Las placas tectnicas son gigantescas placas o

bloques que forman la capa externa de la tierra

slida. Estos bloques estn en constante movimiento
y pueden formar zonas de convergencia de placas
(coalicin de diferentes placas) y zonas de
divergencia de las placas (las placas se separan unas
de otras). Estos procesos son los responsables de
fenmenos como los terremotos y la expansin de los
ocanos.
Las placas tectnicas principales son:
Placa del Pacfico Con aproximadamente 70 millones de
kilmetros cuadrados, es el ms grande de la placa ocenica y cubre
la mayor parte del Ocano Pacfico. Se renueva en sus bordes,
donde hay separacin de las placas circundantes y la expansin del
fondo marino.
Placa de Nazca Cuenta con 10 millones de kilmetros cuadrados
en su extensin y est situado en el Ocano Pacfico oriental, que es
10 cm. ms corto cada ao al chocar con la placa Sudamericana. El
choque entre estas dos placas formara los Andes.
Placa Sudamericana Se trata de una placa continental que tiene
32 millones de kilmetros cuadrados. El territorio brasileo se
encuentra en el centro de la misma, donde el espesor es de 200 km.,
por lo que este pas se ve afectado por los terremotos y volcanes.
Placa Norteamericana dispone de 70 millones de kilmetros
cuadrados, y abarca Amrica del Norte, Amrica Central y
Groenlandia, as como una parte del Ocano Atlntico. El
desplazamiento horizontal en relacin a la Placa del Pacfico
desencadena terremotos, principalmente en California.
Placa Africana Con 65 millones de kilmetros cuadrados, esta
placa cubre todo el continente africano. Su colisin con la Placa
Euroasitica desencaden el Mar Mediterrneo y el Valle del Rift.
La Placa Sudamericana y la Placa Africana forman una zona de
divergencia, es decir, se estn alejando unas de otras, segn el
monitoreo llevado a cabo por los satlites, su distancia de
separacin se incrementa en 3 cm. Al ao.
Placa Antrtica consiste en una placa continental con 25
millones de kilmetros cuadrados. La parte oriental de la placa tiene
200 millones de aos y recorre la Australia, frica y la India. Esta
placa choc con al menos cinco pequeas placas que forman el lado
oeste.
Placa Indo-Australiana La placa est formada por India y
Australia. Sus 45 millones de kilmetros cuadrados conforman la
India, Australia, Nueva Zelanda y parte del Ocano ndico. La placa
compone una zona de convergencia con Filipinas, un hecho que
favorece el surgimiento de las islas.
Placa Euroasitica oeste es un bloque que tiene 60 millones de
kilmetros cuadrados. Corresponde al continente de Europa y el
extremo oeste de Asia.
Placa Euroasitica este alberga el continente asitico. Su
longitud es de 40 millones de kilmetros cuadrados. Esta placa
forma una zona de convergencia con las placas de Filipinas y el
Pacfico. Es una de las regiones con mayor ocurrencia de terremotos
y volcanes en el planeta.
Placa Filipina es una placa ocenica, situada en el Ocano
Pacfico. Su superficie es de 7 millones de kilmetros cuadrados. En
ella se dan casi la mitad de los volcanes activos en la Tierra. Forma
un rea de convergencia con la Placa Euroasitica.