El cerebro de los pollos puede ensearnos

a combatir el estrs
Laboratorio. En un "bioterio" del Conicet se
acurrucan 120 pollitos neonatos, que son objeto de una
experimentacin neuroqumica. !unque no son
mam"eros, padecen como cualquier ser #umano.
10/04/2013 00:02 | Rosa Bertino (Especial)
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Por qu hoy nos estresamos tanto o ms que un europeo que sobrevivi a dos guerras mundiales? Por qu tantas
patologas actuales tienen que ver con la mente? No puedo contestar esa pregunta, porque no soy psiquiatra ni psicloga,
pero nosotros tambin quisiramos saber qu moleculita est disparando tantas adicciones y trastornos, responde la
neuroqumica Nancy !alvatierra" #sta investigadora del $onicet proviene del equipo del recordado doctor %ugusto %rce, en la
&acultad de $iencias #'actas &sicas y Naturales" (os procesos qumicos del cerebro pueden ayudar a desentra)ar enigmas
relacionados con el aprendi*a+e, y con el estrs agudo, especi,ica !alvatierra" -e inmediato, aclara que los aportes de la
neurociencia son a muy largo pla*o" .uena parte de la demora en arribar a resultados concretos se debe a la imposibilidad
,ormal de reali*ar estudios invasivos en personas" #n vida, el cerebro humano slo se puede estudiar por imgenes" -e ah la
apelacin constante a los animales, de toda ndole"
Po-po. #n este caso, son pollitos" /ientras habla, Nancy !alvatierra muestra la camada de neonatos que ocupa el bioterio
0hbitat de los animales de laboratorio1 montado en un ala de la &acultad, en la $iudad 2niversitaria" #n ese cubculo se
reproduce el e'traordinario calor que los amarillitos necesitan para madurar" #l personal del 3nstituto de 3nvestigaciones
.iotecnolgicas 033.y41 est evidentemente aclimatado, ya que incluso cal*an guardapolvos, botas, guantes y gorros"
$uesta imaginar que un ave de corral, que no es un pariente siquiera le+ano de un mam,ero, pueda arro+ar resultados
asimilables a una persona" !in embargo, !alvatierra asegura que los pollos son su+etos viables para la neurociencia, porque
son ,ciles de e'perimentar y tienen paradigmas similares a los humanos" Por e+emplo, los pollitos se estresan como
cualquiera, sobre todo cuando los de+an solos, y en un ambiente e'tra)o" 5tras improntas son inmediatamente reconocibles"
(o primero que hacen, es buscar una madre" #s impresionante ver cmo se acurrucan contra cualquier ob+eto blando o terso,
desde una pelota a un trapo, a,irma"
Insulina central. Para decirlo correctamente, este grupo del 33.y4 estudia los mecanismos involucrados en el aumento de los
neurotransmisores inhibitorios en situacin de estrs" #l pollo es un ave de instintos gregarios y la novedad del aislamiento le
genera un cuadro de freezing , lo que nosotros decimos 6quedarnos duros7" $uando al pollito le suministran la droga conocida
como dia*epan, tarda menos en salir del freezing.
#n los 8ltimos 9: a)os, la neurociencia ha dado pasos agigantados" Pero sigue le+os de encontrar soluciones a problemas del
comportamiento que se originan en inputs cerebrales 0o ,alta de ellos1" %nte un mismo estmulo, las respuestas individuales
pueden ser lentas, medianas o rpidas" #sto se debe, en gran parte, a la ,uncin que cumple la insulina central en el cerebro,
constata !alvatierra" -e ah que parte de la e'perimentacin con pollos consista en la inyeccin peri,rica de insulina" #l
ob+etivo es inducir un cambio de actitud, debido a que los mecanismos involucrados en la recepcin de insulina y reaccin al
estrs, seran los mismos"
Ciencia y vida. (o que nosotros hacemos, es apenas un granito de arena en el inmenso campo de la neuroqumica,
redondea la investigadora" (a mayora de los descubrimientos desembocan en la neuropsiquiatra" #s ,cil observar la
constante mutacin de las drogas que se prescriben a pacientes psiquitricos o no" %lgunas ya no corren ms, o ha variado
mucho la dosi,icacin y complementacin"
(a neuroproteccin ,rente al estrs parte de una lnea investigativa emprendida por /ariana $id, ,inali*a, y se saca las
antiparras" #lla y sus colegas mane+an +eringas, pin*as y retortas con absoluta naturalidad" % !alvatierra le complace destacar
que es casada y madre de tres hi+os, y que de alg8n lado saca tiempo para llevar adelante un hogar y una pro,esin con tantas
e'igencias" Nunca desecha el plano domstico; cada mes busca personalmente un lote de <9: pollitos neonatos 0no con,undir
con pollitos beb1, para estudiar su sistema nervioso" #l piar ya ,orma parte de su vida" #n alg8n momento ayudar a encontrar
la hormona esa que est ,allando, o ,altando"
2na versin de este artculo ,ue publicada en la edicin impresa del /ircoles <: de abril de 9:<=