BLOQUE 1

INTRODUCCIN A LA PROSPECCIN E INVESTIGACIN MINERA

La explotacin d yacimientos minerales tiene un alto riesgo econmico ya q supone
inversiones a largo plazo q s ven afectados x los precios del producto minero, sujeto a altas
oscilaciones.
La exploracin tb tiene un alto riesgo econmico debido a que los gastos solo se
recuperan si la exploracin tiene xito y supone una futura explotacin. Segn esto se puede
decir que la exploracin es la base de la industria minera puesto que debe permitir la
localizacin de los recursos a explotar al mnimo tiempo posible.
!iene que cumplir " objetivos b#sicos$
% &dentificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar.
% 'inimizar los costes sin dejar lagunas.
(n todo proyecto de investigacin minera se distinguen ) facetas distintas$
% *. +eolgica$ Se fundamentan las actividades que se realicen.
% *. !ecnolgica$ Se corresponden con los medios y tcnicas aplicables n una
investigacin minera.
% *. 'etodolgica$ Se corresponde con la aplicacin conveniente de las
tcnicas para una investigacin concreta.
,odemos definir prospeccin e investigacin minera como el conjunto de actividades
que conducen al -allazgo de recursos minerales de inters econmico.
(l consumo de minerales sumado al agotamiento de las reservas -ace necesario el
descubrimiento de nuevas acumulaciones minerales para que la industria siga trabajando.
La investigacin representa la ./ fase de una empresa minera y solo se justifica si es
rentable la planificacin, explotacin, preparacin, comercializacin y0o transformacin de los
minerales. La investigacin implica aceptar los riesgos asociados a dic-as etapas.
Lo que caracteriza a una &nvestigacin minera es descubrir lo que no -a sido
encontrado. Su campo de aplicacin se limita al pedazo de corteza superficial en que es
concebible la existencia de minerales.
!oda &.' se caracteriza por una serie de problemas$
% Saber guardar el equilibrio entre el espritu cientfico investigador y un alto
sentido pr#ctico.
% 1o existen dos &.' iguales por lo que las tcnicas y mtodos varan
% 1o es posible estimar a priori las posibilidades de xito.



METODOLOGA EN LA INVESTIGACIN MINERA
La base del trabajo reside en la planificacin de las actividades a realizar. Se suele
subdividir el trabajo en ) etapas de forma que solamente pasamos a la siguiente si la anterior
tiene xito.
(n trminos generales podemos -ablar de *ase de (xploracin, *ase de ,rospeccin e
&nvestigacin 2o fase de (valuacin3. 4na vez que esta ltima tiene xito se realiza un estudio
de viabilidad econmica. Los objetivos de cada fase se pueden fijar de la siguiente manera$
(xploracin$ Se recorre una regin desconocida con itinerarios de grandes mallas
recogiendo la informacin necesaria para poder efectuar una seleccin de las zonas de inters
y buscar en estas una bsqueda metdica de indicios. (ste trabajo suele apoyarse con mapas,
fotos areas, im#genes de satlite .. terminando con un mapa de reconocimiento
La exploracin se puede dividir en ) etapas con resultados de nivel de
precisin creciente$
% 5econocimiento$ (scala de trabajo mayor de .0"66.666
% ,reliminar$ (scala de trabajo .0.66.666 a .076.666
% 8e detalle$ (scala de trabajo .0"7.666
,rospeccin$ 9a seguida de la exploracin y se prolonga -asta el momento en que se
-a conseguido descubrir el yacimiento puesto que las calicatas o los trabajos mineros
muestran el afloramiento o los sondeos cortan en profundidad la zona mineralizada. &mplica
un importante estudio sobre el terreno dentro de las posibilidades econmicas, el objetivo es
corroborar o descartar la -iptesis inicial de la existencia de minerales.
La prospeccin puede dividirse en ) etapas$
% ,reliminar$ (scala de trabajo de .0.6.666 a .07.666
% 8e de talle$ (scala de trabajo de .0".666 a .0766
&nvestigacin 2o fase de evaluacin3$ (n esta fase realizamos las operaciones necesarias
para poder decidir si un yacimiento descubierto es explotable y en qu cuanta, su evaluacin
econmica o la determinacin del tonelaje etc : en caso de que la valoracin econmica sea
positiva, esta va seguida de un estudio de viabilidad teniendo en cuenta todos los factores
mineros, ambientales : que puedan permitir o no que la explotacin se lleve a cabo.
,ara cumplir cada objetivo disponemos de distintas -erramientas, unas para gabinete
2recopilacin de informacin, teledeteccin, etc:3 y otras de campo y gabinete 2geologa,
geoqumica, geofsica, labores de prospeccin y de reconocimiento3.




HERRAMIENTAS Y TCNICAS EN LA INVESTIGACIN MINERA
A)Prospe!"# Geo$"%!& '%eo$o%(&)
(s la base fundamental de toda investigacin. (s necesario conocer la geologa del
terreno para llevar a cabo la investigacin con las mayores garantas de xito as como otras
que puedan emprenderse en el futuro. ,odemos -ablar dentro del reconocimiento geolgico
de muc-os trabajos$ elaboracin del mapa geolgico, conocer la estratigrafa del terreno e
identificar estructuras tectnicas 2fallas, pliegues,:3 estudio petrolgico 2para conocer las
rocas3 e -idrogeolgico.
;on toda esta informacin tratamos de llegar al descubrimiento del yacimiento.
<La investigacin interviene en todas las fases de una Investigacin Minera.

B)Prospe!"# Geo)*(+!&,
;onsiste en el an#lisis de muestras de sedimentos de arroyo, suelos, aguas o plantas
que pueden concentrar elementos qumicos relacionados con la mineralizacin. ,odemos
diferenciar entre una concentracin 1=5'>L 2la existente en el entorno de la mineralizacin3
o >1?'>L> 2que se situara sobre la mineralizacin3. (l coste de estas tcnicas es superior a
las de tipo geolgico por el trabajo que conlleva por lo que solo se aplican una vez que la
geologa demuestra la presencia de yacimientos. Siendo una tcnica relativamente reciente
tiene gran importancia ya no solo para la bsqueda de recursos minerales sino tambin en
estudios de tipo ambiental 2contaminacin de aguas, suelos, :3.
La ,rospeccin +eoqumica sera una parte de la +eoqumica >plicada.

C)Prospe!"# Geo-(s!&,
La prospeccin +eofsica -a sido dirigida b#sicamente a la bsqueda de -idrocarburos
y una peque@a parte a la bsqueda de minerales slidos aunque -oy da la mayora de
yacimientos se localizan con la ayuda de la geofsica.
La geofsica dispone de numerosas tcnicas a aplicar en funcin de su coste y de su
viabilidad tcnica.
La base de la geofsica es intentar localizar rocas o minerales que presenten un
propiedad fsica que contraste con la de las rocas o minerales del entorno y para ello dispone
de mtodos elctricos, electromagnticos, magnticos, gravimtricos, radiomtricos y
ssmicos. Se pueden aplicar " o m#s mtodos sobre una misma zona de manera ventajosa y
necesaria aunque por lo general se utiliza un mtodo 2el m#s apropiado por precio y por
viabilidad3 y se suele apoyar en otros que proporcionen informacin adicional para reducir la
duda.
La interpretacin final vendr# de los estudios geolgicos, geoqumicos y geofsicos y
sera fruto del acuerdo entre el gelogo y el geofsico . (l geofsico debera planificar su
trabajo con los conocimientos geolgicos y el gelogo debe traducir a trminos geolgicos el
mapa de anomalas que obtenga el geofsico.
La prospeccin geofsica forma parte de la +eofsica >plicada.

D) L&.ores /e prospe!"# 0 /e reo#o!+!e#1o,
C&$!&1&s2 Se utilizan para verificar a bajo coste de nuestras interpretaciones
realizando zanjas en el terreno que nos dejen al aire las rocas debajo del suelo analizado.
Sirven para obtener muestras de lo que existe en el subsuelo a peque@a profundidad
de trabajo.
So#/eos +e3#!os2 ;on los sondeos podemos confirmar o desmentir nuestras
interpretaciones ya que podemos obtener, con esta tcnica, muestras del subsuelo a
profundidades variables, que de otra forma seran inaccesibles.
(l principal problema viene en su representatividad puesto que son sondeos de
recuperacin de testigo contnuo de un cilindro de roca de algunos cms de di#metro, que
puede no -aberse recuperado completamente debido a las prdidas durante la perforacin o
de -aber cortado el sondeo en un punto muy pobre o muy rico.
1o obstante es la informacin m#s valiosa de la que se dispone del yacimiento
mientras no lleguemos a ella con labores mineras.
Los sondeos mec#nicos tienen una gran gama de posibilidades segn el mtodo de
perforacin 2percusin, rotacin, rotopercusin3 di#metro de trabajo, profundidad alcanzada
o mtodo de extraccin del mineral. ,or todo esto la realizacin de sondeos son una etapa
especialmente importante y costosa dentro del proceso de la investigacin y requiere la toma
de decisiones m#s detallada y problem#tica.

INTERPRETACIN DE RESULTADOS
(l proceso de exploracin, prospeccin e investigacin consiste en una toma de datos
contnua que -ay que ir interpretando sobre la marc-a, de forma que cada decisin que se
tome de seguir o no con la siguiente etapa est apoyada en dic-os datos.
La interpretacin de resultados debe ser muy detallada, sin olvidar que al final los
sondeos confirmar#n o no sta de forma casi definitiva.



DETERMINACIN DE CONTORNOS
(l contorno interior es la unin rectilnea de los puntos con datos mineralizados m#s
externos. (n su interior el mineral presenta las condiciones de calidad deseadas y potencia
mnima exigible o superior para su explotacin.
(l contorno exterior discurre fuera del contorno interno y se obtiene de acuerdo con
los mtodos de la interpolacin y extrapolacin.

(xisten dos casos de extrapolacin$
% Limitada si externamente al contorno interno existen puntos dato que no
-an cortado la mineralizacin en condiciones de explotacin.
% &limitada si externamente al contorno interno no existen puntos dato.
8elimitacin por extrapolacin limitada$
" casos ;on puntos dato estriles y con puntos datos cuando uno de ellos
presenta potencia no explotable.
,untos dato estriles =curre cuando de dos sondeos uno corta al criadero
con potencia y ley suficientes y el otro no lo corta. La lnea lmite de potencia cero se
traza por el punto medio de la distancia d que separa los sondeos, acu@#ndose el
depsito desde el sondeo que lo corta a ese punto medio.
,untos dato cuando uno de ellos presenta potencia no explotable =curre
cuando " labores de investigacin cortan al depsito pero una de ellas no alcanza
potencia suficiente. (l punto buscado correspondiente a la potencia o ley de corte est#
localizado a una distancia x del sondeo v#lido.
CONCEPTO DE REGISTRO MINERO
,rivilegio o exclusiva que concede la administracin a particulares o empresas, para el
aprovec-amiento de riquezas minerales bajo las condiciones establecidas por la legislacin
vigente.

CONCEPTO DE CUADRCULA MINERA
Se denomina cuadrcula minera al volumen de profundidad indefinida cuya base
superficial est# comprendida entre " paralelos y " meridianos, cuya separacin sea de "6
segundos sexagesimales, que deber#n coincidir en grados y minutos enteros. La cuadrcula
minera ser# indivisible.
TERRENO 4RANCO
(s aquel que no est# comprendido dentro del permetro de una zona de reserva del
estado o de los permetros de un permiso de exploracin un permiso de investigacin o una
concesin de explotacin solicitada ya otorgada.
TERRENO REGISTRABLE
(s aquel que adem#s de ser franco, tiene la extensin mnima exigible, si no rene esta
ltima condicin se denominar# o ser# considera demasa.
PERMISO DE E5PLORACIN
>utorizacin que ser# otorgada por el ministerio de industria, sobre terrenos francos y
registrables y permitir#$
% (fectuar estudios de reconocimiento, aplicando tcnicas que no alteren de
manera sustancial el terreno.
% !endr#n prioridad ante otros peticionarios de permisos de investigacin
y0o explotacin.
Se otorgar#n por el plazo de un a@o y podr# ser prorrogado como m#ximo por otro.
La extensin mnima ser# de )66 cuadrculas sin que pueda exceder de ).666.
Se indicar# siempre a que seccin corresponde la sustancia explorada.
PERMISO DE INVESTIGACIN
>utorizacin que se concede para realizar estudios encaminados a poner de manifiesto
y definir uno o varios recursos de las secciones ; o 8.
Se conceder#n por el plazo que se solicite, que no podr# ser superior a ) a@os y podr#
ser prorrogado -asta un m#ximo de otros ) a@os.
La extensin mnima ser# de una cuadrcula, sin que puedan exceder de )66
cuadrculas.
CONCESIN DE E5PLOTACIN
(s el derec-o al aprovec-amiento de las sustancias de la seccin ; o 8.
Lo otorga al estado, si previamente se -a puesto de manifiesto uno o varios recursos
susceptibles de aprovec-amiento racional.
Se conceder# por un perodo de )6 a@os, prorrogable por otros " plazos iguales, -asta
un m#ximo de A6 a@os.
La extensin mnima ser# de una cuadrcula sin que puede exceder de .66 cuadrculas.
6ONAS DE RESERVA A 4AVOR DEL ESTADO
(l estado puede establecer zonas de reserva, de cualquier extensin, en la que el
aprovec-amiento de uno o varios recursos minerales pueda tener un inters especial para el
desarrollo econmico y social as como para la defensa nacional.
Las zonas de reserva pueden ser$
a3 (speciales, para uno o varios recursos determinados en todo el territorio
nacional.
b3 ,rovisionales, para la exploracin e investigacin en zonas definidas por
cuadrculas mineras de todos o algunos de los recursos.
c3 8efinitivas, para la explotacin de los recursos evaluados en zonas
concretas de una reserva provisional, determinadas por cuadrculas
mineras.
CLASI4ICACIN DE LOS RECURSOS MINEROS
Seccin >
% ,ertenecen los de escaso valor econmico.
% ;omercializacin geogr#ficamente restringida
% 4tilizacin directa en construccin
% Slo exigen operaciones de arranque, quebrantado y calibrado
Seccin B
% &ncluye aguas minerales 2terrestres o martimas3
>guas minero medicinales
>guas minero industriales
>guas termales
Seccin ;
% ?xidos, sulfuros, carbonatos, silicatos, etc :


Seccin 8
% ;arbones, minerales radiactivos, rocas bituminosas, recursos geotrmicos
2excepto -idrocarburos lquidos y gaseosos3.


BLOQUE 7
INDICIOS MINERALES
La eleccin de zonas a estudiar viene determinada por la presencia de indicios
mineralesC se definen como aquellas se@ales, rastros o informacin diversa, que indican la
presencia o existencia de yacimientos minerales tiles.
Los indicios no permiten -ablar con seguridad de una estructura o modelo geolgico,
ni de una cantidad de sustancia si no tan solo de la posibilidad de la existencia de dic-os
yacimientos.
;L>S&*&;>;&?1 8( L=S &18&;&=S '&1(5>L(S
>3 I#/!!os #&1*r&$es (st#n directamente relacionados con la formacin o
destruccin del propio yacimientos.

.. Dona de rocas alteradas$ 8urante el proceso de formacin de minerales tiles
se produce la alteracin de la roca encajante, especialmente durante la
formacin de yacimientos -idrotermales. Se produce una modificacin en la
composicin y estructura de dic-a roca, afecta principalmente a yacimientos
de sulfuros met#licos. (l contorno de la roca alterada suele ser muy irregular y
el contacto entre zona alterada y zona primaria no est# claramente definido si
no que es gradual.

". >floramientos$ Son considerados como los indicios m#s valiosos, sufren
alteraciones mec#nicas o qumicas que los -ace clasificarse en " grupos$

a. >floramientos con alteracin mec#nica$

% ;oncentrados pesados$ Se producen en la superficie la destruccin mec#nica del
yacimiento, los minerales pesados y qumicamente estables a la intemperie, son arrastrados
pendiente abajo con las pendientes de agua, se acumulan formando placeres que se
consideran importantes indicios en la bsqueda de yacimientos.

% Son trozos de roca de yacimientos mineralizados que al -aber sido desplazados de su
lugar de origen presentan una composicin distinta en cuanto a tama@o, redondez y de m#s
caractersticas que determinan su ubicacin, de modo que es posible -acerse una idea sobre la
composicin del yacimiento primario y sobre la distancia que lo separa de su lugar de origen.

% >ureolas de dispersiones slidas o mec#nicas$ 1o existe una separacin precisa entre
el mineral met#lico y las rocas de caja, estas rocas incluyen porciones microscpicas de dic-os
minerales. (stas zonas que presentan una elevada concentracin de metales se denominan
aureolas de dispersin, tambin denominados halos. Se estudian mediante mtodos
geoqumicos 2lito%geoqumica3, determinando su ppm mediante fluorescencia de rayos E.

b3 >lteracin qumica$
% >ureolas de difusin lquida$ Las aguas minerales se consideran como aureolas de
difusin y un buen indicio en la prospeccin. Las aguas al circular por el subsuelo disuelven
algunos componentes del mineral met#lico, de modo que estas se enriquecen por lo que es de
gran inters tomar muestras de agua subterr#nea en pozos, pantanos, manantiales: (l agua
se evapora y el residuo slido que queda se analiza espectralmente para determinar su
contenido en F de metales. (ste mtodo se denomina -idrogeoqumico. Los puntos de agua
estudiados se sitan en un mapa geolgico marcando las zonas de elevado contenido en algn
elemento. Los estudios -idrogeoqumicos -ablan de " tipos de indicios$
&ndicios directos$ ;ontenido elevado en metales 2aguas subterr#neas3.
&ndicios indirectos$ 9ariacin del ,G del agua estudiada.
% >ureolas de dispersin gaseosa$ Los yacimientos de petrleo, uranio y torio provocan
la emanacin de gases 2-idrocarburos gaseosos3 que alcanzan la superficie atravesando capas
de roca porosa. La zona afectada por la presencia de estos gases se denomina aureolas
gaseosas y se estudian mediante mtodos geoqumicos 2mtodo de emanacin de gases3.

). (species vegetales. Las especies vegetales pueden resultar tambin un
indicio distinguiendo " variantes$

;iertas plantas pueden por s mismas acumular metal. Se
toman muestras de su tronco, -ojas y races, se queman y
se analizan sus races. Suelen tomarse muestras fuera de la
zona de estudio para comparar resultados 2expresados en
ppm3. (ste mtodo se denomina biogeoqumico.

Sobre los yacimientos de minerales se pueden producir
cambios en la vegetacin, bien por que aparecen un
determinado tipo de plantas o por que desaparecen parte
de las existentes. (l mtodo que estudia este fenmeno se
denomina geobot#nico y se basa en el estudio de la
abundancia dominante de ciertas sobre determinados
yacimientos 2violeta H yacimientos de zinc, suelos pobres H
yesos3.

I. ,aragnesis. Llamamos paragnesis a la asociacin o agregados de
minerales por lo que suponemos se forman en circunstancias an#logas.
La relacin paragentica entre distintos minerales tiles se considera un
buen indicio para la prospeccin. >lgn ejemplo seran bauxitas ligadas
a yacimientos de arcillas y carbones y yacimientos de asbesto ligados a
los de talco y magnesita.

B3 I#/!!os 8!s1"r!os o pop*$&res (st#n relacionados con la actividad del -ombre
2antrpicos3. ,odran considerarse como la existencia de viejas labores mineras,
escombreras, antiguas instalaciones de enriquecimiento, catastros mineros,
informes de prospecciones anteriores, etc:


CONCENTRACIN MAGM9TICA
Se producen a temperaturas elevadas 2J66K H ."66K3. Son productos directos de la
cristalizacin del magma denominados yacimientos ortomagm#ticos formados en una fase
completamente gnea, correspondientes con las primeras etapas de cristalizacin del magma.
Suelen tener mas inters cientfico que comercial aunque a veces pueden dar lugar a
yacimientos explotables.
(n funcin del tiempo de consolidacin podemos clasificarlos en$
% Lacimientos magm#ticos primarios$ Se forman al principio del proceso
magm#tico y antes de que este consolide formando la roca plutnica.

% Lacimientos magm#ticos secundarios$ Se forman al final del proceso
magm#tico cuando parte del magma ya -a cristalizado. Se clasifican enC

.3 Lacimientos de diseminacin$ Se produce la formacin
de cristales que quedan englobados en el resto de la
roca. Son cristales valiosos, abundantes y difciles de
extraer. (jemplos$ 8iamantes dispersos como
fenocristales 2cristales de gran tama@o3 o corindn
diseminado en sienitas.
"3 Lacimientos de segregacin$ Se producen cuando los
cristales se separan en masas a parte, presentando
una cristalizacin gravitatoria. Los cristales m#s
pesados ocupan la parte inferior de la c#mara
magm#tica 2mayor densidad3. Suelen ser depsitos
lenticulares y de volumen relativamente peque@o
2lentejones aislados3
)3 Lacimientos de inyeccin$ Se producen cuando los
cristales se inyectan a favor de fisuras o grietas,
arrastrados estos de los lquidos procedentes de la
c#mara magm#tica. >traviesan las estructuras rocosas
que las encierran incluyendo fragmento de dic-as
rocas. Se presentan en forma de diques o masas
intrusivas en rocas ajenas.

METASOMATISMO DE CONTACTO
Se producen a temperaturas comprendidas entre I66K y J66K denominados
yacimientos post%magm#ticos o pegmatticos%neumatolticos. Las emanaciones gaseosas a
elevada temperatura que escapan durante la consolidacin de los magmas est#n cargados de
sustancias met#licas. (stos gases ascienden y se introducen en rocas que no pertenecen a la
c#mara magm#tica.
(stos gases mineralizados, y a altas temperaturas producen efectos de contacto sobre
las rocas en las que se introducen clasific#ndolas en$
a3 (fectos trmicos$ Sin apreciable adicin de sustancias met#licas, dan lugar al
metamorfismo de contacto cuyos efectos son endgenos o internos 2en los
m#rgenes de la roca intrusiva, se producen cambios de textura y composicin
mineral3 efectos exgenos o externos 2en las rocas invadidas se produce una
coccin o endurecimiento de estas produciendo que los minerales antiguos se
des-agan recombinandose en otros nuevos3.
b3 (fectos trmicos combinados con adicin de sustancias met#licas procedentes de
la c#mara magm#tica y que dan lugar al metasomatismo de contacto. (sto implica
adiciones importantes del magma que reacciona con las rocas que contactan con
l formando nuevos minerales 2condiciones de elevada presin y temperatura3. Los
nuevos minerales que se forman presentan una mineraloga muy variada como
consecuencia del calor del metamorfismo y la adicin del metasomatismo sufrido.
(stas alteraciones de las rocas dependen de su composicin ya que unas son mas
susceptibles que otras a la alteracin 2las mas susceptibles las rocas
sedimentarias3. Las rocas metamrficas experimentan pocos cambios. Los
yacimientos resultantes del metasomatismo de contacto m#s importantes se
denominan <SM>51SN, ya que contienen pr#cticamente todos los metales. Los
SM>51S tambin se denominan como asociaciones litolgicas formadas por
silicatos que pueden ser de base c#lcica o silico%alumnica. Los SM>51S se clasifican
en funcin de las rocas que sufren el metasomatismo$
.. (xosOarns
". (ndosOarns
). ,erisOarns