Foucault, Michel. Esttica, tica y hermenutica. Barcelona, Paids, 1999. pp.

335-352
QU !" #$ %#U"&'$(%)*+
,-hat is !nli.then/ent+0 1,Qu2est-ce 3ue les #u/i4res+05, en 'a6ino7 1P.5 1co/p.5, The
Foucault Reader, *ue8a 9or:, Pantheon Boo:s, 19;<, p=.s. 32-5>. (on el /is/o t?tulo, ,Qu2est-
ce 3ue les #u/i4res+0, se pu6lica un e@tracto del curso cele6rado en el (ole.io de Francia, a
partir del 5 de enero de 19;3.
!n nuestros d?as, cuando un peridico plantea una cuestin a sus lectores, es para
solicitarles su parecer so6re un te/a del 3ue cada uno Aa tiene su opininB no haA ries.o
de 3ue se aprenda .ran cosa. !n el si.lo CD%%% se preEer?a interro.ar al pF6lico so6re
pro6le/as de los 3ue precisa/ente aFn no ha6?a respuesta. *o sG si era /=s diE?cilH era
/=s di8ertido.
Ie acuerdo con esta costu/6re, una re8ista ale/ana, la Berlinische Monatsschrift,
pu6lic en dicie/6re de 1J;< una respuesta a la pre.untaB Was ist Aufklrung
a
, A esta
respuesta era de Kant.
&e@to /enor, 3uiL=. Pero /e parece 3ue con Gl entra discreta/ente en la historia del
pensa/iento una cuestin a la 3ue la EilosoE?a /oderna no ha sido capaL de responder,
pero de la 3ue nunca se ha conse.uido desprender, A 6aMo Eor/as di8ersas hace ahora dos
si.los 3ue la repite. Ie Ne.el a Norc:hei/er o a Na6er/as, pasando por *ietLsche o
Ma@ -e6er no haA apenas EilosoE?a 3ue, directa o indirecta/ente, no se haAa conErontado
con esta /is/a cuestinB cu=l es, pues, este aconteci/iento 3ue se lla/a la Aufklrung y
3ue ha deter/inado, al /enos en parte, lo 3ue hoA en d?a so/os, lo 3ue pensa/os A lo
3ue hace/os+ %/a.ine/os 3ue la Berlinische Monatsschrift e@istiera toda8?a en nuestros
d?as A 3ue planteara a sus lectores la pre.untaB ,QuG es la EilosoE?a /oderna+0. &al 8eL
se le podr?a responder en ecoB la EilosoE?a /oderna es la 3ue intenta responder a la
cuestin lanLada, hace dos si.los, con tanta i/prudenciaB Was ist Aufklrung
Ieten.=/onos al.unos instantes so6re este te@to de Kant. Por 8arias raLones, /erece
retener la atencin.
1. Moses Mendelssohn aca6a6a ta/6iGn de responder a idGntica cuestin en el /is/o
peridico dos /eses antes, pero Kant no conoc?a este te@to cuando redact el suAo.
(ierta/ente no data de este /o/ento el encuentro del /o8i/iento EilosEico ale/=n con
los nue8os desarrollos de la cultura Mud?a. Nac?a Aa una treintena de aOos 3ue
Mendelssohn se encontra6a en esta encruciMada, en co/paO?a de #essin.. "in e/6ar.o,
hasta entonces se ha6?a tratado de otor.ar derecho de ciudadan?a a la cultura Mud?a en el
pensa/iento ale/=n Plo 3ue #essin. ha6?a intentado hacer en !ie "uden
#
o incluso de
a
!n Berlinische Monatsschrift, $%, nQ R, dicie/6re de 1J;<, p=.s. <;1-<91 1trad. cast.B En defensa de la
$lustraci&n. $nmanuel 'ant, Barcelona, $lEa, 1999, p=.s. R3-J35.
6
#essin. 1S.5, !ie "uden, 1J<9.
poner de /aniEiesto pro6le/as co/unes al pensa/iento Mud?o A a la EilosoE?a ale/anaB es
lo 3ue Mendelsshon ha6?a hecho en las (hdon oder )#er die *nster#lichkeit der +eele
c
.
(on los dos te@tos aparecidos en la Berlinische Monatsschrift, la Aufklrung ale/ana A la
,askala Mud?a reconocen 3ue pertenecen a la /is/a historiaH 6uscan deter/inar de 3uG
proceso co/Fn 6rotan, A Gsa era 3uiL=s una /anera de anunciar un destino co/Fn 3ue Aa
sa6e/os. a 3uG dra/a i6a a conducir.
2. Pero haA /=s. &anto en s? /is/o, co/o en el interior de la tradicin cristiana, este
te@to plantea un pro6le/a nue8o.
(ierta/ente, no es Gsta la pri/era 8eL 3ue el pensa/iento EilosEico 6usca reEle@ionar
so6re su propio presente. Pero, es3ue/=tica/ente, se puede decir 3ue esta reEle@in ha6?a
adoptado hasta entonces tres Eor/as principalesB
P"e puede representar el presente co/o perteneciente a cierta Gpoca del /undo,
distinta de las otras por al.unos caracteres propios, o separado de las restantes por al.Fn
aconteci/iento dra/=tico. $s?, en el (ol-tico de Platn los interlocutores reconocen 3ue
pertenecen a una de esas re8oluciones del /undo en las 3ue Gste se 8uel8e del re8Gs, con
todas las consecuencias ne.ati8as 3ue esto puede tener.
P&a/6iGn se puede interro.ar al presente para intentar desciErar en Gl los si.nos
anunciadores de un aconteci/iento pr@i/o. $h? se da el principio de cierta
her/enGutica histrica de la 3ue $.ust?n podr?a oErecer un eMe/plo.
P"e puede i.ual/ente analiLar el presente co/o un punto de transicin hacia la
aurora de un /undo nue8o. !sto es lo 3ue descri6e Dico en el Flti/o cap?tulo de los
(rinci.ios de una ciencia nue/a en torno a la naturale0a com1n de las naciones
d
2 lo 3ue
Gl 8e ,hoA en d?a0, es ,e@pandirse la /=s co/pleta ci8iliLacin entre los pue6los
so/etidos en su /aAor?a a al.unos .randes /onarcas0, A ta/6iGn ,!uropa radiante por
una inco/para6le ci8iliLacin0, en la 3ue Einal/ente a6undan ,todos los 6ienes 3ue
co/ponen la Eelicidad de la 8ida hu/ana0.
$hora 6ien, la /anera en la 3ue Kant plantea la cuestin de la Aufklrung es
total/ente diEerenteB ni una Gpoca del /undo a la 3ue se pertenece, ni un aconteci/iento
del 3ue se perci6en los si.nos, ni la aurora de una plena cul/inacin. Kant deEine la
Aufklrung de un /odo casi co/pleta/ente ne.ati8o, co/o una Ausgang, una ,salida0,
un ,desenlace0. !n sus otros te@tos so6re la historia, lo 3ue sucede es 3ue Kant plantea
cuestiones de ori.en o deEine la Einalidad interior de un proceso histrico. !n el te@to
so6re la Aufklrung, la cuestin concierne a la pura actualidad. *o 6usca co/prender el
presente a partir de una totalidad o de una aca6a/iento Euturo, 6usca una diEerencia.
QuG diEerencia introduce el hoA con relacin al aAer+
3. *o entrarG en el detalle del te@to 3ue no es sie/pre /uA claro, a pesar de su
6re8edad. "i/ple/ente 3uisiera retener de Gl tres o cuatro ras.os 3ue /e parecen
i/portantes para co/prender c/o Kant ha planteado la cuestin EilosEica del presente.
Kant indica in/ediata/ente 3ue esta ,salida0 3ue caracteriLa la Aufklrung es un
proceso 3ue nos saca del estado de ,/inor?a de edad0 A por ,/inor?a de edad0 entiende
cierto estado de nuestra 8oluntad 3ue nos hace aceptar la autoridad de al.Fn otro para
c
Mendelssohn 1M.5, (hdon oder )#er die *nster#lichkeit der +eele
c
, 1JRJ, 1JR;, 1JR9.
d
Dico 1S.5, (rinci.ii di una scien0a nuo/a 33interno alla comune natura delle na0ioni, 1J25 1trad. cast.B
(rinci.ios de una ciencia nue/a so#e la naturale0a com1n de las naciones, Madrid, $.uilar, 19R>5.
conducirnos en los do/inios en los 3ue es con8eniente hacer uso de la raLn. Kant da tres
eMe/plosB esta/os en estado de /inor?a de edad cuando un li6ro ree/plaLa nuestro
entendi/iento, cuando un director espiritual ocupa el lu.ar de nuestra conciencia, cuando
un /Gdico decide en 8eL de nosotros so6re nuestro rG.i/en 1seOale/os de paso 3ue se
reconoce E=cil/ente el re.istro de las tres cr?ticas, aun3ue el te@to no lo di.a
e@pl?cita/ente5. !n todo caso, la Aufklrung se deEine por la /odiEicacin de la relacin
pree@istente entre la 8oluntad, la autoridad A el uso de la raLn.
NaA 3ue seOalar ta/6iGn 3ue esta salida es presentada por Kant de /anera 6astante
a/6i.ua. #a caracteriLa co/o un hecho, un proceso 3ue se est= desarrollandoH pero la
presenta ta/6iGn co/o una tarea A una o6li.acin. Iesde el pri/er p=rraEo hace notar
3ue el ho/6re es por s? /is/o responsa6le de su estado de /inor?a de edad. !s preciso,
por tanto, conce6ir 3ue no podr= salir de Gl sino /ediante un ca/6io 3ue operar= Gl
/is/o so6re s? /is/o. Ie un /odo si.niEicati8o, Kant dice 3ue esta Aufklrung tiene
una ,di8isa0 4Wahls.ruch56 ahora 6ien, la di8isa es un ras.o distinti8o por el 3ue se hace
reconocer, A es ta/6iGn una consi.na 3ue se da uno a s? /is/o A 3ue se propone a los
otros. 9 cu=l es esta consi.na+ Aude sa.er, ,ten el 8alor, la audacia de sa6er0. Por tanto,
es necesario considerar 3ue la Aufklrung es a la 8eL un proceso del 3ue los ho/6res
Eor/an parte colecti8a/ente A un acto de 8alor 3ue se ha de eEectuar personal/ente.
!llos son, a la 8eL, ele/entos A a.entes del /is/o proceso. Pueden ser los actores de
dicho proceso en la /edida en 3ue Eor/an parte de GlH A Gste se produce en la /edida en
3ue los ho/6res deciden ser los actores 8oluntarios del /is/o.
$3u? sur.e una tercera diEicultad en el te@to de Kant. 'eside en el e/pleo de la
pala6ra Menschheit. 9a se sa6e la i/portancia de esta pala6ra en la concepcin :antiana
de la historia. NaA 3ue co/prender 3ue el conMunto de la especie hu/ana est= prendido
en el proceso de la Aufklrung 7, en este caso, haA 3ue i/a.inar 3ue la Aufklrung es un
ca/6io histrico 3ue ataOe a la e@istencia pol?tica A social de todos los ho/6res so6re la
superEicie de la tierra. T haA 3ue co/prender 3ue se trata de un ca/6io 3ue aEecta a lo
3ue constituAe la hu/anidad del ser hu/ano+ !ntonces, la cuestin 3ue se plantea es la
de sa6er lo 3ue es ese ca/6io. &a/poco a3u? la respuesta de Kant est= e@enta de cierta
a/6i.Uedad. !n todo caso, 6aMo traLas si/ples, es 6astante co/pleMa.
Kant deEine dos condiciones esenciales para 3ue el ho/6re sal.a de su /inor?a de
edad. 9 estas dos condiciones son a la 8eL espirituales e institucionales, Gticas A pol?ticas.
#a pri/era de tales condiciones es 3ue se distin.a 6ien lo 3ue depende de la
o6ediencia A lo 3ue depende del uso de la raLn. Para caracteriLar 6re8e/ente el estado
de /inor?a de edad, Kant cita la e@presin corrienteB ,T6edeced, no raLonGis0. &al es,
se.Fn Gl, la Eor/a en 3ue se eMercen de ordinario la disciplina /ilitar, el poder pol?tico A
la autoridad reli.iosa. #a hu/anidad lle.ar= a ser /aAor de edad no cuando Aa no ten.a
3ue o6edecer, sino cuando se le di.aB ,T6edeced, A podrGis raLonar tanto co/o 3uer=is0.
NaA 3ue seOalar 3ue la pala6ra ale/ana a3u? e/pleada es r0onieren2 dicha pala6ra, 3ue
ta/6iGn se e/plea en las 8r-ticas, no se reEiere a un uso cual3uiera de la raLn, sino a un
uso de la raLn en el 3ue Gsta no tiene otro Ein 3ue ella /is/a. R0onieren es raLonar por
raLonar. 9 Kant da eMe/plos 3ue son, ta/6iGn en apariencia, co/pleta/ente tri8ialesB
pa.ar los i/puestos, pero poder raLonar cuanto se 3uiera so6re el rG.i/en tri6utario, eso
es lo 3ue caracteriLa el estado de /aAor?a de edad, o ta/6iGn, cuando se es pastor de
al/as, ase.urar el ser8icio de una parro3uia conEor/e a los principios de la %.lesia a la
3ue se pertenece, pero raLonar co/o se 3uiera, con respecto a los do./as reli.iosos.
(a6r?a pensar 3ue no haA en ello nada /uA diEerente de lo 3ue se entiende, desde el
si.lo CD%, por la li6ertad de concienciaB el derecho a pensar co/o se 3uiera con tal 3ue
se o6edeLca co/o se de6e. $hora 6ien, es a3u? donde Kant hace inter8enir otra distincin
A de una /anera 6astante sorprendente. "e trata de la distincin entre uso pri8ado A uso
pF6lico de la raLn. Pero a continuacin aOade 3ue la raLn de6e ser li6re en su uso
pF6lico A su/isa en su uso pri8ado. #o 3ue es, pala6ra por pala6ra, lo contrario de lo 3ue
se lla/a de ordinario la li6ertad de conciencia.
Pero haA 3ue precisar un poco. (u=l es, se.Fn Kant, este uso pri8ado de la raLn+
(u=l es el do/inio en el 3ue se eMerce+ !l ho/6re, co/o dice Kant, hace un uso pri8ado
de su raLn cuando es ,una pieLa de una /=3uina0, es decir, cuando tiene un papel 3ue
dese/peOar en la sociedad A unas Eunciones 3ue eMercerB ser soldado, tener 3ue pa.ar
i/puestos, estar al car.o de una parro3uia, ser Euncionario de un .o6ierno, todo esto hace
del ser hu/ano un se./ento particular en la sociedadH /ediante esto se encuentra situado
en una posicin deEinida en la 3ue de6e aplicar re.las A perse.uir Eines particulares. Kant
no pide 3ue se practi3ue una o6ediencia cie.a A 6o6a, sino 3ue de la propia raLn se ha.a
un uso adaptado a esas circunstancias deter/inadasH entonces la raLn se de6e so/eter a
esos Eines particulares. $3u? no puede ha6er, por tanto, uso li6re de la raLn.
!n ca/6io, cuando no se raLona /=s 3ue para hacer uso de la propia raLn, cuando se
raLona, en tanto 3ue ser raLona6le 1A no en tanto 3ue pieLa de una /=3uina5, cuando se
raLona co/o un /ie/6ro de la unidad raLona6le, entonces el uso de la raLn de6e ser
li6re A pF6lico. #a Aufklrung no es, por tanto, slo el proceso por el 3ue los indi8iduos
8er?an .arantiLada su li6ertad personal de pensa/iento. NaA Aufklrung cuando haA
superposicin del uso uni8ersal, del uso li6re A del uso pF6lico de la raLn. $hora 6ien,
esto nos o6li.a a plantear una cuarta cuestin a este te@to de Kant. F=cil/ente se conci6e
3ue el uso uni8ersal de la raLn, al /ar.en de todo Ein particular, es cosa del suMeto
/is/o en tanto 3ue indi8iduoH ta/6iGn se conci6e sin diEicultad 3ue la li6ertad de este
uso se pueda ase.urar de /odo pura/ente ne.ati8o, /ediante la ausencia de toda
persecucin contra Gl. Pero, c/o ase.urar un uso pF6lico de esta raLn+ #a
Aufklrung, co/o se 8e, no de6e ser conce6ida si/ple/ente co/o un proceso .eneral
3ue aEecta a toda la hu/anidadH no de6e ser conce6ida sola/ente co/o una o6li.acin
prescrita a los indi8iduosB aparece ahora co/o un pro6le/a pol?tico. !n todo caso, se
plantea la cuestin de sa6er c/o el uso de la raLn puede adoptar la Eor/a pF6lica 3ue
le es necesaria, c/o la audacia del sa6er se puede eMercer a plena luL, sie/pre 3ue los
indi8iduos o6edeLcan tan estricta/ente co/o sea posi6le. 9 Kant, para ter/inar, propone
a Federico %%, en tGr/inos apenas 8elados, una especie de contrato. Iicho contrato se
podr?a deno/inar contrato del despotis/o racional con la li6re raLnB el uso pF6lico A
li6re de la raLn autno/a ser= la /eMor .arant?a de o6ediencia, a condicin, no o6stante,
de 3ue el principio pol?tico al 3ue haA 3ue o6edecer sea Gl /is/o conEor/e a la raLn
uni8ersal.
IeMe/os a3u? este te@to. *o pretendo en a6soluto considerarlo co/o si pudiera
constituir una descripcin adecuada de la Aufklkl y pienso 3ue a nin.Fn historiador le
satisEar?a para analiLar las transEor/aciones sociales, pol?ticas A culturales 3ue se
produMeron a Eines del si.lo CD%%%.
"in e/6ar.o, a pesar de su car=cter circunstancial A sin 3uerer otor.arle un lu.ar
e@a.erado en la o6ra de Kant, creo 3ue haA 3ue su6raAar el laLo 3ue e@iste entre este
6re8e art?culo A las tres 8r-ticas. Iescri6e, en eEecto, la Aufklrung co/o el /o/ento en
3ue la hu/anidad 8a a hacer uso de su propia raLn, sin so/eterse a nin.una autoridadH
ahora 6ien, precisa/ente en este /o/ento la cr?tica es necesaria, puesto 3ue tiene co/o
papel deEinir las condiciones en las 3ue el uso de la raLn es le.?ti/o para deter/inar lo
3ue se puede conocer, lo 3ue haA 3ue hacer A lo 3ue es l?cito esperar. Un uso ile.?ti/o de
la raLn es el 3ue hace nacer, con la ilusin, el do./atis/o A la heterono/?aH en ca/6io,
cuando el uso le.?ti/o de la raLn ha sido clara/ente deEinido en sus principios se puede
ase.urar su autono/?a. #a (r?tica es, en cierto /odo, el li6ro de a 6ordo de la raLn 3ue
ha lle.ado a ser /aAor de edad en la Aufklrung2 e in8ersa/ente, es la edad de la (r?tica.
(reo 3ue ta/6iGn haA 3ue seOalar la relacin entre este te@to de Kant A los otros
dedicados a la historia. stos, en su /aAor?a, 6uscan deEinir la Einalidad interna del
tie/po A el punto hacia el 3ue se enca/ina la historia de la hu/anidadH ahora 6ien, el
an=lisis de la Aufklrung, al deEinir Gsta co/o el paso de la hu/anidad a su estado de
/aAor?a de edad, sitFa la actualidad con relacin a ese /o8i/iento de conMunto A sus
direcciones Eunda/entales. Pero, al /is/o tie/po, /uestra c/o en el /o/ento actual
cada uno, en cierto /odo, se siente responsa6le de este proceso de conMunto.
#a hiptesis 3ue 3uisiera a8anLar es la de 3ue este pe3ueOo te@to se encuentra, de
al.una /anera, en la conEluencia entre la reEle@in cr?tica A la reEle@in so6re la historia.
"in duda no es la pri/era 8eL 3ue un EilsoEo da las raLones 3ue tiene para e/prender su
o6ra en tal o cual /o/ento. Pero /e parece 3ue es la pri/era 8eL 3ue un EilsoEo enlaLa
de esta /anera, estrecha/ente A desde el interior, la si.niEicacin de su o6ra con relacin
al conoci/iento, una reEle@in so6re la historia A un an=lisis particular del /o/ento
sin.ular en el 3ue escri6e A a causa del 3ue escri6e. #a reEle@in so6re el ,hoA0 co/o
diEerencia en la historia A co/o /oti8o para una tarea EilosEica particular es, en /i
opinin, la no8edad de este te@to.
9 consider=ndolo as?, esti/o 3ue se puede reconocer en Gl un punto de partidaB el
es6oLo de lo 3ue se podr?a lla/ar la actitud de /odernidad.
"G 3ue a /enudo se ha6la de la /odernidad co/o de una Gpoca o, en todo caso, co/o
de un conMunto de ras.os caracter?sticos de una Gpoca. "e la sitFa en un calendario en la
3ue estar?a precedida de una pre/odernidad, /=s o /enos in.enua o arcaica A se.uida de
una eni./=tica e in3uietante ,pos/odernidad0. 9 ca6e pre.untarse, entonces, si la
/odernidad constituAe la continuacin de la Aufklrung y su desarrollo, o si es preciso
8er ah? una ruptura o una des8iacin respecto de los principios Eunda/entales del si.lo
CD%%%.
(on respecto al te@to de Kant, /e pre.unto si no se puede considerar la /odernidad
/=s 6ien co/o una actitud 3ue co/o un per?odo de la historia. Por actitud 3uiero decir
un /odo de relacin con respecto a la actualidad, una eleccin 8oluntaria eEectuada por
al.unos, as? co/o una /anera de o6rar A de conducirse 3ue, a la 8eL, /arca una
pertenencia A se presenta co/o una tarea. Un poco, sin duda, co/o lo 3ue los .rie.os
lla/a6an un thos. Por consi.uiente, en 8eL de 3uerer distin.uir el ,per?odo /oderno0 de
las Gpocas ,pre0 o ,pos/oderna0, creo 3ue /=s 8aldr?a in8esti.ar c/o la actitud de
/odernidad, desde 3ue se ha Eor/ado, se ha encontrado en lucha con actitudes de
,contra/odernidad0.
$ Ein de caracteriLar 6re8e/ente esta actitud de /odernidad, to/arG un eMe/plo 3ue
es casi necesarioB se trata de Baudelaire, Aa 3ue en .eneral en Gl se reconoce una de las
conciencias /=s a.udas de la /odernidad en el si.lo CC.
1. (on Erecuencia se intenta caracteriLar la /odernidad por la conciencia de la
discontinuidad del tie/poB ruptura de la tradicin, senti/iento de la no8edad A 8Grti.o de
lo 3ue pasa. 9 tal es, en eEecto, lo 3ue parece decir Baudelaire cuando deEine la
/odernidad co/o ,lo transitorio, lo Eu.iti8o, lo contin.ente0
e
. Pero, para Gl, ser /oderno
no es reconocer A aceptar este /o8i/iento perpetuoH es, por el contrario, adoptar
deter/inada actitud con respecto a ese /o8i/ientoH A esta actitud 8oluntaria A diE?cil
consiste en reco6rar al.o eterno 3ue no est= /=s all= del instante presente, ni tras Gl, sino
en Gl. #a /odernidad se distin.ue de la /oda 3ue se li/ita a se.uir el curso del tie/poH
es la actitud 3ue per/ite captar lo 3ue haA de ,heroico0 en el /o/ento presente. #a
/odernidad no es un hecho de sensi6ilidad para con el presente Eu.iti8oH es una 8oluntad
de ,heroiLar0 el presente.
Me contentarG con citar lo 3ue dice Baudelaire de la pintura de los personaMes
conte/por=neos. Baudelaire se /oEa de esos pintores 3ue, encontrando de/asiado Eea la
8esti/enta de los ho/6res del si.lo C%C, no 3uer?an representar /=s 3ue to.as anti.uas.
Pero para Gl la /odernidad de la pintura no consistir= en introducir los traMes ne.ros en un
cuadro. !l pintor /oderno ser= el 3ue sea capaL de /ostrar esta oscura le8ita co/o ,la
8esti/enta necesaria de nuestra Gpoca0. "er= el 3ue sepa hacer 8er, en esta /oda actual,
la relacin esencial, per/anente, o6sesi8a, 3ue nuestra Gpoca /antiene con la /uerte. ,!l
traMe ne.ro A la le8ita no tienen Fnica/ente su 6elleLa pol?tica, 3ue es la e@presin de la
i.ualdad uni8ersal, sino, ta/6iGn, su 6elleLa poGtica, 3ue es la e@presin del al/a
pF6licaH un in/enso sG3uito de sepultureros, sepultureros pol?ticos, sepultureros
ena/orados, sepultureros 6ur.ueses. &odos cele6ra/os al.Fn entierro
E
.0 Baudelaire
e/plea a 8eces, para desi.nar esta actitud de /odernidad, una l?tote 3ue es /uA
si.niEicati8a, dado 3ue se presenta 6aMo la Eor/a de un preceptoB ,*o tenGis derecho a
despreciar el presente0.
2. Quede claro 3ue esta heroiLacin es irnica. !n la actitud /oderna no se trata, en
/odo al.uno, de sacraliLar el /o/ento 3ue pasa para intentar /antenerlo o perpetuarlo.
9 /enos aFn de reco.erlo co/o una curiosidad Eu.iti8a e interesanteB eso ser?a lo 3ue
Baudelaire lla/a una actitud de fl9nerie. Iicha actitud se contenta con a6rir los o:os,
prestar atencin A coleccionar en el recuerdo. Baudelaire opone al ho/6re de fl9nerie el
ho/6re de la /odernidad. ,Da, corre, 6usca. "in duda, este ho/6re, este solitario dotado
e
Baudelaire 1(h.5, ;e (eintre de la /ie moderne, en <eu/res com.l=tes, Par?s, Salli/ard, col.
,Bi6lioth43ue de la PlGiade0, 19JR, t. %%, p=.. R95 1trad. cast.B <#ras, Madrid-MG@ico-Buenos $ires,
$.uilar, 19R1, p=.s. RJ>-R9R, esp. p=.. RJJ5.
E
$#id., ,Ie l2hGroVs/e de la 8ie /oderne0, op. cit., p=.. <9< 1trad. cast.B +al&n de >?@A, B%$$$, <#ras, o..
cit., p=.s. 52<-52R, esp. p=.. 5255.
#a edicin Erancesa de !.E. arrastra una errata 3ue se encuentra asi/is/o en la 8ersin aparecida en ;e
Maga0ine ;ittraire, nQ 3>9, a6ril de 1993, p=.s. R1-J<, 3ue, sin e/6ar.o, se 6asa Eiel/ente en la
transcripcin /ecano.raEiada co/pleta re8isada A corre.ida por el propio Foucault A en el /anuscrito
correspondiente a la parte Flti/a del te@to, as? co/o en una .ra6acin /a.netoEnica de la /is/a realiLada
el ; de /aAo de 19;3. $hora 6ien, la 8ersin in.lesa aparecida en The Foucault Reader responde
adecuada/ente al te@to de Baudelaire. !n eEecto, en el pri/er caso se trata de la 6elleLa ,pol?tica0 1A no
,poGtica0 co/o dice en a/6as ocasiones el te@to de !its et crits5. Para un coteMo cuidadoso de los
/ateriales, 8Gase la introduccin A notas de Wuan W. W=co/e, en Re/ista de .ensamiento cr-tico, nC 1, /aAo-
Mulio, 199<, p=.s. 5-22. 1*. del ed.5
de una i/a.inacin acti8a, 3ue 8iaMa sie/pre a tra8Gs del .ran desierto de los ho/6res,
tiene una /ira /=s alta 3ue el de un puro paseante 4fl9neur5, una /eta /=s .eneral,
distinta del placer Eu.iti8o de la circunstancia.
Busca ese al.o 3ue, si se nos per/ite, lla/are/os la /odernidad. Para Gl, se trata de
e@traer de la /oda a3uello 3ue pueda contener de poGtico en lo histrico.0 9 co/o
eMe/plo de /odernidad, Baudelaire cita al di6uMante (onstantin SuAs. !n apariencia un
fl9neur, un coleccionista de curiosidadesH se 3ueda ,el Flti/o all? donde puede
resplandecer la luL, resonar la poes?a, pulular la 8ida, 8i6rar la /FsicaH all? donde una
pasin pueda .osar ante sus o:os, all? donde el ho/6re natural A el ho/6re con8encional
se /uestran en una e@traOa 6elleLa, all? donde el sol ilu/ine las Eu.aces ale.r?as del
animal de.ra/ado
g
D.
Pero no haA 3ue en.aOarse. (onstantin SuAs no es un fl9neur2 lo 3ue hace de Gl, a los
oMos de Baudelaire, el pintor /oderno por e@celencia es 3ue a la hora en 3ue el /undo
entero a6raLa el sueOo, Gl se pone a tra6aMar A lo transEi.ura. Iicha transEi.uracin no es
anulacin de lo real, sino Mue.o diE?cil entre la 8erdad de lo real A el eMercicio de la
li6ertadH las cosas ,naturales0 lle.an a ser as? ,/=s 3ue naturales0, las cosas ,6ellas0 se
8uel8en ,/=s 3ue 6ellas0 A las cosas sin.ulares aparecen ,dotadas de una 8ida entusiasta
co/o el al/a del autor
h
0. Para la actitud /oderna, el alto 8alor del presente es
indisocia6le del e/peOo en i/a.inarlo, en i/a.inarlo de otra /anera de la 3ue es A en
transEor/arlo no destruAGndolo, sino capt=ndolo en lo 3ue es. #a /odernidad
6audelaireana es un eMercicio en el 3ue la e@tre/a atencin a lo real se conEronta con la
pr=ctica de una li6ertad 3ue al /is/o tie/po respeta eso real A lo 8iola.
3. "in e/6ar.o, para Baudelaire, la /odernidad no es si/ple/ente una Eor/a de
relacin con el presente, sino ta/6iGn un /odo de relacin 3ue haA 3ue esta6lecer
consi.o /is/o. #a actitud 8oluntaria de /odernidad est= li.ada a un indispensa6le
ascetis/o, ser /oderno no es aceptarse a s? /is/o tal co/o se es en el EluMo de los
/o/entos 3ue pasanH es to/arse a s? /is/o co/o o6Meto de una ela6oracin co/pleMa A
duraB lo 3ue Baudelaire deno/ina, se.Fn el 8oca6ulario de la Gpoca, el ,dandis/o0. *o
recordarG p=.inas 3ue son de/asiado conocidasB a3uellas acerca de la naturaleLa
,.rosera, terrestre e in/unda0H las 3ue 8ersan so6re la re8uelta indispensa6le del ho/6re
con relacin a s? /is/oH a3uella so6re la ,doctrina de la ele.ancia0 3ue i/pone ,a sus
a/6iciosos A hu/ildes sectarios0 una disciplina /=s desptica 3ue las /=s terri6les
reli.ionesH no recordarG, en Ein, las p=.inas so6re el ascetis/o del dandi 3ue hace de su
cuerpo, de su co/porta/iento, de sus senti/ientos A pasiones, de su e@istencia, una o6ra
de arte. Para Baudelaire, el ho/6re /oderno no es el 3ue parte al descu6ri/iento de s?
/is/o, de sus secretos A de su 8erdad escondida, es el 3ue 6usca in8entarse a s? /is/o.
.
Baudelaire 1(h.5, ;e (eintre de la /ie moderne, o.. cit., p=.s. R93-R9< 1trad. cast.B p=.. RJJ5. #a
e@presin Eanimal de.ra/adoD, 6ien conocida, es de Wean-Wac3ues 'ousseau. 1DGase !iscours sur
lForigine et les fondements de lFingalit, en <eu/res 8om.l=tes, Par?s, Bi6lioth43ue de la PlGiade,
Salli/ard, t. %%%, 19R<, p=.s. 1>9-23J, esp. p=.. 13; A nota 3 1trad. cast.B !iscurso so#re el origen de la
desigualdad entre los hom#res, Madrid, &ecnos, 19;9, ,"e.undo Iiscurso0, %, p=.s. 95-259, esp. p=.. 12;5.
h
$#id., p=.. R9< 1trad. cast.B p=.. RJJ5. !ste ,paseante ocioso A o6ser8ador perspicaL0 sa6e transcri6ir A
transEor/ar. #a cuestin es si su /undo lo.ra ir /=s all= de un conMunto de ,rGplicas o ale.or?as de s?
/is/o0. DGase ,FlXneur0, en !nri3ue #peL (astelln, +im#olismo y Bohemia6 la Francia de Baudelaire,
Madrid, $:al, . 1999, p=.s. R;-J<. 4G. del ed.5
&al /odernidad no li6era al ho/6re en su ser propioH le o6li.a a la tarea de ela6orarse a s?
/is/o.
<. Final/ente aOadirG slo una pala6ra. Baudelaire no conci6e 3ue esta heroiLacin
irnica del presente, este Mue.o de la li6ertad con lo real para su transEi.uracin, esta
ela6oracin ascGtica de s?, puedan tener lu.ar en la sociedad /is/a o en el cuerpo
pol?tico. *o se pueden producir /=s 3ue en un lu.ar diEerente al 3ue Baudelaire
deno/ina el arte.
*o pretendo resu/ir en estos escasos ras.os ni el aconteci/iento histrico co/pleMo
3ue Eue el Aufklrung a Einales del si.lo CD%%%, ni ta/poco la actitud de /odernidad 6aMo
las diEerentes Eor/as 3ue ha podido adoptar en el transcurso de los dos Flti/os si.los.
Quer?a su6raAar, por una parte, el enraiLa/iento en la Aufklrung de un tipo de
interro.acin EilosEica 3ue pro6le/atiLa a la 8eL la relacin con el presente, el /odo de
ser histrico A la constitucin de s? /is/o co/o suMeto autno/o. Por otra, 3uer?a
su6raAar 3ue el hilo 3ue nos puede li.ar de esta /anera a la Aufklrung no es la Eidelidad
a ele/entos de doctrina, sino /=s 6ien la reacti8acin per/anente de una actitudH es
decir, de un thos EilosEico 3ue se podr?a caracteriLar co/o cr?tica per/anente de
nuestro ser histrico. !ste thos es el 3ue, /uA 6re8e/ente, 3uerr?a caracteriLar.
A. Gegati/amente. >. !ste thos i/plica, en pri/er lu.ar, 3ue se rechaLa lo 3ue de
6uen .rado deno/inarG el ,chantaMe0 de la Aufklrung. Pienso 3ue la Aufklrung, co/o
conMunto de aconteci/ientos pol?ticos, econ/icos, sociales, institucionales, culturales,
del 3ue en .ran parte depende/os aFn, constituAe un do/inio de an=lisis pri8ile.iado.
(onsidero, ta/6iGn 3ue, co/o e/presa para enlaLar /ediante un 8?nculo de relacin
directa el pro.reso de la 8erdad A la historia de la li6ertad, ha Eor/ulado una cuestin
EilosEica 3ue se nos si.ue planteando. !sti/o, en Ein PA he intentado /ostrarlo a
propsito del te@to de KantP 3ue la Aufklrung ha deEinido cierta /anera de EilosoEar.
Pero esto no si.niEica 3ue haAa 3ue estar a Ea8or o en contra de la Aufklrung.
Precisa/ente lo 3ue 3uiere decir es 3ue es preciso rechaLar todo cuanto se presente 6aMo
la Eor/a de una alternati8a si/plista A autoritariaB o se acepta la Aufklrung, y se
per/anece en la tradicin de su racionalis/o 1lo 3ue para al.unos se considera co/o
positi8o A para otros, por el contrario, co/o un reproche5, o se critica la Aufklrung A
entonces se intenta escapar de estos principios de racionalidad 1lo 3ue una 8eL /=s puede
ser to/ado en 6uen o /al sentido5. 9 no se sale de este chantaMe introduciendo /atices
,dialGcticos0 3ue 6us3uen deter/inar lo 3ue ha podido ha6er de 6ueno A de /alo en la
Aufklrung.
!s preciso intentar hacer el an=lisis de nosotros /is/os en nuestra condicin de seres
histrica/ente deter/inados, en cierta /ed?, da, por la Aufklrung. !sto i/plica una
serie de estudios histricos tan precisos co/o sea posi6leH tales in8esti.aciones no estar=n
orientadas retrospecti8a/ente hacia el ,nFcleo esencial de racionalidad0 3ue se puede
encontrar en la Aufklrung A 3ue ser?a preciso sal8a.uardar a toda costaH estar=n
orientadas hacia ,los l?/ites actuales de lo necesario0, es decir, hacia lo 3ue no es o Aa no
resulta indispensa6le para la constitucin de nosotros /is/os co/o suMetos autno/os.
2. !sta cr?tica per/anente de nosotros /is/os de6e e8itar las conEusiones sie/pre
de/asiado E=ciles entre el hu/anis/o A la Aufklrung. *o haA 3ue ol8idar nunca 3ue la
Aufklrung es un aconteci/iento o un conMunto de aconteci/ientos A de procesos
histricos co/pleMos, 3ue han tenido lu.ar en un cierto /o/ento del desarrollo de las
sociedades europeas. !ste conMunto co/porta ele/entos de transEor/aciones sociales,
tipos de instituciones pol?ticas, Eor/as de sa6er, proAectos de racionaliLacin de los
conoci/ientos A de las pr=cticas, /utaciones tecnol.icas 3ue resulta /uA diE?cil resu/ir
en una pala6ra, incluso si se tiene en cuenta 3ue /uchos de esos Een/enos son toda8?a
en la actualidad i/portantes. !l 3ue he puesto de relie8e A 3ue /e parece 3ue ha Eundado
toda una Eor/a de reEle@in EilosEica no concierne sino al /odo de relacin reEle@i8a
con el presente.
!l hu/anis/o es al.o co/pleta/ente diEerenteB es un te/a o /=s 6ien un conMunto de
te/as 3ue han aparecido en repetidas ocasiones a tra8Gs del tie/po en las sociedades
europeasH tales te/as, li.ados sie/pre a Muicios de 8alor, e8idente/ente han 8ariado
sie/pre /ucho en su contenido, as? co/o en los 8alores 3ue han /antenido. $de/=s,
han ser8ido de principio cr?tico de diEerenciacinB ha ha6ido un hu/anis/o 3ue se
presenta6a co/o cr?tica del cristianis/o o de la reli.in en .eneralH ha ha6ido un
hu/anis/o cristiano en oposicin a un hu/anis/o ascGtico A /ucho /=s teocGntrico 1en
el si.lo CD%%%5. !n el si.lo C%C hu6o un hu/anis/o receloso, hostil A cr?tico con
respecto a la cienciaH A otro 3ue 1por el contrario5 situa6a su esperanLa en esta /is/a
ciencia. !l /ar@is/o ha sido un hu/anis/o, el e@istencialis/o A el personalis/o
ta/6iGn. Nu6o un tie/po en 3ue se sustenta6an los 8alores hu/anistas representados por
el nacionalsocialis/o, A en el 3ue los /is/os estalinistas dec?an 3ue eran hu/anistas.
Ie esto no haA 3ue sacar la consecuencia de 3ue todo lo 3ue ha podido apelar al
hu/anis/o se de6a rechaLar, sino 3ue la te/=tica hu/anista es en s? /is/a de/asiado
Ele@i6le, de/asiado di8ersa, de/asiado inconsistente co/o para ser8ir de eMe a la
reEle@in. 9 es un hecho 3ue, al /enos desde el si.lo CD%%%, lo 3ue se lla/a hu/anis/o
se ha 8isto sie/pre o6li.ado a apoAarse en ciertas concepciones del ho/6re to/adas de
la reli.in, de la ciencia A de la pol?tica. !l hu/anis/o sir8e para colorear A para
MustiEicar las concepciones del ho/6re a las 3ue Gste se 8e clara/ente o6li.ado a recurrir.
$hora 6ien, creo 3ue a esta te/=tica, tan a /enudo recurrente A sie/pre dependiente
del hu/anis/o, se le puede oponer el principio de una cr?tica A de una creacin
per/anente de nosotros /is/os en nuestra autono/?aB es decir, un principio 3ue est= en
el coraLn de la conciencia histrica 3ue la Aufklrung ha tenido de s? /is/a. Iesde esta
perspecti8a, entre Aufklrung y hu/anis/o /=s 6ien 8er?a una tensin 3ue una identidad.
!n cual3uier caso, /e parece peli.roso conEundirlos A, por otra parte, histrica/ente
ine@acto. $un3ue la cuestin del ho/6re, de la especie hu/ana, del hu/anista ha sido
i/portante a lo lar.o del si.lo , rara 8eL, creo, la Aufklrung se ha considerado a s?
/is/a co/o un hu/anis/o. Dale la pena ta/6iGn hacer notar 3ue, a lo lar.o del si.lo
C%C, la historio.raE?a del hu/anis/o en el si.lo CD%, 3ue Eue tan i/portante entre
al.unos, co/o "ainte-Beu8e o Burc:hardt, result sie/pre distinta A en ocasiones
e@pl?cita/ente opuesta a la %lustracin A al si.lo CD%%%. !l si.lo C%C tendi a oponerlos,
tanto al /enos co/o a conEundirlos.
Ie todas Eor/as, creo 3ue as? co/o haA 3ue escapar del chantaMe intelectual A pol?tico
de ,estar a Ea8or o en contra de la AufklrungD, ta/6iGn haA 3ue escapar del
conEusionis/o histrico A /oral 3ue /eLcla el te/a del hu/anis/o A la cuestin de la
Aufklrung. Un an=lisis de sus co/pleMas relaciones en el transcurso de sus dos Flti/os
si.los ser?a un tra6aMo 3ue haA 3ue realiLar A 3ue resultar?a i/portante para desenredar un
poco la conciencia 3ue tene/os de nosotros /is/os A de nuestro pasado.
B. (ositi/amente. Pero teniendo en cuenta estas precauciones, e8idente/ente hace
Ealta dar un contenido /=s positi8o a lo 3ue puede ser un thos EilosEico 3ue consiste en
una cr?tica de lo 3ue deci/os, pensa/os A hace/os, a tra8Gs de una ontolo.?a histrica
de nosotros /is/os.
1. !ste thos EilosEico puede caracteriLarse co/o una actitud l-mite. *o se trata de un
co/porta/iento de rechaLo. NaA 3ue escapar de la alternati8a del aEuera A del adentroH es
preciso estar en las Eronteras. (ierta/ente, la cr?tica es el an=lisis de los l?/ites A la
reEle@in so6re ellos. Pero si la cuestin :antiana era sa6er 3uG li/ites de6e renunciar a
Eran3uear el conoci/iento, /e parece 3ue la cuestin cr?tica, hoA en d?a, se de6e tornar
cuestin positi8aB en lo 3ue se nos da co/o uni8ersal, necesario, o6li.atorio, 3uG parte
haA de lo 3ue es sin.ular, contin.ente A de6ido a constricciones ar6itrarias+ "e trata, en
su/a, de transEor/ar la cr?tica eMercida en la Eor/a de la li/itacin necesaria en una
cr?tica pr=ctica en la Eor/a del Eran3uea/iento posi6le.
(o/o se 8e, esto trae co/o consecuencia 3ue la cr?tica se eMercer= no Aa en la
6Fs3ueda de estructuras Eor/ales 3ue tienen 8alor uni8ersal, sino co/o in8esti.acin
histrica a tra8Gs de los aconteci/ientos 3ue nos han conducido a constituirnos A a
reconocernos co/o suMetos de lo 3ue hace/os, pensa/os A deci/os. !n este sentido esta
cr?tica no es trascendental, A no tiene co/o Ein hacer posi6le una /etaE?sicaB es una
cr?tica .eneal.ica en su Einalidad A ar3ueol.ica en su /Gtodo. $r3ueol.ica PA no
trascendentalP en la /edida en 3ue no pretender= e@traer las estructuras uni8ersales de
todo conoci/iento o de toda accin /oral posi6le, sino 3ue 6uscar= tratar los discursos
3ue articulan lo 3ue nosotros pensa/os, deci/os A hace/os, co/o otros tantos
aconteci/ientos histricos. 9 esta cr?tica ser= .eneal.ica en el sentido de 3ue no
deducir= de la Eor/a de lo 3ue so/os lo 3ue nos es i/posi6le hacer o conocer, sino 3ue
e@traer= de la contin.encia 3ue nos ha hecho ser lo 3ue so/os la posi6ilidad de Aa no ser,
hacer o pensar lo 3ue so/os, hace/os o pensa/os.
!sa cr?tica no pretende hacer posi6le la /etaE?sica con8ertida por Ein en cienciaH 6usca
relanLar tan leMos A tan a/plia/ente co/o sea posi6le el tra6aMo indeEinido de la li6ertad.
2. Pero, para 3ue no se trate si/ple/ente de la aEir/acin o del sueOo 8ac?o de la
li6ertad, /e parece 3ue esta actitud histrico-cr?tica de6e ser ta/6iGn una actitud
e@peri/ental. Quiero decir 3ue este tra6aMo eEectuado en los l?/ites de nosotros /is/os
de6e, por un lado, a6rir un do/inio de in8esti.aciones histricas A, por otro, so/eterse a
la prue6a de la realidad A de la actualidad, tanto para captar los puntos en los 3ue el
ca/6io es posi6le A desea6le, co/o para deter/inar la Eor/a precisa 3ue se ha de dar a
dicho ca/6io. !s decir,, esta ontolo.?a histrica de nosotros /is/os de6e a6andonar
todos a3uellos proAectos 3ue pretenden ser .lo6ales A radicales. Ie hecho, Aa se sa6e por
e@periencia 3ue la pretensin de escapar del siste/a de la actualidad para oErecer
pro.ra/as de conMunto de otra sociedad, de otro /odo de pensar, de otra cultura, de otra
8isin del /undo, en realidad no han lle8ado sino a reconducir las /=s peli.rosas
tradiciones.
PreEiero las transEor/aciones /uA precisas 3ue han podido tener lu.ar desde hace
8einte aOos en cierto nF/ero de do/inios 3ue conciernen a nuestros /odos de ser A de
pensar, a las relaciones de autoridad, a las relaciones entre los se@os, a la /anera en 3ue
perci6i/os la locura o la enEer/edad, preEiero estas transEor/aciones 3ue, aun siendo
parciales, han sido hechas en la correlacin del an=lisis histrico A de la actitud pr=ctica,
a las pro/esas del ho/6re nue8o 3ue los peores siste/as pol?ticos han repetido a lo lar.o
del si.lo .
(aracteriLar?a, por tanto, el thos EilosEico propio de la ontolo.?a cr?tica de nosotros
/is/os co/o una prue6a histrico-pr=ctica de los l?/ites 3ue pode/os Eran3uear A, por
consi.uiente, co/o el tra6aMo de nosotros /is/os so6re nosotros /is/os en nuestra
condicin de seres li6res.
3. Pero, sin duda, ser?a co/pleta/ente le.?ti/o hacer la o6Mecin si.uienteB al
li/itarse a este .Gnero de in8esti.aciones o de prue6as sie/pre parciales A locales, no
e@iste el ries.o de deMarse deter/inar por estructuras /=s .enerales de las 3ue corre/os
el peli.ro de no tener conciencia ni do/inio+
(a6en dos respuestas a esto. !s cierto 3ue es preciso renunciar a la esperanLa de
acceder al.una 8eL a un punto de 8ista 3ue nos podr?a dar acceso al conoci/iento
co/pleto A deEiniti8o de lo 3ue puede constituir nuestros l?/ites histricos. 9 desde este
punto de 8ista la e@periencia terica A pr=ctica 3ue hace/os de nuestros l?/ites A de su
posi6le Eran3uea/iento es sie/pre li/itada, deter/inada A, por tanto, una e@periencia
3ue haA 3ue 8ol8er a e/peLar de nue8o.
Pero esto no 3uiere decir 3ue todo tra6aMo slo se pueda hacer en el desorden A la
contin.encia. !ste tra6aMo tiene su .eneralidad, su siste/aticidad, su ho/o.eneidad A su
apuesta.
+u a.uesta 4en:eu5. !st= indicada por lo 3ue podr?a/os lla/ar ,la paradoMa 1de las
relaciones5 de la capacidad A del poder0. "e sa6e 3ue la .ran pro/esa o la .ran esperanLa
del si.lo , o de una parte del /is/o, resid?a en el creci/iento si/ult=neo A proporcional
de la capacidad tGcnica de o6rar so6re las cosas A de la li6ertad de los indi8iduos, de unos
en relacin con otros. Por otra parte, se aprecia 3ue, a tra8Gs de toda la historia de las
sociedades occidentales 1tal 8eL a3u? se encuentre la ra?L de su sin.ular destino histrico
Ptan particular, tan diEerente de los de/=s en su traAectoria A tan uni8ersaliLante,
do/inante, con respecto a los otrosP5, la ad3uisicin de las capacidades A la lucha por la
li6ertad han constituido los ele/entos per/anentes. $hora 6ien, las relaciones entre
creci/iento de las capacidades A creci/iento de la autono/?a no son tan si/ples co/o el
si.lo CD%%% pod?a creer. "e ha podido 8er 3uG Eor/as de relaciones de poder se
trans/it?an a tra8Gs de tecnolo.?as di8ersas 1Aa se trate de producciones con Eines
econ/icos, de instituciones para re.ulaciones sociales, de tGcnicas de co/unicacin5B
las disciplinas a la par colecti8as e indi8iduales, los procedi/ientos de nor/aliLacin
eMercidos en no/6re del poder del !stado, de las e@i.encias de la sociedad o de sectores
de la po6lacin, constituAen eMe/plos al respecto. $s? pues, el reto 4en:eu5 esB c/o
desconectar el creci/iento de las capacidades A la intensiEicacin de las relaciones de
poder+
,omogeneidad. !s lo 3ue conduce al estudio de lo 3ue se podr?a deno/inar los
,conMuntos pr=cticos0. "e trata de to/ar co/o do/inio ho/o.Gneo de reEerencia no las
representaciones 3ue los ho/6res se dan de s? /is/os, ni las condiciones 3ue los
deter/inan sin 3ue lo sepan, sino lo 3ue hacen A la /anera en 3ue lo hacen. !s decir, las
Eor/as de racionalidad 3ue or.aniLan las /aneras de hacer 1lo 3ue se podr?a lla/ar su
aspecto tecnol.ico5, as? co/o la li6ertad con la cual actFan en estos siste/as pr=cticos,
reaccionando a lo 3ue hacen los otros A /odiEicando hasta cierto punto las re.las de
Mue.o 1es lo 3ue se podr?a lla/ar la 8ertiente estratG.ica de esas pr=cticas5. #a
ho/o.eneidad de estos an=lisis histrico-cr?ticos est=, por tanto, ase.urada por este
do/inio de las pr=cticas con su 8ertiente tecnol.ica A su 8ertiente estratG.ica.
+istematicidad. &ales conMuntos pr=cticos dependen de tres .randes =/6itosB el de las
relaciones de do/inio so6re las cosas, el de las relaciones de accin so6re los otros A el
de las relaciones consi.o /is/o. !sto no 3uiere decir 3ue estos tres =/6itos sean
co/pleta/ente e@traOos los unos para con los otros. !s 6ien sa6ido 3ue el do/inio so6re
las cosas pasa por la relacin con los otrosH A Gsta i/plica sie/pre relaciones de uno
consi.o /is/oH e in8ersa/ente. Pero se trata de tres eMes cuAa especiEicidad e
intrincacin es preciso analiLarB el eMe del sa6er, el eMe del poder A el eMe de la Gtica. !n
otros tGr/inos, la ontolo.?a histrica de nosotros /is/os tiene 3ue responder a una serie
a6ierta de cuestiones, se ha de ocupar de un nF/ero no deEinido de in8esti.aciones 3ue es
posi6le /ultiplicar A precisar tanto co/o se 3uieraH pero todas ellas responder=n a la sis-
te/atiLacin si.uienteB c/o nos he/os constituido co/o suMetos de nuestro sa6er+H
c/o nos he/os constituido co/o suMetos 3ue eMercen o suEren relaciones de poder+H
c/o nos he/os constituido co/o suMetos /orales de nuestras acciones+
Heneralidad. Final/ente, estas in8esti.aciones histrico-cr?ticas son /uA particulares,
en el sentido de 3ue sie/pre se reEieren a un /aterial, a una Gpoca A a un cuerpo de
pr=cticas A de discursos deter/inados. Pero al /enos a escala de las sociedades
occidentales de las 3ue deri8a/os, tales in8esti.aciones tienen su .eneralidad, en el
sentido de 3ue, hasta nosotros, han sido recurrentesH es lo 3ue sucede con el pro6le/a de
las relaciones entre raLn A locura, o enEer/edad A salud, o cri/en A leAH o con el
pro6le/a de 3uG lu.ar ca6e dar a las relaciones se@uales, etc.
Pero si e8oco esta .eneralidad no es para decir 3ue es preciso 8ol8erla a traLar en su
continuidad /etahistrica a tra8Gs del tie/po, ni ta/poco se.uir sus 8ariaciones. #o 3ue
hace Ealta captar es en 3uG /edida lo 3ue sa6e/os de esto, las Eor/as de poder 3ue ah? se
eMercen A la e@periencia 3ue ah? hace/os de nosotros /is/os no constituAen sino Ei.uras
histricas deter/inadas por cierta Eor/a de pro6le/atiLacin 3ue deEine o6Metos, re.las
de accin A /odos de relacin consi.o /is/o. !l estudio de los /odos de
pro6le/atiLacin, de las .ro#lemati0aciones 1es decir, de lo 3ue no es ni constante
antropol.ica, ni 8ariacin cronol.ica5, es, pues, la /anera de analiLar, en su Eor/a
histrica/ente sin.ular, cuestiones de alcance .eneral.
Unas l?neas de resu/en para ter/inar A 8ol8er a Kant. *o sG si al.una 8eL lle.are/os
a ser /aAores de edad. Muchas cosas en nuestra e@periencia nos con8encen de 3ue el
aconteci/iento histrico de la Aufklrung no nos ha hecho /aAores de edad, A de 3ue no
lo so/os aFn. Me parece, sin e/6ar.o, 3ue se puede dar un sentido a esta interro.acin
cr?tica so6re el presente A so6re nosotros /is/os 3ue Kant ha Eor/ulado reEle@ionando
so6re la Aufklrung. $si/is/o /e parece 3ue tal es incluso una /anera de EilosoEar 3ue
no ha carecido de i/portancia ni de eEicacia en los dos Flti/os si.los. #a ontolo.?a
cr?tica de nosotros /is/os se ha de considerar no cierta/ente co/o una teor?a, una
doctrina, ni ta/poco co/o un cuerpo per/anente de sa6er 3ue se acu/ulaH es preciso
conce6irla co/o una actitud, un thos, una 8ida EilosEica en la 3ue la cr?tica de lo 3ue
so/os es a la 8eL un an=lisis histrico de los l?/ites 3ue se nos han esta6lecido A un
e@a/en de su Eran3uea/iento posi6le
i
.
i
Foucault reconoce la i/portancia de la re8olucin en cuanto 8irtualidad per/anente, A no tanto por sus
eEectos in/ediatos. Ie ah? 3ue la pre.unta sea ta/6iGnB 3uG hacer de la 8oluntad de re8olucin+ Pero ca6e
,otro /odo de interro.acin cr?tica0B ,YQuG es eso de nuestra actualidad+Y. Y(u=l es el ca/po actual de
e@periencias posi6les+Y *o se trata a3u? de una anal?tica de la 8erdad, se tratar= de lo 3ue se podr?a lla/ar
una ontolo.?a del presente, una ontolo.?a de nosotros /is/os, A /e parece 3ue la eleccin EilosEica con la
Iicha actitud EilosEica se de6e traducir en un tra6aMo de in8esti.aciones di8ersasH
tales in8esti.aciones tienen su coherencia /etodol.ica en el estudio a la par
ar3ueol.ico A .eneal.ico de pr=cticas consideradas si/ult=nea/ente co/o tipo
tecnol.ico de racionalidad A Mue.os estratG.icos de li6ertadesH tienen, ade/=s, su
coherencia terica en la deEinicin de las Eor/as histrica/ente sin.ulares en las 3ue han
sido pro6le/atiLadas las .eneralidades de nuestra relacin con las cosas, con los otros A
con nosotros /is/os. 9 tienen su coherencia pr=ctica en el cuidado puesto en so/eter la
reEle@in histrico-cr?tica a la prue6a de las pr=cticas concretas. *o sG si hoA en d?a hace
Ealta decir 3ue el tra6aMo cr?tico i/plica aFn la Ee en la %lustracinH considero 3ue sie/pre
necesita el tra6aMo so6re nuestros l?/ites, es decir, una la6or paciente 3ue da Eor/a a la
i/paciencia de la li6ertad.
3ue nos encontra/os conErontados actual/ente es GstaB ca6e optar por una EilosoE?a cr?tica 3ue se presente
co/o una EilosoE?a anal?tica de la 8erdad en .eneral, o 6ien se puede optar por un pensa/iento cr?tico 3ue
adopte la Eor/a de una ontolo.?a de nosotros /is/os, de una ontolo.?a de la actualidadH es esta Eor/a de
EilosoE?a 3ue, de Ne.el a la escuela de FrancEort, pasando por *ietLsche A Ma@ -e6er ha Eundado una
Eor/a de reEle@in en la 3ue he intentado tra6aMar0. (on estas pala6ras ter/ina el e@tracto del curso de
19;3, ta/6iGn titulado EIuFestJce Kue les ;umi=resD !.E., t. %D, p=.s. RJ9-R;;, 8Ganse p=.s. R;J-R;;H
trad. cast. en +a#er y /erdad, Madrid, Pi3ueta, 19;5, p=.s. 19J-2>J5. 4G. del ed.5