente, &ue ms tarde
obser#ar!a, "unto con su e&uipo, en las familias de los es&uizofrnicos.
.l regresar a EE. 33., =ateson y ?ead consultaron con el hipnoterapeuta ?ilton
Eric7son para &ue les ayudara a comprender los fenmenos de trance obser#ados en =ali y &ue
hab!an podido filmar. Eric7son les con#enci de &ue los estados de trance obser#ados 'por e".
alucinaciones inducidas por hipnosis, parlisis, amnesia, etc.(, concebidos tradicionalmente
como fenmenos mentales |nrrasiqu|cos, dependen de procesos interaccionales similares a los
&ue organizan la conducta humana fuera del trance. Ello contribuy seguramente a una #isin
ms interaccional de la psicopatolog!a. ?s adelante el papel de Eric7son es tambin muy
rele#ante en el surgimiento y desarrollo del modelo sistmico.
El uni#erso conceptual de =ateson se expandi enormemente con su participacin en la
Aonferencia ?acy, coordinada en 81>, por el neurofisilogo 6arren ?cAullogh, y a la &ue
asistieron Iorbert 6iener y 5ohn Jon Ieumann, entre otros. Estas conferencias fueron
seminales en muchos sentidos, puesto &ue en su edicin de 81>9 se sita tambin el punto de
partida del paradigma cogniti#o en psicolog!a. En ellas se cuestiona el #ie"o paradigma
mecanicista de las ciencias clsicas.
=ateson reconoce repetidamente su deuda a estos autores y para con la ciberntica en
todo lo &ue escribi posteriormente. En particular, resalta la gran inno#acin &ue supuso la
nocin de retroalimentacin, y su utilidad para describir la acti#idad humana en trminos
comunicacionales e interaccionales.
En 81C8 =ateson publica, "unto al psi&uiatra 5urgen 4uesch con &uien colabor durante
unos aos, su primera obra sobre el rea de la salud mentalD 0omun|cac|on. la marr|z soc|a| oe
|a s|qu|arria '=uenos .ires, $aids, 81+C(. En esta obra ya se hallan los cimientos para el
proyecto de in#estigacin sobre las pautas de comunicacin en la es&uizofrenia &ue con#oc al
e&uipo de $alo .lto al ao siguiente. e aplica a la psicopatolog!a el nue#o cambio conceptual
&ue abandona conceptos como sustancia material, energ!a y contenido para basarse en los
procesos comunicati#os, los patrones interaccionales como cla#es explicati#as de la acti#idad
humana, tanto normal como anormal.

2.3. EL E0U|P0 0E PAL0 ALT0
. este grupo se debe la aplicacin de los conceptos sistmicos a la comprensin de la
familia y, por tanto, la adopcin del modelo sistmico para fundamentar la terapia familiar. En
81>1 =ateson fue contratado como etnlogo en el <ospital de la .dministracin de Jeteranos de
16
la ciudad californiana de $alo .lto. *esde all! consigui financiacin de la 2undacin 4oc7efeller
para estudiar la comunicacin y sus ni#eles. e centr en la es&uizofrenia en #irtud de su
anterior colaboracin con 4uesch, y por tratarse de un problema social acuciante, para el &ue se
dispon!a de fondos para realizar la in#estigacin. $ara lle#ar a cabo el proyecto, con#oc a unos
"#enes e in&uietos in#estigadores interesados en el temaD
8. 5ay <aley 'licenciado en comunicacin por tandford, posteriormente psicoterapeuta
familiar(
,. 5ohn 6ea7land 'antroplogo, posteriormente psicoterapeuta familiar(
F. 6illiam 2ry 'psi&uiatra(

En 81C> se les uni el prestigioso psi&uiatra *on 5ac7son, y siguieron "untos hasta 81+,,
financiados intermitentemente por di#ersas fundaciones. $odemos destacar las siguientes
caracter!sticas de este grupoD
lnrero|sc|||narD su ob"eto de estudio es un problema cl!nico, la es&uizofreniaL pero su
metodolog!a y su concepcin terica es mucho ms amplia &ue la de la psi&uiatr!a o la
psicolog!a.
0enrraoo en |a |nvesr|gac|onD no se plantea como intento por desarrollar una nue#a
modalidad de psicoterapia. )a terapia es parte de la in#estigacin. )a respuesta de la
familia a las propuestas de los terapeutas es una obser#acin tan til como la
obser#acin ms naturalista tambin practicada.
lnreres reor|co mas a||a oe |a c|in|ca o |a s|co|ogiaD la comunicacin como patrn de
comportamiento de los seres #i#os.

2.4. ALCUNA8 N06|0NE8 FUN0A6|0NALE8
Aomo a#anzbamos en la introduccin, el rasgo fundamental del modelo sistmico es su
#isin de los problemas y la acti#idad humana como |nter-persona|, de"ando de lado la tradicin
cl!nica, psicolgica y psi&uitrica, &ue se centra en la explicacin intra%personal. Este cambio
re&uiere tambin un cambio en los es&uemas explicati#os empleados. )as nue#as teor!as
sistmicas y cibernticas aportan los elementos para ello. )os conceptos tradicionales, como
:yo;, :autoestima;, :personalidad;, :defensa;, :intencin;, :#oluntad;, :conciencia;, etc., no pueden
proporcionar esta #isin ms global.
Aonsiderar la familia como un sistema supone centrarse en las interacciones actuales
entre sus miembros, en lugar de estudiar a cada uno por separado. )a moti#acin no se sita
dentro del indi#iduo, ni pro#iene del pasado. )as acciones de una persona se explican por lo &ue
acaban de hacer otras. )o &ue hace un padre tiene &ue #er con lo &ue acaba de hacer su hi"a.
us pensamientos y sus emociones parecen estar en funcin de &u hacen los &ue lo rodean.
17
*e esta forma, el paciente, ob"eto de estudio e inter#encin en los modelos tradicionales,
es #isto como parte de un sistema comple"o y su s!ntoma es explicado en funcin de la dinmica
del sistema actualmente, no de lo &ue ocurre en su intrapsi&ue. .s!, el pac|ente es |dent|f|cado
por el sistema como tal, pero el ob"eto de estudio e inter#encin es una familia en la &ue se dan
unas pautas comunicacionales, en esas :ocurre; &ue uno de los miembros se comporta de forma
sintomtica. El mismo s!ntoma es #isto como una comunicacin, un eslabn ms de la cadena
interaccional.
)a nocin de patrn |nteracc|ona| sugiere &ue las acciones de un miembro influyen en
la de los dems, y stas a su #ez en el primero formando una pauta recurrente. Esta idea parte
de la concepcin de la familia como sistema ciberntico &ue se retroalimenta de sus propias
acciones. Aada accin es a la #ez |nur y ourur para nue#as acciones en un proceso recurrente,
sin fin, &ue permite a la #ez mantener un cierto estado de e&uilibrio en el sistema.
. su #ez, esta #isin sistmica re&uiere de una nue#a concepcin de la causalidad. )a
causalidad tradicional, an imperante en nuestros d!as, es lineal. $ara explicar un problema, hay
&ue encontrar la causa &ue lo antecede y lo genera. $ero si consideramos problemas
recurrentes 'casi todos los problemas cl!nicos(, y los consideramos en el contexto interaccional
en &ue aparecen 'habitualmente, la familia(, #eremos &ue forman parte de un patrn
interaccional. @dentificar una causa 'o incluso #arias( supone una enorme simplificacin.
El modelo sistmico emplea la causa||dad c|rcu|ar, en la &ue se tiene en cuenta como
las consecuencias influyen, a su #ez, en las causas. *e esta forma, la consecuencia de#iene
tambin causa, lo &ue pone en e#idencia la poca utilidad de :causas; y :consecuencias;, y &ue
se re&uieren nue#os conceptos, sobretodo si tenemos en cuenta ms de dos interactuantes.
*esde una ptica circular las nociones de responsabilidad, o culpa son cuestionadas. )os
sistmicos conceptualizan los problemas en trminos de patrones interaccionales comple"os y
recurrentes.
*esde esta perspecti#a resulta demasiado simplista decir &ue una madre
sobreprotectora crea ansiedad en su hi"o. ?s bien podemos decir &ue ambos forman parte de
un patrn en el &ue 'podemos comenzar con uno o con otro( los miedos del nio despiertan la
atencin preocupada de la madre, lo cual exacerba los miedos del nio, lo cual preocupa toda#!a
ms a la madre, y as! sucesi#amente. Aon todo, esta descripcin resulta demasiado simple.
$odr!amos incorporar en el es&uema lo &ue dice o hace el padre cuando est presente, cuando
los obser#a, o bien simplemente cuando se lo cuenta la madre. Y as! ir asumiendo ni#eles
crecientes de comple"idad. Este patrn 'irreducible a una de sus partes( es la unidad de anlisis
y de inter#encin, aun&ue el punto de entrada pueda ser actuar en tan slo uno de los
comportamientos o actitudes.
18
Auando alguien describe una interaccin en trminos lineales de causa%efecto 'por e".,
un padre puede &ue"arse de &ue la sobreproteccin de la madre causa los miedos del hi"o( se
entiende como una particular puntuac|n, entendida como operacin &ue reduce la comple"idad
para designar un antecedente causal y una consecuencia. e entiende como una particular
segmentacin del patrn interaccional &ue se hace en funcin de intereses personales, y &ue en
s! misma, es un nue#o mo#imiento dentro de la danza de interacciones.
.s! pues, el modelo sistmico se centra en las interacciones actuales de todos los
miembros de la familia 'o los sistemas rele#antes(, en lugar de buscar las causas pasadas de los
s!ntomas. Sstos se entienden como una comunicacin congruente con la dinmica del sistema, y
se insertan en un patrn interaccional comple"o. on estos patrones los &ue caracterizan a una
familia como una entidad supraindi#idual, o sistema.

2.5. 00N JA6K80N (1920 - 198}
Auando 5ac7son se uni al grupo de =ateson, en 81C>, ya era un reconocido psi&uiatra
formado en Iue#a Yor7 con ulli#an &ue e"erc!a casualmente en $alo .lto, su lugar natal. ?s
&ue un influ"o terico, fue precisamente su prctica cl!nica la &ue lo lle#o a lo sistmico. Gbser#
una serie de fenmenos cl!nicos &ue le hicieron postular la presencia de mecanismos
homeostticos a ni#el familiar, ms all de lo intraps!&uico. =sicamente, los fenmenos
obser#ados 'y &ue se dan an hoy en la cl!nica con cierta frecuencia( fueron estosD

"En |a enrrev|sra lam|||ar conunra, se ooservan res|ones ara manrener como
|ncuesr|onao|e |a oel|n|c|on oe qu|en es e| que r|ene un roo|ema , cua| es e| sinroma a
rrarar. Vucnos |nrenros or ex|orar orras cuesr|ones o roo|emas oes|erran esras
res|ones o rece|os.

Esta obser#acin sugiere &ue el problema es una parte integrante de la #ida familiar, un
elemento cla#e para su ni#el de e&uilibrio actual. )a resistencia se pone al ser#icio de mantener
dicho e&uilibrio.

T "0uanoo un ac|enre em|eza a meorar, a veces surgen roo|emas en orro m|emoro oe
|a lam|||a. Por eem|o, oesues oe que un senor con roo|emas oe a|cno|em|a,oee |a
oeo|oa , se renao|||re, |a esosa se oer|me. harura|menre, e||o ueoe aumenrar |a
rooao|||oao oe recaioa oe| m|emoro que naoia emezaoo a meorar.

5ac7son entiende &ue el s!ntoma estaba cumpliendo una funcin en la dinmica del
sistema, y ahora &ue no existe el sistema se dese&uilibra, y slo se estabiliza con la aparicin de
un nue#o s!ntoma. Esta #isin re&uiere concebir la familia como un todo &ue tiene unos
19
parmetros de funcionamiento, y al ale"arse de ellos aparecen mo#imientos correcti#os
'retroalimentacin negati#a( para restablecer la homeostasis 'e&uilibrio( familiar. Estos
mecanismos homeostticos son la base de la resistencia al cambio 'orientada a mantener el
e&uilibrio(.
Esta nocin de inercia o resistencia al cambio no es nue#a en la psicoterapia, pero la
no#edad radica en basarla en la homeostasis de la familia como sistema, en lugar de explicarla
en funcin de la dinmica intraps!&uica. .s!, las resistencias no son slo conductas o actitudes
del paciente sino &ue pueden ser interacciones entre cual&uiera de los miembros de la familia 'o
entre ellos y el terapeuta(.
.l presentar estas ideas en el congreso de la Amer|can Ps,cn|arr|c Assoc|ar|on de 81C>,
con el traba"o titulado :/he Ouestion of 2amily <omeostasis; 'la cuestin de la homeostasis
familiar(, =ateson le in#it a formar parte de su e&uipo inmediatamente, por la coincidencia de
ideas. u incorporacin fue en realidad muy fruct!fera al ser uno de los miembros ms acti#os.
En 81C9 fund el ?ental 4esearch @nstitute '?4@( ubicado en el mismo edificio &ue
traba"aba =ateson y su e&uipo. Este instituto estaba ms orientado a la prctica y estudio de la
terapia familiar. .un&ue =ateson no se uni al ?4@, su segunda esposa )ouis si lo hizo, al igual
&ue <aley y 6ea7land.
El ?4@ lleg a ser, a finales de los aos sesenta y en los setenta, una de las escuelas de
terapia sistmica ms importantes 'y lo es an hoy(. Aon el grupo de =ateson compartieron
espacio f!sico y personal de ser#icios hasta &ue se termin la in#estigacin en 81+,. 5ac7son
dirigi el ?4@, hasta su muerte en 81+9. .dems de los innumerables libros, cap!tulos y art!culos
&ue escribi, una de sus contribuciones ms importantes fue la fundacin, con"untamente con
.c7erman y <aley, de la re#ista Fam||, Process, probablemente la de ms peso en terapia
familiar sistmica.

2.. "hA6|A UNA TE0R|A 0E LA E80U|Z0FREN|A"
Aon este t!tulo, en 81C+ =ateson, 5ac7son, <aley, y 6ea7land publicaron un art!culo en
la re#ista 3enav|ora| $c|ence '8, >, ,C8%,+>( &ue constituy un hito para el desarrollo del modelo
sistmico. .un&ue su #alor es hoy en d!a ms &ue nada histrico, su efecto #italizador y
catalizador del mo#imiento sistmico fue muy intenso.
?s &ue por ser una teor!a #lida de la es&uizofrenia, un fenmeno demasiado comple"o
para ser entendido slo desde esta perspecti#a, el #alor de este art!culo radica en el logro de
haber conseguido articular una explicacin coherente de la misma en trminos estrictamente
comunicacionales, sin recurrir a conceptos intraps!&uicos. Aon ello &ued demostrada la
potencia explicati#a del modelo sistmico y, por tanto, legitimado como tal.
El art!culo presenta algunas de las conclusiones a las &ue lleg el e&uipo de $alo .lto en
sus primeros aos. e presenta la sintomatolog!a es&uizofrnica como una forma de
20
comunicacin natural o congruente con el sistema familiar en el &ue se desarrolla. *e forma
impl!cita, lo &ue se sugiere es &ue el :enfermo; es el sistema, por su carcter disfuncional, y el
paciente lo es slo en la medida en &ue forma parte del mismo. .s!, la comunicacin
es&uizofrnica, a menudo extraa o bizarra, es #ista como un intento desesperado para
adaptarse, y sobre#i#ir emocionalmente, a un sistema poco funcional.
En este traba"o se presenta la nocin de dob|e v|ncu|o, para describir una forma
disfuncional de comunicacin &ue segn los autores es caracter!stica de las familias con
miembros es&uizofrnicos. En esencia, el concepto se refiere a la emisin de mensa"es
incongruentes a distintos ni#eles lgicos, tambin conocidos como mensaes araoo|cos. $or
e"emplo, estimular o pro#ocar una respuesta en el otro y luego &ue"arse por&ue se ha dado, en
un clima en el &ue no se puede meta%comunicar 'o hablar acerca de lo ocurrido(, y en un
contexto de importancia #ital para el nioD sus padres.
e plantea, tambin, &ue el es&uizofrnico no puede distinguir entre distintos ni#eles
lgicos, confundiendo los del ni#el de la clase con los de sus miembros. .s!, confunde un
mensa"e &ue indica &ue se cambia de registro 'por e"., se #a a contar un chiste o se #a a hacer
una broma( con uno ordinario, lo cual resulta en una dificultad para distinguir entre lo literal y lo
metafrico.

2.7. LA |NFLUEN6|A 0E H|LT0N ER|6K80N (1904 - 1980}
El famoso hipnoterapeuta fue muy consultado por los miembros del e&uipo de $alo .lto,
pero su impacto trasciende en mucho lo &ue aport en a&uellos aos, incluso #a ms all del
propio modelo sistmico. <oy en d!a se le considera una de las figuras ms influyentes del siglo
PP en el campo de la psicoterapia. $odemos apreciar la inspiracin de =ateson y su grupo a
tra#s de sus propias palabrasD
"Esramos resranoo cons|oerao|e arenc|on a |a n|nos|s. lnnumerao|es lenomenos que
aarecen como sinromas esqu|zolren|cos a|uc|nac|ones, oe||r|os, a|rerac|ones oe |a
ersona||oao, amnes|as, erc.-, ueoen aarecer remora|menre en sueros norma|es
n|nor|zaoos. '=ateson, 5ac7son, <aley, y 6ea7land, 81C+, pg. >1 de la trad. al cast.(

Eric7son les mostr cmo estos fenmenos &ue obser#aron en los es&uizofrnicos
implican una situacin en la &ue se dan instrucciones contradictorias pero a distinto ni#el lgico
'dentroNfuera del trance hipntico(, como ocurre frecuentemente en el propio proceso de
induccin al trance. $or e"emplo, antes de iniciar la induccin se le dice al su"eto &ue no tiene
&ue hacer nada #oluntariamente, pero en la induccin se le dice &ue le#ante la mano, etc.

2.8. LA 60HUN|6A6|0N Y 8U8 N|VELE8
3na de las principales caracter!sticas del modelo sistmico es su nfasis en la
comunicacin. Aentrarse en la comunicacin permite estudiar la interaccin, lo &ue ocurre enrre
21
las personas, en lugar de lo &ue ocurre oenrro de ellas. En efecto, a diferencia del concepto de
conducta, &ue habitualmente se entiende referida a un indi#iduo, la comunicacin, ya por su
naturaleza, necesita dos o ms interactuantes. Aoncebir la acti#idad humana como
comunicacin supone partir de la idea de &ue lo &ue hacemos, sea lo &ue sea, tiene un #alor de
mensa"e, est en relacin a otro. $or otro lado, la conducta, foco habitual de la psicolog!a, se
entiende distinta de la cognicin y la emocin. Aontrariamente, la nocin de mensa"e implica
necesariamente la de significado. /oda accin tiene un significado, bien sea algo &ue se
manifiesta de forma motora, #erbal o emocional. /odo mensa"e debe ser decodificado.
e sigue de este planteamiento lo &ue se conoce como primer axioma de la
comunicacinD es |mpos|b|e no comun|car. /oda acti#idad humana es comunicacin, y aun&ue
si &ue es posible no emitir conductas, no es posible no tener acti#idad. Aual&uiera &ue sea la
acti#idad 'estar inm#il, dormirse, irse, desmayarse, etc.( tiene #alor de mensa"e.
@nfluido por la /eor!a de los /ipos )gicos, =ateson concibi la comunicacin en dos
ni#eles lgicos distintos, la clase y sus miembros. /odo mensa"e aporta informacin acerca de
cada uno de estos ni#eles. En el ni#el de la clase, indica &ue tipo de mensa"e se trata. El ni#el de
los miembros, lgicamente inferior, lo constituye el contenido del propio mensa"e.
.l mismo tiempo, este ni#el lgico superior, &ue indica la clase de mensa"e de &ue se
trata, supone una definicin de la relacin, una propuesta sobre el tipo de relacin, &ue re&uiere
respuesta por parte del otro. .s!, la comunicacin, #ista como intercambio de mensa"es, supone
una continua negociacin acerca de la posicin de cada uno. En el apartado ,.1., se definen
como tipos de relacin la complementaria y la simtrica, y sus #ariantes.
El ni#el de definicin de la relacin se transmite habitualmente de forma ana|g|ca, en lo
no%#erbal 'expresin facial, postura, gesto(, lo para%#erbal 'tono de #oz(, y sobretodo el contexto
o situacin. Es distinto pedir un #aso de agua cuando uno no se encuentra bien 'lo cual tambin
se expresa en lo no% #erbal y para%#erbal(, o si el &ue lo pide es un anciano con dificultades de
mo#ilidad, o bien si se hace :por capricho;. /ambin es distinto si se pide a alguien de la familia
o bien se trata de un pasa"ero a la azafata del a#in. Y a la #ez, es distinto si cuando lo pide las
azafatas estn #isiblemente ocupadas atendiendo una situacin de emergencia. .dems, el tono
'amable o despecti#o( y la postura corporal y gestualidad con &ue se dice, todo ello, nos informa
de &u tipo de mensa"e se trata, y de la propuesta relacional &ue hace. El contenido, o aspecto
d|g|ta| del mensa"e, se codifica en funcin de lo analgico. *ebemos saber de &ue tipo de
mensa"e se trata, antes de poder entender &u nos dice.
En ocasiones, la definicin de la relacin se hace tambin #erbalmente 'p.e"., cuando
alguien dice Bte cuento un chiste, ...B para indicar &ue el mensa"e siguiente no #a en serio(. e
considera &ue la capacidad para metacomunicarse de forma adecuada, es decir, la capacidad de
hablar acerca de la relacin, constituye una condicin s|ne qua non de la comunicacin eficaz y
22
est !ntimamente relacionada con el problema de la percepcin de s! mismo y del otro. Aon#iene
darse cuenta de &ue en el ni#el relacional, los participantes no comunican nada acerca de
hechos externos a su relacin, sino &ue proponen mutuamente definiciones de esa relacin. $or
implicacin, toda definicin de una relacin lle#a consigo una definicin de s! mismo, por&ue es
como si la persona estu#iera diciendo Bas! es como me #eo en relacin con ustedB.
$or tanto, la comunicacin, en #irtud de su carcter analgico definitorio de la relacin,
nos sita siempre en una posicin. Y cuando respondemos confirmamos o no esa propuesta.
Eso supone, &ue nosotros estamos implicados en nuestra comunicacin. Aada mensa"e dice
algo de nosotros mismos 'adems de lo &ue diga el propio contenido(, y por tanto, compromete
potencialmente el sentido de identidad de los participantes. Io es posible escapar a ello puesto
&ue cual&uier intento en este sentido, comunica tambin algo y, por tanto, nos define.
$or el hecho de distinguir dos ni#eles en la comunicacin, se plantea la cuestin de si
son, o no, coherentes entre s!. )o &ue estipula la /eor!a de los /ipos )gicos es &ue cuando hay
una incongruencia entre estos ni#eles, es decir un miembro de una clase &ue contradice o niega
la clase, se da una paradoja.
$or e"emplo, la afirmacin Btodos los cretenses son mentirososB atribuida al cretense
Epimnedes es parad"ica por ase#erar algo acerca del propio mensa"e de forma &ue el receptor
del mensa"e se halla en un dilema. i se cree &ue esta afirmacin es correcta entonces no es
#erdadera puesto &ue la dicho un cretense, y si no, resulta #erdadera. Esta situacin confusa
generada por el mensa"e se da por la incongruencia entre el ni#el lgico de la clase 'sentencias(
y el de los miembros 'una sentencia concreta(, por ase#erar algo acerca de la clase 'Blas
sentencias son mentiraB(. Estas parado"as se diferencian de las simples contradicciones, del tipo
B. y no .B, &ue representan incongruencias al mismo ni#el lgico. . diferencia de las parado"as,
estas contradicciones simples son aparentes y fcilmente detectables, y no generan confusin ni
conflictos de autorreferencia.
i las parado"as se redu"eran a meros rompecabezas conceptuales no tendr!an mayor
inters para la comunicacin humana y la psicoterapia, pero no es as!. .dems de estas
parado"as lgicas, existen las pragmticas. e basan en la distincin anterior entre el ni#el de
contenido y el relacional, y consideran al segundo como un orden lgico superior al primero. .s!,
cual&uier contenido digital incongruente con la definicin de la relacin &ue trasmite el ni#el
analgicoNcontextual constituye una paradoja pragmt|ca. $or e"emplo, si una madre dice Bte
&uieroB a un nio, pero lo abraza con rudeza y frialdad, el mensa"e transmitido contiene un
ingrediente parad"ico por la incongruencia entre el contenido #erbal 'digital( y el no%#erbal
'analgico(.
Esta forma de parado"a, la incongruencia entre el mensa"e #erbal y el no%#erbal, es la
ms comn en la cl!nica y la #ida cotidiana.
23
)a comunicacin parad"ica es #ista como una modalidad disfuncional o, al menos,
incongruente de comunicacin &ue, si se instala como patrn predominante de comunicacin
tiene efectos perturbadores en los &ue participan de ella, ms #isibles en los ms indefensos, los
nios y adolescentes. *e hecho, la hiptesis del doble #!nculo consiste precisamente en eso, es
postular &ue ese es el patrn comunicacional predominante en las familias de es&uizofrnicos.
En ese contexto interaccional, el nio o "o#en nunca puede #erse confirmado en sus mensa"es,
por&ue el ni#el digital y el analgico discrepan. i responde a uno est mal en funcin del otro,
de forma &ue no hay manera de acertar, o de #erse confirmado, y eso afecta seriamente al
establecimiento de un sentido de identidad, sobretodo si se dan las condiciones postuladasD una
relacin fundamental para la super#i#encia 'como la de padres%hi"os( y la imposibilidad de
escapar del campo.
Aiertamente, si no se dan estas dos condiciones sus efectos suelen ser menos
desfa#orables. *e hecho, la iron!a y el humor utilizan mucho el mensa"e parad"ico, pero los
contextos relacionales son muy distintos. @ncluso entre padres e hi"os pueden darse estos
mensa"es sin &ue nadie se perturbe mucho, el peligro radica cuando la comunicacin parad"ica
se instala de forma predominante afectando el desarrollo de un sentido de identidad.
)a comunicacin parad"ica tambin se da entre pacientes y terapeutas, y de hecho
stos pueden utilizar tcnicas parad"icas para promo#er el cambio en determinadas situaciones.
.lgunos autores como <aley en la terapia estratgica &ue desarroll, y la escuela de ?iln en
sus comienzos, se caracterizaron por el uso teraputico de este tipo de comunicacin.
$ara terminar esta seccin sobre comunicacin, &ueremos destacar el papel &ue ha
tenido el libroD :6atzlaKic7, $.L =ea#in, 5.L 5ac7son, *. '81+E(. Teoria oe |a comun|cac|on
numana. =arcelonaD <erder, 8198; en la di#ulgacin de #isin comunicacional, y del modelo
sistmico en general. *urante muchos aos ha sido la obra :inicitica; para introducirse a este
modelo. u t!tulo original es :Pragamar|cs ol luman 0ommun|car|on 'pragmtica de la
comunicacin humana( lo &ue supone un nfasis en los aspectos pragmticos de la
comunicacin. Jiene a ser una s!ntesis de las principales aportaciones del e&uipo de $alo .lto,
con la destreza di#ulgati#a de $aul 6atzlaKic7.
3na obra paralela &ue, aun&ue &uizs no tan popular, resume tambin estos aspectos
comunicacionales y algunos otros esD <aley, 5. '81+F(. Esrrareg|as en s|corera|a. =arcelonaD
/oray, 81++.

2.9. PR0P|E0A0E8 8|8TEH|6A8 0E LA FAH|L|A
)a #isin de la familia como un sistema implica la aplicacin de algunos principios de la
/eor!a 0eneral de istemas a la familia. Jeamos cules son sus implicacionesD


24
Prop|edades s|stm|cas de |a fam|||a.
'.daptado de 6aztlaKic7 er a|., 81+EL 2eixas y Jillegas, ,---(
% )a familia como sistema abiertoD
)a familia como con"unto de indi#iduos dinmicamente estructurados, cuya totalidad
genera normas de funcionamiento, en parte independiente de las &ue rigen el
comportamiento indi#idual. El sistema es abierto en tanto intercambia informacin con el
medio.
% /otalidad
El cambio en un miembro afecta a los otros, puesto &ue sus acciones 'y significados(
estn interconectadas con las de los dems mediante pautas de interaccin
'interdependencia(.
)as pautas de funcionamiento del sistema familiar no son reducibles a la suma de los
indi#iduos 'no%sumati#idad(.
% )!mites
El sistema se compone de #arios subsistemas, entre los &ue existen l!mites con una
permeabilidad de grado #ariable.
. . . . . . . . . - - - - - - - - - - - --------------------
difusos claros r!gidos
% 5erar&u!a
)a familia est estructurada "err&uicamente de acuerdo con #arias formas de
organizacin.
% 4etroalimentacin
)a conducta de cada miembro influye en la de los dems en forma de leeooack positi#o
'fa#orecedor( o negati#o 'corrector(.
% E&uifinalidad
e puede llegar a una misma pauta de interaccin a partir de or!genes y caminos muy
di#ersos. El estado final es independiente del estado inicial.
% /endencia a estados constantes
)a necesidad de economizar fa#orece la aparicin de redundanc|as comunicacionales,
&ue con el tiempo dan lugar a reg|as interaccionales &ue pueden llegar a con#ertirse en
parmetros del sistema.
Aon cada mo#imiento interaccional disminuye el nmero de #ariedades
comunicacionales posibles 'proceso estocstico(.
)os mecanismos &ue preser#an el mantenimiento de las reglas interaccionales se
consideran homeostticos por su funcin de mantener un determinado e&uilibrio.


25
2.10. |NTERA66|0N 0|A0|6A Y TR|A0|6A
Ya en sus aos antropolgicos en Iue#a 0uinea, =ateson propuso una forma de
clasificar las interacciones entre pares de personas 'd!adas( &ue ha seguido siendo empleada
hasta la actualidad, mostrando gran utilidadD
8. )a |nteracc|n comp|ementar|a se basa en la aceptacin, y a menudo disfrute, de la
diferencia entre la posicin superior 'no nos referimos a superioridad en el sentido
con#encional( de un miembro y la inferior del otro. )a conductas &ue intercambian son
diferentes pero enca"an. $or e"emplo, uno ordena y el otro obedece, uno pide conse"o o
ayuda, y el otro la proporciona, uno cuida y el otro busca ser cuidado, uno toma la
iniciati#a y el otro le sigue. $ueden darse estos patrones entre padres e hi"os, maestros y
alumnos, mdicos y enfermos, y en las pare"as 'entre otros(.
,. En la |nteracc|n s|mtr|ca, los participantes tienden a situarse en el mismo ni#el, a
mantenerse en igualdad. Aual&uiera de los dos puede ofrecer conse"o, tomar la
iniciati#a, etc.

0eneralmente, estos patrones no son r!gidos sino &ue e#olucionan o #ar!an en funcin
de los contextos o el estadio de desarrollo de los interactuantes. $or e"emplo, la relacin entre un
"efe y su subordinado es complementaria en el traba"o, pero puede ser simtrica mientras toman
un caf y hablan de ftbol. .simismo, la relacin entre un nio y sus padres empieza siendo muy
complementaria 'no pod!a ser de otra forma, lo alimentan, lo #isten, deciden todo en su #ida(
pero con el tiempo esto tiene &ue #ariar a medida &ue el nio #a creciendo. *e tal forma, &ue
cuando los padres son mayores, el hi"o adopta el papel de cuidador y se in#ierten,
progresi#amente, los papeles.
El peligro de la complementariedad es &ue se #uel#a r!gida. Oue la diferencia entre la
posicin superior y la inferior no e#olucione e impida, as!, el desarrollo del &ue se encuentra
:aba"o;.
El peligro de la simetr!a es la escalada. i uno de los dos empieza a hacer mo#imientos
en los &ue se sita :por encima; del otro, por e"emplo dar instrucciones, de forma &ue no permite
cierta alternancia o negociacin como ser!a propio de una situacin de igualdad, ello supone una
pro#ocacin irresistible para el otro. *e hecho, cada mensa"e de este tipo estimula una respuesta
similar en el otro, en un patrn &ue se conoce como esca|ada s|mtr|ca.
i las consideramos tal cual, las escaladas simtricas son un patrn interaccional &ue en
s! mismo lle#a a la disolucin de la d!ada o su destruccin. En efecto, se dan algunos casos en
los &ue este tipo de interaccin lle#a a &ue un cnyuge mate al otro. En la escena internacional,
es comn #er como el intercambio de amenazas termina con la guerra. $ero tambin existen
muchas d!adas &ue con#i#en con la escalada simtrica, y el conflicto &ue conlle#a, durante aos.
26
. menudo en la cl!nica se #en no slo las situaciones caracterizadas por la rigidez
'escaladas simtricas sangrantes, complementariedades r!gidas(, sino tambin otras
caracterizadas por la inestabilidad. Es lo &ue se conoce como s|metr|a |nestab|e, situacin en la
&ue uno suele imponerse al otro pero el otro no se acaba de conformar y lucha por mantener su
posicin.
En estas situaciones conflicti#as lo ms comn es correr en busca de terceros &ue sir#an
de aliados. $or eso, habitualmente se dice &ue se precisa de un tercero para formar un sistema.
)as d!adas acostumbran a articularse en funcin de un tercero. Y en una familia los candidatos
ms probables son los hi"os, pero tambin puede ser el perro, el tele#isor, @nternet, un amante, el
traba"o, la suegra, etc.
En la terminolog!a sistmica, se distingue entre a||anzas, las proximidades naturales
entre miembros de la familia 'por e"., el padre y el hi"o disfrutan #iendo el ftbol mientras la madre
no(, y coa||c|ones 'asociaciones entre miembros en contra de otro(. Sstas suelen ser negadas a
ni#el expl!cito 'aun&ue todos saben &ue existen( y no son aparentes a los o"os de un obser#ador.
Auando la coalicin implica reclutar a uno de los hi"os en contra del otro progenitor, se
conoce como tr|angu|ac|n, y suele tener efectos per"udiciales para el hi"o en cuestin puesto
&ue gran parte de su energ!a se dedica al conflicto parental, en lugar de dedicarla a afrontar los
retos e#oluti#os de su propia #ida.

2.11. EL 6|6L0 V|TAL 0E LA FAH|L|A
En la psicolog!a tradicional se considera el ciclo #ital del indi#iduo, desde &ue nace 'e
incluso como feto( hasta su muerte. $ero el modelo sistmico se centra en la familia como
sistema &ue se transforma con el tiempo. *esde esta perspecti#a, el ciclo #ital ms all del
indi#iduo.
El ciclo #ital de una familia se concibe como una serie de transiciones familiares en las
&ue ocurre una re%negociacin de las reglas interaccionales. $ara la familia ms t!pica o
normati#a 'padre, madre, hi"os( se describen las siguientes etapasD

6ortejoD en esta etapa se da un a"uste entre dos pautas de interaccin, dos #isiones del mundo,
la de cada miembro de la pare"a, &ue representa en cierto modo el sistema de su familia de
origen.

Pr|meros aos de matr|mon|oD es el tiempo en &ue se forma la alianza conyugal, se establecen
las reglas de interaccin 'distribucin de tareas, roles, etc.(, y se regula la relacin con familias
de origen de ambos cnyuges.

27
Nac|m|ento y pr|meros aos de |os h|josD se re%organizan las tareas y roles, empiezan a
aparecer las tr!adas 'alianzas, coaliciones(, se re%definen las relaciones con BabuelosB.

h|jos en edad esco|arD es la etapa de la socializacin de la familia, formacin de rituales y se
estipula la participacin de los hi"os en las tareas familiares.

Ado|escenc|a y emanc|pac|n de |os h|josD se re&uiere una re%definicin de la relacin entre
los padres y el "o#en adulto, supone tambin un cierto re%encuentro de la pare"a, al mismo tiempo
&ue se con#ierten en cuidadores de sus familias de origen.

Ret|ro y vejezD una #ez los hi"os han creado sus propias familias se produce el llamado
s!ndrome de Bnido #ac!oB, los padres deben re%organizar su #ida en tareas no laborales, y con la
edad pasan de ser cuidadores a precisar cuidados.
Es claro, &ue estas etapas hablan de generalidades &ue hay &ue a"ustar a cada familia
en concreto. *e hecho, cada d!a son menos las familias tradicionales y ms #ariadas las formas
de con#i#encia familiar. .lgunas de estas #ariaciones del ciclo #ital normati#o deben tener en
cuenta situaciones como el di#orcio 'y las familias reconstituidas(, las familias monoparentales, la
adopcin, las pare"as inter%tnicas, las pare"as homosexuales y, por supuesto, la muerte, la
enfermedad y el duelo.
En cual&uier caso, lo &ue debe &uedar claro es &ue el modelo sistmico intenta
contextualizar el problema en el momento del ciclo #ital &ue se produce, e in#estigar si cumple
alguna funcin para estabilizar el sistema ante la transicin #ital &ue corresponda. $or e"emplo,
un "o#en adulto &ue tiene un problema serio 'psicosis, drogas, etc.( puede congelar el ciclo #ital y
hacer &ue los padres tengan &ue seguir haciendo de padres, impidiendo el a#ance del ciclo de
#ida a la fase en la &ue l sale de casa y forma una nue#a familia.

)ectura 4ecomendadaD
=elart, .., y 2errer, ?. ',---(. E| c|c|o oe |a v|oa. una v|s|on s|srem|ca oe |a lam|||a.
=ilbaoD *escle de =rouKer


3. LA8 E86UELA8 Y 8U8 HET0008 TERAPEUT|608

Aomo hemos #isto, en la dcada de los aos cincuenta el e&uipo de $alo .lto, liderado por
=ateson, desarroll una nue#a forma de conceptualizar los problemas humanos y, con ello, sent
las bases de una nue#a modalidad de inter#encin, la psicoterapia sistmica. Este proceso, &ue
supuso la creacin de un nue#o modelo en psicoterapia, el sistmico, se enmarcaba dentro de
28
una serie de proyectos de in#estigacin sobre la comunicacin en las familias de los
es&uizofrnicos. El ob"eti#o inicial del e&uipo de $alo .lto era desarrollar estos nue#os conceptos
aplicados a estas familias, y en general a los problemas humanos.
. principios de los aos sesenta, los fondos de in#estigacin en salud mental se
concentraron en el estudio de los recin aparecidos psicofrmacos, y el e&uipo de =ateson se
&ued sin fondos. El e&uipo como tal se disol#i y, como hemos #isto, =ateson sigui
in#estigando los ni#eles de la comunicacin en mam!feros marinos y dedicndose a la reflexin
epistemolgica.
*esde entonces, la e#olucin del modelo sistmico de" de estar ligada a la
in#estigacin, y se orient a la inter#encin cl!nica, a la creacin de una nue#a modalidad de
terapia. in embargo, las tcnicas y estrategias teraputicas ms fundamentales se desarrollaron
en las dos dcadas siguientes, un per!odo caracterizado por la formacin y desarrollo de
di#ersas escuelas de terapia sistmica.
)as escuelas sistmicas se suelen caracterizar por el liderazgo de unos terapeutas, &ue
encuentran una forma particular de profundizar en las nociones sistmicas bsicas &ue les
permite desarrollar un estilo propio de traba"o con las familias. u nfasis est en definir y aplicar
su propio estilo, explorando todas sus posibilidades. in embargo, y a pesar de tener un estilo
caracter!stico, los l!deres de estas escuelas intercambian muchas ideas con los de las dems, y
en la prctica la mayor!a de los terapeutas sistmicos no se limitan a :militar; en una escuela
sino &ue conocen gran parte de las aportaciones de todas ellas. *e hecho, casi la totalidad de
los programas de formacin en terapia familiar sistmica imparten contenidos deri#ados de
#arias escuelas. .s!, en la prctica los terapeutas suelen integrar tcnicas y procedimientos
pro#enientes de escuelas di#ersas en funcin de su idoneidad para tratar el caso &ue les ocupa,
aun&ue tengan sus preferencias y, a su #ez, #ayan desarrollando un estilo propio.
i nos situamos a cierto ni#el de detalle, las escuelas sistmicas superan la docena,
pero nosotros hemos optado por una opcin simplificadora, consistente en tres grandes
escuelasD la del ?4@, la estructural%estratgica, y la de ?iln. Aon ello excluimos muchas otras
aportaciones y autores, pero aportamos una #isin mane"able de la situacin, atendiendo a las
l!neas ms significati#as.

3.1. EL ENFA8|8 PRACHAT|60
.ntes de describir cada una de estas grandes escuelas, con#iene aclarar &ue la poca
&ue sigui a la disolucin del e&uipo de $alo .lto se caracteriz por una #isin
predominantemente pragmtica de la comunicacin. Jeamos &ue significa esto.
)a comunicacin puede contemplarse en dos #ertientes diferenciadas, la pragmtica y la
semntica. )a pragmtica tiene &ue #er con las acciones &ue componen una comunicacin y sus
efectos en las personas &ue forman parte de ella, en su carcter de interaccin. En su obra,
29
6atzlaKic7, =ea#in, 5ac7son '81+E( describen la comunicacin humana principalmente desde la
#ertiente pragmtica entendindola como :la manera en &ue las personas se influyen unas a
otras por lo &ue su conducta tiene de mensa"eL las modalidades en las &ue se confirman o
desautorizan, en &ue se estimulan o se #uel#en locas unas a otras;. /ambin se conoce como
#ertiente pol!tica o estratgica de la comunicacin.
$or otro lado, est la #ertiente semnt|ca, relacionada con el significado de la
comunicacin. e trata del #alor de mensa"e &ue tiene la comunicacin, el cual debe ser
interpretado 'decodificado( por el receptor, de acuerdo con sus #alores 'y los de la familia o
cultura en la &ue se encuentra(. Esta otra #ertiente fue bastante marginada por los sistmicos de
los aos sesenta y setenta. <asta &ue, en los aos ochenta, se cuestion el nfasis pragmtico
de la sistmica para re%incorporar esta #ertiente semntica, en gran parte en funcin de la
influencia epistemolgica del propio =ateson y de los constructi#istas.
Jeamos ahora las caracter!sticas y aportaciones de las principales escuelas sistmicas
&ue siguieron al e&uipo inicial de =ateson y &ue precedieron a este replanteamiento
epistemolgico de los aos ochenta.

3.2. LA E86UELA |NTERA66|0NAL 0EL HR| 0E PAL0 ALT0
En 81C9, *on 5ac7son fund el Venra| Researcn lns|r|rure '?4@( en $alo .lto, en el
mismo edificio, y como parte de la misma organizacin de salud mental 'Pa|o A|ro Veo|ca|
Researcn Founoar|on( &ue el E&uipo de $alo .lto. El ?4@ funcion paralelamente a dicho e&uipo
hasta la disolucin del segundo en 81+8. Iaci como necesidad de canalizar los intereses ms
cl!nicos, de formacin y de asistencia, orientado al desarrollo de nue#as tcnicas teraputicas
basadas en el modelo sistmico &ue daba sus primeros pasos.

3.2.1. h|T08, PR0TAC0N|8TA8 Y 0RA8 FUN0AHENTALE8
u primer director ad"unto fue 5ules 4is7in, y la primera directora de formacin fue
Jirginia atir, destacada terapeuta con un estilo muy personal &ue inspir a muchos terapeutas
familiares en los aos &ue siguieron. 0regory =ateson, a pesar de asistir a algunas de sus
reuniones, no form parte formalmente del ?4@. i se unieron a l su esposa )ois, 5ohn
6ea7land, y 5ay <aley simultaneando su dedicacin a ambos grupos. $osteriormente formaron
parte del ?4@D $aul 6atzlaKic7, .ntonio 2erreira, 4ichard 2ish, 5ane =ea#in, .rt =odin, )ynn
<offman, y )ynn egal entre otros.
*espus de la muerte de 5ac7son, en Enero de 81+9, fueron 6ea7land, 2ish,
6atzlaKic7 y =odin &uienes lideraron el ?4@. *e hecho, ya en 81+C 2ish hab!a fundado el
proyecto de /erapia =re#e del ?4@ orientado a sistematizar un formato de terapia bre#e
sistmico para la mayor!a de los problemas cl!nicos. 3no de los frutos ms #isibles de este
proyecto fue la publicacin de su art!culo y su primer libro de amplia difusinD
30
6ea7land, 5., 2ish, 4., 6atzlaKic7, $., =odin, .. '81E>(. =rief therapyD 2ocused problem
resolution. Fam||, Process, 'J, 8>8%8+9.
6atzlaKic7, $., 6ea7land, 5., y 2isch, 4. '81E>(. 0amo|o. =arcelonaD <erder, 81E+.

Esta obra, escrita en un estilo ameno y de fcil comprensin, ha sido fundamental para
la difusin de las ideas ms fundamentales de esta escuela. )a distincin entre cambio%8 y
cambio%,, as! como el papel de la solucin en la creacin y resolucin de problemas '#ase
F.8.,(. Gtro hito fundamental en la e#olucin del ?4@ fue la publicacin deD
2ish, 4., 6ea7land, 5., egal, ). '819,(. la racr|ca oe| camo|o. =arcelonaD <erder, 819>.

En ella se plantea el aborda"e sistmico de los problemas con independencia de &ue se
pueda con#ocar a toda la familia. @ncluso se plantea, por primera #ez, el traba"o sistmico con
indi#iduos, o sin el propio paciente identificado 'el supuesto paciente(. e prefiere traba"ar slo
con a&uellos &ue estn realmente moti#ados a resol#er el problema, con los &ue realizan la
demanda. El formato aplicado es una actualizacin de la terapia bre#e ya presentada, emblema
del ?4@.
Aabe destacar dentro de esta escuela el gran papel di#ulgador del modelo sistmico &ue
han tenido los representantes de esta escuela, en especial Pau| watz|aw|ck, &uien a parte de
las obras ya indicadas, ha contribuido a dar a conocer algunos conceptos sistmicos en muchas
otras con un lengua"e muy ase&uible y ameno, y con e"emplos muy ilustrati#os y a #eces
chocantes.
.simismo, la escuela del ?4@ ha lle#ado a cabo una cierta e#olucin hacia el
constructi#ismo, &ue se refle"a tambin en algunas obras del propio 6atzlaKic7, como por
e"emplo la &ue compil en 819> con el nombre "la rea||oao |nvenraoa.

3.2.2. "LA 80LU6|0N E8 EL PR0LEHA"
)a principal aportacin conceptual de esta escuela consiste en el particular anlisis del
problema &ue realizan en funcin del patrn interaccional en el &ue se inserta. /omando el
es&uema de la causalidad circular, in#estigan la secuencia de 'inter(acciones &ue rodean al
problema. =sicamente, les interesa determinar &uien hace algo cuando aparece el problema, y
&u hace, para intentar solucionarlo.
*e hecho, ellos consideran los problemas, o me"or dicho las dificultades, como parte
esencial e ine#itable del desarrollo humano. El ciclo #ital supone afrontar innumerables
dificultades, algunas ms normati#as o generales 'p. e"., el control de esf!nteres, conseguir
independizarse de los padres, el nido #ac!o( y otras caracter!sticas slo de algunas e#oluciones
familiares 'duelo, di#orcio, enfermedad, etc.(, pero al fin y al cabo naturales, propias de la #ida.
Estas dificultades se #an resol#iendo 'o aceptando( de forma tambin natural, con los propios
31
recursos de la persona &ue las afronta o con la ayuda de la familia o de otras personas de su
medio o red social. Io tienen por&ue con#ertirse en problemas, aun&ue en ocasiones puedan
general malestar y dolor.
in embargo, en los casos &ue llegan a consulta suelen aparecer #erdaderos problemas
&ue se repiten una y otra #ez, generando un malestar desmesurado. En estos casos, se
encuentra &ue las soluciones aplicadas por el propio su"eto o la familia a una de estas
dificultades no la resuel#e, sino &ue ms bien el problema se exacerba. $or ello se suele aplicar
:ms dosis; de la misma solucin o bien de otras soluciones del mismo tipo 'u orden lgico( &ue
#ienen a ser :ms de lo mismo;. En lugar de &ue la dificultad se supere, se hace ms grande,
creando un c!rculo #icioso de gran en#ergadura &ue constituye un problema de gra#edad
creciente.
.s!, #emos &ue la solucin aplicada fomenta ms el problema, perpetundolo. e genera
un circuito de retroalimentacin de gran poder destructi#o puesto &ue la solucin 'retro(alimenta
la dificultad, y sta a la solucin, y as! sucesi#amente. Es por ello &ue el eslogan de esta escuela
es :la solucin es el problema;. En efecto, entienden &ue la solucin aplicada a la dificultad es la
&ue no permite su resolucin por ms lgica &ue parezca, y por ms bien intencionada &ue sea.
3na de las implicaciones prcticas de esta #isin del problema es &ue los terapeutas
sistmicos suelen preguntar por las soluciones intentadas por la familia, por el propio su"eto, por
alguna institucin, o bien por otro terapeuta. Ello permite estudiar el papel &ue esta solucin
"uega en el mantenimiento del problema. En efecto, tal como es caracter!stico de la causalidad
circular, les importa mucho menos la causa original, &uin empez, &ue la secuencia
interaccional en la &ue inscribe el problema en la actualidad, especialmente la solucin &ue se le
aplica.
in establecer ningn tipo de "uicio sobre la correccin de la solucin aplicada, lo &ue
intentan los terapeutas sistmicos es romper el c!rculo intentando &ue se apli&uen soluciones
&ue no sean :ms de lo mismo; y no entren en el mismo circuito de retroalimentacin, ms &ue
actuar sobre la dificultad misma. e cree &ue sin una :solucin; &ue la alimente, la dificultad
puede ser superada ms fcilmente con los propios recursos del sistema, al igual &ue se han ido
superando las otras dificultades e#oluti#as.

3.2.3. LA N06|0N 0EL 6AH|0
)a escuela interaccional del ?4@ parte de la concepcin de &ue el cambio teraputico no
es esencialmente distinto de las continuas transformaciones &ue sufren los sistemas en su
e#olucin. $ero la gente trae a consulta las situaciones en las &ue el cambio conlle#a ms
sufrimiento. )a terapia sistmica, a pesar de ser bre#e 'especialmente en el formato de la
escuela interaccional( no pretende ser superficial sino afectar a las estructuras del sistema. .s!,
los cambios &ue no suponen una modificacin de la estructura del sistema y de su
32
funcionamiento ciberntico se denominan cambios de pr|mer orden o Bcambios%8B, mientras &ue
a&uellos &ue afectan a los parmetros del sistema, se consideran de segundo orden o
Bcambios%,B.
3na analog!a &ue los autores describen para &ue se entienda la diferencia entre uno y
otro, es &ue para #ariar la #elocidad de un autom#il, apretar 'o aflo"ar( el pedal del gas supone
un cambio%8, mientras &ue cambiar de marcha supone un cambio%,. . #eces, un cambio puede
ser de segundo orden aun&ue no sea muy #isible o espectacular. $or e"emplo, mientras &ue
antes el esposo se &ue"aba 'o enfadaba( y la esposa se sent!a culpable, una pare"a puede
decirle a la madre de ella &ue llame antes de #enir a su casa, en lugar de presentarse cuando
&uiere y abrir la puerta con la lla#e &ue tiene por si se perdieran las de ellos. En este caso, se
cambia la naturaleza de la frontera entre el sistema de la pare"a y la suegra, de"ando a su #ez
clara la "erar&u!a sobre el propio hogar. $or otro lado, la pare"a cambia su modo de interaccin,
pasando a ser cooperati#o en lugar de simtrico. in embargo, estos cambios, aparentemente
pe&ueos, aun siendo realizados o comunicados con delicadeza, tienen importantes
repercusiones para el funcionamiento del sistema. $or e"emplo, en este caso la suegra padeci
un acha&ue al d!a siguiente.
)as soluciones aplicadas por la familia 'y a #eces por los profesionales( &ue no permiten
superar la dificultad sino &ue la con#ierten en problema son #istas como meros cambios%8 o
Bms de lo mismoB. )os cambios%, suponen modificar las reglas, o la lgica del sistema, sus
creencias y premisas.
)os cambios%8 suelen ser fruto de la misma lgica &ue ha generado el problema y, con
frecuencia, adoptan la forma de intentar hacer lo contrario de a&uello en lo &ue consiste el
s!ntoma $or e"emplo, la paciente bul!mica &ue, despus de saciar un Bata&ue de hambreB, se
promete a s! misma &ue seguir una dieta estricta y no #ol#er a comer hasta el d!a siguiente.
En este caso, el intento de cambio est regulado por el mismo parmetro de pensamiento
dicotmico y extremo &ue rige el problema.
Jemos, pues, &ue las soluciones comnmente aplicadas a las dificultades humanas se
rigen en muchas ocasiones por el sentido comn 'la lgica de contraponer a una des#iacin su
opuesto para compensarla(. $ero para lograr cambios%, los terapeutas interaccionales emplean
inter#enciones parad"icas &ue contradicen el sentido comn. .un&ue muy discutidas, se supone
&ue estas inter#enciones tienen el #alor de producir cambios%, en per!odos relati#amente bre#es
de tiempo.
$ara finalizar este apartado, slo recordar &ue las familias tambin pueden generar
cambios de segundo orden como parte de su e#olucin natural, no slo cuando #an a
psicoterapia.


33
3.2.4. EL F0RHAT0 0E TERAP|A REVE
Aomo hemos dicho al presentar esta escuela, el formato &ue elaboraron y publicaron en
81E> es probablemente la contribucin prctica ms importante de esta escuela. e trata de un
formato en diez sesiones como mximo 'aun&ue el promedio se sita en + o E( centrado en un
problema espec!fico. $odr!amos resumir los ob"eti#os de la primera entre#ista en los siguientes
puntosD
T @dentificar un problema en trminos espec!ficos y concretos.
T Explorar las soluciones intentadas, tambin en trminos espec!ficos.
T Establecer las metas de la terapia en trminos positi#os, concretos y alcanzables.

En funcin de la informacin recogida, el terapeuta y su e&uipo intentan entender el
problema como un c!rculo #icioso en el &ue la solucin exacerba una dificultad, y disean una
tarea para realizar entre sesin &ue interrumpa este c!rculo. Est claro &ue la tarea supone en
primer lugar hacer algo distinto, y en segundo lugar, algo &ue impida la solucin &ue hasta el
momento se aplica.
El enfo&ue no es pedaggico, en el sentido de intentar hacer comprender a la familia los
mecanismos &ue potencian el problema. u experiencia, ad#ierten, les hace considerar este
esfuerzo como completamente contraindicado. . diferencia de otros enfo&ues, el cambio no
#iene del |ns|gnr, de la comprensin de los determinantes del problema, sino &ue ocurre sin
saber muy bien por&u. implemente, se desblo&uean los procesos autocurati#os de la familia,
los &ue le han permitido ir resol#iendo las dificultades hasta el momento.
Ello supone, como dec!amos, prescribir tareas &ue a menudo desaf!an el sentido comn
o &ue son directamente parad"icas. $or ello, estas tareas se presentan a #eces enmarcadas en
una reformulacin. En cual&uier caso, la terapia se centra en la aplicacin de estas tareas,
re#isando su cumplimiento y cambindolas cuando es necesario. /odo ello con el fin de
interrumpir el c!rculo #icioso, y desblo&uear el proceso natural de crecimiento del sistema en su
e#olucin a tra#s del ciclo #ital.

3.3. LA8 E86UELA8 E8TRU6TURAL Y E8TRATEC|6A
2eixas y ?ir '811F(, siguiendo a #arios autores, tratan estas dos escuelas ba"o una
misma rbrica por tener como e"e el anlisis de las relaciones tridicas. us l!deres ms
destacados son 5ay <aley, por parte de la escuela estratgica, y al#ador ?inuchin, por la
estructural. *e hecho, ambos autores traba"aron "untos por un tiempo en la Pn||aoe|n|a 0n||o
Su|oance 0||n|c 'centro base de ?inuchin( compartiendo sus ideas, por lo &ue no es de extraar
esta agrupacin.



34
3.3.1. h|T08, PR0TAC0N|8TA8 Y 0RA8 FUN0AHENTALE8
Aomo ya sabemos, el creador de la escuela estratgica, Jay ha|ey, particip del e&uipo
inicial de $alo .lto, dirigido por =ateson, y luego durante unos aos formo parte del ?4@. 4ealiz
frecuentes #isitas y estudi con detalle el traba"o de ?ilton Eric7son tanto en hipnosis como en
psicoterapia, de forma &ue public #arias obras al respecto 'por e"., <aley, 81EF(. /ambin
mantu#o un estrecho contacto con ?inuchin. $ero hasta &ue se estableci en 6ashington, ya en
los aos setenta, su enfo&ue, enri&uecido por todas estas influencias, no se fue definiendo.
Ouizs, sus obras ms emblemticas seanD
<aley, 5. '81E+(. Tera|a ara reso|ver roo|emas. =uenos .iresD .morrortu.
<aley, 5. '819-(. Trasrornos oe |a emanc|ac|on uven|| , rera|a lam|||ar. =uenos .iresD
.morrortu, 8191.

Esta obra plantea un mtodo de terapia estratgica con "#enes adultos &ue presenten
problemas de crisis psicticas, delincuencia y drogadiccin. e trata de los problemas gra#es
ms frecuentes en esta etapa del ciclo #ital, y las tcnicas &ue proponen intentan ayudar a la
familia a superar esta etapa, y con ello dichos problemas.
El creador de la escuela estructural, 8a|vador H|nuch|n, inici su andadura como
terapeuta familiar e in#estigador a principios de los aos sesenta en un suburbio de Iue#a Yor7,
traba"ando en una institucin para delincuentes de entre ocho y doce aos, cuyas familias eran
pobres, desorganizadas y multiproblemticas. En ese contexto resulta muy importante traba"ar
con los miembros de la familia o de los ser#icios implicados para aportar una cierta estructura a
la familia. *e esa poca es la obraD
?inuchin, ., ?ontal#o, =., 0uerney, =., 4osman, =., y chumer, 2. '81+E(. Fam|||es ol
rne s|ums. IeK Yor7D =asic =oo7s.

. partir de 81+C, el modelo de traba"o &ue ?inuchin hab!a desarrollado, en colaboracin
con su colega =raulio ?ontal#o, pudo ser #alidado en otro contexto. 2ue nombrado director de la
Pn||aoe|n|a 0n||o Su|oance 0||n|c, una institucin dedicada a la asistencia de nios y
adolescentes con una #ariada gama de problemas psicolgicos. *urante los primeros aos en
esta institucin, <aley realiz una estancia prolongada en la &ue intercambiaron informacin,
ideas y se influyeron mutuamente para beneficio tanto de la escuela estructural como la
estratgica.
2ruto tambin de esta poca, y de su colaboracin con el <ospital infantil local, es el
proyecto de in#estigacin sobre problemas psicosomticos 'principalmente asma y diabetes( &ue
?inuchin y sus colaboradores lle#aron a cabo, recopilado en su obraD

35
?inuchin, ., 4osman, =., y =a7er, ). '81E9(. Ps,cnosomar|c lam|||es. Aambridge, ?.D
<ar#ard 3ni#esity $ress.
?inuchin, y sus colaboradores, han sido muy prol!ficos, pero las obras ms
fundamentales para entender el modelo estructural sonD
?inuchin, . '81E>(. Fam|||as , rera|a lam|||ar. =arcelonaD 0edisa, 81EE.
?inuchin, ., y 2ishman, <. A. '8198(. Tecn|cas oe rera|a lam|||ar. =arcelonaD $aids,
819>.

3na #ez "ubilado, ?inuchin abandona $hiladelphia y #uel#e a sus or!genes, traba"ando
con nios de familias de ba"o ni#el social y las instituciones de asistencia social &ue los atienden,
en =roo7lyn. )a obra en la &ue recoge sus aportaciones ms recientes en este rea esD
?inuchin, $., Aolapinto, 5., y ?inuchin, . ',---(. Pooreza, |nsr|ruc|on, lam|||a. =uenos
.iresD .morrort.

3.3.2. LA8 TR|A0A8 Y 8U E8TRU6TURA
)os conceptos sistmicos bsicos para entender las tr!adas 'por e"emplo, las alianzas,
las coaliciones y la triangulacin( hab!an sido ya formulados por el e&uipo de $alo .lto. in
embargo, los terapeutas estructurales y los estratgicos las han elaborado y aplicado en su
prctica cl!nica de manera &ue han resultado #erdaderamente tiles.
$ara estas escuelas es central estudiar la estructura y organizacin de la familia #iendo
si sta es suficientemente clara para el desarrollo de los miembros de la familia. )as
interacciones de la familia se deri#an de esta estructura, entendida como los roles &ue organizan
la conducta &ue permite &ue se realicen las funciones de la familia.
3na de las primeras cuestiones a considerar es la "erar&u!aD U&uin decide &uV U&uin
mandaV UAmo se deciden las cosas en esta familiaV $ara ?inuchin los nios se desarrollan
mucho me"or cuando los padres, o otros cuidadores, pueden colaborar adecuadamente en su
cuidado. i la "erar&u!a no est clara 'como en una simetr!a inestable de la pare"a parental(, los
conflictos y confusiones dificultan el desarrollo de los miembros de la familia, de los hi"os en
particular.
Gtra cuestin a considerar es la de las fronteras o l!mites entre subsistemas. Sstas
sir#en para definir &uin participa de &u y cmo. on como barreras in#isibles &ue en#uel#en a
los miembros de la familia y sus subsistemas. /ambin sir#en para regular su comunicacin con
el exterior. E"emplos de subsistemas son el parental, el filial 'entre los hermanos(, el de los
abuelos. En familias con muchos hi"os, el sistema filial se puede di#idir an ms.
Auando estas fronteras son muy r|g|das e impermeables, los miembros de la familia
funcionan con independencia unos de otros, sin interesarse demasiado por lo &ue les sucede a
36
los dems. Ello puede suponer un dficit con respecto a las necesidades socio%afecti#as de sus
miembros, indispensables para su desarrollo. . estas familias se les llama tambin desligadas.
En el caso contrario, cuando las fronteras son d|fusas o borrosas, poco definidas, no
existen l!mites claros entre los miembros de la familia. Es como si todos pudieran hacer todo,
pero no se pudiera hacer algo sin contar con el resto de los miembros. En cierta manera, todos
creen saber lo &ue los otros piensan, sienten, har!an... .s!, es muy dif!cil tener intimidad personal
o en un subsistema en particular 'por e"emplo, entre los padres o entre los hermanos(.
Aolo&uialmente, los estructurales llaman a estas familias :de puertas abiertas;. En ellas
no parece estar bien #isto cerrar la puerta de la habitacin y es fcil &ue unos se entrometan en
los asuntos de los otros. *e esta forma, las necesidades de apoyo, afecto y proteccin se
satisfacen en demas!a. in embargo, las de independencia e indi#iduacin no se respetan de
forma suficiente. . estas familias se las conoce como familias aglutinadas, y ste es uno de los
rasgos de las familias psicosomticas &ue estudiaron los terapeutas de la escuela estructural.

3.3.3. LA8 TE6N|6A8 E8TRU6TURALE8
)as tcnicas utilizadas por los terapeutas estructurales y estratgicos #an orientadas a
modificar la estructura de la familia, sus l!mites, "erar&u!a, las caracter!sticas de las tr!adas, etc.
$ara ello primero es importante ser reconocido por la familia como interlocutor, :entrar en el
sistema;, lo &ue ?inuchin llam unin y acomodacin 'o|n|ng}. 3na #ez el terapeuta se ha
ganado cierta confianza de la familia, y conoce sus canales de comunicacin y sus estructuras,
puede utilizar las tcnicas orientadas a restructurar el sistema como la redefinicin positi#a del
s!ntoma, la prescripcin de tareas relacionales &ue cambien el patrn de interaccin habitual 'en
la propia sesin familiar o como tarea para casa(, o incluso tcnicas ms a#enturadas como la
dese&uilibracin, en las &ue ?inuchin mostr ser un maestro pero &ue no todos los terapeutas
familiares las utilizan con comodidad.

3.4. LA E86UELA 0E H|LAN
e ha hecho popular la denominacin geogrfica de esta escuela, puesto &ue tanto la
gran #ariedad de contribuciones &ue ha realizado a la terapia familiar a distintos ni#eles, como la
e#olucin diferenciada &ue han ido haciendo los miembros del grupo original, hacen dif!cil
agruparlos ba"o otro ep!grafe.
u origen se sita ya en la dcada de los sesenta, por parte de un grupo de destacados
psicoanalistas de ?iln, &ue empezaron a estudiar la sistmica &ue #en!a de EE. 33. /u#ieron
intensos contactos con 6atzlaKic7 y otros miembros de la escuela interaccional del ?4@, y
realizaron una lectura muy fiel y profunda de =ateson, hasta &ue su fascinacin por el modelo
sistmico fue tan intensa &ue cuatro de ellos fundaron el 0enrro er || $ruo|o oe||a Fam|g||a. e
37
comenta en el mundo sistmico el simbolismo de la coincidencia entre la muerte de 5ac7son y el
nacimiento de esta escuela en 81+9.

3.4.1. h|T08, PR0TAC0N|8TA8 Y 0RA8 FUN0AHENTALE8
?ara el#ini $alazzoli, 0iuliana $rata, 0ianfranco Aecchin, y )uigi =oscolo
simultanearon durantes unos aos su traba"o indi#idual psicoanal!tico con las sesiones familiares
con"untas con las &ue fueron encontrando su propio estilo. )os pacientes &ue tratan en este
formato familiar son los ms gra#esD trastornos alimentarios y psicticos. obre estos ltimos
trata su primer libroD
el#ini $alazzoli, ?., =oscolo, )., Aecchin, 0., y $rata, 0. '81EC.( Paraooa ,
conrraaraooa. =arcelonaD $aids, 8191.

Esta primera obra con"unta, emblema inicial de su escuela, se tradu"o al ingls en 81E9 y
produ"o un gran impacto entre los sistmicos norteamericanos, &uienes consideraron esta
escuela como :#erdaderamente sistmica;. )a elegancia de sus inter#enciones y los resultados
casi milagrosos en una o dos sesiones impresionaron el mo#imiento sistmico internacional. 2ue
cla#e tambin su art!culoD
el#ini $alazzoli, ?., =oscolo, )., Aecchin, 0., y $rata, 0. '819-(. <ypothesizing,
circularity, neutralityD /hree guidelines for the conduct of the session. Fam||, Process, '9
'8(, E%81.

En este traba"o se describe la entre#ista como proceso de contrastacin de hiptesis
cl!nicas de tipo relacional sistmico. /ambin fue el ltimo &ue realizaron con"untamente.
Aoincidiendo con su publicacin, el e&uipo se disol#i. =oscolo y Aecchin siguen an hoy
traba"ando "untos en su propio centro en ?iln, y colaboran habitualmente con otros terapeutas
internacionales. u obra ms representati#a esD
=oscolo, )., Aecchin, 0., <offman, )., y $enn, $. '819E(. Tera|a lam|||ar s|srem|ca oe
V||an. =uenos .iresD .morrortu, 8191.

u enfo&ue supone una e#olucin hacia el constructi#ismo, fruto de una reflexin
epistemolgica sobre el papel del obser#ador, y su posibilidad de inter#enir y generar cambio.
el#ini sigui un par de aos "unto con $rata, pero al poco form su propio e&uipo. En
sus obras se transmite una constante e#olucin basada en el anlisis de los resultados de sus
inter#enciones, &ue #an #ariando para poder afinar ms su efecto en los clientes. 2ruto de esta
e#olucin es su obraD
el#ini $alazzoli, ?., Airillo, ., el#ini, ?., y orrentino, .. ?. '8199(. los uegos
s|cor|cos en |a lam|||a. =arcelonaD $aids, 811-.
38

En ella se presenta un nue#o concepto sistmico y relacional, el de "uego familiar, &ue
constituye una #erdadera aportacin, muy ligada a la prctica cl!nica, al marco conceptual
sistmico. Aon el mismo concepto, este e&uipo trata tambin los trastornos alimentarios.
?ara el#ini muri en 8111, pero su e&uipo '&ue incluye a su hi"o ?ateo el#ini( sigue
acti#o en ?iln desarrollando su enfo&ue e inno#ndolo continuamente, como es ya
caracter!stico de este grupo.

3.4.2. EL HET000 TERAPEUT|60 0EL E0U|P0 |N|6|AL
En su traba"o de 819-, el e&uipo de ?iln describe su mtodo de entre#ista, &ue ha sido
una gu!a maestra para gran parte de los terapeutas sistmicos. El proceso se inicia ya en el
mismo contacto para la peticin de consulta. ?ediante una ficha telefnica se recoge informacin
bsica sobre el deri#ante y la familia &ue permita elaborar una hiptesis circular inicial acerca de
la funcin espec!fica &ue para cada miembro de la familia cumple el s!ntoma del paciente
identificado.
.un&ue sea slo un contacto telefnico inicial, su anlisis detallado pueden aportar
elementos orientadores acerca de las expectati#as &ue tiene la familia del tratamiento 'a #eces
relacionadas con el mensa"e &ue ha dado el deri#ante( y, por tanto, de sus parmetros
organizati#os.
*e esta forma, las sesiones de terapia comienzan con una hiptesis pre#ia el e&uipo
acerca de los moti#os por los &ue la familia busca ayuda, y lo &ue espera de la terapia en funcin
de su estructura actual. Esta hiptesis inicial se re#isa en el transcurso de la sesin, de modo
&ue gran parte de las preguntas del terapeuta #an dirigidas a confirmar o refutar la hiptesis
inicial.
El hecho &ue una parte del e&uipo se mantenga detrs del espe"o unidireccional permite
asegurar en gran medida el logro de la condicin de neutralidad del terapeuta respecto de la
familia, considerada como indispensable, as! como el mantenimiento de una Bmeta%posicinB con
respecto a la familia.
Gtro aspecto inno#ador del mtodo de este e&uipo es &ue el inter#alo entre sesiones es
de un mes. )o "ustifican sugiriendo &ue los efectos de la entre#ista y de la inter#encin final
deben digerirse lentamente. Aon el tiempo su efecto es ms #isible puesto &ue, dada las
interconexiones circulares entre los miembros de la familia, los pe&ueos cambios en uno de
ellos afectan a los dems, y luego a la in#ersa, hasta &ue se genera una serie de cambios en
cadena, &ue precisan cierto tiempo para desarrollarse.
)as inter#enciones ms caracter!sticas del e&uipo inicial de ?iln fueron la connotacin
positi#a del patrn interaccional en el &ue participan los miembros de la familia, seguida en
muchas ocasiones por la inter#encin parad"ica de no cambio. Esta modalidad de terapia
39
traba"a con un contrato de unas diez sesiones, pero con un inter#alo mensual, para dar tiempo a
la familia a digerir el input pro#ocati#o del e&uipo.

3.4.3. LA PRE86R|P6|0N |NVAR|ALE Y L08 JUEC08 P8|60T|608
3na #ez escindido el e&uipo, el#ini%$alazzoli realiza, "unto con sus nue#os
colaboradores, un anlisis profundo de algunos de los fracasos surgidos con el mtodo inicial, y
experiment con la prescr|pc|n |nvar|ab|e, un programa de tratamiento aplicado de forma
estandarizada para todos los casos de transaccin r!gida. )os resultados de aplicar este
tratamiento de forma homognea les permiti un anlisis pormenorizado de la reaccin
caracter!stica &ue pro#oca en cada uno de los miembros de la familia, y en las distintas familias,
conocimientos &ue permitieron su formulacin de la teor!a de los "uegos psicticos.
)a nocin de juego fam|||ar describe una secuencia interaccional comple"a &ue se
desarrolla en el tiempo a tra#s de la historia de la familia. upone, por tanto, una aportacin
mucho ms comple"a &ue la de pauta o patrn interaccional, entre otras cosas por&u toma en
cuenta la historia familiar. Aomo hemos #isto, esto representa un cambio sustancial con respecto
a los modelos sistmicos ms comunes &ue se centran en las pautas actuales. *e hecho, el
traba"o con la historia se hab!a #isto en los inicios del modelo sistmico como algo ms propio de
los modelos psicodinmicos, y el concepto sistmico de e&uifinalidad ser#ia el propsito
conceptual de "ustificar el foco en el presente.
El "uego se entiende tambin en trminos de la trama emocional o secuencia de
mo#imientos &ue los distintos :"ugadores; 'miembros de la familia( han ido realizando con el
tiempo. el#ini y sus colaboradores describen dos tipos de "uegos familiares, uno para los
trastornos psicticos y otro para la anorexia. En el primero se parte de una situacin de
:impasse; en el &ue la lucha por el poder no seala ningn #encedor claro, una situacin de
simetr!a inestable &ue se traduce en una confrontacin crnica, y en la &ue el :impasse; regula la
escalada simtrica. Esto no impide &ue uno de los cnyuges, el ms acti#o, aparezca como
ganador y el otro como perdedor. Esta aparente des#enta"a sir#e para reclutar al hi"o &ue ms
adelante desarrollar s!ntomas psicticos en las filas del progenitor supuestamente ms dbil.
Este progenitor suele instigar al hi"o en cuestin a &ue ata&ue o castigue de alguna forma al
cnyuge acti#o, &uien no de"a de despertar cierta admiracin en el hi"o triangulado.
Aon el tiempo este hi"o se da cuenta de &ue sus apoyos al progenitor pasi#o no
decantan la balanza para &ue ste gane la batalla, por lo &ue decide pasar a la accin de forma
ms decidida. $retende as! mostrarle al progenitor &ue l si puede hacer algo para ganar. Este
:pasar a la accin; supone la asuncin de una iniciati#a inusitada por parte del hi"o, y una
capacidad de independencia &ue aterra a ambos progenitores. )a extremidad de la conducta del
hi"o promue#e &ue los padres se unan contra l, lo cual es interpretado por ste como una
traicin descomunal del progenitor pasi#o. El hi"o esperaba &ue ste se uniera a su
40
le#antamiento contra el progenitor acti#o, tal y como cre!a &ue le hab!a prometido 'aun&ue slo
lo hiciera de forma ambigua(.
)a tremenda intensidad de las emociones 'rabia, decepcin, frustracin, desespero,
furia, afn de #enganza, etc.( &ue suscita en el hi"o esta situacin se asocia a la aparicin de la
crisis psictica. )a :enfermedad; del hi"o resulta ahora un nexo de unin entre los padres. $ero,
entrenado desde hace aos en la situacin de lucha por presenciar y participar la de sus padres,
no se rinde fcilmente y extrema su posicin con conductas cada #ez ms extra#agantes, con lo
&ue espera ganar el pulso a sus padres.
Auando la situacin se cronifica, los s!ntomas del hi"o forman parte del e&uilibrio familiar
y los padres se aferran a ellos e#itando cual&uier cambio. Estn con#encidos de &ue tales
s!ntomas son irremediables y se comportan de acuerdo con esta concepcin, con lo &ue
colaboran inad#ertidamente a su mantenimiento.

Referenc|a b|b||ogrf|ca:
el#ini $alazzoli, ?., Airillo, ., el#ini, ?., y orrentino, .. ?. '8199(. los uegos
s|cor|cos en |a lam|||a. =arcelonaD $aids, 811-.

*e hecho, la escuela de ?iln se ha definido a s! misma como un centro de
in#estigacin ms &ue como un centro teraputico, aun&ue sus directrices han guiado la prctica
de otros centros importantes en Europa, como el de la 3ni#ersidad de <eildelberg en .lemania,
cuyo director, tierlin, reconoce sus deudas con los italianos.

3.4.4. LA8 PRECUNTA8 6|R6ULARE8
El cuestionamiento circular se ha con#ertido en una de las formas ms populares de
inter#encin entre los terapeutas familiares sistmicos. *esde su introduccin por parte de
el#ini, =oscolo, Aecchin, y $rata '819-(, este mtodo ha #isto #arias elaboraciones '#ase
2eixas, 8118(. )as preguntas circulares son a&uellas ideadas para re#elar las relaciones
'diferentes( y las diferencias entre relaciones '=ateson, 81E,(. e trata, t!picamente, de
preguntas tridicas en las cuales uno de los miembros es in#itado a describir la relacin entre
otros dos miembros 'muchas #eces presentes en la sala de terapia(. G bien se pregunta cmo
un miembro de la familia reacciona ante el problema y cules son las reacciones de otros
miembros ante esa reaccin. Esta charla acerca de alguien en su presencia permite e#idenciar la
naturaleza de las relaciones existentes 'cmo se construyen mutuamente, y cmo sus relaciones
son construidas(. En ocasiones se origina una serie de reacciones en la familia &ue proporcionan
#aliosa informacin relacional. El trmino BcircularB hace referencia a la comple"idad, a las redes
de efectos rec!procos, en oposicin a una concepcin lineal de causa y efecto.
41
Estas preguntas son tambin circulares por&ue implican poner a prueba una hiptesis
teraputica &ue puede ser #erificada al obser#ar las reacciones de la charla sobre alguien 'o
sobre una relacin( en su presencia, y la espiral de reacciones &ue ello pro#oca haciendo &ue la
informacin BcirculeB de un miembro a otro, y tambin entre la familia y el terapeuta. Esta
estrategia proporciona una #enta"a adicional, dada su utilidad para in#estigar el significado de los
miembros &ue no hablan o estn ausentes, preguntando a los otros cmo responder!an a una
determinada pregunta. *espus de dar la respuesta, a #eces el miembro &ue no habla 'o
ausente( se #e incitado a participar para aclarar algn aspecto o refutar la #isin de algn otro
miembro. Esto ha proporcionado el acceso a la psicoterapia de pacientes clasificados de
catatnicos por la institucin psi&uitrica '$rocter, 819E(.
El potencial de cambio de las preguntas circulares lle# a el#ini et al '819-( a
cuestionar si este tipo de entre#ista es una herramienta teraputica tan potente &ue ob#ia toda
inter#encin posterior. En una formulacin ms reciente, Aecchin '819E( sugiere &ue Blas
preguntas circulares soca#an el sistema de creencias de la familiaB y haciendo esto Bcrea
oportunidades para nue#as historiasB 'p. >8,(. e espera &ue estas nue#as historias permitan la
emergencia de alternati#as en las cuales el problema no tenga lugar. $ero para Aecchin '819E(
lo &ue es esencial para el cuestionamiento circular no es el tipo de preguntas sino la actitud
desde la &ue son formuladas. 3na act|tud de cur|os|dad hacia el sistema &ue estamos
in#estigando posibilita el desarrollo de mltiples hiptesis, de una pluralidad de alternati#as. Esta
postura de curiosidad Best basada en el concepto de &ue cada sistema tiene una lgica para su
interaccin. Esta lgica no es ni buena ni mala, ni correcta ni errneaB 'Aecchin, 819E, p. >-9(.


4. EL 6UE8T|0NAH|ENT0 EP|8TEH0L0C|60

En la dcada de los ochenta son cada #ez ms abundantes las referencias a la
epistemolog!a en el campo de la terapia familiar de orientacin sistmica. i entendemos el
trmino epistemolog!a como el estudio de la manera :en &ue los organismos o agregados de
organismos particulares conocen, piensan y deciden; '=ateson, 81E1(, o dicho en otros trminos
el estudio de los l!mites y capacidades de los sistemas #i#os para ad&uirir conocimiento, parece
en principio parad"ico &ue una disciplina aplicada se preocupe por cuestiones &ue antao
prcticamente slo interesaban a algunos filsofos.
. "uicio de 2eixas y Jillegas ',---( este inters por la epistemolog!a refle"a una toma de
conciencia de las limitaciones del uso de las tcnicas teraputicas er se, de la lucha de
escuelas, y una necesidad de nue#os planteamientos &ue sin de"ar de lado la #ertiente aplicada
permitan pensar de una forma distinta e interconectada la funcin del terapeuta, la
42
conceptualizacin de los problemas, la relacin terapeuta%cliente y el contexto de la terapia.
$lantearse estas cuestiones a fondo supone, en realidad, un cuestionamiento epistemolgico.

4.1. LA VUELTA 0E ATE80N
<a sido el propio =ateson, pieza cla#e en el nacimiento de la terapia familiar sistmica,
&uien ha proporcionado elementos fundamentales para inspirar esta reflexin epistemolgica.
$uesto &ue no puede e#itarse traba"ar desde una premisa epistemolgica, =ateson '81E1(
propone una alternati#a a la epistemolog!a lineal existente. e ha llamado con distintos nombres
a este nue#o enfo&ueD recurrente, circular, ecosistmica, e#olucionista, ecolgica... Reeney
'819F( propone el trmino de epistemolog!a ciberntica para denominar este paradigma
alternati#o segn el cual :la realidad #i#encial es construida por nosotros; y :no hay
correspondencia directa entre un suceso &ue ocurre WfueraH de nosotros y nuestra experiencia
interior de l;. En definiti#a, el obser#ador, de acuerdo con esta epistemolog!a, no es a"eno a lo
obser#ado sino &ue participa en este proceso de obser#acin. in embargo, pocos aos despus
el mismo Reeney 'Reeney y 4oss, 819C( propone el trmino consrrucr|v|smo para denominar
esta postura epistemolgica. =ateson reconoci, expl!citamente, la acti#idad constructi#ista
humanaD
"0reamos nuesrro ro|o munoo a| m|rar|o oe acueroo con nuesrras ro|as
resuos|c|ones, nuesrras ro|as rem|sas, nuesrras ro|as execrar|vas '=ateson,
81E+(.

En la actualidad las ideas de =ateson estn recibiendo una comprensin ms profunda
en la &ue se promue#e la nocin de :a"uste; en lugar de las de :#erdad; y :causa;. *e esta
comprensin tambin se sigue una concepcin ms respetuosa de la familia, la consideracin de
su singularidad, coherencia y su uni#erso de posibles soluciones por encima de las metas
aprior!sticas del terapeuta.
Este nue#o nfasis ha lle#ado tambin a dirigir la atencin a las creencias y significados.
=ateson en sus publicaciones de los aos setenta presenta la nocin de :ecolog!a de ideas;.
$lantea &ue la mente no se circunscribe al per!metro craneal, ni tan slo a las fronteras del
cuerpo indi#idual, sino &ue se encuentra entre las personas, formando un ecosistema. .s!, todas
nuestras ideas estn :interconectadas; con las de a&uellos &ue forman nuestro te"ido socio%
afecti#o 'especialmente, aun&ue no nicamente, la familia(, y relacionadas con el ecosistema
socio%cultural ms amplio. Eso significa &ue un nio no puede pensar &ue es competente, #lido
o incluso bueno si esa :idea; no es sostenida por este entorno 'familia y probablemente escuela(,
y lo mismo podr!amos decir de los adultos.
$ero, Ucmo se explica esta interconexin entre las ideasV Ues &ue al irse a dormir los
cerebros de los miembros de la familia se conectan por #asos comunicantes, o por electrodosV
43
5ustificar esta nocin de mente no es fcil. $ero =ateson elige un concepto plenamente
legitimado en ciencia, el de ecosistema. Y aclara el medio de transmisin de estas ideas. Io se
trata de #asos comunicantes ni electrodos sino de la propia interaccin social, tan estudiada por
los sistmicos. .l interactuar los unos con los otros, nos transmitimos ideas, nuestra construccin
de las cosas, de los otros y de nosotros mismos. Y esta :transmisin; opera como confirmacin o
desconfirmacin de las ideas &ue tienen los otros acerca de las cosas, de nosotros y de s!
mismos.
u pensamiento result muy brillante al captar la importancia de los actos
epistemolgicos de conocimiento en la interaccin humana. *esde =ateson, la epistemolog!a no
se corresponde con una mera rama de la 2ilosof!a, sino &ue constituye la esencia del proceso
teraputico.

4.2. LA 6|ERNET|6A 0E 8ECUN00 0R0EN

Este enfo&ue representa un ni#el 'meta( cualitati#amente distinto de la ciberntica de
primer orden ya descrita. egn 2eixas y Jillegas ',---( se plantea lo siguienteD
0omo oeran |os s|sremas ooservaoores ara ooservar como oeran e||os m|smos en
su ooservar, s|enoo que rooa var|ac|on ercerua| en e||os {su ro|o conocer} es lunc|on
oe |as var|ac|ones ercerua|es que e||os m|smos exer|menran? cua| es |a
organ|zac|on oe un s|srema que |e erm|re oescr|o|r |os lunoamenros que |o caac|ran
ara oescr|o|r su ro|o oescr|o|r? $| |o rras|aoamos a| n|ve| numano, como ueoe un
nomore conocer su ro|a acr|v|oao cognosc|r|va, s| su o|nam|ca cognosc|r|va {aque||o
que oesea conocer} es a |a vez su ro|o |nsrrumenro oe| conocer? 'p. CF(

.s! como la ciberntica de primer orden se bas en la premisa del estudio de la realidad
externa, sin referirse a la acti#idad cognosciti#a &ue hace posible dicho estudio, la ciberntica de
segundo orden se centra precisamente en el rol del obser#ador &ue construye la realidad
obser#ada. *esde esta postura constructi#ista, la realidad 'los sistemas obser#ados( de"a de ser
independiente de las tentati#as de organizarla por parte del obser#ador. $uede decirse,
entonces &ue esta nue#a ciberntica trata de las pautas de relacin &ue se dan en los procesos
recursi#os de la obser#acin.
*esde los planteamientos de la ciberntica de primer orden, los ingenieros sol!an
referirse al estudio de las :ca"as negras;, limitndose en gran medida a estudiar la relacin entre
lo &ue entra en un sistema '|nur( y lo &ue sale 'ourur(. *icha relacin resultaba ser ciberntica
cuando el resultado de lo &ue sal!a actuaba sobre el sistema de modo &ue modificaba las
prximas salidas, pero no se estudia lo &ue ocurre oenrro de la ca"a. Esta concepcin mantiene
44
&ue el obser#ador se sita fuera del fenmeno obser#ado, lo &ue suele dar origen a la
presuncin de su capacidad de controlar o manipular unilateralmente el sistema obser#ado.
Reeney '819F( sugiere &ue este planteamiento, aun&ue incompleto, es sumamente til en la
mayor!a de casos, pero &ue hay &ue recordar &ue en un orden superior de recursin el
obser#ador 'y el terapeuta(
"...esra suero a |as resrr|cc|ones oe su rerroa||menrac|on; en o|cno n|ve| es |ncaa oe
eercer un conrro| un||arera|, , ueoe ora lac|||rar, ora o|oquear |a aurocorrecc|on
|no|sensao|e {...}. A o|lerenc|a oe| enloque s|m||sra oe |a caa negra, en e| cua| e|
ooservaoor exrerno rocura o|scern|r |as reounoanc|as o reg|as en |as re|ac|ones enrre |a
enrraoa , |a sa||oa, |a c|oerner|ca oe |a c|oerner|ca ega un sa|ro en e| oroen oe recurs|on
, s|rua a| ooservaoor como arre |nregra| oe| s|srema ooservaoo 'Reeney, 819F(.

Esta ciberntica de la ciberntica 'Jon 2oerster, 8198( conlle#a tambin la inclusin de
otro mecanismo, el :feed%forKard; o alimentacin por anticipacin. Este mecanismo intenta dar
cuenta de la acti#idad proacti#a y planificadora del ser humano y sus efectos en el curso
posterior de la accin. e trata pues de un bucle ':|oo;( informacional &ue se proyecta hacia el
futuro pero &ue tiene influencias ya sobre el sistema actual.
En suma, esta nue#a perspecti#a sita al obser#ador en el ncleo de lo obser#ado,
siendo as! &ue toda descripcin resulta ser auto%referencial. )as consecuencias epistemolgicas
de esta ciberntica de segundo orden lle#an a la postura segn la cual la pretensin de
:ob"eti#idad; es insostenible puesto &ue sta presupone una diferenciacin entre el obser#ador y
lo obser#ado.

4.3. EL ENFA8|8 EN L08 8|CN|F|6A008
)ynn <offman '819CL 8199( ha expuesto con detalle la influencia del constructi#ismo en
la terapia sistmica. En s!ntesis, afirma &ue el mayor cambio producido ha sido el de"ar el nfasis
pre#io en las secuencias conductuales y centrarse en los significados compartidos por la familia.
En otras palabras, el atre#erse a entrar en la Bca"a negraB y considerar como tarea central la
exploracin de premisas, mitos y creencias.
=ateson se interes particularmente por el estudio de las premisas impl!citas &ue gu!an
la ad&uisicin del conocimiento y nuestra conducta. El trmino prem|sa fue introducido por
=ateson '81E1( como #alor de referencia, principio o ideas abstractas &ue supone una
programacin a ni#el profundo, fuera del alcance de la conciencia, &ue gu!a la conducta de la
familia o pare"a. Estas ideas o programas Bllegan a ser nucleares o nodales dentro de las
constelaciones de otras ideasB '=ateson, 81E1( y por tanto dan cuenta de las conductas
problema y de las asociadas al mismo. $or e"emplo, =ateson '81E,( describi la premisa del
alcohlico como BYo controlo la bebidaB y la conducta de beber como una forma de ponerla a
45
prueba. Aada nue#o intento de controlar la conducta adicti#a de#iene un prueba crucial en la &ue
todo su ser se halla implicado. lo cuando el alcohlico Btoca fondoB est dispuesto a cuestionar
su programa o premisa bsica.
Aecchin 'en =oscolo et al, 819E( afirma &ue Blos mayores cambios en la terapia familiar
#ienen cuando consigues operar al ni#el de las premisas profundasB 'p. 91(. $enn '819C(
tambin las considera centrales para generar un cambio en el sistema puesto &ue la premisa es
Buna idea contextual inclusi#a de un sistema &ue parece organizar o limitar las conductas
#inculadas al problemaB 'p. F-,(. .s! es &ue muchos de los procedimientos empleados por estos
terapeutas, como por e"emplo el cuestionamiento circular 'se describe ms adelante( se plantean
como formas de hacer expl!citas o cuestionar las premisas familiares.
Esta #isin constructi#ista sugiere &ue el cambio en la terapia implica la modificacin del
significado, de las premisas o de las estructuras de conocimiento del sistema. *e esta forma,
luz7i '819C( propone &ue el terapeuta de#iene un Bconstructor de realidadesB o alternati#as ms
#iables para la familia. ?inuchin concuerda tambin con esta #isin del cambio cuando afirma
&ue Blos pacientes acuden a terapia por ser in#iable la realidad &ue ellos mismos han construido.
$or lo tanto, todas las #ariedades de terapia se basan en la modificacin de esos constructosB
'?inuchin y 2ishman, 8198, p. 9> de la trad. cast.(. $ara 0oolishian y .nderson '811-( el cambio
en la terapia implica una reconstruccin de la historia &ue el sistema ha creado alrededor del
problema. .s! la con#ersacin se mantiene hasta &ue se crea una nue#a Bnarrati#aB.
Aoncuerda con esta perspecti#a constructi#ista la elaboracin de =ogdan '819>( de la
nocin batesoniana de la Becolog!a de las ideasB desde la &ue se entiende el sistema como
formado esencialmente por la confirmacin rec!proca de las ideas de forma &ue Blas ideas de
cada miembro le inclinan a comportarse de forma &ue confirma o apoya las ideas de los otros
miembrosB 'p. FE+(. /ambin desde el enfo&ue de los paradigmas familiares propuesto por 4eiss
'8198( se destaca el papel del sistema de significado en las familiasD

"la |oea cenrra| que lunoamenra esre mooe|o es que |a lam|||a, en e| curso oe su
oesarro||o, lora resuuesros oas|cos , ers|srenres acerca oe| munoo en e| que v|ve.
Esros resuuesros son comarr|oos or rooos |os m|emoros oe |a lam|||a, a esar oe |os
oesacueroos, conl||cros , o|lerenc|as que ex|sren en |a lam|||a. En elecro, e| nuc|eo oe |a
errenenc|a oe un |no|v|ouo en su lam|||a es su acerac|on, creenc|a , e|aoorac|on
crear|va oe esros resuuesros erourao|es". 'p. 8( "lao|amos oe paradigmas
familiares como organ|zaoores cenrra|es oe |os consrrucros comarr|oos,
reo|sos|c|ones, execrar|vas, , lanrasias acerca oe su munoo soc|a|". 'p. ,(

Gtros autores han seguido esta nocin del paradigma familiar. $or e"emplo, en el tema
espec!fico de la problemtica de los celos y las relaciones extramaritales, Aonstantine '819+(
46
pone de manifiesto el papel crucial &ue "uega el paradigma &ue ha construido la pare"a acerca de
la 'in(fidelidad para el tratamiento de estos problemas cl!nicos, puesto &ue el significado de los
celos o las relaciones extramaritales depende muy estrechamente de este modelo o paradigma
de relacin.
Este inters por los significados compartidos de la familia 'premisas, mitos, paradigmas,
etc...( se acompaa de un inters creciente en los significado personales. )a /eor!a de los
Aonstructos $ersonales de Relly '81CC( representa precisamente un enfo&ue con cierta tradicin
en el estudio del significado personal, y al extender su mbito a los constructos familiares parece
complementar idealmente a los constructi#istas sistmicos.

4.4. EL 60N8TRU66|0N|8H0 806|AL Y 8U |NFLUEN6|A EN L08 TERAPEUTA8
8|8TEH|608
$artiendo de la misma ra!z &ue la segunda ciberntica y el constructi#ismo, el
construccionismo social considera el discurso sobre el mundo no como un refle"o o mapa sino
como un artefacto de intercambio comn. En su traba"o fundacional 0ergen '819C( asume &ue la
accin humana depende del procesamiento cogniti#o de la informacin, y por tanto del mundo tal
como es conocido. $ara este autor el conocimiento no es algo &ue la persona posea en su
cabeza sino algo &ue hace con"untamente con otra gente.
*esde este enfo&ue el uso del trmino :#erdad; tiene como funcin primordial garantizar
la propia posicin y el descrdito de la posicin contraria en un contexto de negociacin yNo
conflicto. in duda, este planteamiento es un desaf!o abierto a los #alores tradicionales de la
ciencia y la cultura. *e hecho, ?endelson '81EE( ha argumentado &ue los supuestos
epistemolgicos de la ciencia moderna se desarrollaron en gran parte como un medio para
mantener el control social.
"lo que romamos or ex||cac|ones correcras , ooer|vas oe |a narura|eza , oe| ,o
es so|o un suorooucro oe |os rocesos soc|a|es." '?cIamee y 0ergen, 811,, pg.
,-(

En el construccionismo la #alidez de un conocimiento tiene &ue #er con el grado de
consenso social, por lo &ue el inters se cierne sobre procesos de negociacin, resolucin de
conflictos sociales, y la organizacin del poder. . su #ez, algunos terapeutas familiares han #isto
en este enfo&ue una fuente de inspiracin, como lo testimonia la obra compilada por ?cIamee y
0ergen '811,(. En ella participan los terapeutas familiares ms destacados al protagonizar la
re#isin constructi#ista del modelo sistmicoD /om .ndersen, <arlene .nderson, 0ianfranco
Aecchin, 5ay Efran, *a#id Epston, <arold 0oolishian, )ynn <offman, 6illiam <. GH<anlon,
6illiam )ax, Rarl /omm, ?ichael 6hite y *ora 2. chnitman. Aon ello se inscriben ba"o la
insignia del construccionismo social propuesto conceptualmente por Renneth 5. 0ergen.
47
Gtra de las caracter!sticas de este enfo&ue es el g|ro narrat|vo &ue ha dado al
mo#imiento sistmico. e considera &ue la realidad se construye en el lengua"e, y forma parte de
un relato textual.
"los rexros son suorooucros oe |as re|ac|ones numanas , se cargan oe s|gn|l|cac|on a
arr|r oe |a manera en que se |os usa oenrro oe |as re|ac|ones |nrerersona|es.
'?cIamme y 0ergen, 811,, pg. ,8(

Este reno#ado inters por lo textual y lo narrati#o tiene su mayor exponente en la obra
de 6hite y Epston '8118(, y los desarrollos &ue le han seguido '#ase $ayne, ,--- para una
re#isin(.


5. LA |NVE8T|CA6|0N EN EL H00EL0 8|8TEH|60

5.1. EL 0E8ARR0LL0 0E LA |NVE8T|CA6|0N |NTERA66|0NAL
Ya en sus inicios la terapia familiar estu#o muy estrechamente #inculada a la
in#estigacin. *urante los aos cincuenta se lle#aron a cabo #arios proyectos de in#estigacin
pionerosD el de $alo .lto '=ateson et al, 81C+(, el de la 3ni#ersidad de Yale ')idz et al, 81CE(, y
el del I@?< '6ynne et al, 81C9(. Estos estudios acerca de las pautas de comunicacin de las
familias de los es&uizofrnicos propulsaron un nue#o enfo&ue de la psicoterapia, el sistmico,
estrechamente ligado a la in#estigacin. Aomo comenta uno de sus precursores Bterapeuta e
in#estigador eran sinnimosB '<aley, 81E9, pp. EF%E>(, y ello constituy uno de los atracti#os ms
destacados de la propuesta sistmica inicial.
En efecto, la forma en &ue se realizaba la psicoterapia 'uso de espe"o unidireccional,
grabacin de las sesiones, etc.( permit!a la obser#acin y el estudio sistematizado del proceso
teraputico, antes restringido a la sacrosanta sala de terapia, reacia a cual&uier intromisin
externa o registro &ue pudiera des#elar su intimidad. e adaptaron #arios procedimientos de
obser#acin deri#ados de la in#estigacin de grupos en psicolog!a social, y se desarrollaron
adems #arios sistemas de codificacin espec!ficos para la pare"a y la familia de acuerdo con la
conceptualizacin sistmica '#er Eisler et al, 8199 para una re#isin(. /odo ello auguraba un
gran desarrollo de la in#estigacin interaccional &ue podr!a ser#ir como base de las
inter#enciones sistmicas &ue se plantearan.
.un&ue se realizaron #arios intentos para e#itar el di#orcio entre in#estigadores y
terapeutas familiares 'p.e., la conferencia entre ambos grupos de 81+E, #er 2ramo, 81E,(, fue
ine#itable &ue siguieran caminos di#ersos y a menudo desconexos. . la #ez &ue el mo#imiento
de la terapia familiar crec!a tanto en escuelas y aportaciones cl!nicas como en practicantes, sus
reparos y desconfianzas hacia la in#estigacin aumentaban, mientras disminu!a dramticamente
el nmero de in#estigadores familiares. En la conferencia de 819C del I@?< se intenta aglutinar
48
los esfuerzos ms recientes, a la #ez &ue analizar los principales problemas encontrados con el
fin de re#italizar la in#estigacin.

5.2. PR|N6|PALE8 PR0LEHA8 EN LA |NVE8T|CA6|0N EN TERAP|A FAH|L|AR
8|8TEH|6A
.dems del cuestionamieno espistemolgico, en la dcada de los setenta entr tambin
en crisis la nocin de ob"eti#idad y se argument la imposibilidad de la obser#acin ob"eti#a de la
familia, independiente de los "uicios del obser#ador, y del contexto interaccional en el &ue sita el
fenmeno obser#ado. .s!, el tiempo total en el &ue un miembro de la familia inter#iene puede
considerarse una medida de dominancia en una familia y resultar irrele#ante en otra, en la &ue
las formas de control son principalmente no%#erbales. e critic a la in#estigacin de simplista y
exponente de una concepcin lineal de la causalidad 'bs&ueda de patrones de interaccin
espec!ficos o caracter!sticas de personalidad de un progenitor &ue causasen una determinada
patolog!a( opuesta a la nocin de causalidad circular adoptada por el modelo sistmico. @ncluso
la nocin de doble #!nculo como patrn comunicacional generador de trastornos es&uizofrnicos
'=ateson et al, 81C+(, hito fundamental en el nacimiento del modelo sistmico, ha sido criticada
por su carcter lineal '#er =erger, 81E9(. Aomo consecuencia de todo ello, 0utirrez y Escudero
'819E( llegan al punto de hablar de clima de Ba#ersinB al mtodo cient!fico en el mo#imiento
sistmico.
3na cuestin &ue separ an ms a los in#estigadores y a los terapeutas familiares fue
el hecho de &ue la in#estigacin controlada re&uiere una operacionalizacin microanal!tica, &ue
contradice el presupuesto sistmico de &ue el todo es ms &ue la suma de las partes. . los o"os
del terapeuta familiar la in#estigacin interaccional reduce el sistema familiar a una suma de
conductas y actos #erbales de #arios indi#iduos.

5.3. L08 E8TU0|08 0E EF|6A6|A
*ado este clima poco procli#e a la in#estigacin el modelo sistmico ha empezado tarde
'y con poco #olumen( a producir estudios de resultados. En este sentido hay &ue sealar &ue el
nmero de estudios realizado no es representati#o de la enorme repercusin &ue ha tenido el
modelo sistmico en la prctica familiar 'especialmente si lo comparamos al conductual(.
En 81E9 0urman y Rnis7ern hicieron una re#isin de ms de doscientos traba"os sobre
la eficacia de la terapia familiar de todas las orientaciones &ue marc el inicio de una cada #ez
ms abundante literatura sobre la eficacia de un modelo espec!fico.
Gtras re#isiones se han centrado en la eficacia comparati#a de diferentes modelos,
especialmente conductuales y no%conductuales. Estas re#isiones en las &ue se intentaba e#aluar
la eficacia de un determinado modelo, han dado lugar a una multitud de rplicas y contrarrplicas
referidas a la adecuacin de los criterios de inclusin de los estudios '0urman y Rnis7ern, 81E9L
tanton y /odd, 819-(, a la generalizacin del trmino no%conductual '5acobson y 6eiss, 81E9(.
49
En definiti#a, el panorama de la in#estigacin en terapia familiar no es muy distinto del resto de la
in#estigacin teraputicaD )as terapias sistmicas de pare"a y de familia producen resultados
beneficiosos en aproximadamente dos tercios de los casos, y sus efectos son superiores a la
ausencia de tratamientoL sin embargo, ninguna escuela ha demostrado su superioridad sobre las
dems. *e la re#isin de 0urman y Rnis7ern '81E9( se extraen las siguientes conclusionesD

8( )a terapia familiar y de pare"a no%conductual produce resultados beneficiosos en
cerca de las dos terceras partes de los casos y sus efectos son superiores a los de
la ausencia de tratamiento.
,( Auando se logra implicar a ambos esposos en terapia con"unta para resol#er sus
problemas matrimoniales, existe una mayor probabilidad de xito &ue si slo acude
uno de ellos.
F( El ni#el e#oluti#o del paciente identificado 'nio, adolescente, adulto( no afecta
significati#amente a los resultados del tratamiento.
>( En la terapia familiar y de pare"a, tanto conductual como no%conductual, los
resultados beneficiosos suelen ocurrir en tratamientos de corta duracin 'de 8- a ,-
sesiones(.
C( /anto la terapia familiar como la de pare"a pueden pro#ocar a #eces
'aproximadamente un CM de los casos( deterioros tanto indi#iduales como de la
relacin.
+( 3n estilo teraputico caracterizado por una deficiente estructuracin de las primeras
sesiones de tratamiento y la confrontacin de material cargado emocionalmente
pro#oca mucho ms deterioro &ue un BestiloB teraputico caracterizado por la
estimulacin de la interaccin y el apoyo.
E( )a terapia familiar es probablemente tan efecti#a 'y probablemente ms( como la
mayor!a de los tratamientos con#encionales 'por lo general indi#iduales( para
a&uellos problemas relacionados con el conflicto familiar.
9( Io existe apoyo emp!rico para la superioridad de la coterapia, en comparacin con
la terapia familiar y de pare"a realizada por un nico terapeuta.
1( $ara impedir el empeoramiento, o para mantener el funcionamiento familiar pre#io,
es suficiente un grado de maestr!a razonable por lo &ue se refiere a las habilidades
tcnicas, pero para la produccin de resultados autnticamente positi#os parece
necesario &ue el terapeuta cuente con habilidades de relacin ms refinadas.
8-( Aiertas #ariables tales como el diagnstico del paciente identificado, la cualidad de la
interaccin familiar y otras referidas tambin a la constelacin familiar, e"ercen un
efecto dudoso sobre los resultados cl!nicos.

50
$uesto &ue estos resultados estn basados en una re#isin narrati#a de los estudios
realizados, es bueno prestar atencin a los escasos estudios meta%anal!ticos realizados con
respecto a la efecti#idad de las terapias familiares. hadish '811-( ha realizado una re#isin de
8+F estudios restringida a a&uellos &ue emplean asignacin al azar, y limitada, en este primer
informe preliminar, a las medidas de cambio conductual. Esta in#estigacin concluye dando
apoyo a las tesis sobre la eficiencia general de las psicoterapias de pare"a y familia, a la #ez &ue
relega muy a segundo trmino la #ariable modelo de tratamiento en el #alor predicti#o del cambio
conductual. in embargo, en algunas comparaciones se capta una tendencia de los enfo&ues
conductuales a me"orar los resultados conductuales obtenidos por otros enfo&ues, lo &ue es
lgico si tenemos en cuenta la congruencia entre los ob"eti#os del tratamiento y la medida de
cambio utilizada.
En nuestro pa!s se ha conducido otra in#estigacin '=ustamante, 811-( &ue pretende
completar los resultados aportados por 0urman y Rnis7ern '81E9( re#isando >8 estudios
aparecidos en las re#istas a las &ue el autor tu#o acceso entre los aos 81E9%8199, de los cuales
se extraen >9, !ndices de magnitud del efecto '?E(. =ustamante '811-( informa de un promedio
de ?E de 8,-E1 &ue permite sugerir &ue Blos su"etos tratados con alguno de los procedimientos
familiares analizados a#enta"an por trmino medio al 9+M de los su"etos tratadosB 'p. 81(.
=ustamante '811-( destaca &ue los resultados globales obtenidos superan las ?Es obtenidas
por los estudios meta%anal!ticos acerca de la eficacia de la psicoterapia en general. Este autor
tambin seala una ligera #enta"a de los enfo&ues conductuales pero slo en la terapia de
pare"a, mientras &ue en la terapia familiar los enfo&ues sistmicos son los &ue presentan #enta"a.

El estudio de Londres sobre la terapia sistmica de pareja de la depresion
)os hallazgos de )eff, Ruipers, =er7oKitz, Eberleinfries y turgeon '819,( sobre
Emocin Expresada 'EE(, en familias de personas con diagnstico de es&uizofrenia fueron de
inters para el desarrollo del Ensayo de )ondres de @nter#encin en la *epresin 'E)@*L )eff et
al., ,---(. En este ltimo se buscaba determinar si la disminucin de la EE de la pare"a pod!a
influir positi#amente en la reduccin de la sintomatolog!a depresi#a del $aciente @dentificado '$@(.
.s! pues realizaron un estudio comparati#o sobre la eficacia de tres tipos de terapia aplicados en
la depresinD /erapia Aogniti#a 'formato indi#idual(, /erapia istmica de $are"a '/$( y
frmacos antidepresi#os. /odas las condiciones de tratamiento dispon!an de un protocolo en el
&ue se defini el aborda"e teraputico. 5ones y .sen ',---(, tras #arios a"ustes, redactaron el
manual para la condicin /$.
@nicialmente se e#aluaron a ,1- pacientes, con diagnstico de depresin mayor. ,-, de
los pacientes fueron excluidos del estudio por los siguientes criteriosD no tener pare"a estable
51
heterosexual, no aceptar la asignacin al azar, no participar #oluntariamente en el estudio oNy
rechazar medicacin antidepresi#a. )os 99 pacientes restantes fueron asignados al azar a los
tres tipos de terapia &ue fueron distribuidos homogneamente segn #ariables
sociodemogrficas 'edad, sexoX( y cl!nicas 'gra#edad, e#olucinX(. Io obstante, debido al
abandono de 9 de los 88 pacientes &ue se asign inicialmente a la terapia cogniti#a, esta
condicin de tratamiento se suspendi. .s!, pues, en el grupo /$ se traba" con >- pare"as y,
en el grupo tratado con frmacos, con FE pacientes depresi#os.
)os resultados indican una notable disminucin de la depresin de los pacientes del
grupo /$ respecto al grupo de terapia farmacolgica. 5ones y .sen ',---( lo relacionan con
&ue la /$ influye en la reduccin de la <ostilidad 'un aspecto central de la EE( manifestada por
las pare"as de los pacientes deprimidos. Este descenso de los s!ntomas depresi#os se manten!a
durante el seguimiento. )a tasa de abandono del tratamiento fue superior en el grupo
farmacolgico frente a los &ue hab!an recibido /$. El anlisis de costes econmicos muestra
&ue la /$ no es ms costosa &ue el tratamiento con frmacos antidepresi#os.
5ones, E. y .sen, E. ',---(. Tera|a s|srem|ca oe area , oeres|on. =ilbaoD *escle de
=rouKer, ,-->.

. F0RHA6|0N Y A806|A6|0NE8 0E TERAP|A 8|8TEH|6A

En trminos generales, el modelo sistmico, sea en su #ertiente pragmtica o en la
constructi#ista, ha tenido un desarrollo tremendamente expansi#o en los ltimos aos y ha sido
aceptado en muchos contextos, tanto pri#ados como pblicos, por su eficiencia y flexibilidad para
tratar problemas de carcter muy distinto. . menudo, este enfo&ue es considerado como
alternati#a cuando tratamientos indi#iduales o de grupo han fracasado.
3n signo de esta Bexplosin sistmicaB es &ue mientras en 81EF slo hab!a una re#ista
dedicada al tema, en la actualidad existen unas dos docenas en #arios pa!ses y lenguas del
mundo. $ero la proliferacin de centros de formacin de psicoterapeutas, y la creacin de
asociaciones profesionales y cient!ficas &ue los #inculan son tambin exponentes de este
substancial desarrollo y #italidad del modelo sistmico.

.1. 6ENTR08 0E F0RHA6|0N
)a formacin es uno de los aspectos ms fundamentales para el adecuado desarrollo de
cual&uier modelo de inter#encin. En general, la formacin en terapia familiar se plantea en base
al estudio de las teor!as y de la prctica super#isada &ue, en este caso, se beneficia del apoyo
audio#isual o del espe"o unidireccional. )a posibilidad de &ue el terapeuta en formacin obser#e
los casos directamente, tal como se #an desarrollando, y &ue posteriormente pueda conducir un
52
caso real con super#isin directa supone una gran inno#acin formati#a con excelentes
resultados. En este formato, el super#isor, &uien es a la #ez formador, obser#a al terapeuta en
formacin detrs de un espe"o o cmara de #!deo, con la posibilidad de llamarlo a consultar o
simplemente de en#iarle un bre#e mensa"e por el intercomunicador. Ouiz ms &ue en ninguna
otra escuela teraputica, los modelos sistmicos han hecho del #!deo y del espe"o unidireccional
un instrumento indispensable en la terapia y en la formacin.
0urman er a| '819+( informan &ue slo en los Estados 3nidos existen ms de F-- cursos
de formacin, de los cuales ms de la mitad se imparten en programas uni#ersitarios de
posgrado o doctorado. En la dcada de los ochenta la cifra de psicoterapeutas &ue recib!an
formacin en terapia familiar sistmica se acercaba a las 8C.--- anuales slo en este pa!s.
En nuestro pa!s, existen centros de formacin sistmica en casi todas las ciudades
importantes. .un&ue el grueso de la formacin en terapia familiar ha reca!do en centros
pri#ados, en la actualidad se obser#a una tendencia a la incorporacin de estos enfo&ues al
mbito uni#ersitario. $ara citar slo algunos e"emplos en nuestro pa!s, mencionaremos las
3ni#ersidades en las &ue nos consta la existencia de programas de formacin a ni#el de
posgrado en terapia familiar sistmicaD
3ni#ersidad .utnoma de =arcelonaD ?aster en /erapia 2amiliar istmica
3ni#ersidad $ontificia de alamancaD ?aster en /erapia istmica
3ni#ersidad de e#illaD ?aster en $sicoterapia 4elacional

.2. A806|A6|0NE8 PR0FE8|0NALE8 Y 6|ENT|F|6A8
Existen #arias asociaciones profesionales de terapia familiar con predominancia
sistmica, de entre las cuales destaca por su tamao la Amer|can Assoc|ar|on lor Varr|age ano
Fam||, Tnera, '..?2/(, &ue en 81EC ten!a unos E.--- miembros y en 819+ llegaba a los
8F.---. /ambin en EE. 33., y con posterioridad a la anterior, se cre la Amer|can Fam||,
Tnera, Assoc|ar|on '.2/.(.
En Europa se constituy en 811- la Euroean Fam||, Tnera, Assoc|ar|on a partir de las
distintas asociaciones nacionales. En el ,--8, E2/. se reorganiz de forma &ue ahora se
compone de tres cmarasD la de las organizaciones nacionales, la de los institutos de formacin
y la de los miembros indi#iduales. Aada tres aos suele realizar un congreso.
En Espaa existen #arias asociaciones de carcter regional, &ue han funcionado de
modo informal desde 81EE y recientemente se ha constituido una confederacin de mbito
estatalD la 2ederacin Espaola de .sociaciones de /erapia 2amiliar '2E./2(. .l mismo tiempo,
y al parecer ms ligada a la 3ni#ersidad, existe la .sociacin Espaola para la @n#estigacin y
*esarrollo de la /erapia 2amiliar. .mbas organizaciones se hallan #inculadas a la 2ederacin
Espaola de .sociaciones de $sicoterapeutas '2E.$( entidad &ue aglutina a la casi totalidad de
asociaciones profesionales de orientaciones tericas di#ersas 'psicoanalistas, humanistas,
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conductuales, cogniti#os y sistmicos(, establece un proceso comn de acreditacin de
psicoterapeutas, e instaura un registro de psicoterapeutas acreditados, todo ello de acuerdo con
unos criterios m!nimos &ue se acuerdan en la E.$.
)a estructura federati#a de la 2E.$ otorga a sus asociaciones miembro la autoridad
para reconocer la adecuada formacin de sus psicoterapeutas afiliados 'en base a los criterios
m!nimos de la 2E.$(. $ero la cuestin de &uin debe lle#ar a cabo realmente esta formacin no
est concretada. En la prctica parece &ue cada asociacin establece sus propios centros de
formacin y prctica. Esta estructura hace &ue todo dependa en ltima instancia de la asociacin
a la &ue el psicoterapeuta se afilie.