Estudiante: Andrs Esteban Gutirrez

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Profesor: Manuel Carballo

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Construyendo con humo

El puro simboliza poder; el cigarrillo detrs de la
oreja habla de un hombre comn; un cigarrillo fino
y alargado transforma a una mujer en vampiresa
Bonet (2003: 3)

Luego del espectculo presentado en 1895 que dio origen al sptimo arte, bastaron un
par de dcadas ms para que el cine se constituyera en una industria capaz de
movilizar una cantidad inimaginable de personas alrededor del mundo. Para muchos
autores el tiempo comprendido entre los aos 1917 y 1960 es considerado como el
perodo de mayor produccin del cine estndar industrial norteamericano. El terico de
cine David Bordwell argumenta que durante este lapso de tiempo se establece lo que
denomina narracin clsica (Bordwell, 1985), mientras que el crtico de cine
estadounidense Nol Burch introduce la nocin de un modo de representacin
institucional (MRI) (Burch, 1981). De cualquier modo, una de las principales
caractersticas de este cine es la causalidad que recae directamente sobre sus
personajes motivndolos a llevar adelante el relato mediante sus acciones.

El conjunto de rasgos que identifica un personaje en el cine estndar industrial,
complementado con las acciones que ste realiza durante la narracin, configuran su
identidad dentro de la historia misma; identidad que lo motiva a plantearse un objetivo
durante el primer acto, atravesar una prueba de voluntad en el segundo, y conseguirlo,
o no, en el ltimo. Siendo as, las cualidades que identifican visualmente a un
personaje del MRI poseen especial importancia en el relato. Segn Bordwell:
Si los personajes han de convertirse en agentes de causalidad, sus rasgos deben
verse reafirmados en el dilogo y en el comportamiento fsico [observable], las
proyecciones de la personalidad (Bordwell, 1985). Podramos justificar entonces el
por qu el cigarrillo en el cine estndar industrial llega a convertirse en un elemento
recurrente para los guionistas y cineastas de la poca.

Es comn notar en las piezas audiovisuales de narracin clsica algo especial que las
identifica. Desde lo imperceptible: lcidas tramas, lujosos decorados, detalladas
puestas en escena; hasta lo evidentemente obvio: estrellas del momento exhalando
humo de sus bocas. Todo esto, en conjunto, construye el placentero viaje emocional
del espectador.
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Bette Davis, Brbara Stanwyck, Rita Hayworth, Audrey Hepburn, entre otras, fueron,
en su momento, parte del sistema de estrellas (star-system) norteamericano, donde
los personajes eran creados para ser interpretados exclusivamente por una
determinada estrella, as aseguraban el xito de la pelcula. Es lgico pensar que
estas mujeres, adems de poseer un encanto particular radicado en el canon de
belleza de la poca, compartan tambin el hbito de fumar evidenciado en sus
humeantes personajes. Esta caracterstica, sumada a la fuerte inversin que la
industria tabacalera haba hecho en el cine, inspiraba el trabajo de los guionistas
quienes, identificados por una concepcin de personajes cercana a las novelas del
siglo XIX, en bsqueda de causalidad dotaban a sus mejores personajes femeninos de
un sensual cigarrillo entre sus labios.

El star-system permita admirar representaciones prototpicas de alegra, bienestar,
belleza y salud fsica en pelculas como: All about Eve de Joseph L. Mankiewicz
(1950) donde encontramos a una Bette Davis sofisticada y talentosa; el prototipo de
sensualidad en Gilda de Charles Vidor (1946) interpretada por Rita Hayworth; y una
elegante Brbara Stanwick en Double Indemnity de Billy Wilder (1944); quienes,
inclusive fumando, representaban el modelo femenino a seguir en aquel contexto.

En los hombres, en cambio, el cigarrillo permita una variedad de matices expresivos:
seguridad, confort, cortesa y hasta una dosis adicional de hombra. Un cigarro era la
marca de fbrica del tipo duro, macho recio e independiente. Desde hace mucho
tiempo, es difcil que Hollywood siga creando hroes con hbitos de fumar como
Humphrey Bogart en Casablanca de Michael Curtiz (1942), Clark Gable en "Lo que el
viento se llev" (1939) o Marlon Brando en "Un tranva llamado deseo" (1959).

Segn estudios realizados se calcula que un adolescente de un pas desarrollado ve
cada ao alrededor de 150 pelculas, lo que supone unas posibles 800 escenas de
tabaco cada ao. [] Un cigarrillo en manos de una estrella de la pantalla se convierte
as en un instrumento poderoso (Crdoba, 2009: 94). Sin embargo, lo que
evidentemente reafirma la fuerza que tiene el cigarrillo en los personajes de ficcin no
es la cantidad de escenas de tabaco que una persona pueda mirar, es la construccin
global que tenga dicho personaje ms all del hbito de fumar, el conjunto de valores y
caractersticas que apelen empata en el espectador.

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Es razonable que con el paso de los aos el cigarrillo en el cine, visto como un
elemento distintivo a la hora de usarlo en protagonistas estelares, haya cambiado de
sentido y ya no genere la cantidad de empata que antes, llegando al punto de usarse
en personajes cuyas vidas carecen de lucidez y elegancia, cuyos perfiles se
construyen negativamente y en el cine industrial actual se caracterizan por llevar una
vida poco saludable y padecer de alguna perturbacin fsica o mental.

Hasta entrados los aos noventa (teniendo en cuenta que en el cine europeo autores
como Godard, Rosellini, Truffaut, seguan presentando personajes fumadores en sus
pelculas, claro que con otro estatus de vida), el cigarrillo fue un elemento clave en el
cine: creaba atmsferas, era un buen punto de partida para entablar dilogos, y lo ms
importante, describa cmo era un personaje con tan solo un pequeo gesto o
movimiento, aportando a la causalidad dentro de la trama. Apenas en Mayo de 2007,
la Motion Picture Association of America (MPAA) decidi considerar importante el
consumo de cigarrillos a la hora de clasificar cada pelcula en cuanto a la franja etaria
que se recomienda. (Crdoba, 2009:100).

A este cambio de significado influy notablemente un cambio en la percepcin social
sobre el resultado que el hbito de fumar dejaba en las personas. La creacin en 1948
de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) con su constante campaa por elevar la
calidad de vida de la poblacin, fue un golpe duro para las tabacaleras y la industria
del entretenimiento que se articulaba alrededor de ellas. El cine y la televisin no
estuvieron exentos de est nueva situacin. Mudanzas notables en el uso del cigarrillo
como elemento caracterizador de personajes comenzaran a constatarse en el sptimo
arte.

La cita de Almodvar y el violento Tarantino: entre dos hUmas

Una de las pelculas ms valoradas del director Pedro Almodvar, es Todo sobre mi
madre (1999). Pelcula inmortalizada debido a sus memorables actuaciones
argumentadas en una controversial y picaresca trama con un tono dramtico, al propio
estilo Almodvar de la movida madrilea. La cinta, segn deja claro el mismo
Almodvar en el eplogo, es un homenaje a todas las mujeres. Y si se presta atencin,
algunos elementos recurrentes en ella son tomados directamente del cine estndar
industrial norteamericano; entre ellos, su fascinacin con la belleza y el glamour del
star-system de la poca dorada en Hollywood.
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En Todo sobre mi madre, Manuela, la protagonista, tras perder a su hijo regresa a
Barcelona para buscar al padre, que es un travesti. Es en este contexto donde
conocer a Huma (interpretada por Marisa Paredes), una actriz de teatro por la que su
hijo senta una especial admiracin, y por quien es vctima del trgico accidente donde
pierde su vida.

Huma es una mujer madura, mayor de cincuenta aos. A decir verdad, lo que nos
interesa de este personaje es su construccin. Almodvar, efectivamente, al crear a
Huma Rojo quiso hacer un homenaje a una de las actrices que ms se destacan en el
cine estndar industrial hollywoodense y con ello al humo en el cine clsico, Bette
Davis. Huma es un personaje llevado al lmite, al igual que la mayora en esta pelcula,
pero lo particular es que Huma Rojo tambin tiene su inspiracin, su personaje a
seguir. De los labios de la propia Huma podemos escuchar que admira cada una de
las pelculas de Bette Davis y que, adems de su pasin por la interpretacin, tambin
adopt su hbito de fumar: Empec a fumar por culpa de Bette Davis, por imitarla, a
los 18 aos ya fumaba como un carretero. Por eso me puse Huma (...) Humo es lo
nico que ha habido en mi vida" (Almodvar, 1999).

Poco se conoce de Huma Rojo, podemos decir que es una mujer de clase alta y
distinguida, en la cspide de su vida y de su carrera teatral. Humo es todo lo que hay
su vida, en analoga a su costumbre de fumar. Conocemos muy poco de su pasado sin
embargo, nos vemos inmersos en sus problemas actuales: Huma ama a Nina, parte
del elenco con el que comparte su exitosa obra teatral. Nina por su parte sufre de
crisis mentales causadas por su adiccin a la cocana, es exactamente ah donde se
origina el presente de Huma, en la perturbacin. Ella tiene un objetivo claro en la
trama, mantener a su lado a Nina, protegerla; ya que constantemente siente el peligro
de perderla.

A pesar de ser fumadora compulsiva, no padece de ningn mal a causa de su vicio, el
vicio de fumar se lo atribuye nicamente a su desordenada vida. Ella conserva el
glamur del cine estndar industrial, tal y como nos describe su vestimenta, su coche,
su estilo de vida y el cigarrillo sobre sus labios pintados de un rojo Almodvar. Y a
pesar de que se le atribuye un gran protagonismo en esta pelcula, se puede afirmar
que Huma Rojo es un personaje atpico en el cine contemporneo. De hecho el
director nos resalta constantemente que este personaje est fuera de contexto, al
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expresar literalmente su homenaje a Davis. Es como si confirmara que Huma es un
personaje que nicamente se construa en el pasado.

Cinco aos antes, otra Uma, esta vez Thurman bajo las rdenes del director Quentin
Tarantino hace uso del cigarrillo como un elemento central en su caracterizacin. En la
pelcula Pulp Fiction (1994) el personaje de Mia, interpretado por Uma, representa el
verdadero significado del cigarrillo al momento de construir un personaje en el cine
contemporneo.

Pulp Fiction, es una pelcula donde la vida de cada uno de los personajes principales
est en peligro de principio a fin. El director logra plasmar el sentir y actuar del pueblo
estadounidense mostrando una historia llena de sexo, drogas, fast-food y mucho
humo. Aqu, casi todos los personajes estn perturbados psicolgicamente, y muestra
clara de ello son las situaciones de violencia explcita en las que intervienen.

Mia es una actriz en decadencia que, como ella misma dice, ya tuvo sus quince
minutos de fama. Como personaje no tiene una lnea causal muy fuerte: no se conoce
claramente su objetivo en la trama, es por eso que su hbito de fumar e ingerir drogas
es lo ms relevante que tiene. Su esposo, un jefe de la mafia estadounidense, ha
encargado a uno de sus matones a sueldo, Vincent, complacer a su amada en todo lo
que ella quiera mientras l realiza un viaje de negocios. Cuando Vincent pasa a su
casa a buscarla para salir, Mia es presentada al espectador desde la pintura de una
chica fumando que l observa con atencin en el living de su casa, mientras ella desde
el primer piso inhala cocana antes de mostrarse en persona. Juntos van a un
restaurante y lo primero que hacen al entrar es fumarse un cigarrillo. En el restaurante
lo nico que ella puede hacer frente a la sociedad es fumar, es as como su personaje
se muestra en pblico. El cigarrillo es, de todas las drogas que consume, la menos
peligrosa. Pero al ser una adicta, no le queda ms que excusarse con ir al bao para
consumir cocana. Al salir del bao, contina mostrando en pblico su dependencia de
nicotina, acto socialmente permitido. En el clmax de su delgada lnea interna sufre
una sobredosis que la ubica al filo de la muerte pero luego de ser inyectada morfina en
el corazn vuelve a la vida.

Dos mujeres humeantes que dan razn del cigarrillo en el cine: la una como un
homenaje, la otra como evolucin de lo permitido. Dos fminas que mantienen la
sensualidad mientras fuman, propio de un cine lleno de smbolos y despilfarro,
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marcando la evolucin que tuvo el humo de los labios de una mujer en la historia del
cine. Dos ejemplos notables que demuestran el trnsito de una sensualidad glamorosa
a una sensualidad de excesos, experimentado por el cigarrillo como elemento
caracterizador de personajes en la historia del cine.
































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Bibliografa

ALMODOVAR, P (1999) Todo sobre mi madre, pelcula de cine.
BARRUECO, M (2003) De Humphrey Bogart a Julia Roberts. Hollywood, el
tabaco y el movimiento de prevencin del tabaquismo. Prevencin del
Tabaquismo. 2003.
BONET, L. (2003) Pelculas que echan humo. Diario el Clarn. Buenos Aires
Argentina, 16 de julio.
BORDWELL, D (1985). Narration in the Fiction Film. Madison: University of
Wisconsin Press.
BURCH, N (1981): El tragaluz del infinito. Madrid: Ctedra.
CORDOBA R. y ENCARNA S. (2009) 50 Mitos del tabaco, Departamento de
Salud y Consumo Gobierno de Aragn.
DALTON, M.A; SARGENT J; BEACH, M.L, et al (2003) Effect of viewing
smoking in movies on adolescent smoking initiation: a cohort study. Lancet.
ESPELT, R. (2001): La educacin formal en el cine de ficcin 1975-2000.
Barcelona. Alertes.
LOPEZ, M y PEREIRA, M Valoraciones educativas sobre el tabaco y la
publicidad: la necesaria intervencin.
PLATAS, A. M (Coord.) (1994): Literatura, cine, sociedad. A Corua. Editorial
Tambre.
TARANTINO, Q (1994) Pulp Fiction, pelcula de cine.