Qu es el Agua Virtual?

Los seres humanos no slo consumen agua al tomarla o baarse, la usan de mltiples formas y la emplean en la
produccin de prcticamente todo lo que est a su alrededor: ipads, mesas, puertas, vidrios, coches, lmparas,
comida procesada, televisiones, vasos...
Pero, quin acu este concepto? En 1993, el profesor John Anthony Allan Durham fue el primero en hablar de
Agua virtual, la cual defini como: La medicin del agua que no se ve, pero est dentro de la produccin y el
comercio de alimentos.
El agua virtual es la cantidad de agua utilizada de modo directo e indirecto para la realizacin de un bien,
producto o servicio. Cada objeto que nos rodea necesita de miles de litros de agua para ser producido. A esa agua la
llamamos virtual porque no la vemos; sin embargo, est presente en la comida, bienes y servicios que consumimos
a diario.
Sabes cunta agua se necesita para producir un litro de leche? Tengamos en cuenta que una vaca produce
aproximadamente 6000 litros de leche por ao. En ese tiempo, consume ms de 3.000 kilos de alimento, que a su
vez necesitan casi 4.000.000 de litros de agua para ser producidos; adems de 8.000 litros de agua para beber, y
2.500 litros ms para su cuidado e higiene. Conclusin: para obtener un litro de leche se usan en total ms de 1.000
litros de agua virtual.
El concepto de Agua Virtual nos indica que para producir los alimentos, bienes y servicios que consumimos a diario,
es necesaria una gran cantidad de agua. Mucha ms de la que imaginamos...
Saber para valorar Conocer la cantidad de agua virtual necesaria para producir aquello que usamos o consumimos
diariamente nos ayuda a saber que en realidad utilizamos mucha ms de la que vemos a simple vista, lo cual debe
impulsarnos a valorarla an ms.

Sabas que para producir...
El agua virtual tiene repercusiones
importantes sobre poltica
comercial global y la investigacin,
en especial en regiones de escasez
de agua, y ha redefinido el
discurso en poltica del agua y
gestin, lo cual explica cmo y por
qu pases como Estados Unidos,
Argentina y Brasil son
exportadores de miles de
millones de litros de agua cada
ao, mientras que otros, como
Japn, Egipto, Italia y Mxico son
importadores de agua.
El agua virtual ha jugado un papel
importante de manera temporal en pases que han sufrido fenmenos extremos como sequas o inundaciones, o en
forma permanente en aquellos que no cuentan con suficiente agua para producir sus alimentos, bienes o servicios.
Por otro lado, algunos pases han aprovechado el agua virtual para reducir la presin sobre el medio ambiente.
Sin embargo, se debe considerar que el agua virtual depende de otros factores, como los tratados y acuerdos
comerciales internacionales, el crecimiento econmico y poblacional, el desarrollo tecnolgico, los subsidios a la
agricultura, los precios internacionales de los productos agrcolas e insumos, las polticas macroeconmicas de
importacin y exportacin de los pases, la cultura de los productores, y la eficiencia en la produccin agrcola o
industrial.
La huella hdrica o huella de agua El concepto de Huella Hdrica (en ingls Water Footprint) se dio a
conocer en 2002 por Arjen Hoekstra del Instituto de Educacin del Agua de la UNESCO, se define como el volumen total
de agua dulce usado para producir los bienes y servicios producidos por una empresa, o consumidos por un
individuo o comunidad. El uso de agua se mide en el volumen de agua consumida, evaporada o contaminada, ya sea
por unidad de tiempo para individuos y comunidades, o por unidad de masa para empresas. La huella de agua se
puede calcular para cualquier grupo definido de consumidores (por ejemplo, individuos, familias, pueblos, ciudades,
provincias, estados o naciones) o productores (por ejemplo, organismos pblicos, empresas privadas o el sector
econmico). La huella de agua es un indicador geogrfico explcito, que no solo muestra volmenes de uso y
contaminacin de agua, sino tambin las ubicaciones. Sin embargo, la huella de agua no proporciona informacin
sobre cmo el agua consumida afecta positiva o negativamente a los recursos locales de agua, los ecosistemas y los
medios de subsistencia.
China: 703 m3/cap/ao.
Argentina: 1.404 m3/cap/ao
Holanda: 1.223 m3/cap/ao