METODOS DE REFRIGERACIN

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Los productos alimentarios perecederos tales como hortalizas, frutas, carne o
pescado requieren transporte refrigerado. El control de la calidad y supervisin de
los productos durante su transporte y distribucin es de gran importancia, siendo el
mayor reto asegurar una cadena de frio continua desde el productor hasta el
consumidor.
Refrigeracin.
El objetivo de refrigerar los productos alimenticios es mantener la calidad y
prolongar el tiempo de durabilidad antes de la venta, manteniendo la temperatura
del producto en un punto donde el deterioro metablico y microbiolgico sea
mnimo. Mantener la temperatura deseada o ideal es un factor crucial para proteger
los alimentos perecederos de la prdida de calidad durante su almacenamiento y
distribucin. La prdida de calidad es un asunto tanto del tiempo, como del mal uso
de la temperatura. El mal uso de la temperatura es un agravante ms y aun cuando
sea por perodos cortos durante la carga, transporte y descarga, puede que cuando
el producto llegue a su destino haya sufrido una prdida en calidad. Considerable el
mal uso de la temperatura puede ocurrir por que sea muy alta o muy baja. Por
ejemplo, las altas temperaturas pueden causar prdida de vitamina C en los
esprragos, y disminucin en el azcar o sacarosa del maz dulce. Las bajas
temperaturas pueden causar daos de refrigeracin a frutas y vegetales frescos.
Puede que esto no sea evidente hasta que el producto est en la tienda o en la
mesa del consumidor, al mostrar que no ha madurado adecuadamente, o ha
disminuido su sabor, o sufrido decoloracin, o tenga picaduras o muestre cualquier
otra seal de calidad inadecuada.
La refrigeracin elimina el exceso de calor y provee un control de temperatura para
los productos alimenticios mientras son transportados en vehculos. El calor es una
forma positiva y medible de energa que siempre irradia o fluye hacia la fuente de
fro o refrigeracin. En los Estados Unidos el calor se mide en Unidades Trmicas
Britnicas (Btu, segn sus siglas en Ingls). El Btu se define como la cantidad de
calor necesaria para elevar la temperatura de 1 libra (0.45kg.) de agua a 1F
(0.56C). Un equivalente mtrico para el Btu es el kilojoule (kj) 1 Btu = 1.005 kj.
Un sistema de camin refrigerado debe tener capacidad suficiente para eliminar el
calor generado por las fuentes descritas ms adelante:
Calor residual del aire que est dentro del contenedor, y el calor del aislamiento y
forro interior del contenedor.
Calor exterior conducido a travs del piso, paredes y techo. Este depende de la
temperatura equivalente a la diferencia entre el aire interior y exterior, tipo y grosor
del aislamiento y el rea de las superficies conductoras. La radiacin solar
aumentar la temperatura de las superficies exteriores donde el cuerpo del
remolcador est expuesto al sol.
Calor de infiltracin del aire tibio exterior a travs depequeos orificios, fisuras y
sellos de la puerta. Esto aumenta los requerimientos de refrigeracin.
Calor excesivo en la mercanca por encima de la temperatura de trnsito deseada.
Calor de respiracin generado por todas las frutas y vegetales frescos. Algunos
productos, como los esprragos, maz y fresas, respiran a un ritmo mas alto que
otros productos, como son manzanas, naranjas y papas. El ritmo al cual el calor de
respiracin se genera varia tambin de acuerdo a la temperatura del producto. Es
considerablemente menor, a temperaturas cerca del punto de congelacin que a la
temperatura normal de cosecha.


Mtodos de Refrigeracin
En el pasado, se utilizaron varios mtodos para refrigerar camiones. Estos incluyen
el hielo, hielo y sal, hielo seco, sistemas de mantenimiento sobre placas, sistemas
criognicos y refrigeracin mecnica. Hoy da, predomina la refrigeracin mecnica.
Los remolcadores refrigerados con refrigerantes criognicos, normalmente dixido
lquido de carbn (CO2) o nitrgeno (N2) han sido utilizados hasta cierto punto
durante las ltimas tres dcadas, pero no son tan populares como los remolcadores
refrigerados mecnicamente.

Terminologa Bsica
La figura es una vista dimensional de una carga en un contenedor que muestra la
colocacin de envases en hileras, pilas, y capas. Una hilera es una fila de envases
que se extiende a lo largo del contenedor, con la anchura de un envase, y tan alto
como la carga misma. Una capa es una hilada o estrato de envases, con la altura
de un envase, que se extiende usualmente a lo largo y ancho del contenedor. Una
pila es una fila de envases que se extiende desde una pared lateral a la otra y desde
la parte superior hasta la parte inferior de la carga, paralela a los extremos frontales
y traseros del contenedor y del largo de un contenedor.