Desde cualquier punto de la medicin, las actividades de exploracin en

ambientes de aguas profundas y en aguas ultra profundas del mundo han

cambiado notablemente en la ltima dcada. Las actividades de exploracin y
produccin continan expandindose hacia las cuencas de aguas profundas
menos tradicionales, trayendo consigo les nuevos conjuntos de tcnicas,
operacionales, ambientales y desafos econmicos. Muchos de esos desafos se
centran en el la ingeniera y la aplicacin de los fluidos de perforacin y
terminacin. Por consiguiente, este artculo se revisa el top 10 de lodos
relacionados con preocupaciones en perforacin en aguas profundas presentadas
en SPE 59019 hace diez aos. El medio subterrneo intrnseco del agua fra, las
ventanas estrechas, los hidratos de gas y otras caractersticas se ha mantenido sin
cambios con el paso del tiempo. Sin embargo, durante la ltima dcada, una serie
de avances tecnolgicos y los enfoques operacionales han ayudado a mitigar
muchos de los problemas asociados.
El debate se centrar en los avances en el manejo(1) perdida la circulacin, (2)
las propiedades del lodo, (3) los slidos de transporte, (4) pegaduras de tubera,
(5) la estabilidad del pozo, (6) peligros de gas superficial, (7) los hidratos de gas,
(8) la productividad del yacimiento, (9) cuestiones ambientales, y (10) la
logstica relacionada con lquido.

Introduccin
Por lo general, los debates sobre aguas profundas y en aguas ultra profundas se
centran en el Golfo de Mxico, Brasil y frica Occidental.
En los ltimos aos, sin embargo, las reas menos tradicionales como la India,
frica del Este, Nueva Zelanda, el Mediterrneo Oriental y partes del Mar del
Norte y el este de Canad tambin han puesto en marcha importantes iniciativas
para explorar sus versiones de aguas profundas. Encima los ltimos 10 aos, los
pozos han sido perforados en 10.000 pies de agua y slo el ao pasado, la India,
recin han llegado a aguas profundas, perforando un pozo en 9035 pies de
agua. Adems, a finales de 2009, Nueva Zelanda anunci que los resultados de
un programa de ssmica, el examen de 10 cuencas de aguas profundas
inexploradas y subcuencas, revelado una reserva conservadora de los 20 y 25 mil
millones de barriles de petrleo equivalente.
Para los propsitos de construccin de pozos, aguas profundas hoy se considera
generalmente como cualquier profundidad de agua mayor que 1500 pies,
mientras que las aguas ms profundas de 7.000 pies se mueven en la categora de
aguas ultraprofundas. La brasilea Petrobras en aguas profundas clasifica como
partir de 3281 pies (1000 m).
Tal como se presenta en una conferencia de SPE en 2000, el medio ambiente de
aguas profundas plantea exigencias serias limitaciones tanto en la ingeniera y la
aplicacin de la perforacin y de fluidos empleados en las operaciones de
construccin de pozos. Reconociendo que el hecho de abordar adecuadamente
estas preocupaciones puede dar lugar a evitar costos excesivos o incluso la
prdida del pozo, la industria ha dedicado considerables recursos en la ltima
dcada para desarrollar nuevos o mejora de las tecnologas y los procesos
relacionados con barro.
En consecuencia, un nuevo examen de la lista de los 10 originales est en orden
con un enfoque en los avances tcnicos posteriores y los efectos resultantes.

1. Prdida de circulacin
Tal vez hay una sola preocupacin relacionada al lodo que ha recibido ms
atencin tratada en los ltimos 10 aos que es la prdida de circulacin.
Gradientes de baja de fractura, perforacin con ventanas estrechas, estrechas
holguras en el agujero, y los efectos del a temperatura del agua en las
propiedades reolgicas, contribuyen a un problema que en los ltimos aos ha
sido responsable de hasta un 40% de los costos del NTP. Operadores lgico, se
han intensificado presin para minimizar NPT asociado a las prdidas de retorno.
En particular, los esfuerzos para manejar la prdida de circulacin se han
desplazado a medidas de prevencin proactivas de enfoques reactivos que
dependen de materiales de prdida de circulacin (LCM) para controlar las
prdidas despus de que se han producido.
Aunque la prdida de circulacin sigue siendo una preocupacin siempre
presente en perforacin en aguas profundas, importantes avances han ayudado
moverlo hacia abajo en la lista de Entre el portafolio de soluciones que los
operadores manejan se encuentran el aumento de la fortaleza de las paredes del
pozo, lodos base sinttica con reologa plana, amplio uso de la presin anular
mientras se perfora entre otras.
A pesar de que la tecnologa en materiales para perdida de circulacin ha
mejorado, los esfuerzos tecnolgicos a mediados de la dcada se han vuelto ms
proactivos y tratan de prevenir la perdida de circulacin identificando las zonas
potenciales de perdida, adems del uso de pastillas qumicamente activadas que
mezclan polmeros y material fibroso que fortalece la pared del pozo lo que
permite el uso de lodos con un mayor peso sin perdidas de circulacin.
El uso de lodos con reologa plana desarrollados para las aplicaciones de aguas
profundas muestran menor sensibilidad a un amplio rango de temperaturas y
presiones. La meta de los sistemas de reologa plana es eficiente control de la
viscosidad lo que permite una mejor limpieza y menor suspensin de barita as
como baja densidad de circulacin equivalente.
Finalmente tenemos el modelado y simulacin del comportamiento del
comportamiento del fluido de perforacin, lo que permite un monitoreo constante
del mismo, que proporciona datos en tiempo real para su interpretacin, esto
reduce significativamente los problemas de perdida de circulacin.
2. Propiedades de barro (Densidad y Reologa)
Lodos sintticos y de baja toxicidad se han convertido en los sistemas de
preferencia para la mayora de las operaciones de perforacin en aguas
profundas.
El mantener los parmetros reolgicos es difcil, en parte por la temperatura baja
del agua, ya que entre mayor es el tirante de agua, mayor es el tiempo de
exposicin a estas bajas temperaturas.
Poco puede hacerse para mitigar los efectos de la temperatura y presin en la
densidad de los fluidos de perforacin, especialmente en aquellos con fase
externa no acuosa, por lo que se tiene un monitoreo constante con sensores de la
densidad de fondo equivalente.

3. Transporte de solidos
El mejoramiento de materiales en la limpieza de solidos a pesar de los esfuerzos
realizados a travs de la dcada, sigue siendo mejorado debido al incremento en
la complejidad y la demanda de pozos en aguas profundas, especialmente los
direccionales.
La velocidad anular, propiedades reolgicas y la rotacin de la tubera
permanecen como parmetros clave en la limpieza.
Opciones de velocidad y de reologa tienen que ser empleadas en la presencia de
ventanas estrechas creadas por bajos gradientes de fractura.
Rotacin de la tubera en combinacin con la excentricidad y las adecuadas
propiedades reolgicas ahora ha demostrado ser una alternativa viable prctica
operacional.

4. Pegadura de tuberas
Es una de esas preocupaciones persistentes que realsticamente no puede ser
eliminado en operaciones en aguas profundas.
Cualquier nmero de condiciones de fondo de pozo pueden causar atascamiento
de la tubera, incluyendo la pegadura diferencial, empaquetamiento del agujero y
Para el caso de pegadura diferencial, algunos han sugerido que la prevencin no
debe ser un objetivo de diseo. En su lugar, prcticas operacionales deben ser
mejoradas para solucionarla.
1.-Para pozos con ngulos bajos y verticales usar tubera de perforacin pesada,
para ngulos altos e intermedios usar tubera convencional.
2.-Realizar pruebas de pegadura sobre la tubera antes de alguna conexin.
3.-Realizar pruebas de partculas API para mejorar el diseo del enjarre.
4.-Considerar la pegadura de tubera un riesgo en ngulos altos de pozo aunque
se perfore con no acuosa.


5. Estabilidad de la pared del pozo
Muchos problemas resultan de la estabilidad de las paredes del pozo y se
exacerban en aguas profundas debido a lutitas qumicamente reactivas o
inestables, formaciones no consolidadas y agotamiento del yacimiento.
A travs de los aos se ha puesto nfasis a la inhibicin de lutitas y al
fortalecimiento e integridad del pozo.
Mientras que el entubamiento y cementacin del pozo proveen la estrategia ms
eficiente para el fortalecimiento de las paredes del pozo, los costos y la logstica
muchas veces superan los beneficios.
Varios mtodos se han propuesto para el fortalecimiento de la formacin y
ayudar a estabilizar las paredes del pozo, entre los cuales destacan el uso de
pantallas desechables, tecnologa de materiales para el sellado de fracturas y
calentamiento del lodo.
Un acercamiento ms reciente multidisciplinario ha sido introducido, que
esencialmente integra implementos qumicos, mecnicos y de ingeniera para
mejorar el fortalecimiento de las paredes del pozo


6. Peligros por gas superficial
La identificacin de zonas superficiales flujos de agua y gas presurizado siempre
han sido la llave para minimizar catstrofes potenciales.
La perforacin sin riser es tpicamente usada en la perforacin donde se prev
que estar una zona superficial de flujo de agua, pero esto presenta algunos
desafos:
1.- Suministrar suficiente fluido pesado para perforar el intervalo.
2.-Mantener una limpieza adecuada del pozo en un dimetro grande a tazas de
perforacin razonables.
3.-Mantener control del pozo monitoreando la densidad del lodo equivalente.

Perforar sin riser con agua de mar y bentonita hasta que el peligro sea confirmado
an es un mtodo aceptable.
Despus de eso, lodos pesados son usados para perforar ese intervalo,
preferentemente con embarcaciones de perforacin de quinta o sexta generacin.



7. Hidratos de Gas

La perforacin en aguas profundas tiene presentes las condiciones perfectas para
la formacin de hidratos de gas.
Mientras que fluidos base acuosa incorporan cinticamente inhibidores de
hidratos, estos no se acercan a las caractersticas de inhibicin de fluidos
formulados con base sinttica.
Fluidos base aceite y sintticos para la perforacin son preferidos para ser
utilizados cuando se espera encontrar hidratos, la formacin de hidratos en
fluidos no acuosos pueden generan una separacin de fases, pero solo se
formaran en la fase acuosa.
Irnicamente, a travs de los ltimos diez aos, el inters por encontrar hidratos
ha aumentado, no como una zona de peligro, si no como una fuente abundante de
energa.
En USA, Japn, Nueva Zelanda entre otros, han intensificado sus esfuerzos para
examinar prospectos y explotar la abundancia del gas metano como fuente de
energa en aguas profundas.

8. Productividad del yacimiento (Dao de Formacin)
El incremento de pozos en aguas profundas entrando al modo de desarrollo ha
llamado la atencin al refinamiento de los fluidos de perforacin y terminacin
para minimizar daos en la formacin.
Durante la dcada pasada, el uso de fluidos de perforacin de emulsin reversible
que exhiba los beneficios del convencional lodo base aceite, pero con los
beneficios de limpieza de los fluidos carbonatados base agua con biopolmeros.
El cambio del sistema de base agua a base aceite es logrado modificando el pH.
Uno de los efectos indeseados de la perforacin en aguas profundas, es la
potencial solidificacin o cristalizacin de la sal. Esta cristalizacin se debe a la
temperatura y a la presin, tambin llamadas temperatura de cristalizacin
verdadera (TCT) y temperatura de cristalizacin presurizada (PCT).
En el pozo esto se debe a la combinacin de la presin de la bomba ms la
presin de la columna hidrosttica (PCT), o a las bajas temperaturas (TCT).
Estas situaciones actualmente son modeladas y manejadas con mejor
informacin mediante pruebas de laboratorio.

9. Cuestiones ambientales
Durante la dcada pasada, mucha de la atencin se ha centrado en los lodos base
sinttica usados en aguas profundas, y que muchos gobiernos estn de acuerdo y
prefieren desde puntos ambientales como sus caractersticas de alto rendimiento
que reducen riesgos de que estos sean fuentes contaminacin.
A pesar las polticas de cero descargas de algunos gobiernos, en el 2000, la
agencia de proteccin ambiental de estados unidos autoriz la descarga
controlada de recortes con lodos de base sinttica.
Sin embargo en el mar del norte las regulaciones ms estrictas prohben
completamente la descarga de estos recortes, para su manejo, primero deben ser
tratados en tierra y desechados, o inyectados in-situ.
En Sudamrica y el oeste de frica, se permiten la descarga controlada de
recortes, pero estos deben cumplir con un criterio individual de biodegradacin y
toxicidad.

10. Logstica relacionada a los fluidos

Debido a los requerimientos masivos de lodo y al equipo extra lejos de la costa,
la planeacin para una perforacin exitosa en aguas profundas requiere mayor
atencin.
Debido a que los fluidos as como otros materiales deben estar disponibles en
cuanto se necesiten, el poder manejar grandes cantidades de fluidos y materiales
secos es una de las prioridades.
Muchos de los operadores como han adoptado como requisito tener una reserva
de 5000 sacos de barita en el lugar para incrementar la densidad del lodo usado
en ese momento a una velocidad de 1lb/gal si una emergencia ocurriera.
Las embarcaciones de nueva generacin han sido diseadas para manejar
volmenes de hasta 6000bbl de lodo.

Conclusiones
Los avances en tecnologa y las eficiencias operacionales a travs de la ltima
dcada han jugado roles significativos al minimizar los problemas relacionados al
lodo en aguas profundas, tales como:

1.- Desarrollo de nuevas tecnologas para el fortalecimiento y estabilidad del
pozo.
2.-Desarrollo de lodos sintticos con reologa planas que soportan mejor los
cambios de presin y temperatura.
3.-Introduccion de materiales micronizados para mejorar la limpieza del pozo y
manejar de mejor forma la densidad equivalente del lodo.
4.-EL implemento de fluidos de emulsin inversa para un mximo desempeo en
la perforacin y en la limpieza.
5.-Centros para el tratamiento de desechos contaminantes para un mximo de
reciclaje y mnimo desecho al mar.
6.-La introduccin de programas para la simulacin de la hidrulica en el fondo
del pozo en flujos estacionario, transitorio y en tiempo real.