ABRAHAM VALDELOMAR

Pedro Abraham Valdelomar Pinto (Ica, 27 de abril

1
de 1888 - Ayacucho, 3 de
noviembre de 1919) fue
un narrador, poeta, periodista, ensayista y dramaturgo peruano. Es considerado uno
de los principales cuentistas del Per, junto con Julio Ramn Ribeyro.
Valdelomar fue un escritor completo pues abarc prcticamente todos los gneros
literarios conocidos. Sin embargo, lo mejor de su creacin ficticia se concentra en el
campo de la narrativa cuentstica. Sus cuentos se publicaron en revistas y peridicos
de la poca, y l mismo los organiz en dos libros: El caballero Carmelo (Lima, 1918)
y Los hijos del Sol(pstumo, Lima,1921). En ellos se encuentran los primeros
testimonios del cuento neocriollo peruano, de rasgos postmodernistas, que marcaron
el punto de partida de la narrativa moderna del Per. En el cuento El caballero
Carmelo, que da nombre a su primer libro de cuentos, se utiliza un vocabulario
arcaico y una retrica propia de las novelas de caballeras para narrar la triste
historia de un gallo de pelea, relato nostlgico ambientado en Pisco, durante la
infancia del autor. En Los hijos del Sol, busca su inspiracin en el pasado histrico
del Per, remontndose a la poca de los incas.
Su poesa tambin es notable por su evolucin singular del modernismo al
postmodernismo, teniendo incluso atisbos geniales de vanguardismo. Aquella es de
una sensibilidad lrica extraordinaria que tiene como mxima expresin la de ser un
vuelco hacia su interioridad. Pero esta interioridad debe entenderse como una
expresin directa e ntima (por tanto, creativa) de la realidad. Esta poesa tiene como ejemplos fulgurantes
a Tristitia
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y El hermano ausente en la cena de Pascua, los cuales presentan a su autor como un poeta dulce, tierno y
profundo, saturado de paisaje, de hogar y de tristeza.
Hijo de Anfiloquio Valdelomar Fajardo y de Mara Carolina de la Asuncin Pinto Bardales, pas sus primeros das en una
pequea casa en la cuadra tres de la Calle Arequipa de su ciudad natal, Ica. Hasta el ao 2007 poda apreciarse una
placa recordatoria en dicha casa sealando el hecho, lamentablemente, el terremoto de aquel ao provoc el derrumbe
completo de dicha primera casa de Valdelomar.
En 1892 se traslad con su familia al puerto de Pisco, donde su padre encontr trabajo como empleado de la aduana.
All empez sus estudios primarios. Las experiencias de su infancia, vinculada al mar y al campo, influyeron
decisivamente en su obra. En 1899 se traslad aChincha donde concluy su educacin primaria.
En 1900 viaj a Lima donde estudi la secundaria en el Colegio Guadalupe; all fund y dirigi un peridico escolar: La
Idea Guadalupana(1903). En 1904 concluy sus estudios secundarios y durante unos meses desempe el puesto de
archivero en la Inspeccin Municipal de Educacin de Chincha.
En 1905 ingres a la Facultad de Letras de la Universidad de San Marcos. Sin embargo,
dej las clases al ao siguiente para trabajar como dibujante de revistas como Aplausos
y silbidos, Monos y Monadas, Fray KBzn, Actualidades, Cinema y Gil Blas. Luego
despleg su talento literario que fue acogido por diarios y revistas. Sus primeros versos,
de estilo modernista, los public la revista Contemporneos (1909); sus primeros
cuentos aparecieron en 1910 en Variedades y Balnearios.
En 1910 reanud sus estudios en la Facultad de Letras de la Universidad de San
Marcos; ese mismo ao se incorpor al ejrcito cuando hubo el peligro de una
conflagracin con el Ecuador. A raz de ello empez a escribir crnicas para El
Diario de Lima, que envi desde la Escuela Militar de Chorrillosbajo el ttulo de Con la
argelina al viento.
En setiembre de 1910 viaj a Arequipa, Cuzco y Puno. Su fama literaria se consolid al
ao siguiente con dos novelas cortas que salieron a la luz: La ciudad muerta(1911) y La
ciudad de los tsicos (1911), publicadas por entregas en Ilustracin Peruana y
en Variedades, respectivamente.
Esta obra temprana (poemas, crnicas periodsticas y cuentos) est marcada por la
influencia del modernismo y de don Manuel Gonzlez Prada; en sus novelas cortas es
ms patente su devocin por Gabriele D'Annunzio.
En 1912 particip fervorosamente en la campaa presidencial de Guillermo Billinghurst. Tras la victoria electoral de ste,
los estudiantes billinghuristas lanzaron la candidatura de Valdelomar a la presidencia del Centro Universitario de San
Marcos. Pero la eleccin la gan otro estudiante, adversario de Billinghurst. En respuesta, Valdelomar fund el Centro
Universitario Billinghurista.
El gobierno de Billinghurst le otorg la direccin del diario oficial El Peruano (que ejerci del 1 de octubre de 1912 al 30
de mayo de 1913), y por R.S. N 484 del 12 de mayo de 1913, un puesto diplomtico, como Secretario de Segunda
Clase de la Legacin peruana en Italia. Antes de partir hacia Europa, Valdelomar se bati a duelo de espada con Alberto
Ulloa Sotomayor, representante de los estudiantes limeos que se oponan a la politizacin de la Universidad y que
haba publicado un artculo de protesta en La Prensa, que Valdelomar consider difamatorio. El duelo finaliz sin
mayores consecuencias y sin que ambos rivales lograran reconciliarse (tiempo despus Ulloa se amist con Valdelomar
y prolog su libro de cuentos El caballero Carmelo).
Valdelomar se embarc el 1 de julio de 1913 en el vapor Ucayali, con destino a Roma. Una vez ms debi truncar sus
estudios universitarios pero viaj con la intencin de retomarlos en Italia (lo que no se concretara). Desde Roma escribi
para el diario La Nacin de Lima sus Crnicas de Roma. All tambin escribe su obra ms importante, El caballero
Carmelo, cuento con el que gan un concurso literario convocado por el diario La Nacin (27 de diciembre de 1913).
En 1914, tras el derrocamiento de Billinghurst por el coronel Oscar R. Benavides, renunci a su empleo diplomtico y
retorn al Per. De nuevo en la capital peruana, sufri una fugaz detencin acusado de conspirar contra el nuevo
gobierno (junio de 1914).
Trabaj luego como secretario personal del polgrafo peruano Jos de la Riva-Agero y Osma, bajo cuya influencia
escribi La mariscala, biografa novelada de Francisca Zubiaga y Bernales(1803-1835), esposa del presidente Agustn
Gamarra y figura destacada de la poltica del Per de inicios de la Repblica. De dicha obra hizo luego una versin
teatral, con el mismo nombre, y en colaboracin con Jos Carlos Maritegui (1916).
Plane tambin editar un libro de Cuentos criollos bajo el ttulo de La aldea encantada, pero no lleg a concretarlo. Dos
de dichos cuentos criollos aparecieron publicados en La Opinin Nacional: El vuelo de los cndores y Los ojos de
Judas (en julio y octubre de 1914, respectivamente).
En 1915 empez a trabajar como secretario del Presidente del Consejo de Ministros del gobierno de Jos Pardo y
Barreda. Se dedic de lleno al periodismo y la literatura. Se erigi como un influyente lder de opinin y un portavoz de la
modernidad intelectual.
Colabor sobre todo con el diario La Prensa, donde tuvo a cargo la seccin Palabras, dedicada a la poltica, desde julio
de 1915 hasta su alejamiento del diario en 1918. Se hizo popular por sus burlas hacia los polticos (entre parlamentarios
y ministros) de entonces. Tambin public en La Prensa sus Crnicas frgiles, donde hizo conocido su seudnimo de "El
Conde de Lemos";
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y losDilogos mximos, que transmita conversaciones lricas entre l y su amigo Jos Carlos
Maritegui representados bajo los nombres de Manlio y Aristipo. Tambin public en el mismo diario sus crnicas
tituladas Impresiones; la columna Fuegos fatuos, donde despleg todo su humorismo e irona; y finalmente sus
comentarios sobre la guerra mundial, aparecidos en 1917 bajo el rtulo de Al margen del cable. Compuso tambin
sus Cuentos chinos una suerte de crtica hacia la dictadura de scar R. Benavides en forma de aplogos ambientados
enChina, que fueron publicados igualmente en La Prensa (1915).
Ya por entonces llamaba la atencin de la gente con su atildada indumentaria,
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sus
pblicas improvisaciones poticas y sus galanteras en confiteras y salones de t,
como en el famoso Palais Concert, situado en el jirn de la Unin, cerca a Palacio de
Gobierno, lugar que cobij a la juventud intelectual de la poca. Por lo general
formaba do con su gran amigo Jos Carlos Maritegui, seis aos menor que l.
Algunos le negaron originalidad y lo acusaron de ser imitador del britnico scar
Wilde y del italiano Dannunzio, pero lo que nadie poda hacer era ignorarlo.
Pese a esas poses petulantes y escandalosas, Valdelomar segua siendo en el fondo
un hombre humilde, que miraba al mundo con dulzura y gran capacidad de emocin,
tal como se denota en varias de sus creaciones literarias. La razn de su actitud
arrogante y provocadora, segn el mismo lo explicaba, era para que todos, en
especial la encopetada alta sociedad limea, prestaran atencin a un escritor
provinciano como l, en una poca en que hasta entonces los escritores (y menos
aun los provincianos) no haban tenido espacio propio ni un lugar de respeto en la
sociedad.
En 1916) fund la efmera pero influyente Revista Literaria Colnida y encabez el
movimiento intelectual del mismo nombre, Movimiento Colnida, que cohesion a una
generacin de artistas y escritores en torno a la ruptura con el academicismo hispano
y la libre renovacin de temas y estilos, convocando a las juventudes provincianas a
compartir su empeo y atisbando con simpata las nuevas tendencias literarias
italianas y francesas. Ese mismo ao se public Las voces mltiples, libro que reuni poemas suyos y de otros autores
del movimiento: Pablo Abril de Vivero, Federico More, Alfredo Gonzlez Prada, Alberto Ulloa Sotomayor, Flix del
Valle, Antonio Garland y Hernn Bellido. En l aparecieron los poemas ms conocidos de Valdelomar: "Tristitia" y "El
hermano ausente en la cena pascual".
En 1917 empez a publicar en la revista Mundo Limeo la serie de artculos Decoraciones de nfora. Obtuvo el premio
del concurso de Crculo de Periodistas con su ensayo La psicologa de gallinazo. En Mundo Limeo apareci en dos
entregas su novela corta o cuento largo: Yerba santa, as como el cuento: Hebaristo, el sauce que muri de amor.
Escribi tambin su tragediaVerdolaga, de la que solo conservamos fragmentos.
En enero de 1918 renunci a La Prensa tras un conato de duelo con su director, Glicerio Tassara, a raz de una
suplantacin que hicieron en su columna de Palabras. Ese mismo ao sali a la luz su coleccin de cuentos El caballero
Carmelo (encabezada por el cuento del mismo nombre con que gan el concurso de 1913) y su ensayo sobre esttica
con meditaciones taurinas: Belmonte, el trgico.
Luego realiz giras y dict conferencias a lo largo y ancho del pas. Viaj a las provincias del norte del pas
(Trujillo, Cajamarca, Chiclayo,Piura y otras ciudades) y se dirige luego al sur, recorriendo los departamentos
de Arequipa, Puno, Cuzco y Moquegua.
De regreso a su tierra natal fue aclamado unnimemente por la poblacin iquea. Por ello, el 24 de septiembre de 1919,
result electo diputado por Ica ante el Congreso Regional del Centro. En una reunin de dicho Congreso realizada en la
ciudad de Ayacucho, en los altos de una casona, cuando Abraham se dispona a bajar por una empinada escalera de
piedra, resbal (o perdi el equilibrio), cayendo desde una altura de seis metros hasta dar de espalda sobre un montculo
de piedras.
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Como consecuencia de ello sufri una fractura de la espina dorsal, cerca de las vrtebras lumbares, la cual,
luego de dos das de penosa agona, le causaron la muerte el 3 de noviembre de 1919, a las dos y media de la tarde.
Apenas contaba con 31 aos de edad.
Su atad conteniendo su cadver fue trasladado desde Ayacucho hasta Huancayo sobre los hombros de 16 cargadores
indgenas ayacuchanos. De Huancayo los restos del escritor fueron llevados en tren hasta Lima, donde fueron
inhumados en el Cementerio Presbtero Matas Maestro, no en un nicho, sino en la tierra misma, tal como haba sido su
deseo. Ilustres personalidades, familiares, amigos y discpulos del escritor le despidieron dedicndole discursos y
composiciones (16 de diciembre del mismo ao).