NUEVA SOCIEDAD NRO.120 JULIO- AGOSTO 1992 , PP.

66-71
Carta sobre - o debajo de - Lima

Ortiz de Zeballos, Augusto

Augusto Ortiz Zevallos: Arquitecto urbanista peruano.
Centro de demasiadas cosas concntricas y que ya no funcionan, Lima, la extensa,
aloja y cultiva un caos que llega hasta sus arenales perifricos, ya habitados al igual
que las colinas de los Andes que frenan sus nubes casi perpetuas. En ella sin duda
est el centro hist!rico ms degradado entre sus, a cual la "#E$C% viene de pre&
miar con involuntaria iron'a declarndolo ()atrimonio de la *umanidad+, t'tulo
que habr'a que explicrselo a sus usuarios actuales para quienes se trata de un lu&
gar de supervivencia. , en ella hay, y crece c'clicamente, una inmensa periferia sin
articular. El impacto territorial de Lima en la costa cuenta con ms de -.. /il!me&
tros y hacia el interior marca el carcter de las ciudades andinas y selvticas alcan&
0adas por sus ejes extractivos.

Lima perturba el espacio nacional, para el cual no es un factor de desarrollo. El
centralismo del )er1&Lima es die0 veces mayor que las segundas ciudades2 Arequi&
pa y 3rujillo & se focali0a en la capital. All' se territoriali0a en un espacio geogrfico
constricto que la ciudad casi agot!, de modo que s!lo puede extenderse a expensas
de su propia calidad de vida y medio ambiente.

)olari0ada y segregada f'sicamente, Lima se explica por la interacci!n entre un pe&
que4o centro usado con desmesura y una periferia de crecimiento diario & 56. per&
sonas por d'a &. El centro, hoy disfuncional y por ello inevitablemente suplantado
de modo amorfo y extendido, nunca fue complementado durante el crecimiento
urbano de nuestra peculiar modernidad. 7as bien, fue parasitado por desarrollos
urbanos especulativos de tipo ciudad jard'n&dormitorio que se irradiaron de l
mantenindole sus obligaciones de servicio.

El mismo carcter especulativo y pesetero marc! la normativa urban'stica para el
centro, que fue, adems, bendecida por la teor'a funcionalista primaria de nuestro
modernismo mal aprendido. Esa visi!n de la ciudad permiti! una implosi!n des&
naturali0adora, donde las edificaciones del centro deb'an sustituirse todas, salvan&
do algunos saludos a la bandera. Lo que queda del centro fue preservado & no de&
molido, digamos ms exactamente & por beater'a y por miedo. )or los terremotos y
los escndalos & hubo una admirable tarea intelectual de un grupo liderado por
*ctor 8elarde &, mucho ms que por voluntad en ese sentido. El centro de Lima
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de los a4os 9. fue un gran negocio inmobiliario & suicida a futuro &, que ciertas to&
rres de modernismo brasile4!filo, hoy envejecidas, atestiguan. #egocio que tuvo
una importante trastienda & y numerosos traspatios & de tuguri0aci!n y hacina&
miento.

#o es el de Lima un centro hist!rico totalmente terciari0ado, pero s' uno degrada&
do y subdividido hasta unidades ya impracticables. $ucesivamente abandonado
por clases sociales y sus diversos matices, pas! desde la ms alta hasta la de debajo
de la baja. *oy es una me0cla entre el lumpen y nuevos actores marginales & por
paradoja, centrales &, quienes explican su dinmica y el hecho de que sta sea una
que prevalece al conflicto.

En su enorme periferia, el origen ilegal y relativamente improvisado & en realidad
las invasiones se hacen con un plano ya decidido de reparto de solares & explica
que la trama urbana sea mejor descripta como un (patch:or/+ & parches entrecosi&
dos & que como un tejido urbano. El rompecabe0as (pu00le+, como dicen angl!fila&
mente los espa4oles & es enredado y nadie en la ciudad percibe la l!gica del todo.
Lima es as' un c1mulo, no una unidad; tampoco una construcci!n. Las formas de
experimentarla son muchas, diversas y opuestas.

#ada ayuda ello a una identidad respecto de la ciudad; ni a un sentido & por ello &
de ciudadan'a; el cual s' existe y de modo admirable a nivel local. Las agrupaciones
de vecinos son un fen!meno de alta cohesi!n y enorme potencial, pero se presen&
tan a la escala y medida de tareas concretas & el vaso de leche para los ni4os, la co&
cina comunal para disminuir el gasto de supervivencia cotidiana &; y no en espacios
de poder que puedan contar y pesar en la toma de decisiones sobre la ciudad y su
desarrollo.

La organi0aci!n colectiva se desperdicia y su efecto desaparece a la escala de la ciu&
dad y de sus regiones urbanas, que son tan claras como no reconocidas, puesto que
hay un centro urbano y unas expansiones norte, este y sur adems del Callao, que
absorbe el oeste urbano.

El despeda0amiento de la ciudad y de las competencias de sus autoridades super&
puestas contribuye a complicar a1n ms las cosas. Cuarenta y ocho distritos for&
man dos provincias que estn invadidas por el gobierno central y sus empresas es&
peciali0adas en servicios. "na l!gica explica que quienes regentean el agua, los de&
sag<es, la electricidad y los telfonos lo hagan como quien vendiese una mercade&
r'a sin consecuencias tangibles. $in conciencia tampoco, de su traducci!n f'sica y
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sus implicaciones en el desarrollo de la ciudad y en su calidad de vida. )or ejem&
plo, para ahorrar tuber'as de desag<e ste se arroja en la costa misma, cuya defensa
nadie asume. La contaminaci!n gener! as' el c!lera, adems de una agresi!n into&
lerable a la vida cotidiana y al espacio natural e indispensable de la ciudad.

En verdad, Lima no se gobierna. 3ampoco se planifica, ni siquiera se gerencia y
mucho menos & en cuanto a sus decisiones tangibles & se discute. $u Concejo 7etro&
politano es un pleno de personas; no un espacio de representaci!n de los distritos o
las regiones urbanas, ante quienes no se rinde cuenta. Las decisiones de inversi!n
de dinero municipal en obras las toma arbitrariamente el Alcalde & y su entorno,
que a l se debe &. $i como ahora ese gobierno improvisa y s!lo busca una populari&
dad furtiva, la ciudad ve dilapidados sus pocos recursos y maltratado su futuro.
La comedia se agrava si constatamos que el centralismo peruano reserva para el
Estado central el =9> de la inversi!n p1blica y que el poder municipal es as' menos
que decorativo2 indecoroso. En Lima, donde vive un tercio del pa's y se produce
una porci!n fundamental de sus bienes y servicios, se gasta desde el municipio el
?> del presupuesto nacional. "n tal dise4o de irresponsabilidades invita al absur&
do y al protagonismo vac'o, hecho que a la actual autoridad municipal complace.
Como resultado, encuestas fidedignas dicen que el @.> de los lime4os de hoy pre&
ferir'a no vivir en Lima. Aeli0mente & aunque ello no es el tema de este texto & las
perspectivas de futuro y de desarrollo se abren en las segundas ciudades del )er1.

La autopercepci!n de la colectividad lime4a es as' la de una comunidad condena&
da. El escenario cotidiano, que parecer'a irreversible mientras no se act1e sobre las
causas & por ahora ni siquiera se palian los efectos &, est hecho de caos, congesti!n,
insuficiencia de servicios, carencia grave de agua, futuro oscuro en energ'a & que
los fanticos de $endero Luminoso BCDE precipitan a bomba0os contra las torres de
alta tensi!n creando rutinarios apagones &, inseguridad creciente, pobre0a urbana
acumulativa y a veces extrema, multiplicaci!n del trabajo infantil y senil callejero;
una atm!sfera de slvese quien pueda.


En contraste con lo cual Lima presenta una intensa vida cultural y evidencia un
gasto apreciable en vida nocturna exterior y hasta exhibicionista. 8arias ciudades
contradictorias en una sola, espacios y dilemas que no se tocan. Cosm!polis y pre&
cari!polis, cielos color 7iami e infiernos varios, en el medio un enorme purgatorio.
3al diversidad se organi0a en guetos. Los de extrema pobre0a, donde los habitan&
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tes no dejan salir enteros a los ajenos. Los de rique0a, resguardados por polic'as
privados y metralletas 1ltimo modelo.

En este estado de cosas el espacio p1blico desaparece hasta como noci!n. , resulta
apropiado y privati0ado por una jungla de presiones. La misma metr!poli expro&
pia a la ciudad local sus ejes y espacios principales, con sus demandas erosivas y
pesadas. 3enminales de transporte, basurales, flujos desmesurados, congesti!n,
concentraciones, colapsos de infraestructuras y estructuras que fueron dimensiona&
das para una ciudad menor y muy reciente. As', la significaci!n colectiva y la di&
mensi!n de lugar de encuentro de los lugares principales de la ciudad se van per&
diendo. En la memoria de la juventud de hoy Lima siempre ha sido fea & $ala0ar
Fondy la epitet! (horrible+ hace 5. a4os &.

Esta fenonenolog'a puede leerse de muchas maneras. Gesde !pticas y disciplinas
diversas y en foros m1ltiples ello se ha hecho, con dimensiones tan enciclopdicas
como ineficaces para cambiar las cosas. Lima est cada ve0 peor, aunque conoce
cada ve0 mejor sus enfermedades. La perversi!n sadomasoquista del diagn!stico
parali0ante ha marcado a nuestros investigadores.

Hecientemente acomet' el intento de proponer respuestas
-
. El libro es la catarsis
tras la frustraci!n de crear y dirigir la oficina de urbanismo de Lima metropolitana
y haber visto c!mo pol'ticos de segundilla la hund'an y desgua0aban para favore&
cer la improvisaci!n y los negocios, en perjuicio de un programa serio de obras a la
medida de las necesidades de la ciudad.

Hesumo muy esquemticamente algunas constataciones que el libro desarrolla. En
primer lugar, Lima requiere recursos a la medida de sus problemas y de su funcio&
namiento como lugar fundamental del proceso nacional. Gebe ser dotada de una
base tributaria permanente, por el simple y obvio hecho de verse retribuida por la
enorme actividad productiva y de servicios que permite. $i la mitad del producto
bruto nacional y el I.> del comercial y de servicios se produce en ella no es dable
que su presupuesto municipal sea del ?> del presupuesto nacional. *echo que pa&
tenti0a la invasi!n de su espacio por diversas entidades tentaculares del gobierno
central, que gastan all' seis veces ms que el presunto gobierno de la ciudad.

Lima necesita, entonces, dinero. )ero no dinero nuevo, sino ese que malgasta el go&
bierno central; alejado de la realidad local e incapa0 por ello de discriminar proyec&
tos pertinentes. Esta reflexi!n vale para todas las ciudades del )er1, donde vive el
-
"rbanismo para sobrevivir en Lima, ediciones Apoyo & Aundaci!n Ariedrich Ebert, Lima,-==?.
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@.> de la poblaci!n nacional & porcentaje creciente, por otra parte & y donde s!lo se
gasta el 6> del presupuesto nacional a travs de los municipios del pa's entero. El
dinero que necesita Lima no es tampoco el de otras ciudades, entonces. Es el que el
conjunto de ciudades debe recibir de modo orgnico y permanente para que ellas
sean base de progreso y moderni0aci!n en el pa's, y no como hoy, lugares de acu&
mulaci!n de necesidades y dficit. El )er1 era ya un Estado autoritario y centralista
antes de que Alberto Aujimori decidiese absurdamente autoconstituirse en ilumina&
do y en pont'fice infalible. Gesconcentrar poder y recursos es el indispensable ini&
cio de una democracia real.

Adems de recursos ra0onables, y de una municipali0aci!n de la gesti!n urbana &
que hoy es un campo de tiro para desconcertadas instituciones de toda suerte & el
manejo de Lima requiere ser regional, pues esa es su escala. *oy los per'metros ad&
ministrativos mienten. #o corresponden a los espacios del problema. Gentro de
esa escala geogrfica la ciudad debe reconocer orgnicamente sus sub&regiones ur&
banas y darles entidad espec'fica & agrupando municipios distritales actuales & y
poderes efectivos de selecci!n y priori0aci!n de proyectos, de ejecuci!n y control.
Este esquema nuevo de poder y representatividad debe llegar abajo y beber de las
fuentes de fertilidad organi0ativa y verdadera representatividad que son los ba&
rrios donde se produce espontneamente la participaci!n. El barrio debe recono&
cerse orgnicamente como base y unidad original de participaci!n. "n distrito s!lo
debe entenderse como una suma de barrios, no como las entelequias actuales ca&
rentes de identidad. $i hubiera espacios de reconocimiento colectivo que se agre&
guen y formen espacios mayores la enorme energ'a participatoria que hoy se des&
perdicia podr'a darle un sentido a Lima.

"n programa de recuperaci!n ambiental & que el libro citado expone & es imposter&
gable, y con l uno de puesta en valor de los espacios p1blicos, adaptndolos a la
dinmica urbana que rebasa los supuestos con los que fueron concebidos. Este pro&
grama debe comen0ar por los dos espacios urbanos de mayor envergadura y capa&
cidad estructurante2 el r'o y el litoral. , complementarse con la recalificaci!n de
parques y lugares existentes hoy erosionados y en riesgo de prdida total.
$abemos que en nuestras realidades es ilusorio pilotear y sobre todo disciplinar los
procesos urbanos, pero sus grandes l'neas y (reglas de juego+ pueden predecirse y
ser identificadas, para que exista cierta capacidad de catali0arlos y
(monitorearlos+. "n municipio debe ser emprendedor y no controlista. Gebe ges&
tar la inversi!n de recursos ajenos, ya que no puede bastarse y apenas cuenta con
algunos propios. *ay tendencias latentes que catapultar, otras que se debe frenar o
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reorientar. )ara todo ello es indispensable que asuma l1cidamente su papel y sus
posibilidades, y que se instrumenten para llevarlos adelante. , debe guardar en el
caj!n de los trastos viejos los planes modlicos e impracticables. )lan y acci!n ne&
cesitan ser lo mismo aunque haya dimensiones de reflexi!n, registro y documenta&
ci!n a preservar, precisamente, como memoria y referencias para la acci!n. #ues&
tras instituciones estn caducas mientras nuestras realidades cambian cada d'a y
hay actores nuevos y masivos en ellas que no reconocemos como tales.

En el caso de Lima se trata, por ejemplo, de ofrecer y programar suelo de expan&
si!n urbana al cual se le pueda dar servicios en el futuro, y no de que la ciudad se
descubra cada madrugada ms extensa y onerosa mediante ocupaciones violentas
que establecen hecho consumados.

$e trata tambin de orientar la autoconstrucci!n y la densificaci!n de una ciudad
que es hoy una mancha de aceite sin masa cr'tica capa0 de generar una dinmica
autosostenida de servicios y comercio. Ge inducir centralidad alternativa y obtener
as' una pluricentralidad y una ra0onable homogeneidad de oportunidades en una
ciudad hoy extremadamente heterognea y donde, o hay demasiado, o no hay na&
da. Ge redistribuir las cargas de demandas, de racionali0ar y obtener un sentido de
red para sus flujos y su transporte que hoy se concentran sin l!gica ni eficiencia; lo
cual puede conseguirse sin una gran inversi!n ni grandes operaciones.

Estas opciones conducen al realismo, a las muchas obras peque4as de efecto multi&
plicador y no a los fuegos artificiales del protagonismo pol'tico barato. Hequieren
por ello de pol'ticos serios, que asuman su tarea como una didctica acerca de la
realidad y no como un afn de estrellato. Estas opciones necesitan crear opini!n
p1blica e invitar a que la sociedad civil participe, reclamando seriedad e inteligen&
cia a las explicaciones de sus autoridades; que creen que los ciudadanos somos ton&
tos a su imagen y semejan0a. $e trata de tomar el futuro con las manos, y de que lo
decidan quienes se interesan en l y no quienes lo juegan en ruletas personales.

)uesto que pese a su gravedad presente el futuro de Lima no es necesariamente
apocal'ptico, su mayor recurso desaprovechado es ella misma. A contracorriente
de la degradaci!n de sus condiciones y calidades de vida, de la carcoma que ha
sido y es la crisis, pese a la amena0a que son para su futuro tanto sus politiqueros
protag!nicos como el tenorismo mesinico, la Lima an!nima manifiesta a1n & y
qui0 crecientemente & una sabidur'a soterrada y una energ'a muy grande. 3radu&
cidas a instintos de supervivencia f'sica e intelectual. $abidur'a enriquecida por el
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mesti0aje. A su vieja alma cortesana se han sumado saberes populares y personali&
dades trasandinas.

#o en vano est all' el tercio del )er1; todos los rostros, todas la picas, (todas las
sangres+ como dec'a Jos 7ar'a Arguedas. La crisis es tambin el caldo de cultivo
de una identidad y un reto para decantarla. Algo importante nace en Lima con ms
fuer0a que aquello que muri! y aquello que agoni0a, los mitos sobre un pasado no
poco imaginario y escenogrfico.

7i predicci!n es que lo que hoy parece agua y aceite se reunir. Lima verdadera
ser otra cosa que esa isla cosmopolita nunca bien habida, desterrada y nostlgica
de colonia que algunos a1n cultivan. , ser otra cosa que un campo de batalla cuya
expresi!n urban'stica es, pues, un 0afarrancho de combate.

Como su cocina, como sus colores & que el cielo brevemente expone en los crep1s&
culos del verano &, como su m1sica verdadera, como el alma amable y la cultura sa&
bia y humilde de su gente.

Entonces Lima ser de nuevo & es decir2 de otra manera & Lima.

Referencias
KAn!nimo, "HFA#L$7% )AHA $%FHE8L8LH E# LL7A. & Ediciones Apoyo & Aundaci!n Ariedrich
Ebert, Lima, )er1. -==?;
Este art'culo es copia fiel del publicado en la revista #ueva $ociedad #M -?. Julio&
Agosto de -==?, L$$#2 .?9-&599?, <www.nuso.org>.