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Pr of esi onal
Volumen I, Nmero 10 Semana del 7 al 13 de Septiembre de 1999
La Persistencia No Siempre Paga
M
ucho se ha hablado y escrito acerca de la
importancia de la persistencia. Hemos
credo en lo que se le ha dicho y hemos
realizado grandes esfuerzos por ser persistentes en
nuestras vidas y trabajos. Sin embargo, con frecuen-
cia, esta persistencia se convierte en una experien-
cia negativa y frustrante.
El nfasis en la persistencia ha llegado a tal
punto que muchas veces la transformamos en una
exaltacin de la manera difcil de hacer las cosas.
Se quiere ms lo que se ha conquistado con ms
fatiga, escribi Aristteles, hace ms de dos mil
aos. Ese sentimiento prevalece hasta hoy, dando al
esfuerzo y la persistencia un aire de superioridad e
importancia, sin importar tanto la efectividad y la
eficiencia.
Con demasiada frecuencia, nos aferramos a
nuestra forma de hacer las cosas, independiente-
mente de si estamos siendo efectivos o no. Una
historia interesante es la experimentada por el
profesor William Perry, de la Universidad de
Harvard. Perry dise un curso para ayudar a
aquellos alumnos que se encontraban abrumados
por la cantidad de lectura que tenan que realizar.
Muchos se atrasaban al principio del semestre y no
se recuperaban nunca. Obviamente, la cantidad de
alumnos que se inscribieron en este curso fue
enorme.
Nueva Definicin
Lo interesante es que, si bien el curso conside-
raba algunos ejercicios y tcnicas que les ayudaran
a leer ms rpido, el enfoque principal estaba en
generar una transformacin en la forma en que los
alumnos entienden y aprenden. Perry les peda que
leyeran con un propsito en mente. Que trataran de
establecer cul era la conclusin y los elementos
importantes de cada texto, sin tener que leerlos, de
principio a fin, sino tratando de determinar qu es
lo que se les iba a preguntar en las pruebas. El
curso, ms que un aumento de la velocidad de
lectura, propona una nueva definicin de qu
significa leer y aprender.
La reaccin de los alumnos a esta nueva
definicin, frecuentemente, no era positiva. Algu-
nos se enojaban y lo consideraban un fraude, que no
entregaba lo que se les prometi. Otros, se sentan
moralmente ofendidos. Quizs esta es una forma
de leer ms rpidamente, decan, pero es una
trampa, una mentira. Yo no voy a engaar. A lo
mejor no me va a ir tan bien en las pruebas como a
aquellos que lo utilicen, pero, por lo menos, voy a
saber que consegu mis notas de forma honesta.
Es Ms Importante La Meta
Esta historia ilustra claramente cmo muchas
veces nos aferramos a una forma especfica de
hacer las cosas, sin pensar realmente si es la ms
apropiada o efectiva. Incluso, a menudo, tenemos
una tendencia a buscar la forma ms compleja de
realizar algo.
Sin duda que fijarse metas, tener una visin
clara de qu es lo que queremos para nuestras vidas
y ser constante en su consecucin es algo muy til
y provechoso. Sin embargo, con frecuencia, nos
empeamos tanto en la forma de conseguir nuestras
metas, que no dejamos espacio para la creatividad
y para diferentes eventos que ocurren con normali-
dad y que llevan nuestras vidas a destinos insospe-
chados.
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Es indudable que si nos fijamos una meta,
tenemos que realizar varios intentos para conseguir-
la. Pero muchas veces, interpretamos la persistencia
como tener que seguir haciendo lo mismo y de la
misma manera, hasta que resulte. Eso no tiene
sentido. Para muchas personas, la idea de la persis-
tencia es muy cercana a la repeticin instantnea
de la televisin. Creen que si vuelven atrs y lo
intentan nuevamente, las cosas van a salir distinto.
Pero no sucede as. El penal se pierde igual.
A menudo, cuando estamos metidos en un gran
problema, creemos que para solucionarlo, lo nico
que tenemos que hacer es seguir intentndolo No
nos damos cuenta de que el primer paso para salir
de un hoyo es dejar de cavar! Por lo tanto, debemos
buscar formas ms fciles y efectivas de realizar
nuestro trabajo. Debemos buscar atajos. Creo que si
hay varias formas que nos permitan conseguir un
objetivo efectivamente, deberamos buscar la de
menor costo, mayor eficiencia y mayor rapidez. En
cierto sentido, mientras menos trabajemos es mejor.
Formas Ms Simples y Efectivas
No se trata aqu de que dejemos de trabajar, de
que nos vayamos a la playa o a descansar mientras
los dems hacen el trabajo. Se trata de que son
tantas las cosas que hay que hacer que difcilmente
vamos a tener el tiempo para realizarlas todas. Por
lo tanto, debemos buscar la forma de realizar, al
menos algunas de ellas, rpida y fcilmente. Debe-
mos ser altamente crticos de la manera en que
realizamos nuestro trabajo y analizar si existen
formas ms efectivas, fciles o baratas de realizarlo.
La clave para el xito en el largo plazo, no est
tanto en la perseverancia, sino en la experimenta-
cin. En buscar nuevas formas, cada vez ms
efectivas, para abordar las situaciones que enfrenta-
mos. Consiste en buscar nuevos conocimientos,
herramientas y procesos, probar si nos permiten ser
ms eficaces e incorporarlos a nuestro trabajo.
Ahora bien, pasar a una nueva forma de realizar
nuestro trabajo puede no ser fcil, especialmente
desde el punto de vista mental. Puede que tengamos
que luchar con nosotros mismos, con nuestros
hbitos y con la forma como siempre lo hemos
hecho. Esto requiere valenta y determinacin.
Pero las recompensas son enormes, para nosotros,
nuestras familias y nuestras empresas.
W.C. Fields, dijo una vez, Si usted no tiene
xito, trate, trate nuevamente. Despus, dse por
vencido. No hay para qu empearse en algo que no
tiene sentido.
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