Lobo

Story: Lobo
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Category: wilight
!enre: "o#ance
$%thor: $le&ias#asen
$%thorlink: https://www.fanfiction.net/%/'6'(9'1/
Last %p)ate): ('/1(/'(11
*or)s: 1+''4'
"ating: ,
Stat%s: Co#plete
Content: Chapter 1 to '4 of '4 chapters
So%rce: -an-iction.net
S%##ary: ./ )e 0poca... 1)war) %n !%errero con honor...
2ella la her#osa her#anastra )e s% ene#igo... %na historia
3%e tb #e4cla %n poco )e #itolog5a griega... les encantar6...
7Chapter 17: .e 8eni)o a por ti
9o no soy la a%tora solo #e )e)ico a la a)aptaci:n )e las
no8elas 3%e les traigo; si les ca#bio alg%nas cosas o les
a<a)o otras; para )arle %n #e=or )esarrollo; pero ni la
historia ni los persona=es #e pertenecen; alg%nos )e los
persona=es )e esta historia son propie)a) )e Stephenie
,eyer; el no#bre )e la historia original la p%blicar0 al final
)e la #is#a.
.
..
.
.e 8eni)o a por ti
.
.
.
>nglaterra; 1(99
?reten)5an #atarlo.
1l g%errero estaba )e pie en el centro )el patio )esierto;
con las #anos ata)as a la espal)a y s%=eto por %na c%er)a a
%n poste 3%e hab5a si)o cla8a)o en el s%elo )etr6s )e s%
espal)a. S% e&presi:n se hallaba )espro8ista )e to)a
e#oci:n #ientras #iraba hacia )elante; sin hacer
aparente#ente caso )e s%s ene#igos.
1l ca%ti8o no hab5a ofreci)o ning%na clase )e resistencia;
per#itien)o 3%e s%s captores lo )esn%)aran hasta la
cint%ra
sin ni si3%iera le8antar %n p%<o o pron%nciar %na sola
palabra )e protesta. S% #agn5fica capa para el in8ierno
forra)a
)e piel; s% gr%esa cota; s% ca#isa )e algo):n; s%s cal4as y
s%s botas )e c%ero le hab5an si)o arranca)as y arro=a)as
al s%elo hela)o; )elante )e 0l. La intenci:n 3%e g%iaba a s%s
ene#igos no po)5a ser #6s clara. 1l g%errero #orir5a;
pero sin 3%e s% #%erte llegara a traer consigo ning%na
n%e8a #arca para a<a)irla a s% c%erpo; ya se<ala)o por las
cicatrices )e la batalla. ,ientras s% 68i)a a%)iencia #iraba;
el ca%ti8o po)5a )e)icarse a conte#plar s%s pren)as en
tanto iba congel6n)ose poco a poco hasta #orir.
@oce ho#bres lo ro)eaban. Con los c%chillos )esen8aina)os
para )arse 8alor; a3%ellos ho#bres an)aban en c5rc%los
alre)e)or )el ca%ti8o; b%rl6n)ose )e 0l y grit6n)ole ins%ltos
y obsceni)a)es #ientras s%s pies cal4a)os con botas
pateaban el s%elo en %n esf%er4o por #antener a raya la
g0li)a te#perat%ra. $%n as5; to)os y ca)a %no )e ellos se
#anten5an a %na pr%)ente )istancia )e 0l; por si llegase a
)arse el caso )e 3%e s%; por el #o#ento; ):cil ca%ti8o
ca#biara sAbita#ente )e parecer y )eci)iera liberarse )e
s%s ata)%ras y atacarlos. Bo les cab5a ning%na )%)a )e 3%e
era perfecta#ente capa4 )e tal ha4a<a; por3%e to)os
hab5an esc%cha)o las historias 3%e se contaban )e s%
hercAlea
fortale4a. $lg%nos incl%so hab5an po)i)o presenciar en %na
o )os ocasiones las tre#en)as proe4as 3%e era capa4 )e
lle8ar acabo en el c%rso )e la batalla. 9 si el ca%ti8o se
liberaba )e las c%er)as 3%e lo s%=etaban al poste; los
ho#bres
se 8er5an obliga)os a %tili4ar s%s c%chillos; pero no antes )e
3%e el g%errero h%biera en8ia)o a tres; posible#ente
incl%so a c%atro )e ellos; a la #%erte.
1l 3%e #an)aba a3%el gr%po )e )oce ho#bres no po)5a
creer en s% b%ena fort%na. .ab5an capt%ra)o al Lobo y no
tar)ar5an en presenciar s% #%erte.
CD%0 error tan terrible hab5a co#eti)o s% ca%ti8o al )e=arse
arrastrar por la te#eri)a)E S5; 1)war); el po)eroso bar:n
)e
los fe%)os )e ,asen; hab5a entra)o en la fortale4a )e s%
ene#igo cabalgan)o co#pleta#ente solo; y sin lle8ar
consigo
ni %na sola ar#a con la c%al p%)iera llegar a )efen)erse.
.ab5a co#eti)o la insensate4 )e creer 3%e Fa#es; %n bar:n
3%e era ig%al a 0l en el t5t%lo; har5a honor a la treg%a
te#poral 3%e hab5a entre ellos.
iene 3%e estar #%y paga)o )e s% propia rep%taci:n; pens:
el ho#bre 3%e los #an)aba. "eal#ente )ebe )e tenerse
por tan in8encible co#o aseg%raban 3%e era a3%ellas
historias )e gran)es batallas 3%e tanto hab5an llega)o a
e&agerar s% fig%ra. Sin )%)a esa era la ra4:n )e 3%e el bar:n
)e ,asen pareciera sentirse tan poco preoc%pa)o por las
terribles circ%nstancias en las 3%e se encontraba ahora.
Gna 8aga sensaci:n )e in3%iet%) f%e infiltr6n)ose poco a
poco en la #ente )el 3%e #an)aba a a3%ellos ho#bres
#ientras conte#plaba a s% ca%ti8o. Lo hab5an )espo=a)o )e
to)a s% 8al5a; hacien)o =irones el e#ble#a 3%e
procla#aba s% t5t%lo y s% )igni)a); y aseg%r6n)ose )e 3%e
no le 3%e)ara ni %n solo 8estigio )el noble ci8ili4a)o. 1l
bar:n Fa#es 3%er5a 3%e s% ca%ti8o #%riera sin ning%na
)igni)a) % honor. 9 sin e#bargo; el g%errero casi )esn%)o
3%e tan org%llosa#ente se al4aba ante ellos no estaba
respon)ien)o en lo #6s #5ni#o a los )eseos )e Fa#es. 1l
bar:n )e ,asen no se estaba co#portan)o co#o habr5a
po)i)o esperarse )e %n ho#bre 3%e 8a a #orir. Bo; el
ca%ti8o
no s%plicaba por s% 8i)a o gi#oteaba pi)ien)o %n r6pi)o
final. a#poco ten5a el aspecto )e %n agoni4ante. Bo se le
hab5a p%esto la carne )e gallina y s% piel no hab5a
pali)eci)o; sino 3%e seg%5a estan)o broncea)a por el sol y
c%rti)a
por la e&posici:n a la inte#perie. C,al)ici:n; pero si ni
si3%iera te#blabaE S5; ellos hab5an )esn%)a)o al noble; y sin
e#bargo )eba=o )e to)as las capas )e refina#iento seg%5a
hall6n)ose presente el org%lloso se<or )e la g%erra;
#ostr6n)ose tan pri#iti8o y carente )e #ie)o co#o
aireaban to)as a3%ellas historias 3%e corr5an acerca )e 0l. 1l
Lobo
hab5a 3%e)a)o sAbita#ente re8ela)o ante s%s o=os.
Las b%rlas )e los pri#eros #o#entos ya hab5an cesa)o.
$hora solo se po)5a o5r el estr%en)o )el 8iento 3%e a%llaba
a
tra80s )el patio. 1l 3%e #an)aba )irigi: s% atenci:n hacia
s%s ho#bres; los c%ales per#anec5an in#:8iles for#an)o
corro a escasa )istancia )e 0l. o)os #anten5an los o=os
cla8a)os en el s%elo. Hl sab5a 3%e e8itaban #irar a s%
ca%ti8o. Bo po)5a c%lparlos por a3%ella e&hibici:n )e
cobar)5a; a 0l ta#bi0n le estaba res%ltan)o #%y ar)%a la
labor )e
#irar )irecta#ente a los o=os )el g%errero.
1l bar:n 1)war) )e las tierras )e ,asen era al #enos %na
cabe4a #6s alto 3%e el #6s corp%lento )e los sol)a)os
3%e lo c%sto)iaban. a#bi0n era ig%al )e in#enso en s%s
proporciones. Con s%s gr%esos y #%sc%losos ho#bros y
#%slos; y con s%s largas y rob%stas piernas bien separa)as y
fir#e#ente planta)as en el s%elo; s% post%ra in)icaba
3%e era capa4 )e #atarlos a to)os... en el caso )e 3%e se
sintiera inclina)o a ello.
La osc%ri)a) ya estaba e#pe4an)o a )escen)er sobre la
tierra; y con ella lleg: %na ligera ne8a)a. 1ntonces los
sol)a)os e#pe4aron a 3%e=arse )el #al tie#po 3%e estaba
hacien)o.
IBo tene#os ning%na necesi)a) )e #orir )e fr5o =%nto a 0l
I#%sit: %no.
Io)a85a tar)ar6 horas en #orir Ise 3%e=: otroI. 9a
hace #6s )e %na hora 3%e se f%e el bar:n. Fa#es n%nca
llegar6 a saber si nos he#os 3%e)a)o f%era o no.
1l 3%e los otros se #ostraran )e ac%er)o con 8igorosos
gr%<i)os y asenti#ientos )e cabe4a hi4o 8acilar al ho#bre
3%e
los #an)aba. 1l fr5o ta#bi0n estaba e#pe4an)o a irritarlo.
S% in3%iet%) hab5a i)o crecien)o poco; por3%e al principio
hab5a esta)o fir#e#ente con8enci)o )e 3%e el bar:n )e
,asen no se )iferenciaba en na)a )e los )e#6s ho#bres.
.ab5a esta)o seg%ro )e 3%e a a3%ellas alt%ras ya se habr5a
)err%#ba)o; y ahora estar5a gritan)o ator#enta)a#ente.
La arrogancia )e a3%el ho#bre lo llenaba )e f%ria. C?or
@ios; pero si parec5an ab%rrirlo con s% presenciaE Se 8io
obliga)o a a)#itir 3%e hab5a s%besti#a)o a s% oponente. La
a)#isi:n; 3%e no le res%ltaba na)a f6cil; hi4o 3%e la rabia
se a)%e<ara )e 0l. S%s propios pies; protegi)os )e a3%el
cli#a terrible por gr%esas botas; a%n as5 ya estaban a%llan)o
)e agon5a; y sin e#bargo el bar:n 1)war) se hallaba
)escal4o y no se hab5a #o8i)o ni ca#bia)o )e post%ra
)es)e
3%e lo ataron al poste. D%i46 s5 3%e h%biese algo )e 8er)a)
en los relatos.
,al)icien)o s% s%persticiosa nat%rale4a; or)en: a s%s
ho#bres 3%e se retiraran al interior. C%an)o el Jlti#o )e
ellos
se h%bo #archa)o; el 8asallo )e Fa#es co#prob: 3%e la
c%er)a est%8iera bien tirante y l%ego f%e hacia s% ca%ti8o
para
plantarse )elante )e 0l.
I@icen 3%e eres tan ast%to co#o %n lobo; pero no eres
#6s 3%e %n ho#bre y no tar)ar6s en #orir co#o %no.
Fa#es
no 3%iere 3%e haya heri)as )e c%chillo recientes sobre t%
persona. C%an)o lleg%e la #a<ana; lle8are#os t% c%erpo a
%nos c%antos kil:#etros )e a3%5. Ba)ie po)r6 )e#ostrar
3%e f%e Fa#es 3%ien est%8o )etr6s )e esto. I1l ho#bre
pron%nci: a3%ellas palabras en %n tono b%rlona#ente
)especti8o; sinti0n)ose lleno )e f%ria al 8er 3%e s% ca%ti8o
ni
si3%iera se )ignaba ba=ar la #ira)a hacia 0l; y l%ego
a<a)i:I: Si #e f%era posible hacer las cosas a #i #anera;
te
sacar5a el cora4:n y ter#inar5a antes Ia<a)i:; y l%ego
ac%#%l: sali8a )entro )e s% boca para arro=arla a la cara )el
g%errero; esperan)o 3%e a3%el n%e8o ins%lto por fin se
ganar5a alg%na clase )e reacci:n.
9 entonces el ca%ti8o ba=: lenta#ente la #ira)a hacia 0l.
Los o=os )el bar:n )e ,asen se encontraron con los )e s%
ene#igo. Lo 3%e el ho#bre 3%e #an)aba a los sol)a)os 8io
en ellos hi4o 3%e tragara sali8a r%i)osa#ente #ientras
se apres%raba a retroce)er as%sta)o. .i4o la se<al )e la
cr%4; en %n insignificante esf%er4o por #antener ale=a)a la
osc%ra pro#esa 3%e hab5a le5)o en los 8er)es o=os )el
g%errero; y se #%sit: a s5 #is#o 3%e 0l solo estaba
c%#plien)o con la 8ol%nta) )e s% se<or. 9 l%ego corri:
hacia la protecci:n )el castillo.
@es)e las so#bras 3%e se e&ten)5an =%nto al #%ro; >sabella
#iraba. @e=: 3%e transc%rrieran %nos c%antos #in%tos
#6s para estar seg%ra )e 3%e ning%no )e los sol)a)os )e s%
her#ano iba a 8ol8erK e#ple: )e la #anera #6s
apropia)a ese tie#po para re4ar pi)ien)o el 8alor necesario
a fin )e 3%e p%)iera llegar a 8er c:#o s% plan ter#inaba
feli4#ente.
>sabella lo estaba arriesgan)o to)o con 0l. Sab5a 3%e no
hab5a ning%na otra elecci:n. $hora ella era la Anica persona
3%e po)5a sal8ar al ca%ti8o. >sabella aceptaba las
responsabili)a)es y las consec%encias )e s%s actos;
sabien)o #%y
bien 3%e si s% acci:n llegaba a ser )esc%bierta; con to)a
seg%ri)a) significar5a s% propia #%erte.
Le te#blaban las #anos; pero s%s pasos f%eron r6pi)os y
)eci)i)os. C%anto #6s pronto ter#inara; tanto #e=or para
la
pa4 )e s% esp5rit%. 9a habr5a tie#po )e sobra para e#pe4ar
a preoc%parse por s%s acciones %na 8e4 3%e a3%el ca%ti8o
tan insensato h%biera si)o libera)o.
Gna larga capa negra c%br5a co#pleta#ente a >sabella
)es)e la cabe4a hasta los pies; y el bar:n no se )io c%enta
)e
s% presencia hasta 3%e la t%8o )irecta#ente )elante )e 0l.
Gna f%erte r6faga )e 8iento apart: la cap%cha )e la cabe4a
)e >sabella; y %na gran #ata )e cabellos casta<o osc%ro con
refle=os ro=i4os cay: hasta )etenerse por )eba=o )e los
ho#bros )e %na esbelta fig%ra. >sabella apart: %n #ech:n
)e cabellos )e s% cara y al4: la #ira)a hacia el ca%ti8o.
?or %n instante 0l pens: 3%e s% #ente le estaba gastan)o
%na #ala pasa)a. 1)war) lleg: a sac%)ir la cabe4a en %na
r6pi)a negati8a. 1ntonces la 8o4 )e >sabella lleg: hasta 0l; y
1)war) s%po 3%e lo 3%e estaba 8ien)o no era ningAn fr%to
)e s% i#aginaci:n.
I1nseg%i)a te habr0 )esata)o Ile )i=o >sabellaI. e
r%ego 3%e no hagas ningAn r%i)o hasta 3%e nos
encontre#os
le=os )e a3%5.
1l ca%ti8o no po)5a )ar cr0)ito a lo 3%e estaba oyen)o. La
8o4 )e s% sal8a)ora sonaba tan clara co#o la #6s p%ra )e
las arpas y era tan irresistible#ente atracti8a co#o %no )e
los )5as c6li)os )el 8erano. 1)war) cerr: los o=os;
resistien)o el i#p%lso )e re5r a carca=a)as ante a3%el
e&tra<o giro )e los aconteci#ientos; #ientras pensaba por
%n
instante en lan4ar el grito )e batalla y poner p%nto final al
enga<oK in#e)iata#ente recha4: a3%ella i)ea. S%
c%riosi)a)
era )e#asia)o f%erte. "esol8i: 3%e esperar5a %n poco #6s;
por lo #enos hasta 3%e s% sal8a)ora h%biera re8ela)o
c%6les eran s%s 8er)a)eras intenciones.
La e&presi:n )el ca%ti8o per#aneci: inescr%table. !%ar):
silencio #ientras la 8e5a sacar %na pe3%e<a )aga )e )eba=o
)e s% capa. Se encontraba lo bastante cerca )e 0l para 3%e
1)war) p%)iera capt%rarla con s%s piernas; 3%e se
hallaban libres )e ata)%rasK si las palabras 3%e acababan )e
salir )e s%s labios final#ente )e#ostraban ser falsas o
s% )aga iba hacia el cora4:n )el g%errero; entonces 0l se
8er5a obliga)o a aplastarla.
La)y >sabella no ten5a ning%na i)ea )el peligro 3%e estaba
corrien)o. Concentra)a Anica#ente en liberar al g%errero
)e
s%s ata)%ras; se acerc: %n poco #6s a s% costa)o y )io
co#ien4o a la labor )e atra8esar la gr%esa c%er)a con el filo
)e s% )aga. 1)war) repar: en 3%e le te#blaban las #anos y
no p%)o )eci)ir si era )ebi)o al fr5o o al #ie)o 3%e sent5a.
1l olor )e las rosas lleg: hasta 0l. C%an)o inhal: a3%ella
s%a8e fragancia; 1)war) )eci)i: 3%e lo g0li)o )e la
te#perat%ra sin )%)a le hab5a n%bla)o la #ente. Gna rosa a
#e)ia)os )el in8ierno; %n 6ngel )entro )e a3%ella
fortale4a )el p%rgatorio... Bing%na )e las )os cosas ten5a el
#6s #5ni#o senti)o para 0l; y sin e#bargo a3%ella =o8en
ol5a a las flores )e la pri#a8era y parec5a %na 8isi:n llega)a
)e los cielos.
1)war) 8ol8i: a sac%)ir la cabe4a. La parte #6s l:gica )e s%
#ente sab5a con to)a e&actit%) 3%i0n era a3%ella =o8en.
La )escripci:n 3%e le hab5an )a)o )e ella se correspon)5a
con la reali)a) en ca)a %no )e s%s )etalles; pero al #is#o
tie#po ta#bi0n res%ltaba enga<osa. Se le hab5a )icho 3%e
la her#ana )e Fa#es era )e estat%ra #e)iana y 3%e ten5a
el cabello casta<o osc%ro y los o=os #arrones y 3%e era #%y
agra)able a la 8ista; recor): 3%e se le hab5a infor#a)o
ta#bi0n. $h; )eci)i: entonces; all5 ra)icaba la false)a). La
her#ana )el )iablo no era ni agra)able ni bonita; p%esto
3%e era real#ente #agn5fica.
-inal#ente la c%er)a ce)i: ba=o la )aga; y las #anos )e
1)war) 3%e)aron libera)as. ?er#aneci: )on)e estaba; con
s% e&presi:n bien oc%lta. La =o8en 8ol8i: a )etenerse
)elante )e 0l y lo obse3%i: con %na pe3%e<a sonrisa antes
)e )ar
#e)ia 8%elta y arro)illarse sobre el s%elo para e#pe4ar a
recoger las posesiones )e 1)war).
1l #ie)o 8ol8i: bastante )if5cil a3%ella tarea tan sencilla. La
=o8en se ta#bale: apenas 8ol8i: a incorporarse; )esp%0s
)e lo c%al recobr: el e3%ilibrio para ter#inar 8ol8i0n)ose
n%e8a#ente hacia 0l.
IS5g%e#e; por fa8or Ile )i=o a #o)o )e instr%cciones.
Hl no se #o8i:; sino 3%e sig%i: )on)e estaba; obser8an)o y
esperan)o.
>sabella fr%nci: el ce<o ante el tit%beo )el g%errero;
pensan)o para s%s a)entros 3%e sin )%)a el fr5o hab5a
parali4a)o
s% capaci)a) )e pensar. $pret: las pren)as )e 0l contra s%
pecho con %na #ano; )e=an)o 3%e s%s pesa)as botas
colgaran )e las p%ntas )e s%s )e)os; y l%ego le pas: el otro
bra4o por la cint%ra.
I$p:yate en #5 Is%s%rr:I. e ay%)ar0; lo pro#eto. ?ero
por fa8or; ahora tene#os 3%e )arnos #%cha prisa. S%
#ira)a estaba 8%elta hacia las p%ertas )el castillo y el #ie)o
resonaba en s% 8o4.
1)war) respon)i: a la )esesperaci:n )e la =o8en. D%iso
)ecirle 3%e no necesitaban escon)erse; ya 3%e s%s ho#bres
estaban escalan)o los #%ros en a3%el #is#o instante; pero
enseg%i)a ca#bi: )e parecer. C%anto #enos s%piera
ella; tanto #e=or para 0l c%an)o llegara el #o#ento.
La =o8en apenas si le llegaba al ho#bro a 1)war); pero a%n
as5 trat: 8aliente#ente )e aceptar la carga )e %na parte )e
s% peso; cogi0n)olo )el bra4o y apres%r6n)ose a pas6rselo
por enci#a )e los ho#bros.
I>re#os a los alo=a#ientos )el sacer)ote 8isitante )etr6s
)e la capilla Ile )i=o en %n s%a8e #%r#%lloI. 1s el Anico
sitio en el 3%e n%nca se les oc%rrir6 #irar.
1l g%errero no prest: )e#asia)a atenci:n a lo 3%e ella le
estaba )icien)o. S% #ira)a se hallaba )irigi)a hacia la parte
s%perior )el #%ro norte. La #e)ia l%na confer5a %n
fantas#ag:rico resplan)or a la )0bil ne8a)a 3%e estaba
cayen)o y
#ostraba a s%s sol)a)os #ientras estos iban escalan)o el
#%ro. Bo se po)5a esc%char ni %n solo soni)o #ientras
s%sho#bres iban crecien)o r6pi)a#ente en nA#ero a lo
largo )el ca#ino )e #a)era 3%e )isc%rr5a por lo alto )el
#%ro.
1l g%errero asinti: con satisfacci:n. Los sol)a)os )e Fa#es
real#ente eran tan estApi)os co#o s% se<or. Los rigores
)el tie#po hab5an hecho 3%e los g%ar)ias )e la p%erta se
retiraran al interior )e la fortale4a; con lo c%al hab5an
)e=a)o
el #%ro )esprotegi)o y 8%lnerable. 1l ene#igo hab5a
)e#ostra)o s% )ebili)a) y ahora to)os #orir5an a ca%sa )e
ella.
1)war) transfiri: %n poco #6s )e s% peso a la =o8en para
frenar s% progreso con a3%ella n%e8a carga #ientras
fle&ionaba las #anos; %na y otra 8e4; intentan)o )isipar el
ent%#eci#iento )e s%s )e)os. $penas si sent5a na)a en los
pies; algo 3%e 1)war) sab5a era %na #ala se<al a%n3%e
aceptase la reali)a) )e 3%e ahora no se po)5a hacer na)a al
respecto.
1ntonces oy: %n ten%e silbi)o y le8ant: r6pi)a#ente la
#ano en el aire; )an)o as5 la se<al )e esperar. 2a=: la
#ira)a
hacia la =o8en para 8er si ella se hab5a apercibi)o )e s%
acci:n; #antenien)o s% otra #ano lista para cerrarse
r6pi)a#ente sobre s% boca en el caso )e 3%e ella )iera la
#enor in)icaci:n )e 3%e sab5a lo 3%e estaba s%ce)ien)o.
?ero la =o8en estaba #%y oc%pa)a l%chan)o con el peso )e
0l; y no parec5a haberse )a)o c%enta )el hecho )e 3%e se
est%8iese irr%#pien)o en s% hogar.
-inal#ente llegaron a %na estrecha entra)a e >sabella;
creyen)o 3%e el ca%ti8o se encontraba en %n esta)o
peligrosa#ente )ebilita)o; trat: )e #antenerlo apoya)o en
el #%ro )e pie)ra s%=et6n)olo con %na #ano #ientras se
esfor4aba por abrir la p%erta con la otra.
Co#pren)ien)o c%6l era s% intenci:n; el bar:n )e ,asen se
apoy: )e b%ena gana en el #%ro y la 8io hacer e3%ilibrios
con s%s pren)as #ientras l%chaba con la ca)ena hela)a.
Gna 8e4 3%e h%bo conseg%i)o abrir la p%erta; la =o8en cogi:
)e la #ano a 1)war) y lo g%i: apres%ra)a#ente a tra80s
)e la osc%ri)a). Gna corriente )e aire hela)o se arre#olin:
alre)e)or )e ellos #ientras se )irig5an hacia %na seg%n)a
p%erta 3%e hab5a al final )e %n largo y hA#e)o pasillo.
>sabella la abri: sin per)er %n instante y le hi4o se<as a
1)war)
)e 3%e pasara )entro.
La estancia en la 3%e acababan )e entrar carec5a )e
8entanas; pero 8arias 8elas encen)i)as )entro )e ella
proyectaban
%na c6li)a clari)a) sobre el sant%ario. 1l aire se hallaba
bastante carga)o. Gna capa )e pol8o c%br5a el s%elo )e
#a)era y gr%esas telara<as colgaban )el ba=o techo;
#eci0n)ose lenta#ente )es)e las 8igas. Larias 8esti#entas
)e
8i8os colores 3%e eran %tili4a)as por los sacer)otes )e 8isita
colgaban )e %nos c%antos ganchos; y %n lecho )e pa=a
hab5a si)o coloca)o en el centro )e la pe3%e<a 6rea; con
)os gr%esas #antas )obla)as =%nto a 0l.
>sabella pas: el pestillo )e la p%erta y s%spir: con ali8io. ?or
el #o#ento estaban a sal8o. Le se<al: el lecho a 1)war)
para 3%e to#ara asiento en 0l.
IC%an)o 8i lo 3%e te estaban hacien)o; prepar0 esta
habitaci:n Ie&plic: #ientras le entregaba s% ropaI. ,e
lla#o
>sabella y soy... ISe )isp%so a e&plicar la relaci:n 3%e la
%n5a con s% her#ano; Fa#es; y l%ego se lo pens: #e=orI.
,e 3%e)ar0 contigo hasta 3%e e#piece a clarear y entonces
te ense<ar0 c:#o se p%e)e salir )e a3%5 a tra80s )e %n
pasa)i4o secreto. Bi si3%iera Fa#es sabe 3%e e&iste.
1l bar:n )e ,asen se sent: y )obl: las piernas ante 0l;
poni0n)ose la ca#isa al tie#po 3%e la esc%chaba. ,ientras
pensaba 3%e el acto )e 8alent5a )e a3%ella =o8en
cierta#ente le co#plicaba #%cho la 8i)a; se encontr:
preg%nt6n)ose
c:#o reaccionar5a ella c%an)o se )iese c%enta )e c%6l era
s% 8er)a)ero plan; y l%ego )eci)i: 3%e s% c%rso )e acci:n
no po)5a ser altera)o.
1n c%anto la cota )el g%errero 8ol8i: a estar c%brien)o s%
enor#e pecho; >sabella le en8ol8i: los ho#bros con %na )e
las #antas y l%ego se arro)ill: ante 0l. 1ch6n)ose hacia
atr6s hasta 3%e)ar apoya)a en los tacones )e s%s 4apatos;
le
pi)i: con %na se<a 3%e e&ten)iera las piernas. C%an)o 0l
h%bo satisfecho s% )eseo; >sabella est%)i: s%s pies con el
ce<o fr%nci)o por la preoc%paci:n. 1l g%errero alarg: las
#anos hacia s%s botas; pero >sabella se las )et%8o.
I?ri#ero )ebe#os calentarte los pies Ie&plic:.
.i4o %na prof%n)a inspiraci:n )e aire #ientras refle&ionaba
sobre c%6l ser5a la #anera #6s r6pi)a )e )e8ol8er la 8i)a
a s%s fa#0licos #ie#bros. S% cabe4a per#anec5a inclina)a;
esc%)an)o s% rostro )e la 8igilante #ira)a )el g%errero.
>sabella cogi: la seg%n)a #anta y e#pe4: a en8ol8erle los
pies con ella; y )esp%0s sac%)i: la cabe4a ca#bian)o )e
parecer. Sin ofrecer %na sola palabra )e e&plicaci:n; >sabella
e&ten)i: la #anta enci#a )e las piernas )e 1)war); se
3%it: la capa y l%ego f%e s%bien)o lenta#ente el 8esti)o )e
color cre#a 3%e lle8aba hasta )e=arlo por enci#a )e s%s
ro)illas. La c%er)ecilla )e c%ero tren4a)o 3%e %tili4aba
co#o cint%r:n )e a)orno y co#o 8aina para s% )aga se
enganch: en la #e)ia tAnica 8er)e osc%ro 3%e c%br5a s%
8esti)o e >sabella )e)ic: %nos #o#entos a 3%it6rsela;
)esp%0s )e lo c%al la )e=: =%nto al g%errero.
S% e&tra<a con)%cta )espert: la c%riosi)a) )e 1)war) y
esper: a 3%e ella le e&plicara s%s acciones. ?ero >sabella no
)i=o %na palabra. ragan)o aire con otra prof%n)a
inspiraci:n; le cogi: los pies y; r6pi)a#ente; antes )e 3%e
p%)iera
pens6rselo )os 8eces; se los #eti: )eba=o )e la ropa
)e=6n)olos e&ten)i)os enci#a )el calor )e s% est:#ago.
>sabella )e=: escapar %na e&cla#aci:n ahoga)a c%an)o la
piel fr5a co#o el hielo )e 0l entr: en contacto con el calor
)e
s% carne; y l%ego se p%so bien el 8esti)o y pas: los bra4os
por enci#a )e 0l; estrechan)o los pies )e 1)war) contra
ella. S%s ho#bros e#pe4aron a te#blar; y el g%errero sinti:
co#o si >sabella est%8iera e&trayen)o to)o el fr5o )e s%
c%erpo para intro)%cirlo en el s%yo.
1ra el acto #6s )espro8isto )e ego5s#o 3%e 0l h%biera
presencia)o =a#6s.
La sensibili)a) f%e regresan)o r6pi)a#ente a s%s pies.
1)war) sinti: co#o si %n #illar )e )agas se cla8aran en las
plantas )e s%s pies; ar)ien)o con %na intensi)a) 3%e
encontr: )if5cil )e=ar )e la)o. rat: )e ca#biar )e post%ra;
pero
>sabella no lo per#iti: y a%#ent: la presi:n con %na f%er4a
sorpren)ente.
ISi hay )olor; es b%ena se<al Ile )i=o; hablan)o en %n
tono tan ba=o 3%e s% 8o4 solo era %n #%r#%llo apaga)oI.
Bo
tar)ar6 en pasar. $)e#6s; tienes #%cha s%erte por sentir
algo Ia<a)i:.
La cens%ra 3%e hab5a en s% tono sorpren)i: a 1)war); y s%
reacci:n consisti: en al4ar %na ce=a. >sabella estaba
le8antan)o la #ira)a en ese preciso instante y t%8o tie#po
)e entre8er s% e&presi:n. Se apres%r: a e&plicarse.
ISi no h%bieras act%a)o )e #anera tan )esc%i)a)a; ahora
no te encontrar5as en esta sit%aci:n Ile )i=oI. Solo
espero 3%e hayas apren)i)o bien la lecci:n. Bo ser0 capa4
)e sal8arte %na seg%n)a 8e4.
>sabella hab5a s%a8i4a)o s% tono. >ncl%so trat: )e sonre5rle;
pero f%e %n pobre esf%er4o en el #e=or )e los casos.
I9a s0 3%e cre5as 3%e Fa#es act%ar5a con honor Isig%i:
)icien)oI. 1se f%e t% gran error. Fa#es no sabe lo 3%e es
el honor. $c%0r)ate )e eso en el f%t%ro y 3%i46 8i8as para
8er otroa<o.
L%ego ba=: la 8ista y pens: en el ele8a)o precio 3%e pagar5a
por haber )e=a)o libre al ene#igo )e s% her#ano. Fa#es
no necesitar5a #%cho tie#po para co#pren)er 3%e era ella
3%ien estaba )etr6s )e la h%i)a. >sabella agra)eci: con
%na oraci:n 3%e Fa#es h%biera sali)o )e la fortale4a;
por3%e s% #archa le proporcionaba %n tie#po a<a)i)o para
lle8ar a cabo s% propio plan )e h%i)a.
1n pri#er l%gar; hab5a 3%e oc%parse )el bar:n )e ,asen.
Gna 8e4 3%e 0l est%8iera sig%ien)o s% ca#ino le=os )e all5;
>sabella po)r5a preoc%parse por las reperc%siones )e s%
osa)o acto. 1staba )eci)i)a a no pensar en ello ahora.
ILo hecho; hecho est6 Is%s%rr:; per#itien)o 3%e to)a la
agon5a y la )esesperaci:n 3%e estaba sintien)o resonaran
en s% 8o4.
1l bar:n )e ,asen no respon)i: a ning%na )e las
obser8aciones )e >sabella; y ella no ofreci: ning%na
e&plicaci:n
a)icional. 1l silencio f%e prolong6n)ose gra)%al#ente entre
ellos co#o %n abis#o 3%e 8a crecien)o poco a poco.
>sabella )ese: 3%e 0l le )i=era algo; c%al3%ier cosa; para
ali8iar la inco#o)i)a) 3%e sent5a. ener los pies )el
g%errero
ani)an)o =%nto a ella )e %na #anera tan 5nti#a res%ltaba
bastante e#bara4oso; y entonces cay: en la c%enta )e 3%e
bastar5a con 3%e 0l hiciera el #enor #o8i#iento con los
)e)os )e los pies para 3%e estos le ro4aran la parte inferior
)e
los senos. 1l pensarlo hi4o 3%e se sonro=ara; y se arriesg: a
lan4ar otra r6pi)a #ira)a hacia arriba para 8er c:#o
estaba reaccionan)o el g%errero a s% e&tra<o #0to)o )e
trata#iento.
Hl estaba esperan)o a 3%e ella lo #irase; y capt%r:
r6pi)a#ente la #ira)a )e >sabella sin 3%e necesitara hacer
ningAn
esf%er4o para ello. ?ens: 3%e los o=os )e a3%ella =o8en eran
tan a4%les co#o el cielo en el #6s claro )e los )5as; y
ta#bi0n se )i=o 3%e no se parec5a en na)a a s% her#ano. Se
a)8irti: a s5 #is#o )e 3%e las apariencias no
significaban na)a; en el #is#o instante en 3%e sent5a c:#o
e#pe4aba a 3%e)ar fascina)o por la e#br%=a)ora
inocencia )e la #ira)a )e >sabella. L%ego t%8o 3%e
recor)arse 3%e ella era la her#ana )e s% ene#igo; na)a
#6s y
na)a #enos 3%e eso. .er#osa o no; a3%ella =o8en era s%
pe:n; la cela)a con la c%al preten)5a capt%rar al )e#onio.
>sabella lo #ir: a los o=os y pens: 3%e eran tan 8er)es y
fr5os co#o %na )e s%s )agas. 1l rostro )el g%errero parec5a
haber si)o talla)o en pie)ra; por3%e no hab5a
absol%ta#ente ning%na e#oci:n o senti#iento en 0l.
S%s cabellos ligera#ente ri4a)os eran )e %n cobri4o con
refle=os bronce y los lle8aba #%y largos; pero eso no
s%a8i4aba s%s facciones. S% boca trans#it5a %na i#presi:n
)e )%re4a y s% #ent:n era )e#asia)o fir#eK >sabella se
fi=: en 3%e no hab5a ning%na l5nea en las co#is%ras )e s%s
labios. 1l bar:n )e ,asen no parec5a la clase )e ho#bre
3%e re5a o sonre5a. Bo; a)#iti: >sabella con %n
estre#eci#iento )e aprensi:n; s% aspecto era tan )%ro e
i#pasible
co#o e&ig5a s% posici:n. 1ra %n g%errero en pri#er l%gar y
%n bar:n en seg%n)o; e >sabella s%p%so 3%e no hab5a l%gar
en s% 8i)a para la risa.
@e pronto f%e consciente )e 3%e no ten5a ni la #6s re#ota
i)ea )e lo 3%e le pasaba por la cabe4a al bar:n. Bo saber lo
3%e estaba pensan)o la preoc%p:. osi: para oc%ltar s%
e#bara4osa sit%aci:n; y pens: en 8ol8er a iniciar la
con8ersaci:n. Si 0l le hablaba; entonces 3%i46 ella no se
sentir5a tan inti#i)a)a por s% presencia.
IM?ensabas enfrentarte a Fa#es soloN Ipreg%nt:. 1sper:
s% r0plica )%rante largo tie#po; y lo contin%a)o )e s%
silencio hi4o 3%e ter#inara s%spiran)o con %na sAbita
#olestia. 1l g%errero estaba )e#ostran)o ser tan terco
co#o
estApi)o; se )i=o. >sabella acababa )e sal8arle la 8i)a y 0l no
le hab5a )irigi)o ni %na sola palabra )e gratit%). S%s
#o)ales estaban res%ltan)o ser tan 6speros co#o s%
apariencia y s% rep%taci:n.
La as%staba. Gna 8e4 3%e h%bo a)#iti)o a3%el hecho ante s5
#is#a; >sabella e#pe4: a irritarse. Se reproch: la
#anera en 3%e hab5a reacciona)o ante el bar:n )e ,asen;
pensan)o 3%e ahora estaba co#port6n)ose )e %na
#anera tan estApi)a co#o 0l. $3%el ho#bre no hab5a )icho
%na sola palabra; y sin e#bargo ella te#blaba ig%al 3%e
%na ni<a.
1ra s% ta#a<o; )eci)i: >sabella. Claro; pens: con %n
asenti#iento )e cabe4a. 1n a3%ella pe3%e<a estancia; el
bar:n
)e ,asen se al4aba sobre ella abr%#6n)ola con s%
corp%lencia.
IBi se te oc%rra 8ol8er )e n%e8o a por Fa#es Ile )i=oI.
1so ser5a otro gra8e error y p%e)es estar seg%ro )e 3%e la
pr:&i#a 8e4 0l te #atar6.
1l g%errero no respon)i:. L%ego se #o8i:; apartan)o
lenta#ente s%s pies )el calor 3%e les proporcionaba
>sabella. Se
to#: tie#po para ello; hacien)o 3%e s%s pies f%eran
ba=an)o poco a poco y con )elibera)a pro8ocaci:n por la
sensible
piel )e la parte s%perior )e los #%slos )e ella.
>sabella sig%i: arro)illa)a )elante )e 0l; #antenien)o los
o=os ba=os #ientras 0l iba poni0n)ose las #e)ias y se
cal4aba las botas.
C%an)o el bar:n h%bo concl%i)o s% tarea; al4: lenta#ente
el cint%r:n tren4a)o 3%e >sabella se hab5a 3%ita)o y lo
sost%8o )elante )e ella.
>sabella reaccion: e&ten)ien)o instinti8a#ente a#bas
#anos para aceptar s% cint%r:n. ,ientras lo hac5a sonri:;
pensan)o 3%e a3%ella acci:n )el g%errero representaba
alg%na clase )e ofren)a )e pa4; y l%ego esper: a 3%e 0l le
e&presara final#ente s% gratit%).
1ntonces f%e c%an)o el g%errero act%: con la celeri)a) )el
rayo. $garr: la #ano i43%ier)a )e >sabella y at: 8elo4#ente
el cor)oncillo alre)e)or )e s% #%<eca. $ntes )e 3%e
>sabella t%8iera tie#po )e pensar en apartarse )e 0l; el
g%errero
pas: r6pi)a#ente el cint%r:n alre)e)or )e s% otra #%<eca
y le at: %na #ano a la otra.
>sabella se #ir: las #anos con aso#bro y l%ego le8ant: los
o=os hacia 0l; con la conf%si:n pinta)a en ellos.
La e&presi:n 3%e hab5a en el rostro )e 0l hi4o 3%e %n
escalofr5o )e te#or )escen)iera sAbita#ente por la
col%#na
8ertebral )e >sabella. Sac%)i: la cabe4a; negan)o lo 3%e
estaba s%ce)ien)o.
9 entonces el g%errero habl:.
IBo he 8eni)o a por Fa#es; >sabella I)i=oI. .e 8eni)o a
por ti.
?%es esta#os a3%5 con %na n%e8a historia )e 0pocaO no #e
p%e)o resistir; son #is fa8oritas; =e=e=e=eOpor fin
tengo algo )e tie#po; no #%choO pero lo s%ficiente para ir
a)aptan)o esta #agnifica historia; espero 3%e la
)isfr%ten tanto co#o las otrasO %n besa4o enor#e a to)as
a3%ellas 3%e tienen %n #in%to para )e=ar#e s%s
co#entarios; sie#pre las tengo presentes y sie#pre est6n
ah5O son est%pen)as; co#o se s%ele )ecir P8a por
to)as %ste)esP #%akis.
7Chapter '7: ,e perteneces
,e perteneces
.
.
.
.
IM1s 3%e te has 8%elto locoN Is%s%rr: >sabella con 8o4
llena )e aso#bro.
1l bar:n no le respon)i:; pero s% fr%nci#iento )e ce<o
s%ger5a 3%e la preg%nta no le hab5a g%sta)o na)a.
>ncorporan)o a >sabella con %n r6pi)o tir:n; l%ego t%8o 3%e
agarrarla por los ho#bros para 3%e no per)iese el
e3%ilibrio. Sin s% ay%)a ella h%biese 8%elto a 3%e)ar
postra)a )e ro)illas en el s%elo. >sabella se sorpren)i: al
)esc%brir 3%e las #anos )el bar:n )e ,asen sab5an ser #%y
s%a8es para lo 3%e se h%biese po)i)o esperar )e %n
ho#bre )e s% ta#a<o; y a3%ella pe3%e<a part5c%la )e
conoci#iento la )e=: to)a85a #6s conf%sa )e lo 3%e ya
estaba.
La treta 3%e el g%errero acababa )e e#plear con >sabella
3%e)aba #6s all6 )e s% co#prensi:n. Hl era el ca%ti8o y ella
s% sal8a)ora; y no cab5a )%)a )e 3%e el bar:n ya hab5a
repara)o en a3%el hecho; M8er)a)N C?ero si >sabella lo hab5a
arriesga)o to)o por 0lE Santo @ios; le hab5a toca)o los pies y
se los hab5a calenta)oK s5; le hab5a )a)o absol%ta#ente
to)o a3%ello 3%e se atre85a a llegar a )ar.
1l bar:n )e ,asen; a3%el noble sAbita#ente con8erti)o en
b6rbaro; se al4aba sobre ella ig%al 3%e %na torre; y en s%
rostro hab5a %na e&presi:n )e sal8a=is#o #6s 3%e acor)e
con lo gigantesco )e s%s proporciones. >sabella sinti: el
po)er 3%e irra)iaba )e 0l; tan irresistible y abrasa)or co#o
el contacto )e %n ati4a)or calenta)o por las lla#as )e %na
chi#enea; y a%n3%e trat: )esespera)a#ente )e no
encogerse ante la i#presionante #ira)a )e los g0li)os o=os
8er)es )el bar:n; s%po 3%e estaba te#blan)o )e %na
#anera lo bastante 8iolenta para 3%e 0l p%)iera )arse
c%enta )e
s%s estre#eci#ientos.
1)war) #alinterpret: s% reacci:n y se inclin: para recoger
s% capa. C%an)o p%so la pren)a alre)e)or )e los ho#bros
)e >sabella; s% #ano le ro4: la c%r8a )e los pechos. 1lla
pens: 3%e el contacto no hab5a si)o intenciona)o; pero a%n
as5 retroce)i: instinti8a#ente %n paso #ientras se
apres%raba a s%=etar la capa ante ella. 1l fr%nci#iento )e
ce<o )el
bar:n se 8ol8i: #6s prof%n)o )e lo 3%e hab5a si)o antes.
Cogi0n)ola )e las #anos; )io #e)ia 8%elta y la prece)i: por
el osc%ro pasillo; arrastr6n)ola )etr6s )e 0l.
>sabella t%8o 3%e correr para #antenerse a s% alt%ra; ya 3%e
)e lo contrario 0l la h%biese arrastra)o por el s%elo.
IM?or 3%0 3%ieres enfrentarte a los ho#bres )e Fa#es
c%an)o no hay ning%na necesi)a) )e elloN Ile preg%nt:.
Bo h%bo resp%esta por parte )el bar:n; pero eso no
)is%a)i: a >sabella. 1l g%errero estaba yen)o hacia s% propia
#%erte y ella se sent5a obliga)a a )etenerlo.
I?or fa8or; bar:n; no hagas esto Ile )i=oI. 1scAcha#e. 1l
fr5o te ha e#bota)o la #ente. e #atar6n.
>sabella tir: )e s% captor; resisti0n)ose en0rgica#ente y
e#plean)o to)as s%s f%er4as; pero 0l ni si3%iera aflo=: el
paso. MC:#o iba a sal8arlo ahora; en el no#bre )e @iosN
Llegaron a la pesa)a p%erta 3%e )aba al patio )e ar#as. 1l
bar:n la abri: con %n e#p%=:n tan en0rgico 3%e las
bisagras se )espren)ieron )e s%s s%=eciones. La p%erta
3%e): con8erti)a en %n #ont:n )e tablones al estrellarse
8iolenta#ente contra el #%ro )e pie)ra. >sabella f%e
arrastra)a a tra80s )e la abert%ra; hacia %n 8iento hela)o
3%e le
abofete: la cara y se b%rl: )e s% fer8iente con8icci:n )e
3%e el ho#bre al 3%e hab5a )esata)o hac5a #enos )e %na
hora hab5a enlo3%eci)o. Bo; el bar:n no po)5a estar #6s
c%er)o.
La pr%eba )e s% cor)%ra ro)eaba a >sabella. ,6s )e cien
sol)a)os se alineaban a lo largo )el patio interior y hab5a
#6s 3%e ahora estaban llegan)o a lo alto )el #%ro )e
pie)ra )esp%0s )e haberlo escala)o r6pi)a#ente; to)os
ellos
#o8i0n)ose con la celeri)a) )el 8iento c%an)o e#pie4a a
arreciar y tan silenciosa#ente co#o la)rones; y con ca)a
%no )e ellos l%cien)o los colores a4%l y blanco )el bar:n )e
,asen.
>sabella 3%e): tan abr%#a)a por a3%ella sAbita 8isi:n 3%e
ni si3%iera se )io c%enta )e 3%e s% captor se hab5a
)eteni)o a #irar a s%s ho#bres #ientras estos iban
for#an)o )elante )e 0l. Choc: con la espal)a )el bar:n y
e&ten)i: instinti8a#ente las #anos para agarrarse a s% cota
)e #alla y as5 rec%perar el e3%ilibrioK solo entonces se )io
c%enta )e 3%e el bar:n le hab5a ata)o las #anos.
Hl no )io la #enor in)icaci:n )e 3%e s%piera 3%e ella se
encontrase in#:8il )etr6s )e s% espal)a; agarr6n)ose a s%
pren)a co#o si )e pronto esta se h%biera con8erti)o en s%
Anica tabla )e sal8aci:n. >sabella se )io c%enta )e 3%e
po)5a parecer 3%e estaba escon)i0n)ose o; peor aAn; 3%e
ten5a #ie)o; y reaccion: in#e)iata#ente )an)o %n 8aliente
paso hacia %n la)o para 3%e to)os y ca)a %no )e los
presentes p%)ieran 8erla. S% coronilla llegaba a los ho#bros
)el
bar:n. >sabella se 3%e): in#:8il con los ho#bros #%y
erg%i)os; tratan)o )e ig%alar la post%ra )esafiante )el
bar:n
#ientras re4aba para 3%e el terror 3%e estaba sintien)o no
f%era 8isible.
C@ios; 3%0 as%sta)a estabaE $ )ecir 8er)a); >sabella no le
ten5a )e#asia)o #ie)o a la #%erte y lo 3%e real#ente la
aterrori4aba era el acto )e #orir 3%e prece)5a a la #%erte
propia#ente )icha. S5; lo 3%e la hac5a sentirse tan #al por
)entro era pensar en c%6l ser5a s% propia con)%cta antes )e
3%e la s%cia acci:n h%biera llega)o a co#pletarse.
Men)r5a %na #%erte r6pi)a; o le arrancar5an la 8i)a #%y
lenta#enteN M?er)er5a en el Alti#o instante ese )o#inio )e
s5
#is#a 3%e tan c%i)a)osa#ente hab5a c%lti8a)o; y se
co#portar5a entonces co#o %na cobar)eN ?ensarlo la
trastorn:
hasta tal p%nto 3%e est%8o ap%nto )e gritar; all5 y en a3%el
#is#o #o#ento; 3%e 3%er5a ser la pri#era en sentir el
contacto )e la ho=a 3%e traer5a consigo la #%erte. ?ero
s%plicar %n final r6pi)o ta#bi0n har5a )e ella %na cobar)e;
M8er)a)N y entonces la pre)icci:n )e s% her#ano se 8er5a
c%#pli)a.
1l bar:n )e ,asen no ten5a ni i)ea )e c%6les eran los
pensa#ientos 3%e estaban pasan)o co#o %na e&halaci:n
por la
#ente )e s% ca%ti8a en a3%el instante. 2a=an)o la #ira)a
hacia >sabella; 8io lo tran3%ilo )e s% e&presi:n y se sinti:
le8e#ente sorpren)i)o por ella. La 8e5a llena )e cal#a; casi
serena; y sin e#bargo 0l sab5a 3%e s%s #aneras no iban
a tar)ar )e#asia)o en ca#biar. >sabella se hallaba ap%nto
)e presenciar s% 8engan4a; la c%al )ar5a co#ien4o con la
)estr%cci:n total y absol%ta )e s% hogar. $ntes )e 3%e )icha
8engan4a h%biera llega)o a s% fin; sin )%)a ella ya estar5a
lloran)o y rogan)o #erce).
Gno )e los sol)a)os lleg: corrien)o y se )et%8o )elante )el
bar:n. $ >sabella le res%lt: e8i)ente 3%e se hallaba
e#parenta)o con s% captor; ya 3%e ten5a el #is#o porte
#%sc%loso; a%n3%e no era ni #%cho #enos tan alto. 1l
sol)a)o )es)e<: a >sabella y se )irigi: al ho#bre 3%e lo
#an)aba.
IM@as la or)en; 1)war); o nos 3%e)a#os a3%5 )%rante
to)a la nocheN Ile preg%nt:.
$s5 3%e el bar:n se lla#aba 1)war). ?or e&tra<o 3%e
p%)iese parecer; el o5r s% no#bre )e fa#ilia ay%): a #itigar
%n
poco el te#or )e >sabella. 1)war)... S5; el no#bre pareci:
hacerlo %n poco #6s h%#ano )entro )e s% #ente.
IM9 bien; her#anoN I3%iso saber el sol)a)o;
proporcionan)o con ello a >sabella tanto el parentesco 3%e
los %n5a
co#o la ra4:n )e 3%e el bar:n est%8iese consintien)o %na
actit%) tan insolente por parte )e s% 8asallo.
1l sol)a)o; a b%en seg%ro %n her#ano #enor a =%4gar por
s% aspecto =%8enil y la falta )e cicatrices infligi)as por la
batalla; se 8ol8i: a #irar a >sabella. S%s o=os a4%les
refle=aron el )esprecio 3%e le inspiraba. ?arec5a co#o si
p%)iera
golpearla en c%al3%ier #o#ento. 1l enf%reci)o sol)a)o
lleg: al e&tre#o )e )ar %n paso atr6s; co#o si )eseara
interponer %n poco #6s )e )istancia entre 0l y la leprosa en
3%e se hab5a con8erti)o >sabella sAbita#ente.
IFa#es no se enc%entra a3%5; Fasper Ile )i=o 1)war) a s%
her#ano.
1l co#entario )el bar:n f%e hecho en %n tono tan s%a8e y
tran3%ilo 3%e >sabella enseg%i)a se sinti: llena )e %na
n%e8a
esperan4a.
IM1ntonces te ir6s a casa; #ilor)N Ipreg%nt:; 8ol8i0n)ose
para al4ar la #ira)a hacia 0l.
1)war) no le respon)i:. >sabella h%biese repeti)o s%
preg%nta si el 8asallo no la h%biera interr%#pi)o gritan)o
%na
letan5a )e obser8aciones terrible#ente groseras. S% #ira)a
no se apart: ni %n solo instante )e ella #ientras )aba
rien)a s%elta a s% )ecepci:n. $%n3%e >sabella no enten)i:
la #ayor parte )e a3%ellos soeces co#entarios; le bast:
con 8er la aterra)ora e&presi:n 3%e hab5a en los o=os )e
Fasper para saber 3%e eran peca#inosos.
1)war) se )ispon5a a or)enar a s% her#ano 3%e p%siera fin
)e %na 8e4 a s% rabieta infantil; c%an)o sinti: 3%e >sabella
le cog5a la #ano. S% contacto lo )e=: tan aso#bra)o 3%e no
s%po c:#o reaccionar.
>sabella se hab5a pega)o a 0l y 1)war) p%)o sentir c:#o
te#blaba; pero c%an)o se 8ol8i: para ba=ar los o=os hacia
ella; 8io 3%e parec5a tran3%ila y )%e<a )e s5 #is#a. 1staba
#iran)o fi=a#ente a Fasper. 1)war) sac%)i: la cabe4a.
Sab5a 3%e s% her#ano no ten5a ni i)ea )e lo aterra)or 3%e
res%ltaba para >sabella. $ )ecir 8er)a); 1)war) )%)aba )e
3%e eso le h%biese i#porta)o #%cho a Fasper en el caso )e
3%e lo s%piera.
@e pronto la ira )e Fasper irrit: a 1)war). >sabella era s%
ca%ti8a; no s% oponente; y c%anto #6s pronto enten)iera
Fasper c:#o ten5a 3%e ser trata)a; tanto #e=or.
IC2astaE Ie&igi:I. Fa#es se ha i)o. %s #al)iciones no lo
traer6n )e 8%elta.
1)war) apart: sAbita#ente s% #ano )e la )e >sabella.
L%ego le pas: el bra4o por los ho#bros; casi tir6n)ola al
s%elo
en s% apres%ra#iento; y la atra=o hacia s% costa)o. Fasper
3%e): tan aso#bra)o por a3%ella e8i)ente e&hibici:n )e
protecci:n 3%e lo Anico 3%e p%)o hacer f%e 3%e)arse
conte#plan)o a s% her#ano con la boca abierta.
IFa#es tiene 3%e haber to#a)o el ca#ino 3%e lle8a hacia
el s%r; Fasper; por3%e )e lo contrario lo habr5ais )i8isa)o I
)i=o 1)war).
>sabella no p%)o e8itar inter8enir.
IM$hora te ir6s a casaN Ipreg%nt:; intentan)o 3%e s% 8o4
no sonara e&cesi8a#ente )eseosa )e 3%e as5 f%eraI.
Sie#pre p%e)es retar a Fa#es en otra ocasi:n Is%giri:;
esperan)o 3%e eso ali8iara la )esil%si:n 3%e estaban
sintien)o los )os her#anos.
$#bos se 8ol8ieron a #irarla. Bing%no le respon)i:; pero la
e&presi:n 3%e hab5a en s%s caras )e=aba #%y claro 3%e
pensaban 3%e no le reg5a )e#asia)o bien la cabe4a.
1l #ie)o )e >sabella e#pe4: a intensificarse )e n%e8o. La
terrible e&presi:n 3%e hab5a en los o=os )el bar:n hi4o 3%e
casi se le )oblaran las ro)illas. 2a=: r6pi)a#ente la 8ista
hasta 3%e se encontr: conte#plan)o el pecho )el bar:n;
a8ergon46n)ose con to)a s% al#a )e 3%e est%8iera
)e#ostran)o se#e=ante fla3%e4a )e car6cter.
IBo soy yo 3%ien ha per)i)o el =%icio I#%sit:I. o)a85a
p%e)es salir )e a3%5 sin 3%e te co=an.
1)war) hi4o co#o si no h%biera o5)o s% co#entario y;
agarr6n)ola por las #anos ata)as; la arrastr: hasta el
#is#o
poste )el 3%e ella lo hab5a libera)o. >sabella; con las piernas
)ebilita)as por el #ie)o; trope4: en )os ocasiones.
C%an)o 1)war) final#ente la solt:; >sabella se apoy: en la
#a)era astilla)a y esper: para 8er 3%0 har5a a
contin%aci:n.
1l bar:n la f%l#in: con %na prolonga)a #ira)a; e >sabella
lleg: a la concl%si:n )e 3%e a3%ella #ira)a era %na or)en
no habla)a )e 3%e no se #o8iera )e all5. L%ego se )io la
8%elta hasta 3%e s%s ho#bros le oc%ltaron )e s%s sol)a)os.
S%s #%sc%losos #%slos se hallaban #%y separa)os y s%s
enor#es #anos se hab5an con8erti)o en )os p%<os
fir#e#ente apoya)os sobre el 6ng%lo )e s%s ca)eras. 1ra
%na post%ra )e batalla 3%e )esafiaba clara#ente a s%
a%)iencia.
IBa)ie 8a a tocarla. 1s #5a Ireson: entonces la po)erosa
8o4 )e 1)war); abati0n)ose sobre s%s ho#bres con tanta
8iolencia co#o las g0li)as part5c%las 3%e se precipitaban
sobre ellos )es)e las alt%ras.
>sabella se 8ol8i: para conte#plar la p%erta )el castillo )e
Fa#es. La 8o4 )e 1)war) ten5a 3%e haber llega)o al interior;
alertan)o a los sol)a)os )or#i)os. ?ero c%an)o los
ho#bres )e Fa#es no irr%#pieron in#e)iata#ente en el
patio;
>sabella )eci)i: 3%e el 8en)a8al ten5a 3%e haberse lle8a)o
consigo la 8o4 )el bar:n )e ,asen.
1)war) e#pe4: a ale=arse )e >sabella. 1lla e&ten)i: la #ano
y lo agarr: por la parte )e atr6s )e s% cota. Los
eslabones circ%lares )e acero le cortaron los )e)os. >sabella
torci: el gesto en %na #%eca )e )olor; pero no est%8o
seg%ra )e si s% reacci:n hab5a si)o ca%sa)a por a3%ellos
eslabones 3%e la hab5an raspa)o o por la e&presi:n )e f%ria
3%e l%c5a el rostro )el bar:n )e ,asen c%an)o se 8ol8i:
hacia ella. Lo ten5a tan cerca 3%e s% pecho ro4aba el )e ella.
>sabella se 8io obliga)a a echar la cabe4a hacia atr6s para
po)er 8er s% cara.
IBo lo entien)es; bar:n Ibalb%ce:I. 2astar5a con 3%e te
a8inieras a ra4ones para 3%e te )ieras c%enta )e c%6n
)escabella)o es este plan.
IMC%6n )escabella)o es #i planN Irepiti: 1)war);
sinti0n)ose lo bastante aso#bra)o por la osa)a afir#aci:n
)e
>sabella para llegar al e&tre#o )e ponerse a a%llar. Bo
enten)5a por 3%0 po)5a 3%erer saber )e 3%0 estaba
hablan)o
a3%ella #%chacha; pero el caso era 3%e 3%er5a saberlo.
C@e#onios; pero si acababa )e ins%ltarloE 1)war) h%biese
#ata)o a %n ho#bre por #%cho #enos. Con to)o; la
e&presi:n )e inocencia 3%e hab5a en el rostro )e >sabella; y
la
sinceri)a) 3%e i#pregnaba s% 8o4; in)icaban 3%e ni si3%iera
era consciente )e la terrible trasgresi:n 3%e acababa )e
co#eter.
>sabella pens: 3%e 1)war) estaba ponien)o cara )e 3%erer
estrang%larla; y repri#i: el i#p%lso )e 8ol8er a cerrar los
o=os contra a3%ella #ira)a 3%e tanto la inti#i)aba.
ISi has 8eni)o a por #5; entonces has )esper)icia)o t%
tie#po I)i=o.
IM$caso crees 3%e no 8ales lo s%ficiente para 3%e seas
#erece)ora )e #i atenci:nN Ipreg%nt: 1)war).
I?or s%p%esto 3%e no 8algo lo s%ficiente para ello. $ los
o=os )e #i her#ano; yo no tengo 8alor alg%no. 1so es %n
hecho )el 3%e soy #%y consciente Ia<a)i:; hablan)o con
tal )espreoc%paci:n 3%e 1)war) s%po 3%e cre5a lo 3%e
)ec5aI. 9 p%e)es estar seg%ro )e 3%e esta noche #orir6s.
S5; te s%peran en nA#ero; al #enos c%atro a %no segAn
#is c%entas. .ay %na seg%n)a fortale4a en la torre 3%e
tene#os )eba=o; con #6s )e cien sol)a)os 3%e ahora
#is#o
est6n )%r#ien)o )entro )e ella. 1sos sol)a)os oir6n el
r%i)o )el co#bate. MD%0 opinas )e esoN Ipreg%nt:;
sabien)o
3%e ahora se estaba retorcien)o las #anos pero sin ser
capa4 )e )e=ar )e hacerlo.
1)war) per#aneci: in#:8il; conte#pl6n)ola con %na
e&presi:n )e perple=i)a) en el rostro. >sabella re4: para 3%e
a3%ella infor#aci:n sobre la seg%n)a fortale4a llena )e
sol)a)os 3%e acababa )e co#partir con 0l lo obligara a 8er
la
insensate4 )e s% plan.
S%s oraciones f%eron en 8ano. C%an)o el bar:n reaccion:
final#ente; no lo hi4o )e la #anera 3%e >sabella hab5a
espera)o. Se li#it: a encogerse )e ho#bros.
1l gesto enf%reci: #%ch5si#o a >sabella. $3%el estApi)o
g%errero estaba clara#ente res%elto a #orir.
I?ensar 3%e )ar5as la espal)a a esto f%eran c%ales f%esen
las probabili)a)es; era %na falsa esperan4a; M8er)a)N I
preg%nt: >sabella.
ILo era Irespon)i: 1)war). Gn c6li)o )estello se infiltr:
en s%s o=os; sorpren)ien)o a >sabella; y l%ego se esf%#:
antes )e 3%e h%biera teni)o tie#po )e reaccionar. MSe
estar5a rien)o )e ella el bar:nN
>sabella no t%8o 8alor para preg%nt6rselo. 1)war) contin%:
#ir6n)ola fi=a#ente )%rante otro inter#inable #o#ento.
L%ego sac%)i: la cabe4a; )io #e)ia 8%elta y ech: a an)ar
hacia el hogar )e Fa#es. Qb8ia#ente acababa )e )eci)ir
3%e ya hab5a per)i)o s%ficiente tie#po con ella.
Bo h%bo ni la #6s le8e pista acerca )e c%6l po)5a ser s%
intenci:n. @e hecho; y si %no =%4gaba por la apacible
e&presi:n )e s% rostro y la poca prisa 3%e se estaba )an)o
al an)ar; #%y bien h%biese po)i)o estar e=ec%tan)o %na
8isita social.
?ero >sabella sab5a 3%e no se trataba )e eso. Sinti0n)ose
llena )e %n sAbito horror; pens: 3%e iba a 8o#itar. ?%)o
sentir c:#o la bilis s%b5a por el interior )e s% c%erpo para ir
)e=an)o %n sen)ero abrasa)or a lo largo )e to)a s%
garganta. Co#en4: a respirar con %na serie )e bocana)as
entrecorta)as y =a)eantes #ientras se esfor4aba
fren0tica#ente por )eshacer los n%)os 3%e le ataban las
#anos. 1l p6nico 8ol8i: i#posible la tarea; por3%e >sabella
acababa )e caer en la c%enta )e 3%e ta#bi0n hab5a
sir8ientes )%r#ien)o )entro. @%)aba )e 3%e los sol)a)os
)e
1)war) f%eran a li#itarse a #atar a 3%ienes se enfrentaran
a ellos yen)o ar#a)os. Fa#es cierta#ente no h%biese
hecho tal )istinci:n.
>sabella sab5a 3%e no tar)ar5a en #orir. 1l hecho )e 3%e
f%era la her#ana )e Fa#es ya no po)5a borrarse. ?ero si
po)5a sal8ar 8i)as inocentes antes )e s% propia #%erte; Mno
)ar5a ese acto )e bon)a) algAn prop:sito a s% e&istenciaN
Santo @ios; Msal8ar a %na persona no har5a 3%e s% 8i)a
t%8iera i#portancia... para alg%ienN
>sabella contin%: )ebati0n)ose con la c%er)a #ientras
#iraba al bar:n. C%an)o este lleg: a los escalones y se
8ol8i:
hacia s%s ho#bres; s% 8er)a)ero prop:sito 3%e):
e8i)encia)o. S5; la e&presi:n 3%e hab5a en s% rostro
#ostraba con
to)a clari)a) la f%ria 3%e sent5a.
1)war) le8ant: lenta#ente s% espa)a por enci#a )e s%
cabe4a. 9 )esp%0s s% 8o4 reson: con tal f%er4a 3%e sin )%)a
t%8o 3%e atra8esar los #%ros )e pie)ra 3%e los ro)eaban.
S%s palabras llenas )e %n fir#e prop:sito no p%)ieron estar
#6s claras.
ICD%e no haya #erce)E
Los gritos )e la batalla tort%raban a >sabella. S% #ente se
i#aginaba to)o a3%ello 3%e no po)5a 8er; )e=6n)ola
atrapa)a )entro )e %n p%rgatorio )e pensa#ientos
obscenos. B%nca hab5a presencia)o %na batalla; y solo
hab5a o5)o
e&agera)as historias )e ast%cia y proe4as )e labios )e
sol)a)os 8ictoriosos 3%e estaban alar)ean)o )e s%s
tri%nfos.
?ero ning%na )e a3%ellas historias hab5a incl%i)o las
)escripciones )e las #%ertes; y c%an)o los sol)a)os 3%e
co#bat5an %nos con otros ter#inaron llenan)o el patio; el
p%rgatorio #ental )e >sabella se con8irti: en %n infierno
8i8iente; con la sangre )e las 85cti#as transfor#a)a en el
f%ego )e la 8engan4a )e s% captor.
$%n3%e la s%periori)a) n%#0rica fa8orec5a
consi)erable#ente a los ho#bres )e Fa#es; >sabella no
tar): en )arse
c%enta )e 3%e estos no se hallaban prepara)os para
enfrentarse a los bien a)iestra)os sol)a)os )e 1)war). Lio
c:#o %no )e los sol)a)os )e s% her#ano al4aba s% espa)a
contra el bar:n )e ,asen y per)5a la 8i)a )ebi)o a ello; y
presenci: c:#o otro ag%erri)o sol)a)o i#p%lsaba s% lan4a
hacia )elante y l%ego conte#plaba con est%pefacci:n
c:#o la lan4a y el bra4o eran separa)os )e s% c%erpo. Gn
ensor)ece)or alari)o )e agon5a sig%i: a la aco#eti)a
c%an)o el sol)a)o se )esplo#: hacia )elante y cay: al
s%elo; ahora e#papa)o con s% propia sangre.
>sabella sinti: 3%e se le re8ol85a el est:#ago ante to)as
a3%ellas atroci)a)es. Cerr: los o=os para no tener 3%e
seg%ir
8ien)o el horror; pero las i#6genes contin%aron
acos6n)ola.
Gn #%chacho 3%e >sabella pens: po)5a ser el esc%)ero )e
1)war) f%e corrien)o hacia ella para 3%e)arse a s% la)o.
en5a el cabello )e %n r%bio intenso y era )e estat%ra
#e)ianaK era tan #%sc%loso 3%e a si#ple 8ista po)5a
parecer
gor)o. 1l #%chacho )esen8ain: %na )aga y la sost%8o ante
0l.
$penas si le prest: atenci:n a >sabella y #ant%8o s% #ira)a
)irigi)a hacia 1)war); pero ella pens: 3%e se hab5a
coloca)o all5 para protegerla. an solo %nos #o#entos
antes hab5a 8isto c:#o 1)war) le hac5a %na se<a al
#%chacho.
.acien)o %n )esespera)o esf%er4o; >sabella trat: )e centrar
s% #ira)a en el rostro )el esc%)ero. 1l #%chacho se
#or)is3%eaba ner8iosa#ente el labio inferior. >sabella no
estaba #%y seg%ra )e si a3%ella acci:n era ca%sa)a por el
#ie)o o por la e&citaci:n y entonces el #%chacho ech:
acorrer hacia )elante; 8ol8ien)o a )e=arla )esasisti)a.
Lol8i0n)ose hacia 1)war); >sabella 8io 3%e hab5a )e=a)o
caer s% esc%)o y l%ego conte#pl: c:#o el esc%)ero corr5a a
rec%perarlo para s% se<or.
1n s% apres%ra#iento; el #%chacho )e=: caer s% propia
)aga.
>sabella corri: hacia ella; la recogi: )el s%elo y l%ego 8ol8i:
al poste por si se )aba el caso )e 3%e 1)war) f%era hacia
ella. Se arro)ill: en el s%elo; con s% capa oc%ltan)o s%
acci:n; y e#pe4: a cortar la c%er)a 3%e le ataba las #anos.
1l
acre olor )el h%#o lleg: hasta ella. >sabella le8ant: la 8ista
con el tie#po =%sto )e 8er c:#o %na leng%a )e f%ego
estallaba a tra80s )e la entra)a abierta )el castillo. Los
sir8ientes se #e4claron con los ho#bres 3%e co#bat5an;
intentan)o ganar s% liberta) #ientras corr5an hacia las
p%ertas. 1l f%ego corri: tras ellos; abrasan)o el aire.
1lea4ar; el pri#og0nito )el #agistra)o sa=:n y ahora ya %n
anciano; f%e hacia >sabella. Las l6gri#as corr5an por s%
c%rti)o rostro y la )esesperaci:n hab5a encor8a)o s%s
rob%stos ho#bros.
I?ensaba 3%e os hab5an #ata)o; #i se<ora Is%s%rr:
#ientras la ay%)aba a ponerse en pie.
1l sir8iente le 3%it: la )aga )e entre los )e)os y cort:
r6pi)a#ente la c%er)a con ella. Gna 8e4 3%e h%bo 3%e)a)o
libre;
>sabella le p%so las #anos =%nto a los ho#bros.
IS6l8ate; 1lea4ar Ile )i=oI. 1sta no es t% batalla. Corre;
al0=ate )e a3%5. % fa#ilia te necesita.
I?ero 8os...
ILete; antes )e 3%e sea )e#asia)o tar)e Ile i#plor:
>sabella.
S% 8o4 son: enron3%eci)a por el #ie)o. 1lea4ar era %n
ho#bre b%eno y te#eroso )e @ios 3%e hab5a si)o #%y
a#able
con ella en el pasa)o. Se hallaba atrapa)o; al ig%al 3%e lo
estaban los otros sir8ientes; por la posici:n y la herencia;
ata)o por la ley a la tierra )e Fa#es; y por s5 solo eso ya era
sentencia #6s 3%e s%ficiente con la 3%e tener 3%e cargar
para %n ho#bre. @ios no po)5a ser tan cr%el co#o para
e&igir ta#bi0n s% 8i)a.
ILeni) con#igo; la)y >sabella Ile s%plic: 1lea4arI. Qs
escon)er0. >sabella sac%)i: la cabe4a; neg6n)ole a3%ello
3%e le pe)5a.
Iienes #e=ores posibili)a)es sin #5; 1lea4ar. 1l bar:n )e
,asen ir5a tras )e #5. Bo )isc%tas; por fa8or Ise apres%r:
a a<a)ir c%an)o 8io 3%e 1lea4ar se )ispon5a a protestar )e
n%e8oI. CLeteE I)i=o; gritan)o la or)en y )6n)ole %n
0nfasis a)icional c%an)o s%s #anos e#p%=aron los ho#bros
)e 1lea4ar.
ID%e el Se<or os prote=a I#%r#%r: 1lea4ar. Le entreg: la
)aga y se 8ol8i: para )irigirse hacia las p%ertas. 1l
anciano apenas se hab5a ale=a)o %nos c%antos pasos )e s%
se<ora c%an)o f%e arro=a)o al s%elo por el her#ano )e
1)war). Fasper; en s% prisa por atacar a otro )e los sol)a)os
)e Fa#es; acababa )e chocar acci)ental#ente con el
sir8iente. 1lea4ar ya hab5a logra)o ponerse )e ro)illas
c%an)o Fasper se 8ol8i: sAbita#ente; co#o si acabara )e
)arse
c%enta )e 3%e hab5a otro ene#igo #6s a #ano 3%e el
anterior.
La intenci:n )e Fasper no po)5a estar #6s clara para
>sabella. !ritan)o %na a)8ertencia; se apres%r: a colocarse
)elante )e 1lea4ar #ientras e#pleaba s% c%erpo para
proteger a s% sir8iente )e la ho=a )e Fasper.
IC.a4te a %n la)oE Igrit: Fasper; con la espa)a le8anta)a.
ICBoE I!rit: >sabella a s% 8e4I. en)r6s 3%e #atar#e
para llegar hasta 0l.
Fasper reaccion: )e in#e)iato al4an)o %n poco #6s s%
espa)a; lo 3%e in)icaba 3%e eso iba a ser precisa#ente lo
3%e har5a. S% rostro estaba enro=eci)o por la f%ria. >sabella
pens: 3%e Fasper era #6s 3%e capa4 )e #atarla sin 3%e
l%ego llegara a pa)ecer ni %n solo instante )e
re#or)i#iento por ello.
1)war) 8io lo 3%e estaba tenien)o l%gar y corri:
in#e)iata#ente hacia >sabella. o)os sab5an 3%e Fasper
ten5a #%y
#al car6cter; pero a%n as5 a 1)war) no le preoc%paba 3%e
s% her#ano p%)iera hacerle )a<o a >sabella. Fasper #orir5a
antes 3%e infringir %na or)en. .er#ano o no; 1)war) era
bar:n )e los fe%)os )e ,asen y Fasper era s% 8asallo. Fasper
honrar5a ese 85nc%lo y 1)war) no hab5a po)i)o ser #6s
claro: >sabella le pertenec5a. Ba)ie )eb5a tocarla. Ba)ie.
Los otros sir8ientes; casi treinta en total; ta#bi0n
presenciaron lo 3%e estaba oc%rrien)o. D%ienes no se
hallaban lo
bastante cerca )e la liberta) se apres%raron a for#ar %n
gr%po )etr6s )e 1lea4ar en b%sca )e protecci:n.
>sabella sost%8o la #ira)a llena )e f%ria )e Fasper con %na
e&presi:n llena )e co#post%ra; #ostran)o %na tran3%ili)a)
3%e )es#ent5a el terre#oto 3%e estaba tenien)o l%gar en
s% interior.
1)war) se )et%8o =%nto a s% her#ano con el tie#po =%sto
)e obser8ar la e&tra<a reacci:n )e >sabella. S% ca%ti8a al4:
lenta#ente la #ano hacia s%s cabellos y l%ego apart: la
espesa #asa )e ri4os )el la)o )e s% c%ello. .ablan)o con
%na 8o4 3%e no po)5a estar #6s llena )e cal#a; s%giri: 3%e
Fasper h%n)iera s% ho=a all5 y; si ten5a la bon)a); 3%e f%era
lo #6s r6pi)o posible al hacerlo.
Fasper pareci: 3%e)ar at:nito ante la reacci:n )e >sabella a
s% bala)rona)a; y f%e ba=an)o lenta#ente s% espa)a
hasta 3%e la p%nta ensangrenta)a 3%e): )irigi)a hacia el
s%elo. La e&presi:n )e >sabella no se alter: #ientras )irig5a
s% atenci:n hacia 1)war).
IM1s 3%e el o)io 3%e sientes por Fa#es se e&tien)e a s%s
sir8ientesN Ile preg%nt:I. M,atas a ho#bres y #%=eres
inocentes por3%e la ley los obliga a ser8ir a #i her#anoN
$ntes )e 3%e 1)war) p%)iera artic%lar %na resp%esta;
>sabella le )io la espal)a. L%ego cogi: )e la #ano a 1lea4ar y
lo
ay%): a le8antarse.
I.e o5)o )ecir 3%e el bar:n )e ,asen es %n ho#bre )e
honor; 1lea4ar. Bo te apartes )e #5. Le hare#os frente
=%ntos;
#i 3%eri)o a#igo. I9; 8ol8i0n)ose n%e8a#ente hacia
1)war); a<a)i:I: y 8ere#os si este noble es %n ho#bre )e
honor o si no se )iferencia en na)a )e Fa#es.
1ntonces >sabella f%e sAbita#ente consciente )e 3%e
sosten5a la )aga en s% otra #ano. 1scon)i: la e8i)encia
)etr6s
)e s% espal)a hasta 3%e sinti: %n sAbito )esgarrarse en el
forro )e s% capa; y l%ego )esli4: el c%chillo )entro )e la
abert%ra; re4an)o para 3%e el )obla)illo f%ese lo bastante
f%erte para po)er sostenerlo. $ fin )e c%brir s% acci:n;
grit::
ICo)as estas b%enas gentes han intenta)o proteger#e )e
#i her#ano; y #orir0 antes 3%e 8er c:#o les pones la
#ano enci#aE La elecci:n es t%ya.
C%an)o respon)i: a s% )esaf5o; la 8o4 )e 1)war) estaba
llena )e )esprecio.
I$ )iferencia )e t% her#ano; yo no hago presa en los
)0biles Ile )i=o a >sabellaI. Lete; anciano; y aban)ona
este
l%gar. ?%e)es lle8arte contigo a los )e#6s.
Los sir8ientes se apres%raron a obe)ecer. >sabella los 8io
correr hacia las p%ertasK a3%ella #%estra )e co#pasi:n por
parte )el g%errero la sorpren)i:.
I9 ahora; bar:n; tengo %na petici:n #6s 3%e hacerte I
)i=o; 8ol8i0n)ose n%e8a#ente hacia 1)war)I. e r%ego
3%e
#e #ates ahora. 9a s0 3%e soy %na cobar)e al pe)irlo; pero
la espera se est6 8ol8ien)o insoportable. .a4 lo 3%e
)ebas hacer.
Cre5a 3%e 0l ten5a intenci:n )e #atarla. 1)war) 8ol8i: a
sentirse aso#bra)o por s%s co#entarios; y )eci)i: 3%e la)y
>sabella era la #%=er #6s e&tra<a con la 3%e se hab5a
encontra)o =a#6s.
IBo 8oy a #atarte; >sabella Ian%nci: antes )e )ar #e)ia
8%elta y ale=arse.
Gna sAbita olea)a )e ali8io se ense<ore: )e >sabella. Cre5a
3%e 1)war) le hab5a respon)i)o )ici0n)ole la 8er)a).
C%an)o ella le pi)i: 3%e acabara )e %na 8e4 con a3%ella 8il
acci:n; 0l hab5a pareci)o sentirse tan sorpren)i)o 3%e... S5;
ahora le estaba )icien)o la 8er)a).
>sabella se sinti: 8ictoriosa por pri#era 8e4 en to)a s%
e&istencia. Le hab5a sal8a)o la 8i)a a 1)war); y 8i8ir5a para
po)er
hablar )e ello.
La batalla hab5a ter#ina)o. Los caballos hab5an si)o
libera)os )e los establos; y e&p%lsa)os )etr6s )e los
sir8ientes a
tra80s )e las p%ertas abiertas %nos instantes antes )e 3%e
n%e8as y )estr%cti8as lla#as )e8oraran la fr6gil #a)era.
>sabella f%e incapa4 )e sentir ni la #enor so#bra )e
in)ignaci:n ante la )estr%cci:n )el hogar )e s% her#ano.
$3%el
l%gar n%nca le hab5a perteneci)o a ella. $ll5 no hab5a
rec%er)os felices.
Bo; no ten5a #anera )e sentir in)ignaci:n. La 8engan4a )e
1)war) era el =%sto castigo a los peca)os )e s% her#ano
Fa#es. $3%ella osc%ra noche se estaba hacien)o =%sticia
gracias a la #ano )e %n b6rbaro 8esti)o con ropa=es )e
caballero; %n ra)ical para la #anera )e pensar )e >sabella;
3%e se atre85a a pasar por alto la f%erte a#ista) 3%e %n5a a
Fa#es con el rey )e >nglaterra.
MD%0 le hab5a hecho Fa#es al bar:n )e ,asen para #erecer
se#e=ante represaliaN M9 3%0 precio ten)r5a 3%e pagar
1)war) por s% osa)5aN M1&igir5a $ro >>; c%an)o se enterara
)e a3%el ata3%e; la 8i)a )e 1)war)N Sin )%)a el rey
co#placer5a a Fa#es si or)enaba se#e=ante acci:n. @ec5an
3%e Fa#es e=erc5a %n ins:lito )o#inio sobre el rey; e
>sabella hab5a o5)o )ecir 3%e eran %nos a#igos #%y
especiales. Solo la se#ana anterior se hab5a entera)o )e lo
3%e
real#ente significaban to)as las obsceni)a)es #%r#%ra)as
en 8o4 ba=a. Fessica; 3%e ten5a la leng%a #%y larga y
estaba casa)a con el encarga)o )e los establos; hab5a
e&tra5)o %n gran )eleite )e re8elar la 8ile4a )e s% relaci:n ya
entra)a la noche; )esp%0s )e haber bebi)o )e#asia)os
tragos )e cer8e4a.
>sabella no la hab5a cre5)o. Se p%so ro=a y lo neg: to)o;
)ici0n)ole a Fessica 3%e Fa#es hab5a per#aneci)o soltero
por3%e la )a#a a la c%al entreg: s% cora4:n hab5a #%erto.
Fessica se hab5a b%rla)o )e la inocencia )e >sabella; y
final#ente ter#in: obligan)o a s% se<ora a a)#itir la
posibili)a).
.asta a3%ella noche; >sabella no hab5a ca5)o en la c%enta )e
3%e alg%nos ho#bres po)5an llegar a act%ar #%y
5nti#a#ente con otros ho#bres; y la re8elaci:n )e 3%e %no
)e esos ho#bres era s% her#ano y se )ec5a 3%e el otro era
el rey )e >nglaterra hac5a 3%e to)o f%era to)a85a #6s
rep%lsi8o. S% asco se hab5a 8%elto f5sico: >sabella recor)aba
3%e
hab5a 8o#ita)o la cena; lo c%al hi4o re5r )e lo lin)o a Fessica.
ID%e#a) la capilla.
La or)en )e 1)war) reson: a tra80s )el patio; hacien)o 3%e
los pensa#ientos )e >sabella 8ol8ieran al presente.
"ecogi0n)ose las fal)as; corri: in#e)iata#ente hacia la
iglesia con la esperan4a )e tener tie#po para sacar )e all5
s%s escasas posesiones antes )e 3%e la or)en f%era lle8a)a
a cabo. Ba)ie parec5a estar prest6n)ole ning%na
atenci:n.
1)war) la intercept: en el preciso instante en 3%e >sabella
llegaba a la entra)a lateral. 1l bar:n )e ,asen )e=: caer
br%sca#ente s%s #anos sobre la pare); i#pi)i0n)ole el
paso a a#bos la)os. >sabella )e=: escapar %n =a)eo )e
sorpresa y se 8ol8i: para al4ar la #ira)a hacia 0l.
IBo hay ningAn l%gar en el 3%e p%e)as escon)erte )e #5;
>sabella.
S% 8o4 era s%a8e. @ios; casi parec5a ab%rri)o.
IBo #e escon)o )e na)ie Irespon)i: >sabella; tratan)o
)e #antener ale=a)a la ira )e s% 8o4.
I1ntonces; Mes 3%e )eseas ar)er con t% capillaN ILe
preg%nt: 1)war)I. Q 3%i46 piensas %tili4ar ese pasa)i4o
secreto )el 3%e #e hablaste...
IBing%na )e las )os cosas Irespon)i: >sabellaI. o)as
#is posesiones se enc%entran )entro )e la iglesia. ,e
)ispon5a a recogerlas. @i=iste 3%e no ibas a #atar#e y pens0
3%e po)r5a lle8ar#e #is cosas con#igo.
Co#o 1)war) no respon)i: a la e&plicaci:n 3%e ella
acababa )e )arle; >sabella hi4o otro intento. @ar for#a a%n
pensa#iento coherente; no obstante; era algo 3%e
res%ltaba #%y )if5cil con 1)war) #ir6n)ola tan fi=a#ente.
IBo te pe)ir0 %na #ont%ra Ile )i=oI; sino Jnica#ente
#is ropas 3%e est6n )etr6s )el altar.
IMBo #e la pe)ir6sN I1)war) s%s%rr: la preg%nta.
>sabella no s%po c:#o reaccionar a ella; o a la sonrisa 3%e
hab5a
pasa)o a )e)icarleI. M"eal#ente esperas 3%e #e crea 3%e
has esta)o 8i8ien)o en la iglesiaN
>sabella )ese: tener el 8alor s%ficiente para )ecirle 3%e le
)aba ig%al lo 3%e 0l creyera o )e=ase )e creer. C@ios;
real#ente era %na cobar)eE ?ero los #%chos a<os )e )%ras
lecciones sobre c:#o controlar s%s 8er)a)eros
senti#ientos le f%eron )e gran %tili)a) en a3%el #o#ento
por3%e le proporcionaron %na e&presi:n tran3%ila;
obligan)o
a s% ira a hacerse a%n la)o. @e hecho; incl%so se las arregl:
para encogerse )e ho#bros.
1)war) 8io infla#arse la chispa )e la ira en el chocolate )e
los o=os )e s% ca%ti8a. $3%ella e#oci:n se a8en5a tan poco
con la serena e&presi:n )e s% rostro y )esapareci: tan
r6pi)a#ente; 3%e est%8o con8enci)o )e 3%e no la h%biese
sorpren)i)o )e no haber esta)o obser86n)ola con tanta
atenci:n. ?ara no ser #6s 3%e %na #%=er; >sabella sab5a
controlarse con aso#brosa habili)a).
I"esp:n)e#e; >sabella. M@eseas 3%e yo crea 3%e has
esta)o 8i8ien)o en esta iglesiaN
IBo he esta)o 8i8ien)o all5 Irespon)i: >sabella c%an)o no
p%)o seg%ir soportan)o la penetrante #ira)a )e 1)war)
ni %n solo instante #6sI. Solo escon)5 all5 #is cosas para
as5 po)er escapar por la #a<ana.
1)war) fr%nci: el ce<o #ientras refle&ionaba sobre lo 3%e
acababa )e o5r. M$caso lo to#aba por loco para pensar 3%e
0l llegar5a a creerse %na historia tan )escabella)aN Bing%na
#%=er aban)onar5a las co#o)i)a)es )e s% hogar para
8ia=ar )%rante a3%ellos #eses tan )%ros. M9 a ):n)e 3%er5a
3%e creyera 3%e se )irig5aN
o#: la r6pi)a )ecisi:n )e )e#ostrar la false)a) )e la
historia )e >sabella; solo para 8er c%6l era s% reacci:n
c%an)o
la #entira f%ese )esc%bierta.
I?%e)es ir a recoger t%s cosas Ile )i=o.
>sabella no iba a )isc%tir s% b%ena fort%na. Crey: 3%e al )ar
s% aprobaci:n; 1)war) ta#bi0n estaba aceptan)o s%
propio plan para )e=ar la fortale4a.
IM1ntonces p%e)o )e=ar esta fortale4aN
La preg%nta sali: )e s%s labios antes )e 3%e p%)iera
contenerse. 9 @ios; c:#o le te#bl: la 8o4 al hacerla.
IS5; >sabella; )e=ar6s esta fortale4a Icon8ino 1)war).
Lleg: a sonre5rle. $3%el sAbito ca#bio en s% )isposici:n
)e=: %n poco preoc%pa)a a >sabella. $l4: la #ira)a hacia 0l;
tratan)o )e leerle la #ente. 1ra %na e#presa )e lo #6s
fAtil; co#o co#pren)i: enseg%i)a. 1)war) oc%ltaba #%y
bien
s%s senti#ientos; )e#asia)o para 3%e ella p%)iera )eci)ir si
estaba )icien)o la 8er)a) o no.
?asan)o por )eba=o )e s% bra4o; >sabella ech: a correr por
el pasillo 3%e hab5a en la parte )e atr6s )e la iglesia con
1)war) yen)o )etr6s )e ella.
1l pe3%e<o saco )e arpillera seg%5a estan)o )on)e lo hab5a
escon)i)o el )5a anterior. >sabella lo to#: en s%s bra4os y
l%ego se 8ol8i: para #irar a 1)war). Se )ispon5a a
e&presarle s% gratit%); pero tit%be: en c%anto 8ol8i: a 8er la
e&presi:n )e sorpresa en s% rostro.
IMBo #e cre5steN Ipreg%nt:; y en s% 8o4 hab5a tanta
incre)%li)a) co#o la 3%e se hallaba presente en la
e&presi:n )e
0l.
1)war) le respon)i: con %n fr%nci#iento )e ce<o. L%ego
)io #e)ia 8%elta y sali: )e la iglesia an)an)o con paso
r6pi)o y )eci)i)o. >sabella lo sig%i:. $hora s%s #anos
estaban te#blan)o )e %na #anera 3%e era casi 8iolenta en
s%s
intensos estre#eci#ientos. >sabella )eci)i: 3%e solo se
trataba )el horror )e la batalla 3%e hab5a presencia)o y 3%e
e#pe4aba a s%rtir efecto. .ab5a 8isto tanta sangre; tantos
#%ertos... S% est:#ago y s% #ente se rebelaban; y lo Anico
3%e po)5a hacer era re4ar para 3%e f%era capa4 )e
#antener la co#post%ra hasta 3%e 1)war) y s%s sol)a)os
se
h%bieran i)o.
1n c%anto sali: )e la capilla; arro=aron antorchas encen)i)as
al interior )e ella. Co#o osos ha#brientos; las lla#as
)e8oraron el e)ificio con %na sal8a=e intensi)a).
>sabella est%8o conte#plan)o el f%ego )%rante %n b%en
rato; hasta 3%e se )io c%enta )e 3%e se estaba agarran)o a
la
#ano )e 1)war). 1ntonces se apart: in#e)iata#ente )e 0l.
Se 8ol8i: y 8io 3%e hab5an lle8a)o al patio interior los
caballos )e los sol)a)os. La #ayor parte )e los ho#bres )e
1)war) ya hab5an #onta)o y ag%ar)aban :r)enes. 1n el
centro )el patio esperaba la #6s #agn5fica )e las bestias;
%n
enor#e corcel blanco casi )os #anos #6s alto 3%e
c%al3%iera )e los otros caballos. 1l esc%)ero )e r%bios
cabellos
per#anec5a in#:8il )irecta#ente enfrente )el ani#al;
intentan)o conser8ar las rien)as en s%s #anos sin 3%e
t%8iera
)e#asia)o 0&ito en esa labor. $3%el i#presionante ani#al
sin )%)a pertenec5a a 1)war); %na bestia a)ec%a)a para la
estat%ra y el rango )el bar:n.
1)war) le se<al: el corcel a >sabella; in)ic6n)ole 3%e )eb5a
ir hacia 0l. >sabella fr%nci: el ce<o ante s% or)en; pero
l%ego ech: a an)ar instinti8a#ente hacia el enor#e caballo.
C%anto #6s cerca estaba )e 0l; #6s as%sta)a se sent5a.
Gn negro pensa#iento f%e cristali4an)o en el rinc:n #6s
rec:n)ito )e s% conf%sa #ente.
Santo @ios; no la iban a )e=ar all5.
>sabella respir: hon)o; intentan)o cal#arse. Se )i=o 3%e
estaba )e#asia)o afecta)a para pensar con clari)a). ?%es
claro 3%e el bar:n no iba a lle86rsela consigo. M?or 3%0 iba a
hacer tal cosa; c%an)o ella no era lo bastante i#portante
para to#arse tales #olestiasN
@eci)i: 3%e a%n as5 necesitaba o5r s% negati8a.
IBo pensar6s lle8ar#e contigo; M8er)a)N Ibalb%ce:. S%
8o4 son: clara#ente enron3%eci)a por la tensi:n; y s%po
3%e no hab5a conseg%i)o e8itar 3%e el #ie)o llegase a hacer
acto )e presencia en ella.
1)war) f%e hacia >sabella. Le cogi: el saco y se lo arro=: a s%
esc%)ero. 1ntonces >sabella t%8o s% resp%esta. $l4an)o
la #ira)a hacia 1)war); lo 8io #ontar r6pi)a#ente y l%ego
ten)erle la #ano.
>sabella e#pe4: a retroce)er. CD%e @ios la ay%)ara; pero
iba a )esafiarloE Sab5a 3%e si intentaba escalar la )istancia
3%e la separaba )e lo alto )e a3%el caballo s%yo 3%e parec5a
%n )e#onio; ter#inar5a c%bri0n)ose )e oprobio as5
#is#a per)ien)o el conoci#iento o; lo 3%e ser5a to)a85a
peor; poni0n)ose a gritar. Si ten5a 3%e ser sincera; >sabella
cre5a preferir la #%erte a la h%#illaci:n.
1l corcel le )aba to)a85a #6s #ie)o 3%e el bar:n. >sabella
se hallaba triste#ente falta )e e)%caci:n; y no pose5a ni
%na
sola )e las habili)a)es b6sicas 3%e co#pon5an el arte )e la
#onta. "ec%er)os )e %nos )5as en los 3%e ella to)a85a
era #%y =o8en; c%an)o Fa#es hab5a %tili4a)o a3%ellas
escasas lecciones )e e3%itaci:n 3%e lleg: a )arle co#o %na
herra#ienta #6s para lograr s% s%#isi:n; to)a85a
regresaban a s% #e#oria )e 8e4 en c%an)o. $hora 3%e ya
era to)a
%na #%=er; >sabella se )aba c%enta )e 3%e no hab5a ra4:n
alg%na para to)os esos #ie)os s%yos; pero a%n as5 la ni<a
as%sta)a 3%e hab5a )entro )e ella contin%aba rebel6n)ose
terca#ente con %n te#or tan obstina)o co#o carente )e
l:gica.
@io otro paso atr6s. 1ntonces sac%)i: lenta#ente la cabe4a;
recha4an)o la ay%)a )e 1)war). S% )ecisi:n hab5a si)o
to#a)a. Con ello la obligar5a a #atarla si el bar:n real#ente
estaba )isp%esto a hacer tal cosa; pero >sabella no iba a
s%bir al corcel.
Sin pensar ni por %n solo instante en a):n)e iba a ir;
>sabella )io #e)ia 8%elta y ech: a an)ar. e#blaba )e tal
#anera
3%e )io 8arios traspi0s. 1l p6nico iba crecien)o r6pi)a#ente
)entro )e s% ser hasta 3%e ter#in: 8i0n)ose casi cega)a
por 0l; pero a%n as5 #ant%8o la #ira)a fir#e#ente )irigi)a
hacia el s%elo y contin%: an)an)o hacia )elante; )an)o %n
paso res%elto )etr6s )e otro.
Se )et%8o c%an)o lleg: al c%erpo #%tila)o )e %no )e los
sol)a)os )e Fa#es. 1l rostro )el ho#bre se hallaba
horrible#ente )esfig%ra)o. $3%el espect6c%lo )e#ostr: ser
el p%nto #6s all6 )el c%al >sabella ya no po)5a seg%ir
a)elante. Se 3%e): in#:8il all5; en el centro )e la carnicer5a;
conte#plan)o al sol)a)o #%erto hasta 3%e oy: el eco
le=ano )e %n grito lleno )e agon5a. 1l soni)o no po)5a ser
#6s )esgarra)or. >sabella se lle8: las #anos a los o5)os
para tratar )e acallar a3%el r%i)o; pero la acci:n no sir8i: )e
na)a. 1l horrible soni)o sig%i: y sig%i:.
1)war) espole: a s% caballo haci0n)olo a8an4ar en c%anto
oy: 3%e >sabella e#pe4aba a gritar. Lleg: hasta ella; se
inclin: y la to#: en s%s bra4os; le8ant6n)ola r6pi)a#ente
)el s%elo sin 3%e t%8iera necesi)a) )e hacer ningAn
esf%er4o para ello. .
>sabella )e=: )e gritar en c%anto 0l la toc:. 1)war) )isp%so
s% gr%esa capa hasta 3%e s% ca%ti8a 3%e): co#pleta#ente
c%bierta por ella. 1l rostro )e >sabella )escansaba sobre los
eslabones )e acero )e s% cota; pero a%n as5 1)war)
)e)ic: tie#po y atenci:n a echar hacia )elante %nos
c%antos plieg%es )e la capa )e ella; )e tal #anera 3%e s%
#e=illa
3%e)ara enci#a )el s%a8e forro )e piel )e o8e=a.
Bi por %n solo instante le pareci: 3%e h%biera na)a )e
e&tra<o en a3%el repentino )eseo s%yo )e tratarla con
)elica)e4a. La i#agen )e >sabella arro)ill6n)ose ante 0l y
to#an)o s%s pies casi congela)os )eba=o )e s% propio
8esti)o para )arles calor pas: ra%)a#ente ante s%s o=os.
$3%ello hab5a si)o %n acto )e bon)a); y ahora: 1)war) no
po)5a hacer #enos por ella. @esp%0s )e to)o; 0l era el Anico
responsable )e 3%e a >sabella le h%biera ca%sa)o tal
)olor en pri#er l%gar.
1)war) )e=: escapar %n prolonga)o s%spiro. 9a estaba
hecho. C?or to)os los infiernos; y pensar 3%e a)e#6s hab5a
e#pe4a)o sien)o %n plan tan f6cil )e lle8ar a caboE Sie#pre
se po)5a confiar en %na #%=er para 3%e lo co#plicara to)o.
$hora hab5a #%chas cosas 3%e ten5a 3%e 8ol8er a e&a#inar.
$%n3%e el bar:n sab5a 3%e >sabella no era consciente )e
ello; no cab5a )%)a )e 3%e ella lo hab5a co#plica)o en to)o.
Se )i=o a s5 #is#o 3%e ten)r5a 3%e poner %n poco )e
or)en en to)a a3%ella conf%si:n. $hora el plan se hab5a
8isto altera)o tanto si a 0l le g%staba co#o si no; por3%e
1)war) sab5a; con %na certe4a 3%e lo aso#braba y lo
enf%rec5a a la 8e4; 3%e n%nca )e=ar5a #archar a >sabella.
1)war) s%=et: a s% ca%ti8a con #6s f%er4a y final#ente )io
la se<al )e ponerse en #archa. Se 3%e): )etr6s para
for#ar el final )el largo corte=o. C%an)o el Alti#o )e s%s
sol)a)os h%bo sali)o )e all5; y ya solo se encontraba
flan3%ea)o por Fasper y el =o8en esc%)ero; )e)ic: %nos
#in%tos preciosos a conte#plar la )estr%cci:n.
>sabella ech: la cabe4a hacia atr6s para po)er 8er
clara#ente el rostro )e 1)war). 1ste t%8o 3%e sentir c:#o
ella
al4aba la #ira)a hacia 0l; por3%e ba=: lenta#ente la s%ya
hasta 3%e se encontr: #ir6n)ola )irecta#ente a los o=os.
IQ=o por o=o; >sabella Ile )i=o.
>sabella esper: a 3%e 0l le contara algo #6s; 3%e e&plicara
3%0 era lo 3%e hab5a hecho s% her#ano para pro8ocar
se#e=ante represalia. ?ero 1)war) se li#it: a seg%ir
conte#pl6n)ola en silencio; co#o si est%8iera )esean)o
con
to)as s%s f%er4as 3%e ella enten)iera. >sabella ya hab5a
co#pren)i)o 3%e 0l no iba a ofrecer ning%na e&c%sa para
ser
tan i#placable. Los 8ence)ores no necesitaban =%stificarse.
Se 8ol8i: hacia las r%inas y entonces se acor): )e %na )e las
historias 3%e le hab5a conta)o s% t5o; el pa)re 2illy;
acerca )e las g%erras pAnicas 3%e se libraron en la
antigRe)a). .ab5a #%chas historias 3%e hab5an i)o sien)o
trans#iti)as a lo largo )el tie#po; la #ayor5a )e las c%ales
estaban bastante #al 8istas por la Santa >glesia. ?ero a%n
as5 el pa)re 2illy se las hab5a repeti)o a >sabella; e)%c6n)ola
)e la #anera #6s inaceptable posible y; )e hecho; )e %n
#o)o 3%e po)5a ter#inar sien)o castiga)o #e)iante la
i#posici:n )e %na se8era )isciplina en el caso )e 3%e
3%ienes
#an)aban en la iglesia h%bieran llega)o a tener i)ea )e lo
3%e estaba hacien)o el sacer)ote.
La carnicer5a 3%e acababa )e presenciar hab5a hecho 3%e
>sabella se acor)ara )e la historia )e Cartago. @%rante la
tercera y Alti#a g%erra entre )os gran)es po)eres; los
8ence)ores )estr%yeron por co#pleto la ci%)a) en c%anto
Cartago h%bo ca5)o. Lo 3%e no hab5a si)o 3%e#a)o hasta
con8ertirse en ceni4as hab5a si)o enterra)o )eba=o )el f0rtil
s%elo. Bi a %na sola pie)ra se le per#iti: seg%ir enci#a )e
otra. Co#o Alti#a #e)i)a; los ca#pos f%eron c%biertos
con sal para 3%e na)a creciera all5 en el f%t%ro.
La historia se repet5a a3%ella nocheK ahora tanto Fa#es
co#o to)o a3%ello 3%e le pertenec5a estaban sien)o
profana)os.
I@elen)a est Carthago Is%s%rr: >sabella para s5 #is#a;
repitien)o el =%ra#ento hecho hac5a ya tanto tie#po por
Cat:n; %n trib%no )e la antigRe)a).
La obser8aci:n 3%e acababa )e hacer >sabella )e=: %n poco
sorpren)i)o a 1)war); 3%e se preg%nt: c:#o hab5a
llega)o a a)3%irir tal conoci#iento.
ICierto; >sabella. $l ig%al 3%e Cartago; t% her#ano )ebe
ser )estr%i)o.
IM9 yo ta#bi0n pertene4co a Fa#e... a CartagoN I
preg%nt: >sabella; neg6n)ose a pron%nciar el no#bre )e s%
her#ano.
IBo; >sabella. A no perteneces a Cartago.
>sabella asinti: y )esp%0s cerr: los o=os; inclin6n)ose hacia
)elante hasta 3%e 3%e): apoya)a en el pecho )e 0l.
1)war) %tili4: s% #ano para le8antarle la barbilla;
oblig6n)ola a 3%e 8ol8iera a #irarlo.
IBo perteneces a Fa#es; >sabella Ile )i=oI. $ partir )e
este #o#ento; #e perteneces a #5. MLo has enten)i)oN
>sabella asinti: con la cabe4a.
1)war) aflo=: la presi:n con 3%e la s%=etaba c%an)o 8io lo
#%cho 3%e la estaba as%stan)o. Sig%i: conte#pl6n)ola por
%n instante y l%ego #%y )espacio y; s5; con #%cha
)elica)e4a; le c%bri: la cara con la capa.
@es)e s% c6li)o escon)ite =%nto a 0l; >sabella habl: en %n
s%s%rro:
I,e parece 3%e preferir5a no pertenecerle a ningAn
ho#bre.
1)war) la oy:. Gna lenta sonrisa atra8es: s% rostro. Lo 3%e
3%isiera o )e=ara )e 3%erer la)y >sabella no significaba
absol%ta#ente na)a para 0l. ?or3%e ahora ella le
pertenec5a; tanto si lo )eseaba co#o si no.
La)y >sabella hab5a sella)o s% propio )estino.
Le hab5a calenta)o los pies.
2%eno parece 3%e 1)war) ya esta en plan
posesi8oO=e=e=eO#e encantaO pobre 2ella pasa )e %no a
otro; eso )e
ser )a#a en la 0poca era )e to)o #enos %na
representaci:n )el fe#inis#oO pero a )ecir 8er)a)O. $
3%ien no le
g%star5a pertenecer a 1)war)MN=e=e=e=e. nos lee#os
#a<anasO g%apetonasO besotes.
por cierto; gracias a :
L: no se p%e)e ser tan b%ena;; o si =e=e=e=e...
,a& ka)ar: sip a #i tb #e parecio lin)o S@. =a=a=a.
Sa#9: gracias g%apa... #e alegra 3%e te ani#es a co#entar.
KT y sobreto)o 3%e te g%sten las historias 3%e les
traigo... espero no )efra%)ar %n besote y #il gracias.
FQL> CGLL1B: =e=e=e; pro#et5 3%e enganchar5a )es)e el
principio. =e=e=e=e
?ossession an) obsession: =a=a=a=; #e chiflo t% co#entario.
pero Fa#es no 8a ha ser %n #alo co#o Fasper... 8a a
ser %n #alo )e 8er)a)... y no 8a ha salir #%cho... pero no te
preoc%pes... esta 2ella por si sola es genial... =e=e=e=e.
p%es na)a #6s %n besa4o.
7Chapter 37: e pro#eto 3%e no 8ol8er6 a pasar
e pro#eto 3%e no 8ol8er6 a pasar
.
.
-%eron hacia el norte; cabalgan)o sin parar )%rante el resto
)e la noche y la #ayor parte )el )5a sig%iente;
)eteni0n)ose solo en %n par )e ocasiones para )ar %n
respiro a s%s caballos )e la ar)%a #archa i#p%esta por el
bar:n. $ >sabella se le per#iti: )isfr%tar )e %nos c%antos
#o#entos )e inti#i)a); pero el hecho )e 3%e s%s piernas
apenas si p%)ieran sostener s% peso con8ert5a la tarea )e
aten)er s%s necesi)a)es personales en %na agota)ora
pr%ebaK a)e#6s; antes )e 3%e h%biera teni)o ocasi:n )e
estirar s%s #Asc%los 3%e no paraban )e protestar; 8ol85a a
ser i4a)a al corcel )e 1)war).
Co#o el hecho )e 3%e f%esen #%chos les proporcionaba
seg%ri)a); 1)war) )eci)i: seg%ir por el ca#ino principal.
1ra %n p0si#o sen)ero en el #e=or )e los casos; con #%cha
espes%ra y ra#as )esn%)as 3%e con8ert5an la #archa en
%n contin%o reto incl%so para el #6s a8e4a)o )e los
caballeros. Los esc%)os )e los ho#bres per#anec5an
al4a)os
)%rante la #ayor parte )el tie#po. >sabella; sin e#bargo; se
hallaba bien protegi)a; fir#e#ente circ%n)a)a co#o
estaba )eba=o )e la capa )e 1)war).
Los sol)a)os contaban con el b%en ser8icio 3%e les prestaba
s% pesa)o e3%ipo; sal8o los 3%e se tocaban con los
cascos c:nicos 3%e )e=aban la cara al )esc%bierto y
cabalgaban con las #anos )esn%)asK gracias a eso el esta)o
)e
aban)ono )el sen)ero no ten5a #6s efecto sobre ellos 3%e
el )e hacerles ir %n poco #6s )espacio.
La cr%el tort%ra 3%e s%p%so a3%ella cabalga)a se prolong:
)%rante casi )os )5as. C%an)o 1)war) an%nci: 3%e iban a
pasar la noche en %n claro 3%e hab5a )i8isa)o; >sabella ya
estaba fir#e#ente con8enci)a )e 3%e el bar:n no era
h%#ano. .ab5a o5)o c:#o los ho#bres se refer5an a 3%ien
los #an)aba co#o %n lobo y enten)i: #%y bien a3%el
o)ioso paralelis#o; por3%e 1)war) l%c5a el perfil )e esa
terrible bestia )e presa enci#a )e s% blas:n blanco y a4%l.
$3%ello la lle8: a fantasear 3%e la #a)re )e s% captor ten5a
3%e haber si)o %na )iablesa s%rgi)a )el infierno y s% pa)re
%n enor#e y feo lobo; y 3%e esa era la Anica ra4:n por la
c%al po)5a llegar a #antener %na #archa tan agota)ora e
inh%#ana.
C%an)o por fin se )et%8ieron a pasar la noche; >sabella
estaba #%erta )e ha#bre. Se sent: en %n pe<asco y
conte#pl: c:#o los sol)a)os se oc%paban )e s%s
#ont%ras. 1sa era la pri#era preoc%paci:n )e %n noble;
)eci)i:
>sabella; sabien)o co#o sab5a 3%e %n noble per)5a to)a
efecti8i)a) sin s% corcel. S5; los caballos estaban pri#ero.
$ contin%aci:n se encen)ieron pe3%e<as hog%eras; con )e
ocho a )ie4 ho#bres alre)e)or )e ca)a %na )e ellas; y
c%an)o to)os los f%egos h%bieron 3%e)a)o pren)i)os; h%bo
al #enos treinta hog%eras; perfilan)o to)as ellas los
cansa)os ho#bros )e los sol)a)os 3%e al fin estaban listos
para )escansar. La co#i)a lleg: en Alti#o l%gar; %na
parca cena consistente en pan )%ro y 3%eso 3%e hab5a i)o
poni0n)ose a#arillo. C%ernos llenos )e %na cer8e4a 3%e
sab5a a sal circ%laron ta#bi0n entre los ho#bres; pero
>sabella se fi=: en 3%e los sol)a)os solo beb5an %na pe3%e<a
porci:n )e ella. ?ens: 3%e la ca%tela 3%i46 se h%biera
i#p%esto a s% )eseo )e )isfr%tar )e la bebi)a; por3%e
seg%ra#ente necesitar5an encontrarse lo #6s )espe=a)os
posible )%rante a3%ella noche; aca#pa)os co#o se
hallaban en %na posici:n tan 8%lnerable.
1staba el sie#pre presente peligro )e las ban)as for#a)as
por ho#bres 3%e; habien)o per)i)o s% hogar; se hab5an
con8erti)o en b%itres 3%e esperaban la ocasi:n )e caer
sobre 3%ien3%iera 3%e f%ese #6s )0bil 3%e ellos; y ta#bi0n
estaban las bestias sal8a=es 3%e recorr5an los bos3%es con
%na intenci:n #%y pareci)a.
1l esc%)ero )e 1)war) hab5a recibi)o la or)en )e oc%parse
)e aten)er las necesi)a)es )e >sabella. 1l #%chacho se
lla#aba ,ike; e >sabella enseg%i)a s%po por el fr%nci#iento
)e s% ce<o 3%e la labor 3%e le hab5an asigna)o no era
#%y )e s% agra)o.
Lo Anico 3%e consolaba a >sabella era saber 3%e ca)a leg%a
3%e iban a8an4an)o hacia el norte la acercaba %na leg%a
#6s a s% propio )estino secreto. $ntes )e 3%e el bar:n )e
,asen interfiriera con s%s planes; ella hab5a esta)o
planean)o s% propia h%i)a. >ba a ir a la casa )e s% pri#a
$lice en 1scocia. $hora >sabella co#pren)5a lo ingen%a 3%e
hab5a si)o al pensar 3%e ser5a capa4 )e lle8ar a cabo
se#e=ante e#presa. S5; ya se hab5a )a)o c%enta )e s%
loc%ra e
incl%so a)#it5a 3%e no h%biera llega)o a )%rar #6s )e %n
)5a aban)ona)a a s%s propios rec%rsos; #ontan)o la Anica
yeg%a )el establo )e Fa#es 3%e no la habr5a hecho caer )e
s% silla. La yeg%a; con la gr%pa bastante ca5)a y ya #%y
8ie=a; no h%biese teni)o el ag%ante necesario para
se#e=ante 8ia=e. Sin %na #ont%ra rob%sta y %na ropa
a)ec%a)a; la
h%i)a no habr5a si)o #6s 3%e %na for#a )e s%ici)io. 9 el
#apa 3%e >sabella hab5a )ib%=a)o a to)a prisa bas6n)ose en
la #e#oria llena )e h%ecos )e 1lea4ar la h%biese hecho ir
en c5rc%los.
$%n3%e a)#it5a 3%e en reali)a) no era #6s 3%e %n s%e<o
insensato; >sabella )eci)i: 3%e ten)r5a 3%e seg%ir
agarr6n)ose a 0l. Se aferr: a a3%el )estello )e esperan4a
por la sencilla ra4:n )e 3%e era lo Anico 3%e ten5a. 1)war)
seg%ra#ente 8i85a lo bastante cerca )e la frontera escocesa
para 3%e se p%)iera llegar hasta ella a pie. MC%6nto #6s
le=os po)5a encontrarse la n%e8a casa )e la pri#a )e
>sabellaN D%i46 incl%so po)r5a ir hasta all5 an)an)o.
Los obst6c%los ter#inar5an 8enci0n)ola en el caso )e 3%e
les per#itiera llegar a encontrar %n p%nto )e apoyo. >sabella
)e=: a %n la)o la ra4:n y se concentr: en hacer la lista )e
to)o lo 3%e iba a necesitar. ?ri#ero %n caballo 3%e p%)iera
lle8arla; l%ego las pro8isiones y; en Alti#o l%gar; la
ben)ici:n )e @ios. @esp%0s )e hab0rselo pensa)o %n poco;
>sabella )eci)i: 3%e hab5a in8erti)o el or)en )e
i#portancia; y acababa )e poner a @ios en el pri#er l%gar
)e la lista y
al caballo en el Alti#o c%an)o 8io a 1)war) )irigi0n)ose
hacia el centro )el ca#pa#ento. Santo cielo; Macaso no era
1)war) el #6s gran)e )e to)os los obst6c%los a los c%ales
ten)r5a 3%e enfrentarseN S5; 1)war); en parte ho#bre y en
parte lobo; ser5a el obst6c%lo #6s )if5cil )e c%antos )eber5a
s%perar.
1)war) no le hab5a )icho ni %na sola palabra )es)e 3%e
hab5an sali)o )e la fortale4a )e Fa#es. @%rante ese tie#po;
>sabella est%8o a p%nto )e enlo3%ecer )e preoc%paci:n )e
tanto pensar en a3%ella apasiona)a afir#aci:n s%ya )e 3%e
ahora le pertenec5a. M9 3%0 se s%pon5a 3%e significaba eso
e&acta#enteN @ese: haber teni)o el 8alor )e e&igirle %na
e&plicaci:n. ?ero ahora el bar:n se #ostraba tan fr5o y
)istante con ella 3%e >sabella lo encontraba )e#asia)o
aterra)or para 3%e se sintiera capa4 )e acerc6rsele.
@ios; estaba agota)a. Bo po)5a preoc%parse por 0l ahora.
C%an)o h%biera )escansa)o; ya encontrar5a alg%na #anera
)e escapar. 1se era el pri#er )eber )e %na ca%ti8a; MnoN
>sabella sab5a 3%e ella no ten5a ning%na e&periencia en lo
3%e hac5a referencia a tales c%estiones. M@e 3%0 ser85a 3%e
s%piera leer y escribirN Ba)ie llegar5a a saber =a#6s )e
a3%ella ins:lita habili)a) s%ya; )a)o 3%e no se consi)eraba
aceptable 3%e %na #%=er h%biera recibi)o se#e=ante clase
)e instr%cci:n. C?ero si la #ayor5a )e los nobles ni si3%iera
eran capaces )e escribir s%s propios no#bresE Confiaban en
los cl0rigos para 3%e se encargaran )e )ese#pe<ar
a3%ellas tareas tan carentes )e significa)o por ellos.
>sabella no c%lpaba a s% t5o )e s% falta )e instr%cci:n. $3%el
sacer)ote al 3%e sie#pre hab5a 3%eri)o tanto se
co#placi: en ense<arle to)as las historias )e la antigRe)a).
La 3%e contaba las a8ent%ras )e Q)iseo ter#in:
llegan)o a ser la fa8orita )e >sabella. 1l g%errero #itol:gico
se hab5a con8erti)o en s% co#pa<ero c%an)o era %na
=o8encita 3%e pasaba to)o s% tie#po terrible#ente
as%sta)a. >sabella fing5a 3%e Q)iseo se encontraba senta)o
=%nto a
ella )%rante las largas y osc%ras noches; ay%)6n)ola a
#itigar s% #ie)o )e 3%e Fa#es 8iniera y la lle8ara )e
regreso a
casa.
CFa#esE S% negro no#bre bastaba para hacer 3%e se le
for#ara %n n%)o en el est:#ago. S5; s% her#ano era la
8er)a)era ra4:n por la 3%e ahora >sabella carec5a )e to)as
las habili)a)es necesarias para la s%per8i8encia. CBi
si3%iera era capa4 )e #ontar a %n caballo; por el a#or )e
@iosE @e eso ta#bi0n ten5a la c%lpa Fa#es. S% her#ano la
hab5a lle8a)o a cabalgar %nas c%antas 8eces; c%an)o ella
ten5a seis a<os; e >sabella to)a85a recor)aba a3%ellas
sali)as con tanta clari)a) co#o si h%bieran teni)o l%gar el
)5a anterior. CC:#o hab5a hecho el ri)5c%lo >sabella; o al
#enos eso era lo 3%e le hab5a grita)o Fa#es; )an)o botes
sobre la silla ig%al 3%e si f%era %n #ont:n )e pa=a
precaria#ente a#arra)o a s% soporteE
9 en c%anto s% her#ano se )io c%enta )e lo as%sta)a 3%e
estaba >sabella; lo 3%e hi4o f%e atarla a la silla )e #ontar y
)arle %na pal#a)a en la gr%pa al caballo para 3%e se lan4ara
en %n )esenfrena)o galope a tra80s )e los ca#pos.
1l terror )e >sabella hab5a e&cita)o a s% her#ano. C%an)o
ella final#ente apren)i: a oc%ltar s% #ie)o; Fa#es ces: por
fin s% s6)ico =%ego.
.asta all5 )on)e llegaba s% #e#oria; >sabella sie#pre hab5a
sabi)o 3%e no les ca5a na)a bien ni a s% pa)re ni a s%
her#ano; y hab5a proba)o to)as las #aneras 3%e conoc5a
para hacer 3%e la 3%isieran a%n3%e solo f%ese %n po3%ito.
C%an)o >sabella c%#pli: ocho a<os la en8iaron con el pa)re
2illy; el her#ano pe3%e<o )e s% #a)re; para lo 3%e al
principio tan solo iba a ser %na corta 8isita y 3%e l%ego se
con8irti: en largos a<os llenos )e pa4. 1l pa)re 2illy era el
Anico pariente 8i8o )el la)o #aterno )e la fa#ilia. 1l
sacer)ote hi4o c%anto p%)o para criarla y le repet5a
constante#ente; hasta 3%e final#ente >sabella casi lleg: a
creerlo; 3%e eran s% pa)re y s% her#ano 3%ienes eran
%nos estApi)os; y no ella.
Qh; s5; s% t5o era %n ho#bre #%y b%eno y cari<oso c%yas
a#ables #aneras ter#inaron pasan)o a for#ar parte )el
car6cter )e >sabella. 1l pa)re 2illy le ense<: #%chas cosas;
ning%na )e las c%ales era tangible; y la 3%er5a tanto co#o
c%al3%ier pa)re )e 8er)a) h%biese po)i)o 3%erer a s% hi=a.
Le e&plic: 3%e Fa#es )espreciaba a to)as las #%=eres;
pero en eso >sabella no le crey:. $ s% her#ano solo le
i#portaban s%s her#anas #ayores. anto Lictoria co#o
Fane
hab5an si)o en8ia)as a #agn5ficas #ansiones para 3%e
f%eran a)3%irien)o la e)%caci:n apropia)a; y las )os
her#anas contaban con %na )ote i#presionante 3%e
aportar al #atri#onio; a%n3%e solo Lictoria hab5a llega)o a
casarse.
1l pa)re 2illy ta#bi0n le hab5a )icho 3%e si el pa)re )e
>sabella no 3%er5a tener na)a 3%e 8er con ella eso era
por3%e
se parec5a )e#asia)o a s% #a)re; %na #%=er )elica)a y
cari<osa con la 3%e 0l contra=o #atri#onio para l%ego pasar
a
con8ertirse en s% ene#igo casi tan pronto co#o se
h%bieron interca#bia)o los 8otos n%pciales. S% t5o no sab5a
c%6l
era la ra4:n por la 3%e el pa)re )e >sabella hab5a ca#bia)o
)e actit%); pero a%n as5 atrib%5a la c%lpa a s% al#a.
>sabella apenas g%ar)aba ningAn rec%er)o )e los pri#eros
a<os; a%n3%e %na agra)able cali)e4 se a)%e<aba )e to)o
s% ser ca)a 8e4 3%e se le oc%rr5a pensar en s% #a)re. ?or
a3%el entonces Fa#es no hab5a esta)o all5 )e#asia)o a
#en%)o para po)er b%rlarse )e ella; e >sabella se
encontraba a)ec%a)a#ente protegi)a por el a#or )e s%
#a)re.
Fa#es era el Anico 3%e )ispon5a )e las resp%estas a las
preg%ntas 3%e se hac5a >sabella. S% her#ano 3%i46 se lo
e&plicar5a to)o algAn )5a; y entonces ella lo enten)er5a. 9
con la co#prensi:n llegar5a la c%raci:n; M8er)a)N
@ios; )eci)i: >sabella; he )e apartar )e #i cabe4a to)os
estos pensa#ientos tan so#br5os. Se )e=: resbalar )es)e lo
alto )el pe<asco y f%e a )ar %n paseo por el ca#pa#ento;
bien ale=a)a )e los ho#bres.
C%an)o )io #e)ia 8%elta y entr: en el )enso bos3%e; na)ie
la sig%i: y eso per#iti: 3%e >sabella p%)iera oc%parse )e
)ar satisfacci:n a las e&igencias )e s% c%erpo. 9a estaba
regresan)o por )on)e hab5a 8eni)o c%an)o 8io %n pe3%e<o
arroyo. La s%perficie )e las ag%as se hab5a hela)o; pero
>sabella %tili4: %na ra#a para ro#per el hielo.
$rro)ill6n)ose
=%nto al arroyo; se la8: las #anos y la cara. Las ag%as )el
arroyo estaban lo bastante hela)as para arr%garle las ye#as
)e los )e)os; pero a3%el l53%i)o cristalino sab5a
#ara8illosa#ente.
1ntonces >sabella sinti: 3%e alg%ien acababa )e )etenerse
)etr6s )e ella. Se 8ol8i: con tal rapi)e4 3%e est%8o a p%nto
)e per)er el e3%ilibrio. 1ra 1)war); al46n)ose sobre ella.
ILen; >sabella Ile )i=oI. 1s hora )e )escansar.
Bo le )io tie#po a 3%e respon)iera a s% or)en; sino 3%e se
inclin: sobre ella y la p%so en pie. S% callosa #ano era tan
gran)e 3%e ro)e: las s%yas. La presa )e 1)war) era fir#e;
pero s% contacto era s%a8e y no la solt: hasta 3%e h%bieron
llega)o a la abert%ra )e s% tien)a; %na estr%ct%ra )e
e&tra<o aspecto consistente en pieles )e ani#ales sal8a=es
3%e
for#aban %na cAp%la gracias a las gr%esas y r5gi)as ra#as
3%e las sosten5an. Las pieles #anten)r5an a raya el 8iento
3%e ya estaba e#pe4an)o a arreciar. Qtra piel gris hab5a
si)o e&ten)i)a enci#a )el s%elo )entro )e la tien)a; con la
ob8ia intenci:n )e 3%e f%era %tili4a)a co#o catre. 1l
resplan)or )e la hog%era #6s pr:&i#a proyectaba so#bras
3%e
bailaban sobre las pieles; hacien)o 3%e la tien)a pareciese
c6li)a e in8ita)ora.
1)war) le in)ic: con %na se<a 3%e entrara. >sabella se
apres%r: a obe)ecerle; pero %na 8e4 )entro )e la tien)a
)esc%bri: 3%e no lograba estarse 3%ieta. Las pieles )e
ani#al hab5an absorbi)o %na gran parte )e la h%#e)a) )el
s%elo; e >sabella se sinti: co#o si la h%bieran acosta)o
enci#a )e %n enor#e blo3%e )e hielo.
1)war) se hab5a 3%e)a)o in#:8il con los bra4os cr%4a)os
)elante )e s% enor#e pecho y la conte#plaba #ientras ella
trataba )e ponerse c:#o)a. >sabella #ant%8o el rostro
i#pasible; =%r6n)ose 3%e #orir5a antes 3%e ofrecerle %na
sola
palabra )e 3%e=a a 1)war).
@e pronto 0l 8ol8i: a incorporarla con %n br%sco tir:n;
faltan)o #%y poco para 3%e )erribara la tien)a en s%
apres%ra#iento. D%it6n)ole la capa )e los ho#bros;
1)war) hinc: %na ro)illa en el s%elo y e&ten)i: la pren)a
enci#a
)e las pieles )e ani#al.
>sabella no enten)5a c%6l po)5a ser s% intenci:n. .ab5a
pensa)o 3%e la tien)a era Anica#ente para ella; pero acto
seg%i)o 1)war) se aco#o): en el interior y; estir6n)ose
c%an largo era; oc%p: la #ayor parte )el espacio. >sabella
e#pe4: a 8ol8erse; enf%reci)a ante la #anera en 3%e 0l
hab5a recla#a)o s% capa para s% propia co#o)i)a). M?or
3%0
no se hab5a li#ita)o a )e=arla en la fortale4a )e Fa#es si
ten5a intenci:n )e hacerla #orir )e fr5o; en 8e4 )e
arrastrarla
consigo a tra80s )e #e)io #%n)oN
Bi si3%iera t%8o tie#po )e soltar %na e&cla#aci:n ahoga)a;
por3%e 1)war) la atrap: con la celeri)a) )el rayo. >sabella
cay: enci#a )e 0l y )e=: escapar %n ge#i)o )e protesta.
$penas hab5a conseg%i)o #eterse )entro )el pecho %n
poco
)e aire fresco y %na n%e8a ofensa antes )e 3%e 1)war) se
8ol8iera sobre s% costa)o; lle86n)osela con 0l. L%ego
e&ten)i: s% capa por enci#a )e los )os; )e=an)o atrapa)a a
>sabella )entro )e s% abra4o. S% cara hab5a 3%e)a)o
8%elta hacia arriba =%nto a la base )el c%ello )e 1)war); y s%
coronilla se encontraba =%sto )eba=o )e la barbilla )e este.
>sabella; horrori4a)a ante %na posici:n tan 5nti#a; trat: )e
apartarse. 1#ple: hasta el Alti#o gra#o )e energ5a 3%e
pose5a; pero la presi:n )e 1)war) era )e#asia)o f%erte
para 3%e p%)iera ro#perla.
IBo p%e)o respirar I#%sit: =%nto al c%ello )e 1)war).
IS5 3%e p%e)es Irespon)i: 0l.
>sabella crey: o5r )i8ersi:n en s% 8o4. 1so la enf%reci: casi
tanto co#o lo arrogante )e s% actit%). MC:#o se atre85a a
)eci)ir si ella po)5a respirar o noN
>sabella estaba )e#asia)o irrita)a para 3%e le f%era posible
tener #ie)o. @e pronto se )io c%enta )e 3%e s%s #anos
seg%5an libres )e ata)%ras; y e#pe4: a )arle #anota4os en
los ho#bros a 1)war) hasta 3%e le ar)ieron las pal#as.
1)war) se hab5a 3%ita)o la cota antes )e entrar en la
tien)a; por lo 3%e ahora s% pecho solo se hallaba c%bierto
por
%na ca#isa )e algo):n. La )elga)a tela 3%e)aba
tensa#ente estira)a sobre s%s anchos ho#bros; perfilan)o
los
gr%esos #Asc%los. >sabella po)5a sentir la fortale4a 3%e
irra)iaba s% c%erpo a tra80s )e la s%a8i)a) )el algo):n.
C@ios;
no hab5a ni %n solo gra#o )e grasa 3%e agarrar y pelli4carE
La piel )e 1)war) era tan infle&ible co#o s% to4%)a
nat%rale4a.
9 sin e#bargo; hab5a %na )iferencia #%y clara. 1l pecho )e
1)war) en contacto con s% #e=illa era %na presencia
c6li)a; casi caliente; y terrible#ente in8ita)ora en lo
tocante a ac%rr%carse =%nto a 0l. $)e#6s ol5a #%y bien; a
c%ero y
#asc%lini)a); e >sabella no p%)o e8itar reaccionar. 1staba
agota)a. S5; esa era la ra4:n por la 3%e la pro&i#i)a) )e
1)war) estaba tenien)o %n efecto tan in3%ietante sobre
ella. C?ero si el cora4:n le lat5a a to)a 8eloci)a)E
1l aliento )e 1)war) le calentaba el c%ello; reconfort6n)ola.
MC:#o po)5a ser 3%e est%8iera sintien)o a3%elloN >sabella
estaba tan conf%sa 3%e ya na)a parec5a tener senti)o para
ella. Sac%)i: la cabe4a; )eci)i)a a 3%itarse )e enci#a
a3%ella sensaci:n )e so#nolencia 3%e estaba in8a)ien)o
s%s b%enas intenciones; y l%ego cerr: las #anos sobre la
ca#isa )e 1)war) y e#pe4: a tirar )e ella.
1)war) ya )eb5a )e haberse harta)o )e 3%e no parara )e
)ebatirse. >sabella lo oy: s%spirar %nos instantes antes )e
3%e ter#inara cogi0n)ole las #anos y se las #etiera )eba=o
)e la ca#isa; hacien)o 3%e las pal#as )e estas
3%e)aran planas enci#a )el pecho. La gr%esa capa )e 8ello
3%e c%br5a la c6li)a piel )e 1)war) hi4o 3%e >sabella
sintiera %n s%a8e cos3%illeo en las p%ntas )e los )e)os.
>sabella se preg%nt: c:#o era posible 3%e est%8iera
sintien)o tanto calor c%an)o f%era hac5a tanto fr5o. La
pro&i#i)a)
)e 1)war) era co#o %n tir:n er:tico y sens%al 3%e pesara
sobre s%s senti)os; in%n)6n)ola con %nas sensaciones
3%e >sabella n%nca hab5a sabi)o p%)iera llegar a poseer. S5;
a3%ello era er:tico; lo c%al sin l%gar a )%)as lo 8ol85a
ta#bi0n peca#inoso y obsceno; por3%e la pel8is )e 1)war)
se hallaba co#pri#i)a contra la %ni:n )e las piernas )e
>sabella. $hora >sabella po)5a sentir la )%re4a )e 1)war)
precisa#ente all5; 5nti#a#ente ani)a)a =%nto a ella. 1l
ca#is:n 3%e lle8aba p%esto estaba )e#ostran)o ser %na
protecci:n total#ente ina)ec%a)a contra la 8irili)a) )e
1)war); y la falta )e e&periencia )e >sabella en lo tocante a
a3%ellas c%estiones no le proporcionaba ning%na clase )e
protecci:n contra las e&tra<as sensaciones; capaces )e
)e=arla total#ente perple=a; 3%e le estaba pro8ocan)o
a3%ella
sit%aci:n. M?or 3%0 no se sent5a as3%ea)a por el contacto
)e 1)war)N Lo cierto era 3%e >sabella no se sent5a
as3%ea)a; sino Anica#ente falta )e aliento.
1ntonces %n pensa#iento espantoso se infiltr: en la #ente
)e >sabella e hi4o 3%e e&halara %n =a)eo )e horror. MBo era
precisa#ente a3%ella la post%ra 3%e a)optaba %n ho#bre
c%an)o se acoplaba con %na #%=erN >sabella est%8o )an)o
8%eltas a a3%el pensa#iento )%rante %nos #o#entos
inter#inables y l%ego se apres%r: a )escartar ese te#or.
"ecor)aba 3%e la #%=er ten5a 3%e estar acosta)a sobre la
espal)a; y a%n3%e no estaba #%y seg%ra )e c%6l era la
#anera e&acta en 3%e se hac5a a3%ello; no cre5a 3%e
est%8iese corrien)o %n a%t0ntico peligro. 1n %na ocasi:n
hab5a
o5)o a Fessica #ientras hablaba con las otras sir8ientas
)%rante %na 8isita; y recor)aba 3%e a3%ella #%=er tan tosca
sie#pre )aba co#ien4o a ca)a %na )e las salaces a8ent%ras
3%e relataba con la obser8aci:n )e 3%e ella hab5a esta)o
acosta)a sobre la espal)a. S5; recor): >sabella con %n
intenso ali8io; Fessica hab5a si)o #%y precisa. U%#ba)a
sobre
la espal)a estaba yoV; e#pe4aba sie#pre. $hora >sabella
la#entaba no haberse 3%e)a)o a esc%char el resto )e las
atre8i)as historias )e a3%ella #%=er.
C@ios; esa era otra )e las 6reas )e s% e)%caci:n 3%e hab5an
si)o la#entable#ente )esc%i)a)asE 1ntonces >sabella se
enfa): #%ch5si#o; por3%e %na )a#a )ecente no h%biese
teni)o 3%e 8erse obliga)a a cargar con se#e=ante
preoc%paci:n.
o)o era c%lpa )e 1)war); nat%ral#ente. MLa estar5a
abra4an)o )e %na #anera tan 5nti#a Anica y
e&cl%si8a#ente para
b%rlarse )e ellaN >sabella se encontraba lo bastante cerca )e
0l para 3%e p%)iese sentir la f%er4a )e s%s rob%stos
#Asc%los. Si 3%er5a; 1)war) po)5a llegar a aplastarla.
>sabella se estre#eci: ante se#e=ante i#agen y ces:
in#e)iata#ente en s%s esf%er4os. Bo 3%er5a pro8ocar al
b6rbaro. $l #enos ahora; la n%e8a posici:n )e s%s #anos le
proteg5a los pechos; e >sabella agra)eci: 3%e as5 f%era. S%
gratit%) t%8o %na 8i)a #%y corta; sin e#bargo; por3%e tan
pronto co#o acababa )e pensar 3%e en el fon)o )eb5a
agra)ecer esa pe3%e<a #erce); 1)war) ca#bi: )e post%ra
y
entonces los pechos )e >sabella 3%e)aron pega)os a 0l. S%s
pe4ones se en)%recieron; a8ergon46n)ola to)a85a #6s.
@e pronto 1)war) 8ol8i: a #o8erse.
IMD%0 )iablos...N I)i=o; r%gien)o la preg%nta inacaba)a
=%nto a la ore=a )e >sabella. 1lla no s%po 3%0 era lo 3%e
hab5a pro8oca)o a3%el estalli)o por parte )e 0l; solo 3%e
iba a estar sor)a )%rante el resto )e s% 8i)a.
C%an)o 1)war) )io %n brinco; #asc%llan)o %n =%ra#ento
3%e ella no p%)o e8itar o5r; >sabella se apres%r: a apartarse.
,ir: a 1)war) por el rabillo )el o=o. S% captor se hab5a
incorpora)o sobre %n co)o y estaba b%scan)o algo )eba=o
)e
0l.
1ntonces; y precisa#ente en el #is#o instante en 3%e la
#ano )e 1)war) le8antaba el ar#a; >sabella se acor): )e la
)aga perteneciente al esc%)ero 3%e ella hab5a escon)i)o
antes en el forro )e s% capa. Bo p%)o e8itar fr%ncir el ce<o.
1)war) no p%)o e8itar sonre5r.
>sabella 3%e): tan sorpren)i)a por a3%ella sonrisa tan llena
)e espontanei)a) 3%e poco falt: para 3%e llegara a
)e8ol80rsela. 1ntonces se )io c%enta )e 3%e la sonrisa )e
1)war) no ter#inaba )e e&ten)erse por co#pleto hasta s%s
o=os; y )eci)i: 3%e ser5a #e=or no sonre5r )esp%0s )e to)o.
I?ara ser %na criat%ra tan t5#i)a est6s )e#ostran)o tener
#%chos rec%rsos; >sabella Ile )i=o 1)war).
S% 8o4 no hab5a po)i)o ser #6s )%lce y s%a8e. M$cababa )e
elogiarla o se estaba b%rlan)o )e ellaN >sabella no sab5a
3%0 pensar; por lo 3%e )eci)i: no contarle 3%e se hab5a
ol8i)a)o )e la e&istencia )el ar#a. Si llegaba a a)#itir
a3%ella
8er)a) ante 1)war); entonces no cab5a )%)a )e 3%e 0l la
to#ar5a por %na estApi)a.
I-%iste tA 3%ien #e capt%r: Ile recor):I. Si he
)e#ostra)o tener rec%rsos; es Anica#ente por3%e el honor
#e
obliga a escapar. al es el )eber )e %na ca%ti8a.
1)war) fr%nci: el ce<o.
IMe ofen)e #i honesti)a); #ilor)N ILe preg%nt:
>sabellaI. 1ntonces 3%i46 ser5a #e=or 3%e no te )irigiera la
palabra. $hora #e g%star5a )or#ir Ia<a)i:. W 8oy a tratar
)e ol8i)ar incl%so el hecho )e 3%e est0s a3%5.
?ara )e#ostrar 3%e hab5a habla)o en serio; >sabella cerr:
los o=os.
ILen a3%5; >sabella.
$3%ella or)en pron%ncia)a en %n tono tan s%a8e hi4o 3%e
%n escalofr5o )e #ie)o )escen)iera r6pi)a#ente por la
espal)a )e >sabella; y %n n%)o )e tensi:n cobr: for#a
)entro )e s% est:#ago. 1)war) lo estaba 8ol8ien)o a hacer;
)eci)i:; por3%e conseg%5a as%starla hasta tal p%nto 3%e no
po)5a ni respirar. 1 >sabella ya se estaba hartan)o )e to)o
a3%ello. Bo cre5a 3%e p%)iera 3%e)arle #%cho #ie)o
)entro. $bri: los o=os para #irar a 1)war); y c%an)o 8io
3%e
ahora la )aga estaba ap%ntan)o en s% )irecci:n; se )io
c%enta )e 3%e pens6n)olo bien to)a85a le 3%e)aba %na
reser8a )e #ie)o )esp%0s )e to)o.
D%0 cobar)e soy; pens: #ientras se iba acercan)o
lenta#ente a 0l. -inal#ente se ten)i: sobre el costa)o;
8%elta )e
cara hacia 0l y a solo %nos cent5#etros )e )istancia.
I9a est6. MSatisfechoN Ipreg%nt:.
Gn instante )esp%0s s%p%so 3%e 0l no se sent5a na)a
satisfecho c%an)o se encontr: yacien)o sobre la espal)a;
con
1)war) al46n)ose enci#a )e ella. >sabella lo ten5a tan cerca
3%e po)5a 8er los p%ntitos platea)os 3%e rel%c5an )entro
)el 8er)e )e s%s o=os.
>sabella hab5a o5)o )ecir 3%e se s%pon5a 3%e los o=os
refle=aban los pensa#ientos 3%e pasaban por la #ente;
pero ni
a%n as5 p%)o saber 3%0 era lo 3%e estaba pensan)o 1)war).
1so la preoc%p:.
1)war) obser8: a >sabella. La conf%si:n )e e#ociones 3%e
ella le estaba #ostran)o sin 3%erer lo )i8ert5a al #is#o
tie#po 3%e lo irritaba. Sab5a 3%e >sabella le ten5a #%cho
#ie)o; y sin e#bargo no lloraba ni le s%plicaba. C9 3%0
her#osa era; santo @iosE Gna salpica)%ra )e pecas c%br5a el
p%ente )e s% nari4. 1)war) encontr: )e lo #6s atracti8o
a3%el pe3%e<o )efecto. S% boca ta#bi0n era atracti8a.
1)war) se preg%nt: a 3%0 sabr5a a3%ella boca; y enseg%i)a
p%)o sentir c:#o e#pe4aba a enar)ecerse solo )e
pensarlo.
IMLas a pasarte to)a la noche #ir6n)o#eN Ile preg%nt:
>sabella.
ID%i46 lo haga Irespon)i: 1)war)I. Si )eseo hacerlo I
a<a)i:; sonrien)o ante la #anera en 3%e ella intent: no
fr%ncir el ce<o ante s% resp%esta.
I1ntonces yo ten)r0 3%e estar #ir6n)ote )%rante to)a la
noche Irespon)i: >sabella.
IM9 a 3%0 se )ebe eso; >sabellaN Ile preg%nt: 0l con
)%l4%ra.
ISi piensas 3%e 8as a po)er apro8echarte )e #5 #ientras
)%er#o; bar:n; est6s #%y e3%i8oca)o. Se la 8e5a #%y
in)igna)a.
IM9 c:#o 8oy a apro8echar#e )e ti; >sabellaN
$hora 0l le estaba sonrien)o y en esta ocasi:n s5 3%e se
trataba )e %na a%t0ntica sonrisa; por3%e se refle=aba en las
prof%n)i)a)es )e s%s o=os.
>sabella )ese: haber g%ar)a)o silencio. C@ios; pero si ahora
era ella #is#a la 3%e le estaba #etien)o i)eas
obscenas en la cabe4aE
I?referir5a no hablar )e esa c%esti:n Ilogr: balb%cear
final#enteI. S5; ol8i)a lo 3%e he )icho; te lo r%ego.
I?ero es 3%e no 3%iero ol8i)arlo respon)i: 1)war)I.
M?iensas 3%e esta noche 8oy a satisfacer #i l%=%ria y 3%e te
to#ar0 #ientras )escansasN
1)war) ba=: la cabe4a hasta 3%e esta se encontr: a %n
h6lito escaso )e )istancia )el rostro )e >sabella. Le
co#placi:
8er c:#o se sonro=aba; e incl%so lleg: al e&tre#o )e
e&presar s% aprobaci:n con %n gr%<i)o.
>sabella per#anec5a tan in#:8il co#o %na cier8a; atrapa)a
por s%s propias preoc%paciones.
IBo #e tocar6s Ibalb%ce: sAbita#enteI. ienes 3%e
estar )e#asia)o cansa)o para 3%e te res%lte posible pensar
en tales cosas... y a)e#6s he#os aca#pa)o en %n claro...
Bo; no #e tocar6s Iconcl%y:.
ID%i46.
M9 3%0 po)5a significar a3%ello e&acta#enteN >sabella 8io el
brillo #isterioso 3%e rel%c5a en los o=os )e 1)war).
M1star5a e&trayen)o %n a%t0ntico placer )e la ob8ia
in3%iet%) 3%e sent5a ellaN
@eci)i: 3%e no iba a consentir 3%e 1)war) se apro8echara
)e ella sin 3%e antes h%biese %na b%ena pelea. Con ese
pensa#iento en la cabe4a; lo golpe:; )irigien)o s% p%<o
=%sto )eba=o )e s% o=o )erecho. 1l p%<eta4o )io )e lleno en
el
blanco escogi)o; pero >sabella pens: 3%e ella hab5a recibi)o
#6s )olor )el 3%e recibi: 0l. 1n c%al3%ier caso f%e
>sabella la 3%e grit: )e )olor; por3%e 1)war) ni si3%iera
lleg: a pesta<ear. C@ios; ella probable#ente se hab5a roto la
#ano y to)o para na)aE
I1st6s hecho )e pie)ra I#%sit: >sabella.
IM?or 3%0 has hecho esoN Ipreg%nt: 1)war); en %n tono
lleno )e c%riosi)a).
I?ara hacerte saber 3%e l%char0 contigo hasta la #%erte si
intentas for4ar#e Ibalb%ce: >sabella. Le hab5a pareci)o
3%e era %n )isc%rso #%y 8aliente; pero la f%er4a 3%e
p%)iesen haber teni)o s%s palabras 3%e): arr%ina)a por el
te#blor )e s% 8o4. S%spir:; sinti0n)ose #%y )esani#a)a.
1)war) 8ol8i: a sonre5r.
IM.asta la #%erte; >sabellaN Ile preg%nt: )esp%0s.
2as6n)ose en la e&presi:n real#ente horrible 3%e acababa
)e aparecer en el rostro )e 0l; >sabella )eci)i: 3%e la i)ea
le res%ltaba #%y agra)able.
Ie apres%ras )e#asia)o a sacar concl%siones Ico#ent:
1)war)I. 1so es %n )efecto.
I,e has a#ena4a)o Icontraatac: >sabellaI. 1so es %n
)efecto to)a85a #ayor.
IBo Iarg%y: 0lI. -%iste tA la 3%e lo s%giri:.
ISoy la her#ana )e t% ene#igo Ile recor): >sabella;
sinti0n)ose #%y co#placi)a por el fr%nci#iento )e ce<o
3%e
a3%el recor)atorio pro8oc: en 1)war)I. Bo p%e)es
ca#biar ese hecho Ia<a)i:; por si acaso.
La tensi:n )esapareci: in#e)iata#ente )e los ho#bros )e
>sabella. .%biese )ebi)o pensar antes en a3%el
arg%#ento.
I?ero con los o=os cerra)os; yo no sabr0 si eres la her#ana
)e Fa#es o no I)i=o 1)war)I. Se r%#orea 3%e 8i85as
con %n sacer)ote e&p%lsa)o y 3%e =%gabas a hacerle )e
ra#era. ,6s en la osc%ri)a); eso no #e #olestar5a. C%an)o
se trata )e acostarse con ellas; to)as las #%=eres son
ig%ales.
>sabella )ese: po)er 8ol8er a golpearlo. $3%ellas #al8a)as
#%r#%raciones la hab5an in)igna)o hasta tal p%nto 3%e se
le llenaron los o=os )e l6gri#as. D%er5a gritarle; )ecirle 3%e
el pa)re 2illy se hallaba en #%y b%enas relaciones con s%
@ios y s% iglesia; y 3%e )aba la cas%ali)a) )e 3%e a)e#6s
era s% t5o. 1l sacer)ote era la Anica persona a la 3%e
>sabella le i#portaba %n poco; la Anica 3%e la 3%er5a. MC:#o
osaba ens%ciar 1)war) la rep%taci:n )e s% t5oN
IMD%i0n te ha conta)o esas historiasN Ipreg%nt:; con la
8o4 con8erti)a en %n #%r#%llo enron3%eci)o.
1)war) ya hab5a po)i)o 8er hasta 3%0 p%nto la her5an s%s
palabras. 1ntonces s%po 3%e to)as las historias eran =%sto
lo 3%e 0l hab5a sospecha)o 3%e eran; #eras false)a)es.
>sabella no po)5a oc%ltarle s% )olor. $)e#6s; 0l ya hab5a
reconoci)o s% inocencia.
S%s palabras llenas )e #alicia la hab5an )e=a)o hecha
pe)a4os.
IM?iensas 3%e 8oy a tratar )e con8encerte )e 3%e las
#%r#%raciones 3%e has o5)o acerca )e #5 no son ciertasN
ILe
preg%nt: >sabellaI. 2%eno; bar:n; p%es entonces
refle&iona otra 8e4. Cree lo 3%e 3%ieras. Si piensas 3%e soy
%na
ra#era; entonces ra#era soy.
S% arran3%e )e c:lera no p%)o ser #6s 8ehe#enteK era la
pri#era e&hibici:n )e a%t0ntica ira 3%e 1)war) hab5a
presencia)o )es)e 3%e la to#: ca%ti8a. @e pronto se
encontr: sinti0n)ose fascina)o por a3%ellos incre5bles o=os
chocolate 3%e estaban )estellan)o con tal in)ignaci:n. S5;
no cab5a )%)a )e 3%e >sabella era inocente.
@eci)i: poner fin a s% con8ersaci:n para as5 ahorrarle
n%e8as inco#o)i)a)es a >sabella.
I@%0r#ete Ile or)en:.
IMC:#o p%e)o )or#ir con el #ie)o 3%e tengo a 3%e te
apro8eches )e #5 )%rante la nocheN Ipreg%nt: ella.
IM"eal#ente piensas 3%e ser5as capa4 )e contin%ar
)%r#ien)o #ientras yo hac5a esoN Ipreg%nt: 1)war) en
%n
tono lleno )e incre)%li)a). ?or @ios 3%e ella lo hab5a
ins%lta)o; pero a%n as5 0l co#pren)i: 3%e >sabella era
)e#asia)o ingen%a para saberlo. 1)war) sac%)i: la
cabe4aI. Si )eci)o apro8echar#e )e ti; tal co#o tA lo
)escribes;
te pro#eto 3%e antes te )espertar0. $hora cierra los o=os y
)%0r#ete.
La atra=o hacia s%s bra4os; obligan)o a s% espal)a a 3%e
3%e)ara %ni)a a s% pecho. 1l bra4o )e 1)war) la ro)e: )e
%na #anera 3%e no po)5a ser #6s 5nti#a; reposan)o sobre
la c%r8a )e s%s pechos. 9 )esp%0s e&ten)i: la capa por
enci#a )e los )os; res%elto a e&p%lsar a >sabella )e s%
#ente.
@ecirlo res%lt: #6s f6cil 3%e hacerlo. 1l aro#a )e las rosas
seg%5a en8ol8i0n)ola; y ahora el c%erpo )e >sabella era
%na s%a8e presencia =%nto al s%yo. S% pro&i#i)a) res%ltaba
casi e#briaga)ora. 1)war) s%po 3%e el s%e<o tar)ar5a %n
b%en rato en recla#arlo.
IMC:#o lo lla#ar5asN
La preg%nta )e >sabella lleg: hasta 0l )es)e )eba=o )e la
capa 3%e los c%br5a. S% 8o4 son: %n poco ahoga)a por la
tela; pero 1)war) oy: hasta la Alti#a palabra )e c%anto
)i=o. @esp%0s t%8o 3%e repasar #ental#ente to)a la
con8ersaci:n 3%e hab5an #anteni)o antes )e 3%e por fin
creyera enten)er 3%0 era lo 3%e le estaba preg%ntan)o
>sabella.
IM$l apro8echarse )e tiN Ile preg%nt:; clarifican)o s%
preg%nta.
Gn instante )esp%0s sinti: c:#o ella asent5a con la cabe4a.
ILiolaci:n I)i=o 1)war); #%sitan)o a3%ella palabra tan
e&ecrable =%nto a la coronilla )e >sabella.
>sabella se incorpor: )e golpe; golpe6n)ole el #ent:n a
1)war) con la cabe4a en s% apres%ra#iento. La paciencia )e
este e#pe4aba a agotarse. @eci)i: 3%e n%nca h%biese
)ebi)o hablarle.
IB%nca he pose5)o por la f%er4a a ning%na #%=er; >sabella
Ile )i=oI. % 8irt%) est6 a sal8o. 9 ahora; )%0r#ete.
IMB%ncaN I)i=o >sabella; s%s%rran)o s% preg%nta.
ICB%ncaE I)i=o 1)war); gritan)o s% resp%esta.
>sabella lo crey:. 1ra #%y e&tra<o; pero ahora se sent5a a
sal8o y sab5a 3%e 0l no le har5a )a<o #ientras )%r#iera. S%
pro&i#i)a) ya estaba e#pe4an)o a reconfortarla )e n%e8o.
1l calor )e 1)war) no tar): en act%ar co#o %na )roga 3%e
iba a)or#il6n)ola poco a poco. Se peg: %n poco #6s a 0l;
lo oy: ge#ir c%an)o aco#o): s% espal)a =%nto al c%erpo )e
1)war) para estar #6s c:#o)a; y se preg%nt: 3%0 ser5a
lo 3%e lo estaba #olestan)o ahora. C%an)o 1)war) la
s%=et: por las ca)eras y se las #ant%8o in#:8iles; >sabella
)io
por senta)o 3%e s%s #o8i#ientos lo estaban #antenien)o
)espierto.
Los 4apatos se le hab5an ca5)o )e los pies; e >sabella los
)esli4: lenta#ente entre las pantorrillas )e 1)war) para
hacerse con %n poco #6s )e s% calor. %8o #%cho c%i)a)o
)e no re#o8erse )e#asia)o por #ie)o a 8ol8er a irritarlo.
1l c6li)o aliento )e 1)war) le )aba calor en el c%ello.
>sabella cerr: los o=os y s%spir:. Sab5a 3%e h%biese )ebi)o
resistir la tentaci:n; pero el calor )e 1)war) tiraba )e ella al
#is#o tie#po 3%e iba tran3%ili46n)ola. Se acor): )e %na
)e s%s historias fa8oritas acerca )e Q)iseo; a3%ella 3%e
contaba s%s a8ent%ras con las sirenas. S5; el calor )e 1)war)
parec5a estar corte=6n)ola ig%al 3%e la canci:n 3%e cantaron
a3%ellas ninfas #itol:gicas para atraer a Q)iseo y s%s
sol)a)os a %na seg%ra )estr%cci:n. Q)iseo s%po ser #6s
listo 3%e las sirenas y #eti: cera en los o5)os )e los
ho#bres para acallar a3%el irresistible soni)o.
>sabella )ese: ser tan ast%ta y llena )e rec%rsos co#o el
0pico g%errero.
1l 8iento silbaba alre)e)or )e ella gi#otean)o %na triste
#elo)5a; pero >sabella se hallaba bien protegi)a;
fir#e#ente
estrecha)a entre los bra4os )e s% captor. Cerr: los o=os y
entonces acept: la 8er)a). La canci:n )e la sirena la hab5a
capt%ra)o.
Solo )espert: %na 8e4 )%rante la noche. S% espal)a ten5a
s%ficiente calor; pero el pecho y los bra4os se le estaban
3%e)an)o hela)os. Sie#pre #o8i0n)ose #%y )espacio para
no pert%rbar el s%e<o )e 1)war); >sabella se )io la 8%elta
entre s%s bra4os. $poy: la #e=illa en el ho#bro )e 1)war)
para 3%e le sir8iera )e al#oha)a y )esli4: las #anos
)eba=o )e s% ca#isa.
Bo estaba co#pleta#ente )espierta y c%an)o 1)war)
e#pe4: a frotarle la frente con el #ent:n; >sabella s%spir:
satisfecha y se le peg: %n poco #6s. Las patillas )e 1)war)
le hac5an cos3%illas en la nari4. >sabella ech: la cabe4a
hacia atr6s y f%e abrien)o los o=os lenta#ente.
1)war) estaba #ir6n)ola fi=a#ente. S% e&presi:n; tan
c6li)a y llena )e tern%ra; hab5a ren%ncia)o )e pronto a
to)as las
)efensas )e antes. ?ero s% boca parec5a tener %na )%ra
fir#e4a; e >sabella se preg%nt: 3%0 sentir5a en el caso )e
3%e
final#ente 1)war) llegara a besarla.
Bing%no )e los )os )i=o %na sola palabra; pero c%an)o
>sabella f%e hacia 1)war); 0l la recibi: a #ita) )el ca#ino.
>sabella sab5a tan bien co#o 0l hab5a esta)o seg%ro )e 3%e
sabr5a. C@ios; 3%0 s%a8e e in8ita)ora eraE Bo se hallaba
co#pleta#ente )espierta y por consig%iente no se le
resisti:; a%n3%e )ebi)o a eso s% boca no se encontraba lo
bastante abierta para 3%e 0l p%)iera penetrar en ella.
1)war) resol8i: a3%el proble#a r6pi)a#ente haci0n)ole
ba=ar la
barbilla con el p%lgar; y l%ego le #eti: la leng%a )entro )e la
boca antes )e 3%e >sabella p%)iera a)i8inar s% intenci:n.
Capt%r: el =a)eo ahoga)o 3%e sali: )e ella y l%ego le )io s%
propio ge#i)o.
C%an)o >sabella %tili4: t5#i)a#ente s% propia leng%a para
acariciar la )e 0l; 1)war) la acost: sobre la espal)a y se
coloc: entre s%s piernas. S%s #anos le sost%8ieron los la)os
)e la cara; #anteni0n)osela in#:8il para 3%e recibiera
s% )elica)a aco#eti)a.
Las #anos )e >sabella se hallaban atrapa)as )eba=o )e la
ca#isa )e 1)war). 1ntonces s%s )e)os e#pe4aron a
acariciarle el pecho; )espertan)o la piel )e 1)war) hasta
llegar a inf%n)irle %na intensa fiebre.
1)war) 3%er5a llegar a conocer to)os s%s secretos y
satisfacer s% anhelo all5 #is#o y en a3%el preciso instante; y
to)o
por3%e >sabella se #ostraba tan #ara8illosa#ente
)isp%esta a respon)er a s% presencia.
1l beso lleg: a 8ol8erse tan intenso y abrasa)or 3%e >sabella
s%po 3%e corr5a peligro )e per)er el control. S% boca se
#o8i: %na y otra 8e4 sobre la )e >sabella para penetrar;
to#ar y acariciar con s% leng%a. C@ios; era co#o si n%nca
p%)iera llegar a saciarse )e ellaE
-%e el beso #6s incre5ble 3%e 0l h%biera e&peri#enta)o
=a#6s; y 1)war) no le habr5a p%esto fin si )e pronto ella no
se
h%biera p%esto a te#blar. Gn s%a8e ge#i)o escap: )e las
prof%n)i)a)es )e la garganta )e >sabella; y a3%el soni)o
tan sens%al casi consig%i: hacerle per)er la ra4:n.
C%an)o 1)war) se apart: br%sca#ente )e ella; >sabella
3%e): )e#asia)o at:nita para 3%e p%)iera reaccionar. Hl se
3%e)o in#:8il; yacien)o sobre s% espal)a con los o=os
cerra)os; y la Anica in)icaci:n )e s% beso 3%e lleg: a )ar f%e
la
)e s% 6spera y entrecorta)a respiraci:n.
>sabella no sab5a 3%0 hacer. C@ios; 3%0 a8ergon4a)a )e s5
#is#a se sent5aE MD%0 e&tra<o i#p%lso se hab5a a)%e<a)o
)e ellaN .ab5a act%a)o )e %na #anera tan licenciosa; tan...
plebeya. 9 el fr%nci#iento )e ce<o 3%e hab5a en el rostro )e
1)war) le estaba )icien)o 3%e no lo hab5a co#placi)o.
Le entraron ganas )e llorar.
IM1)war)N Ipreg%nt:; pensan)o 3%e s% 8o4 sonaba co#o
si ya est%8iera lloran)o.
Hl no respon)i:; pero s% s%spiro le )i=o 3%e le hab5a o5)o
pron%nciar s% no#bre.
ILo siento.
S% )isc%lpa )e=: tan sorpren)i)o a 1)war) 3%e se 8ol8i:
sobre el costa)o para #irarla. 1l intenso anhelo 3%e ar)5a
)entro )e 0l era )esgarra)or y no p%)o #antener ale=a)o el
fr%nci#iento )e ce<o )e s% cara.
IMD%0 es lo 3%e sientesN I3%iso saber; irrit6n)ose ante lo
6spera 3%e son: s% 8o4.
S%po 3%e hab5a 8%elto a as%starla; por3%e >sabella
enseg%i)a le )io la espal)a. 1staba te#blan)o )e %na
#anera lo
bastante 8iolenta para 3%e 1)war) ta#bi0n se )iera c%enta
)e ello. Se )ispon5a a e&ten)er las #anos hacia ella para
8ol8er a atraerla hacia s%s bra4os; c%an)o >sabella le
respon)i: final#ente; )icien)o:
I1l haber#e apro8echa)o )e ti.
1)war) no po)5a )ar cr0)ito a lo 3%e acababa )e o5r.
$3%ello era la )isc%lpa #6s ri)5c%la 3%e se le h%biera
llega)o a
)ar =a#6s.
Gna lenta sonrisa f%e i#poni0n)ose poco a poco al
fr%nci#iento )e ce<o 3%e hab5a osc%reci)o s% se#blante.
@e
pronto le entraron ganas )e echarse a re5r; y no le habr5a
i#porta)o en lo #6s #5ni#o ce)er ta#bi0n a ese otro
i#p%lso )e no haber si)o por lo con)ena)a#ente sincera
3%e hab5a sona)o >sabella c%an)o le habl:. ?ero s% )eseo
)e no herir s%s senti#ientos cont%8o s% risa. 1)war) no
enten)5a c%6l era la ra4:n 3%e lo i#p%lsaba a 3%erer
proteger
los senti#ientos )e >sabella; pero el caso era 3%e estaba all5
e iba roy0n)olo por )entro.
@e=: escapar %n prolonga)o ge#i)o. >sabella lo oy:; y
enseg%i)a lleg: a la concl%si:n )e 3%e 1)war) estaba
prof%n)a#ente )isg%sta)o con ella.
Ie pro#eto 3%e no 8ol8er6 a oc%rrir; 1)war) Ise
apres%r: a )ecirle.
1)war) le ro)e: la cint%ra con el bra4o y la atra=o hacia 0l.
I9 yo te pro#eto 3%e 8ol8er6 a oc%rrir; >sabella Ile )i=o
entonces.
1lla pens: 3%e a3%ello sonaba co#o %n =%ra#ento.
9a lo se ; ya lo seO. >nocenteO =e=e=e=e=e. Les g%sta la
#e4claO con la #itolog5a griegaMNO a #i #e encantaO
=e=e=e=e. Bos lee#os #a<ana g%apetonas. 2esotes. y per):n
por el retraso el ff; no #e )e=aba s%bir cap... aAn no se
p3... en fin ya esta arregla)o... =e=e=e. #%akis
7Chapter 47: 1l Lia=e a ,asen
1l Lia=e a ,asen
.
.
.
1l bar:n Fa#es se encontraba a solo #e)io )5a )e )%ra
galopa)a )el l%gar en el 3%e hab5an aca#pa)o 1)war) y s%s
sol)a)os. La s%erte estaba )e s% la)o; por3%e p%)o cabalgar
)%rante las horas noct%rnas ba=o la l%4 )e %na
resplan)eciente l%na llena. S%s sol)a)os ig%alaban a los
ho#bres )e 1)war) tanto en lealta) co#o en nA#ero; y ni
%no solo se hab5a 3%e=a)o )e a3%ella sAbita alteraci:n en
s%s planes.
Gn sir8iente 3%e estaba #e)io loco hab5a i)o tras ellos para
co#%nicarles la 8il acci:n )e 1)war). 1ntonces to)os se
hab5an apres%ra)o a regresar a la fortale4a )e Fa#es. o)os
hab5an presencia)o el #ensa=e )e=a)o en ella por el
bar:n )e ,asen. S5; to)os hab5an 8isto los c%erpos
#%tila)os )e a3%ellos sol)a)os a los 3%e se hab5a )e=a)o en
la
fortale4a para 3%e se encargaran )e c%sto)iar los )o#inios
)e Fa#es. Los ho#bres se %nieron en %n cla#or )e
in)ignaci:n y 8engan4a; y ca)a %no )e ellos =%r: ser el 3%e
#atar5a a 1)war).
1l hecho )e 3%e to)os ellos se h%bieran %ni)o a Fa#es y
h%bieran act%a)o traicionera#ente con respecto al bar:n
)e
,asen hab5a pasa)o a 3%e)ar ignora)o; por3%e ahora
to)os se hallaban co#pleta#ente concentra)os en 8engar
al
ho#bre 3%e los #an)aba.
Fa#es no hab5a tar)a)o #%cho en )eci)ir 3%e ir5a a por
1)war). La ra4:n 3%e lo i#p%ls: a to#ar tal )ecisi:n hab5a
si)o )oble. ?or enci#a )e to)o; estaba el hecho )e saber
3%e s% propio plan para )estr%ir al bar:n )e ,asen
#e)iante
el %so )e #e)ios 3%e no ten5an na)a )e honorables
3%e)ar5a )es8ela)o; lo c%al har5a )e Fa#es %n cobar)e al
c%al
ri)ic%li4ar )entro )e la corte. 1)war) alertar5a a $ro >> y
a%n3%e fa8orec5a a Fa#es; a pesar )e ello el rey se 8er5a
obliga)o a )ictar 3%e los )os a)8ersarios libraran %n
co#bate a #%erte para as5 po)er poner fin )e %na 8e4 a lo
3%e
probable#ente 0l consi)eraba co#o %na insignificante
)iferencia )e opini:n. 1l rey sin )%)a se sentir5a #%y
irrita)o
por la 3%erella. Fa#es ta#bi0n sab5a 3%e si ten5a 3%e
enfrentarse a solas con 1)war) en %n ca#po )e batalla;
sal)r5a
per)e)or. 1l bar:n )e ,asen era %n g%errero in8encible
3%e hab5a )e#ostra)o sobra)a#ente s% capaci)a)
incontables 8eces. S5; 1)war) #atar5a a Fa#es tan pronto
co#o se le llegase a )ar la ocasi:n )e hacerlo.
Fa#es era %n ho#bre 3%e se hallaba )ota)o )e bastantes
habili)a)es; pero estas 3%e)aban li#ita)as a ciertas 6reas
3%e no iban a serle )e #%cha ay%)a contra alg%ien co#o
1)war). Fa#es hab5a llega)o a con8ertirse en to)o %n po)er
con el c%al hab5a 3%e contar )entro )e la corte.
>nterpretaba el papel )e %na especie )e secretario; y eso a
pesar )el
hecho )e 3%e no sab5a leer o escribir y confiaba to)os los
as%ntos #%n)anos a los )os sacer)otes 3%e resi)5an en la
corte. C%an)o el rey recib5a; la principal obligaci:n )e Fa#es
consist5a en )eter#inar 3%i0nes eran los 3%e ten5an
as%ntos 8er)a)era#ente #erece)ores )e 3%e llegasen a ser
trata)os con el rey; y 3%ienes no los ten5an. $3%ello hab5a
ter#ina)o confiri0n)ole %na posici:n #%y po)erosa. Fa#es
era %n #aestro )e la #anip%laci:n. >nf%n)5a el #ie)o en
a3%ellos ho#bres )e t5t%los inferiores al s%yo 3%e estaban
)isp%estos a pagar )e b%ena gana a ca#bio )e tener la
oport%ni)a) )e hablar con s% rey. Fa#es allanaba el ca#ino
a a3%ellos ho#bres 3%e solo pensaban en %na cosa; e
iba rec%bri0n)ose )e oro los bolsillos al hacerlo.
$hora po)5a per)erlo to)o si s% intento )e #atar a 1)war)
llegara a conocerse.
1l her#ano )e >sabella estaba consi)era)o por to)os co#o
%n ho#bre #%y ap%esto. en5a los cabellos r%bios con
apenas %na so#bra )e on)%laci:n para e#pa<ar
s%a8e#ente s% brillo y los o=os )e color a8ellana con bri4nas
)e oro;
y ta#bi0n era alto; a%n3%e )elga)o co#o %n =%nco; con
%nos labios perfecta#ente esc%lpi)os. 9 c%an)o sonre5a; a
las
)a#as )e la corte les faltaba #%y poco para )es#ayarse
ante 0l. Las )os her#anas )e Fa#es; Lictoria y Fane;
co#part5an el #is#o color trig%e<o )e los cabellos y el
#is#o tono a8ellana )e los o=os. Lictoria y Fane eran casi
tan
bonitas co#o her#oso era Fa#es; y se hallaban ig%al )e
solicita)as 3%e 0l.
Fa#es era conoci)o co#o %n soltero )e lo #6s )isponible y
h%biese po)i)o escoger a c%al3%ier #%=er en >nglaterra.
?ero 0l no 3%er5a tener a c%al3%ier #%=er. D%er5a a >sabella.
S% her#anastra era la seg%n)a ra4:n por la 3%e Fa#es
an)aba )etr6s )e 1)war). >sabella hab5a 8%elto a casa y a 0l
hac5a tan solo )os #eses; y )esp%0s )e haberse ol8i)a)o
)e ella )%rante la #ayor parte )e los a<os en 3%e >sabella
estaba crecien)o; Fa#es hab5a 3%e)a)o #%y i#presiona)o
c%an)o 8io los notables ca#bios 3%e hab5an teni)o l%gar en
s% apariencia. >sabella sie#pre hab5a si)o %na ni<a #%y;
fea. S%s gran)es o=os chocolate eng%ll5an la #ayor parte )e
s% cara. S% labio inferior hab5a si)o )e#asia)o carnoso y
s% e&presi:n pasaba la #ayor parte )el tie#po in#o8ili4a)a
en el #oh5n; y a)e#6s ta#bi0n era lo bastante flaca para
3%e llegase a parecer enfer#i4a. S5; >sabella hab5a si)o %na
ni<a fea y )esgarba)a; con a3%ellas piernas s%yas tan
largas y h%es%)as 3%e sie#pre la hac5an trastabillar ca)a
8e4 3%e intentaba e=ec%tar %na re8erencia.
?ero no cab5a )%)a )e 3%e Fa#es se hab5a e3%i8oca)o al
=%4gar s% potencial. @%rante la infancia n%nca hab5a habi)o
na)a en el aspecto )e >sabella 3%e f%ese capa4 )e s%gerir el
hecho )e 3%e algAn )5a po)r5a llegar a parecerse tanto a
s% #a)re. >sabella hab5a pasa)o )e ser %na ni<a )e la 3%e
%no se a8ergon4aba a con8ertirse en to)a %na belle4a; y )e
hecho ahora era tan her#osa 3%e eclipsaba a s%s
her#anastras.
MD%i0n h%biese pensa)o 3%e se#e=ante #ilagro po)5a
llegar a oc%rrirN La t5#i)a or%ga se hab5a con8erti)o en %na
#agn5fica #ariposa. Los a#igos )e Fa#es ta#bi0n se
hab5an 3%e)a)o sin habla c%an)o 8ieron a >sabella por
pri#era
8e4. @e#etri; 3%e era el gran confi)ente )e Fa#es; incl%so
hab5a llega)o al e&tre#o )e s%plicar a este 3%e le
conce)iera en #atri#onio la #ano )e >sabella; )epositan)o
%nas c%antas libras )e oro )elante )e s% petici:n.
Fa#es no estaba #%y seg%ro )e po)er per#itir 3%e >sabella
ter#inara en #anos )e otro ho#bre. >sabella se parec5a
tanto a s% #a)re 3%e c%an)o Fa#es la 8io por pri#era 8e4;
la reacci:n 3%e t%8o ante ella f%e )e %na nat%rale4a
total#ente f5sica. $3%ella f%e la pri#era 8e4 en #%chos
a<os 3%e Fa#es sent5a agitarse )entro )e 0l se#e=ante
senti#iento por %na #%=er; y esa no8e)a) s%rti: %n efecto
tre#en)o sobre 0l. Solo la #a)re )e >sabella hab5a si)o
capa4 )e afectarlo )e tal #anera. C$h; "en0e; el gran a#or
)e s% cora4:nE 1lla hab5a echa)o a per)er a Fa#es para las
)e#6s #%=eres. $hora 3%e no po)5a tener a "en0e; era
co#o si le h%bieran roba)o to)o s% car6cter. Fa#es hab5a
cre5)o 3%e s% obsesi:n ter#inar5a llegan)o a s% fin con la
#%erte )e "en0e; y ahora ten5a 3%e a)#itir 3%e to)o hab5a
si)o %na 8ana esperan4a. Bo; la obsesi:n seg%5a 8i8ien)o.
>sabella; s% her#anastra; #%y bien po)5a ser s% seg%n)a
oport%ni)a) )e )e#ostrar 3%e era %n ho#bre.
Fa#es lle8aba %na e&istencia ator#enta)a. Bo conseg%5a
llegar a )eci)irse entre s% co)icia y s% l%=%ria. D%er5a tener a
>sabella para s% propio %so; pero ta#bi0n 3%er5a el oro 3%e
ella traer5a consigo. Si era lo bastante ast%to; pens:; 3%i46
po)r5a tener a#bas cosas.
>sabella )espert: en la posici:n #6s e#bara4osa posible. Se
encontraba enci#a )e 1)war). Gna #e=illa )escansaba
sobre s% )%ro y plano est:#ago; s%s piernas estaban
entrela4a)as con las )el bar:n; y s%s #anos estaban
#eti)as
entre los #%slos )e 0l.
1l esta)o )e a)or#ila#iento en 3%e se hallaba s%#i)a s%
#ente hi4o 3%e >sabella no se )iera c%enta )e %na #anera
in#e)iata )e ):n)e estaban )escansan)o e&acta#ente s%s
#anos. $ 1)war) lo notaba tan caliente; sin e#bargo...
tan )%ro. CQh; @ios; pero si las #anos )e >sabella hab5an
encontra)o aco#o)o =%nto a la #6s 5nti#a )e las partes )e
1)war)E
Los o=os )e >sabella se abrieron )e golpe. Se tens: =%nto a s%
captor; sin atre8erse a respirar si3%iera. D%e est0
)or#i)o; re4: fren0tica#ente #ientras iba apartan)o poco
a poco s%s #anos )el calor )e 1)war).
I$s5 3%e por fin est6s )espierta.
1)war) s%po 3%e le hab5a )a)o %n s%sto c%an)o la sinti:
ponerse sAbita#ente r5gi)a =%nto a 0l. 1ntonces las #anos
)e >sabella se incr%staron 8iolenta#ente en la %ni:n )e s%s
piernas; y 1)war) reaccion: con %n ge#i)o. C@e#onios;
>sabella to)a85a conseg%ir5a hacer %n e%n%co )e 0l a la 3%e
le )iera #e)ia oport%ni)a)E
>sabella se 8ol8i: )e la)o; atre8i0n)ose a le8antar la 8ista
para lan4ar %na r6pi)a #ira)a a 1)war). ?ens: 3%e
probable#ente h%biese )ebi)o )isc%lparse por haberlo
golpea)o acci)ental#ente =%sto en a3%el sitio; pero
entonces
0l h%biese sabi)o 3%e ella era plena#ente consciente )e
):n)e hab5an esta)o s%s #anos; M8er)a)N
Qh; cielos; po)5a sentir c:#o e#pe4aba a r%bori4arse. 9
a3%ella #a<ana 1)war) 8ol85a a fr%ncir el ce<o. 1n
c%al3%ier
caso no parec5a estar )isp%esto a esc%char ning%na )isc%lpa
3%e ella p%)iera ofrecerle; por lo 3%e >sabella )eci)i:
ol8i)arse )e s%s preoc%paciones.
1l bar:n )e ,asen ten5a %n aspecto real#ente fero4. S5; la
barba 3%e hab5a e#pe4a)o a crecerle real#ente hac5a 3%e
pareciese #6s %n lobo 3%e %n ho#bre; y a)e#6s la estaba
obser8an)o con %na c%riosi)a) 3%e >sabella encontr: #%y
in3%ietante. S%s #anos seg%5an abarc6n)ole la espal)a.
1ntonces >sabella se acor): )e c:#o 0l le hab5a )a)o calor
)%rante la noche; c%an)o h%biese po)i)o hacerle )a<o con
la #is#a facili)a). >sabella era consciente )e 3%e s%
#ente estaba intentan)o a8i8ar el #ie)o 3%e le inspiraba
1)war); pero era lo bastante honesta para a)#itir 3%e la
8er)a) era real#ente to)o lo contrario. Qh; 1)war) la
as%staba; )es)e l%ego; pero no )e la #is#a #anera en 3%e
lo
hac5a Fa#es.
1se )5a era la pri#era 8e4 en se#anas; )e hecho )es)e 3%e
hab5a 8%elto a la casa )e s% her#ano; en 3%e >sabella no
se hab5a )esperta)o sintien)o en s% est:#ago %n
)esagra)able n%)o pro)%ci)o por el #ie)o. a#bi0n
conoc5a la
ra4:n )e 3%e as5 f%ese: Fa#es no se encontraba all5.
1)war) no se parec5a en na)a a Fa#es. Bo; %n ho#bre 3%e
)eseaba infligir la cr%el)a) sin )%)a no h%biese
co#parti)o s% calor con ella #ientras )or#5an. 9 a)e#6s
1)war) hab5a hecho honor a s% palabra. Bo se hab5a
apro8echa)o )e... CSanto @ios; ella lo hab5a besa)oE >sabella
recor): ca)a frag#ento )e lo oc%rri)o con %na sAbita
clari)a) 3%e le aceler: el p%lso.
>sabella estaba seg%ra )e 3%e s% e&presi:n no re8elaba los
espantosos pensa#ientos 3%e le pasaban por la cabe4a;
y )io gracias a @ios por el hecho )e 3%e h%biera apren)i)o a
oc%ltar s%s senti#ientos. $3%ello era %n pe3%e<o
cons%elo; M8er)a)N S5; pens: con %n le8e s%spiro; 1)war)
no po)5a saber lo 3%e ella estaba pensan)o.
1)war) obser8aba a >sabella; secreta#ente )i8erti)o por la
#anera en 3%e ella iba #ostr6n)ole %na e#oci:n )etr6s
)e otra. S%s o=os la )elataban. @%rante los Alti#os #in%tos;
1)war) hab5a 8isto en ellos #ie)o; 8ergRen4a y; le parec5a;
ta#bi0n ali8io.
1l bar:n )e ,asen era %n ho#bre 3%e hab5a apren)i)o a
encontrar to)os los )efectos 3%e h%biera en los )e#6s. 1n
tanto 3%e g%errero; el saber 3%0 era lo 3%e estaba pasan)o
por la #ente )e s% oponente hac5a 3%e s%s propias
reacciones f%eran #6s r6pi)as. 1)war) ta#bi0n hab5a
apren)i)o a )esc%brir 3%0 era lo 3%e #6s 8aloraba s%
ene#igo. 9 %na 8e4 3%e lo hab5a )esc%bierto; entonces se lo
arrebataba. 1ra la #anera )e act%ar propia )e a3%ellos
3%e co#bat5an; pero esas lecciones ta#bi0n hab5an llega)o
a infiltrarse en s%s relaciones personales. Gna cosa no
po)5a separarse )e la otra. 9 a%n3%e >sabella no f%ese
consciente )e ello; ya le hab5a proporciona)o 8arias pistas
#%y
i#portantes acerca )e s% car6cter. >sabella era %na #%=er
3%e 8aloraba #%cho el control. ,antener oc%ltas s%s
e#ociones parec5a ser %na tarea #%y i#portante para ella.
>sabella ya le hab5a re8ela)o 3%e no to)as las #%=eres se
hallaban goberna)as por s%s e#ociones. Solo en %na
ocasi:n hab5a #ostra)o alg%na clase )e reacci:n e&terna;
)%rante la )estr%cci:n )e s% hogar. 1ntonces hab5a grita)o
con 8o4 llena )e ang%stia c%an)o 8io el c%erpo #%tila)o )el
8asallo )e Fa#es. Sin e#bargo; 1)war) )%)aba )e 3%e
>sabella s%piera 3%e hab5a llega)o a per)er el control )e s5
#is#a.
S5; 1)war) estaba )esc%brien)o to)os los secretos )e
>sabella; y lo 3%e hab5a a8erig%a)o hasta el #o#ento lo
ten5a
perple=o. $ )ecir 8er)a); ta#bi0n lo co#plac5a #%cho.
Se apart: )e ella; por3%e )e lo contrario el i#p%lso )e
8ol8er a to#arla en s%s bra4os y besarla n%e8a#ente habr5a
llega)o a hacerse )e#asia)o intenso para 3%e p%)iera
seg%ir sien)o ignora)o. @e pronto ten5a #%chas ganas )e
llegar a casa. Bo se sentir5a tran3%ilo hasta 3%e t%8iera a
>sabella bien protegi)a )etr6s )e los #%ros )e s% fortale4a.
?oni0n)ose en pie; 1)war) se )espere4: hasta 3%e h%bo
)esperta)o to)os s%s #Asc%los y l%ego se ale=: )e
>sabella; en lo 3%e a to)os los efectos pr6cticos era borrarla
)e s%s pensa#ientos. 1l sol iba s%bien)o hacia las n%bes
lechosas 3%e flotaban en el cielo; %nas n%bes 3%e
seg%ra#ente i#pe)ir5an el paso )e c%al3%ier calor 3%e
p%)iese
llegar a )erretir la escarcha noct%rna 3%e c%br5a el s%elo.
.ab5a #%cho 3%e hacer antes )e 3%e h%biera l%4 s%ficiente
para s% 8ia=e. $%n3%e el n%e8o )5a ya conten5a la
#or)e)%ra )el fr5o; el 8iento era lo bastante ten%e para 3%e
1)war) se
sintiera co#placi)o.
>sabella sab5a 3%e no tar)ar5an en cabalgar. Se p%so los
4apatos; sac%)i: la tierra )e s% 8esti)o y se en8ol8i: los
ho#bros con la capa. Sab5a 3%e estaba hecha %n a%t0ntico
horror; y )eci)i: 3%e ten)r5a 3%e hacer algo.
-%e en b%sca )e ,ike. 1l esc%)ero estaba preparan)o el
corcel )e 1)war). >sabella le preg%nt: ):n)e estaba s%
bolsa; a%n3%e se #ant%8o a %na pr%)ente )istancia )e la
gran bestia y t%8o 3%e gritar s% preg%nta; y l%ego le e&pres:
prof%sa#ente s% gratit%) al #%chacho en c%anto este le
arro=: la bolsa.
1n %n principio solo iba a la8arse el s%e<o )e los o=os; pero
a3%ellas ag%as cristalinas res%ltaban )e#asia)o
tenta)oras. >sabella %tili4: el =ab:n aro#6tico 3%e hab5a
#eti)o )entro )e s% bolsa para )arse %n r6pi)o ba<o y
l%ego
se ca#bi: )e 8esti#enta.
C@ios; 3%0 fr5o hac5aE C%an)o h%bo ter#ina)o )e 8estirse;
>sabella ya estaba te#blan)o. Lle8aba %n 8esti)o a#arillo
p6li)o 3%e le llegaba hasta los tobillos con; enci#a; %na
s%nt%osa #e)ia tAnica )e color )ora)o hasta las ro)illas.
Gna
ban)a bor)a)a en a4%l real circ%n)aba las largas #angas )e
la seg%n)a pren)a.
>sabella 8ol8i: a g%ar)arlo to)o en s% bolsa; y )esp%0s se
arro)ill: =%nto al arroyo y e#pe4: a )esenre)arse el pelo.
$hora 3%e hab5a )escansa)o; y 3%e s% #ente no se hallaba
cons%#i)a por el #ie)o; )ispon5a )e #%cho tie#po para
pensar en s% sit%aci:n. La pri#era preg%nta 3%e )eb5a
respon)er era por 3%0 1)war) se la hab5a lle8a)o consigo.
Le
hab5a )icho 3%e ella le pertenec5a. >sabella no enten)i: lo
3%e 0l hab5a 3%eri)o )ecir con se#e=ante obser8aci:n; pero
era )e#asia)o t5#i)a para pe)irle 3%e se e&plicara.
Fasper 8ino a b%scarla. >sabella lo oy: apro&i#arse y se
8ol8i: con el tie#po =%sto )e 8erlo llegar.
IC1s hora )e cabalgarE Igrit: Fasper. La f%er4a )e s% 8o4
casi la arro=: al ag%a. Fasper se apres%r: a alargar la #ano
y ponerla en pie )e %n br%sco tir:n; con lo 3%e sin )arse
c%enta la sal8: )e a3%ella h%#illaci:n.
Io)a85a he )e recoger#e los cabellos; Fasper. 1ntonces
estar0 lista. 9 real#ente no hace falta 3%e #e grites I
a<a)i:; #antenien)o %n tono )elibera)a#ente s%a8eI. Lo
cierto es 3%e tengo #%y b%en o5)o.
IMLos cabellosN Mo)a85a tienes 3%e...N IFasper se hab5a
3%e)a)o )e#asia)o perple=o para 3%e p%)iera seg%ir
hablan)o; y le lan4: %na #ira)a 3%e s%ger5a 3%e >sabella
hab5a per)i)o el =%icioI. 1res n%estra ca%ti8a; por el a#or
)e
@ios Ilogr: balb%cear final#ente.
IS5; ya #e lo s%pon5a Irespon)i: >sabella; hablan)o en %n
tono tan sereno co#o la brisa )e la #a<anaI. ?ero Meso
significa 3%e p%e)o ter#inar )e arreglar#e el pelo antes )e
3%e parta#os; o 3%e no p%e)o hacerloN
IM>ntentas sacar#e )e 3%icio o 3%0 preten)esNI grit:
FasperI. La)y >sabella; t% sit%aci:n ya p%e)e calificarse )e
#%y )elica)a en el #e=or )e los casos. M1res )e#asia)o
boba para )arte c%enta )e elloN
>sabella sac%)i: la cabe4a.
IM?or 3%0 est6s tan enfa)a)o con#igoN Ile preg%nt:I.
!ritas ca)a palabra. M1s t% cost%#bre habit%al; o es por3%e
soy la her#ana )e Fa#esN
Fasper no respon)i: in#e)iata#ente; pero s% cara se 8ol8i:
)e %n ro=o intenso. >sabella sab5a 3%e lo estaba ponien)o
to)a85a #6s f%rioso. Lo la#entaba; pero )eci)i: seg%ir
a)elante )e to)as #aneras. 1ra e8i)ente 3%e Fasper no
sab5a
controlar s% car6cter; y si conseg%5a espolearlo lo s%ficiente;
3%i46 le )ir5a lo 3%e le iba a oc%rrir a ella. Fasper era
#%cho #6s f6cil )e enten)er 3%e s% her#ano. 9 #%ch5si#o
#6s f6cil )e #anip%lar; si >sabella sab5a ser lo bastante
ast%ta.
IM?or 3%0 #e hab0is capt%ra)oN Ile preg%nt: a Fasper sin
po)er contenerse.
Lo )irecto )e la preg%nta 3%e acababa )e for#%larle hi4o
3%e >sabella torciera el gesto en %na #%eca )e )isg%sto. Bo
hab5a si)o #%y ast%ta )esp%0s )e to)o; y )ebi)o a ello se
3%e): bastante sorpren)i)a c%an)o Fasper lleg: a
respon)erle.
I-%e t% her#ano el 3%e fi=: los t0r#inos )e esta g%erra;
>sabella Ile )i=oI. 1so es algo 3%e tA sabes #%y bien.
IBo hay na)a 3%e yo sepa lo bastante bien Iprotest:
>sabellaI. 1&pl5ca#elo; si tienes la bon)a). ,e g%star5a
llegar
a enten)erlo.
IM?or 3%0 te haces la inocente con#igoN ID%iso saber
FasperI. o)o el #%n)o en >nglaterra sabe lo 3%e ha
esta)o
pasan)o )%rante el Alti#o a<o.
IBo to)o el #%n)o; Fasper Ireplic: >sabellaI. an solo
hace )os #eses 3%e regres0 a la casa )e #i her#ano. 9
pas0 #%chos a<os 8i8ien)o en %n 6rea #%y aisla)a.
IS5; eso es cierto Ise b%rl: FasperI. Li8ien)o con t%
sacer)ote e&p%lsa)o; segAn tengo enten)i)o.
>sabella p%)o sentir c:#o s% co#post%ra e#pe4aba a
res3%ebra=arse. $hora 3%er5a gritarle a a3%el 8asallo
arrogante.
M$caso to)a >nglaterra cre5a en a3%el horrible r%#orN
I,%y bien Ian%nci: Fasper; parecien)o no )arse c%enta
)e la n%e8a f%ria 3%e se hab5a a)%e<a)o )e >sabellaI. e
contar0 to)as las 8er)a)es; y c%an)o haya ter#ina)o )e
hacerlo entonces ya no ser6s capa4 )e seg%ir fingien)o. Los
sol)a)os )e Fa#es atacaron )os propie)a)es 3%e
pertenec5an a 8asallos leales )e 1)war). 1n ca)a %no )e los
ata3%es t%8o l%gar %na #atan4a total#ente innecesaria )e
#%=eres y ni<os. Los 8asallos ta#poco recibieron ning%na
a)8ertencia pre8ia; por3%e t% her#ano fingi: 3%e 8en5a en
son )e a#ista) hasta 3%e s%s ho#bres est%8ieron )entro )e
las fortale4as.
IM?or 3%0N I?reg%nt: >sabellaI. M?or 3%0 iba a hacer
Fa#es algo se#e=anteN MD%0 esperaba sacar )e elloN
>ntent: 3%e no se le notara lo at:nita 3%e la hab5an )e=a)o
las palabras )e Fasper. >sabella sab5a 3%e s% her#ano era
capa4 )e tales traiciones; pero a%n as5 no po)5a enten)er el
#oti8o.
ISin )%)a Fa#es ten5a 3%e saber 3%e sien)o el se<or )e
esas tierras; 1)war) respon)er5a )e alg%na #anera I
sig%i: )icien)o. IS5; >sabella; y esa era precisa#ente s%
esperan4a. Fa#es ha esta)o intentan)o #atar a 1)war) I
a<a)i: con %na obscena carca=a)aI. % her#ano est6
ha#briento )e po)er. Solo hay %n ho#bre al 3%e )eba
te#er
en to)a >nglaterra; y ese ho#bre es 1)war). 1st6n ig%ala)os
en el po)er. o)os saben 3%e Fa#es p%e)e hacerse
esc%char por el rey; cierto; pero los sol)a)os )e 1)war) son
los #e=ores g%erreros )el #%n)o. 1l rey 8alora la lealta)
)e #i her#ano tanto co#o 8alora la a#ista) )e Fa#es.
IM1l rey per#iti: esa traici:nN Ipreg%nt: >sabella.
I$ro se niega a act%ar sin pr%ebas Irespon)i: Fasper; y s%
8o4 refle=: el )isg%sto 3%e sent5aI. Bo )efien)e ni a
Fa#es ni a 1)war). Gna cosa s5 3%e p%e)o pro#eteros; la)y
>sabella: c%an)o n%estro rey regrese )e Bor#an)5a; ya no
po)r6 seg%ir reh%yen)o el proble#a por #6s tie#po.
IM1ntonces 1)war) no ha po)i)o act%ar en el no#bre )e
s%s 8asallosN I?reg%nt: >sabellaI. M1s esa la ra4:n por
la 3%e f%e )estr%i)o el hogar )e #i her#anoN
I1res #%y ingen%a si crees 3%e 1)war) no hi4o na)a.
1&p%ls: in#e)iata#ente a a3%ellos bastar)os )e las
propie)a)es )e s%s 8asallos.
IM$ct%an)o ig%al 3%e hab5an act%a)o ellos; FasperN I
>sabella s%s%rr: s% preg%ntaI. M1)war) ta#bi0n #at: a los
inocentes as5 co#o a los c%lpablesN
IBo Irespon)i: FasperI. $ las #%=eres y a los ni<os no se
les hi4o na)a. $ pesar )e to)o lo 3%e haya po)i)o )ecirte
t% her#ano; >sabella; los ,asen no so#os %nos carniceros.
9 n%estros ho#bres ta#poco se escon)en )etr6s )e
%nos colores falsos c%an)o atacan.
IFa#es no #e ha )icho na)a I8ol8i: a protestar
>sabellaI. Ql8i)as 3%e solo soy %na her#ana. Bo #ere4co
3%e 0l
#e haga part5cipe )e s%s pensa#ientos. IS%s ho#bros se
encor8aron. Qh; @ios; hab5a tanto en lo 3%e refle&ionar;
tanto 3%e ra4onar y aclarar...I. MD%0 oc%rrir6 si el rey se
pone )e parte )e Fa#esN MD%0 le oc%rrir6 a t% her#ano
entoncesN
Fasper oy: el #ie)o 3%e hab5a en s% 8o4. @e pronto >sabella
se estaba co#portan)o co#o si real#ente le i#portara lo
3%e p%)iese llegar a ser )e 1)war). $3%ello no ten5a ningAn
senti)o; consi)eran)o s% posici:n co#o ca%ti8a. La)y
>sabella lograr5a conf%n)irlo si 0l se lo per#it5a.
I1)war) es %n ho#bre 3%e tiene #%y poca paciencia; y t%
her#ano sell: s% )estino c%an)o os: tocar a %n ,asen I
le )i=oI. ,i her#ano no esperar6 a 3%e el rey haya 8%elto
a >nglaterra para 3%e p%e)a or)enar %na l%cha a #%erte
con
el bastar)o )e t% her#ano. Bo; 1)war) 8a a #atar a Fa#es;
con o sin la ben)ici:n )el rey.
IM$ 3%0 te refieres c%an)o )ices 3%e Fa#es toc: a %n
,asenN I?reg%nt: >sabellaI. M.ab5a otro her#ano ,asen
y
Fa#es lo #at:N Is%p%so.
I$h; as5 3%e finges 3%e ta#poco sabes na)a acerca )e
1lisabeth. M1s esa la #anera en 3%e f%nciona este =%egoN I
3%iso saber Fasper.
Gn sAbito n%)o )e te#or opri#i: el est:#ago )e >sabella;
por3%e no se le hab5a pasa)o por alto la aterra)ora
e&presi:n 3%e acababa )e aparecer en los o=os )e Fasper.
I?or fa8or I#%r#%r:; ba=an)o la cabe4a contra s% o)ioI
. .e )e saberlo to)o acerca )e esto. MD%i0n es 1lisabethN
IB%estra her#ana.
La cabe4a )e >sabella s%bi: )e golpe.
IM>r5ais a la g%erra por %na her#anaN Ipreg%nt:. ?arec5a
total#ente aso#bra)a. Fasper no s%po 3%0 concl%siones
sacar )e se#e=ante reacci:n.
IB%estra her#ana f%e a la corte; y #ientras estaba all5;
Fa#es la sorpren)i: en %n #o#ento en el 3%e se
encontraba
sola Ile e&plic:I. La 8iol:; >sabella; y la golpe: con tal
br%tali)a) 3%e es %n #ilagro 3%e sobre8i8iera. S% c%erpo se
ha
c%ra)o; pero s% #ente ha 3%e)a)o hecha pe)a4os.
La co#post%ra )e >sabella ce)i: )efiniti8a#ente. @io la
espal)a a Fasper para 3%e este no p%)iera 8er las l6gri#as
3%e corr5an por s%s #e=illas.
ILo siento #%cho; Fasper I#%r#%r:.
IM9 crees lo 3%e acabo )e contarteN I3%iso saber Fasper;
hablan)o con 8o4 enron3%eci)a. D%er5a estar seg%ro )e
3%e la)y >sabella ya no ser5a capa4 )e seg%ir negan)o la
8er)a).
IGna parte )e esa historia; s5 Irespon)i: >sabellaI.
Fa#es es capa4 )e golpear a %na #%=er hasta #atarla. $%n
as5
no s0 si po)r5a 8iolar a %na #%=er; pero si )ices 3%e eso f%e
lo 3%e oc%rri:; entonces te creer0. ,i her#ano es %n
ho#bre #%y #al8a)o. Bo le conce)er0 #i )efensa.
IM1ntonces 3%0 es lo 3%e no creesN Ipreg%nt: Fasper;
8ol8ien)o a gritar.
ILo 3%e has )icho #e hace pensar 3%e 8aloras a t%
her#ana Iconfes: >sabellaI. 1so es lo 3%e #e tiene tan
conf%sa.
ICQh; en el no#bre )e @iosE MSe p%e)e saber )e 3%0 est6s
hablan)oN
IM,e haces ob=eto )e t% c:lera por3%e Fa#es )eshonr: el
apelli)o )e los ,asen; o por3%e real#ente 3%ieres a t%
her#anaN
La incre5ble obsceni)a) )e a3%ella preg%nta llen: )e f%ria a
Fasper. $garran)o a >sabella; la 8ol8i: br%sca#ente hasta
)e=arla )e cara a 0l #ientras s%s #anos le apretaban
)olorosa#ente los ho#bros.
IC?or s%p%esto 3%e 3%iero a #i her#anaE Igrit:I. Q=o
por o=o; >sabella. Le he#os arrebata)o a t% her#ano lo 3%e
#6s 8alora. CAE $hora Fa#es 8en)r6 a por ti; y c%an)o lo
haga; #orir6.
IM$s5 3%e soy responsable )e los peca)os )e #i her#anoN
I1res %n pe:n 3%e ser6 %tili4a)o para atraer al )e#onio I
#asc%ll: Fasper.
I1se plan tiene %n fallo I#%r#%r: >sabella; y la 8ergRen4a
3%e sent5a reson: en s% 8o4I. Fa#es no 8en)r6 a por #5.
Bo significo lo s%ficiente para 0l.
IFa#es no es ningAn i)iotaI)i=o Fasper; enf%reci0n)ose
por3%e )e pronto co#pren)i: 3%e >sabella no po)5a haber
habla)o #6s en serio.
Bi >sabella ni Fasper oyeron llegar a 1)war).
ID%5tale las #anos )e enci#a; Fasper. C$horaE
Fasper se apres%r: a obe)ecer e incl%so )io %n paso atr6s;
interponien)o %n poco )e )istancia entre 0l y s% ca%ti8a.
1)war) f%e hacia s% her#ano; con la intenci:n )e a8erig%ar
por 3%0 estaba lloran)o >sabella. ?er#iti: 3%e Fasper
8iese lo f%rioso 3%e estaba.
>sabella se coloc: entre los )os her#anos y se encar: con
1)war).
IBo #e ha hecho ningAn )a<o I)i=oI. % her#ano solo
estaba e&plican)o c:#o 8oy a ser %tili4a)a. 1so es to)o.
1)war) p%)o 8er el )olor 3%e hab5a en los o=os )e >sabella;
pero antes )e 3%e p%)iera hacerle ning%na preg%nta; ella
)io #e)ia 8%elta; cogi: s% bolsa y a<a)i::
I1s hora )e #ontar.
>ntent: an)ar hacia Fasper para regresar al ca#pa#ento.
1)war) 8io c:#o s% her#ano se apres%raba a apartarse )el
ca#ino )e >sabella.
1l her#ano pe3%e<o parec5a preoc%pa)o.
ID%iere 3%e crea 3%e ella no es c%lpable I#%sit:.
IM>sabella te )i=o esoN Ipreg%nt: 1)war).
IBo; no lo hi4o a)#iti: Fasper con %n encogi#iento )e
ho#brosI. Bo se )efen)i: a s5 #is#a en ningAn #o#ento;
1)war); pero se co#portaba )e %na #anera
con)ena)a#ente inocente. C@e#onios; no lo entien)oE
?areci:
sorpren)erla #%cho 3%e nos i#portara n%estra her#ana.
Creo 3%e eso ta#bi0n f%e %na reacci:n a%t0ntica. @e hecho;
lleg: a preg%ntar#e si 8alor6ba#os a 1lisabeth.
IM9 c:#o reaccion: >sabella c%an)o le respon)isteN I
preg%nt: 1)war).
I?areci: sentirse to)a85a #6s perple=a. Bo la entien)o I
#%sit: FasperI. C%anto #6s pronto se haya lle8a)o a cabo
este plan; tanto #e=or. La)y >sabella no es lo 3%e yo
esperaba.
ILa)y >sabella es %na contra)icci:n Ia)#iti: 1)war)I.
2ien sabe @ios 3%e ella no conoce s% propia 8al5a. I
S%spir: al pensar en lo 3%e hab5a po)i)o obser8ar hasta el
#o#ento; y l%ego )i=oI: Len; 3%e el tie#po corre. Si nos
)a#os prisa; estare#os en casa antes )el anochecer.
Fasper respon)i: a la or)en con %n asenti#iento )e cabe4a
y ech: a an)ar =%nto a s% her#ano.
,ientras 8ol85a al ca#pa#ento; >sabella )eci)i: 3%e no ir5a
a ning%na parte. Se 3%e): in#:8il en el centro )el claro;
con
s% capa en8ol8i0n)ole los ho#bros. ,ike hab5a cogi)o s%
bolsa e >sabella no hab5a protesta)o por ello ante el
esc%)ero. Le )aba ig%al 3%e s% e3%ipa=e f%era con 1)war).
$ )ecir 8er)a); no cre5a 3%e h%biera na)a 3%e le i#portase.
Lo Anico 3%e 3%er5a era 3%e la )e=aran en pa4.
1)war) ech: a an)ar hacia el esc%)ero; para ter#inar )e
ponerse los arreos )e co#bate. >n)ic: con la #ano a
>sabella 3%e s%biera a s% corcel; y l%ego sig%i: an)an)o.
1ntonces se )et%8o )e pronto y se 8ol8i: lenta#ente para
#irar a >sabella; sin po)er creer en lo 3%e le parec5a haber
8isto.
>sabella hab5a 8%elto a )ecirle 3%e no. 1)war) 3%e): tan
aso#bra)o por a3%ella e&hibici:n )e )esaf5o 3%e no
reaccion: )e in#e)iato. >sabella sac%)i: la cabe4a %na
tercera 8e4; y )esp%0s se 8ol8i: br%sca#ente y ech: a an)ar
hacia el bos3%e.
IC>sabellaE
1l r%gi)o )e 1)war) la )et%8o. >sabella se 8ol8i:
instinti8a#ente para #irarlo; re4an)o )entro )e s% cabe4a
para tener el
8alor )e 8ol8er a )esafiarlo.
IS%be a #i caballo. $hora.
Se #iraron el %no al otro )%rante %n largo #o#ento lleno
)e silencio. 1ntonces >sabella se )io c%enta )e 3%e to)os los
)e#6s hab5an hecho %na pa%sa en lo 3%e est%8ieran
hacien)o y estaban #iran)o. 1)war) no se echar5a atr6s
)elante
)e s%s ho#bres. La #anera en 3%e 0l la estaba #iran)o se
lo )e=: #%y claro a >sabella.
>sabella se recogi: las fal)as y se apres%r: a plantarse
)irecta#ente )elante )e 1)war). Los ho#bres po)5an estar
#iran)o; pero si ella hablaba en 8o4 ba=a; entonces no
po)r5an o5r lo 3%e le )ec5a a 3%ien los #an)aba.
IBo 8oy a ir contigo; 1)war). 9 si no f%eras tan terco; ya
habr5as co#pren)i)o 3%e Fa#es no 8en)r6 a por #5. 1st6s
)esper)ician)o t% tie#po. @0=a#e a3%5.
IM?ara 3%e sobre8i8as a3%5 le=os )e to)osN Ipreg%nt:
1)war) con %n s%s%rro tan s%a8e co#o lo hab5a si)o el )e
ellaI. Bo )%rar5as ni %na hora.
I.e sobre8i8i)o a sit%aciones peores; #ilor)Irespon)i:
>sabella; irg%ien)o s%s ho#brosI. ,i )ecisi:n est6
to#a)a; bar:n. Bo 8oy a ir contigo.
I>sabella; si %n ho#bre se negara a %na or)en #5a )e la
#anera en 3%e tA acabas )e hacerlo; no 8i8ir5a el tie#po
s%ficiente para po)er alar)ear )e ello. C%an)o )oy %na
or)en; espero 3%e sea lle8a)a a cabo. Bo oses 8ol8er a
respon)er#e con %na negati8a; o %n re80s )e #i #ano te lo
har6 pagar )e=6n)ote tira)a en el s%elo.
1ra %na fanfarrona)a )e bastante #al g%sto por parte )e
1)war); y la la#ent: tan pronto co#o las palabras
h%bieron
sali)o )e s% boca. en5a agarra)a )el bra4o a >sabella; y
s%po 3%e le estaba hacien)o )a<o sin )arse c%enta c%an)o
ella torci: el gesto en %na #%eca )e )olor. 1)war) la solt:
in#e)iata#ente; esperan)o 3%e ella echase a correr para
obe)ecerlo.
>sabella no se #o8i:. $l4: la #ira)a hacia 0l; con a3%ella
#a=est%osa co#post%ra n%e8a#ente presente en s% rostro;
y
)i=o sin in#%tarse:
I1stoy acost%#bra)a a 3%e los golpes #e tiren al s%elo; as5
3%e ha4 lo 3%e 3%ieras. 9 c%an)o haya 8%elto a poner#e
en pie; p%e)es 8ol8er a )erribar#e )e %n p%<eta4o si tal es
t% )eseo.
S%s palabras )e=aron %n poco preoc%pa)o a 1)war). Sab5a
3%e >sabella estaba )icien)o la 8er)a). -r%nci: el ce<o;
enf%reci)o al pensar 3%e alg%ien se h%biera atre8i)o a
#altratarla y sabien)o; sin necesi)a) )e 3%e ella se lo
)i=era;
3%e era Fa#es 3%ien hab5a i#parti)o el castigo.
IM9 por 3%0 t% her#ano iba a...N
I1so carece )e i#portancia Ilo interr%#pi: >sabella antes
)e 3%e 1)war) p%)iera ter#inar s% preg%nta. $hora
la#entaba haber )icho na)a. >sabella no 3%er5a si#pat5a o
co#pasi:n. Lo Anico 3%e 3%er5a era 3%e la )e=aran sola.
1)war) s%spir:.
IS%be a #i caballo; >sabella.
$3%el n%e8o 8alor 3%e hab5a )a)o f%er4as a >sabella por
%nos instantes la aban)on: en c%anto 8io fle&ionarse el
#Asc%lo =%nto a la #e=illa )e 1)war). 1l #o8i#iento
acent%: la tensi:n 3%e hab5a apreta)o s%s #an)5b%las.
1)war) )esahog: la irritaci:n 3%e sent5a )e=an)o escapar
%n ronco gr%<i)o. @esp%0s la hi4o 8ol8erse hasta )e=arla )e
cara al l%gar en el 3%e estaba ata)o s% corcel y la e#p%=:
s%a8e#ente.
I,e has )a)o otra ra4:n para #atar a Fa#es #%r#%r:.
>sabella e#pe4: a 8ol8erse para pe)irle 3%e e&plicara s%
obser8aci:n; pero la e&presi:n 3%e hab5a en los o=os )e
1)war) in)icaba 3%e se le hab5a agota)o la paciencia.
>sabella acept: el hecho )e 3%e hab5a sali)o per)e)ora )e
a3%ella )isc%si:n. 1)war) estaba )eci)i)o a lle86rsela
consigo; sin i#portarle lo 3%e ella )i=era o hiciera.
1&hal: %n prolonga)o s%spiro lleno )e #elancol5a y l%ego
ech: a an)ar hacia el caballo )e 1)war). La #ayor5a )e los
sol)a)os aAn no hab5an rean%)a)o s%s tareas. o)os
#iraban a >sabella; 3%e intent: parecer serena. @entro )e
s%
pecho; el cora4:n le lat5a co#o si f%era a re8entar. Si bien el
#ie)o al te#pera#ento )e 1)war) pesaba
consi)erable#ente sobre s% 6ni#o; ahora hab5a %na
preoc%paci:n in#e)iata #6s gran)e 3%e la tort%raba: el
corcel
)e 1)war). D%e te cogieran y te arro=aran a la gr%pa )e
a3%el enor#e y feo #onstr%o era %na cosa; pero #ontar sin
ay%)a era algo #%y )istinto.
ID%0 cobar)e soyI#%sit: >sabella para s5 #is#a.
$hora estaba copian)o al pa)re 2illy; el c%al sol5a hablarse a
s5 #is#o; y se acor): )e 3%e en %na ocasi:n s% t5o le
hab5a )icho 3%e no hab5a na)ie #6s interesa)o en lo 3%e
p%)iera tener 3%e )ecir 3%e 0l #is#o. $3%el rec%er)o tan
3%eri)o para ella hi4o 3%e llegara a sonre5r.
IQh; pa)re 2illy; 3%0 a8ergon4a)o te sentir5as si p%)ieras
8er#e ahora... .e )e #ontar a %n caballo sali)o )el
infierno;
y seg%ra#ente #e c%brir0 )e oprobio.
La iron5a )e s% preoc%paci:n final#ente logr: abrirse paso a
tra80s )e s% #ie)o.
IM?or 3%0 #e preoc%pa tanto c%brir#e )e oprobio;
c%an)o el caballo )e 1)war) 8a a pisotear#e hasta 3%e
#%eraN
MD%0 #e i#portar6 entonces el 3%e piensen 3%e soy %na
cobar)eN 9a estar0 #%erta.
S% arg%#ento ay%): a ali8iar el te#or 3%e sent5a. >sabella
estaba e#pe4an)o a cal#arse %n poco; hasta 3%e se )io
c%enta )e 3%e el corcel parec5a estar obser86n)ola. C%an)o
el ani#al e#pe4: a ara<ar el s%elo con las patas
)elanteras; >sabella lleg: a la concl%si:n )e 3%e a 0l
ta#poco le g%staba na)a lo 3%e 8e5a. >ncl%so lleg: a piafar
#ientras la #iraba fi=a#ente. >sabella )eci)i: 3%e a3%el
caballo tan estApi)o hab5a a)3%iri)o to)as las o)iosas
caracter5sticas )e s% )%e<o.
Se ar#: )e 8alor y f%e hacia el corcel; )eteni0n)ose =%nto a
s% costa)o. $3%ello no le g%st: )e#asia)o al caballo y; )e
hecho; intent: apartarla e#p%=6n)ola con s% flanco trasero.
>sabella le8ant: la #ano para agarrarse a la silla; pero
entonces el caballo solt: tal relincho 3%e la hi4o retroce)er
)e %n salto.
Llena )e e&asperaci:n; >sabella se p%so las #anos en las
ca)eras.
I1res #6s gran)e 3%e yo; pero cierta#ente no tan
inteligente I)i=o.
La co#placi: 8er 3%e el caballo la #iraba. >sabella sab5a 3%e
el corcel no po)5a enten)er lo 3%e ella estaba )icien)o;
pero el #ero hecho )e haber conseg%i)o atraer s% atenci:n
ya bastaba para hacer 3%e se sintiera #e=or.
>sabella sonri: a la bestia #ientras iba a8an4an)o con
t5#i)os pasitos hasta colocarse )elante )e ella.
Gna 8e4 3%e est%8o enfrente )el ani#al; tir: )e las rien)as
oblig6n)olo a ba=ar la cabe4a. 9 l%ego e#pe4: a s%s%rrarle;
hablan)o en 8o4 #%y ba=a y s%a8e #ientras le e&plicaba
c%i)a)osa#ente to)os s%s te#ores.
IB%nca he apren)i)o a #ontar y esa es la ra4:n por la 3%e
te tengo tanto #ie)o Ile )i=oI. 1res tan f%erte 3%e
po)r5as pisotear#e. Bo he o5)o a t% )%e<o lla#arte por t%
no#bre; pero si #e pertenecieras; yo te lla#ar5a Sileno. 1se
es el no#bre )e %no )e #is )ioses fa8oritos )e las antig%as
historias. Sileno era %no )e los po)erosos esp5rit%s )e la
nat%rale4a; sal8a=e e in):#ito; y en eso se parec5a #%cho a
ti. S5; creo 3%e Sileno es %n no#bre #%y apropia)o para ti.
C%an)o h%bo ter#ina)o a3%el #on:logo; >sabella solt: las
rien)as.
I% )%e<o #e ha or)ena)o 3%e #e s%ba a t% gr%pa; Sileno
I)i=oI. e r%ego 3%e te est0s 3%ieto; por3%e sigo
teni0n)ote #%cho #ie)o.
1)war) ya hab5a ter#ina)o )e prepararse. $hora
per#anec5a in#:8il al otro e&tre#o )el claro; obser8an)o a
>sabella
con creciente aso#bro #ientras esta hablaba con s%
caballo. Bo po)5a o5r lo 3%e le estaba )icien)o. C@ios; pero si
estaba intentan)o s%birse a la silla )e #ontar )es)e el la)o
e3%i8oca)oE 1)war) se )isp%so a gritar %na a)8ertencia;
seg%ro )e 3%e el ani#al se encabritar5a; pero las palabras
3%e)aron atasca)as en s% garganta c%an)o 8io 3%e
>sabella to#aba asiento en lo alto )el enor#e ani#al. o)o
a3%ello era incorrecto y cierta#ente e&tra<o; y a 1)war) no
le 3%e): #6s re#e)io 3%e s%spirar. $hora enten)5a por 3%0
>sabella sie#pre se aferraba a 0l c%an)o cabalgaban
=%ntos. Le ten5a #ie)o a s% caballo. 1)war) se preg%nt: si
s% ri)5c%lo te#or se hallaba li#ita)o a s% corcel o abarcaba
a to)os los caballos.
1)war) repar: en 3%e el sie#pre ner8ioso corcel no hab5a
#o8i)o ni %n solo #Asc%lo para pert%rbar la torpe
ascensi:n )e >sabella hacia la silla )e #ontar. C9 3%e lo
colgaran si ella no se inclin: hacia aba=o y le )i=o algo #6s al
ani#al %na 8e4 3%e h%bo conseg%i)o instalarseE
IM.as 8isto lo 3%e yo acabo )e 8erN
Fasper hab5a for#%la)o la preg%nta )es)e )etr6s )e la
espal)a )e 1)war).
1)war) asinti:; pero no se 8ol8i:. Seg%5a #iran)o a >sabella
con %na sonrisa congela)a en las co#is%ras )e s%s
labios.
IMD%i0n s%pones 3%e le ensa<o a #ontarN I?reg%nt:
Fasper; sac%)ien)o la cabe4a con %na #%eca )e )i8ersi:nI.
Bo parece tener ni la #6s re#ota i)ea )e c:#o se hace.
IBa)ie le ense<: Ico#ent: 1)war)I. 1so es ob8io;
Fasper. 9 es c%rioso; pero #i caballo no parece sentirse #%y
)isg%sta)o por la falta )e e)%caci:n )e >sabella Ia<a)i:;
sac%)ien)o la cabe4a y echan)o a an)ar hacia la )a#a )e
la c%al hab5an esta)o hablan)o.
1l =o8en esc%)ero; ,ike; f%e hacia >sabella )es)e la
)irecci:n op%esta. Gna sonrisita )especti8a il%#inaba s%
pecoso
rostro; y e#pe4: a ser#onear a >sabella acerca )e s%
e8i)ente incapaci)a) para #ontar.
Iienes 3%e #ontar por la i43%ier)a I)i=o con gran
a%tori)a). @esp%0s le cogi: la #ano; co#o si f%era a ba=arla
al
s%elo )e %n tir:n para 3%e p%)iese 8ol8er a #ontar
correcta#ente. 1l corcel e#pe4: a hacer cor8etas en el
#is#o
instante en 3%e aparec5a 1)war). La #ano )e ,ike sali:
8olan)o; al ig%al 3%e el resto )e s% c%erpo.
ICBo 8%el8as a tocarla n%ncaE
1l r%gi)o )e 1)war) sig%i: a ,ike #ientras este ca5a al
s%elo. $parente#ente ileso )esp%0s )e la ca5)a; el esc%)ero
se apres%r: a incorporarse asinti: s%#isa#ente.
1l pobre #%chacho parec5a estar tan horrori4a)o por haber
)isg%sta)o a s% se<or 3%e >sabella )eci)i: inter8enir en s%
)efensa.
IL%estro esc%)ero ha teni)o la consi)eraci:n )e
instr%ir#e I)eclar:I. D%er5a ay%)ar#e a ba=ar; por3%e en
#i
apres%ra#iento co#et5 el estApi)o error )e #ontar por el
la)o e3%i8oca)o.
,ike lan4: %na r6pi)a #ira)a )e gratit%) a >sabella antes )e
8ol8erse hacia s% se<or para inclinarse ante 0l. 1)war)
asinti:; aparente#ente satisfecho con la e&plicaci:n.
C%an)o >sabella co#pren)i: 3%e 1)war) se )ispon5a a
#ontar a Sileno; cerr: los o=os; seg%ra )e 3%e no tar)ar5a en
8erse lan4a)a al s%elo.
1)war) la 8io cerrar los o=os antes )e 3%e >sabella apartara
s% cara )e 0l. Sac%)i: la cabe4a; preg%nt6n)ose 3%0
)e#onios po)5a estar oc%rri0n)ole ahora; y )esp%0s s%bi: a
la silla y )eposit: a >sabella enci#a )e s% rega4o en %na
sola y r6pi)a acci:n.
>sabella 3%e): en8%elta en la gr%esa capa )e 1)war) y
apoya)a en el pecho )e este antes )e 3%e p%)iera e#pe4ar
a
preoc%parse por a3%el acto.
IA no eres #e=or 3%e Fa#es I#%sit: para s5 #is#aI.
M$caso piensas 3%e no #e he )a)o c%enta )e 3%e ni
si3%iera te to#aste el tie#po )e enterrar a t%s #%ertos
antes )e 3%e salieras )e la fortale4a )e #i her#anoN S5;
p%es
claro 3%e #e )i c%enta )e ello. 1res ig%al )e i#placable.
,atas sin #ostrar ning%na se<al )e re#or)i#iento.
1)war) t%8o 3%e rec%rrir a to)o s% )o#inio )e s5 #is#o
para no agarrar a s% ca%ti8a y sac%)irla hasta #eterle algo
)e
senti)o co#An en la cabe4a.
I>sabella; no enterra#os a n%estros #%ertos por3%e
ning%no )e #is ho#bres #%ri: Ile )i=o final#ente.
>sabella 3%e): tan sorpren)i)a por s% resp%esta 3%e se
atre8i: a le8antar la 8ista hacia 0l. La parte s%perior )e s%
cabe4a choc: con la barbilla )e 0l; pero >sabella no proce)i:
a )isc%lparse.
I.ab5a c%erpos yacien)o por to)o el s%elo; 1)war).
I1ran los sol)a)os )e Fa#es; >sabella; no los #5os I
respon)i: 1)war).
IM1speras 3%e crea 3%e t%s sol)a)os son s%periores a los
)e ellos...N
I1spero 3%e )e=es )e sacar#e )e 3%icio; >sabella I
respon)i: 1)war).
>sabella s%po 3%e 1)war) hablaba #%y en serio c%an)o 0l le
c%bri: br%sca#ente la cabe4a con la capa.
>sabella lleg: a la concl%si:n )e 3%e 1)war) era %n ho#bre
horrible; y )e 3%e ob8ia#ente no ten5a cora4:n. S5; por3%e
si h%biera esta)o )ota)o )e e#ociones h%#anas entonces
n%nca habr5a si)o capa4 )e #atar con se#e=ante facili)a).
Lo cierto era 3%e >sabella no po)5a i#aginarse a s5 #is#a
3%it6n)ole la 8i)a a otra persona. .aber lle8a)o %na
e&istencia tan recl%i)a con solo el pa)re 2illy y s%s )os
co#pa<eros no la hab5a prepara)o para enfrentarse a
alg%ien
co#o Fa#es o 1)war).
>sabella hab5a apren)i)o 3%e la h%#il)a) era %na #eta
in#ensa#ente 8aliosa. S5 obligaba a a)optar la
#anse)%#bre
)elante )e s% her#ano #ientras her85a )e ira por )entro.
"e4aba para 3%e ella no t%8iera %n al#a tan osc%ra co#o la
)e Fa#es. Bo hab5an co#parti)o el #is#o pa)re. >sabella
3%er5a creer 3%e a ella solo se le hab5a )a)o la bon)a) )el
la)o #aterno )e la fa#ilia; y ning%na )e las 8iles
pec%liari)a)es )e s% pa)re. MSe enga<aba a s5 #is#a con tal
esperan4aN
Bo tar): en hallarse )e#asia)o agota)a para 3%e p%)iera
seg%ir preoc%p6n)ose. La #archa )e a3%el )5a estaba
)e#ostran)o ser la #6s )if5cil )e soportar; y los ner8ios )e
>sabella se 8ieron so#eti)os a %na )%ra pr%eba. Qy:
obser8ar a %no )e los sol)a)os 3%e ya casi estaban en casa;
y 3%i46 por3%e cre5a 3%e ya se )i8isaba el final; ca)a
n%e8a hora le pareci: #%cho #6s larga 3%e las anteriores.
1l terreno; escarpa)o y #onta<oso; los obligaba a ir #6s
)espacio. 1)war) no po)5a #antener s% fren0tico rit#o )e
#archa habit%al. -%eron 8arios los #o#entos en los 3%e
>sabella est%8o seg%ra )e 3%e el corcel iba a trope4ar con
algo; y pas: la #ayor parte )e a3%el largo y tort%rante )5a
con los o=os cerra)os y los bra4os )e 1)war) alre)e)or )e
ella. La preoc%paci:n ter#in: lle86n)ola al agota#iento;
con8enci)a co#o estaba )e 3%e no tar)ar5an en 8erse
precipita)os hacia alg%no )e a3%ellos precipicios a los 3%e
tanto parec5a g%starle acercarse to)o lo posible a Sileno.
Gno )e los sol)a)os grit: la n%e8a c%an)o por fin llegaron a
las tierras )e los ,asen. Gn coro )e 85tores reson: por las
colinas. >sabella s%spir: con ali8io. Se recost: en el pecho )e
1)war) y sinti: c:#o la tensi:n iba )isip6n)ose
r6pi)a#ente )e s%s ho#bros. Se encontraba )e#asia)o
cansa)a para po)er preoc%parse por lo 3%e le oc%rrir5a
c%an)o entrara en el hogar )e 1)war). 1l #ero hecho )e
ba=ar )e Sileno ya era s%ficiente ben)ici:n por ahora.
1l )5a hab5a i)o 8ol8i0n)ose ca)a 8e4 #6s fr5o. >sabella f%e
i#pacient6n)ose progresi8a#ente a #e)i)a 3%e los
#in%tos necesarios para llegar a las tierras )e los ,asen se
con8ert5an en largas horas y seg%5a sin po)er )i8isarse la
fortale4a )e 1)war).
Las Alti#as l%ces )el )5a ya estaban )es8aneci0n)ose
c%an)o 1)war) or)en: hacer %n alto. -%e Fasper 3%ien lo
con8enci: )e 3%e pararan. 1l 6spero interca#bio )e
palabras 3%e t%8o l%gar entre los )os her#anos in)ic: a
>sabella
3%e a3%ella para)a no era )el agra)o )e 1)war). a#bi0n
se )io c%enta )e 3%e Fasper no parec5a sentirse na)a
ofen)i)o por las )%ras obser8aciones )e s% her#ano
#ayor.
IM$caso eres #6s )0bil 3%e n%estra ca%ti8aN Ile preg%nt:
1)war) a Fasper c%an)o este insisti: en 3%e
)escansaran )%rante %nos #in%tos.
I9a no siento las piernas Ireplic: Fasper con %n
encogi#iento )e ho#bros.
ILa)y >sabella no se ha 3%e=a)oIco#ent: 1)war)
)esp%0s )e haber al4a)o la #ano para in)icar a s%s
ho#bres
3%e )eb5an )etenerse.
I% ca%ti8a est6 )e#asia)o as%sta)a para )ecir na)a Ise
b%rl: FasperI. Se escon)e )eba=o )e t% capa y llora =%nto
a t% pecho.
IBo lo creo Irespon)i: 1)war); apartan)o %n poco la
capa para 3%e Fasper p%)iera 8er el rostro )e >sabellaI.
MLes
alg%na l6gri#a; FasperN Ile preg%nt: )esp%0s en %n tono
lleno )e )i8ersi:n.
Fasper sac%)i: la cabe4a. 1)war) estaba intentan)o hacer
3%e se sintiera inferior a a3%ella her#osa #%=er a la c%al
estrechaba entre s%s bra4os. 1l ar)i) no le hab5a afecta)o
en lo #6s #5ni#o; y lleg: a re5r s%a8e#ente. 1l )eseo )e
estirar las piernas y beber %n poco )e cer8e4a era s% Anica
preoc%paci:n en a3%el #o#ento; =%nto con el hecho )e
3%e
s% 8e=iga se hallaba a p%nto )e re8entar.
I?%e)e 3%e t% ca%ti8a sea )e#asia)o boba para conocer el
#ie)o Iobser8: con %na sonrisa.
La obser8aci:n no )i8irti: en lo #6s #5ni#o a 1)war).
@espi)i: a Fasper con %n fr%nci#iento )e ce<o lo bastante
terrible para hacer 3%e s% her#ano saliera corrien)o; y
l%ego )es#ont: lenta#ente.
1)war) sig%i: a Fasper con la #ira)a hasta 3%e este h%bo
)esapareci)o )entro )el bos3%e; y l%ego se 8ol8i: hacia
>sabella. >sabella e&ten)i: los bra4os hacia 0l en b%sca )e
ay%)a; ponien)o las #anos sobre la c%r8a )e s%s anchos
ho#bros. .asta trat: )e sonre5r.
1)war) no le )e8ol8i: la sonrisa. Bo obstante; tar): %n
tie#po infinita#ente largo en ba=arla al s%elo. S%s #anos
abarcaron la cint%ra )e >sabella c%an)o la atra=o hacia 0l;
pero tan pronto co#o los o=os )e ella se encontraron a la
#is#a alt%ra 3%e los )e 0l; y con tan solo %n pe3%e<o
espacio para separarlos; se 3%e): sAbita#ente in#:8il.
>sabella estir: las piernas con %n ge#i)o )e )olor 3%e no
logr: contener )el to)o. Ca)a #Asc%lo )e s% trasero gritaba
en %na #%)a agon5a.
1)war) t%8o la a%)acia )e sonre5r ante s% inco#o)i)a).
>sabella )eci)i: 3%e 1)war) sie#pre se las ingeniaba para
sacar a rel%cir lo peor 3%e hab5a en ella. M@e 3%0 otra
#anera po)5a e&plicarse a3%el repentino y abr%#a)or
i#p%lso )e gritarle 3%e estaba sintien)o ahoraN S5; 1)war)
e#p%=aba s%a8e#ente al la)o osc%ro )e s% car6cter hasta
3%e conseg%5a llegar a )e=arlo en %n pri#er plano. C?ero si
ella n%nca; n%nca le gritaba a na)ieE >sabella era %na #%=er
)%lce y cari<osa; 3%e hab5a si)o ben)eci)a con %n
te#pera#ento )e lo #6s sensato y apacible. 1l pa)re 2illy
se lo hab5a )icho en #%chas ocasiones.
9 ahora a3%el g%errero intentaba arrebatarle s% bon)a)
nat%ral b%rl6n)ose )e ella.
2%eno; p%es >sabella no per#itir5a 3%e eso oc%rriera. ?or
#%cho 3%e se sonriera )e s%s #olestias y s%s )olores;
1)war) no conseg%ir5a hacerle per)er los estribos.
Lo #ir: a los o=os; )eci)i)a a #antenerse fir#e a%n3%e solo
f%era por %na 8e4. Hl estaba #ir6n)ola fi=a#ente; co#o si
pensara 3%e )e esa #anera po)r5a encontrar la resp%esta a
algAn enig#a 3%e lo in3%ietaba.
La #ira)a )e 1)war) f%e ba=an)o lenta#ente hasta 3%e se
encontr: conte#plan)o la boca )e >sabella; e >sabella se
preg%nt: 3%0 estar5a #iran)o hasta 3%e se )io c%enta )e
3%e ella le estaba #iran)o la s%ya.
Se r%bori4:; a%n3%e sin saber por 3%0.
IFasper est6 #%y e3%i8oca)o I)i=oI. Bo soy ning%na
boba.
La sonrisa )e 1)war); #al)ita f%ese s% negra al#a; se 8ol8i:
%n poco #6s gran)e.
I9a p%e)es soltar#e I)i=o >sabella; lan46n)ole lo 3%e
esperaba f%ese %na #ira)a alti8a.
ISi lo hago te caer6s )e br%ces Ian%nci: 1)war).
IM9 eso te co#placer5aN Ipreg%nt: ella; hacien)o to)o lo
posible para 3%e s% 8o4 e#pleara el #is#o y s%a8e
s%s%rro 3%e hab5a %tili4a)o la )e 0l c%an)o hi4o a3%el
co#entario tan h%#illante.
1)war) se encogi: )e ho#bros y la solt: sAbita#ente; CQh;
real#ente no cab5a )%)a )e 3%e el bar:n )e ,asen era %n
ho#bre horribleE 1)war) hab5a sabi)o con to)a e&actit%)
3%0 era lo 3%e iba a oc%rrir. >sabella habr5a ca5)o sobre s%
trasero si no se h%biera agarra)o al bra4o )e 0l; por3%e
ahora s%s piernas no parec5an ser capaces )e recor)ar en
3%0
consist5a s% obligaci:n.
IBo estoy acost%#bra)a a cabalgar )%rante tantas horas
seg%i)as Ise apres%r: a )ecir.
1)war) no pensaba 3%e est%8iera acost%#bra)a a #ontar
ni %n solo instante. C@ios; lo ten5a ca)a 8e4 #6s conf%soE Bo
cab5a )%)a )e 3%e la)y >sabella era la #%=er #6s
)esconcertante con la 3%e se h%biera encontra)o =a#6s.
C%an)o
an)aba era gr6cil; pero ta#bi0n po)5a ser incre5ble#ente
torpe. 1ran tantas las ocasiones en 3%e s% cabe4a hab5a
choca)o con la barbilla )e 1)war) 3%e este pensaba 3%e
>sabella ya )eb5a )e tener la coronilla llena )e #ora)os.
>sabella no ten5a ni la #6s re#ota i)ea )e c%6les eran los
pensa#ientos 3%e le estaban pasan)o por la cabe4a a
1)war). ?ero le estaba sonrien)o; y eso era algo )e lo 3%e
ten5a 3%e preoc%parse. -inal#ente p%)o soltarse )e 0l.
Lol8i0n)ole la espal)a; >sabella entr: lenta#ente en el
bos3%e para b%scar %n poco )e inti#i)a). Sab5a 3%e se
#o85a
ig%al 3%e %na anciana; y re4: para 3%e 1)war) no la
est%8iera #iran)o.
C%an)o 8ol8i: )e la )ensa arbole)a; >sabella )escribi: %n
gran c5rc%lo alre)e)or )e los ho#bres; res%elta a e&p%lsar
los )olores y cala#bres )e s%s piernas antes )e 3%e se 8iera
n%e8a#ente obliga)a a s%bir sobre Sileno. Se )et%8o
c%an)o lleg: al e&tre#o #6s ale=a)o )e a3%ella 6rea
triang%lar; y ba=: la #ira)a hacia el 8alle )el 3%e acababan
)e
s%bir.
1)war) no parec5a tener absol%ta#ente ning%na prisa por
rean%)ar la #archa. $3%ello no ten5a ningAn senti)o para
>sabella; p%esto 3%e recor)aba lo #%cho 3%e se hab5a
enfa)a)o c%an)o Fasper le pi)i: 3%e hicieran %n alto. $hora
se
co#portaba co#o si )isp%sieran )e to)o el tie#po )el
#%n)o. >sabella se sac%)i: la cabe4a. 1)war) )e ,asen era
el
ho#bre #6s )esconcertante 3%e h%biera conoci)o =a#6s.
@eci)i: sentirse agra)eci)a por a3%el respiro. Becesitaba
%nos c%antos #in%tos #6s a solas para hacer 3%e s%
#ente se ol8i)ara )e to)as s%s preoc%paciones; %nos
c%antos y preciosos #in%tos #6s )e pac5fica sole)a) en los
3%e rec%perar el control )e s%s e#ociones.
1l )5a casi hab5a llega)o a s% fin; ya 3%e ahora el sol estaba
e#pe4an)o a ponerse en el hori4onte. ,agn5ficas fran=as
)e %n intenso naran=a y %n ten%e color ro=i4o atra8esaban el
cielo; ar3%e6n)ose hacia aba=o y )6n)ole la i#presi:n )e
3%e ter#inaban llegan)o a tocar el s%elo en algAn l%gar
le=ano. Ca)a estaci:n tra5a consigo s%s propios y especiales
tesoros; y la )esn%)e4 )el in8ierno 3%e ya se hallaba #%y
pr:&i#o encerraba %na in#ensa belle4a. >sabella estaba
intentan)o ignorar el estr0pito 3%e hab5a )etr6s )e ella y
concentrarse en to)o el esplen)or 3%e ten5a )eba=o; c%an)o
s% atenci:n f%e sAbita#ente atra5)a por %na chispa )e l%4
3%e apareci: )e pronto entre los 6rboles.
1l parpa)eo )e l%4 )esapareci: %n instante )esp%0s. Llena
)e c%riosi)a); >sabella sig%i: an)an)o hacia la )erecha
hasta 3%e 8ol8i: a capt%rar la l%4. 1ra #%y e&tra<o; pero
ahora la l%4 parec5a estar 8inien)o )e otra )irecci:n %n poco
#6s ale=a)a 8alle aba=o.
1ntonces las l%ces se #%ltiplicaron sAbita#ente; hasta 3%e
pareci: co#o si cien 8elas h%bieran si)o encen)i)as en el
#is#o instante: Las l%ces te#blaban y parpa)eaban.
La )istancia era gran)e; pero el sol act%aba co#o %n espe=o
e iba apro&i#an)o ca)a 8e4 #6s las chispas. Co#o
f%ego; pens: >sabella... o #etal.
1ntonces lo enten)i:. Solo %nos ho#bres 3%e lle8aran
ar#a)%ra po)5an e&plicar la presencia )e se#e=antes
refle=os.
9 hab5a centenares )e ellos.
?%es ya apareci: Fa#esO y Fasper a pesar )e parecer r%)oO
acabar6 sien)o %n encanto co#o to)os los
,asenO la preg%nta principal esO 3%e har6 2ellaO a8isar6 a
1)war) )e los caballeros 3%e se apro&. Q intentar6
h%ir apro8echan)o la ocasi:nMN... #a<ana lo sabre#osO %n
besote.
7Chapter +7: Bos sig%en
Bos sig%en
.
.
Santo @ios; iban a ser ataca)os. ?arali4a)a por el est%por;
>sabella e#pe4: a te#blar )e #ie)o. 1l hecho )e 3%e
h%biera per)i)o elcontrol )e s5 #is#a con tanta rapi)e4 la
enf%reci: enor#e#ente. >sabella ech: los ho#bros hacia
atr6s; res%elta a pensar con l:gica. Lle8: a cabo %na
prof%n)a y tran3%ili4a)ora inspiraci:n )e aire. 9a est6; se
)i=o a s5
#is#a; ahora p%e)o )eci)ir 3%0 es lo 3%e he )e hacer.
CQh; c:#o )ese: ser 8alienteE S%s #anos hab5an e#pe4a)o
a s%frir cala#bres; y solo entonces se )io c%enta )e 3%e
estaba estr%=an)o los plieg%es )e s% capa con tal f%er4a 3%e
le )ol5an los )e)os a ca%sa )e la presi:n.
>sabella sac%)i: la cabe4a; re4an)o para 3%e la ay%)a )i8ina
la ay%)ara a )eci)irse.
1n tanto 3%e ca%ti8a )e 1)war); cierta#ente no ten5a el
)eber )e alertarlo acerca )e la a#ena4a 3%e se estaba
apro&i#an)o. ?o)5a g%ar)ar silencio y l%ego h%ir tan pronto
co#o h%biera e#pe4a)o la batalla.
$3%ella posibili)a) no tar): en 3%e)ar )escarta)a c%an)o
>sabella co#pren)i: 3%e en el caso )e 3%e hiciera tal cosa;
entonces habr5a to)a85a #6s #%ertes. Si a8isaba a 1)war);
3%i46 po)r5an apres%rarse a salir )e a3%el l%gar. S5;
y0n)ose in#e)iata#ente )e all5 po)5an llegar a ale=arse lo
s%ficiente para 3%e ya no res%ltase posible atacarlos; y )e
esa #anera la batalla no ten)r5a l%gar. M$caso sal8ar 8i)as
no era #6s i#portante 3%e s%s propios planes )e h%i)aN
>sabella )eci)i: 3%e iba a interce)er. "ecogi0n)ose las
fal)as )e s% 8esti)o; corri: en b%sca )e s% captor pensan)o
3%e era #%y ir:nico 3%e f%ese a ser ella 3%ien a)8irtiera )el
in#inente ata3%e.
1)war) estaba )e pie en el centro )e %n c5rc%lo )e
sol)a)os; con Fasper =%nto a 0l. >sabella f%e a8an4an)o
alre)e)or
)e los ho#bres y se )et%8o c%an)o se encontr: )etr6s )e la
espal)a )e 1)war).
ID%err5a tener %nas palabras contigo; bar:n Ilo
interr%#pi: >sabella.
La 8o4 se le 3%ebr: a ca%sa )e la tensi:n; y s%s palabras
apenas si llegaron a tener 8ol%#en. Sin )%)a esa f%e la
ra4:n
por la 3%e 1)war) no hi4o caso )e s% petici:n; ya 3%e
si#ple#ente no la hab5a o5)o.
I.e )e hablar contigo I)i=o >sabella; repitien)o s%
petici:n en %n tono #%cho #6s alto. @esp%0s se atre8i: a
tocarle
el ho#bro.
1)war) contin%: sin hacerle caso.
>sabella 8ol8i: a tocarlo; ahora haci0n)olo con #6s f%er4a
3%e antes.
1)war) incre#ent: el 8ol%#en )e s% 8o4 #ientras seg%5a
habl6n)oles a s%s ho#bres acerca )e algAn te#a 3%e
>sabella sab5a 3%e ten5a 3%e ser total#ente insignificante en
co#paraci:n con lo 3%e ella estaba intentan)o )ecirle.
C@ios; pero 3%0 terco era a3%el ho#breE >sabella se retorci:
las #anos; sintien)o 3%e s% alar#a iba crecien)o %n poco
#6s a ca)a seg%n)o 3%e transc%rr5a; y cons%#i0n)ose )e
preoc%paci:n al pensar 3%e to)os a3%ellos sol)a)os 3%e
ahora #is#o estaban s%bien)o por las colinas po)5an caer
sobre ellos en c%al3%ier #o#ento.
@e pronto la fr%straci:n )e tener 3%e esperar sin po)er
hacer na)a hasta 3%e 1)war) se )ignara reconocer s%
presencia se 8ol8i: insoportable. La ira to#: el control.
Gtili4an)o hasta el Alti#o gra#o )e f%er4a 3%e pose5a;
>sabella
pate: concien4%)a#ente a 1)war). 1l blanco 3%e escogi:
para se#e=ante acci:n f%e la parte )e atr6s )e la ro)illa
)erecha )el bar:n; y s% p%nter5a no p%)o ser #6s certera.
>sabella co#pren)i: in#e)iata#ente la insensate4 )e s%
te#eraria acci:n c%an)o %na terrible p%n4a)a )e )olor
s%bi:
por s% pierna. Los )e)os )e s% pie seg%ra#ente se hab5an
roto )ebi)o al tre#en)o i#pacto; y el Anico cons%elo 3%e
encontr: para el )olor 3%e acababa )e infligirse a s5 #is#a
f%e el hecho )e 3%e por fin hab5a conseg%i)o atraer la
atenci:n )e 1)war). 9 )e %na #anera bastante r6pi)a;
a)e#6s. 1)war) se 8ol8i: hacia ella; #o8i0n)ose con la
celeri)a) )e %n lobo c%an)o se )ispone a saltar sobre s%
presa.
?arec5a hallarse #6s aso#bra)o 3%e f%rioso. >sabella no
p%)o e8itar fi=arse en 3%e s%s #anos; apreta)as en sen)os
p%<os; per#anec5an in#:8iles sobre s%s ca)eras. ,ientras
torc5a el gesto a ca%sa )el )olor 3%e sent5a en los )e)os
)e s%s pies; >sabella )esc%bri: 3%e ahora le res%ltaba ig%al
)e )oloroso al4ar la #ira)a )irecta#ente hacia el rostro )e
1)war). Lo 3%e hi4o en 8e4 )e ello f%e 8ol8erse para #irar a
Fasper y el hacerlo ali8i: s% inco#o)i)a); por3%e ahora el
rostro )el her#ano pe3%e<o l%c5a la e&presi:n #6s ri)5c%la
3%e se p%)iera llegar a i#aginar.
I,e g%star5a tener %nas palabras contigo a solas I)eclar:
>sabella c%an)o por fin se sinti: capa4 )e 8ol8er a #irar a
1)war)
La preoc%paci:n 3%e hab5a o5)o en la 8o4 )e >sabella
)espert: la c%riosi)a) )e 1)war). $sinti: y; cogi0n)ola )el
bra4o;
la lle8: hacia el otro la)o )el ca#pa#ento.
>sabella trope4: )os 8eces.
1n %n #o#ento )a)o 1)war) s%spir:; %n s%spiro #%y
prolonga)o y lleno )e cansancioK >sabella s%po 3%e eso la
beneficiaba.
$ >sabella le )aba ig%al 3%e 1)war) tratara )e hacer 3%e se
sintiera tan carente )e i#portancia co#o si f%era %na
astilla cla8a)a )eba=o )e s% piel. 1n c%anto ella se h%biera
e&plica)o; 1)war) ya no consi)erar5a s% interr%pci:n co#o
%na #olestia. @e hecho; incl%so po)5a llegar a
agra)ec0rsela; a%n3%e >sabella )%)aba )e 3%e a3%el
ho#bre f%era
capa4 )e tener se#e=ante reacci:n.
9 lo 3%e era to)a85a #6s i#portante; las #%ertes po)r5an
e8itarse. 1se pensa#iento le )io el 8alor necesario para
#irar a 1)war) )irecta#ente a los o=os.
IGnos ho#bres est6n 8inien)o )el 8alle I)i=o.
>sabella hab5a espera)o 3%e h%biera %na reacci:n in#e)iata
a s% afir#aci:n; pero 1)war) se li#it: a #irarla en
silencio. Bo #ostr: absol%ta#ente ning%na reacci:n.
$3%ello hi4o 3%e >sabella se 8iera obliga)a a repetir s%s
palabras.
IGnos sol)a)os 8ienen hacia a3%5 s%bien)o por las colinas
I)i=oI. ?%)e 8er el sol refle=6n)ose en s%s esc%)os.
M?iensas 3%e )eber5as hacer algo al respectoN
M$caso iba a transc%rrir to)a %na eterni)a) antes )e 3%e
por fin llegara a e#pren)erse alg%na clase )e acci:nN
>sabella consi)er: a3%ella posibili)a) #ientras esperaba a
3%e 1)war) )i=era algo.
1l estaba #ir6n)ola )e la #anera #6s in3%ietante posible;
con s% )%ro y ang%loso rostro #ostran)o clara#ente la
perple=i)a) 3%e sent5a. >sabella ta#bi0n crey: 8er cinis#o
all5; en a3%ellos o=os 8er)es 3%e la helaban con la #ira)a.
-inal#ente; lleg: a la concl%si:n )e 3%e 1)war) estaba
intentan)o )eci)ir si ella le estaba )icien)o la 8er)a).
I9o n%nca he )icho %na false)a) en to)a #i 8i)a; bar:n I
le aseg%r:I. Si #e sig%es; te #ostrar0 3%e )igo la 8er)a).
1)war) conte#pl: a a3%ella her#osa =o8en 3%e se
#anten5a tan org%llosa#ente erg%i)a ante 0l. !ran)es o=os
chocolate al4aban la #ira)a hacia 0l para obser8arlo con
%na in#ensa confian4a. ,echones )e cabellos casta<o
osc%ro con tonos ro=i4os flotaban a tra80s )e s%s #e=illas. La
#ota )e tierra 3%e hab5a en %n la)o )e s% nari4 atra5a la
atenci:n )e 1)war).
IM?or 3%0 #e haces esta a)8ertenciaN Ile preg%nt:.
IM?or 3%0N ?%es para 3%e po)a#os ale=arnos )e este sitio
lo #6s )eprisa posible Irespon)i: >sabella; fr%ncien)o
el ce<o ante lo e&tra<o )e la preg%nta 3%e acababa )e
hacerle 1)war)I. Bo 3%iero 3%e haya #6s #%ertes.
1)war) asinti:; satisfecho con s% resp%esta; y lla#: con %na
se<a a Fasper. S% her#ano se hab5a 3%e)a)o in#:8il a
%n la)o; tratan)o )e o5r lo 3%e se estaba )icien)o.
ILa)y >sabella acaba )e )arse c%enta )e 3%e nos est6n
sig%ien)o Iobser8: 1)war).
Fasper #ostr: s% sorpresa. Hl no hab5a llega)o a percatarse
en ningAn #o#ento )e 3%e est%8ieran sien)o seg%i)os; y
se 8ol8i: a #irar a >sabella.
IMBos est6n sig%ien)oN Ipreg%nt:I. MC%6nto hace 3%e
lo sabes; 1)war)N
I@es)e el #e)io)5a Irespon)i: 1)war) con %n
encogi#iento )e ho#bros.
IMSon 8agab%n)osN Iin3%iri: Fasper.
S% 8o4 se hab5a s%a8i4a)o en %n intento )e i#itar la actit%)
)e )espreoc%paci:n 3%e hab5a 8isto a)optar a s% her#ano.
?or )entro; lo enf%rec5a el hecho )e 3%e 1)war) h%biera
esta)o g%ar)an)o silencio a lo largo )e to)a la tar)e. ?ero
ta#bi0n se sent5a bastante perple=o; y se preg%ntaba por
3%0 ra4:n les habr5a a)8erti)o >sabella.
IBo son 8agab%n)os; Fasper.
Gn #o#ento )e silencio 3%e pareci: no iba a ter#inar
n%nca f%e prolong6n)ose entre los )os her#anos antes )e
3%e
%na so#bra )e co#prensi:n pasara 8elo4#ente por el
rostro )e Fasper.
IMLa rata persig%e al loboN Ipreg%nt:.
ISi @ios 3%iere; esta 8e4 0l se encontrar6 al frente )e s%s
ho#bres Irespon)i: 1)war).
Fasper sonri:. 1)war) asinti: y l%ego sig%i: hablan)o.
I9o hab5a pensa)o encontrar#e con ellos %n poco #6s
cerca )e casa; en el paso )el arroyo; pero las colinas 3%e
hay
)eba=o )e nosotros nos proporcionan la #is#a 8enta=a. @i a
los ho#bres 3%e se preparen.
Fasper )io #e)ia 8%elta y corri: a tra80s )el claro; gritan)o
la or)en )e #ontar.
>sabella se hab5a 3%e)a)o )e#asia)o at:nita para 3%e le
res%ltara posible hablar. S% plan )e )ar el a8iso a fin )e 3%e
se p%)iera e8itar 3%e h%biese %na batalla se hab5a
e8apora)o en c%anto la risa )e Fasper lleg: hasta ella. ?ero
no
hab5a enten)i)o c%6l po)5a ser el significa)o )e la bre8e
con8ersaci:n #anteni)a por los her#anos. .ab5an habla)o
en acerti=os; )icien)o insensateces sobre ratas y serpientes.
I1ntonces yo estaba en lo cierto Ibalb%ce: final#enteI.
1n reali)a) eres ig%al 3%e Fa#es; M8er)a)N
1)war) ignor: s% arran3%e )e f%ria.
I,onta en #i caballo; >sabella Ile )i=oI. >re#os al
enc%entro )e tA her#ano; =%ntos.
>sabella estaba )e#asia)o f%riosa para 3%e se le pasara por
la cabe4a protestar. Se )i=o 3%e h%biese )ebi)o
co#pren)er 3%e 1)war) n%nca le 8ol8er5a la espal)a a la
ocasi:n )e librar %n co#bate. M$caso no hab5a apren)i)o
a3%ella lecci:n c%an)o intent: con8encerlo )e 3%e saliera
)e las tierras )e Fa#esN
$ntes )e 3%e p%)iera )arse c%enta )e lo 3%e acababa )e
hacer; >sabella se encontr: instala)a enci#a )e la gr%pa )e
Sileno. S% ira hab5a hecho 3%e lo ol8i)ara to)o acerca )e s%
te#or; y ahora ni si3%iera po)5a recor)ar por c%6l )e s%s
flancos hab5a #onta)o en el caballo.
1)war) f%e hacia ella; cogi: las rien)as y e#pe4: a con)%cir
al ani#al a tra80s )el claro.
>sabella se agarr: a la silla )e #ontar para seg%ir con 8i)a;
inclinan)o los ho#bros hacia )elante para hacer frente a
a3%ella )%ra labor. Los estribos eran )e#asia)o largos para
3%e s%s pies p%)ieran llegar a alcan4arlos; y s% trasero
res%ltaba 8iolenta#ente golpea)o con ca)a paso 3%e )aba
el ani#al. >sabella sab5a 3%e la notar5an la#entable#ente
falta )e to)a instr%cci:n en la #onta; y agra)eci: 3%e
1)war) no est%8iera #ir6n)ola.
IMCon 3%0 no#bre lla#as a t% caballoNIpreg%nt:.
ICon el )e caballo Irespon)i: 1)war); habl6n)ole por
enci#a )el ho#broI. ,i ani#al es %n caballo y eso es lo
3%e lo lla#o.
Ial co#o yo sospechaba. 1res tan fr5o y )espia)a)o 3%e
ni si3%iera has si)o capa4 )e encontrar %n #o#ento para
ponerle no#bre a t% leal corcel. 9o le he )a)o %n no#bre.
Sileno. MD%0 te pareceN Ipreg%nt: >sabella.
1)war) se neg: a contestar a a3%ella preg%nta. 1l hecho )e
3%e >sabella h%biera teni)o el )escaro )e ponerle no#bre
a s% corcel h%biese )ebi)o irritarlo; pero s%s pensa#ientos
ya estaban 8olca)os en la batalla 3%e los ag%ar)aba.
1)war) no se )e=ar5a )istraer por tan insignificante charla.
>sabella sonri: para s5 #is#a; sinti0n)ose #%y co#placi)a
con la #anera en 3%e hab5a sabi)o pro8ocarlo. 1ntonces
,ike apareci: =%nto a ella trayen)o consigo a otro caballo;
%n tor)o 3%e parec5a ser %na #ont%ra #%cho #6s ):cil 3%e
Sileno. 1)war) se 8ol8i: hacia >sabella; le arro=: las rien)as
sin )ecir palabra y #ont: en el tor)o.
La sonrisa se hel: br%sca#ente en el rostro )e >sabella.
Cogi: las rien)as 3%e acababan )e arro=arle; sinti0n)ose
terrible#ente abr%#a)a c%an)o cay: en la c%enta )e 3%e
1)war) esperaba 3%e f%ese ella la 3%e g%iara al ani#al. 1l
corcel )ebi: )e percibir la preoc%paci:n 3%e la e#bargaba;
por3%e enseg%i)a e#pe4: a )an4ar hacia %n la)o. S%s
pesa)os cascos golpeaban el s%elo con la f%er4a s%ficiente
para )escabalgar a >sabella; 3%ien la#ent: haber llega)o
a hacerlo tan bien a la hora )e fingir 3%e sab5a #ontar.
Fasper apareci: al otro la)o )e >sabella; cabalgan)o sobre
%n corcel casta<o. 1nseg%i)a oblig: a s% #ont%ra a 3%e se
pegara al flanco )el corcel )e 1)war); con lo 3%e p%so fin al
ner8ioso paso )el ani#al.
Io)a85a est6n a cierta )istancia )e a3%5 Iobser8:
)esp%0s; )irigi0n)ose a s% her#ano #ayor por enci#a )e la
cabe4a )e >sabellaI. MLos espera#os; her#anoN
IBo Irespon)i: 1)war)I. >re#os a s% enc%entro.
Los sol)a)os ya estaban for#an)o )etr6s )el tr5o; ar#an)o
%n terrible estr0pito #ientras lo hac5an. $ >sabella le
pareci: 3%e 1)war) esperaba hasta 3%e el r%i)o h%bo
)is#in%i)o %n poco antes )e )ar la se<al.
I,e 3%e)ar0 a3%5 hasta 3%e regreses Ile )i=o entonces a
1)war).
S% 8o4 hab5a sona)o llena )e )esesperaci:n. 1)war) se
8ol8i: a #irarla; sac%)i: la cabe4a y l%ego se 8ol8i:
n%e8a#ente hacia el 8alle.
I9o #e 3%e)ar0 a3%5 Ian%nci: >sabella.
IBo lo har6s Ireplic: 1)war); sin #olestarse si3%iera en
)irigirle la #ira)a por %n instante #ientras le lan4aba
a3%ella 6spera negati8a.
I?o)r5as atar#e a %n 6rbol Is%giri: >sabella.
I$h; la)y >sabella; pero s%pongo 3%e no 3%err6s negarle a
Fa#es la 8isi:n )e t% her#oso rostro; M8er)a)N IFasper
hi4o a3%ella preg%nta con %na sonrisa en el s%yoI. e
pro#eto 3%e ser6 lo Alti#o 3%e 0l 8ea antes )e #orir I
a<a)i:
el her#ano pe3%e<o )e 1)war).
ILos )os 8ais a )isfr%tar #%cho con esta batalla; M8er)a)N
Ipreg%nt: >sabella a s% 8e4. 1staba tan at:nita 3%e le
te#blaba la 8o4.
IBo cabe )%)a )e 3%e yo )isfr%tar0 con ella Irespon)i:
Fasper con %n encogi#iento )e ho#bros.
I,e parece 3%e est6s tan loco co#o t% her#ano; Fasper I
le )i=o >sabella.
IA sabes 3%e tene#os %na b%ena ra4:n para 3%erer 8er
#%erto a t% her#ano Ian%nci: Fasper; y la sonrisa f%e
aban)onan)o lenta#ente s% caraI. @e la #is#a #anera
en 3%e tA )ebes 3%erer 8ernos #%ertos Ia<a)i:;
#of6n)ose )e ella con a3%ella )eclaraci:n %ni)a al tono
)elibera)a#ente b%rl:n 3%e hab5a en s% 8o4.
>sabella se apres%r: a 8ol8erse hacia 1)war) para 8er )e
3%0 #anera estaba reaccionan)o este a la obser8aci:n 3%e
acababa )e )irigirle s% her#ano; pero el bar:n no parec5a
estar prestan)o ning%na clase )e atenci:n a s%
con8ersaci:n. Se 8ol8i: n%e8a#ente hacia Fasper.
I1ntien)o por 3%0 3%er0is #atar a Fa#es Ile )i=oI. 9 lo
3%e no 3%iero es 3%e tA o t% her#ano #%r6is en esta
confrontaci:n; Fasper Ia<a)i:I. M?or 3%0 ibas a pensar
3%e 3%iero tal cosaN
Fasper fr%nci: el ce<o; 8isible#ente conf%so.
IM?or 3%0 clase )e i)iota #e to#as; la)y >sabellaN I
preg%nt: )esp%0sI. $hora intentas )ecir#e 3%e no 8as a
to#ar
parti)o por Fa#es; M8er)a)N Fa#es es t% her#ano.
IBo to#ar0 parti)o por na)ie Iarg%y: >sabellaI. Bo
3%iero 3%e #%era na)ie.
IQh; ahora ya 8eo c%6l es t% plan Ireplic: Fasper. Casi le
estaba gritan)oI. 1sperar6s a 8er 3%i0n es el gana)or y
entonces escoger6s el ban)o al c%al 8as a %nirte. ,%y
ast%to por t% parte; real#ente.
ICree lo 3%e 3%ieras Irespon)i: >sabellaI. e pareces
#%cho a t% her#ano Ia<a)i:; sac%)ien)o la cabe4a.
C%an)o Fasper le sonri:; >sabella se )io c%enta )e 3%e se
hab5a senti)o #%y co#placi)o por s% co#entario.
IBo te estoy hacien)o ningAn elogio; Fasper Ile aclar:I.
?recisa#ente se trata )e to)o lo contrario. 1st6s
)e#ostran)o 3%e eres tan terco e i#placable co#o
1)war). ,e parece 3%e )isfr%tas tanto #atan)o co#o 0l I
concl%y:.
?or )entro >sabella no po)5a e8itar sentirse horrori4a)a ante
la #anera en 3%e hab5a intenta)o #anip%lar a Fasper
hasta conseg%ir 3%e per)iera el control pero; y 3%e @ios la
ay%)ara; no parec5a ser capa4 )e contenerse.
IM?%e)es #irar#e honesta#ente a los o=os y )ecir#e 3%e
no #e o)iasN Ipreg%nt: Fasper. 1staba tan f%rioso 3%e
se le #arcaba clara#ente la 8ena en el c%ello. >sabella
pens: 3%e 3%er5a golpearla.
IBo te o)io; Fasper Ile )i=oI. $)#ito 3%e #e g%star5a
o)iarte; pero no te o)io.
IM9 por 3%0 no #e o)iasN Ipreg%nt: Fasper.
I?or3%e 3%ieres a t% her#ana.
Fasper se )ispon5a a )ecirle a >sabella 3%e pensaba 3%e era
la #%=er #6s boba con la 3%e se h%biera encontra)o
=a#6s; c%an)o 1)war) atra=o s% atenci:n. 1l her#ano
pe3%e<o se ol8i): in#e)iata#ente )e >sabella y )io #e)ia
8%elta para ir a recoger s% espa)a.
1)war) final#ente )io la se<al. @e pronto >sabella se sinti:
tan aterra)a 3%e ni si3%iera p%)o recor)ar ning%na )e s%s
plegarias.
M>ba a ser %n co#bate a #%erteN >sabella ya sab5a lo
s%ficiente sobre la ter3%e)a) )e 1)war) para tener la
certe4a )e
3%e no le i#portarla 3%e to)o est%8iera en s% contra.
Lo intent:; pero no p%)o llegar a contar el nA#ero )e
sol)a)os 3%e estaban s%bien)o por las colinas. C%br5an el
s%elo
ig%al 3%e langostas.
MLol85an a encontrarse s%pera)os en nA#ero los ho#bres
)e 1)war)N
>sabella pens: 3%e a3%ello ter#inar5a sien)o %na a%t0ntica
carnicer5a; y to)o por3%e 1)war) iba a lan4ar s% )esaf5o
con honor y Fa#es no. 1ra algo 3%e res%ltaba #%y f6cil )e
enten)er; pero 3%e sie#pre se encontrar5a #6s all6 )e la
co#prensi:n )e alg%ien co#o el bar:n )e ,asen. 1ra
e8i)ente 3%e 1)war) hab5a ol8i)a)o c:#o f%e enga<a)o
por
Fa#es para 3%e creyera 3%e este har5a honor a la treg%a
te#poral 3%e hab5an acor)a)o entre los )os. $s5 era co#o
Fa#es hab5a capt%ra)o a 1)war); #e)iante %n si#ple
enga<o.
>sabella conoc5a a Fa#es #%cho #e=or 3%e 1)war). Si se
ol5a 3%e el aro#a )e la 8ictoria estaba )e s% parte; entonces
s% her#ano l%char5a co#o %n ani#al.
Se )i=o 3%e le )aba ig%al 3%i0n ter#inara al46n)ose con la
8ictoria. Si se #ataban to)os los %nos a los otros; entonces
3%e as5 f%ese. Ser5an s%s 8ol%nta)es las 3%e pre8alecer5an;
no la )e ella.
I,e )ar6 ig%al Is%s%rr: %na y otra 8e4; hasta 3%e s%s
palabras se con8irtieron en %n c6ntico )esespera)o.
?ero por #%chas 8eces 3%e pron%nciara a3%ellas palabras;
>sabella no po)5a hacer 3%e llegaran a ser ciertas.
?%es parece 3%e se 8an to)os a la batalla incl%i)a >sabellaO.
a 8er 3%e pasaO
por cierto; por s%p%esto 3%e >sabella se lo )ir5a a 1)war) ;
=e=e=e=e;
#il gracias por s%s rw; hasta hoy no he po)i)o leerlos to)os;
el --; #e hace el tonto...%n besote.. nos lee#os
7Chapter 67: .eri)a )e g%erra
.eri)a )e g%erra
.
.
.
1nseg%i)a res%lt: e8i)ente 3%e al bar:n )e ,asen le )aba
absol%ta#ente ig%al 3%e el ele#ento sorpresa no se
hallara )e s% parte. S% grito )e g%erra reson: por los
alre)e)ores; haci0n)ose o5r con tal f%er4a 3%e poco falt:
para 3%e
arrancara las ho=as #architas haci0n)olas caer )e s%s
ra#as. L%ego son: %na tro#peta; en8ian)o )e esa #anera
%n
#ensa=e a)icional a los sol)a)os 3%e estaban a8an4an)o
)es)e aba=o; y por si to)o a3%ello no f%era s%ficiente; el
atronar )e los cascos )e los caballos 3%e estaban ba=an)o al
galope por las la)eras sin )%)a alert: a Fa#es y s%s
ho#bres )e la a#ena4a 3%e se apro&i#aba.
$penas h%bieron inicia)o s% )escenso; >sabella se 8io
atrapa)a entre 1)war) y s% her#ano. Los sol)a)os ta#bi0n
los
ro)eaban con s%s esc%)os le8anta)os. $%n3%e >sabella no
sosten5a se#e=ante protecci:n; tanto 1)war) co#o Fasper
)et%8ieron las ra#as 3%e la habr5an arranca)o )e s% silla;
%tili4an)o s%s esc%)os en for#a )e co#eta co#o barreras
contra las n%)osas ra#as 3%e blo3%eaban s% ca#ino.
C%an)o los sol)a)os llegaron a %n pe3%e<o risco 3%e se
ele8aba sobre el l%gar 3%e s% se<or hab5a escogi)o para la
confrontaci:n; 1)war) tir: )e las rien)as )el corcel y le
grit: %na or)en al ani#al. 1l corcel se )et%8o
in#e)iata#ente.
$cto seg%i)o 1)war) %tili4: s% #ano libre para s%=etar la
#an)5b%la )e >sabella; y le aplic: %na fir#e presi:n
#ientras
la obligaba a al4ar la #ira)a hacia 0l.
Q=os 8er)es )esafiaron a los #arrones.
IBo te atre8as a #o8erte )e este sitio I)i=o 1)war).
Se )ispon5a a soltarla; pero >sabella )et%8o s% #ano.
ISi #%eres; no llorar0 por ti I#%r#%r:.
1)war) lleg: a sonre5rle.
ISi 3%e lo har5as Irespon)i: con 8o4 tan arrogante co#o
s%a8e.
>sabella no t%8o tie#po para respon)erle. 1)war) p%so en
#o8i#iento a s% corcel pican)o esp%elas y galop: hacia la
batalla 3%e ya estaba tenien)o l%gar #6s aba=o. >sabella se
encontr: sAbita#ente sola en lo alto )e a3%el )esn%)o
risco c%an)o el Alti#o )e los sol)a)os )e 1)war) pas: =%nto
a ella en %n f%rioso galope.
1l r%i)o era real#ente ensor)ece)or. 1l #etal se estrellaba
contra el #etal; resonan)o con %na intensi)a) 3%e
tala)raba los o5)os. Los gritos )e tor#ento se #e4claban
con los )e 8ictoria. >sabella no se hallaba lo bastante cerca
para 3%e p%)iera )isting%ir los rostros; pero #ant%8o s%
atenci:n fir#e#ente )irigi)a hacia la espal)a )e 1)war). 1l
tor)o 3%e #ontaba era f6cil )e 8er. >sabella conte#pl: a
1)war) #ientras este blan)5a s% espa)a con precisos
golpes;
y pens: 3%e el bar:n )e ,asen sin )%)a hab5a si)o
ben)eci)o por los )ioses c%an)o el ene#igo lo )e=:
pr6ctica#ente ro)ea)o y 1)war) hi4o caer )e s% silla a ca)a
oponente con #ort5feros #an)obles )e s% ho=a.
>sabella cerr: los o=os por %n instante. C%an)o 8ol8i: a
conte#plar la escena; el tor)o; hab5a )esapareci)o. >sabella
recorri: fren0tica#ente el 6rea con la #ira)a; b%scan)o a
1)war); y ta#bi0n a Fasper; pero no p%)o encontrar a
ning%no )e los )os her#anos. La batalla iba a8an4an)o
hacia ella.
Bo b%sc: ni por %n solo instante a s% her#ano; sabien)o
3%e este no se hallar5a en pleno centro )e la batalla. $
)iferencia )e 1)war); Fa#es sie#pre ser5a el Alti#o en al4ar
s% espa)a. 1l riesgo era e&cesi8o. Bo; s% her#ano
8aloraba )e#asia)o s% 8i)a; en tanto 3%e 1)war) no
parec5a otorgar absol%ta#ente ningAn 8alor a la s%ya.
Fa#es
)e=aba 3%e los ho#bres 3%e le hab5an =%ra)o lealta) se
encargaran )e la labor )e l%char. 9 si el c%rso )e la batalla
ter#inaba 8ol8i0n)ose contra 0l; entonces sie#pre ser5a el
pri#ero en h%ir.
IC1sta no es #i l%chaE Igrit: >sabella con to)a la potencia
)e s%s p%l#ones.
ir: )e las rien)as; )eci)i)a a #archarse con la #ayor
celeri)a) posible. Bo presenciar5a ni %n solo #in%to )e
batalla
#6s. Si; los )e=ar5a all5 a to)os.
ILen; Sileno; nos 8a#os I)i=o; or)enan)o a8an4ar al
ani#al tal co#o le hab5a 8isto hacer a 1)war).
1l corcel no se #o8i:. >sabella tir: )e las rien)as;
en0rgica#ente y con la fir#e )eter#inaci:n )e hacer 3%e el
ani#al
obe)eciera s% 8ol%nta). Los sol)a)os estaban s%bien)o
r6pi)a#ente hacia el risco; y eso hacia 3%e la pre#%ra se
8ol8iese sAbita#ente i#periosa.
1)war) estaba f%rioso. .ab5a b%sca)o a Fa#es; pero no
p%)o encontrar ni rastro )e 0l. La 8ictoria sobre s%s
ene#igos
real#ente carecer5a )e to)o significa)o si el ho#bre 3%e los
#an)aba 8ol85a a escapar. Le8ant: la 8ista para lan4ar
%na r6pi)a #ira)a a >sabella y 3%e): at:nito al 8er 3%e la
batalla la estaba ro)ean)o. 1ntonces 1)war) cay: en la
c%enta )e 3%e hab5a esta)o tan absorto en encontrar a
Fa#es 3%e no hab5a )e)ica)o s%ficiente atenci:n a la
seg%ri)a) )e >sabella.
$)#iti: el error; reproch6n)ose no haber si)o lo bastante
pre8isor para )e=ar ho#bres 3%e c%i)aran )e ella.
1)war) arro=: s% esc%)o al s%elo; y solt: %n estri)ente
silbi)o 3%e esperaba llegara hasta s% corcel. 1l cora4:n se le
s%bi: a la garganta #ientras corr5a hacia el pro#ontorio.
$3%ella intensa necesi)a) )e proteger a >sabella era %na
reacci:n total#ente il:gica; se )i=o a si #is#o; ya 3%e ella
era s% ca%ti8a y 0l tenia la responsabili)a) )e #antenerla a
sal8o. Si; esa era la ra4:n por la c%al ahora estaba corrien)o
hacia ella; r%gien)o s% in)ignaci:n con tanta f%er4a co#o
habr5a hecho con c%al3%ier grito )e batalla.
1l corcel respon)i: a la se<al silba)a lan46n)ose a la carga.
$hora el ani#al h%biese per#iti)o 3%e s% =inete to#ara el
control; pero >sabella per)i: las rien)as c%an)o s% #ont%ra
inici: a3%el sAbito galope.
Sileno salt: por enci#a )e )os sol)a)os 3%e estaban
llegan)o a lo alto )el risco; golpe6n)olos a a#bos en la
cabe4a
con s%s patas traseras. Los gritos )e los sol)a)os los
lle8aron consigo n%e8a#ente colina aba=o.
>sabella no tar): en hallarse )entro )e lo #6s re<i)o )e la
batalla; con ho#bres a caballo y #6s ho#bres a pie
atestan)o el s%elo alre)e)or )e ella; to)os l%chan)o por s%s
8i)as. 1l corcel )e 1)war) 8io blo3%ea)o s% ca#ino por
los sol)a)os. >sabella se aferr: al c%ello )el ani#al y re4:
por %n r6pi)o fin.
@e pronto 8io; a Fasper abri0n)ose paso hacia ella. >ba a pie;
sostenien)o %na espa)a ensangrenta)a en %na #ano y
%n esc%)o #ella)o en la otra; recha4an)o )es)e la
i43%ier)a los ata3%es )e 3%e era ob=eto #ientras iba
i#p%lsan)o
s% espa)a hacia )elante con la #ano )erecha.
Gno )e los sol)a)os )e Fa#es se abalan4: sobre >sabella;
con s% espa)a le8anta)a contra ella. Gn brillo enlo3%eci)o
8i)riaba s% #ira)a; co#o si ya h%biera )e=a)o atr6s el p%nto
en el 3%e aAn sab5a lo 3%e se hacia.
>sabella co#pren)i: 3%e a3%el ho#bre ten5a intenci:n )e
#atarla. !rit: el no#bre )e 1)war); pero a%n as5 sab5a 3%e
ahora s% seg%ri)a) )epen)5a )e s% propio ingenio. Bo hab5a
#6s escapatoria 3%e el )%ro s%elo; e >sabella se
apres%r: a lan4arse por enci#a )el flanco )el caballo. Bo
f%e lo bastante r6pi)a. La ho=a encontr: s% blanco; abrien)o
%n prof%n)o sen)ero a lo largo )el #%slo i43%ier)o )e
>sabella. !rit: ag:nica#ente; pero el soni)o #%ri: en s%
garganta c%an)o choc: con el s%elo. 1l aliento f%e
br%sca#ente e&p%lsa)o )e ella.
S% capa la sig%i: al s%elo; pos6n)ose enci#a )e s%s
ho#bros en %n conf%so #ont:n. ,%y at%r)i)a; y
hall6n)ose en
%n esta)o pr:&i#o a la con#oci:n; a partir )e ese
#o#ento to)a la concentraci:n )e >sabella 3%e):
sAbita#ente
absorbi)a por la tarea )e )isponer la pren)a alre)e)or )e
s% c%erpo; en %n lento y ar)%o proceso c%ya ter#inaci:n
lleg: a con8ertirse en %na a%t0ntica obsesi:n para ella. $l
principio el )olor )e s% #%slo era tan abr%#a)or 3%e pens:
iba a #orir )ebi)o a 0l. 9 l%ego %n ent%#eci#iento #%y
bien8eni)o f%e e&ten)i0n)ose poco a poco por s% #%slo y
por
to)a s% #ente; confiri0n)ole n%e8as f%er4as. Se le8ant:;
sinti0n)ose to)a85a #%y conf%sa y bastante at%r)i)a; y se
ci<:
la capa sobre s%s pechos #ientras conte#plaba a los
ho#bres 3%e co#bat5an alre)e)or )e ella.
1l corcel )e 1)war) la e#p%=: br%sca#ente entre los
o#:platos; faltan)o #%y poco para 3%e 8ol8iera a tirarla al
s%elo.
>sabella rec%per: el e3%ilibrio y se apoy: en el costa)o )el
ani#al; hallan)o %n cierto cons%elo en el hecho )e 3%e el
caballo no h%biera h%i)o c%an)o ella cay: al s%elo. 1l
ani#al ta#bi0n act%aba co#o %na barrera; protegien)o s%
espal)a )e c%al3%ier ata3%e.
Las l6gri#as corrieron por s% cara; en %na reacci:n
in8ol%ntaria a to)o el olor a #%erte 3%e i#pregnaba el aire.
Fasper
le grit: algo; pero >sabella no consig%i: enten)er 3%0 era lo
3%e le estaba gritan)o; y lo Anico 3%e p%)o hacer f%e
#irarlo fi=a#ente #ientras Fasper contin%aba abri0n)ose
paso hacia ella. Fasper 8ol8i: a gritar; ahora con 8o4 #6s
apre#iante 3%e antes; pero la or)en se #e4cl: con el
estr0pito )el #etal ara<an)o el #etal y ter#in:
8ol8i0n)ose
)e#asia)o conf%sa para 3%e p%)iera ser enten)i)a.
La #ente )e >sabella se rebel: contra to)a a3%ella
carnicer5a. 1ch: a an)ar hacia Fasper; creyen)o 3%e eso era
lo 3%e
0l )eseaba 3%e hiciera. rope4: en )os ocasiones con los
bra4os y las piernas )e g%erreros #%ertos esparci)os por el
s%elo co#o )esper)icios )esecha)os; an)an)o sin otro
pensa#iento 3%e no f%ese el )e llegar hasta Fasper; el Anico
ho#bre al c%al po)5a reconocer en a3%el bos3%e )e
)estr%cci:n. 1n %n rinc:n )e s% #ente 8i85a la esperan4a )e
3%e la
lle8ar5a hasta 1)war); y entonces estar5a a sal8o.
>sabella ya se encontraba a escasos #etros )e 0l c%an)o
Fasper f%e sAbita#ente ataca)o )es)e atr6s. Fasper se
8ol8i: para hacer frente a a3%el n%e8o oponente; con s%
espal)a 3%e)an)o )esprotegi)a. >sabella 8io c:#o otro )e
los
ho#bres )e Fa#es apro8echaba la oport%ni)a) 3%e se le
ofrec5a; al4an)o la ho=a ennegreci)a )e s% espa)a #ientras
echaba a correr hacia a3%el blanco tan 8%lnerable.
rat: )e gritar %na a)8ertencia; pero la 8o4 le fall: y lo
Anico 3%e sali: )e s%s labios f%e %n ge#i)o.
Santo @ios; ella era la Anica persona 3%e se encontraba lo
bastante cerca para po)er ay%)arlo; la Anica 3%e po)5a
alterar el )esenlace. >sabella no tit%be:. Cogi: %na )e las
ar#as aban)ona)as )e entre los r5gi)os )e)os )e %n
ca)68er sin rostro. 1ra %na enor#e y pesa)a #a4a c%bierta
)e pinchos y sangre seca.
>sabella sost%8o el ar#a con a#bas #anos; l%chan)o con s%
peso. $ferran)o el e&tre#o; #e)io arrastr: y #e)io lle8:
consigo la #a4a #ientras se apres%raba a colocarse en
posici:n )etr6s )e Fasper; con s% espal)a casi tocan)o la
s%ya. 9 l%ego; esper: a 3%e el ene#igo efect%ara s% ata3%e.
1l sol)a)o no se sinti: #%y i#presiona)o; ya 3%e >sabella
ofrec5a %na )0bil )efensa contra s% ar#a)%ra y s% fortale4a.
1l atisbo )e %na sonrisa enso#breci: s% rostro. Lan4an)o
%n grito )esafiante; corri: hacia )elante; s% larga y c%r8a)a
ar#a hen)ien)o el aire con %na #ort5fera intenci:n.
>sabella esper: hasta el Alti#o seg%n)o posible y entonces
le8ant: la #a4a )el s%elo; haci0n)ola girar en %n gran
arco. 1l terror le )io f%er4as. Lo Anico 3%e preten)5a era
)etener el ata3%e )el sol)a)o; pero; los pinchos 3%e
sobresal5an )el b%lbo circ%lar )el ar#a rasgaron los
eslabones )e la cota )e #alla )e este y entraron en la
blan)a
carne 3%e hab5a oc%lta )eba=o )e ella.
Fasper ter#in: s% co#bate contra el ata3%e frontal; se
8ol8i: r6pi)a#ente en s% intento )e llegar hasta >sabella y
poco
falt: para 3%e la )erribara. Se hab5a )a)o la 8%elta =%sto a
tie#po )e presenciar c:#o se )aba #%erte al atacante y; al
ig%al 3%e hi4o >sabella; 8io caer al s%elo al sol)a)o ene#igo
con %n grito atrapa)o en s% garganta y pinchos )e la #a4a
incr%sta)os en el centro )e s% torso. Fasper 3%e): tan
aso#bra)o por lo 3%e acababa )e presenciar 3%e se 3%e):
#o#ent6nea#ente sin habla.
>sabella )e=: escapar %n ten%e ge#i)o )e ang%stia. Cr%4:
los bra4os )elante )e s% cint%ra y se )obl: sobre si #is#a.
Fasper pens: 3%e se co#portaba co#o si h%biera si)o ella la
3%e hab5a recibi)o la heri)a. ratan)o )e ay%)arla;
e&ten)i: la #ano hacia >sabella para tocarle s%a8e#ente el
ho#bro.
>sabella se hallaba tan cons%#i)a por el horror )e lo 3%e
acababa )e hacer; 3%e ya ni si3%iera era consciente )e la
pro&i#i)a) )e Fasper. La batalla hab5a )e=a)o )e e&istir para
ella.
1)war) ta#bi0n hab5a presencia)o a3%ella #%erte. 1n %na
sola y r6pi)a acci:n; #ont: en s% corcel y )irigi: al ani#al
hacia Fasper. S% her#ano se apart: )e %n salto )e s%
ca#ino en el #is#o instante en 3%e 1)war) se inclinaba
para
coger a >sabella; al46n)ola en 8ilo con %n rob%sto bra4o y
)e=6n)ola pr6ctica#ente incr%sta)a en la silla )e #ontar
)elante )e 0l. @ios )e#ostr: ser #isericor)ioso; por3%e f%e
el la)o )erecho )e >sabella el 3%e soport: to)a la f%er4a
)el i#pacto y s% #%slo heri)o apenas recibi: %na sac%)i)a.
La batalla ya casi habla ter#ina)o. Los sol)a)os )e 1)war)
perseg%5an a las f%er4as )e Fa#es #ientras estas iban
retir6n)ose 8alle aba=o.
I Cer#5nalo tAE Ile grit: 1)war) a Fasper; tiran)o )e las
rien)as para )irigir a s% #ont%ra colina arriba. 1l ani#al se
ale=: al galope )el ca#po )e batalla; con la p%re4a )e s%
ra4a y s% resistencia 8ol8i0n)ose e8i)entes c%an)o s%bi:
por
el traicionero terreno #o8i0n)ose con %na aso#brosa
celeri)a).
1)war) se hab5a )espren)i)o )e s% capa y )e s% esc%)o
)%rante la batalla; y pas: a %tili4ar las #anos para proteger
a
>sabella )e las ra#as 3%e se balanceaban en s% ca#ino.
>sabella no 3%er5a s% consi)eraci:n. Lo e#p%=: con s%
espal)a tratan)o )e conseg%ir 3%e la soltara; prefirien)o el
)%ro; s%elo a s% aborrecible contacto.
.ab5a #ata)o a %n ho#bre a ca%sa )e 1)war).
1)war) no trat: )e in#o8ili4arla. $hora s% principal
preoc%paci:n era ponerlos a sal8o. Bo hi4o aflo=ar el paso a
s%
#ont%ra hasta 3%e est%8ieron bien le=os )e la a#ena4a.
-inal#ente )et%8o a s% corcel con %n tir:n )e las rien)as
c%an)o entraron en %na arbole)a. $ll5 to)o estaba en
cal#a; y a)e#6s era %n l%gar bien protegi)o.
-%rioso consigo #is#o por haber p%esto en se#e=ante
peligro a >sabella; 1)war) 8ol8i: s% atenci:n hacia ella.
C%an)o 8io las l6gri#as 3%e estaban corrien)o por s% cara;
)e=: escapar %n ge#i)o lleno )e fr%straci:n.
9 l%ego trat: )e tran3%ili4arla.
I9a p%e)es )e=ar )e llorar; >sabella Ile )i=oI. % her#ano
no se hallaba entre los #%ertos. $horra t%s l6gri#as.
1lla ni si3%iera se hab5a )a)o c%enta )e 3%e estaba
lloran)o. C%an)o s% #ente por fin asi#il: las palabras )e
1)war); >sabella se p%so tan f%riosa ante a3%ella #ala
interpretaci:n )e s% in3%iet%) 3%e apenas si p%)o artic%lar
%na
resp%esta. $3%el ho#bre era real#ente )espreciable.
>sabella se li#pi: las l6gri#as )e las #e=illas y respir:
prof%n)a#ente; hacien)o acopio )e aire fresco y )e %na
n%e8a
f%ria.
I.asta hoy no he sabi)o lo 3%e es el 8er)a)ero o)io; bar:n
Ile )i=oI. ?ero ahora acabas )e )ar %n n%e8o
significa)o a esa palabra tan 8il. ?ongo a @ios por testigo )e
3%e te o)iar0 hasta 3%e #%era. 1s #%y posible Isig%i:
)icien)oI 3%e #e 8ea con)ena)a al infierno )e to)as
#aneras; y to)o por t% c%lpa.
.ablaba en %n tono )e 8o4 tan ba=o 3%e 1)war) se 8io
obliga)o a inclinarse hacia )elante hasta 3%e s% frente ro4:
la )e
>sabella solo para po)er o5r s%s palabras.
Ba)a )e lo 3%e le estaba )icien)o ten5a absol%ta#ente
ningAn senti)o.
I M1s 3%e no #e est6s esc%chan)oN I3%iso saber; a%n3%e
#ant%8o la 8o4 tan s%a8e co#o lo hab5a si)o la s%ya.
Sent5a la tensi:n 3%e hab5a en los ho#bros )e >sabella y
sab5a 3%e se encontraba #%y cerca )e per)er el control; y
trat: )e 8ol8er a cal#ar5a. D%er5a ser a#able y )elica)o con
ella; %na reacci:n 3%e no res%ltaba na)a habit%al para s%
#anera )e pensar; pero 1)war) e&c%s: s% con)%cta
)ici0n)ose a si #is#o 3%e lo hacia Anica#ente por3%e se
sent5a
responsable )e ellaI. $cabo )e e&plicarte 3%e t% her#ano
se enc%entra a sal8o; >sabella. ?or el #o#ento Ia<a)i:;
)eci)ien)o )arle honesti)a) al #is#o tie#po 3%e cons%elo.
I1res tA el 3%e no #e est6 esc%chan)o Ireplic: >sabella a
s% 8e4. Las l6gri#as e#pe4aron a #anar )e n%e8o
interr%#pien)o s% )isc%rso; e >sabella se call: para hacerlas
a %n la)oI. @ebi)o a ti le he 3%ita)o la 8i)a a %n ho#bre.
-%e %n gra8e peca)o; y tA tienes tanta c%lpa )e ello co#o
yo. Si no #e h%bieras lle8a)o contigo por la f%er4a;
entonces
yo no h%biera po)i)o #atar a na)ie.
IMe sientes t%rba)a por3%e has #ata)o a %n ho#breN I
preg%nt: 1)war); sin po)er #antener ale=a)o )e s% 8o4 el
aso#bro 3%e sent5a. %8o 3%e recor)arse a s5 #is#o 3%e
>sabella solo era %na #%=er; y 3%e el se&o )0bil sie#pre
parec5a 8erse afecta)o por las cosas #6s e&tra<as. a#bi0n
sopes: )entro )e s% #ente to)o a3%ello por lo c%al hab5a
hecho pasar a >sabella )%rante los Alti#os )os )5asI. 9o he
#ata)o a #%chos #6s I)i=o; pensan)o 3%e eso har5a
3%e la conciencia )e >sabella se sintiera %n poco #enos
c%lpable.
S% plan no t%8o ningAn 0&ito.
I,e )a ig%al 3%e hayas #ata)o a legiones )e sol)a)os I
an%nci: >sabellaI. A no tienes al#a; as5 3%e no i#porta
c%6ntas 8i)as 3%ites.
1)war) no ten5a ning%na resp%esta 3%e )ar a a3%ella
afir#aci:n; y co#pren)i: 3%e no ser8ir5a )e na)a )isc%tir
con
>sabella. $hora se hallaba )e#asia)o afecta)a para 3%e
p%)iera pensar con l:gica; y sin )%)a estar5a ig%al )e
agota)a. @e hecho; estaba tan f%era )e si 3%e ni si3%iera
po)5a le8antarle la 8o4.
1)war) la sost%8o entre s%s bra4os apret6n)ola ca)a 8e4
con #6s f%er4a hasta 3%e >sabella )e=: )e )ebatirse. Con %n
s%spiro lleno )e cansancio y #6s )irigi0n)ose a s5 #is#o
3%e a ella; #%sit::
I MD%0 8oy a hacer contigoN
>sabella lo oy:; y s% resp%esta f%e #%y r6pi)a.
I,e)a ig%al lo 3%e hagas con#igo. I 1ch: la cabe4a hacia
atr6s y lo #ir: fi=a#ente. 1ntonces 8io el corte 3%e hab5a
=%sto )eba=o )el o=o )erecho )e 1)war). Gtili4: la #anga )e
s% tra=e para contener la sangre; pero al #is#o tie#po
contra)i=o la )elica)e4a )e s% acci:n con %nas palabras
llenas )e f%riaI. ?%e)es )e=ar#e a3%5; o p%e)es #atar#e
I
le infor#: #ientras iba secan)o los bor)es )e s% heri)aI.
Ba)a )e lo 3%e hagas ca#biar6 las cosas para #5. Bo
)eber5as haber#e lle8a)o contigo; 1)war).
I% her#ano 8ino en t% b%sca Iobser8: 1)war).
IBo lo hi4o Ilo contra)i=o >sabellaI. Lino en t% b%sca
por3%e tA )estr%iste s% hogar. 9o no le i#porto. Solo con
3%e
abrieras t% #ente; s0 3%e po)r5a con8encerte )e la 8er)a).
?ero eres )e#asia)o terco para esc%char a na)ie. .e
)esc%bierto 3%e hablar contigo es inAtil. CS5; es inAtilE F%ro
3%e n%nca 8ol8er0 a hablarte.
S% perorata cons%#i: las Alti#as y escasas f%er4as 3%e le
3%e)aban. >sabella ter#in: )e li#piar lo #e=or 3%e p%)o la
abrasi:n s%fri)a por 1)war) y l%ego se apoy: en s% pecho;
ol8i)6n)ose )e 0l.
La)y >sabella era to)a %na para)o=a. 1)war) apenas si hab5a
po)i)o resistir la )elica)a tern%ra con la c%al le toc: la
cara c%an)o intent: resta<ar s% heri)a. Bo cre5a 3%e ella
h%biera llega)o a ser consciente en ningAn #o#ento )e lo
3%e estaba hacien)o; y )e pronto se acor): )e c:#o se
hab5a encara)o con Fasper c%an)o se encontraban en la
fortale4a )e Fa#es. Si; entonces >sabella ta#bi0n hab5a si)o
%na contra)icci:n. >sabella hab5a #ira)o serena#ente al
her#ano )e 1)war) #ientras 0l le gritaba s% ira; y a pesar
)e ello no hab5a )e=a)o )e aferrarse en ningAn #o#ento a
la #ano )e 1)war).
$hora estaba f%riosa con 0l #ientras lo aten)5a. 1)war)
8ol8i: a s%spirar. $poy: la barbilla en la cabe4a )e >sabella y
se
preg%nt: c:#o era posible 3%e %na #%=er tan )%lce y
)elica)a est%8iera e#parenta)a con el )iablo.
1l ent%#eci#iento inicial estaba e#pe4an)o a )isiparse.
$hora 3%e la olea)a )e la ira la hab5a aban)ona)o; el #%slo
)e >sabella co#en4: a palpitar )olorosa#ente. S% capa
oc%ltaba a los o=os )e 1)war) el )a<o 3%e hab5a s%fri)o.
>sabella cre5a 3%e 0l no se hab5a )a)o c%enta )e s% heri)a; y
hallaba %na per8ersa satisfacci:n en a3%el hecho. 1ra
%na reacci:n il:gica; pero; ahora >sabella no parec5a ser
capa4 )e pensar ra4onable#ente. @e pronto se encontraba
tan
cansa)a y ha#brienta; tan )olori)a; 3%e si#ple#ente no
po)5a pensar.
Los sol)a)os se %nieron a s% se<or; y en c%esti:n )e
#in%tos ya se estaban )irigien)o hacia la fortale4a )e los
,asen.
Gna hora )esp%0s; la terca )eter#inaci:n f%e lo Anico 3%e
i#pi)i: 3%e >sabella gritara s% protesta.
La #ano )e 1)war) hab5a ro4a)o acci)ental#ente el #%slo
heri)o )e >sabella; y s% capa y s% 8esti)o apenas le
ofrecieron protecci:n alg%na contra la abrasa)ora agon5a.
>sabella cont%8o s% grito. $part: los )e)os )e 1)war) con
%n
#anota4o; pero el f%ego 3%e hab5a encen)i)o s% contacto
seg%5a estan)o presente e infla#aba la heri)a hasta lle8arla
a %n ni8el insoportable.
>sabella s%po 3%e iba a 8o#itar.
Iene#os 3%e parar %n #o#ento Ile )i=o a 1)war).
D%er5a gritarle; y ta#bi0n llorar; pero hab5a =%ra)o 3%e 0l
no
)estr%ir5a lo 3%e to)a85a le 3%e)aba )e s% )%lce car6cter.
>sabella sab5a 3%e 1)war) la hab5a o5)o. S% asenti#iento )e
cabe4a confir#: 3%e la hab5a o5)o; pero a%n as5 sig%ieron
cabalgan)o y; pasa)os %nos c%antos #in%tos #6s; >sabella
lleg: a la concl%si:n )e 3%e 1)war) hab5a )eci)i)o no
hacer caso )e s% petici:n.
CD%0 bestia tan inh%#ana era a3%el ho#breE $%n3%e eso le
proporcionaba #%y poco cons%elo; >sabella hi4o %na lista
#ental con to)os los ep5tetos ins%ltantes 3%e 3%er5a
chillarle. "ec%rri: a to)as las palabras #alsonantes 3%e
po)5a
recor)ar; a pesar )e 3%e s% 8ocab%lario )e palabras soeces
era li#ita)o. 1so la satisfi4o; hasta 3%e cay: en la c%enta
)e 3%e probable#ente se estaba reba=an)o al ni8el )e
1)war). C,al)ici:n; ella era %na #%=er )%lce y cari<osaE
S% est:#ago se negaba a cal#arse. >sabella recor): s%
=%ra#ento )e no 8ol8er a )irigirle la palabra n%nca #6s;
pero
ahora se 8e5a obliga)a; por las circ%nstancias; a repetirle s%
petici:n.
ISi no #an)as hacer %n alto; 8oy a 8o#itar enci#a )e ti I
le )i=o.
S% a#ena4a obt%8o %na reacci:n in#e)iata. 1)war) al4: la
#ano; )an)o la or)en )e )etenerse. Gn instante )esp%0s
ya hab5a )es#onta)o )e s% caballo y estaba ba=an)o al
s%elo a >sabella antes )e 3%e ella p%)iera prepararse para
hacer frente a se#e=ante acci:n.
IM?or 3%0 nos he#os )eteni)oN ILa preg%nta proce)5a )e
Fasper; 3%ien ta#bi0n hab5a )es#onta)o y corr5a hacia
s% her#anoI. 9a casi esta#os en casa.
I?or la)y >sabella Irespon)i: 1)war); no )an)o ning%na
infor#aci:n #6s a Fasper.
>sabella ya hab5a )a)o co#ien4o al tort%oso ca#ino hacia la
inti#i)a) 3%e ofrec5an los 6rboles pero se )et%8o c%an)o
oy: la preg%nta )e Fasper.
I?%e)es 3%e)arte a3%5 y esperar#e; Fasper Ile )i=o.
.ab5a sona)o co#o %na or)en. Fasper le8ant: %na ce=a en
%n gesto )e sorpresa y se 8ol8i: hacia s% her#ano. 1)war)
estaba fr%ncien)o el ce<o #ientras conte#plaba a >sabella;
y Fasper lleg: a la concl%si:n )e 3%e s% her#ano estaba
irrita)o por la #anera en 3%e acababa )e hablarle >sabella.
I$caba )e pasar por %na pr%eba #%y )%ra Ise apres%r: a
e&c%sarla; por si se )aba el caso )e 3%e 1)war) p%)iera
)eci)ir hac0rselo pagar )e alg%na #anera a >sabella.
1)war) sac%)i: la cabe4a y sig%i: #iran)o a >sabella hasta
3%e esta h%bo )esapareci)o )entro )el bos3%e.
I$lgo 8a #al I#%sit:; fr%ncien)o el ce<o #ientras
intentaba )esc%brir 3%0 era lo 3%e lo estaba preoc%pan)o.
Fasper s%spir:.
IM1st6 enfer#a 3%i46N
I9; y a#ena4: con...
1)war) se )isp%so a seg%ir a >sabella sin 3%e llegara a
concl%ir s% co#entario. Fasper intent: )etenerlo con la
#ano.
I@ale %n poco )e inti#i)a); 1)war). 9a regresar6 con
nosotros I)i=oI. Bo hay ningAn sitio en el 3%e p%e)a
escon)erse Ira4on:.
1)war) se 3%it: )e enci#a la #ano )e s% her#ano. .ab5a
8isto la e&presi:n )e )olor en los o=os )e >sabella; y
ta#bi0n se hab5a fi=a)o; en la e&tre#a)a rigi)e4 con 3%e se
#o85a. 1)war) s%po instinti8a#ente 3%e %n est:#ago
re8%elto no era la ca%sa )e a3%ello; por3%e )e haber si)o
as5 entonces >sabella no habr5a )escarga)o; s% peso sobre
la pierna )erecha. 9 si se )ispon5a a 8o#itar; se h%biese
ale=a)o )e los sol)a)os corrien)o en 8e4 )e an)ar. Bo; algo
iba #al y 1)war) estaba )eci)i)o a a8erig%ar 3%e era.
La encontr: apoya)a en %n n%)oso roble; con la cabe4a
inclina)a. 1)war) se )et%8o; no )esean)o in8a)ir s%
inti#i)a).
>sabella estaba lloran)o. 1)war) la conte#pl: #ientras se
3%itaba lenta#ente la capa y la )e=aba caer al s%elo; y
entonces enten)i: la 8er)a)era ra4:n )e s% )esasosiego. 1l
la)o i43%ier)o )e s% 8esti)o estaba rasga)o hasta el
)obla)illo; y se hallaba e#papa)o )e sangre.
1)war) no se )io c%enta )e 3%e hab5a grita)o hasta 3%e
>sabella )e=: escapar %n ge#i)o )e terror. Bo ten5a f%er4as
para retroce)er ale=6n)ose )e 0l; y ta#poco se le resisti:
c%an)o 1)war) la oblig: a apartar las #anos )e s% #%slo y
se arro)ill: =%nto a ella.
C%an)o 1)war) 8io el )a<o; se sinti: in8a)i)o por %na rabia
tal 3%e le te#blaron las #anos #ientras apartaba la
pren)a. La sangre 3%e se hab5a seca)o enci#a )e la heri)a
hi4o 3%e el apartarla se con8irtiese en %na tarea #%y lenta.
Las #anos )e 1)war) eran gran)es y torpes; y a)e#6s
estaba intentan)o ser lo #6s )elica)o posible.
La heri)a era prof%n)a; casi tan larga co#o el antebra4o )e
1)war); y se hab5a c%bierto )e tierra. en)r5a 3%e ser
li#pia)a y cosi)a.
I$h; >sabella I#%r#%r: 1)war) con 8o4 sAbita#ente
enron3%eci)aI. MD%i0n te ha hecho estoN
S% 8o4 hab5a si)o co#o %na c6li)a caricia; y s% si#pat5a era
ob8ia. >sabella s%po 3%e si 1)war) 8ol85a a #ostrarle algo
)e bon)a); se echar5a a llorar )e n%e8o. Si; entonces el
control 3%e e=erc5a sobre s5 #is#a se partir5a co#o %na )e
las
ra#itas a las 3%e se estaba agarran)o ahora.
>sabella no per#itir5a 3%e eso oc%rriera.
IBo 3%iero t% si#pat5a; 1)war). I>rg%i: los ho#bros y
trat: )e )espe)irlo con la #ira)aI. $parta las #anos )e #i
pierna. Bo es )ecente.
1)war) 3%e): tan sorpren)i)o por a3%ella sAbita
e&hibici:n )e a%tori)a) 3%e casi sonri:. L%ego al4: la
#ira)a y 8io el
f%ego 3%e ar)5a en los o=os )e >sabella; y entonces s%po 3%0
era lo 3%e ella estaba intentan)o hacer. 1l org%llo se
hab5a con8erti)o en s% )efensa. 9a se hab5a )a)o c%enta )e
lo #%cho 3%e >sabella 8aloraba el control.
Lol8ien)o a ba=ar la #ira)a hacia s% heri)a; 8io 3%e no era
gran cosa lo 3%e se po)5a hacer con ella en a3%el #o#ento.
1ntonces )eci)i: )e=ar 3%e >sabella se saliera con la s%ya.
IBo obten)r6s ning%na si#pat5a )e #i; >sabella Ile )i=oI.
Soy co#o %n lobo. Bo soporto las e#ociones h%#anas.
>sabella no le respon)i:; pero a3%el co#entario hi4o 3%e
abriera #%cho los o=os. 1)war) sonri: y 8ol8i: a arro)illarse
=%nto a ella.
I@0=a#e en pa4 Ile )i=o >sabella.
IBo Ireplic: 1)war) s%a8e#ente y; )esen8ainan)o s%
)aga; e#pe4: a cortar %na larga tira )el 8esti)o )e >sabella.
I1st6s echan)o a per)er #i 8esti)o I#%sit: ella.
I?or el a#or )e @ios; >sabella; t% 8esti)o ya se ha echa)o a
per)er Irespon)i: 1)war).
@esp%0s en8ol8i: el #%slo )e >sabella con la tira )e tela
e#plean)o la #6&i#a )elica)e4a posible. 1staba
ter#inan)o;
)e atar %n n%)o c%an)o ella le e#p%=: el ho#bro.
I,e est6s hacien)o )a<o I)i=o; o)i6n)ose a s5 #is#a por
a)#itirlo. ,al)ici:n; iba a ponerse a llorar.
IBo es cierto I)i=o 0l.
>sabella solt: %na e&cla#aci:n ahoga)a y ol8i): to)o lo 3%e
hac5a referencia al llorar. 1l co#entario )e 1)war) la hab5a
p%esto f%riosa. CC:#o se atre85a a contra)ecirlaE La 3%e
estaba s%frien)o era ella.
I% carne necesitar6 hilo y ag%=a Iobser8: 1)war).
>sabella le )io %n #anota4o en el ho#bro 3%e ten5a #6s
cerca c%an)o 0l se atre8i: a aco#pa<ar s% an%ncio
encogi0n)olos.
IBa)ie 8a a %tili4ar %na ag%=a con#igo.
ISie#pre te g%sta lle8ar la contrar5a en to)o; >sabella I
)i=o 1)war) #ientras se inclinaba para recoger s% capa.
@esp%0s le en8ol8i: los ho#bros con ella y la cogi: en
bra4os; tenien)o #%cho c%i)a)o )e proteger s% heri)a.
>sabella le ro)e: instinti8a#ente el c%ello con los bra4os; al
#is#o tie#po 3%e pensaba en arrancarle los o=os con las
%<as por la for#a grosera en 3%e la estaba tratan)o.
IA eres el 3%e sie#pre est6 lle8an)o la contrar5a en to)o;
1)war) Ile )i=oI. 9o soy %na )oncella )e te#pera#ento
#%y )%lce y cari<oso a la 3%e intentar5as )estr%ir si te )iera
ocasi:n )e hacerlo. 9 =%ro por @ios 3%e esta es la Alti#a
8e4 3%e te )irigir0 la palabra.
I$h; y a)e#6s eres tan honorable 3%e n%nca faltar5as a t%
palabra. MBo es as5; la)y >sabellaN Ipreg%nt: 0l #ientras
la lle8aba )e 8%elta con los ho#bres 3%e esperaban.
I$s5 es Irespon)i: >sabella in#e)iata#ente. Cerr: los
o=os y se apoy: en s% pechoI. MSab5as 3%e tienes los sesos
)e %n loboN 9 los lobos tienen %n cerebro #%y pe3%e<o.
>sabella se encontraba )e#asia)o cansa)a para al4ar la
#ira)a y 8er c:#o estaba reaccionan)o 1)war) a los
ins%ltos 3%e ella le )irig5a. Se )e)ic: a ir enf%reci0n)ose por
)entro ante la #anera en 3%e 0l la trataba; y )e pronto
co#pren)i: 3%e en reali)a) h%biese )ebi)o agra)ecerle
a3%ella actit%) tan fr5a. @e hecho; 1)war) hab5a conseg%i)o
ponerla lo bastante f%riosa para 3%e llegara a ol8i)arse )e
s% )olor. $)e#6s )e eso hab5a otra cosa ig%al )e
i#portante; y era el hecho )e 3%e la falta )e co#pasi:n )e
1)war) la hab5a ay%)a)o a s%perar el i#p%lso )e
)es#oronarse y echarse a llorar )elante )e 0l. Llorar ig%al
3%e %na ni<a habr5a si)o %na terrible in)igni)a); y para
>sabella tanto la )igni)a) co#o el org%llo eran )os capas
#%y 3%eri)as 3%e sie#pre lle8aba p%estas. ?er)er
c%al3%iera )e las )os habr5a res%lta)o #%y h%#illante.
>sabella se per#iti: %na pe3%e<a sonrisa; sinti0n)ose
seg%ra
)e 3%e 1)war) no po)5a 8erla. 1)war) era real#ente
estApi)o; por3%e acababa )e sal8ar el org%llo )e >sabella y
0l ni
si3%iera lo sab5a.
1)war) s%spir:. >sabella acababa )e ro#per s% pro#esa
c%an)o le hab5a habla)o. 1)war) no sinti: ningAn i#p%lso
)e se<alarle a3%el hecho; pero a%n as5 hi4o 3%e le entraran
ganas )e sonre5r.
D%er5a obtener los )etalles )e >sabella; saber c:#o hab5a
si)o heri)a y por la #ano )e 3%i0n. Bo po)5a creer 3%e
alg%ien )e los s%yos le h%biera hecho )a<o; pero los
ho#bres )e Fa#es ta#bi0n habr5an intenta)o protegerla;
M8er)a)N
1)war) )eci)i: 3%e esperar5a antes )e conseg%ir s%s
resp%estas. $ntes necesitaba controlar s% ira; y ahora
>sabella
necesitaba c%i)a)os y )escanso.
ratar con >sabella le hab5a res%lta)o #%y )if5cil. 1)war) no
era %n ho#bre 3%e est%8iera acost%#bra)o a oc%ltar s%
ira. C%an)o se le hac5a ob=eto )e %na in=%sticia; atacaba.
?ero a%n as5; hab5a enten)i)o lo cerca 3%e se encontraba
>sabella )e )es#oronarse. ener 3%e contar lo oc%rri)o la
h%biese afecta)o #%cho en a3%ellos #o#entos.
C%an)o 8ol8ieron a ponerse en ca#ino; >sabella consig%i:
encontrar %na escapatoria a s% )olor ac%rr%c6n)ose =%nto al
pecho )e 1)war). S% cara )escansaba )eba=o )e la barbilla
)e 0l.
>sabella 8ol85a a sentirse a sal8o. La #anera en 3%e
reaccionaba a la presencia )e 1)war) la conf%n)5a. 1n el
fon)o )e
s% cora4:n >sabella a)#it5a 3%e 1)war) no se parec5a en
na)a a Fa#es; a%n3%e antes se lle8ar5a esas palabras a s%
lecho )e #%erte 3%e )ec5rselas a 0l. @esp%0s )e to)o seg%5a
sien)o s% ca%ti8a; s% pe:n para i4ar contra s% her#ano.
9 sin e#bargo en reali)a) no lo o)iaba. 1)war) se li#itaba
a respon)er a lo 3%e hab5a hecho Fa#es; y ella se 8e5a
atrapa)a entre los )os.
I1scapar0; sabes.
>sabella no se hab5a )a)o c%enta )e 3%e h%biese habla)o en
8o4 alta hasta 3%e 1)war) le respon)i:.
IBo lo har6s.
IC$l fin esta#os en casaE Igrit: Fasper.
S% #ira)a estaba )irigi)a hacia >sabella. La #ayor parte )el
rostro )e ella 3%e)aba oc%lto; pero lo 3%e Fasper po)5a 8er
)e 0l #ostraba %na e&presi:n #%y tran3%ila. ?ens: 3%e
3%i46 est%8iera )or#i)a y lo agra)eci:. $ )ecir 8er)a);
Fasper
no sab5a c:#o hab5a 3%e 80rselas con la)y >sabella ahora.
Se encontraba en %na posici:n con)ena)a#ente
inc:#o)a. La hab5a trata)o con )esprecio. M9 c:#o se lo
hab5a paga)o ellaN C?%es; )e hecho; sal86n)ole la 8i)aE
Fasper no po)5a enten)er por 3%0 >sabella hab5a ac%)i)o en
s% ay%)a y anhelaba preg%nt6rselo. ?ero no lo hab5a
hecho; por3%e ten5a la sensaci:n )e 3%e no le g%star5a s%
resp%esta.
C%an)o Fasper 8io los #%ros ele86n)ose en el cielo por
)elante )e ellos; hi4o 3%e s% #ont%ra )e=ara atr6s a la )e
1)war) para as5 po)er ser el pri#ero 3%e entrara en el
patio inferior. Sig%ien)o el rito y la tra)ici:n; 1)war)
escogi: ser
el Alti#o )e s%s ho#bres a la hora )e a)entrarse en la
seg%ri)a) proporciona)a por los gr%esos #%ros )e pie)ra. $
los sol)a)os les g%staba a3%el rit%al; por3%e le recor)aba a
ca)a %no )e ellos 3%e s% se<or pon5a s%s 8i)as por
enci#a )e la propia. $%n3%e ca)a ho#bre hab5a =%ra)o
fi)eli)a) al bar:n )e ,asen; y ca)a %no respon)5a )e b%ena
gana a la lla#a)a para %nirse a 0l en la batalla; ca)a %no
sab5a ta#bi0n 3%e po)5a contar con s% se<or para obtener
protecci:n.
1ra %na alian4a #%y Atil 3%e ten5a al org%llo por ra54. !racias
a ella; ca)a ho#bre ta#bi0n po)5a alar)ear )e ser %no )e
los sol)a)os )e elite )e 1)war).
Los ho#bres )e 1)war) eran los sol)a)os #e=or
a)iestra)os )e to)a >nglaterra. 1)war) #e)ia el 0&ito
infligien)o
pr%ebas 3%e los ho#bres corrientes habr5an consi)era)o
total#ente i#posibles )e s%perar. S%s ho#bres estaban
consi)era)os co#o los escasos elegi)os; a%n3%e c%an)o se
hac5a %n rec%ento h%biese %n total )e casi seiscientos
)e ellos y to)os f%eran lla#a)os a c%#plir los c%arenta )5as
)e ser8icio 3%e se les e&ig5a. S% po)er5o era re8erencia)o
y co#enta)o en s%s%rros por a3%ellos 3%e no llegaban a s%
alt%ra; y s%s proe4as )e consi)erable f%er4a f5sica eran
narra)as sin 3%e h%biese ning%na necesi)a) )e 3%e se
e&agerase para as5 hacer #6s atracti8o el relato. La 8er)a)
ya
era s%ficiente#ente interesante por s5 sola.
Los sol)a)os eran %n refle=o )e los 8alores )e a3%el 3%e los
#an)aba; %n noble 3%e blan)5a s% espa)a con #%cha
#6s precisi:n 3%e to)os a3%ellos 3%e lo )esafiaban. 1)war)
)e ,asen era %n ho#bre al c%al hab5a 3%e te#er. S%s
ene#igos ya hab5an )e=a)o )e tratar )e )esc%brir s%s
p%ntos )0biles. 1l g%errero no #ostraba ning%na
8%lnerabili)a).
a#poco parec5a estar interesa)o en lo 3%e po)5a ofrecerle
el #%n)o. Bo; 1)war) n%nca hab5a to#a)o al oro por
seg%n)a a#ante )e la #anera en 3%e lo hab5an hecho otros
)e s% rango. 1l bar:n )e ,asen no le presentaba ningAn
tal:n )e $3%iles al #%n)o e&terior. 1ra %n ho#bre )e
acero; o eso cre5an apesa)%#bra)os to)os a3%ellos 3%e le
)eseaban algAn #al. 1ra %n ho#bre 3%e no ten5a
conciencia; %n g%errero 3%e no ten5a cora4:n.
>sabella sab5a #%y poco acerca )e la rep%taci:n )e 1)war).
Se sent5a protegi)a hall6n)ose entre s%s bra4os y f%e
#iran)o a los sol)a)os #ientras estos iban )esfilan)o =%nto
a ellos; sintien)o %na cierta c%riosi)a) por la #anera en
3%e estaba esperan)o 1)war).
L%ego )irigi: s% atenci:n hacia la fortale4a 3%e hab5a ante
ella. La colosal estr%ct%ra se al4aba sobre %na )esn%)a
colina; sin el beneficio )e %n solo 6rbol 3%e proporcionara
alg%na clase )e ali8io a la se8eri)a). Gn #%ro )e pie)ra gris
circ%n)aba la fortale4aK )eb5a )e tener al #enos )oscientos
#etros )e largo )es)e %n e&tre#o; a otro. >sabella n%nca
hab5a 8isto na)a tan #onstr%oso. 1l #%ro era lo bastante
alto para 3%e llegara a ro4ar la brillante l%na; o al #enos eso
f%e lo 3%e le pareci: a >sabella. ?o)5a 8er %na porci:n )e
%na torre circ%lar sobresalien)o )es)e s% interior; tan alta
3%e
s% re#ate 3%e)aba oc%lto por gr%esas n%bes.
1l ca#ino 3%e lle8aba al p%ente le8a)i4o se c%r8aba co#o el
8ientre )e %na serpiente a lo largo )e la escarpa)a
ascensi:n. @esp%0s )e 3%e el Alti#o )e s%s ho#bres
h%biera )e=a)o atr6s las planchas )e #a)era 3%e
atra8esaban
el foso; 1)war) hi4o a8an4ar a s% #ont%ra. 1l corcel estaba
i#paciente por llegar a s% )estino; y cor8ete: con %n
ner8ioso paso lateral 3%e sac%)i: el #%slo )e >sabella lo
s%ficiente para 3%e este 8ol8iera a )olerle. >sabella hi4o %na
#%eca al sentir la p%n4a)a; sin )arse c%enta )e 3%e estaba
apretan)o el bra4o )e 1)war).
Hl s%po 3%e >sabella sent5a )olor. 2a=: la #ira)a hacia ella;
8io s% e&presi:n )e agota#iento y torci: el gesto.
I?ronto po)r6s )escansar; >sabella. $g%anta solo %n
po3%ito #6s Ile #%r#%r: con 8o4 enron3%eci)a por la
preoc%paci:n.
>sabella asinti: y cerr: los o=os.
C%an)o h%bieron llega)o al patio; 1)war) )es#ont:
r6pi)a#ente y l%ego cogi: en bra4os a >sabella. La sost%8o
con
fir#e4a =%nto a s% pecho; )io #e)ia 8%elta y ech: a an)ar
hacia s% hogar.
1l ca#ino estaba lleno; )e sol)a)os. Fasper esperaba con
)os ho#bres )elante )e las p%ertas )el castillo. >sabella
abri: los o=os y #ir: a Fasper. ?ens: 3%e parec5a perple=o;
pero no se le oc%rri: a 3%0 po)5a )eberse.
.asta 3%e se h%bieron acerca)o %n poco #6s >sabella no se
)io c%enta )e 3%e Fasper no la estaba #i ran)o; y
entonces la sorpren)i: 3%e la atenci:n )e este se hallara
total#ente centra)a en s%s piernas. ,iran)o hacia aba=o;
8io
3%e s% capa ya no estaba oc%ltan)o s% heri)a. 1l #altrecho
8esti)o colgaba )etr6s )e ella co#o %n estan)arte
rasga)o. Lo Anico 3%e la c%br5a ahora era la sangre;
fl%yen)o en %n incesante #anar a lo largo )e to)a s%
pierna.
Fasper se apres%r: a abrir las p%ertas )e %na gran entra)a
)oble 3%e e#pe3%e<eci: a los ho#bres. Gna r6faga )e
aire c6li)o )io la bien8eni)a a >sabella c%an)o "egaron al
centro )e %n pe3%e<o 8est5b%lo.
ILa escalera est6 en el la)o e3%i8oca)o I)i=o )e ?ronto.
IBo; >sabella. 1st6 en el la)o correcto Ile respon)i:
1)war).
>sabella pens: 3%e s% obser8aci:n parec5a haberlo
)i8erti)o.
I1se no es el la)o; correcto Ilo contra)i=oI. La escalera
sie#pre est6 en el la)o; )erecho )e la pare). 1so to)o el
#%n)o lo sabe Ia<a)i: con %na gran a%tori)a).
?or alg%na ra4:n; la enf%rec5a 3%e 1)war) no a)#itiera
a3%el )efecto tan ob8io; en s% hogar.
ILa escalera est6 a la )erecha a #enos 3%e se or)ene
)elibera)a#ente 3%e se la constr%ya a la i43%ier)a I
respon)i: 1)war).
Ca)a palabra hab5a si)o artic%la)a con #%cho c%i)a)o. @e
hecho; 1)war) se co#portaba co#o si est%8iera e)%can)o
a %na ni<a no )e#asia)o )espierta.
1l por3%0 )e pronto encontraba tan i#portante a3%ella
)isc%si:n era algo 3%e 3%e)aba #6s all6 )e la co#prensi:n
)e
>sabella. ?ero le parec5a 3%e era #%y i#portante; y se =%ro
3%e ten)r5a la Alti#a palabra sobre el te#a.
I1ntonces esa or)en habr6 si)o )a)a por %n ignorante Ile
)i=o a 1)war); le8antan)o la 8ista hacia 0l para f%l#inarlo
con la #ira)a y la#entan)o 3%e 0l no est%8iera #iran)o
hacia aba=o para 8erloI. 1res %n ho#bre #%y terco I
a<a)i:
)esp%0s.
I9 tA eres %na #%=er #%y terca Ireplic: 1)war). L%ego
sonri:; sinti0n)ose co#placi)o con s% obser8aci:n.
Fasper seg%5a a s% her#ano en silencio. La con8ersaci:n 3%e
estaban #antenien)o 1)war) e >sabella le parec5a
ri)5c%la; pero se sent5a )e#asia)o preoc%pa)o para 3%e
p%)iese sonre5r ante s% tonta charla.
Fasper sab5a 3%e 1##ett estar5a esper6n)olos. Si; el
her#ano #e)iano cierta#ente estar5a )entro )e la sala.
1lisabeth 3%i46 ta#bi0n se encontrara all5. Fasper se )io
c%enta )e 3%e ahora estaba preoc%pa)o por >sabella. Bo
3%er5a 3%e t%8iera 3%e pasar por ning%na confrontaci:n
)esagra)able; y esperaba 3%e h%biera tie#po para e&plicar
la
)%lce y )elica)a nat%rale4a )e >sabella a s% her#ano
1##ett.
La preoc%paci:n )e Fasper 3%e): te#poral#ente
arrincona)a c%an)o 1)war) lleg: al seg%n)o ni8el y no gir:
para
entrar en la gran sala. o#: la )irecci:n op%esta; s%bi: por
otra escalera y l%ego entr: en la boca )e la torre. 1ntonces
s%s pasos se 8ol8ieron #enos largos; y la procesi:n se 8io %n
tanto frena)a por las pron%ncia)as c%r8as.
La habitaci:n )e lo alto )e la torre estaba hela)a. .ab5a %n
gran hogar para encen)er f%ego abierto en el centro )el
#%ro circ%lar. a#bi0n se hab5a a<a)i)o %na gran 8entana;
=%sto al la)o )e a3%ella chi#enea. La 8entana se hallaba
abierta )e par en par; y los postigos )e #a)era se #ec5an
)e %n la)o a otro para ter#inar chocan)o r%i)osa#ente
con
los #%ros )e pie)ra.
F%nto al #%ro interior hab5a %na ca#a; y 1)war) trat: )e
ser lo #6s )elica)o posible c%an)o )eposit: all5 a >sabella.
Fasper los hab5a seg%i)o y 1)war) f%e )an)o :r)enes a s%
her#ano #ientras iba apilan)o tro4os )e #a)era )entro
)e la chi#enea.
I,6n)anos a S%e con %na tabla )e co#i)a para >sabella; y
)ile a 1##ett 3%e traiga s%s #e)icinas Ile )i=oI. en)r6
3%e %tili4ar s% ag%=a con >sabella.
I?on)r6 #il ob=eciones Ico#ent: Fasper.
ILo har6 )e to)as #aneras.
IMD%i0n es 1##ettN
La preg%nta s%a8e#ente for#%la)a proce)5a )e >sabella.
anto 1)war) co#o Fasper se 8ol8ieron a #irarla. >sabella
estaba intentan)o erg%irse para 3%e)ar senta)a en la ca#a;
y fr%nc5a el ce<o ante la i#posibili)a) )e la tarea. S%s
)ientes e#pe4aron a casta<etear )ebi)o al fr5o y la tensi:n;
y final#ente 8ol8i: a )esplo#arse sobre la ca#a.
I1##ett es el her#ano #e)iano; el 3%e naci: entre
1)war) y yo Ie&plic: Fasper.
IMC%6ntos ,asen hayN Ipreg%nt: >sabella 8ol8ien)o a
fr%ncir el ce<o.
I1n total hay cinco Irespon)i: FasperI. Xate es la
her#ana #ayor y l%ego 8iene 1)war); l%ego 1##ett; l%ego
1lisabeth; y en Alti#o l%gar yo Ia<a)i: con %na sonrisaI.
1##ett se oc%par6 )e t% heri)a; >sabella. Conoce to)as las
#aneras )e c%rar; y antes )e 3%e p%e)as )arte c%enta; ya
8ol8er6s a estar co#o n%e8a.
IM?or 3%0N
Fasper fr%nci: el ce<o.
IM?or 3%0; 3%0N
IM?or 3%0 3%ieres 3%e 8%el8a a estar co#o n%e8aN I
preg%nt: >sabella; clara#ente perple=a.
Fasper no s%po c:#o respon)erle. Se 8ol8i: para #irar a
1)war); con la esperan4a )e 3%e 0l )iera resp%esta a la
preg%nta )e >sabella. 1)war) hab5a acaba)o )e encen)er el
f%ego y ahora estaba cerran)o los postigos. Sin )arse la
8%elta; or)en::
I.a4 lo 3%e te he )icho; Fasper.
1l tono )e s% 8o4 no in8itaba a )isc%tir la or)en; y Fasper f%e
lo s%ficiente#ente sensato para obe)ecer. .ab5a llega)o
hasta la p%erta antes )e 3%e la 8o4 )e >sabella lo alcan4ara.
IBo traigas a t% her#ano. ?%e)o oc%par#e )e #i heri)a
sin ay%)a.
I$hora; Fasper.
La p%erta se cerr: con %n golpe seco.
1ntonces 1)war) se 8ol8i: hacia >sabella.
I,ientras est0s a3%5; no contra8en)r6s ning%na )e #is
:r)enes. M.a 3%e)a)o claroN
1staba yen)o hacia la ca#a con lentas y #es%ra)as
4anca)as.
IMC:#o 8oy a enten)er na)a; #ilor)N Is%s%rr: >sabellaI
. Bo soy #6s 3%e %n pe:n; M8er)a)N MBo es as5 co#o
est6n las cosasN
>sabella cerr: los o=os antes )e 3%e 0l p%)iera as%starla )e
alg%na #anera. L%ego cr%4: los bra4os enci#a )el pecho;
en %na acci:n 3%e preten)5a #antener ale=a)o al fr5o 3%e
reinaba en la habitaci:n.
I@0=a#e #orir en pa4 Is%s%rr: a contin%aci:n; hablan)o
en %n tono real#ente #%y #elo)ra#6tico. C@ios; c:#o
)eseaba haber teni)o la fortale4a y el 8alor necesarios para
gritarleE Se sent5a #%y )esgracia)a. B%e8os )olores no
tar)ar5an en llegar si el her#ano )e 1)war) ta#bi0n la
tocabaI. Bo tengo el 8igor 3%e se necesita para po)er
soportar
las atenciones )e t% her#ano.
IS5 lo tienes; >sabella.
1l tono )e 1)war) no hab5a po)i)o ser #6s )%lce; pero
>sabella estaba )e#asia)o f%riosa para 3%e eso p%)iera
i#portarle.
IM?or 3%0 tienes 3%e contra)ecir to)o lo 3%e )igoN 1so es
%n )efecto terrible I#%sit:.
1ntonces lla#aron a la p%erta. 1)war) respon)i: con %n
grito #ientras cr%4aba la habitaci:n. $poy: %n ho#bro en
la
repisa 3%e hab5a enci#a )el hogar; con s% #ira)a )irigi)a a
>sabella.
>sabella sent5a )e#asia)a c%riosi)a) para #antener
cerra)os los o=os. La p%erta protest: con %n chirri)o
#ientras se
abr5a; y %na #%=er )e a8an4a)a e)a) apareci: en el h%eco.
Lle8aba %na tabla )e co#i)a en %na #ano y =arra en la otra;
as5 co#o )os pieles )e ani#al )eba=o )e s% bra4o. La
sir8ienta era %na #%=er regor)eta con o=os casta<os llenos
)e
preoc%paci:n. Se atre8i: a lan4ar %na apres%ra)a #ira)a a
>sabella; y l%ego se 8ol8i: hacia s% se<or para hacerle %na
torpe re8erencia.
>sabella )eci)i: 3%e la sir8ienta le ten5a #%ch5si#o #ie)o a
1)war). Conte#pl: a la pobre #%=er; sintien)o %na gran
co#pasi:n por ella #ientras la sir8ienta trataba )e
#antener en e3%ilibrio los ob=etos 3%e lle8aba en las #anos
al
#i#o tie#po 3%e hac5a %na gen%fle&i:n.
1)war) ta#poco se lo estaba ponien)o na)a f6cil. Le )irigi:
%na seca inclinaci:n )e cabe4a y l%ego la en8i: hacia
>sabella con %n gesto. Bo pron%nci: ni %na sola palabra )e
aliento o a#abili)a).
La sir8ienta )e#ostr: ser #%y r6pi)a )e pies; por3%e
pr6ctica#ente corri: hacia la ca#a tan pronto co#o
1)war)
or)en: la labor; trastabilla)o )os 8eces antes )e 3%e llegara
a ella.
?%so la tabla )e co#i)a al la)o )e >sabella y le ofreci: la
=arra.
IMCon 3%0 no#bre se te lla#aN Ile preg%nt: >sabella a la
sir8ienta; hablan)o en 8o4 #%y ba=a para 3%e 1)war) no
p%)iera o5rla.
IS%e Irespon)i: ella.
1ntonces la #%=er se acor): )e los cobertores 3%e lle8aba
)eba=o )el bra4o y se apres%r: a lle8ar la tabla )e co#i)a al
arc:n )e #a)era 3%e hab5a =%nto a la ca#a. L%ego tap: a
>sabella con las piles )e ani#al.
>sabella le )irigi: %na sonrisa )e agra)eci#iento; y a3%ello
ani#: a la sir8ienta a re#eter las piles )e ani#al )eba=o )e
las piernas )e >sabella.
I?or la #anera en 3%e te#bl6is; 8eo 3%e os est6is
#%rien)o )e fr5o Is%s%rr:.
S%e no sab5a na)a )e la heri)a )e >sabella. C%an)o e#p%=:
la piel )e ani#al contra el #%slo heri)o; >sabella apret:
los o=os contra el insoportable ins%lto )e a3%el n%e8o )olor
y no )i=o %na palabra.
1)war) 8io lo 3%e hab5a oc%rri)o y pens: en gritarle %na
repri#en)a a la sir8ienta; pero el )a<o ya estaba hecho.
$hora
S%e le estaba entregan)o s% co#i)a a >sabella.
I!racias por t% a#abili)a); S%e.
La aprobaci:n )e >sabella aso#br: a 1)war). ,ir: a s%
ca%ti8a; 8io s% tran3%ila e&presi:n y se encontr: sac%)ien)o
la
cabe4a. 1n 8e4 )e enf%recerse con la sir8ienta; la)y >sabella
la hab5a elogia)o
La p%erta se abri: )e pronto. >sabella se 8ol8i: hacia ella
con los o=os )esorbita)os por el #ie)o y 8io c:#o la p%erta
rebotaba %na 8e4 contra la pare) antes )e 3%e)arse in#:8il
Gn ho#bre 3%e era %n a%t0ntico gigante acababa )e
aparecer en el h%eco con las #anos apoya)as en las ca)eras
y %na #%eca fero4 )ib%=a)a en s% cara. Con %n s%spiro
lleno )e cansancio >sabella lleg: a la concl%si:n )e 3%e
a3%el era 1##ett.
S%e ro)e: al ho#bret:n y se ale=: por el pasillo en el #is#o
instante en 3%e 1##ett entraba en la habitaci:n Gna
estela )e sir8ientes lo sig%i: trayen)o consigo c%encos
llenos )e ag%a y %n s%rti)o )e ban)e=as enci#a )e las
c%ales
hab5a recipientes )e e&tra<as for#as Los sir8ientes
)epositaron s%s ban)e=as en el s%elo =%nto a la ca#a y l%ego
)ieron #e)ia 8%elta; se inclinaron ante 1)war) y se f%eron.
o)os act%aban ig%al 3%e cone=os as%sta)os. M9 por 3%0
no iban a hacerlo @esp%0s )e to)o hab5a )os lobos en la
habitaci:n con >sabella My acaso eso no bastaba para
as%star a c%al3%ieraN
1##ett to)a85a no le hab5a )icho %na sola palabra a s%
her#ano. 1)war) no 3%er5a 3%e t%8iera l%gar ningAn
enfrenta#iento )elante )e >sabella. Sab5a 3%e 0l se pon)r5a
f%rioso; y 3%e eso as%star5a a >sabella. $%n as5 ta#poco
iba a retractarse )e lo 3%e hab5a hecho.
IMBo tienes ning%na bien8eni)a 3%e )ar a t% her#ano;
1##ettN Ipreg%nt:.
La treta )io res%lta)o 1##ett pareci: 3%e)ar sorpren)i)o
por la preg%nta; y s% rostro per)i: %n poco )e s% ira.
IM?or 3%0 no f%i infor#a)o )e t% plan para traerte )e
8%elta contigo a la her#ana )e Fa#esN Ipreg%nt:
)esp%0sI.
$cabo )e enterar#e )e 3%e Fasper enten)i: )es)e el
principio co#o iban a hacerse las cosas.
I9 s%pongo 3%e ta#bi0n alar)e: )e ello I)i=o 1)war);
sac%)ien)o la cabe4a.
ILo hi4o.
IFasper e&agera; 1##ett. Bo ten5a conoci#iento alg%no
)e #is intenciones.
IM9 )e t% ra4:n para #antener en secreto este plan;
1)war)N Ipreg%nt: 1##ett.
IA te h%bieses op%esto a 0l Iobser8: 1)war). Sonri:
ante s% propia a)#isi:n; co#o si f%era a haber encontra)o
%n
gran placer en la )isc%si:n.
>sabella obser8: el ca#bio 3%e a3%ello pro)%=o en las
#aneras )e 1)war). 1staba real#ente aso#bra)a. CD%0
a%stera#ente ap%esto se le 8e5a c%an)o sonre5aE S5; pens:;
parec5a h%#ano. 9 eso; se ri<: a s5 #is#a; era to)o lo
3%e se per#itir5a pensar acerca )e la apariencia )e 1)war).
IMC%6n)o le has 8%elto tA la espal)a a %na )isc%si:nN Ile
grit: 1##ett a s% her#ano.
Las pare)es ten5an 3%e estar te#blan)o a ca%sa )el
estr0pito. >sabella se preg%nt: si tanto 1##ett co#o Fasper
s%frir5an )e algAn proble#a )e a%)ici:n.
1##ett era enor#e. ?arec5a %n gran oso. C%an)o fr%nc5a el
ce<o s% rostro a)3%ir5a %n aspecto casi ig%al )e a#ena
4a)or 3%e el )e 1)war). Los rasgos faciales eran casi
i)0nticos; s%s fr%n ci#ientos )e ce<o incl%i)os. ?ero el
cabello
)e 1##ett no era cobri4o; sino tan negro co#o la noche
#6s prof%n)a; ab%n)ante y gr%eso. C%an)o se 8ol8i: a
#irarla; >sabella crey: 8er %na sonrisa 3%e il%#ina ba
a3%ellos osc%ros o=os casta<os antes )e 3%e pasaran a
8ol8erse
tan fr5os co#o la pie)ra.
ISi piensas gritar#e; 1##ett; )ebo )ecirte 3%e oigo
perfecta#ente I)i=o >sabella.
1##ett no replic:. Cr%4: los bra4os enci#a )el pecho y la
#ir:; escr%ta)ora#ente y )%rante %n b%en rato; hasta 3%e
1)war) le )i=o 3%e 8iera s% heri)a.
C%an)o el her#ano #e)iano f%e hacia la ca#a; >sabella
e#pe4: a as%starse )e n%e8o.
I?referir5a 3%e no te oc%paras )e #5 I)i=o; tratan)o )e
e8itar 3%e le te#blara la 8o4.
I%s preferencias no #e conciernen Iobser8: 1##ett.
$hora s% 8o4 era tan s%a8e co#o lo hab5a si)o antes la )e
ella.
>sabella a)#iti: la )errota c%an)o 1##ett le pi)i: con %n
gesto 3%e le ense<ara c%6l era la pierna 3%e )eb5a aten)er.
1##ett era lo bastante enor#e para obligarla a obe)ecer
por la f%er4a; e >sabella necesitaba conser8ar to)as s%s
energ5as para la )%ra pr%eba 3%e la ag%ar)aba.
La e&presi:n )e 1##ett no se alter: c%an)o ella le8ant: el
cobertor. >sabella se aseg%r: )e esc%)ar el resto )e s%
c%erpo )e s% #ira)a. @esp%0s )e to)o; era %na )a#a #%y
pA)ica y 8al5a #6s 3%e 1##ett en ten)iera a3%ello )es)e
el pri#er #o#ento.
1)war) f%e hacia el otro la)o )e la ca#a. -r%nci: el ce<o
c%an)o 1##ett toc: la pierna )e >sabella y esta torci: el
gesto en %na #%eca )e )olor.
ISer6 #e=or 3%e la s%=etes; 1)war) Iobser8: 1##ett. S%
8o4 se hab5a )%lcifica)o; y to)a s% concentra ci:n estaba
ob8ia#ente )irigi)a hacia la tarea 3%e ten5a por )elante.
ICBoE M1)war)N Ie&cla#: >sabella; no p%)ien )o
#antener ale=a)a )e s%s o=os a3%ella e&presi:n )e frenes5.
IBo hay ning%na necesi)a) Ile e&plic: 1)war) a s%
her#ano. L%ego #ir: a >sabella y a<a)i:I: Si lle ga a ser
necesario; yo la s%=etar0 para 3%e no se #%e8a.
Los ho#bros )e >sabella 8ol8ieron a )escen)er sobre la
ca#a. L%ego asinti: y %na e&presi:n )e cal#a se e&ten)i:
por
s% rostro.
1)war) estaba seg%ro )e 3%e ten)r5a 3%e s%=etarla; ya 3%e
)e otra #anera 1##ett no po)r5a co#pletar la labor )e
li#piar la heri)a y 8ol8er a =%ntar la carne co si0n)ola.
.abr5a )olor; intenso pero necesario; y el 3%e gritara
)%rante
a3%ella terrible pr%eba no s%pon)r5a ning%na h%#illaci:n
para %na #%=er.
1##ett )isp%so s%s s%#inistros y final#ente est% 8o
prepara)o para e#pe4ar. ,ir: a s% her#ano; recibi: s%
asenti#iento )e cabe4a y se 8ol8i: para #irar a >sabella. Lo
3%e 8io lo )e=: lo bastante sorpren)i)o para 3%e se
3%e)ara in#:8il. .ab5a confian4a en a3%ellos #agn5ficos
o=os chocolate; y ni el #enor rastro )e #ie)o era 8isible en
ellos. 1##ett a)#iti: 3%e >sabella era real#ente her#osa;
tal co#o hab5a aseg%ra)o Fasper.
I?%e)es e#pe4ar; 1##ett I#%r#%r: entonces ella;
interr%#pien)o el c%rso )e los pensa#ientos )e 1##ett.
1##ett 8io c:#o >sabella agitaba la #ano en %n gesto
#a=est%oso in)ica)or )e 3%e estaba esperan)o. Casi sonri:
ante s% e&hibici:n )e a%tori)a). La se3%e)a) )e s% 8o4
ta#bi0n lo hab5a sorpren)i)o.
IMBo ser5a to)o %n poco #6s f6cil si te li#itaras a e#plear
%n c%chillo caliente para sellar la heri)aN Ipre g%nt:
>sabella; y l%ego se apres%r: a seg%ir hablan)o antes )e 3%e
1##ett p%)iera respon)erleI. Bo es 3%e preten)a
)ecirte c:#o hay 3%e hacerlo I)i=o a conti n%aci:nI. e
r%ego 3%e no te ofen)as; pero Mno te pa rece %n poco
b6rbaro
%tili4ar %na ag%=a e hiloN
IM26rbaroN
1##ett parec5a estar tenien)o ciertos proble#as para
seg%ir la con8ersaci:n.
>sabella s%spir:; y l%ego )eci)i: 3%e estaba )e#a sia)o
agota)a para tratar )e hacerle enten)er.
I?%e)es e#pe4ar; 1##ett Irepiti:I. 1stoy pre para)a.
IM?%e)oN Ipreg%nt: 1##ett; le8antan)o la 8ista hacia
1)war) para sorpren)er s% reacci:n.
1)war) estaba )e#asia)o preoc%pa)o para 3%e p% )iera
sonre5r ante la con8ersaci:n )e >sabella. Se hab5a p%esto
#%y serio.
I$)e#6s )e ser her#osa; te g%sta #an)ar Ile )i=o
1##ett a >sabella; con el reproche s%a8i4a)o por s% sonrisa.
I$)elante con ello I#%sit: 1)war)I. La espera es peor
3%e el acto.
1##ett asinti:. Cerr: s% #ente a to)o lo 3%e no f%era s%
)eber. ?repar6n)ose para soportar los gritos 3%e sab5a se
iniciar5an tan pronto co#o tocara a >sabella; )io co#ien4o a
la li#pie4a.
>sabella no lleg: a e#itir ni %n solo soni)o. 1n al gAn
#o#ento )e la terrible pr%eba; 1)war) se sent: en la
ca#a.
>sabella 8ol8i: in#e)iata#ente el rostro hacia el la)o en el
3%e se encontraba 0l y pas: a co#por tarse co#o si
est%8iera intentan)o #eterse )eba=o )e s% c%erpo. Las %<as
)e s%s )e)os se cla8aron en el #%slo )e 1)war); pero 0l
no crey: 3%e real#ente se )iera c%enta )e lo 3%e estaba
hacien)o.
>sabella no cre5a 3%e p%)iera seg%ir soportan)o el )olor
)%rante #%cho #6s tie#po. $gra)ec5a 3%e 1)war)
est%8iera;
all5; a%n3%e no po)5a enten)er por 3%0 sent5a )e a3%ella
#anera. $hora no parec5a capa4 )e pensar #%cho; y se
li#itaba a aceptar el hecho )e 3%e 1)war) se h%biera
con8erti)o en s% ancla para seg%ir aferr6n)ose a la 8i)a. Sin
0l
s% control se )err%#bar5a.
F%sto c%an)o estaba seg%ra )e 3%e iba a e#pe4ar a gritar;
sinti: c:#o la ag%=a atra8esaba s% piel. Gn )%lce ol8i)o la
recla#:; y ya no sinti: na)a #6s.
1)war) s%po 3%e >sabella se hab5a )es#aya)o en el #is#o
instante en 3%e a3%ello oc%rri:. Le apart: lenta#ente la
#ano )e s% #%slo y l%ego f%e 8ol8i0n)ole )elica)a#ente s%
#e=illa hasta 3%e p%)o 8er la totali)a) )e s% rostro. Las
l6gri#as hab5an #o=a)o s%s #e=illas; y 1)war) f%e
sec6n)olas #%y )espacio hasta hacerlas )esaparecer.
I,e parece 3%e h%biese preferi)o 3%e gritara I#% sit:
1##ett#ientras e#pleaba la ag%=a y el hilo para ir %nien)o
la
carne )esgarra)a.
I1so no habr5a hecho 3%e te res%ltara #6s f6cil I
respon)i: 1)war). Se p%so )e pie c%an)o 1##ett ter#in:
y
conte#pl: c:#o s% her#ano en8ol85a el #%slo )e >sabella
con %na gr%esa tira )e algo):n.
I@e#onios; 1)war); probable#ente contraer6 la fiebre y
#orir6 )e to)as #aneras Ipre)i=o 1##ett con %na #%eca.
S% co#entario enf%reci: a 1)war).
ICBoE Ie&cla#:I. Bo lo per#itir0; 1##ett.
La 8ehe#encia con la 3%e hab5a habla)o )e=: bas te
sorpren)i)o a 1##ett.
IManto te i#portar5a; her#anoN
I,e i#portar5a Ia)#iti: 1)war).
1##ett no s%po 3%0 )ecir. Se 3%e): in#:8il con la boca
abierta y 8io c:#o s% her#ano sal5a )e la habi taci:n.
@esp%0s lo sig%i: con %n s%spiro lleno )e cansancio.
1)war) ya hab5a sali)o )el castillo y estaba yen )o hacia el
lago sit%a)o )etr6s )e la cho4a )el carnicero.
$gra)ec5a 3%e hiciese tanto fr5o; por3%e eso ale=aba s%
#ente )e las preg%ntas 3%e lo tort%raban.
1l ba<o noct%rno rit%al era otra )e las e&igencias 3%e
1)war) i#pon5a a s% #ente y s% c%erpo. @e hecho; se
trataba )e
%n )esaf5o )estina)o a en)%recerlo contra las
inco#o)i)a)es. B%nca esperaba con i#paciencia el
#o#ento )e na)ar
ni ta#poco lo reh%5a. 9 n%nca )e=a ba )e c%#plir con a3%el
rit%al; ya f%ese en 8erano o en in8ierno.
Se )esn%): y e=ec%t: %na li#pia 4a#b%lli)a en las g0li)as
ag%as; esperan)o 3%e el fr5o bastar5a para borrar a >sabella
)e s%s pensa#ientos )%rante %nos c%antos #in%tos.
?oco )esp%0s cen:. 1##ett y Fasper le hicieron co#pa<5a;
algo 3%e sin )%)a era bastante ins:lito por 3%e 1)war)
ten5a la cost%#bre )e co#er en sole)a). Los )os her#anos
#enores hablaron )e #%chas cosas; pero ning%no )e
ellos se atre8i: a interrogar a 1)war) acerca )e la)y
>sabella. 1l silencio y el fr%nci#iento )e ce<o 3%e 1)war)
est%8o
#antenien)o )%rante to)a la cena no se prestaban a 3%e se
hablara )e ningAn te#a.
@esp%0s 1)war) no p%)o recor)ar lo 3%e hab5a co #i)o.
@eci)i: )escansar %n poco; pero la i#agen )e >sabella
sig%i: entro#eti0n)ose en s%s pensa#ientos c%an)o
ter#in: y0n)ose a la ca#a. Se )i=o 3%e se hab5a
acost%#bra)o
a tenerla cerca )e 0l; y 3%e sin )%)a esa era la ra4:n por la
c%al ahora no po)5a )or#ir. ransc% rri: %na hora y l%ego
otra; y 1)war) seg%5a )an)o 8%eltas en la ca#a.
$ #e)ia noche; 1)war) final#ente se )io por 8enci)o.
S%bi: a la habitaci:n )e la torre #al)ici0n )ose a s5 #is#o
)%rante to)o el trayecto; )ici0n)ose 3%e solo 3%er5a echar
%n 8ista4o a >sabella para ase g%rarse )e 3%e no se le hab5a
oc%rri)o )esafiar s% 8o l%nta) #%ri0n)ose.
L%ego se 3%e): in#:8il en el h%eco )e la p%erta )%rante %n
b%en rato; hasta 3%e oy: ge#ir a >sabella en s%e<os. 1l
soni)o lo atra=o al interior )e la habitaci:n. Cerr: la p%erta;
a<a)i: #6s le<os al f%ego y l%ego f%e hacia >sabella.
>sabella )or#5a 8%elta sobre el la)o b%eno con s% 8esti)o
s%bi)o alre)e)or )e los #%slos. 1)war) inten t: )isponer
%n
poco #e=or la pren)a; pero no consig%i: 3%e esta 3%e)ara
coloca)a )e %na #anera 3%e lo satisfi ciese. Sinti0n)ose
bastante fr%stra)o; ter#in: %tili4an )o s% )aga para cortar
la tela. Bo se )et%8o hasta 3%e le h%bo 3%ita)o tanto el
8esti)o co#o la #e)ia tAnica; )i ci0n)ose 3%e >sabella
estar5a #%cho #6s c:#o)a sin ellos.
$hora ya solo lle8aba s% ca#isola blanca. 1l escote )el
c%ello #ostraba la c%r8a )e s%s senos. Gn a#plio y%go
hecho
con %na )elica)a labor )e bor)a)o circ%n )aba la l5nea )el
escote; y los )istintos hilos ro=os; a#a rillos y 8er)es hab5an
si)o #etic%losa#ente entrela 4a)os para 3%e for#aran %n
conf5n confecciona)o con flores )e pri#a8era. 1ra %n logro
)e %na nat%rale4a #%y fe#enina; 3%e co#placi: bastante a
1)war); por 3%e sab5a 3%e >sabella hab5a pasa)o largas
horas tra ba=an)o en 0l.
>sabella era tan e&3%isita y fe#enina co#o las flo res 3%e
hab5a bor)a)as en s% ca#isola. CD%0 criat%ra tan )%lce y
)elica)aE S% piel; ahora salpica)a por la te#blorosa clari)a)
)el f%ego 3%e la ba<aba con %n resplan )or )ora)o; no
ten5a absol%ta#ente ningAn )efecto.
@ios; era #%y her#osa.
IQh; )e#onios... I#%sit: 1)war) para s5 #is#o.
Sin el obst6c%lo )el 8esti)o para 3%e la oc%ltara a los o=os
)e 1)war); >sabella estaba ofrecien)o %na 8i si:n to)a85a
#6s #ara8illosa 3%e antes.
C%an)o 8io 3%e e#pe4aba a te#blar; 1)war) se acost:
=%nto a ella. La tensi:n f%e )isip6n)ose lenta #ente )e s%s
ho#bros. Si; se hab5a acost%#bra)o a tenerla #%y cerca )e
0l; y sin )%)a esa era la ra4:n por la 3%e ahora se sent5a
tan a g%sto.
1)war) tir: )el cobertor hasta )e=arlos tapa)os con 0l.
L%ego se )isp%so a pasarle el bra4o alre)e)or )e la cint%ra y
acercarla %n poco #6s a 0l; pero >sabella f%e #6s r6pi)a.
1sc%rri0n)ose sobre la ca#a sin 3%e el #o 8i#iento hiciese
3%e llegara a )espertarse; >sabella se ac%rr%c: r6pi)a#ente
=%nto al c%erpo )e 1)war) hasta 3%e s%s nalgas
3%e)aron pega)as )e la #anera #6s inti #a posible a la
%ni:n )e los #%slos )e 0l.
1)war) sonri:. "es%ltaba e8i)ente 3%e la)y >sabella
ta#bi0n se hab5a acost%#bra)o a tenerlo #%y cerca )e ella;
y si
sonri: con arrogancia f%e Anica#ente por3%e 1)war) sab5a
3%e >sabella no era consciente )e ese hecho... to)a85a.
Bo se 3%e=ar6n )e 3%e el cap. 1s cortoO=e=e=eO.?%es si 3%e
es 8aliente; n%estra 2ella; y 1)war) #%erto )e
preoc%paci:n co#o sie#pre;O y 3%e #e )icen )e Fasper
parece 3%e ha ca#bia)o la opini:n 3%e ten5a )e 2ellaO
=e=e=e=eO. 1l pro&. Cap. 1s #%y )i8erti)o.. se reir6n )e lo
lin)o no se lo pier)an hasta #a<anaO besotes.
7Chapter Y7: -iebre
-iebre
.
.
.
>sabella est%8o )%r#ien)o )%rante casi 8eintic%atro horas
seg%i)as. C%an)o por fin abri: los o=os; la habita ci:n se
hallaba s%#i)a en las so#bras )el atar)ecer con solo %nas
c%antas fran=as )e sol filtr6n)ose a tra80s )e los postigos
)e #a)era. >sabella lo 8io to)o; %n poco borroso; y se sinti:
tan )esorienta)a 3%e no p%)o acor )arse )e ):n)e estaba.
rat: )e sentarse en la ca#a y torci: el gesto al sentir el
ag%i=ona4o 3%e le ca%s: a3%el #o8i#ientoK entonces
acor):
hasta )el Alti#o )etalle )e lo oc%rri)o.
C@ios; se sent5a real#ente horribleE Ca)a #Asc%lo )e s%
c%erpo le )ol5a. >sabella pens: 3%e 3%i46 al g%ien hab5a
%tili4a)o %n palo; enci#a )e s% trasero; o pega)o %na 8arilla
)e hierro caliente a %no )e los la)os s% pierna. S%
est:#ago gr%<5a; pero >sabella no 3%er5a corner na)a. Bo;
solo estaba terrible#ente se)ienta y le ar)5a to)o. Lo Anico
3%e 3%er5a hacer ahora era 3%itarse to)a la ropa y plantarse
)esn%)a )elante )e la 8entana abierta.
La i)ea le pareci: real#ente #ara8illosa. >ntent: le 8antarse
)e la ca#a para ir a abrir los postigos; pero entonces
)esc%bri: 3%e se encontraba tan )0bil 3%e ni si3%iera po)5a
apartar los cobertores )e %na pata)a. Si g%i: intent6n)olo
hasta 3%e se )io c%enta )e 3%e no lle 8aba p%estas s%s
ropas. $lg%ien se las hab5a 3%ita)o; si bien ese hecho
ofen)5a
al senti)o )el p%)or )e >sabella; no era ni #%cho; #enos tan
alar#ante co#o la sAbita co#prensi:n )e 3%e s%
#e#oria no g%ar)aba absol%ta#ente ningAn rec%er)o )e
a3%ella acci:n.
$hora >sabella lle8aba p%esta alg%na clase )e ca #isa )e
algo):n blanco; %na pren)a 3%e sin )%)a res%l taba )e lo
#is in)ecente )a)o 3%e apenas conseg%5a llegar a c%brirle
las ro)illas. $%n as5; las #angas eran )e #asia)o largas.
C%an)o intent: )oblar %n poco la tela para acercarla a s%s
#%<ecas; >sabella se acor): )e ):n)e hab5a 8isto %na
pren)a se#e=ante antes. CLaya; pero si a3%ello era %na
ca#isa )e ho#breE 9 a =%4gar por lo gigantesco )e s%s
proporciones; ob8ia#ente per tenec5a a 1)war). 1ra la
#is#a pren)a; )e eso no cab5a )%)a. 1)war) hab5a esta)o
lle8an)o %na ca#isa i)0ntica c%an)o )%r#i: =%nto a ella
)entro )e la tien)a la no che anteriorO Mo ahora ya hac5a
)os
noches )e esoN >sabella se sent5a )e#asia)o a)or#ila)a
para 3%e p%)iese recor)arlo. @eci)i: cerrar los o=os )%rante
otro #in%to para ir pensan)o en ello.
1ntonces t%8o el s%e<o #6s apacible 3%e se p%)iera llegar a
i#aginar. >sabella 8ol85a a tener once a<os y estaba
8i8ien)o con s% 3%eri)o t5o; el pa)re 2illy. 1l pa)re $##%nt
y el pa)re Sa# hab5an 8eni)o a la #an si:n )el bar:n )e
!rinstea) para hacerle %na 8isita a s% t5o y presentarle s%s
respetos al anciano .arry; se<or )e la #ansi:n )e
!rinstea). $parte )e los ca#pesinos 3%e se encargaban )e
traba=ar las pe3%e<as propie)a)es )el bar:n .arry;
>sabella era la Anica persona =o8en 3%e resi)5a all5. Se
hallaba ro)ea)a por ho#bres a#ables y bon)a)osos; to)os
los
c%ales eran lo bastante 8ie=os para 3%e p%)ieran ser s%s
ab%elos. anto el pa)re $##%nt co#o el pa)re Sa# 8en5an
)el atesta)o #onasterio )e Clare#ont; y lor) .arry les
ofreci: %n alo=a#iento per#anente en s% #ansi:n. 1l
anciano
ba r:n no hab5a tar)a)o en encari<arse con los a#igos )el
pa)re 2illy. $#bos eran e&celentes =%ga)ores )e a=e)re4; y
los )os lo pasaban #%y bien esc%chan)o al ba r:n #ientras
este les iba contan)o s%s historias fa8ori tas )el pasa)o.
>sabella se encontraba ro)ea)a )e ancianos )eci )i)os a
#i#arla y 3%e la ten5an por %na ni<a #%y )ota )a. Los tres
se t%rnaban entre ellos para ense<arle a leer y escribir; y el
s%e<o )e >sabella ter#in: centr6n)ose en %na tar)e 3%e
hab5a esta)o partic%lar#ente llena )e pa4. Se encontraba
senta)a a la #esa y les le5a a s%s Pt5osP los Alti#os escritos
3%e hab5a i)o transcribien)o. Gn f%ego ar)5a )entro )el
hogar; y en la habitaci:n reinaba %na at#:sfera c6li)a y
tran3%ila. >sabella estaba re contan)o %na historia 3%e no
ten5a na)a )e habit%al; la )e las a8ent%ras )e s% h0roe
fa8orito; Q)iseo. 1l po)e roso g%errero le hac5a co#pa<5a
)%rante s% s%e<o; inclin6n)ose sobre el ho#bro )e >sabella
y sonri0n)ole afable#ente #ientras ella 8ol85a a contar los
#ara8illo sos aconteci#ientos 3%e hab5an i)o tenien)o
l%gar )% rante s% largo 8ia=e.
La sig%iente 8e4 3%e )espert:; y a b%en seg%ro 3%e
entonces solo hab5an transc%rri)o %nos c%antos #in% tos
)es)e el
#o#ento en 3%e hab5a )eci)i)o )escansar )%rante %n
ratito; >sabella enseg%i)a se )io c%enta )e 3%e alg%ien le
hab5a
ata)o los p6rpa)os; )e=6n)oselos cerra)os.
IMC:#o he po)i)o per#itir 3%e se #e llegase a tratar )e
se#e=ante #aneraN I#%sit:; sin )irigir s% in)ignaci:n a
na)ie en partic%lar.
9 a)e#6s; la s%=eci:n estaba #o=a)a. >sabella se arranc:
a3%ella ofensi8a ata)%ra #asc%llan)o %n =%ra#ento 3%e no
h%biese )esentona)o ni en el #6s soe4 )e los ca#pesinos.
Lo real#ente c%rioso )e to)o a3%ello f%e 3%e entonces le
pareci: o5r re5r a alg%ien. >sabella estaba tratan)o )e
concentrarse en el soni)o; c%an)o s% #ente 8ol8i: a 8erse
sAbita#ente )istra5)a por algo. C,al)ici:n; pero si le
estaban ponien)o otra ata)%ra enci#a )e la frenteE $3%ello
no
ten5a absol%ta#ente ningAn senti)o. M$caso no acababa )e
3%itarse la pri#era ata)%ra 3%e le hab5an p%estoN >sabella
sac%)i: la cabe4a; sinti0n)ose incapa4 )e po)er enten)er
to)a a3%ella conf%si:n.
$lg%ien le habl:; pero >sabella no p%)o enten)er lo 3%e le
estaba )icien)o. Si )e=ara )e s%s%rrar y )efor#ar ca)a
palabra conf%n)i0n)ola con las )e#6s; to)o habr5a
res%lta)o #%cho #6s f6cil. >sabella pens: 3%e 3%ien3%iera
3%e le
est%8iese )irigien)o la palabra estaba sien)o terrible#ente
)escort0s; y grit: a3%ella opini:n.
Gn instante )esp%0s se acor): sAbita#ente )el calor 3%e
hab5a teni)o c%an)o el peso )e otro cobertor cay:
br%sca#ente sobre s%s ho#bros. >sabella sab5a 3%e ten5a
3%e llegar a la 8entana y respirar %n poco )e a3%el c%rati8o
aire fr5o. 1ra lo Anico 3%e po)5a sal8arla )e a3%el espantoso
calor. Si no h%biera si)o por3%e sab5a 3%e a3%ello era
i#posible; h%biese pensa)o 3%e se hallaba en el p%rgatorio.
?ero ella era %na chica #%y b%ena; y por lo tanto no po)5a
ser cierto 3%e est%8iese en el p%rgatorio. Bo; por3%e
>sabella iba a ir al cielo; pasara lo 3%e pasara.
M?or 3%0 no po)5a abrir los o=osN 1ntonces sinti: 3%e
alg%ien estaba tiran)o )e s%s ho#bros; y %n instante
)esp%0s el
ag%a fresca entr: en contacto con s%s labios resecos.
>sabella intent: beber %n largo trago; pero el ag%a se
)es8aneci:
sAbita#ente )esp%0s )e 3%e s%s labios solo h%bieran
po)i)o llegar a saborear lo 3%e le parecieron %nas gotas.
>sabella )eci)i: 3%e alg%ien estaba intentan)o gastarle %na
bro#a #%y cr%el y fr%nci: el ce<o con to)a la feroci)a) )e
3%e f%e capa4 )a)as las circ%nstancias en 3%e se hallaba.
@e repente; to)o se 8ol8i: tan claro co#o el cristal. 1staba
en el .a)es; no en el p%rgatorio; y se hallaba a #erce) )e
to)os los #onstr%os y )e#onios 3%e hab5an trata)o )e
enga<ar a Q)iseo. $hora intentaban enga<arla a ella.
2%eno;
se )i=o a s5 #is#a; p%es no lo iba a consentir.
La i)ea )e a3%ellos )e#onios no preoc%p: en lo #6s
#5ni#o a >sabella. 1l efecto 3%e t%8o f%e =%sta#ente el
contrario;
ya 3%e se p%so #%y f%riosa. S%s t5os le hab5an #enti)o. Las
historias )e Q)iseo no eran false)a)es o leyen)as
trans#iti)as )e generaci:n en generaci:n. Los #onstr%os
real#ente e&ist5an. >sabella po)5a sentirlos en torno a ella;
ro)e6n)ola #ientras esperaban a 3%e abriera los o=os.
Lo 3%e 3%er5a saber por enci#a )e to)o era ):n)e estaba
Q)iseo. MC:#o se atre85a a )e=arla sola para 3%e hiciera
frente a to)os s%s )e#oniosN M$caso no enten)5a 3%0 )eb5a
hacerN 1s 3%e na)ie le hab5a habla)o )e s%s propios
tri%nfosN
@e pronto sinti: 3%e la #ano )e alg%ien le tocaba el #%slo;
interr%#pien)o con ese contacto el c%rso lleno )e )isg%sto
3%e hab5an esta)o sig%ien)o s%s pensa#ientos. >sabella se
3%it: )e enci#a la n%e8a ata)%ra 3%e hab5a esta)o
abras6n)ole los o=os y 8ol8i: la cabe4a con el tie#po =%sto
)e 8er 3%i0n era el 3%e estaba arro)illa)o =%nto a s% ca#a.
1ntonces grit:; en %na reacci:n instinti8a a la presencia )e
a3%el horrible gigante t%erto 3%e la estaba conte#plan)o
con %na sonrisita tan b%rlona en s% )istorsiona)o rostro; y
l%ego se acor): )e 3%e estaba f%riosa; pero no as%sta)a.
S5; estaba claro 3%e a3%el era %no )e los c5clopes; 3%i46
incl%so s% #is#o l5)er; ?olife#o; el #6s )espreciable )e
to)os ellos; y 3%e ten5a la intenci:n )e hacerle algo
real#ente horrible en el caso )e 3%e ella f%era a
per#it5rselo.
Cerran)o el p%<o con to)as s%s f%er4as; >sabella se apres%r:
a asestarle %n f%erte golpe al gigante. .ab5a escogi)o
co#o blanco s% nari4 y fall: por %nos c%antos cent5#etros;
pero se sinti: ig%al )e satisfecha 3%e si h%biera acerta)o.
La acci:n la )e=: agota)a y se )e=: caer n%e8a#ente sobre
el colch:n; sinti0n)ose sAbita#ente tan )0bil co#o %na
gatita. $%n as5 en s% rostro hab5a %na sonrisa )e
satisfacci:n; por3%e hab5a po)i)o o5r con to)a clari)a)
c:#o ?olife#o
)e=aba escapar %n a%lli)o )e inco#o)i)a).
Lol8i: la cabe4a para 3%e s% rostro no se encontrara 8%elto
hacia el c5clope; fir#e#ente res%elta a )es)e<ar al
#onstr%o #ientras este le tocaba el #%slo. @irigi: la #ira)a
hacia la chi#enea. 9 entonces lo 8io. CLaya; pero si estaba
all5 )e pie ante el f%ego; con la l%4 )e las lla#as
resplan)ecien)o alre)e)or )e s% #agn5fico c%erpoE 1ra
#%cho #6s
gran)e )e lo 3%e ella hab5a i#agina)o; y ta#bi0n #%cho
#6s atracti8o. ?ero )esp%0s )e to)o; co#o intent:
recor)arse
a s5 #is#a; no era #ortal. >sabella s%p%so 3%e ese hecho
e&plicaba lo gigantesco )e s%s proporciones y to)a a3%ella
#5stica l%4 3%e resplan)ec5a alre)e)or )e 0l.
IMSe p%e)e saber ):n)e has esta)oN Ipreg%nt: con %n
grito 3%e preten)5a ganarse s% atenci:n.
>sabella no estaba )e#asia)o seg%ra )e si los g%erreros
#itol:gicos po)5an con8ersar con #eros #ortales y s%p%so
r6pi)a#ente 3%e a3%el no po)5a; o 3%e al #enos no 3%er5a
hacerlo; por3%e se li#it: a seg%ir conte#pl6n)ola sin
#o8erse )e )on)e estaba y no le ofreci: ni %na sola palabra
en resp%esta a s% petici:n.
>sabella pens: 3%e )eb5a 8ol8er a intentarlo; a%n3%e
)esc%bri: 3%e la tarea res%ltaba terrible#ente e&asperante.
.ab5a
%n c5clope =%sto al la)o )e ella; por el a#or )e @ios; y
a%n3%e el g%errero no p%)iera hablarle; si po)5a 8er 3%e
hab5a %n
traba=o pen)iente 3%e hacer.
I?on #anos a la obra; Q)iseo Ile e&igi: >sabella;
se<alan)o con el )e)o al #onstr%o 3%e se encontraba
arro)illa)o
=%nto a ella.
Lo Anico 3%e hi4o 0l f%e 3%e)arse 3%ieto y poner cara )e no
enten)er na)a. $ pesar )e to)o s% ta#a<o y s%
corp%lencia; Q)iseo no parec5a e&cesi8a#ente inteligente.
IM1s 3%e he )e librar ca)a batalla yo solaN I3%iso saber
>sabella; le8antan)o la 8o4 hasta 3%e los #Asc%los )el
c%ello; e#pe4aron a )olerle a ca%sa )el esf%er4o. L6gri#as
)e ira le n%blaron la 8ista; pero eso era algo 3%e ella no
po)5a e8itar. Q)iseo estaba intentan)o )es8anecerse entre
la l%4; algo 3%e >sabella pens: era #%y )escort0s por parte
)e 0l.
Bo po)5a per#itir 3%e )esapareciera. ,entecato o no era
to)o lo 3%e ten5a. >sabella trat: )e apacig%arlo.
I?ro#eto per)onarte por to)as las 8eces 3%e per#itiste
3%e Fa#es #e hiciera )a<o Ile )i=oI; pero te per)onar0 si
#e )e=as sola ahora.
Q)iseo no parec5a estar )e#asia)o interesa)o en ganarse
s% per):n. >sabella ya apenas po)5a 8erlo; sab5a 3%e no
tar)ar5a en )esaparecer y co#pren)i: 3%e si iba a conseg%ir
alg%na ay%)a )e 0l; entonces ten)r5a 3%e in cre#entar
s%s a#ena4as.
ISi #e )e=as; Q)iseo; en8iar0 a alg%ien en t% b%sca 3%e te
ense<e alg%nos #o)ales. S5 Ia<a)i:; ent%sias#6n)ose
con s% a#ena4aI. 1n8iar0 al #6s te#ible to)os los
g%erreros. CA 8ete y 8er6s lo 3%e pasaE Si no #e libras )e 0l
I
)eclar:; hacien)o %na pa%sa en a#ena4a para se<alar
)ra#6tica#ente al c5clope )%rante %n largo instanteI;
en8iar0
tras )e ti a 1)war).
>sabella se sent5a tan satisfecha )e s5 #is#a 3%e cerr: los
o=os con %n s%spiro. -ingien)o 3%e en8iar5a a 1)war) tras
0l; sin )%)a le habr5a #eti)o en el al#a el te#or )e Ze%s a
la #6s #agn5fica )e to)as las criat%ras; el po)eroso
Q)iseo. 1staba tan org%llosa )e s% ast%cia 3%e )e=: escapar
%n resopli)o #6s bien poco elegante.
Lol8i: a cerrar los o=os; sinti0n)ose co#o si acabar )e ganar
%na batalla #%y i#portante. 9 to)o con palabras a#ables
y )elica)as; se recor): a s5 #is#a. Bo hab5a %tili4a)o
absol%ta#ente ning%na clase )e f%er4a.
I9o sie#pre soy %na )oncella #%y )%lce y cari<osa I
grit:I. CD%e #e c%elg%en si no lo soyE
@%rante tres largos )5as y noches; >sabella est%8o l%chan)o
con a3%ellos #onstr%os 3%e aparec5an )e pronto para
tratar )e lle86rsela al .a)es. Q)iseo sie#pre estaba all5; a
s% la)o; ay%)6n)ola a recha4ar ca)a %no )e los ata3%es
c%an)o ella as5 se lo pe)5a.
$ 8eces el terco gigante incl%so llegaba a con8ersar con ella.
Le g%staba #%cho hacerle preg%ntas acerca )e s%
pasa)o; y c%an)o ella enten)5a lo 3%e le estaba
preg%ntan)o; le respon)5a in#e)iata#ente. Lo 3%e parec5a
interesar a
Q)iseo por enci#a )e to)o era %n perio)o #%y
)eter#ina)o )e la infancia )e >sabella. D%er5a 3%e ella le
contara c:#o
hab5an i)o las cosas )esp%0s )e 3%e s% #a)re h%biera
#%erto y Fa#es h%biera pasa)o a ser s% t%tor.
>sabella no soportaba tener 3%e respon)er a esas
preg%ntas. Solo 3%er5a hablar )e s% 8i)a con el pa)re 2illy;
pero
ta#poco 3%er5a 3%e Q)iseo se enfa)ara con ella y la )e=ara.
?or a3%ella ra4:n; soportaba s% a#able interrogatorio.
IBo 3%iero hablar )e 0l.
La 8ehe#encia )e la )eclaraci:n )e >sabella hi4o 3%e
1)war) )espertara sobresalta)o. Bo sab5a acerca )e 3%0
po)5a
estar )eliran)o ahora; pero se apres%r: a ir hacia s% ca#a.
Se sent: =%nto a ella y la to#: en s%s bra4os.
ICalla; calla Is%s%rr:I. L%el8e a )or#irte; >sabella.
IC%an)o #e hi4o 8ol8er )e la casa )el pa)re 2illy; Fa#es
sie#pre se portaba )e %na #anera horrible. Ca)a noche
entraba en #i habitaci:n. Se 3%e)aba )e pie all5; a los pies
)e la ca#a. 9o po)5a sentirlo #ir6n)o#e. ?ensaba 3%e si
abr5a los o=os... 1staba #%y as%sta)a.
I$hora no pienses en Fa#es I)i=o 1)war). L%ego se
ten)i: en la ca#a tan pronto co#o ella e#pe4: a llorar y la
to#: en s%s bra4os.
$%n3%e se hab5a aseg%ra)o )e oc%ltar s% reacci:n; por
)entro 1)war) estaba te#blan)o )e rabia. Sab5a 3%e
>sabella
no enten)5a lo 3%e le estaba )icien)o; pero 0l lo
co#pren)5a bastante bien.
ran3%ili4a)a por s% contacto; >sabella enseg%i)a 8ol8i: a
3%e)arse )or#i)a. ?ero no )escans: )%rante #%cho
tie#po
y )espert: para encontrarse con 3%e Q)iseo seg%5a all5;
8el6n)ola. C%an)o 0l estaba a s% la)o; >sabella n%nca ten5a
#ie)o. Q)iseo era el g%errero #6s #ara8illoso 3%e p%)iera
i#aginarse. 1ra f%erte y arrogante; a%n3%e ella no le
reprochaba a3%el pe3%e<o )efecto; y ten5a #%y b%en
cora4:n.
a#bi0n era #%y tra8ieso. S% =%ego fa8orito era el ca#biar
s% apariencia. $3%ello s%ce)5a tan )eprisa >sabella ni tan
si3%iera ten5a tie#po )e llegar a e&halar %n =a)eo )e
sorpresa. 1n %n #o#ento )a)o estaba fingien)o ser
1)war); y al
sig%iente ya hab5a 8%elto a ser Q)iseo. 9 en %na ocasi:n;
c%an)o era noche cerra)a e >sabella ten5a #6s #ie)o 3%e
n%nca; lleg: al e&tre#o )e con8ertirse en $3%iles;
Anica#ente para )i8ertirla. 1staba senta)o all5; en %na silla
)e
respal)o recto 3%e era )e#asia)o pe3%e<a para s% estat%ra
y s% #ole; y #iraba a >sabella )e la #anera #6s pec%liar
se p%)iera i#aginar.
$3%iles no lle8aba p%estas s%s botas. $3%ello preoc%p:
#%ch5si#o a >sabella; y enseg%i)a se apres%r: a a)8ertirle
)e
3%e )eb5a proteger s%s talones )e c%al3%ier heri)a. 1l
conse=o pareci: )e=ar bastante conf%so a $3%iles; lo c%al
oblig:
a >sabella a recor)arle 3%e s% #a#6 lo hab5a s%#ergi)o en
las #6gicas ag%as )e la lag%na 1stigia; hacien)o as5
in8%lnerable a to)o s% c%erpo sal8o el )i#in%to trocito )e
carne 3%e hab5a en la parte )e atr6s )e s%s talones; 3%e era
el sitio por )on)e ella lo hab5a sosteni)o para 3%e no f%era
arrastra)o; por a3%ellas t%rb%lentas ag%as.
I1l ag%a no lleg: a tocar t%s talones; y ah5 es )on)e eres
#6s 8%lnerable Ile e&plic:I. M1ntien)es 3%0 es lo 3%e
3%iero )ecirN
>sabella enseg%i)a lleg: a la concl%si:n )e 3%e 0l no lo
enten)5a en absol%to. La e&presi:n )e perple=i)a) 3%e hab5a
p%esto as5 se lo estaba in)ican)o. D%i46 s% #a#6 no se
hab5a to#a)o la #olestia )e contarle la historia. >sabella
s%spir: y lo #ir: con o=os llenos )e apena)a co#pasi:n.
Sab5a #%y bien 3%e era lo 3%e iba a oc%rrirle a $3%iles; pero
a%n as5 le falt: 8alor para )ecirle 3%e t%8iera #%cho
c%i)a)o con las flechas per)i)as. S%p%so 3%e 0l no tar)ar5a
en
)esc%brir lo peligrosas 3%e po)5an llegar a ser.
9a hab5a e#pe4a)o a llorar por el f%t%ro )e $3%iles c%an)o
)e pronto 8io 3%e este se le8antaba e iba hacia ella. ?ero
ahora no era $3%iles. Bo; era 1)war); to#6n)ola en s%s
bra4os y consol6n)ola. Lo 3%e #6s la sorpren)i: f%e 3%e 0l
la
tocaba e&acta#ente ig%al 3%e Q)iseo.
>sabella con8enci: a 1)war) )e 3%e se #etiera en la ca#a
con ella; y l%ego se apres%ro a pon0rsele enci#a %na 8e4
3%e lo t%8o all5. $poy: la cabe4a en s% pecho para 3%e 0l
p%)iera #irarla a los o=os.
I,is cabellos son co#o %n tel:n 3%e le escon)e t% cara a
to)o el #%n)o e&cepto a #5 Ile )i=oI. MD%0 opinas t% )e
eso; 1)war)N
I$s5 3%e ahora 8%el8o a ser 1)war); M8er)a)N Irespon)i:
0lI. Bo sabes lo 3%e est6s )icien)o; >sabella. $r)es )e
fiebre. 1so es lo 3%e opino Ia<a)i:.
IMLas a lla#ar a %n sacer)oteN Ipreg%nt: >sabella. La
preg%nta 3%e acababa )e hacerle la afect: #%cho; y los o=os
se le llenaron )e l6gri#as.
IMe g%star5a 3%e lo hicieraN Ipreg%nt: 1)war).
1ntonces >sabella se inclin: sobre 0l y le frot: la barbilla con
la nari4.
ICreo 3%e #e g%star5a besarte; 1)war) I)i=oI. M1so hace
3%e te enfa)esN
Iienes 3%e )escansar; >sabella I)i=o 1)war). >ntent:
ponerla )e la)o; pero >sabella )e#ostr: ser capa4 )e
aferrarse co#o %na liana. 1)war) no rec%rri: a la f%er4a;
te#ien)o 3%e con ello p%)iera hacerle )a<o
acci)ental#ente.
Lo cierto era 3%e le g%staba 3%e >sabella est%8iese
precisa#ente )on)e estaba.
ISi #e besas solo %na 8e4; entonces )escansar0 Ile
pro#eti: ella. L%ego no le )io tie#po; a respon)er; por 3%e
to#: s%a8e#ente el rostro )e 1)war) entre s%s #anos y se
apres%r: a pegar el s%yo al )e 0l.
$cto seg%i)o lo bes: con to)as s%s f%er4as. La boca )e
>sabella estaba abierta y caliente; y no po)5a ser #6s
incitante.
1l beso f%e tan apasiona)o y estaba tan lleno )e )eseo; 3%e
1)war) no p%)o e8itar respon)er a 0l. S%s bra4os se
)esli4aron lenta#ente alre)e)or )e la cint%ra )e >sabella.
C%an)o sinti: la cali)e4 )e s% piel; 1)war) se )io c%enta )e
3%e la fal)a )e >sabella hab5a i)o s%bien)o a lo largo )e s%
c%erpo. Las #anos )e 1)war) acariciaron a3%ella s%a8e
nalga; y no t%8o 3%e transc%rrir #%cho tie#po para 3%e 0l
ta#bi0n se encontrara atrapa)o en s% propia fiebre.
>sabella se #ostr: incontenible y total#ente falta )e
inhibiciones #ientras lo besaba. S% boca se inclin: sobre la
)e
1)war); y s% leng%a penetr: y acarici: hasta 3%e se h%bo
3%e)a)o sin aliento.
IC%an)o te beso no 3%iero parar. 1so es peca#inoso;
M8er)a)N Ile preg%nt: a 1)war).
Hl se )io c%enta )e 3%e a3%ella a)#isi:n no parec5a
ca%sarle ningAn re#or)i#iento especial; y s%p%so 3%e la
fiebre la
habr5a libra)o )e s%s inhibiciones.
Ie tengo acosta)o sobre la espal)a; 1)war) I)i=o
>sabellaI. Si 3%isiese po)r5a hacer lo 3%e #e )iera la gana
contigo.
1)war) s%spir: con e&asperaci:n. ?ero l%ego el s%spiro se
con8irti: en %n ge#i)o c%an)o >sabella le cogi: la #ano y
se la p%so osa)a#ente enci#a )e %no )e s%s senos.
IBo; >sabella I#%sit: 0l; a%n3%e no apart: la #ano. @ios;
3%0 caliente se la sent5a. 1l pe4:n en)%reci: c%an)o el
p%lgar )e 0l lo frot: instinti8a#ente. 1)war) 8ol8i: a
ge#irI. Bo es el #o#ento #6s apro pia)o para a#arse.
Bo
sabes 3%0 es lo 3%e #e est6s hacien)o; M8er)a)N I
preg%nt: entonces; aso#br6n)ose al )arse c%enta )e 3%e
s% 8o4
sonaba tan 6spera co#o el 8iento 3%e a%llaba f%era.
>sabella enseg%i)a se ech: a llorar.
IM1)war)N @i#e 3%e te i#porto. $%n3%e sea %na #entira;
)5#elo )e to)as #aneras.
ISi; >sabella; #e i#portas Irespon)i: 1)war); ro)e6n)ole
la cint%ra con los bra4os y atray0n)ola s%a 8e#ente hacia
0lI. 1sa es la 8er)a).
Sab5a 3%e ten5a 3%e interponer %n poco )e )istancia entre
ellos; o )e lo contrario per)er5a a3%ella batalla )e )%lce
tort%ra. ?ero no p%)o e8itar 8ol8er a besarla.
$3%ella acci:n pareci: apacig%ar a >sabella. $n tes )e 3%e
1)war) p%)iera tragar aire con otra te#blo rosa inspiraci:n;
>sabella ya se hab5a 3%e)a)o )or #i)a.
La fiebre pas: a regir por co#pleto la #ente )e >sabella y la
8i)a )e 1)war). Bo se atre85a a )e=arla sola con Fasper o
1##ett; por3%e no 3%er5a 3%e ning%no )e s%s her#anos
p%)iera llegar a ser el receptor )e los besos )e >sabella
c%an)o s% apasiona)a nat%rale4a 8ol8iera a i#ponerse.
Ba)ie #6s 3%e 0l iba a ofrecerle cons%elo a >sabella )%rante
a3%ellos #o#entos ca rentes )e inhibiciones.
-inal#ente; los )e#onios )e=aron a >sabella )% rante la
tercera noche. La #a<ana )el c%arto )5a; )esper t:
sinti0n)ose tan e&pri#i)a co#o %no )e los pa<os hA#e)os
3%e c%br5an el s%elo. 1)war) estaba senta)o en la silla
3%e hab5a =%nto al hogar. Se le 8e5a e&ha%sto. >sabella se
preg%nt: si habr5a enfer#a)o. Se )ispon5a a preg%nt6rselo
c%an)o )e pronto 0l se )io c%enta )e 3%e lo estaba
#iran)o. Se le8ant: )e %n salto con la rapi)e4 )e %n lobo y
f%e
hacia la ca#a; )eteni0n)ose =%nto a ella. $ >sabella le
sorpren)i: 8er 3%e parec5a ali8ia)o.
I.as teni)o fiebre Ian%nci: 1)war) seca#ente.
I$s5 3%e por eso #e )%ele la garganta I)i=o >sabella. @ios;
apenas reconoc5a s% propia 8o4. Sonaba ronca; y sent5a
co#o si t%8iera la garganta en carne 8i8a.
"ecorri: la habitaci:n con la #ira)a y 8io el )esor)en 3%e la
ro)eaba. Sac%)i: la cabe4a; 8isible#ente con f%sa.
M.abr5a teni)o l%gar alg%na batalla all5 #ientras )or#5aN
C%an)o se 8ol8i: para interrogar a 1)war) acerca to)o
a3%el caos; 8io 3%e 0l la estaba #iran)o con %na e&presi:n
)i8erti)a.
IMSientes #olestias en la gargantaN Ile preg%nt: 1)war).
IM1nc%entras )i8erti)o 3%e #e )%ela la gargantaN
preg%nt: >sabella a s% 8e4; #%y )isg%sta)a por a3%ella
reacci:n
tan poco caritati8a.
1)war) sac%)i: la cabe4a; negan)o )e esa #anera s%
ac%saci:n. >sabella no 3%e): na)a con8enci)a. 1)war)
to)a85a
estaba sonrien)o.
Cielos; a3%ella #a<ana estaba real#ente #%y ap%esto.
1)war) 8est5a )e negro; %n color 3%e era e8i)ente#en te
a%stero; pero c%an)o sonre5a a3%ellos o=os 8er)es no
parec5an fr5os o aterra)ores. Le recor)aba a alg%ien; pero
no se
le oc%rr5a )e 3%i0n po)5a tratarse. >sabella estaba seg%ra )e
3%e si h%biera conoci)o a c%al3%ier ho#bre re#ota#ente
pareci)o; al bar:n )e ,asen se acor)ar5a )e ello. $%n as5;
hab5a %n esc%rri)i4o rec%er)o )e alg%ien #6s 3%e...
1)war) interr%#pi: s% concentraci:n.
I$hora 3%e est6s )espierta; en8iar0 a %na sir8ienta; para
3%e te atien)a. Bo sal)r6s )e esta habitaci:n hasta 3%e
est0s c%ra)a; >sabella.
IM.e esta)o #%y enfer#aN Ipreg%nt: >sabella.
ISi; est%8iste #%y enfer#a Ia)#iti: 1)war). @esp%0s )io
#e)ia 8%elta y ech: a an)ar hacia la p%erta.
>sabella pens: 3%e parec5a tener #%cha prisa por ale=arse
)e ella. Se apart: )e los o=os %n #ech:n )e cabellos y
conte#pl: la espal)a )e 1)war).
I@ios; )ebo )e parecer %na fregona I#%sit: para s5
#is#a.
ILo pareces Irespon)i: 1)war).
1lla p%)o o5r la sonrisa 3%e hab5a en s% 8o4; pero a%n as5 s%
)escortes5a hi4o 3%e fr%nciera el ce<o.
IM1)war)N Ipreg%nt: )esp%0sI. MC%6nto tie#po he
teni)o la fiebreN
I,6s )e tres )5as; >sabella.
Se 8ol8i: para 8er c:#o reaccionaba ella. >sabella parec5a
aso#bra)a.
IBo rec%er)as absol%ta#ente na)a )e to)o; eso; M8er)a)N
Ile preg%nt: 0l.
>sabella sac%)i: la cabe4a; ahora sinti0n)ose total#ente
at:nita por3%e 0l 8ol85a a sonre5r. "eal#ente; 1)war) era
%n
ho#bre )e lo #6s raro; 3%e encontraba h%#or en las cosas
#6s e&tra<as.
IM1)war)N
IMSiN
>sabella oy: la e&asperaci:n 3%e hab5a en s% 8o4 e#pe4: a
enfa)arse.
IM1st%8iste a3%5 )%rante los tres )5asN Ile preg%nt:I.
M1n esta habitaci:n; con#igoN
1)war) ya hab5a e#pe4a)o a cerrar la p%erta )etr6s )e 0l.
>sabella no crey: 3%e f%era a respon)er a la preg%nta 3%e
acababa )e hacerle hasta 3%e )e pronto oy: resonar s% 8o4;
fir#e e insistente.
IBo.
9 acto seg%i)o la p%erta se cerr: con %n golpe seco; )etr6s
)e 0l.
>sabella no cre5a 3%e 1)war) h%biera )icho la 8er)a). Bo
po)5a recor)ar lo 3%e hab5a s%ce)i)o; pero a%n as5 sab5a
instinti8a#ente 3%e 1)war) no se hab5a separa)o )e ella en
ningAn #o#ento.
M?or 3%0 lo hab5a nega)oN
ISie#pre te g%sta lle8ar la contraria en to)o I#%r#%r:.
9 hab5a %na sonrisa en s% 8o4.
Les g%st:MN Fe=e=e=e=eO #ira 3%e conf%n)ir a 1##ett con
%n ser #itol:gico horren)o y )e %n o=oO=e=e=e=eO
9 Q)iseo O creo 3%e 2ella les )ar6 %nas clase )e #itolog5a
ha esta fa#iliaO=e=e=e=e. Les g%st: el #o#ento pasi:n
)e 2ellaMN Si es 3%e es p%ro f%egoOe==e=e=e. ,a<ana #6s %n
besote.
7Chapter 87: ?risionera
?risionera
.
.
.
>sabella se sent: en el bor)e )e la ca#a y se concentr: en
lograr 3%e s%s piernas recobraran las f%er4as. Gna t5#i)a
lla#a)a reson: sobre la p%erta %nos #in%tos )esp%0s )e
3%e 1)war) se h%biera i)o. >sabella )i=o 3%e entraran y %na
sir8ienta entr: en la habitaci:n. @elga)a co#o %n
perga#ino y con aspecto )e cansa)a; ten5a los ho#bros
encor8a)os
y s% ancha frente se hallaba s%rca)a por prof%n)as arr%gas
)e preoc%paci:n. C%an)o se )irigi: hacia la ca#a; s%s
pasos f%eron 8ol8i0n)ose ca)a 8e4 #6s lentos y traba=osos.
La sir8ienta parec5a estar a p%nto )e salir h%yen)o en
c%al3%ier #o#ento; y f%e entonces c%an)o a >sabella se le
oc%rri: pensar 3%e 3%i46 p%)iese estar as%sta)a. La #%=er
no paraba )e lan4ar largas #ira)as a la p%erta.
>sabella sonri: en %n intento )e ali8iar la 8isible
inco#o)i)a) )e la sir8ienta; a%n3%e se sent5a bastante
perple=a ante la
ti#i)e4 con 3%e se estaba co#portan)o.
La #%=er sosten5a algo )etr6s )e s% espal)a. ,o8i0n)ose
#%y )espacio; hi4o 3%e la taleg%illa se 8ol8iera 8isible y
l%ego balb%ce::
IQs he tra5)o 8%estro e3%ipa=e; #i se<ora.
IQh; eso es #%y a#able por t% parte Ile respon)i:
>sabella.
>sabella enseg%i)a p%)o 8er 3%e s% c%#pli)o co#plac5a
#%cho a la #%=er. $hora ya no parec5a tan preoc%pa)a; solo
%n poco conf%sa.
IBo s0 por 3%0 #e tienes tanto #ie)o Ise apres%r: a
)ecirle; )eci)ien)o hacer frente al proble#a )e la #anera
#6s
)irecta posibleI. Bo te har0 )a<o; eso p%e)o aseg%r6rtelo.
MD%0 te han )icho los ,asen para 3%e llegaras a as%starte
tantoN
La fran3%e4a )e >sabella ali8i: la tensi:n 3%e hab5a en la
post%ra )e la #%=er.
IBo #e )i=eron na)a; #i se<ora; pero no soy sor)a. ?%)e
o5r c:#o se gritaba )entro )e esta habitaci:n incl%so
c%an)o yo estaba aba=o hacien)o la #ante3%illa; y casi
to)os los gritos eran 8%estros.
IM9o estaba gritan)oN Ipreg%nt: >sabella; horrori4a)a por
a3%ella re8elaci:n y pensan)o 3%e la #%=er ten5a 3%e estar
e3%i8oca)a.
ILo estabais Irespon)i: la sir8ienta; asintien)o
8igorosa#ente con la cabe4aI. Sab5a 3%e ten5ais la fiebre y
no
po)5ais e8itar hacerlo. S%e os traer6 co#i)a )entro )e %n
#o#ento. 9o he )e ay%)aros a 3%e os ca#bi0is )e ropa; si
tal es 8%estro )eseo.
I1stoy ha#brienta Iobser8: >sabella #ientras fle&ionaba
las piernas; ponien)o a pr%eba s% fortale4aI. 9 a)e#6s
#e enc%entro tan )0bil co#o %na reci0n naci)a. MC%6l es el
no#bre con el 3%e se te lla#aN
I,e lla#o 2ree; por la reina Ian%nci: la sir8ientaI. ?or
la 3%e #%ri:; nat%ral#ente; )a)o 3%e n%estro rey $ro
to)a85a
no ha to#a)o esposa.
>sabella sonri:.
IMCrees 3%e po)r5a arregl6r#elas para )ar#e %n ba<o;
2reeN Ipreg%nt:I. ,e siento tan pega=osa...
IMGn ba<o; #i se<oraN I2ree pareci: horrori4arse ante la
i)eaI. M1n lo #6s cr%)o )el in8iernoN
I1stoy acost%#bra)a a )ar#e %n ba<o ca)a )5a; 2ree; y
parece 3%e haya transc%rri)o to)a %na eterni)a) )es)e la
Alti#a 8e4 en 3%e...
IMGn ba<o al )5aN M9 para 3%0N
I1s 3%e #e g%sta sentir#e li#pia Irespon)i: >sabella. Le
ech: %na larga #ira)a a la sir8ienta y lleg: a la concl%si:n
)e 3%e a a3%ella b%ena #%=er ta#poco le ir5a na)a #al
)arse %n ba<o; a%n3%e se g%ar): s% co#entario para ella
por
te#or a ofen)er a la pobre 2reeI. MCrees 3%e t% se<or #e
per#itir5a )isfr%tar )e esta pe3%e<a 8ani)a)N
2ree se encogi: )e ho#bros.
I?o)0is tener to)o a3%ello 3%e os apete4ca; sie#pre 3%e
os 3%e)0is en esta habitaci:n Irespon)i:I. 1l bar:n no
3%iere 3%e 8ay6is a poneros enfer#a intentan)o esfor4aros
)e#asia)o. S%pongo 3%e po)r5a encontrar alg%na ba<era
por ah5 y hacer 3%e #i ho#bre os la s%biese por la escalera.
IMienes fa#ilia; 2reeN
ISi; %n ho#bre #%y b%eno y %n #%chacho 3%e ya casi
tiene cinco 8eranos. 1l chico es %n )e#onio.
2ree ay%): a >sabella a le8antarse y la aco#pa<: hasta la
silla 3%e hab5a =%nto al f%ego.
I,i #%chacho se lla#a $ro Isig%i: )icien)oI. ?ero le
p%si#os ese no#bre por n%estro rey #%erto; y no por el
3%e
se encarga )e lle8arlo to)o ahora.
La p%erta se abri: )%rante el relato )e 2ree. Qtra sir8ienta
se apres%r: a entrar; trayen)o consigo %na tabla )e co#i)a.
IBo hay ning%na necesi)a) )e estar tan ner8iosa; S%e Ile
)i=o 2reeW Bo est6 i)a co#o s%pon5a#os.
S%e sonri:. 1ra %na #%=er oron)a; )e o=os casta<os y te4
i#pecable.
ISoy la cocinera Iinfor#: a >sabellaI. Q5 )ecir 3%e erais
#%y g%apa. ?ero est6is %n poco flaca; si; %n po3%ito
)e#asia)o flaca. Co#eos hasta el Alti#o trocito )e esta
co#i)a; o )e lo contrario el pri#er 8iento %n poco f%erte
3%e
sople se os lle8ar6.
ID%iere )arse %n ba<o; S%e Ian%nci: 2ree.
S%e enarc: %na ce=a.
I2%eno; entonces s%pongo 3%e p%e)e )6rselo I)i=oI. 9
si l%ego se 3%e)a tiesa )e fr5o; ya no po)r6 echarnos la
c%lpa a nosotras.
Las )os #%=eres contin%aron charlan)o ani#a)a#ente
entre ellas #ientras iban li#pian)o la habitaci:n )e
>sabella.
1ra e8i)ente 3%e enseg%i)a sab5an hacer a#ista)es; e
>sabella )isfr%t: )e lo lin)o esc%chan)o s%s cotilleos.
a#bi0n la ay%)aron con s% ba<o. C%an)o la ba<era f%e
saca)a )e la habitaci:n; >sabella ya estaba e&ha%sta. Se
hab5a la8a)o el pelo; pero estaba tar)an)o %na eterni)a)
en sec6rsele. >sabella se sent: enci#a )e %na s%a8e piel )e
ani#al 3%e hab5a e&ten)i)a enfrente )el f%ego. L%ego f%e
le8antan)o #echones )e s% larga cabellera y acerc6n)olos a
las lla#as para 3%e se secaran #6s )eprisa; hasta 3%e
e#pe4aron a )olerle los bra4os. Con %n r%i)oso boste4o 3%e
no res%ltaba na)a )igno )e %na )a#a. >sabella se estir:
sobre a3%ella pel%)a piel )e ani#al; pensan)o 3%e
Anica#ente )escansar5a %n par )e #in%tos. Solo lle8aba
enci#a s% ca#isola; pero no 3%er5a 8estirse hasta 3%e s%s
cabellos est%8ieran secos y h%bieran si)o tren4a)os.
1)war) la encontr: prof%n)a#ente )or#i)a. en )i)a
sobre el costa)o enfrente )el f%ego #ientras )or #5a;
>sabella
ofrec5a a %na i#agen real#ente #%y se )%ctora. .ab5a
s%bi)o s%s )ora)as piernas hasta )e=arlas pega)as al pecho;
y
s% #agnifica cabellera le c%br5a la #ayor parte )e la cara.
Bo p%)o e8itar sonre5r. C@ios; c:#o le recor)aba a %na
gatita hecha %n o8illo )elante )el f%ego )e a3%ella #aneraE
S5;
no cab5a )%)a )e 3%e >sabella estaba #%y atracti8a; y
probable#ente ter#inar5a #%rien)o )e fr5o a #enos 3%e 0l
hiciera algo al respecto.
>sabella ni si3%iera abri: los o=os c%an)o 1)war) la cogi: en
bra4os y la lle8: a la ca#a. Hl sonri: por la #anera en
3%e ella se ac%rr%caba instinti8a#ente contra s% pecho.
a#bi0n s%spir:; co#o si se sintiera #%y a g%sto y;
#al)ici:n;
8ol85a a oler ig%al 3%e las rosas.
1)war) la p%so enci#a )e la ca#a y la tap:. >ntent:
co#portarse )e la #anera #6s )istante posible; pero a%n
as5 no
p%)o e8itar pasarle la #ano por la lisa s%a8i)a) )e s%
#e=illa.
>sabella ten5a %n aspecto terrible#ente 8%lnerable c%an)o
estaba )or#i)a. Seg%ra#ente ser5a esa la ra4:n por la 3%e
ahora 0l no 3%er5a irse )e all5. 1ra tan inocente y confia)a
3%e el i#p%lso )e protegerla llegaba a 8ol8erse abr%#a)or.
1n el fon)o )e s% cora4:n; 1)war) ya sab5a 3%e n%nca la
)e=ar5a 8ol8er con s% her#ano. >sabella era %n 6ngel y 0l no
per#itir5a 3%e 8ol8iera a estar cerca )e a3%el )e#onio )e
Fa#es; n%nca #6s.
1ra co#o si to)as las reglas se h%bieran in8erti)o ante 0l.
Con %n ge#i)o )e e&asperaci:n; 1)war) f%e hacia la
p%erta.
@e#onios; pens:; ya ni si3%iera sab5a lo 3%e le pasaba por
la cabe4a.
9 to)o era obra )e >sabella; a%n3%e no cab5a )%)a )e 3%e
no po)5a ser consciente )e a3%el hecho. Lo )istra5a; y
c%an)o se encontraba cerca )e ella 1)war) apenas po)5a
pensar.
@eci)i: 3%e ten)r5a 3%e poner %n poco )e )istancia entre 0l
e >sabella hasta 3%e h%biera po)i)o resol8er to)as las
c%estiones 3%e tan preoc%pa)o lo ten5an. ?ero tan pronto
co#o h%bo to#a)o la )ecisi:n )e #antenerse ale=a)o )e
>sabella; e#pe4: a sentirse )e #%y #al talante. -inal#ente
#asc%ll: %n =%ra#ento; )io #e)ia 8%elta y cerr: la p%erta
)etr6s )e 0l; lenta#ente y sin hacer ningAn r%i)o.
>sabella to)a85a se encontraba lo bastante )0bil para 3%e el
aisla#iento for4oso no la #olestara. ?ero )esp%0s )e )os
)5as #6s tenien)o Anica#ente a S%e y 2ree para 3%e le
hicieran alg%na 8isita ocasional; ya estaba e#pe4an)o a
sentir
los efectos )e s% prisi:n. Se )e)ic: a ir y 8enir por la
habitaci:n hasta 3%e lleg: a saberse )e #e#oria el Alti#o
cent5#etro )e ella; y l%ego e#pe4: a poner bastante
ner8iosas a las sir8ientas c%an)o insisti: en hacer lo 3%e
ellas
esti#aban eran labores plebeyas. >sabella sac: brillo al
s%elo y las pare)es. 1l e=ercicio f5sico ta#poco le f%e )e
#%cha ay%)a. Se sent5a tan en=a%la)a co#o %n ani#al. 9
esperaba; hora tras hora; a 3%e 1)war) 8iniera a por ella.
>sabella no paraba )e repetirse a s5 #is#a 3%e )eber5a estar
agra)eci)a )e 3%e 1)war) pareciera haberse ol8i)a)o
)e ella. @ios; Macaso no estaba acost%#bra)a a ser
ol8i)a)aN
C%an)o h%bieron transc%rri)o otros )os )5as; >sabella ya se
hallaba #%y cerca )e arro=arse por la 8entana solo por
ro#per %n poco s% r%tina. Se sent5a lo bastante ab%rri)a
para gritar.
Se p%so )elante )e la 8entana y se )e)ic: a conte#plar el
crepAsc%lo 3%e iba )es8aneci0n)ose sobre los ca#pos
#ientras pensaba en 1)war).
Gn instante )esp%0s >sabella pens: 3%e #%y bien po)5a
haberlo con=%ra)o )entro )e s% #ente; por3%e 1)war)
apareci: )e repente precisa#ente #ientras ella estaba
pensan)o en lo #%cho 3%e 3%er5a 8erlo. La p%erta se abri:
)e
pronto; rebotan)o en el #%ro )e pie)ra para an%nciar s%
llega)a; y %n instante )esp%0s all5 estaba 0l; i#ponente y
po)eroso; real#ente )e#asia)o ap%esto para s%
tran3%ili)a). $ )ecir 8er)a); >sabella h%biese po)i)o
pasarse el
resto )e la noche conte#pl6n)olo.
I1##ett 8a a 3%itarte los hilos Ile )i=o 1)war).
L%ego entr: en la habitaci:n y se )et%8o )elante )e la
chi#enea. Cr%4: los bra4os enci#a )el pecho; lo 3%e hi4o
concebir a >sabella la i)ea )e 3%e a3%ella #isi:n lo ab%rr5a
terrible#ente.
Bo p%)o e8itar sentirse bastante heri)a por la frial)a) )e
s%s #aneras; pero estaba )eci)i)a a 3%e 0l n%nca llegara a
saberlo. "espon)i: obse3%i6n)olo con lo 3%e esperaba
f%ese %na e&presi:n )e la #6&i#a sereni)a).
C@ios; real#ente era )igna )e 8erseE >sabella lle8aba %n
8esti)o )e color cre#a co#ple#enta)o con %na sobre8este
a4%l. Gn cor)oncillo )elica)a#ente tren4a)o ro)eaba s%
esbelta cint%ra; acent%an)o s%s c%r8as fe#eninas.
S%s cabellos no estaban recogi)os; sino 3%e reposaban
enci#a )e la c%r8a )e s%s pechos. 1ran %na ri4a)a #asa )e
#echones )igna )e c%al3%ier reina; pens: 1)war); )el color
)el a4abache a%n3%e ta#bi0n h%biese entrela4a)as en
ella alg%nas hebras ro=as. "ecor): la sensaci:n )e s%
contacto; tan s%a8e y se)oso.
-r%nci: el ce<o; sAbita#ente irrita)o ante la #anera en 3%e
ella contin%aba pert%rb6n)olo. a#poco po)5a )e=ar )e
#irar a >sabellaK entonces a)#iti: 3%e hab5a echa)o )e
#enos tenerla =%nto a 0l. 1l pensa#iento era )e lo #6s
estApi)o; algo 3%e 1)war) n%nca a)#itir5a abierta#ente;
pero )e to)as #aneras all5 estaba; espole6n)olo hacia %na
n%e8a co#prensi:n )e lo 3%e le oc%rr5a.
@e pronto cayo en la c%enta )e 3%e >sabella estaba l%cien)o
s%s colores; y sonri:. @%)aba 3%e f%era consciente )e
a3%el hecho; y si no h%biera teni)o %n aspecto 3%e in8itaba
a besarla; 3%i46 po)r5a haberlo #enciona)o solo para 8er
c%6l era s% reacci:n.
>sabella no po)5a #irar a 1)war) )%rante #%cho tie#po.
e#5a 3%e 0l f%era a 8er en s% e&presi:n lo #%cho 3%e lo
hab5a echa)o )e #enos. 1ntonces se sentir5a #%y %fano;
pens:.
I,e g%star5a saber 3%0 es lo 3%e 8as a hacer con#igo;
1)war) I)i=o y l%ego )irigi: la #ira)a hacia el s%elo; no
atre8i0n)ose a le8antar los o=os para 8er c:#o se estaba
to#an)o s% preg%nta por3%e no 3%er5a ter#inar per)ien)o
el
hilo )e s%s pensa#ientos.
S5; s% capaci)a) para concentrarse sie#pre se hallaba
gra8e#ente a#ena4a)a c%an)o se encontraba cerca )e
1)war). >sabella no enten)5a a3%ella reacci:n s%ya ante 0l;
pero la aceptaba )e to)as #aneras. 1l bar:n era capa4 )e
ponerla ner8iosa sin llegar a )ecir %na palabra. ?ert%rbaba
la pa4 )e s% al#a; y a)e#6s la llenaba )e conf%si:n.
C%an)o ten5a cerca a 1)war); >sabella 3%er5a 3%e se f%era.
?ero c%an)o 1)war) estaba le=os )e ella; entonces lo
echaba )e #enos.
>sabella le )io la espal)a y 8ol8i: a #irar por la 8entana.
IM?iensas #antener#e encerra)a en esta torre )%rante el
resto )e #i 8i)aN Ile preg%nt: final#ente.
1)war) sonri: ante la preoc%paci:n 3%e hab5a o5)o en s%
8o4.
I>sabella; la p%erta no estaba atranca)a I)i=o.
IM2ro#easN Ipreg%nt: >sabella; )6n)ose la 8%elta y
lan46n)ole la #ira)a )e incre)%li)a) #6s gran)e 3%e se
p%)iera llegar a i#aginarI. M?reten)es )ecir#e 3%e no he
esta)o encerra)a en esta torre )%rante to)a la se#anaN I
@ios; sent5a )eseos )e chillarI. M?o)r5a haber escapa)oN
IBo; no po)r5as haber escapa)o; pero po)r5as haber sali)o
)e la habitaci:n Irespon)i: 1)war).
IBo te creo Ian%nci: >sabella. Cr%4: los bra4os )elante )e
ella; i#itan)o b%rlona#ente la post%ra )e 1)war)I.
,entir5as solo para hacer#e parecer estApi)a. C%entas con
%na 8enta=a #%y in=%sta; 1)war); por3%e yo n%nca; n%nca
#iento. ?or consig%iente Iconcl%y:I; el co#bate es #%y
)esig%al.
1##ett apareci: en el h%eco )e la p%erta. 1l her#ano
#e)iano l%c5a s% habit%al fr%nci#iento )e ce<o. $%n as5
ta#bi0n se le 8e5a %n poco receloso; y est%8o #iran)o a
>sabella )%rante %n b%en rato antes )e 3%e ter#inara
entran)o
en la habitaci:n.
I1sta 8e4 la s%=etar6s Ile )i=o a 1)war).
>sabella )irigi: %na #ira)a llena )e preoc%paci:n a 1)war)
y lo 8io sonre5r.
I$hora >sabella no tiene fiebre; 1##ett; y es tan ):cil
co#o %na gatita Iobser8:. L%ego se 8ol8i: hacia >sabella y
le
)i=o 3%e f%era a la ca#a para 3%e 1##ett p%)iera 3%itarle
el 8en)a=e.
>sabella asinti:. Sab5a 3%0 era lo 3%e hab5a 3%e hacer; pero
la ti#i)e4 se i#p%so al senti)o co#An.
ISi os #arch6is los )os; )ispon)r0 )e %n #o#ento )e
inti#i)a) para hacer la preparaci:n I)i=o pasa)os %nos
instantes.
IMLa preparaci:n )e 3%0N Ipreg%nt: 1)war).
ISoy %na )a#a #%y )%lce y )elica)a Ibalb%ce: >sabellaI
. Bo per#itir0 3%e ning%no )e 8osotros 8ea na)a 3%e no
sea #i heri)a. 1so es lo 3%e preparar0.
Se hab5a p%esto lo bastante ro=a para 3%e 1)war)
co#pren)iera 3%e hablaba #%y en serio. 1##ett e#pe4: a
toser;
pero el s%spiro )e 1)war) f%e #6s sonoro.
IBo es #o#ento para la #o)estia; >sabella. $)e#6s; yo ya
he 8isto t%s... piernas.
>sabella irg%i: los ho#bros; lo f%l#in: con la #ira)a y l%ego
se apres%r: a ir hacia la ca#a. Cogi: %na )e las pieles )e
ani#al 3%e hab5a ca5)o al s%elo; y c%an)o se h%bo sit%a)o
enci#a )e la ca#a; e&ten)i: la piel por enci#a )e ella y
l%ego se s%bi: las pren)as hasta el inicio )e s%s #%slos.
L%cien)o solo el 8en)a=e e&p%esto; )io co#ien4o la larga
tarea )e ir )esenrollan)o la tela.
1##ett se arro)ill: =%nto a ella #ientras 3%itaba el
8en)a=eK y entonces >sabella 8io 3%e hab5a %na so#bra
osc%ra
)eba=o )e s% o=o i43%ier)o. Se preg%nt: c:#o se habr5a
hecho a3%el #ora)o; y l%ego pas: apres%ra)a#ente a la
concl%si:n )e 3%e el responsable )e ello probable#ente
f%ese %no )e s%s her#anos. D%0 personas tan o)iosas; se
)i=o a s5 #is#a; incl%so c%an)o se )io c%enta )e 3%e
1##ett estaba sien)o #%y )elica)o #ientras 3%itaba los
pega=osos hilos )e s% piel.
ILaya; 1##ett; pero si no es peor 3%e c%an)o te )an %n
pelli4co Ile )i=o con ali8io.
1)war) se hab5a coloca)o =%nto a la ca#a; y parec5a
)isp%esto a saltar sobre >sabella en el caso )e 3%e ella se
#o8iera.
ener a los )os ho#bres #iran)o s% #%slo res%ltaba
bastante inc:#o)o. >sabella no tar): en 8ol8er a sentirse
bastante t%rba)a. 1ntonces )i=o lo pri#ero 3%e se le 8ino a
la cabe4a; pensan)o 3%e as5 po)r5a )es8iar la atenci:n )e
1)war) )e s% #%slo.
IM?or 3%0 hay cerra)%ras en ca)a la)o )e la p%ertaN I
preg%nt:.
IMD%0N Ipreg%nt: 0l; ponien)o cara )e perple=i)a).
I,e refiero a esa pe3%e<a tabla )e #a)era 3%e se )esli4a
)entro; )e los aros para cerrar la p%erta Ie&plic: >sabella
a to)a prisaI. .ab0is p%esto aros en a#bos la)os. M$ 3%0
es )ebi)o esoN Ipreg%nt:; fingien)o sentir #%cho inter0s
por %n te#a tan ri)5c%lo.
S% estrategia )io res%lta)o; no obstante. 1)war) se 8ol8i:;
#ir: la p%erta y l%ego 8ol8i: a #irar a >sabella. $hora
estaba
conte#plan)o s% cara; ol8i)an)o; por el #o#ento; s%
#%slo )esc%bierto.
IM9 bienN Ilo ret: ellaI. MQ es 3%e c%an)o hicisteis la
p%erta te sent5as tan conf%so 3%e no p%)iste )eci)ir en 3%0
la)o hab5a 3%e poner los pestillosN
I>sabella; se trata )e la #is#a ra4:n por la 3%e la escalera
se enc%entra constr%i)a a la i43%ier)a Ireplic: 1)war).
Gn ten%e pero innegable )estello rel%ci: en s% o=o; y a
>sabella la co#placi: el ca#bio 3%e a3%ello pro)%c5a en s%
apariencia. C%an)o sonre5a; 1)war) no res%ltaba ni la #ita)
)e preoc%pante.
IM9 c%6l es esa ra4:nN Ipreg%nt:; sonrien)o a pesar )e s5
#is#a.
ID%e lo prefiero as5.
I1sa es %na ra4:n #%y #e43%ina Ian%nci: >sabella.
L%ego sig%i: sonrien)o hasta 3%e se )io c%enta )e 3%e le
hab5a cogi)o la #ano a 1)war); )esp%0s )e lo c%al se
apres%r: a solt6rsela y se 8ol8i: para #irar a 1##ett.
1l her#ano #e)iano estaba #iran)o a 1)war). L%ego se
incorpor: y )i=o:
ISe ha c%ra)o.
>sabella ba=: la 8ista hacia la l5nea espantosa#ente irreg%lar
3%e #arcaba s% #%slo y torci: el gesto ante a3%ella
horrible cicatri4. ?ero l%ego rec%per: r6pi)a#ente el
control )e s5 #is#a; a8ergon46n)ose )e lo s%perficial )e s%
reacci:n. CLaya; pero si ella no era na)a 8ani)osaE
1)war) no hab5a 8isto los res%lta)os )e la labor )e 1##ett.
Se inclin: hacia )elante para hacer a %n la)o la piel )e
ani#al. >sabella le apart: la #ano y l%ego apret: el bor)e
)el cobertor contra la ca#a.
I% her#ano acaba )e )ecir 3%e se ha c%ra)o; 1)war) Ile
)i=o.
Qb8ia#ente 0l 3%er5a 8erlo con s%s propios o=os. >sabella
solt: %n chilli)o )e sorpresa c%an)o 1)war) apart: el
cobertor )e %n #anota4o. >sabella intent: ba=arse el
8esti)o; pero 1)war) le agarr: las #anos y lenta;
)elibera)a#ente; f%e s%bien)o la sobre8este hasta 3%e la
totali)a) )el #%slo )e >sabella 3%e): al )esc%bierto.
IBo hay ning%na infecci:n Iobser8: 1##ett; )irigi0n)ose
a 1)war) #ientras conte#plaba la escena )es)e el otro
la)o )e la ca#a.
IS5; se ha c%ra)o Ian%nci: 1)war) con %na inclinaci:n )e
cabe4a.
C%an)o le solt: las #anos a >sabella; esta se apres%r: a
alisarse el 8esti)o. ?reg%nt::
IMBo hab5as cre5)o a t% propio her#anoN Ipreg%nt:;
parecien)o sentirse #%y consterna)a.
1)war) y 1##ett interca#biaron %na #ira)a 3%e >sabella
no p%)o interpretar.
I?or s%p%esto 3%e no le has cre5)o I#%sit: ellaI.
?robable#ente ta#bi0n le p%siste negro ese o=o Ia<a)i:;
)e=an)o 3%e se le notara el )isg%sto 3%e sent5aI. 1so es lo
3%e he )e esperar )e los her#anos ,asen.
1)war) #ostr: s% e&asperaci:n )6n)ose la 8%elta y
echan)o a an)ar hacia la p%erta. S% estrepitoso s%spiro lo
sig%i:.
1##ett per#aneci: )on)e estaba; conte#plan)o a >sabella
con el ce<o fr%nci)o )%rante cosa )e %n #in%to #6s; y
l%ego sig%i: a s% her#ano.
>sabella repiti: s% agra)eci#iento.
I9a s0 3%e se te or)en: 3%e aten)ieras #i heri)a; 1##ett
Ile )i=oI; pero a%n as5 te lo agra)e4co )e to)as
#aneras.
>sabella estaba seg%ra )e a3%el ho#bre tan hosco y
#alh%#ora)o )espreciar5a s% c%#pli)o; y se prepar: para
soportar s%s ins%ltos. -%era c%al f%era la 8ile4a 3%e 0l le
)i=ese; ella pon)r5a h%#il)e#ente la otra #e=illa.
1##ett no se #olest: en )ecir na)a. >sabella se sinti:
bastante )ecepciona)a. MC:#o iba a po)er )e#ostrar a los
,asen 3%e era %na )oncella #%y )%lce y )elica)a si ellos no
le )aban ocasi:n )e hacerloN
ILa cena se ser8ir6 )entro )e %na hora; >sabella. ?%e)es
re%nirte con nosotros en la sala c%an)o Fasper 8enga a
b%scarte.
1)war) sali: por la p%erta )esp%0s )e haber hecho s%
an%ncio. 1##ett; sin e#bargo; se )et%8o y l%ego se 8ol8i:
lenta#ente para #irar )e n%e8o a >sabella. ?arec5a estar
#e)itan)o alg%na )ecisi:n.
IMD%i0n es ?olife#oN Ipreg%nt: final#ente.
>sabella abri: #%cho los o=os. D%0 preg%nta tan e&tra<a.
ILaya; p%es era %n gigante 3%e #an)aba a los c5clopes en
el antig%o relato )e .ornero Irespon)i:I. ?olife#o era
%n gigante horrible#ente )efor#a)o 3%e ten5a %n solo y
enor#e o=o =%sto en el centro )e s% fren te. Se co#i: a los
sol)a)os )e Glises para cenar Ia<a)i: con %n )elica)o
encogi#iento )e ho#bros.
$ 1##ett no le g%st: na)a s% resp%esta.
I?or el a#or )e @ios I#%sit:.
ICBo )eber5as estar to#an)o el no#bre )e @ios en 8anoE
Igrit: >sabellaI. M9 3%0 ra4:n p%e)es tener para
preg%ntar#e 3%i0n era ?olife#oN
1l soni)o )e %nos pasos 3%e se ale=aban r6pi)a#ente hi4o
3%e >sabella s%p%siera 3%e 1##ett no iba a respon)erle.
?ero a%n as5; ni la )escortes5a )el her#ano #e)iano logr:
)is#in%ir el placer 3%e estaba sintien)o >sabella. Salt: )e
la ca#a y solt: %na carca=a)a. C@ios; por fin iba a po)er salir
)e a3%ella habitaci:nE Bo hab5a cre5)o ni por %n solo
instante 3%e la p%erta h%biese per#aneci)o sin cerrar
)%rante to)a la se#ana. 1)war) le hab5a )icho a3%ello solo
para 3%e se preoc%para. Claro; pens:; por3%e a poco 3%e se
lo per#itiera 0l #e har5a creer 3%e soy %na #entecata.
>sabella reb%sc: )entro )e s% sa3%ito. @ese: tener %n
bonito 8esti)o 3%e ponerse; y entonces co#pren)i: lo
insensato
)e a3%el )eseo. 1ra s% ca%ti8a; por el a#or )el cielo; no s%
in8ita)a.
Becesit: la totali)a) )e cinco #in%tos para prepararse.
L%ego se )e)ic: a ir y 8enir por la habitaci:n )%rante %n
b%en
rato; y )esp%0s f%e hacia la p%erta para a8erig%ar c%6n
s:li)a#ente cerra)a estaba. La p%erta se abri: tan
br%sca#ente )e par en par con el pri#er tir:n 3%e poco
falt: para 3%e hiciera caer a >sabella.
1ra e8i)ente 3%e 1)war) hab5a )e=a)o abierta la p%erta
solo para ten)erle %na tra#pa. >sabella 3%er5a creer a3%ella
historia... hasta 3%e se acor): )e 3%e 1)war) hab5a sali)o
)e la habitaci:n antes 3%e 1##ett.
Gnos soni)os s%bieron por el h%eco )e la escalera;
atrayen)o a >sabella hacia el rellano. Se inclin: sobre la
baran)illa
y se esfor4: por o5r la con8ersaci:n; pero la )istancia res%lt:
ser )e#asia)o gran)e para 3%e p%)iera )isting%ir alg%na
palabra. >sabella final#ente se )io por 8enci)a y se 8ol8i:
para entrar en s% habitaci:n. 1ntonces 8io la larga tabla )e
#a)era apoya)a en el #%ro )e pie)ra y; sig%ien)o %n
i#p%lso; la cogi: con las #anos y f%e arrastr6n)ola hasta el
interior )e s% )or#itorio. 1scon)i: la tabla )eba=o )e s%
ca#a; sonrien)o para s5 #is#a ante lo osa)o )e s% acci:n.
I?%e)e 3%e #e entren ganas )e )e=arte encerra)o f%era;
1)war) I)i=o )esp%0sI;en 8e4 )e per#itir 3%e seas tA
3%ien #e )e=e encerra)a )entro.
Co#o si p%)iera per#itirse #%cho )e lo 3%e f%ese; pens:.
@ios; hab5a pasa)o )e#asia)o tie#po confina)a )entro )e
a3%ella habitaci:n y seg%ra#ente esa era la ra4:n por la
3%e ahora encontraba tal )i8ersi:n en s%s pensa#ientos.
Fasper tar): %na eterni)a) en 8enir a b%scarla. >sabella ya
hab5a llega)o a la concl%si:n )e 3%e 1)war) le hab5a
#enti)o; y 3%e solo estaba sien)o cr%el con ella.
C%an)o oy: el r%i)o )e pasos; sonri: con ali8io y se
apres%r: a colocarse =%nto a la 8entana. $lisan)o s% 8esti)o
y
poni0n)ose bien los cabellos; se oblig: a a)optar %na
e&presi:n )e cal#a.
Fasper no estaba fr%ncien)o el ce<o. 1so ya era %na
sorpresa. $3%ella noche se le 8e5a #%y elegante; ata8ia)o
con el
color )el bos3%e en pri#a8era. $3%el c6li)o 8er)or lo hac5a
parecer ap%esto.
C%an)o habl:; hab5a tern%ra en s% 8o4.
ILa)y >sabella; 3%err5a hablar %n #o#ento contigo antes
)e 3%e ba=e#os Ian%nci: en l%gar )e pron%nciar %n
sal%)o.
@esp%0s le lan4: %na #ira)a llena )e preoc%paci:n; =%nt:
las #anos )etr6s )e la espal)a y proce)i: a seg%ir %n
ca#ino; 3%e lo lle8: )irecta#ente )elante )e ella.
I1lisabeth probable#ente se %nir6 a la fa#ilia Isig%i:
)icien)oI. Sabe 3%e est6s a3%5 y...
IMSe siente #%y )esgracia)aN
IS5; a%n3%e se trata )e algo #6s 3%e %n #ero sentirse
)esgracia)a. 1lisabeth no ha )icho na)a; pero la e&presi:n
3%e hay en s%s o=os #e tiene %n poco preoc%pa)o.
IM?or 3%0 #e est6s contan)o to)o estoN Ile preg%nt:
>sabella.
Ie lo )igo por3%e #e parec5a 3%e te )eb5a %na
e&plicaci:n; para 3%e as5 p%)ieras ir prepar6n)ote.
IM?or 3%0 est6s preoc%pa)oN 1s e8i)ente 3%e la opini:n
3%e ten5as acerca )e #5 ha s%fri)o %n gran ca#bio. M1s
por3%e te ay%)0 )%rante la batalla contra #i her#anoN
I2%eno; por s%p%esto 3%e s5 Ibalb%ce: Fasper.
I1so es %na ra4:n real#ente la#entable Ile )i=o entonces
>sabella.
IMSientes haber#e sal8a)o la 8i)aN Ipreg%nt: Fasper.
IBo #e entien)es; Fasper. Lo 3%e siento es haber#e 8isto
obliga)a a 3%itarle la 8i)a a otro ho#bre para po)er
ay%)arte Ile e&plic: ellaI. ?ero no la#ento haber si)o
capa4 )e ay%)arte.
Ie contra)ices; la)y >sabella Ile )i=o Fasper. ?arec5a #%y
conf%so.
1ra i#posible 3%e lo enten)iera. Se parec5a )e#asia)o a s%
her#ano. S5; s%p%so >sabella; Fasper estaba
acost%#bra)o a #atar al ig%al 3%e lo estaba 1)war); y
n%nca co#pren)er5a la 8ergRen4a 3%e estaba sintien)o ella
por
la #anera en 3%e se hab5a co#porta)o. C@ios; pero si
probable#ente incl%so 8e5a s% ay%)a co#o %n acto heroicoE
ICreo 3%e preferir5a 3%e h%bieras encontra)o algo b%eno
en #5 y 3%e esa f%era la ra4:n por la c%al has ca#bia)o )e
opini:n Ile )i=o.
IBo te entien)o Iobser8: Fasper; encogi0n)ose )e
ho#bros.
I9a lo s0. ILas palabras f%eron )ichas con tal triste4a 3%e
Fasper sinti: el i#p%lso )e consolarla.
I1res %na #%=er real#ente ins:lita.
I>ntento no serlo. ?ero res%lta )if5cil; c%an)o piensas en #i
pasa)o.
IC%an)o te )igo 3%e pienso 3%e eres ins:lita; te estoy
hacien)o %n elogio Ireplic: Fasper a s% 8e4; sonrien)o ante
la
preoc%paci:n 3%e hab5a percibi)o en la 8o4 )e ella y
preg%nt6n)ose si >sabella pensar5a 3%e ins:lita 3%er5a )ecir
3%e
ten5a alg%na clase )e )efecto.
Sac%)i: la cabe4a y l%ego se 8ol8i: y encabe4: la #archa
escalera aba=o; e&plic6n)ole a >sabella #ientras an)aba 3%e
si se )iera el caso )e 3%e llegara a resbalar; entonces
ten)r5a 3%e agarrarse r6pi)a#ente a los ho#bros )e 0l para
no
per)er el e3%ilibrio; y precipitarse escalera aba=o. Los
escalones se hallaban %n poco hA#e)os; y hab5a alg%nos
sitios
en los 3%e res%ltaban bastante resbala)i4os.
Fasper #ant%8o %n incesante #on:logo #ientras ba=aban
por la escalera; pero >sabella se encontraba )e#asia)o
ner8iosa para 3%e p%)iera esc%charlo. ?or )entro estaba
echa %n a%t0ntico #ano=o )e ner8ios ante la posibili)a) )e
3%e por fin f%era a conocer a 1lisabeth.
C%an)o llegaron a la entra)a )e la sala; Fasper se apres%r: a
colocarse =%nto a >sabella y le ofreci: el bra4o. >sabella
recha4: a3%el gesto tan galante; te#erosa )e 3%e el ca#bio
)e parecer )e Fasper no f%ese a sentar )e#asia)o bien
entre s%s her#anos.
Con %na pe3%e<a sac%)i)a )e la cabe4a; >sabella cr%4: las
#anos )elante )e ella y 8ol8i: s% atenci:n hacia la sala.
@ios; era )e %nas proporciones real#ente gigantescas; con
%n hogar )e pie)ra oc%pan)o %na consi)erable porci:n
)el #%ro ante el 3%e se encontraba ella. $ la )erecha )e la
gran chi#enea; si bien a %na cierta )istancia )e ella; hab5a
%na enor#e #esa; lo bastante larga para acoger a por lo
#enos %na 8eintena )e co#ensales. La #esa estaba
coloca)a enci#a )e %na platafor#a )e #a)era. ab%retes
llenos )e signos se alineaban a lo largo )e los )os la)os
)e la #esa; alg%nos )e ellos to)a85a en pie pero bastantes
#6s 8olca)os.
Gn olor e&tra<o lleg: hasta >sabella; y ella arr%g: la nari4 en
resp%esta. 1ntonces #ir: a s% alre)e)or y enseg%i)a
)i8is: c%6l era la ca%sa )e a3%el olor. Los =%n3%illos 3%e
c%br5an el s%elo )e la sala estaban osc%reci)os por el paso
)el tie#po. @e hecho; estaban llenos )e s%cie)a)
ac%#%la)a. Gn gran f%ego ar)5a en la chi#enea calentan)o
el
he)or; y por si eso no f%ese s%ficiente para re8ol8erle el
est:#ago; %na )ocena )e perros a<a)5an a a3%ella
pestilencia
el olor )e la s%cie)a) )e s%s c%erpos #ientras )or#5an
pega)os los %nos a los otros; for#an)o %n satisfecho
#ont:n
en el centro )e la sala.
>sabella se 3%e): co#pleta#ente at:nita ante to)o a3%el
)esor)en; pero estaba )eci)i)a a g%ar)arse s%s
pensa#ientos para ella #is#a. Si los ,asen )eseaban 8i8ir
ig%al 3%e lo hac5an los ani#ales; entonces 3%e as5 f%ese.
$ ella cierta#ente le )aba ig%al lo 3%e hicieran.
C%an)o Fasper la e#p%=: s%a8e#ente con el co)o; >sabella
ech: a an)ar hacia la platafor#a. 1##ett ya se
encontraba senta)o a la #esa; )an)o la espal)a a la pare)
3%e se al4aba )etr6s )e 0l. 1l her#ano #e)iano
obser8aba a >sabella y pon5a cara )e estar s%#i)o en
prof%n)as refle&iones acerca )e algo. rataba )e #irar a
tra80s
)e >sabella; )e la #is#a #anera en 3%e >sabella trataba )e
fingir 3%e na)a )e c%anto oc%rr5a a s% alre)e)or la estaba
afectan)o en lo #6s #5ni#o.
Gna 8e4 3%e ella y Fasper h%bieron pasa)o a oc%par s%s
l%gares en la #esa; 8arios sol)a)os )e )i8erso rango y
estat%ra f%eron entran)o en la sala. Los reci0n llega)os
oc%paron los tab%retes restantes; sal8o el 3%e hab5a en la
cabecera )e la #esa =%nto al sitio )e >sabella. 1lla s%p%so
3%e el tab%rete 8ac5o ser5a el 3%e pertenec5a a 1)war);
3%ien )esp%0s )e to)o era el =efe )el clan ,asen.
>sabella se )ispon5a a preg%ntar a Fasper en 3%0 #o#ento
se re%nir5a con ellos 1)war); c%an)o la 8o4 )e 1##ett
reson: en la sala.
ICS%eE
1l alari)o se lle8: consigo la preg%nta )e >sabella. 1l grito
3%e acababa )e lan4ar 1##ett f%e r6pi)a#ente contesta)o
por %na estr%en)osa resp%esta; proce)ente )e la )espensa
3%e hab5a a la )erecha )e la sala:
IC9a lo he#os o5)oE
$cto seg%i)o apareci: S%e; hacien)o e3%ilibrios con %na pila
)e tablas 8ac5as s%=eta con %n bra4o y %na gran ban)e=a
llena )e carne en el otro. @os sir8ientas sig%ieron los pasos
)e S%e carga)as con %nas c%antas ban)e=as a)icionales;
to)as ellas rebosantes )e co#i)a. Gna tercera sir8ienta;
apareci: )etr6s )e ellas para poner fin a la procesi:n; con
8arias hoga4as )e %n pan )e )%ra corte4a en las #anos y
%nas c%antas #6s apreta)as )eba=o )e los bra4os.
Lo 3%e oc%rri: a contin%aci:n f%e tan rep%lsi8o 3%e >sabella
se 3%e): sin habla. S%e f%e )epositan)o r%i)osa#ente en
el centro )e la #esa la ban)e=a 3%e hab5a tra5)o consigo; e
in)ic: con %n gesto a las otras sir8ientas 3%e hicieran lo
#is#o 3%e ella. Las tablas 3%e se %tili4aban para corner
8olaron por los aires co#o )iscos prop%lsa)os en %n ca#po
)e batalla; giran)o loca#ente alre)e)or )e la cabe4a )e
>sabella antes )e 3%e ter#inaran aterri4an)o sobre la #esa;
para ser seg%i)as por %n r6pi)o reparto )e rechonchas
=arras )e cer8e4a. Los ho#bres; encabe4a)os por 1##ett;
e#pe4aron a co#er sin per)er %n instante.
Qb8ia#ente a3%ello representaba alg%na clase; )e se<al
para los perros )or#i)os; ya 3%e to)os se apres%raron a
le8antarse )e %n salto y corrieron a oc%par posiciones a lo
largo )e a#bos la)os )e la #esa. >sabella no enten)i: la
ra4:n )e a3%el co#porta#iento tan e&tra<o hasta 3%e el
pri#er h%eso pas: 8olan)o por enci#a )e los ho#bros )e
%no )e los sol)a)os. 1l h%eso as5 )escarta)o f%e recogi)o
in#e)iata#ente por %no )e los perros #6s enor#es; %na
especie )e #ast5n 3%e era casi )os 8eces )el ta#a<o )e los
lebreles 3%e lo flan3%eaban. $ contin%aci:n h%bo %na
serie )e feroces gr%<i)os hasta 3%e otro )esper)icio
br%sca#ente )esecha)o )e la #esa f%e arro=a)o por
enci#a )e
otro ho#bro; y l%ego este f%e seg%i)o por #6s y #6s
)esper)icios; hasta 3%e to)os los perros est%8ieron
absortos en
%n fren0tico ali#entarse; al ig%al 3%e los ho#bres 3%e los
ro)eaban.
>sabella conte#pl: a los ho#bres. Bo po)5a oc%ltar la
rep%gnancia 3%e sent5a y ni si3%iera intent: hacerlo. Bo
obstante; s5 3%e se le 3%it: el ha#bre.
$ lo largo )e to)a la cena no se interca#bi: ni %na sola
palabra )ecente; y por enci#a )el chas3%ear )e #an)5b%las
)e los perros 3%e resonaba co#o tel:n )e fon)o solo
p%)ieron o5rse los gr%<i)os obscenos )e %nos ho#bres
prof%n)a#ente concentra)os en )isfr%tar )e s%s platos.
$l principio >sabella pens: 3%e a3%ello era alg%na clase )e
tr%co para hacerla 8o#itar; pero co#o la cosa sig%i: y
sig%i: hasta 3%e to)os los ho#bres se h%bieron llena)o el
est:#ago y er%cta)o s% satisfacci:n; se 8io obliga)a a
reconsi)erar s% #anera )e pensar.
IBo est6s co#ien)o na)a; >sabella. MBo tienes ha#breN I
le preg%nt: Fasper con la boca llena )e co#i)a; ya 3%e
por fin se hab5a )a)o c%enta )e 3%e >sabella no hab5a
toca)o ning%na )e las carnes 3%e f%eron aterri4an)o entre
ellos.
ILa ten5a; pero se #e ha 3%ita)o Is%s%rr: >sabella.
Lio c:#o Fasper beb5a %n largo trago )e cer8e4a y l%ego se
li#piaba la boca con la #anga )e s% tAnica. >sabella cerr:
los o=os.
I@i#e %na cosa; Fasper Iconsig%i: #%r#%rar
final#enteI. M?or 3%0 ra4:n los ho#bres no esperaron a
1)war)N
9o h%biese pensa)o 3%e 0l lo habr5a e&igi)o.
IQh; 1)war) n%nca co#e con nosotros Irespon)i:
Fasper. $rranc: %n tro4o )e pan )e %na enor#e hoga4a y le
ofreci: %na parte a >sabella. 1lla sac%)i: la cabe4a.
IM1)war) n%nca co#e con 8osotrosN Ipreg%nt: )esp%0s.
IBo )es)e 3%e n%estro pa)re #%ri: y 1s#e se p%so
enfer#a I?recis: Fasper.
IMD%i0n es 1s#eN
I1ra Ila corrigi: FasperI. $hora est6 #%erta. I1r%ct:
antes )e seg%ir hablan)oI. 1s#e era el a#a )e lla8es. 9a
hac5a %nos c%antos a<os 3%e h%biese teni)o 3%e #orir I
prosig%i:; )e %na #anera bastante falta)e sensibili)a) en
opini:n )e >sabellaI. 9o pensaba 3%e nos sobre8i8ir5a a
to)os. 1lisabeth no 3%er5a ni o5r hablar )e s%stit%irla;
por3%e
)ec5a 3%e eso herir5a s%s senti#ientos. .acia el final; los
o=os le fallaron y la #ita) )e las 8eces no po)5a encontrar la
#esa.
Fasper )io otro enor#e #or)isco a la carne y arro=:
)istra5)a#ente el h%eso por enci#a )e s% ho#bro. >sabella
se 8io
obliga)a a es3%i8ar el )esper)icio. Gna n%e8a olea)a )e ira
se a)%e<: )e ella.
I1n to)o caso Isig%i: )icien)o FasperI; 1)war) es el
se<or )e esta #ansi:n. Sie#pre se #antiene lo #6s
separa)o posible )e la fa#ilia. Creo 3%e ta#bi0n prefiere
co#er solo.
IBo lo )%)o I#%sit: >sabella.
C9 pensar 3%e ella hab5a teni)o tantas ganas )e salir )e s%
habitaci:nE
IMLos ho#bres )e 1)war) sie#pre co#en con se#e=ante
ent%sias#oN Ipreg%nt:.
S% preg%nta pareci: )e=ar bastante conf%so a Fasper. Se
encogi: )e ho#bros y )i=o:
IC%an)o han esta)o )e ser8icio )%rante %n )5a entero;
)ir5a 3%e s5.
C%an)o >sabella ya estaba e#pe4an)o a pensar 3%e no
po)r5a seg%ir 8ien)o a a3%ellos ho#bres ni %n solo instante
#6s; la terrible pr%eba lleg: a %n br%sco final. Los sol)a)os
f%eron le8ant6n)ose %no a %no; er%ctaron y se #archaron.
Si el rit%al no h%biera si)o tan rep%gnante; >sabella 3%i46 lo
habr5a encontra)o gracioso.
Los perros ta#bi0n se retiraron; )irigi0n)ose con l6ng%i)os
an)ares hacia el hogar para for#ar %na n%e8a pir6#i)e
)elante )e 0l. >sabella )eci)i: 3%e a3%ellos ani#ales
estaban #e=or )isciplina)os 3%e s%s )%e<os. Bing%no )e
ellos
se )espi)i: con %n er%cto.
IBo has co#i)o na)a I)i=o FasperI. M1s 3%e no te ha
g%sta)o la cenaN Ipreg%nt:. .ab5a habla)o en 8o4 #%y
ba=a;
e >sabella pens: 3%e lo hac5a para 3%e 1##ett no p%)iera
o5r lo 3%e le estaba )icien)o.
IM1so era %na cenaN Ipreg%nt: >sabella; sin po)er e8itar
3%e la ira 3%e sent5a hiciera acto )e presencia en s% 8o4.
IMC:#o lo lla#ar5as tAN Iinter8ino sAbita#ente 1##ett
con %n fr%nci#iento )e ce<o )el ta#a<o )e la sala.
I9o lo lla#ar5a llenarse la tripa.
IBo entien)o 3%0 es lo 3%e 3%ieres )ecir con eso Ireplic:
1##ett.
I?%es entonces para #5 ser6 %n in#enso placer
e&plic6rtelo Irespon)i: >sabellaI. .e 8isto a ani#ales 3%e
ten5an
#e=ores #o)ales. I$sinti:; )an)o as5 #6s 0nfasis a s%
co#entarioI. Los ho#bres co#en s% co#i)a; 1##ett. Lo
3%e acabo )e presenciar no ha si)o %na cena. Bo; por3%e
solo era %n #ont:n )e ani#ales 8esti)os )e ho#bres 3%e
se llenaban la tripa. M1so es lo bastante claro para tiN
1l rostro )e 1##ett hab5a i)o enro=ecien)o )%rante el
)isc%rso )e >sabella. ?arec5a a p%nto )e saltar a tra80s )e la
#esa y estrang%larla. >sabella estaba )e#asia)o f%riosa
para 3%e p%)iera i#portarle. @ar rien)a s%elta a %na
pe3%e<a parte )e s% ira le hab5a res%lta)o #%y agra)able.
I,e parece 3%e has )e=a)o; #%y clara c%6l es t% post%ra al
respecto. MBo est6s )e ac%er)o; 1##ettN
Qh; @ios; el 3%e acababa )e hablar era 1)war) y s%
prof%n)a 8o4 hab5a sona)o =%sto )etr6s )e la espal)a )e
>sabella.
Bo se atre8i: a 8ol8erse; te#ien)o per)er s% reci0n
encontra)o cora=e.
>sabella lo sent5a terrible#ente cerca )e ella. Se ech: hacia
atr6s; retroce)ien)o )e #anera casi i#perceptible; y sinti:
c:#o los #%slos )e 1)war) le ro4aban s%s o#:platos.
1ntonces f%e c%an)o por fin cay: en la c%enta )e 3%e no
h%biese )ebi)o tocarlo; por3%e recor)aba )e#asia)o bien
el po)er 3%e encerraban a3%ellos #%slos tan #%sc%losos.
@eci)i: 3%e lo har5a caer )e la platafor#a. ?oni0n)ose en
pie; >sabella se 8ol8i: r6pi)a#ente al #is#o tie#po 3%e se
incorporaba y se encontr: incr%sta)a contrael bar:n )e
,asen. 1)war) no hab5a ce)i)o ni %n solo cent5#etro; y
ahora
f%e >sabella la 3%e se 8io obliga)a a )esli4arse
ca%telosa#ente alre)e)or )e 0l. Se recogi: las fal)as y ba=:
)e la
platafor#a; )esp%0s )e lo c%al se 8ol8i: n%e8a#ente hacia
1)war) con la fir#e intenci:n )e )ecirle lo 3%e pensaba )e
a3%ella b6rbara cena. 1ntonces co#eti: el error )e le8antar
la 8ista hacia 0l; se encontr: conte#plan)o s%s o=os
8er)es y sinti: c:#o el 8alor h%5a )e ella.
$3%el po)er #5stico 3%e 1)war) parec5a poseer sobre la
#ente )e >sabella era real#ente #%y infort%na)o. $hora lo
estaba %tili4an)o; se )i=o ella; para robarle s%s
pensa#ientos. D%e @ios la ay%)ara; por3%e ni si3%iera
po)5a recor)ar
3%0 era lo 3%e hab5a 3%eri)o )ecirle.
Sin 3%e h%biera llega)o a pron%nciar ni %na sola palabra )e
)espe)i)a; >sabella )io #e)ia 8%elta y e#pe4: a ale=arse
lenta#ente. ?ens: 3%e a3%ello ya era #6s 3%e s%ficiente
co#o 8ictoria )esp%0s )e to)o; por3%e en reali)a) h%biese
preferi)o correr.
9a hab5a recorri)o la #ita) )e la )istancia 3%e la separaba
)e la entra)a )e la sala antes )e 3%e la or)en )e 1)war) la
)et%8iera.
IBo te he )a)o per#iso para 3%e te f%eras; >sabella.
Ca)a palabra f%e artic%la)a con %na gran lentit%).
>sabella se 8ol8i: hacia 1)war) con la espal)a r5gi)a; le
)irigi: %na sonrisa 3%e no po)5a ser #enos sincera y le
lan4:
s% resp%esta con el #is#o tono e&agera)o 3%e hab5a
e#plea)o 0l.
IBo te lo he pe)i)o Ile )i=o.
>sabella t%8o tie#po )e 8er la cara )e aso#bro 3%e estaba
ponien)o 1)war) antes )e 3%e ella 8ol8iera a )arle la
espal)a. L%ego ech: a an)ar; #%sitan)o para s5 #is#a 3%e
)esp%0s )e to)o ella no era na)a #6s 3%e %n pe:n; y 3%e
los peones cierta#ente no ten5an por 3%0 obe)ecer la
8ol%nta) )e s%s captores. S5; las in=%sticias 3%e le estaban
sien)o infligi)as eran real#ente #%y in=%stas. 1lla era %na
)a#a )%lce y )elica)a.
>sabella se encontraba tan oc%pa)a habl6n)ose en s%s%rros
a s5 #is#a 3%e no lleg: a o5r #o8erse a 1)war). C%an)o
sinti: c:#o s%s enor#es #anos se posaban sobre s%s
ho#bros; >sabella pens: )e #anera %n tantofren0tica 3%e
ahora 0l acababa )e act%ar ig%al 3%e %n lobo.
1)war) aplic: %na s%til presi:n para )etenerla; pero en
reali)a) esta no era necesaria. Ba)a #6s tocarla; 0l p%)o
sentir c:#o la rigi)e4 iba aban)onan)o r6pi)a#ente los
ho#bros )e >sabella.
>sabella se apoy: en 0l. 1)war) la sinti: te#blar; y f%e
entonces c%an)o se )io c%enta )e 3%e ella no le estaba
prestan)o la #enor atenci:n. Bo; >sabella hab5a 8%elto la
#ira)a hacia la entra)a )e la sala. 1staba #iran)o a
1lisabeth.
2%eno p%es >sabella es to)a %n as en lle8ar la contraria a
1)war) y parece 3%e es la Anica 3%e tiene 8alor para
elloO Fasper )efiniti8a#ente tiene otro concepto )e
>sabella; tanta a#abili)a)O es sospechosa noMN =e=e=e=eO. 9
ya apareci: 1lisabethO 3%e reacci:n creen 3%e ten)r6O en
fin g%apetonasO #a<ana lo sabre#os no se
i#pacientenO besotes.
7Chapter 97: 1lisabeth )e ,asen
1lisabeth )e ,asen
.
.
.
>sabella 3%e): horrori4a)a por la 8isi:n 3%e per#anec5a
in#:8il ante ella. "econoci: a 1lisabeth in#e)iata#ente;
por3%e la #%=er se parec5a notable#ente a s% her#ano
Fasper. en5a s%s #is#os cabellos r%bios; y s%s o=os ta#bi0n
eran a4%les. ?ero no era ni #%cho #enos tan alta co#o
Fasper; y estaba )e#asia)o )elga)a; con %n tono cetrino en
la
te4 3%e in)ic: a >sabella 3%e hab5a esta)o enfer#a.
1lisabeth lle8aba %n 8esti)o 3%e en algAn #o#ento po)5a
haber si)o )e %n color #%y p6li)o. $hora se hallaba tan
c%bierto )e pol8o y s%cie)a) 3%e s% 8er)a)ero color no era
reconocible. S%s cabellos; largos y resecos; parec5an tan
s%cios co#o s% 8esti)o. >sabella pens: 3%e po)5a haber algo
#6s 3%e s%cie)a) 8i8ien)o en a3%el pega=oso
aban)ono.
Gna 8e4 3%e la con#oci:n inicial se h%bo )isipa)o; >sabella
ya no se sinti: repeli)a por la presencia )e 1lisabeth.
?o)5a 8er la e&presi:n acosa)a 3%e hab5a en los o=os )e la
pobre #%chacha. $ll5 hab5a )olor; y %na )esesperaci:n tal
3%e hi4o 3%e >sabella sintiera )eseos )e echarse a llorar.
CSanto @ios; s% her#ano hab5a ca%sa)o a3%elloE 1ntonces
>sabella s%po sin l%gar a )%)as 3%e Fa#es ar)er5a en las
lla#as )el infierno )%rante to)a la eterni)a).
1)war) pas: el bra4o por los ho#bros )e >sabella y tir: )e
ella hasta )e=arla in#:8il =%nto a 0l. >sabella no enten)i: el
#oti8o 3%e lo hab5a i#p%lsa)o a hacer a3%ello; pero )e=:
)e te#blar )entro )e s% abra4o.
ICLa #atar0; 1)war)E [)i=o 1lisabeth; gritan)o la a#ena4a.
1##ett apareci: )e pronto. >sabella lo 8io correr hacia s%
her#ana y cogerla )el bra4o.
1lisabeth se )et%8o y l%ego sig%i: lenta#ente a s% her#ano
hacia la #esa. 1##ett estaba habl6n)ole; pero lo hac5a
en %n tono )e#asia)o ba=o para 3%e >sabella p%)iera o5r lo
3%e le estaba )icien)o. ?ero lo 3%e )ec5a pareci: cal#ar a
s% her#ana. Los an)ares )e 1lisabeth per)ieron la rigi)e4
anterior; y lleg: a asentir 8arias 8eces en resp%esta a las
palabras 3%e le estaba )irigien)o s% her#ano.
C%an)o 1lisabeth est%8o senta)a =%nto a 1##ett; )e pronto
8ol8i: a gritar s% a#ena4a.
ICengo )erecho a #atarla; 1)war)E
.ab5a tal o)io en a3%ellos o=os 3%e >sabella habr5a )a)o %n
paso atr6s si 1)war) no la h%biera esta)o s%=etan)o tan
fir#e#ente.
Bo sab5a c:#o respon)er a la a#ena4a. -inal#ente asinti:;
in)ican)o a 1lisabeth 3%e enten)5a lo 3%e hab5a
pro#eti)o hacer; y l%ego se le oc%rri: 3%e a3%el
asenti#iento po)5a ser interpreta)o co#o 3%e ella estaba
)e ac%er)o
con el 3%e lle8ara a cabo s% a#ena4a.
I?%e)es intentarlo; 1lisabeth [respon)i:.
S% resp%esta pareci: e#p%=ar a 1lisabeth hacia la rabia #6s
co#pleta. La her#ana )e 1)war) se le8ant:;
#o8i0n)ose con tal rapi)e4 3%e el tab%rete cay: )e la
platafor#a y se estrell: contra el s%elo )e pie)ra.
IC%an)o #e )es la espal)a; entonces yo...
I2asta.
La 8o4 )e 1)war) cre: ecos en las pare)es. La or)en obt%8o
%na reacci:n in#e)iata en 1lisabeth; 3%e pareci:
#architarse ante los o=os )e >sabella.
$ 1##ett ob8ia#ente no le hab5a g%sta)o na)a la #anera
en 3%e 1)war) le hab5a grita)o a s% her#ana; por3%e
)irigi: %n fero4 fr%nci#iento )e ce<o a s% her#ano #ayor
antes )e recoger el tab%rete )e 1lisabeth y ay%)arla a
sentarse.
1)war) #asc%ll: %n =%ra#ento. @e=: )e s%=etar los
ho#bros )e >sabella; pero la #ant%8o prisionera cogi0n)ola
)e la
#ano. 9 l%ego sali: )e la sala; re#olc6n)ola )etr6s )e 0l.
>sabella t%8o 3%e correr para no 3%e)arse atr6s.
1)war) no aflo=: ni el paso ni s% presa hasta 3%e h%bieron
llega)o al pe3%e<o rellano 3%e hab5a )elante )el )or#itorio
)e la torre oc%pa)o por >sabella.
IMC:#o has po)i)o per#itir 3%e llegara a ese esta)oN [
3%iso saber >sabella
I% her#ano es el responsable )e s% esta)o [respon)i:
1)war).
>sabella sab5a 3%e iba a echarse a llorar )e %n #o#ento a
otro. >rg%i: los ho#bros y )i=o:
I1stoy #%y cansa)a; 1)war). ,e g%star5a ir#e a la ca#a.
1ntr: en la habitaci:n an)an)o #%y )espacio #ientras
re4aba para 3%e 0l no la sig%iera. C%an)o oy: s%s botas
resonan)o sobre los escalones; s%po 3%e 1)war) se hab5a
i)o.
>sabella se 8ol8i: y cerr: la p%erta; y casi consig%i: llegar a
la ca#a antes )e e#pe4ar a llorar.
1)war) 8ol8i: in#e)iata#ente a la sala. en5a intenci:n )e
e&igir la cooperaci:n )e s%s her#anos en el plan 3%e se
hab5a tra4a)o para >sabella.
1##ett y Fasper to)a85a estaban senta)os a la #esa;
co#partien)o %na =arra )e cer8e4a 3%e hab5a entre ellos.
1lisabeth; gracias a @ios; ya se hab5a i)o )e la sala.
C%an)o 1)war) h%bo to#a)o asiento; Fasper le pas: la
=arra )e cer8e4a en el #is#o instante en 3%e 1##ett lo
interpelaba.
IM1s 3%e ahora los ,asen 8a#os a tener 3%e proteger a la
her#ana )e Fa#es )e %no )e los n%estrosN
I>sabella no le ha hecho na)a a 1lisabeth [la )efen)i:
FasperI. 1lla no se parece en na)a a s% her#ano; 1##ett;
y
tA lo sabes #%y bien. La he#os trata)o )e %na #anera
8ergon4osa; y a%n as5 >sabella n%nca ha llega)o a )ecir ni
%na
sola palabra )e protesta.
IBo =%eg%es a hacerte el ca#pe:n )e >sabella con#igo [
replic: 1##ettI. >sabella es 8aliente; cierto [a)#iti: con
%n le8e encogi#iento )e ho#brosI. 9a has conta)o la
historia )e c:#o te sal8: el trasero )%rante la batalla;
Fasper.
C@ios; )e hecho has 8%elto a contarla tantas 8eces 3%e #e la
s0 )e #e#oriaE [a<a)i:; pasan)o a #irar a 1)war)I.
?ero ahora no esta#os hablan)o )el car6cter )e >sabella. S%
presencia pone #%y ner8iosa a 1lisabeth.
IS5 [e&cla#: 1)war)I. 9 eso #e co#place.
IMD%0 has )ichoN [le )e#an): 1##ett
I1##ett; antes )e 3%e pier)as los estribos; resp:n)e#e a
esto. MC%6n)o te habl: 1lisabeth por Alti#a 8e4N
I1n Lon)res; =%sto )esp%0s )e 3%e la encontr6ra#os [
respon)i: 1##ett. S% 8o4 te#blaba )e irritaci:n; pero
1)war)
no se sinti: ofen)i)o por ella.
IMFasperN MC%6n)o f%e la Alti#a 8e4 3%e t% her#ana te
)irigi: la palabraN
I,i caso es el #is#o 3%e el )e 1##ett [respon)i: Fasper;
fr%ncien)o el ce<oI. 1lisabeth #e cont: lo 3%e hab5a
oc%rri)o; y eso f%e to)o. A sabes 3%e no le ha )icho ni %na
sola palabra a na)ie )es)e a3%ella noche.
I.asta esta noche [les recor): 1)war)I. 1lisabeth le
habl: a >sabella.
IM9 a ti te parece 3%e eso es %na b%ena se<alN [preg%nt:
1##ett con incre)%li)a)I. 1lisabeth por fin habla; eso es
cierto; pero Anica#ente )e asesinar; her#ano. Santo @ios;
n%estra )%lce her#ana =%ra 3%e #atar6 a >sabella. 9o no lo
8eo co#o %na rec%peraci:n.
I1lisabeth est6 8ol8ien)o a nosotros [e&plic: 1)war)I.
$hora en ella s:lo hay ira; %na ira tan intensa y abrasa)ora
3%e pr6ctica#ente cons%#e s% #ente; pero creo 3%e; con
la ay%)a )e >sabella; 1lisabeth e#pe4ar6 a c%rarse.
1##ett sac%)i: la cabe4a.
IC%an)o n%estra her#ana Xate 8ino a 8isitarnos; 1lisabeth
ni si3%iera se )ign: a #irarla [)i=oI. M?or 3%0 piensas
3%e >sabella p%e)e llegar a ay%)ar a 1lisabeth c%an)o s%
propia her#ana no p%)o hacerloN
1)war) )esc%bri: 3%e le res%ltaba #%y )if5cil e&poner s%s
senti#ientos ba=o la for#a )e %na e&plicaci:n. Bo estaba
acost%#bra)o a )isc%tir na)a 3%e f%era real#ente
i#portante con s%s )os her#anos #enores. Bo; s%
cost%#bre
habit%al era li#itarse a )ar :r)enes; esperan)o 3%e to)as y
ca)a %na )e ellas f%eran lle8a)as a la pr6ctica a s%
co#pleta satisfacci:n. 1)war) gobernaba s% casa )e la
#is#a #anera 3%e gobernaba a s%s ho#bres; y )e %na
#anera #%y pareci)a a co#o lo hab5a hecho s% pa)re antes
3%e 0l. La Anica e&cepci:n a a3%ella ley sagra)a se )aba
c%an)o iba a a)iestrar a s%s ho#bres. 1ntonces 1)war) se
con8ert5a en %n participante acti8o a)e#6s )e en s%
instr%ctor; e&igien)o )e ca)a sol)a)o Anica#ente a3%ellas
proe4as 3%e 0l #is#o ya hab5a lle8a)o a cabo.
?eor no cab5a )%)a )e 3%e a3%ella no era %na circ%nstancia
habit%al. S%s her#anos #erec5an saber lo 3%e pensaba
hacer 1)war). 1lisabeth ta#bi0n era s% her#ana. S5; y
ta#bi0n ten5an )erecho a e&presar s%s opiniones.
I9o )igo 3%e 8ol8a#os a hacer 8enir a Xate [inter8ino
1##ett; con las #an)5b%las to4%)a#ente apreta)as.
IBo es necesario [)eclar: 1)war)I. >sabella ay%)ar6 a
1lisabeth. Lo Anico 3%e tene#os 3%e hacer es in)icarle el
ca#ino a seg%ir [a<a)i: con la so#bra )e %na sonrisaI.
>sabella es la Anica 3%e enten)er6 lo 3%e est6 oc%rrien)o
)entro )e la #ente )e 1lisabeth. ar)e o te#prano; n%estra
her#ana ter#inar6 ac%)ien)o a ella.
IS5; 1)war) [replic: 1##ettI. 1lisabeth ac%)ir6 a t%
>sabella; )es)e l%ego; pero con %na )aga en la #ano y el
asesinato en la #ente. Bos 8ere#os obliga)os a to#ar
to)as las preca%ciones posibles.
I9o no 3%iero 3%e >sabella corra ningAn peligro [obser8:
FasperI. Creo 3%e )eber5a#os haberla )e=a)o all5; y )e esa
#anera Fa#es no h%biese tar)a)o #%cho en encontrarla. 9
no es la >sabella )e 1)war); 1##ett. o)os so#os
ig%al#ente responsables )e ella.
I>sabella es #5a; Fasper [an%nci: 1)war). S% 8o4 era
s%a8e; pero el )esaf5o se hallaba presente en la rigi)e4 )e
s%s
ho#bros y en la #anera co#o #iraba a s% her#ano.
Fasper asinti: )e #ala gana. 1##ett; 3%e no se hab5a
senti)o na)a co#placi)o por el tono posesi8o )e la 8o4 )e
1)war); conte#pl: el interca#bio )e #ira)as 3%e ten5a
l%gar entre los )os her#anos.
@e pronto 1##ett estaba total#ente )e ac%er)o con
Fasper; lo c%al era %na a%t0ntica rare4a por3%e
habit%al#ente
Fasper y 1##ett a)optaban p%ntos )e 8ista op%estos en
casi to)os los as%ntos i#portantes.
I>sabella 3%i46 )eber5a haberse 3%e)a)o atr6s [)i=o;
pensan)o 3%e acto seg%i)o sacar5a a rel%cir la posibili)a)
)e
)e8ol8erla lo #6s pronto posible.
1l p%<o )e 1)war) golpe: la #esa con la f%er4a s%ficiente
para 8olcar la =arra )e cer8e4a. Si Fasper no h%biera
reacciona)o tan r6pi)a#ente co#o lo hi4o; esta habr5a
ca5)o )e la #esa para estrellarse contra el s%elo.
I>sabella no 8a a ir a ning%na parte; 1##ett [)i=o
1)war)I. Bo 8ol8er0 a preg%nt6rtelo; her#ano. MC%ento
con t%
respal)o en esta )ecisi:nN
Gn largo #o#ento )e silencio f%e prolong6n)ose entre los
)os her#anos.
ICon 3%e as5 es co#o est6n las cosas [)i=o 1##ett
final#ente.
1)war) asinti:. Fasper los #ir: con cara )e perple=i)a). 1ra
e8i)ente 3%e algo se le hab5a pasa)o por alto; pero no
lograba enten)er 3%0 era.
IS5; as5 es co#o est6n las cosas [con8ino 1)war) I.
M?iensas )esafiar#e en estoN
1##ett s%spir: y sac%)i: la cabe4a.
IBo [)i=o final#enteI. ?%e)es contar con#igo; 1)war);
a%n3%e #e g%star5a a)8ertirte acerca )e los proble#as 3%e
traer6 esta )ecisi:n.
I1so no #e har6 ca#biar )e parecer; 1##ett.
1)war) no parec5a )isp%esto a e&plicar la con8ersaci:n.
Fasper )eci)i: esperar hasta 3%e p%)iera hablar con
1##ett
a solas; y entonces a8erig%ar lo 3%e estaba oc%rrien)o.
$)e#6s; otro co#entario 3%e se hab5a hecho antes lo
i#p%ls:
a for#%lar %na r6pi)a preg%nta.
IM1)war)N MD%0 3%er5as )ecir c%an)o )i=iste 3%e >sabella
solo necesita 3%e se le in)i3%e el ca#ino a seg%ir para
ay%)ar a 1lisabethN
1)war) al fin se 8ol8i: hacia Fasper. Se sent5a #%y
co#placi)o por po)er contar con el apoyo )e 1##ett; y eso
hab5a
hecho 3%e s% h%#or #e=orara bastante.
I>sabella ha teni)o e&periencias 3%e la ay%)ar6n con
n%estra her#ana [)i=oI. ?ropongo 3%e haga#os 3%e las
)os
est0n =%ntas lo #6s frec%ente#ente posible. 1##ett; tA
ten)r6s 3%e lle8ar a t% her#ana a la cena ca)a noche. A;
Fasper; traer6s a >sabella. A no le )as tanto #ie)o.
IM9o le )oy #ie)oN [preg%nt: 1##ett con incre)%li)a).
1)war) pas: por alto la preg%nta; a%n3%e le lan4: %na
#ira)a )e irritaci:n a 1##ett para hacerle saber lo poco
3%e le
g%staba 3%e lo interr%#pieran.
I1l 3%e 1lisabeth o >sabella rechacen la in8itaci:n carece
)e i#portancia. rae)las por la f%er4a si ten0is 3%e hacerlo;
pero co#er6n =%ntas.
I1lisabeth )estr%ir6 a n%estra )elica)a >sabella [se
apres%r: a )ecir FasperI. Qh; la )%lce >sabella n%nca po)r6
hacer frente a...
ILa )%lce >sabella tiene #6s te#pera#ento 3%e %na
galerna )e in8ierno; Fasper [)i=o 1)war) en %n tono
bastante
e&aspera)oI. Lo Anico 3%e tene#os 3%e hacer es ani#arla
a 3%e )0 rien)a s%elta a %n poco )e ese te#pera#ento.
IMD%0 est6s )icien)oN [casi grit: Fasper; clara#ente
aso#bra)oI. >sabella es %na )oncella #%y )%lce y )elica)a
M?or 3%0...N
1l fr%nci#iento )e ce<o habit%al en 1##ett lo aban)on:; y
)e hecho e#pe4: a soltar %na risita.
Ia#bi0n tiene %n gancho )e i43%ier)a #%y )%lce y
)elica)o; Fasper [)i=oI. 9 to)os esta#os lo
s%ficiente#ente
entera)os )e c%6n tierna y cari<osa )oncella es. >sabella lo
grit: lo bastante f%erte para 3%e to)a >nglaterra p%)iera
o5rlo.
I1n a3%el entonces la fiebre reg5a s% #ente [replic:
FasperI. 9a te )i=e 3%e habr5a#os teni)o 3%e cortarle el
pelo
para )e=ar salir los )e#onios; 1)war). >sabella no era ella
#is#a; te lo aseg%ro. CLaya; pero si ni si3%iera sabe 3%e le
p%so negro el o=o a 1##ettE
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IBo es necesario 3%e )efien)as a >sabella ante #5 [)i=o.
I2%eno; M3%0 es lo 3%e 8as a hacer con ellaN [preg%nt:
Fasper sin po)er contenerse.
I$3%5 ten)r6 %n p%erto seg%ro; Fasper [)i=o; )esp%0s )e lo
c%al se le8ant: y ya se )ispon5a a salir )e la sala c%an)o
el co#entario )e 1##ett lleg: hasta 0l.
IBo ser6 seg%ro hasta 3%e 1lisabeth recobre el =%icio.
>sabella 8a a 8erse so#eti)a a %na pr%eba terrible.
ILa a ser %na pr%eba terrible para to)os nosotros [)i=o
1)war)I. ?ero si @ios 3%iere; pronto habr6 ter#ina)o
to)o.
1)war) )espi)i: a s%s her#anos y f%e al lago para hacer s%
sesi:n )e nataci:n
S%s pensa#ientos 8ol85an %na y otra 8e4 a >sabella. Bo po)5a
negar la 8er)a). Gn ir:nico capricho )el )estino hab5a
hecho 3%e >sabella no se 8iera #ancha)a por la negra
nat%rale4a )e Fa#es. 1ra %na #%=er a la 3%e hab5a 3%e tener
en
c%enta. >sabella se oc%lta s% 8er)a)ero car6cter a s5 #is#a;
pens: 1)war) con %na sonrisa. ?ero a 0l se le hab5an
proporciona)o inapreciables atisbos )e c%6l era la a%t0ntica
la)y >sabella. $%n as5; hab5a hecho falta %na fiebre
galopante para sacar a la l%4 s% apasiona)o esp5rit%. S5;
>sabella era #%y sens%al y ten5a %na se) )e 8i)a 3%e
co#plac5a consi)erable#ente a 1)war).
D%i46; pens:; 1lisabeth ta#bi0n ay%)ar6 a >sabella. Sin 3%e
ella lo s%piera; s% her#ana po)5a ay%)ar a librar a >sabella
)e alg%nas )e s%s capas.
Las g0li)as ag%as final#ente inco#o)aron lo s%ficiente a
1)war) para 3%e )e=ara a %n la)o to)o pensa#iento.
er#inar5a )e na)ar y l%ego ir5a a 8er a >sabella. $3%el
#oti8o tan sing%lar lo ay%): a pasar por el rit%al to)a85a
#6s
)eprisa )e lo 3%e era habit%al en 0l.
>sabella acababa )e abrir los postigos )e s% 8entana c%an)o
8io a 1)war) yen)o hacia el lago. Le )aba la espal)a; e
>sabella lo 8io 3%itarse hasta la Alti#a pren)a y 4a#b%llirse
en el ag%a.
Bo sinti: ning%na 8ergRen4a al 8erlo sin s% ropa. S5; la
)esn%)e4 )e 1)war) no la inco#o)aba en lo #6s #5ni#o.
>sabella se sent5a )e#asia)o at:nita por lo 3%e estaba
hacien)o a3%el insensato para sonro=arse ante s% )esn%)e4.
$)e#6s; el 3%e la espal)a )e 1)war) est%8iera 8%elta hacia
ella la sal8aba )e tener 3%e sentirse real#ente inc:#o)a.
>sabella no po)5a creer 3%e 0l f%era a 4a#b%llirse en el lago;
pero eso f%e precisa#ente lo 3%e hi4o; y sin %n solo
instante )e 8acilaci:n.
La l%na llena proporcionaba s%ficiente l%4 para 3%e p%)iera
seg%ir a 1)war) a tra80s )el lago y )e regreso. Bo lo per)i:
)e 8ista en ningAn instante; pero %n sAbito senti)o )e la
#o)estia la i#p%ls: a cerrar los o=os c%an)o 1)war) trep: a
la orilla. >sabella esper: )%rante lo 3%e le pareci: %n
perio)o )e tie#po a)ec%a)o y l%ego 8ol8i: a #irar.
1)war) estaba )e pie =%nto a la orilla )el lago; con la #ita)
inferior )e s% c%erpo c%bierta. ?arec5a %n 8enga)or )i8ino
hi=o )e Ze%s; por3%e se hallaba )ota)o con %n c%erpo )e lo
#6s #agn5fico.
Bo se #olest: en 8ol8er a ponerse la tAnica; sino 3%e se la
ech: )esc%i)a)a#ente enci#a )e %n ho#bro. M$caso no
sent5a el fr5oN >sabella ya estaba te#blan)o )ebi)o a la brisa
3%e entraba por la 8entana. ?ero 1)war) se co#portaba
co#o si hiciese %n c6li)o )5a )e pri#a8era. @e hecho; 8ol85a
a s% hogar an)an)o sin ning%na prisa.
1l cora4:n )e >sabella aceler: progresi8a#ente s%s lati)os
confor#e 1)war) iba acerc6n)ose. 1l bar:n )e ,asen se
hallaba cierta#ente #%y bien proporciona)o. 1ra largo )e
flancos; esbelto )e cint%ra y e&tre#a)a#ente ancho en los
ho#bros. La f%er4a 3%e hab5a en la parte s%perior )e s%s
bra4os 3%e)aba clara#ente )elinea)a por la l%4; e >sabella
p%)o 8er #Asc%los 3%e pr6ctica#ente on)%laban a tra80s
)e s% pecho. 1l po)er irra)iaba )e 0l incl%so )es)e a3%ella
)istancia; atrayen)o a >sabella y llen6n)ola )e in3%iet%) al
#is#o tie#po.
1ntonces 1)war) se )et%8o )e pronto y; al4an)o la #ira)a;
sorpren)i: a >sabella obser86n)olo. 1lla le8ant:
instinti8a#ente la #ano en %n gesto )e sal%)o; pero l%ego
fla3%e: en s% intento. >sabella no po)5a 8er la e&presi:n 3%e
hab5a en el rostro )e 1)war); pero s%p%so 3%e estar5a
fr%ncien)o el ce<o. 2ien sab5a )ios 3%e esa era s% e&presi:n
habit%al.
@io #e)ia 8%elta y regres: a s% ca#a; ol8i)an)o cerrar los
postigos en s% apres%ra#iento. o)a85a estaba #%y
enfa)a)a. Ca)a 8e4 3%e la i#agen )e 1lisabeth ac%)5a a s%
#ente; le entraban ganas )e gritar. ?ero lo 3%e hi4o f%e
llorar; )%rante casi %na hora; hasta 3%e t%8o las #e=illas en
carne 8i8a y los o=os hincha)os.
La ra4:n inicial )e s% f%ria no f%e otra 3%e 1lisabeth. La
pobre #%chacha hab5a pasa)o por %na pr%eba real#ente
terrible.
>sabella enten)5a #%y bien lo 3%e se sent5a al hallarse a
#erce) )e otra persona. Conoc5a la rabia 3%e hab5a )entro
)e
1lisabeth y co#pa)ec5a a la =o8en.
?ero ta#bi0n estaba f%riosa con los her#anos ,asen. 1llos
hab5an e#peora)o #%cho #6s la sit%aci:n al tratar con
se#e=ante falta )e #ira#ientos a 1lisabeth.
>sabella to#: la )ecisi:n )e 3%e aceptar5a cargar con to)a
la responsabili)a) referente a 1lisabeth. Bo pensaba 3%e
3%isiera ay%)ar a la her#ana )e 1)war) por3%e Fa#es le
h%biera ca%sa)o tanto )olor. $ pesar )e 3%e era la her#ana
)e Fa#es; no iba a sentirse c%lpable a ca%sa )el parentesco.
$y%)ar5a a 1lisabeth precisa#ente )ebi)o a lo 8%lnerable
y per)i)a 3%e se hallaba la her#ana )e 1)war).
Ser5a lo #6s a#able posible con la =o8en; y ta#bi0n la
tratar5a con cari<o. Seg%ra#ente con el paso )el tie#po
1lisabeth ter#inar5a aceptan)o s% cons%elo.
Sin 3%e p%)iera e8itarlo; e#pe4: a llorar )e n%e8o. >sabella
se sent5a terrible#ente atrapa)a. Se hallaba #%y cerca )e
la frontera y )el hogar )e s% pri#a $lice; pero ahora ten)r5a
3%e esperar algAn tie#po antes )e 3%e p%)iera lle8ara a
cabo s% h%i)a. 1lisabeth necesitaba a#or y 3%e la g%iaran; y
los b6rbaros )e s%s her#anos no sab5an c:#o )arle
ning%na )e a3%ellas )os cosas. S5; pens: >sabella; s%
presencia era necesaria all5; por lo #enos hasta 3%e la
her#ana )e 1)war) h%biera po)i)o rec%perar %na parte )e
las f%er4as 3%e hab5a per)i)o.
1l aire se hab5a 8%elto hela)o )entro )e la habitaci:n.
>sabella se ac%rr%c: )eba=o )e los cobertores; te#blan)o
hasta
3%e se acor): )e 3%e los postigos estaban abiertos )e par
en par. Le8ant6n)ose )e la ca#a; se ech: %na piel )e
ani#al enci#a )e los ho#bros y corri: hacia la 8entana.
.ab5a e#pe4a)o a llo8er; algo 3%e >sabella )eci)i: 3%e
res%ltaba real#ente #%y apropia)o para s% esta)o )e
6ni#o
act%al. 1ch: %na r6pi)a #ira)a al lago con la Anica intenci:n
)e aseg%rarse )e 3%e 1)war) no seg%5a all5; y entonces
s%s o=os f%eron #6s all6 )el lago para conte#plar la ci#a )e
la colina #6s ba=a 3%e po)5a )i8isarse por enci#a )e los
bal%artes.
1ntonces f%e c%an)o )i8is: al ani#al. >sabella 3%e): tan
sorpren)i)a por a3%ella sAbita 8isi:n 3%e se p%so )e
p%ntillas y se aso#: por el h%eco )e la 8entana; no
atre8i0n)ose a apartar la #ira)a a%n3%e solo f%ese por %n
instante
por3%e te#5a 3%e a3%ella enor#e bestia se )es8aneciera
ante s%s #is#os o=os en el caso )e 3%e lo hiciese.
1l ani#al parec5a estar #ir6n)ola. -%e en ese #o#ento
c%an)o >sabella s%po 3%e s% #ente hab5a per)i)o el =%icio;
ig%al 3%e le hab5a oc%rri)o a la )e 1lisabeth. Santo cielo;
a3%ella bestia parec5a %n lobo. M9 por @ios 3%e era
real#ente
#agn5ficoE
Sac%)i: la cabe4a; pero a%n as5 contin%: #iran)o; fascina)a
por a3%ella 8isi:n. C%an)o el lobo ar3%e: el c%ello
ech6n)olo hacia atr6s; >sabella pens: 3%e 3%i46 est%8iera
a%llan)o. ,6s el soni)o n%nca lleg: hasta ella;
probable#ente eng%lli)o por el 8iento y la ll%8ia 3%e
a4otaba las pie)ras.
>sabella no s%po c%6nto tie#po lleg: a per#anecer =%nto a
la 8entana conte#plan)o al ani#al. ?asa)o %n rato cerr:
los o=os; )elibera)a#ente y sabien)o #%y bien lo 3%e hac5a;
pero el lobo to)a85a se encontraba all5 c%an)o 8ol8i: a
abrirlos.
IBo es #6s 3%e %n perro [#%r#%r:; hablan)o consigo
#is#aI. S5; es %n perro; no %n lobo. Gn perro #%y gran)e
[
a<a)i:.
Si >sabella h%biera si)o )a)a a tener %na nat%rale4a
s%persticiosa; enseg%i)a habr5a llega)o a la concl%si:n )e
3%e el
lobo era %n presagio. Cerr: los postigos y 8ol8i: a la ca#a.
S% #ente estaba llena )e i#6genes )e la bestia sal8a=e; y
pas: #%cho tie#po antes )e 3%e el s%e<o la recla#ara. S%
Alti#o pensa#iento se neg: terca#ente a )es8anecerse;
insistien)o en 3%e no hab5a 8isto a %n lobo )esp%0s )e
to)o.
1n algAn #o#ento )e la fr5a noche; >sabella se estre#eci:
lo s%ficiente para llegar a )espertar. 1ntonces sinti: c:#o
1)war) la ro)eaba con el bra4o y la atra5a hacia s% calor.
Sonri: ante a3%el s%e<o tan fant6stico y 8ol8i: a 3%e)arse
)or#i)a.
Si ya ; s%e<oO =e=e=e=e=e=eO. 9 3%e #e )icen )e 1lisabethO
%n pelin )es3%icia)a; noMN $ 8er si 1)war) tiene ra4:n
e >sabella acaba ay%)an)o a s% her#anaO=e=e=e. y alg%na ya
ha #enciona)o 3%e papel =%ega Fasper con 2ella... KT
La 8er)a) es 3%e 2ella es irresistible; en caracter y en
fisico... as5 3%e ya p%e)en hacer %na i)ea noMN =e=e=e=e=e Gn
besote nos lee#os.
7Chapter 1(7: La 8er)a) )e La)y 1lisabeth
La Ler)a) )e La)y 1lisabeth
.
.
.
>sabella se =%r: a s5 #is#a 3%e a%n3%e llegase a 8i8ir hasta
la a8an4a)a e)a) )e treinta a<os; n%nca ol8i)ar5a la
se#ana 3%e sig%i: a s% )ecisi:n )e ac%)ir en ay%)a )e
1lisabeth.
-%e %na se#ana co#o no hab5a habi)o ning%na antes; sal8o
3%i46 la )e la in8asi:n )el )%3%e $ro; pero nat%ral#ente;
en a3%el entonces >sabella to)a85a no hab5a naci)o para
presenciar )icho aconteci#iento; as5 3%e las s%posiciones
no
contaban. $3%ella se#ana casi lleg: a )estr%ir s% nat%rale4a
)%lce y cari<osa y s% cor)%ra. ?ero >sabella no estaba
#%y seg%ra )e c%6l )e las )os cosas co)iciaba #6s; y por
consig%iente resol8i: conser8arlas a#bas.
@e hecho; la tensi:n h%biese basta)o para hacerle rechinar
los )ientes a %n santo. La Anica ra4:n )e to)o ello; claro
est6; era la fa#ilia ,asen.
$ >sabella se le conce)i: co#pleta liberta) para 3%e
recorriera a s% anto=o to)o el recinto )el castillo; con %n
solo
sol)a)o an)an)o )etr6s )e ella ig%al 3%e %na larga so#bra.
>ncl%so hab5a obteni)o per#iso por parte )e 1)war) para
po)er %tili4ar co#o ali#ento )e las bestias sal8a=es los
restos )e co#i)a 3%e h%biese 3%e tirar. 9 )a)o 3%e el
sol)a)o
ta#bi0n hab5a po)i)o esc%char c:#o la petici:n )e >sabella
era aproba)a; este lleg: a arg%#entar a fa8or )e ella ante
los ho#bres 3%e ten5an a s% cargo el p%ente le8a)i4o.
>sabella f%e hasta lo alto )e la colina 3%e se ele8aba f%era
)e los
#%ros )e la fortale4a; con los bra4os carga)os con %n saco
)e arpillera 3%e conten5a carne; a8es; y grano. Bo sabien)o
3%0 era lo 3%e co#5a s% perro sal8a=e; se lle8: consigo %na
selecci:n 3%e estaba seg%ra lo atraer5a.
S% so#bra; %n ap%esto sol)a)o lla#a)o $nthony; #%sitaba
en la le=an5a. Hl hab5a s%geri)o 3%e f%eran hasta all5 a
caballo; pero >sabella se #ostr: en contra )el plan y; al
hacerlo; oblig: al sol)a)o a 3%e t%8iera 3%e an)ar =%nto a
ella.
>sabella le )i=o 3%e el paseo les sentar5a bien; c%an)o )e
hecho lo 3%e esperaba era 3%e )e esa #anera le ser5a
posible oc%ltar s% falta )e habili)a)es h5picas.
1)war) estaba esperan)o a >sabella c%an)o esta regres: )e
s% labor. Bo parec5a )e#asia)o co#placi)o.
IBo se te )io per#iso para salir f%era )e los #%ros [
)eclar: enf6tica#ente.
$nthony ac%)i: en s% )efensa.
ILos le )isteis per#iso para )ar )e co#er a los ani#ales [
le recor): a s% se<or.
IS5; lo hiciste [con8ino >sabella; y lo hi4o con %na sonrisa
tan )%lce y %na 8o4 tan s%a8e 3%e est%8o seg%ra )e 3%e a 0l
)ebi: )e parecerle #%y tran3%ila y )%e<a )e s5 #is#a.
1)war) asinti:.
La e&presi:n 3%e hab5a en s% rostro era real#ente
aterra)ora. >sabella pens: 3%e 1)war) estaba )esean)o
3%e le
h%biese si)o posible librarse )e ella; pero ahora ya ni
si3%iera le gritaba. $ )ecir 8er)a); rara 8e4 le8antaba la 8o4.
Bo
necesitaba hacerlo. La estat%ra )e 1)war) se ganaba la
atenci:n )e in#e)iato; y s% e&presi:n; c%an)o se hallaba
tan
)isg%sta)o co#o lo estaba ahora; parec5a ser tan efecti8a
co#o c%al3%ier alari)o.
>sabella ya no le ten5a #ie)o. @esgracia)a#ente; necesitaba
recor)arse a3%el hecho 8arias 8eces al )5a. 9 to)a85a no
)ispon5a )el 8alor s%ficiente para preg%ntarle 3%0 era lo 3%e
hab5a 3%eri)o )ecir c%an)o afir#: 3%e ahora ella le
pertenec5a. Seg%5a posponien)o a3%ella confrontaci:n; con
la 8er)a)era ra4:n )e ello sien)o 3%e te#5a c%6l f%era a
ser la resp%esta )e 1)war).
$)e#6s; se )ec5a a s5 #is#a; ya habr5a tie#po )e sobra
para )esc%brir c%6l iba a ser s% propio )estino )esp%0s )e
3%e 1lisabeth llegara a encontrarse %n poco #e=or. ?or el
#o#ento; >sabella atacar5a ca)a batalla c%an)o esta se
presentara.
IS:lo he i)o hasta lo alto )e la colina [respon)i:
final#enteI. Me preoc%pa 3%e p%e)a seg%ir an)an)o
hasta llegar
a Lon)resN
IMD%0 prop:sito ten5a ese paseoN [preg%nt: 1)war); sin
hacer caso )el co#entario 3%e acababa )e hacer >sabella
por3%e le hab5a pareci)o )e#asia)o ri)5c%lo para 3%e f%ese
necesario respon)er a 0l.
I@ar )e co#er a #i lobo.
La reacci:n )e 1)war) f%e )e lo #6s satisfactoria; ya 3%e
por %na 8e4 no f%e capa4 )e controlar s% e&presi:n. $hora
estaba #ir6n)ola con aso#bro. >sabella sonri:.
ISi 3%ieres p%e)es re5rte; pero 8i lo 3%e era o %n perro
#%y gran)e o %n lobo sal8a=e; y #e pareci: 3%e era #i
)eber
)arle )e co#er; solo hasta 3%e el tie#po #e=ore %n poco y
p%e)a 8ol8er a ca4ar [le )i=oI. Bat%ral#ente; eso
significar6 3%e ten)r0 to)o %n in8ierno por )elante para
oc%par#e )e s% co#i)a; pero en c%anto lleg%e la pr:&i#a
pri#a8era; con la pri#era brisa c6li)a; estoy seg%ra )e 3%e
#i lobo ser6 capa4 )e arregl6rselas por s5 solo.
1)war) le 8ol8i: la espal)a y se ale=:.
>sabella sinti: )eseos )e echarse a re5r. 1)war) no le hab5a
nega)o el )erecho a )ar s%s paseos f%era )e la fortale4a;
y eso ya era %na 8ictoria #6s 3%e s%ficiente )e la c%al
regoci=arse.
$ )ecir 8er)a); >sabella no cre5a 3%e el perro sal8a=e to)a85a
est%8iera por los alre)e)ores. @es)e la pri#era 8e4 3%e
hab5a )i8isa)o al ani#al ahora sie#pre #iraba por la
8entana ca)a noche; pero 0l n%nca se encontraba all5. 1l
perro se
hab5a i)o y a 8eces; a altas horas )e la noche c%an)o se
encontraba ac%rr%ca)a )eba=o )e los cobertores; >sabella se
preg%ntaba si real#ente hab5a 8isto al ani#al o si este solo
hab5a si)o %n pro)%cto )e %na i#aginaci:n )e#asia)o
acti8a.
>sabella n%nca a)#itir5a eso ante 1)war); no obstante; y
e&tra5a %n per8erso placer )e ca)a %na )e las ocasiones en
3%e pasaba por el p%ente le8a)i4o. La co#i)a 3%e )e=: el
)5a anterior sie#pre hab5a )esapareci)o c%an)o llegaba all5;
lo c%al in)icaba 3%e hab5a ani#ales 3%e se ali#entaban
)%rante la noche. $ >sabella le alegraba saber 3%e la co#i)a
no se )esper)iciaba; y to)a85a la alegraba #6s el hecho )e
3%e con ello p%)iera sacar )e 3%icio a 1)war).
S5; hacia a3%ello Anica#ente para irritarlo. 9 a =%4gar por la
#anera en 3%e la estaba e8itan)o 1)war); >sabella
pensaba 3%e lo hab5a conseg%i)o.
Los )5as h%bieran si)o #%y agra)ables si >sabella no h%biera
teni)o 3%e preoc%parse tanto por las horas )e cenar.
$3%ello pon5a %na )%ra carga sobre s%s ho#bros y so#et5a
s% )%lce y )elica)a nat%rale4a a %na terrible tensi:n.
>sabella sie#pre pasaba la #ayor canti)a) )e tie#po
posible f%era )e la fortale4a; sin hacer caso )el fr5o y la
ll%8ia.
S%e le hab5a )a)o %nas c%entas pren)as 8ie=as 3%e hab5an
perteneci)o a Xate; la her#ana #ayor )e 1)war). Le
3%e)aban )e#asia)o gran)es; pero >sabella les aplic: s%
ag%=a y s% hilo y ter#in: obtenien)o %n res%lta)o 3%e era
#6s 3%e a)ec%a)o para s%s necesi)a)es. 1l hecho )e 3%e
lle8arlas significaba 3%e no iba a la #o)a le )aba
absol%ta#ente ig%al. Las pren)as estaban )escolori)as pero
se hallaban li#pias; y s% tacto sobre la piel era #%y
s%a8e. 9; lo 3%e era to)a85a #6s i#portante; la #anten5an
caliente.
Ca)a tar)e >sabella iba a los establos con %n tro4o )e a4Acar
para )6rselo al corcel )e 1)war); a3%ella preciosi)a)
blanca a la 3%e hab5a p%esto por no#bre Sileno. >sabella y el
caballo hab5an llega)o a )esarrollar %na especie )e la4o.
1l corcel sie#pre ar#aba %n estr0pito terrible en ca)a %na
)e s%s 8isitas; fingien)o 3%e intentaba )erribar a coces el
aprisco )e #a)era ca)a 8e4 3%e 8e5a acercarse a >sabella.
?ero l%ego Sileno se cal#aba tan pronto co#o ella le )irig5a
la palabra. >sabella enten)5a la necesi)a) 3%e ten5a el
ani#al )e po)er l%cirse %n poco ante ella; y sie#pre
elogiaba
ent%si6stica#ente s% bra8%ra antes )e 3%e le h%biera )a)o
s% golosina.
$ pesar )e s% ta#a<o; Sileno estaba e#pe4an)o a
#ostrarse afect%oso con >sabella. Le e#p%=aba la #ano
c%an)o
ella lo acariciaba; y c%an)o >sabella se 3%e)aba 3%ieta y
pon5a la #ano enci#a )e la baran)illa; %n tr%co al 3%e
rec%rr5a
para obtener %na reacci:n por parte )el corcel; Sileno 8ol85a
a e#p%=6rsela in#e)iata#ente hacia s% cabe4a.
$l encarga)o )e los establos no le g%staba 3%e >sabella
f%era a 8isitarlos; y e&pres: s% opini:n en %n tono lo
bastante
alto para 3%e ella la oyera. 1l encarga)o ta#bi0n era )e la
opini:n )e 3%e >sabella estaba echan)o a per)er el caballo
)e 1)war) con s%s #i#os e incl%so a#ena4: con contarle a
s% se<or lo 3%e estaba hacien)o. ?ero to)o a3%ello no
eran #6s 3%e fanfarrona)as. 1n reali)a); el encarga)o )e
los establos estaba #%y aso#bra)o por la habili)a) con la
3%e >sabella sab5a tratar al caballo. Hl to)a85a se pon5a %n
poco ner8ioso ca)a 8e4 3%e ensillaba el corcel )e 1)war);
pero a3%ella #%chachita no parec5a tenerle el #entor
#ie)o.
La tercera tar)e; el encarga)o )e los establos le )irigi: la
palabra a >sabella; y a finales )e a3%ella se#ana ya se
hab5an hecho gran)es a#igos.
>sabella se enter: )e 3%e el encarga)o se lla#aba "iley y
estaba casa)o con 2ree. S% hi=o D%il to)a85a se #anten5a
#%y pega)o a las fal)as )e s% #a#6; pero "iley esperaba
paciente#ente el #o#ento en 3%e el #%chacho por fin
ser5a lo bastante #ayor para 3%e p%)iera con8ertirse en
apren)i4 a s%s :r)enes. 1l ni<o seg%ir5a la tra)ici:n; e&plic:
"iley )6n)ose %n cierto aire )e i#portancia.
ISileno )e=ar5a 3%e lo #ontarais sin silla [le an%nci: "iley
)esp%0s )e 3%e h%biera obse3%ia)o a >sabella con %n
recorri)o )e s%s )o#inios.
>sabella sonri:. "iley hab5a acepta)o el no#bre 3%e ella
hab5a escogi)o para la #ont%ra )e 1)war).
IB%nca he #onta)o sin silla [)i=oI. $ )ecir 8er)a); "iley;
no he #onta)o gran cosa.
IC%an)o ya no est0 llo8ien)o tanto; 3%i46 po)r5ais
apren)er c%6l es la #anera apropia)a )e #ontar [le s%giri:
"iley
con %na a#able sonrisa.
>sabella asinti:.
IClaro 3%e si no hab0is apren)i)o; entonces lo 3%e #e
preg%nto es c:#o 8ais )e %n sitio a otro [a)#iti: "iley.
I$n)an)o [le )i=o >sabella; y ri: al 8er la cara )e sorpresa
3%e pon5a el encarga)o )e los establosI. Lo 3%e estoy
confesan)o no es ningAn peca)o.
Iengo %na yeg%a #%y #ansa con la 3%e po)r5ais e#pe4ar
a practicar [s%giri: "iley.
IBo; no creo 3%e sea %na b%ena i)ea [respon)i: >sabellaI
. ,e parece 3%e eso no le g%star5a )e#asia)o a Sileno.
Creo 3%e po)r5a herir s%s senti#ientos y no po)e#os
per#itir 3%e eso oc%rra; M8er)a)N
IMBo po)e#osN [preg%nt: "iley; ponien)o cara )e
conf%si:n.
ICreo 3%e ya sabr5a arregl6r#elas con Sileno.
IC,i se<ora; ese caballo al 3%e 3%er0is #ontar es el corcel
)el se<orE [balb%ce: "iley; 3%e parec5a haberse
atraganta)o )e pronto.
IS0 a 3%i0n pertenece [replic: >sabellaI. Bo te preoc%pes
por el ta#a<o )el ani#al [a<a)i:; intentan)o hacer
)esaparecer la incre)%li)a) )el rostro )e "ileyI. 9a he
#onta)o a Sileno antes.
I?ero; Mten0is el per#iso )el se<orN
ILo ten)r0; "iley.
>sabella 8ol8i: a sonre5r; y to)os los arg%#entos l:gicos 3%e
hab5a esta)o bara=an)o el encarga)o )e los establos
salieron 8olan)o sAbita#ente )e s% #ente. S5 3%e lo
obten)r0is; se )i=o a s5 #is#o bas6n)ose en la #ira)a 3%e
hab5a
en los her#osos o=os chocolate )e >sabella y la #anera en
3%e le sonre5a tan confia)a#ente; y )e pronto "iley se )io
c%enta )e 3%e estaba co#pleta#ente )e ac%er)o con ella.
C%an)o >sabella sali: )el establo; el g%ar)ia ech: a an)ar
)etr6s )e ella. S% presencia s%pon5a %n recor)atorio
constante; tanto para ella co#o para to)os los )e#6s; )e
3%e >sabella no era %na h%0spe) a la c%al se h%biera
in8ita)o. Con to)o; la actit%) )e $nthony hacia ella se hab5a
s%a8i4a)o consi)erable#ente. $hora ya se #ostraba
#%cho #enos irrita)o por el )eber 3%e se le hab5a
asigna)o.
La #anera en 3%e $nthony era sal%)a)o por los otros
sol)a)os hi4o 3%e >sabella no tar)ara en llegar a la
concl%si:n
)e 3%e to)os lo ten5an en b%en concepto. $nthony ten5a
%na sonrisa #%y atracti8a; %na #%eca )e #%chacho 3%e no
se
correspon)5a con s% e)a) y s% corp%lencia. >sabella no
po)5a enten)er por 3%0 se le hab5a or)ena)o 3%e la 8igilara;
por3%e pensaba 3%e alg%ien )e #enor estat%ra; co#o por
e=e#plo ,ike; el esc%)ero; habr5a res%lta)o #as apropia)o
para encargarse )e a3%el )eber tan )escansa)o.
S% c%riosi)a) f%e incre#ent6n)ose; hasta 3%e final#ente
)eci)i: interrogarlo.
IM.as hecho algo 3%e )isg%stara a t% se<orN [le preg%nt:
%n )5a.
$nthony no pareci: enten)er s% preg%nta.
I?%e)o 8er la en8i)ia con la 3%e #iras a los otros sol)a)os
c%an)o regresan )esp%0s )e haber c%#pli)o con s%s
)eberes; $nthony [le e&plic: >sabellaI. A preferir5as estar
a)iestr6n)ote con ellos en 8e4 )e an)ar en c5rc%los
con#igo.
I1so no es ningAn proble#a [protest: $nthony.
I$%n as5; no entien)o por 3%0 se te ha asigna)o esta tarea.
$ #enos 3%e hayas )isg%sta)o a 1)war) )e alg%na
#anera; claro est6.
Iengo %na heri)a 3%e to)a85a necesita %n poco )e tie#po
para c%rarse )el to)o [e&plic: $nthony. .ab5a habla)o en
%n tono bastante 8acilante; e >sabella se fi=: en el r%bor 3%e
iba s%bien)o poco a poco por s% c%ello.
>sabella encontr: #%y raro 3%e el =o8en $nthony #ostrara
tanto e#bara4o y; con la Anica pretensi:n )e ali8iar s%
inco#o)i)a); le )i=o:
I9o ta#bi0n s%fr5 %na heri)a y no precisa#ente )e las 3%e
son poca cosa; eso s5 3%e te lo p%e)o aseg%rar. [Sonaba
a fanfarrona)a; pero el ob=eti8o )e >sabella era hacer 3%e
$nthony se )iera c%enta )e 3%e no ten5a na)a )e lo c%al
a8ergon4arse I. Casi acab: con#igo; $nthony; pero
1##ett c%i): )e #5. $hora tengo %na horrible cicatri4 a lo
largo )e
#i #%slo.
$nthony parec5a seg%ir sinti0n)ose #%y inc:#o)o con el
te#a )e con8ersaci:n 3%e ella hab5a escogi)o.
IM1s 3%e los sol)a)os no consi)eran noble 3%e los hieran
en la batallaN Ipreg%nt: >sabella.
I?or s%p%esto 3%e s5 [respon)i: $nthony; entrela4an)o las
#an)os )etr6s )e la espal)a y apretan)o el paso.
@e pronto a >sabella se le oc%rri: pensar 3%e lo 3%e
$nthony encontraba tan e#bara4oso tal 8e4 f%era el sitio en
el 3%e
hab5a s%fri)o s% heri)a. S%s bra4os y s%s piernas parec5an
hallarse perfecta#ente; y eso solo )e=aba s% pecho y s%...
IBo 8ol8ere#os a hablar )e esto [logr: balb%cear >sabella
#ientras sent5a c:#o se le iba calentan)o la cara. C%an)o
$nthony aflo=: el paso in#e)iata#ente; >sabella s%po 3%e
estaba en lo cierto. La heri)a hab5a si)o infligi)a en %n sitio
#%y poco apropia)o.
$%n3%e n%nca le preg%nt: acerca )e ello a $nthony;
>sabella encontraba %n poco c%rioso 3%e los sol)a)os se
a)iestraran )%rante tantas horas ca)a )5a. S%pon5a 3%e
)efen)er a s% se<or era %na tarea )if5cil; sobre to)o
consi)eran)o el hecho )e 3%e s% se<or ten5a #%chos
ene#igos. a#poco cre5a estar llegan)o a concl%siones
)e#asia)o apres%ra)as. 1)war) no era %n ho#bre 3%e
cayera bien con facili)a); y cierta#ente no era na)a )a)o a
#ostrar tacto o ser )iplo#6tico. @e hecho; en la corte )e
$ro >> probable#ente hab5a ac%#%la)o #6s ene#igos 3%e
a#igos.
@esgracia)a#ente; a >sabella se le hab5a )a)o #%cho
tie#po para pensar en 1)war). Bo estaba acost%#bra)a a
tener tanto tie#po )isponible en s%s #anos. C%an)o no se
encontraba f%era pasean)o con $nthony; >sabella 8ol85a
locas a S%e y 2ree con s%gerencias para hacer 3%e el hogar
)e 1)war) f%ese #6s agra)able.
2ree no era tan reser8a)a co#o S%e. Sie#pre estaba
)isp%esta a )e=ar )e la)o s%s tareas para ir con >sabella. 1l
pe3%e<o D%il; el hi=o )e c%atro a<os )e 2ree; )e#ostr: ser
tan habla)or co#o s% #a)re %na 8e4 3%e >sabella h%bo
conseg%i)o sacarle el p%lgar )e la boca.
C%an)o la l%4 )el )5a e#pe4aba a )es8anecerse; sin
e#bargo; >sabella sent5a 3%e se le hac5a %n n%)o en el
est:#ago
y s% cabe4a e#pe4aba a palpitar )olorosa#ente. $3%ello no
era )e e&tra<ar; se )ec5a a s5 #is#a; tenien)o en c%enta
3%e las 8ela)as 3%e %na pasaba con la fa#ilia ,asen
representaban a%t0nticas pr%ebas )e resistencia a las 3%e el
#is#o Q)iseo h%biese 8%elto la espal)a.
?ero a >sabella no se le per#it5a 8ol8erles la espal)a. 9a lo
hab5a intenta)o pr6ctica#ente to)o e&cepto ponerse )e
ro)illas y s%plicar 3%e se la )e=ara cenar en s% habitaci:n;
pero 1)war) no lo per#itir5a. Bo; 1)war) le hab5a e&igi)o a
>sabella 3%e asistiera a la cena fa#iliar; y a)e#6s l%ego
hab5a teni)o el )escaro )e #antenerse ale=a)o )e la
rep%gnante pr%eba 3%e le i#pon5a con ello. 1l bar:n )e
,asen sie#pre co#5a solo; y hac5a %na bre8e aparici:n
Anica#ente )esp%0s )e 3%e la #esa h%biera si)o li#pia)a
)e a3%ellos restos 3%e los ho#bres to)a85a no hab5an
tira)o al s%elo.
1lisabeth se encargaba )e proporcionar la esti#%lante
con8ersaci:n. ,ientras los ho#bres iban lan4an)o h%esos
por
enci#a )e s%s ho#bros; la her#ana )e 1)war) le lan4aba
%na obsceni)a) tras otra a >sabella.
>sabella no cre5a 3%e p%)iera soportar el tor#ento )%rante
#%cho #6s tie#po. Sent5a s% sonrisa tan fr6gil y 3%ebra)i4a
co#o si f%era %n perga#ino reseco.
La s0pti#a noche la co#post%ra )e >sabella final#ente se
res3%ebra=:; y lo hi4o con tan 8iolenta energ5a 3%e 3%ienes
presenciaron el aconteci#iento 3%e)aron )e#asia)o
aso#bra)os para 3%e p%)iesen llegar a inter8enir.
1)war) acababa )e )arle per#iso para salir )e la sala.
>sabella se le8ant:; se e&c%s: y e#pe4: a ir hacia la entra)a.
Le palpitaba la cabe4a; y lo Anico en lo 3%e pensaba era en
)ar %n ro)eo lo #6s gran)e posible alre)e)or )e 1lisabeth.
>sabella no se sent5a en con)iciones )e soportar otra ron)a
)e gritos. La her#ana pe3%e<a )e 1)war) estaba yen)o
hacia ella.
>sabella #ir: recelosa#ente por enci#a )e 1lisabeth y 8io al
pe3%e<o D%il atisban)o )es)e la entra)a a las cocinas.
1l pe3%e<o le sonri:; e >sabella se )et%8o in#e)iata#ente
para hablar con 0l.
1l ni<o respon)i: a la sonrisa )e >sabella. ?aso co#o %na
flecha por )elante )e 1lisabeth en el #is#o instante en 3%e
la her#ana e&ten)5a la #ano en %no )e a3%ellos gestos
gran)iloc%entes 3%e hac5a sie#pre 3%e se )ispon5a a iniciar
%na n%e8a tan)a )e ins%ltos contra >sabella. 1l )orso )e la
#ano )e 1lisabeth choc: con la #e=illa )e D%il. 1l pe3%e<o
cay: al s%elo.
D%il e#pe4: a gi#otear; Fasper grit: e >sabella )e=: escapar
%n alari)o ensor)ece)or. 1l soni)o lleno )e rabia 3%e
estaba pro)%cien)o )e=: at:nitos a to)os los 3%e se
encontraban en la sala; incl%so a 1lisabeth; 3%ien )e hecho
lleg:
a )ar %n paso atr6s en lo 3%e era la pri#era a%t0ntica
retira)a 3%e h%biese lle8a)o a cabo =a#6s ante >sabella.
Fasper ya se estaba le8antan)o c%an)o 1)war) lo cogi: )el
bra4o. 1l #6s =o8en )e los her#anos se )ispon5a a
protestar al 8erse reteni)o; pero la e&presi:n 3%e hab5a en
los o=os )e 1)war) lo )et%8o.
>sabella corri: hacia el pe3%e<o; lo tran3%ili4: con %na
palabra a#able y %n cari<oso beso en la coronilla; y l%ego le
)i=o
3%e f%era con s% #a)re. $l o5r los ge#i)os )e s% hi=o; 2ree
hab5a apareci)o en el h%eco )e la p%erta con S%e =%nto a
ella.
1ntonces >sabella se 8ol8i: para encararse con 1lisabeth.
D%i46 h%biese po)i)o controlar s% ira en el caso )e 3%e la
her#ana )e 1)war) h%biera #ostra)o alg%na se<al )e
re#or)i#iento. 1lisabeth; sin e#bargo; no parec5a la#entar
en
lo #6s #5ni#o s% con)%cta. 9 c%an)o #%sit: 3%e a3%el
ni<o era %na #olestia; >sabella per)i: el control.
1lisabeth lla#: #ocoso a D%il %na fracci:n )e seg%n)o
antes )e 3%e >sabella se abalan4ara sobre ella y la
abofeteara
all5 )on)e pensaba 3%e #6s se lo #erec5a 1lisabeth;
cr%46n)ole la boca con la #ano. 1l ata3%e )e=: tan perple=a
a
1lisabeth 3%e per)i: el e3%ilibrio y cay: )e ro)illas. Sin 3%e
se )iera c%enta; con ello acababa )e proporcionarle %na
8enta=a a<a)i)a a >sabella.
>sabella la agarr: por el pelo antes )e 3%e 1lisabeth p%)iera
le8antarse y retorci: to)a la #asa )e cabellos por )etr6s
)e la cabe4a )e la her#ana; 8ol8i0n)ola as5 8%lnerable e
incapa4 )e contraatacar. L%ego tir: )el pelo; obligan)o a
1lisabeth a echar la cabe4a hacia atr6s.
I.as pron%ncia)o t% Alti#a palabra sali)a )e la s%cie)a);
1lisabeth [le )i=o a contin%aci:nI. M,e co#pren)esN
o)o el #%n)o #ir: a las )os #%=eres. 1##ett f%e el
pri#ero en salir )e s% est%por.
ICD%5tale las #anos )e enci#a; >sabellaE [grit:.
ICBo te #etas en esto; 1##ettE [le grit: >sabella sin
apartar s% atenci:n )e 1lisabeth ni por %n solo instanteI.
,e
consi)eras responsable )e lo 3%e le oc%rri: a t% her#ana; y
he )eci)i)o 3%e ya 8a sien)o hora )e 3%e ponga #anos a
la obra para arreglar to)o este estropicio. 1#pe4an)o ahora
#is#o.
1)war) n%nca )i=o %na sola palabra.
ICBo te consi)ero responsableE [grit: 1##ettI. S%0ltala.
S% #ente est6...
IS% #ente necesita %na b%ena li#pie4a; 1##ett.
>sabella 8io 3%e tanto 2ree co#o S%e estaban #iran)o
)es)e el h%eco )e la p%erta; y s%=et: con fir#e4a a 1lisabeth
c%an)o se 8ol8i: hacia ellas para hablarles.
I,e parece 3%e necesitare#os )os ba<eras para eli#inar
la s%cie)a) 3%e c%bre a esta pobre criat%ra [les )i=oI.
QcApate )e ello; S%e. 2ree; enc%entra ropa li#pia para t%
se<ora.
IMLais a )aros %n ba<o; #i se<oraN [preg%nt: S%e.
ILa 3%e se 8a a )ar %n ba<o es 1lisabeth [an%nci: >sabella;
)esp%0s )e lo c%al se 8ol8i: hacia ella para f%l#inarla
con la #ira)a y )i=oI: 9 ca)a 8e4 3%e #e )igas %na palabra
i#propia )e %na )a#a; habr6 =ab:n )entro )e t% boca.
L%ego; >sabella le solt: el pelo y la ay%): a ponerse en pie.
La her#ana )e 1)war) trat: )e apartarse; pero >sabella no
estaba )isp%esta a per#itirlo. S% ira le hab5a )a)o la f%er4a
)e .0rc%les.
I1res #6s alta 3%e yo; pero yo soy #6s f%ete; y en estos
#o#entos #%cho #6s peligrosa )e lo 3%e n%nca po)r6s
llegar a i#aginar; 1lisabeth. Si he )e ir )6n)ote pata)as
)%rante to)o el ca#ino torre arriba; te aseg%ro 3%e estoy
#6s
3%e a la alt%ra )e la labor.I ir: )el bra4o )e 1lisabeth;
arrastr6n)ola hacia la entra)a #ientras seg%5a #asc%llan)o
en %n tono lo s%ficiente#ente alto para 3%e los tres
her#anos p%)ieran o5rlaI. 9 si 3%ieres 3%e te )iga la
8er)a); ya
estoy sonrien)o solo )e pensar en )arte pata)as.
1lisabeth se ech: a llorar; pero >sabella se #ostr:
i#placable. La her#ana pe3%e<a no iba a obtener ning%na
si#pat5a )e ella. 1##ett y Fasper ya se la hab5an otorga)o
en e&ceso. Sin 3%e se )ieran c%enta; los her#anos hab5an
hecho #%cho )a<o a s% her#ana con s% pie)a) y s%
co#pasi:n. 9 la )e >sabella era lo s%ficiente#ente fir#e. Lo
#6s
c%rioso )e to)o era 3%e ahora ya no le )ol5a la cabe4a.
ILlora to)o lo 3%e 3%ieras; 1lisabeth. 1so no ay%)ar6 en
na)a a t% ca%sa. e atre8iste a lla#ar #ocoso al pe3%e<o
D%il; c%an)o eso es %n no#bre 3%e te pertenece Anica y
e&cl%si8a#ente a ti. S5; tA eres la #ocosa. ?ero ahora to)o
eso
8a a ca#biar. 1so s5 3%e p%e)o pro#et0rtelo.
>sabella no )e=: )e hablar ni %n solo instante #ientras iban
hacia la habitaci:n. Bo t%8o 3%e )arle ni %na sola pata)a a
1lisabeth.
C%an)o las ba<eras )e #a)era est%8ieron llenas hasta
rebosar )e ag%a h%#eante; 1lisabeth ya se hab5a 3%e)a)o
sin
energ5as para l%char. S%e y 2ree se 3%e)aron con >sabella
para echar %na #ano en la labor )e 3%itarle la ropa a
1lisabeth.
ID%e#a)las [or)en: >sabella )esp%0s )e haber entrega)o
a3%ellas ofensi8as pren)as a S%e.
C%an)o 1lisabeth f%e e#p%=a)a al interior )e la pri#era
ba<era; >sabella pens: 3%e estaba tratan)o )e i#itar a la
esposa )e Lot. La her#ana )e 1)war) se 3%e): tan in#:8il
co#o %n tro4o )e pie)ra esc%lpi)a y cla8: la #ira)a en la
le=an5a. ?ero la e&presi:n 3%e hab5a en s%s o=os contaba
otra historia. S5; saltaba a la 8ista 3%e por )entro 1lisabeth
estaba hir8ien)o )e rabia.
IM?or 3%0 hab5a necesi)a) )e )os ba<erasN [preg%nt:
2ree #ientras se retorc5a las #anos con preoc%paci:n.
1lisabeth por s% parte; hab5a ca#bia)o )e t6ctica y acababa
)e echar #ano al pelo )e la)y >sabella. ?arec5a co#o si
t%8iera intenci:n )e arrancar los her#osos ri4os )e >sabella
)e s% c%ero cabell%)o.
1ntonces a3%ella )a#a a la 3%e 2ree hab5a llega)o a tener
por %na #%=er #%y )%lce y cari<osa respon)i: h%n)ien)o
el rostro )e 1lisabeth )eba=o )el ag%a M?ensar5a ahogar a la
her#ana )el bar:nN
IBo creo 3%e la)y 1lisabeth p%e)a respirar estan)o ah5
aba=o [)i=o 2ree.
ICierto; y ta#poco p%e)e esc%pir#e [respon)i: >sabella.
I2%eno; yo n%nca... [S%e =a)e: la protesta antes )e )ar
#e)ia 8%elta. 2ree 8io c:#o s% a#iga sal5a corrien)o )e la
habitaci:n.
2ree sab5a 3%e S%e sie#pre proc%raba co#%nicar las
noticias antes )e 3%e na)ie #6s p%)iera tener ocasi:n )e
hacerlo. 1l bar:n )e ,asen probable#ente 3%err5a saber
enseg%i)a 3%0 estaba oc%rrien)o.
2ree )ese: po)er salir h%yen)o en pos )e S%e. $hora la)y
>sabella la as%staba; por3%e n%nca la hab5a 8isto e&hibir %n
te#pera#ento tan fero4. $%n as5; 2ree t%8o 3%e a)#itir
3%e hab5a )a)o la cara por el pe3%e<o D%il; y se )i=o 3%e
por
esa ra4:n se 3%e)ar5a y echar5a %na #ano #ientras la)y
>sabella as5 se lo pi)iera.
IBecesita#os )os ba<eras; por3%e 1lisabeth est6 tan s%cia
3%e 8a a necesitar )os ba<os.
2ree t%8o cierta )ific%lta) para po)er o5r lo 3%e le estaba
)icien)o la)y >sabella. 1lisabeth hab5a e#pe4a)o a ara<ar y
)ar pata)as. @ios; hab5a ag%a por to)as partes; #%y
especial#ente enci#a )e la)y >sabella.
I?6sa#e el =ab:n; si eres tan a#able [or)en: >sabella.
La hora sig%iente f%e %na pr%eba incre5ble y )igna )e ser
conta)a hasta la pr:&i#a pri#a8era. S%e no paraba )e
aso#ar la cabe4a por el h%eco )e la p%erta para
#antenerse al tanto )e los progresos. L%ego corr5a escalera
aba=o
para infor#ar a 1##ett y Fasper.
C%an)o la con#oci:n h%bo llega)o a s% fin; S%e se sinti: %n
poco )ecepciona)a. La)y 1lisabeth estaba
tran3%ila#ente senta)a )elante )el f%ego #ientras la)y
>sabella le peinaba los cabellos. La her#ana )el bar:n ya no
ten5a 6ni#os para seg%ir l%chan)o; y las e#ociones se
hab5an ter#ina)o.
2ree y S%e salieron )e la torre )esp%0s )e 3%e las ba<eras
h%bieran si)o 8acia)as y saca)as )e la habitaci:n.
Bi 1lisabeth ni >sabella se hab5an )icho %na sola palabra
e)%ca)a la %na a la otra. 2ree 8ol8i: a aparecer
repentina#ente en el h%eco )e la p%erta y balb%ce::
Io)a85a he )e )aros las gracias por haber ay%)a)o a #i
#%chacho.
>sabella se )ispon5a a respon)erle c%an)o la sir8ienta sig%i:
hablan)o.
IQ=o; eso no 3%iere )ecir 3%e se la 8aya a tener g%ar)a)a a
la)y 1lisabeth. 1lla no p%e)e e8itar ser co#o es. ?ero 8os
lo )e=asteis to)o para consolar a D%il; y os estoy #%y
agra)eci)a.
IBo preten)5a pegarle.
La a)#isi:n pro8en5a )e 1lisabeth. 1ra la pri#era frase
)ecente 3%e hab5a pron%ncia)o. 2ree e >sabella
co#partieron
%na sonrisa.
an pronto co#o la p%erta se h%bo cerra)o )etr6s )e 2ree;
>sabella cogi: %na silla y se sent: enfrente )e 1lisabeth.
>sabella )isp%so )e #%cho tie#po para est%)iar a la
her#ana )e 1)war). @e hecho; 1lisabeth era #%y bonita.
en5a
%nos gran)es o=os a4%les y el cabello )e %n color )ora)o.
$3%ello era to)a %na sorpresa; pero %na 8e4 3%e se h%bo
eli#ina)o la s%cie)a); las #echas r%bias eran clara#ente
8isibles.
Bo se parec5a )e#asia)o a 1)war); pero no cab5a )%)a )e
3%e co#part5a a3%ella ter3%e)a) s%ya. >sabella se oblig: a
ser paciente.
ransc%rri: al #enos %na hora antes )e 3%e 1lisabeth
ter#inara le8antan)o la #ira)a hacia >sabellaO
IMD%0 3%ieres )e #5N [preg%nt:.
ID%iero 3%e #e c%entes lo 3%e oc%rri:.
1l rostro )e 1lisabeth enro=eci: )e in#e)iato.
IMD%ieres to)os los )etalles; >sabellaN M1so te )ar6 placerN
[preg%nt: 1lisabeth; e#pe4an)o a retorcer la #anga )el
ca#is:n )e )or#ir reci0n sali)o )e la la8an)er5a 3%e se le
hab5a )a)o.
IBo; no #e )ar6 ningAn placer [respon)i: >sabella con 8o4
llena )e triste4aI. ?ero tA tienes necesi)a) )e contarlo.
.ay #%cho 8eneno )entro )e ti; 1lisabeth; y necesitas
librarte )e 0l. e pro#eto 3%e )esp%0s )e 3%e lo hayas
hecho te
sentir6s #e=or. 9 entonces ya no ten)r6s 3%e seg%ir
representan)o ese )ra#a infantil t%yo )elante )e t%s
her#anos.
1lisabeth abri: #%cho los o=os.
IMC:#o sabes 3%e...N [e#pe4: a )ecir; y )e pronto se )io
c%enta )e 3%e se estaba )elatan)o a s5 #is#a.
>sabella sonri:.
I1s e8i)ente incl%so para el #6s ler)o 3%e tA no #e o)ias
[le )i=oI. B%estros ca#inos se han esta)o cr%4an)o ca)a
)5a; y n%nca #e has grita)o. Bo; 1lisabeth; has si)o
)e#asia)o )elibera)a en t% o)io.
Ie o)io.
IBo #e o)ias [an%nci: >sabellaI. Bo tienes na)a por lo
3%e o)iar#e. 9o no he hecho na)a 3%e p%)iera ca%sarte
)a<o alg%no. Las )os so#os inocentes y las )os esta#os
atrapa)as en esta g%erra entre n%estros her#anos. S5; las
)os so#os inocentes.
I9o ya no soy inocente [respon)i: 1lisabethI. 9 1)war)
ha i)o a t% ca#a ca)a noche; as5 3%e )%)o #%cho )e 3%e tA
sigas sien)o inocente.
>sabella 3%e): aso#bra)a por las palabras )e 1lisabeth.
M?or 3%0 pensaba la her#ana )e 1)war) 3%e este hab5a
pasa)o s%s noches con ellaN 1staba e3%i8oca)a;
nat%ral#ente; pero >sabella se oblig: a concentrarse en el
proble#a
)e 1lisabeth. 9a po)r5a procla#ar s% inocencia #6s tar)e
ISi t%8iera ocasi:n )e hacerlo; #atar5a a t% her#ano [
an%nci: 1lisabethI. M?or 3%0 no #e )e=6is en pa4N D%iero
#orir en pa4.
I1sos pensa#ientos tan peca#inosos n%nca )eber5an salir
)e t%s labios [replic: >sabella I. 1lisabeth; Mc:#o 8oy a
po)er ay%)arte si tA...N
IM?or 3%0N M?or 3%0 ibas a 3%erer ay%)ar#eN 1res la
her#ana )e Fa#es.
IBo le g%ar)o ning%na lealta) a #i her#ano. Hl )estr%y:
ese senti#iento ya hace #%cho tie#po. MC%6n)o conociste
a Fa#esN [preg%nt: acto seg%i)o y hablan)o en el tono #6s
)espreoc%pa)o )e 3%e f%e capa4; co#o si real#ente
a3%ello no t%8iera ning%na i#portancia.
ILo conoc5 en Lon)res [ respon)i: 1lisabethI. 9 eso es
to)o lo 3%e 8oy a )ecirte.
ILa#os a hablar )e esto sin i#portar lo )oloroso 3%e sea.
Solo nos tene#os la %na a la otra; 1lisabeth. 9o
#anten)r0 a sal8o t%s secretos.
IMSecretosN Bo hay secretos; >sabella. o)o el #%n)o sabe
3%0 f%e lo 3%e #e oc%rri:.
IQir0 la 8er)a) )e t% boca [an%nci: >sabellaI. $%n3%e
tenga#os 3%e per#anecer senta)as a3%5 #ir6n)onos la
%na
a la ora )%rante to)a la noche; por3%e te aseg%ro 3%e estoy
#6s 3%e )isp%esta a ello.
1lisabeth conte#pl: en silencio a >sabella )%rante %n largo
rato; ob8ia#ente tratan)o )e )eci)irse. Se sent5a lista para
estallar en #il frag#entos. @ios; estaba #%y cansa)a )el
enga<o; y a)e#6s se sent5a #%y sola.
IM9 le contar6s hasta la Alti#a palabra a Fa#es c%an)o
8%el8as con 0lN [preg%nt:; a%n3%e ahora s% 8o4 se hab5a
con8erti)o en %n s%s%rro enron3%eci)o.
IB%nca 8ol8er0 con 0l [)i=o >sabella; y s% 8o4 refle=aba la
ira 3%e sent5aI. engo %n plan para ir#e a 8i8ir con #i
pri#a.
o)a85a no s0 c:#o se lle8ar6 a cabo; pero llegar0 a 1scocia
a%n3%e tenga 3%e ir an)an)o.
Ie creo c%an)o )ices 3%e no se lo contar6s a Fa#es. ?ero;
M3%0 pasa con 1)war)N MSe lo contar6sN
IBo se lo contar0 a na)ie a #enos 3%e tA #e )es per#iso
para hacerlo [respon)i: >sabella.
IConoc5 a t% her#ano c%an)o yo estaba en la corte [
#%r#%r: 1lisabethI. Fa#es es %n ho#bre #%y ap%esto [
a<a)i:I. ,e )i=o 3%e #e a#aba; y #e =%r: 3%e sie#pre
estar5a con#igo.
L%ego se ech: a llorar; y transc%rrieron 8arios #in%tos antes
)e 3%e p%)iera rec%perar el control.
I9o ya estaba pro#eti)a con el bar:n !arrett [e#pe4:
)icien)oI. 1l co#pro#iso f%e acor)a)o c%an)o yo solo
ten5a
)ie4 a<os; y #e sent5 #%y feli4 hasta 3%e conoc5 a Fa#es. Bo
he 8%elto a 8er a !arrett )es)e 3%e era %na ni<a. F%ro por
@ios 3%e ni si3%iera estoy seg%ra )e si lo reconocer5a ahora.
1)war) #e )io per#iso para 3%e f%ese a la corte
aco#pa<an)o a 1##ett y Fasper. Se s%pon5a 3%e !arrett
estar5a a all5; y )a)o 3%e los 8otos #atri#oniales iban a ser
interca#bia)os al 8erano sig%iente; #is her#anos pensaron
3%e seria %na b%ena i)ea 3%e e#pe4ara a conocer %n
poco a #i f%t%ro #ari)o. 1)war) cre5a 3%e por a3%el
entonces Fa#es se encontraba en Bor#an)5a con el rey;
por3%e
)e otra #anera n%nca h%biese per#iti)o 3%e yo #e
acercara a la corte.
1lisabeth respir: hon)o y l%ego sig%i: hablan)o.
I!arrett no estaba all5. en5a ra4ones )e sobra para no
hallarse presente Ia<a)i:I; por3%e las resi)encias )e %no
)e s%s 8asallos hab5an si)o ataca)as y 0l ten5a 3%e
respon)er )e alg%na #anera a ese acto. $%n as5; 3%e)0 #%y
)ecepciona)a y #e enfa)0 #%cho.
1ntonces se encogi: )e ho#bros. >sabella se inclin: hacia
ella y le cogi: las #anos.
I9o ta#bi0n #e h%biese senti)o #%y )ecepciona)a [)i=o;
tratan)o )e consolarla.
Io)o s%ce)i: tan )eprisa; >sabella... [#%r#%r:
1lisabethI. Solo est%8i#os )os se#anas en Lon)res. 9o ya
sab5a
lo poco 3%e le g%staba Fa#es a 1)war); pero no sab5a a 3%0
se )eb5a. ,ant%8i#os en secreto n%estros enc%entros. Hl
sie#pre se #ostraba #%y cari<oso y consi)era)o con#igo;
y a #5 #e encantaba po)er )isfr%tar )e to)a a3%ella
atenci:n. Los enc%entros ta#bi0n res%ltaron #%y f6ciles )e
organi4ar; por3%e 1)war) no se hallaba presente.
IFa#es )ebi: )e arregl6rselas para encontrar alg%na
#anera [)i=o >sabellaI. ?ienso 3%e te %tili4: para hacerle
)a<o
a t% her#ano. 1res #%y bonita; 1lisabeth; pero no creo 3%e
Fa#es te 3%isiera. Hl no es capa4 )e 3%erer a na)ie #6s
3%e a s5 #is#o. $hora lo s0.
IFa#es no lleg: a tocar#e.
La )eclaraci:n cay: entre ellas co#o %na pie)ra. >sabella se
hab5a 3%e)a)o perple=a. Se oblig: a #antener el rostro
i#pasible y l%ego )i=o:
IContinAa; por fa8or.
I$cor)a#os 3%e nos re%nir5a#os en %na estancia 3%e
Fa#es hab5a encontra)o 8ac5a el )5a anterior. La estancia
3%e)aba bastante ale=a)a )el resto )e los in8ita)os; y se
hallaba #%y aisla)a. 9o sab5a #%y bien lo 3%e estaba
hacien)o; >sabella. $cce)5 a 3%e t%8iera l%gar a3%el
enc%entro. 1staba fir#e#ente con8enci)a )e 3%e a#aba a
t%
her#ano. Sab5a 3%e a3%ello estaba #al; pero no po)5a
e8itar sentir lo 3%e sent5a. @ios #5o; Fa#es era tan g%apo...
Santo cielo; 1)war) #e #atar5a si llegara a saber la 8er)a).
IBo te ator#entes; 1lisabeth. Hl no sabr6 na)a a #enos
3%e tA se lo )igas.
IFa#es 8ino a #i enc%entro tal co#o hab5a#os acor)a)o [
)i=o 1lisabethI. ?ero no estaba solo. S% a#igo lo
aco#pa<aba y f%e 0l 3%ien... #e 8iol:.
1l tie#po 3%e >sabella hab5a pasa)o apren)ien)o a oc%ltar
s%s senti#ientos f%e lo 3%e la sal8: en a3%el instante;
por3%e le per#iti: no #ostrar ningAn signo e&terior ante la
sorpren)ente a)#isi:n )e 1lisabeth.
La her#ana )e 1)war) conte#pl: a >sabella; esperan)o en
silencio para 8er rep%gnancia en ella.
IM1so no te hace...N
Ier#ina [s%s%rr: >sabella.
o)a la s:r)i)a historia f%e salien)o final#ente a la l%4;
pri#ero )e for#a entrecorta)a y 8acilante y l%ego con %na
creciente rapi)e4K y c%an)o 1lisabeth por fin h%bo
ter#ina)o )e hablar; >sabella le )io %nos c%entos #in%tos
para 3%e
p%)iera ir cal#6n)ose.
IMD%i0n era el ho#bre 3%e iba con Fa#esN [le preg%nt:
final#enteI. @a#e s% no#bre.
I@e#etri.
ICono4co al #%y bastar)o [ rep%so >sabella; sin po)er
e8itar 3%e la rabia 3%e sent5a osc%reciese s% 8o4. S%
arran3%e
pareci: )e=ar bastante as%sta)a a 1lisabeth; e >sabella trat:
)e contener s% enfa)oI. M?or 3%0 no le hablaste a
1)war) )e to)o estoN Bo #e refiero a la parte )e 3%e eras
tA la 3%e hab5a )eci)i)o encontrarse con Fa#es; claro est6;
sino al hecho )e 3%e @e#etri est%8iera in8ol%cra)o.
IBo po)5a hacerlo [respon)i: 1lisabethI. ,e sent5a tan
a8ergon4a)a... 9 recib5 tal pali4a 3%e real#ente pens0 3%e
iba a #orir. Fa#es f%e tan responsable co#o @e#etri... Qh;
no lo s0; pero en c%ento les h%be #enciona)o el no#bre
)e Fa#es a Fasper y 1##ett; ellos ya no 3%isieron o5r na)a
#6s.
1lisabeth se ech: a llorar; peor >sabella enseg%i)a la )et%8o.
I,%y bienI )i=o; hablan)o en el tono #6s tran3%ilo y
)espreoc%pa)o )e 3%e f%e capa4I. $hora 8as a
esc%char#e.
% Anico peca)o f%e ena#orarte )el ho#bre e3%i8oca)o.
,e g%star5a 3%e p%)ieras hablarle )e @e#etri a 1)war);
pero
esa )ecisi:n es t%ya y no #5a. F%ro 3%e g%ar)ar0 t% secreto
)%rante to)o el tie#po en 3%e tA 3%ieras 3%e lo haga.
IConf5o en ti [respon)i: 1lisabethI. Lle8o to)a la se#ana
obser86n)ote. Bo p%e)es ser #6s )istinta )e t% her#ano.
Bi si3%iera te pareces a 0l.
I@e#os gracias a @ios por eso [#%sit: >sabella; hablan)o
en %n tono tan lleno )e 8ehe#encia 3%e 1lisabeth sonri:;
y l%ego )i=o: WGna preg%nta #6s; 1lisabeth. M?or 3%0 te has
esta)o co#portan)o )e %na #anera tan )e#encialN
M.ac5as to)o esto en beneficio )e t%s her#anosN
1lisabeth asinti:.
IM?or 3%0N [preg%nt: >sabella; 3%e no conseg%5a acabar
)e enten)erlo.
IC%an)o lleg%0 a casa; co#pren)5 3%e no iba a #orir
)esp%0s )e to)o. 9 entonces e#pe4: a preoc%par#e el 3%e
p%)iera lle8ar en #i seno al hi=o )e @e#etri. 1n ese caso
1)war) #e obligar5a a contraer #atri#onio; y...
I?ero tA no p%e)es creer 3%e 1)war) 8aya a %nirte en
#atri#onio a Fa#es; M8er)a)N [la interr%#pi: >sabella.
IBo; no [)i=o 1lisabethI. ?ero encontrar5a a alg%ien. Hl
s:lo pensar5a en ay%)ar#e.
IM9 lle8as %n hi=o en t% senoN [preg%nt: >sabella; sintien)o
3%e se le re8ol85a el est:#ago ante la posibili)a).
IBo lo s0. Bo #e ha 8eni)o el per5o)o; peor ta#poco #e
siento )istinta y #is fl%=os n%nca han si)o )e#asia)o
reg%lares [)i=o 1lisabeth; r%bori46n)ose )esp%0s )e 3%e
h%biera hecho a3%ella confesi:n.
I?ens0 3%e #e 3%e)ar5a en #i habitaci:n hasta 3%e ya
f%era )e#asia)o tar)e; s%pongo. Jlti#a#ente no he
po)i)o
pensar con )e#asia)a clari)a). Lo Anico 3%e s0 es 3%e #e
#atar0 antes )e 8er#e obliga)a a casar#e con
c%al3%iera.
IMD%0 hay )el bar:n !arrettN [preg%nt: >sabella.
I$hora el contrato ha 3%e)a)o roto [)i=o 1lisabeth I. 9a
no soy 8irgen.
>sabella s%spir:.
IM1l bar:n as5 lo an%nci:N
IBo [replic: 1lisabethI; pero 1)war) )ice 3%e ahora
!arrett ya no ten)r6 3%e hacer honor a s% palabra.
>sabella asinti:.
IM9 lo 3%e #6s te preoc%pa en estos #o#entos es 3%e
1)war) te oblig%e a contraer #atri#onioN
ILo es
I1ntonces lo pri#ero 3%e hare#os ser6 enfrentarnos a esa
preoc%paci:n. ra4are#os %n plan para librarte )e ella.
IMLo hare#osN
>sabella oy: la ansie)a) 3%e hab5a en la 8o4 )e 1lisabeth; y
ta#bi0n 8io el )estello )e esperan4a 3%e brill: en s%s o=os.
$3%ello hi4o 3%e se sintiera to)a85a #6s )eci)i)a. >ncapa4
)e per#anecer senta)a )%rante %n #o#ento #6s; >sabella
se le8ant: )e %n salto y e#pe4: a an)ar en %n lento c5rc%lo
alre)e)or )e las sillas.
IBo creo ni por %n instante 3%e t% her#ano f%era lo
bastante cr%el co#o para e&igir 3%e te casaras con
c%al3%iera [
$l4: la #ano c%an)o pareci: 3%e 1lisabeth iba a
interr%#pirla; y l%ego sig%i: hablan)oI. Bo obstante; lo
3%e yo crea
carece )e i#portancia. M9 si yo consig%iera arrancar a
1)war) la pro#esa )e 3%e po)r6s 8i8ir a3%5 )%rante to)o el
tie#po 3%e 3%ieras; sin i#portar c%6les sean las
circ%nstanciasN M$li8iar5a eso t%s te#ores; 1lisabethN
IMen)r5as 3%e llegar a )ecirle 3%e 3%i46 lle8o %n hi=o en
#i senoN
>sabella no respon)i: in#e)iata#ente. Sig%i: )escribien)o
s% c5rc%lo; preg%nt6n)ose c:#o en el no#bre )e @ios iba
a conseg%ir 3%e 1)war) le pro#etiera algo.
I?or s%p%esto 3%e no [respon)i: pasa)os %nos instantes.
Se )et%8o c%an)o est%8o )irecta#ente enfrente )e
1lisabeth y le sonri:I. $ntes obten)r0 s% pro#esa. L%ego
0l no tar)ar6 )e#asia)o en )esc%brir el resto; M8er)a)N
1lisabeth sonri:.
Iienes %na #ente #%y retorci)a; >sabella. $hora entien)o
t% plan. Gna 8e4 3%e 1)war) haya acce)i)o; no se echar6
atr6s y har6 honor a s% palabra. ?ero se pon)r6 f%rioso
con#igo por haberlo enga<a)o [a<a)i:; #ientras s%
sonrisa
se )es8anec5a ante a3%ella n%e8a preoc%paci:n.
I1)war) sie#pre est6 f%rioso con#igo [respon)i: >sabella
con %n encogi#iento )e ho#brosI. Bo le tengo #ie)o a
t% her#ano; 1lisabeth. S% c:lera es co#o %n 8en)a8al; pero
estoy seg%ra )e 3%e )eba=o )e to)o eso hay %n nAcleo )e
blan)%ra [a<a)i:; re4an)o para s%s a)entros por3%e no
est%8iera e3%i8oca)aI. 9 ahora; pro#0te#e 3%e no
seg%ir6s
preoc%p6n)ote acerca )e la posibili)a) )e 3%e lle8es %n hi=o
en t% seno. .as pasa)o por %na pr%eba #%y )%ra; y esa
#%y bien po)r5a ser la ra4:n por la 3%e no te ha 8eni)o el
per5o)o [le a)8irti:I. S0 to)o lo 3%e hay 3%e saber acerca
)e
estas cosas por3%e; 8er6s; el caso es 3%e -rie)a; la #%=er
)el le<a)or; se lle8: %n s%sto terrible c%an)o s% chico se
cay: )entro )el po4o y l%ego tar)aron #%ch5si#o tie#po
en po)er sacarlo. 1l #%chacho no se hab5a hecho ningAn
)a<o; y )e#os gracias a @ios por ello; pero cosa )e %nos
)os #eses )esp%0s o5 3%e -rie)a le )ec5a a otra sir8ienta
3%e no estaba tenien)o el per5o)o. La otra sir8ienta le
e&plic: 3%e esa era %na con)ici:n bastante nat%ral tenien)o
en
c%enta to)o el #ie)o 3%e hab5a pasa)o. Bo rec%er)o c:#o
se lla#aba a3%ella #%=er tan sabia; por3%e )e otro #o)o
co#partir5a s% no#bre contigo; pero al final res%lt: 3%e
ten5a ra4:n. S5; por3%e al #es sig%iente -rie)a 8ol8i: a tener
s%
fl%=o habit%al.
1lisabeth asinti:.
I9 si )as a l%4 %n beb0 [sig%i: )icien)o >sabellaI;
entonces nosotras )os c%i)are#os )e 0l en c%anto el
pe3%e<o
haya 8eni)o al #%n)o; M8er)a)N Bo o)iar6s al ni<o;
M8er)a) 3%e no; 1lisabethN [preg%nt:; no p%)ien)o
#antener
total#ente ale=a)a )e s% 8o4 la preoc%paci:n 3%e sent5a
#ientras hablabaI. 1l beb0 ser5a tan inocente co#o lo eres
tA; 1lisabeth.
Ien)r5a %n al#a tan negra co#o s% pa)re [)i=o
1lisabethI. Co#partir5an la #is#a sangre.
I?%es si real#ente es as5 co#o f%ncionan las cosas;
entonces yo estoy tan con)ena)a a ir al infierno co#o lo
est6
Fa#es; M8er)a)N
IBo; tA no te pareces en na)a a t% her#ano [protest:
1lisabeth.
I9 t% hi=o ta#poco ser6 co#o @e#etri. A te aseg%rar6s )e
ello [)i=o >sabella.
IMC:#oN
ID%erien)o al beb0 y ay%)6n)olo a hacer las elecciones
apropia)as c%an)o sea lo bastante #ayor para enten)er.
>sabella s%spir: y sac%)i: la cabe4a.
I9 )e to)as #aneras p%e)e 3%e no est0s encinta; as5 3%e
8a#os a )e=ar a %n la)o el as%nto por ahora [sig%i:
)icien)oI. 9a 8eo lo cansa)a 3%e est6s. $ntes )e 3%e
p%e)as )or#ir en t% habitaci:n; hay 3%e li#piarla; as5 3%e
esta
noche )ispon)r6s )e #i ca#a. 9o ya encontrar0 otra.
1lisabeth sig%i: a s% n%e8a a#iga hasta la ca#a y la #ir:
#ientras >sabella echaba a %n la)o la ropa )el lecho.
IMC%6n)o le pe)ir6s esa pro#esa a 1)war)N [le preg%nt:
entonces.
>sabella esper: a 3%e 1lisabeth se h%biera a costa)o antes
)e respon)er.
I,a<ana hablar0 con el. Si; ya 8eo 3%e esto tiene
#%ch5si#a i#portancia para ti. Bo se #e ol8i)ar6.
IBo 3%iero 3%e ningAn otro ho#bre 8%el8a a tocar#e
=a#6s [)i=o 1lisabeth.
.ab5a habla)o en %n tono tan 6spero 3%e >sabella e#pe4: a
te#er 3%e 8ol8iera a ponerse ner8iosa preoc%p6n)ose.
ICalla; calla [la tran3%ili4: #ientras )ispon5a los
cobertores alre)e)or )e 1lisabethI. 9 ahora )escansa.
o)o 8a a ir
bien.
1lisabeth sonri: al 8er c:#o la estaba #i#an)o >sabella.
IM>sabellaN [#%r#%r:I. Siento #%cho el #o)o en 3%e te
he esta)o tratan)o. Si pensara 3%e eso iba a ay%)ar en
algo; le pe)ir5a a 1##ett 3%e hablara con 1)war) acerca )e
lo )e lle8arte a 1scocia.
>sabella se )io c%enta )e 3%e 1lisabeth pensaba hablar con
1##ett y no ir )irecta#ente a 1)war). $3%el co#entario
refor4: s% creencia )e 3%e 1lisabeth le ten5a %n #ie)o
terrible a s% her#ano #ayor.
1lisabeth s%spir: y l%ego )i=o:
ILa 8er)a) es 3%e to)a85a no 3%iero 3%e te 8ayas a ningAn
sitio. .e esta)o tan sola 3%e... M1s ego5s#o por #i parte
a)#itirloN
IBo; Anica#ente sinceri)a) [replic: >sabellaI. Gn rasgo
)e car6cter 3%e a)#iro #%ch5si#o [a<a)i:I. CLaya; pero
si yo n%nca he )icho %na sola #entira en to)os los )5as )e
#i 8i)aE [alar)e:.
IMB%ncaN
>sabella oy: la risita )e 1lisabeth y sonri: al esc%charla.
IBo 3%e yo p%e)a recor)ar [)i=oI. 9 pro#eto 3%e)ar#e
a3%5 )%rante to)o el tie#po 3%e #e necesites. Bo siento
ningAn )eseo )e 8ia=ar con tanto fr5o y tanta ll%8ia.
IA ta#bi0n has si)o )eshonra)a; >sabella. o)o el #%n)o
piensa 3%e...
I1st6s )icien)o tonter5as [la interr%#pi: >sabellaI.
Bing%na )e nosotras es responsable )e lo 3%e ha s%ce)i)o;
y
las )os so#os lo bastante honorables )entro )e n%estros
cora4ones. 1so es to)o lo 3%e #e i#porta.
Iienes %nas i)eas )e lo #6s ins:litas [ )i=o 1lisabethI. 9o
h%biese pensa)o 3%e )eber5as o)iar a to)os los 3%e
pertenece#os a la fa#ilia ,asen.
I2%eno; no cabe )%)a )e 3%e t%s her#anos son %nos
ho#bres a los 3%e no res%lta na)a f6cil 3%erer [a)#iti:
>sabellaI. ?ero no los o)io. MSabes 3%e #e siento seg%ra y
a sal8o a3%5N 1s real#ente notable; M8er)a)N Ser %na
ca%ti8a y sentirse seg%ra y a sal8o al #is#o tie#po... Laya;
esa s5 3%e es %na 8er)a) sobre la 3%e 8ale la pena
refle&ionar.
>sabella fr%nci: el ce<o #ientras a3%ella aso#brosa
a)#isi:n iba llenan)o s% #ente.
I2%eno [se )i=o a s5 #is#aI ten)r0 3%e pensar en esto %n
po3%ito #6s.
Le pal#e: el bra4o a 1lisabeth y l%ego se )io la 8%elta para
ir hacia la p%erta.
IBo har6s ning%na tonter5a acerca )e @e#etri; M8er)a);
>sabellaN
IM?or 3%0 se te ha oc%rri)o preg%ntar#e tal cosaN I3%iso
saber >sabella
I?or la e&presi:n 3%e apareci: en t% cara c%an)o te )i=e s%
no#bre [respon)i: 1lisabethI. BQ har6s na)a; M8er)a)N
1lisabeth 8ol85a a parecer as%sta)a
Iienes %na i#aginaci:n )e#asia)o acti8a [le )i=o
>sabellaI. 1so nos )a otra cosa en co#An [a<a)i:; e8itan)o
h6bil#ente el te#a )e @e#etri.
S% treta )io res%lta)o; por3%e 1lisabeth ya 8ol85a a sonre5r.
I,e parece 3%e esta noche no 8oy a tener pesa)illas.
1stoy )e#asia)o agota)a. ,6s 8ale 3%e te ac%estes pronto;
>sabella. Becesitar6s estar lo #6s )escansa)a posible para
t% con8ersaci:n con 1)war).
IM?iensas 3%e 1)war) #e )e=ar6 sin f%er4asN [preg%nt:
>sabella.
I$ ti no [respon)i: 1lisabethI. A eres capa4 )e
conseg%ir 3%e 1)war) te pro#eta c%al3%ier cosa.
@ios; la her#ana ten5a tanta confian4a en ella 3%e >sabella
sinti: c:#o se le encor8aban los ho#bros.
ILeo la #anera en 3%e te #ira 1)war) [sig%i: )icien)o
1lisabethI. 9 a)e#6s le sal8aste la 8i)a a Fasper. .e o5)o
c:#o 0l le contaba la historia a 1##ett. "ec%0r)ale eso a
1)war) y no ser6 capa4 )e negarte na)a.
I@%0r#ete; 1lisabeth.
>sabella ya se estaba )isponien)o a cerrar la p%erta c%an)o
las palabras 3%e )i=o 1lisabeth a contin%aci:n hicieron
3%e se )et%8iera.
I1)war) n%nca #ira a la)y anya )e la #anera en 3%e te
#ira a ti.
>sabella no p%)o resistirse.
IMD%i0n es la)y anyaN [preg%nt:; intentan)o no parecer
)e#asia)o interesa)a. Se 8ol8i: y #ir: a 1lisabeth; y por la
#anera en 3%e le estaba sonrien)o la her#ana; >sabella
pens: 3%e 3%i46 no h%biera conseg%i)o enga<arla.
ILa #%=er con la 3%e 1)war) est6 pensan)o en casarse.
>sabella no #ostr: ning%na reacci:n 8isible. $sinti:;
in)ican)o 3%e hab5a o5)o a 1lisabeth.
I?%es en ese caso lo siento #%cho por ella [)i=oI. La)y
anya 8a a tener las #anos #%y oc%pa)as 8i8ien)o con t%
her#ano. Bo te ofen)as; 1lisabeth; pero creo 3%e t%
her#ano es )e#asia)o arrogante.
I.e )icho 3%e 1)war) estaba pensan)o en casarse con
ella; >sabella. ?ero no lo har6.
>sabella no respon)i:. Cerr: la p%erta )etr6s )e ella y cr%4:
el )escansillo antes )e echarse a llorar.
Lo seO Fa#es es %n #al)itoO hi=o )e O y 3%e )ecir )e
@e#etri; sin co#entariosO pero por 3%e llorar6 2ellaO por
la confesi:n )e 1lisabeth sobre s% ata3%0 o por otra cosaO
=e=e=e. ,a<ana lo 8ere#osO por cierto %na aclaraci:n
sobre el cap. anterior... Pel loboP y 1)war) tienen %n
si#bolis#o entre ellos... a 1)war) se le conoce co#o el
Plobo
)e ,asenP por s% feroci)a) en la batalla... )iga#os 3%e es
co#o s% tote#... =e=e=e=e...pero trankis no es %n lobo...
=e=e=e=er=e; #e rei #%cho con s%s co#entarios... por cierto
yo tb confieso 3%e Fasper es %n a#or... #e encanta; es
#%y tierno... pero he )e confesar 3%e a%n3%e $lice #e cae
#%y bien... Fasper es #i seg%n)o al #an)o al ig%al 3%e
!arrett... \hablo en ter#inos generalesT y )e 8e4 en c%an)o
#e g%sta 8erlo solito y pren)a)o )e 2ella... Ma %ste)es
noN...%n besote
7Chapter 117: Loy a #atar a %n .o#bre
Loy a #atar %n ho#bre
.
.
.
>sabella no 3%er5a 3%e na)ie la sorpren)iera lloran)o.
C%an)o )e=: a 1lisabeth; real#ente no ten5a ningAn )estino
claro en #ente. Lo Anico 3%e 3%er5a era encontrar %n l%gar
tran3%ilo )on)e poner %n poco )e or)en en s%s e#ociones.
S% pri#era elecci:n f%e la sala; pero c%an)o se apro&i#aba
a la entra)a oy: 3%e Fasper estaba hablan)o con alg%ien.
Sig%i: an)an)o; ba=: por el sig%iente tra#o )e escalones;
cogi: s% capa )e in8ierno )e la cla8i=a 3%e hab5a =%nto al
recinto )e los sol)a)os y l%ego est%8o l%chan)o con las
pesa)as p%ertas hasta 3%e consig%i: abrirlas =%sto lo
s%ficiente para po)er )esli4arse entre ellas.
1l aire era lo bastante fr5o para po)er hacer te#blar a %n
oso. >sabella se en8ol8i: los ho#bros con la capa y apret: el
paso. La l%na )aba s%ficiente l%4 para 3%e p%)iera 8er por
):n)e iba y en c%anto h%bo ro)ea)o la cho4a )el carnicero;
se apoy: en el #%ro )e pie)ra )e la fortale4a y e#pe4: a
llorar co#o %na ni<a. .i4o bastante r%i)o y a)e#6s )e ser
#%y poco )isciplina)a ta#bi0n f%e bastante infort%na)a;
por3%e )esp%0s )e haber hecho to)o a3%ello sig%i:
sinti0n)ose tan #al co#o antes. Le )ol5a #%cho la cabe4a y
le escoc5an las #e=illas; y se hallaba cons%#i)a por el
hipo.
La rabia se negaba a irse.
Gna 8e4 3%e 1lisabeth h%bo e#pe4a)o con s% historia;
cont: hasta el Alti#o frag#ento )e ella. >sabella no hab5a
#ostra)o ning%na reacci:n 8isible ante to)o a3%el horror;
pero sent5a 3%e s% cora4:n estaba a p%nto )e re8entar )e
)olor. C@e#etriE 1l #%y bastar)o eran tan c%lpable )e lo
oc%rri)o co#o Fa#es; y sin e#bargo na)ie llegar5a a saber
=a#6s 3%e 0l hab5a to#a)o parte en a3%ello.
IMD%0 est6s hacien)o a3%5 f%eraN
>sabella )e=: escapar %na e&cla#aci:n ahoga)a. 1)war) le
hab5a )a)o %n s%sto )e #%erte; salien)o )e la na)a para
plantarse =%nto a ella.
>sabella trat: )e 8ol8erle la espal)a; pero 1)war) no se lo
per#iti:. La cogi: por el #ent:n y la oblig: a le8antar la
8ista
hacia 0l.
.%biese teni)o 3%e estar ciego para no )arse c%enta )e 3%e
ella hab5a esta)o lloran)o. >sabella pens: )arle %na bre8e
y esc%eta e&c%sa; pero entonces se ech: a llorar )e n%e8o
en c%anto 0l la toc:.
1)war) la atra=o hacia s%s bra4os; y l%ego pareci:
confor#arse con #antenerla estrecha)a entre ellos hasta
3%e
>sabella h%biera rec%pera)o el control )e s5 #is#a. 1ra
e8i)ente 3%e acababa )e ter#inar )e na)ar en el lago; ya
3%e
to)o 0l estaba gotean)o )es)e la cabe4a hasta la cint%ra.
>sabella ta#poco lo estaba ay%)an)o )e#asia)o a secarse;
por3%e lloraba; =a)eaba e hipaba por enci#a )e to)a la
s%a8e alfo#bra )e 8ello 3%e c%br5a el pecho )e 1)war).
Ie 8as a #orir )e fr5o an)an)o por ah5 #e)io )esn%)o [le
)i=o entre sollo4osI. 9 esta 8e4 yo no te calentar0 los pies.
Si 1)war) le respon)i:; ella no p%)o o5rlo. S% rostro no se
separaba )el ho#bro )e 0l. a#bi0n le estaba acarician)o
el pecho. 1)war) pens: 3%e >sabella ni si3%iera se )aba
c%enta )e lo 3%e estaba hacien)o; o enten)5a el efecto 3%e
s%s acciones estaban tenien)o sobre 0l.
@e pronto >sabella intent: apartarse )e 1)war). S% cabe4a
choc: con la barbilla )e 1)war) e >sabella #%r#%r: %na
)isc%lpa; y )esp%0s co#eti: el error )e al4ar la #ira)a hacia
0l. S% boca se hallaba real#ente )e#asia)o pr:&i#a.
>sabella no po)5a )e=ar )e #irarla #ientras recor)aba con
e&cesi8a clari)a) c:#o se hab5a senti)o c%an)o lo bes: tan
)escara)a#ente a3%ella noche en la tien)a.
D%er5a 8ol8er a besarlo.
1)war) t%8o 3%e haber le5)o s%s intenciones; por3%e s%
boca f%e ba=an)o lenta#ente hacia la )e >sabella.
Lo Anico 3%e preten)5a era )arle %n beso #%y s%a8e y
)elica)o. S5; s% intenci:n era consolarla; pero entonces los
bra4os )e >sabella se )esli4aron alre)e)or )e s% c%ello y s%
boca se abri: in#e)iata#ente para recibir la )e 0l. La
leng%a )e 1)war) enseg%i)a s%po sacar 8enta=a )e a3%el
hecho y se e#pare=: con la )e >sabella.
C@ios; 3%0 #ara8illosa eraE ?o)5a hacerlo ar)er en solo %nos
instantes. 9 ta#poco iba a per#itir 3%e 0l f%era s%a8e y
)elica)o. Los soni)os 3%e estaba pro)%cien)o; all6 en lo
#6s prof%n)o )e s% garganta; lo hicieron )e=ar a %n la)o
to)o
pensa#iento )e consolarla.
1)war) la sinti: estre#ecerse =%nto a 0l; y solo entonces se
acor): )e ):n)e estaban. Se apart: )e #ala gana )e
>sabella; a%n3%e esperaba 3%e h%biera %na protesta por
parte )e ella. en)r5a 3%e 8ol8er a besarla; )eci)i:; y l%ego
sig%i: a)elante e hi4o precisa#ente lo 3%e hab5a )eci)i)o
hacer antes )e 3%e a3%ella #%=er s%ya tan )elica)a y
sens%al t%8iera ocasi:n )e po)er hablar.
La presencia )e 1)war) estaba hacien)o 3%e to)o el c%erpo
)e >sabella ar)iera )e )eseo. ?ens: 3%e no ten)r5a la
f%er4a necesaria para )etenerse; hasta 3%e )e pronto la
#ano )e 0l ro4: s% seno. La sensaci:n f%e #ara8illosa; y
entonces >sabella se apres%r: a apartarse )e 0l c%an)o se
)io c%enta )e 3%e ahora ella estaba 3%erien)o #%cho #6s
3%e eso.
ISer6 #e=or 3%e 8ayas )entro antes )e 3%e te 3%e)es
con8erti)o en %n blo3%e )e hielo [le )i=o hablan)o en %n
tono
bastante seco.
1)war) s%spir:. >sabella ya estaba otra 8e4 con lo )e
sie#pre; tratan)o )e )arle :r)enes. La cogi: en s%s bra4os;
ignoran)o s%s protestas; y ech: a an)ar hacia el castillo.
IM1lisabeth ha habla)o contigo acerca )e lo 3%e le
s%ce)i:N [preg%nt: 1)war) c%an)o f%e capa4 )e 8ol8er a
pensar
con clari)a).
IS5 3%e lo hi4o [respon)i: >sabellaI. ?ero por #%y
insistente 3%e lleg%es a ponerte; no repetir0 ni %na sola
palabra
)e c%anto #e )i=o. Si lo )eseas p%e)es tort%rar#e; pero
a%n as5 yo...
I>sabella... [)i=o 0l; y el s%spiro lleno )e cansancio 3%e
escap: )e s%s labios hi4o 3%e >sabella g%ar)ara silencio
)%rante %nos instantes.
ILe pro#et5 a 1lisabeth 3%e no le )ir5a na)a a na)ie; y
especial#ente a ti [)i=o )esp%0sI. % her#ana te tiene
#%cho #ie)o; 1)war). Lo c%al es %na sit%aci:n real#ente
la#entable; )es)e l%ego [an%nci:.
>sabella hab5a pensa)o 3%e s% an%ncio llenar5a )e f%ria a
1)war); y no p%)o e8itar 3%e)arse bastante sorpren)i)a
c%an)o lo 8io asentir.
I$s5 es co#o )eber5a ser [)i=o; encogi0n)ose )e
ho#brosI. Soy s% se<or a)e#6s )e s% her#ano; y lo
pri#ero
)ebe tener preferencia sobre lo seg%n)o.
IBo es as5 co#o )eber5a ser [arg%#ent: >sabellaI. Gna
fa#ilia )eber5a estar %ni)a. o)os )eber5an co#er =%ntos y
no pelearse n%nca entre ellos. @eber5an...
IMC:#o )e#onios 8as a saber tA lo 3%e %na fa#ilia
)eber5a o no )eber5a hacer. .as 8i8i)o con t% t5o [)i=o
1)war);
sac%)ien)o la cabe4a con e&asperaci:n.
I2%eno; p%es a%n as5 sigo sabien)o c:#o )eber5an act%ar
las fa#ilias [protest: >sabella.
IBo c%estiones #is #0to)os; >sabella [)i=o 1)war) con %n
gr%<i)oI. M?or 3%0 est6s lloran)oN [preg%nt: )esp%0s;
ca#bian)o r6pi)a#ente )e te#a.
I?or lo 3%e le hi4o #i her#ano a 1lisabeth [s%s%rr:
>sabella. $poy: la cara en el ho#bro )e 1)war)I. ,i
her#ano
ar)er6 en el infierno )%rante to)a la eterni)a).
ISi [respon)i: 1)war).
IFa#es es %n ho#bre al 3%e res%lta necesario #atar. Bo te
con)eno por 3%erer #atarlo; 1)war).
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IM9 el hecho )e no con)enar#e hace 3%e te sientas
#e=orN [preg%nt:.
>sabella crey: o5r %na so#bra )e )i8ersi:n en s% 8o4.
I.e ca#bia)o )e parecer acerca )e lo )el #atar. 1staba
lloran)o )ebi)o a esa p0r)i)a [#%r#%r:I. 9 por lo 3%e he
)e hacer.
1)war) esper: a 3%e >sabella se e&plicara. Llegaron a las
p%ertas. 1)war) abri: %na )e ellas sin 3%e >sabella sintiera
el #enor #o8i#iento por ello; y la f%er4a 3%e hab5a en 0l
8ol8i: a aso#brarla. $ntes el abrir %na )e a3%ellas p%ertas
lo
s%ficiente para 3%e p%)iera pasar por entre ellas sin pillarse
el trasero hab5a re3%eri)o to)a s% )eter#inaci:n; as5
co#o a#bas #anos; y sin e#bargo 1)war) no hab5a
#ostra)o el #6s #5ni#o esf%er4o.
IMD%0 es lo 3%e tienes 3%e hacerN [preg%nt: 1)war);
incapa4 )e contener s% c%riosi)a).
I.e )e #atar a %n ho#bre.
La p%erta f%e cerra)a con %n golpe seco en el #is#o
instante en 3%e >sabella #%r#%raba s% confesi:n. 1)war)
no
estaba )e#asia)o seg%ro )e haberla o5)o correcta#ente.
@eci)i: 3%e ten5a s%ficiente paciencia para esperar hasta
3%e h%bieran llega)o a s% )or#itorio antes )e hacerle #6s
preg%ntas al respecto.
Lle8: a >sabella escaleras arriba; ignoran)o s%s protestas )e
3%e po)5a an)ar y c%an)o llegaron al ni8el )e la sala no
se )et%8o; sino 3%e sig%i: s%bien)o hasta llegar al sig%iente
ni8el. >sabella cre5a 3%e estaba 8ol8ien)o a lle8arla a la
habitaci:n )e la torre. C%an)o llegaron a la entra)a )e la
estr%ct%ra circ%lar; 1)war) torci: en )irecci:n op%esta y
sig%i:
an)an)o por %n osc%ro pasillo. 1staba )e#asia)o osc%ro
para 3%e se p%)iera 8er a):n)e lle8aba.
>sabella sent5a #%cha c%riosi)a); por3%e hasta ese
#o#ento ni si3%iera hab5a llega)o a fi=arse en a3%el
estrecho
8est5b%lo. Llegaron al final )el pasillo; y 1)war) abri: %na
p%erta y entr: por ella lle8an)o a >sabella. Qb8ia#ente
a3%ella era la estancia en la 3%e )or#5a; co#pren)i:
>sabella #ientras pensaba 3%e era #%y a#able por parte )e
1)war) el ce)erle s% )or#itorio para la noche.
1l )or#itorio estaba caliente y era #%y acoge)or. Gn gran
f%ego ar)5a )entro )e la chi#enea; )an)o calor y %n s%a8e
resplan)or a la por lo )e#6s osc%ra habitaci:n. Gna sola
8entana oc%paba el centro )el #%ro )e enfrente; c%bierta
por
%na piel )e ani#al en l%gar )e postigos. Gna gran ca#a
oc%paba la #ayor parte )el #%ro )e pie)ra a)yacente a la
chi#enea; con %n arc:n =%nto a ella.
La ca#a y el arc:n co#pon5an el Anico #obiliario )e la
habitaci:n. ?ero estaba li#pia; casi i#pol%ta. $3%el hecho
hi4o
sonre5r a >sabella. Bo sab5a por 3%0 la co#plac5a eso; pero
se alegraba )e 3%e a 1)war) le g%stara el )esor)en tan
poco co#o a ella.
M9 entonces por 3%0 per#it5a 3%e la sala principal sie#pre
est%8iera tan aban)ona)aN $hora 3%e hab5a 8isto s%s
aposentos; a3%ello no ten5a senti)o para >sabella. @eci)i:
preg%nt6rselo tan pronto co#o lo pillara )e b%en h%#or.
1ntonces >sabella 8ol8i: a sonre5r; por3%e acababa )e caer
en la c%enta )e 3%e era #%y posible 3%e ella se h%biese
con8erti)o en to)a %na anciana antes )e 3%e 1)war)
lograra alcan4ar %n ca#bio tan notable en s% #anera )e
ser.
1)war) no parec5a tener absol%ta#ente ning%na prisa por
soltarla. -%e hasta la chi#enea; apoy: los ho#bros en el
rebor)e )e la gr%esa repisa y e#pe4: a restregarse contra
ella; ob8ia#ente ali8ian)o %n sAbito picor. >sabella se
agarr: a 0l tan )esespera)a#ente co#o si en ello le f%era la
8i)a. C@ios; c:#o )ese: entonces 3%e 1)war) lle8ara %na
ca#isaE $3%ello no era )ecente; se )i=o a s5 #is#a; por3%e
le g%staba )e#asia)o tocar s% piel. 1)war) era co#o %n
)ios )e bronce. S% piel estaba c6li)a al tacto; y con las
pal#as )e >sabella )escansan)o sobre s%s ho#bros; ella
po)5a sentir c:#o los #Asc%los iban #o8i0n)ose )eba=o )e
s%s )e)os con ca)a on)%laci:n.
>sabella )ese: po)er enten)er la #anera en 3%e
reaccionaba a 0l. CLaya; pero si s% cora4:n ya estaba
8ol8ien)o a latir
)esenfrena)a#enteE Se atre8i: a lan4ar %na r6pi)a #ira)a
hacia arriba; y al hacerlo )esc%bri: 3%e 1)war) estaba
conte#pl6n)ola con #%cha atenci:n. Se le 8e5a #%y
ap%esto; e >sabella 3%iso 3%e f%ese feo.
IMLas a tener#e s%=eta el resto )e la nocheN [preg%nt:;
consig%ien)o 3%e s% 8o4 sonara ri)5c%la#ente )isg%sta)a.
1)war) se encogi: )e ho#bros; lo 3%e casi hi4o caer a
>sabella. Lol8i: a aferrarse a 0l; y c%an)o 1)war) le sonri:;
co#pren)i: 3%e era #%y posible 3%e se h%biera esta)o
sac%)ien)o )e a3%ella #anera solo para hacer 3%e ella se
agarrara a 0l.
I?ri#ero respon)e a #i preg%nta y l%ego te soltar0 [
or)en: 1)war).
I"espon)er0 a t% preg%nta [le )i=o ella.
IM,e has )icho 3%e estabas pensan)o en #atar a %n
ho#breN
ISi; te lo )i=e [respon)i: >sabella; #ir6n)ole la barbilla
#ientras le contestaba.
L%ego esper: )%rante %n inter#inable #in%to a 3%e
1)war) hiciera alg%na clase )e co#entario acerca )e s%
a)#isi:n
?ens: 3%e probable#ente le soltar5a %n ser#:n sobre s%
la#entable )ebili)a) en lo tocante a la tarea )e #atar a
na)ie.
$%n as5; no se hallaba prepara)a para la carca=a)a )e
1)war). 1sta e#pe4: sien)o %n sor)o r%#or )entro )e s%
pecho; pero f%e a)3%irien)o 8ol%#en r6pi)a#ente hasta
3%e poco falt: para 3%e 1)war) se atragantara )e p%ra
alegr5a.
La hab5a o5)o correcta#ente )esp%0s )e to)o. >sabella le
hab5a )icho 3%e iba a #atar a %n ho#bre. $l principio
a3%ella
)eclaraci:n le pareci: tan aso#brosa 3%e 1)war) crey: 3%e
solo estaba bro#ean)o. ?ero la e&presi:n )e sole#ne
concentraci:n 3%e hab5a en s% rostro in)icaba 3%e
real#ente hablaba en serio.
>sabella se apart: )e 0l.
I?or s%p%esto 3%e no se trata )e %n ,asen a%n3%e; para
respon)eros con to)a la 8er)a) y en el caso )e 3%e yo
t%8iera %n al#a #al8a)a; tA ser5as el pri#ero en #i lista )e
a3%ellos a los 3%e li3%i)ar5a; #ilor).
I$h [)i=o 1)war); to)a85a sonrien)oI. Si no es %no )e
nosotros; #i )%lce y )elica)a )a#a; Mentonces a 3%i0n
)eseas li3%i)arN [preg%nt:; %tili4an)o la ri)5c%la e&presi:n
3%e hab5a e#plea)o >sabella para referirse al acto )e
#atar.
ISi; 1)war); as5 es. Soy %na )%lce y )elica)a )oncella; y ya
8a sien)o hora )e 3%e lo entien)as [respon)i: >sabella;
c%ya 8o4 no sonaba partic%lar#ente )%lce ahora.
$cto seg%i)o f%e hasta la ca#a y se sent: en el bor)e.
@esp%0s )e)ic: %n b%en rato a alisar las fal)as )e s% 8esti)o
y
final#ente p%so las #anos enci#a )el rega4o. 1l hecho )e
3%e p%)iera hablar con tanta facili)a) )e 3%itarle la 8i)a a
otra persona la ten5a real#ente aso#bra)a. ?ero )esp%0s
)e to)o; el ho#bre en el 3%e estaba pensan)o cierta#ente
necesitaba 3%e lo #ataran; MnoN
IBo obten)r6s s% no#bre )e #5; 1)war). 1sto es as%nto
#5o; no t%yo.
1)war) no estaba )e ac%er)o; pero )eci)i: esperar %n poco
antes )e arrancarle la 8er)a).
I9 c%an)o #ates a ese ho#bre; >sabella; M8ol8er6s a
per)er la co#i)a 3%e te hab5as #eti)o en el est:#agoN
>sabella no le respon)i:. 1)war) pens: 3%e 3%i46 est%8iera
)6n)ose c%enta )e lo insensato 3%e era s% plan.
IM9 ta#bi0n llorar6sN [le preg%nt: 0l; repitien)o con s%
preg%nta c%6l hab5a si)o la reacci:n )e >sabella )esp%0s )e
3%e h%biese )a)o #%erte al sol)a)o 3%e hab5a ataca)o a
Fasper.
I,e acor)ar0 )e no co#er na)a antes )e 3%e lo #ate;
1)war); )e #anera 3%e no 8o#itar0. 9 si lloro )esp%0s )e
3%e
lo haya #ata)o; entonces #e confor#ar0 con encontrar
algAn l%gar pri8a)o )e tal #anera 3%e na)ie #e 8ea llorar.
Me
basta con esa e&plicaci:nN
>sabella respir: hon)o; hacien)o %n )esespera)o esf%er4o
por #antener %na e&presi:n lo #6s tran3%ila posible.
C@ios; ya se sent5a co#o %na peca)oraE
ILa #%erte no es algo 3%e )eba ser to#a)o a la ligera [
)i=o )esp%0sI. ?ero la =%sticia ta#poco )eber5a 8erse
enga<a)a.
1)war) 8ol8i: a echarse a re5r. $3%ello enf%reci: a >sabella.
I9 ahora #e g%star5a )or#ir; as5 3%e ha4 el fa8or )e irte [
le )i=o.
IM?iensas )ecir#e 3%e #e 8aya )e #is propios aposentosN
[preg%nt: 1)war).
$hora ya no estaba rien)o; e >sabella no t%8o 8alor para
#irarlo.
I?ensaba hacerlo [a)#iti:I. Si estoy sien)o poco
respet%osa; lo la#ento. ?ero ya sabes 3%e no #iento. 1res
#%y
a#able al ce)er#e t% ca#a por %na noche. e lo agra)e4co
)e 8eras; 1)war). 9 #a<ana regresar0 a la torre )esp%0s
)e 3%e la habitaci:n )e 1lisabeth haya si)o li#pia)a.
Gna 8e4 3%e h%bo ter#ina)o s% e&plicaci:n; ya se hab5a
3%e)a)o sin aliento.
I% honesti)a) res%lta #%y refrescante [le )i=o 1)war).
IS5; pero )e 8e4 en c%an)o #e lle8a a hacer cosas 3%e no
)eber5a.
>sabella s%spir:. Contin%aba #ir6n)ose las #anos;
)esean)o 3%e 1)war) se )iera prisa y se f%era )e %na 8e4.
1ntonces oy: %n golpe sor)o. $3%el r%i)o atra=o s% atenci:n
y c%an)o le8ant: la 8ista; lo hi4o =%sto a tie#po )e 8er c:#o
1)war) se 3%itaba s% seg%n)a bota y la )e=aba caer al s%elo.
I?er#anecer ante #5 sin lle8ar p%esta la ca#isa es %na
in)ecencia [)eclar: >sabellaI. M9 ahora te est6s 3%itan)o
el
resto )e t%s pren)as antes )e #archarteN Ma#bi0n te
)e)icas a e&hibirte )e esta #anera en presencia )e la)y
anyaN
>sabella p%)o sentir c:#o se sonro=aba. 1staba )eci)i)a a
)ar )e la)o a 1)war). Si 0l 3%er5a pasearse por ah5 #e)io
)esn%)o; entonces se li#itar5a a cerrar los o=os. 9 1)war)
ta#poco obten)r5a ning%na palabra )e )espe)i)a por parte
)e ella.
ar): %n poco en percatarse )e c%6les eran las intenciones
)e 1)war). >sabella sig%i: obser86n)olo por el rabillo )el
o=o; y 8io c:#o 1)war) se arro)illaba )elante )el f%ego y le
a<a)5a otro gr%eso le<o. >sabella casi le agra)eci: a3%ella
cortes5a; hasta 3%e se acor): )e 3%e estaba fir#e#ente
)eci)i)a a no hacerle caso. @ios; 1)war) sie#pre parec5a
ser
capa4 )e hacerle per)er el hilo )e s%s pensa#ientos;
M8er)a)N
1)war) se incorpor: y f%e hacia la p%erta antes )e 3%e
>sabella s%piera lo 3%e se )ispon5a a hacer; )esli4: la gr%esa
tabla )e #a)era a tra80s )e los aros )e #etal.
1l aso#bro )esorbit: los o=os )e >sabella. .ab5a 3%e)a)o
encerra)a )entro )el )or#itorio; pero el 8er)a)ero
proble#a; tal co#o lo 8e5a ella; era el hecho )e 3%e 1)war)
se hallaba en el la)o e3%i8oca)o )e la p%erta .9 ni si3%iera
%na )%lce y )elica)a )a#a )e noble c%na po)5a
#alinterpretar el significa)o )e a3%ella acci:n.
>sabella )e=: escapar %n =a)eo )e in)ignaci:n; salt: )e la
ca#a y corri: hacia la p%erta. 1n s% #ente solo hab5a %na
intenci:n: iba a salir )e a3%ella habitaci:n y ale=arse )e
1)war).
Hl la conte#pl: l%char con el pestillo por %nos instantes.
C%an)o se con8enci: )e 3%e >sabella n%nca conseg%ir5a
a8erig%ar c:#o f%ncionaba el ins:lito cerro=o 3%e hab5a
)eba=o )e la barra; f%e hacia la ca#a. @eci)i: )e=arse
p%estos
los pantalones en )eferencia a los senti#ientos )e >sabella;
3%ien parec5a hallarse a p%nto )e 8ol8er a per)er el
control.
ILen a la ca#a; >sabella [le pi)i: 1)war) #ientras se
acostaba enci#a )e los cobertores.
IBo )or#ir0 =%nto a ti.
I9a he#os )or#i)o =%ntos...
ISolo %na 8e4 )entro )e a3%ella tien)a; 1)war); y eso f%e
)ebi)o a la necesi)a). Ca)a %no co#parti: el calor )el otro.
IBo; >sabella; por3%e yo he )or#i)o =%nto a ti ca)a noche
)es)e entonces [an%nci: 1)war).
>sabella se 8ol8i: hacia 0l para #irarlo fi=a#ente.
ICBo lo has hechoE
IS5; lo he hecho
1)war) le estaba sonrien)o.
IMC:#o p%e)es #entir con tanta facili)a)N [3%iso saber
>sabella.
L%ego no le )io tie#po para respon)er; sino 3%e se 8ol8i:
n%e8a#ente hacia la p%erta y rean%): s% labor sobre el
cerro=o.
La reco#pensa por s%s esf%er4os consisti: en %na astilla )e
#a)era )eba=o )e la )elica)a piel )e s% p%lgar. >sabella
solt: %n chilli)o )e ira.
I9 ahora tengo la #ayor parte )e esta #al)ita #a)era
)eba=o )e #i piel; gracias a ti [#%sit: #ientras ba=aba la
cabe4a para e&a#inar los )a<os.
1)war) s%spir:. >sabella oy: )es)e el otro e&tre#o )e la
habitaci:n el e&agera)o soni)o 3%e sali: )e s%s labios; pero
no oy: #o8erse a 1)war) y c%an)o 0ste le cogi:
sAbita#ente la #ano; ella salt: hacia atr6s y se golpe: la
cabe4a con
el e&tre#o )e la barbilla )e 1)war).
Ie #%e8es ig%al 3%e %n lobo [an%nci: #ientras per#it5a
3%e 1)war) la lle8ara hacia la clari)a) )el f%egoI. Bo te
estoy hacien)o ningAn c%#pli)o; 1)war); as5 3%e ya p%e)es
)e=ar )e sonre5r.
Hl hi4o co#o 3%e no o5a s%s #%r#%llos. $l4an)o la #ano
hacia la repisa )e la chi#enea; cogi: )e ella %na )aga #%y
afila)a c%ya p%nta era casi tan fina co#o la )e %na ag%=a.
>sabella cerr: los o=os hasta 3%e sinti: el pri#er pincha4o.
1ntonces t%8o 3%e abrirlos; por3%e si no obser8aba a
1)war); este probable#ente le cortar5a el p%lgar. >sabella
se
inclin: hacia aba=o hasta 3%e; sin )arse c%enta )e lo 3%e
estaba hacien)o; oc%lt: s% p%lgar a los o=os )e 1)war).
1ste tir: hacia arriba )e la #ano )e >sabella para )e=arla
#e=or il%#ina)a y l%ego ba=: la cabe4a sobre ella para
ter#inar s% tarea. La frente )e >sabella toc: la )e 1)war).
1lla no se apart:; y 0l ta#poco lo hi4o.
1)war) ol5a #%y bien.
>sabella 8ol85a a oler a rosas.
La astilla f%e e&tra5)a. >sabella no le )i=o ni %na sola palabra
a 1)war); pero seg%5a al4an)o la #ira)a hacia 0l con %na
e&presi:n )e in#ensa confian4a en el rostro. 1)war)
fr%nci: el ce<o en %na #%eca )e fr%straci:n. C%an)o
>sabella lo
#iraba )e a3%ella #anera; 0l solo po)5a pensar en to#arla
entre s%s bra4os y besarla. C@e#onios; a)#iti: con
)isg%sto; a >sabella le bastaba con #irarlo para 3%e el
3%isiera acostarse con ellaE
1)war) 8ol8i: a arro=ar la )aga enci#a )e la repisa )e la
chi#enea y l%ego regres: a la ca#a. Bo le hab5a solta)o la
#ano a >sabella; y ahora la re#olcaba )etr6s )e 0l.
I?iensas en #atar a %n ho#bre c%an)o ni si3%iera p%e)es
sacarte %na astilla [#%sit:.
IBo 8oy a )or#ir contigo [)eclar: >sabella en %n tono 3%e
no po)5a ser #6s enf6tico #ientras se )eten5a =%nto a la
ca#a; )eci)i)a a al4arse con la 8ictoriaI. 1res el ho#bre
#6s arrogante y obstina)o 3%e haya e&isti)o =a#6s. ,i
paciencia se est6 agotan)o; 1)war). Bo 8oy a seg%ir
ag%ant6n)ote )%rante #%cho tie#po #6s.
Gn instante )esp%0s se percat: r6pi)a#ente )e 3%e s%
error hab5a consisti)o en acercarse )e#asia)o a 1)war)
c%an)o grit: s% a#ena4a. 1)war) e&ten)i: los bra4os hacia
ella y; le8ant6n)ola en 8ilo; la )eposit: enci#a )e 0l.
>sabella aterri4: sobre s% rega4o con %n golpe sor)o. $cto
seg%i)o 1)war) se la 3%it: )e enci#a para )e=arla =%nto a
0l;
con s% #ano to)a85a cerra)a sobre la #%<eca )e >sabella.
@esp%0s cerr: los o=os; en lo 3%e era %n ob8io intento )e
ol8i)arse )e la presencia )e ella. >sabella se encar: con 0l.
I,e o)ias )e#asia)o para 3%e p%e)as llegar a )or#ir
=%nto a #5 [le )i=oI. ,entiste; M8er)a); 1)war)N Bo he#os
esta)o )%r#ien)o =%ntos. 9o #e acor)ar5a.
IA eres capa4 )e )or#ir )%rante %na batalla [obser8:
1)war). S%s o=os seg%5an estan)o cerra)os; pero ahora
sonre5a I. 9 no te o)io; >sabella.
I@es)e l%ego 3%e #e o)ias [replic: >sabellaI. Bo te
atre8as a ca#biar )e parecer ahora.
1sper: %n b%en rato a 3%e 1)war) le respon)iera. C%an)o
0l no )i=o %na palabra; >sabella 8ol8i: a la carga.
ILa acci:n 3%e nos %ni: no t%8o na)a )e noble [sig%i:
)icien)oI. 9o te sal80 la 8i)a. M9 c:#o #e lo pagaste tAN
?%es arrastr6n)o#e hasta este sitio ol8i)a)o )e @ios; y
po)r5a a<a)ir 3%e ab%san)o constante#ente )e #i )%lce
nat%rale4a. @a)o lo #%cho 3%e te con8en5a hacerlo; #e
i#agino 3%e ya has ol8i)a)o 3%e ta#bi0n sal80 la 8i)a )e
Fasper.
C@ios; c:#o )ese: 3%e 1)war) abriera los o=os para 3%e ella
p%)iera 8er s% reacci:nE
I$hora #e he oc%pa)o )e 1lisabeth. ?ero #e preg%nto si
tA no habr6s planea)o )es)e el pri#er #o#ento 3%e as5
f%era.I 1se pensa#iento le hi4o fr%ncir el ce<o y l%ego
sig%i: hablan)oI: $ estas alt%ras; ya )eber5as a)#itir 3%e
yo
soy la inocente en to)o ese plan t%yo. Soy la 3%e est6
sien)o trata)a in=%sta#ente. Laya; c%an)o pienso en to)o
lo 3%e
he teni)o 3%e soportar...
1l ron3%i)o )e 1)war) la hi4o callar. @e pronto >sabella se
p%so tan f%riosa 3%e )ese: tener el 8alor )e gritarle en to)a
la ore=a.
ISoy yo la 3%e )eber5a o)iarte [#%sit: para s5 #is#a.
L%ego se p%so bien el 8esti)o y se ten)i: sobre la espal)aI.
Si no t%8iera #is propios y satisfactorios planes; estar5a #%y
enfa)a)a por to)o lo 3%e has llega)o a hacer para
arr%inar #i b%en no#bre; 1)war). $hora ni si3%iera p%e)o
hacer %n #atri#onio a)ec%a)o. @e eso ya no cabe ning%na
)%)a; pero a)#itir0 3%e el per)e)or ser6 Fa#es y no yo. ,i
her#ano iba a 8en)er#e al #e=or postor. $l #enos eso f%e
lo 3%e )i=o 3%e iba a hacer. $hora solo #e #atar6 si
consig%e acercarse lo s%ficiente [#%r#%r:I. 9 to)o a
ca%sa )e ti
[a<a)i: con 8ehe#encia.
C%an)o h%bo ter#ina)o con s%s 3%e=as; >sabella estaba
agota)a.
IMC:#o 8oy a conseg%ir 3%e #e pro#etas algoN 9 ya le he
)a)o #i palabra a la pobre 1lisabeth [a<a)i: con %n
boste4o lleno )e cansancio.
1ntonces 1)war) se #o8i:. >sabella no estaba prepara)a
para hacer frente a a3%ello; y solo t%8o tie#po )e abrir los
o=os antes )e 3%e 1)war) se inclinara sobre ella. 1l rostro
)e 1)war) se hallaba #%y cerca )el s%yo; s% aliento era
co#o %na c6li)a y )%lce caricia sobre las #e=illas )e >sabella.
Gno )e los pesa)os #%slos )e 1)war) la )e=:
atrapa)a.
CSanto @ios; y a)e#6s ella estaba acosta)a boca arribaE
ISi te apro8echas )e #5; encontrar0 alg%na #anera )e
cont6rselo a la)y anya [logr: balb%cear.
1)war) al4: los o=os hacia el cielo.
I>sabella; t% #ente parece hallarse cons%#i)a por la
obsesi:n )e 3%e yo 8oy a...
1lla le p%so br%sca#ente la #ano enci#a )e la boca y la
#ant%8o all5.
IBo te atre8as a )ecirlo [replic:I. M9 por 3%0 otra ra4:n
ibas a estar e&ten)i)o enci#a )e #5 ig%al 3%e %na #anta si
no 3%isieras...N
>sabella ig%al: el s%spiro )e 1)war) con %no )e s% propia
cosecha.
I>ntentas 8ol8er#e loca [lo ac%s:.
I9a lo est6s [an%nci: 1)war).
ISal )e enci#a )e #5. ?esas #6s 3%e las p%ertas 3%e lle8an
a t% casa.
1)war) )espla4: s% peso hasta 3%e s% #ole 3%e):
sosteni)a por los co)os. S% pel8is reposaba sobre la )e
>sabella.
1)war) po)5a sentir el calor 3%e hab5a )entro )e ella.
IMD%0 pro#esa 3%ieres )e #iN Ile )i=o )e pronto.
La preg%nta pareci: )e=ar bastante conf%sa a >sabella
I1lisabeth [le recor): 1)war).
IQh [)i=o >sabella; casi sin alientoI. .ab5a pensa)o
esperar hasta #a<ana para hablarte acerca )e 1lisabeth;
pero
no hab5a ca5)o en la c%enta )e 3%e #e obligar5as a )or#ir
contigo. 9 esperaba pillarte )e #e=or h%#or...
I>sabella...
La Alti#a s5laba )e s% no#bre f%e artic%la)a #e)iante %n
largo y c%i)a)osa#ente controla)o ge#i)o; y la #anera en
3%e 1)war) estaba apretan)o las #an)5b%las hi4o 3%e
>sabella s%piera 3%e se le hab5a agota)o la paciencia.
I@eseo 3%e #e )es t% palabra )e 3%e 1lisabeth po)r6 8i8ir
a3%5 con 8osotros )%rante to)o el tie#po 3%e ella 3%iera; y
3%e no la obligar6s a contraer #atri#onio ba=o ning%na
circ%nstancia. 9a est6. M.a 3%e)a)o lo bastante claro para
tiN
1)war) fr%nci: el ce<o.
I,a<ana hablar0 con 1lisabeth [)eclar: )esp%0s.
I% her#ana est6 )e#asia)o as%sta)a para hablarte
libre#ente [le )i=o >sabellaI. ?ero si p%e)o )ecirle 3%e has
)a)o t% palabra; entonces creo 3%e notar6s %n ca#bio #%y
notable en ella. 1lisabeth est6 #%y preoc%pa)a; 1)war); y
si po)e#os ali8iar la carga 3%e pesa sobre ella; entonces se
sentir6 #%cho #e=or.
$ 1)war) le entraron ganas )e sonre5r. >sabella hab5a
a)opta)o el papel )e #a)re con 1lisabeth; tal co#o 0l
sospechaba 3%e har5a. Se sinti: enor#e#ente co#placi)o
)e 3%e s% plan h%biera f%nciona)o.
I,%y bien. @ile a 1lisabeth 3%e he )a)o #i palabra.
en)r0 3%e hablar con !arrett [a<a)i:; casi co#o %na i)ea
)el
Alti#o #o#ento.
I!arrett ten)r6 3%e encontrar alg%na otra con la 3%e
casarse. 9 )e to)as #aneras; 1lisabeth cree 3%e ahora el
contrato ya no es 8inc%lante. $)e#6s !arrett 3%err6 a %na
#%=er 3%e no haya s%fri)o #6c%la alg%na y eso hace 3%e
#e
caiga in#ensa#ente #al.
IBi si3%iera conoces a ese ho#bre [)i=o 1)war) con
e&asperaci:nI. MC:#o p%e)es =%4garlo tan f6cil#enteN
>sabella fr%nci: el ce<o. 1)war) ten5a ra4:n; a%n3%e casi le
)ol5a tener 3%e conce)erle a3%ella a)#isi:n.
IMSabe !arrett lo 3%e le s%ce)i: a 1lisabethN [preg%nt:.
I$ estas alt%ras to)a >nglaterra lo sabe. Fa#es se habr6
aseg%ra)o )e ello.
I,i her#ano es %n ho#bre #%y #al8a)o.
IM% t5o 2illy opina lo #is#o acerca )e Fa#esN [preg%nt:
1)war)
IMC:#o sabes c%6l es el no#bre )e #i t5oN [ preg%nt:
>sabella.
IA #e lo )i=iste [respon)i: 1)war); sonrien)o al 8er
c:#o abr5a los o=os >sabella.
IMC%6n)oN engo %na #e#oria e&celente y no rec%er)o
haberlo #enciona)o.
IC%an)o estabas enfer#a; #e lo contaste to)o acerca )e
t% t5o.
I?%es si te habl0 no lo rec%er)o. -%iste #%y grosero al
esc%char lo 3%e )i=e.
IBo hab5a #anera )e )e=ar )e o5r t% 8o4 [le )i=o 1)war);
sonrien)o ante el rec%er)oI. .ablabas a gritos.
1&ageraba solo para incre#entar la reacci:n )e >sabella.
C%an)o no estaba en g%ar)ia; s%s e&presiones eran
inocente#ente refrescantes )e 8er.
IC%0nta#e 3%0 #6s )i=e [e&igi: >sabella en %n tono
carga)o )e sospecha.
ILa lista es )e#asia)o larga. 2aste con )ecir 3%e #e lo
contaste to)o.
IMo)oN [e&cla#: >sabella; 3%e ahora parec5a horrori4a)a.
@ios; a3%ello era terrible#ente e#bara4oso. M9 si hab5a
llega)o a )ecirle lo #%cho 3%e le g%staba besarloN
Gn s%a8e )estello brillaba en los o=os )e 1)war). D%i46 solo
se estaba b%rlan)o )e ella. ?eor eso no estaba na)a
bien; e >sabella )eci)i: 3%e har5a )esaparecer a3%ella
sonrisa.
I1ntonces te )i=e los no#bres )e to)os los ho#bres 3%e
he lle8a)o a #i ca#a; M8er)a)N 2%eno; s%pongo 3%e el
=%ego ha ter#ina)o [concl%y: con %n s%spiro.
I% =%ego ter#in: en el #o#ento en 3%e nos
encontra#os [le )i=o 1)war) s%a8e#ente.
>sabella sinti: co#o si acabaran )e acariciarla; y no s%po
c:#o reaccionar.
IM9 3%0 significa eso e&acta#enteN [preg%nt:.
1)war) sonri:.
I.ablas )e#asia)o [le )i=oI. 1se es otro )efecto 3%e
)eber5as aplicarte a corregir.
IC1so es ri)5c%loE [replic: >sabellaI. $penas si te he )icho
na)a en to)a la se#ana y tA #e has )es)e<a)o por
co#pleto. MC:#o p%e)es )ecir 3%e hablo )e#asia)oN [
preg%nt:; atre8i0n)ose a cla8arle %n )e)o en el ho#bro.
IBo )igo na)a. ,e li#ito a e&poner los hechos [respon)i:
1)war); obser86n)ola con #%cha atenci:n y 8ien)o la
lla#ara)a 3%e il%#in: s%s o=os #arrones.
.acer 3%e >sabella #or)iera el cebo res%ltaba #%y f6cil.
1)war) sab5a 3%e h%biese )ebi)o parar; pero lo cierto era
3%e
estaba )isfr%tan)o #%cho con la #anera en 3%e ella
reaccionaba. Bo po)5a encontrar ningAn gran #al en ello; y
ahora
>sabella estaba tan f%riosa co#o %na gata sal8a=e.
IMe )isg%sta 3%e )iga lo 3%e piensoN
1)war) asinti:
>sabella pens: 3%e ahora parec5a %n pill%elo. Gn #ech:n )e
s%s cobri4os cabellos hab5a ca5)o hacia )elante para
reposar sobre s% frente. a#bi0n estaba sonrien)o. Qh;
a3%ello habr5a lle8a)o a #al)ecir incl%so a %n santoE
I1ntonces )e=ar0 )e hablarte. F%ro 3%e n%nca 8ol8er0 a
hablarte. Me co#place esoN
Hl 8ol8i: a asentir; a%n3%e esta 8e4 lo hi4o #%cho #6s
)espacio 3%e antes. >sabella respir: hon)o #ientras se
preparaba para )ecirle lo 3%e pensaba acerca )e s%
)escortes5a; pero 1)war) la re)%=o al silencio. 2a=: la
cabe4a y
ro4: la boca )e >sabella con la s%ya; )e=6n)ola lo bastante
sorpren)i)a para re)%cirla a %na s%#isi:n te#poral.
Sin 3%e h%biera apenas incitaci:n por parte )e 0l; >sabella
abri: la boca a la insistente leng%a )e 1)war) y entonces 0l
e#pe4: a hacerle lenta#ente el a#or con s% leng%a. C@ios;
po)5a sentir el f%ego 3%e ar)5a )entro )e ellaE S%s #anos
se e&ten)ieron =%nto a los la)os )el rostro )e >sabella y s%s
)e)os se enre)aron en s% #agn5fica cabellera.
CC:#o la )eseabaE 1l beso pas: r6pi)a#ente )e ser %na
)elica)a caricia a 3%e)ar con8erti)o en %na #%estra )e
sal8a=e pasi:n. S%s leng%as se e#pare=aron %na y otra 8e4
hasta 3%e 1)war) apenas po)5a pesar )e tanto 3%erer
#6s. Sab5a 3%e h%biese )ebi)o )etenerse; y ya se )ispon5a a
apartarse )e ella c%an)o sinti: 3%e las #anos )e
>sabella le tocaban la espal)a. La caricia era #%y s%a8e y
tit%beante y al principio se #ostr: tan esc%rri)i4a co#o %na
#ariposa; pero en c%anto 1)war) solt: %n gr%<i)o y 8ol8i:
a internarse en la )%l4%ra )e la boca )e >sabella; la caricia
)e ella pas: a a)3%irir %na n%e8a presi:n. S%s bocas se
hab5an 8%elto ar)ientes y hA#e)as; y se aferraban la %na a
la
otra.
1)war) sinti: c:#o %n sAbito estre#eci#iento recorr5a el
c%erpo )e >sabella y oy: el ge#i)o entrecorta)o 3%e escap:
)e los labios )e >sabella c%an)o; )e #%y #ala gana; f%e
apart6n)ose )e ella.
Los o=os )e >sabella se hallaban 8ela)os por la pasi:n y s%s
labios; ro=os e hincha)os; lo lla#aban pi)i0n)ole 3%e
8ol8iera a saborearla. 1)war) sab5a 3%e no h%biese )ebi)o
)ar inicio a a3%ello 3%e no po)5a ter#inar. o)o s% c%erpo
palpitaba )e anhelo; y necesit: %n s%pre#o acto )e
8ol%nta) para ale=arse )e ella.
Con otro ge#i)o )e fr%straci:n; 1)war) se )io la 8%elta
hasta ponerse )e la)o. L%ego en8ol8i: la cint%ra )e >sabella
con s% bra4o y la atra=o hacia 0l.
>sabella 3%er5a llorar. Bo po)5a enten)er por3%0 per#it5a
%na y otra 8e4 3%e 1)war) la besara. ?or enci#a )e to)o;
no
ten5a 3%e ol8i)ar el hecho )e 3%e ella no parec5a po)er
e8itar besarlo. 1staba sien)o tan lasci8a co#o %na
#%=er4%ela
c%al3%iera.
$ 1)war) le bastaba con tocarla para 3%e to)a ella se
hiciera pe)a4os. 1l cora4:n le lat5a a to)a 8eloci)a); las
pal#as
se le calentaban; y se 8e5a in8a)i)a por %n incesante anhelo
)e 3%e h%biera algo #6s.
Qy: boste4ar a 1)war); y se apres%r: a llegar a la
concl%si:n )e 3%e el beso no hab5a significa)o gran cosa
para 0l
)esp%0s )e to)o.
$3%el ho#bre la irritaba tanto co#o %n sarp%lli)o. >sabella
)eci)i: 3%e #anten)r5a %na pr%)ente )istancia con
respecto
a 0l; en el #is#o instante en 3%e contra)ec5a s% )ecisi:n
hacien)o 3%e s% c%erpo se a)aptara a la c%r8a )el )e
1)war). C%an)o ya casi hab5a logra)o aco#o)arse a s%
entera satisfacci:n; 1)war) )e=: escapar %n 6spero ge#i)o.
S%s #anos f%eron hacia las ca)eras )e >sabella y la
s%=etaron fir#e#ente.
C$3%el ho#bre sie#pre estaba intentan)o lle8arle la
contraria en to)oE M$caso no se )aba c%enta )e lo
inc:#o)o 3%e
era )or#ir lle8an)o p%esto el #is#o at%en)o 3%e %tili4aba
para ir a pasearN >sabella 8ol8i: a #o8erse; sinti:
estre#ecerse a 1)war) =%nto a ella; y entonces pens: 3%e
po)5a estar prepar6n)ose para soltarle alg%na repri#en)a.
>sabella se encontraba )e#asia)o cansa)a para
preoc%parse por el #al genio )e 1)war). Con %n boste4o
propio; se
3%e): )or#i)a.
-%e; sin )%)a; el reto #6s )if5cil al 3%e 1)war) se h%biera
enfrenta)o =a#6s. 9 si >sabella 8ol85a a #o8er el trasero
a%n3%e solo f%ese otra 8e4; 1)war) sab5a 3%e no
conseg%ir5a s%perar a3%ella pr%eba.
B%nca hab5a )esea)o a %na #%=er )e la #anera en 3%e
estaba )esean)o ahora a >sabella. 1)war) cerr: los o=os e
hi4o %na prof%n)a y te#blorosa inspiraci:n. >sabella se
re#o8i: s%a8e#ente =%nto a 0l y 1)war) e#pe4: a contar
hasta
)ie4; pro#eti0n)ose 3%e c%an)o h%biera llega)o a ese
nA#ero #6gico; ya se sentir5a %n poco #6s )%e<o )e s5
#is#o.
La inocente 3%e per#anec5a ac%rr%ca)a =%nto a 0l no ten5a
absol%ta#ente ning%na i)ea )el peligro 3%e corr5a. S%
trasero lle8aba to)a la se#ana )istrayen)o a 1)war). Se
i#agin: la #anera en 3%e an)aba >sabella; y )e pronto
8ol8i:
a 8er el )elica)o #ecerse )e s%s ca)eras c%an)o )aba %n
paseo alre)e)or )e la fortale4a )e los ,asen.
M$fectaba >sabella a otros )e la #is#a #anera en 3%e lo
afectaba a 0lN 1)war) fr%nci: el ce<o ante a3%ella preg%nta
y
l%ego ter#in: a)#itien)o 3%e sin )%)a lo hac5a. S5; por3%e
0l ya hab5a 8isto las #ira)as 3%e le lan4aban s%s ho#bres
c%an)o la atenci:n )e >sabella se hallaba )irigi)a hacia otro
l%gar. >ncl%so el fiel $nthony; el 8asallo en 3%ien #6s
confiaba 1)war) y s% #e=or a#igo; hab5a #o)ifica)o s%
actit%) inicial hacia >sabella. $ principios )e se#ana
$nthony
sie#pre estaba #%y calla)o y era )a)o a fr%ncir el ce<o;
pero c%an)o la se#ana lleg: a s% fin 1)war) ya se hab5a
)a)o c%enta )e 3%e nor#al#ente el 3%e hablaba era s%
8asallo.
9 ahora $nthony ta#poco iba sig%ien)o a >sabella; por3%e
ca#inaba =%nto a ella.
D%e era =%sto all5 )on)e 3%er5a estar 1)war).
Bo po)5a c%lpara a $nthony por la )ebili)a) )e 3%e hab5a
)a)o #%estra al s%c%#bir a los encantos )e >sabella.
Fasper; sin e#bargo; ya era otra c%esti:n. 1l her#ano
pe3%e<o parec5a haberse pren)a)o )e >sabella; y a3%ello
po)5a
llegar a s%poner %n proble#a.
>sabella e#pe4: a re#o8erse n%e8a#ente. 1)war) sinti:
co#o si acabaran )e #arcarlo con %n hierro al ro=o; y )e
pronto %n )oloroso anhelo recla#: to)a s% atenci:n. Con
%n gr%<i)o )e fr%straci:n; apart: los cobertores y se
le8ant:
)e la ca#a. $%n3%e >sabella se 8io sac%)i)a por a3%el
sAbito #o8i#iento; no )espert:.
I@%er#e ig%al 3%e %na ni<a inocente [#%r#%r: 1)war)
para s5 #is#o #ientras iba hacia la p%erta.
"egresar5a a s% lago y #ientras sac%)5a la cabe4a con
abati#iento; 1)war) co#pren)i: 3%e hallar5a a%t0ntico
placer
en a3%ella seg%n)a sesi:n )e nataci:n.
1)war) no era %n ho#bre paciente; pero 3%er5a 3%e to)as
las c%estiones h%bieran 3%e)a)o res%eltas antes )e 3%e
recla#ara a >sabella para s5. Se resign: al hecho )e 3%e
probable#ente ahora na)ar5a #6s a #en%)o en s% lago. Lo
3%e lo estaba e#p%=an)o hacia f%era en a3%el #o#ento no
era %n reto; sino la necesi)a) )e encontrar alg%na clase
)e liberaci:n para el f%ego 3%e ar)5a en s%s entra<as.
Con %n #%r#%llo )e )isg%sto; 1)war) cerr: la p%erta.
hola wapetonas... 3%eria aclararles alg%nos "*... 1)war) se
sorpren)e por lo )el Lobo... por3%e en pri#er l%gar...
cree 3%e ella )elira %n poco... y 3%e co#o a 0l sie#pre le
han lla#a)o el lobo; ella le esta to#an)o el pelo...=e=e=e... y
en tercer l%gar... por3%e sea#os sinceras 3%ien se 8a al
bos3%e a )arle )e co#er a %n loboMN =e=e=e=e... solo 2ella
po)5a ser... =e=e=e=e.
$lice sale en la tra#a; pero lo siento chicas; solo
s%perficial#ente co#o la pri#a )e 2ella... y "osalie... en
esta
historia no sale :\. $ por cierto ... siento )esil%sionarlas con
el te#a )e por 3%e )erra#aba lagri#as 2ella... a%n3%e
no es in)iferente a anya ... ya lo 8er6n... %n besote
g%apisi#as y nos lee#os #a<ana... #%akis.
7Chapter 1'7: 1spartanos
1spartanos
.
.
.
I9 a 8eces; 1lisabeth; si nac5a %n beb0 con algAn )efecto
#anifiesto; los pa)res espartanos se li#itaban a tirar al ni<o
reci0n naci)o por la 8entana #6s apropia)a o )es)e lo alto
)e %n risco cercano para librarse )e 0l. S5; ya 8eo 3%e te
#%estras l:gica#ente escan)ali4a)a; pero #i t5o 2illy
contaba las historias )e a3%ellos te#ibles g%erreros )e
tie#pos
ya le=anos; y te aseg%ro 3%e no e&ageraba s% relato solo
para co#placer#e. @ebes co#pren)er 3%e 0l ten5a la
obligaci:n )e contar a3%ellas historias sin faltar a la 8er)a).
IMC:#o eran las )a#as espartanasN MLleg: a contarte algo
t% t5o 2illy acerca )e ellasN Ipreg%nt: 1lisabeth en %n
tono lleno )e inter0s.
La her#ana pe3%e<a )e 1)war) estaba senta)a en el bor)e
)e s% ca#a; hacien)o to)o lo 3%e po)5a para no estorbar
#ientras >sabella iba ca#bian)o )e sitio los #%ebles )e s%
)or#itorio. 1lisabeth ya hab5a )e=a)o )e tratar )e
con8encer a >sabella )e 3%e no era na)a habit%al 3%e ella
traba=ara ig%al 3%e si f%ese %na )e las #o4as )el ser8icio.
S% n%e8a co#pa<era era %n tanto to4%)a; y tratar )e
)isc%tir con ella no ser85a )e na)a.
9a hab5an transc%rri)o #6s )e tres se#anas )es)e 3%e
>sabella for4: s% confrontaci:n con 1lisabeth. Gna 8e4 3%e
1lisabeth le h%bo conta)o la 8er)a) acerca )e s% terrible
pr%eba; el )olor y la c%lpa real#ente hab5an )is#in%i)o.
>sabella hab5a esta)o en lo cierto acerca )e a3%ello. Bo
hab5a pareci)o sentirse na)a escan)ali4a)a por la historia; y
lo
#6s e&tra<o )e to)o era 3%e eso le hab5a si)o )e tanta
ay%)a a 1lisabeth co#o el hecho )e contar lo 3%e le hab5a
oc%rri)o. >sabella si#pati4aba con 1lisabeth; pero no la
co#pa)ec5a.
$hora 1lisabeth sie#pre seg%5a las in)icaciones )e >sabella;
confian)o en 3%e ella sab5a lo 3%e era #e=or para ella.
$ceptaba el hecho )e 3%e el pasa)o no po)5a llegar a ser
borra)o e intentaba )e=arlo atr6s; tal co#o le s%ger5a 3%e
hiciese >sabella. $3%ello era #6s f6cil )e )ecir 3%e )e hacer;
claro est6; pero la a#ista) )e >sabella; 3%e tan pocas
restricciones i#pon5a y tanto estaba )isp%esta a )ar;
ay%)aba a 1lisabeth a apartar s% #ente )e s%s proble#as.
.ac5a
%na se#ana 3%e por fin hab5a e#pe4a)o a atener s% fl%=o
#ens%al; y esa era %na preoc%paci:n #enos con la 3%e
obsesionarse.
>sabella le hab5a abierto to)o %n #%n)o n%e8o a 1lisabeth.
Contaba las historias #6s #ara8illosas. 1lisabeth estaba
real#ente aso#bra)a ante la canti)a) )e infor#aci:n 3%e
se hallaba conteni)a en la #e#oria )e >sabella; y
ag%ar)aba con i#paciencia la n%e8a historia )e ca)a )5a.
$hora estaba sonrien)o #ientras conte#plaba a >sabella.
S% a#iga era to)o %n espect6c%lo. Gn poco )e tierra se
hab5a instala)o en el p%ente )e s% nari4 y s%s cabellos; si
bien se hallaban s%=etos )etr6s )e s% c%ello #e)iante %n
tro4o )e cinta a4%l; se estaban liberan)o poco a poco )e s%
ata)%ra.
>sabella )e=: )e barrer el pol8o )e %n rinc:n y se apoy: en
el #an)o )e s% escoba.
I9a 8eo 3%e he conseg%i)o )espertar t% inter0s Iobser8:.
L%ego hi4o %na pa%sa para apartar %n ri4o )e s% cara; con
lo 3%e cre: %na n%e8a #arca )e pol8o enci#a )e s% frente;
y acto seg%i)o contin%: con s% historiaI. ?%es yo creo 3%e
las )a#as espartanas seg%ra#ente no )eb5an )e tener
ningAn senti)o )el )ecoro. en5an 3%e ser tan horribles
co#o
s%s ho#bres; 1lisabeth. MC:#o h%bieran po)i)o lle8arse
bien con ellos si no lo f%esenN
1lisabeth respon)i: a la preg%nta con %na risita. 1l soni)o
llen: )e tern%ra el cora4:n )e >sabella. La transfor#aci:n
3%e hab5a teni)o l%gar en la her#ana )e 1)war) no po)5a
ser #6s placentera. $hora hab5a %n n%e8o brillo en s%s o=os;
y sonre5a #%y a #en%)o.
I$hora 3%e ha llega)o el n%e8o sacer)ote; he#os )e tener
#%cho c%i)a)o )e no hablar )e esta #anera )elante )e 0l
Is%s%rr: 1lisabeth.
Io)a85a he )e conocerlo Irespon)i: >sabellaI. $%n3%e
tengo #%chas ganas )e ello; por3%e ya iba sien)o hora )e
3%e los 8arones )e la fa#ilia ,asen t%8ieran a %n ho#bre
)e @ios c%i)an)o )e s%s al#as.
I$ntes sol5an tenerlo I)i=o 1lisabethI. ?ero c%an)o
#%ri: el pa)re Fohn; y l%ego se incen)i: la iglesia; na)ie
hi4o
gran cosa al respecto. ISe encogi: )e ho#bros y l%ego
)i=oI: C%0nta#e algo #6s sobre los espartanos; >sabella.
I2%eno; las )a#as probable#ente ya se hab5an p%esto
to)as #%y gor)as a los )oce a<os o as5; a%n3%e eso no es
#6s 3%e %na s%posici:n por #i parte y no %n )icta#en
sali)o )e los labios )e #i 3%eri)o t5o. Lo 3%e s5 s0; no
obstante;
es 3%e las espartanas lle8aban a #6s )e %n ho#bre a s%s
ca#as.
1lisabeth solt: %na e&cla#aci:n ahoga)a; e >sabella asinti:;
prof%n)a#ente satisfecha por la reacci:n )e s% a#iga.
IM,6s )e %no a la 8e4N Ipreg%nt: 1lisabeth; s%s%rran)o
la preg%nta pri#ero y enro=ecien)o )e 8ergRen4a )esp%0s.
>sabella se #or)is3%e: el labio #ientras pensaba en si
real#ente posible tal cosa.
IBo lo creo Ian%nci: final#ente. S% espal)a se hallaba
8%elta hacia la p%erta; y 1lisabeth ten5a to)a la atenci:n
concentra)a en s% a#iga. Bing%na )e las )os se )io c%enta
)e 3%e 1)war) se hab5a )eteni)o en el h%eco )e la
p%erta.
Hl se )ispon5a a an%nciar s% presencia; c%an)o >sabella
8ol8i: a hablar.
IBo creo 3%e sea posible estar yacien)o sobre la espal)a
con #6s )e %n ho#bre a la 8e4 Ia)#iti:.
1lisabeth solt: %na risita; >sabella se encogi: )e ho#bros y
1)war); 3%e ya hab5a o5)o la #ayor parte )e la )isertaci:n
)e >sabella sobre los espartanos; al4: los o=os hacia el cielo.
>sabella hab5a apoya)o la escoba en la pare) y ahora estaba
arro)illa)a )elante )el arc:n )e 1lisabeth.
Ien)re#os 3%e 8aciar esto si 8a#os a #o8erlo a tra80s
)e la habitaci:n I)i=o.
I ?ri#ero tienes 3%e ter#inar t% historia Iinsisti:
1lisabethI. C%entas los relatos #6s ins:litos; >sabella. I
1)war)
se )ispon5a a 8ol8er a interr%#pir; pero enseg%i)a )escart:
la i)ea. $ )ecir 8er)a); s% c%riosi)a) ta#bi0n hab5a si)o
atrapa)a.
I1n 1sparta no e&ist5a na)a ni re#ota#ente pareci)o al
celibato I)i=o >sabellaI. CLaya; pero si el no casarse estaba
consi)era)o co#o %n cri#enE 2an)as )e #%=eres 3%e no se
hab5an casa)o to#aban las calles. 2%scaban ho#bres
solteros y; c%an)o los encontraban; se abalan4aban sobre
ellos.
IMSe abalan4aban sobre ellosN Ipreg%nt: 1lisabeth.
ICS5; se abalan4aban sobre el pobre ho#bre y lo golpeaban
hasta )e=arlo re)%ci)o a %na #asa )e p%lga
ensangrenta)aE Ichill: >sabella; c%ya cabe4a hab5a
)esapareci)o por co#pleto )entro )el arc:nI. Lo 3%e te
estoy
)icien)o es cierto Ia<a)i:.
IMD%0 #6sN Ipreg%nt: 1lisabeth.
IMSab5as 3%e los =:8enes eran encerra)os en %na
habitaci:n a osc%ras con las #%=eres a las 3%e n%nca hab5an
8isto
a la l%4 )el )5a; y 3%e se s%pon5a 3%e entonces ellos
)eb5anON 2%eno; s%pongo 3%e ya entien)es a 3%0 #e
refiero I
concl%y:.
>sabella trag: aire y estorn%): )ebi)o al pol8o 3%e llenaba
el interior )el baAl.
I$lg%nas )e las #%=eres ten5an beb0s antes 3%e llegaran a
8er las caras )e s%s #ari)os Isig%i: )icien)o. 1ntonces
se incorpor:; se )io con la cabe4a en la tapa )el arc:n y se
apres%r: a 3%itarse la cintaI. 9a s0 3%e esto 8a a sonar
horrible; pero te )ir0 %na cosa Ia<a)i: )esp%0sI. C%an)o
pienso en t% her#ano 1)war); no #e c%esta na)a
i#aginar#e a s% la)y anya prefirien)o %na habitaci:n a
osc%ras.
>sabella hi4o a3%ella )eclaraci:n co#o %na bro#a. 1lisabeth
)e=: escapar %n =a)eo )e consternaci:n. La her#ana
pe3%e<a acababa )e )arse c%enta )e 3%e 1)war) estaba
apoya)o en el 3%icio )e la p%erta.
>sabella interpret: e3%i8oca)a#ente la reacci:n )e
1lisabeth; y enseg%i)a #ostr: s% pesar.
I.e#os esta)o #antenien)o %na a%t0ntica con8ersaci:n
)e plebeyas Ian%nci:I @esp%0s )e to)o; 1)war) es t%
se<or y ta#bi0n t% her#ano; y yo no soy 3%ien para
b%rlar#e )e 0l ante ti. e pi)o )isc%lpas.
ILas aceptar0.
$3%ellas palabras eran las )e 1)war) otorg6n)ole s%
per):n. >sabella 3%e): tan sorpren)i)a por el ret%#bar )e
s%
8o4 3%e se golpe: la cabe4a n%e8a#ente en el arc:n c%an)o
se 8ol8i: para al4ar la #ira)a hacia 0l.
IMC%6nto tie#po lle8as ah5N Ipreg%nt:; sonro=6n)ose )e
p%ra #ortificaci:n. L%ego se le8ant: y se 8ol8i: hacia 0l.
1n 8e4 )e respon)erle; 1)war) se li#it: a per#anecer
)on)e estaba y ponerla ca)a 8e4 #6s ner8iosa. >sabella alis:
las arr%gas )e s% 8esti)o; se )io c%enta )e 3%e hab5a %na
gran #ancha =%sto enci#a )e s% cint%ra y cr%4:
in#e)iata#ente las #anos enfrente )e ella. Gn #ech:n )e
cabellos se balanceaba )elante )e s% o=o i43%ier)o; pero
si #o85a la #ano para apartarlo; entonces sin )%)a 1)war)
8er5a el estropicio 3%e hab5a hecho con s% 8esti)o;
M8er)a)N
>sabella t%8o 3%e recor)arse a s5 #is#a 3%e ella solo era s%
ca%ti8a y 0l s% g%ar)i6n. M1n 3%0 po)5a ca#biar las cosas
el 3%e ella t%8iera %n aspecto la#entable o no lo t%8ieraN
$part: el #ech:n )e cabellos )e s% ca#po 8is%al con %n
sopli)o y l%ch: por )irigir %na #ira)a serena a 1)war).
-racas: #iserable#ente y 1)war); sabien)o lo 3%e hab5a
en la #ente )e >sabella; sonri: ante s% fracaso. $ >sabella
ca)a 8e4 le estaba res%ltan)o #6s )if5cil oc%ltar s%s
senti#ientos. $3%el hecho lo co#placi: casi tanto co#o lo
)esc%i)a)o )e s% apariencia.
>sabella pens: 3%e 0l se estaba sonrien)o )el la#entable
aspecto )e s% 8esti)o. 1)war) refor4: s% creencia
so#eti0n)ola a %na concien4%)a inspecci:n. S% #ira)a f%e
lenta#ente )es)e lo alto )e la cabe4a )e >sabella hasta el
pol8o 3%e c%br5a s%s 4apatos. S% sonrisa f%e ensanch6n)ose
poco a poco hasta 3%e a3%ella #ella tan atracti8a 8ol8i: a
aparecer en s% #e=illa.
IS%be a t% habitaci:n; >sabella; y no te #%e8as )e all5 hasta
3%e 8aya a 8erte I le )i=o )esp%0s.
IM?%e)o ter#inar esta tarea pri#eroN Ipreg%nt: >sabella;
tratan)o )e 3%e s% 8o4 sonara lo #6s h%#il)e posible.
IBo; no p%e)es.
I1)war); 1lisabeth 3%er5a ca#biar la )isposici:n )el
#obiliario )e s% habitaci:n para 3%e esta pareciera #6sO
C@ios; hab5a esta)o a p%nto )e )ecirle 3%e 1lisabeth 3%er5a
3%e s% habitaci:n t%8iera %n aspecto tan acoge)or co#o el
)e la estancia )e la torreE 1ntonces 1)war) habr5a
)esc%bierto to)o lo 3%e ella hab5a esta)o hacien)o; y
probable#ente se h%biese p%esto #%y f%rioso.
>sabella #ir: #6s all6 )e 1)war) para 8er 3%0 era lo 3%e
estaba hacien)o 1lisabeth. La pobre =o8en se estr%=aba las
#anos y #anten5a los o=os cla8a)os en el s%elo.
I2%enos )5as; #i se<or I#%r#%r: 1lisabeth
in#e)iata#ente. Bo al4: la #ira)a hacia 1)war).
IS% no#bre es 1)war). Se<or )e estas tierras o no; es t%
her#ano.
1ntonces >sabella se 8ol8i: hacia 1)war) y lo f%l#in: con la
#ira)a; )ici0n)ole 3%e #6s le 8al5a no gritarle a s%
her#ana.
1)war) enarc: %na ce=a c%an)o >sabella fr%nci: el
entrece=o. C%an)o ella le in)ic: con %na 8igorosa inclinaci:n
)e la
cabe4a 3%e f%ese hacia 1lisabeth; 1)war) se encogi: )e
ho#bros. Bo ten5a ni la #6s re#ota i)ea )e lo 3%e estaba
intentan)o )ecirle >sabella.
IM9 bienN M1s 3%e no 8as a sal%)ar a t% her#ana; 1)war)N
I3%iso saber >sabella.
1l s%spiro )e 1)war) rebot: en las pare)es.
IM,e est6n )an)o :r)enesN Ipreg%nt:.
?arec5a bastante irrita)o. >sabella se encogi: )e ho#bros.
IBo consentir0 3%e as%stes a t% her#ana I)i=o sin po)er
contenerse.
$ 1)war) le entraron ganas )e re5r. $s5 3%e era cierto; tal
co#o hab5a )icho Fasper elogiosa#ente y co#o hab5a
protesta)o 1##ett: la t5#i)a >sabella se hab5a con8erti)o
en la protectora )e 1lisabeth. Gna gatita estaba intenta)o
proteger a otra; )eci)i: 1)war); e&cepto por el hecho )e
3%e ahora >sabella se estaba co#portan)o #6s bien co#o
%na tigresa. Gn f%ego osc%ro ar)5a en s%s o=os y; QhE; c:#o
intentaba #antener oc%lta la ira 3%e estaba sintien)o en
a3%ellos #o#entos.
1)war) le lan4: %na #ira)a 3%e )i=o #%y clara#ente a
>sabella lo 3%e pensaba )e s% )icta)o. @esp%0s se 8ol8i:
hacia
s% her#ana y )i=o:
I2%enos )5as; 1lisabeth. Me sientes bien hoyN
1lisabeth asinti:; y l%ego al4: la #ira)a hacia s% her#ano y
sonri:. 1)war) sinti:; sorpren)i0n)ose )e 3%e %n sal%)o
tan si#ple p%)iera ca#biar las #aneras )e s% her#ana.
1ntonces se 8ol8i: para irse; )eci)i)o a ale=arse lo #6s
posible )e s% fr6gil her#anita antes 3%e per#itir 3%e
>sabella
llegara a saber lo 3%e le estaba pasan)o por la cabe4a.
IM>sabella no po)r5a 3%e)arse a3%5 yON
I1lisabeth; te r%ego no )isc%tas la or)en )e t% her#ano I
la interr%#pi: >sabella; te#ien)o 3%e la paciencia )e
1)war) est%8iera apro&i#6n)ose a ese p%nto )e )isipaci:n
en el 3%e se pon)r5a a gritarI. Bo ser5a honorable I
a<a)i: con %na sonrisa )e aliento. L%ego se recogi: las
fal)as y se apres%r: a seg%ir a 1)war); #ientras )ec5a por
enci#a )e s% ho#broI: 1stoy seg%ra )e 3%e 1)war) tiene
#%y b%enas ra4ones para haber )a)o esa or)en.
L%ego t%8o 3%e correr para alcan4ar a 1)war).
IM?or 3%0 he )e 8ol8er a la torreN Ipreg%nt: en c%anto
est%8o seg%ra )e 3%e 1lisabeth no po)5a o5rla.
9a hab5an llega)o al )escansillo c%an)o 1)war) se 8ol8i:
hacia ella. 1n a3%el #o#ento 0l 3%er5a hacerle saltar los
)ientes )e la boca con %n b%en p%<eta4o; pero la #ancha
)e pol8o 3%e hab5a en el p%ente )e la nari4 )e >sabella
atra=o
s% atenci:n. 1)war) %tili4: s% p%lgar para 3%itarle el pol8o.
Iienes la cara c%bierta )e s%cie)a); >sabella Ile )i=o
)esp%0sI. S5; ahora ya no eres perfecta. MCrees 3%e
)eber5a
arro=arte por %na 8entana 3%e est%8iera lo bastante altaN
>sabella tar): %n #o#ento en enten)er )e 3%0 le estaba
hablan)o.
ILos espartanos no arro=aban por las 8entanas a s%s
ca%ti8os Irespon)i:I. 1so sola#ente lo hac5an con los
beb0s
3%e ten5an alg%na #alfor#aci:n. 1ran %nos gran)es
g%erreros con %nos cora4ones #%y #e43%inos Ia<a)i:.
W!obernaban con el control #6s absol%to I)i=o 1)war)
#ientras s% p%lgar iba lenta#ente hacia el labio inferior )e
>sabella; y l%ego no p%)o e8itar pasarlo #%y s%a8e#ente
por la boca )e estaI. Sin ning%na clase )e co#pasi:n.
>sabella parec5a haberse 8%elto total#ente incapa4 )e
apartarse. $l4: la #ira)a hacia los o=os )e 1)war) #ientras
intentaba seg%ir la con8ersaci:n 3%e estaban #antenien)o.
IMSin ning%na clase )e co#pasi:nN
IS5; por3%e esa es la #anera co#o )eber5a gobernar %n
l5)er.
IBo lo es Is%s%rr: >sabella.
1)war) asinti: y )i=o:
ILos espartanos eran in8encibles.
IMLes algAn espartano ahora; 1)war)N Ipreg%nt:
>sabella.
Hl se encogi: )e ho#bros; a%n3%e no p%)o e8itar sonre5r
ante lo ri)5c%lo )e s% preg%nta.
I?%e)e 3%e f%eran in8encibles; pero ahora est6n to)os
#%ertos.
C@ios; le te#blaba la 8o4E >sabella conoc5a #%y bien la
ra4:n. 1)war) la estaba #iran)o con %na in#ensa fi=e4a; e
iba
atray0n)ola hacia 0l #%y poco a poco.
Bo la bes:; lo c%al f%e %na )ecepci:n.
>sabella s%spir:.
I>sabella; no seg%ir0 neg6n)o#e )%rante #%cho tie#po a
#5 #is#o a3%ello 3%e )eseo I#%r#%r: 1)war). .ab5a
ba=a)o la cabe4a; y s% boca se hallaba a escasos cent5#etros
)e la )e ella.
IMBo lo har6sN Ipreg%nt: >sabella; con la 8o4 n%e8a#ente
entrecorta)a y falta )e aliento.
IBo; no lo har0 I#%sit: 1)war).
$hora parec5a enfa)a)o. >sabella sac%)i: la cabe4a sin
enten)er na)a.
I1)war); yo per#itir5a 3%e #e besaras ahora #is#o Ile
)i=oI. Bo es necesario 3%e te nieg%es a3%ello 3%e )eseas.
La resp%esta )e 1)war) a a3%ella sincera a)#isi:n por
parte )e ella consisti: en cogerle la #ano y lle8arse a
>sabella
por la escalera )e la torre.
IBo estar6s ca%ti8a a3%5 )%rante #%cho #6s tie#po I
an%nci: 1)war).
IM1ntonces a)#ites 3%e traer#e a3%5 f%e %n errorN I
preg%nt: ella.
1)war) p%)o o5r el #ie)o 3%e hab5a en s% 8o4.
I9o n%nca co#eto errores; >sabella.
Bo se hab5a #olesta)o en 8ol8erse a #irarla; y no 8ol8i: a
hablar hasta 3%e h%bieron llega)o a la p%erta )e la
habitaci:n )e >sabella. C%an)o 1)war) alarg: la #ano hacia
el po#o; >sabella blo3%e: la p%erta apoy6n)ose en ella.
I?%e)o abrir #i propia p%erta I)i=oI; y no cabe ning%na
)%)a )e 3%e tA co#etes errores. 9o f%i el #ayor )e to)os.
"eal#ente no hab5a teni)o ning%na intenci:n )e %tili4ar
a3%ellas palabras. C@ios; pero si en reali)a) se hab5a
ins%lta)o a s5 #is#aE
1)war) sonri:. 1ra ob8io 3%e se hab5a )a)o c%enta )el
error 3%e acababa )e co#eter >sabella. L%ego la hi4o a %n
la)o
y abri: la p%erta )el )or#itorio. >sabella entr: corrien)o e
intent: cerrar la p%erta tras ella.
Hl no se lo per#iti:. $hora la grasa ya est6 en el f%ego;
pens: >sabella #ientras iba ar#6n)ose )e 8alor para hacer
frente a la reacci:n )e 1)war) ante los ca#bios 3%e ella
hab5a lle8a)o a cabo.
1)war) no po)5a )ar cr0)ito a s%s o=os. >sabella hab5a
con8erti)o la a%stera cel)a en %n in8ita)or retiro. Los #%ros
hab5an si)o li#pia)os; y %n gran tapi4 )e color beige
oc%paba el centro )el #%ro 3%e estaba conte#plan)o
1)war). La
colga)%ra contaba la historia )e la Alti#a batalla libra)a
)%rante la in8asi:n )e $roK los colores eran 858i)os; las
fig%ras
)e los sol)a)os hab5an si)o cosi)as con p%nta)as ro=as y
a4%les. 1ra %n )ise<o sencillo; pero ta#bi0n #%y agra)able
a la 8ista.
La ca#a se encontraba c%bierta por %na colcha a4%l. 1n el
otro e&tre#o )e la habitaci:n hab5a )os sillas; a#bas
c%biertas con co=ines ro=os. Las sillas hab5an si)o coloca)as
)e tal #anera 3%e for#aban 6ng%lo con la chi#enea; y
hab5a escabeles )elante )e ca)a %na. 1)war) 8io %n tapi4
inacaba)o apoya)o en %na )e las sillas. .ebras #arrones
colgaban )e 0l ro4an)o el s%elo. Los contornos )el tapi4 ya
se hallaban lo bastante cosi)os para 3%e 1)war) p%)iera
reconocer lo 3%e iba a ser. 1ra el retrato )el lobo i#aginario
)e >sabella.
1l #Asc%lo 3%e hab5a =%nto a la #an)5b%la )e 1)war) se
estre#eci:. @os 8eces. >sabella no est%8o #%y seg%ra )e
3%0 significaba a3%ello. 1sper:; con s% genio ac%#%la)o
le<a para %na r0plica lla#eante c%an)o 0l e#pe4ara a
gritarle.
1)war) no )i=o ni %na sola palabra. @io #e)ia 8%elta y cerr:
la p%erta tras 0l.
1l olor a rosas lo sig%i: escalera aba=o. 1)war) logr:
#antener controla)a s% ira hasta 3%e h%bo llega)o a la
entra)a
)e la sala. Fasper lo 8io y se apres%r: a ir hacia 0l para
hablarle. S% 8o4 estaba llena )e %na i#paciencia =%8enil
c%an)o
preg%nt::
IMLa)y >sabella to)a85a no recibe 8isitantes esta #a<anaN
1l alari)o 3%e solt: 1)war) p%)o ser o5)o en lo alto )e la
torre. Fasper abri: #%cho los o=os. B%nca hab5a o5)o gritar
)e
a3%ella #anera a s% her#ano. 1##ett entr: en el 8est5b%lo
=%sto a tie#po )e 8er partir a 1)war).
IMD%0 lo ha p%esto tan f%riosoN Ipreg%nt: Fasper.
IBo 3%0; Fasper; sino 3%i0n Iobser8o 1##ett.
IBo lo entien)o.
1##ett sonri: y l%ego le )io %na pal#a)a en el ho#bro a
s% her#ano.
I1)war) ta#poco Ile )i=oI; pero ap%esto a 3%e no
tar)ar6 en enten)erlo.
.ay este FasperO. 1na#ora)o )e la la)y O =e=e=e=e=eO. 9
1##ett 3%e parece clari8i)enteO =e=e=e=e=e
por cierto
Lis4e)] paciencia a#iga... co#o 8es ya estan en
ello...=e=e=e=e
bea bien8eni)a; #e alegra 3%e te g%ste
PLP; tran3%ila no )e=ar0 3%e 1)war) se #%era )e frio; falta
poco... =e=e=e=e.
sa#y...#e te#o 3%e la f%er4a )e 8ol%nta) )e 1)war) en
esta historia no es s% f%erte...=e=e=e= KT
Skanako&... no te preoc%pes Fa#es... ten)r6 el final 3%e se
#erece...=e=e=e=e.
Foli c%llen... paciencia... =e=e==e
BQ$ >,?Q"$B1
ChicasE n%e8a historia... tit%la)a Pla inalcan4ableP; es tb )e
epoca... 1)war) %n libertino; gran%=a; el ho#bre #6s
g%apo )e >nglaterra... 2ella no es la tipica )elica)a flor... es
alta; #orena con refle=os ro=i4os y her#osa; pero f%era
)el canon )e la Hpoca... %na historia para a3%ellas 3%e co#o
a #i les encantan los tira y aflo=a )e esta pare=a...
co#o no soy #ala KT s%bo prologo y pri#er cap. y ya 3%e
ser6n cap. cortitos intentar0 s%bir ' a )iario... si internet
#e lo pre#ite KT #%akis...
nos lee#os #a<ana g%apasO besotes.
7Chapter 137: 1l #ensa=ero
1l #ensa=ero
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>sabella estaba traba=an)o en s% tapi4. ?ero s% #ente no se
encontraba concentra)a en la labor; por3%e no paraba )e
repetirse %na y otra 8e4 las obser8aciones )e 1)war). M$
3%0 se habr5a esta)o refirien)o e&acta#ente c%an)o le )i=o
3%e iba a seg%ir sien)o s% ca%ti8a )%rante #%cho #6s
tie#poN
>sabella sab5a 3%e pronto ten)r5a 3%e hacerle frente. .ab5a
esta)o co#port6n)ose co#o %na a%t0ntica cobar)e; y era
lo bastante honesta para a)#itir la 8er)a). e#5a o5r las
resp%estas )e 1)war).
1ntonces la p%erta se abri: )e pronto y 1lisabeth entr:
corrien)o en la habitaci:n. La her#ana pe3%e<a )e 1)war)
estaba terrible#ente altera)a. ?arec5a hallarse al bor)e )el
llanto.
>sabella se le8ant: )e %n salto.
IMD%0 te ha p%esto en se#e=ante esta)oN I3%iso saber;
pasan)o sin #6s )ilaciones a la concl%si:n )e 3%e el
responsable era 1)war).
1lisabeth se ech: a llorar. >sabella se apres%r: a cerrar la
p%erta; y )esp%0s ro)e: a 1lisabeth con el bra4o y la lle8:
hacia %no )e los asientos.
ISi0ntate y c6l#ate. Laya; seg%ro 3%e no p%e)e ser tan
terrible co#o se )ir5a por la #anera en 3%e te lo est6s
to#an)o Ila consol: #ientras re4aba para 3%e est%8iese
en lo ciertoI. C%0nta#e 3%0 es lo 3%e ha ca%sa)o
se#e=antes l6gri#as y yo har0 3%e to)o 8%el8a a estar co#o
es )ebi)o.
1lisabeth asinti:; pero l%ego se ech: a llorar n%e8a#ente en
c%anto al4: la #ira)a hacia ella. >sabella se sent: en el
escabel 3%e hab5a )elante )e 1lisabeth y ag%ar):
paciente#ente.
I% her#ano ha en8ia)o ho#bres para 3%e se te lle8en;
>sabella Ile )i=o final#ente 1lisabethI. 1)war) )e=: entrar
el #ensa=ero. ?or eso se te ha or)ena)o 8ol8er a t%
habitaci:n. 1)war) no 3%er5a 3%e el sol)a)o te 8iera.
IM?or 3%0N o)o el #%n)o sabe 3%e estoy ca%ti8a a3%5.
Fa#esO
IBo #e has enten)i)o Ila interr%#pi: 1lisabethI.
1##ett le )i=o a Fasper 3%e pensaba 3%e 1)war) no 3%er5a
3%e
el #ensa=ero 8iera 3%e se te estaba tratan)o bien. I.i4o
%na pa%sa para secarse los o=os con el e&tre#o )e la #anga
)e s% tra=eI. A piensas 3%e se te ha trata)o bien; M8er)a);
>sabellaN
ISanto @ios; My esa es la ra4:n por la 3%e est6s lloran)oN
Ipreg%nt: >sabellaI. ?or s%p%esto 3%e se #e ha trata)o
bien. 2asta con 3%e #ires a t% alre)e)or; 1lisabeth Ia<a)i:
con %na le8e sonrisaI. M$caso #i habitaci:n no parece
lo s%ficiente#ente c:#o)aN
IBo h%biese )ebi)o 1sc%char lo 3%e el #ensa=ero le estaba
)icien)o a 1)war); pero lo hice. Fasper y 1##ett se
encontraban all5 y ta#bi0n oyeron hasta la Alti#a palabra.
1)war) no los hi4o salir. 9 na)ie #e 8io; >sabella; estoy
seg%ra )e ello.
IM1l #ensa=ero era )el rey o )e #i her#anoN Ipreg%nt:
>sabella. 1n s% interior ahora ya se sent5a terrible#ente
as%sta)a; pero sab5a 3%e ten)r5a 3%e oc%ltarle s% #ie)o a
1lisabeth. S5; la her#ana )e 1)war) )epen)5a )e la
fortale4a )e >sabella; y ella no po)5a fallarle ahora.
IBo s0 )e 3%i0n pro8en5a el #ensa=e. Bo o5 el co#ien4o )e
lo 3%e se estaba )icien)o;
IC%0nta#e lo 3%e o5ste Is%giri: >sabella.
ILas a ser lle8a)a in#e)iata#ente a la corte )el rey. 1l
#ensa=ero )i=o 3%e a%n3%e se te h%bieraO #ancha)oO I
1ntonces se le 3%ebr: la 8o4; y 1lisabeth t%8o 3%e hacer %na
pa%sa para rec%perar la co#post%ra. >sabella se #or)i: el
labio inferior hasta 3%e este 3%e): insensible. "esisti: el
i#p%lso )e coger por los ho#bros a 1lisabeth y sacarle el
resto )e la historia 4aran)e6n)olaI. Las a casarte tan
pronto co#o lleg%es a Lon)res Iconcl%y: 1lisabeth
final#ente.
I9a 8eo I#%r#%r: >sabellaI. Las )os sab5a#os 3%e esto
iba a oc%rrir; 1lisabeth. Sab5a#os 3%e Fa#es har5a algo.
M?%)iste o5r el no#bre )el ho#bre con el 3%e #e 8oy a
casarN
1lisabeth asinti:.
I@e#etri.
La her#ana se c%bri: las #anos y pas: a llorar
incontrolable#ente. >sabella ya no ten5a 3%e oc%ltar s%
e&presi:n.
?ens: 3%e iba a 8o#itar.
IM9 3%0 hay )e 1)war); 1lisabethN Ilogr: preg%ntarI.
MD%0 le )io a ese #ensa=eroN MSe #ostr: )e ac%er)oN
IBo )i=o %na palabra. 1l sol)a)o )i=o s% #ensa=e y l%ego
8ol8i: con los otros sol)a)os 3%e estaban esperan)o
)elante )e los #%ros.
IMC%6ntos sol)a)os ha en8ia)o Fa#esN
IBo lo s0 I#%r#%r: 1lisabethI. 1##ett y Fasper
e#pe4aron a gritarse el %no al otro apenas se h%bo i)o el
sol)a)o. 1)war) no )i=o na)a. Se 3%e): )e pie )elante )el
f%ego con las #anos entrela4a)as )etr6s )e la espal)a.
IBo to#a parti)o I)i=o >sabella.
IBo te entien)o.
I% her#ano tiene 3%e as%#ir )os posiciones )entro )e
esta casa; 1lisabeth. 1s el se<or )e estas tierras y es
her#ano 9a #e i#agino )e 3%0 estaban )isc%tien)o
1##ett y Fasper. 1##ett 3%err5a 3%e se #e entregara lo
#6s
pronto posible a Fa#es; #ientras 3%e Fasper estar5a a fa8or
)e 3%e se librara %na batalla para #antener#e a3%5.
1lisabeth ya estaba sac%)ien)o la cabe4a antes )e 3%e
>sabella h%biera ter#ina)o con s%s s%posiciones.
IBo; 1##ett no 3%iere 3%e se te entreg%e a los ho#bres
)e Fa#es I)i=o.
IM1##ett )efen)i: #i ca%saN
ILo hi4o I)i=o 1lisabethI. 9 prop%so 3%e #e en8iaran
con #i her#ana; Xate; para hacerle %na bre8e 8isita. Le
preoc%pa 3%e to)o esto sea )e#asia)o para #5. Bo 3%iero
ir a ningAn sitio. Xate es #%cho #ayor 3%e yo; y s% esposo
es %n ho#bre #%y raroO
>sabella se le8ant: y f%e lenta#ente hacia la 8entana. $bri:
los postigos y conte#pl: el paisa=e. 1ra consciente )e 3%e
necesitaba controlar la ira abrasa)ora 3%e estaba
e#pe4an)o a crecer )entro )e ella.
IMSab5as; 1lisabeth; 3%e %n ni<o espartano era separa)o
)e s% #a)re a %na e)a) #%y te#prana y en8ia)o a 8i8ir con
los sol)a)osN $ los #%chachitos se les ense<aba a robar.
Ser %n b%en la)r:n estaba consi)era)o co#o %na se<al )e
ast%cia.
IMSe p%e)e saber )e 3%0 est6s hablan)o; >sabellaN MC:#o
p%e)es contar#e historias ahoraN
>sabella se 8ol8i:; )e=an)o 3%e 1lisabeth 8iera las l6gri#as
3%e corr5an por s%s #e=illas. 1lisabeth n%nca la hab5a 8isto
llorar antes.
I1nc%entro %n gran cons%elo en las 8ie=as historia;
1lisabeth. ,e res%ltan #%y fa#iliares. 1n c%anto #e haya
tran3%ili4a)o; po)r0 pensar con clari)a). 1ntonces po)r0
)eci)ir 3%0 es lo 3%0 es lo 3%e hay 3%e hacer.
>#presiona)a por el )olor 3%e 8io en los o=os )e s% a#iga;
1lisabeth se apres%r: a asentir s%#isa#ente.
>sabella se 8ol8i: n%e8a#ente hacia la 8entana y #ir: por
ella. Conte#pl: el risco inferior. M9 3%i0n )ar6 )e co#er a
#i
lobo c%an)o yo #e haya i)o )e a3%5N; se preg%nt:. Lo #6s
e&tra<o )e to)o f%e 3%e en ese #o#ento la i#agen )e
1)war) ac%)i: a s% #ente. ?or %n instante lo conf%n)i: con
el lobo; y f%e entonces c%an)o co#pren)i: 3%e 1)war)
ten5a tanta necesi)a) )e 3%e c%i)aran )e 0l co#o la bestia
sal8a=e )e >sabella; probable#ente #6s aAn.
$3%ella repentina necesi)a) )e en)ere4ar la so#br5a
e&istencia 3%e estaba lle8an)o 1)war) hasta 3%e p%)iera
llegar
a sentirse satisfecha )e ella no ten5a absol%ta#ente ningAn
senti)o para >sabella.
I,i t5o y yo nos sent6ba#os )elante )el f%ego ca)a noche.
9o apren)5 a tocar el salterio. $lg%nas noches #i t5o #e
aco#pa<aba con s% 8ih%ela c%an)o no se encontraba
)e#asia)o cansa)o. 1ran %nos #o#entos llenos )e pa4;
1lisabeth.
IMBo hab5a all5 na)ie =o8en; >sabellaN Ca)a 8e4 3%e c%entas
%na historia; hablas )e personas ancianas y fr6gilesO
I1l t5o 2illy 8i85a en la #ansi:n )e los !rinstea)e. 1l bar:n
.arry ya era #%y 8ie=o. 9 entonces los pa)res $##%nt y
Sa# ta#bi0n 8inieron a 8i8ir con nosotros. o)os se
lle8aban #%y bien; pero yo era la Anica 3%e =%gaba al
a=e)re4 con
el bar:n .arry. Hl sie#pre estaba intentan)o hacer tra#pas.
,i t5o )ec5a 3%e a3%ello no era ningAn peca)o; sino 3%e
co#o era tan 8ie=o; el bar:n se hab5a 8%elto #%y
cascarrabias y le )aba por hacer ese tipo )e cosas.
>sabella se 3%e): calla)a y no 8ol8i: a hablar )%rante %n
b%en rato. 1lisabeth conte#plaba el f%ego #ientras >sabella
conte#plaba la noche.
1sta 8e4 no estaba )an)o res%lta)o. 1l intento )e >sabella
)e obtener el control no iba a tener ningAn 0&ito. ?o)5a
sentir
c:#o s% co#post%ra se res3%ebra=aba. La f%ria iba
crecien)o )entro )e ella.
I.e#os )e encontrar a alg%ien para 3%e te prote=a I
#%r#%r: 1lisabeth.
ISi #e 8eo obliga)a a regresar con Fa#es; to)os #is planes
3%e)ar6n arr%ina)os. >ba a ir a 1scocia. $lice #e
h%biese acogi)o en s% casa.
I>sabella; 1scocia es el l%gar )on)eO I1lisabeth se
)ispon5a a 1&plicar 3%e s% her#ana Xate 8i85a en 1scocia y
estaba casa)a con %n pri#o )el rey )e 1scocia; pero no se le
lleg: a )ar la ocasi:n )e e&plicarse.
IM9 por 3%0; en no#bre )e @ios; #e estoy preoc%pan)o
acerca )e 3%e #is planes 8ayan a 8erse arr%ina)osN Fa#es
#e #atar6 o #e entregar6 a @e#etri; y entonces @e#etri
#e #atar6. I>sabella )e=: escapar %na 6spera carca=a)a;
con lo 3%e hi4o 3%e %n sAbito estre#eci#iento )escen)iera
por las piernas )e 1lisabethI. Sigo sin po)er creer 3%e
Fa#es 8aya a to#arse tantas #olestias con#igo. C%an)o
persig%i: a 1)war) )esp%0s 3%e s% fortale4a h%biera si)o
)estr%i)a; yo pensaba 3%e Anica#ente 3%er5a #atar a
1)war). ?ero ahora ha en8ia)o ho#bres a por #5. I
>sabella
hi4o %na pa%sa y sac%)i: la cabe4aI. Bo entien)o
absol%ta#ente na)a )e to)o esto.
$ntes )e 3%e 1lisabeth p%)iera ofrecerle s% cons%elo;
>sabella )io #e)ia 8%elta y ech: a an)ar hacia la p%erta.
Iienes 3%e per#anecer a3%5; >sabella Ile )i=o 1lisabethI
. 1)war) no te ha )a)o per#iso paraO
I.e )e encontrar %n protector; 1lisabeth. o)o se re)%ce a
eso M8er)a)N Ile grit: por enci#a )el ho#broI. 2%eno;
p%es 1)war) es perfecta#ente capa4 )e encargarse )e esa
labor.
IMD%0 8as a hacerN
I% her#ano har6 #archar a los ho#bres )e Fa#es. 9 yo
8oy a )arle instr%cciones sobre eso ahora #is#o.
$ntes )e 3%e 1lisabeth p%)iera pre8enir a >sabella; s% a#iga
ya hab5a sali)o por la p%erta y corr5a escalera aba=o.
1lisabeth se apres%r: a seg%irla.
I>sabella; Mreal#ente piensas )ar instr%cciones a #i
her#anoN Ile preg%nt: con 8o4 3%e te#blaba )e
preoc%paci:n.
ICS5E Igrit: >sabella.
1lisabeth t%8o 3%e sentarse en los escalones. 1l sAbito
ca#bio 3%e acababa )e tener l%gar en >sabella la hab5a
)e=a)o
total#ente at:nita. S% 3%eri)a a#iga hab5a per)i)o el
=%icio. 1lisabeth 8io c:#o >sabella contin%aba ba=an)o por
los
escalones circ%lares; con s%s cabellos on)ean)o )etr6s )e
ella. Solo c%an)o >sabella h%bo )esapareci)o en el
sig%iente ni8el; cay: 1lisabeth en la c%enta )e 3%e h%biese
)ebi)o tratar )e )etenerla. ?or #%y aterra)ora 3%e f%ese la
perspecti8a; estaba total#ente )eci)i)a a hacer frente a
1)war) poni0n)ose )e parte )e s% a#iga. CLaya; pero si
3%i46
incl%so po)r5a llegar al e&tre#o )e le8antarle la 8o4 a s%
her#anoE
>sabella lleg: a la entra)a )e la sala y se )et%8o para
rec%perar el aliento. 1##ett y Fasper estaban senta)os el
%no
enfrente )el otro en la #esa )on)e se cenaba. 1)war)
per#anec5a )e pie )an)o la espal)a a la entra)a;
)irecta#ente
)elante )el f%ego 3%e ar)5a en la chi#enea.
1##ett acababa )e ter#inar s%s co#entarios a s%s
her#anos. >sabella solo oy: lo Alti#o 3%e estaba )icien)o.
I1ntonces esta#os )e ac%er)o en 3%e 1)war) la lle8ar6
aO
>sabella enseg%i)a lleg: a la concl%si:n )e 3%e to)o el
#%n)o pensaba 3%e entregarla a los ho#bres )e Fa#es era
%na b%ena i)ea.
ICBo 8oy a ir a ning%na parteE
S% alari)o obt%8o %na reacci:n in#e)iata. 1)war) f%e
8ol8i0n)ose #%y )espacio y la #ir:. >sabella le )e8ol8i: la
#ira)a )%rante %n instante 3%e f%e haci0n)ose #%y largo; y
l%ego )irigi: s% atenci:n hacia los her#anos )e 1)war).
Fasper t%8o la a%)acia )e sonre5r; co#o si encontrara
)i8erti)o s% arran3%e )e ira; #ientras 3%e 1##ett; 3%ien
por
nat%rale4a sie#pre lle8aba la contraria en to)o; fr%nc5a el
ce<o.
1)war) no #ostr: absol%ta#ente ning%na reacci:n.
>sabella se recogi: las fal)as y l%ego f%e hacia la platafor#a;
an)an)o #%y )espacio para ter#inar )eteni0n)ose ante 0l.
I,e capt%raste; 1)war). La )ecisi:n )e hacer tal cosa f%e
t%ya Ian%nci:I. $hora yo he )e co#%nicarte %na
)ecisi:n.
Loy a seg%ir prisionera. WM9 por 3%0 no iba a o5rlasN; se
preg%nt: >sabella. 1lla pr6ctica#ente le hab5a r%gi)o s%
)ecisi:n a la cara.
Co#o 1)war) sig%i: #ir6n)ola en silencio; >sabella pens:
3%e po)5a estar tratan)o )e as%starla. 2%eno; p%es esta
8e4 no iba a )arle res%lta)o.
Ien)r6s 3%e cargar con#igo; 1)war).
,al)ici:n; le te#blaba la 8o4.
1##ett se le8ant: con tal br%s3%e)a) 3%e hi4o caer s% silla.
1l r%i)o atra=o la atenci:n )e >sabella y la i#p%ls: a
acercarse lenta#ente hacia la #esa con las #anos
apoya)as en las ca)eras.
I9a p%e)es ir borran)o esa e&presi:n )e t% cara; 1##ett;
o le pro#eto a @ios 3%e te la borrar0 )e %na bofeta)a Ile
)i=o.
Fasper #iraba a >sabella. B%nca le hab5a 8isto tan f%riosa.
M"eal#ente pensaba 3%e 1)war) la en8iar5a )e 8%elta con
Fa#esN La sAbita co#prensi:n hi4o sonre5r a Fasper. ?obre
>sabella. 1ra e8i)ente 3%e no conoc5a #%y bien a 1)war);
y Fasper enseg%i)a lleg: a la concl%si:n )e 3%e >sabella
ta#poco era consciente )e s% propia i#portancia. .ab5a
logra)o enf%recerse; )es)e l%ego. >sabella era %na cosita
#%y )%lce y )elica)a; pero Macaso no la hab5a 8isto 0l
)esafiar a 1)war)N Si no lo h%biera 8isto; Fasper n%nca lo
habr5a cre5)o posible. D%e @ios lo ay%)ara; por3%e )e
pronto
e#pe4: a re5r.
>sabella lo oy: y se 8ol8i: hacia 0l para f%l#inarlo con la
#ira)a.
IM1nc%entras )i8erti)o to)o esto; FasperN
Fasper co#eti: el error )e asentir. L%ego al4: la #ira)a
hacia >sabella con el tie#po =%sto )e 8er c:#o esta lan4aba
%na )e las =arras )e cer8e4a contra s% cabe4a. Fasper
es3%i8: la =arra; y c%an)o >sabella se apres%r: a coger otra;
entonces 1##ett alarg: la #ano por enci#a )e la cabe4a
)e ella y se la 3%it: )e entre los )e)os. Los )os se
3%e)aron in#:8iles el %no al la)o )el otro =%nto a la
platafor#a. >sabella e#p%=: en0rgica#ente a 1##ett con
s%
ca)era. 1l her#ano #e)iano per)i: el e3%ilibrio y se
)esplo#: hacia atr6s.
$terri4: sobre s% trasero; 1##ett 3%i46 habr5a po)i)o
)etener la ca5)a si el tab%rete no h%biera 3%e)a)o atrapa)o
entre
s%s pies. >sabella conte#pl: s%s pat0ticos esf%er4os antes
)e 8ol8erse n%e8a#ente hacia Fasper.
IBo 8%el8as a re5rte n%nca )e #5 Ie&igi:.
ILen a3%5; >sabella Ior)eno 1)war). 1staba apoya)o en la
repisa )e la chi#enea; y parec5a lo bastante ab%rri)o para
3%e p%)iera 3%e)arse )or#i)o en c%al3%ier #o#ento.
>sabella obe)eci: sin rechistar; y ya casi hab5a cr%4a)o la
sala antes )e 3%e se )iera c%enta )e lo 3%e estaba
hacien)o.
1ntonces se )et%8o y sac%)i: la cabe4a.
I9a no recibo :r)enes )e ti; 1)war) I)i=oI. Bo tienes
ningAn )erecho sobre #5. ?ara ti solo soy %n pe:n. ,6ta#e
si
as5 lo )eseas. Lo preferir5a antes 3%e ser en8ia)a )e regreso
con Fa#es.
Las %<as )e los )e)os se le estaban h%n)ien)o en las
pal#as; y no conseg%5a hacer 3%e s%s #anos )e=aran )e
te#blar.
1)war) no apart: la #ira)a )e ella ni por %n solo instante.
I1##ett; Fasper: )e=a)nos. ILa or)en f%e )a)a en %n
tono #%y s%a8e; pero hab5a %n inconf%n)ible filo acera)o
en
s% 8o4I. 9 lle8aos a 8%estra her#ana con 8osotros.
1lisabeth hab5a esta)o escon)i0n)ose )etr6s )e la pare)
=%nto a la entra)a. C%an)o oy: la or)en )e 1)war); entro
corrien)o en la sala y )i=o:
I,e g%star5a 3%e)ar#e a3%5; 1)war); por si se )a el caso
)e 3%e >sabella #e necesite.
I>r6s con t%s her#anos I)eclar: 1)war). S% tono se hab5a
enfria)o sAbita#ente; ponien)o fin )e %na #anera #%y
efecti8a a c%al3%ier n%e8a protesta.
Fasper cogi: )el bra4o a 1lisabeth.
ISi 3%ieres 3%e #e 3%e)e; >sabellaO
IBo intentes )esobe)ecer la or)en )e t% her#ano Ilo
interr%#pi: >sabella. Bo hab5a teni)o intenci:n )e gritarle;
pero
lo hi4o.
1lisabeth se ech: a llorar; cosa 3%e reno8: la ira )e >sabella.
1&ten)i: la #ano hacia ella y le )io %nas pal#a)itas en el
ho#bro; pero no consig%i: sonre5r.
IBo #e 8oy a casar con @e#etri I)i=oI. Lo cierto es 3%e
no #e 8oy a casar con na)ie.
IS5 3%e 8as a hacerlo I)i=o 1)war); y lleg: a sonre5rle
#ientras le hac5a a3%ella pro#esa.
>sabella sinti: co#o si acabar6 )e abofetearla. @io %n paso
atr6s; sac%)ien)o la cabe4a en %na 8ehe#ente negati8a.
IBo #e casar0 con @e#etri.
IBo; no te casar6s con 0l.
La resp%esta )e 1)war) )e=: lo bastante conf%sa a >sabella
co#o para pro8ocar %na s%#isi:n te#poral en ella.
1)war) ya no estaba #iran)o a >sabella. $hora
conte#plaba c:#o s%s her#anos iban hacia la entra)a con
1lisabeth.
Los tres se estaban to#an)o s% tie#po para salir )e la sala;
co#port6n)ose co#o si lle8aran cora4as cla8a)as a las
s%elas )e s%s botas. 1ra e8i)ente 3%e estaban )eci)i)os a
esc%char la #ayor parte posible )e a3%ella con8ersaci:n
con >sabella. 1)war) )escarg: la c%lpa )e esa #%estra )e
ins%bor)inaci:n )irecta#ente sobre los ho#bros )e
>sabella. S5; to)o era c%lpa s%ya. $ntes )e 3%e >sabella
entrara en s%s 8i)as; los her#anos )e 1)war) sie#pre
hab5an
si)o #%y obe)ientes.
?ero )es)e el #o#ento en 3%e la)y >sabella hab5a p%esto
los pies en a3%ella casa; to)o se hab5a 8%elto )el re80s.
1)war) se )i=o 3%e no le g%staban na)a los ca#bios; en el
#is#o instante en 3%e reconoc5a 3%e aAn hab5a #6s
ca#bios por llegar. 1staba seg%ro )e 3%e se encontrar5a con
alg%na resistencia; especial#ente por parte )e Fasper. 1l
her#ano pe3%e<o era el #ayor alia)o )e >sabella. 1)war)
s%spir: al pensarlo. ?refer5a con #%cho %na b%ena batalla
a tener 3%e tratar con s% fa#ilia.
I1##ett; enc%entra a n%estro n%e8o sacer)ote tr6e#elo
Ior)en: sAbita#ente.
1##ett se 8ol8i: hacia 0l con %na preg%nta en s%
e&presi:n.
I$hora I)i=o 1)war) seca#ente.
S% or)en f%e )a)a en %n tono lo bastante g0li)o para 3%e
>sabella sintiera c:#o %n escalofr5o la atra8esaba llegan)o
hasta la #0)%la )e s%s h%esos. Se )ispon5a a 8ol8erse para
hablarle a 1##ett; c%an)o la sig%iente or)en )e 1)war)
la )et%8o.
IBo te atre8as a )ecirle 3%e #e )esobe)e4ca; >sabella; o
=%ro por @ios 3%e te coger0 )e t%s ro=os cabellos y te cerrar0
la boca con ellos.
>sabella solt: %n =a)eo )e in)ignaci:n. 1)war) se sinti: #%y
satisfecho; pensan)o 3%e s% tosca a#ena4a la hab5a
hecho co#pren)er lo 8%lnerable 3%e era s% sit%aci:n. S%
ob=eti8o era la s%#isi:n )e >sabella. S5; la 3%er5a ):cil para
lo
3%e 8en)r5a a contin%aci:n.
C%an)o >sabella ech: a an)ar r6pi)a#ente hacia 0l con %na
#ira)a asesina en los o=os; 1)war) )eci)i: 3%e s%
a#ena4a no le hab5a afecta)o )e#asia)o. Bo se estaba
co#portan)o con ning%na )ocili)a).
IMC:#o te atre8es a ins%ltar#eN Ile grit:I. ,is cabellos
no son ro=os; y tA lo sabes #%y bien. ener los cabellos
ro=os trae #ala s%erte; y los #5os no lo son; son osc%ros y
con algAn refle=o al sol.
1)war) no po)5a )ar cr0)ito a s%s o5)os. 1l 3%e >sabella se
e#pe<ara en lle8ar la contraria estaba con8irti0n)ose en
%n aconteci#iento )e lo #6s habit%al.
>sabella )et%8o s% a8ance c%an)o se hallaba a #e)io #etro
escaso )e )istancia )e 0l. Lo bastante cerca para
agarrarla; pens: 1)war).
$3%ella #%=er era #%y 8aliente; pero no sab5a na)a )el
#%n)o. 1sa era la Anica e&c%sa 3%e 1)war) p%)o encontrar
para s%s co#entarios. .ab5a #6s )e %n centenar )e
ho#bres )e Fa#es esperan)o )elante )e los #%ros;
a#ena4an)o con atacar si >sabella no les hab5a si)o
entrega)a a la #a<ana sig%iente. 1)war) se )i=o 3%e
>sabella
h%biese )ebi)o estar )e)ican)o to)a s% f%ria a a3%ella
sit%aci:n; pero en 8e4 )e eso lo 3%e hac5a era )isc%tir acerca
)el color )e s% pelo.
I%s ins%ltos no conocen l5#ites Ile )i=o >sabella. L%ego se
ech: a llorar. 9a no po)5a al4ar la #ira)a hacia 0l; y sin
)%)a esa f%e la ra4:n por la 3%e per#iti: 3%e 1)war) la
to#ara entre s%s bra4os.
IBo 8ol8er6s con Fa#es; >sabella Ile )i=o 0l 6spera#ente.
I1ntonces #e 3%e)ar0 a3%5 hasta la pri#a8era I)i=o ella.
1##ett apareci: en la entra)a con el n%e8o sacer)ote.
I1l pa)re La%rance est6 a3%5 Ian%nci: para atraer la
atenci:n )e 1)war).
>sabella se apart: )e 1)war) y se 8ol8i: a #irar al
sacer)ote. CLaya; pero si era #%y =o8enE $3%ello la
sorpren)i:.
a#bi0n le parec5a 8aga#ente fa#iliar; a%n3%e >sabella no
h%biese sabi)o )ecir ):n)e hab5a po)i)o conocerlo. ,%y
pocos sacer)otes =:8enes 8isitaban a s% t5o 2illy.
Sac%)ien)o la cabe4a; final#ente )eci)i: 3%e no po)5a
haberlo 8isto antes.
1ntonces 1)war) tir: sAbita#ente )e ella atray0n)ola hacia
0l. Se hallaban tan cerca )el f%ego 3%e >sabella se ol8i):
)el sacer)ote y e#pe4: a preoc%parse pensan)o 3%e se le
iba a pren)er f%ego el 8esti)o. C%an)o intent: apartarse;
1)war) a%#ent: to)a85a #6s la presi:n 3%e estaba
e=ercien)o sobre ella. S% bra4o per#anec5a e&ten)i)o por
enci#a
)e los ho#bros )e >sabella y la #anten5a cla8a)a =%nto a 0l.
?asa)os %nos instantes la pro&i#i)a) )e 1)war) e#pe4:
a e=ercer %n c%rioso efecto tran3%ili4a)or sobre ella; e
>sabella p%)o cr%4ar las #anos )elante )e s% 8esti)o y
rec%perar
s% e&presi:n )e sereni)a).
1l sacer)ote parec5a estar bastante preoc%pa)o. Bo era %n
ho#bre )e#asia)o atracti8o; ya 3%e la 8ir%ela le hab5a
)e=a)o la cara llena )e se<ales 3%e for#aban a%t0nticas
cicatrices. a#poco se le 8e5a #%y asea)o.
Fasper entr: corrien)o en la sala. La e&presi:n 3%e hab5a en
s% rostro s%ger5a 3%e estaba )isp%esto a presentar
batalla. Hl y 1##ett hab5an interca#bia)o repentina#ente
s%s esta)os )e 6ni#o; por3%e ahora 1##ett estaba
sonrien)o en tanto 3%e Fasper fr%nc5a el ce<o.
ILoy a ser yo 3%ien se case con la)y >sabella; 1)war).
1stoy #6s 3%e )isp%esto a hacer ese sacrificio Ian%nci:
Fasper. en5a la cara #%y enro=eci)a; y hab5a %tili4a)o
)elibera)a#ente la palabra PsacrificioP para 3%e 1)war) no
llegara a saber hasta ):n)e llegaban s%s 8er)a)eros
senti#ientos hacia >sabellaI. ,e sal8: la 8i)a Ia<a)i: en
c%anto 8io 3%e 1)war) no le respon)5a in#e)iata#ente.
1)war) sab5a con to)a e&actit%) 3%0 era lo 3%e le estaba
pasan)o por la cabe4a a Fasper. S% her#ano pe3%e<o era
tan transparente co#o el ag%a. Fasper cre5a estar
ena#ora)o )e >sabella.
IBo )isc%tas con#igo; Fasper Ile )i=oI. ,i )ecisi:n ya ha
si)o to#a)a y tA har6s honor a ella. M,e has enten)i)o;
her#anoN
La 8o4 )e 1)war) era s%a8e pero a#ena4a)ora; y )esp%0s
)e 3%e h%biera e&hala)o %n r%i)oso s%spiro lleno )e
irritaci:n; Fasper sac%)i: lenta#ente la cabe4a.
IBo te )esafiar0.
IM,atri#onioN I>sabella s%s%rro la palabra co#o si f%era
%na blasfe#ia; y l%ego grit: la sig%ienteI: MSacrificioN
2%eno; parece 3%e a 1)war) le ha sali)o bien la
=%ga)aO=e=e=e=eO y pobre FasperO es tan tiernoO pero 3%e
)ir6
2ellaMN .abr6 bo)a o noMN Fe=e=e=e=eO nos lee#os #a<ana
a#igas %n besoteO#%akis.
7Chapter 147: ,atri#onio
,atri#onio
.
.
.
IBo #e 8oy a casar con na)ie.
>sabella hab5a teni)o intenci:n )e gritar s% )ecisi:n; pero
las palabras salieron )e s%s labios #e)io estrang%la)as. Bo
p%)o e8itarlo; ya 3%e al fin hab5a co#pren)i)o 3%0 era lo
3%e preten)5a hacer 1)war). Fasper po)5a no )esafiar
a3%ella
)ecisi:n pero >sabella cierta#ente s5 3%e iba a hacerlo.
1)war) parec5a estar #%y )eter#ina)o en a3%el as%nto.
>gnor: los esf%er4os 3%e hac5a >sabella por apartarse )e 0l e
in)ic: con %n gesto al sacer)ote 3%e )iera co#ien4o la
cere#onia.
1l pa)re La%rance estaba tan ner8ioso 3%e ni si3%iera po)5a
acor)arse )e la #ayor parte )e las frases habit%ales; e
>sabella estaba tan f%riosa 3%e no le prestaba la #enor
atenci:n. Se encontraba )e#asia)o oc%pa)a chill6n)ole al
ho#bre 3%e intentaba #atarla a base )e estr%=arla.
C%an)o >sabella oy: pro#eter a 1)war) 3%e la to#aba
co#o esposa; sac%)i: la cabe4a. @esp%0s el sacer)ote le
preg%nt: si aceptaba a 1)war) co#o esposo. La resp%esta
)e >sabella f%e in#e)iata.
IBo; no lo acepto I)i=o.
1)war) no hi4o caso )e s% resp%esta y s%=et: a >sabella;
apret6n)ola con tal f%er4a 3%e esta pens: 3%e trataba )e
hacer 3%e to)os los h%esos salieran )espe)i)os )e s%
c%erpo.
$cto seg%i)o 1)war) la cogi: por el pelo y tir: )e 0l hasta
3%e >sabella se encontr: al4an)o la #ira)a hacia s% rostro.
I$hora 8%el8e a respon)erle; >sabella Ile s%giri: 1)war).
La e&presi:n 3%e hab5a en s%s o=os casi ca#bi: la
)eter#inaci:n )e >sabella.
I$ntes s%0lta#e Ie&igi:.
Creyen)o 3%e ella ten5a intenci:n )e obe)ecerlo; 1)war) la
solt:. S% bra4o 8ol8i: a posarse sobre los ho#bros )e
>sabella.
ILol8e) a preg%nt6rselo Ile )i=o al )esli<a)o sacer)ote.
1l pa)re La%rance parec5a estar a p%nto )e )es#ayarse.
Lol8i: a tarta#%)ear la preg%nta.
>sabella no grit: %na negati8a o %na aceptaci:n. Bo )i=o
absol%ta#ente na)a. D%e se 3%e)aran all5 )e pie hasta
#a<ana; por3%e a ella eso le )aba absol%ta#ente ig%al.
Ba)ie iba a obligarla a to#ar parte en a3%ella farsa.
?ero no hab5a conta)o con la interferencia )e Fasper.
>sabella pens: 3%e el her#ano pe3%e<o estaba ponien)o
cara
)e 3%erer #atar a 1)war). C%an)o la #ano )e Fasper f%e
hacia la e#p%<a)%ra )e s% espa)a )io %n a#ena4a)or
paso hacia )elante; y %n =a)eo in8ol%ntario escap: )e los
labios )e >sabella. CSanto @ios; Fasper iba a )esafiar a
1)war)E
Ie acepto; 1)war) Ibalb%ce:. Sig%i: #iran)o a Fasper;
8io la in)ecisi:n en s%s o=os; y a<a)i:I: ,e entrego por #i
propia 8ol%nta).
Las #anos )e Fasper 8ol8ieron a )escen)er hacia s%s
costa)os. Los ho#bros )e >sabella se aflo=aron con %n
s%spiro
)e ali8io.
1lisabeth f%e hacia ellos; se )et%8o entre 1##ett y Fasper y
sonri: a >sabella. 1##ett ta#bi0n estaba sonrien)o.
>sabella sent5a )eseos )e gritarles a a#bos. ?ero 8ien)o tan
f%era )e s5 a Fasper; no se atre8i: a hacerlo.
1l sacer)ote )espach: a to)a prisa el resto )e la cere#onia.
@esp%0s )e haber i#parti)o %na torpe ben)ici:n al re80s;
el pa)re La%rance se e&c%s: y sali: corrien)o )e la sala. Se
hab5a p%esto 8er)e. Qb8ia#ente le ten5a p6nico a 1)war);
%n senti#iento 3%e >sabella enten)5a #%y bien.
1)war) por fin la solt:; y entonces >sabella se encar: con 0l.
I1ste #atri#onio es %na farsa Is%s%rr:; hablan)o en 8o4
#%y ba=a para 3%e Fasper no p%)iera o5rlaI. 1l sacer)ote
ni si3%iera nos ha )a)o %na ben)ici:n apropia)a.
1)war) t%8o la a%)acia )e sonre5rle.
I,e )i=iste 3%e tA n%nca co#etes errores; 1)war) Isig%i:
)icien)o >sabellaI. ?ero esta 8e4 no cabe )%)a )e 3%e
has co#eti)o %no; por3%e acabas )e arr%inar#e la 8i)a. M9
para 3%0 prop:sitoN % 8engan4a contra #i her#ano no
ter#ina n%nca; M8er)a)N
I>sabella; este #atri#onio es lo bastante real. S%be a #i
habitaci:n y esp0ra#e all5; esposa. Bo tar)ar0 en re%nir#e
contigo.
1)war) p%so %n 0nfasis )elibera)o en la palabra PesposaP.
>sabella al4: la #ira)a hacia 0l para conte#plarlo con
aso#bro; y 8io 3%e ahora s%s o=os estaban il%#ina)os por
c6li)o resplan)or. MLa habitaci:n )e 1)war)N
Gn instante )esp%0s >sabella )io %n salto c%an)o 1lisabeth
le toc: el ho#bro; tratan)o )e )ecirle 3%e to)o ir5a bien. $
1lisabeth le res%ltaba #%y f6cil )ecirlo; claro est6; ya 3%e no
era ella la 3%e acababa )e 8erse ata)a a %n lobo.
en5a 3%e ale=arse )e to)os los ,asen. .ab5a #%ch5si#as
cosas en las )eb5a pensar. S%bi0n)ose las fal)as )e s%
tra=e; >sabella ech: a an)ar lenta#ente para salir )e la sala.
1##ett la )et%8o poni0n)ole la #ano en el bra4o c%an)o
>sabella ya estaba llegan)o a la entra)a.
ID%err5a )arte la bien8eni)a al seno )e n%estra fa#ilia I
le )i=o.
1l her#ano #e)iano real#ente parec5a sentir lo 3%e
acababa )e )ecir; y a3%ello enf%reci: a >sabella casi tanto
co#o
s% horrible sonrisa. Lo prefer5a c%an)o fr%nc5a el ce<o.
IBo te atre8as a sonre5r#e; 1##ett; o te pegar0. A sig%e
sonrien)o y 8er6s c:#o te pego.
1##ett pareci: sentirse lo bastante sorpren)i)o para 3%e
>sabella se sintiera satisfecha con s% reacci:n.
I,e parece recor)ar t% a#ena4a )e pegar#e =%sto por la
ra4:n contraria; >sabella.
>sabella no ten5a ni la #6s re#ota i)ea )e 3%0 era lo 3%e
estaba )icien)o. a#poco le i#portaba )e#asia)o; por3%e
ahora s% #ente se hallaba oc%pa)a con c%estiones )e
#%cha #ayor i#portancia. $part6n)ose )e 1##ett; #%sit:
para s%s a)entros 3%e esperaba 3%e se atragantara con s%
cena y l%ego sali: )e la sala.
Fasper trat: )e seg%irla; pero 1##ett lo )et%8o.
I$hora >sabella es la esposa )e t% her#ano; Fasper. .onra
ese 85nc%lo. I1##ett #ant%8o la 8o4 ba=a para 3%e
1)war) no lo oyera. 1l her#ano #ayor les hab5a )a)o la
espal)a y estaba 8ol8ien)o a conte#plar el f%ego.
I9o la h%biese hecho feli4; 1##ett; >sabella ha conoci)o
tanto )olor en s% 8i)aO ,erece sentirse satisfecha.
IM1st6s ciego; her#anoN M1s 3%e no has 8isto el #o)o en
3%e >sabella #ira a 1)war) y el #o)o en 3%e la #ira 0lN
>sabella y 1)war) han llega)o a ser #%y i#portantes el %no
para el otro.
Ie e3%i8ocas Irespon)i: FasperI. >sabella o)ia a
1)war).
I>sabella no o)ia a na)ie. 1lla no es capa4 )e hacer tal
cosa. I1##ett le sonri: a s% her#anoI. Lo 3%e s%ce)e es
3%e no 3%ieres a)#itir la 8er)a). M?or 3%0 piensas 3%e he
esta)o tan enfa)a)o con >sabellaN @e#onios; p%)e 8er la
atracci:n )es)e el principio. CLaya; pero si 1)war) no se
separ: ni %n solo instante )e >sabella c%an)o est%8o tan
enfer#aE
I1so f%e solo por3%e se sent5a responsable )e ella I
arg%y: Fasper.
1l her#ano pe3%e<o trataba )esespera)a#ente )e
aferrarse a s% ira; pero el arg%#ento )e 1##ett estaba
e#pe4an)o a sonar ra4onable.
I1)war) se ha casa)o con >sabella por3%e 3%er5a hacerlo.
Ler6s; Fasper; el hecho )e 3%e n%estro her#ano se haya
casa)o por a#or res%lta real#ente notable. 1n estos
tie#pos 3%e corren; eso es to)a %na rare4a. 1)war) no
obten)r6
ning%na tierra; y con lo 3%e acaba )e hacer lo Anico 3%e
conseg%ir6 es )isg%star al rey.
I1)war) no la a#a I#%sit: Fasper.
IS5 3%e la a#a Ireplic: 1##ett; contra)icien)o a s%
her#anoI. Solo 3%e 0l to)a85a no lo sabe.
La #ente )e 1)war) no estaba prestan)o ning%na atenci:n
a s%s her#anos; y sig%i: sin hacerlo #ientras repasaba
s%s planes para el )5a sig%iente. 1l #ensa=ero )e Fa#es
hab5a )a)o a enten)er 3%e atacar5an con las pri#eras l%ces
)el alba si >sabella no les era entrega)a. 1)war) sab5a 3%e
a3%ello no era #6s 3%e %na bala)rona)a; y casi se sinti:
)ecepciona)o. Si; ar)5a en )eseos )e librar otra batalla con
alg%ien 3%e h%biese =%ra)o ser8ir a Fa#es. Bo obstante;
los #iserables efecti8os c%yos traseros ahora estaban
hel6n)ose f%era )e los #%ros )e 1)war) no ser5an lo
bastante
i)iotas para )esafiar la petici:n )e 3%ien los #an)aba.
Sab5an 3%e se hallaban s%pera)os tanto en nA#ero co#o
en
capaci)a). Fa#es probable#ente los hab5a en8ia)o para
po)er presentarse l%ego ante s% rey y #ostrarle 3%e hab5a
trata)o )e rec%perar a s% her#ana sin in8ol%crar a s%
#onarca en el as%nto.
Satisfecho con s%s concl%siones; 1)war) )e=: a %n la)o el
as%nto y 8ol8i: a s%s pensa#ientos hacia s% n%e8a 8i)a.
MC%6nto tar)ar5a >sabella en aceptarlo co#o #ari)oN
1)war) se )i=o 3%e le )aba absol%ta#ente ig%al el tie#po
3%e
hiciera falta para ello; pero c%anto #6s pronto se habit%ara
>sabella a s% n%e8a 8i)a; tanto #e=or ser5a para la pa4 )e s%
al#a.
Le parec5a 3%e el honor le obligaba a #antenerla a sal8o.
>sabella le hab5a otorga)o s% 8alor y s% confian4a. 1)war)
no
po)5a 8ol8erle la espal)a; S5; hab5a si)o %n senti)o )el )eber
el 3%e lo hab5a i#p%lsa)o a to#ar a3%ella )ecisi:n tan
apres%ra)a. 1n8iarla )e regreso a Lon)res h%biese si)o
co#o #eter a %na ni<a )entro )e %na =a%la para 3%e
l%chara
con %n le:n.
IQh; )iablos I#%sit: para s5 #is#o. .ab5a sabi)o )es)e
el principio; c%an)o la toc: por pri#era 8e4; 3%e n%nca la
)e=ar5a #archarI. >sabella est6 hacien)o )e #5 %n i#b0cil
I)i=o; sin i#portarle 3%e alg%ien p%)iera o5rlo.
?ero la presencia )e >sabella ta#bi0n lo llenaba )e placer.
1)war) no se hab5a )a)o c%enta )e lo r5gi)a 3%e era s%
e&istencia hasta 3%e >sabella e#pe4: a interferir en ella.
>sabella po)5a obtener reacciones )e 0l con solo %na #ira)a
inocente. C%an)o no estaba pensan)o en estrang%larla;
1)war) estaba obsesiona)o por besarla. 1l hecho )e 3%e
Fa#es f%era s% her#ano carec5a )e i#portancia. >sabella no
ten5a la negra al#a )e Fa#es; y hab5a si)o ben)eci)a
con %n cora4:n p%ro y %na capaci)a) para el a#or 3%e
hac5an ta#balearse to)as las c5nicas creencias )e 1)war).
1)war) sonri: #ientras se preg%ntaba en 3%0 esta)o
encontrar5a a >sabella c%an)o s%biese arriba. M1star5a
aterra)a y
8ol8er5a a )e)icarle %na )e a3%ellas e&presiones )e
sereni)a) en las 3%e tanta pr6ctica ten5aN MD%0 ser5a ahora
s%
n%e8a esposa; %na gatita o %na tigresaN
Sali: )e la sala y f%e en b%sca )e $nthony; @esp%0s )e
haber esc%cha)o las felicitaciones )e s% 8asallo por s%
#atri#onio; 1)war) le )io instr%cciones a)icionales para
los t%rnos )e g%ar)ia )e la noche.
$ contin%aci:n 8ino el rit%al noct%rno )e s% sesi:n )e
nataci:n en el lago. 1)war) se to#: s% tie#po;
conce)ien)o %n
rato #6s a >sabella en el 3%e p%)iese prepararse para s%
8eni)a. 9a hab5a transc%rri)o #6s )e %na hora )es)e 3%e s%
esposa sali: )e la sala hecha %na f%ria.
1)war) )eci)i: 3%e ya hab5a espera)o lo s%ficiente; y
e#pe4: a )ar los pasos )e )os en )os. Con8encer a >sabella
)e
3%e ten5a intenci:n )e acostarse con ella no iba a ser na)a
f6cil. 1)war) no e#plear5a la f%er4a. "e3%erir5a s% tie#po;
pero >sabella ter#inar5a entreg6n)osele por 8ol%nta)
propia.
1l =%ra#ento )e #antener s% genio ba=o control 3%e
acababa )e hacerse se 8io %n tanto p%esto a pr%eba c%an)o
lleg:
a s% habitaci:n y la encontr: 8ac5a. 1)war) s%spir: con
e&asperaci:n y s%bi: in#e)iata#ente a la torre.
M"eal#ente cre5a >sabella 3%e po)5a escon)erse )e 0lN
1)war) encontr: tan )i8erti)o a3%el pensa#iento 3%e
sonri:.
S% sonrisa se )es8aneci:; sin e#bargo; c%an)o trat: )e
abrir la p%erta y )esc%bri: 3%e hab5a si)o blo3%ea)a.
>sabella to)a85a se sent5a %n poco preoc%pa)a. .ab5a
regresa)o a s% habitaci:n en %n esta)o casi hist0rico; y
l%ego se
hab5a 8isto obliga)a a esperar hasta 3%e la ba<era est%8o
llena )e ag%a. 2ree ya hab5a )a)o co#ien4o a s%s labores
noct%rnas. >sabella intent: agra)ec0rselo; pero la sir8ienta y
los )os ho#bres 3%e tra5an los c%bos llenos )e ag%a
h%#eante tar)aron #%ch5si#o; hasta 3%e lleg: %n
#o#ento en el 3%e >sabella estaba #%erta )e #ie)o
te#ien)o 3%e
1)war) la encontrara antes )e 3%e ella p%)iese i#pe)irle el
paso.
La tabla )e #a)era estaba =%sto all5 )on)e la hab5a
escon)i)o; #eti)a )eba=o )e la ca#a. Gna 8e4 3%e h%bo
)esli4a)o
el gr%eso panel a tra80s )e los aros )e #etal; >sabella )e=:
escapar %n r%i)oso s%spiro )e ali8io.
Los #Asc%los )e s%s ho#bros palpitaban 8iolenta#ente.
>sabella estaba #%y tensa y se sent5a f%era )e s5; y por
#%cho 3%e lo intentara; no parec5a ser capa4 )e ra4onar con
clari)a). MSe hab5a casa)o 1)war) con ella solo para
enf%recer a Fa#esN M9 3%0 pasaban con la)y anyaN
>sabella pas: %n b%en rato #eti)a en el ag%a. Se hab5a
la8a)o el pelo la noche anterior; as5 3%e ya no ten5a 3%e
oc%parse )e esa tarea. Se s%=et: los ri4os en lo alto )e la
cabe4a; %tili4an)o %n tro4o )e cinta para 3%e se
#ant%8ieran
en s% sitio. ?ero a%n as5; la #ayor parte )e los #echones
hab5an 8%elto a caerle enci#a )e los ho#bros antes )e 3%e
h%biera concl%i)o con s% ba<o.
$ )ecir 8er)a); el ba<o no la hab5a cal#a)o en lo #6s
#5ni#o. La preoc%paci:n le cons%#5a la #ente. >sabella
3%er5a
gritar )e ira; pero al #is#o tie#po 3%er5a llorar )e
h%#illaci:n. La Anica ra4:n por la 3%e no hac5a ning%na )e
las )os
cosas era 3%e no po)5a )eci)ir por c%6l )eb5a e#pe4ar.
Qy: 3%e 1)war) s%b5a por la escalera en el #is#o instante
en 3%e ella estaba salien)o )e la ba<era. S%s #anos
te#blaron c%an)o f%e a coger s% bata; pero >sabella se )i=o
3%e eso se )eb5a Anica#ente al fr5o 3%e hac5a en s%
habitaci:n.
Los pasos se )et%8ieron. 1)war) estaba al otro la)o )e la
p%erta. >sabella reaccion: con %na n%e8a olea)a )e #ie)o;
a8ergon46n)ose )e estar act%an)o )e %na #anera tan
cobar)e c%an)o corri: hacia el rinc:n #6s ale=a)o )e la
habitaci:n y se 3%e): all5; te#blan)o co#o %na ni<a.
$n%): fren0tica#ente el cint%r:n )e s% bata al #is#o
tie#po 3%e
ra4onaba 3%e 1)war) no po)5a 8er a tra80s )e la #a)era;
por el a#or )e @ios; y 3%e no hab5a ning%na necesi)a) )e
ponerse tan ner8iosa.
I>sabella; ap6rtate )e la p%erta.
La 8o4 )e 1)war) hab5a sona)o incre5ble#ente )%lce y
s%a8e. 1so la sorpren)i:. >sabella fr%nci: el ce<o #ientras
esperaba a 3%e 0l e#pe4ara a a#ena4arla. M9 por 3%0 no
3%er5a 3%e est%8iera =%nto a la p%ertaN
Bo tar): en tener s% resp%esta. 1l soni)o f%e tan sAbito y
e&plosi8o 3%e >sabella salt: hacia atr6s; golpe6n)ose la
cabe4a contra el #%ro )e pie)ra. L%ego solt: %n chilli)o
c%an)o la tabla )e #a)era se parti: ig%al 3%e si f%era %na
ra#ita; y habr5a hecho la se<al )e la cr%4 si h%biese
conseg%i)o 3%e s%s #anos )e=aran )e estar enre)a)as las
%na
con la otra.
La p%erta 3%e): hecha a<icos; y 1)war) ter#in: )e hacer
pe)a4os sin ning%na )ific%lta) las insignificantes tiras 3%e
per#anecieron en pie.
La pri#era intenci:n )e 1)war) hab5a si)o sacar a rastras a
>sabella )e s% habitaci:n; pero 8erla ac%rr%ca)a en el
rinc:n hi4o 3%e se le ablan)ara el cora4:n. a#bi0n estaba
la #%y a%t0ntica preoc%paci:n )e 3%e >sabella saltara por
la 8entana antes )e 3%e 0l p%)iera llegar hasta ella. ?arec5a
hallarse lo bastante as%sta)a para intentarlo.
Hl no la 3%er5a as%sta)a. 1)war) s%spir: )elibera)a#ente;
prolongan)o el soni)o )%rante largos instantes; y l%ego se
apoy: )espreoc%pa)a#ente en el 3%icio )e la p%erta. ,ir:
a >sabella y le sonri: #ientras esperaba a 3%e rec%perara el
control )e s5 #is#a.
1)war) )eci)i: 3%e %tili4ar5a la ra4:n y las palabras )%lces
para hacerla 8enir hacia 0l.
I?o)r5as haber lla#a)o; 1)war).
1l ca#bio 3%e t%8o l%gar en s% esposa oc%rri: )e %na
#anera #%y r6pi)a. $hora >sabella ya no estaba ac%rr%ca)a
en
%n rinc:n; sino )e pie ante 0l y fr%ncien)o el ce<o con %na
#ira)a 3%e le )ec5a a 1)war) 3%e no iba a tirarse por
ning%na 8entana. Bo obstante; po)5a estar pensan)o en
tratar )e e#p%=arlo por alg%na.
1)war) intent: no echarse a re5r; reconocien)o 3%e el
org%llo )e >sabella era i#portante para a#bos. C,al)ici:n;
a 0l
ta#poco le g%staba na)a 8erla encogi0n)ose ante s%
presenciaE
IM9 #e h%bieses abierto la p%erta; esposaN Ipreg%nt:;
hablan)o en %n tono s%a8e y pers%asi8o.
IBo #e lla#es esposa; 1)war). ,e 8i obliga)a a
pron%nciar esos 8otos; y ahora #ira lo 3%e le has hecho a
#i p%erta.
!racias a t% falta )e consi)eraci:n; ten)r0 3%e )or#ir con
%na corriente )e aire soplan)o alre)e)or )e #i cabe4a.
IM$h; entonces #e h%bieses abierto la p%ertaN Ipreg%nt:
1)war); sonrien)o. 1staba )isfr%tan)o enor#e#ente con
la in)ignaci:n )e >sabella. 1##ett ten5a ra4:n c%an)o )ec5a
3%e >sabella le g%staba #an)ar. CS% p%erta; cierta#enteE
>sabella era %na 8isi:n real#ente #agn5fica; )e eso no cab5a
)%)a. Los cabellos le ca5an por )eba=o )e los ho#bros; y
el f%ego 3%e ar)5a )entro )e la chi#enea proyectaba %n
prof%n)o resplan)or ro=i4o sobre s%s ri4os. S%s #anos
hab5an
8%elto a las ca)eras; s% espal)a se hallaba tan recta co#o
%na lan4a y la abert%ra )e s% bata se prolongaba casi hasta
s% cint%ra; proporcionan)o a 1)war) %na generosa 8isi:n
)el espacio 3%e hab5a entre s%s op%lentos senos.
1)war) se preg%nt: c%6nto tie#po ten)r5a 3%e transc%rrir
antes )e 3%e >sabella se )iera c%enta )e lo 8%lnerable )e s%
sit%aci:n. $3%el alborno4 3%e le 3%e)aba tan gran)e iba
aflo=6n)ose poco a poco. 1)war) ya se hab5a percata)o )e
3%e >sabella no lle8aba na)a )eba=o )e la pren)a 3%e la
c%br5a. Las ro)illas )e >sabella lo atisbaban )es)e )eba=o )e
ella.
1ntonces la sonrisa f%e )esaparecien)o lenta#ente )el
rostro )e 1)war). S%s o=os ta#bi0n se osc%recieron. S%
concentraci:n se estaba 8ien)o so#eti)a a %na )%ra
pr%eba; y )e pronto )esc%bri: 3%e lo Anico en lo 3%e po)5a
pensar era en tocar a >sabella.
>sabella se preg%nt: 3%0 le estar5a oc%rrien)o a 1)war). S%
e&presi:n se hab5a 8%elto tan negra co#o s% tAnica y;
cielos; c:#o )ese: 3%e no pareciera tan ap%esto.
I?or s%p%esto 3%e yo no habr5a abierto la p%erta; 1)war);
pero a%n as5 h%bieses )ebi)o lla#ar I)i=o; balb%cean)o
a3%ella )eclaraci:n tan ri)5c%la #ientras se sent5a co#o %na
estApi)a. Si al #enos 0l )e=ara )e #irarla co#o si
3%isieraO
IMB%nca has )icho %na #entiraN Ipreg%nt: 1)war)
c%an)o 8io 3%e el #ie)o regresaba a los o=os )e >sabella.
S% preg%nta la pill: )espre8eni)a; co#o hab5a si)o s%
intenci:n 3%e oc%rriera. 1)war) se irg%i: lenta#ente y
entro en
la habitaci:n.
I9o sie#pre te he )icho la 8er)a); sin i#portar lo )olorosa
3%e f%era Irespon)i: >sabellaI. 9 eso es algo 3%e a
estas alt%ras ya tienes 3%e saber Ia<a)i:; lan46n)ole %na
#ira)a )e )isg%sto #ientras echaba a an)ar hacia 0l para
3%e 1)war) p%)iera o5r con to)a clari)a) s% pr:&i#o
reproche.
>sabella estaba )eci)i)a a )ecirle lo 3%e pensaba; y sin )%)a
lo habr5a hecho si no h%biese ol8i)a)o 3%e s% alborno4
era )e#asia)o largo y 3%e la ba<era )e #a)era se
encontraba )irecta#ente en s% ca#ino. rope4: con el
)obla)illo
)e la pren)a y el )e)o gor)o )e s% pie choc: con la base )e
la ba<era; )esp%0s )e lo c%al h%biese ca5)o )entro )el
ag%a si 1)war) no la h%biera agarra)o a tie#po.
S% bra4o se )esli4: alre)e)or )e la cint%ra )e >sabella
c%an)o esta se inclin: para frotarse el )e)o )olori)o.
ICa)a 8e4 3%e estoy cerca )e ti; sie#pre acabo heri)a )e
%na #anera % otra.
1staba #%r#%ran)o para s5 #is#a; pero 1)war) oy: ca)a
palabra. S% protesta f%e in#e)iata.
I9o n%nca te he hecho )a<o Iinsisti:.
I2%eno; a#ena4aste con hac0r#elo I)i=o >sabella.
1ntonces se incorpor:; y f%e en ese #o#ento c%an)o se )io
c%enta )e 3%e el bra4o )e 0l se hallaba alre)e)or )e s%
cint%raI. S%0lta#e Ie&igi:.
IMe lle8o a #i habitaci:n co#o si f%eras %n saco )e trigo;
o ca#inar6s =%nto a #5 tal co#o )eber5a hacer %na reci0n
casa)aN Ipreg%nt: 1)war); #ientras iba oblig6n)ola a
8ol8erse lenta#ente hasta )e=arla )e cara a 0l.
>sabella estaba #ir6n)ole el pecho. 1)war) le s%bi:
)elica)a#ente el #ent:n.
IM?or 3%0 no #e )e=as en pa4N Ipreg%nt: >sabella;
sosteni0n)ole final#ente la #ira)a.
ILo he intenta)o; >sabella.
1lla pens: 3%e la 8o4 )e 1)war) sonaba co#o %na caricia;
tan s%a8e co#o la brisa )e 8erano.
1l p%lgar )e 1)war) ya le estaba acarician)o la c%r8a )e la
barbilla. MC:#o era posible 3%e %n contacto tan )i#in%to e
insignificante t%8iera %n efecto tan )e8asta)or sobre ellaN
I>ntentas e#br%=ar#e I #%r#%r: >sabella; pero no se
apart: c%an)o el p%lgar )e 1)war) pas: a acariciar s%
sensible labio inferior.
I1res tA 3%ien #e e#br%=a Ia)#iti: 1)war). S% 8o4 hab5a
enron3%eci)o. 1l cora4:n )e >sabella )e=: )e latir. $penas
si po)5a contener la respiraci:n. S% leng%a ro4: la p%nta )el
p%lgar )e 1)war). -%e to)o lo 3%e se per#iti:; a3%el
pe3%e<o placer 3%e hi4o 3%e %na r6pi)a sac%)i)a
)escen)iera ra%)a#ente por s%s piernas. M1lla lo
e#br%=abaN
?ensarlo era tan agra)able co#o los besos )e 1)war).
D%er5a 3%e 0l la besara. Solo %n beso; se )i=o; y l%ego le
e&igir5a 3%e se f%era.
1)war) parec5a )arse por satisfecho con per#anecer )e pie
all5 )%rante to)a la noche. >sabella no tar): en
i#pacientarse. $part6n)ole las #anos; se p%so )e p%ntillas
para )epositar %n Anico y casto beso en el h%eco )e s%
barbilla.
Co#o 1)war) no reaccion:; >sabella se en8alenton: %n
poco y le p%so las #anos en los ho#bros. Hl hab5a ba=a)o la
#ira)a hacia ella y eso facilit: la tarea; pero a%n as5 >sabella
tit%be: c%an)o lo sinti: en8ararse =%nto a ella.
I9o te )ar5a %n beso )e b%enas noches Ile e&plic:; sin
reconocer apenas s% propia 8o4I. ,e g%sta #%cho
besarte;
1)war); pero eso es to)o lo 3%e 8oy a per#itir.
1)war) no se #o8i:. >sabella ni si3%iera po)5a sentirlo
respirar. Bo sab5a si s% a)#isi:n lo hab5a enf%reci)o o
co#placi)o; y sig%i: sin saberlo hasta 3%e s%s labios
tocaron los )e 1)war). 1ntonces s%po 3%e a 0l le g%staba
besar
casi tanto co#o a ella.
>sabella s%spir:; satisfecha.
1)war) gr%<:; i#paciente.
Hl no le )io s% leng%a hasta 3%e ella as5 se lo pi)i:;
%tili4an)o la s%ya para e#p%=arlo a respon)er. 1ntonces 0l
as%#i:
el control; h%n)ien)o prof%n)a#ente s% leng%a )entro )e
la boca )e >sabella.
>sabella no 3%er5a parar. C%an)o se )io c%enta )e ello se
aparto )e 1)war).
Las #anos )e 1)war) reposaban sobre las ca)eras )e
>sabella. @e=: 3%e ella se echara atr6s; esperan)o con gran
c%riosi)a) 8er 3%0 har5a a contin%aci:n. >sabella era
i#pre)ecible.
>sabella no se sent5a capa4 )e le8antar la 8ista hacia 0l. Gn
a%t0ntico sonro=o c%br5a s%s #e=illas.
@e pronto 1)war) la to#: en s%s bra4os; sonrien)o ante la
#anera en 3%e ella s%=et: el bor)e )e s% alborno4 all5
)on)e este se separaba en las ro)illas. 1st%8o a p%nto )e
#encionarle 3%e s% #o)estia hab5a elegi)o %n l%gar
bastante e3%i8oca)o; )a)o 3%e 0l la hab5a c%i)a)o c%an)o
se hallaba tan enfer#a. ?ero >sabella se hab5a 3%e)a)o
r5gi)a entre s%s bra4os; y 1)war) )eci)i: no sacar a rel%cir
a3%el te#a.
C%an)o hab5an ba=a)o la #ita) )e los escalones; >sabella se
)io c%enta )e lo poco prepara)a 3%e se encontraba para
pasar la noche con 1)war).
I,e he )e=a)o #i ca#is:n )e )or#ir arriba Ibalb%ce:I.
@or#ir lle8an)o la ropa 3%e %so )%rante el )5a es %na
cosa; pero esto es tan enor#e yO
IBo necesitar6s na)a Ila interr%#pi: 1)war).
IS5 3%e lo necesitar0 I#%r#%r: >sabella.
1)war) no respon)i:. >sabella s%po 3%e hab5a per)i)o la
)isc%si:n c%an)o la p%erta )el )or#itorio )e 1)war) se
cerr:
con %n golpe seco. @esgracia)a#ente; se encontraba
)entro )e la habitaci:n )e 0l.
1)war) )eposit: a >sabella en la ca#a y regres: a la p%erta.
@esli4: la tabla )e #a)era a tra80s )e los aros. 9 l%ego
se 8ol8i:; cr%4: lenta#ente los bra4os enci#a )el pecho y le
sonri:.
$3%ella atracti8a #ella hab5a 8%elto a aparecer en el la)o )e
s% #e=illa. >sabella la h%biese lla#a)o %n hoy%elo; y sin
e#bargo a3%ella era %na )escripci:n incorrecta para %n
ho#bre )el ta#a<o y el po)er5o )e 1)war). Los g%erreros
no
ten5an hoy%elos.
S% #ente estaba )i8agan)o. La c%lpa era )e 0l;
nat%ral#ente. CLaya; pero si se li#itaba a 3%e)arse
planta)o all5;
#ir6n)olaE >sabella se sent5a co#o %n ratoncito acorrala)o
por %n lobo ha#briento.
IM1st6s tratan)o )e as%star#eN Ipreg%nt: >sabella;
parecien)o aterrori4a)a.
1)war) sac%)i: la cabe4a. ?ercibi: el #ie)o )e ella; y
entonces co#pren)i: 3%e a3%ella sonrisa for4a)a s%ya no
hab5a
ay%)a)o a na)a en s% ca%sa.
IBo te 3%iero as%sta)a. I1ch: a an)ar hacia ella;
a<a)ien)oI: e prefiero sin #ie)o; a%n3%e p%e)o
enten)er 3%e la
pri#era 8e4 as%ste a %na 8irgen.
S% intento )e tran3%ili4arla no t%8o 0&ito. 1)war) lleg:
r6pi)a#ente a esa concl%si:n c%an)o >sabella salt: )e la
ca#a.
IMLa pri#era 8e4N Bo te acostar6s con#igo; 1)war) I
grit:.
ISi 3%e lo har0 Irespon)i: 0l.
ICD%e #e 8ea obliga)a a )or#ir =%nto a ti es %na cosa;
pero eso es to)o lo 3%e 8a a pasar esta nocheE
I$hora esta#os casa)os; >sabella. 1l 3%e %no se ac%este
con s% esposa en la noche )e bo)as es %n aconteci#iento
)e lo #6s habit%al.
I9 ta#bi0n es habit%al 3%e se oblig%e a %na )a#a a
casarseN Ipreg%nt: ella.
Hl se encogi: )e ho#bros. >sabella parec5a hallarse al bor)e
)el llanto. 1)war) )eci)i: 3%e 8ol8er5a a ponerla f%riosa;
por3%e prefer5a eso a las l6gri#as.
I1ra necesario Ile )i=o.
IMBecesarioN Lo 3%e 3%ieres )ecir con eso es 3%e era lo
#6s con8eniente; M8er)a)N @i#e %na cosa; 1)war).
Ma#bi0n ser6 necesario 3%e #e f%erces esta nocheN I
preg%nt:; y l%ego sig%i: hablan)o sin )arle ocasi:n )e 3%e
llegara a respon)erleI: Bi si3%iera te #olestaste en
to#arte el tie#po )e e&plicar#e c%6les eran t%s ra4ones
para
este #atri#onio. 1so es i#per)onable por t% parte.
IM"eal#ente esperabas 3%e te e&plicara #is accionesN I
r%gi: 1)war). L%ego la#ent: casi in#e)iata#ente s% falta
)e control; por3%e >sabella ya hab5a 8%elto a sentarse en el
bor)e )e la ca#a y estaba retorci0n)ose las #anos.
1)war) trat: )e cal#arse y f%e hasta la chi#enea para
)etenerse )elante )e ella. ,o8i0n)ose con %na )elibera)a
lentit%); e#pe4: a )eshacer las ata)%ras 3%e cerraban el
c%ello )e s% tAnica. Bo apart: ni por %n solo instante s%
#ira)a )e >sabella; 3%erien)o 3%e ella 8iera lo 3%e estaba
hacien)o.
1lla intent: no #irarlo; pero 1)war) era %na presencia
abr%#a)ora a la 3%e no po)5a ignorar. S% piel se hallaba
broncea)a por el sol; y ahora el resplan)or )el f%ego la
8ol85a )ora)a. 1l =%ego )e los #Asc%los 3%e): alar#ante
re8ela)o en c%anto 1)war) se inclin: para 3%itarse las
botas.
Lo cierto era 3%e ella 3%er5a tocarlo. La a)#isi:n res%ltaba
tan aso#brosa 3%e >sabella sac%)i: la cabe4a. Cocarlo;
na)a #enosE Lo 3%e 3%er5a real#ente era 8erlo f%era )e
a3%ella habitaci:n. ?ero eso; pens: con %n s%spiro 3%e se
e&ten)i: hasta los )e)os )e s%s pies; no ten5a na)a 3%e 8er
con la 8er)a) 3%e sent5a.
IA piensas 3%e soy %na ra#era Ibalb%ce: >sabella
sAbita#enteI. S5; 8i8ien)o con %n sacer)ote e&p%lsa)oO
1sas
f%eron t%s palabras; 1)war) Ile recor):I. A n%nca
3%err5as acostarte con %na ra#era.
"e4: para 3%e no est%8iese e3%i8oca)a.
1)war) sonri: ante la #anera en 3%e ella cre5a haberlo
con8enci)o.
ILas ra#eras c%entan con ciertas 8enta=as sobre las
85rgenes 3%e carecen )e e&periencia; >sabella Ile )i=oI.
A;
nat%ral#ente; ya entien)es a 3%0 #e refiero.
Bo; sin )%)a ella no enten)5a a 3%e se estaba refirien)o
1)war). ?ero ahora no po)5a )ecirle eso; M8er)a)N La
)ecepci:n 3%e sent5a >sabella hab5a e#pe4a)o a 8ol8erse
incontrolable.
IBo c%entan con ciertas 8enta=as I#%sit: >sabella.
IMBo preten)er5as )ecir conta#osN
>sabella se )io por 8enci)a. Bo era %na ra#era; y sab5a 3%e
0l ta#bi0n era consciente )e ese hecho.
Co#o ella no respon)i:; 1)war) lleg: a la concl%si:n )e
3%e >sabella se 8er5a obliga)a a #entir si contin%aba
hablan)o.
IGna ra#era conoce to)as las #aneras )e co#placer a %n
ho#bre; >sabella Ile )i=o.
I9o no soy %na ra#era y tA lo sabes.
1)war) sonri:. CQh; c:#o lo co#plac5a s% honesti)a)E
1)war) era %n ho#bre 3%e se hab5a acost%#bra)o a hacer
frente a traiciones; y sin e#bargo sab5a con to)a certe4a
3%e h%biese aposta)o s% 8i)a a 3%e >sabella n%nca le
#entir5a.
Se 3%it: el resto )e la ropa y f%e hasta el otro la)o )e la
ca#a. La espal)a )e >sabella se hallaba 8%elta hacia 0l.
1)war) 8io c:#o los ho#bros )e >sabella se en8araban
hasta el p%nto )e r%pt%ra c%an)o 0l apart: los cobertores y
se
#eti: en la ca#a. @6n)ose la 8%elta; apag: la lla#a )e la
8ela y l%ego )e=: escapar %n r%i)oso boste4o. Si >sabella lo
h%biera esta)o #iran)o; enseg%i)a habr5a sabi)o 3%e el
boste4o era %na flagrante #entira. La e&citaci:n )e 1)war)
era ob8ia; incl%so para alg%ien tan ingen%o co#o s%
as%sta)i4a esposa.
I>sabellaO
>sabella no soportaba la #anera en 3%e 0l pron%nciaba s%
no#bre c%an)o esta irrita)o con ella. 1)war) sie#pre
prolongaba las Alti#as s5labas hasta hacerlo sonar co#o si
en reali)a) s% no#bre f%era 2ella.
I9o no #e lla#o 2ella I#%sit:.
ILen a la ca#a.
IBo estoy cansa)a.
La obser8aci:n no po)5a ser #6s estApi)a; pero >sabella se
encontraba )e#asia)o as%sta)a para ser inteligente.
.%biese )ebi)o esc%char #6s historias )e Fessica; pero
ahora ya era )e#asia)o tar)e para hacer algo al respecto.
Qh; @ios; pens: 3%e iba a 8o#itar en c%al3%ier #o#ento. 9
per)er s% cena )elante )e 1)war) ser5a real#ente
h%#illante; M8er)a)N 1l #ero hecho )e pensarlo hi4o 3%e se
le re8ol8iera el est:#ago; lo c%al intensific: to)a85a #6s
s% preoc%paci:n.
IBo s0 3%0 hacerO
$3%el s%spiro lleno )e ang%stia le )esgarr: el cora4:n a
1)war).
I>sabella; Mte ac%er)as )e la pri#era noche 3%e pasa#os
=%ntos en #i tien)aN Ile preg%nt:.
S% 8o4 era )%lce y s%a8e. >sabella pens: 3%e 3%i46 estaba
tratan)o )e tran3%ili4arla.
I1sa noche te pro#et5 3%e n%nca te for4ar5a. M9 he roto
alg%na 8e4 la palabra 3%e te he )a)o acerca )e alg%na
c%esti:nN Ipreg%nt: 1)war).
IMC:#o 8oy a saberloN Ireplic: >sabellaI. A n%nca #e
has )a)o t% palabra acerca )e na)a. ISe 8ol8i: para 8er si
iba a tratar )e agarrarla. $3%ello f%e %n error; por3%e
1)war) no se hab5a #olesta)o en taparse con el cobertor.
Se
hallaba tan )esn%)o co#o %n lobo. 6pate; 1)war). Bo es
)ecente 3%e #e per#itas 8er t%sO piernas.
>sabella estaba 8ol8ien)o a sonro=arse y 1)war) no s%po
)%rante c%6nto tie#po po)r5a #antener a3%ella facha)a )e
tran3%ila )espreoc%paci:n.
Ie )eseo; >sabella; pero 3%iero 3%e tA ta#bi0n lo )esees.
Conseg%ir0 3%e ter#ines rog6n)olo; a%n3%e haga falta
to)a la noche para ello.
I9o n%nca s%plico.
ILo har6s.
>sabella lo #ir: a los o=os; intentan)o )esc%brir si estaba
tratan)o )e enga<arla o no. S% e&presi:n no le )i=o na)a
acerca )e lo 3%e estaba pensan)o; e >sabella se #or)is3%e:
el labio inferior #ientras se preoc%paba.
IM,e lo pro#etesN Ipreg%nt: final#enteI. M,e
pro#etes 3%e real#ente no #e for4ar6sN
1)war) )e=: 3%e 8iera s% e&asperaci:n en el #i#o instante
en 3%e asent5a. @eci)i: 3%e #a<ana le har5a saber a
>sabella 3%e no )eb5a interrogarlo )e se#e=ante #anera.
?or a3%ella noche; no obstante; per#itir5a s% transgresi:n.
IConf5o en ti I#%r#%r: ellaI. 1s e&tra<o; pero creo 3%e
sie#pre he confia)o en ti.
ILo s0.
>sabella lleg: a sonre5r ante la arrogante obser8aci:n )e
1)war). L%ego )e=: escapara %n s%spiro )e ali8io. Lol85a a
sentirse a sal8o.
ICo#o no has per#iti)o 3%e tra=era #i ca#is:n )e )or#ir;
ten)r0 3%e %tili4ar %na )e t%s ca#isas I)i=o.
>sabella esper: a obtener el per#iso )e 1)war). -%e hasta
s% arc:n; le8ant: la tapa y h%rg: entre las pren)as hasta
3%e encontr: %na )e s%s ca#isas. Bo sab5a si 1)war) la
estaba #iran)o o no; por lo 3%e #ant%8o la espal)a 8%elta
hacia 0l #ientras se 3%itaba el alborno4 y se pon5a la ca#isa
)e s% esposo.
La pren)a apenas llegaba a c%brirle las ro)illas. >sabella se
apres%r: a #eterse )eba=o )e las #antas; y sin )%)a esa
f%e la ra4:n por la 3%e s% c%erpo choc: acci)ental#ente
con el )e 1)war).
L%ego tar): %n tie#po infinita#ente largo en )isponer las
#antas a s% entera satisfacci:n. >sabella no cre5a 3%e f%era
correcto tocar a 1)war); pero s5 3%er5a apro&i#arse lo
s%ficiente a 0l para 3%e p%)iera sentir %n poco )e s% calor.
-inal#ente 3%e): aco#o)a)a. 1&hal: %n s%spiro. .ab5a
abriga)o la esperan4a )e 3%e a esas alt%ras 1)war) ya se
habr5a harta)o )e s%s #o8i#ientos. $ )ecir 8er)a); 3%er5a
cogerlo y tirar )e 0l hasta )e=arlo pega)o a s% c%erpo. 2ien
sab5a @ios 3%e ella estaba acost%#bra)a a 3%e la agarraran
y la lle8aran )e %n la)o a otro; y si ten5a 3%e a)#itir la
8er)a); en reali)a) incl%so le g%staba %n poco 3%e se lo
hicieran. >sabella sie#pre ter#inaba ac%rr%ca)a =%nto a
1)war); sinti0n)ose c:#o)a y a sal8o. 9 casi 3%eri)a.
$3%ello era %na fantas5a; pero >sabella se per#it5a fingir )e
to)as #aneras Bo hab5a peca)o alg%no en fingir; M8er)a)N
1)war) no ten5a ni i)ea )e lo 3%e estaba oc%rrien)o )entro
)e la cabe4a )e >sabella. Solo conseg%ir 3%e se #etiera en
la ca#a hab5a re3%eri)o #%cho #6s tie#po )e lo 3%e
pre8i: inicial#ente. S% rit%al noct%rno )e na)ar en el lago
)e
g0li)as ag%as era %n esf%er4o insignificante co#para)o con
la )%ra pr%eba por la 3%e 1)war) estaba pasan)o ahora.
1l pre#io #erec5a el tor#ento; no obstante. Con ese
pensa#iento en la #ente; 1)war) se 8ol8i: sobre el
costa)o.
$poyan)o la cabe4a en s% co)o; ba=: la #ira)a hacia s%
esposa. Le sorpren)i: encontrarse con 3%e ella ta#bi0n lo
estaba #iran)o; por3%e real#ente esperaba hallarla
escon)i)a )eba=o )e las #antas.
I2%enas noches; 1)war) Ile #%r#%r: ella; )irigi0n)ole
otra sonrisa.
1)war) 3%er5a #6s; #%cho #6s.
I@a#e %n beso )e b%enas noches; esposa.
S% tono era arrogante; pero >sabella no se sinti: na)a
afecta)a por 0l.
I9a te he )a)o %n beso )e b%enas noches Ile recor): con
)%l4%ra #ientras le )irig5a %n fr%nci#iento )e ce<oI.
Man insignificante f%e 3%e ya te has ol8i)a)o )e ese besoN
M1star5a =%gan)o con 0lN 1)war) )eci)i: 3%e eso era lo 3%e
estaba hacien)o; y probable#ente )ebi)o a lo seg%ra )e
s5 #is#a 3%e se sent5a. a#bi0n se sent5a 8ictoriosa. $h;
>sabella confiaba en 0l; y si bien eso co#plac5a a 1)war);
a3%el sor)o palpitar iba incre#ent6n)ose )entro )e 0l y
pert%rba)a s% concentraci:n. Bo po)5a apartar la #ira)a )e
la
boca )e >sabella; y f%e incapa4 )e )etenerse c%an)o lenta;
ine8itable#ente; e#pe4: a hacer )escen)er s% boca hacia
la )e ella. S% bra4o le ro)e: la cint%ra; cont6n)ole c%al3%ier
retira)a en el caso )e 3%e >sabella intentara apartarse )e
0l. 1)war) se pro#eti: a s5 #is#o 3%e no for4ar5a el beso; y
3%e se li#itar5a a #antener a >sabella =%nto a 0l hasta 3%e
p%)iera encontrar alg%na #anera )e ra4onar con ella.
S% boca se pos: sobre la )e >sabella en %n beso 3%e estaba
concebi)o para )erretir c%al3%ier clase )e resistencia. S%
leng%a se s%#ergi: )entro )e la boca )e >sabella; 68i)a y
casi sal8a=e en s% bAs3%e)a )el e#pare=a#iento con ella.
1)war) 3%er5a )arle placer; y %n instante )esp%0s s%po 3%e
lo hab5a logra)o c%an)o la leng%a )e >sabella toc: la s%ya
y s% #ano le acarici: s%a8e#ente la #e=illa.
1)war) capt%r: el s%spiro )e ella c%an)o 8ol8i: to)a85a #6s
prof%n)o s% beso. S% #ano acarici: el c%ello )e >sabella
#ientras s% p%lgar )escrib5a %n l6ng%i)o c5rc%lo sobre el
p%lso )esenfrena)o 3%e estaba percibien)o.
>sabella 3%er5a apro&i#arse %n poco #6s al calor )e
1)war)K besarlo la hac5a sentirse #ara8illosa#ente bien.
S%s
#anos se )esli4aron alre)e)or )el c%ello )e 1)war); y
c%an)o este #ostr: s% placer ante la agresi:n )e >sabella
e#itien)o %n s%a8e gr%<i)o; ella 8ol8i: a sonre5r =%nto a la
boca )e 0l.
1)war) al4: la cabe4a para #irarla. >sabella parec5a hallarse
total#ente satisfecha. Se encontr: )e8ol8i0n)ole la
sonrisa sin 3%e p%)iera e&plicar la ra4:n. C%an)o sinti:
c:#o los )e)os )e >sabella ro4aban 8acilante#ente la c%r8a
)e
s% n%ca; 1)war) no p%)o resistir la tentaci:n )e 8ol8er a
besarla. 1l labio inferior )e >sabella 3%e): f6cil#ente
capt%ra)o entre s%s )ientes y 1)war) tir: )e 0l; hacien)o
3%e >sabella se ele8ara hacia s% c%erpo. 1lla ri:; )eleita)a.
1)war) gi#i:; ator#enta)o.
1l beso se 8ol8i: intenso y apasiona)o. 1)war) capt%r: el
rostro )e >sabella entre s%s #anos; y c%an)o ella e#pe4: a
respon)er; per#iti: 3%e a3%ella resp%esta ali#entar el
ha#bre 3%e ar)5a )entro )el 0l.
>sabella gi#i: y se le acerc: %n poco #6s; hasta 3%e los
)erechos )e s%s pies est%8ieron restreg6n)ose contra el
)%ro 8ello )e las piernas )e 1)war).
1ntonces 1)war) p%so fin a los in3%ietos #o8i#ientos )e
>sabella )e=6n)ole atrapa)as las piernas entre s%s gr%esos
#%slos. S% boca no aban)on: ni por %n solo instante la )e
>sabella. 1)war) estaba )6n)ose %n a%tentico ban3%ete
con ella; e#plean)o s% leng%a para sa3%ear el )%lce interior
3%e >sabella le ofrec5a )e tan b%ena gana.
Bo po)5a llegar a tener s%ficiente )e ella. 1l beso se 8ol8i:
sal8a=e; ha#briento. Las #anos )e 1)war) hab5an pasa)o
)e ser tan in)isciplina)as co#o s% boca; a#ansan)o y
e&citan)o #ientras s%s caricias iban )escribien)o %n c6li)o
sen)ero )es)e los ho#bros hasta la base )e la col%#na
8ertebral )e >sabella. 1stre#eci#ientos )e p%ro 0&tasis
hicieron te#blar to)a85a #6s 8iolenta#ente a >sabella.
?arec5a haberse 8%elto incapa4 )e retener %n pensa#iento
y
aferrarse a 0l; y era co#o si ya no p%)iese sal8arse a s5
#is#a. S% #ente estaba sien)o regi)a por to)as a3%ellas
sensaciones er:ticas; tan n%e8as para ella; 3%e poco a poco
iban in%n)an)o s% c%erpo.
>sabella se re#o8i: entre la fir#e presa con la 3%e la
s%=etaba 1)war). Se sent5a atra5)a por s% calor; hasta 3%e
)e
pronto sinti: el )%ro enar)ecerse )e 1)war) sobre el l%gar
)on)e se %n5an las piernas )e ella. @e=: escapar %n =a)eo
ahoga)o y trat: )e apartarse; pero el c6li)o beso )e 1)war)
ya estaba ale=an)o to)o s% #ie)o. 1l calor era incre5ble.
La #ente )e >sabella se rebelaba contra a3%ella inti#i)a);
pero s% c%erpo sab5a c:#o respon)er a ella. >sabella
capt%r: instinti8a#ente a 1)war) y lo #ant%8o all5;
e#plean)o s%s #%slos para ac%narlo. ?er#iti: 3%e el calor
f%era
penetran)o lenta#ente; pero c%an)o 1)war) e#pe4: a
#o8er s%s ca)eras y s% e&citaci:n co#en4: a restregarse
contra ella; >sabella intent: )etenerlo. S%s #anos s%=etaron
los #%slos )e 1)war) y lo e#p%=:. $l principio pens: 3%e
lo estaba hacien)o )etenerse; pero c%anto #6s se #o85a 0l;
#6s )0bil iba 8ol8i0n)ose la resistencia )e ella. S%
contacto infla#: las asc%as )el )eseo )entro )e >sabella; y
no transc%rri: #%cho tie#po antes )e 3%e se encontrara
aferr6n)ose a 0l; h%n)i0n)ole las %<as en la espal)a para
#antenerlo fir#e#ente %ni)o a ella.
1)war) se )io c%enta )e 3%e >sabella e#pe4aba a as%starse
ante el anhelo 3%e se hab5a a)%e<a)o )e ella; pero
estaba )eci)i)o a hacerla respon)er con i)0ntica pasi:n.
S%s #anos ro)earon s%s nalgas; casi br%sca#ente. 1)war)
la le8ant: en 8ilo y se la p%so enci#a per#itien)o 3%e
>sabella p%)iera sentir la totali)a) )e 0l. Gn ten%e soni)o )e
aparea#iento escap: )e las prof%n)i)a)es )e s% pecho; %n
soni)o pri#iti8o y er:tico; tan #6gico co#o la canci:n )e
las sirenas; 3%e lla#aba a >sabella y la fascinaba. >sabella no
p%)o resistirse a 0l; y bes: a 1)war) con %n sal8a=e y
)esenfrena)o aban)ono.
La resp%esta total#ente )esinhibi)a )e >sabella e#p%=: a
1)war) hasta lle8arlo #6s all6 )el l5#ite )e la cor)%ra.
$part: br%sca#ente s% boca )e la )e ella y e#pe4: a
esta#par c6li)os besos a lo largo )e la col%#na )e s%
c%ello.
>ntent: rec%perar el control; pero el esf%er4o le res%lt: #%y
)%ro. 1l contenerse se hab5a 8%elto )oloroso; y ahora lo
Anico 3%e 3%er5a era s%#ergirse )entro )e >sabella; llenar
co#pleta#ente s% c%erpo y s% al#a. Bo po)5a hacerlo;
claro
est6; por3%e to)a85a era )e#asia)o pronto para ella.
1)war) se )i=o 3%e no hab5a 3%e apres%rarse y 3%e )eb5a
)arle
%n poco #6s )e tie#po a >sabella; pero s% boca y s%s #anos
se negaron a esc%char los )icta)os )e s% #ente. ?or
incre5ble 3%e pareciese; no po)5a )e=ar )e tocarla. S% aro#a
le i#pe)5a pensar; y 1)war) n%nca hab5a e&peri#enta)o
%na pasi:n tan abr%#a)ora. Saber 3%e aAn hab5a #%cho
#6s por 8enir hi4o 3%e se sintiera pr:&i#o al estalli)o.
>sabella sab5a 3%e h%biese )ebi)o poner freno a to)as
a3%ellas liberta)es 3%e 1)war) se estaba to#an)o con ella.
$hora se aferraba a 1)war); s%=et6n)olo con los bra4os
alre)e)or )e s% cint%ra. rag: aire con %na prof%n)a
inspiraci:n; tratan)o )esespera)a#ente )e controlarse. La
tarea )e#ostr: ser i#posible; por3%e 1)war) le estaba
tort%ran)o el c%ello con s% boca y s% leng%a #ientras le
s%s%rraba al o5)o %nas palabras tan osa)as; se)%ctoras e
irrepetibles 3%e >sabella apenas si po)5a pensar.
La lla#a her#osa y le contaba con to)o l%=o )e er:tico
)etalle lo 3%e 3%er5a hacerle. Le )i=o 3%e lo hac5a
enlo3%ecer )e
)eseo y c%an)o le apart: los cabellos )e la cara y le bes: la
frente; >sabella enseg%i)a s%po por la #anera en 3%e
estaban te#blan)o las #anos )e 1)war) 3%e no po)5a
hablar #6s en serio.
>sabella ta#bi0n sab5a 3%e 1)war) h%biese po)i)o aplastar
f6cil#ente c%al3%ier resistencia 3%e ella le ofreciera; y sin
e#bargo s% f%er4a ahora ya no la as%staba. Lo Anico 3%e
ten5a 3%e hacer era )ecirle 3%e parase. 1)war) no la
for4ar5a.
Hl sie#pre #anten5a s% po)er ba=o control c%an)o se
encontraba con ella y ca)a 8e4 3%e la tocaba; y %tili4aba %n
#0to)o to)a85a #6s irresistible 3%e la f%er4a para
gan6rsela. S5; por3%e 1)war) la corte=aba con tiernas
caricias y
s%a8es pro#esas prohibi)as.
Si al #enos consig%iera encontrar las f%er4as necesarias
para interponer %n poco )e )istancia entre ellos; 3%i46
po)r5a
8ol8er a pensar. Con esa intenci:n en #ente; >sabella se
8ol8i: apart6n)ose )e 0l.
1)war) la sig%i:; y entonces >sabella se )io c%enta )e 3%e
las #antas hab5an )espareci)o. $hora era 1)war) 3%ien la
c%br5a; abarc6n)ola )e la #anera #6s co#pleta i#aginable.
S%s piernas )esn%)as se hallaban entrela4a)as y solo
%na )elga)a ca#isa proteg5a s% 8irgini)a) )e 1)war).
1ntonces 0l ta#bi0n apart: a3%ella barrera; s%bien)o
lenta#ente la tela por enci#a )e los pechos )e >sabella.
1staba
)eter#ina)o a hacerlo; y le 3%it: la ca#isa antes )e 3%e
ella p%)iera pron%nciar %na sola palabra )e negati8a. $
)ecir
8er)a); incl%so po)r5a haberlo ay%)a)o a 3%it6rsela.
o)o pensa#iento )e ca%tela se esf%#: )e la #ente )e
>sabella en c%anto el pecho )e 1)war) toc: s%s senos.
La gr%esa alfo#bra )e 8ello se restreg: contra s%s pe4ones;
y >sabella gi#i: con a%t0ntico placer. La respiraci:n )e
1)war) la e&citaba casi tanto co#o s% contacto. 1ra 6spera;
incontrola)a; tan necesita)a co#o la )e ella.
1)war) le8ant: la cabe4a para #irarla. Los o=os )e >sabella
se hab5an 8%elto osc%ros y so<a)ores.
IMe g%sta besar#e; 1)war)N
Hl no se encontraba prepara)o para a3%ella preg%nta; y solo
le respon)i: c%an)o h%bo 8%elto a encontrar s% 8o4.
IS5; >sabella; #e g%sta besarte. IL%ego sonri:I. anto
co#o a ti te g%sta besar#e a #5.
IS5 3%e #e g%sta Is%s%rr: ella. 1stre#eci0n)ose con el
calor )el )eseo; se pas: ner8iosa#ente la p%nta )e la
leng%a por el labio inferior. 1)war) la conte#pl:. L%ego
gi#i: y t%8o 3%e cerrar los o=os )%rante %n instante antes
)e
3%e p%)iera 8ol8er a #irarla.
>sabella estaba e#pe4an)o a ponerlo real#ente fren0tico.
$3%ello )e Corte=ar era %na labor #%y )if5cil. 1)war) 3%er5a
hacer s%ya ya. $hora. Sab5a 3%e >sabella to)a85a no estaba
lista para recibirlo. en)r5a 3%e contin%ar con a3%ella
pr%eba )e resistencia a%n3%e ter#inara #at6n)olo. ?ens:
3%e 3%i46 p%)iera hacerlo.
"espir: hon)o y )eposit: %n beso sobre el e&tre#o )e %na
)e las ce=as fina#ente ar3%ea)as )e >sabella. L%ego bes:
el p%ente )e s% nari4; =%sto en el centro )e s%s atracti8as
pecas; a3%ellas 3%e 0l sab5a 3%e >sabella probable#ente
h%biese nega)o tener.
>sabella cont%8o la respiraci:n; esperan)o 3%e 0l llegara a
s% boca. C%an)o 1)war) se 8ol8i: y pas: al la)o )e s%
c%ello; >sabella trat: )e hacerlo 8ol8er al sitio en el c%al
tenerlo.
ID%iero 8ol8er a besarte; 1)war) Is%s%rr:.
Sab5a 3%e estaba sien)o #%y atre8i)a. S5; estaba =%gan)o
con %n f%ego prohibi)o. >sabella se )i=o 3%e si act%aba )e
%na #anera tan te#eraria era Anica#ente )ebi)o a lo poco
prepara)a 3%e se hallaba. Ba)ie le hab5a e&plica)o n%nca
c:#o se hac5an las cosas entre los ho#bres y las #%=eres.
Ba)ie la hab5a pre8eni)o n%nca acerca )el intenso placer;
y ahora el placer estaba liban)o %na a%t0ntica g%erra con s%
capaci)a) )e ra4onar.
@e pronto cay: en la c%enta )e 3%e a3%ella batalla fingi)a
3%e estaba libran)o consigo #is#a era #era#ente eso; %n
fingi#iento. 1staba intentan)o obligar a 1)war) a 3%e la
librara )e la necesi)a) )e to#ar la )ecisi:n. 1ntonces solo
0l
ser5a responsable )e s% acto. @e esa #anera ella seg%ir5a
sien)o %na inocente; atrapa)a por el placer 3%e 1)war) le
hab5a i#p%esto.
La 8er)a) la a8ergon4:. 1)war) no la estaba for4an)o en
absol%to.
ISoy %na cobar)e Is%s%rr:.
IBo tengas #ie)o Ila reconfort: 1)war). S% 8o4 estaba
llena )e tern%ra.
>sabella trat: )e e&plicarse; )e hacerle entrega )e to)as las
palabras y )ecirle lo #%cho 3%e lo )eseaba. Solo por
a3%ella noche; >sabella 3%er5a pertenecerle. Bo cre5a 3%e
1)war) p%)iera llegar a a#arla =a#6s; pero por %na gloriosa
noche 3%er5a fingir 3%e las pro#esas 3%e le hac5a eran
ciertas. Si 1)war) p%)iera )arle a%n3%e solo f%era %na
parte
)e s5 #i#o; entonces ella se obligar5a a creer 3%e bastaba
con eso.
I"o)0a#e con los bra4os; >sabella Ile or)en: 1)war). S%
8o4 f%e i#periosa; pero s%s #anos se #o8ieron
)elica)a#ente #ientras se )esli4aban sobre las c%r8as )e
los senos )e >sabella.
1ntonces las pal#as )e s%s #anos c%brieron la totali)a) )e
s%s senos. >sabella se ar3%e: instinti8a#ente contra 0l;
pensan)o 3%e el placer 3%e le estaba hacien)o sentir
1)war) era insoportable#ente )%lce.
1)war) ignor: s% =a)eo )e sorpresa. Gtili4: los p%lgares
para pro8ocar a los pe4ones )e >sabella hasta hacer 3%e
respon)ieran. C%an)o a#bos pe4ones h%bieron en)%reci)o
y e#pe4aron a resistirse a s% s%a8e presi:n; f%e %n poco
#6s hacia aba=o y to#: %no en s% boca. S% leng%a era %na
tort%ra aterciopela)a. 1)war) %tili4: la s%cci:n para hacer
enlo3%ecer a >sabella 3%e se retorci: y gi#i: al tie#po 3%e
le aferraba los ho#bros con las #anos.
C%an)o 1)war) h%bo ter#ina)o )e oc%parse )e ellos;
a#bos senos estaban hincha)os. L%ego 1)war) 8ol8i: a
c%brirlos con s% pecho y capt%r: la boca )e >sabella en %n
prolonga)o y abrasa)or beso 3%e solo sir8i: para )espertar
en ella %n )esespera)o )eseo )e tener to)a85a #6s.
1)war) no po)5a seg%ir esperan)o por #6s tie#po. Gna
parte )e s% #ente sab5a 3%e ella to)a85a no le hab5a )a)o
s%
per#iso. Le8ant: la cabe4a y 8io rielar las l6gri#as en los
o=os )e >sabella.
IMD%ieres 3%e pareN I#%r#%r:; preg%nt6n)ose en el
#is#o instante en 3%e for#%laba la preg%nta c:#o en el
no#bre )e @ios iba a ser capa4 )e se#e=ante proe4aI.
C%0nta#e por 3%0 est6s lloran)o; >sabella I)i=o )esp%0s;
capt%ran)o con s% p%lgar la pri#era l6gri#a 3%e escap: )e
las pesta<as )e ella.
>sabella no le respon)i:. 1)war) to#: i#periosa#ente s%s
cabellos. S%s )e)os se enre)aron en a3%ellas se)osas
hebras.
I9 ahora )a#e t% honesti)a); esposa; en to)a s% #e)i)a.
?%e)o 8er la pasi:n en t%s o=os. @i las palabras; >sabella.
S% e&igencia era tan irresistible co#o s% necesi)a). 1)war)
po)5a sentir el calor 3%e ar)5a )entro )e >sabella. S%
c%erpo se #o85a in3%ieta#ente contra el s%yo.
I.ago #al al )esearte; pero te )eseo Is%s%rr: >sabellaI.
e )eseo tanto 3%e #e )%ele.
I$hora eres #i esposa; >sabella Irespon)i: 1)war) con
8o4 6spera y entrecorta)aI. Lo 3%e hace#os no est6 #al.
Se inclin: sobre ella y 8ol8i: a besarla; con %n beso ar)iente
y abrasa)or 3%e no trataba )e oc%ltar na)a. 1lla respon)i:
con i)0ntica pasi:n. C%an)o las %<as )e s%s )e)os se
cla8aron en los o#:platos )e 1)war); 0l retroce)i:
abr%pta#ente.
I@i#e 3%e #e 3%ieres )entro )e ti. $hora. @ilo; >sabella.
1)war) la #ir: a los o=os #ientras iba separ6n)ole
lenta#ente las piernas con el #%slo. $ntes )e 3%e >sabella
h%biera co#pren)i)o s% intenci:n; la #ano )e 1)war) se
)esli4: )entro )el #ont5c%lo )e s%a8es ri4os 3%e c%br5an la
parte #6s sensible y )elica)a )el c%erpo )e ella. S%s )e)os
acariciaron y tocaron hasta 3%e el calor )e >sabella se
h%bo 8%elto hA#ero y resbala)i4o a ca%sa )el )eseo.
@%rante to)o ese tie#po; 0l f%e obser8an)o la apasiona)a
resp%esta )e ella.
1l )e)o )e 1)war) la penetr: lenta#ente. >sabella se
ar3%e: instinti8a#ente ba=o s% #ano; )6n)ole tanto placer
con
a3%ella acci:n carente )e inhibiciones 3%e 1)war) pens:
3%e iba a #orir. o)a ella estaba ar)ien)o con %na incre5ble
intensi)a). 9 el calor le pertenec5a a 0l.
ICesa este or#ento; 1)war). Len a #5.
Hl gi#i: el no#bre )e >sabella %n instante antes )e 3%e s%
boca 8ol8iera a to#ar posesi:n )e la )e ella. ,o8i0n)ose
con to)a la lentit%) )e 3%e f%e capa4; se coloc: entre los
se)osos #%slos )e >sabella; le le8ant: las ca)eras y e#pe4:
a penetrarla. 1lla se retorci:; i#p%lsan)o a 1)war) hacia
)elante con la br%s3%e)a) )e s% #o8i#iento.
1)war) se )et%8o c%an)o sinti: el esc%)o 3%e proteg5a la
8irgini)a) )e >sabella.
I?on t%s piernas alre)e)or )e #5 I)i=o; gi#ien)o a3%ella
instr%cci:n. S% rostro )escen)i: para reposar enci#a )el
c%ello )e >sabella. C%an)o sinti: 3%e ella se #o85a para
obe)ecerle; 8ol8i: a lan4arle hacia )elante. >sabella solt: %n
grito )e )olor y trat: )e echarse atr6sI. Bo pasa na)a;
cari<o. 1l )olor ya ha ter#ina)o; te lo pro#eto. 9 ahora
g%ar)a
silencio Is%s%rr:.
1)war) 3%er5a esperar hasta 3%e el c%erpo )e >sabella se
h%biera a)apta)o a s% in8asi:n; pero el palpitar ya se hab5a
8%elto insoportable. 1#pe4: a #o8erse; al principio
lenta#ente y con %na f%er4a y %na necesi)a) crecientes
)esp%0s.
S% #ano iba y 8en5a entre ellos; )espertan)o %na febril
e&citaci:n en >sabella ca)a 8e4 3%e s%s )e)os se
restregaban
contra ella.
1l )olor no tar): en 3%e)ar ol8i)a)o. 1)war) la llenaba
co#pleta#ente. >sabella e#pe4: a #o8erse con s% esposo;
ar3%ean)o las ca)eras para recibirlo to)a85a #6s )entro )e
ella; y sinti: el ca#bio 3%e se a)%e<: )e 0l en a3%el
#o#ento.
1l po)er se )espleg:; ro)e: y penetr:. >sabella se )e=:
lle8ar por el 0&tasis )e las sensaciones; per#itien)o 3%e la
s%a8i)a) )e s% c%erpo se con8irtiera en la 8aina para el
po)er )e 1)war). $hora ca)a %no for#aba %na in#ensa
parte
)el otro; y ca)a %no pertenec5a al otro en c%erpo; #ente y
al#a.
>sabella per)i: el control. Se hab5a 8%elto sAbita#ente
sal8a=e; habien)o pasa)o a ser tan libre co#o %na tigresa; y
se
)isp%so a llegar hasta a3%el #isterio )e la plenit%) 3%e
parec5a hallarse =%sto f%era )e s% alcance. Se entreg: a los
senti#ientos; )6n)ose a s% esposo; a s% a#ante. 9 to)o
por3%e 0l se hab5a entrega)o a ella.
1)war) s%s%rraba osa)as palabras en s% o5)o; pero >sabella
no tar): en encontrarse )e#asia)o f%era )e s5 para 3%e
p%)iera enten)er lo 3%e 0l estaba )icien)o.
Bo po)5a pensar y ya solo po)5a sentir c:#o el po)er tiraba
)e ella; acarician)o y e&igien)o.
1l cl5#a& f%e tan abr%#a)or 3%e >sabella grit:. Lo 3%e grit:
f%e el no#bre )e 1)war). Se sent5a aterra)a; 8%lnerable; a
sal8o. 1ra a#a)a.
1)war) respon)i: con otro e&plosi8o cl5#a& y %n 6spero
gr%<i)o. !rit: el no#bre )e ella; abra46n)ola tan
estrecha#ente 3%e >sabella pens: po)5a llegar a absorberla.
9 l%ego se )esplo#: sobre >sabella; s%spiran)o s%
no#bre con a%t0ntica satisfacci:n.
S%s c%erpos estaban hA#e)os )e transpiraci:n; 1l olor
al#i4cla)o )el acto a#oroso en8ol85a la neblina )e s%
pasi:n.
>sabella acarici: el ho#bro )e 1)war) con s% leng%a;
la#ien)o el sabor sala)o )e 0l.
1)war) no cre5a 3%e le 3%e)aran f%er4as s%ficientes para
ro)ar hacia %n la)o salien)o )e enci#a )e ella. @eci)i: 3%e
se 3%e)ar5a para sie#pre all5 )on)e estaba.
B%nca hab5a e&peri#enta)o se#e=ante satisfacci:n.
C%an)o por fin f%e capa4 )e 8ol8er a pensar con clari)a); se
incorpor: sobre los co)os para #irarla. Los o=os )e >sabella
estaban cerra)os. S%s #e=illas se hallaban sonrosa)as.
.ab5a 8%elto a ser %na t5#i)a gatita; concl%y: 1)war) con
%na sonrisa. C@ios; 3%0 a8ergon4a)a e inc:#o)a po)r5a
llegar a sentirse ahora )esp%0s )e la #anera en 3%e hab5a
respon)i)o a 0lE 1)war) pens: 3%e lle8ar5a los ara<a4os
)e >sabella en los ho#bros al #enos %na se#ana.
IMe he hecho )a<oN Ile preg%nt:.
ISi I)i=o ella; parecien)o 3%e apenas si se atre85a a
hablar.
IM,%choN Ipreg%nt: 1)war); parec5a sentirse %n poco
preoc%pa)o.
I,%y poco.
IM9 te )i placer; >sabellaN Ipreg%nt: 1)war).
>sabella se atre8i: a al4ar la #ira)a hacia 0l. La arrogante
sonrisa )e 1)war) capt%r: la )e ella.
IS5 Ia)#iti:.
IM,%y pocoN
>sabella sac%)i: la cabe4a; ahora con %na sonrisa. @e pronto
co#pren)i: 3%e 1)war) ten5a casi tanta necesi)a) )e
o5rle )ecir hasta 3%e p%nto le hab5a )a)o placer co#o la
ten5a ella )e o5rle hablar )e s% propia satisfacci:n.
I,%cho; 1)war).
Hl asinti:; sinti0n)ose prof%n)a#ente satisfecho. $%n3%e
sab5a 3%e la hab5a )e=a)o total#ente sacia)a; s%
satisfacci:n 3%e): intensifica)a por la honesti)a) con 3%e
le hab5a respon)i)o ella.
I1res %na #%=er #%y apasiona)a; >sabella Ile )i=oI. Bo
tienes na)a )e lo 3%e a8ergon4arte.
La bes: con %na intensa y prolonga)a pasi:n y c%an)o
8ol8i: a #irarla; le co#placi: 8er 3%e la ti#i)e4 )e >sabella
se
hab5a esf%#a)o. Los o=os )e s% esposa se hab5an 8%elto )e
%n intenso chocolate. @ios; h%biese po)i)o 8ol8er a
per)erse en ella.
@e pronto 1)war) se sinti: terrible#ente 8%lnerable. Bo
h%biese po)i)o )ar ning%na ra4:n para a3%el senti#iento.
1ra
)e#asia)o a=eno a s% nat%rale4a para 3%e p%)iera
enten)erlo. Si no ten5a c%i)a)o con ella >sabella po)5a
con8ertirlo
en Sans:n. 1)war) pens: 3%e era #6s se)%ctora 3%e @alila.
S5; >sabella le robar5a to)a s% f%er4a en el caso )e 3%e 0l
se lo per#itiera.
Con el entrece=o fr%nci)o; se acost: sobre la espal)a con las
#anos entrela4a)as )etr6s )e la cabe4a y )e=an)o
atrapa)os )eba=o )e s% co)o alg%nos cabellos )e >sabella.
L%ego la ignor:; cla8an)o los o=os en el techo #ientras ella
se esfor4aba por liberarse )e a3%ella sAbita restricci:n.
1)war) estaba tratan)o )e llegar a alg%na clase )e ac%er)o
con to)as las 8er)a)es 3%e e&ig5an s% atenci:n. Lle8aba
)e#asia)o tie#po neg6n)ose a afrontar los hechos. La
Anica 8e4 3%e hab5a si)o honesto consigo #is#o era c%an)o
tocaba a >sabella. ?or #%y 8aliente#ente 3%e lo intentara;
en ese #o#ento po)5a controlas s%s reacciones. >sabella
hab5a llega)o a significar #%cho para 0l. 1l po)er 3%e ten5a
sobre 0l real#ente llegaba a preoc%parlo; y 1)war) no era
la clase )e ho#bre 3%e se preoc%paba con facili)a).
>sabella tir: )el cobertor hasta taparse el #ent:n con 0l.
9aci: in#:8il sobre s% espal)a; pero lan4: %na r6pi)a
#ira)a
)e soslayo para sorpren)er el fero4 fr%nci#iento )e ce<o
3%e hab5a en el rostro )e s% esposo.
Se as%st: na)a #6s 8erlo. MLe hab5a falla)o )e alg%na
#aneraN Sab5a 3%e se hab5a #ostra)o %n poco t5#i)a y
ta#bi0n algo torpe.
IM.ay algo 3%e la#entes ahora; 1)war)N Ipreg%nt: con
8o4 tit%beante.
Bo po)5a #irarlo. >sabella cerr: los o=os; )e=an)o 3%e el
#ie)o y la 8ergRen4a f%eran crecien)o )entro )e ella.
IBa)a.
La negati8a hab5a si)o pron%ncia)a en %n tono 3%e no po)5a
ser #6s 6spero y 3%e no tran3%ili4: en lo #6s #5ni#o a
>sabella. Se sinti: )oli)a y h%#illa)a. 1l resplan)or )e
a3%ellos #o#entos en 3%e estaban hacien)o el a#or se
esf%#: )e pronto; sien)o s%stit%i)o por %na )esespera)a
sensaci:n )e fracaso 3%e la llen: )e )esolaci:n. Sin 3%e
p%)iera e8itarlo; >sabella se ech: a llorar.
1)war) no le estaba prestan)o )e#asia)a atenci:n; por3%e
tan solo hac5a %n instante 3%e acababa )e aceptar to)a la
8er)a).
La a)#isi:n lo )e=: at:nito. $3%ella #%=er i#pre)ecible;
capa4 )e faltarle al respeto y 3%e lloraba lo bastante
r%i)osa#ente para )espertar a los #%ertos se le hab5a
#eti)o en el cora4:n.
@e pronto se sinti: tan 8%lnerable co#o a3%el g%errero
lla#a)o $3%iles )el c%al le hab5a habla)o >sabella. S5;
$3%iles
no p%)o sentirse )e#asia)o co#placi)o al )esc%brir 3%e
s%s talones eran 8%lnerables. ?robable#ente se hab5a
p%esto f%rioso; tan f%rioso co#o lo estaba 1)war)
sAbita#ente.
Bo ten5a ni la #6s re#ota i)ea )e c:#o iba a protegerse )e
>sabella. @eci)i: 3%e necesitaba tie#po para po)er
pensar en a3%ella sit%aci:n. S5; tie#po; y ta#bi0n )istancia;
por3%e era sencilla#ente i#posible pensar to)as las
ra#ificaciones c%an)o >sabella se encontraba cerca )e 0l.
C@e#onios; a3%ello lo llenaba )e f%riaE
1)war) s%spir:; sonora y prolonga)a#ente. Sab5a 3%0 era
lo 3%e 3%er5a >sabella; lo 3%e necesitaba )e 0l en a3%el
instante. Con %n ge#i)o )e fr%straci:n; apart: el cobertor y
la to#: entre s%s bra4os. Le )i=o 3%e )e=ara )e llorar; pero
ella contin%: sollo4an)o en %na flagrante )esobe)iencia
hasta 3%e el c%ello )e 1)war) 3%e): e#papa)o all5 )on)e
reposaba el rostro )e ella.
>sabella estaba total#ente )eci)i)a a )ecirle 3%e lo
)espreciaba y 3%e n%nca iba a 8ol8er a )irigirle la palabra; y
3%e era
el ho#bre #6s insensible y arrogante con el 3%e se h%biera
encontra)o =a#6s. ?ero pri#ero necesitaba )e=ar )e
llorar; ya 3%e )e lo contrario s% 8o4 habr5a sona)o )igna )e
co#pasi:n en 8e4 )e enf%reci)a.
IM9 tA tienes algo 3%e la#entar ahora; >sabellaN Ile
preg%nt: 0l c%an)o no p%)o seg%ir soportan)o por #6s
tie#po
el soni)o )e s%s sollo4os.
1lla asinti:; golpe6n)ole el #ent:n con la cabe4a al hacerlo.
IS5 Ile )i=oI. 1s ob8io 3%e te he )a)o placer. S0 3%e es
as5 por3%e fr%nces el ce<o y #e hablas con br%s3%e)a);
pero eso se )ebe Anica#ente a 3%e no hice lo 3%e se
s%pon5a 3%e ten5a 3%e hacer; 1)war).
C@ios; 3%0 i#pre)ecible eraE >sabella estaba lloran)o
por3%e cre5a 3%e no lo hab5a )e=a)o satisfecho; a3%ella
re8elaci:n hi4o sonre5r a 1)war).
>sabella se liber: br%sca#ente )e s% abra4o; 8ol8ien)o a
)arle con la cabe4a en el #ent:n al hacerlo.
IBo 3%iero 3%e 8%el8as a tocar#e n%nca.
La ira se hab5a a)%e<a)o )e ella hi4o 3%e se ol8i)ara por
co#pleto )e s% )esn%)e4. 1l c%erpo )e 1)war) reaccion:
r6pi)a#ente ante a3%ella her#osa 8isi:n. >sabella se
encar: con 0l #antenien)o las piernas )obla)as ba=o s%
c%erpo; y s%s senos; #agn5ficos; op%lentos y corona)os por
p%ntas rosa)as; se 8ol8ieron )e#asia)o irresistibles para
3%e p%)ieran ser ignora)os. 1)war) e&ten)i: la #ano y
ro)e: el pe4:n )e %no con s% p%lgar. 1l pe4:n se en)%reci:
antes )e 3%e >sabella p%)iera apartarle el )e)o )e %n
#anota4o.
1ntonces ella intent: recha4arlo tiran)o )el cobertor hasta
taparse los senos con 0l; pero 1)war) gan: sin ning%na
)ific%lta) a3%el espont6neo =%ego )e tira y aflo=a c%an)o le
arranc: el cobertor )e entre los )e)os y lo tir: al s%elo.
>sabella lo habr5a seg%i)o si 0l no la h%biera cogi)o )el
bra4o y h%biera 8%elto a )epositarla enci#a )e s% pecho
con %n
br%sco tir:n.
$cto seg%i)o 1)war) le atrap: las #anos con la s%ya y
sonri:. Gn instante )esp%0s; la sonrisa aban)on: s%s labios
)e %na #anera bastante br%sca c%an)o la ro)illa )e >sabella
encontr: %n blanco 8%lnerable entre las piernas )e 0l.
1)war) gi#i: y l%ego le in#o8ili4: las piernas tensan)o las
s%yas alre)e)or )e los tobillos )e >sabella; lo 3%e t%8o
co#o res%lta)o poner p%nto final a s% )ebatirse. L%ego le
solt: las #anos y f%e tiran)o s%a8e#ente )e s% cabe4a
haci0n)ola ba=ar hacia 0l. ?o)5a sentir el cora4:n )e >sabella
palpitan)o contra s% pecho y no hab5a na)a 3%e )eseara
#6s 3%e )isipar s% ira a besos; pero entonces se )et%8o
c%an)o ya la ten5a a solo %n h6lito )e )istancia.
I1scAcha#e bien; esposa Ile )i=oI. Bo f%iste torpe; solo
inocente. 9 #e has )a)o #6s placer )e lo 3%e =a#6s
h%biera cre5)o posible.
>sabella lo #ir: en silencio )%rante %n #o#ento 3%e f%e
haci0n)ose #%y largo. S%s o=os 8ol8ieron a llenarse )e
l6gri#as.
IM@e 8er)a); 1)war)N Ipreg%nt: )esp%0sI. Me he )a)o
placerN
Hl asinti:; e&aspera)o. L%ego se =%r: 3%e lo pri#ero 3%e
har5a por la #a<ana ser5a )e=arle #%y claro 3%e no )eb5a
interrogarlo acerca )e na)a; y %n instante )esp%0s se
acor): )e 3%e ya hab5a =%ra)o hacer tal cosa.
IA ta#bi0n #e )iste placer I#%r#%r:.
IS0 3%e lo hice; >sabella. ISec: las l6gri#as )e s%s #e=illas
y s%spir: al 8er la e&presi:n )e )isg%sto 3%e apareci:
en el rostro )e ellaI. Bo #e fr%n4as el ce<o Ior)en:.
IMC:#o sabes 3%e #e )iste placerN
ILo s0 por3%e gritaste #i no#bre y #e s%plicaste 3%eO
I9o n%nca s%plico; 1)war) Ilo interr%#pi: >sabellaI.
1&ageras.
Hl sonri: )e la #anera #6s arrogante 3%e se p%)iera llegar
a i#aginar. >sabella abri: la boca para )ecirle lo altanero
3%e le parec5a 3%e era; pero entonces la boca )e 1)war) se
a)%e<: )e la s%ya; )etenien)o #%y efecti8a#ente s%
reproche.
1l beso f%e #%y apasiona)o. >sabella p%)o sentir c:#o la
e&citaci:n )e 1)war) presionaba s% c%erpo. "e#o8i: las
ca)eras =%nto al c%erpo )e 0l con %na ner8iosa in3%iet%)
3%e; por el hecho )e ser ta#bi0n pro8ocati8a al #is#o
tie#po; e&cit: to)a85a #6s a 1)war).
1)war) la apart: s%a8e#ente.
I9 ahora )%0r#ete. Gna seg%n)a 8e4 ser5a )e#asia)o
)olorosa.
1lla p%so fin a s% protesta con otro beso. >sabella )eci)i:
3%e le g%staba estar enci#a )e 0l; y le confi: ese hecho con
%n t5#i)o #%r#%llo.
Hl sonri:; pero a%n as5 insisti: en 3%e )%r#iera.
Ie lo or)eno Ile )i=o.
IBo 3%iero )or#ir I)i=o >sabella al #i#o tie#po 3%e le
#or)is3%eaba )elica)a#ente el c%ello; estre#eci0n)ose
con %na n%e8a consciencia )e s5 #is#aI. .%eles tan bienO
Ile )i=o. S% leng%a =%g%ete: con el l:b%lo )e la ore=a )e
1)war); )istray0n)olo e i#pi)i0n)ole pensar con clari)a).
1)war) )eci)i: poner fin a s% =%ego ahora; te#ien)o ser
incapa4 )e )etenerse antes )e 3%e 8ol8iera a to#arla. Bo
3%err5a herirla; pero sab5a 3%e >sabella era )e#asia)o
inocente para enten)erlo.
en)r5a 3%e #ostrarle hasta 3%0 p%nto lo 3%e le estaba
pi)ien)o 3%e hiciera res%ltar5a inc:#o)o y )esagra)able
para
ella.
Con esa intenci:n en s% #ente; la #ano )e 1)war) se
#o8i: entre a#bos. C%an)o le #eti: el )e)o )entro;
>sabella
gi#i:. S%s %<as se cla8aron en los ho#bros )e 1)war).
I$hora )i#e 3%e #e )eseas Ie&igi: 1)war); con la 8o4
sAbita#ente enron3%eci)a por el )eseo 3%e sent5a.
1l c%erpo )e >sabella se ar3%e: lenta#ente hacia arriba. 1l
)olor y el placer se #e4claron para con8ertirse en %na
sAbita conf%si:n.
Ie )eseo; 1)war) I#%r#%r:; frot6n)ole el pecho con
s%s senos.
@e pronto 1)war) sinti: 3%e per)5a to)o )o#inio )e s5
#is#o. Se sent5a lo bastante f%erte para 8encer al #%n)o
entero. C%an)o >sabella intent: )arse la 8%elta para 3%e)ar
acosta)a sobre la espal)a; 0l sac%)i: la cabe4a.
IM"eal#ente #e obligas a s%plicarte; 1)war)N Ipreg%nt:
ella; a%n3%e a s% esposo le son: #6s bien co#o %na
petici:n. ?ens: 3%e la 8o4 )e >sabella te#blaba por3%e ella
estaba e&peri#entan)o %na necesi)a) tan intensa co#o la
s%ya.
9 )esp%0s 1)war) hi4o )esparecer con %n beso la conf%si:n
3%e re8elaba el rostro )e >sabella #ientras e#pe4aba a
penetrarla lenta#ente.
>sabella #ont: a horca=a)as sobre las ca)eras )e 1)war);
gi#ien)o )e satisfacci:n. S% Alti#o pensa#iento
coherente f%e to)a %na re8elaci:n. Bo ten5a 3%e estar
acosta)a sobre la espal)a.
?%es si 3%e h%bo bo)aO==a=a=a=a=aO y 3%e #ono FasperO y
3%e #e )icen )el f%ego )e la pare=aO co#o sigan as5
8an a pro8ocar %n incen)ioO =e=e=e=. 1l pro&. Cap. e )oblas
)e risaO )e 8er)a) no se lo pier)anO se tit%la
Pcor)eritoP y no )igo #6sO=e=e=e.
#is )isc%lpas pero #e he pasa)o to)a la noche 8o#itan)o y
el )ia )e hoy no ha si)o #e=or... solo #e he le8anta)o
)e la ca#a para ir al ba<o y para act%ali4arles. %n besote
hasta #a<ana. #%akis.
7Chapter 1+7: Cor)erito
Cor)erito
.
.
.
1)war) sie#pre se hab5a teni)o por n ho#bre
prof%n)a#ente pr6ctico. Sab5a 3%e era obstina)o; y 3%e
ta#bi0n le
costaba #%cho a)aptarse a los ca#bios; pero no
consi)eraba ning%na )e esas )os pec%liari)a)es
representara %n
)efecto en s% car6cter. Le g%staba 3%e s%s )5as sie#pre
sig%ieran la #is#a r5gi)a pa%ta; creyen)o 3%e hab5a
seg%ri)a) y cons%elo en lo pre)ecible. Co#o l5)er )e %n
nA#ero )e ho#bres tan 8asto; era absol%ta#ente
i#perati8o
#antener el or)en y la )isciplina. Sin %n plan estr%ct%ra)o
para ca)a )5a; reinar5a el caos.
CFa; el caosE $3%ella palabra hi4o 3%e 1)war) se acor)ara )e
s% )%lce y )elica)a #%=ercita. $%n3%e no llegaba a
e&presar s% opini:n en 8o4 alta ante ella; 1)war) pensaba
3%e >sabella otorgaba %n n%e8o significa)o a la palabra
Pconf%si:nP. Solo @ios sab5a lo ca:tica e i#pre)ecible 3%e
hab5a llega)o a 8ol8erse la 8i)a )e 1)war) )es)e 3%e to#:
la )ecisi:n )e casarse con a3%ella #%=er. $)#it5a; pero por
s%p%esto sie#pre Anica#ente ante s5 #is#o; 3%e s%
#atri#onio era la pri#era cosa poco pr6ctica 3%e h%biera
hecho =a#6s.
1)war) real#ente hab5a cre5)o 3%e po)r5a proseg%ir con s%
r%tina sin 3%e h%biera interr%pciones. a#bi0n hab5a
pensa)o 3%e ser5a capa4 )e ignorar a >sabella tan
concien4%)a#ente co#o hab5a hecho antes )e 3%e
interca#biaran
a3%ellos 8otos 3%e ahora los ataban a a#bos. 9 hab5a
esta)o co#pleta#ente e3%i8oca)o en a#bas creencias.
>sabella era #%cho #6s terca )e lo 3%e 0l hab5a pensa)o.
1sa era la Anica e&c%sa 3%e 1)war) po)5a encontrar para
e&plicar el )escaro con el 3%e pasaba por alto to)as las
post%ras )e 0l.
1)war) o)iaba los ca#bios; y %na parte )e s% #ente estaba
total#ente con8enci)a )e 3%e >sabella lo sab5a. S%
esposa le lan4aba #ira)as llenas )e inocencia c%an)o 0l le
pe)5a 3%e cesara en s%s constantes interferencias; y
l%ego seg%5a a)elante tran3%ila#ente con la s%ya para
)isponerse a ca#biar alg%na otra cosa.
Qh; s% bella esposa seg%5a #ostr6n)ose #%y t5#i)a c%an)o
lo ten5a cerca. $l #enos )aba la apariencia )e serlo. Se
sonro=aba con %na enor#e facili)a). $ 1)war) le bastaba
con #irarla en silencia )%rante %nos instantes para obtener
%na reacci:n in#e)iata por parte )e ella. 1)war) no
ter#inaba )e enten)erlo; a pesar )e lo c%al n%nca la
interrogaba
acerca )e s% ob8ia inco#o)i)a). ?ero c%an)o 0l no estaba
prestan)o atenci:n; entonces >sabella hac5a lo 3%e le
8iniera en gana.
Los ca#bios 3%e iban sien)o instit%i)os poco a poco por
>sabella ni si3%iera eran s%tiles. 1l #6s i#presionante )e
to)os; y ta#bi0n el #enos s%sceptible )e llegar a pro8ocar
3%e=as; hab5a si)o el ca#bio ra)ical e&peri#entan)o por la
gran sala. Sin pe)irle per#iso para ello a 1)war); >sabella
hab5a or)ena)o 3%itar la precaria platafor#a. La 8ie=a #esa
llena )e #ella)%ras y ara<a4os hab5a si)o lle8a)a a la
fortale4a )e los sol)a)os; y %na n%e8a #esa; #6s pe3%e<a e
i#pol%ta; f%e constr%i)a por %n carpintero al 3%e >sabella
hab5a enco#en)a)o )icha labor; %na 8e4 #6s sin 3%e antes
le pi)iera per#iso para ello a 1)war).
>sabella 8ol85a loca a la ser8i)%#bre con lo 3%e esta lla#aba
s%s ata3%es )e li#pie4a. Los sir8ientes probable#ente
pensaban 3%e >sabella no estaba en s%s cabales; a%n3%e
na)ie )eclaraba abierta#ente tal cosa ante s% se<or. $%n
as5; 1)war) ta#bi0n se )aba c%enta )e 3%e to)os se
apres%raban a obe)ecer las :r)enes )e >sabella; co#o si
co#placer a s% se<ora f%ese la #eta #6s precia)a 3%e
h%biera en s%s 8i)as.
Los s%elos hab5an si)o frega)os; las pare)es pinta)as y
a)orna)as. .aces )e =%n3%illos n%e8os; to)os los c%ales
ol5an sospechosa#ente ig%al 3%e las rosas; rec%br5an el
s%elo. Gn gigantesco estan)arte; con el a4%l real co#o color
pri#ario y el i#presionante blas:n )e 1)war) p%lcra#ente
bor)a)o en p%nta)as blancas; colgaba ahora enci#a )el
hogar; e >sabella hab5a coloca)o )os sillas )e respal)o recto
=%sto )elante )e la chi#enea. 1n ciertos aspectos; ahora
la estancia i#itaba a la habitaci:n )e la torre. >sabella hab5a
re)%ci)o las )i#ensiones )e la sala crean)o 8arias
pe3%e<as 6reas para sentarse. 1l por3%0 alg%ien f%era a
3%erer sentarse en la sala era algo 3%e se encontraba
total#ente #6s all6 ) la co#prensi:n )e 1)war). $%n3%e
t%8iese %n aspecto in8ita)or; la sala solo era %n sitio en el
3%e co#er algo y; 3%i46; per#anecer )e pie )%rante %nos
#in%tos )elante )el r%giente f%ego )e la chi#enea para
encontrar %n poco )e calor. Bo se s%pon5a 3%e na)ie t%8iera
3%e pasar #%cho tie#po all5. Sin e#bargo s% esposa
pa)ec5a total#ente incapa4 )e co#pren)er a3%el hecho tan
si#ple; y hab5a transfor#a)o la sala )el castillo )e 1)war)
en %na estancia 3%e in8itaba a la 8agancia.
1)war) ta#bi0n hab5a repara)o en 3%e ahora los sol)a)os
sie#pre se aseg%raban 3%e s%s botas est%8ieran li#pias
antes )e entrar en la sala. Bo sab5a si eso lo co#plac5a o no.
CLaya; pero si incl%so s%s ho#bres estaban inclin6n)ose
ante los silenciosos )icta)os )e >sabellaE
Los perros hab5an )e#ostra)o ser el #ayor )esaf5o al 3%e
t%8o 3%e enfrentarse >sabella. 1lla sie#pre estaba
lle86n)olo a rastras al piso )e aba=o; y los perros sie#pre
estaban regresan)o a la sala. ?ero >sabella ta#bi0n hab5a
conseg%i)o resol8er a3%el proble#a. 1n c%anto le h%bo
3%e)a)o claro c%6l era el ani#al 3%e #an)aba en la =a%r5a;
>sabella lo con8enci: )e 3%e ba=ara por la escalera #e)iante
%n tro4o e cor)ero sosteni)o )elante )e s% hocico para
ganarse s% obe)iencia. L%ego le prohibi: el acceso al po4o
)e la escalera hasta 3%e la pa%ta )e 3%e le )iera )e co#er
en el piso )e aba=o h%bo 3%e)a)o fir#e#ente estableci)a.
9a na)ie arro=aba los h%esos por enci#a )el ho#bro
)esp%0s )e 3%e h%biera co#i)o. Fasper le e&plic: a 1)war)
c:#o >sabella se hab5a le8anta)o )e s% asiento en la
cabecera )e la #esa y les hab5a e&plica)o; habl6n)oles con
%na
gran )%l4%ra; 3%e a partir )e ahora to)os iban a co#er
co#o ho#bres ci8ili4a)os o 3%e )e lo contrario no co#er5an
en
absol%to. Los ho#bres no se 3%e=aron. o)os parec5an
hallarse tan )eseosos )e co#placer a >sabella co#o lo
estaba
la ser8i)%#bre.
S5; ahora >sabella ten5a bastante #6s )e tigresa 3%e )e
gatita. Si pensaba 3%e alg%ien )e la ser8i)%#bre le estaba
#ostran)o la #6s #5ni#a falta )e respeto a c%al3%iera )e
los ,asen; re)%c5a a esa persona a la #6s abierta
h%#illaci:n #e)iante %n ser#:n.
?ensar en ello hi4o 3%e 1)war) cayera en la c%enta )e 3%e
ta#bi0n a 0l lo hab5a ser#onea)o )esp%0s )e to)o. S%
esposa se #ostraba %n poco #6s ):cil y calla)a ante 0l;
pero eran #%chas las ocasiones en las 3%e seg%5a )e=an)o
#%y claro lo 3%e pensaba acerca )e algo.
>sabella sie#pre estaba ponien)o peros a las opiniones )e
s% esposo. 1)war) se acor): )e %n inci)ente 3%e hab5a
teni)o l%gar el )5a anterior; c%an)o >sabella estaba
esc%chan)o %na con8ersaci:n 3%e 1)war) #anten5a con
Fasper
acerca )el rey $ro y s%s )os her#anos; Cayo y ,arc%s. an
pronto co#o Fasper h%bo sali)o )e la estancia; >sabella le
)i=o a 1)war) 3%e se sent5a bastante preoc%pa)a por los
her#anos )el rey. .ablan)o en %n tono )el 3%e e#anaba
a%tori)a); le )i=o 3%e a ning%no )e los )os her#anos se la
hab5an llega)o a conce)er s%ficientes responsabili)a)es.
1n s% opini:n; y )a)o 3%e los )os ho#bres se 8e5an tan
poco aprecia)os; no cab5a )%)a 3%e tar)e o te#prano
ter#inar5an sinti0n)ose #%y )escontentos y le crear5an
serios proble#as a s% rey.
>sabella no sab5a )e 3%0 estaba hablan)o; nat%ral#ente.
MC:#o po)5a llegar a enten)er la pol5tica %na #%=erN
1ntonces 1)war) hab5a )e)ica)o paciente#ente algAn
tie#po a hacerla 8er 3%e al her#ano #ayor; Cayo; se le
hab5a
)a)o na)a #enos 3%e Bor#an)5a; por el a#or )e @ios; la
c%al era %n tesoro #%cho #6s gran)e 3%e >nglaterra; y 3%e
Cayo ya hab5a )e#ostra)o sobra)a#ente s% falta )e
responsabili)a) )e=an)o so#eti)a a3%ella tierra a s%
her#ano a
ca#bio )e las #one)as s%ficientes para 3%e 0l p%)iese ir )e
cr%4a)a.
>sabella hi4o caso o#iso )e a3%el arg%#ento tan l:gico 3%e
acababa )e serle e&p%esto por 1)war); insistien)o en
3%e 0l #iso act%aba ig%al 3%e el rey $ro por3%e #anten5a a
s%s propios her#anos ba=o s% ala y no per#it5a 3%e
ning%no )e ellos p%)iera to#ar )ecisiones. $cto seg%i)o
e#pe4: a ser#onearlo; e&plic6n)ole lo #%cho 3%e le
preoc%paba la posibili)a) 3%e tanto 1##ett co#o Fasper
no tar)aran en sentirse tan a )isg%sto co#o los )os
her#anos )el rey.
1)war) final#ente la hab5a to#a)o entre s%s bra4os y la
hab5a besa)o. -%e la Anica #anera 3%e se le oc%rri: )e
apartar los pensa#ientos )e >sabella )e a3%el te#a.
a#bi0n era %n #0to)o #%y satisfactorio.
1)war) se repet5a a s5 #is#o %n #5ni#o )e )ie4 8eces al )5a
3%e no po)r5a per)er el tie#po con los proble#as
coti)ianos )e s% casa. en5a %na labor #%cho #6s
i#portante 3%e lle8ar a cabo. S5 por3%e s% )eber era
con8ertir a
ho#bres corrientes en te#ibles g%erreros.
?or esa ra4:n intentaba #antener %na cierta )istancia )e
s%s her#anos; s% her#ana y; #%y especial#ente; )e s%
to4%)a e in)isciplina)a esposa.
?ero si bien po)5a #antenerse lo s%ficiente#ente ale=a)o
)el f%nciona#iento )e s% casa; 1)war) parec5a incapa4 )e
llegar a separarse )el proble#a 3%e representaba >sabella.
1staba )e#asia)o oc%pa)o protegi0n)ola.
$ )ecir 8er)a); to)os los ho#bres )e 1)war) iban
t%rn6n)ose %no )etr6s )e otro en la labor )e sal8ar la 8i)a
)e
>sabella. 1lla n%nca hab5a )irigi)o %na sola palabra )e
agra)eci#iento a ning%no )e ellos; pero 1)war) sab5a 3%e
eso
no se )eb5a 3%e s% esposa f%era %na #%=er )escort0s. Bo; la
8er)a) era #%cho peor: >sabella si#ple#ente no se
)aba c%enta )e hasta 3%0 p%nto el hecho )e 3%e f%ese tan
i#p%lsi8a sie#pre estaba e&poni0n)ola a %n peligro tras
otro.
Gna tar)e; >sabella ten5a tanta prisa por llegar a los establos
3%e hab5a pasa)o corrien)o por )elante )e %na hilera )e
sol)a)o c%an)o estaban practican)o con s%s arcos y
flechas. Gna flecha le pas: ro4an)o la n%ca. 1l pobre
sol)a)o
3%e hab5a )ispara)o la flecha cay: e ro)illas
in#e)iata#ente. !racias a s% bre8e enc%entro con la
esposa )e 1)war);
l%ego f%e incapa4 )e acertar en s% blanco con las flechas
)%rante el resto )el )5a. >sabella ni si3%iera se hab5a )a)o
c%enta )el peligro 3%e corr5a. Se apres%r: a seg%ir s%
ca#ino; sin enterarse )el caos 3%e hab5a crea)o.
Los inci)entes 3%e hab5an esta)o a p%nto )e ter#inar en
trage)ia eran )e#asia)o n%#erosos para 3%e 1)war)
p%)iera contarlos. 1staba e#pe4an)o a te#er el infor#e
3%e $nthony le ren)5a ca)a noche. S% fiel 8asallo parec5a
sentirse ca)a 8e4 #6s agobia)o por s%s )eberes. $%n3%e
$nthony n%nca se 3%e=aba; 1)war) estaba seg%ro )e 3%e
h%biese preferi)o %na b%ena batalla a 8i)a o #%erte en 8e4
)e tener 3%e ir sie#pre )etr6s )e la esposa )e s% se<or.
.ab5a re3%eri)o s% tie#po; pero 1)war) por fin enten)5a
c%6l era la ra4:n por la 3%e >sabella hab5a llega)o a 8ol8erse
tan libre y )esinhibi)a. La ra4:n ta#bi0n era #%y si#ple. 9
lo co#plac5a in#ensa#ente; claro est6. >sabella hab5a si)o
%na ni<a tran3%ila y calla)a 3%e sie#pre trataba )e pasar lo
#6s )esapercibi)a posible. La #a)re )e >sabella hab5a
#anteni)o pr%)ente#ente ale=a)a a s% hi=a )e s% pa)re y
s% her#ano; pero los )os a<os 3%e >sabella pas: 8i8ien)o
sola con Fa#es )esp%0s )e la #%erte )e s% #a)re f%eron
a<os real#ente #%y cr%eles y llenos )e )olor para ella.
>sabella hab5a apren)i)o r6pi)a#ente a no re5r o llorar; as5
co#o ta#bi0n a no #ostrar ira o presencia )e 6ni#o;
por3%e hacer tal cosa h%biese atra5)o la atenci:n hacia ella.
Si bien los a<os 3%e hab5a pasa)o con s% t5o 2illy f%eron %n
a%t0ntico regalo )el cielo; 1)war) )%)aba 3%e >sabella se
h%biera co#porta)o co#o %na =o8encita nor#al incl%so por
a3%el entonces. Li8ir con %n sacer)ote le habr5a ense<a)o
a ser to)a85a #6s co#e)i)a y )%e<a )e s5 #is#a. 1)war)
no cre5a 3%e >sabella se h%biese )e)ica)o a hacer #%chas
tra8es%ras c%an)o ten5a 3%e respon)er ante %n fr6gil
anciano; el c%al probable#ente )epen)5a )e ella #%cho
#6s )e
lo 3%e >sabella )epen)5a )e 0l.
>sabella hab5a apren)i)o )e s% t5o el arte )e controlarse a s5
#is#a. 1)war) sab5a 3%e el sacer)ote solo estaba
intenta)o ay%)arla a sobre8i8ir. 1l t5o 2illy le ense<: co#o
oc%ltarle s%s e#ociones a s% her#ano; )an)o por senta)o
3%e >sabella no tar)ar5a en 8ol8er con 0l. Bi >sabella ni s% t5o
esperaban 3%e la 8isita f%ese a prolongarse )%rante a<os.
?or esa ra4:n; >sabella hab5a 8i8i)o s%#i)a en %n constante
te#or )e 3%e Fa#es f%era a presentarse en c%al3%ier
#o#ento ante la p%erta )e s% t5o para lle86rsela )e regreso
a s% casa.
Con el #ie)o hab5a llega)o la ca%tela. $hora 3%e >sabella se
sent5a a sal8o; to)o parec5a estarle per#iti)o.
1)war) co#pren)5a a >sabella #e=or )e lo 3%e ella se
co#pren)5a a s5 #is#a. S% esposa parec5a torpe; pero la
p%ra y
si#ple 8er)a) era 3%e ten5a tanta prisa por alcan4ar a esa
8i)a 3%e la hab5a )e=a)o atr6s; por saborear ca)a
e&periencia; 3%e no )ispon5a )e tie#po para la ca%tela. 1se
)eber reca5a sobre s% esposo. >sabella era co#o %na
=o8en yeg%a 3%e est6 e#pe4an)o a probar s%s atas. Lerla
era %n )eleite; y protegerla %na pesa)illa.
Lo 3%e 1)war) no ter#inaba )e enten)er eran s%s propios
senti#ientos hacia s% esposa. Hl hab5a i)o a la fortale4a )e
Fa#es para hacer ca%ti8a a >sabella. S% plan se li#itaba a la
8engan4a; el o=o por o=o. 9 esa hab5a si)o ra4:n s%ficiente.
.asta 3%e ella le calent: los pies.
1n ese #o#ento to)o hab5a ca#bia)o. 1ntonces 1)war)
hab5a sabi)o con %na certe4a 3%e no po)5a negar 3%e )e
ahora en a)elante a#bos estar5an %ni)os. Hl ya n%nca
po)r5a )e=arla #archar.
9 l%ego se hab5a casa)o con ella.
$ la #a<ana sig%iente; el e=0rcito )e Fa#es hab5a sali)o )e
las tierras )e ,asen. Ca)a )5a 1)war) encontraba %na
n%e8a ra4:n para haber to#a)o s% na)a pr6ctica )ecisi:n
)e contraer #atri#onio con >sabella. S5; 3%er5a %tili4ar la
parte #6s l:gica )e s% #ente para proporcionarles %na
ra4:n a los senti#ientos 3%e hab5a )entro )e s% cora4:n.
1l l%nes se )ec5a as5 #is#o 3%e se hab5a casa)o con >sabella
por3%e 3%er5a 3%e ella )isp%siera )e %n ref%gio )on)e
estar a sal8o; %n l%gar en el 3%e p%)iera 8i8ir sin tener
#ie)o )e na)a. $3%el acto )e bon)a) e&ento )e to)o
ego5s#o
con el 3%e ella hab5a intenta)o rescatarlo se #erec5a
se#e=ante reco#pensa.
1l #artes se )ec5a a s5 #is#o 3%e se hab5a casa)o con
>sabella por3%e 3%er5a acostarse con ella. S5; el )eseo era
%na ra4:n lo s%ficiente#ente b%ena.
1l #i0rcoles ca#biaba )e parecer; )eci)ien)o 3%e hab5a
%ni)o s% 8i)a a la )e >sabella por3%e ella era )0bil y 0l era
f%erte. o)o el a)iestra#iento recibi)o por 1)war) lo
con)icionaba a se#e=ante rep%esta. >sabella era ig%al 3%e
%n
8asallo; y a%n3%e no se hab5a arro)illa)o enci#a )el s%elo
para =%rarle fi)eli)a); 1)war) seg%5a tenien)o el )eber )e
protegerla. 9 )e esa #anera; la co#pasi:n era la a%t0ntica
ra4:n )esp%0s )e to)o.
1ntonces llegaba el =%e8es; y con 0l 8en5a otra sAbita
re8elaci:n. 1)war) se hab5a casa)o con >sabella no solo
para
protegerla; sino ta#bi0n para )e#ostrarle lo 8aliosa 3%e
era en reali)a). Los pri#eros a<os pasa)os =%nto a Fa#es
hab5an si)o %nos a<os 8er)a)era#ente #%y cr%eles. $ s%
)%lce y )elica)a esposa se le hab5a ense<a)o 3%e no era
#erece)ora )e na)a. >sabella no cre5a 3%e s% persona
t%8iera absol%ta#ente ningAn 8alor. Fa#es hab5a esta)o
#altrat6n)ola a conciencia )%rante )os a<os; y l%ego la
en8i: con s% t5o 2illy para 3%e le hiciera %na 8isita. 1ra
ob8io;
incl%so para 1)war); 3%e acto seg%i)o Fa#es se hab5a
ol8i)a)o )e la e&istencia )e >sabella. 1ra la Anica ra4:n 3%e
0l
po)5a encontrar para e&plicar el hecho )e 3%e >sabella
h%biera 8i8i)o )%rante casi )ie4 a<os con el anciano
sacer)ote.
C%an)o le )io s% apelli)o a >sabella; en reali)a) 1)war) le
estaba )e#ostran)o lo 3%e 8al5a real#ente.
?or )esgracia; a3%ella ra4:n no conseg%5a tenerse en pie
hasta el final )el )5a.
1)war) cerraba terca#ente los o=os a la 8er)a). 1staba
real#ente con8enci)o )e 3%e ser5a capa4 )e hacerle el
a#or
apasiona)a#ente a >sabella ca)a noche para l%ego ol8i)ar
s% presencia )%rante el )5a. $3%ello le sonaba
perfecta#ente ra4onable. @esp%0s )e to)o; 0l hab5a
conseg%i)o separarse )e s% fa#ilia. 1ra el se<or )e a3%ellas
tierras y era her#ano. Bing%no )e esos )os )eberes
entraba en conflicto con el otro. S5; no parec5a )e#asia)o
)if5cil.
>sabella hab5a logra)o ganarse s% cora4:n; pero eso no
significaba 3%e ella f%era a afectar s% #anera )e 8i8ir.
La 8er)a) est%8o persig%i0n)olo )%rante to)a la se#ana;
tan irritante co#o los pri#eros #%r#%llos )el tr%eno. La
tar)e )el 8iernes; solo )os se#anas )esp%0s )el )5a en el
3%e 1)war) hab5a contra5)o #atri#onio con >sabella; la
tor#enta estall:. Liolenta#ente.
1)war) acababa )e regresar al torre:n )e la fortale4a
c%an)o el grito )e 1##ett atra=o s% atenci:n. Se 8ol8i: con
el
tie#po =%sto )e 8er a >sabella yen)o hacia los establos. Las
p%ertas )e la caballeri4a se hallaban abiertas )e par en
par. Sileno se hab5a solta)o. 1l ani#al galopaba hacia
>sabella; con la cabe4a ba=a y los cascos ret%#ban)o sobre
el
s%elo. 1l enor#e corcel no tar)ar5a en aplastarla.
1l encarga)o )e los establos corr5a )etr6s )el caballo;
sostenien)o %nas bri)as en s%s #anos. $nthony le pisaba
los
talones. $#bos le estaban gritan)o a)8ertencias a >sabella;
pero 1)war) )eci)i: 3%e el estr0pito )el galopar )el corcel
ten5a 3%e haber ahoga)o el soni)o; ya 3%e s% esposa ni
si3%iera lleg: a #irar entorno a ella.
1st%8o seg%ro )e 3%e >sabella iba a #orir.
ICBoE
1l alari)o s%rgi: )e las prof%n)i)a)es #6s rec:n)itas el
al#a )e 1)war); y sinti: co#o si le est%8ieran arrancan)o
el
cora4:n )el pecho. Solo po)5a pensar en llegar hasta
>sabella y protegerla.
o)o el #%n)o estaba corrien)o hacia >sabella; tratan)o )e
sal8arla.
9 ni si3%iera hab5a necesi)a) )e ello.
>sabella no se hab5a )a)o c%enta )el caos 3%e la ro)eaba.
,anten5a s% atenci:n concentra)a en Sileno. Lle8aba s%
golosina en la #ano; y se )ispon5a a ir a 8isitarlo c%an)o el
corcel sali: )e los establos y f%e hacia ella. >sabella )io por
senta)o 3%e el ani#al estaba i#paciente por re%nirse con
ella a #e)io ca#ino.
Sileno est%8o a p%nto )e #atarla. 1l pol8o re8olote:
alre)e)or )el rostro )e >sabella c%an)o el corcel se )et%8o
br%sca#ente a %n par )e cent5#etros )e ella. >sabella agit:
la #ano )elante )e s% cara para )isipara la pol8are)a; y
Sileno reaccion: in#e)iata#ente e#p%=6n)ole la cara con
el hocico. >sabella s%p%so 3%e el ani#al estaba b%scan)o
s% tro4o )e a4Acar.
o)os se hab5an 3%e)a)o )e#asia)o at:nitos para 3%e
p%)ieran #o8erse. Conte#plaron c:#o el enor#e corcel
ara<aba el s%elo con los cascos y 8ol85a a e#p%=ar
s%a8e#ente a >sabella. 1lla ri:; encanta)a con a3%ella
#%estra )e
afecto; y final#ente e&ten)i: la #ano ante ella para 3%e
Sileno p%)iera la#erle el a4Acar )e la pal#a.
C%an)o el corcel h%bo ter#ina)o con s% golosina; >sabella le
)io %nas pal#a)itas. 1ntonces 8io a "iley y $nthony
in#:8iles a %nos #etros por )etr6s )el ani#al. $nthony se
estaba apoya)o en "iley para no caer al s%elo.
>sabella les sonri:.
IM% heri)a 8%el8e a #olestarte; $nthonyN e 8eo %n
po3%ito p6li)oI)i=o.
$nthony sac%)i: la cabe4a )e %na #anera franca#ente
8igorosa. >sabella se 8ol8i: hacia "iley; y entonces repar: en
le
#ira)a 8i)riosa con la 3%e la estaba obser8an)o.
IM,i cor)erito por fin ha conseg%i)o salir por )eba=o )e la
p%ertaNIpreg%nt:I. Lle8aba no s0 c%anto tie#po
intent6n)olo.
C%an)o 8io 3%e "iley no le respon)i:; >sabella )eci)i: 3%e
Sileno ten5a 3%e haberle )a)o %n b%en s%sto.
ILen; Sileno; creo 3%e has p%esto %n poco ner8iosos a
"ileyI)i=o. -%e alre)e)or )el ani#al ca#inan)o
lenta#ente y
l%ego ech: a an)ar hacia los establos. Sileno se 8ol8i:;
ahora con8erti)o en el 8i8o retrato )e la )ocili)a) #ientras
se
)ispon5a a regresar a s% hogar. La 8o4 )e >sabella;
cant%rrean)o %na s%a8e #elo)5a; #ant%8o a la bestia
an)an)o
#ansa#ente tras ella.
1)war) 3%er5a ir )etr6s )e >sabella; >ba a #atarla por haber
trata)o )e #atarlo )e %n s%sto. ?ero sab5a 3%e para ello
ten)r5a 3%e esperar %n rato; al #enos hasta 3%e s%s piernas
le per#itieran 8ol8er a an)ar.
%8o 3%e apoyarse en el #%ro. Las f%er4as lo hab5an
aban)ona)o. 1)war) se sent5a co#o %n anciano 3%e tiene
el
cora4:n )0bil; y entonces repar: en 3%e 1##ett parec5a
hallarse en %n esta)o #%y si#ilar al s%yo. S% her#ano
estaba
arro)illa)o en el s%elo. 1)war) sab5a 3%e no se encontraba
as5 por elecci:n propia.
$nthony parec5a ser el Anico 3%e conser8aba el )o#inio )e
s5 #is#o. -%e hacia 1)war); silban)o s%a8e#ente. $
1)war) le entraron ganas )e #atarlo.
1l 8asallo p%so la #ano sobre el ho#bro )e 1)war); en lo
3%e probable#ente se preten)5a 3%e f%ese %n gesto )e
si#pat5a. 1)war) no est%8o seg%ro )e si $nthony estaba
ofreci0n)ole s%s con)olencias por el hecho )e estar casa)o
con >sabella o si el 8asallo se li#itaba a e&presar s%
co#prensi:n ante la escena 3%e acababa )e presenciar.
-%era
c%al f%ese el #oti8o; 1)war) no apreci: )e#asia)o la
acci:n.
I.ay %na cosa 3%e hace tie#po 3%e ten5a intenci:n )e
)ecirte; 1)war).
$nthony hab5a habla)o en 8o4 ba=a; pero s%s palabras se
ganaron la atenci:n )e 1)war). Se 8ol8i: con %na e&presi:n
3%e re8elaba e&tra<e4a.
IM@e 3%0 se trataNI 3%iso saber.
I% esposa est6 )eci)i)a a #ontar a SilenoIle )i=o
$nthony.
ICC%an)o yo est0 #%erto y sea incapa4 )e presenciarloEI
r%gi: 1)war).
$nthony t%8o el )escaro )e sonre5r. L%ego se 8ol8i:; en %n
claro intento )e proteger s% rostro )e 1)war).
I?roteger a t% esposa es %n a%t0ntico )esaf5o. C%an)o se
le ha #eti)o en la cabe4a algAn plan )e acci:n; no hay
#anera )e )etenerla.
IC.a echa)o a per)er a #i fiel caballoE.Ie&cla#: 1)war).
ICierto [respon)i: $nthony; sin po)er e8itar 3%e la
)i8ersi:n 3%e estaba sintien)o ti<era s% 8o4I. Lo ha
echa)o a
per)er.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
I@ios; pensaba 3%e la hab5a per)i)o...IS% 8o4 se hab5a
con8erti)o en %n s%s%rro enron3%eci)o. C%an)o ba=: la
#ira)a hacia s%s #anos; 8io 3%e to)a85a estaban te#blan)o
y enseg%i)a 8ol8i: a enf%recerseI. Loy a #atarla. A
ser6s testigo )e ello si as5 lo )eseas.
1)war) hab5a 8%elto a gritar. $nthony no se )e=: inti#i)ar
por eso. 1l 8asallo apoy: la espal)a en el #%ro.
IM?or 3%0NIpreg%nt:; sin 3%e en s% 8o4 h%biera na)a #6s
3%e c%riosi)a).
I1so te #e=orar5a el )5aIan%nci: 1)war).
1ntonces $nthony se ech: a re5r.
IBo preten)5a preg%ntaros por 3%0 3%er5ais 3%e
presenciara la #%erte )e >sabella; bar:n. Lo 3%e ten5a
intenci:n )e
preg%ntaros era por 3%0 ibais a 3%erer #atarla.
La risa )e $nthony no le sent: na)a bien a s% se<or.
IMe g%star5a esta obliga)o a cargar con el n%e8o )eber )e
oc%parte )el ag%aNIlo a#ena4:I. M1ncontrar5as
)i8erti)o tener 3%e lle8ar %n c%bo tras otro a las cocinasN
Me parecer5a s%ficiente )esaf5o esa labor; $nthonyN
La s%gerencia era real#ente ins%ltante para alg%ien )el
rango )e $nthony; y 1)war) pens: 3%e s% 8asallo se
#ostrar5a
in#e)iata#ente contrito ante s% falta )e respeto.
$nthony; sin e#bargo; no pareci: sentirse na)a contrito.
ILa #isi:n 3%e #e enco#en)6is es #%y peligrosa; bar:n [
)i=oI. 2astar5a con 3%e le preg%ntarais a ,ike c%6n
peligroso es ese )eber.
IMSe p%e)e saber )e 3%0 est6s hablan)oN
I1l otro )5a t% esc%)ero casi se ahoga. .ab5a s%bi)o hasta
lo alto )el tra#o )e escalones 3%e lle8a al )ep:sito )el
ag%a )e ll%8ia; c%an)o )e pronto %na pelota le )io =%sto
entre los ho#bros. ,ike per)i: el e3%ilibrio; claro est6; y...
1)war) le8ant: la #ano e&igien)o silencio. Bo 3%er5a o5r ni
%na sola palabra #6s )e a3%ella historia. Cerr: los o=os;
re4an)o al cielo para 3%e le )iera paciencia. $%n3%e no
conoc5a la totali)a) )e la historia; 1)war) ten5a la sensaci:n
instinti8a )e 3%e s% )elica)a #%=ercita se encontraba )etr6s
)el infort%na)o percance s%fri)o por ,ike. $yer por la
tar)e
ta#bi0n la hab5a 8isto ense<6n)oles %n n%e8o =%ego a los
ni<os.
1##ett f%e a re%nirse con 1)war) y $nthony.
IMD%0 es lo 3%e te parece tan )i8erti)o; $nthonyNI
preg%nt: el her#ano )e 1)war); 3%ien to)a85a se hallaba
)e#asia)o afecta)o por lo 3%e hab5a esta)o a p%nto )e ser
el enc%entro )e >sabella con la #%erte co#o para 3%e
na)a p%)iera parecerle ni re#ota#ente h%#or5stico.
IB%estro se<or 8a a #atar a s% esposaIobser8: $nthony.
1##ett p%so cara )e e&asperaci:n.
I?or el a#or )e @iosI#%r#%r:I. ,ira al ho#bre 3%e
nos #an)a. [Gna sonrisa f%e e&ten)i0n)ose lenta#ente
por
s% rostro antes )e 3%e a<a)ieraI: Laya; pero si 1)war) no
po)r5a #atar ni a %n cor)erito.
C@e#onios; a3%ello era h%#illanteE 1##ett ob8ia#ente
hab5a o5)o c:#o >sabella lla#aba Ps% cor)eritoP al corcel )e
1)war). ?robable#ente to)os lo hab5an o5)o; y si no lo
hab5an hecho; cierta#ente 1##ett se lo )ir5a.
I?arecer5a; $nthony; 3%e n%estra ca%ti8a se ha con8erti)o
en captora.
IBo #e enc%entro )e h%#or para t%s acerti=os; 1##ettI
#%sit: 1)war).
Ia#poco te enc%entras )e h%#or para a)#itir 3%e
3%ieres a >sabella. Hchale %na #ira)a a t% esta)o; her#ano;
y la
8er)a) te )ar6 =%sto entre los o=os.
1##ett sac%)i: la cabe4a; )io #e)ia 8%elta y se ale=:
an)an)o lenta#ente.
I>sabella es %na #%=er a la 3%e res%lta f6cil 3%erer;
bar:nIco#ent: $nthony c%an)o 8ol8ieron a estar solos.
IM-6cilN anto co#o tragarse %na #a4a.
Bo estaban hechos el %no para el otro. 1)war) era tan
r5gi)o co#o el tronco e %n 8ie=o 6rbol; #ientras 3%e >sabella
era
tan ca#biante y caprichosa co#o el 8iento.
9 0l hab5a esta)o irre#isible#ente per)i)o...)es)e el
#o#ento en 3%e ella le toc: los pies. $hora 1)war) lo
sab5a.
@ios; la a#aba.
IBo consentir0 3%e el caos se a)%e<e )e #i 8i)aI)i=o
1)war); hacien)o a3%ella procla#aci:n co#o si f%ese el
#6s
fer8iente )e los =%ra#entos.
ID%i46; con el tie#po; to)o se ir6 cal#an)o...
IC%an)o >sabella sea )e#asia)o 8ie=a para 3%e p%e)a
le8antarse )e la ca#aIlo interr%#pi: 1)war)I. 1ntonces
8ol8er0 a tener pa4.
ILa pa4 p%e)e ser ab%rri)a [co#ent: $nthony con %na
sonrisaI. % esposa le ha )a)o %na n%e8a 8i)a a t% hogar;
1)war).
$nthony preten)5a apacig%arlo con a3%el arg%#ento; pero
la #anera en 3%e 1)war) estaba fr%ncien)o el ce<o
enseg%i)a hi4o 3%e llegara a la concl%si:n )e 3%e s% plan no
estaba )an)o ningAn res%lta)o. D%i46 f%era si#ple#ente
3%e s% se<or por fin acababa )e )arse c%enta )e lo #%cho
3%e >sabella significaba para 0l. Si la sit%aci:n real#ente
era esa; $nthony )eci)i: 3%e s% bar:n no hab5a acogi)o )e
#%y b%ena gana a3%ella re8elaci:n.
Qptan)o por )e=ar a 1)war) a solas con s%s propios
pensa#ientos; $nthony se e&c%s: con %na re8erencia y se
f%e.
1)war) agra)eci: la sole)a). Seg%5a 8ien)o con los o=os )e
la i#aginaci:n c:#o el corcel galopaba hacia s% )elica)a
#%=ercita; y sab5a 3%e #ientras 8i8iera n%nca ol8i)ar5a el
horror 3%e hab5a senti)o en a3%el instante.
>sabella hab5a capt%ra)o a s% caballo )e la #is#a #anera
en 3%e lo hab5a capt%ra)o a 0l. 1)war) por fin encontr: s%
pri#era sonrisa c%an)o cobr: conciencia )e la proe4a 3%e
acababa )e lle8ar a cabo >sabella. 1##ett ten5a ra4:n.
>sabella hab5a pasa)o a ser la captora; por3%e ahora era la
)%e<a )e s% cora4:n.
La 8er)a) tra=o consigo %na n%e8a y sorpren)ente fortale4a;
y )e pronto 1)war) se sinti: co#o si acabara )e ter#inar
%n ay%no )e c%arenta )5as. 9a no ten)r5a 3%e contin%ar
ignoran)o a >sabella por #6s tie#po. S5; ahora po)5a )arse
%n
a%t0ntico ban3%ete con ella.
$)e#6s; a)#iti:; ya iba sien)o hora )e 3%e to#ara las
rien)as )e la sit%aci:n.
Se )isp%so a ir en b%sca )e s% esposa; pensan)o 3%e
pri#ero la re<ir5a %n poco y l%ego la besar5a. o)a85a estaba
enfa)a)o. La c%lpa era Anica y e&cl%si8a#ente )e ella; por
s%p%esto. 1ra >sabella la 3%e hac5a 3%e s% cora4:n
e#pe4ara a palpitar )esenfrena)a#ente. Lo hab5a )e=a)o
aterra)o. $ 1)war) no le g%staba na)a a3%ella sensaci:n.
a#poco estaba acost%#bra)o a a#ar. Becesitaba tie#po
para habit%arse a lo pri#ero y a)aptarse a lo seg%n)o.
1ntonces otro grito lo )et%8o. -erg%s; el sol)a)o 3%e ten5a a
s% cargo la atalaya )el s%r; an%nci: 3%e %n 8isitante e
estaba apro&i#an)o a la fortale4a. ?or los colore e&hibi)os
en el estan)arte 3%e on)eaba ba=o la brisa; el centinela
hab5a sabi)o 3%e el bar:n !arrett y s% s03%ito )eseaban
3%e se le per#itiera entrar en a fortale4a.
1ra to)o lo 3%e necesitaba 1)war) para 3%e s% )5a se
8ol8iera co#pleta y absol%ta#ente negro. ,al)ici:n; 0l le
hab5a
en8ia)o %n #ensa=ero a !arrett con la e&plicaci:n co#pleta
y )etalla)a )el esta)o )e 1lisabeth. L%ego hab5a )a)o por
senta)o 3%e !arrett en8iar5a a %n #ensa=ero para 3%e le
)i=ese a 1)war) 3%e acce)5a a an%lar el contrato.
Qb8ia#ente;
y )a)o 3%e !arrett se hab5a #olesta)o en recorrer tal
)istancia; contin%aba habien)o %n proble#a 3%e resol8er
antes
)e 3%e el co#pro#iso p%)iera ser )efiniti8a#ente
ol8i)a)o.
C@e#onios; ahora ten)r5a 3%e ser )iplo#6ticoE 9 1lisabeth
probable#ente recaer5a en s% loc%ra c%an)o se enterase )e
3%e s% pro#eti)o hab5a 8eni)o a 8isitarlos.
1)war) era consciente )e 3%e 3%i46 estaba llegan)o a %nas
concl%siones )e#asia)o apres%ra)as. !arrett era %n
8ie=o a#igo ?o)5a haber #%chas ra4one para la 8isita )el
bar:n. @ios; >sabella real#ente estaba afect6n)olo bastante
#6s )e lo 3%e se hab5a i#agina)o. $hora incl%so estaba
e#pe4an)o a a)3%irir s%s )efectos.
>sabella ta#bi0n ten5a el )on )e afectar s% concentraci:n.
Solo )os )5as antes; 1)war) estaba )an)o %na or)en #%y
i#portante a s%s ho#bres c%an)o s% esposa hab5a cr%4a)o
s% l5nea )e 8isi:n. @e pronto 1)war) se encontr:
conte#plan)o el )elica)o contoneo )e las ca)eras )e
>sabella #ientras ella pasaba ante 0l; y se ol8i): por
co#pleto
)e la or)en 3%e estaba )an)o.
$3%el rec%er)o hi4o sonre5r a 1)war). Los sol)a)os se
hab5an 3%e)a)o #ir6n)olo con e&presi:n e&pectante y all5
estaba 0l; sin tener ni la #6s re#ota i)ea )e 3%0 era lo 3%e
le hab5a esta)o )icien)o; y probable#ente parecien)o
bastante estApi)o; hasta 3%e $nthony )eci)i: inter8enir y le
recor): c%6l era el te#a )el 3%e hab5an esta)o hablan)o
hasta a3%el #o#ento.
-erg%s 8ol8i: a gritarle a 1)war); interr%#pien)o s%
concentraci:n. 1)war) )io in#e)iata#ente la or)en )e 3%e
)e=aran entrar al bar:n !arrett.
>sabella estaba salien)o )e los establos c%an)o 1)war) la
intercept:. Sin )irigirle ning%na clase )e sal%)o
#5ni#a#ente apropia)o; 1)war) )io s% or)en con la
#6&i#a br%s3%e)a) posible.
I1lisabeth est6 )entro; >sabellaIle )i=oI. Le y )ile 3%e el
bar:n !arrett est6 a3%5. 1lla le )ar6 la bien8eni)a )%rante la
cena.
>sabella abri: #%cho los o=os ante las aso#brosas n%e8as )e
1)war).
IM?or 3%0 est6 a3%5; 1)war)N MLe )i=iste tA 3%e 8inieraN
IBo lo hiceI respon)i: 1)war); irrita)o al 8er 3%e >sabella
no se recog5a in#e)iata#ente las fal)as y echaba a correr
para hacer lo 3%e 0l le hab5a pe)io. Se encontraba lo
bastante cerca )e ella para 3%e p%)iese besarla; y a3%el
sAbito
pensa#iento bast: para cons%#irlo por co#pletoI. 9
ahora ha4 lo 3%e he )icho; esposa.
ISie#pre hago lo 3%e #e )icesIrespon)i: >sabella con
%na sonrisa; )an)o #e)ia 8%elta y echan)o a an)ar en
)irecci:n al castilloI. D%e tengas %n b%en )5a; 1)war)I
a<a)i: por enci#a )el ho#bro.
1)war) s%p%so 3%e se trataba )e %n co#entario total#ente
falto )e respeto con el c%al >sabella preten)5a recor)arle
s% falta )e #o)ales; y se )i=o 3%e era %na l6sti#a 3%e no
)isp%siera )e tie#po para estrang%larla %n po3%ito hasta
3%e la h%biera )e=a)o inconsciente.
I>sabella.
1lla se )et%8o tan pronto co#o 0l la lla#:; pero no se )io la
8%elta hasta 3%e 1)war) le or)en: 3%e lo hiciera.
ILen a3%5.
>sabella obe)eci:; ahora fr%ncien)o el ce<o por3%e la 8o4
)e s% esposa hab5a sona)o #%y tierna.
IMS5; 1)war)NI preg%nt:.
1)war) carraspe: aclar6n)ose la garganta; fr%nci: el ce<o y
l%ego )i=o:
I2%enas tar)es.
Bo hab5a teni)o intenci:n )e )ecir ni tan si3%iera eso;
M8er)a)N. La e&presi:n aira)a )e 1)war) se 8ol8i: to)a85a
#6s
prof%n)a c%an)o >sabella sonri:. 1ntonces 1)war) la to#:
sAbita#ente entre s%s bra4os y la bes:.
$l principio >sabella se 3%e): )e#asia)o perple=a para 3%e
p%)iese respon)er. 1)war) n%nca la hab5a besa)o
)%rante el )5a. CLaya; pero si sie#pre la ignorabaE Sin
e#bargo; ahora no la estaba ignoran)o. Bo; por3%e la
estaba
besan)o con %na gran energ5a; y a)e#6s en %n sitio )on)e
c%al3%iera 3%e pasase por all5 po)r5a 8erlos.
1l beso ta#poco era )elica)o; pero s5 apasiona)a#ente
e&citante. 1ntonces 1)war) se apart: =%sto c%an)o >sabella
estaba e#pe4an)o a acost%#brarse a a3%ella n%e8a
e&periencia.
L%ego 1)war) le sonri:.
IBo 8%el8as a lla#ar cor)erito a #i caballoIle )i=oI M,e
has enten)i)oN
>sabella al4: la #ira)a hacia 1)war); parec5a sentirse
bastante conf%sa y e#pe4aba a r%bori4arse.
$ntes )e 3%e s%s labios p%)ieran artic%lar %na resp%esta;
1)war) se ale=: )e ella. >sabella se recogi: las fal)as y ech:
a correr )etr6s )e 0l. Le cogi: la #ano; )eteni0n)olo con s%
contacto; y c%an)o 0l se 8ol8i: para #irarla; >sabella 8io
3%e to)a85a estaba sonrien)o.
IM1st6s enfer#o; 1)war)NI le preg%nt: >sabella; con el
#ie)o resonan)o en s% 8o4.
IBo.
IM9 entonces por 3%0 est6s sonrien)o )e esa #aneraNI
3%iso saber ella.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
I>sabella; ha4 el fa8or )e ir a )ecirle a 1lisabeth 3%e !arrett
acaba )e llegarI )i=o.
IM1l fa8orNI preg%nt: >sabella. ?arec5a haberse 3%e)a)o
at:nitaI. ,e has )icho 3%e haga el fa8or )e...
I.a4 lo 3%e te he or)ena)o; >sabellaI )i=o 1)war).
1lla asinti:; pero no se #o8i:. >sabella se li#it: a
per#anecer )on)e estaba #ientras 8e5a co#o 1)war) se
ale=aba )e
ella. Se sent5a )e#asia)o at%r)i)a para 8ol8er a ir tras 0l.
1)war) sie#pre hab5a si)o enor#e#ente pre)ecible; y
ahora estaba tratan)o )e ca#biar ante s%s #is#os o=os.
>sabella se retorci: las #anos #ientras e#pe4aba a
preoc%parse por eso. @e haber si)o %n cal%roso )5a )e
8erano; h%biese cre5)o 3%e el sol le hab5a coci)o los sesos a
s% esposo. ?ero )a)o 3%e era enero; y hac5a #6s fr5o 3%e en
el p%rgatorio; >sabella no consig%i: encontrar ning%na
e&c%sa aceptable para a3%el sAbito ca#bio en la actit%) )e
1)war).
Becesitaba tie#po para pensar. >sabella s%spir:; intent:
borrar )e s% #ente la ins:lita con)%cta )e s% esposo y se
apres%r: a ir en b%sca )e 1lisabeth..
ratar )e e&p%lsar )e s%s pensa#ientos a 1)war) era lago
3%e res%ltaba #6s f6cil )ecir 3%e hacer. @e hecho; habr5a
res%lta)o #enos )if5cil cr%4ar %n lecho )e cla8os an)an)o
)escal4a.
1lisabeth ay%): a apartar los pensa#ientos )e >sabella )e
s% esposo. La her#ana pe3%e<a )e 1)war) estaba en s%
)or#itorio. Senta)a en el bor)e )e la ca#a; se estaba
tren4an)o el cabello.
Iene#os co#pa<5a; 1lisabeth. $n%nci: >sabella
=o8ial#ente.
1lisabeth se p%so #%y contenta )e 8er a >sabella hasta 3%e
s%po 3%i0n era la co#pa<5a.
ICBo #e #o8er0 )e esta habitaci:n hasta 3%e se 8ayaEI
grit:I. 1)war) #e )io s% palabra. MC:#o ha po)i)o
pe)irle
a !arrett 3%e 8inieraN
>sabella enseg%i)a p%)o 8er lo as%sta)a 3%e estaba
1lisabeth. Las #anos le cayeron enci#a )el rega4o y s%s
ho#bros se encor8aron.
I1)war) no ha in8ita)o a !arrettI le )i=oI. Bo te pongas
ner8iosa; 1lisabeth. Sabes 3%e t% her#ano no ro#per6 s%
pro#esa. ?or3%e en reali)a) tA ya sabes 3%e te estoy
)icien)o la 8er)a); MnoN
1lisabeth asinti:.
ISi #e co#porto tal co#o hice c%an)o 8iniste a3%5I )i=o
)esp%0sI; entones !arrett 3%i46s se sentir6 tan as3%ea)o
3%e se ir6 in#e)iata#ente.
Io)o eso no son #6s 3%e tonter5asI an%nci: >sabella;
e&ting%ien)o la chispa )e ani#aci:n 3%e se hab5a
encen)i)o en los o=os )e 1lisabethI. Con eso solo
conseg%ir6s 3%e !arrett piense 3%e eres )igna )e l6sti#a.
?o)r5a
pensar 3%e no te hab5as rec%pera)o )e t% inci)enteI sig%i:
)icien)oI. Si proc%ras estar lo #6s bonita 3%e p%e)as y
le )as la bien8eni)a respet%osa#ente; b%eno; entonces
creo 3%e !arrett sabr6 3%e t% )ecisi:n est6 to#a)a y 3%e
si#ple#ente no 3%ieres casarte con 0l. $)e#6s; es 1)war)
3%ien ten)r6 3%e respon)er ante !arrett y no tA; 1lisabeth.
I?ero >sabella; no p%e)o presentar#e )elante )e !arrett;
sencilla#ente no p%e)oI e&cla#: 1lisabethI. Hl sabe lo
3%e #e oc%rri:. ,e #orir5a )e 8ergRen4a.
ICQh; por el a#or )el cieloEI respon)i: >sabella tratan)o
)e parecer #%y e&aspera)a. 1n s% f%ero interno; se
cons%#5a )e pena por 1lisabethI. A no t%8iste la c%lpa )e
lo 3%e oc%rri:; y eso !arrett ya lo sabe.
1lisabeth no pareci: sentirse #%y ali8ia)a por el arg%#ento
)e >sabella; por lo 3%e 0sta )eci)i: ca#biar %n poco )e
te#a.
I@i#e 3%0 es lo 3%e rec%er)as acera )el bar:n !arrett.
MD%0 aspecto tieneN
Iiene el pelo negro y los o=os color a8ellana; creoI
respon)i: 1lisabeth; encogi0n)ose )e ho#bros.
IM1ntonces piensas 3%e po)r5a ser ap%estoNI preg%nt:
>sabella.
IBo lo s0.
IM1s a#ableN
ILos barones no son a#ablesI replic: 1lisabeth.
IM?or 3%0 noNI preg%nt: >sabella; yen)o hacia ella y
e#pe4an)o a tren4arle n%e8a#ente los cabellos.
IBo tienen ning%na necesi)a) )e serloI respon)i:
1lisabethI. M9 3%0 p%e)e i#portar 3%e !arrett res%lte
agra)able
a la 8ista o no; >sabellaNI preg%nt: a s% 8e4; intentan)o
8ol8erse para al4ar la #ira)a hacia s% a#iga.
I1state 3%ieta; o )e lo contrario la tren4a te 3%e)ar6
torci)aI interino >sabellaI. Solo sent5a c%riosi)a) acera
)el
bar:n; na)a #6s.
IBo p%e)o ir aba=oI )i=o 1lisabeth.
Se ech: a llorar. >sabella no estaba #%y seg%ra )e 3%0 era lo
3%e )eb5a hacer.
IBo tienes por 3%0 hacer na)a 3%e tA no 3%ieras hacer;
1lisabethI le )i=o final#enteI. Bo obstante; 1)war) te )io
s% palabra; y #e paree 3%e lo #enos 3%e p%e)es hacer para
)e#ostrarle lo #%cho 3%e se lo agra)es es estar =%nto a
t% her#ano y tratar a !arrett co#o %n in8ita)o )e honor
>sabella t%8o 3%e seg%ir arg%#entan)o )%rante %n b%en
rato; pero final#ente consig%i: hacer ca#biar )e parecer a
1lisabeth.
IMLen)r6s aba=o con#igoN M1star6s a #i la)o en to)o
#o#entoNI preg%nt: 1lisabeth.
I?%es claro 3%e lo har0I pro#eti: >sabellaI. "ec%er)a;
1lisabeth; 3%e =%ntas po)e#os hacer frente a c%al3%ier
reto.
1lisabeth asinti:; e >sabella trat: )e ani#arla %n poco.
I,e te#o 3%e la tren4a se te ha 3%e)a)o colgan)o enci#a
)e la ore=aI )i=oI. en)r6s 3%e 8ol8er a hac0rtela; y l%ego
)eber6s ca#biarte )e 8esti)o. 9o he )e oc%par#e )e
organi4ar la cena y ca#biar#e )e ropa.
>sabella le )io %na pal#a)ita en el ho#bro a la her#ana )e
1)war); y entonces 8io 3%e le te#blaban las #anos. Sab5a
3%e eso era )ebi)o a lo f%era )e s5 3%e se sent5a 1lisabeth y
a la n%e8a y terrible pr%eba por la 3%e )eber5a pasar
ahora.
Contin%: sonrien)o hasta 3%e ya h%bo cerra)o la p%erta
)etr6s )e ella; no sien)o hasta entones c%an)o )e=: 3%e s%
preoc%paci:n saliera a la l%4. >sabella e#pe4: a re4ar por lo
3%e cre5a iba a re3%erir %n #ilagro. "e4: pi)ien)o 8alor.
Fa=a=a=a; les g%st: lo )espista)a 3%e es 2ella; lo )el cor)erito
es b%enisi#o..=e=e=e=eO y 3%e #e )icen )e !arrett;
parece 3%e le interesa 1lisabeth O 3%e pasar6 O
#%chas gracias a to)as por s%s ani#os para 3%e #e
rec%pere; son %n encanto... hoy estoy algo #e=or;
%n besoteO nos lee#os #a<ana
7Chapter 167: Q)iseo
Q)iseo
.
.
.
@esp%0s )e haber )a)o las instr%cciones apropia)as a S%e
sobre c:#o hab5a 3%e organi4ar la cena; >sabella s%bi: a
la habitaci:n )e la torre.
.ab5an transc%rri)o )os se#anas )es)e 3%e 1)war) ech:
aba=o la p%erta; y %na se#ana )es)e 3%e esta hab5a si)o
reconstr%i)a. La n%e8a p%erta carec5a )e los aros; no
obstante; e >sabella sie#pre se sonre5a ante a3%el ca#bio
ca)a
8e4 3%e reparaba en 0l. 1)war) )eb5a haber )a)o la or)en
co#o %na preca%ci:n para 3%e as5 >sabella no p%)iera
8ol8er a cerrar la p%erta )e=6n)olo f%era )e la habitaci:n.
>sabella e&a#in: to)os s%s 8erti)os y final#ente escogi:
%no )e color a4%l real. 1l n%e8o 8esti)o; 3%e era largo hasta
los tobillos; le 3%e)aba #%y bien y creaba %n bonito
contraste con la #e)ia tAnica blanca hasta las ro)illas 3%e
le
a<a)i:. $3%ellos eran los colores )e los ,asen; y s%pon5an
elecci:n )elibera)a por parte )e >sabella. @esp%0s )e
to)o; era la esposa )e 1)war) y ahora iba a ser la anfitriona
)el bar:n !arrett. D%er5a 3%e 1)war) se sintiera org%lloso
)e ella a3%ella noche.
>sabella est%8o cepill6n)ose los cabellos )%rante %n b%en
rato y l%ego los )isp%so c%i)a)osa#ente enci#a )e la c%r8a
)e s%s senos. Co#o to)a85a le 3%e)aba #%cho tie#po; se
sent: en la ca#a y tren4: tres largas cintas a4%l en %n
her#oso cint%r:n. Se lo p%so alre)e)or )e la cint%ra; pero
lo )e=: lo bastante s%elto para 3%e colgara =%nto al 6ng%lo
)e s%s ca)eras; tal co#o )ictaba la #o)a act%al segAn
1lisabeth; 3%ien sab5a #%cho #6s 3%e >sabella sobre el
te#a
)e la #o)a. L%ego le )io el Alti#o to3%e a s% at%en)o
colocan)o la pe3%e<a )aga 3%e %tili4aba para ir pinchan)o
la
carne )entro )el la4o e&tra )e a3%ella cinta 3%e tanto le
hab5a costa)o for#ar.
1n c%anto h%bo ter#ina)o )ese: tener %n espe=o para 3%e
p%)iera 8er 3%0 aspecto ten5a; y l%ego )eci)i: 3%e era %na
#%estra )e 8ani)a) por s% parte 3%erer %na e&tra8agancia
tan innecesaria.
>sabella ya hab5a e#pe4a)o a ba=ar por la escalera 3%e
con)%c5a a la habitaci:n )e 1lisabeth; c%an)o )e pronto se
8io
)eteni)a por %na sAbita preoc%paci:n. MLa tratar5a el bar:n
!arrett co#o a la esposa )e 1)war) o co#o a la her#ana
)e Fa#esN 2ien sab5a @ios 3%e el bar:n ten5a ra4ones #6s
3%e s%ficientes para o)iar a Fa#es. 1l her#ano )e
>sabella hab5a )estr%i)o el f%t%ro )e !arrett con 1lisabeth.
M@escargar5a el bar:n !arrett sobre ella la ira 3%e sent5aN
>sabella f%e i#agin6n)ose %na horrible escena tras otra.
C%an)o se i#agin: al bar:n !arrett ech6n)ole las #anos al
c%ello para estrang%larla; se oblig: a cal#arse. 1staba %n
poco as%sta)a; cierto; pero a pesar )e ello ese #ie)o
ta#bi0n ay%)aba a proporcionarle %n poco )e co#post%ra.
>sabella se oblig: a a)optar %na e&presi:n serena.
1lisabeth ya hab5a ter#ina)o )e arreglarse c%an)o >sabella
final#ente lla#: a s% p%erta. La her#ana pe3%e<a lle8aba
%na #e)ia tAnica )e color rosa enci#a )e %n 8esti)o )e %n
tono rosa #6s s%a8e; y se hab5a tren4a)o los cabellos para
l%ego recogerlos enci#a )e s% cabe4a for#an)o %na
corona. >sabella pens: 3%e se la 8e5a #%y g%apa.
I1lisabeth; palo#a; est6s espl0n)i)aI le )i=o.
1lisabeth sonri:.
I,e lla#as cosas #%y raras; co#o si yo f%ese #6s =o8en
3%e tA; c%an)o sabes perfecta#ente 3%e soy casi )os a<os
#ayor.
I1sa no es #anera )e agra)ecer %n c%#pli)oI le e&plic:
>sabella; ignoran)o el recor)atorio )e s% )iferencia )e
e)a) 3%e acababa )e hacerle 1lisabeth. @esp%0s )e to)o;
1lisabeth po)5a tener #6s a<os 3%e ella; pero >sabella se
sent5a #%cho #6s conoce)ora )el #%n)o. @istaba #%cho
)e ser tan fr6gil co#o s% a#iga; y a)e#6s era %na #%=er
casa)a.
I!racias por )ecir#e 3%e estoy espl0n)i)aI )i=o
1lisabethI. A sie#pre est6s #%y her#osa; >sabella. 1sta
noche
lle8as los colores )e 1)war). ,i her#ano no po)r6 apartar
los o=os )e ti ni %n solo instante.
I1)war) probable#ente ni si3%iera se )ar6 c%enta )e 3%e
#e enc%entro en la salaI replic: >sabella a s% 8e4.
IQh; ya lo creo 3%e se )ar6 c%entaI pre)i=o 1lisabeth con
%na sonrisaI. Mo)a85a no has )%lcifica)o %n poco esa
actit%) t%ya hacia t% esposoN
1lisabeth trat: )e sentarse en la ca#a; co#o si )isp%siera
)e to)o el tie#po en el #%n)o para #antener a3%ella
)isc%si:n. >sabella se apres%r: a cogerla )e la #ano y
e#pe4: a tirar )e ella hacia la p%erta.
IB%nca s0 3%0 es lo 3%e he )e sentir por t% her#anoI
a)#iti: en c%anto 1lisabeth est%8o an)an)o =%nto a ellaI.
an pronto preten)o 3%e n%estro #atri#onio ter#inar
sien)o %na f%ente )e gran)es satisfacciones para a#bos;
co#o
estoy seg%ra )e 3%e a 1)war) le g%star5a po)er librarse )e
#5. Bo soy estApi)a; 1lisabeth. 1ntien)o por 3%0 t%
her#ano se cas: con#igo.
IM?ara hacerle pagar a t% her#ano lo 3%e 0l le hab5a
hechoNI preg%nt: 1lisabeth; fr%ncien)o el ce<o.
IMLesN A ta#bi0n has repara)o en ese )etalleI e&cla#:
>sabella.
>sabella acababa )e pasar por alto el hecho )e 3%e 1lisabeth
h%biese for#%la)o %na preg%nta en 8e4 )e li#itarse a
e&presar %na certe4a. 1lisabeth pens: 3%e 3%i46 )eber5a
e&plicarse )e %na #anera #6s clara; por3%e real#ente no
cre5a 3%e 1)war) f%ese capa4 )e rec%rrir a %na #e)i)a tan
e&tre#a solo para 8engarse; pero entonces >sabella
e#pe4: a hablar )e n%e8o; pert%rban)o s% concentraci:n.
I?ensar 3%e 1)war) se acost%#brar5a a tener#e por
esposa ser5a %na 8an esperan4a; y s0 3%e )e to)as #aneras
s:lo ser6 te#poral. 1l rey sin )%)a e&igir6 3%e la iglesia
an%le n%estro #atri#onio.
1lisabeth asinti:. 1lla ta#bi0n hab5a pensa)o en a3%ella
posibili)a).
ILe o5 )ecir a Fasper 3%e n%estro rey 8%el8e a estar en
Bor#an)5a; sofocan)o otra rebeli:n #6s.
I9o he o5)o )ecir lo #is#oI co#ent: >sabella.
IMD%0 3%er5as )ecir c%n)o )i=iste 3%e esperabas 3%e
1)war) llegar5a a acost%#brarse; >sabellaNI preg%nt:
1lisabeth.
I% her#ano hi4o %n gran sacrificio c%an)o se cas:
con#igo. "en%nci: la)y anya. ,i Anico )eseo es 3%e no
sea
)esgracia)o...
IMe 8es a ti #is#a co#o %n sacrificioNI preg%nt:
1lisabethI. M1s 3%e no te )as c%enta )e lo i#portante 3%e
has
llega)o a ser para to)os nosotrosN
>sabella no contest: a s% preg%nta.
IM$#as a #i her#anoNI le preg%nt: 1lisabeth al 8er 3%e
g%ar)aba silencio.
IBos soy tan insensataI respon)i: >sabellaI. o)as las
personas a las 3%e he 3%eri)o #e han si)o arrebata)as
tar)e o te#prano. 9 a)e#6s; no 8oy a otorgarle #i a#or a
%n lobo. Lo Anico 3%e 3%iero es 8i8ir en pa4 )%rante to)o el
tie#po 3%e este#os %ni)os.
1lisabeth sonri:.
I1)war) no es %n lobo; >sabella. 1s %n ho#bre. 9 #e
parece 3%e no est6s )icien)o la 8er)a).
I9o sie#pre )igo la 8er)a)I replic: >sabella;
aso#br6n)ose )e 3%e 1lisabeth p%)iera s%gerir tal cosa.
I2%eno; p%es en ese caso te est6s #intien)o a ti #is#a y
no lo sabesI respon)i: 1lisabethI. ?o)r5as estar
intentan)o proteger a t% cora4:n )e la posibili)a) )e
per)er a 1)war); pero creo 3%e est6s e#pe4an)o a#arlo
)e
to)as #aneras; por3%e )e lo contrario #i preg%nta no te
h%biese p%esto tan ner8iosa.
IBo estoy ner8iosaI replic: >sabella en %n tono bastante
seco; y enseg%i)a la#ent: a3%el estalli)o )e irritaci:nI.
Qh; 1lisabeth; la 8i)a no es tan si#ple co#o )eber5a. CLaya;
pero si casi siento pena por 1)war)E %8o 3%e ca#biar s%
f%t%ro solo para satisfacer s% )eseo )e 8engan4a y ahora
3%e tiene 3%e cargar con#igo co#o esposa; #e parece 3%e
la#enta esa acci:n tan te#eraria. Lo 3%e oc%rre es 3%e es
)e#asia)o terco para a)#itirlo.
I1)war) no ha hecho na)a 3%e p%e)as lla#ar te#erario
en to)a s% 8i)aI arg%#ent: 1lisabeth.
ISie#pre hay %na pri#era 8e4 para to)oI respon)i:
>sabella; encogi0n)ose )e ho#bros.
I2ree 8io a 1)war) bes6n)ote f%eraI s%s%rr: 1lisabeth.
I9 8ino in#e)iata#ente a cont6rtelo; M8er)a)N.
I?or s%p%estoI replic: 1lisabeth; rien)oI. 2ree y S%e
sie#pre est6n co#pitien)o entre s5. Ca)a %na 3%iere ser la
pri#era en contar el Alti#o cotilleo.
I-%e real#ente rar5si#o; 1lisabeth; por3%e 1)war) #e
bes: )elante )e to)o el #%n)o.I >sabella hi4o %na pa%sa
par
s%spirarI. Bo s0; pero estoy e#pe4an)o a pensar 3%e
3%i46 haya pilla)o %n resfria)o.
Llegaron al Alti#o escal:n )elante )e la entra)a a la gran
sala. 1lisabeth se )et%8o.
I@iosK >sabella; tengo tanto #ie)o...
I9o ta#bi0n; 1lisabethI a)#iti: >sabella.
IMAN CLaya; p%es no pareces as%sta)aEI e&cla#:
1lisabeth; tan sorpren)i)a por la confesi:n )e s% a#iga 3%e
)e
pronto e#pe4: a sentir %n poco #enos )e #ie)oI. M?or
3%0 tienes #ie)oN
I?or3%e el bar:n !arrett sin )%)a #e o)ia. Soy la her#ana
)e Fa#es. La cena probable#ente ser6 %na pr%eba
terrible por la c%al ten)r0 3%e pasar.
I1)war) no per#itir6 3%e !arrett te ofen)a; >sabella.
$hora eres la esposa )e #i her#ano.
>sabella asinti:; pero no se hab5a 3%e)a)o na)a con8enci)a.
C%an)o 1lisabeth le cogi: la #ano y se la apret:
s%a8e#ente; le sonri: a s% a#iga.
L%ego 8ol8ieron a )etenerse en c%anto llegaron a la
entra)a. La presi:n 3%e 1lisabeth estaba e=ercien)o sobre la
#ano )e >sabella se 8ol8i: )olorosa.
La ra4:n no po)5a ser #6s ob8ia. 1)war) y !arrett estaban
)e pie )elante )e la chi#enea; y a#bos #iraban con fi=e4a
a >sabella y 1lisabeth. C%riosa#ente; >sabella pens: 3%e
ahora los )os estaban ponien)o cara )e sentirse %n poco
at:nitos. 9 ning%no parec5a estar enfa)a)o.
>sabella le sonri: al bar:n !arrett y l%ego 8ol8i:
in#e)iata#ente la #ira)a hacia s% esposo. 1)war) no le
3%itaba los
o=os )e enci#a. Bo estaba sonrien)o. La #anera en 3%e la
estaba #iran)o hi4o 3%e >sabella se sonro=ara; y
enseg%i)a reconoci: a3%ella e&presi:n. 1l rostro )e 1)war)
sie#pre l%c5a esa #is#a e&presi:n )esp%0s )e 3%e la
h%biera besa)o.
La sit%aci:n no tar: en 8ol8erse %n poco inc:#o)a; con los
c%atro in#:8iles sin )e=ar )e #irarse los %nos a los otros.
>sabella f%e la pri#era en acor)are )e s%s #o)ales. 1=ec%t:
%na pe3%e<a re8erencia; ani#: a 1lisabeth con %n s%a8e
co)a4o a 3%e hiciera lo #is#o 3%e ella y l%ego entr: en la
sala an)an)o #%y )espacio. 1lisabeth la sig%i:.
S% e&presi:n era serena. ?arec5a hallarse #%y tran3%ila.
>sabella entr: en la sala con los an)ares alti8os y sole#nes
)e %na gran )a#a; y 1)war) s%po in#e)iata#ente 3%e
algo iba #al. -%e al enc%entro )e s% esposa en el centro )e
la sala; y se )et%8o tan cerca )e ella 3%e s% tAnica le ro4:
el bra4o.
IM@e 3%0 tienes #ie)oNI preg%nt:; inclin6n)ose sobre
>sabella hasta 3%e s% cara 3%e): a %n h6lito )e )istancia )e
la s%ya. .ablaba en 8o4 tan ba=a 3%e >sabella t%8o 3%e
ponerse )e p%ntillas para po)er o5r lo 3%e )ec5a.
Le sorpren)i: 3%e 0l s%piera 3%e estaba as%sta)a.
IM1l bar:n !arrett sabe 3%e soy la her#ana )e Fa#es;
1)war)NI le preg%nt:; el #ie)o se refle=aba clara#ente en
s% 8o4.
1ntonces 1)war) lo co#pren)i: to)o. $sinti:; )an)o as5 la
resp%esta a la preg%nta )e >sabella; y l%ego le pas: el bra4o
por los ho#bros. C%an)o la t%8o pega)a a s% costa)o; le
present: al bar:n.
!arrett no pareci: sentirse na)a ofen)i)o por s% presencia.
Le sonri:; con lo 3%e era %na sonrisa real#ente afable y
llena )e calor; y acto seg%i)o se inclin: ante ella )esp%0s )e
3%e la presentaci:n h%biera ter#ina)o.
1ra %n ho#bre )e aspecto agra)able; pero >sabella no lo
h%biese lla#a)o ap%esto; al #enos c%an)o se encontraba
tan cerca )e 1)war). CLaya; s% esposo era #%cho #6s
g%apoE $ )ecir 8er)a); la presencia )el bar:n )e ,asen
probable#ente eclipsaba a la )e c%al3%ier otro ho#bre 3%e
p%)iera llegar a haber en >nglaterra.
I.ace %na noche real#ente #agn5fica; M8er)a); 1)war)N
!arrett; @ios #5o; has en8e=eci)o hasta con8ertirte en %n
feo
anciano )es)e la Alti#a 8e4 en 3%e te 8iI )eclar: 1##ett
con %na r%i)osa =o8iali)a).
1)war) )esc%bri: 3%e ya po)5a 8ol8er a pensar con
clari)a). o)a85a 3%er5a coger en bra4os a s% esposa y salir
)e la
sala; pero encontr: la )isciplina s%ficiente para pasar antes
por la cena.
I1s hora )e cenarI an%nci:; cogien)o )el bra4o a >sabella
y con)%ci0n)ola hacia la #esa.
>sabella no po)5a enten)er s% prisa. .ab5a cre5)o 3%e
#anten)r5an %na pe3%e<a con8ersaci:n antes )e cenar;
pero la
e&presi:n 3%e hab5a en los o=os )e s% esposo hi4o 3%e
)eci)iera o protestar.
1)war) to#: asiento a la cabecera )e la #esa; con >sabella
a s% i43%ier)a. L%ego 1)war) #ostr: s% sorpresa c%an)o
,ike apareci: a s% otro la)o y e#pe4: a ser8irlo. Si bien era
cost%#bre 3%e los esc%)eros apren)ieran to)o c%anto
hab5a 3%e saber acerca )e los )eberes a )ese#pe<ar para
ser8ir a s% se<or; 1)war) hab5a instr%i)o al #%chacho
Anica#ente en las artes )e la )efensa.
$3%ello era otro ca#bio instit%i)o por >sabella;
nat%ral#ente; y sin haber obteni)o s% per#iso. 1)war)
sac%)i: la
cabe4a ante a3%ella n%e8a infracci:n s%ya; )irigi: %n bre8e
asenti#iento a ,ike y l%ego f%l#in: con la #ira)a a s%
esposa.
1lla t%8o la a%)acia )e sonre5rle.
IMSab5as 3%e esta es la pri#era cena 3%e co#parti#os
=%ntos; 1)war)NI le s%s%rr: >sabella; tratan)o )e conseg%ir
3%e 0l )e=ara )e pesar en el esc%)ero.
1)war) no pareci: sentirse #%y inclina)o a respon)er a s%
co#entario. @e hecho; apenas si habl: )%rante la cena.
Fasper tar): bastante en llegar; cosa 3%e hi4o 3%e 1)war)
fr%nciera el ce<o. $%n as5; >sabella agra)eci: 3%e 1)war)
se abst%8iera )e soltarle ning%na repri#en)a a s% her#ano
)elante )e s% in8ita)o.
1l pa)re Lawrence no 8ino a cenar. >sabella f%e la Anica 3%e
no se sorpren)i: )e s% a%sencia. a#poco cre5a 3%e
h%biera ca5)o enfer#o; por #%cho 3%e esa f%ese la historia
3%e les hab5a conta)o 1##ett. >sabella pens: 3%e la
8er)a)era ra4:n )e s% a%sencia era 3%e el sacer)ote le
ten5a terror a 1)war). >sabella no po)5a c%lparlo por ello. 1l
pa)re La%rance era terrible#ente =o8en para )ese#pe<ar el
)eber )e aconse=ar a 1)war) sobre las c%estiones )e
@ios y la iglesia.
1##ett y Fasper no pararon )e hablar ni %n solo instante
)%rante to)a la cena; t%rn6n)ose en la labor )e interrogar a
!arrett acera )e s% Alti#o a<o; ya 3%e ese era el tie#po
3%e hab5a transc%rri)o )es)e 3%e c%al3%iera )e ellos hab5a
8isto al otro.
>sabella esc%ch: s% con8ersaci:n; sinti0n)ose fascina)a por
la facili)a) con 3%e se atacaban el %no al otro. Ca)a %no
estaba ins%ltan)o la apariencia )el otro; as5 co#o ta#bi0n
s%s capaci)a)es; pero >sabella tar): #%cho tie#po en
co#pren)er 3%e a3%ello solo era s% #anera )e #ostrar
afecto. La obser8aci:n le pareci: )e lo #6s interesante.
1l bar:n !arrett ob8ia#ente era %n b%en a#igo )e los
her#anos ,asen. en5a %na risa #%y bonita. C%an)o
1##ett lo
lla#: alfe<i3%e y repiti: %na historia )e co#o !arrett hab5a
e&tra8ia)o s% espa)a )%rante %na batalla )e gran
i#portancia; !arrett ri: a cara=a)as y l%ego cont: %na
historia )e s% propia cosecha para )e#ostrar 3%e 1##ett
era %n
co#pleto inAtil.
1lisabeth estaba senta)a enfrente )e >sabella. Bo apartaba
los o=os )el tablero )e la #esa; pero >sabella repar: en
3%e hab5a %nos c%antos #o#entos en los 3%e sonre5a ante
las ri)5c%las obser8aciones 3%e 8olaban a tra80s )e la
#esa.
!arrett no le )irigi: la palabra )irecta#ente hasta 3%e la
cena ya casi hab5a ter#ina)o. 1##ett se hallaba senta)o
entre los )os; e >sabella estaba seg%ra )e 3%e !arrett
ter#inar5a tenien)o %n cala#bre per#anente en el c%ello
)e
tanto estirarlo alre)e)or )e 1##ett para po)er #irar a
1lisabeth.
1##ett final#ente se apia): )el aspirante a preten)iente
)e 1lisabeth. Se le8ant: y f%e tran3%ila#ente alre)e)or )e
la
#esa; fingien)o 3%e iba a coger %na =arra )e cer8e4a. 1l
ar)i) no enga<: a na)ie; partic%lar#ente a 1lisabeth. .ab5a
otra =arra =%sto )elante )e la tabla )e trinchar )e 1##ett.
IM9 3%0 tal te enc%entras; 1lisabethNI se interes:
cort0s#ente !arrettI. Sent5 #%cho no po)er 8enir a 8erte
c%an)o
est%8iste en...
1l rostro )e !arrett enro=eci:; a%n3%e no tanto co#o el )e
la pobre 1lisabeth. 1l bar:n hab5a #enciona)o el inci)ente
sin )arse c%enta.
Gn inc:#o)o silencio cay: sobre el gr%po. 1)war) s%spir: y
l%ego )i=o:
I1lisabeth sinti: #%cho no haber po)i)o 8erte en Lon)res;
!arrett. 1lisabeth; el bar:n te ha preg%nta)o 3%0 tal te
encontrabasI le recor): a s% her#ana.
La 8o4 )e 1)war) hab5a esta)o llena )e tern%ra y
co#prensi:n #ientras hablaba a s% her#ana. C@ios; el
bar:n )e
,asen se estaba con8irtien)o en %n ho#bre al 3%e no
costaba na)a 3%ererE >sabella pens: 3%e to)o a3%ello
parec5a
)e#asia)o f6cil.M1star5a ella ena#ora)a )e s% esposo;
sien)o si#ple#ente )e#asia)o testar%)a para a)#itirloN
>sabella e#pe4: a preoc%parse. a#bi0n s%spir:;
pro)%cien)o %n soni)o #%y r%i)oso e i#propio )e %na
)a#aK lo
la#ent: in#e)iata#ente. 1)war) se 8ol8i: hacia ella y le
sonri:. La preoc%paci:n 3%e >sabella sent5a se )es8aneci:
)e in#e)iato c%an)o 1)war) la obse3%i: con %n lento y
#alicioso g%i<o.
I1stoy #%y bien; !arrettI )i=o 1lisabeth.
Iienes b%en aspecto.
I,e enc%entro bien; gracias.
>sabella conte#pl: c:#o s% esposo al4aba los o=os hacia el
techo; y s%po 3%e to)o a3%el hablar )el encontrarse bien y
el sentirse bien le parec5a )e lo #6s ri)5c%lo.
IB%nca hab5a )isfr%ta)o )e %na cena #6s e&3%isita;
>sabellaI )i=o !arrett a #o)o )e elogio; )es8ian)o la
atenci:n
)e ella )e s% esposo.
I!racias; !arrett;
I.e co#i)o )e#asia)o )e to)oI le )i=o el bar:n y l%ego
se 8ol8i: hacia 1lisabethI. Me g%star5a )ar %n paseo por el
patio con#igo )esp%0s )e la cena; 1lisabethNI ,ir: a
1)war) y se apres%r: a a<a)irI: Gna 8e4 t% her#ano haya
)a)o s% consenti#iento; claro est6.
$ntes )e 3%e 1lisabeth h%biera po)i)o )enegar la petici:n;
1)war) ya la hab5a conce)i)o. 1lisabeth se apres%r: a
8ol8er la #ira)a hacia >sabella en b%sca )e ay%)a.
>sabella no sab5a 3%0 po)5a hacer; pero estaba )eci)i)a a
encontrar %na #anera )e hacer 3%e 1)war) ca#biara )e
parecer. Le e#p%=: la pierna con el pie. C%an)o 1)war) ni
si3%iera la #ir:; >sabella 8ol8i: a e#p%=arle la pierna con
#%cha #6s energ5a 3%e antes.
La paciencia se le agot: al 8er 3%e 1)war) contin%aba sin
#irarla. 1ntonces >sabella rec%rri: a )arle %na pata)a; pero
lo Anico 3%e sac: )e s% esf%er4o f%e per)er el 4apato
)eba=o )e la #esa.
?ero #ientras seg%5a fingien)o ignorarla; )e pronto 1)war)
#eti: la #ano )eba=o )e la #esa y le agarr: el pie;
s%bi0n)oselo hasta 3%e se lo h%bo p%esto enci#a )el
rega4o.
>sabella se sinti: #%y #ortifica)a por lo in)igno )e a3%ella
posici:n; y l%ego )io gracias a @ios )e 3%e na)ie pareciera
)arse c%enta )e c:#o se aferraba a la #esa con las #anos
#ientras 1)war) e#pe4aba a acariciarle el arco )el pie.
>ntent: liberarlo; pero per)i: el e3%ilibrio y poco falt: para
3%e se cayera )el tab%rete.
Fasper estaba senta)o =%nto a ella. C%an)o >sabella choc:
con 0l; Fasper le lan4: %na #ira)a )e perple=i)a) y l%ego la
cogi: por el bra4o y la ay%): a ponerse recta.
>sabella sab5a 3%e se estaba r%bori4an)o. 1lisabeth la
#iraba fi=a#ente; en lo 3%e >sabella s%p%so era %n intento
)e
recor)arle el te#i)o paseo por la e&terior. @eci)i: 3%e ya
iba sien)o hora )e 3%e as%#iera el control )e la sit%aci:n.
1)war) po)5a #antenerle s%=eto el pie )e tal #anera 3%e
ella no po)5a )arle otra pata)a; pero no po)5a s%=etarle la
#ente; M8er)a)N
ID%0 i)ea tan #ara8illosa; salir a )ar %n paseo )esp%0s )e
cenarI )i=o.
,ir: a s% esposo #ientras hac5a el co#entario. 1)war)
fr%nci: el ce<o. >sabella sonri:; sintien)o la pro&i#i)a) )e
la
8ictoria.
I$ 1)war) y a #5 nos encantar5a aco#pa<aros. MLer)a)
3%e nos encantar5a; esposoNI preg%nt:.
>sabella pens: 3%e con 1)war) sie#pre hab5a 3%e tener
#%cho c%i)a)o )e ):n)e pon5a los pies; incl%so c%an)o los
)e)os )e %no )e t%s pies se encontraban enci#a )e s%
rega4o. S% esposo no se atre8er5a a recha4ar s% s%gerencia
)elante )e s% in8ita)o. >sabella se 8ol8i: hacia 1lisabeth y
co#parti: %na sonrisa con ella. 1lisabeth pareci: ali8ia)a.
IBo; no nos encantar5aI le an%nci: 1)war) al gr%po sin
le8antar la 8o4.
S% negati8a i#p%so sen)os fr%nci#ientos )e ce<o a los
rostros )e >sabella y 1lisabeth.
IM9 por 3%0 no nos encantar5aNI preg%nt: >sabella en %n
tono )esafiante; tratan)o )e sonre5rle a 1)war) #ientras
hablaba por3%e sab5a 3%e !arrett estaba obser8an)o to)a
a3%ella con8ersaci:n.
1)war) le sonri: a s% 8e4. S%s o=os; no obstante; contaban
%na historia #%y )istinta. >sabella s%p%so 3%e
probable#ente estaba )esan)o po)er tirarla por %na
8entana. 9a hab5a repara)o en 3%e a 1)war) no le g%staba
na)a
3%e s%s )ecisiones f%eran c%estiona)as. S5; esto tiene 3%e
haber si)o #%y irritante para 1)war); pens: con %na
so#bra )e si#pat5a y sabien)o 3%e seg%ir5a c%estionan)o
s%s :r)enes sie#pre 3%e le 8iniera en gana hacerlo.
>sabella si#ple#ente no po)5a e8itarlo.
I?or3%e #e g%star5a hablar en pri8a)o contigo )esp%0s )e
la cena; >sabellaI )i=o 1)war) entonces.
IM.ablar#e )e 3%0NI 3%iso saber >sabella; lan46n)ole
%na #ira)a llena )e )isg%sto.
I@e los ho#bres y s%s caballosI le )i=o 1)war).
1##ett solt: %n b%fi)o y Fasper se ech: a re5r. >sabella
)irigi: %na e&presi:n aira)a a los )os antes )e 8ol8erse
n%e8a#ente hacia 1)war). $3%ella insensate4 le parec5a
tan poco cre5ble co#o se lo estaba parecien)o a los
her#anos )e 1)war). CLos ho#bres y s%s caballos;
cierta#enteE 1l 8er)a)ero #ensa=e era lo bastante claro. S%
esposo iba a estrang%larla por haberlo )esafia)o. >sabella
pens: en respon)erle con alg%na r0plica sarc6stica; no se
le oc%rri: ning%na y ter#in: )eci)ien)o 3%e ser5a #e=or
3%e no lo p%siera to)a85a #6s f%rioso )e lo 3%e ya estaba.
1)war) po)5a )ecir algo 3%e la colocar5a en %na sit%aci:n
#%y e#bara4osa.
>sabella )eci)i: ignorarlo y pr6ctica#ente le 8ol8i: la
espal)a. -%e %n gesto #%y grosero y ta#bi0n %n error;
por3%e
hab5a ol8i)a)o 3%e ten5a %n pie )escansan)o enci#a )el
rega4o )e 1)war). Fasper t%8o 3%e 8ol8er a cogerla para
e8itar 3%e cayera al s%elo.
1)war) sab5a 3%e ella estaba intentan)o echarlo )e all5. La
sonrisa se e&ten)i: r6pi)a#ente a s%s o=os. C%an)o se
8ol8i: hacia !arrett para )irigirle %na inclinaci:n )e cabe4a;
enseg%i)a repar: en 3%e s% a#igo ta#bi0n se hab5a )a)o
c%enta )e c%al era el =%ego al 3%e estaba =%gan)o >sabella.
1l bar:n intentaba contener la risa.
ICon el per#iso )e 1)war); tengo %n regalo 3%e
entregarte; 1lisabeth.
IMS5NI e&cla#: 1lisabeth; #%y sorpren)i)a por la
consi)eraci:n )e !arrettI. Qh; yo n%nca po)r5a aceptar
na)a )e ti;
!arrett. $%n3%e has si)o #%y a#able al to#arte la #olestia
)e traer#e algo.
IMD%0 es lo 3%e le has tra5)oNI preg%nt: Fasper.
La preg%nta no ten5a na)a )e cort0s; pero el bar:n !arrett
no pareci: sentirse ofen)i)o. Sonri: y sac%)i: la cabe4a.
IM9 bienNI 3%iso saber Fasper.
IGn instr%#ento #%sicalI le e&plic: !arrettI. Gn
salterio.
IXate ten5a %no )e esosI )i=o Fasper; 8ol8i0n)ose hacia
>sabellaI. ?ero n%estra her#ana #ayor n%nca pareci: ser
capa4 )e hacerse obe)ecer por esa cosa. !racias a @ios 3%e
se la lle8: consigo c%an)o se cas:I a<a)i: con %na
sonrisaI. Xate po)5a llegar a hacer 3%e to)os rechin6ra#os
los )ientes con %na sola canci:n s%ya.
Fasper se 8ol8i: n%e8a#ente hacia !arrett y )i=o:
I1l gesto era b%eno; !arrett; pero a3%5 no har6 #6s 3%e ir
ac%#%lan)o pol8o. 1lisabeth no sabe c:#o se #ane=an
las c%er)as; y 3%e @ios nos ay%)e a to)os si Xate 8%el8e
para ense<arla a #ane=arlo.
I>sabella sabe c:#o f%ncionaI balb%ce: 1lisabeth.
Se acor)aba 3%e >sabella le hab5a )icho 3%e ca)a noche
tocaba a3%el instr%#ento para s% t5o; y se sinti: %n poco
a8ergon4a)a por la #anera en 3%e s% her#ano hab5a
intenta)o )enigrar el )onI. 9 #e ense<ar6 c:#o hay 3%e
tocarlo; M8er)a) 3%e s5; >sabellaN
I?or s%p%estoI respon)i: >sabellaI. .a si)o #%y a#able
por 8%estra parte traer se#e=ante regalo; bar:n.
IS5I se apres%r: a )ecir 1lisabethI. !racias.
IM2ien; entoncesNI preg%nt: !arrett; #iran)o a 1)war).
1)war) asinti: y !arrett sonri:. 1lisabeth lleg: a sonre5r; e
>sabella s%spir:.
I>r0 a tra0roslo ahora #is#oI an%nci: !arrett. Se le8ant:
y ech: an)ar hacia la entra)a )e la sala y l%ego; hablan)o
por enci#a )e s% ho#bro; )i=oI: D%i46 po)r5a#os
pers%a)ir a >sabella )e 3%e nos obse3%iara con %na o )os
canciones antes )e 3%e )e#os n%estro paseo; 1lisabeth.
Sie#pre 3%e esa con8ersaci:n acerca )e los ho#bres y los
caballos 3%e 3%iere #antener 1)war) p%e)a esperar %n
rato; claro est6.
!arrett oy: la carca=a)a )e 1)war) antes )e 3%e saliera )e
la sala.
Fasper ta#bi0n se le8ant:.
IM$):n)e 8asNI preg%nt: 1##ett.
I$ traerle otro asiento a >sabella. ?arece 3%e a este le
oc%rre algoI a<a)i:I. Sie#pre est6 intentan)o caerse )e
0l.
>sabella se 8ol8i: lenta#ente hacia 1)war) y lo f%l#in: con
la #ira)a. Si )ec5a %na sola palabra; lo arro=ar5a por %na
8entana.
1lisabeth pensaba 3%e el 3%e >sabella tocara el salterio era
%na i)ea real#ente #ara8illosa. 1staba total#ente a fa8or
)e c%al3%ier plan 3%e retrasara %n poco s% paseo con
!arrett. Le rog: a >sabella 3%e tocara para to)os ellos.
IQh; 1lisabeth; no creo 3%e esta noche 8aya a ser %n b%en
#o#ento...
IMantas ganas tienes )e estar a solas con t% esposoNI
preg%nt: 1)war) en %n s%a8e s%s%rro.
>sabella se 8ol8i: %na 8e4 #6s hacia 0l; fr%nci: el ce<o y f%e
reco#pensa)a con %na )e a3%ellas sonrisas s%yas 3%e
hac5an 3%e s% cora4:n )e=ara )e latir. 1l hoy%elo ta#bi0n
hab5a 8%elto a aparecer en s% #e=illa. 9 l%ego 1)war) 8ol8i:
a
g%i<arle el o=o; all5 )elante )e to)o el #%n)o.
1)war) estaba partien)o en )os %n tro4o )e pan e >sabella
conte#pl: #%y estApi)a#ente c:#o lo hac5a; hasta 3%e
cay: en la c%enta )e 3%e ahora 0l no le estaba s%=etan)o el
pie. MC%6nto tie#po lle8aban las )os #anos )e s% esposo
estan)o all5 )on)e to)os po)5an 8erlasN
>sabella ba=: in#e)iata#ente el pie )e s% rega4o.
IM9 si canto co#o %na rana y te a8ergRen4o; 1)war)NI
preg%nt:.
IA n%nca po)r5as a8ergon4ar#eI le respon)i: 1)war).
S% contestaci:n hab5a si)o tan tierna y )elica)a 3%e >sabella
no s%po c:#o respon)er a a3%ellas palabras. MSe estaba
b%rlan)o 1)war) )e ella o le )ec5a la 8er)a)N
I1res #i esposa; >sabella. Ba)a )e c%anto p%e)as llegar a
hacer #e a8ergon4ar5a.
IM?or 3%0NI preg%nt: >sabella; inclin6n)ose hacia s%
esposo para 3%e no los p%)ieran o5r.
I?or3%e yo te he escogi)o a tiI respon)i: 1)war);
inclin6n)ose 0l ta#bi0n hacia s% her#osa esposaI. 1s %n
hecho #%y f6cil )e co#pren)er; incl%so para %na...
ICo#o se te oc%rra lla#ar#e #entecata; entonces #e
8er0 obliga)a a coger el regalo )e 1lisabeth y )e=arte
inconsciente con 0l.
>sabella 3%e): bastante #6s aso#bra)a por s% propia
a#ena4a )e lo 3%e parec5a estarlo 1)war); ya 3%e 0ste se
li#it: a cogerle la #ano y tirar )e ella para tenerla #6s
cerca.
I@e=a )e tocar#eI #%r#%r: >sabella.
,ir: a los otros ,asen. Fasper estaba contan)o %na historia
#%y )i8erti)a; y tanto 1lisabeth co#o 1##ett lo estaban
esc%chan)o.
IBo.
>sabella 8ol8i: n%e8a#ente la #ira)a hacia 1)war) c%an)o
lo oy: recha4ar s% petici:n.
IBo #e g%sta; 1)war).
IS5 3%e te g%sta; >sabella. C%an)o est6s en #is bra4os; te
g%sta to)o lo 3%e te hago. !i#es y #e r%egas 3%e...
La #ano )e >sabella le tap: r6pi)a#ente la boca a s%
esposo #ientras la cara se le pon5a tan ro=a co#o el f%ego
3%e
estaba ar)ien)o )entro )e la chi#enea. 1)war) ri: con %n
ret%#bar ahoga)o 3%e llen: )e calor to)a la sala. anto
1##ett co#o Fasper e&igieron saber c%al era la ca%sa )e
a3%ella sAbita con#oci:n; y entonces 1)war) p%so cara )e
3%e 3%i46 p%)iese llegar a )ec5rselo. >sabella e#pe4: a re4ar
y cont%8o la respiraci:n.
Lol8i: a respirar c%an)o 1)war) se li#it: a encogerse )e
ho#bros y ca#bi: )e te#a.
1ntonces el a4ar 3%iso 3%e >sabella se )iera c%enta 3%e
1lisabeth se estaba ponien)o bien las #angas )el 8esti)o.
a#bi0n se alis: el pelo.
9 entonces la l%4 por fin se hi4o en s% #ente. C@ios; pero
3%0 boba po)5a llegar a serE 1lisabeth 3%er5a estar g%apa
para
!arrett. $l #enos se estaba arreglan)o constante#ente
con la s%ficiente energ5a para 3%e )iese esa i#presi:n.
$hora 3%e pensaba en ello; >sabella se )io c%enta 3%e
!arrett to)a85a se sent5a #%y atra5)o por 1lisabeth. La
#anera
en 3%0 la hab5a #ira)o as5 lo )e=aba claro.
Saber 3%e !arrett 3%i46 to)a85a 3%isiera a 1lisabeth hi4o
3%e >sabella e#pe4ara a #irar al bar:n con #e=ores o=os; y
le
inspir: %n gran afecto hacia 0l.
9 entonces enseg%i)a e#pe4: a preoc%parse. 1lisabeth solo
pensaba en seg%ir 8i8ien)o con s% fa#ilia. 1)war) hab5a
)a)o s% palabra. $3%ello era to)a %na co#plicaci:n.
IMD%0 es lo 3%e te hace fr%ncir el ce<o )e esa #anera;
>sabellaNI preg%nt: Fasper.
I1staba pensan)o en lo co#plica)a 3%e se 8a 8ol8ien)o la
8i)a a #e)i)a 3%e en8e=ece#osI respon)i: >sabella.
IBo po)e#os seg%ir sien)o ni<os eterna#enteI inter8ino
1##ett; aco#pa<an)o s%s palabras con %n pre)ecible
encogi#iento )e ho#bros 3%e hi4o sonre5r a >sabella. ?ens:
3%e en el fon)o 1##ett era ig%al 3%e s% t5o.
I$postar5a a 3%e tA hiciste h%ir a t% infancia fr%nci0n)ole
el ce<oI bro#e:.
S% obser8aci:n pareci: )e=ar #%y sorpren)i)o a 1##ett.
1#pe4: a fr%ncir el ce<o y l%ego se cont%8o. >sabella se
ech:
a re5r.
IBo rec%er)o gran cosa )e #i infanciaI )i=o 1##ettI. Lo
3%e s5 rec%er)o con )e#asia)a clari)a) es a Fasper
c%an)o era %n #%chacho. B%estro her#ano sie#pre estaba
hacien)o %na tra8es%ra )etr6s )e otra.
IMA hac5as tra8es%ras c%an)o eras pe3%e<aNI le
preg%nt: Fasper a >sabella; pensan)o 3%e as5 po)r5a )es8iar
la
atenci:n )e s%s e#bara4osas escapa)as.
>sabella no necesitaba 3%e la p%sieran al corriente )e s%
inclinaci:n a ser re8oltoso. 1so po)r5a e#peorar el concepto
3%e ten5a )el her#ano pe3%e<o; por lo 3%e sac%)i: la
cabe4a.
IQh; no; Fasper; yo n%nca hac5a tra8es%rasI se apres%r: a
respon)erI. 1ra %na ni<a #%y calla)a y tran3%ila; @e
hecho; n%nca hice na)a 3%e est%8iera #al.
1)war) ri: tan estrepitosa#ente co#o s%s her#anos.
>sabella se sinti: #%y ofen)i)a hasta 3%e se )io c%enta )e
3%e
se hab5a hecho pasar por %na santa.
I2%eno; ten5a #is )efectosI balb%ce:.
IMAN B%ncaI inter8ino 1##ett; sonrien)o.
>sabella se sonro=:. Bo estaba #%y seg%ra )e c:#o )eb5a
to#arse el co#entario )e 1##ett. o)a85a no confiaba )el
to)o en a3%el ,asen; a%n3%e ya hab5a logra)o
acost%#brarse a s%s sonrisas. Se 8ol8i: para #irar a
1)war).
IBo te b%rles )e >sabellaI a#onest: 1)war) a s%
her#ano.
IC%0ntanos %no )e t%s )efectos; >sabellaI pi)i: 1lisabeth;
sonri0n)ole alenta)ora#ente.
I2%eno; ya s0 3%e lo encontrar0is )if5cil )e creer pero )e
ni<a yo era bastante torpe. @e hecho; era lo 3%e se )ice
real#ente patosa.
Ba)ie t%8o la #enor )ific%lta) para cre0rselo. 1)war)
)irigi: %na r6pi)a sac%)i)a )e cabe4a a Fasper; 3%ien
parec5a
estar a p%nto )e echarse a re5r con estrepitosas carca=a)as
ante la confesi:n )e >sabella. 1##ett e#pe4: a
atragantarse con la copa )e la 3%e hab5a esta)o intentan)o
beber en el #o#ento en 3%e >sabella a)#iti: t5#i)a#ente
a3%el pe3%e<o )efecto s%yo. 1lisabeth soltaba s%a8es risitas
#ientras le )aba pal#a)as en la espal)a a s% her#ano.
1ntones el bar:n !arrett regres: con el salterio y lo p%so
enci#a )e la #esa )elante )e 1lisabeth en el #is#o
instante
en 3%e 1##ett por fin lograba controlar s% ata3%e )e tos.
1l instr%#ento; )e for#a triang%lar; estaba hecho )e %na
#anera #%y clara. 1l nA#ero )e c%er)a ascen)5a a )oce; e
>sabella 8io con en8i)ia c:#o 1lisabeth pasaba el p%lgar
por a3%ellos finos cables #et6licos.
I1l pa)re La%rance ten)r6 3%e ben)ecir este
instr%#entoI )i=o 1lisabeth.
IS5; #a<ana )%rante la #isaI inter8ino FasperI. Le he
)icho al sacer)ote 3%e )iga #isa en la sala ca)a #a<ana
hasta 3%e la capilla est0 repara)a; 1)war).
1)war) asinti:. L%ego se le8ant:; )an)o con ello la or)en
i#pl5cita )e 3%e la cena hab5a ter#ina)o.
>sabella esper: hasta 3%e to)os se )irigieron hacia las sillas
)elante )el hogar.
an pronto co#o 8io 3%e le )aban la espal)a; se arro)ill:
con preste4a y b%sc: s% 4apato per)i)o )eba=o )e la #esa.
1)war) la le8ant: por la cint%ra; tir: )e ella hasta )e=arla
apoya)a en s% pecho y l%ego hi4o bailar s% 4apato )elante
)e
la cara )e ella.
>sabella se 8ol8i: y trat: )e agarrar s% 4apato.
IM?or 3%0 fr%nces el ce<oNI preg%nt: 1)war).
S%bi0n)ola al bor)e )e la #esa; le cogi: el pie y 8ol8i: a
ponerle el
4apato.
I1so po)r5a haberlo hecho yoI s%s%rr: >sabellaI. 9 estoy
fr%ncien)o el ce<o por3%e ahora 3%e est6s con#igo no
haces #6s 3%e bro#ear; 1)war). 1so no #e g%sta na)a.
IM?or 3%0N
1)war) 8ol8i: a )epositarla en el s%elo. ?ero sig%i:
#anteni0n)ola s%=eta por la cint%ra; %n hecho 3%e
inco#o)aba a
>sabella bastante #6s )e lo 3%e ella )eseaba a)#itir.
IM?or 3%0NI preg%nt: a s% 8e4; )esean)o po)er
acor)arse )e lo 3%e hab5a 3%eri)o )ecir. 1)war) ten5a la
c%lpa; claro
est6; por3%e la estaba #iran)o co#o si pensara 3%e el
g%star5a #%cho besarla; My c:#o iba a po)er pensar ella en
na)a 3%e no f%era )e8ol8erle el besoN
IM?or 3%0 no te g%sta 3%e bro#eeNI preg%nt: 1)war);
inclin6n)ose lenta#ente sobre el rostro 8%elto hacia arriba
)e >sabella.
I?or3%e c%an)o lo haces entonces no eres pre)ecibleI
respon)i: ellaI. 1res co#o %na ho=a )e hierba )%rante el
in8ierno; 1)war). -r5o y tieso; s5; r5gi)oI >ntent: )ar %n
paso atr6s; pero 1)war) incre#ent: la presi:n 3%e estaba
e=ercien)o sobre ella y f%e tiran)o lenta#ente )e s% c%erpo
hasta 3%e >sabella se encontr: tocan)o s% pechoI. 9
ahora te est6s co#portan)o ig%al 3%e la hierba )%rante el
8erano; )obl6n)ose hacia a3%5 y hacia all6...
Se la 8e5a tan sonro=a)a y f%era )e s5 3%e 1)war) no se
atre8i: a re5r.
IB%nca se #e hab5a co#para)o con %na ho=a )e hierbaI
le )i=oI. $hora resp:n)e#e con la 8er)a) y no con otra
par6bola; si #e haces el fa8or.
IMSi te hago el fa8orNI S% s%gerencia parec5a haber
)e=a)o at:nita a >sabellaI. 1)war); no #e g%sta 3%e te
b%rles
)e #5 por3%e eso #e hace pensar 3%e est6s sien)o cari<oso
y a#able con#igo. D%iero tenerte pre)ecible#ente
f%riosoI #%sit:I. 9 co#o #ir6n)ote )e esta #anera; #e
8oy a ro#per el c%ello.
Ba)a )e lo 3%e le estaba )icien)o >sabella ten5a
absol%ta#ente ningAn senti)o; y 1)war) se )i=o 3%e eso no
h%biese
)ebi)o sorpren)erlo. Las esposas eran #6s )if5ciles )e
enten)er )e lo 3%e 0l hab5a sospecha)o.
IMBo 3%ieres 3%e sea cari<oso y a#able contigoNI
preg%nt:; hablan)o en %n tono lleno )e incre)%li)a).
IBo lo 3%ieroI )i=o ella; y el 8ol%#en )e s% 8o4 se
incre#ent: consi)erable#ente.
IM9 por 3%0 )e#onios no lo 3%ieresN
1)war) no for#%l: s% preg%nta con %n s%s%rro. Se hab5a
ol8i)a)o por co#pleto )e s% fa#ilia y s% in8ita)o. $hora
solo
po)5a pensar en to#ar entre s%s bra4os a a3%ella #%=er 3%e
sie#pre le estaba lle8an)o la contraria en to)a; y hacerle
el a#or.
>sabella no 3%er5a respon)erle; por3%e para hacerlo h%biese
teni)o 3%e ser honesta.
IBos 3%e)are#os a3%5 to)a la noche hasta 3%e #e
respon)asI pro#eti: 1)war).
Ie reir6s.
I>sabella; si no #e re5 ante t% opini:n )e 3%e yo era co#o
%na ho=a )e hierba; )%)o #%cho 3%e 8aya a re5r#e )e t%
pr:&i#o co#entario.
IQh; est6 bienI )i=o >sabellaI. C%an)o eres a#able
con#igo; 3%iero a#arte. 2%eno; ah5 lo tienes. M1st6s
satisfechoN
1)war) estaba #%y satisfecho. 9 si >sabella h%biera esta)o
#ir6n)olo; habr5a sabi)o hasta 3%0 p%nto lo co#plac5an
s%s palabras.
CSanto @ios; hab5a llega)o a gritarleE Le entraron ganas )e
llorar. >sabella trag: aire con %na prof%n)a inspiraci:n;
cla8:
los o=os en el pecho )e 1)war) y #%r#%r::
I9 entonces ter#inar5a con el cora4:n roto; M8er)a)N
I9o proteger5a t% cora4:nI respon)i: 1)war).
S% 8o4 hab5a sona)o #%y arrogante e >sabella le lan4: %na
#ira)a llena )e e&asperaci:n. 1)war) no p%)o contenerse.
La boca )e >sabella se encontraba )e#asia)o cerca para
3%e p%)iera pri8arse )el )eseo )e )isfr%tar )e ella. o)a s%
)isciplina se e8apor:. >nclin6n)ose sobre la boca )e >sabella;
1)war) to#: posesi:n )e ella en %n beso abrasa)or.
IC?or el a#or )e @ios; 1)war); to)os esta#os esperan)o a
3%e >sabella to3%e el salterioEI grit: 1##ett.
1)war) e&hal: %n s%spiro )entro )e la boca )e >sabella
antes )e apartarse y l%ego s% p%lgar le acarici: lenta#ente
el
labio s%perior.
I,e hab5a ol8i)a)o )e 3%e no est6ba#os solosI le )i=o
con %na sonrisa.
I9o ta#bi0nI #%r#%r: >sabella a #o)o )e resp%esta
#ientras se sonro=aba y trataba )e rec%perar el aliento.
1)war) la to#: )el bra4o y la escolt: hacia %na silla 8ac5a.
I$3%5 es )on)e se s%pone 3%e has )e sentarte tAI le )i=o
>sabellaI. 1s la 3%e tiene el respal)o #6s altoI le e&plic:
l%ego.
Co#o res%lt: e8i)ente 3%e >sabella no iba a e#pe4ar hasta
3%e 1)war) se h%biera senta)o all5 )on)e ella pensaba
3%e )eb5a hacerlo; este obe)eci: s% or)en con %na sonrisa.
1##ett e#p%=: otra silla hacia >sabella.
I$3%5 estar6s #6s c:#o)aI le )i=o c%an)o ella e&ten)i: la
#ano hacia %n tab%rete.
>sabella le )io las gracias y se sent:. !arrett le ofreci: el
salterio. >sabella estaba terrible#ente ner8iosa; y le
te#blaban
las #anos c%an)o p%so el instr%#ento enci#a )e s% rega4o.
Q)iaba ser el centro )e atenci:n. ?asar )esapercibi)a
sie#pre la hac5a sentirse #6s c:#o)a.
!arrett se p%so )etr6s )e la silla )e 1lisabeth; apoyan)o el
bra4o en el respal)o )e esta. anto Fasper co#o 1##ett
per#anecieron )e pie; apoy6n)ose en es3%inas op%estas )e
la repisa )e la chi#enea. 9 ca)a %no )e ellos estaba
#iran)o a >sabella.
I.a pasa)o tanto tie#po...I )i=o >sabella; y ba=: la #ira)a
hacia el instr%#entoI. 9 solo cantaba para #i t5o y s%s
a#igos. B%nca he apren)i)o a tocar co#o es )ebi)o.
I1stoy seg%ra )e 3%e t% t5o y s%s a#igos pensaban 3%e
eras #ara8illosaI inter8ino 1lisabeth; 3%e se hab5a )a)o
c%enta )e c:#o le estaban te#blan)o las #anos a >sabella
y trataba )e )arle 6ni#os.
IQh; pensaban 3%e yo era #ara8illosaI a)#iti: >sabella;
sonri0n)ole a 1lisabethI. ?ero claro; to)os ellos estaban
bastante sor)os.
1)war) enseg%i)a se inclin: hacia )elante )e tal #anera
3%e to)os p%)ieran 8erlo clara#ente. La e&presi:n 3%e
hab5a
en s% rostro s%ger5a 3%e na)ie )eb5a re5rse.
1l bar:n !arrett tosi:. Fasper se 8ol8i: para cla8ar los o=os
en el f%ego. >sabella pens: 3%e se hab5a cansa)o )e
esperar a 3%e ella e#pe4ara )e %na 8e4.
I?o)r5a cantar %na parte )el c6ntico latino 3%e
%tili46ba#os )%rante la ?asc%aI s%giri:.
IMConoces alg%na canci:n 3%e hable )e ho=as )e hierbaNI
3%iso saber 1)war).
>sabella p%so cara )e sorpresa. 1)war) sonri:.
I1n in8ierno %na ho=a p%e)e partirse por la #ita) c%an)o
la pisasI le e&plic: )%lce#ente a 1)war)I. 9 en 8erano
%na ho=a p%e)e 3%e)ar aplasta)a si #antienes t% bota
enci#a )e ella )%rante el tie#po s%ficienteI a<a)i:.
IMSe p%)e saber )e 3%0 est6s hablan)oNI preg%nt:
Fasper; 8isible#ente perple=o.
ID%0 canci:n tan tristeI co#ent: 1)war).
I?re)ictibili)a)I respon)i: >sabella al #is#o tie#po.
I?referir5a 3%e cantaras acerca )e ?olife#oI inter8ino
1##ett.
IMD%i0n o 3%0 es ?olife#oNI preg%nt: el bar:n !arrett.
IGn gigante 3%e ten5a %n solo o=oI respon)i: 1##ett.
I1ra el 3%e #an)aba sobre los c5clopesI )i=o >sabellaI.
MConoces las historias 3%e hablaban )e Q)iseoNI le
preg%nt: a 1##ett.
I$lg%nas partesI respon)i: 1##ett. Bo a<a)i: 3%e to)o
lo 3%e hab5a llega)o a saber acerca )e ellas pro8en5a )e
>sabella c%an)o estaba ar)ien)o )e fiebre.
IM!arrettN >sabella c%enta las historias #6s #ara8illosas
3%e te p%e)as llegar a i#aginarI )i=o 1lisabeth. 1n s%
ent%sias#o; lleg: a le8antar el bra4o y le toc: la #ano.
IB%nca hab5a o5)o hablar )el tal Q)iseoI an%nci:
!arrettI. M$ 3%0 crees 3%e p%e)e )eberse esoN
>sabella sonri:. 1l 3%e no h%biera si)o infor#a)o hab5a
irrita)o consi)erable#ente a !arrett; y ahora parec5a estar
b%scan)o alg%ien a 3%ien c%lpar )e ello.
IBo hay 8ergRen4a alg%na en esa a)#isi:nI replic:
>sabellaI. M.as o5)o hablar por 8ent%ra )e !erberto )e
$%rillacN
IM1l #on=eNI preg%nt: !arrett.
>sabella asinti:. ,ir: a 1lisabeth para )ar co#ien4o a la
e&plicaci:n 3%e esta necesitaba esc%char; seg%ra )e 3%e era
i#posible 3%e la her#ana pe3%e<a )e 1)war) p%)iese
haber o5)o hablar )e a3%el ho#bre.
I!erberto 8i8i: hace #%cho tie#po; 1lisabethI e#pe4:
)icien)oI. .ace casi cien a<os; creo. @e=: s% #onasterio y
f%e a est%)iar a 1spa<a. C%an)o regres: a -rancia; pas: a
)irigir la esc%ela cate)ralicia )e "ei#s; y f%e )%rante esa
0poca c%an)o trans#iti: a s%s est%)iantes alg%nas )e las
historias antig%as 3%e 0l hab5a tra)%ci)o. -%e otro ho#bre
lla#a)o .o#ero 3%ien cont: las historias acerca )el
po)eroso g%errero Q)iseo; y )esp%0s f%e !erberto 3%ien
tra)%=o
esas historias )el griego al lat5n.
IMCrees 3%e .o#ero y !erberto eran a#igosNI le
preg%nt: 1lisabeth.
IBoI respon)i: >sabellaI. .o#ero 8i8i: hace #%ch5si#o
tie#po; en %n l%gar lla#a)o !recia. ,%ri: centenares )e
a<os antes )e 3%e naciera !erberto. Las historias )e
.o#ero f%eron conser8a)as en los #onasterios. $lg%nas )
ellas
har5an fr%ncir el ce<o a n%estra iglesia; pero yo no preten)o
faltarle al respeto c%an)o repito esas historias. $ )ecir
8er)a); real#ente son )e#asia)o )escabella)as para 3%e
se p%e)a llegar a creer 3%e oc%rrieron real#ente.
o)os parec5an #%y interesa)os. >sabella se 8ol8i: hacia
1)war); 8io 3%e este reali4aba %n gesto )e asenti#iento y
e#pe4: a tocar el salterio.
$l principio co#eti: 8arios errores 3%e no in8itaban a
esc%charle; pero enseg%i)a la bala)a )e c:#o Q)iseo se
hab5a
encontra)o con el c5clope pas: a centrar to)a s% atenci:n.
Sin apartar la #ira)a )el salterio; >sabella se i#agin: 3%e
estaba senta)a =%nto a s% t5o 2illy y 3%e le cantaba. S%#i)a
en ese pensa#iento s%s #anos )e=aron )e te#blar. S% 8o4
f%e a)3%irien)o f%er4a y p%re4a a #e)i)a 3%e la historia
sobre el g%errero iba cobran)o 8i)a.
1l poe#a enseg%i)a se gan: a la a%)iencia. 1)war) pens:
3%e la 8o4 )e >sabella era e#br%=a)ora; %n a%t0ntico refle=o
)e a3%ella #%=er tan )%lce y )elica)a a la 3%e ahora
lla#aba esposa.
>sabella f%e te=ien)o %n #6gico hechi4o alre)e)or )e to)os
ellos. 1)war); %n ho#bre 3%e no era na)a )a)o a pasar
#%cho rato en el #is#o sitio; se hab5a recosta)o en s% silla
y sonre5a con satisfacci:n.
@io co#ien4o a la historia contan)o el #o#ento en el 3%e
Q)iseo y s%s ho#bres f%eron hechos ca%ti8os por ?olife#o;
)a)o 3%e 1##ett le hab5a solicita)o espec5fica#ente a3%el
relato. ?olife#o )eci)i: 3%e se co#er5a a to)os los
sol)a)os. 1l gigante )e %n solo o=o los #ant%8o prisioneros
)entro )e s% c%e8a; para lo c%al blo3%e: la entra)a con %n
enor#e pe<asco. Co#o ?olife#o ta#bi0n #et5a a s%s
o8e=as )entro )e la c%e8a ca)a anochecer; l%ego necesitaba
apartar )e s% sitio el pe<asco ca)a #a<ana para 3%e as5 s%
reba<o p%)iera salir a pastar en los ca#pos. Q)iseo ceg:
al gigante y l%ego ense<: a s%s ho#bres c:#o ten5an 3%e
arrastrarse por )eba=o )e las o8e=as; pero f%e agitan)o los
bra4os en el aire; ele86n)olos ca)a 8e4 #6s arriba en %n
)esespera)o intento )e atrapar a los sol)a)os. 1l ast%to
plan
)e Q)iseo los sal8: a to)os.
C%an)o >sabella h%bo ter#ina)o s% recital; s% a%)iencia
s%plic: po)er esc%char otra historia.
I@ecirle a ?olife#o 3%e s% no#bre era Ba)ie f%e %na i)ea
#%y brillante por parte )e Q)iseoI )eclar: Fasper.
ICiertoI con8ino !arrettI. 9 c%an)o los otros c5clopes
oyeron a%llar a ?olife#o por3%e Q)iseo lo hab5a cega)o;
f%eron a la entra)a )e la c%e8a y lo lla#aron a gritos;
preg%nt6n)ole si necesitaba ay%)a y pi)i0n)ole 3%e les
)i=era el
no#bre )e s% ator#enta)or.
La risa )e 1##ett se %ni: a la )e los )e#6s.
>sabella sonri:; co#placi)a ante la ent%si6stica reacci:n 3%e
hab5a pro8oca)o s% historia. Se 8ol8i: a #irar a 1)war).
S% esposo estaba conte#plan)o el f%ego. Sonre5a y ten5a
%na e&presi:n )e satisfacci:n en la cara.
1)war) ten5a %n perfil real#ente #agn5fico. ,ientras lo
#iraba; >sabella sinti: 3%e %na e&tra<a y )eliciosa e#oci:n
iba
a)%e<6n)ose )e to)o s% ser. 9 entonces >sabella cay: en la
c%enta )e a 3%i0n le recor)aba 1)war). Le recor)aba a
Q)iseo. S5; 1)war) era i)0ntico al po)eroso g%errero con el
3%e hab5a so<a)o >sabella c%an)o era pe3%e<a. Q)iseo
se hab5a con8erti)o en s% confesor i#aginario; s% a#igo;
a3%el confi)ente al 3%e >sabella le hab5a s%s%rra)o to)os
s%s #ie)os c%an)o estaba as%sta)a y sola. Le g%staba
i#aginarse 3%e algAn )5a Q)iseo aparecer5a #6gica#ente y
se la lle8ar5a consigo. L%char5a por ella; la proteger5a )e
Fa#es. 9 la a#ar5a.
C%an)o >sabella se con8irti: en %na #%=er; )e=: atr6s los
s%e<os )e la infancia. 9 hasta a3%el #o#ento se hab5a
ol8i)a)o por co#pleto )e s% s%e<o secreto.
?ero en a3%el precioso instante y #ientras conte#plaba a
s% esposo; >sabella co#pren)i: 3%e s% s%e<o por fin se
hab5a hecho reali)a). 1)war) era s% Q)iseo. 1ra s%
ena#ora)o; s% protector; s% sal8a)or )e s% her#ano Fa#es.
Santo @ios; >sabella estaba ena#ora)a )e a3%el ho#bre.
?or finO 8aya )osO les cost: a)#itir lo
e8i)enteO=e=e=e=e=eO
co#o 8en he s%bi)o ' capis hoy... )e 8er)a) #e encantaron
to)os s%s rw y esta es #i reco#pensan; son las
#e=ores... espero 3%e lo hayan )isfr%ta)o... Pcor)eritoP tb
f%e #i cap. preferi)o... =e=e=e=e=e.
%n besote nos lee#os #a<ana a#ores.
7Chapter 1Y7: 1speran)o %n; e $#o
1speran)o %n Pe a#oP
.
.
IMSe p%e)e saber 3%0 te oc%rre; >sabellaN M1st6s enfer#aN
1lisabeth se le8ant: )e %n salto y corri: hacia s% a#iga;
pensan)o 3%e >sabella parec5a hallarse al bor)e )el
)es#ayo.
@e pronto s% rostro hab5a per)i)o to)o el color; y si
1lisabeth no h%biera llega)o a tie#po )e po)er cogerlo; el
her#oso
salterio hab5a ca5)o al s%elo.
>sabella sac%)i: la cabe4a. 1#pe4: a le8antarse y l%ego
)eci)i: 3%e s%s piernas 3%i46 no ser5an capaces )e
sostenerla. 1n reali)a); to)a85a estaba te#blan)o a ca%sa
)e la sAbita re8elaci:n 3%e acababa )e e&peri#entar. $hora
sab5a 3%e estaba ena#ora)a )e 1)war).
I1stoy bien; 1lisabethI respon)i:I. Gn poco cansa)a;
na)a #6s.
IMe enc%entras lo bastante bien para po)er cantar otra
canci:nN
1lisabeth enseg%i)a se sinti: c%lpable por hab0rselo pe)i)o;
pero l%ego se apres%r: a e&c%sar s% con)%cta
)ici0n)ose 3%e )esp%0s )e to)o estaba )esespera)a; y 3%e
ya se le oc%rrir5a alg%na #anera )e reco#pensar a
>sabella por s% bon)a) si ahora ella ac%)5a en s% ay%)a. S5;
#a<ana por la #a<ana le s%bir5a %na ban)e=a con el
)esay%no.
>sabella sab5a 3%e 1lisabeth estaba tratan)o )e ganar
tie#po. .%biese 3%eri)o ay%)ar a s% a#iga; pero no se le
oc%rr5a ningAn plan 3%e p%)iera librarla )e tener 3%e )ar
a3%el paseo con !arrett.
C%an)o !arrett 8ino hacia ellas ara )etenerse =%nto a
1lisabeth; >sabella )i=o:
I1l instr%#ento 3%e le has regala)o a 1lisabeth es
real#ente #agn5fico. .as sabi)o escoger bien; !arrett.
1l bar:n sonri:.
I1)war) ta#bi0n ha sabi)o escoger.
S% e&tra<a obser8aci:n )e=: %n tanto perple=a a >sabella.
1ntonces 1##ett y Fasper e&presaron s% placer ante el
recital
3%e acababa )e )ar; e >sabella no tar): en sonro=arse )e
inco#o)i)a). Lo cierto era 3%e no estaba acost%#bra)a a
esc%char se#e=antes elogios. ?ens: 3%e los ,asen eran %na
fa#ilia )e lo #6s e&tra<a. "epart5an los c%#pli)os con
%na in#ensa facili)a); y )esp%0s )e haber #e)ita)o %n
poco en ello; >sabella lleg: a la concl%si:n )e 3%e eso se
)eb5a a 3%e no pensaban 3%e la ab%n)ancia )e c%#pli)os
reba=ara s% 8alor.
B%nca la hab5an lla#a)o her#osa hasta 3%e conoci: a los
,asen. Sin e#bargo; ca)a %no )e ello le hab5a hecho
a3%el c%#pli)o en #6s )e %na ocasi:n; y a >sabella
e#pe4aba a parecerle 3%e real#ente la cre5an her#osa.
ICo#o sig6is elogi6n)o#e )e esa #anera; 8ais a conseg%ir
3%e ter#ine 8ol8i0n)o#e %n poco 8ani)osaI a)#iti:
con %na t5#i)a sonrisa.
"epar:; no obstante; en 3%e 1)war) no hab5a hecho ningAn
co#entario y se preg%nt: se lo habr5a co#placi)o.
S% esposo contin%aba sin co#portarse co#o era habit%al en
0l. $ntes se hab5a porta)o )e %na #anera e&tra<5si#a
c%an)o la to#: entre s%s bra4os all5 f%era y la bes: )elante
)e to)o el #%n)o; y l%ego hab5a esta)o bro#ean)o con
ella )%rante la cena. Si no h%biese conoci)o #e=or a
1)war); >sabella habr5a teni)o 3%e pensar 3%e a3%el
ho#bre
ten5a senti)o )el h%#or. Lo c%al era total#ente ri)5c%lo; por
s%p%esto.
>sabella 8io c:#o !arrett to#aba )e la #ano a 1lisabeth y
la escoltaba f%era )e la sala. La her#ana pe3%e<a )e
1)war) no par: )e #irar ni %n solo instante a >sabella por
enci#a )el ho#bro #ientras se iba; obser86n)ola con %na
e&presi:n clara#ente s%plicante.
IBo est0s f%era )e#asia)o rato; 1lisabethI le )i=o
>sabellaI. Coger6s fr5o.
1ra to)o lo 3%e po)5a hacer. 1lisabeth se aferr: a la
s%gerencia con %n asenti#iento lleno )e gratit%) antes )e
3%e
!arrett se la lle8ara )on)e >sabella ya no po)5a 8erla.
Fasper y 1##ett ta#bi0n salieron )e la sala. 1)war) e
>sabella se encontraron sAbita#ente solos.
>sabella se alis: el 8esti)o para )ar alg%na oc%paci:n a s%s
#anos. @ese: po)er s%bir a la habitaci:n )e la torre para
pasar %nos #in%tos a solas. @ios; hab5a tantas cosas en las
3%e pensar; tantas )ecisiones 3%e to#ar...
?o)5a sentir c:#o 1)war) la estaba #iran)o.
IMe apetece hablar#e )e los ho#bres y los caballos
ahora; 1)war)I le preg%nt:I; antes )e 3%e 8ayas a hacer
t%
sesi:n )e nataci:n en el lagoN
IMD%0NI e&cla#: 0l; ponien)o cara )e perple=i)a).
I@i=iste 3%e ibas a hablar#e )e los ho#bres y los
caballosI le e&plic: ellaI. MBo te ac%er)asN
I$h; eso...I replic: 1)war); )irigi0n)ole %na c6li)a
sonrisaI. $c0rcate %n poco #6s; esposa; y )ar0 co#ien4o a
#i
instr%cci:n.
>sabella fr%nci: el ce<o ante a3%ella petici:n; pensan)o 3%e
ahora ya se encontraba lo bastante cerca )e 0l.
Ie est6s co#portan)o )e %na #anera #%y e&tra<a;
1)war)I obser8: #ientras iba hacia 0l para )etenerse
=%nto a
s% sillaI. 9 ta#bi0n se te 8e #%y rela=a)o. Bo parees tA
#is#oI a<a)i:.
>sabella se #or)is3%e: el labio inferior #ientras ba=aba la
#ira)a hacia s% esposo. @e pronto e&ten)i: la #ano y le
toc: la frente con el )orso.
IBo tienes fiebreI an%nci:.
1)war) pens: 3%e parec5a %n poco )ecepciona)a. S% ce<o
fr%nci)o era lo bastante #arca)o para )arle esa i)ea.
>sabella se p%so bien el 8esti)o; se sent: lo #6s )igna#ente
3%e p%)o y cr%4: las #anos enci#a )e %n rega4o.
1&ten)ien)o las #anos hacia s% esposa; 1)war) la sent:
enci#a )e s%s #%slos.
IM1st6s preoc%pa)a por algoNI le preg%nt: )esp%0s
#ientras s% p%lgar iba apart6n)ole s%a8e#ente el labio
s%perior )e los )ientes.
?or s%p%esto 3%e estaba preoc%pa)a. 1)war) se estaba
co#portan)o co#o %n co#pleto )esconoci)o; y eso ya era
#oti8o )e preoc%paci:n #6s 3%e s%ficiente para c%al3%ier
esposa. >sabella s%spir:. L%ego se apart: %n #ech:n )e
cabellos )e los o=os; golpe6n)ole sin 3%erer el #ent:n a
1)war) con el co)o #ientras lo hac5a.
Se )isc%lp:; sinti0n)ose #%y a8ergon4a)a por a3%ella
repentina torpe4a.
IBo cantas co#o %na ranaI )i=o )esp%0s.
>sabella sonri:; pensan)o 3%e era el c%#pli)o #6s
#ara8illoso 3%e h%biera recibi)o =a#6s.
I!racias; 1)war)I )i=oI. 9 ahora #e instr%ir5as sobre los
#isterios )e los ho#bres y los caballosI s%giri:.
1)war) asinti:. S% #ano f%e s%bien)o lenta#ente por la
espal)a )e >sabella asta 3%e lleg: a s% ho#bro. 1l
#o8i#iento hi4o 3%e %n )elica)o cos3%illeo recorriera la
piel )e >sabella. L%ego 1)war) tir: s%a8e#ente )e ella hasta
3%e >sabella se encontr: apoya)a en s% pecho.
ILo cierto es 3%e nosotros los ho#bres llega#os a for#ar
%n 85nc%lo #%y especial con n%estros corceles; >sabellaI
co#en4: )icien)o.
S% 8o4 era tan )eliciosa#ente reconfortante co#o el calor
3%e e#anaba )e las lla#as. >sabella se peg: %n poco #6s
a 0l; boste4: y cerr: los o=os.
IS5; )epen)e#os )e n%estras #ont%ras para 3%e
obe)e4can ca)a %na )e n%estras :r)enesI sig%i: )icien)o
1)war)I. Gn caballero no p%e)e co#batir )iligente#ente
si tiene 3%e )e)icar %na parte )e s% tie#po a controlar a s%
caballo. 1n el caso ) 3%e la batalla sea encarni4a)a y el
ani#al se resista a ser goberna)o; eso po)r5a significarle la
8i)a.
1)war) prosig%i: con s% e&plicaci:n )%rante %nos c%antos
#in%tos #6s.
IA; esposa; has e#br%=a)o a #i corcel hacien)o 3%e se
ale=e )e #5. @eber5a estar f%rioso contigo. $hora 3%e lo
pienso; estoy f%riosoI #%sit: 1)war). La sonrisa se agri:
en s% rostro #ientras refle&ionaba sobre la p0r)i)a )e s%
fiel #ont%raI. S5; has echa)o a per)er a Sileno. $hora
p%e)es protestar si tal es t% )eseo; pero ya he to#a)o la
)ecisi:n )e )arte a Sileno. 9 por eso; pri#ero esc%char0 t%s
)isc%lpas por haber echa)o a per)er a #i caballo y acto
seg%i)o t% agra)eci#iento por el regalo 3%e te hago.
?ero 1)war) no recibi: ning%na )e las )os cosas. >sabella no
se )isc%lp: ni le )io las gracias. 1)war) fr%nci: el ce<o
ante s% ter3%e)a) y l%ego le ech: s%a8e#ente la cabe4a
hacia atr6s para po)er 8erle la cara.
>sabella se hab5a 3%e)a)o prof%n)a#ente )or#i)a.
?robable#ente no hab5a o5)o ni %na sola palabra )e c%anto
le
hab5a )icho s% esposo. 1)war) h%biese )ebi)o enfa)arse
#%ch5si#o con ella. $3%ello sin )%)a era %na falta )e
respeto; co#o #5ni#o. 1)war) la bes: en 8e4 )e
)espertarla. >sabella se ac%rr%c: =%nto a 0l y )esp%0s s%s
#anos
f%eron s%bien)o poco a poco alre)e)or )el c%ello )e
1)war).
1##ett entr: en la sala en el preciso instante en 3%e
1)war) )epositaba %n seg%n)o beso sobre la coronilla )e
>sabella.
IM1st6s )or#i)aNI preg%nt: 1##ett.
I,i repri#en)a la as%st: hasta tal p%nto 3%e se
)es#ay:I respon)i: 1)war) seca#ente.
1##ett se ech: a re5r; y l%ego se acor): 3%e >sabella estaba
)or#i)a y s%a8i4: s% 8o4.
IBo te#as )espertarla; 1##ett. @%er#e co#o %na gatita
bien ali#enta)a.
I% esposa ha teni)o %n )5a #%y largo )%rante el 3%e no
ha para)o )e traba=ar. Lo 3%e se ha ser8i)o en la cena
estaba e&cepcional y to)o por3%e >sabella sie#pre e&ige la
perfecci:n )e s%s sir8ientes. 9o #e co#5 c%atro tartasI
a)#iti: 1##ettI. M9 sab5as 3%e las prepararon sig%ien)o
la receta 3%e la propia >sabella le )io a S%eN.
IMS%s sir8ientes )icesN
IS5; ahora son leales a >sabella.
IM9 tA 1##ettN M1res leal a >sabellaN
I$hora >sabella es #i her#ana; 1)war). @ar5a #i 8i)a para
protegerlaI a<a)i: 1##ett.
IBo )%)o )e ti; 1##ettI replic: 1)war) en c%anto h%bo
capta)o el tono )efensi8o 3%e acababa )e aparecer en la
8o4
)e 1##ett.
IM9 entonces por 3%0 #e lo preg%ntasNI )i=o 1##ett.
Cogi: %na silla y se sent:; encar6n)ose con s% her#anoI.
M.a tra5)o !arrett alg%na n%e8a concerniente a >sabellaN
1)war) e#pe4: a asentir; pero tan pronto co#o #o8i: la
cabe4a; >sabella oc%p: el espacio )isponible )eba=o )e s%
#ent:n. 1)war) sonri:.
I!arrett ha tra5)o n%e8as; s5. B%estro rey to)a85a est6 en
Bor#an)5a; pero Fa#es est6 re%nien)o a s%s tropas. !arrett
estar6 con nosotros; nat%ral#ente.
I@entro )e tres se#anas estoy obliga)o a 8ol8er =%nto al
bar:n )e CharlieI obser8: 1##ettI. $%n3%e 0l c%enta
con
#i =%ra#ento )e lealta); soy 8asallo )e n%estro rey en
pri#er l%gar; t%yo en seg%n)o y )e Charlie en tercero. ?or
esa
ra4:n; Charlie #e per#itir5a 3%e)ar#e a3%5 #ientras
precise )e #is ser8icios.
ICharlie ta#bi0n se %nir5a a !arrett y a #5 contra Fa#es en
el caso )e 3%e llegara a ser necesario. F%nto po)e#os
re%nir a #6s )e #il ho#bres.
IQl8i)as t% alian4a con los escocesesI le recor):
1##ettI. 1l esposo )e Xate po)r5a re%nir a ochocientos
ho#bres; tal 8e4 #6s.
IBo la he ol8i)a)o; pero no )eseo in8ol%crar a la fa#ilia )e
Xate en esta )isp%taI respon)i: 1)war).
IM9 si el rey se %ne al ban)o )e Fa#esN
IBo lo har6.
IMC:#o p%e)es estar tan seg%roNI preg%nt: 1##ett.
ISon #%chos los 3%e tienen %na i#agen total#ente
e3%i8oca)a )e n%estro rey; 1##ett. 9o he co#bati)o =%nto
a 0l
en #%chas ocasiones. Se piensa 3%e tiene %n
te#pera#ento incontrolable. Sin e#bargo; )%rante %na
batalla %no )e
s%s propios ho#bres hi4o 3%e n%estro rey cayera al s%elo )e
#anera acci)ental. Los sol)a)os ro)earon a $ro; ca)a
%no )e ellos =%ra)o #atar a a3%el 8asallo tan )esc%i)a)o. 1l
rey se ri: )el percance; le )io %na pal#a)a en el ho#bro
al sol)a)o 3%e lo hab5a hecho caer; y l%ego le )i=o 3%e
8ol8iera a #ontar en s% caballo y se oc%para )e )efen)erse.
1##ett est%8o r%#ian)o a3%ella historia )%rante %nos
instantes antes )e 3%e 8ol8iera a hablar.
ISe )ice 3%e Fa#es e=erce %na pec%liar infl%encia sobre la
#ente )el rey.
I@%)o #%cho 3%e n%estro rey per#ita 3%e na)ie gobierne
s% #ente.
I"e4o para 3%e est0s en lo cierto; her#ano.
I.ay otra c%esti:n )e la 3%e )eseo hablar contigo;
1##ett. Las tierras )e -alcon; para ser e&actos.
IMD%0 oc%rre con ellasNI preg%nt: 1##ett; fr%ncien)o el
ce<o.
Las tierras )e -alcon eran %na propie)a); bal)5a pero
consi)era)a #%y apropia)a para los c%lti8os; 3%e
pertenec5an a
1)war). Consist5an en el e&tre#o s%r )e las propie)a)es )e
los ,asen.
I,e g%star5a 3%e te oc%paras )e gobernar ese )o#inio;
1##ettI le )i=o a s% her#anoI. 1)ifica %na fortale4a all5.
9o
te ce)er5a las tierras si eso f%era posible. ?ero el rey no lo
per#itir6; a #enos 3%e se p%e)a encontrar alg%na #anera
)e ganarse s% fa8or.
1)war) hi4o %na pa%sa #ientras #e)itaba en las
co#ple=i)a)es )el proble#a.
Los co#entarios )e s% her#ano hab5an )e=a)o
co#pleta#ente at:nito a 1##ett.
I1l plan 3%e propones es real#ente ina%)itoI balb%ce:.
?or pri#era 8e4 en s% 8i)a; 1##ett se encontr: con 3%e no
sab5a 3%0 )ecir. 9 a%n3%e f%ese alta#ente i#probable 3%e
a3%ello real#ente llegara a oc%rrir; entonces %na pe3%e<a
l%4 )e esperan4a se encen)i: en s% cora4:n. ?oseer s%
propia tierra; gobernarla co#o s% propio )%e<o y se<or... La
perspecti8a res%ltaba tan abr%#a)ora 3%e 1##ett apenas
si po)5a soportar pensar en ella.
IM9 por 3%0 ibas a 3%erer 3%e yo to#ara posesi:n )e las
tierras )e -alconNI preg%nt:.
I?or >sabella.
IBo co#pren)o.
I,i esposa oy: c:#o Fasper y yo habl6ba#os )e los
her#anos )el rey. C%an)o Fasper se f%e )e la sala; >sabella
#e
hi4o 8er lo insatisfechos 3%e se sienten Cayo y ,arc%s. 1lla
cree 3%e eso es )ebi)o a 3%e a ning%no )e los )os se le
otorg: s%ficiente responsabili)a).
ISanto @ios; a Cayo se le )io Bor#an)5aI inter8ino
1##ett.
ICiertoI )i=o 1)war); sonrien)oI. ?ero el her#ano
pe3%e<o )el rey Anica#ente recibi: )e s% pa)re oro y %na
pe3%e<a e insignificante posesi:n; y ya he po)i)o 8er lo
fr%stra)o 3%e se siente por ello. .a naci)o para #an)ar; y
s%
c%na le ha nega)o el )erecho a gobernar.
ISi e&iste algAn paralelis#o; estoy i#paciente por o5rloI
)i=o 1##ett.
I>sabella f%e la 3%e #e hi4o e#pe4ar a refle&ionar en
elloI )i=o 1)war)I. A eres 8asallo tanto #5o co#o )e
Charlie
y esos )eberes )eben per#anecer intactos; pero si nos
f%era posible llegar a conseg%ir el pre#iso )el rey; entonces
po)r5as 3%e)arte con -alcon y hacer 3%e ter#inara
pro)%cien)o beneficios. A sie#pre has sabio c:#o llegar a
con8ertir %na #one)a en )ie4; 1##ett.
1l her#ano sonri:; co#placi)o por el c%#pli)o.
WSi n%estra petici:n no llega a )ar ningAn fr%to; a%n as5
e)ificar6s t% hogar all5 y act%ar6s co#o #i s%per8isorI le
)i=o
1)war)I. 1l rey agra)ecer6 po)er contar con ese )ie4#o
a)icional; y le )ar6 ig%al c%6l sea el her#ano 3%e 8aya a
encargarse )e efect%ar la contrib%ci:n.
I1stoy )e ac%er)o con t% planI an%nci: 1##ett; 3%e
ahora estaba sonrien)o.
IFasper no tar)ar6 en 8ol8er con el bar:n )e hor#ont
para ter#inar s%s c%arenta )5as )e ser8icioI interino
1)war).
IFasper sabe c:#o hacerse seg%ir por lo )e#6s; y pronto
#an)ar6 a los ho#bres )e la #is#a #anera en 3%e
$nthony ha llega)o a #an)ar a los t%yosI )i=o 1##ett.
I$ntes n%estro her#ano ten)r6 3%e apren)er a controlar
s% te#pera#entoI co#ent: 1)war).
1##ett asinti: para in)icar 3%e era la #is#a opini:n 3%e
0l.
Io)a85a tienes 3%e contar#e 3%0 n%e8as nos ha tra5)o
!arrett acerca )e >sabellaI )i=o )esp%0s.
I!arrett est6 con8enci)o )e 3%e el her#ano )el rey;
,arc%s; po)r5a estar tra#an)o algo. @ice 3%e se le ha
pe)i)o 3%e
hable con ,arc%s.
IMC%6n)oN M@:n)eN
ILos Clare ten)r6n a ,arc%s co#o in8ita)o. Bo s0 c%6n)o
ten)r6 l%gar el enc%entro.
IMCrees 3%e ,arc%s solicitar6 la lealta) )e !arrett contra
n%estro reyNI preg%nt: 1##ettI. M9 3%0 hay )e tiN
Ma#bi0n has si)o in8ita)o a este enc%entroN
IBo. !arrett sabe 3%e yo estar0 =%nto a #i reyI respon)i:
1)war).
IM1ntonces s%gieres 3%e ,arc%s se 8ol8er6 contra $roN
ISi real#ente est%8iera con8eni)o )e eso; #e presentar5a
ante n%estro se<or y )ar5a #i 8i)a por 0l. 1l honor #e
obliga a protegerlo.
1##ett asinti:; sinti0n)ose satisfecho con a3%ella
resp%esta.
I!arrett )i=o 3%e el nA#ero )e a3%ellos 3%e se sienten
)escontentos est6 crecien)o r6pi)a#enteI )i=o )esp%0sI.
1&iste #6s )e %n conspiraci:n para #atar a n%estro rey. 1so
no tiene na)a )e e&tra<o; claro est6. Lo cierto es 3%e s%
pa)re ten5a tantos ene#igos co#o 0l.
Co#o 8io 3%e 1)war) no )ec5a na)a; 1##ett sig%i:
hablan)o.
I!arrett cree 3%e ha si)o in8ita)o a to#ar parte en esa
re%ni:n )ebi)o a n%estra a#ista). ?iensa 3%e ,arc%s
3%iere
saber si lo honrar0 co#o rey en el caso )e 3%e $ro #%era.
IM1sperare#os a 8er c%6les son los res%lta)os )e esa
re%ni:nN
IS5; esperare#osI )i=o 1##ett fr%ncien)o el ce<o; y
l%ego a<a)i:I: .ay #%cho en lo 3%e pensar her#ano.
I@i#e %na cosa; 1##ett: MFasper to)a85a cree estar
ena#ora)o )e >sabellaNI preg%nt: 1)war); ca#bian)o )e
te#a.
1##ett se encogi: )e ho#bros.
I2%eno; lo cierto es 3%e tar): bastante en habit%arse a t%
#atri#onioI a)#iti:I. ?ero creo 3%e ahora ya ha
conseg%i)o s%perar lo peor )el ena#ora#iento. D%iere a
>sabella; pero ella sie#pre lo est6 lla#an)o her#ano y eso
enfr5a consi)erable#ente el ar)or 3%e siente por ella.
$%n3%e #e sorpren)e 3%e hayas po)i)o llegar a )arte
c%enta )e
lo #al 3%e lo est%8o pasan)o Fasper.
IFasper sie#pre l%ce s%s pensa#ientos en la caraI
obser8: 1)war)I. MListe c:#o se lle8: la #ano a la espa)a
)%rante la cere#onia )e #atri#onio; c%an)o pens: 3%e yo
estaba obligan)o a >sabella a 3%e se casara con#igoN
ILa estabas obligan)o a 3%e se casara contigoI replic:
1##ett con %na sonrisaI. 9 s5; presenci0 el acto. >sabella
ta#bi0n 8io c:#o reaccionaba Fasper. Creo 3%e esa es la
Anica ra4:n por la 3%e )e pronto acce)i: a to#arte por
esposo.
1)war) sonri:.
IGna obser8aci:n #%y cierta; 1##ett. >sabella sie#pre
intentar6 proteger a c%al3%iera 3%e le pare4ca #6s )0bil; y
en
ese #o#ento ella te#i: 3%e yo f%era a hac0rselo pagar
#%y caro a Fasper.
1#pe4: a acariciar s%a8e#ente la espal)a )e s% esposa.
1##ett conte#pl: la #anera en 3%e s% her#ano
acariciaba
a >sabella; y pens: para s%s a)entros 3%e 1)war)
probable#ente ni si3%iera era conciente )e lo 3%e estaba
hacien)o.
IM1ntonces >sabella 3%iere 3%e nos 8aya#osNI preg%nt:.
IBo; 1##ett. ,e i#agino 3%e se preoc%par6 #%cho y #e
c%lpar6 a #5I respon)i: 1)war)I. ,i esposa no entien)e
3%e t% lealta) ta#bi0n incl%ye al bar:n )e Charlie.
1##ett asinti: #ientras s% her#ano seg%5a hablan)o.
ICreo 3%e a >sabella le preoc%pa 3%e yo 8aya a
#anteneros a ti y Fasper ba=o #i control )%rante el resto )e
8%estras
8i)as y no per#ita 3%e ning%no )e 8osotros actAe g%ia)o
por ningAn pensa#iento propio.
I% esposa tiene %nas i)eas real#ente #%y rarasI
obser8: 1##ettI. 9 con to)o ella ha ca#bia)o t% 8ia)a;
MLer)a); 1)war)N 9 ta#bi0n ha ca#bia)o las n%estras. 1sta
es la pri#era 8e4 3%e tA y yo he#os llega)o a #antener
%na con8ersaci:n tan larga sobre c%al3%ier te#a. S5; #e
parece 3%e >sabella ha hecho )e nosotros %na fa#ilia #6s
f%erte.
1)war) no respon)i: a a3%el co#entario. 1##ett se
le8ant: y ech: a an)ar hacia la entra)a.
I1s %na l6sti#a; sabesI )i=o por enci#a )el ho#bro.
IMD%0 es %na l6sti#aN
ID%e no la capt%rase yo pri#ero.
1)war) sonri:.
IBo; 1##ett; f%e %na ben)ici:n. Si 3%ieres 3%e te sea
sincero; yo te la h%biese 3%ita)o.
>sabella )espert: en el #is#o instante en 3%e 1)war) hac5a
a3%el co#entario. Se apres%r: a incorporarse y le sonri:
t5#i)a#ente a s% esposo.
IMD%0 es lo 3%e le habr5as 3%ita)o a t% her#ano;
1)war)NI preg%nt: con 8o4 enron3%eci)a por el s%e<o.
@esp%0s
se alis: los cabellos; y 1)war) se apres%r: a es3%i8ar s%s
co)os antes )e contestarle.
IBa)a por lo 3%e )ebas preoc%parte; >sabella.
ISie#pre )eber5as co#partir a3%ello 3%e tienes con t%s
her#anosI )i=o >sabella; apro8echan)o a3%ella ocasi:n )e
instr%ir a 1)war).
1##ett ob8ia#ente oy: s% obser8aci:n; y s% carca=a)a f%e
sig%i0n)olo #ientras se ale=aba.
1ntonces 1lisabeth entr: corrien)o en la sala. an pronto
co#o 8io a >sabella; la her#ana pe3%e<a )e 1)war) se ech:
a llorar.
I!arrett sig%e insistien)o en 3%e el contrato es 86li)o;
>sabellaI le )i=oI. MD%0 8oy a hacerN 1se ho#bre to)a85a
3%iere casarse con#igo.
>sabella salt: )el rega4o )e 1)war) en el #is#o instante en
3%e 1lisabeth se lan4aba a s%s bra4os.
1)war) se le8ant: y s%spir: con e&asperaci:n al 8er c%6n
pr:&i#a a la histeria se hallaba s% her#ana.
I1sa preg%nta )eber5as hac0r#ela a #5; 1lisabethI )i=o
seca#ente. Cerr: la #ano sobre el bra4o )e >sabella;
ignoran)o el hecho )e 3%e 1lisabeth se aferraba a ella ig%al
3%e %n 8esti)o e#papa)o; y e#pe4: a tirar )e s% esposa
en )irecci:n a la entra)a.
IBo po)e#os )e=ar a t% her#ana en se#e=ante esta)oI
protest: >sabella. @ios; se sent5a co#o %na c%er)a 3%e
est%8iera sien)o %tili4a)a en %n =%ego )e estira y aflo=aI.
1)war); #e est6s arrancan)o el bra4o.
1ntonces el bar:n !arrett entr: corrien)o en la sala;
echan)o a per)er la estratage#a )e 1)war) 3%e consist5a
en
lle8arse a >sabella al piso )e arriba y tratar el proble#a )e
1lisabeth por la #a<ana 1)war) no se encontraba )e
h%#or
para #antener %na larga )isc%si:n y )eci)i: resol8er el
as%nto in#e)iata#ente.
$ntes )e 3%e !arrett p%)iera )ecir %na palabra; 1)war) le
preg%nt::
IMo)a85a 3%ieres casarte con 1lisabethN
IS5I respon)i: !arrett. S% 8o4 era tan )esafiante co#o s%
porteI. 1lisabeth ser6 #i esposa.
ILe he )a)o #i palabra a 1lisabeth )e 3%e po)r6
per#anecer a3%5 )%rante too el tie#po 3%e )esee; !arrett.
1l rostro )e !arrett #ostr: s% ira; y a 1)war) le entraron
ganas )e gr%<ir.
I,e e3%i8o3%0 al hacerle tal pro#esaI )i=o; a)#itien)o
el error ante 1##ett; >sabella; 1lisabeth y !arrett.
1ra %na confesi:n aso#brosa pro8inien)o )e %n ho#bre
3%e n%nca a)#it5a ningAn error. 1)war) sonri: al 8er la
#anera en 3%e s% confesi:n los )e=aba at:nitos a to)os. Se
8ol8i: hacia >sabella y s%s%rr::
I% obsesi:n en lo referente a )ecir la 8er)a) #e ha
afecta)o; esposa. 9 ahora cierra la boca; a#or #5o. o)o ir6
bien.
>sabella asinti: lenta#ente y )irigi: %na sonrisa a s% esposo;
haci0n)ole saber )e esa #anera 3%e confiaba en 0l.
1)war) se sinti: tan co#placi)o 3%e c%an)o se 8ol8i:
n%e8a#ente hacia !arrett; to)a85a estaba sonrien)o.
!arrett
conoc5a lo bastante bien a 1)war) para esperar a 3%e le
h%biese )a)o %na e&plicaci:n co#pleta antes )e )esafiarlo
abierta#ente. 1)war) sie#pre hab5a si)o %n ho#bre )e
palabra.
I@e=a )e chillar co#o %na gallina; 1lisabethI or)en:
1)war)I; y c%0ntale al bar:n !arrett c%al f%e la pro#esa
e&acta 3%e te hice.
S% tono )e 8o4 no in8itaba a la )isc%si:n. 1lisabeth se
incorpor: apart6n)ose )e >sabella y )i=o:
I@i=iste 3%e po)5a 8i8ir a3%5 hasta 3%e #%riera si tal era #i
)eseo.
1ntonces !arrett )io %n paso hacia 1lisabeth; pero la #ira)a
)e 1)war) lo )et%8o.
IM9 bien; !arrettN MD%0 pro#esa te hice a tiN
!arrett respon)i: a 1)war) con %n grito.
ICCon la ben)ici:n )el rey; acce)iste a 3%e 1lisabeth se
con8irtiera en #i esposaE
1##ett no p%)o seg%ir g%ar)an)o silencio por #6s tie#po.
IMC:#o; en el no#bre )e @ios; 8as a hacer honor a a#bos
=%ra#entosNI le preg%nt: a 1)war).
I!arrettI )i=o 1)war) co#o si no h%biera o5)o a
1##ettI; #i palabra a 1lisabeth )epen)e )e s% )eseo )e
3%e)arse a3%5. Creo 3%e hacerla ca#biar )e parecer es cosa
t%ya.
IMS%gieres 3%e...N
I,i casa te acoger6 co#o in8ita)o )%rante to)o el tie#po
3%e haga faltaI )i=o 1)war).
!arrett p%so cara )e perple=i)a); y l%ego %na sonrisa 3%e
no po)5a ser #6s arrogante transfor#: t% rostro. Se 8ol8i:
hacia 1lisabeth y le sonri:.
I1lisabeth; )a)o 3%e no te ir6s; yo #e 3%e)ar0 a3%5
contigo.
IMD%0 tA 3%0N
1lisabeth 8ol85a a gritar; sin e#bargo >sabella no p%)o 8er
#ie)o alg%no en s%s o=os; sino Anica#ente incre)%li)a) e
ira.
ICo#o ha )icho t% her#ano; 1lisabeth; #e 3%e)ar0 a3%5
)%rante to)o el tie#po 3%e necesite para hacerte
co#pren)er 3%e tengo intenci:n )e casare contigoI )i=o
!arrettI. M,e has o5)oN
?or s%p%esto 3%e le hab5a o5)o. >sabella pens: 3%e incl%so
el centinela )el s%r ten5a 3%e haber o5)o a !arrett; )a)o
3%e hab5a grita)o s% an%ncio en %n tono lo s%ficiente#ente
alto para 3%e este f%ese esc%cha)o.
>sabella )io %n paso hacia 1lisabeth con la intenci:n )e
protegerla )e la ira )e !arrett; pero entonces 1)war) 8ol8i:
a
cogerla sAbita#ente )e la #ano. 9 c%an)o ella abri: la boa
para protestar; la presi:n 3%e 1)war) estaba e=ercien)o
sobre s% #ano se intensific:. >sabella )eci)i: 3%e reser8ar5a
s% protesta para #6s tar)e.
1lisabeth estaba )e#asia)o f%riosa para 3%e p%)iera
hablar. "ecogi0n)ose las fal)as; corri: hacia !arrett.
IA ser6s 8ie=o y canoso y estar6s lleno )e arr%gas antes )e
3%e yo ca#bie )e parecer; !arrettI le )i=o.
!arrett la #ir: y sonri:.
IS%besti#as #is habili)a)es; 1lisabethI replic:.
I1res el ho#bre #6s terco 3%e haya e&isti)o =a#6sI
balb%ce: 1lisabethI C?lebeyo; #6s 3%e plebeyoEI a<a)i:
)esp%0s; 8ol8i0n)ole la espal)a y salien)o )e la sala.
o)o iba salir bien. >sabella lo sab5a por3%e as5 s lo estaba
)icien)o s% cora4:n. 1lisabeth estaba f%riosa pero no
aterrori4a)a.
IMD%0 es %n plebeyoNI le preg%nt: !arrett a 1##ett.
1##ett se encogi: )e ho#bros y #ir: a >sabella.
IM1s otra )e esas palabras t%yasNI preg%nt:.
IS5I a)#iti: >sabella.
IM1s tan )esagra)able y o)ioso co#o ?olife#oNI
preg%nt: 1##ett.
>sabella sac%)i: la cabe4a.
I2%eno; !arrett; al #enos 1lisabeth no te enc%entra tan
)espreciable co#o yo se lo parec5 a >sabella c%an)o nos
encontra#os por pri#era 8e4I )i=o 1##ett con %na
sonrisa.
>sabella no sab5a )e 3%0 estaba hablan)o 1##ett. 1)war)
les )io las b%enas noches a to)os y se lle8: a >sabella )e
la sala antes )e 3%e p%)iera preg%ntarle a 1##ett 3%0
hab5a 3%eri)o )ecir con a3%ella e&tra<a obser8aci:n.
Bi #ari)o ni #%=er se )i=eron %na sola palabra el %no al otro
hasta 3%e llegaron al )or#itorio )e 1)war). C%an)o 0l
abri: la p%erta para )e=arla pasar; >sabella se 8io
br%sca#ente aparta)a )e s% intenci:n )e preg%ntarle
acerca )e
1lisabeth o 1##ett. 1l )or#itorio atra=o s% atenci:n
pri#ero. 1)war) hab5a trasla)a)o s%s posesiones )es)e la
torre
)e s%s aposentos. $hora las )os sillas flan3%eaban s%
chi#enea y el cobertor c%br5a s% enor#e ca#a; y el tapi4
hecho
por >sabella colgaba enci#a )e la chi#enea.
2ree se )ispon5a a salir )e la habitaci:n y an%nci: al bar:n
3%e el ba<o )e >sabella ya estaba prepara)o para ella; tal
co#o 0l hab5a pe)i)o 3%e se hiciera.
an pronto co#o la p%erta se h%bo cerra)o )etr6s )e la
sir8ienta; >sabella )i=o:
IBo p%e)o ba<ar#e )elante )e ti; 1)war). ?or fa8or; 8ete
a an)ar a t% lago #ientras yo...
I9a te he 8isto sin ropa en #%chas ocasiones; >sabellaI
)i=o 1)war). Le )esat: el cint%r:n tren4a)o; lo arro=: sobre
%na )e las sillas; y l%ego proce)i: a 3%itarle la #e)ia tAnica
y el 8esti)o.
I?ero sie#pre en la ca#a; 1)war); con los cobertores y...
>sabella se call:; al no oc%rr5rsele na)a #6s 3%e )ecir.
1)war) solt: %na risita.
I,0tete en t% ba<o ante )e 3%e se enfr5e el ag%a; cari<oI
le )i=o.
IA na)as en %n lago )e ag%as hela)asI le recor):
>sabella. S% esposo estaba pas6n)ole lenta#ente la
ca#isola
por enci#a )e los ho#brosI. M?or 3%0 haces esoNI
preg%nt: ella; poni0n)ose lo bastante sonro=a)a para 3%e
p%)iera sentir el calor )e s%s #e=illasI. Me g%sta na)ar
c%an)o el ag%a est6 tan fr5aN
>sabella hab5a pensa)o 3%e )e esa #anera conseg%ir5a
apartar la atenci:n )e 1)war) )e la tarea )e )esn%)arla.
?ero
s% esposo parec5a capa4 e contestar a s% preg%nta y
contin%ar )esn%)6n)ola al #is#o tie#po.
IBo )isfr%to partic%lar#ente con elloI le respon)i:
1)war).
Se )eshi4o r6pi)a#ente )e la pren)a interior; i#paciente
por librarse )e oto a3%ello 3%e le oc%ltaba la belle4a )e
>sabella. $cto seg%i)o se arro)ill: )elante )e ella y f%e
3%it6n)ole las #e)ias y los 4apatos; y l%ego )e=: %n c6li)o
sen)ero )e caricias hasta s% cint%ra.
Las #anos )e 1)war) estaban hacien)o 3%e >sabella
s%spirarse )e placer.
IM1ntonces por 3%0 lo hacesNI tarta#%)e:.
I?ara en)%recer #i #ente y #i c%erpo.
@e=: )e tocarla. >sabella se sinti: #%y )ecepciona)a.
I.ay #aneras #6s f6ciles )e en)%recer t% c%erpoI
s%s%rr:.
Le pareci: 3%e s% 8o4 hab5a sona)o bastante ronca. >sabella
intent: taparse los pechos lle86n)ose los cabellos hacia
)elante; y enseg%i)a fr%nci: el ce<o en c%anto se )io
c%enta )e 3%e la longit%) )e s%s cabellos no bastaba para
c%br5rselos a)ec%a)a#ente. Lo 3%e hi4o entones f%e
estirarse las p%ntas )e s%s #echones; oc%ltan)o as5
con8eniente#ente s%s pechos a la #ira)a )e 1)war).
1)war); 3%e no estaba )isp%esto a per#itir 3%e ella se
escon)iera )e 0l; se le8ant: y le apart: las #anos con %na
s%a8e )elica)e4a. Las pal#as )e s%s #anos circ%n)aron la
op%lencia )e los pechos )e >sabella #ientras s%s
p%lgares )escrib5an l6ng%i)os c5rc%los alre)e)or )e s%s
rosa)os pe4ones. Los )e)os )e los pies )e >sabella se
h%n)ieron entre los =%n3%illos 3%e c%br5an el s%elo. Se
inclin: instinti8a#ente hacia )elante; b%scan)o el contacto
)e
las #anos e 1)war) sobre s% piel.
ISi te beso; >sabella; no te )e=ar0 to#ar el ba<oI le )i=o
0steI. ?%e)o 8er la pasi:n en t%s o=os. M?%e)es sentir lo
#%cho 3%e te )eseoN
1)war) le hab5a habla)o en %n s%s%rro 3%e la acariciaba tan
tierna#ente co#o s%s #anos.
>sabella asinti: lenta#ente.
ISie#pre te )eseo; 1)war)I )i=o; y l%ego se oblig: a )ar
#e)ia 8%elta e ir hacia la ba<era.
1)war) intent: no #irar a s% esposa. .ab5a =%ra)o 3%e
a3%ella noche lo har5a #%y poco a poco. >ba a hacerle el
a#or
a >sabella sin apres%rarse; sin i#portar lo apre#iante 3%e
f%era el i#p%lso )e acostarla sobre la a#a y a#arla
apasiona)a#ente.
a#bi0n iba a tran3%ili4arla con palabras s%a8es. S% plan
consist5a en obligarla a 3%e le )i=era lo #%cho 3%e lo a#aba.
1)war) estaba %n poco ner8ioso. Becesitaba o5r a3%ellas
palabras ahora 3%e hab5a a)#iti)o ante s5 #is#o lo #%cho
3%e la a#aba.
1)war) estaba )eci)i)o a conseg%ir 3%e ella lo a#ara. 9 era
lo bastante arrogante para creer 3%e %na 8e4 3%e el
h%biese hecho la corte )e a3%ella #anera; >sabella ya no
ser5a capa4 )e negarle na)a.
Sonri: para s%s a)entros. Se )ispon5a a hacer %so )e la
obsesi:n )e >sabella en pro8echo propio sin llegar a )ecirle
la
8er)a). Se 3%it: la tAnica y l%ego se arro)ill: )elante )el
hogar para a<a)ir otro le<o al f%ego.
>sabella se la8: r6pi)a#ente; te#ien)o 3%e 1)war) se
8ol8iese y la 8iera lle8ar a cabo tan 5nti#a tarea.
9 entonces percibi: to)o el h%#or 3%e hab5a en s% ap%ra)a
sit%aci:n y se ech: a re5r.
1)war) f%e hasta la ba<era y se )et%8o =%nto a ella. Con las
#anos apoya)as en las ca)eras; e&igi: saber 3%0 era lo
3%e >sabella encontraba tan )i8erti)o.
$hora 1)war) ya no lle8aba s% ca#isa. 1l cora4:n )e
>sabella e#pe4: a latir )esenfrena)a#ente. @e pronto
ta#bi0n
se encontr: sin respiraci:n. CQh; con 3%0 facili)a) po)5a
llegar a e&citarla s% esposoE.
I@%er#o =%nto a ti ca)a noche sin lle8ar na)a )e ropa
enci#a; y real#ente ahora no )eber5a sentir#e
a8ergon4a)a.
?or eso #e estaba rien)oI a<a)i: con %n encogi#iento )e
ho#bros 3%e casi la ahog:.
L%ego se le8ant: y se 8ol8i: hacia s% esposo;
)e#ostr6n)ose tanto a s5 #is#a co#o 0l 3%e ya o
encontraba na)a )e
e#bara4oso en a3%ella sit%aci:n.
Las gotitas )e ag%a rel%c5an sobre la piel. Las p%ntas )e s%s
#echones se hab5an %ni)o en %na serie )e hA#e)os
ri4os; y hab5a %na e&presi:n tra8iesa en s% rostro. 1)war) se
inclin: sobre ella para besarla %na 8e4; en lo alto )e la
coronilla; y l%ego 8ol8i: a besarla; ahora en el p%ntee )e la
nari4. >sabella ten5a %n aspecto tan #agn5fico y estaba
hacien)o tan noble esf%er4o para no #ostrarse t5#i)a ante
0l 3%e 1)war) no hab5a po)i)o contenerse.
C%an)o la 8io estre#ecerse; 1)war) cogi: el pa<o 3%e 2ree
hab5a )e=a)o enci#a )e %na )e las sillas. 1n8ol8i: a
>sabella con 0l; la sac: )e la ba<era y la lle8: hasta el hogar.
>sabella se 3%e): in#:8il )elante )e 0l con la espal)a 8%elta
hacia el f%ego. L%ego cerr: los o=os c%an)o el pecho )e
1)war) se restreg: contra s%s senos. 1l calor )e las lla#as
le calentaba los ho#bros; y la #ira)a llena )e tern%ra )e
1)war) )aba calor a s% cora4:n.
Se sent5 a)ora)a. La sensaci:n era tan #ara8illosa 3%e
>sabella no protest: c%an)o 1)war) e#pe4: a secarla. $l
principio %tili4: el pa<o para secarle la piel con s%a8es
pal#a)as; pero c%an)o h%bo ter#inan)o con s% espal)a
tir:
sAbita#ente )e los e&tre#os )el pa<o hacia 0l hasta
atraerla hacia s% pecho. 9 entones s% boca to#: posesi:n
)e la
)e >sabella en %n beso abrasa)or. S% leng%a penetr: en el
tesoro 3%e ella le estaba ofrecien)o. 1)war) )e=: caer el
pa<o; le p%so las #anos en las nalgas y tir: s%a8e#ente )e
ella; ele86n)ola hacia s% )%re4a y el incre5ble calor 3%e
e#anaba )e 0l.
>sabella gi#i: )e placer )entro )e la boca )e 1)war)
#ientras le acariciaba la leng%a con la s%ya. S%s #anos le
acariciaba la leng%a con la s%ya. S%s #anos le acariciaron la
espal)a; pero c%an)o las p%ntas )e s%s )e)os se
)esli4aron por )eba=o )e la cint%rilla )e s%s cal4ones;
1)war) se apart: abr%pta#ente )e ella.
ILl08a#e a la ca#a; 1)war)I s%plic: >sabella.
rat: )e capt%rar s% boca con otro beso; pero 1)war) la
el%)i: )elibera)a#ente.
I$ s% )ebi)o tie#po; >sabellaI le pro#eti: con %n s%s%rro
ronco. 2es: la p%nta )e s% barbilla; y l%ego f%e ba=an)o
lenta#ente hacia s%s pechosI. 1res tan her#osa...I le
)i=o.
D%er5a saborearla to)a. 1)war) acarici: %n pecho con la
#ano #ientras ren)5a a)oraci:n l otro con la boca;
ch%p6n)olo hasta 3%e el pe4:n 3%e): con8erti)o en %na
)%ra pro#inencia.
1l contacto )e s% leng%a era co#o terciopelo caliente.
>sabella apenas si po)5a soportarlo. C%an)o 1)war) se
arro)ill:
y c%bri: s% 8ientre con besos hA#e)os y calientes; >sabella
respir: hon)o y l%ego ol8i): e&halar el aire. Las #anos )e
1)war) le acariciaron los #%slos y se #o8ieron por entre
ellos; lle86n)ola al bor)e )e la p0r)i)a )e control. 1)war)
f%
abrien)o %n sen)ero )e besos a lo largo )e la cicatri4 e
>sabella #ientras s%s #anos proseg%5an con s% )%lce
tor#ento; tocan)o; acarician)o; a)oran)o; hasta el calor
3%e e#anaba )e ella.
La cogi: por las ca)eras; y c%an)o s% boca e#pe4: a besar
el s%a8e #ont5c%lo )e ri4os 3%e hab5a entre los #%slos )e
>sabella; esta sinti: c:#o se le )oblaban las ro)illas.
1)war) no la )e=aba #o8erse. S% boca y s% leng%a
saborearon la h%#e)a) 3%e 0l hab5a crea)o )entro )e ella.
S%
esposa era tan )%lce co#o la #iel y tan e#briaga)ora co#o
el 8ino =o8en.
>sabella pens: 3%e iba a #orir )e placer. Las %<as )e s%s
)e)os se cla8aron en los o#:platos )e 1)war). @e=:
escapar %n s%a8e ge#i)o. $3%el pri#iti8o soni)o er:tico
casi 8ol8i: loco a 1)war).
-%e inclinan)o lenta#ente a >sabella hasta )e=arla en el
s%elo. La boca )e 1)war) recla#: la )e ella en el #is#o
instante en 3%e los )e)os )e 0l se abr5an paso a tra80s )e s%
apreta)a y hA#e)a 8aina. >sabella se ar3%e: ba=o la
#ano e 1)war) y grit: s% no#bre c%an)o el esplen)or hi4o
er%pci:n )entro )e ella. Qla tras ola )e %n incre5ble placer
se e&ten)i: por too s% c%erpo y 1)war) la #ant%8o
apreta)a contra 0l )%rante to)a esa e&periencia;
s%s%rr6n)ole
palabras )e a#or #ientras la estrechaba entre s%s bra4os.
>sabella se sent5a co#o oro l53%i)o en s%s bra4os y pens:
)ecirle c%6nto placer le estaba hacien)o sentir; pero no
parec5a ser capa4 )e po)er )e=ar )e besarlo el tie#po
s%ficiente para llegar a )ecirle na)a.
1)war) se apart: y se 3%it: r6pi)a#ente el resto )e s%
ropa. Lego se acost: sobre la espal)a y tir: )e >sabella
poni0n)osela enci#a.
Sab5a 3%e se hallaba a p%nto )e per)er el control. Le separ:
las piernas tratan)o )e ser lo #enos br%sco posible; y
c%an)o >sabella est%8o #onta)a a horca=a)as enci#a )e 0l;
s% #ano e#pe4: a acariciarla haci0n)ola enlo3%ecer )e
n%e8o. >sabella gi#i: s% no#bre #ientras le s%plicaba con
las #anos y la boca 3%e p%siera fin a a3%el tor#ento.
1)war) le le8ant: las ca)eras y entr: en ella con %na
po)erosa aco#eti)a. >sabella se hallaba #6s 3%e prepara)a
para recibirlo.
1staba tan incre5ble#ente caliente; tan #o=a)a; tan
apreta)a...
1)war) se )e=: capt%rar por ella. >sabella ar3%e: la espal)a
hasta 3%e lo ro)e: a too 0l; y l%ego e#pe4: a #o8erse;
con lentos #o8i#ientos instintitos 3%e enseg%i)a hicieron
enlo3%ecer a 1)war).
Se sent5a tan )0bil co#o %n esc%)ero y tan po)erosos co#o
%n se<or )e la g%erra. 1)war) la agarr: por las ca)eras;
pi)i0n)ole 3%e se #o8iera con #6s energ5a.
1ncontr: la liberaci:n antes 3%e >sabella; pero el soni)o y la
sensaci:n 3%e e#anaban )e 0l le proporcionaron s%
propia y e&t6tica ren)ici:n.
>sabella se )e=: caer sobre s% pecho. 1)war) gi#i:; pero
>sabella estaba )e#asia)o e&ha%sta; )e#asia)o satisfecha
para 3%e se le oc%rriera pe)irle )isc%lpas.
L%ego trasc%rrieron largos #in%tos antes )e 3%e ning%no )e
los )os f%era capa4 e hablar. Los )e)os )e >sabella
acariciaban el pecho )e 1)war). Le encantaba el tato e s%
apreta)o 8ello; la c6li)a lis%ra )e s% piel; s% #ara8illoso
aro#a.
>sabella pens: 3%e n%nca lo hab5a 8isto #6s arrogante.
1)war) la #iraba con %na e&presi:n )e in#ensa
satisfacci:n
en la cara. Gn #ech:n )e cabellos hab5a ca5)o para 3%e)ar
enci#a )e s% frente.
>sabella se )ispon5a a le8antar la #ano para )e8ol8erlo a s%
sitio c%an)o 1)war) habl:.
Ie a#o; >sabella.
La #ano )e >sabella 3%e): s%spen)i)a en el aire entre ellos.
L%ego abri: #%cho los o=os; y f%e entonces c%an)o 1)war)
cay: en la c%enta )e lo 3%e acababa )e )ecirle.
Bo era as5 co#o hab5a planea)o 3%e oc%rriera. Se s%pon5a
3%e era >sabella la 3%e )eb5a )ecirle 3%e lo a#aba. 1)war)
sonri: ante s% craso error #ientras esperaba
paciente#ente a 3%e ella se rec%perase )e la a)#isi:n 3%e
0l acababa
)e hacerle y le )i=era lo #%cho 3%e lo a#aba.
>sabella no po)5a creer 3%e 0l h%biera llega)o a )ecirle
a3%ellas palabras. 1n ese #o#ento la e&presi:n )e 1)war)
se
8ol8i: #%y sole#ne; in)ic6n)ole con ello 3%e no po)5a
haber habla)o #6s en serio.
1ntonces >sabella se ech: a llorar. 1)war) no s%po c:#o
interpretar a3%ella reacci:n.
IM1st6s lloran)o por3%e te he )icho 3%e te a#abaNI le
preg%nt:.
>sabella sac%)i: la cabe4a.
IBoI s%s%rr:.
IM9 entonces por 3%0 te pones as5N $cabo )e )arte placer;
MnoN
"eal#ente parec5a estar %n poco preoc%pa)o. >sabella se
sec: las l6gri#as )e las #e=illas; )6n)ole sin 3%erer %n
co)a4o en el #ent:n #ientras lo hac5a.
I,e has )a)o #%cho placerI le )i=oI. 1stoy tan
as%sta)a; 1)war)... Bo )eber5as a#ar#e.
1)war) s%spir:. @eci)i: 3%e ten)r5a 3%e esperar %nos
c%antos #in%tos #6s antes )e obtener %na e&plicaci:n
)ecente
)e ella; por3%e ahora >sabella se estaba estre#ecien)o
)e#asia)o 8iolenta#ente para 3%e le f%ese posible hablar
con coherencia.
S%po tener paciencia; pero %na 8e4 3%e la h%bo lle8a)o a la
ca#a y est%8ieron )eba=o )e los cobertores; >sabella se
ac%rr%c: =%nto a 0l y no )i=o %na sola palabra.
IM?or 3%0 est6s as%sta)aNI le preg%nt: 1)war)I. Man
terrible es 3%e yo te a#eN
S% 8o4 estaba llena )e tern%ra y eso hi4o 3%e >sabella
8ol8iera a echarse a llorar.
IBo p%e)e haber esperan4a para nosotros; 1)war). 1l
rey...
I1l rey nos )io s% ben)ici:n; >sabella. B%estro rey ten)r6
3%e aprobar este #atri#onio.
?arec5a tan seg%ro )e s5 #is#o 3%e >sabella se sinti:
reconforta)a por a3%ella in#ensa confian4a.
I@i#e por 3%0 piensas 3%e el rey se pon)r6 )e t% parte;
1)war). .64#elo enten)er. Bo 3%iero estar as%sta)a.
1)war) 8ol8i: a s%spirar.
I1l rey $ro y yo nos conoce#os )es)e 3%e 0ra#os
#%chachos. $ro tiene #%chos )efectos; pero ha
)e#ostra)o ser
%n l5)er #%y capa4. $ ti no te cae bien )ebi)o a las historias
3%e le has o5)o contar a t% t5o; y t% t5o solo refle=a actit%)es
)e s% iglesia. 1l rey ha per)i)o el apoyo )el clero por3%e se
lle8: #%chos tesoros )e s%s #onasterios. $)e#6s )e
eso; n%nca se ha )a)o #%cha prisa en ree#pla4ar a ning%na
iglesia oficial. 1l clero )esprecia a n%estro rey por3%e
0ste no se inclina ante s%s )icta)os.
I?ero Mpor 3%0 piensas 3%e...N
IBo #e interr%#pas c%an)o te estoy instr%yen)oI )i=o
1)war); y l%ego s%a8i4: s% co#entario con %n )elica)o
apret:nI. Si bien no preten)o alar)ear )e ello; lo cierto es
3%e he ay%)a)o a n%estro rey a %nir a los escoceses y
#antener %na coe&istencia pac5fica. 1l rey sabe lo 3%e 8algo.
C%ento con %n e=0rcito bien a)iestra)o al 3%e p%e)a
rec%rrir en %n #o#ento )e necesi)a); >sabella. 1l rey conf5a
en #i lealta). 9o n%nca lo traicionar5a; y eso el rey ta#bi0n
lo sabe.
I?ero 1)war); Fa#es es s% a#igo especialI inter8ino
>sabella I. Fessica as5 #e lo )i=o; y ta#bi0n he o5)o r%#ores
)e labios )e los a#igos )e #i t5o.
IMD%i0n es esa FessicaN
IGna )e las sir8ientas 3%e le f%eron asigna)as a #i t5oI
respon)i: >sabella.
I$h; entonces sin )%)a tiene 3%e ser tan infalible co#o el
?apaI replic: 1)war)I. M1s as5 co#o piensasN
I?or s%p%esto 3%e noI #%sit: >sabella. rat: )e 8ol8erse
para #irar a 1)war); pero este no la )e=: #o8erse.
>sabella 8ol8i: a aco#o)arse enci#a )el ho#bro )e s%
esposo y )i=oI: ,i her#ano incl%so alar)ea )el po)er 3%e
tiene sobre $ro.
I@i#e; esposa; 3%0 es lo 3%e 3%ieres )ecir e&acta#ente
con eso )e 3%e Fa#es es s% a#igo especialI or)en:
1)war).
>sabella sac%)i: la cabe4a 8ehe#ente.
IBo p%e)o )ecir esas palabras. Ser5a %n peca)o.
1)war) s%spir: con e&asperaci:n. Sab5a )e sobras c%6les
eran las preferencias )el rey; y ya hac5a tie#po 3%e hab5a
a)i8ina)o 3%e Fa#es era algo #6s 3%e %n escribiente en la
corte )e $ro. Le sorpren)5a; sin e#bargo; 3%e s% inocente
esposa )isp%siera )e tal conoci#iento.
Ien)r6s 3%e confiar en #5 acerca )e esto; 1)war);
c%an)o te )igo 3%e se trata )e %n pacto peca#inoso entre
#i
her#ano y n%estro rey.
I1so no i#portar6I replic: 1)war)I. Bo 8ol8ere#os a
hablar )e este as%nto; )a)o 3%e parece hacerte sentir tan
inc:#o)a. S0 a 3%0 te refieres con lo )e especial; >sabella.
?ero el rey no traicionar6 a s%s barones. 1l honor est6 )e
#i parte en esta contien)a.
IM1sta#os hablan)o por 8ent%ra )el #is#o honor 3%e te
at: a %n poste en la fortale4a )e Fa#esNI preg%nt:
>sabellaI. A eres tan honorable 3%e confiaste en 3%e
Fa#es har5a honor a la treg%a te#poral; M8er)a)N.
I1l plan no po)5a estar #e=or tra#a)oI respon)i:
1)war); y s% 8o4 rechin: sobre la ore=a )e >sabellaI. B%nca
confi0 en t% her#ano.
IFa#es po)r5a haberte #ata)o antes )e 3%e t%s ho#bres
consig%ieran entrar en la fortale4a; 1)war)I replic:
>sabella a s% 8e4I. 1n lo 3%e respecta a esa c%esti:n;
po)r5as haber i)o hel6n)ote poco a poco hasta #orir )e
fr5o. 9o
te sal80; por s%p%esto. 1l honor t%8o #%y poco 3%e 8er con
ello.
1)war) no intent: )isc%tir con ella. >sabella estaba
e3%i8oca)a; claro est6; pero a 1)war) no le pareci: 3%e
t%8iera
ning%na necesi)a) )e hacerle 8er s% error.
IFa#es #e %tili4ar6 para hacerte )a<o.
$3%el co#entario no ten5a absol%ta#ente ningAn senti)o.
I>sabella; no hay ningAn solo bar:n en to)a >nglaterra 3%e
no se haya entera)o )e lo 3%e le oc%rri: a 1lisabeth. Si el
rey le )a la espal)a a la 8er)a); habr6 co#eti)o s% pri#er
gran error )e #i parte. o)os nos encontra#os ata)os a
n%estro se<or por 85nc%los )e honor; cierto; pero 0l ta#bi0n
)ebe act%ar con honor hacia ca)a %no )e nosotros. @e lo
contrario n%estro =%ra#ento )e lealta) no significa na)a.
en fe en #5; >sabella. Fa#es no p%e)e ganar esta g%erra.
Conf5a en #5; esposa; en lo 3%e respecta a saber 3%0 es lo
3%e hay 3%e hacer.
>sabella est%8o refle&ionan)o )%rante 8arios #in%tos en lo
3%e le hab5a )icho 1)war) y l%ego #%r#%r::
ISie#pre he confia)o en ti; )es)e a3%ella noche en 3%e
)or#i#os =%ntos )entro )e t% tien)a. ,e pro#etiste 3%e
no
#e toar5as #ientras yo estaba )or#i)a; y te cre5.
1l rec%er)o hi4o sonre5r a 1)war).
WM9 ahora por fin te has )a)o c%enta )e lo abs%r)o 3%e era
3%e el 3%e pensara 3%e yo po)5a apro8echar#e )e ti sin
3%e tA llegaras a saberloN
>sabella asinti:.
Iengo el s%e<o #%y prof%n)o; 1)war)I bro#e:.
I>sabella; no 8oy a per#itir 3%e pases por alto el te#a )el
3%e hab5a#os e#pe4a)o a hablar. $cabo )e =%rarte 3%e te
a#o. MBo tienes na)a 3%e )ecir#e a ca#bioNI preg%nt:;
1)war).
I!racias; esposo.
IM!raciasN
1)war) le grit: la palabra. Se le hab5a agota)o la paciencia.
Se s%pon5a 3%e >sabella )eb5a )ecirle lo #%cho 3%e le
a#aba; y el por3%0 )e#onios ella no sab5a hacerlo lo
llenaba )e f%ria.
@e pronto >sabella se encontr: yacien)o sobre la espal)a
con s% esposo al46n)ose sobre ella. 1l #Asc%lo 3%e hab5a
=%nto a la #an)5b%la )e 1)war) se fle&ion:; %na clara
in)icaci:n )e la ira 3%e estaba sintien)o en a3%ellos
#o#entos.
?arec5a hallarse prepara)o para entrar en co#bate.
$3%ello no la inti#i): en lo #6s #5ni#o. >sabella le acarici:
s%a8e#ente los ho#bros; y l%ego )e=: 3%e las pal#as )e
s%s #anos f%eran )escen)ien)o lenta#ente por los bra4os
)e 1)war). S% c%erpo estaba r5gi)o. >sabella po)5a sentir
la fortale4a )el acero ba=o s%s )e)os; y no apart: la #ira)a
)e s% esposo ni %n solo instante #ientras contin%aba
acarici6n)olo. 9 a%n3%e po)5a sentir el po)er 3%e hab5a
)entro )e 0l; ta#bi0n po)5a 8er la 8%lnerabili)a) en s%s
o=os.
1ra %n e&presi:n 3%e >sabella n%nca hab5a 8ito antes en 0l;
pero a%n as5 p%)o reconocerla. 1)war) parec5a estar
real#ente #%y preoc%pa)o.
1n c%anto >sabella lo obse3%i: con %na sonrisa llena )e
tern%ra; 1)war) )e=: )e fr%ncir el ce<o in#e)iata#ente.
Lio el
)estello 3%e il%#inaba los o=os )e s% esposa y respon)i: a
0l. S% c%erpo se rela=: =%nto al )e ella.
IMe atre8es a b%rlarte )e #5NI 3%iso saber.
IBo #e estoy b%rlan)o )e tiI le )i=o >sabellaI. $cabas )e
hacer#e el )on #6s #ara8illoso 3%e se p%e)a i#aginar;
1)war). 1stoy abr%#a)a.
Hl esper: en silencio para o5r #6s.
I1res el Anico ho#bre 3%e ha llega)o a )ecir#e 3%e #e
a#abaI s%s%rr: >sabella. Gna ten%e arr%ga fr%nci: s%
frente y a<a)i:I: MC:#o po)r5a no a#arte a #i 8e4N
?arec5a co#o si acabara )e reparar en ese hecho por
pri#era 8e4. 1l s%spiro )e e&asperaci:n 3%e sali: )e los
labios
)e 1)war) f%e tan potente 3%e poco falt: para 3%e le
separase los cabellos a >sabella.
I1ntonces s%pongo 3%e ha si)o %na s%erte para #5 3%e
Fasper no te lo )i=ese pri#eroI #%r#%r: )esp%0s.
ILo hi4oI an%nci: >sabella; sonrien)o ante el respingo 3%e
ca%s: s% a)#isi:nI. ?ero no he conta)o ese =%ra#ento
)e a#or co#o el pri#ero; por3%e no era )el to)o cierto. %
her#ano solo hab5a s%fri)o %n pe3%e<o ena#ora#iento.
>sabella se estir: hacia arriba y bes: a 1)war). L%ego le
p%so las #anos en la cint%ra y se la apret: s%a8e#ente.
IQh; 1)war); hace tant5si#o tie#po 3%e te a#o... CD%0
tonta he si)o al no )ar#e c%enta antesE $%n3%e )ebo
confesar
3%e esta noche; c%an)o est6ba#os senta)os =%nto al f%ego
con t% fa#ilia y t% in8ita)o; #e )i c%enta )e ello en ese
preciso instante. .as hecho 3%e #i persona por in 8aliera
alfo; 1)war). $hora s0 3%e te i#porto.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IA sie#pre has 8ali)o #%ch5si#o; >sabellaI le )i=oI.
Sie#pre.
Los o=os )e >sabella 8ol8ieron a llenarse )e l6gri#as.
I1l a#or 3%e sientes por #5 es %n a%t0ntico #ilagro. ,e
capt%raste para %sar#e en t% plan )e 8engarte )e #i
her#ano. MBo f%e eso lo 3%e hicisteN
ICiertoI a)#iti: 1)war).
I9 esa f%e la ra4:n por la 3%e te casaste con#igoI afir#:
>sabella; fr%ncien)o sAbita#ente el ce<o #ientras #iraba
a s% esposoI. @i#e; M#e a#abas entoncesN
I9o pensaba 3%e era )eseoI respon)i: 1)war)I. D%er5a
acostar#e contigoI a<a)i: con %na sonrisa.
ILengan4a y )eseoI replic: >sabella a s% 8e4I. ?obres
ra4ones en el #e=or )e los casos; 1)war).
Ie has ol8i)a)o )e la co#pasi:nI le infor#: 1)war).
IMCo#pasi:nN S%pongo 3%e lo 3%e real#ente 3%ieres
)ecir es 3%e te )i pena; M8er)a)NI preg%nt: >sabella;
e#pe4an)o a sentirse %n poco irrita)aI. Santo @ios; M#e
a#as por3%e te inspiro co#pasi:nN
I$#or #5o; acabas e hacer %na lista )e to)as las ra4ones
3%e f%i )6n)o#e a #5 #is#o.
>sabella se sinti: #%y ofen)i)a por s% risa.
ISi t% a#or se basa en el )eseo; la co#pasi:n y la
8engan4a entonces...
I>sabellaI la interr%#pi: 1)war); tratan)o )e cla#arlaI;
MD%0 te )i=e antes )e 3%e nos f%0ra#os )e la fortale4a )e
t% her#anoN MLo rec%er)asN
I,e )i=iste 3%e a3%ello hab5a si)o %n o=o por o=oI replic:
>sabella.
I9 tA #e preg%ntaste si pertenec5as a Fa#es. Me ac%er)as
)e c%al f%e #i resp%estaN
IS5; a%n3%e no la enten)5I )i=o >sabellaI. @i=iste 3%e te
pertenec5a a ti.
I,e li#it0 a respon)er la 8er)a)I le )i=o 1)war); y la
bes: solo para librarla )e a3%ella sAbita e&presi:n )e
sospecha.
ISigo sin enten)erloI le )i=o >sabella c%an)o 1)war) le
h%bo per#iti)o 8ol8er a hablar.
I9o ta#poco lo enten)5I )i=o 1)war)I. 1ntonces pens0
3%e te #anten)r5a =%nto a #5; pero no se #e oc%rri: pesar
en el #atri#onio hasta #6s tar)e. $ )ecir 8er)a); >sabella;
f%e t% acto )e bon)a) el 3%e sell: n%estro )estino.
IM@e 8erasN
Los o=os )e >sabella 8ol8ieron a llenarse )e l6gri#a. La
e&presi:n 3%e hab5a en el rostro )e 1)war) era tan
cari<osa;
tan tierna...
I-%e ine8itable )es)e el #o#ento en 3%e #e calentaste
los pies; a%n3%e t%8o 3%e pasar algAn tie#po antes )e 3%e
yo a)#itiera la 8er)a).
I,e lla#aste bobaI le )i=o >sabella; sonrien)o ante a3%el
rec%er)o.
$3%el s%a8e )estello hab5a 8%elto a il%#inar s%s o=os. 9a no
estaba f%riosa con 0l. 1)war) hab5a fingi)o sentirse #%y
ofen)i)o por s% obser8aci:n solo para obtener %na reacci:n
por parte )e ella.
I9o n%nca te lla#0 eso. -%e otra persona 3%ien lo hi4o; y
ahora #is#o lo retar0 a batirse en )%elo con#igo.
>sabella se ech: a re5r.
I-%iste tA; bar:n. ?ero ya te he per)ona)o. $)e#6s; yo te
he lla#a)o #%chas cosas feas.
IMLo has hechoN B%nca o5 ni %na sola )e ellasI )i=o
1)war)I. MC%6n)o #e lla#aste to)as esas cosasN
IC%an)o #e estabas )an)o la espal)a; nat%ral#ente.
Se la 8e5a tan inocente 3%e la sonrisa )e 1)war) se acent%:.
IGno )e estos )5as; t% obsesi:n por )ecir la 8er)a)
ter#inar6 #eti0n)ote en %n b%en l5oI le )i=o; y l%ego
8ol8i: a
besarla antes )e seg%ir hablan)oI. ?ero yo estar0 a t% la)o
para protegerte.
I@e la #is#a #anera en 3%e yo sie#pre te proteger0 a
tiI le )i=o >sabellaI. 1 #i obligaci:n co#o esposa.
L%ego 8ol8i: a re5r al 8er la cara )e incre)%li)a) 3%e estaba
ponien)o 0l.
IQh; no #e as%stasI alar)e:I. $hora 3%e tengo t% a#or
ya n%nca 8ol8er0 a tenerte #ie)o.
ILo s0I )i=o )esp%0s.
1l tono )e abati#iento con el 3%e hab5a habla)o hi4o re5r a
>sabella.
I9 ahora 3%iero o5r c:#o 8%el8es a )ecir#e 3%e #e
a#asI e&igi: 1)war).
ID%0 or)en tan arrogante #e )asI s%s%rr: >sabellaI. e
a#o con to)o #i cora4:n; 1)war)I Lo bes: en el #ent:n
I. @ar5a #i 8i)a por ti; esposoI Le acarici: el labio inferior
con la p%nta )e la leng%aI. 9 sie#pre te a#ar0.
1)war) gr%<: )e placer y proce)i: a hacerle el a#or
)espacio y con %na in#ensa )%l4%ra.
.
.
IM1)war)N
IMS5; a#or #5oN
IMC%6n)o te )iste c%enta )e 3%e #e a#abasN
I@%0r#ete; >sabella. 9a casi ha a#aneci)o.
1lla no 3%er5a )or#ir. >sabella no 3%er5a 3%e a3%ella noche
gloriosa ter#inara n%nca; y e#pe4: a #enear
)elibera)a#ente la espal)a sobre el est:#ago )e 1)war).
Los )e)os )e s%s pies se c%r8aron sobre las piernas )e
0l.
I?or fa8or; )i#e e&acta#ente c%6n)o f%e.
1)war) s%spir:. Sab5a 3%e >sabella no se estar5a 3%ieta
hasta 3%e le respon)iera.
I.oy.
ICFaEI an%nci: >sabella.
IMFa; 3%0NI preg%nt: 1)war).
I?or fin algo )e lo 3%e )ices tiene %n poco )e senti)oI le
e&plic: >sabella.
I?%es tA no haces #6s 3%e )ecir insensatecesI replic:
1)war) a s% 8e4.
I1res tA 3%ien ha esta)o co#port6n)ose )e %na #anera
i#pre)ecible )%rante to)o el )5a. Si 3%iere 3%e te )iga la
8er)a); #e ten5as %n poco preoc%pa)a. M.oy c%6n)oN
IMC%6n)o 3%0N
IMC%6n)o te )iste c%enta e&acta#ente e 3%e #e
a#abasNI preg%nt: >sabella; 3%e no estaba )isp%esta a
)arse por
8enci)a tan f6cil#ente.
IC%an)o pens0 3%e #i caballo iba a #atarte.
IMSilenoN M?ensaste 3%e Sileno iba a hacer#e )a<oN
Hl oy: el aso#bro en s% 8o4. Sonri: por enci#a )e la
coronilla )e >sabella. S% esposa seg%5a sin tener ni i)ea )el
terror
3%e le hab5a hecho sentir.
IM1)war)N
$ 1)war) le g%staba #%cho la #anera en 3%e >sabella
s%s%rraba s% no#bre c%an)o 3%er5a algo )e 0l. 1ra %n
soni)o
tierno; s%plicante y terrible#ente sens%al.
I.as echa)o a per)er #i corcelI le )i=oI. 1so era lo 3%e
te estaba contan)o en la sala c%an)o te 3%e)aste )or#i)a
enci#a )e #i rega4o.
IBo lo he echa)o a per)erI protest: >sabellaI. Lo Anico
3%e he hecho ha si)o #ostrarle cari<o y tern%ra. 1l afecto
no p%e)e hacer ningAn )a<o; M8er)a)N
I1l afecto p%e)e llegar a ca%sar #i #%erte si no #e )e=as
)escansarI respon)i: 1)war) con %n boste4oI. e has
con8erti)o en %na #o4a real#ente insaciableI a<a)i:;
fingien)o s%spirarI. ,e has )e=a)o sin f%er4as.
I!racias.
I?%e)es )isponer )e Sileno para t% propio %so.
IMSilenoN M,5oNI preg%nt: ella; sAbita#ente tan ner8iosa
e i#paciente co#o %na ni<a.
I$hora el ani#al te es leal a ti. .as )egra)a)o a #i gran
ani#al )el rango )e corcel al )e cor)ero. ,i 8i)a ya n%nca
8ol8er6 a ser la #is#a.
IM9 en 3%0 he ca#bia)o e&acta#ente t% 8i)a; 1)war)N
1)war) fingi: no haber o5)o la preg%nta )e >sabella y la hi4o
8ol8erse hasta )e=arla )e cara a 0l. 1ntonces la #ir:
larga#ente y con fi=e4a.
I9 ahora escAcha#e bien; esposa #5aI le )i=oI. Bo
#ontar6s a Sileno hasta 3%e no hayas recibi)o la instr%cci:n
a)ec%a)a. M,e has enten)i)oN
IMD%0 te hace pensar 3%e no he recibi)o la instr%cci:n
a)ec%a)aNI preg%nt: >sabella. Bo la hab5a recibi)o; por
s%p%esto; pero a%n as5 cre5a haber sabio oc%ltarle a3%el
)efecto. ?ero s% esposo era #6s ast%to )e lo 3%e se hab5a
i#agina)o.
IA li#5tate a pro#0te#eloI le )i=o 1)war).
ILo pro#eto.I >sabella ya hab5a e#pe4a)o a
#or)is3%earse el labio inferior; c%an)o )e pronto le 8ino a
la cabe4a %n
pensa#iento 3%e enseg%i)a e#pe4: a llenarla e
preoc%paci:nI. Bo ca#biar6s )e parecer por la #a<ana;
M8er)a)N
IClaro 3%e no. $hora Sileno es t%yo.
IBo estaba hablan)o )e Sileno.
IM9 entones )e 3%0 hablabasN
?arec5a %n poco preoc%pa)a. 1)war) fr%nci: el ce<o hasta
3%e >sabella le s%s%rr: s% #ie)o.
IBo ca#biar6s e parecer acerca )e 3%e #e a#as;
M8er)a)N.
IB%nca.
La bes: para )arle %na pr%eba )e s% =%ra#ento; y )esp%0s
cerr: los o=os y se acost: sobre la espal)a; total#ente
)eci)o a )or#irse. 1staba agota)o.
I1sta noche no te has acor)a)o )e na)ar en t% lago. 1so
f%e #%y i#pre)ecible por t% parte.
C%an)o 0l no hi4o ningAn co#entario al respecto; >sabella
insisti:.
IM?or 3%0 no lo has hechoN
I?or3%e hace )e#asia)o fr5o; #al)ita sea.
1ra %na resp%esta #%y ra4onable; pero res%ltaba bastante
e&tra<a pro8inien)o )e 1)war). >sabella sonri: para s%s
a)entros. CQh; c:#o lo a#abaE
IM1)war)N Me g%st: hacer#e el a#or =%nto al f%egoN 9a
sabes; c%an)o #e besaste...Mall5N
S% 8o4 son: t5#i)a; pero ta#bi0n llena )e c%riosi)a).
IS5; >sabella. % sabor es tan )%lce co#o la #iel.
1l rec%er)o )el sabor )e >sabella ya estaba 8ol8ien)o a
e&citarlo prof%n)a#ente; y 1)war) se aso#br: ante el
)eseo
3%e po)5a llegar a sentir por s% esposa.
>sabella se p%so )e la)o y #ir: a 1)war). S%s o=os estaban
cerra)os; pero sonre5a y ten5a aspecto )e sentirse #%y
satisfecho.
La #ano )e >sabella f%e abrien)o %n lento sen)ero )e
caricias )es)e el #ent:n hasta el est:#ago )e 1)war).
IM9 a #5 #e g%star6 t% saborNI le preg%nt: en %n s%s%rro
enron3%eci)o.
$ntes )e 3%e 1)war) p%)iera respon)erle; >sabella se
inclin: sobre 0l y le bes: el o#bligo; sonrien)o c%an)o 8io
c:#o se le contra5an los #Asc%los )el est:#ago. @esp%0s la
#ano )e >sabella f%e )escen)ien)o lenta#ente;
#o8i0n)ose en %na s%a8e caricia 3%e iba tra4an)o %n
ca#ino para 3%e l%ego este f%era seg%i)o por s% boca y s%
leng%a.
1)war) )e=: )e respirar c%an)o la #ano )e >sabella to#:
posesi:n )e 0l.
I1st6s tan )%ro; 1)war); tan caliente...I le )i=o ellaI.
@a#e t% f%ego.
1)war) se ol8i): )e to)o lo 3%e est%8iera relaciona)o con
el )or#ir y )e=: 3%e s% esposa f%era te=ien)o s% #6gico
hechi4o sobre 0l. ?ens: 3%e sin )%)a era el ho#bre #6s
rico )el #%n)o; y to)o por3%e s% esposa lo a#aba.
9 l%ego ya no p%)o pensar.
espero 3%e no les haya res%lta)o largo el capO co#o
p%e)en 8er la cosa se pone calentita...=e=e=e=eOya estoy
rec%pera)a as5 3%e #e 8oy a traba=ar... #%chas gracias a
to)as )e cora4on... %n besa4o... enor#e. #%akis.
7Chapter 187: 1l ?a)re La%rence
1l ?a)re La%rance
.
.
.
Los rig%rosos )5as )el in8ierno llegaron con %nas
te#perat%ras terrible#ente ba=as )ebi)o a %n 8en)a8al 3%e
hi4o
presa en los ca#pos con s%s g0li)as #an)5b%las c%biertas
)e escarcha. 1l in8ierno parec5a pro#eter 3%e #anten)r5a
atrapa)o al #%n)o en s% glacial esplen)or )%rante to)a la
eterni)a) c%an)o a3%ella )elica)a )oncella; la pri#a8era;
se present: )e pronto trayen)o consigo s% propia pro#esa.
Lle8aba en )on )el renaci#iento; en8%elto en el c6li)o
resplan)or )el sol. Sinti0n)ose se)%ci)o por a3%ella
pro#esa; el 8iento enseg%i)a per)i: s% filo estre#ece)or y
se
con8irti: #6gica#ente en %nas s%a8es brisas.
Los 6rboles f%eron los pri#eros en #ostrar el c%#pli#iento
)e la pro#esa. Las ra#as )e=aron )e ser 3%ebra)i4as y
pasaron a 8ol8erse #aleables; para l%ego agitarse con %n
gr6cil #o8i#iento en c%anto las incitaba la brisa. -r6giles
brotes y 8er)es ho=as engrosaban ca)a %na )e ellas.
Se#illas ol8i)a)as; 3%e hab5an si)o h%n)i)as en las
prof%n)i)a)es )e la tierra por la a)8ertencia )e los
pri#eros fr5os )el oto<o; florecieron )e pronto en %n
estalli)o )e
color y fragancia; o bastante e#briaga)oras para atraer a
las 8ani)osas abe=as )e la #iel 3%e 4%#baban )e %n la)o a
otro.
-%e %n tie#po real#ente #6gico para >sabella. C9 hab5a
tanta alegr5a en el hecho )e a#ar a 1)war)E $ ella le
parec5a
%n #ilagro 3%e 1)war) la a#ara. Las pri#eras se#anas
)esp%0s )e s% )eclaraci:n; >sabella se hab5a senti)o %n
poco in3%ieta y le preoc%paba pensar 3%e 1)war) p%)iera
llegar a hartarse )e ella. .i4o c%anto p%)o para
co#placerlo;
pero a%n as5 la ine8itable )isc%si:n acab: tenien)o l%gar )e
to)as #aneras. Gn si#ple #alenten)i)o 3%e habr5a
po)i)o resol8erse #%y f6cil#ente ter#in: f%era )e to)a
proporci:n por el #al h%#or )e 1)war) y el cansancio )e
>sabella.
$ )ecir 8er)a); )esp%0s >sabella ni si3%iera po)r5a recor)ar
3%0 f%e lo 3%e hab5a )a)o origen a la )isc%si:n. Lo Anico
3%e recor)aba el hecho )e 3%e 1)war) le hab5a grita)o.
1ntonces ella se hab5a retira)o in#e)iata#ente )etr6s )e la
#6scara )e co#post%ra 3%e la #anten5a a sal8o; pero s%
esposo no tar): )e#asia)o en hacer 3%e a3%ella
tran3%ili)a) tan )%ra#ente perfecciona)a )esapareciese
por co#pleto )e ella. >sabella se ech: a llorar; le )i=o a
1)war) 3%e ob8ia#ente ya no la a#aba; y l%ego corri: a la
torre.
1)war) f%e tras ella. o)a85a gritaba; pero ahora el te#a
hab5a pasa)o a ser el #olesto h6bito 3%e ten5a >sabella )e
saltar a concl%siones incorrectas. C%an)o >sabella
co#pren)i: 3%e lo 3%e real#ente hab5a p%esto tan f%rioso
a
1)war) era el hecho )e 3%e ella pensara 3%e 0l hab5a
po)i)o )e=ar )e a#arla; enseg%i)a )e=aron )e i#portarle
los
gritos 3%e soltaba o a3%el fero4 fr%nci#iento )e ce<o s%yo.
@esp%0s )e to)o; 1)war) le estaba chillan)o 3%e la
a#aba.
>sabella hab5a apren)i)o %na lecci:n #%y i#portante
a3%ella noche; y ahora por fin sab5a 3%e no hab5a na)a )e
#alo
en respon)er a los gritos gritan)o. o)as las reglas hab5an
i)o ca#bian)o br%sca#ente para ella )es)e 3%e conoci: a
los ,asen. La liberta) )e 3%e se les per#it5a go4ar ahora
hab5a abierto las p%ertas a to)as s%s e#ociones. >sabella ya
no ten5a por 3%0 contenerse en to)o #o#ento. C%an)o le
apetec5a re5r; re5a. 9 c%an)o ten5a ganas )e chillar; chillaba;
a%n3%e intentaba #antener %nas #aneras lo #6s )ignas
posibles en %na )a#a.
>sabella ta#bi0n se hab5a )a)o c%enta )e 3%e ella #is#a
estaba e#pe4an)o a a)3%irir alg%nas )e las caracter5sticas
propias )e s% esposo.
.ab5a %na cierta seg%ri)a) en el hecho )e ser pre)ecible; e
>sabella estaba e#pe4an)o a o)iar el ca#bio tanto co#o
lo o)iaba 1)war). C%an)o Fasper y 1##ett partieron para
ofrecer s%s c%arenta )5as a s% se<or; >sabella hi4o 3%e
to)os a3%ellos 3%e se encontraban lo bastante cerca )e ella
para po)er o5rla gritar s%pieran )e s% )isg%sto.
1)war) le hi4o 8er la inconsistencia )e s% ra4ona#iento; e
incl%so lleg: a recor)arle 3%e antes se hab5a #ostra)o a
fa8or )e 3%e se les otorgara #6s responsabili)a)es a s%s
her#anos. >sabella; sin e#bargo; no 3%er5a a8enirse a
ra4ones. Se hab5a con8erti)o en %na gallina cl%eca y 3%er5a
3%e to)os los ,asen per#anecieran all5 )on)e ella p%)iera
tenerlos 8isibles.
1)war) enten)5a a s% esposa #%cho #e=or )e lo 3%e ella lo
enten)5a a 0l. Los her#anos )e 1)war) y 1lisabeth se
hab5an con8erti)o en #ie#bros )e la fa#ilia )e >sabella.
1lla hab5a esta)o sola )%rante tantos a<os 3%e el placer )e
tener a s% alre)e)or a tantas personas 3%e la 3%er5an y
sie#pre estaban pen)ientes )e ella res%ltaba )e#asia)o
reconfortante para 3%e p%)iera ser acepta)o sin ning%na
protesta.
a#bi0n era %na pacifica)ora. >sabella interfer5a
constante#ente en c%anto le parec5a 3%e se estaba
ab%san)o )e
alg%ien. 1ra la protectora )e ca)a %no; y a%n as5 se
aso#braba c%an)o alg%ien trataba )e protegerla a ella.
$ )ecir 8er)a); >sabella seg%5a sin enten)er c%6l era s%
a%t0ntica 8al5a. 1)war) sab5a 3%e a ella le parec5a %n
#ilagro
3%e 0l la a#ara. 1)war) no era %n ho#bre #%y )a)o a
procla#ar s%s senti#ientos; pero enseg%i)a repar: en 3%e
>sabella necesitaba o5r con frec%encia s% =%ra#ento )e
a#or. 1l pasa)o )e s% esposa hac5a 3%e sie#pre h%biera
presente en ella %na sensaci:n s%byacente )e #ie)o e
inseg%ri)a); y 1)war) ya hab5a acepta)o el hecho )e 3%e
>sabella necesitar5a algAn tie#po para ir a)3%irien)o
confian4a en s%s propias capaci)a)es.
Los )5as 3%e pasaba con s% n%e8a esposa h%bieran si)o
real#ente i)5licos si 1lisabeth no h%biera esta)o tan
res%elta a 8ol8erlos locos a to)os. 1)war) se esfor4aba por
#antener %na actit%) general )e si#pat5a hacia s%
her#ana; pero la #anera en 3%e se estaba co#portan)o
1lisabeth bastaba para hacerle sentir el )eseo secreto )e
estrang%larla.
Co#eti: el error )e contarle a >sabella los senti#ientos 3%e
inspiraba en el la con)%cta )e 1lisabeth. S% esposa
s%giri: a 1)war) 3%e apren)iera a tener %n poco #6s )e
co#pasi:n; y por 3%0 en el no#bre )e @ios po)5a 3%erer
ella
3%e 0l hiciera tal cosa era %n enig#a 3%e )e#ostr: estar
#6s all6 )e la co#prensi:n )e 1)war).
>sabella lo hab5a ac%sa)o )e ser incapa4 )e sentir aprecio
por na)ie; pero en reali)a) oc%rr5a precisa#ente lo
contrario. 1)war) sent5a #%ch5si#o aprecio por el bar:n
!arrett. S% a#igo ten5a la paciencia )e Fob y la resistencia
)el
acero for=a)o.
1lisabeth estaba hacien)o to)o lo 3%e po)5a para )is%a)ir a
s% preten)iente. Se b%rlaba; gritaba; lloraba. Ba)a )e to)o
ello parec5a tener la #enor i#portancia. !arrett no se
)e=aba apartar )e s% sing%lar #eta )e con3%istarla. 1)war)
pensaba 3%e !arrett era o tan terco co#o %n asno o tan
estApi)o co#o %n toro. @e hecho incl%so cab5a la
posibili)a)
)e 3%e t%8iera %n poco )e a#bas cosas.
1)war) no po)5a e8itar a)#irar a !arrett. Se#e=ante
)eter#inaci:n era )igna )e enco#io. 1special#ente
c%an)o %no
consi)eraba 3%e el tesoro )etr6s )el 3%e an)aba !arrett se
hab5a con8erti)o en %na arp5a 3%e no paraba )e gritar.
1)war) real#ente h%biese preferi)o ignorar to)a a3%ella
sit%aci:n. >sabella; sin e#bargo; no le per#itir5a )isfr%tar )e
se#e=ante pri8ilegio. Lo arrastraba constante#ente a to#ar
parte )e las )isp%tas fa#iliares; e&plic6n)ole 3%e ten5a el
)eber )e arreglar las cosas.
Le e&plic:; #%y tran3%ila y sin in#%tarse; 3%e po)5a ser
se<or y her#ano a la 8e4; pero 3%e to)as esas tonter5as )e
#antener %na actit%) fr5a y )istante hacia s% fa#ilia no eran
#6s 3%e %n h6bito )el pasa)o )el c%al )eb5a librarse.
>sabella ta#bi0n le )i=o 3%e po)5a conser8ar respeto )e s%s
her#anos al #is#o tie#po 3%e se ganaba s% a#ista).
1)war) no intent: )isc%tir con ella. 2ien sab5a @ios 3%e
)es)e 3%e se casaron 0l no hab5a conseg%i)o salir 8ence)or
)e %na sola )isc%si:n.
1n a3%el caso; no obstante; >sabella hab5a esta)o en lo
cierto. 1)war) no se #olest: en )ec5rselo; claro est6;
sabien)o 3%e entonces le se<alar5a in#e)iata#ente algAn
otro Ph6bitoP )el 3%e )ebiera prescin)ir.
1#pe4: a cenar con s% fa#ilia ca)a noche por3%e sab5a 3%e
eso co#placer5a a >sabella; y entonces )esc%bri: 3%e
encontraba %n cierto placer en la e&periencia. @%rante las
cenas sie#pre se hablaba )e )istintos te#as; y l%ego
)isfr%taba con los ani#a)os )ebates 3%e se )eri8aban )e
ello. S%s )os her#anos eran ho#bres sagaces e
inteligentes; y no t%8o 3%e transc%rrir #%cho tie#po para
3%e 1)war) e#pe4ara a 8alorar las s%gerencias 3%e le iban
hacien)o a#bos.
1)war) f%e hacien)o )esaparecer poco a poco to)as las
barreras 3%e hab5a le8anta)o para separarse a s5 #is#o )e
s% fa#ilia; y al hacerlo )esc%bri: 3%e las reco#pensas eran
#%cho #6s gran)es 3%e el esf%er4o.
S% pa)re hab5a esta)o e3%i8oca)o. $hora 1)war) lo sab5a.
S% pa)re po)5a haber regi)o to)o r5gi)a#ente con el fin )e
proteger s% posici:n co#o se<or )e las tierras. D%i46
pensaba 3%e #ostrarles afecto a s%s hi=os le har5a per)er el
respeto )e 0stos. 1)war) no estaba )e#asia)o seg%ro )e
c%6l hab5a si)o el ra4ona#iento )e s% pa)re. Solo sab5a
3%e 0l ya no ten5a por 3%0 seg%ir las 8ie=as cost%#bres.
en5a 3%e agra)ecerle s% ca#bio )e actit%) a s% esposa.
>sabella le hab5a ense<a)o 3%e el #ie)o y el respeto no
ten5an por 3%0 ir )e la #ano. $3%ello res%ltaba bastante
ir:nico; )es)e l%ego. >sabella le hab5a #ostra)o c:#o po)5a
llegar a ser %n her#ano para Fasper; 1##ett y 1lisabeth. S5;
ella lo hab5a arrastra)o al interior )el c5rc%lo fa#iliar.
1)war) sig%i: #antenien)o el #is#o progra#a )e
acti8i)a)es con s%s ho#bres; pero pas: a reser8ar %na hora
ca)a
tar)e para instr%ir a s% esposa en la #anera apropia)a )e
#ontar. >sabella apren)5a )eprisa; y 1)war) no tar): en
per#itirle #ontar a Sileno hasta la pe3%e<a colina 3%e se
al4aba f%era )e los #%ros. >ba )etr6s )e ella; nat%ral#ente;
co#o preca%ci:n. 9 gr%<5a; ta#bi0n; ante la terca
cost%#bre )e s% esposa )e lle8arle co#i)a a s% lobo
i#aginario.
>sabella pi)i: 3%e le e&plicara por 3%0 %n la)o )e la colina
estaba )esn%)o en tanto 3%e el otro era %n bos3%e )e
6rboles y espes%ra.
1)war) le e&plic: 3%e to)os los 6rboles hab5an si)o
corta)os en el la)o )e la colina 3%e )aba a la fortale4a. 1l
8ig5a no
po)5a 8er #6s all6 )e la ci#a; por lo 3%e no era necesario
cortar los 6rboles 3%e crec5an en el otro la)o. D%ien3%iera
3%e 3%isiese entrar en el hogar )e 1)war) antes ten)r5a
3%e coronar la pri#era lo#a; y entonces el 8ig5a po)r5a 8er
si
era a#igo o ene#igo. 9 si se trataba )e %n ene#igo; los
ar3%eros )ispon)r5an )e blancos f6ciles sin la arbole)a para
proporcionar cobi=o y l%gares )on)e escon)erse.
S% e&plicaci:n )e=: #%y aso#bra)a a >sabella; por3%e
ahora le parec5a 3%e to)o c%anto hac5a 1)war) sie#pre
ten5a
algo 3%e 8er con la protecci:n. 1ntonces el sac%)i: la
cabe4a e hi4o 8er a s% esposa 3%e la protecci:n era s%
responsabili)a) co#o se<or )e ,asen.
>sabella sonri: ante el ser#:n )e 1)war). 1l ta#bi0n se
hab5a acost%#bra)o a s%s sonrisas.
1)war) sab5a 3%e >sabella estaba preoc%pa)a por el f%t%ro
)e a#bos. Seg%5a sin g%starle 3%e se le recor)ara a s%
her#ano; y ahora to)os intentaban no sacar a rel%cir s%
no#bre en la con8ersaci:n. Co#o 1)war) no parec5a ser
capa4 )e con8encer a >sabella )e 3%e to)o ir5a bien; a#bos
e8itaban hablar )el te#a.
La pri#a8era f%e %na 0poca )e re8elaci:n para 1)war).
%8o 3%e )e=ar a >sabella )%rante casi %n #es )ebi)o a
as%ntos #%y ac%ciantes; y c%an)o regres:; s% esposa llor:
)e felici)a). ?asaron to)a la noche )espiertos; a#6n)ose
apasiona)a#ente el %no al otro; y habr5an pasa)o to)o el
)5a sig%iente en la ca#a si las c%estiones )o#0sticas no se
h%bieran entro#eti)o.
>sabella o)iaba 3%e 1)war) t%8iera 3%e )e=arla. 1l lo o)iaba
tanto co#o ella; y a%n3%e n%nca se lo )ir5a a >sabella; s%s
pensa#ientos se 8e5an cons%#i)os por el anhelo )e 8ol8er
=%nto a ella.
La pri#a8era )e=: tras )e s5 s% capa )e flores y rayos )e sol.
Los c6li)os )5as )el 8erano por fin llegaron a las tierras )e
,asen.
$hora 8ia=ar res%ltaba #6s f6cil. 1)war) sab5a 3%e solo era
c%esti:n )e tie#po 3%e se le lla#ara a co#parecer ante s%
rey; y #ant%8o s%s preoc%paciones oc%ltas a >sabella
#ientras iba re%nien)o )iscreta#ente a s%s sol)a)os.
1l bar:n !arrett regres: a ,asen )%rante los Alti#os )5as
)e =%nio para lle8ar a cabo otro intento )e ganarse a
1lisabeth. 1)war) recibi: a s% a#igo en el patio. Ca)a %no
ten5a n%e8as i#portantes 3%e co#%nicar al otro. 1)war)
acababa e recibir %n #ensa=ero y hab5a acepta)o %na #isi8a
3%e lle8aba el sello )el rey. 1l bar:n )e ,asen po)5a leer;
%n hecho )el 3%e s% esposa no se hallaba al corriente; y la
carta 3%e acababa )e leer hi4o 3%e se #ostrara %n poco
br%sco. Se encontraba )e#asia)o preoc%pa)o para 3%e
p%)iese )arle la bien8eni)a a !arrett co#o era )ebi)o.
!arrett parec5a hallarse en %n esta)o )e 6ni#o bastante
si#ilar al s%yo. @esp%0s )e haber sal%)a)o a 1)war) con
%na bre8e re8erencia; entreg: las rien)as )e s% corcel al
=o8en ,ike y se 8ol8i: n%e8a#ente hacia 1)war).
I$cabo )e 8ol8er )e 8er a los Clares [an%nci: hablan)o en
8o4 ba=a.
1)war) lla#: a $nthony con %na se<a.
I.ay #%chas cosas )e las 3%e hablar y #e g%star5a 3%e
$nthony to#ara parte )e la con8ersaci:n [le e&plic: a
!arrett.
!arrett asinti:.
ILe estaba )icien)o a 1)war) 3%e acabo )e regresar )e la
#ansi:n )e los Clare [repiti:I. 1l her#ano )el rey;
,arc%s; ta#bi0n se encontraba all5. ,e hi4o #%chas
preg%ntas acerca )e ti; 1)war).
Los tres ho#bres echaron a an)ar lenta#ente hacia la sala.
ICreo 3%e ,arc%s estaba intentan)o )eter#inar c%6l ser5a
t% post%ra en el caso )e 3%e 0l llegara a con8ertirse en
n%estro rey [confes: !arrett.
1)war) fr%nci: el ce<o.
IMD%0 preg%ntas te hi4oN [ 3%iso saber.
ILa con8ersaci:n transc%rri: con s%#a ca%tela. 1ra co#o si
to)os h%bieran teni)o acceso a alg%na infor#aci:n )e la
c%al yo carec5a. ,e te#o 3%e no estoy sien)o #%y claro;
M8er)a)N [preg%nt:.
IM.ay necesi)a) )e )efen)er a $roN M?iensas 3%e ,arc%s
po)r5a llegar a )esafiarloN
IBo [respon)i: !arrett; y s% tono no p%)o ser #6s
enf6ticoI. ?ero s5 3%e lo encontr0 bastante e&tra<o. A no
hab5as
si)o in8ita)o; y sin e#bargo to)as las preg%ntas 3%e #e
hicieron eran acerca )e ti.
IM1ran preg%ntas acerca )e #i lealta)N
I% lealta) n%nca ha esta)o en tela )e =%icio [respon)i:
!arrettI. ?ero #an)as %n e=0rcito )e los #e=ores
co#batientes 3%e hay en >nglaterra; 1)war). Bo te costar5a
#%cho )esafiar a n%estro rey si se te pasara por la cabe4a
hacerlo.
IM,arc%s piensa 3%e yo po)r5a 8ol8er#e contra #i
#onarcaN [preg%nt: 1)war); clara#ente aso#bra)o por la
posibili)a).
IBo; 1)war). o)o el #%n)o sabe 3%e eres %n ho#bre )e
honor. Con to)o; no le 8i )e#asia)o senti)o a la re%ni:n.
.ab5a %na at#:sfera e&tra<a#ente tensa [!arrett se
encogi: )e ho#bros y l%ego )i=oI: ,arc%s te a)#ira;
a%n3%e
p%)e )ar#e c%enta )e 3%e estaba preoc%pa)o por algo.
Solo @ios sabe 3%e ser5a.
Los tres ho#bres s%bieron por el tra#o )e escalones 3%e
lle8aba a la sala principal. >sabella estaba )e pie =%nto a la
#esa en la 3%e co#5an; ponien)o bien %n ra#illete )e
flores sil8estres )entro )e %na gr%esa =arra.
res ni<itos se hallaban en el s%elo =%nto a ella; co#ien)o
tartas.
>sabella al4: la #ira)a c%an)o oy: llegar a los ho#bres; y
sonri: al 8er 3%e !arrett 8ol85a a 8isitarlos. L%ego sal%): a
los tres con %na re8erencia.
ILa cena estar6 lista )entro )e %na hora [les )i=oI. ,e
alegro #%cho )e 8ol8er a 8erte; !arrett. MLer)a) 3%e s5;
$nthonyN 1lisabeth se #ostrar6 #%y co#placi)a.
Los tres ho#bres rieron a carca=a)as.
IQs estoy )icien)o la 8er)a) [insisti: >sabella; y se 8ol8i:
hacia los ni<osI. >) a ter#inar 8%estras golosinas f%era.
D%il; ha4 el fa8or )e ir a b%scar a la)y 1lisabeth. @ile 3%e
tiene %n in8ita)o. M?o)r6s acor)arte )e 3%e te he
encarga)o
%na labor i#portanteN [le preg%nt:.
Los ni<os se apres%raron a le8antarse y salieron corrien)o
)e la habitaci:n. @e pronto D%il se 8ol8i: hacia >sabella y le
ro)e: las piernas con los bra4os. 1)war) 8io c:#o s%
esposa se agarraba a la #esa con %na #ano y le )aba
pal#a)itas en la cabe4a a D%il con la otra.
S% )%l4%ra lo llen: )e e#oci:n. o)os los ni<os 3%er5an
#%cho a >sabella y la seg%5an a)on)e3%iera 3%e f%ese. Ca)a
%no )e ellos anhelaba recibir s%s sonrisas y s%s palabras )e
elogio; y ning%no )e los pe3%e<os se 8e5a )ecepciona)o
=a#6s. >sabella conoc5a a ca)a %no )e ellos por s% no#bre;
%n logro real#ente consi)erable tenien)o en c%enta 3%e
hab5a #6s )e cinc%enta ni<os 8i8ien)o )entro )e la
fortale4a con s%s pa)res.
C%an)o D%il final#ente h%bo solta)o a la esposa )e 1)war)
y ech: a correr hacia la entra)a; el 8esti)o )e >sabella
hab5a 3%e)a)o con las #anchas )e=a)as por la cara )el
ni<o.
>sabella ba=: la #ira)a hacia el 8esti)o y s%spir:.
L%ego lla#: al ni<o.
ID%il; te has 8%elto a ol8i)ar )e inclinarte ante t% se<or [le
)i=o.
1l pe3%e<o se )et%8o en seco; )io #e)ia 8%elta y efect%:
%na torpe re8erencia. 1)war) asinti:. 1l ni<o sonri: y se f%e
corrien)o )e n%e8o.
IM@e 3%i0n son esos ni<osN [preg%nto !arrett.
WSon hi=os )e la ser8i)%#bre [respon)i: 1)war)I. Sig%en a
#i esposa.
Gn grito )e congo=a interr%#pi: s% con8ersaci:n. 1)war) y
!arrett s%spiraron al %n5sono. 1ra e8i)ente 3%e D%il
acababa )e infor#ar a 1lisabeth )e la llega)a )e !arrett.
IBo fr%n4as el ce<o )e esa #anera !arrett [)i=o >sabellaI.
1lisabeth ha esta)o ron)a)o por la casa co#o %n al#a
en pena )es)e la Alti#a 8e4 3%e te f%iste. Creo 3%e te
echaba )e #enos. MBo est6s )e ac%er)o con#igo; $nthonyN
La e&presi:n 3%e apareci: en el rostro )e s% 8asallo in)ic: a
1)war) 3%e no estaba na)a )e ac%er)o con >sabella; y ri:
c%an)o $nthony )i=o:
ISi eso es lo 3%e pens6is; entonces a)#itir0 3%e hay %na
re#ota posibili)a) )e 3%e as5 f%era.
!arrett sonri:.
I9a 8eo 3%e est6s sien)o #%y )iplo#6tico; M8er)a)
$nthonyN
I1s lo 3%e #i se<ora espera )e #5; y no 3%iero 3%e se lle8e
%na )ecepci:n [an%nci: $nthony.
I"e4o para 3%e est0s en lo cierto; >sabella [)i=o !arrett. Se
sent: a la #esa =%nto a 1)war) y $nthony. >sabella le
ofreci: %na copa )e 8ino y !arrett bebi: %n largo tragoI.
MFasper y 1##ett est6n a3%5N [preg%nt: )esp%0s.
1)war) sac%)i: la cabe4a. Cogi: la copa )e 8ino 3%e le
estaba ofrecien)o >sabella; pero no le solt: la #ano. >sabella
se apoy: en s% costa)o y le sonri:.
I1)war). 1l pa)re La%rance por fin 8a a )ecir #isa para
nosotros [an%nci: >sabella; y l%ego se 8ol8i: hacia !arrett
para e&plicar s% obser8aci:nI. 1l sacer)ote se 3%e#: las
#anos =%sto )esp%0s )e 3%e nos h%biera casa)o a 1)war)
y a #5. 1l pobre ho#bre ha tar)a)o #%ch5si#o en c%rarse.
-%e %n acci)ente terrible; a%n3%e el pa)re La%rance no ha
e&plica)o co#o oc%rri: e&acta#ente.
ISi el pa)re Lawrence h%biera per#iti)o 3%e 1##ett se
oc%para )e s%s 3%e#a)%ras; entonces no habr5a tar)a)o
tanto tie#po en c%rarse [obser8: $nthonyI. $hora
1##ett no se enc%entra a3%5; nat%ral#ente [a<a)i: con %n
encogi#iento )e ho#bros.
I.e esta)o pensan)o en tener %nas palabras con el pa)re
Lawrence I#%sit: 1)war).
IMBo te agra)a ese ho#breN [preg%nt: !arrett.
IBo.
1l co#entario )e s% esposo )e=: bastante sorpren)i)a a
>sabella.
IB%nca lo has teni)o cerca; 1)war). MC:#o p%e)e
agra)arte o )esagra)arteN $penas si lo conoces.
I1se sacer)ote no c%#ple con s%s )eberes; >sabella. Se
escon)e en s% capilla. 1s )e#asia)o t5#i)o para #i g%sto.
IBo sab5a 3%e f%eras %n ho#bre tan religioso [inter8ino
!arrett.
IBo lo es [co#ent: $nthony.
I1)war) solo 3%iere 3%e el pa)re Lawrence haga a3%ello
para lo 3%e f%e en8ia)o a3%5 [)i=o >sabella; e&ten)ien)o la
#ano y 8ol8ien)o a llenar con #6s 8ino la copa )e $nthony.
I1se ho#bre #e ins%lta [an%nci: 1)war)I. 1sta #a<ana
lleg: %n #ensa=e 3%e tra5a %na #isi8a )e s% #onasterio.
.e solicita)o s% s%stit%ci:n. >sabella escribi: la petici:n para
#5 [concl%y: con tono altanero.
>sabella le e#p%=: el bra4o con el co)o; faltan)o poco para
3%e 8olcara s% copa )e 8ino al hacerlo. 1)war) sab5a 3%e
ella no 3%er5a 3%e le contara a na)ie 3%e s% esposa po)5a
leer o escribir. Le sonri: )i8erti)o )e >sabella se a8ergon4ara
)e %n talento tan notable.
IMD%0 )ec5a la #isi8aN [preg%nt: >sabella.
IBo lo s0 [respon)i: 1)war)I. en5a otros as%ntos #6s
ac%ciantes 3%e aten)er; esposa. 1so p%e)e esperar hasta
)esp%0s )e la cena.
1ntonces otro alari)o interr%#pi: la con8ersaci:n.
"es%ltaba e8i)ente 3%e 1lisabeth estaba consig%ien)o
ponerse
real#ente f%era )e s5.
I>sabella; por el a#or )e @ios; 8e y ha4 3%e 1lisabeth cese
en s%s gritos. 1stoy e#pe4an)o a te#er t%s 8isitas; !arrett
[le )i=o 1)war) a s% a#igo.
>sabella se apres%r: a s%a8i4ar el recha4o.
I,i esposo no preten)5a ser )escort0s [le )i=o a !arrett I
. iene #%chos as%ntos i#portantes en los 3%e pensar.
1)war) s%spir:; prolongan)o el soni)o )%rante el tie#po
s%ficiente para 3%e s% esposa se 8ol8iera a #irarlo.
IBo hace falta 3%e e&c%ses #i con)%cta; $hora 8e a
oc%parte )e 1lisabeth.
>sabella asinti:.
Ia#bi0n in8itar0 a n%estra #esa al pa)re Lawrence para
3%e cene con nosotros [le )i=o a 1)war)I. Bo 8en)r6;
pero lo in8itar0 )e to)as #aneras. Si nos conce)e s%
presencia; te r%ego 3%e seas a#able con el pobre ho#bre
hasta
3%e la cena haya ter#ina)o. L%ego p%e)es gritarle to)o lo
3%e 3%ieras.
Las palabras escogi)as correspon)5an a %na petici:n; pero
hab5an si)o artic%la)as en el tono )e %na or)en. 1)war)
#ir: a >sabella y fr%nci: el ce<o. 1lla le sonri:.
1n c%anto >sabella h%bo sali)o )e la sala; !arrett #%r#%r:
en 8o4 #%y ba=a:
IB%estro rey ha 8%elto a >nglaterra.
I1stoy listo [respon)i: 1)war).
I>r0 contigo c%an)o lleg%e la petici:n [)i=o !arrett.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
I1stoy seg%ro )e 3%e no p%e)es creer 3%e n%estro rey
8aya a ignorar t% #atri#onio; 1)war) [le )i=o !arrettI.
en)r6s 3%e )ar alg%na =%stificaci:n a t%s acciones. 9 yo
tengo tanto )erecho a )esafiar a Fa#es co#o tA; 3%i46 #6s
incl%so. 1stoy )eci)i)o a #atar a ese bastar)o.
I$ #e)ia >nglaterra le g%star5a #atarlo [inter8ino
$nthony.
ILa petici:n ya ha llega)o [co#ent: 1)war); hablan)o en
%n tono tan apacible y lleno )e cal#a 3%e !arrett y $nthony
tar)aron %n #o#ento en reaccionar.
IMC%6n)oN [3%iso saber !arrett.
IF%sto antes )e 3%e llegaras tA [respon)i: 1)war).
IMC%6n)o parti#osN [preg%nt: $nthony.
I1l rey #e or)ena 3%e parta in#e)iata#ente hacia
Lon)res [)i=o 1)war) I. ?asa)o #a<ana ser6 lo bastante
pronto.
1sta 8e4 tA no 8en)r6s con#igo; $nthony.
1l 8asallo no #ostr: ning%na reacci:n 8isible a la )ecisi:n
)e s% se<or. Se hab5a 3%e)a)o %n poco perple=o; no
obstante; por3%e lo nor#al era 3%e cabalgara =%nto a s%
se<or.
IMe le8ar6s contigo a >sabellaN [le preg%nt: !arrett.
IBo; >sabella estar6 #6s seg%ra a3%5.
IM@e la ira )el rey o )e Fa#esN
I@e la )e Fa#es. 1l rey la proteger5a.
I% fe es #ayor 3%e la #5a [a)#iti: !arrett.
1)war) 8ol8i: la #ira)a hacia $nthony.
I@e=o #i #ayor tesoro en t%s #anos; $nthony. o)o esto
po)r5a ser %na tra#pa.
IMD%0 est6s s%girien)oN [preg%nt: !arrett
ID%e Fa#es tiene acceso al sello )el rey. Las instr%cciones
3%e hay en la #isi8a no f%eron )a)as por la 8o4 )el rey.
1so es lo 3%e estoy s%girien)o.
IM$ c%6ntos ho#bres te lle8ar6s y c%6ntos )e=ar6s a3%5
para 3%e c%i)en a >sabellaN [preg%nt: $nthony. 9a estaba
pensan)o en la protecci:n )e la fortale4aI. 1sto po)r5a ser
%n plan para ale=arte )e a3%5 per#itien)o as5 3%e Fa#es
p%)iera atacar. 1stoy pensan)o 3%e 0l sabe 3%e no te
lle8ar6s contigo a >sabella.
1)war) asinti:.
IS5; ya he pensa)o en esa posibili)a).
I$hora solo tengo cien ho#bres con#igo [inter8ino
!arrettI. Los )e=ar0 a3%5; con $nthony; si ese es t% )eseo;
1)war).
!arrett y $nthony e#pe4aron a hablar )e la c%esti:n )e los
efecti8os #ientras 1)war) se le8ant:; se )irigi: hacia el
f%ego y se )et%8o )elante )e 0l. 1ntonces )io la cas%ali)a)
)e 3%e se 8ol8i: con el tie#po =%sto )e 8er )oblar la
es3%ina a >sabella. ?robable#ente iba a hablarle al pa)re
Lawrence; pens:. 1l ni<ito D%il; se hab5a agarra)o a s%s
fal)as y corr5a =%nto a ella para no 3%e)arse atr6s.
1)war) )e=: )e pensar en s% esposa c%an)o $nthony y
!arrett se re%nieron n%e8a#ente con 0l; y l%ego
transc%rrieron
s%s b%enos )ie4 #in%tos )e)ica)os a %n acalora)o )ebate
sobre la )efensa )e la fortale4a )e ,asen. $nthony y
!arrett
tra=eron %n par )e sillas; y 1)war) ta#bi0n se sent: en el
asiento 3%e >sabella hab5a )eclara)o le pertenec5a a 0l.
@e pronto; D%il entr: corrien)o en la sala. 1l ni<o se )et%8o
con %n sAbito patina4o c%an)o 8io a 1)war). D%il l%c5a %na
e&presi:n )e intenso terror en los o=os.
1)war) pens: 3%e parec5a co#o si acabara )e 8er al )iablo.
Bo apart: ni %n solo instante s% #ira)a )el ni<o. D%il f%e
t5#i)a#ente hacia el asiento )e 1)war) y ter#in:
)eteni0n)ose =%nto a 0l.
$nthony abri: la boca para for#%larle %na preg%nta a
1)war); pero entonces s% bar:n le8ant: %na #ano
pi)i0n)ole
3%e g%ar)ara silencio.
1)war) se 8ol8i: en s% asiento hasta 3%e)ar )e cara al ni<o;
l%ego se inclin: hacia )elante y le hi4o se<as a D%il )e
3%e se acercara. D%il e#pe4: a gi#otear; pero final#ente
se )esli4: entre las piernas )e 1)war) y e#pe4: a ch%parse
el p%lgar #ientras al4aba la #ira)a hacia s% se<or.
$ 1)war) se le estaba agotan)o la paciencia. @e pronto D%il
se sac: el p%lgar )e la boca y #%r#%r::
I1l le est6 pegan)o.
1)war) salt: )e s% asiento; haci0n)olo 8olcar; y ya hab5a
cr%4a)o la #ita) )e la sala antes )e 3%e !arrett y $nthony
s%pieran 3%0 era lo 3%e estaba oc%rrien)o.
IMD%0 est6 pasan)oN [preg%nt: !arrett a $nthony c%an)o
el 8asallo ech: a correr )etr6s )e s% se<or.
!arrett f%e el Alti#o en contraer el #ie)o.
IC>sabellaE
$nthony hab5a grita)o s% no#bre. !arrett se le8ant: )e %n
salto y ech: a correr )etr6s )e $nthony. S% espa)a ya
estaba
)esen8aina)a antes )e 3%e llegara a los escalones.
1)war) f%e el pri#ero en llegar al la capilla. La p%erta hab5a
si)o aseg%ra)a para i#pe)irle el paso; pero solo necesit:
%n espacio para hacerla pe)a4os. La rabia le hab5a )a)o
n%e8as f%er4as.
1l r%i)o 3%e hi4o alert: al pa)re Lawrence. C%an)o 1)war)
entr: en el 8est5b%lo; el sacer)ote ya estaba %san)o a
>sabella co#o s% esc%)o. La sosten5a )elante )e 0l y )irig5a
la p%nta )e %na )aga hacia %n la)o )e s% c%ello.
1)war) no #ir: a >sabella. Bo se atre85a a hacerlo; por3%e
s% rabia har5a e&plosi:n en el #is#o instante en 3%e lo
hiciera. ,ant%8o s% atenci:n total#ente concentra)a en el
)e#ente 3%e lo estaba )esafian)o.
IC$c0rcate %n poco #6s y le cortar0 el c%elloE [grit: el
sacer)ote; retroce)ien)o lenta#ente #ientras #e)io
arrastraba
a s% reh0n y #e)io tiraba )e ella.
Ca)a paso 3%e el sacer)ote )aba en s% retira)a era
co#pensa)o por 1)war) con %n paso hacia )elante.
1l sacer)ote f%e retroce)ien)o lenta#ente hacia %na
#esita c%a)ra)a 3%e estaba llena )e 8elas encen)i)as.
Lan4: %na r6pi)a #ira)a hacia atr6s; ob8ia#ente
calc%lan)o la )istancia 3%e hab5a 3%e recorrer alre)e)or )el
obst6c%lo hasta po)er llegar a la lateral; a3%el f%e el error
)e c6lc%lo 3%e hab5a esta)o esperan)o 1)war).
1ntonces atac:. 1)war) apart: el c%chillo )el rostro )e
>sabella; obligan)o al la)o ro#o )e la ho=a a 3%e atra8esara
el
c%ello )el sacer)ote en %n 8elo4 y #ort5fero #o8i#iento. 1l
sacer)ote se 8io sAbita#ente i#p%lsa)o hacia atr6s en el
#is#o instante en 3%e 1)war) liberaba a >sabella )e s%
presa con %n br%sco tir:n.
1l pa)re La%rance ya estaba #%erto antes )e 3%e s% c%erpo
chocara con el s%elo.
La #esa choc: con la pare) )el fon)o con %n i#pacto 3%e
hi4o caer las 8elas. Las lla#as e#pe4aron a la#er
in#e)iata#ente la #a)era reseca.
1)war) no prest: ning%na atenci:n al f%ego. Le8ant:
)elica)a#ente )el s%elo a >sabella to#6n)ola en s%s bra4os;
y
s% esposa se ac%rr%c: contra s% pecho.
I.as tar)a)o %na eterni)a) en llegar [s%s%rr: =%nto a s%
c%ello. S% 8o4 son: entrecorta)a; y estaba lloran)o
s%a8e#ente.
1)war) hi4o %na prof%n)a inspiraci:n )e aire; tratan)o )e
cal#arse. 1staba intentan)o librarse )e s% ira para as5 po)er
ser s%a8e y cari<oso con >sabella.
IMe enc%entras bienN Ilogr: preg%ntar final#ente;
a%n3%e s% 8o4 son: tan 6spera co#o la f%ria 3%e sent5a.
I.e 8isto #o#entos #e=ores I#%r#%r: >sabella.
Lo ir:nico )e s% resp%esta cal#: a 1)war). 1ntonces
>sabella al4: la #ira)a hacia 0l. C%an)o 1)war) 8io los
)a<os
3%e hab5a s%fri)o el rostro )e s% esposa; 8ol8i: a
enf%recerse. 1l o=o i43%ier)o )e >sabella ya se hallaba
hincha)o. Gna
)e las co#is%ras )e s% boca estaba ensangrenta)a y hab5a
n%#erosos ara<a4os en s% c%ello.
1)war) 3%iso po)er 8ol8er a #atar al sacer)ote; e >sabella
p%)o sentir el estre#eci#iento 3%e recorri: to)o el c%erpo
)e s% esposo. Los o=os )e 1)war) refle=aban la ira 3%e
sent5a. >sabella al4: la #ano hacia 0l y le acarici: la #e=illa
con
las p%ntas )e los )e)os.
I9a ha ter#ina)o; 1)war).
!arrett y $nthony entraron corrien)o en la iglesia. !arrett
8io el f%ego y sali: f%era in#e)iata#ente; corrien)o
#ientras
gritaba %na or)en pi)ien)o ay%)a a los ho#bres 3%e ya
hab5an e#pe4a)o a re%nirse.
$nthony se 3%e): =%nto a s% se<or. C%an)o 1)war) )io
#e)ia 8%elta y ech: a an)ar hacia el h%eco )e la p%erta;
$nthony apart: )e s% ca#ino %no )e los tablones; el Anico
8estigio )e esta 3%e 1)war) no hab5a )estr%i)o.
>sabella po)5a 8er lo preoc%pa)o 3%e estaba $nthony. 1l
8asallo fr%nc5a el ce<o tan so#br5a#ente co#o lo estaba
hacien)o 1)war). rat: )e tran3%ili4arlo; )e hacerle saber
3%e to)a85a se encontraba entera.
IMe has fi=a)o en lo #%cho 3%e le g%sta a #i esposo an)ar
a tra80s )e las p%ertas; $nthonyNIle preg%nt:.
$nthony pareci: 3%e)ar est%pefacto por %n instante; y
l%ego %na lenta sonrisa f%e il%#inan)o s% rostro.
1)war) se inclin:; protegien)o la cabe4a )e >sabella
#ientras pasaba por el h%eco )e la p%erta. 1lla apoy: la
#e=illa
en s% ho#bro. Bo f%e hasta 3%e h%bieron llega)o a las
p%ertas )el castillo c%an)o >sabella se )io c%enta )e 3%e
aAn
estaba lloran)o. Gn resi)%o )el #ie)o 3%e acababa )e
pasar; pens: con %n estre#eci#iento.
C%an)o llegaron a la habitaci:n )e 1)war); a >sabella
hab5an e#pe4a)o a casta<etearle los )ientes.
1)war) la en8ol8i: en #antas y la sost%8o enci#a )e s%
rega4o #ientras aten)5a s% rostro a#orata)o.
1staba s%)an)o )ebi)o al calor )el f%ego 3%e hab5a
encen)i)o para >sabella en la chi#enea.
IM1)war)N MListe la #ira)a )e loc%ra 3%e hab5a en s%s
o=osN Ipreg%nt: ella; y el rec%er)o la hi4o estre#ecerI.
>ba
a... M1)war)N Mo)a85a #e a#ar5as si el #e h%biera
8iola)oN
IBo hables; a#or #5o Ila cal#: 1)war)I. Sie#pre te
a#ar0. D%0 preg%nta #6s tonta se te ha oc%rri)o hacer#e.
>sabella se sinti: reconforta)a por la br%s3%e)a) )e s%
resp%esta y )escans: en silencio sobre el pecho )e 1)war)
)%rante 8arios #in%tos. .ab5a #%chas cosas 3%e ten5a 3%e
)ecirle; y necesitaba hacer acopio )e f%er4as para c%#plir
con a3%el )eber.
1)war) ya estaba pensan)o 3%e 3%i46 se h%biera 3%e)a)o
)or#i)a; c%an)o )e pronto >sabella balb%ce::
I-%e en8ia)o a3%5 para #atar#e.
>sabella se 8ol8i: entre s%s bra4os hasta 3%e)ar 8%elta )e
cara a 0l. La e&presi:n 3%e hab5a en los o=os )e 1)war)
8ol8i: a )e=arla hela)a.
IM-%e en8ia)oN
S% esposo hab5a habla)o en 8o4 #%y ba=a; e >sabella pens:
3%e po)5a estar tratan)o )e #antener oc%lta la ira 3%e
sent5a. Bo estaba )an)o res%lta)o; pero ella no po)5a
)ecirle eso.
I-%i a la iglesia para )ecirle al pa)re La%rance 3%e estaba
in8ita)o a cenar Ile e&plic:I. Lo pill0 )espre8eni)o;
por3%e no lle8aba s%s h6bitos. >ba 8esti)o ig%al 3%e %n
ca#pesino; pero nat%ral#ente tA ta#bi0n tienes 3%e
haberte
)a)o c%enta )e eso. 1l caso es 3%e s%s #anos ta#poco
estaban c%biertas )e 8en)a=es.
I1l resto Ipi)i: 1)war) c%an)o >sabella lo #ir: )e a3%ella
#anera tan e&pectante.
IBo hab5a ning%na cicatri4 I)i=o ellaI. Se s%pon5a 3%e el
sacer)ote se hab5a 3%e#a)o las #anos; ac%0r)ate. 1l
pa)re La%rance no po)5a )ecir #isa )ebi)o a to)o el )a<o
3%e se hab5a hecho en las #anos c%an)o se las 3%e#:.
Solo 3%e no ten5a ning%na cicatri4.
1)war) asinti: para 3%e s% esposa sig%iera hablan)o.
IBo )i=e na)a acerca )e s%s #anos [prosig%i: >sabellaI.
-ing5 3%e ni si3%iera #e hab5a )a)o c%enta; pero pens0
acor)ar#e )e ello para )ec5rtelo l%ego.
2%eno; le )i=e 3%e acab6ba#os )e recibir %na carta )e s%
#onasterio y 3%e 3%er5as hablar con 0l )esp%0s )e la cena.
1se f%e #i gran error; a%n3%e en ese #o#ento no s%pe por
3%0 Ia<a)i:I. 1ntonces el sacer)ote se p%so f%rioso.
,e )i=o 3%e era Fa#es 3%ien lo hab5a en8ia)o a3%5. S%
#isi:n consist5a en #atar#e si el rey llegaba a conce)erte
s%
fa8or en 8e4 )e conce)0rselo a Fa#es. 1)war); Mc:#o es
posible 3%e %n ho#bre )e @ios tenga el al#a )e %n
)e#onioN S%pongo 3%e el pa)re La%rance sab5a 3%e s%
=%ego hab5a ter#ina)o. ,e )i=o 3%e iba a h%ir )e a3%5; pero
no
antes )e haber#e #ata)o.
>sabella 8ol8i: a apoyarse en el pecho )e 1)war).
IM 1stabas as%sta)o; 1)war) N Ile preg%nt: )esp%0s;
hablan)o en %n s%a8e s%s%rro.
I9o n%nca #e as%sto Irespon)i: 0l seca#ente. La
traici:n )el sacer)ote lo hab5a encoleri4a)o hasta tal p%nto
3%e
apenas si po)5a concentrarse.
La br%sca afir#aci:n )e s% esposo hi4o sonre5r a >sabella.
ILo 3%e 3%er5a preg%ntarte era si estabas preoc%pa)o; no
as%sta)o Ise corrigi:.
IMD%0N Ipreg%nt: 1)war). Sac%)i: la cabe4a;
oblig6n)ose a )e=ar a %n la)o s% ira. $hora >sabella
necesitaba 3%e la
tran3%ili4araI. M?reoc%pa)oN ?or to)os los )iablos;
>sabella; estaba f%rioso.
IS5; ya #e )i c%enta )e 3%e estabas f%rioso Irespon)i:
>sabellaI. C%an)o estabas acechan)o a #i captor #e
recor)aste a #i lobo.
1)war) )e=: 3%e se incorporara para as5 po)er besarla. -%e
#%y )elica)o y s%a8e; por3%e los labios )e >sabella se
hallaban )e#asia)o hincha)os para 3%e p%)iesen per#itir
%na a%t0ntica pasi:n.
>sabella se le8ant: )e s% rega4o. Cogi0n)olo )e la #ano; tir:
s%a8e#ente )e ella hasta 3%e 1)war) se p%so en pie y la
sig%i: a tra80s )e la habitaci:n. 1ntonces >sabella se sent:
en la ca#a y )io %nos golpecitos con la pal#a )e la #ano
sobre el espacio libre 3%e hab5a =%nto a ella.
1)war) se 3%it: la tAnica. 1l calor 3%e hac5a en la habitaci:n
lo hab5a )e=a)o e#papa)o en s%)or. Se sent: =%nto a s%
esposa; le pas: el bra4o por los ho#bros y la atra=o hacia 0l.
D%er5a estrecharla entre s%s bra4os y )ecirle lo #%cho
3%e la a#aba. 2ien sab5a @ios 3%e 1)war) cre5a tener #6s
necesi)a) )e )ecir a3%ellas palabras 3%e la 3%e ten5a ella
)e esc%charlas.
IM?asaste #%cho #ie)o; >sabellaN Ile preg%nt:.
IGn poco Ireplic: >sabella.
Se h%biese encogi)o )e ho#bros; pero el peso )el bra4o )e
1)war) no habr5a per#iti)o el gesto. >sabella #anten5a la
cabe4a inclina)a hacia %n la)o y estaba tra4an)o c5rc%los
alre)e)or )el #%slo )e 1)war); en lo 3%e 0l s%p%so era %n
intento )e )istraerlo.
IMSolo %n poco N Ile preg%nt:.
I2%eno; yo sab5a 3%e 8en)r5as I)i=o >sabellaI; as5 3%e no
estaba terrible#ente as%sta)a. $%n as5; e#pec0 a
sentir#e %n poco irrita)a c%an)o no apareciste
in#e)iata#ente en la p%erta. $3%el ho#bre #e estaba
ro#pien)o el
8esti)o...
I.%biese po)i)o #atarte I)i=o 1)war). S% 8o4 te#blaba
)e ira.
IBo; tA no h%bieses per#iti)o 3%e 0l #e #atara Ile )i=o
>sabella.
C@ios; c%6nta fe ten5a en 0lE 1)war) se sinti: h%#illa)o por
a3%ella confian4a.
Los lentos c5rc%los 3%e >sabella estaba )escribien)o con las
p%ntas )e s%s )e)os iban a8an4an)o hacia el l%gar en el
3%e se %n5an las piernas )e s% esposo. 1)war) le cogi: la
#ano y se la p%so enci#a )el #%slo. S% esposa
probable#ente to)a85a se hallaba tan afecta)a por lo
oc%rri)o 3%e no se )aba c%enta )e lo 3%e estaba hacien)o;
o )e
la #anera en 3%e lo 3%e hac5a estaba e#pe4an)o a
afectarlo a 0l.
I@ios; 3%0 calor ha e#pe4a)o a hacer a3%5 )entro I
s%s%rr: >sabellaI. M?or 3%0 ibas a 3%erer encen)er %n
f%ego
con este tie#po; 1)war)N
I1stabas te#blan)o Ile recor): 1)war).
I$hora ya #e enc%entro #e=or.
I1ntonces ba=ar0 e ir0 a coger esa carta )el #onasterio.
engo #%cha c%riosi)a) por saber 3%0 es lo 3%e tienen 3%e
)ecirnos s%s s%periores [an%nci: 1)war).
IBo 3%iero 3%e ba=es to)a85a I)i=o >sabella.
1)war) se #ostr: in#e)iata#ente sol5cito.
Iienes 3%e )escansar %n par )e horas Ile )i=o.
IBo 3%iero )escansar Irespon)i: >sabellaI. M,e
ay%)ar6s a 3%itar#e estas ropasN Ile pi)i: a s% esposo;
hablan)o en %n tono )e 8o4 tan inocente 3%e 1)war)
enseg%i)a sospech: algo.
>sabella se 3%e): )e pie entre las piernas )e s% esposo y no
#o8i: %n )e)o para ay%)arlo c%an)o 0l f%e e#pe4an)o a
3%itarle la ropa.
IMD%0 te hi4o 8enir a la iglesia en el #o#ento en 3%e lo
hicisteN Ise le oc%rri: preg%ntar )e pronto a >sabella
#ientras se )e=aba )esn%)ar.
I1l chico )e 2ree 8io c:#o el #%y bastar)o te pegaba.
Lino a )ec5r#elo Irespon)i: 1)war).
I9o no sab5a 3%e D%il #e hab5a seg%i)o al interior )e la
iglesia. %8o 3%e salir corrien)o antes )e 3%e el sacer)ote
cerrara la p%erta; y estoy seg%ra )e 3%e 0l s5 pas: #%cho
#ie)o. Solo tiene cinco 8eranos. 9 )ebes reco#pensarlo por
haber i)o a b%scarte.
I,al)ici:n; yo tengo la c%lpa )e to)o esto I)eclar:
1)war)I. @eber5a haber#e oc%pa)o )e los as%ntos )e #i
casa
con tanta atenci:n co#o la 3%e )e)ico al a)iestra#iento )e
#is ho#bres.
>sabella le p%so las #anos enci#a )e los ho#bros.
ISoy yo 3%ien tiene la obligaci:n )e oc%parse )e t% casa.
$%n3%e; ahora 3%e pienso en ello; na)a )e esto habr5a
oc%rri)o si...
1l s%spiro )e 1)war) hi4o 3%e >sabella no llegara a ter#inar
la frase.
I9a lo s0 Iinter8ino 0lI. Ba)a )e to)o esto habr5a
oc%rri)o si yo h%biera esta)o all5 para protegerte.
S% 8o4 se hab5a llena)o )e ang%stia e >sabella sac%)i: la
cabe4a.
IBo iba a )ecir eso [replic:I. Bo )ebes llegar a
concl%siones )e#asia)o apres%ra)as; 1)war). 1s %n
)efecto )e lo
#6s )eplorable; cr0e#e. $)e#6s; tienes as%ntos #6s
i#portantes )e los 3%e Qc%parte.
IA est6s antes 3%e to)os y to)o lo )e#6s I)eclar:
1)war) en %n tono franca#ente enf6tico.
I2%eno; solo iba a )ecirte 3%e esto no habr5a oc%rri)o si yo
h%biese sabi)o c:#o proteger#e a #5 #is#a.
IMD%0 es lo 3%e est6s s%girien)oN [preg%nt: 1)war).
"eal#ente no ten5a ni i)ea )e lo 3%e le estaba pasan por la
cabe4a a >sabella y )e pronto sonri:; por3%e acababa )e
caer en la c%enta )e 3%e rara 8e4 sab5a lo 3%e estaba
pensan)o.
W1l pa)re La%rance no era #%cho #6s gran)e 3%e yo I)i=o
ellaI. ,ike tiene #i estat%ra.
IMC:#o ha llega)o a entrar #i esc%)ero en esta
con8ersaci:nN Ipreg%nt: 1)war).
I,ike est6 apren)ien)o las artes )e la )efensa Ian%nci:
>sabellaI. 1n consec%encia; tA ta#bi0n )ebes instr%ir#e
en lo 3%e respecta al )efen)er#e a #5 #is#a. 9a 8es 3%e es
lo #6s sensato; M8er)a)N
1)war) no lo 8e5a; pero )eci)i: no )isc%tir con ella.
9a hablare#os )e esto #6s tar)e Ian%nci:.
>sabella asinti:.
I1ntonces ahora )ebes aten)er #is necesi)a)es; 1)war).
e lo or)eno.
1)war) reaccion: al tono sAbita#ente #alicioso 3%e hab5a
en la 8o4 )e >sabella.
IM9 c%6l es esa or)en 3%e te atre8es a )ar a t% esposoN I
preg%nt:.
>sabella se lo e&plic: soltan)o lenta#ente la cinta 3%e
#anten5a en s% sitio la ca#isola 3%e lle8aba. La pren)a
resbal:
)e s%s ho#bros. 1)war) sac%)i: la cabe4a; intentan)o
negarle lo 3%e le estaba pi)ien)o.
I1st6s )e#asia)o llena )e car)enales para pensar en...
W9a se te oc%rrir6 alg%na #anera Ilo interr%#pi: >sabellaI
. S0 3%e ahora no estoy #%y her#osa. @e hecho s%pongo
3%e estoy hecha %n horror; M8er)a)N
I1st6s llena )e car)enales; se te 8e tan fea co#o %no )e
t%s c5clopes; y apenas p%e)o soportar el #irarte.
Las palabras )e 1)war) la hicieron re5r. >sabella sab5a 3%e s%
esposo solo estaba bro#ean)o; por3%e intentaba
ponerla enci#a )e 0l y 3%itarle la ca#isola al #is#o
tie#po.
I?%es en ese caso ten)r6s 3%e cerrar los o=os c%an)o #e
hagas el a#or Ile s%giri:.
ILo soportar0 Ipro#eti: 0l.
Io)a85a p%e)o sentir s%s #anos toc6n)o#e I#%r#%r:
>sabella y s% 8o4 hab5a pasa)o a contener %n n%e8o te#blor
I. Becesito 3%e #e to3%es. ,e har6s ol8i)ar. Lol8er0 a
sentir#e li#pia; 1)war). MLo entien)esN
1)war) le respon)i: bes6n)ola. >sabella no tar): en ol8i)ar
to)o a3%ello 3%e no f%era )e8ol8erle s%s besos; y %nos
instantes bastaron para 3%e lo Anico 3%e i#portaba en el
#%n)o f%ese ellos )os.
9 )e esa #anera >sabella f%e p%rifica)a tanto en s% c%erpo
co#o en s% cora4:n.
Bos salio rana el ?a)re La%renceO =e=e=e=e. ,e g%sta la
for#a 3%e tiene 1)war) )e p%rificarlaO=e=e=e=eO
%n besote nos lee#os #a<ana
7Chapter 197: ,e casar0 contigo
,e casar0 contigo
.
.
.
?or #%y ir:nico 3%e p%)iera parecer; el atra3%e s%fri)o por
>sabella ay%): a reconciliar a 1lisabeth y !arrett.
>sabella hab5a insisti)o en cenar con la fa#ilia y s% in8ita)o.
C%an)o ella y 1)war) entraron en la sala; 1lisabeth ya se
hallaba senta)a a la #esa. !arrett iba y 8en5a )elante )e la
chi#enea; parecien)o estar prof%n)a#ente s%#i)o en s%s
pensa#ientos.
1)war) s%spir:; haci0n)ole saber con ello a >sabella 3%e no
se encontraba )e h%#or para tener 3%e soportar otra )e
las escenas )e 1lisabeth. >sabella abri: la boca
)isponi0n)ose a )ecirle 3%e hiciera el fa8or )e tener %n
poco )e
paciencia; y l%ego )eci)i: 3%e ser5a #e=or no hacerlo. 1lla
ta#poco estaba )e h%#or para las )isensiones.
C%an)o 1lisabeth 8io a >sabella; )e=: escapar %n sonoro
=a)eo )e sorpresa y se ol8i): por co#pleto )e !arrett.
IMD%0 te ha oc%rri)oN MSileno final#ente te tir: al
s%eloNI preg%nt:.
>sabella se 8ol8i: hacia 1)war) para )irigirle %n
fr%nci#iento )e ce<o.
I$ntes )e 3%e sali0ra#os )e n%estra habitaci:n; rec%er)o
con to)a clari)a) 3%e #e )i=iste 3%e ten5a %n aspecto )e lo
#6s nor#alI le s%s%rr:.
I,ent5I respon)i: 1)war); sonrien)o.
I.%biese )ebi)o #irar#e en el espe=o )e 1lisabethI
replic: >sabella a s% 8e4I. % her#ana est6 ponien)o cara
)e
3%e 8a a 8o#itar en c%al3%ier #o#ento. M?iensas 3%e eso
le echar5a per)er el apetito a to)os los presentesN
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IBi %na in8asi:n #e echar5a a per)er el apetitoI )i=o
)esp%0sI. .e hecho %so )e to)as #is f%er4as tratan)o )e
satisfacer tA...
>sabella le rog: 3%e g%ar)ara silencio con %n s%a8e co)a4o;
por3%e se encontraban lo bastante cerca )e 1lisabeth
para 3%e lo p%)iera o5r.
IBecesito 3%e #e a#esI #%r#%r:I. $hora ya he
ol8i)a)o por co#pleto el rep%gnante contacto )el
sacer)ote. 1sa
f%e la Anica ra4:n por la 3%e #e #ostr0 %n poco... atre8i)a.
IM$tre8i)aNI 1)war) solt: %na risitaI. >sabella; a#or
#5o; #e con8ertiste en %n...
>sabella le asest: otro co)a4o; esta 8e4 con #6s energ5a 3%e
antes; y l%ego se 8ol8i: hacia !arrett y 1lisabeth.
-%e !arrett; )e hecho; 3%ien se encarg: )e proporcionar
%na e&plicaci:n a 1lisabeth acerca )e las heri)as s%fri)as
por
>sabella.
IQh; >sabella; tienes %n aspecto real#ente terribleI
confes: 1lisabeth en %n tono lleno )e si#pat5a.
I,entir es %n peca)oI le )i=o >sabella a 1)war);
f%l#in6n)olo con la #ira)a.
1)war) pi)i: 3%e no se #encionara el no#bre )el pa)re
La%rance )%rante la cena; y to)os hicieron honor a s%
petici:n. 1lisabeth ta#bi0n 8ol8i: a ignorar a !arrett.
1l bar:n ofreci: %n c%#pli)o a la her#ana )e 1)war)
c%an)o to)o el #%n)o se le8ant: )e la #esa. 1lisabeth
respon)i: a 0l con %n co#entario bastante )escort0s.
$3%ello hi4o 3%e se le agotara la paciencia a 1)war).
ID%iero hablar con 8osotros )osI )i=o; pasan)o a e#plear
%n tono sAbita#ente cortante.
o)o el #%n)o lo sig%i: hacia la chi#enea. 1)war) se sent:
en s% asiento; pero c%an)o !arrett se )isp%so a oc%par
%na silla; 1)war) )i=o:
IBo; !arrett. D%0)ate )e pie =%nto a 1lisabeth. [L%ego se
8ol8i: hacia s% her#ana y le )i=oI: MConf5as en 3%e soy
capa4 )e saber 3%0 es lo 3%e #6s te con8ieneN
1lisabeth asinti: lenta#ente. >sabella pens: 3%e estaba
ponien)o %nos o=os tan gran)es co#o platos.
I1ntonces )e=a 3%e !arrett te beseI )i=o 1)war)I.
$hora.
IMD%0NI preg%nt: 1lisabeth; parec5a est%pefacta.
1)war) fr%nci: el ce<o ante s% reacci:n.
IC%an)o #i esposa f%e ataca)a por La%rance; l%ego 3%iso
3%e borrara el rec%er)o )e s% #e#oriaI le )i=oI. A
n%nca has si)o toca)a o besa)a por %n ho#bre 3%e te
a#ara; 1lisabeth. S%giero 3%e ahora per#itas 3%e !arrett te
bese y l%ego )eci)as si lo 3%e has senti)o era rep%lsi:n o
%na sAbita il%#inaci:n.
>sabella pens: 3%e era %n plan real#ente #ara8illoso.
1lisabeth estaba e#pe4an)o a enro=ecer )e inco#o)i)a).
IM@elante )e to)osNI preg%nt:; con %na 8o4 3%e son:
co#o %n gra4ni)o.
!arrett sonri: y le cogi: la #ano.
I9o te besar5a )elate )el #%n)o entero si #e lo
per#itierasI le )i=o.
1)war) pens: 3%e !arrett estaba yen)o )e#asia)o le=os al
)ecirle a 1lisabeth 3%e po)5a per#itir 3%e la besara o no;
pero se g%ar): s%s pensa#ientos.
$)e#6s; s% or)en final#ente estaba sien)o lle8a)a a la
pr6ctica. $ntes )e 3%e 1lisabeth p%)iera retroce)er; !arrett
se
inclin: sobre ella y )eposit: %n casto beso enci#a )e s%s
labios.
La her#ana )e 1)war) al4: la #ira)a hacia !arrett para
conte#plarlo con o=os llenos )e conf%si:n. 9 entonces 0l
8ol8i: a besarla. S%s #anos n%nca llegaron a tocarla; pero
a%n as5 s% boca #ant%8o ca%ti8a la )e 1lisabeth.
@elante )e la pare=a >sabella se sent5a %n poco ri)5c%la. -%e
hacia 1)war); se sent: en el ba4o )e s% asiento y trat: )e
#irar el techo en 8e4 )e a3%ellas )os personas 3%e se
estaban besan)o tan concien4%)a#ente.
C%an)o !arrett )io %n paso atr6s; >sabella #ir: a 1lisabeth.
La her#ana )e 1)war) parec5a sonro=a)a; a8ergon4a)a y
sincera#ente aso#bra)a.
IBo besa co#o @e#e...
1l color )esapareci: in#e)iata#ente )e s% rostro ante el
terrible error 3%e hab5a esta)o a p%nto )e co#eter; y 8ol8i:
la
#ira)a hacia >sabella en b%sca )e ay%)a.
I!arrett ten)r6 3%e saberlo; 1lisabethI le )i=o ella.
1)war) y !arrett co#partieron %n fr%nci#iento )e ce<o.
Bing%no )e los )os sab5a )e 3%0 estaba hablan)o >sabella.
IBo p%e)o )ec5rseloI #%r#%r: 1lisabeth.I MSer5as capa4
)e c%#plir con ese terrible )eber en #i l%garN ?or fa8or;
>sabella. e lo s%plico.
ISie#pre 3%e )e=es 3%e ta#bi0n se lo c%ente a 1)war)I
)i=o >sabella.
1lisabeth #ir: a s% her#ano. L%ego se 8ol8i: n%e8a#ente
hacia !arrett y )i=o:
IC%an)o sepas to)a la 8er)a) )e lo 3%e #e oc%rri:; ya
n%nca 3%err6s 8ol8er a besar#e. Lo siento; !arrett. .%biese
)ebi)o...
1lisabeth se ech: a llorar. !arrett se )isp%so a to#arla
entre s%s bra4os; pero ella sac%)i: la cabe4a.
I,e parece 3%e te a#o; !arrett. 9 lo siento tanto...
Con a3%ellas palabras )e )espe)i)a; 1lisabeth sali:
corrien)o )e la sala.
>sabella pens: 3%e no le g%staba na)a la pro#esa 3%e hab5a
hecho. Sab5a 3%e estaba a p%nto )e ca%sar #%cho )olor
tanto a s% esposo co#o a !arrett. Los )os ho#bres 3%er5an
a 1lisabeth.
I!arrett; te r%ego 3%e te sientes y #e esc%chesI le pi)i:.
S% 8o4 sonaba tensa y preoc%pa)aI. 1)war) pro#ete 3%e
no te enfa)ar6s con#igo por haberte oc%lta)o esto.
1lisabeth #e hi4o pro#eter para co#partir s% secreto
con#igo.
IBo #e enfa)ar0I an%nci: 1)war).
>sabella asinti:. Bo h%biese po)i)o soportar #irar a !arrett
#ientras contaba toa la 8er)a) acerca )e 1lisabeth; por lo
3%e per#aneci: #iran)o el s%elo )%rante to)o el rato
#ientras hablaba. .i4o hincapi0 en el hecho )e 3%e
1lisabeth se
hab5a senti)o terrible#ente )ecepciona)a al 8er 3%e
!arrett no se re%n5a con ella en la corte; y 3%e por esa ra4:n
hab5a
si)o %na presa f6cil para los enga<os )e Fa#es.
ICreo 3%e en reali)a) estaba tratan)o )e castigarteI le
)i=o a !arrettI. $%n3%e )%)o 3%e ella sea consciente )e
eso.
>sabella se arriesg: a lan4arle %na r6pi)a #ira)a a !arrett;
entre8i: s% asenta#iento )e cabe4a; y )esp%0s #ir: a
1)war). L%ego cont: el resto; sin callarse na)a; y c%an)o
habl: )e la traici:n )e @e#etri; lo hi4o esperan)o o5r gritar
)e
ira a %no )e los )os ho#bres o a#bos.
Bing%no )e los )os barones )i=o %na sola palabra.
C%an)o el relato lleg: a s% fin; !arrett se le8ant: y sali: )e
la sala #%y )espacio.
IMD%0 har6NI le preg%nt: >sabella a 1)war). Se )io
c%enta )e 3%e estaba lloran)o y se li#pi: las l6gri#as )e la
cara; torcien)o el gesto c%an)o los n%)illos )e s% #ano se
encontraron con s%s car)enales.
IBo lo s0I respon)i: 1)war) hablan)o en 8o4 ba=a y;
ta#bi0n; llena )e f%ria.
1)war) sac%)i: l cabe4a; y entonces %n pensa#iento le
pas: )e pronto por la cabe4a.
I@e#etri es el ho#bre al c%al 3%er5as #atar; MLer)a)N
>sabella fr%nci: el ce<o.
I,e )i=iste 3%e ibas a #atar a %n ho#breI insisti:
1)war)I. Me ac%er)asN e refer5as a @e#etri; M8er)a)N
>sabella asinti:.
Ien5a 3%e hacerle pagar s% traici:n; pero el honor #e
obligaba a g%ar)ar el secreto )e 1lisabethI s%s%rr:I. Bo
s0
3%0 hacer; 1)war). Qc%parse )e los peca)ores es algo 3%e
le correspon)e a @ios. 1so lo s0 #%y bien. 9 o )eber5a
3%erer #atar a @e#etri. ?ero 3%iero hacerlo; 86lga#e @ios;
3%iero hacerlo...
1)war) la atra=o hacia s% rega4o y la abra4: tierna#ente.
1nten)5a el )elica)o tor#ento 3%e estaba s%frien)o s%
esposa.
Los )os per#anecieron en silencio )%rante %nos #in%tos.
>sabella se )e)ic: a pensar en !arrett. MD%0 har5a 0l ahora;
#archarse o contin%ar corte=an)o a 1lisabethN
1)war) e#ple: a3%el tie#po para rec%perar el control )e
s%s e#ociones. Bo c%lpaba a 1lisabeth por a3%el
ena#ora#iento pasa=ero 3%e la hab5a hecho s%c%#bir a la
fascinaci:n )e Fa#es. S% her#ana era tan inocente 3%e no
se la po)5a consi)erar c%lpable )e lo oc%rri)o; pero Fa#es
se hab5a ceba)o )elibera)a#ente en a3%ella inocencia.
I9o #e oc%par0 )e @e#etriI le )i=o final#ente a >sabella.
ICBo lo har6sE
-%e !arrett 3%i0n grit: la negati8a. anto >sabella co#o
1)war) lo 8ieron 8enir corrien)o para )etenerse ante ellos.
S%
ira no po)5a ser #6s e8i)ente; por3%e to)o 0l estaba
te#blan)o.
I9o lo #atar0; y ta#bi0n te #atar0 a ti; 1)war); si te
atre8es a negar#e ese )erecho.
>sabella )e=: escapar %na e&cla#aci:n ahoga)a y al4: la
#ira)a hacia 1)war). S% e&presi:n no le )i=o si se sent5a
ins%lta)o o f%rioso.
1)war) conte#pl: en silencio a !arrett )%rante %n
#o#ento 3%e les pareci: #%y largo. L%ego asinti:
lenta#ente.
IS5; !arrett; es t% )erecho. 9o estar0 )etr6s )e ti c%an)o lo
)esaf5es.
Gn sAbito )es6ni#o se a)%e<: )e !arrett. Se sent: en la
silla 3%e hab5a )elante )e 1)war).
IM>sabellaN M,e har5as el fa8or )e )ecirle a 1lisabeth 3%e
#e g%star5a hablar con ellaN
>sabella asinti:. Se apres%r: a hacer lo 3%e se le hab5a
pe)i)o; pero ya hab5a conseg%i)o enlo3%ecer )e
preoc%paci:n
antes )e 3%e llegara al )or#itorio )e 1lisabeth.
1lisabeth hab5a llega)o a la concl%si:n )e 3%e !arrett iba a
)e=arla.
I9 es lo #e=or 3%e p%e)e pasarI le )i=o a >sabella entre
sollo4osI. 2esar es %na cosa; pero eso es to)o lo 3%e
po)r0 llegar a per#itir =a#6s. B%nca po)r5a )e=ar 3%e 0l
8iniera a #i ca#a.
IBo sabes si po)r5as o noI replic: >sabellaI. Bo ser6
f6cil; 1lisabeth; pero !arrett es %n ho#bre paciente.
I@a ig%alI )i=o 1lisabethI. La a )e=ar#e.
1lisabeth se e3%i8ocaba; por3%e !arrett estaba esper6n)ola
al final )el tra#o )e escalones; la cogi: )el bra4o sin
)ecir palabra y se la lle8: consigo escalera aba=o.
1)war) f%e hacia >sabella y la to#: en s%s bra4os.
Iienes cara )e estar agota)a; esposa. 1s hora )e irse a la
ca#a.
ISer6 #e=or 3%e espere hasta 3%e haya regresa)o
1lisabeth. ?%e)e 3%e ella #e necesiteI protest: >sabella
c%an)o
1)war) e#pe4: a s%bir por la escalera.
I9o tengo necesi)a) )e ti ahora; >sabella. !arrett se
oc%par6 )e 1lisabeth.
1lla asinti:.
>sabella; #a<ana he )e )e=arte. Solo ser6 por poco
tie#poI a<a)i: antes )e 3%e ella p%)iera interr%#pirlo.
IM$):n)e 8asNI le preg%nt: >sabellaI. Mienes as%ntos
i#portantes 3%e aten)erNI in3%iri: a contin%aci:n;
hacien)o to)o lo posible por3%e s% 8o4 sonara interesa)a y
no llena )e )ecepci:n.
Bo po)5a esperar 3%e s% esposo pasara ca)a #o#ento con
ella. @esp%0s )e to)o; 1)war) era %n ho#bre i#portante.
Iengo pen)iente %na c%esti:n 3%e re3%iere 3%e se le
preste atenci:nI respon)i: 1)war); #antenien)o
)elibera)a#ente re)%ci)a a %n #5ni#o s% e&plicaci:n.
>sabella ya hab5a pasa)o por s%ficientes tor#entos hoy.
1)war)
no 3%er5a a<a)ir otra preoc%paci:n; y sab5a 3%e si le
hablaba a3%ella #is#a noche )e la petici:n )el rey;
entonces s%
esposa no po)r5a )isfr%tar )e ningAn )escanso.
2ree estaba ba=an)o por la escalera c%an)o 1)war) )obl: la
es3%ina. La sir8ienta )i=o 3%e se oc%par5a
in#e)iata#ente )el ba<o )e la baronesa; pero 1)war)
sac%)i: la cabe4a y le )i=o a 2ree 3%e 0l se encargar5a )e
)ese#pe<ar a3%ella labor.
2ree hi4o %na re8erencia.
I2ree; hoy t% hi=o ha hecho algo #%y 8alienteI )i=o
1)war) entonces.
La #%=er sonri: )e ore=a a ore=a. 9a lo sab5a to)o acerca )el
acto )e bra8%ra )e s% hi=o. 1l pe3%e<o hab5a hecho 3%e
s%s pa)res se sintieran #%y org%llosos )e 0l. CLaya; pero si
hab5a sal8a)o la 8i)a )e la baronesaE.
Ien)r0 3%e pensar en %na reco#pensa apropia)a para
se#e=ante 8alorI )i=o 1)war).
2ree pareci: sentirse )e#asia)o abr%#a)a para 3%e
p%)iese hablar. .i4o otra re8erencia; y l%ego logr:
tarta#%)ear
s% gratit%).
IQs lo agra)e4co; #i se<or. ,i D%il le ha cogi)o #%cho
cari<o a la baronesa. $ 8eces estorba %n poco; to)o el rato
corrien)o )e %n la)o a otro )etr6s )e ella; pero a la
baronesa no parece i#portarle y sie#pre tiene %na palabra
cari<osa para #i #%chacho.
I1s %n chico #%y inteligenteI )i=o 1)war) a #o)o )e
elogio.
S% alaban4a; 3%e )es)e l%ego era %n aconteci#iento na)a
habit%al; a<a)i)a al hecho )e 3%e le est%8iera )irigien)o la
palabra; hi4o 3%e 2ree sintiese 3%e le )aba 8%eltas la
cabe4a. Lol8i: a )arle las gracias a s% se<or; se recogi: las
fal)as y s%bi: a to)a prisa escaleras arriba. S%e estar5a
i#paciente por esc%char a3%ella historia; y 2ree )es)e
l%ego
estaba )eci)i)a a ser la pri#era en cont6rsela.
>sabella pas: la #ano por la #e=illa )e s% esposo.
I1res %n ho#bre #%y b%eno; 1)war)I le s%s%rr:I. 1sa
es otra )e las #%chas ra4ones por las 3%e te a#o tanto.
1)war) se encogi: )e ho#bros; con lo 3%e oblig: a >sabella
a agarrarse a estos para no per)er el e3%ilibrio.
I,e li#ito a c%#plir con #i )eberI co#ent:.
>sabella sonri:; y pens: 3%e s% esposo se sent5a tan incapa4
)e aceptar tran3%ila#ente los elogios co#o hab5a
pareci)o oc%rrirle a 2ree.
I,i ba<o #e ha si)o )enega)oI )i=o; )eci)i)a a b%rlarse
%n poco )e 0lI. D%i46 na)ar0 en t% lago. MD%0 )ices a
esoNI a<a)i:.
I@igo 3%e es %n b%en plan; esposa. 9o na)ar0 contigo.
ISolo te estaba to#an)o el peloI se apres%r: a )ecir
>sabella; estre#eci0n)oseI. Bo 3%iero na)ar en t% lago.
C%an)o era pe3%e<a; #e 4a#b%ll5 )entro )el estan3%e. Bo
era #%y prof%n)o y yo sab5a na)ar; Mco#pren)esN ?ero los
)e)os )e #is pies se h%n)ieron en el barro y #i tra=e ya
pesaba )ie4 pie)ras; eso co#o #5ni#o; antes )e 3%e
conseg%ir salir )e all5. @e hecho; en c%anto por fin h%be
logra)o salir )e a3%el estan3%e necesitaba )ar#e otro
ba<o.
1l barro se #e hab5a 3%e)a)o pega)o incl%so en el pelo.
1)war) ri:.
I1n pri#er l%gar; #i lago tiene el fon)o rocoso en la
#ayor5a )e l%garesI )i=oI. 9 se s%pone 3%e no )ebes
na)ar
con la ropa p%esta; >sabella. ,e sorpren)e 3%e no te
ahogaras.
S% esposa no parec5a #%y con8enci)a )e los #0ritos )el
lago )e 1)war).
I1l ag%a est6 #%y clara. Casi p%e)es 8er el fon)oI le )i=o
0l.
Llegaron a s% )or#itorio. >sabella ya se hab5a )esn%)a)o y
estaba esperan)o a 1)war) en la ca#a antes )e 3%e s%
esposo se h%biera 3%ita)o la tAnica.
IMBo 3%ieres na)ar con#igoNI le preg%nt: 0l con %na
sonrisa.
IBoI )i=o >sabellaI. -%era hay sol)a)os. Santo @ios;
!arrett y 1lisabeth ta#bi0n est6n f%era. 1&hibir#e )elante
)e
ellos sin ropa no ser5a )ecente. Bo s0 en 3%0 p%e)es haber
esta)o pensan)o; 1)war); para s%gerir se#e=ante...
I>sabella; na)ie 8a al lago c%an)o es )e noche. $)e#6s; no
hay s%ficiente l%na para 3%e...
>sabella lo interr%#pi: con %n sAbito =a)eo )e sorpresa.
IMD%0 est6s hacien)o; 1)war)N
"es%ltaba e8i)ente; incl%so para ella. S% esposo se hab5a
3%e)a)o )e pie =%nto a la ca#a y estaba sostenien)o la
capa )e >sabella.
I1n8%0l8ete en esto. e lle8ar0 al lagoI s%giri:.
>sabella se #or)i: el labio; sinti0n)ose presa )e la
in)ecisi:n. "eal#ente 3%er5a na)ar.
La noche era pega=osa#ente c6li)a; pero la i)ea )e 3%e
p%)iera 8erla alg%ien ta#bi0n era %na preoc%paci:n a
to#ar
en c%enta.
1)war) esper: paciente#ente a 3%e >sabella eligiera. ?ens:
3%e en a3%el preciso #o#ento se la 8e5a terrible#ente
atracti8a. Lo Anico 3%e la c%br5a era %na )elga)a #anta; y
las p%ntas )e s%s senos 3%e)aban #agn5fica#ente
re8ela)as.
I@i=iste 3%e ten5a cara )e estar agota)aI #%r#%r:
>sabella; tratan)o )e ganar tie#poI. D%i46...
I,ent5.
I,entir#e es peca)oI co#ent: >sabella. ir: )e la
#anta; sosteni0n)ola )elante )e ella co#o %n esc%)o
contra
1)war)I. ,i =ab:n est6 )entro )e t% arc:nI le )i=o.
>sabella pens: en8iarlo a 3%e le tra=ese algo para as5 po)er
en8ol8erse en la capa sin 3%e s% inti#i)a) se 8iera
afecta)a por la presencia )e 1)war). o)a85a no se hab5a
acost%#bra)o a #ostrarse )esn%)a ante 0l.
1)war) sonri: y f%e al arc:n para traerle el =ab:n. >sabella
trat: )e coger la capa antes )e 3%e 0l 8ol8iera con ella; pero
no f%e lo bastante r6pi)a.
S% esposo ya 8ol85a a estar =%nto a la ca#a. La capa )e
>sabella f%e )eposita)a enci#a )e s% bra4o. $cto seg%i)o
1)war) e&ten)i: las #anos hacia ella; con el pa3%ete )e
=ab:n en %na y %n pe3%e<o espe=o circ%lar en la otra.
Le ten)i: el espe=o a >sabella.
I1se o=o negro t%yo no tiene na)a 3%e en8i)iar al 3%e le
hiciste a 1##ettI obser8:.
>sabella cogi: el espe=o y se #ir: la cara.
>sabella chill:.
1)war) se ech: a re5r.
IC?are4co %n c5clopeEI grit: ella. @e=: caer el espe=o y
e#pe4: a tirar )e s%s cabellos; ech6n)oselos hacia )elante
para 3%e c%brieran el la)o lesiona)o )e s% caraI. MC:#o
p%e)es soportar besar#eNI preg%nt:I. engo %n c5rc%lo
negro alre)e)or )el o=o y...
S% 8o4 sonaba co#o si est%8iera gi#otean)o. La sonrisa )e
1)war) se )es8aneci: c%an)o se inclin: hacia )elante y
la oblig: a s%bir el #ent:n con la pal#a )e la #ano para
hacer 3%e lo #irase. S% e&presi:n se hab5a 8%elto seria.
I?or3%e te a#o; >sabella. 1res to)o lo 3%e he 3%eri)o en
#i 8i)a y #%cho; #%cho #6s. M?iensas 3%e %n #ora)o o
)os po)r5an ca#biar lo 3%e siente #i cora4:nN M"eal#ente
crees 3%e #i a#or po)r5a ser tan s%perficialN
>sabella sac%)i: la cabe4a. L%ego f%e apartan)o lenta#ente
la s6bana y )esp%0s se 3%e): )e pie =%nto a s% esposo.
$hora ya no se #ostraba t5#i)a ante 0l. 1)war) la a#aba; y
a3%ello era lo Anico 3%e i#portaba.
I,e g%star5a ir a t% lago; 1)war). ?ero ser6 #e=or 3%e nos
)e#os prisa; antes )e 3%e e#piece a s%plicarte 3%e #e
hagas el a#or.
1)war) le ro)e: el #ent:n con las #anos y la bes:.
IQh; 8oy a hacerte el a#or; >sabella.
>sabella se sinti: #%y e#ociona)a por a3%ella pro#esa y el
osc%ro resplan)or 3%e hab5a en s%s o=os. Se oy: s%spirar;
y sinti: c:#o %n n%)o )e calor aparec5a sAbita#ente )entro
)e s% est:#ago y e#pe4aba a e&ten)erse por to)o s% ser.
1)war) la en8ol8i: en la capa; la to#: en s%s bra4os y se la
lle8: )e la habitaci:n.
Bo encontraron a na)ie #ientras iban hacia el lago. 1)war)
ta#bi0n ten5a ra4:n en lo )e 3%e a3%ella noche no hab5a
s%ficiente l%na.
La lle8: hasta el otro e&tre#o )el lago. >sabella prob: el
ag%a con los )e)os )e %n pie y )eclar: 3%e estaba
)e#asia)o
fr5a.
1)war) le )i=o 3%e ya se acost%#brar5a. >sabella
per#aneci: in#:8il =%nto a 0l; s%=et6n)ose fir#e#ente la
capa
alre)e)or )el c%erpo con %na #ano; #ientras lo 8e5a
)esn%)arse co#o si tal cosa.
1)war) se lan4: al ag%a con %na i#pecable 4a#b%lli)a.
>sabella se sent: en la orilla; y l%ego se #eti:
ca%telosa#ente
en el lago. Se hab5a lle8a)o consigo s% capa si 1)war) se lo
h%biera per#iti)o. S% esposo sali: a la s%perficie =%nto a
ella; le 3%it: la capa )e las #anos y la tir: enci#a )e la
hierba.
Se tar)aba %nos c%antos #in%tos en po)er acost%#brarse
al ag%a; pero la sensaci:n )e estar na)an)o sin na)a )e
ropa enci#a res%ltaba #%y er:tica. >sabella; 3%e se sent5a
franca#ente licenciosa; as5 se lo )i=o a 1)war) y a)#iti:
con ti#i)e4 3%e la sensaci:n res%ltaba bastante agra)able.
?roce)i: a )arse s% ba<o lo #6s )eprisa posible; la86n)ose
el pelo y aclar6n)oselo #e)iante %na r6pi)a in#ersi:n
en el ag%a. C%an)o h%bo sali)o a la s%perficie por tercera
8e4; 1)war) estaba )elante )e ella.
Hl solo iba a hablarle; pero >sabella estaba sonri0n)ole
)es)e aba=o con %na e&presi:n irresistible#ente fascinante
en
los o=os. 1l ag%a la#5a s%s pechos. Los pe4ones se hab5an
en)%reci)o y lo estaban lla#an)o. Las #anos )e 1)war)
los )esc%brieron.
>sabella se apoy: en 0l; echan)o la cabe4a hacia atr6s para
recibir s% beso. 1ra %na tentaci:n a la 3%e 0l no 3%iso
resistirse. 1)war) to#: 68i)a#ente la boca )e s% esposa.
S% leng%a se intro)%=o en la boca )e >sabella. .A#e)a.
Sal8a=e. an pre)ecible#ente in)isciplina)a.
1)war) solo h%biese per#iti)o a3%el Anico beso y )esp%0s
habr5a lle8a)o a >sabella )e regreso a s%s aposentos para
hacerle el a#or; pero en a3%el #o#ento el est:#ago )e
>sabella se restreg: contra el s%yo y s%s #anos se #o8ieron
osa)a#ente )entro )el ag%a para capt%rar la e&citaci:n 3%e
se hab5a a)%e<a)o )e 1)war).
"o)e6n)ola con los bra4os; 1)war) la atra=o hacia 0l. 1l
beso se hi4o #6s prof%n)o y f%e 8ol8i0n)ose capa4 )e
cons%#irlo to)o.
>sabella se #ostr: tan )irecta co#o s% esposo. S%s #anos
f%eron a los ho#bros )e 1)war) y los acariciaron con
sal8a=e aban)ono. 1)war) la le8ant: %n poco #6s arriba;
ele86n)ola hasta 3%e los senos )e >sabella 3%e)aron =%nto a
s% pecho. Las piernas )e ella se #o85an ner8iosa#ente
alre)e)or )e 0l; y el )elicioso ge#i)o )e anhelo 3%e
escapaba
)e los labios )e >sabella lo hi4o enlo3%ecer.
1)war) f%e s%s%rr6n)ole instr%cciones con 8o4
enron3%eci)a por la necesi)a). C%an)o >sabella le ro)e: los
#%slos
con las piernas; 0l entr: en ella lenta; ca%telosa;
prof%n)a#ente.
>sabella se apret: contra 0l; e&igien)o con las %<as )e s%s
)e)os.
I1)war)...I le rog:.
Hl bes: la sien.
I1stoy intentan)o ser lo #6s s%a8e posible contigo;
>sabellaI s%s%rr: con 8o4 enron3%eci)a.
I,6s tar)e; 1)war)I gi#ote: >sabellaI. S0 s%a8e y
)elica)o #6s tar)e.
1)war) se )e=: arrastrar por s% necesi)a). Se #ostr:
i#pet%oso y en0rgico; )an)o tanto placer a >sabella co#o
ella le
)aba a 0l. C%an)o la sinti: ar3%earse contra 0l en el
#o#ento c%l#inante; 1)war) c%bri: s% boca con la s%ya
para
capt%rar los ge#i)os )e >sabella. S% se#illa la llen: y
1)war) se aferr: a ella #ientras el te#blor )el 0&tasis hac5a
e&plosi:n.
>sabella se apoy: en 0l; con s% c%erpo sAbita#ente
)es#a)e=a)o por la satisfacci:n. S% aliento le calentaba el
c%ello;
y 1)war) sonri: con %n arrogante placer.
I1st6s hecha %na a%t0ntica sal8a=e; >sabellaI )i=o.
1lla ri:; )eleita)a por a3%el c%#pli)o; hasta 3%e se acor):
)e ):n)e se hallaban.
ICSanto @ios; 1)war)E MCrees 3%e alg%ien no habr6 8istoN
?arec5a horrori4a)a y escon)i: la cara en el h%eco )el c%ello
)e 0l. 1)war) ri: s%a8e#ente.
IBa)ie nos ha 8isto; a#or #5oI s%s%rr:.
IM1st6s seg%roN
I?or s%p%esto. Bo hay s%ficiente l%4.
I@e#os gracias a @ios por esoI respon)i: >sabella.
>sabella se sinti: in#ensa#ente ali8ia)a; hasta 3%e 1)war)
8ol8i: a hablar.
I?ero hiciste s%ficiente r%i)o para )espertar a los #%ertos.
1res to)a %na ge#i)ora; a#or #5o. C%anto #6s te )e=as
)o#inar por la pasi:n; #6s f%erte gi#es.
IQh; @ios.
>sabella trat: )e h%n)irse en el ag%a; pero 1)war) no
estaba )isp%esto a per#itir 3%e lo hiciera. "i:; %n soni)o
prof%n)a#ente sens%al; y l%ego sig%i: b%rl6n)ose
cari<osa#ente )e ella.
IBo #e estoy 3%e=an)o; cari<o. ,ientras t% f%ego sea para
#5; te )e=ar0 ge#ir to)o lo 3%e 3%ieras.
9 en el preciso instante en 3%e >sabella se )ispon5a a )ecirle
lo peca#inosa#ente arrogante 3%e hab5a sona)o
a3%ello; 1)war) se )e=: caer )elibera)a#ente hacia atr6s.
S% esposa t%8o tie#po )e contener la respiraci:n.
L%ego 1)war) 8ol8i: a besarla; ahora )eba=o )el ag%a. 1lla
le )aba %n pelli4co ca)a 8e4 3%e necesitaba 8ol8er a tragar
aire.
>sabella no sab5a c:#o =%gar )entro )el ag%a. C%an)o
1)war) la salpic: con la #ano; ella se ofen)i:
in#e)iata#ente.
1)war) t%8o 3%e )ecirle 3%e lo salpicara a s% 8e4. $ ella le
pareci: 3%e a3%ello )e intentar ahogarse el %no al otro era
%n =%ego #%y tonto; pero antes )e 3%e ter#inara s%
co#entario ya estaba rien)o y trataba )e #eterle la cabe4a
en el
ag%a a 1)war) e#p%=6n)olo con el pie.
-%e ella la 3%e ter#in: per)ien)o pie. C%an)o 1)war) la
sac: )el ag%a; >sabella tos5a; se atragantaba e intentaba
re<irlo al #is#o tie#po.
Se 3%e)aron casi %na hora en el lago. 1)war) le ense<:
co#o na)a apropia)a#ente; si bien )io co#ien4o a s%
instr%cci:n ins%lt6n)ola.
IC%an)o na)as; parece co#o si est%8ieras a p%nto )e
ahogarte.
>sabella no se sinti: )e#asia)o ofen)i)a; e incl%so lleg: a
besarlo para hacerle saber 3%e no hab5a heri)o s%s
senti#ientos.
C%an)o 1)war) final#ente la lle8: )e 8%elta a s%
)or#itorio; >sabella estaba e&ha%sta.
1)war); sin e#bargo; ten5a ganas )e hablar. Se acost: en la
ca#a; con las #anos entrela4a)as )etr6s )e la cabe4a; y
conte#pl: c:#o s% esposa se cepillaba el pelo.
$#bos s hallaban )esn%)os; y ning%no #ostraba
absol%ta#ente ning%na ti#i)e4 al respecto.
I>sabella; he si)o in8ita)o a ir a hablar con #i reyI
co#ent: 1)war). ,ant%8o s% 8o4 c%i)a)osa#ente
controla)a;
tratan)o )e )arle la i#presi:n )e 3%e la petici:n era %n
fasti)io para 0lI. $h5 es a )on)e ir0 #a<ana.
IM>n8ita)oNI preg%nt: >sabella; y el cepillo 3%e):
sAbita#ente ol8i)a)o c%an)o se 8ol8i: hacia 1)war) para
#irarlo
con el ce<o fr%nci)o.
I2%eno; entonces )iga#os 3%e se #e ha or)ena)o 3%e
8aya a hablar con #i reyI a)#iti: 1)war)I. e lo h%biese
)icho antes; pero no 3%er5a preoc%parte.
I9o ta#bi0n estoy #eti)a en esto; M8er)a)N 1)war); no
8oy a ser ignora)a o )e=a)a )e la)o. engo )erecho a saber
3%0 est6 s%ce)ien)o.
IBi te he ignora)o ni te he )e=a)o )e la)oI respon)i:
1)war)I. S:lo estaba intentan)o protegerte.
IMSer6 peligrosoNI preg%nt:; y l%ego no le )io tie#po )e
respon)er a 1)war)I. ?or s%p%esto 3%e ser6 peligroso.
MC%6n)o nos 8a#osN
IBo nos 8a#os. A te 3%e)ar6s a3%5. Ser6 #6s seg%ro para
ti.
>sabella parec5a estar )isp%esta a )isc%tir con 0l. 1)war)
sac%)i: la cabe4a y )i=o:
ISi he )e preoc%par#e por ti; #i concentraci:n se 8er6
gra8e#ente co#pro#eti)a. 9a he to#a)o #i )ecisi:n;
>sabella. e 3%e)ar6s a3%5.
IM9 tA 8ol8er6s a #5N
S% preg%nta )e=: bastante sorpren)i)o a 1)war).
I?%es claro.
IMC%6n)oN
IBo s0 c%6nto tie#po re3%erir6 esto; >sabella.
IMSe#anas; #eses; a<osN
1)war) 8io el #ie)o en los o=os )e ella; y se acor): )e
a3%ella 0poca en la 3%e >sabella hab5a si)o ignora)a por s%
fa#ilia. $tray0n)ola s%a8e#ente hacia 0l; se la p%so enci#a
y l%ego la bes:.
ISie#pre 8ol8er0 a ti; >sabella. 1res #i esposa; por el a#or
)e @ios.
I% esposa...I s%s%rr: >sabellaI. Ca)a 8e4 3%e #e entre
#ie)o; o e#piece a preoc%par#e por el f%t%ro #e
acor)ar0 3%e estoy ata)a a ti.I 1)war) sonri:. >sabella ya
no parec5a as%sta)aI. Si consig%es hacerte #atar;
encontrar0 t% t%#ba y esc%pir0 sobre ellaI lo a#ena4:.
I1n ese caso ten)r0 #%ch5si#o c%i)a)o.
IM,e lo pro#etesN
Ie lo pro#eto.
>sabella to#: tierna#ente el rostro )e s% esposo entre s%s
#anos.
Ie lle8as contigo #i cora4:n; a#a)o captor #5o.
IBo; >sabella. Soy yo 3%ien es t% ca%ti8o en c%erpo y al#a.
9 )esp%0s hi4o honor a s% =%ra#ento 8ol8ien)o a hacerle el
a#or.
.
.
1)war) ya estaba 8esti)o antes )e 3%e las pri#eras l%ces el
alba llegaran al cielo. @i=o 3%e hicieran 8enir a $nthony y
l%ego lo esper: en la sala.
C%an)o s% 8asallo entr: en la habitaci:n; 1)war) estaba
ro#pien)o el sello )e a3%ella #isi8a )el #onasterio a la
3%e
no se le hab5a presta)o ning%na atenci:n hasta ahora.
$nthony se sent: en la #esa )elante )e 0l y esper: a 3%e s%
se<or h%biera ter#ina)o )e leerla. S%e entr: con %na
ban)e=a llena )e pan y 3%eso.
1l 8asallo ya hab5a co#i)o %na b%ena parte )e s% refrigerio
antes )e 3%e 1)war) ter#inara )e leer la carta. Las n%e8as
3%e tra5a ob8ia#ente no hab5an si)o )el agra)o )e s%
se<or. 1)war) arro=: el perga#ino enci#a )e la #esa y
l%ego
)escarg: %n p%<eta4o sobre el tablero.
IMLas n%e8as no son )e t% agra)oNI preg%nt: $nthony.
I1s tal co#o sospechaba. Bo hay ningAn pa)re La%rance.
I?ero el ho#bre al 3%e #ataste...
I-%e en8ia)o por Fa#esI )i=o 1)war)I. 1so ya lo sab5a;
pero aAn as5 seg%5 creyen)o 3%e era %n sacer)ote.
I2%eno; al #enos entonces no #ataste a %n ho#bre )el
Se<orI )i=o $nthony; aco#pa<an)o a3%ella obser8aci:n
con %n encogi#iento )e ho#brosI. 9 ta#poco p%)o
infor#ar a Fa#es; 1)war). La%rance no ha sali)o )e esta
fortale4a )es)e 3%e lleg: a ella. Si lo h%biese hecho; yo lo
habr5a sabi)o.
ISi h%biese esta)o prestan)o atenci:n a esas cosas; no
habr5a tar)a)o tanto tie#po en )ar#e c%enta 3%e se
estaba
co#portan)o )e %na #anera #%y e&tra<a. ,i falta )e
atenci:n casi le cost: la 8i)a a #i esposa.
I1lla no te c%lpaI co#ent: $nthonyI. 9 a)e#6s la cosa
h%biese po)i)o ser to)a85a #%cho peor )e lo 3%e f%e;
1)war). La%rance po)r5a haber esta)o oyen)o to)as
n%estras confesionesI a<a)i:; estre#eci0n)ose ante a3%el
pensa#iento tan obsceno.
Ia#poco contra=e #atri#onioI )i=o 1)war); 8ol8ien)o a
golpear la #esa con el p%<o.
1l perga#ino salt: por los aires y ter#in: 3%e)an)o =%nto a
la =arra llena )e flores sil8estres.
ISanto @ios; no hab5a pensa)o en esoI )i=o $nthony.
I>sabella ta#pocoI respon)i: 1)war)I. ?ero lo har6; y
c%an)o lo haga le )ar6 %n ata3%e )e ner8ios. Si h%biera
tie#po para ello; encontrar5a %n sacer)ote y contraer5a
#atri#onio con >sabella antes )e ir#e...
ISe tarar5an se#anas...
1)war) asinti:.
IMLe has )icho a >sabella a):n)e 8asNI preg%nt: $nthony.
IS5; pero no 8oy a hablarle )e n%estro i#postor. C%an)o
regrese; traer0 con#igo a %n sacer)ote. Le )ir0 3%e no
esta#os casa)os %n #in%to antes )e 3%e 8%el8a a contraer
#atri#onio con ella. @e#onios; #en%)o =aleo...
$nthony sonri:. S% se<or ten5a ra4:n. $ >sabella le )ar5a %n
ata3%e )e ner8ios.
1)war) se oblig: a )e=ar a %n la)o el te#a )e la i#post%ra
)e La%rance y e#pe4: a repasar s%s planes con s%
8asallo; tratan)o )e c%brir to)as las e8ent%ali)a)es.
Ihas si)o a)iestra)o por el #e=or. Conf5o plena#ente en
t% capaci)a)I le )i=o a $nthony en c%anto h%bo ter#ina)o
)e )arle s%s instr%cciones.
1ra %n intento )e )arse 6ni#os; al #is#o tie#po 3%e %n
elogio )isfra4a)o )e obser8aci:n )irigi)o a s5 #is#o; )a)o
3%e era 1)war) 3%ien hab5a a)iestra)o a $nthony. 1l
8asallo sonri:.
I@e=as a3%5 sol)a)os s%ficientes para con3%istar
>nglaterraI obser8:.
IMo)a85a no has 8isto a !arrettN
$nthony sac%)i: la cabe4a.
ILos ho#bres se est6n re%nien)o )elante )e los establosI
obser8:I. ?o)r5a estar all5; esperan)o.
1)war) se le8ant: y f%e a los establos con s% 8asallo. Gna
8e4 all5; el bar:n se )irigi: a s%s ho#bres y los pre8ino 3%e
era #%y posible 3%e f%eran a cabalgar hacia %na tra#pa.
L%ego se 8ol8i: hacia los 3%e no 8en)r5an con ellos y les
habl:.
IFa#es #%y bien po)r5a estar esperan)o a 3%e #e 8aya
para atacar la fortale4a.
C%an)o h%bo ter#ina)o )e )irigirse a s%s ho#bros; 1)war)
regres: a la sala. >sabella estaba ba=an)o por los
escalones y le sonri:. 1)war) la to#: en s%s bra4os y la
bes:.
I"ec%er)a t% pro#esa )e 3%e ten)r6s c%i)a)oI s%s%rr:
>sabella c%an)o 0l la solt:.
ILo pro#etoI respon)i: 1)war); pas6n)ole el bra4o por
los ho#bros y salien)o f%era. @e ca#ino hacia los establos
t%8ieron 3%e pasar por )elante )e la iglesia; y 1)war) se
)et%8o a conte#plar los )a<os ca%sa)os por el f%egoI.
en)r0 3%e reconstr%ir el 8est5b%loI )i=o.
La #enci:n )e la iglesia hi4o 3%e >sabella se acor)ara )e la
carta.
IMienes tie#po para ense<ar#e la carta 3%e en8iaron
)es)e el #onasterio )el pa)re La%rance; 1)war)N Confieso
3%e #e #%ero )e c%riosi)a).
I9a la he le5)o.
ICSabes leerE Lo sospechaba; pero n%nca has alar)ea)o )e
t% habili)a). Laya; =%sto c%an)o estoy pensan)o 3%e te
cono4co bien; entonces 8as y )ices o haces algo 3%e #e
sorpren)e.
IM9 eso 3%iere )ecir 3%e no soy tan pre8isible co#o
i#aginabasNI preg%nt: 1)war) con %na sonrisa.
>sabella asinti:.
I1n ciertas c%estiones sie#pre eres pre)ecible. Qh; o=ala
no te f%eras... D%er5a 3%e #e ense<aras a )efen)er#e. Si
p%)iera proteger#e a #5 #is#a tan bien co#o ,ike;
probable#ente #e )e=ar5as ir contigo.
IBo lo har5aI respon)i: 1)war)I. ?ero te pro#eto 3%e
)ar0 co#ien4o a t% instr%cci:n tan pronto co#o regrese.
1l co#entario ten5a co#o ob=eti8o apacig%ar a >sabella; y
1)war) )eci)i: 3%e real#ente s5 3%e hab5a %nos c%antos
tr%cos )e )efensa 3%e to)a #%=er )eber5a saber. La petici:n
)e s% esposa 3%i46 no f%ese tan ri)5c%la )esp%0s )e to)o.
>sabella no era #%y f%erte; pero s% )eter#inaci:n lo
i#presionaba.
1)war) repar: en 3%e el bar:n !arrett to)a85a no hab5a
llega)o. 1so le per#it5a )isponer )e %nos c%antos #in%tos
#6s para pasarlos =%nto a s% esposa; por lo 3%e se 8ol8i:
hacia ella y )i=o:
Ie )ar0 t% pri#era lecci:n ahora #is#o. A %tili4as la
#ano )erecha; as5 3%e tienes 3%e lle8ar la )aga en el la)o
i43%ier)o )e t% c%erpoI a<a)i:; cogi0n)ole la )aga y
colg6n)ola )e %n la4o )el cint%r:n )e >sabella enci#a )e la
c%r8a
)e s% ca)era i43%ier)a.
IM?or 3%0N
I?or3%e )e esa #anera res%lta #%cho #6s f6cil llegar a
e#p%<ar el ar#a. $ 8eces; esposa; ca)a seg%n)o c%enta.
IA lle8as t% espa)a en el la)o )erecho )el c%erpo;
1)war). S0 3%e sie#pre prefieres e#p%<ar t% espa)a con la
#ano i43%ier)a. CLos escalones1 Mienes algo 3%e 8er esta
lecci:n con el 3%e los escalones f%eran constr%i)os en el
la)o i43%ier)o )e la pare) en 8e4 )e en el )erechoN
1)war) asinti:.
I,i pa)re ta#bi0n acost%#braba a %sar la #ano i43%ier)a
antes 3%e la )erecha. C%an)o %n ene#igo te in8a)e; llega
a ti 8inien)o )es)e aba=o y no )es)e arriba. ,i pa)re
contaba con %na 8enta=a a<a)i)a. ?o)5a %tili4ar la #ano
)erecha
para #antener el e3%ilibrio apoy6n)ose en la pare); y
l%char con la #ano i43%ier)a.
I% pa)re era #%y ast%toI an%nci: >sabellaI. La #ayor5a
)e los ho#bres %tili4an la #ano )erecha; M8er)a)N CD%0
i)ea tan #ara8illosa t%8o c%an)o )eci)i: 3%e ir5a contra la
tra)ici:n y #an)ar5a constr%ir s% casa )e la #anera
especifica)a por 0lE
I$ )ecir 8er)a); #i pa)re to#: presta)a la i)ea )e %no )e
s%s t5osI )i=o 1)war).
1)war) cre5a haber conseg%i)o apartar la atenci:n )e
>sabella )e la carta. ?ero se e3%i8ocaba; por3%e >sabella
enseg%i)a 8ol8i: a abor)ar ese te#a.
IMD%0 )ec5a la carta; 1)war)N
IBa)a i#portanteI replic: 1)war)I. La%rance )e=: el
#onasterio c%an)o f%e asigna)o a la fortale4a )e Fa#es.
Le costaba #%cho #entirle a s% esposa; pero s% intenci:n
era b%ena. 1)war) estaba tratan)o )e e8itar 3%e >sabella se
preoc%para #ientras 0l estaba f%era.
I?robable#ente era %n b%en ho#bre hasta 3%e #i
her#ano p%)o )isponer )e 0lI co#ent: >sabellaI. ,e
oc%par0
)e 3%e s% c%erpo sea en8ia)o al #onasterio
in#e)iata#ente; 1)war). D%err6n )arle %n entierro
a)ec%a)o.
ICBoEI )i=o 0l; )6n)ose c%enta 3%e hab5a grita)oI. Lo
3%e 3%er5a )ecir era 3%e ya se han hecho to)os los arreglos
necesarios.
>sabella 3%e): %n poco perple=a por la br%s3%e)a) )e
1)war). 1l bar:n !arrett f%e hacia ellos para sal%)arlos;
atrayen)o s% atenci:n.
I1lisabeth y yo nos casare#os en c%anto haya#os
ter#ina)o n%estra laborI an%nci: !arrettI. ?or fin ha
acce)i)o.
>sabella sonri: y 1)war) )io %na pal#a)a en el ho#bro a
!arrett.
IM@:n)e est6 1lisabethNI preg%nt: )esp%0s.
I1n s% habitaci:n lloran)o. 9a #e he )espe)i)o )e ellaI
a<a)i: !arrett con %na sonrisa.
IM1st6s seg%ro )e 3%e 3%ieres casarte con ella; !arrett. ,i
her#ana pasa la #ayor parte )e s%s )5as lloran)o.
IC1)war)EI protest: >sabella.
!arrett se ech: a re5r.
I1spero 3%e habr6 gasta)o to)as s%s l6gri#as antes )e
3%e nos haya#os casa)o.
@e pronto 1)war) se 8ol8i: hacia >sabella; la to#: entre s%s
bra4os y la bes: antes )e 3%e ella h%biera sabio lo 3%e
iba a hacer.
I1star0 en casa antes )e 3%e te hayas )a)o c%enta )e 3%e
#e he i)oI le )i=o.
>sabella trat: )e sonre5r. Bo iba a llorar. 1so no h%biese si)o
na)a )ecoroso; no con los sol)a)os ya )esfilan)o =%nto a
ellos.
Se 3%e): en el centro )el patio y 8io #archar a s% esposo.
$nthony f%e hacia >sabella y se )et%8o =%nto a ella.
I"egresar6 con nosotrosI )i=o >sabellaI. ,e )io s%
palabra; $nthony.
I1s %n ho#bre )e honor; >sabella. Bo ro#per6 s%
pro#esa.
Ien)r0 3%e #antener#e oc%pa)aI le )i=o >sabella al
8asalloI. 1)war) ha pro#eti)o 3%e #e ense<ar6 #0to)os
)e
)efensa.
IM,0to)os )e )efensaNI repiti: $nthony; #ostran)o s%
conf%si:n.
IS5. Le g%star5a 3%e yo s%piera proteger#e a #5 #is#aI
e&plic: >sabella; haci0n)olo sonar )elibera)a#ente co#o
si to)o h%biera si)o i)ea )e s% esposo. >sabella sab5a 3%e
res%ltar5a #6s f6cil obtener la cooperaci:n )e $nthony si
0ste cre5a 3%e 1)war) lo )eseaba. Bo pensaba 3%e eso
f%era rec%rrir al enga<oI. D%i46 po)r5as )ar#e %na lecci:n
o
)os. MD%0 te parece; $nthonyN M?o)r5as )e)icar#e %n poco
)e tie#po ca)a )5a para ense<ar#e las artes )e la
)efensaN
WMLas artes )e la )efensaN
1l 8asallo #ir: fi=a#ente a >sabella y se )io c%enta )e 3%e
no po)5a haber habla)o #6s en serio.
>sabella t%8o la i#presi:n )e 3%e $nthony no estaba na)a
ent%sias#a)o con s% petici:n.
I,e paree 3%e ir0 a hablar con Be)I le )i=oI. ?o)r5a
hacer#e %n b%en arco; y ta#bi0n flechas; claro est6. Si
)e)ico
to)os #is pensa#ientos a la labor; creo 3%e po)r5 llegar a
)arle al blanco en #%y poco tie#po.
$ $nthony le entraron ganas )e persignarse. Bo po)5a
hacerlo; nat%ral#ente; por3%e s% se<ora estaba al4an)o la
#ira)a hacia 0l para conte#plarlo con %na e&presi:n
esperan4a)a en los o=os.
I.ablar0 con Be)I pro#eti: $nthony; 3%ien ten5a
)e#asia)o b%en cora4:n para negarle lo 3%e le estaba
pi)ien)o.
>sabella se lo agra)eci: prof%sa#ente. 1l 8asallo se inclin:
ante ella y se f%e.
$hora $nthony ten5a %n n%e8o proble#a en el 3%e pensar.
S% pri#era obligaci:n consist5a en c%i)ar )e la esposa )e
1)war); y )e pronto se le hab5a i#p%esto otro )eber. 1n el
f%t%ro iba a tener 3%e proteger a s%s ho#bres )e >sabella.
$ pesar )e to)o; s% senti)o )el h%#or logr: sal8arlo )e la
)esesperaci:n. C%an)o lleg: a la caba<a )el herrero;
$nthony ya se estaba rien)o. CD%e el cielo los ay%)ara a
to)osE 1n c%anto la se#ana h%biera llega)o a s% fin
probable#ente to)os l%cir5an %nas c%antas flechas en el
trasero.
2%eno en este cap. .a pasa)o )e to)o.. !arrett e 1lisabeth
se casar6n; ya se )esc%bri: el pastel )e estaO y
1)war) y 2ella no est6n casa)osO alg%na ya se i#aginaba
3%e el pa)re no era el pa)re...creen co#o 1)war) 3%e
Fa#es ha prepara)o %na tra#paMN 1n finO nos lee#os
#a<anaO %n besote
7Chapter '(7: ,%erte a %n bastar)o
,%erte a %n bastar)o
.
.
1)war) f%e el pri#ero en percibir el olor )el peligro. @io la
se<al )e hacer %n alto y los sol)a)os f%eron )eteni0n)ose
)etr6s )e 0l.
Bo se pron%nci: ni %na sola palabra; y %n e&tra<o silencio
)escen)i: sobre los bos3%es en c%anto los caballos se
h%bieron cal#a)o.
1l bar:n !arrett se p%so a la )erecha )e 1)war). L%ego
esper:; al ig%al 3%e hicieron los ho#bres )e 1)war);
confian)o en el b%en =%icio )e este. La rep%taci:n )e
1)war) era legen)aria. !arrett ya hab5a l%cha)o =%nto a 0l;
y
a%n3%e ten5an casi la #is#a e)a); !arrett se ten5a por
est%)iante y consi)eraba a 1)war) co#o s% preceptor.
C%an)o 1)war) le8ant: la #ano; 8arios sol)a)os se
)esplegaron para e&a#inar el 6rea.
I1st6 silencioso; )e#asia)o silencioso Ile )i=o 1)war) a
!arrett.
!arrett asinti:.
I1ste no es l%gar 3%e yo h%biese escogi)o para ten)er %na
tra#pa; 1)war) Ia)#iti:.
I1&acta#ente.
IMC:#o sabes 3%e es %na tra#paN Bo he 8isto na)a I)i=o
!arrett.
ILo noto Irespon)i: 1)war)I. 1st6n a3%5; )eba=o )e
nosotros; esperan)o.
Gn ten%e silbi)o proce)ente )el bos3%e reson: a la
i43%ier)a. 1)war) se 8ol8i: in#e)iata#ente en s% silla e
hi4o %na
se<a a s%s sol)a)os para 3%e se )i8i)ieran en pelotones.
1l sol)a)o 3%e hab5a pro)%ci)o a3%el soni)o regres: al
galope para re%nirse con ellos.
IMC%6ntosN Ile preg%nt: 1)war).
IBo po)r5a )ecirlo; pero )i8is0 8arios esc%)os.
I1ntonces a<a)e esa canti)a) %n centenar )e 8eces I)i=o
!arrett.
IF%nto a la c%r8a )el paso Ian%nci: el sol)a)oI. Se han
escon)i)o all5; #i se<or.
1)war) asinti:. Se )isp%so a )esen8ainar la espa)a; pero
!arrett )et%8o s% #ano.
I"ec%er)a; 1)war); 3%e si @e#etri es %no )e ellosO
I@e#etri es t%yo Ireconoci: 1)war); hablan)o con 8o4
6spera y controla)a.
I@e la #is#a #anera en 3%e Fa#es es t%yo I)i=o !arrett.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IHl no estar6 a3%5 I)i=o )esp%0sI. 1l #%y bastar)o se
escon)e )etr6s )e s%s ho#bres o en la corte )e $ro. $hora
ya tengo #i resp%esta; !arrett. 1ra %na falsa carta en8ia)a
por Fa#es y no por el rey. 1sta es la Alti#a parti)a )e
enga<os 3%e =%ego con Fa#es.
1)war) esper: hasta 3%e %n tercio )e s% contingente se
h%bo )esplega)o sobre la la)era occi)ental for#an)o %n
se#ic5rc%lo. 1l seg%n)o tercio sig%i: la #is#a or)en;
a%n3%e los ho#bres 3%e lo for#aban se )esplegaron en %n
se#ic5rc%lo sobre el p%ente )el este. 1l Alti#o tercio )e las
tropas )e 1)war) se #ant%8o a la espera )etr6s )e los
barones. .ab5a si)o elegi)o para lan4ar el ata3%e )irecto.
!arrett estaba #6s 3%e co#placi)o con el plan )e 1)war).
ILos he#os )e=a)o atrapa)os )entro )e s% propia tra#pa
I)i=o org%llosa#ente.
I9 ahora cerra#os n%estro c5rc%lo; !arrett. @a la or)en.
$3%ello era %n honor 3%e 1)war) confer5a a s% a#igo.
!arrett se irg%i: sobre s% silla )e #ontar; blan)i: s% espa)a
y
lan4: el grito )e g%erra.
Los ecos )e a3%el soni)o ret%#baron por to)o el 8alle. Los
sol)a)os 3%e hab5an ro)ea)o al ene#igo iniciaron s%
a8ance hacia aba=o.
La re) se cerr:. La batalla pertenec5a a los #6s capaces y el
po)er5o se hi4o con la =orna)a; y se i#p%so a to)o.
$3%ellos ho#bres tai#a)os 3%e se hab5an esta)o
escon)ien)o ig%al 3%e #%=eres )etr6s )e 6rboles y rocas;
esperan)o la ocasi:n )e caer sobre las 85cti#as 3%e no
sab5an lo 3%e les ag%ar)aba; no tar)aron en hallarse
atrapa)os.
Los ho#bres )e 1)war) enseg%i)a )e#ostraron s%
s%periori)a). Se hicieron con el control )e la sit%aci:n
)es)e el
pri#er instante; l%charon 8aliente#ente; y no tar)aron en
al4arse con la 8ictoria.
Bo hicieron prisioneros.
Bo f%e hasta 3%e la batalla ya casi hab5a ter#ina)o c%an)o
!arrett 8io a @e#etri. S%s #ira)as se encontraron con %n
)esaf5o a tra80s )el 8alle. @e#etri sonri: b%rlona#ente y
l%ego )io #e)ia 8%elta para #ontar en s% corcel. Cre5a
)isponer )e tie#po #6s 3%e s%ficiente para po)er h%ir.
1ntonces algo se ro#pi: )entro )e la #ente )e !arrett.
1#pe4: a l%char co#o %n poseso; pensan)o Anica#ente en
po)er llegar hasta @e#etri antes )e 3%e este )esapareciera.
1)war) protegi: la espal)a )e !arrett en #6s )e %na
ocasi:n; grit6n)ole a s% a#igo 3%e rec%perara el control )e
s5 #is#o.
1)war) estaba f%rioso. 1ra %n ho#bre 3%e e&ig5a )isciplina
tanto )e s5 #is#o co#o )e s%s sol)a)os. ?ero ahora s%
ig%al en rango; el bar:n !arrett; estaba infringien)o to)as
las reglas )el a)iestra#iento. S% a#igo se hallaba f%era )e
s5.
!arrett ya no po)5a prestar o5)os a ning%na a)8ertencia. 1l
8elo )e la f%ria osc%rec5a s%s o=os. La rabia; tan sal8a=e e
incontenible; hab5a pasa)o a regir tanto s% #ente co#o s%
c%erpo.
@e#etri per#aneci: in#:8il sobre s% #ont%ra #ientras
conte#plaba c:#o !arrett trataba )e llegar hasta 0l. ?er)i:
%nos seg%n)os preciosos; pero se sent5a a sal8o. 1l bar:n
!arrett iba a pie.
S% sonrisita )especti8a se con8irti: en %na estr%en)osa
carca=a)a c%an)o !arrett trope4: y cay: )e ro)illas.
@e#etri
apro8ech: a3%ella oport%ni)a) e hi4o 3%e s% corcel se
lan4ara a la carga la)era aba=o. >nclin6n)ose hacia el la)o )e
s%
silla; a#ena4: a !arrett con s% espa)a )e ho=a c%r8a.
!arrett fingi: )ebili)a). ,ant%8o la cabe4a ba=a y %na
ro)illa hinca)a en el s%elo; esperan)o a 3%e s% ene#igo se
h%biera acerca)o lo s%ficiente.
@e#etri lan4: %n potente #an)oble con s% espa)a en el
#is#o instante en 3%e !arrett saltaba hacia %n la)o.
!arrett
%s: el plano )e s% propia ho=a para )erribar a @e#etri )e s%
#ont%ra.
@e#etri cay: sobre el costa)o; ro): hasta 3%e)ar boca
arriba y pens: en rec%perar s% ar#a y le8antarse )e %n
salto.
Bo se lleg: a )ar la oport%ni)a) )e 3%e lo hiciera.
1l pie )e !arrett le in#o8ili4: la #ano. C%an)o @e#etri
le8ant: la #ira)a; 8io al bar:n in#:8il sobre 0l con la p%nta
)e
s% espa)a )irigi)a hacia s% c%ello.
IM.abr6 #%=eres en el infierno para 3%e las 8ioles;
@e#etriN Ile preg%nt: !arrett.
Los o=os )e @e#etri se abrieron )e golpe. 9 en a3%ellos
Alti#os seg%n)os antes )e 3%e #%riera; s%po 3%e !arrett
hab5a o5)o la 8er)a) )e los labios )e 1lisabeth.
1)war) no hab5a presencia)o el co#bate. C%an)o la batalla
h%bo ter#ina)o; f%e )e %n la)o a otro entre s%s propios
ho#bres para saber a 3%i0nes se les hab5a )a)o #%erte.
a#bi0n se oc%p: )e s%s heri)os.
Gnas horas )esp%0s; c%an)o el sol ya se estaba borran)o
)el cielo; f%e en b%sca )e !arrett. 1ncontr: a s% a#igo
senta)o en %n pe<asco. 1)war) le habl:; pero no recibi:
ning%na resp%esta por parte )e !arrett.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IMD%0 )iablos te oc%rreN ID%iso saberI. M@:n)e est6 t%
espa)a; !arrettN Ipreg%nt:; co#o si hasta a3%el
#o#ento no se le h%biera oc%rri)o pensar en ello.
!arrett final#ente al4: la #ira)a hacia 1)war). S%s o=os
estaban enro=eci)os e hincha)os. $%n3%e 1)war) n%nca
har5a co#entario alg%no al respecto; p%)o 8er 3%e s% a#igo
hab5a esta)o lloran)o.
I1n el sitio )on)e )ebe estar I)i=o !arrett; con 8o4
carente )e to)a e#oci:n y tan i#placable#ente seca co#o
la
e&presi:n 3%e hab5a en s% cara.
1)war) no enten)i: )e 3%0 estaba hablan)o !arrett hasta
3%e encontr: el c%erpo )e @e#etri. La espa)a )e !arrett
estaba cla8a)a en la ingle )e @e#etri.
$ca#paron en el risco 3%e se ele8aba sobre el ca#po )e
batalla. !arrett y 1)war) co#ieron %na cena fr%gal; y l%ego
no 8ol8ieron a )irigirse la palabra hasta 3%e la osc%ri)a) los
en8ol8i:.
!arrett e#ple: ese tie#po en liberarse )e s% ira. 1)war)
e#ple: ese tie#po en ali#entar la s%ya. C%an)o !arrett
e#pe4: a hablar; )io rien)a s%elta a s% ang%stia.
ILo 3%e he esta)o 8i8ien)o con 1lisabeth )%rante to)o
este tie#po no era #6s 3%e %n fingi#iento I)i=oI. 9o
cre5a
3%e hab5a llega)o a aceptar to)o lo 3%e le oc%rri: a
1lisabeth. C%an)o =%r0 #atar a @e#etri; a3%ello f%e %na
)ecisi:n
l:gica. .asta 3%e lo 8i; 1)war). 1ntonces algo se ro#pi:
)entro )e #5. 1l #%y bastar)o se re5aO
IM?or 3%0 #e )as esas e&c%sasN Ipreg%nt: 1)war) sin
le8antar la 8o4.
!arrett sac%)i: la cabe4a y sonri: ten%e#ente.
I?or3%e tengo el p6lpito )e 3%e 3%ieres atra8esar#e el
cora4:n con t% espa)a I)i=o.
I% #anera )e co#batir no p%)o ser #6s insensata;
!arrett Ireplico 1)war)I. Si yo no h%biera esta)o all5;
n%nca
habr5as conseg%i)o llegar a lo alto )e esa colina. $hora
estar5as #%erto. % se) )e 8engan4a est%8o a p%nto )e
acabar
contigo.
1)war) g%ar): silencio )%rante %nos instantes para 3%e
!arrett t%8iera tie#po )e pensar en lo 3%e acababa )e
)ecirle.
La ira 3%e s%scit: en 0l la con)%cta in)isciplina)a )e s%
a#igo hab5a si)o total#ente )esproporciona)a; y ahora
1)war) ya era consciente )e ello. .ab5a esta)o f%rioso con
!arrett por3%e 8io a3%el )efecto en el car6cter )e s% a#igo;
y ahora a)#it5a 3%e 0l lle8aba la #is#a #arca.
I,e he co#porta)o )e %na #anera #%y necia; cierto. Bo
te )ar0 #6s e&c%sas I)i=o !arrett.
1)war) sab5a 3%e a3%ella a)#isi:n hab5a res%lta)o #%y
)if5cil )e hacer para s% a#igo.
IBo te estoy pi)ien)o e&c%sas Ile )i=oI. $pren)e )e
esto; !arrett. 9o no soy #e=or 3%e tA; y ta#bi0n #e he
)e=a)o
lle8ar por #i se) )e 8engan4a. >sabella f%e heri)a )%rante la
batalla por3%e yo la to#0 ca%ti8a. ?o)r5an haberla #ata)o.
$hora a#bos sabe#os lo 3%e significa co#portarse co#o
%n necio.
IS5; ahora lo sabe#os Ireplic: !arrett a s% 8e4I. $%n3%e
eso es algo 3%e n%nca reconocer0 ante na)ie 3%e no seas
tA; 1)war). $cabas )e )ecir#e 3%e en %na ocasi:n
est%8iste a p%nto )e per)er a >sabella. 1ntonces la #agia )e
>sabella te h%biese si)o nega)a y n%nca habr5as llega)o a
saber 3%0 p0r)i)a tan terrible hab5as s%fri)o.
IMLa #agia )e >sabellaN Ipreg%nt: 1)war); sonri0n)ose
ante lo flori)o )e a3%el co#entario por3%e el hablar )e
se#e=ante #anera no era algo 3%e res%ltase na)a habit%al
en !arrett.
IBo p%e)o e&plicarlo I)i=o !arrett. Se sonro=:;
sinti0n)ose ob8ia#ente a8ergon4a)o por lo 3%e hab5a
)ichoI. 1lla es
tan p%ra; tan li#piaO9 a%n3%e ahora la#entas haberla
to#a)o ca%ti8a; #e alegro )e 3%e lo hicieras. >sabella era la
Anica persona 3%e po)5a )e8ol8er#e a 1lisabeth.
IB%nca he la#enta)o haber to#a)o ca%ti8a a >sabella I
replic: 1)war)I. Lo Anico 3%e siento es 3%e llegara a 8erse
in8ol%cra)a en #i batalla con Fa#es.
I$h; #i )%lce 1lisabethOI)i=o !arrettI. .oy h%biesen
po)i)o #atar#e; y entonces ese 0&tasis 3%e solo yo p%e)o
llegar a )arle le habr5a si)o nega)o para sie#pre.
1)war) sonri:.
Io)a85a no tengo )e#asia)o claro si 1lisabeth habr5a
llora)o t% p0r)i)a o celebra)o t% #%erte; !arrett.
!arrett se ech: a re5r.
Ie contar0 %na cosa; y si la repites te cortar0 el c%ello.
%8e 3%e hacerle %na pro#esa a 1lisabeth antes )e 3%e
acce)iera a casarse con#igo.
1)war) no p%)o contener s% c%riosi)a). !arrett 8ol85a a
poner cara )e sentirse %n poco inc:#o)o.
I%8e 3%e =%rar 3%e no #e acostar5a con ella I)i=o
pasa)os %nos instantes.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
I1l castigo se ha con8erti)o en t% ali#ento; !arrett. 9
)i#e; Mplaneas hacer honor a t% =%ra#entoN Ipreg%nt:;
intentan)o no echarse a re5r.
I.ar0 honor a 0l Ian%nci: !arrett; )e=an)o #%y
sorpren)i)o a 1)war).
IM?laneas 8i8ir co#o %n #on=e en t% propia casaN I
preg%nt: 1)war); 8isible#ente perple=o.
IBo; pero he apren)i)o )e ti; 1)war).
IMSe p%e)e saber )e 3%0 est6s hablan)oN Ipreg%nt:
1)war).
IA )i=iste a 1lisabeth 3%e po)5a seg%ir 8i8ien)o con
8osotros )%rante el resto )e s%s )5as; Mrec%er)asN 9 l%ego
s%geriste 3%e #e f%era a 8i8ir a la fortale4a )e los ,asen; y
ahora yo lo estoy copian)o.
I9a 8eo I)i=o 1)war) con %n asenti#iento )e cabe4a.
!arrett se hecho a re5r.
IBo; no lo 8es I)i=oI. 9o le he pro#eti)o a 1lisabeth 3%e
no #e acostar5a con ella. 1lisabeth; sin e#bargo; p%e)e
acostarse con#igo en c%anto lo )esee.
1)war) sonr5o; co#pren)ien)o por fin.
I"e3%erir6 s% tie#po Ia)#iti: !arrettI. 1lisabeth #e
a#a; pero to)a85a no ha llega)o a confiar en #5. $cepto las
con)iciones; por 3%e s0 3%e 1lisabeth no ser6 capa4 )e
resistirse eterna#ente a #is encantos.
1)war) se ech: a re5r.
ISer6 #e=or 3%e )escanse#os %n poco. M?artire#os hacia
Lon)res #a<anaN Ipreg%nt: !arrett.
IBo; cabalgare#os hacia la propie)a) )el bar:n Charlie.
S% fortale4a es el centro )e #i plan.
IM9 c%6l es t% planN
I"e%nir a #is alia)os; !arrett. 1l =%ego ha ter#ina)o.
1n8iar0 #ensa=eros a los )e#6s )es)e la #ansi:n )e
Charlie.
Si to)o 8a bien; nos re%nire#os en Lon)res )entro )e )os
se#anas; tres co#o #6&i#o.
IM9 ta#bi0n rec%rrir6s a los ho#bres )e los )e#6s
baronesN Ipreg%nt: !arrett.
?ensaba en el enor#e e=0rcito 3%e 1)war) po)5a llegar a
re%nir con tanta facili)a). $%n3%e los barones era #%y
)a)os
a l%char entre ellos; y sie#pre estaban tratan)o )e hacerse
con %na posici:n )e po)er %n poco #6s significati8a )e la
3%e ya oc%paban; to)os se #ostraban ig%ales en el respeto
y la a)#iraci:n 3%e sent5an por el bar:n )e ,asen. Ca)a
%no en8iaba a s%s #e=ores caballeros para 3%e f%eran
a)iestra)os ba=o la t%tela )e 1)war). Bing%no era
recha4a)o
=a#6s.
Los barones se inclinaban ante el =%icio )e 1)war). Hl n%nca
hab5a pe)i)o 3%e lo apoyaran con anteriori)a); pero a%n
as5 ningAn integrante )e a3%el gr%po tan )a)o a las
pen)encias le 8ol8er5a la espal)a a 1)war).
IBo 3%iero tener a #i la)o a s%s e=0rcitos; si no
Anica#ente a a3%ellos 3%e son #is ig%ales. Bo 8oy a retar a
n%estro
se<or y lo Anico 3%e har0 ser6 hablar claro ante 0l. .ay %na
)iferencia; !arrett.
I9o ta#bi0n estar0 a t% la)o; a%n3%e estoy seg%ro 3%e eso
ya lo sabes Ian%nci: !arrett.
IFa#es ha =%ga)o s% Alti#a parti)a )e enga<os Ile )i=o
1)war)I. Bo creo 3%e el rey sepa na)a acerca )e s%
traici:n; pero a%n as5 planeo ponerlo al corriente )e ella.
$ro no p%e)e seg%ir cerran)o los o=os ante este proble#a.
Se
har6 =%sticia.
IMLas a cont6rselo to)o a n%estro se<or )elante )e los
otros baronesN
ILo har0. o)os ellos saben lo )e 1lisabeth I)i=oI. 9a
p%estos; creo 3%e ta#bi0n po)r5an o5r la 8er)a).
IM?or 3%0N I1l rostro )e !arrett #ostr: la ang%stia 3%e
sent5aI. M9 1lisabeth ten)r6 3%e co#parecer anteON
IBo; ella se 3%e)ar6 en #i casa. Bo hay ning%na necesi)a)
)e obligarla a pasar por se#e=ante pr%eba.
!arrett enseg%i)a pareci: ali8ia)o.
IM1ntonces por 3%0 8as aON
I?resentar0 las 8er)a)es a n%estro rey; )elante )e s%s
barones.
IM9 n%estro #onarca act%ar6 con honor en lo 3%e respecta
a esta c%esti:nN Ipreg%nt: !arrett.
IBo tar)are#os en )esc%brirlo. Son #%chos los 3%e creen
3%e n%estro rey es incapa4 )e hacer tal cosa; pero yo no
soy %no )e ellos. ILa 8o4 )e 1)war) estaba llena )e
0nfasisI. $ro sie#pre ha act%a)o con honor hacia #5;
!arrett.
Bo =%4gar0 tan f6cil#ente a n%estro rey.
!arrett asinti:.
I>sabella ten)r6 3%e 8enir con nosotros; M8er)a)N I
preg%nt: )esp%0s.
I1s necesario Irespon)i: 1)war).
La e&presi:n 3%e hab5a en el rostro )e 1)war) )e=: #%y
claro a !arrett 3%e s% a#igo ten5a tan pocas ganas )e 3%e
>sabella f%era a la corte co#o las ten5a 0l )e 3%e 1lisabeth
se 8iese obliga)a a ir all5.
I>sabella ten)r6 3%e 8ol8er a contar lo 3%e ha oc%rri)o Ile
)i=o 1)war)I. @e otra #anera ser6 la palabra )e Fa#es
contra la #5a.
IM9 eso significa 3%e el c:#o 8aya a ter#inar to)o
)epen)er6 )e >sabellaN Ipreg%nt: !arrett; con %na
e&presi:n tan
aira)a co#o la )e 1)war).
I?or s%p%esto 3%e no Irespon)i: 1)war)I. ?ero ella
sie#pre ha si)o %n pe:n en to)o esto. anto Fa#es co#o
yo
la he#os %tili4a)o. 1so es algo 3%e no #e res%lta na)a f6cil
reconocer; !arrett.
IC%an)o te lle8aste contigo a >sabella; la sal8aste )e los
#alos tratos 3%e le inflig5a Fa#es Ise<al: !arrettI.
1lisabeth #e ha conta)o alg%nas cosas sobre el pasa)o )e
>sabella.
1)war) asinti:. 1staba harto )e conflictos. $hora 3%e hab5a
)esc%bierto la in#ensa alegr5a )e a#ar a >sabella; 3%er5a
pasar ca)a #in%to con ella. Sonri: al )arse c%enta )e 3%e
estaba sig%ien)o el e=e#plo )e Q)iseo; el h0roe i#aginario
)e >sabella. S% esposa le hab5a conta)o to)as las historias
)el g%errero 3%e se 8io obliga)o a soportar %n )esaf5o tras
otro; )%rante )ie4 largos a<os; antes )e 3%e p%)iera 8ol8er
a casa para estar con s% a#a)a.
o)a85a ten)r5an 3%e transc%rrir )os se#anas #6s antes )e
3%e 1)war) p%)iera 8ol8er a tener a >sabella en s%s
bra4os. Lol8i: a s%spirar; pensan)o 3%e estaba e#pe4an)o
a co#portarse )e %na #anera real#ente pat0tica.
I2ien; por lo #enos antes )e 3%e lleg%e#os a Lon)res
habr6 tie#po )eO
IMie#po )e 3%0N Ipreg%nt: !arrett.
1)war) no se hab5a )a)o c%enta )e 3%e h%biese llega)o a
e&presar a3%el pensa#iento en 8o4 alta hasta 3%e !arrett
lo
interrog: al respecto.
I@e contraer #atri#onio con >sabella.
!arrett abri: #%cho los o=os. 1)war) )io #e)ia 8%elta y se
ale=: hacia el bos3%e; )e=an)o solo a !arrett para 3%e se
preg%ntara a 3%0 se refer5a s% a#igo.
.
.
.
1l hogar )e 1)war) s%fri: %nos c%antos ca#bios #%y s%tiles
#ientras 0l estaba f%era. 1ran preca%ciones necesarias;
y ca)a %na )e ellas ten5a s% ra4:n )e ser en la baronesa.
$hora el patio sie#pre se hallaba )esierto a pri#era hora
)e la #a<ana. $%n3%e el intenso calor h%biese )ebi)o hacer
salir a la ser8i)%#bre )el alc64ar s%perior para lle8ar a cabo
s%s labores coti)ianas )e la8ar las s6banas y tren4ar
=%n3%illos frescos al aire libre; to)o el #%n)o prefer5a
traba=ar )entro. Sie#pre esperaban hasta Alti#a hora )e la
tar)e
antes )e salir al e&terior y )isfr%tar )e %nos c%antos
#in%tos )el tonificante aire fresco.
,6s espec5fica#ente; esperaban a 3%e >sabella h%biera
ter#ina)o )e hacer pr6cticas )e tiro con los blancos.
>sabella estaba )eci)i)a a saber #ane=ar con la )ebi)a
precisi:n s% n%e8o arco y s%s flechas; y para alcan4ar )icho
ob=eti8o a#ena4aba con hacerle per)er el =%icio a $nthony.
Hl le ense<aba a )isparar; pero a%n as5 no conseg%5a
enten)er por 3%0 s% se<ora era absol%ta#ente incapa4 )e
#e=orar. S% )eter#inaci:n era a)#irable. S% p%nter5a; sin
e#bargo; ya era otra historia. >sabella sie#pre lan4aba la
flecha a %n #5ni#o )e %n #etro por enci#a )el blanco.
$nthony no paraba )e co#entarle a3%el hecho; pero a%n
as5 >sabella parec5a incapa4 )e #e=orar s% p%nter5a.
Be) la pro8e5a )e n%e8as flechas. >sabella hab5a gasta)o
#6s )e cinc%enta antes )e 3%e p%)iera corregir s% p%nter5a
lo s%ficiente para #antenerlas por )eba=o )e all5 )on)e
ter#inaba el #%ro.
$ partir )e ese #o#ento p%)o rec%perar las flechas para
8ol8er a %tili4arlas; %nas flechas 3%e en lo s%cesi8o hab5an
i)o
atra8esan)o los 6rboles; las caba<as y las s6banas colga)as
a secar.
$nthony era paciente con s% se<ora. 1nten)5a c%6l era la
#eta 3%e preten)5a alcan4ar. >sabella 3%er5a apren)er a
protegerse a s5 #is#a; cierto; pero ta#bi0n 3%er5a hacer
3%e s% esposo se sintiera org%lloso )e ella. 1l 8asallo no
estaba hacien)o con=et%ras respecto al seg%n)o #oti8o )e
>sabella; ya 3%e ella #is#a se lo )ec5a 8arias 8eces al )5a.
$nthony co#pren)5a la perse8erancia )e s% se<ora. $ s%
baronesa la preoc%paba 3%e 0l acabara sinti0n)ose tan
)isg%sta)o por los p0si#os res%lta)os 3%e obten5a 3%e
)e=ara )e instr%irla. 1l 8asallo n%nca ser5a capa4 )e negarle
na)a a >sabella; claro est6.
Gn #ensa=ero )el rey )e >nglaterra lleg: a la fortale4a )e
,asen a Alti#a hora )e la tar)e. $nthony lo recibi: en la
sala;
p%es solo esperaba 3%e le trans#itiera %n #ensa=e 8erbal.
1l sir8iente )el rey entreg: a $nthony %n rollo )e
perga#ino.
1l 8asallo hi4o 8enir a 2ree y le )i=o 3%e )iera co#i)a y algo
)e beber al sol)a)o.
>sabella entr: en la habitaci:n en el #is#o instante en 3%e
el sol)a)o seg%5a a 2ree a interior )e la )espensa; y
enseg%i)a se fi=: en el perga#ino.
IMD%0 noticias hay; $nthonyN MBos ha en8ia)o 1)war)
algAn #ensa=eN Ipreg%nt:.
I1l #ensa=e pro8iene )el rey I)i=o $nthony; y f%e hacia el
pe3%e<o arc:n 3%e hab5a =%nto a la pare) )e enfrente )e la
)espensa. 1nci#a )el arc:n hab5a %na ca=ita )e #a)era
talla)a. >sabella sie#pre hab5a pensa)o 3%e no era #6s 3%e
%na pe3%e<a obra )e artesan5a )ecorati8a; hasta 3%e 8io
c:#o $nthony le8antaba la tapa y g%ar)aba el rollo )el
#ensa=e )entro )e la ca=ita.
Se encontraba lo bastante cerca para po)er 8er 3%e )entro
hab5a otros tro4os )e perga#ino. La ca=ita ob8ia#ente era
el
l%gar en el 3%e 1)war) g%ar)aba s%s papeles #6s
i#portantes.
IMBo 8as a leerlo ahoraN Ile preg%nt: a $nthony c%an)o
este se 8ol8i: n%e8a#ente hacia ella.
Ien)r6 3%e esperar hasta 3%e regrese el bar:n )e ,asen
Ian%nci: $nthony.
La e&presi:n 3%e hab5a en el rostro )e $nthony in)ic: a
>sabella 3%e no le g%staba na)a la i)ea )e tener 3%e
esperar.
I?o)r5a hacer 8enir a %no )e los #on=es )eOIe#pe4: a
)ecir $nthony.
I9o te lo leer0 Ilo interr%#pi: >sabella.
S% obser8aci:n pareci: )e=ar #%y aso#bra)o a $nthony.
>sabella sinti: %n sAbito calor en las #e=illas; y s%po 3%e se
estaba sonro=an)o.
I1s cierto Ile )i=o al 8asalloI. ?%e)o leer; $nthony;
a%n3%e te agra)ecer5a 3%e no se lo )i=eras a na)ie. Bo
)eseo
3%e se #e haga ob=eto )e ri)5c%lo Ia<a)i:.
$nthony asinti:.
I1)war) ya lle8a tres se#anas le=os )e a3%5 Ile recor):
>sabellaI. 9 tA #e )i=iste 3%e po)5a pasar otro #es f%era.
Me atre8er6s a esperar tanto tie#po para traer a %n
sacer)ote 3%e te lea el #ensa=eN
IBo; claro 3%e no Ireplic: $nthony. $bri: la ca=ita y le
entreg: el #an%scrito a >sabella. L%ego se apoy: en el canto
)e
la #esa; cr%4: los bra4os )elante )e 0l y esc%ch: el #ensa=e
)e s% #onarca.
La carta estaba escrita en lat5n; la leng%a preferi)a para las
co#%nicaciones oficiales.
>sabella no tar): na)a en tra)%cir el #ensa=e. S% 8o4 no
8acil: ni en %n solo #o#ento; pero c%an)o h%bo ter#ina)o
)e
leer la #asi8a le te#blaban las #anos.
1l rey no #an)aba sal%)o alg%no al bar:n )e ,asen; e
>sabella pens: 3%e s% ira era tan e8i)ente co#o s% falta )e
#aneras. $ro e&ig5a; )es)e la pri#era hasta la Alti#a
palabra )e la carta; 3%e >sabella co#pareciese ante 0l.
$3%ella or)en no la preoc%p: tanto co#o el an%ncio )e 3%e
el rey en8iaba a s%s propias tropas para 3%e la tra=eran
ante s% presencia.
I$s5 3%e n%estro rey en85a sol)a)os para 3%e se te lle8en
I)i=o $nthony c%an)o ella h%bo ter#ina)o )e leer; y le
te#bl: %n poco la 8o4 al hablar.
>sabella pens: 3%e $nthony estaba atrapa)o entre )os
)ile#as. S% lealta) pertenec5a a 1)war). S5; le hab5a =%ra)o
fi)eli)a). ?ero a%n as5 tanto $nthony co#o 1)war) eran
8asallos )el rey )e >nglaterra. La or)en )e $ro )eber5a tener
preferencia sobre to)as las )e#6s.
IM.ab5a alg%na cosa #6s; >sabellaN Ipreg%nt: $nthony.
1lla asinti: lenta#ente y l%ego; ar#6n)ose )e 8alor; logr:
sonre5rle.
I$brigaba la esperan4a )e 3%e no se te oc%rrir5a llegar a
preg%nt6r#elo Is%s%rr:I. ?arece ser; $nthony; 3%e para
n%estro rey hay )os her#anas y )os barones. $ro 3%iere
3%e la ene#ista) ter#ine )e %na 8e4; y s%giere 3%e 3%i46O
S5;
el rey %tili4a precisa#ente esa palabra y l%ego s%giere 3%e
3%i46 ca)a her#ana )eber5a ser )e8%elta a s% leg5ti#o
her#ano.
Los o=os )e >sabella se llenaron )e l6gri#as.
ILa otra alternati8a es 3%e 1)war) contraiga #atri#onio
con#igo I#%r#%r:.
I1l rey ob8ia#ente no sabe 3%e ya est6is casa)os I
inter8ino $nthony. S% e&presi:n )e )isg%sto se acent%:;
p%es
sab5a 3%e >sabella no era consciente )el hecho )e 3%e en
reali)a) to)a85a no estaba casa)a con 1)war).
I9 si 1)war) contrae #atri#onio con#igo; entonces
1lisabeth se con8ertir6 en la pro#eti)a )e Fa#es.
ID%e @ios nos ay%)e I#%sit: $nthony con )isg%sto.
I1lisabeth no )ebe llegar a saber esto Ise apres%r: a
)ecir >sabellaI. ,e li#itar0 a )ecirle 3%e el rey re3%iere #i
presencia.
$nthony asinti:.
IM?%e)es escribir a)e#6s )e leer; >sabellaN Ipreg%nt: )e
pronto.
C%an)o >sabella asinti:; el 8asallo )i=o:
I1ntonces 3%i46; si el rey to)a85a no ha en8ia)o a s%s
tropas; po)r5a#os ganar %n poco )e tie#po.
IMie#po para 3%0N Ipreg%nt: >sabella.
Iie#po para 3%e t% esposo 8%el8a a ti Ile )i=o $nthony.
1l 8asallo se apres%r: a ir al arc:n; cogi: la ca=a oblonga )e
#a)era y se la lle8: a >sabella.
I@entro hay perga#ino y tinta Ile )i=o.
>sabella se sent: y se prepar: r6pi)a#ente para la labor 3%e
la ag%ar)aba. $nthony le )io la espal)a y e#pe4: a
pasearse ner8iosa#ente )e %n la)o a otro #ientras
intentaba )eci)ir 3%0 le )ir5a a s% rey.
1ntonces >sabella repar: en la #asi8a enrolla)a 3%e hab5a
enci#a )e la #esa; =%nto a la =arra llena )e flores. 1l sello
rasga)o pertenec5a al #onasterio )e "oanne. ,o8i)a por la
c%riosi)a); )e)ic: %nos #o#entos a leer la carta en8ia)a
por los s%periores )el pa)re La%rance.
$nthony se 8ol8i: hacia >sabella en el preciso instante en
3%e ella estaba ter#inan)o )e leer la carta. "econoci: el
sello; y entonces s%po 3%e el fingi#iento hab5a ter#ina)o.
I1)war) no 3%er5a 3%e te preoc%paras por eso Ile )i=o a
>sabella; y le p%so la #ano en el ho#bro para tratar )e
ofrecerle %n poco )e cons%elo.
>sabella no hi4o ningAn co#entario. 1ch: la cabe4a hacia
atr6s para #irarlo; y $nthony 3%e): at:nito ante el sAbito
ca#bio 3%e hab5a teni)o l%gar en s% se<ora. Se la 8e5a #%y
serena; y f%e entonces c%an)o $nthony s%po lo
aterrori4a)a 3%e se hallaba en reali)a). S5; a3%ella era
precisa#ente la #is#a e&presi:n 3%e hab5a habi)o en s%
rostro )%rante las pri#eras se#anas en 3%e est%8o ca%ti8a
)e 1)war).
$nthony no sab5a )e 3%0 #anera po)5a ay%)arla. Si
intentaba e&plicarle 3%e 1)war) ten5a intenci:n )e contraer
#atri#onio con ella tan pronto co#o regresara; cab5a la
posibili)a) )e 3%e con eso solo consig%iera e#peorar la
sit%aci:n. $#bos sab5an 3%e el bar:n hab5a #enti)o a
>sabella.
I>sabella; t% esposo te a#a Ile )i=o $nthony; la#entan)o
no ser capa4 )e e8itar 3%e s% 8o4 sonara %n poco 6spera
c%an)o habl:.
IBo es #i esposo; M8er)a); $nthonyN
$nthony a)#iti: la )errota. @eci)i: 3%e )eber5a )e=ar 3%e
f%ese 1)war) 3%ien se encargara )e )ar la e&plicaci:n
apropia)a; y 8ol8i: a concentrar s% atenci:n en el )icta)o.
-inal#ente; to)o se re)%=o a %n #ensa=e sencillo en el 3%e
tan solo se notificaba 3%e el bar:n )e ,asen to)a85a no
hab5a regresa)o a s% fortale4a; y por lo tanto no sab5a na)a
acerca )e la or)en )el rey.
$nthony hi4o 3%e >sabella le leyera el #ensa=e )os 8eces.
C%an)o h%bo 3%e)a)o satisfecho; >sabella sec: el
perga#ino abanic6n)olo s%a8e#ente y l%ego %nt: el )orso
con %n poco )e aceite hasta 3%e este se h%bo 8%elto lo
bastante fle&ible para 3%e p%)iera ser enrolla)o.
$nthony entreg: el #ensa=e al sol)a)o )el rey y le or)en:
3%e se apres%rara a regresar con s% #onarca.
>sabella f%e a s% habitaci:n para recoger s%s 8esti)os. 1ra
%na preca%ci:n necesaria; por3%e sab5a 3%e los sol)a)os
)el rey po)5an llegar en c%al3%ier #o#ento.
L%ego f%e y le e&plic: a 1lisabeth lo 3%e hab5a oc%rri)o;
e#plean)o la #ayor parte )e la tar)e en a3%ella 8isita a s%
a#iga. Bo le cont: a 1lisabeth lo 3%e )ec5a e&acta#ente el
#ensa=e )el rey; y se call: )elibera)a#ente c%al3%ier
posible #enci:n )e 3%e 1lisabeth t%8iera 3%e ir con Fa#es.
>sabella n%nca per#itir5a 3%e eso llegara a oc%rrir. a#poco
pon)r5a a 1)war) en la sit%aci:n )e tener 3%e escoger.
1n 8e4 )e cenar; a3%ella noche s%bi: a la habitaci:n )e la
torre. ?as: #6s )e %na hora in#:8il )elante )e la 8entana;
)e=an)o 3%e las e#ociones 3%e estaba sintien)o f%eran
to#an)o el control )e s% #ente.
La%rance real#ente h%biese )ebi)o ser )esc%bierto antes.
>sabella se c%lp: a s5 #is#a )e 3%e no h%biera si)o as5
por haber esta)o )e#asia)o oc%pa)a para 3%e p%)iera
)arse c%enta )e toas las pe3%e<as rare4as. L%ego c%lp: a
1)war). Si 0l no le h%biera hecho pasar tanto #ie)o
)%rante a3%ella cere#onia n%pcial; >sabella se habr5a )a)o
c%enta )el enga<o )e La%rance.
B%nca se le oc%rri: to#ar en consi)eraci:n la posibili)a) )e
3%e 1)war) lo h%biera sabi)o )%rante to)o el tie#po. Bo;
>sabella estaba seg%ra )e 3%e 0l cre5a 3%e La%rance
real#ente los hab5a casa)o. o)a85a estaba f%riosa. 1)war)
le
hab5a #enti)o )escara)a#ente acerca )el conteni)o )e la
carta )el #onasterio )e "oanne. 1)war) sab5a lo #%cho
3%e >sabella 8aloraba la 8er)a). 1lla n%nca le #ent5a.
I1spera a 3%e p%e)a ponerte las #anos enci#a I
#%sit:I. 1lisabeth no es la Anica 3%e sabe c:#o gritar.
$3%el sAbito ata3%e )e ira no ay%): )e#asia)o a #e=orar
s% esta)o )e 6ni#o. ?oco )esp%0s ya estaba lloran)o )e
n%e8o.
$ #e)ianoche hab5a conseg%i)o 3%e)ar agota)a. Se apoy:
en la 8entana. La l%na )aba #%cha l%4. >sabella se
preg%nt: si s% resplan)or estar5a )erra#6n)ose ahora
sobre 1)war). MC:#o )or#ir5a 0l a3%ella noche; a la
inte#perie o en %na )e las c6#aras )el reyN
>sabella )irigi: s% atenci:n hacia la ci#a )e la colina 3%e se
al4aba f%era )el #%ro. Gn #o8i#iento hab5a atra5)o s%
#ira)a; #ir: en esa )irecci:n =%sto a tie#po )e 8er c:#o s%
lobo s%b5a por la la)era.
"eal#ente era %n lobo; M8er)a)N D%i46 incl%so f%ese el
#is#o 3%e hab5a 8isto hac5a #eses. 1l ani#al parec5a lo
bastante gran)e.
@ese: 3%e 1)war) est%8iera all5; )e pie =%nto a ella; para
3%e as5 p%)iera )e#ostrarle 3%e s% lobo real#ente e&ist5a.
Conte#pl: c:#o el ani#al to#aba entre s%s fa%ces el tro4o
)e h%eso con carne 3%e >sabella hab5a )e=a)o all5 para 0l;
)aba #e)ia 8%elta y )esaparec5a ba=an)o por el otro la)o
)e la colina.
1staba tan e&ha%sta 3%e )eci)i: 3%e estaba 8ol8ien)o a
)e=arse lle8ar por la i#aginaci:n. ?robable#ente solo era
%n
perro sal8a=e )esp%0s )e to)o; y ni si3%iera el 3%e ella hab5a
8isto antes.
1)war) era s% lobo. Hl la a#aba. >sabella n%nca hab5a
)%)a)o )e 0l en lo referente a s% c%esti:n. S5; 1)war) le
hab5a
#enti)o acerca )e la carta; pero a%n as5 >sabella sab5a )e
%na #anera instinti8a 3%e 0l n%nca le #entir5a acerca )el
a#or 3%e sent5a por ella.
La a)#isi:n res%ltaba reconfortante. 1)war) ten5a
)e#asia)o senti)o )el honor para 3%e p%)iera llegar a
enga<arla
)e se#e=ante #anera.
>ntent: )or#ir; pero el #ie)o hac5a i#posible conciliar el
s%e<o. >sabella no hab5a teni)o 3%e hacer ningAn esf%er4o
para per#itir 3%e 1)war) se oc%para )el f%t%ro; y se hab5a
senti)o seg%ra por3%e lle8aba s% apelli)o. S5; estaba %ni)a
a 0l.
.asta el )5a )e hoy.
$hora 8ol85a a estar aterrori4a)a. 1l rey e&ig5a s% asistencia
en la corte. >sabella iba a 8ol8er con Fa#es.
1#pe4: a re4ar. S%plic: a @ios 3%e c%i)ara )e 1)war) para
3%e no le oc%rriese na)a #alo. Le pi)i: a @ios 3%e 8elara
por el f%t%ro )e 1lisabeth; y ta#bi0n por el )e !arrett; e
incl%so re4: por 1##ett y Fasper.
9 l%ego #%r#%r: %na oraci:n para s5 #is#a. "og: a @ios
3%e le )iera 8alor.
Lalor para hacer frente al )iablo.
1n pri#er l%garO %n bastar)o #enosO #e g%sto el )etalle
)e la espa)aO en seg%n)o 2ella )esc%bri: el pastelO y
)esp%0s )e as%starseO se enfa)o )e lo lin)o y en terceroO
3%e pasar6 con la carta )el rey MN Ser6 %na tra#pa )e
Fa#esMN; llegar6 a tie#po 1)war)MN... #a<ana #6s %n
besote
7Chapter '17: Qtra 8e4 en el >nfierno
Qtra 8e4 en el infierno
.
.
.
.
1)war) s%po 3%e algo iba #al apenas entr: cabalgan)o en
el alc64ar inferior. $nthony no estaba all5 para recibirlo; e
>sabella ta#poco.
Gn sAbito te#or le opri#i: el cora4:n. 1spolean)o a s%
corcel; galop: por el p%ente y entr: en el patio.
1lisabeth sali: )el castillo co#o %na e&halaci:n c%an)o
1)war) y !arrett estaban )es#ontan)o. Se )et%8o a %nos
#etros )e los )os ho#bres y l%ego; parecien)o to#ar
final#ente %na )ecisi:n; corri: hacia !arrett y se lan4: a
s%s
bra4os. 1n c%anto lo t%8o abra4a)o; se ech: a llorar.
Qbtener alg%na infor#aci:n )e 1lisabeth re3%iri: paciencia
y 8arios largos #in%tos.
1l seg%n)o al #an)o )e 1)war); %n ho#bre corp%lento
pero )e 8o4 s%a8e lla#a)o $listair; 8ino corrien)o para
hacerles s% relato. ,ientras !arrett trataba )e cal#ar a
1lisabeth; $listair e&plic: 3%e los sol)a)os )el rey hab5an
8eni)o a por >sabella.
IMLle8aba esa #isi8a el sello )el reyN Ipreg%nt: 1)war).
S% preg%nta hi4o 3%e $listair fr%nciera el ce<o.
IBo lo s0; bar:n. Bo 8i la con8ocatoria. 9 8%estra esposa
insisti: en lle8arse la carta consigo. I @esp%0s $listair ba=:
la 8o4 hasta )e=arla con8erti)a en %n s%s%rro c%an)o
a<a)i:I: Bo 3%er5a 3%e na)ie le leyera el conteni)o )e la
lla#a)a
a 8%estra her#ana.
1)war) no estaba #%y seg%ro )e c:#o )eb5a interpretar la
acci:n )e s% esposa. -inal#ente lleg: a la concl%si:n )e
3%e la or)en ten5a 3%e haber incl%i)o alg%na clase )e
a#ena4a )irigi)a hacia 1lisabeth; e >sabella estaba
intentan)o
proteger a s% her#ana )e la preoc%paci:n.
1l rey n%nca h%biese a#ena4a)o. Bo; $ro =a#6s tratar5a )e
se#e=ante #anera a los barones 3%e le eran leales.
1)war) ten5a s%ficiente fe en s% #onarca para creer 3%e
$ro esperar5a a haber o5)o to)as las e&plicaciones.
La #ano )e Fa#es hab5a teni)o algo 3%e 8er con a3%ella
traici:n. 1)war) h%biese aposta)o s% 8i)a en ello.
!rit: in#e)iata#ente la or)en )e prepararse para 8ol8er a
partir. 1)war) estaba tan f%rioso 3%e apenas si po)5a
pensar con l:gica. 1l Anico pensa#iento tran3%ili4a)or era
el hecho )e 3%e $nthony se hab5a i)o con >sabella. S% leal
8asallo se hab5a lle8a)o consigo a %n pe3%e<o contingente
)e los #e=ores g%erreros )e 1)war). $listair le e&plic: 3%e
$nthony no se hab5a atre8i)o a lle8arse )e#asia)os
sol)a)os; ya 3%e no 3%er5a 3%e el rey pensara 3%e no se
confiaba
en 0l.
IM1ntonces $nthony cree 3%e la lla#a)a pro8en5a
)irecta#ente )e n%estro reyN Ipreg%nt: 1)war).
IBo #e hi4o part5cipe )e lo 3%e pensaba Irespon)i:
$listair.
1)war) pi)i: 3%e le tra=eran %na #ont%ra fresca. C%an)o el
encarga)o )e los establos le lle8: a Sileno; 1)war) 3%iso
saber por 3%0 >sabella no hab5a escogi)o a s% corcel para
3%e la lle8ara a la corte.
"iley; 3%e no estaba acost%#bra)o a hablarle )irecta#ente
a s% se<or; balb%ce: s% resp%esta.
Ie#5a 3%e s% her#ano p%)iera #altratar al caballo si
)esc%br5a 3%e Sileno os pertenec5a; #i se<or. 1sas f%eron
s%s palabras.
1)war) asinti:; aceptan)o la e&plicaci:n. CC%6n propio )e
s% )elica)a esposa el 3%e se preoc%para por el caballoE
I1&igi: 3%e se le )iera %no )e los caballos )el rey Ia<a)i:
"iley.
1lisabeth lleg: al e&tre#o )e rogar 3%e se le per#itiera ir
con ellos. 1)war) ya hab5a #onta)o; pero la histeria )e s%
her#ana hi4o 3%e se 8iera obliga)o a esperar %nos #in%tos
preciosos #ientras !arrett se separaba )e s% pro#eti)a.
@esp%0s )e 3%e h%biese recha4a)o cort0s#ente la sAplica
)e 1lisabeth )e 3%e se le per#itiera aco#pa<arlos en s%
8ia=e; !arrett t%8o 3%e =%rar sobre la t%#ba )e s% #a)re
3%e 8ol8er5a a ella sin haber s%fri)o %n solo ara<a4o; %n
=%ra#ento 3%e 1)war) sab5a era falso )a)o 3%e la #a)re )e
!arrett aAn 8i85a. $%n as5 no hi4o ningAn co#entario
acerca )e a3%ella contra)icci:n; por 3%e 8io la #anera en
3%e la pro#esa )e !arrett hab5a tran3%ili4a)o a s%
her#ana.
IM?o)r0is alcan4ar a la se<oraN Ise atre8i: a preg%ntarle
"iley a s% se<or.
1)war) se 8ol8i: para conte#plar al encarga)o )e los
establos )es)e lo alto )e s% #ont%ra. 1ntonces 8io la
e&presi:n
)e te#or 3%e hab5a en los o=os )e a3%el ho#bre; y se sinti:
con#o8i)o por s% preoc%paci:n.
ILlego %na se#ana )e#asia)o tar)e; si es 3%e no #6s I
)i=o 1)war)I. ?ero traer0 )e regreso a t% se<ora; "iley.
1sas f%eron las Alti#as palabras 3%e pron%nci: hasta 3%e ya
se encontraban a #e)io ca#ino )e Lon)res !arrett
pens: 3%e si los caballos no h%bieran necesita)o )escansar;
1)war) habr5a seg%i)o a)elante sin hacer ningAn alto.
1l bar:n )e ,asen se separ: )e s%s ho#bres. !arrett )e=:
3%e est%8iera solo )%rante %nos c%antos #in%tos y l%ego
f%e a hablar con 0l.
I,e g%star5a )arte %n conse=o; a#igo #5o. 1)war) se
8ol8i: a #irarlo.
I$c%0r)ate )e c%6l f%e #i reacci:n c%an)o 8i a @e#etri I
sig%i: )icien)o !arrettI. Bo per#itas 3%e t% rabia te
controle; a%n3%e he =%ra)o 3%e intentar protegerte la
espal)a #ientras este#os en la corte.
1)war) asinti:.
ILol8er0 a ser )%e<o )e #5 #is#o tan pronto co#o 8ea a
>sabella. $hora lle8ar6 lo #enos %na se#ana en la corte.
Solo @ios sabe lo 3%e le ha hecho Fa#es. !arrett; te =%ro por
@ios 3%e si la ha toca)o entonces yo...
IFa#es tiene )e#asia)as cosas en =%ego paraK hacerle
)a<o a >sabella; 1)war). Becesita el respal)o )e s%
her#ana; no s% ira. Bo; habr6 )e#asia)as personas
#ir6n)olo. Fa#es fingir6 ser el her#ano lleno )e afecto.
I"e4o para 3%e est0s en lo cierto Irespon)i: 1)war)I.
9o... estoy #%y preoc%pa)o por ella.
!arrett le )io %nas pal#a)itas en el ho#bro.
ICD%0 )iablos; ho#breE Ie&cla#:I. Lo 3%e oc%rre es 3%e
te#es per)erla; )e la #is#a #anera en 3%e yo te#5a
llegar a per)er a 1lisabeth.
I1sta#os hechos %n par )e arrogantes Ian%nci:
1)war)I. Bo te preoc%pes por #i ira. C%an)o 8ea a #i
esposa;
8ol8er0 a #ostrar#e )isciplina)o.
IS5; b%eno; hay otra c%esti:n )e la 3%e es preciso hablar I
confes: !arrettI. 1lisabeth #e habl: )e la carta 3%e
recibiste )el #onasterio.
IMC:#o p%)o llegar a saber )e la cartaN Ipreg%nt:
1)war).
I% >sabella se lo cont:. $l parecer encontr: la carta y la
ley:.
Los ho#bros )e 1)war) se h%n)ieron sAbita#ente. S%s
preoc%paciones acababan )e 8erse #%ltiplica)as; por3%e
no
estaba na)a seg%ro )e 3%0 har5a s% esposa.
IMe cont: 1lisabeth c:#o reaccion: >sabellaN MSe enfa):
#%choN @ios; espero 3%e se enfa)ara.
!arrett sac%)i: la cabe4a.
IMD%0 ra4ones p%e)es tener para 3%erer 3%e se enfa)araN
ILe #ent5 a >sabella; !arrett; y ahora espero 3%e la
#entira la llenase )e f%ria. Bo 3%iero 3%e >sabella piense
3%e... la
%tilic0 )e #ala fe. I1)war) se encogi: )e ho#bros;
)6n)ose c%enta )e lo )if5cil 3%e le res%ltaba e&presar s%s
senti#ientos con palabrasI. C%an)o conoc5 a >sabella; ella
intent: con8encer#e )e 3%e Fa#es no ir5a en s% b%sca.
,e )i=o 3%e no era #erece)ora )e la atenci:n )e s%
her#ano. >sabella no estaba intentan)o enga<ar#e;
!arrett. F%ro
por @ios 3%e ella real#ente cre5a en lo 3%e estaba )icien)o.
1ra Fa#es el 3%e la hac5a sentir )e a3%ella #anera; claro
est6. >sabella per#aneci: ba=o s% po)er )%rante casi )os
a<os.
IM@os a<osN
IS5 I)i=o 1)war)I. @es)e el #o#ento en 3%e #%ri: s%
#a)re hasta 3%e la en8iaron con s% t5o; f%e el Anico
g%ar)i6n )e >sabella. A sabes ta#bi0n co#o yo )e 3%0
cr%el)a)es es capa4 Fa#es; !arrett. .e 8isto c:#o >sabella
se 8a hacien)o %n poco #6s f%erte ca)a )5a 3%e pasa; pero
sig%e sien)o... 8%lnerable.
!arrett asinti:.
IS0 3%e )esear5as haber si)o el Anico 3%e le )i=era 3%e
La%rance no era %n 8er)a)ero ho#bre )e @ios; pero piensa
en lo poco prepara)a 3%e habr5a esta)o >sabella para ello si
h%biera si)o Fa#es 3%ien se lo e&plicara
1)war) era %n ho#bre ator#enta)o. S% inocente esposa
8ol85a a encontrarse en #anos )el )iablo. ?ensarlo le hel: el
al#a.
!arrett no sab5a 3%0 palabras po)5a ofrecer para ali8iar el
s%fri#iento )e 1)war).
ILa l%na nos proporciona s%ficiente l%4 para 3%e po)a#os
seg%ir cabalgan)o )%rante to)a la noche Is%giri:.
I1ntonces sacare#os pro8echo )e la l%4.
Los barones no 8ol8ieron a hablar hasta 3%e h%bieron
llega)o a s% )estino.
.
.
.
>sabella intentaba )or#ir. Se hallaba encerra)a )entro )e la
c6#ara contig%a a la habitaci:n )e s% her#ana Lictoria.
Las pare)es eran tan )elga)as co#o el perga#ino; e
>sabella trataba )e no esc%char la )isc%si:n 3%e Fa#es
estaba
#antenien)o con Lictoria.
9a hab5a o5)o s%ficiente. >sabella sent5a tal rep%gnancia
hacia s% her#ana y s% her#ano 3%e se hab5a p%esto
enfer#a.
S% est:#ago se negaba a retener ningAn ali#ento; y la
cabe4a le palpitaba con %n sor)o )olor.
Fa#es no hab5a po)i)o ser #6s pre)ecible. Le )io la
bien8eni)a a >sabella ante los sol)a)os )el rey; bes6n)ola
en la
#e=illa y llegan)o incl%so a abra4arla. S5; hab5a interpreta)o
el papel )el her#ano lleno )e afecto; especial#ente
)elante )e $nthony. an pronto co#o est%8ieron solos en
s%s c6#aras; sin e#bargo; Fa#es se hab5a encara)o con
>sabella. Le lan4: %na f%riosa ac%saci:n )etr6s )e otra;
ponien)o fin a s% letan5a con %n terrible p%<eta4o asesta)o
sobre la #e=illa )e >sabella 3%e la )e=: tira)a en el s%elo. 1ra
la #is#a #e=illa 3%e le hab5a besa)o c%an)o la recibi:.
S% her#ano enseg%i)a la#ent: a3%el arran3%e )e #al
genio; por3%e se )io c%enta )e 3%e el rostro )e >sabella iba
a
a#oratarse. Co#o sab5a 3%e alg%nos )e s%s ene#igos
llegar5an a la concl%si:n )e 3%e el responsable hab5a si)o 0l;
#ant%8o encerra)a a >sabella en s% habitaci:n y )io a to)o
el #%n)o la e&c%sa )e 3%e s% her#ana hab5a pasa)o por
%na pr%eba tan terrible a #anos )el bar:n )e ,asen 3%e
necesitar5a %nos c%antos )5as para po)er rec%perar s%s
f%er4as.
?ero si bien Fa#es se hab5a co#porta)o )e ac%er)o con lo
3%e se po)5a esperar )e 0l; Lictoria hab5a )e#ostra)o ser
%na terrible )ecepci:n para >sabella. C%an)o )isp%so )e
tie#po para pensar en ello; >sabella co#pren)i: 3%e hab5a
llega)o a crearse %na i#agen total#ente falsa )e s%
her#ana #ayor. >sabella 3%er5a creer 3%e a Lictoria le
i#portaba
%n poco lo 3%e p%)iera llegar a ser )e ella. ?ero ca)a 8e4
3%e en8i: #ensa=es a s%s her#anas; ni Lictoria ni Fane se
hab5an #olesta)o n%nca en respon)erle. >sabella sie#pre
hab5a encontra)o e&c%sas para s% con)%cta. $hora por fin
era consciente )e la 8er)a): Lictoria era tan ego5sta co#o
Fa#es.
Fane ni si3%iera hab5a i)o a Lon)res. Lictoria e&plic: s%
a%sencia )ici0n)ole a >sabella 3%e Fane acababa )e contraer
#atri#onio con el bar:n )e "%chiers y no )eseaba
separarse )e 0l. >sabella ni si3%iera hab5a sabi)o 3%e Fane
est%8iese pro#eti)a con alg%ien.
>sabella ren%nci: a s% intento )e )escansar. La 8o4 )e
Lictoria rechinaba en s%s o5)os co#o la estri)ente lla#a)a
)e
%n gallo. La her#ana ten5a ten)encia a protestar por to)o; y
eso era precisa#ente lo 3%e estaba hacien)o en a3%el
#o#ento #ientras se 3%e=aba ante Fa#es )e la h%#illaci:n
3%e le hab5a ca%sa)o >sabella.
Gn frag#ento )e la con8ersaci:n lle8: a >sabella hacia la
p%erta 3%e co#%nicaba con la otra estancia. Lictoria estaba
hablan)o )e "en0e. S% 8o4 estaba llena )e aborreci#iento
#ientras c%br5a tran3%ila#ente )e infa#ia a la #a)re )e
>sabella.
Fa#es hab5a o)ia)o a "en0e; pero =a#6s pens: 3%e s%s )os
her#anas sintieran lo #is#o 3%e 0l.
I@eseaste a esa perra )es)e el )5a en 3%e entr: por la
p%erta I)i=o Lictoria.
>sabella abri: la p%erta %na ren)i=a. Lio a Lictoria senta)a
enci#a )e %n co=5n en el h%eco )e la 8entana. Fa#es estaba
)e pie =%nto a ella; )6n)ole la espal)a a >sabella. Lictoria
al4aba la #ira)a hacia s% her#ano. $#bos ten5an %na copa
en la #ano.
I"en0e era #%y her#osa I)i=o Fa#es; hablan)o con seca
aspere4aI. C%an)o n%estro pa)re se 8ol8i: contra ella;
yo #e 3%e)0 aso#bra)o. "en0e era %na #%=er tan
atracti8a... B%estro pa)re for4: el #atri#onio; Lictoria. Se
)aba por
senta)o 3%e el bar:n )e Charlie se casar5a con ella.
Lictoria solt: %n b%fi)o. >sabella 8io c:#o to#aba %n largo
sorbo )e s% copa. 1l 8ino )e %n color ro=o osc%ro se
)erra#:
por la pechera )e s% 8esti)o; pero Lictoria no pareci: )arse
c%enta )el estropicio y 8ol8i: a llenarse la copa con la =arra
3%e sosten5a en la otra #ano.
La her#ana era tan agracia)a co#o Fa#es; con el #is#o
cabello )e %n r%bio casi blanco y los o=os color a8ellana. S%
e&presi:n; c%an)o estaba f%riosa; era ig%al )e horren)a 3%e
la )e s% her#ano.
I?or a3%el entonces Charlie no po)5a #e)irse con n%estro
pa)re I)i=o LictoriaI. ?ero n%estro pa)re f%e h6bil#ente
enga<a)o; M8er)a)N $l final "en0e consig%i: b%rlarse )e 0l.
,e preg%nto; Fa#es; si Charlie sabe 3%e "en0e lle8aba
%n hi=o s%yo en s% seno c%an)o contra=o #atri#onio con
n%estro pa)re.
IBo Irespon)i: Fa#esI. $ "en0e n%nca se le per#iti:
llegar a 8er a Charlie. C%an)o naci: >sabella; n%estro pa)re
ni si3%iera la #ir:. "en0e f%e se8era#ente castiga)a por s%
loc%ra.
I9 tA esperabas 3%e entonces ella ac%)ir5a a ti en b%sca )e
cons%elo M8er)a); Fa#esN I?reg%nt: Lictoria;
ech6n)ose a re5r c%an)o s% her#ano se 8ol8i: hacia ella
para f%l#inarla con la #ira)aI. 1stabas ena#ora)o )e ella
Ise b%rl: LictoriaI. ?ero "en0e te encontraba
rep%gnante; M8er)a)N Si no h%biera teni)o a esa #ocosa
s%ya para
c%i)ar )e ella; creo 3%e real#ente po)r5a haber llega)o a
3%itarse la 8i)a. "en0e no se cay: por a3%ellos escalones
)esp%0s )e to)o; 3%eri)o her#ano. ?o)r5a haber si)o
e#p%=a)a.
ISie#pre est%8iste celosa )e "en0e; Lictoria Ireplic:
Fa#es seca#enteI. @e la #is#a #anera en 3%e ahora
est6s celosa )e s% hi=a; leg5ti#a o no.
ICBo estoy celosa )e na)ieE I!rit: LictoriaI. @ios; 3%0
ganas tengo 3%e to)o esto haya ter#ina)o )e %na 8e4. F%ro
3%e entonces le contar0 lo )e Charlie a >sabella. ?%e)e 3%e
incl%so lleg%e a contarle 3%e tA #ataste a s% #a)re.
ICBo )ir6s na)aE I!rit: Fa#es; hacien)o caer la copa )e
entre los )e)os )e Lictoria con %n sAbito #anota4oI. 1res
%na estApi)a; her#ana. 9o no #at0 a "en0e. 1lla resbal: y
se cay: por a3%ellos escalones.
I9 c%an)o cay: estaba intentan)o escapar )e ti Ise b%rl:
Lictoria.
I2ien; entonces 3%e as5 sea Ichill: Fa#esI. 9 na)ie )ebe
llegar a saber =a#6s 3%e >sabella no es %no )e nosotros.
La 8ergRen4a te afectar5a tanto a ti co#o a #5.
IM9 la pe3%e<a perra har6 lo 3%e tA 3%ieres 3%e hagaN
M?iensas 3%e >sabella se co#portar6 ante n%estro rey )e la
#anera en 3%e tA has )eci)i)o 3%e se co#porteN MQ se
8ol8er6 contra ti; Fa#esN
I>sabella har6 to)o lo 3%e yo le )iga Ialar)e: Fa#esI.
,e obe)ece por3%e #e tiene #ie)o. $h; 3%0 cobar)e es...
Sig%e tenien)o e&acta#ente el #is#o car6cter 3%e c%an)o
era %na ni<a. $)e#6s; n%estra pe3%e<a >sabella sabe 3%e
si no hace lo 3%e yo 3%iero; #atar0 a 2illy.
I1s %na l6sti#a 3%e @e#etri haya #%erto I)i=o LictoriaI
. .abr5a paga)o generosa#ente a ca#bio )e >sabella.
$hora na)ie la 3%err6.
Ie e3%i8ocas; Lictoria. 9o 3%iero 3%e >sabella sea #5a; y
no per#itir0 3%e na)ie se case con ella.
>sabella cerr: la p%erta sobre la obscena risota)a )e
Lictoria; y l%ego consig%i: llegar al orinal )e la c6#ara =%sto
a
tie#po )e echar la bilis 3%e se hab5a ac%#%la)o )entro )e
s% est:#ago.
.ab5a o5)o el no#bre )el bar:n )e Charlie )e labios )e
1)war); y sab5a 3%e a#bos eran alia)os. Se preg%nt: si el
bar:n )e Charlie se encontrar5a en la corte. D%er5a 8er 3%0
aspecto ten5a. M.abr5a llega)o a casarseN Fa#es ten5a
ra4:n. Ba)ie )eb5a saberlo n%nca... y sin e#bargo; >sabella
ta#bi0n sab5a 3%e le contar5a la 8er)a) a 1)war). CLaya;
pero si probable#ente 0l se sentir5a tan co#placi)o co#o
lo estaba ellaE
?asa)o %n rato; consig%i: rec%perar el control )e s%s
e#ociones. Becesitar5a ser capa4 )e pensar con clari)a). S5;
ten5a 3%e tratar )e proteger al pa)re 2illy y a 1)war). Fa#es
cre5a 3%e >sabella traicionar5a )e b%ena gana a %no para
sal8ar al otro. a#bi0n estaba el proble#a )e 1lisabeth; por
s%p%esto; pero lo 3%e real#ente preoc%paba ahora a
>sabella no era la her#ana )e 1)war). Bo; !arrett no
tar)ar5a en casarse con 1lisabeth y c%an)o eso h%biera
s%ce)i)o; el rey )if5cil#ente po)r5a a#ena4ar con
entregarle 1lisabeth a Fa#es.
-inal#ente cerr: los o=os para )or#ir. 9 entonces rec%rri:
al #is#o fingi#iento con el 3%e sol5a =%gar c%an)o era
pe3%e<a. Sie#pre 3%e te#5a 3%e Fa#es f%era a lle8arla )e
8%elta a s% casa; >sabella se i#aginaba 3%e Q)iseo estaba
=%nto a ella; 8igil6n)ola y c%sto)i6n)ola. ?ero ahora el
fingi#iento hab5a ca#bia)o; por3%e 3%ien #ontaba g%ar)ia
ya
no era Q)iseo sino 1)war).
S5; hab5a encontra)o a alg%ien #6s po)eroso 3%e Q)iseo.
$hora >sabella ten5a a s% lobo para 3%e la protegiera.
.
.
La tar)e sig%iente >sabella aco#pa<: a Fa#es a s%
enc%entro con el rey. 9a estaban llegan)o a los aposentos
pri8a)os )e $ro c%an)o Fa#es se 8ol8i: hacia ella y le
sonri:.
IC%ento con t% honesti)a); >sabella. Lo Anico 3%e has )e
hacer es contarle al rey lo 3%e le oc%rri: a t% hogar y a ti. 9o
#e encargar0 )el resto.
I9 la 8er)a) con)enar6 a 1)war); MnoN M1s eso lo 3%e
creesN Ipreg%nt: >sabella.
La sonrisa )e Fa#es se enso#breci: )e repente. 1l tono 3%e
acababa )e e#plear s% her#ana con 0l no le hab5a
g%sta)o na)a.
IMe atre8es a rec%perar la 8alent5a per)i)a precisa#ente
ahora; >sabellaN $c%0r)ate )e t% 3%eri)o t5o. 1n este #is#o
instante; tengo ho#bres prepara)os para partir al galope.
2astar6 con 3%e yo )0 la or)en para 3%e le corten el c%ello
a
2illy.
IMC:#o s0 3%e no lo has #ata)o yaN I$rg%#ent:
>sabellaI. S5 Ia<a)i: c%an)o Fa#es la cogi:
a#ena4a)ora#ente )el bra4oI. 1res incapa4 )e controlar
t% #al car6cter; Fa#es. B%nca has po)i)o hacerlo. MC:#o
s0 3%e no has #ata)o ya a #i t5oN
Fa#es enseg%i)a )e#ostr: 3%e el co#entario )e >sabella
acerca )e s% #al car6cter era #%y cierto. S% #ano sali:
)ispara)a; golpe6n)ole la cara. 1l anillo en=oya)o 3%e
lle8aba le abri: el bor)e )el labio; y %n hilillo )e sangre
e#pe4:
a ba=ar in#e)iata#ente por la barbilla )e >sabella.
IC,ira lo 3%e #e has hecho hacerE Igrit: Fa#es. Lol8i: a
ar3%ear la #ano para infligir otro golpe; y entonces se
encontr: sAbita#ente incr%sta)o contra la pare) =%nto a
>sabella.
$nthony hab5a s%rgi)o )e entre las so#bras. 1staba
in)ican)o a >sabella 3%e iba a estrang%lar a her#ano.
>sabella hab5a pro8oca)o )elibera)a#ente a s% her#ano
para hacerle per)er los estribos.
$ )ecir 8er)a); ni si3%iera estaba agra)eci)a por la
interferencia )e $nthony.
IS%elta a #i her#ano; $nthony Ior)en:. .ab5a habla)o
con 8o4 bastante 6spera; pero s%a8i4: la or)en ponien)o la
#ano en el ho#bro )el 8asalloI. ?or fa8or; $nthony.
1l 8asallo repri#i: s% ira; solt: a Fa#es y conte#pl: sin
in#%tarse c:#o el bar:n ca5a al s%elo presa )e %n sAbito
ata3%e )e tos.
>sabella sac: pro8echo )el esta)o )e )ebili)a) en 3%e hab5a
3%e)a)o s%#i)o s% her#ano para ponerse )e p%ntillas y
s%s%rrar en el o5)o )e $nthony:
I1s el #o#ento )e 3%e ponga en acci:n #i plan. .aga lo
3%e haga o )iga lo 3%e )iga; no intentes )etener#e. 1stoy
protegien)o a 1)war).
$nthony asinti: para 3%e >sabella s%piera 3%e la hab5a
enten)i)o. $nhelaba preg%ntarle si s% plan consist5a en
i#p%lsar a Fa#es a 3%e la #atara. M9 por 3%0 estaba
pensan)o en proteger a 1)war)N $l 8asallo le pareci:
e8i)ente
3%e s% se<ora no se preoc%paba en lo #6s #5ni#o por s%
propia seg%ri)a).
Gn instante )esp%0s t%8o 3%e rec%rrir a to)a s%
)eter#inaci:n para no #ostrar reacci:n alg%na c%an)o
>sabella ay%):
a ponerse en pie a s% her#ano. $nthony no 3%er5a 3%e
>sabella tocara a a3%el bastar)o.
IBo creo 3%e le hayas hecho )a<o al t5o 2illy; Fa#es I)i=o
>sabella c%an)o s% her#ano intent: lle86rsela le=os )e
$nthonyI. "esol8ere#os este proble#a a3%5 y ahora.
Fa#es 3%e): #%y aso#bra)o por la osa)5a )e >sabella.
$hora s% her#ana ya no se co#portaba )e #anera t5#i)a o
as%sta)a.
IMD%0 piensas )ecirle al rey c%an)o 8ea las se<ales 3%e
hay en #i cara; Fa#esN
ICBo 8as a 8er al reyE IChill: Fa#esI. .e ca#bia)o )e
parecer. e lle8ar0 )e regreso a t%s aposentos; >sabella. 9
l%ego hablar0 )e t% co#porta#iento con n%estro #onarca.
>sabella se solt: )e la presa con 3%e la estaba s%=etan)o s%
her#ano.
I1l rey 3%err6 8er#e y esc%char #i e&plicaci:n I)i=oI.
.oy; #a<ana; o la se#ana 3%e 8iene; Fa#es Ia<a)i:I. Lo
Anico 3%e has hecho es prolongar la espera. M9 sabes 3%0 es
lo 3%e le )ir0 a n%estro reyN
ILa 8er)a) Ise b%rl: Fa#esI. S5; t% honesti)a) atrapar6
al bar:n )e ,asen. IS% an%ncio le hi4o tanta gracia 3%e
lleg: a celebrarlo con %na carca=a)aI. Bo p%e)es e8itar ser
co#o eres; >sabella.
ISi hablara ante el rey; le )ir5a la 8er)a). ?ero no 8oy a
)ecir %na sola palabra. ,e li#itar0 a 3%e)ar#e 3%ieta all5; y
c%an)o el rey #e haga s%s preg%ntas entonces te #irar0
fi=a#ente. F%ro por @ios 3%e no )ir0 %na sola palabra.
La a#ena4a )e >sabella enf%reci: hasta tal p%nto a Fa#es
3%e poco falt: para 3%e 8ol8iera a golpearla.
C%an)o le8ant: la #ano; $nthony )io %n a#ena4a)or paso
a)elante. 1l apre#iante i#p%lso )e to#ar represalias 3%e
hab5a esta)o sintien)o Fa#es f%e )e=a)o )e la)o
in#e)iata#ente.
I9a hablare#os )e esto #6s tar)e I)i=o; y l%ego #ir:
significati8a#ente a $nthony antes )e seg%ir hablan)oI:
e
pro#eto 3%e te har0 ca#biar )e parecer en c%anto este#os
solos.
>sabella oc%lt: el #ie)o 3%e sent5a.
ILa#os a hablar )e esto ahora; Fa#es; o )e lo contrario
en8iar0 a $nthony ante n%estro rey para 3%e le c%ente
c:#o
#e est6s #altratan)o.
IM?iensas 3%e a $ro le i#portar5a #%cho esoN Igrit:
Fa#es.
ISoy tan sAb)ita s%ya co#o tA W replic: >sabella a s% 8e4I.
a#bi0n or)enar0 a $nthony 3%e le )iga al rey lo #%cho
3%e #e preoc%pa el 3%e 8ayas a #atar al t5o 2illy. @%)o 3%e
a $ro 8aya a g%starle )e#asia)o la #anera en 3%e
reaccionar6 la iglesia al hecho )e 3%e %n bar:n asesine a
%no )e los s%yos.
I1l rey n%nca te creer6. 9 sabes #%y bien 3%e t% 3%eri)o
sacer)ote est6 8i8o. ?ero si insistes en esta rebeli:n; lo har0
#atar. Sig%e pro8oc6n)o#e; perra; y te =%ro 3%e...
I,e en8iar6s a 8i8ir con el t5o 2illy. 1so es lo 3%e har6s.
Fa#es abri: #%cho los o=os y s% cara se con8irti: en %n
#anch:n ro=i4o. Bo po)5a )ar cr0)ito al ca#bio tan ra)ical
3%e
hab5a teni)o l%gar en la #anera )e ser )e s% her#ana.
>sabella le estaba hacien)o frente; y a)e#6s )elante )e
testigos. La preoc%paci:n e#pe4: a infiltrarse en la #ente
)e Fa#es. La cooperaci:n )e >sabella era i#prescin)ible si
iba a con8encer a s% rey )e 3%e )icta#inara en contra )e
1)war). Si; 0l hab5a conta)o con 3%e >sabella relatar5a c:#o
1)war) hab5a )estr%i)o s% fortale4a y la hab5a to#a)o
ca%ti8a. @e pronto >sabella se hab5a 8%elto i#pre)ecible.
I1speras 3%e respon)a Anica#ente con ciertas 8er)a)es;
MnoN M9 si )oy co#ien4o a #i relato contan)o c:#o
intentaste #atar al bar:n )e ,asenN
ICSolo respon)er6s a las preg%ntas 3%e se te for#%lenE I
a%ll: Fa#es.
I1ntonces acce)e a #i petici:n. ?er#ite 3%e 8aya con #i
t5o. ,e 3%e)ar0 con 0l y )e=ar0 3%e tA te oc%pes )e este
proble#a con el bar:n )e ,asen.
Las palabras 3%e >sabella hab5a escogi)o )e %na #anera tan
)elibera)a c%an)o habl: hicieron 3%e le entraran ganas
)e llorar. Gn proble#a; cierta#ente. Fa#es preten)5a 8er
)estr%i)o a 1)war)
Ie =%ro 3%e p%e)o ca%sarle #%cho #6s )a<o a t% petici:n
si se #e hace co#parecer ante el rey. La 8er)a) po)r5a
con)enar a 1)war); pero #i silencio te con)enar6 a ti.
IC%an)o esto haya ter#ina)o...
I,e #atar6s; s%pongo Ian%nci: >sabella con %n
encogi#iento )e ho#bros lleno )e for4a)a in)iferencia. S%
8o4
carec5a )e to)a e#oci:n c%an)o )i=oI: ,e )a ig%al; Fa#es.
.a4 lo 3%e 3%ieras con#igo.
Fa#es no necesit: pensar en la a#ena4a )e >sabella; por3%e
lleg: in#e)iata#ente a la concl%si:n )e 3%e era preciso
sacarla )e la corte. Bo hab5a tie#po para obligarla a
so#eterse #e)iante los golpes y la f%er4a. Solo hac5a )os
)5as
3%e hab5a sabi)o 3%e acababa )e fracasar en s% intento )e
#atar a 1)war). @e#etri estaba #%erto; y ahora sin )%)a
1)war) llegar5a a Lon)res en c%al3%ier #o#ento.
Fa#es pens: 3%e 3%i46 )ebiera )e=ar 3%e s% her#ana se
saliera con la s%ya; y )eci)i: 3%e s% parti)a ser8ir5a #%y
bien a s% prop:sito.
Ie ir6s antes )e 3%e haya transc%rri)o %na hora I
an%nci: I. ?ero #is ho#bres te escoltar6n; >sabella. Los
ho#bres )e ,asen I a<a)i:; ahora #iran)o a $nthony I
no tienen ning%na ra4:n para seg%irte. 1l bar:n ya no tiene
na)a 3%e )ecir en lo 3%e hacer referencia a t%s as%ntos. 1l
ha rec%pera)o a s% her#ana; y ahora tA #e perteneces.
>sabella se #ostr: )e ac%er)o antes )e 3%e $nthony
p%)iera protestar. 1l 8asallo interca#bi: %na r6pi)a #ira)a
con
s% se<ora y l%ego inclin: la cabe4a en se<al )e aceptaci:n.
Bo ten5a la #enor intenci:n )e honrar a3%el ac%er)o; claro
est6. $nthony seg%ir5a a >sabella a)on)e 3%iera 3%e Fa#es
la en8iara. ?ero ser5a #%y )iscreto; y per#itir5a 3%e Fa#es
creyera 3%e s%s )eberes para con >sabella hab5an llega)o a
s% fin.
I1ntonces regresar0 a la fortale4a )e ,asen Ian%nci:
antes )e )ar #e)ia 8%elta e irse.
I$hora he )e ir a hablar %nos #o#entos con el rey I
#%sit: Fa#esI. $ro nos est6 esperan)o. Ce)o ante t%
capricho; >sabella; pero tA y yo sabe#os 3%e llegar6 el
#o#ento en 3%e )ebas contarle a $ro to)o lo 3%e oc%rri:.
ILe )ar0 #i honesti)a) Ireplic: >sabella. C%an)o Fa#es la
#ir: con s%spicacia; se apres%r: a a<a)irI: 9 eso
respal)ar6 t% ca%sa; nat%ral#ente.
S%s palabras parecieron apacig%ar ligera#ente a Fa#es.
IS5; b%eno; 3%i46 el 3%e 8isites a t% t5o sea lo #e=or
)esp%0s )e to)o. Lol8er a 8erlo te recor)ar6 lo )0bil )e t%
posici:n.
La #%y perra necesita 3%e le rec%er)en lo i#portante 3%e
es s% t5o para ella; )eci)i: Fa#es. >sabella ob8ia#ente hab5a
ol8i)a)o c%6n 8ie=o y fr6gil era 2illy; y lo i#posible 3%e le
res%ltar5a protegerse a s5 #is#o. S5; >sabella necesitaba
8ol8er
a 8er al sacer)ote. 1ntonces Fa#es 8ol8er5a a tener a s%
t5#i)a y te#erosa her#ana all5 )on)e 0l 3%er5a 3%e
est%8iera.
ISie#pre e&iste la posibili)a) )e 3%e tenga 3%e oc%par#e
)e 1)war) antes )e 3%e se te pi)a 3%e regreses a la corte;
>sabella Ile )i=oI. $hora 8%el8e a t%s aposentos y recoge
t%s #5seras posesiones. 1n8iar0 a %nos sol)a)os para 3%e
te escolten hasta el patio.
>sabella fingi: h%#il)a). >nclin: la cabe4a y #%r#%r: s%
agra)eci#iento.
I.e pasa)o por %na pr%eba real#ente terrible Ile )i=o a
s% her#anoI. 1spero 3%e el rey no se oponga a t% petici:n
)e 3%e se #e per#ita #archar#e...
IM,i petici:nN IFa#es se ri:; %n soni)o obsceno y
rechinanteI. 1l rey ni si3%iera sabr6 3%e te 8as; >sabella. Bo
necesito pe)irle na)a a $ro en lo tocante a as%ntos )e tan
escasa i#portancia.
Fa#es )io #e)ia 8%elta y se f%e )esp%0s )e haber
alar)ea)o tan o)iosa#ente. >sabella lo sig%i: con la #ira)a
hasta
3%e h%bo )esapareci)o )etr6s )e la c%r8a )el pasillo.
1ntonces se 8ol8i: y ech: a an)ar hacia s%s aposentos.
$nthony
esperaba entre las so#bras y se apres%r: a interceptarla.
ICorr0is )e#asia)os riesgos; #i se<ora I#%sit: el
8asalloI. L%estro esposo no se #ostrar6 na)a co#placi)o.
I$#bos sabe#os 3%e 1)war) no es #i esposo I)i=o
>sabellaI. 1s i#portante 3%e no interfieras; $nthony. Fa#es
)ebe creer 3%e real#ente ha rec%pera)o a s% her#ana.
I>sabella; ya s0 3%e solo piensas en proteger a 1lisabeth;
pero el )eber )e !arrett...
IBo; $nthony Ilo interr%#pi: >sabellaI. Solo estoy
pensan)o en ganar tie#po. 9 he )e ir con #i t5o. 1s co#o
%n
pa)re para #5. Fa#es lo #atar6 si no lo prote=o...
I@ebes protegerte a ti #is#a Iarg%y: $nthonyI. 9 en
8e4 )e eso; lo 3%e haces es tratar )e proteger al #%n)o.
MBo
3%ieres a8enirte a ra4onesN Si sales )el recinto )el castillo
ser6s 8%lnerable.
ISoy #%cho #6s 8%lnerable a3%5 Is%s%rr: >sabella. Le )io
%na pal#a)ita en la #ano a $nthony y l%ego )i=oI:
Seg%ir0 sien)o 8%lnerable hasta 3%e 1)war) haya res%elto
este proble#a. A le )ir6s a 1)war) a):n)e he i)o;
$nthony; y entonces la )ecisi:n ser6 solo s%ya.
IMD%0 )ecisi:nN I3%iso saber $nthony.
ILa )e 8enir o no en #i b%sca.
IM"eal#ente )%)as )e 3%e...N
>sabella )e=: escapar %n prolonga)o s%spiro.
IBo; no )%)o )e ello I)i=o; sac%)ien)o la cabe4a para )ar
#6s 0nfasis a s%s palabrasI. 1)war) 8en)r6 en #i
b%sca; y c%an)o lo haga; )e=ar6 sol)a)os para 3%e prote=an
a #i t5o. Solo re4o para 3%e 8enga lo #6s )eprisa posible.
$nthony no p%)o encontrar ningAn )efecto al plan )e
>sabella.
IBo te 8oy a per)er )e 8ista en ningAn #o#ento I=%r:.
Solo tienes 3%e gritar y yo estar0 all5.
I@ebes 3%e)arte a3%5 y )ecirle a 1)war)...
I@e=ar0 a otro para 3%e se encarg%e )e c%#plir con ese
)eber I)i=o $nthonyI. @i #i palabra a #i se<or )e 3%e
proteger5a a s% esposa Ia<a)i:; hacien)o hincapi0 en la
palabra PesposaP.
$%n3%e no lo a)#iti:; >sabella se sinti: ali8ia)a al saber 3%e
contar5a con la protecci:n )e $nthony. C%an)o h%bo
ter#ina)o )e recoger s% ropa; se aprest: a ir al patio 3%e
hab5a =%nto a los establos )el rey. res )e los sol)a)os )e
Fa#es la hab5an escolta)o; la )e=aron sola en el patio
#ientras iban a preparar s%s #ont%ras.
>sabella agra)eci: 3%e no h%biera 8%elto a encontrarse con
Lictoria. 9 Fa#es to)a85a estaba hablan)o con s% rey...;
llen6n)ole la cabe4a )e #entiras acerca )e 1)war); co#o
bien sab5a >sabella.
Gna #%ltit%) )e c%riosos se hab5a re%ni)o para presenciar
la parti)a. Las se<ales 3%e hab5a en el rostro >sabella eran
clara#ente 8isibles; y no p%)o e8itar los co#entarios
espec%lati8os 3%e se estaban hacien)o a espal)as )e ella.
Gna r%bia #%y alta se separ: )el gr%po y 8ir: hacia >sabella
con paso r6pi)o y )eci)i)o. 1ra #%y her#osa; )e %n porte
elegante y #a=est%oso y bastante #6s alta 3%e >sabella; as5
co#o ta#bi0n #6s op%lenta en c%anto a la fig%ra. Bo
sonri: a >sabella; sino 3%e )irigi: %na #ira)a llena )e
hostili)a).
>sabella le sost%8o la #ira)a y preg%nt::
IM.ay algo 3%e )ese0is )ecir#eN
I1stoy corrien)o %n gran riesgo al hablaros )e
abierta#ente Ico#en4: )icien)o la #%=erI. .e )e pensar
en #i
rep%taci:n; co#pren)e)lo
IM9 hablar con#igo la #anchar6N Ipreg%nt: >sabella.
S% preg%nta pareci: sorpren)er a la #%=er
I?or s%p%esto 3%e s5 Ia)#iti:. Sin )%)a )eb0is saber 3%e
ya no sois )eseable co#o... W>sabella cort: br%sca#ente
a3%el 8ela)o ins%lto.
I@eci) lo 3%e 3%er6is )ecir y #archaos.
ISoy la)y anya. I>sabella no p%)o oc%ltar s% sorpresaI.
M1ntonces hab0is o5)o hablar )e #5N D%i46 el bar:n )e
,asen os ha habla)o )e...
ISi; he o5)o hablar )e 8os I#%r#%r: >sabella. Le
te#blaba la 8o4. Bo po)5a e8itar sentirse %n poco inferior
ante la
#%=er. La)y anya iba espl0n)i)a#ente ata8ia)a; #ientras
3%e >sabella lle8aba %n sencillo 8esti)o )e 8ia=e )e %n a4%l
ya bastante )escolori)o.
La antig%a pro#eti)a )e 1)war) parec5a ser to)o lo 3%e
>sabella cre5a 3%e no era ella; tan i#presionantes eran la
co#post%ra y la )igni)a) 3%e irra)iaban )e s% persona.
>sabella )%)aba 3%e a3%ella #%=er p%)iera haber si)o torpe
=a#6s; ni si3%iera c%an)o era pe3%e<a.
I,i pa)re to)a85a tiene 3%e llegar a %n ac%er)o for#al
con el bar:n )e ,asen acerca )e la fecha )e n%estra bo)a.
9o
solo 3%er5a )ecirte 3%e c%entas con #i co#pasi:n; pobre
ni<a. ?ero no c%lpo )e na)a a #i f%t%ro esposo. Lo Anico
3%e
hi4o f%e respon)er a lo 3%e se le hab5a hecho. ?ero #e
preg%nto si el bar:n )e ,asen te ha #altrata)o.
>sabella oy: la preoc%paci:n 3%e hab5a en la 8o4 )e la)y
anya y se p%so f%riosa.
ISi ten0is 3%e hacer#e esa preg%nta; es 3%e no conoc0is
na)a bien al bar:n )e ,asen.
Le 8ol8i: la espal)a a la #%=er y #ont: en el caballo 3%e
%no )e los sol)a)os acababa )e con)%cir hasta ella; C%an)o
se h%bo aco#o)a)o sobre la gr%pa; ba=: la #ira)a hacia
la)y anya y )i=o:
IHl no #e #altrat:. $hora 8%estra preg%nta ya ha 3%e)a)o
respon)i)a y es #i t%rno )e preg%ntaros algo. WLa)y anya
asinti: con %na seca inclinaci:n )e cabe4a.
IM$#6is al bar:n )e ,asenN
@esp%0s )e %n largo #o#ento )e silencio; res%lt: e8i)ente
3%e la)y anya no iba a respon)er a la preg%nta 3%e
acababa )e hacerle >sabella. 1narc: %na ce=a; y la e&presi:n
)e )es)0n 3%e hab5a en s% rostro le )i=o a >sabella 3%e la
preg%nta no le hab5a g%sta)o na)a.
IBo soy %na pobre ni<a; la)y anya Ian%nci: >sabella;
per#itien)o 3%e la ira 3%e estaba sintien)o resonara en s%
8o4I. 1)war) no se casar6 con 8os. Bo fir#ar6 los
contratos. en)r5a 3%e ren%nciar al #ayor )e s%s tesoros
para
po)er contraer #atri#onio con 8os.
IM9 c%6l es ese tesoroN Ipreg%nt: la)y anya sin al4ar la
8o4.
IQh; yo soy el #ayor )e los tesoros )e 1)war). Ser5a %n
estApi)o si ren%nciara a #5 Ia<a)i: >sabellaI. 9 hasta 8os
ten0is 3%e saber 3%e 1)war) p%e)e ser c%al3%ier cosa
e&cepto %n estApi)o.
>sabella hi4o a8an4ar a s% #ont%ra. La)y anya t%8o 3%e
apartarse )e s% ca#ino para e8itar ser pisotea)a por los
cascos )el ani#al; y %na n%be )e pol8o se ele8: hacia el
rostro )e a3%ella #%=er tan tonta.
$hora no parec5a tan s%perior. S5; la)y anya estaba
clara#ente f%riosa. S% ira co#placi: consi)erable#ente a
>sabella. Se sent5a co#o si acabara )e ganar %na batalla #%y
i#portante. ?ara la #anera )e pensar )e >sabella
a3%ello era %na 8ictoria: infantil y naci)a )e la )escortes5a;
cierto; pero 8ictoria al fin y al cabo.
,e encanta la contestaci:n )e 2ella a anyaO =a=a=a=aO y
3%e f%erte lo )e Fa#esO real#ente es %n hi=o )e pO
espere#os 3%e 1)war) no tar)eO %n besote nos lee#os.
7Chapter ''7: .e regresa)o por ti
.e regresa)o por ti
.
.
.
>sabella se lo cont: to)o.
1l relato )e c%anto le hab5a oc%rri)o re3%iri: casi la
totali)a) )e )os )5as. $3%el sacer)ote al 3%e ella tanto
3%er5a 3%iso
esc%char ca)a palabra; ca)a senti#iento; ca)a giro )e los
aconteci#ientos.
1l pa)re 2illy hab5a llora)o l6gri#as )e alegr5a c%an)o
>sabella entr: en s% )i#in%ta casita. $)#iti: 3%e la hab5a
echa)o terrible#ente )e #enos; y )%rante la #ayor parte
)e a3%el pri#er )5a no pareci: ser capa4 )e controlar s%s
e#ociones. >sabella; nat%ral#ente; ta#bi0n )erra#: %na
b%ena canti)a) )e l6gri#as. S% t5o )eclar: 3%e se#e=ante
falta )e )isciplina no era e&cesi8a#ente reprochable por3%e
se hallaban solos; )esp%0s )e to)o; y na)ie po)5a
presenciar s% e&hibici:n e#ocional. Los co#pa<eros )el
pa)re 2illy hab5an i)o a 8isitar a otro 8ie=o a#igo 3%e hab5a
enfer#a)o sAbita#ente.
Bo f%e hasta 3%e ella h%bo ter#ina)o )e preparar s% cena y
se hallaban senta)os el %no al la)o )el otro en s%s
asientos fa8oritos c%an)o >sabella final#ente p%)o )ar
co#ien4o a s% narrati8a. ,ientras el sacer)ote cenaba;
>sabella
le cont: s% historia. .ab5a pensa)a 3%e se li#itar5a a )arle
%n bre8e res%#en; pero el t5o 2illy no estaba )isp%esto a
confor#arse con %n relato lleno )e h%ecos.
1l sacer)ote parec5a pala)ear ca)a )etalle; y no per#it5a
3%e >sabella sig%iera hablan)o hasta 3%e 0l se hab5a
apren)i)o )e #e#oria ca)a palabra. S% e&periencia co#o
tra)%ctor y g%ar)i6n )e las antig%as historias f%e la ra4:n
3%e >sabella cre5a era responsable )e a3%ella pec%liari)a)
3%e tan fa#iliar le res%ltaba.
C%an)o 8io por pri#era 8e4 a s% t5o; >sabella enseg%i)a
e#pe4: a preoc%parse por s% sal%). 1l pa)re 2illy parec5a
estar per)ien)o las f%er4as. S5; >sabella pens: 3%e ahora s%s
ho#bros estaban %n poco #6s encor8a)os 3%e antes.
S% espal)a ta#bi0n parec5a %n poco #6s )obla)a; y no se
#o85a por la casita con tanta rapi)e4. ?ero s% #ira)a era
ig%al )e )irecta; y s%s co#entarios ig%al )e afila)os. La
#ente )el pa)re 2illy seg%5a tan )espierta co#o sie#pre.
C%an)o le confes: 3%e s%s co#pa<eros no regresar5an para
8i8ir s%s Alti#os a<os con 0l; >sabella s%p%so 3%e la
sole)a); y no la a8an4a)a e)a) )e cinc%enta 8eranos;
e&plicaba los ca#bios 3%e hab5a nota)o en 0l.
>sabella confiaba en 3%e 1)war) 8en)r5a en s% b%sca; pero
c%an)o h%bieron pasa)o tres )5as; y sig%i: sin haber
ning%na se<al )e 1)war); s% confian4a e#pe4: a
e8aporarse.
>sabella a)#iti: s%s te#ores ante s% t5o.
ID%i46 ca#bi: )e parecer en c%anto p%)o 8ol8er a estar
con la)y anya I)i=o.
Io)o eso 3%e est6s )icien)o no es #6s 3%e %n #ont:n )e
tonter5as Ian%nci: el pa)re 2illyI. 9o tengo tanta fe
co#o tA; ni<a; en 3%e el bar:n )e ,asen no sab5a 3%e
La%rance no era %n sacer)ote. ?ensaba 3%e se hab5a casa)o
contigo; y para 3%e %n ho#bre lleg%e a )ar se#e=ante paso;
tiene 3%e haber %n a%t0ntico co#pro#iso en s% cora4:n.
9a #e has conta)o c%6l f%e s% )eclaraci:n )e a#or. M1s 3%e
no tienes fe en s% palabraN
IQh; por s%p%esto 3%e la tengo Ireplic: >sabella a s%
8e4I. 1)war) #e a#a; pa)re. 1n el fon)o )e #i cora4:n yo
s0
3%e #e a#a; pero %na parte )e #i #ente sig%e intentan)o
llenar#e )e preoc%paci:n. @espert0 )%rante la noche; y el
pri#er pensa#iento 3%e #e 8ino a la cabe4a no p%)o ser
#6s aterra)or. ,e preg%nt0 a #5 #is#a 3%0 har5a si 0l no
8iene en #i b%sca. M9 si ha ca#bia)o )e parecerN
I1ntonces ser5a %n estApi)o Irespon)i: el pa)re 2illy. Gn
sAbito )estello apareci: en los o=os )el sacer)oteI. 9
ahora 8%el8e a contarle a este 8ie=o; ni<a #5a; c%6les f%eron
las palabras 3%e le )irigiste a la)y anya; la )e los
her#osos cabellos r%bios y el porte )e reina.
>sabella sonri: ante la #anera en 3%e s% t5o se hab5a
b%rla)o cari<osa#ente )e ella e#plean)o s% propia
)escripci:n
)e la)y anya.
ILe )i=e 3%e yo era el #ayor tesoro )e 1)war). Bo f%e %na
obser8aci:n )e#asia)o h%#il)e; M8er)a)N
I@i=iste la 8er)a); >sabella. 1so es algo 3%e t% cora4:n sabe
#%y bien; pero estoy )e ac%er)o contigo en 3%e %na
)i#in%ta porci:n )e t% #ente to)a85a necesita 3%e se la
acabe )e con8encer.
I1)war) no es ningAn estApi)o I)i=o >sabella entonces;
hablan)o con %na con8icci:n 3%e )io n%e8a fir#e4a a s% 8o4
I. Bo #e ol8i)ar6.
Cerr: los o=os y apoy: la cabe4a en el co=5n 3%e c%br5a el
respal)o )e s% asiento. C.ab5an oc%rri)o tantas cosas en tan
poco tie#poE $hora; #ientras estaba senta)a =%nto a s% t5o;
parec5a co#o si en reali)a) na)a h%biera ca#bia)o.
Los antig%os #ie)os estaban tratan)o )e a)%e<arse )e ella.
Si no se #anten5a en g%ar)ia contra ellos; no tar)ar5a en
llorar y en co#pa)ecerse )e s5 #is#a. >sabella )eci)i: 3%e
necesitaba )escansar. Si; el 3%e est%8iera tan agota)a era
la Anica ra4:n por la 3%e se s%#5a en tantas
preoc%paciones.
ILalgo algo Ibalb%ce:I. M?or 3%0 he tar)a)o tanto
tie#po en saberloN
I1l tie#po 3%e haga falta carece )e i#portancia I)i=o s%
t5oI. Lo 3%e i#porta es 3%e por fin te has )a)o c%enta )e
ello.
1l r%#or )el tr%eno atra=o la atenci:n )e s% t5o.
IS%ena co#o si f%0ra#os a tener %na b%ena tor#enta en
c%esti:n )e #in%tos Iobser8: #ientras se le8antaba y
echaba a an)ar hacia la 8entana.
I1se tr%eno ha sona)o lo bastante cercano para hacer
pe)a4os el techo Iobser8: >sabella; hablan)o con %n
s%s%rro
a)or#ila)o.
1l pa)re 2illy se )ispon5a a #ostrarse )e ac%er)o con el
co#entario )e s% sobrina c%an)o lleg: a la 8entana y #ir:
f%era. Lo 3%e conte#plaron s%s o=os lo sobresalt: hasta tal
p%nto 3%e t%8o 3%e apoyar las #anos en el repecho )e la
8entana; ya 3%e )e otra #anera h%biese per)i)o el
e3%ilibrio y sin )%)a habr5a ca5)o )e ro)illas.
$hora el tr%eno g%ar)aba silencio. ?ero el pa)re 2illy p%)o
8er; el rel6#pago; 3%e sin e#bargo no se encontraba en el
cielo. Bo; se hallaba en el s%elo... e&ten)i0n)ose hasta all5
)on)e po)5an llegar s%s o=os.
1l sol se i#p%so a la apariencia; )es8ian)o las astillas )e los
haces platea)os c%an)o estos rebotaron )el peto )e
%na cora4a a otro.
1ra %na legi:n; %ni)a )etr6s )e %n solo g%errero y for#a)a
por ho#bres acora4a)os; to)os ellos en silencio; to)os
ellos esperan)o.
1l pa)re 2illy entorn: los o=os ante a3%ella #agn5fica 8isi:n.
@irigi: %na r6pi)a inclinaci:n )e cabe4a al ho#bre 3%e
#an)aba a los sol)a)os y l%ego se 8ol8i: para )irigirse
n%e8a#ente a s% asiento.
Gna gran sonrisa hab5a transfor#a)o el rostro )el anciano
sacer)ote. C%an)o 8ol8i: a estar senta)o =%nto a >sabella;
oblig: a s% sonrisa a 3%e se hiciera a %n la)o; se atre8i: a
fingir %n tono )e )isg%sto en s% 8o4; y )i=o:
I,e parece 3%e ah5 f%era hay alg%ien 3%e ha 8eni)o a
8erte; >sabella. Ser6 #e=or 3%e 8ayas a 8er 3%i0n es; ni<a. 9o
#e
enc%entro )e#asia)o cansa)o para 8ol8er a le8antar#e.
>sabella fr%nci: el ce<o ante la petici:n )el pa)re 2illy. Bo
hab5a o5)o 3%e na)ie lla#ara a la p%erta. ?ara 3%e s% t5o no
se )isg%stara con ella; se le8ant: )isp%esta a hacer lo 3%e
acababa )e pe)irle. .ablan)o por enci#a )el ho#bro;
obser8: 3%e s%pon5a 3%e po)5a ser Fessica haci0n)oles %na
8isita para traerles h%e8os frescos y chis#es ya 8ie=os.
-%e tal la hilari)a) 3%e el co#entario )e >sabella pro)%=o en
el sacer)ote 3%e este lleg: al e&tre#o )e )arse %na
pal#a)a en la ro)illa.
1lla pens: 3%e era %na reacci:n bastante e&tra<a
trat6n)ose )e %n ho#bre 3%e acababa )e a)%cir cansancio.
9 l%ego
abri: la p%erta.
>sabella necesit: %nos instantes para co#pren)er 3%0 era lo
3%e estaba 8ien)o. Se hab5a 3%e)a)o tan aso#bra)a
3%e no po)5a #o8erse. Se li#it: a per#anecer in#:8il all5;
en el centro )el %#bral; con las #anos apreta)as =%nto a
los costa)os #ientras al4aba la #ira)a hacia 1)war).
Hl no la hab5a ol8i)a)o )esp%0s )e to)o. La co#prensi:n
f%e abri0n)ose paso a tra80s )e la #ente )e >sabella %na
8e4
3%e se h%bo )isipa)o el at%r)i#iento inicial.
9 ta#poco estaba solo. Bo; por3%e hab5a #6s )e cien
sol)a)os alinea)os )etr6s )e s% se<or. o)os se hallaban
enci#a )e s% #ont%ra; to)os lle8aban s% i#presionante
ar#a)%ra )e batalla; y ca)a %no )e ellos la estaba #iran)o.
Gna se<al silenciosa recorri: a la legi:n y entonces co#o %n
solo ho#bre; to)os los sol)a)os al4aron s% espa)a en
se<al )e sal%)o. 1ra la e&hibici:n )e lealta) #6s #agn5fica
3%e >sabella h%biera presencia)o =a#6s.
1staba abr%#a)a. >sabella n%nca se hab5a senti)o tan
c%i)a)a; tan a#a)a; y tan; tan 8aliosa.
9 entonces co#pren)i: c%6l era la ra4:n por la 3%e 1)war)
hab5a con8oca)o a tantos )e s%s sol)a)os para hacer
a3%el 8ia=e. Con ello le estaba #ostran)o lo i#portante 3%e
>sabella era para 0l. S5; estaba )e#ostran)o s% 8al5a.
1)war) no se #o8i:. @%rante %n b%en rato no )i=o ni %na
sola palabra. Le bastaba con per#anecer in#:8il sobre la
gr%pa )e Sileno y conte#plar a s% her#osa esposa. 1)war)
p%)o sentir c:#o la preoc%paci:n y la incerti)%#bre iban
esf%#6n)ose )el cora4:n )e >sabella. $ )ecir 8er)a); pens:
3%e era el ho#bre #6s feli4 y satisfecho )el #%n)o.
C%an)o 8io 3%e las l6gri#as corr5an por el rostro )e >sabella;
final#ente le )irigi: las palabras 3%e le parec5a 3%e ella
necesitaba o5r.
I.e 8eni)o a por ti; >sabella.
M1ra %na coinci)encia lo 3%e hab5a hecho 3%e 1)war)
est%8iese repitien)o las #is#as palabras 3%e le )irigi: la
pri#era 8e4 3%e le habl:N >sabella no lo cre5a as5. La #ira)a
3%e hab5a en los o=os )e 1)war) la in)%=o a creer 3%e 0l
no las hab5a ol8i)a)o.
>sabella se incorpor: apart6n)ose )e la p%erta; se ech: los
cabellos enci#a )el ho#bro y l%ego; #%y lenta y
)elibera)a#ente; apoy: las #anos en las ca)eras.
I9a iba sien)o hora; bar:n )e ,asen I)i=oI. Lle8o to)a
%na eterni)a) esper6n)oos.
>sabella pens: 3%e s%s arrogantes obser8aciones
co#plac5an a 1)war); pero no p%)o estar seg%ra )e ello
por3%e
1)war) se #o8i: )e#asia)o )eprisa para 3%e ella p%)iera
llegar a 8erle la cara. 1n %n #o#ento )a)o estaba in#:8il
enci#a )e Sileno; y al sig%iente ya la estaba atrayen)o hacia
s%s bra4os.
C%an)o se inclin: sobre ella para besarla; >sabella le ech:
los bra4os al c%ello. @esp%0s se aferr: a 0l #ientras la
boca )e 1)war) se posaba febril#ente sobre la s%ya con
%na posesi8i)a) casi fren0tica. La leng%a )e 1)war) se
intro)%=o en la boca )e >sabella para recon3%istar a3%ello
3%e le pertenec5a.
>sabella t%8o la sensaci:n )e estar sien)o arrastra)a por
%na sAbita olea)a )e e&citaci:n 3%e recorr5a to)o s% ser; y
respon)i: a la )e#an)a )e 1)war) )6n)ole to)o a3%ello
3%e ella sab5a )ar. S5; >sabella se #ostr: ig%al )e sal8a=e
3%e 0l en s% af6n por )e8orarlo. 1staba ig%al )e 68i)a por
sentir s% contacto; ig%al )e fren0tica.
1l r%i)o final#ente logr: abrirse paso por la #ente )e
1)war); pero la ra4:n tar): bastante en regresar. $part: s%
boca
)e la )e >sabella solo para 8ol8er in#e)iata#ente por
seg%n)a 8e4 a s%s labios ya %n poco a#orata)os.
>sabella ta#bi0n percibi: el soni)o. C%an)o 1)war)
final#ente le8ant: la cabe4a apart6n)ola )e la s%ya;
co#pren)i:
3%e los sol)a)os los estaban acla#an)o. CSanto @ios; se
hab5a ol8i)a)o por co#pleto )e 3%e se encontraban all5E
S%po 3%e se estaba r%bori4an)o y se )i=o 3%e le )aba ig%al.
1)war) no parec5a haberse entera)o )e na)a; pero )etr6s
)e la barba 3%e le hab5a creci)o en %na se#ana; y c%bierto
)e pol8o y #%gre co#o estaba; costaba #%cho 8er
c%al3%ier reacci:n en 0l.
L%ego 8ol8i: a besarla; esta 8e4 con %n beso r6pi)o y lleno
)e pasi:n 3%e infor#: a >sabella )e 3%e s% a%)iencia no lo
inco#o)aba en lo #6s #5ni#o. Los bra4os )e >sabella le
ro)earon la cint%ra. $poy: cara en el pecho )e 1)war) y lo
estrech: contra ella con to)as s%s f%er4as.
Hl s%spir:; co#placi)o por s% ent%sias#o.
>sabella se acor): )e s%s obligaciones c%an)o oy: sonar %na
)iscreta tos )etr6s )e ella. @eber5a presentar a 1)war)
a s% t5o. 1l proble#a; claro est6; era 3%e no po)5a conseg%ir
3%e las palabras se abrieran paso a tra80s )e s%
garganta. 9 c%an)o 1)war) se inclin: sobre ella y le s%s%rr::
Ue a#o; >sab ellaV; >sabella se sinti: )e#asia)o
preoc%pa)a por la posibili)a) )e 3%e f%era a echarse a
llorar en c%al3%ier #o#ento para 3%e le res%ltase posible
hablar.
1)war) in)ic: con %n gesto a s%s ho#bres 3%e ya po)5an
)es#ontar y se 8ol8i: para #irar por enci#a )e la cabe4a
)e
>sabella al anciano 3%e esperaba a corta )istancia )etr6s )e
ella. L%ego atra=o a >sabella hacia s5; no 3%erien)o
per#itir 3%e se apartara )e 0l a%n3%e solo f%ese )%rante
%nos instantes; y )i=o:
ISoy el bar:n )e ,asen.
ICierta#ente espero 3%e lo se6is Irespon)i: el pa)re
2illy. 1l sacer)ote se sonri: )e s% propia chan4a y l%ego
e#pe4: a inclinarse ante 0l; pero la #ano )el bar:n se
apres%r: a poner fin a a3%ella #%estra )e respeto.
ISoy yo 3%ien )eber5a arro)illar#e ante 8os Ile )i=o al
sacer)oteI. ,e siento #%y honra)o )e po)er conoceros
por
fin; pa)re.
Las palabras )el bar:n llenaron )e h%#il)a) al sacer)ote.
I1lla es el #ayor )e 8%estros tesoros; M8er)a); bar:nN I
preg%nt:; 8ol8ien)o la #ira)a hacia >sabella.
IS5; lo es Ia)#iti: 1)war)I. Sie#pre estar0 en )e%)a
con 8os Ia<a)i:I. La hab0is protegi)o para #5 )%rante
to)os estos a<os.
Io)a85a no es 8%estra Ian%nci: el pa)re 2illy;
sinti0n)ose #%y co#placi)o por la sorpresa 3%e ca%saba s%
obser8aci:nI. S5; to)a85a he )e )6rosla. 1stoy hablan)o )e
%n #atri#onio; bar:n; )e %n a%t0ntico #atri#onio; y
c%anto
#6s pronto se lle8e a cabo tanto #e=or para la pa4 )e
esp5rit% )e este 8ie=o.
I1ntonces nos casar0is por la #a<ana I)ict: 1)war).
1l pa)re 2illy hab5a presencia)o el apasiona)o beso 3%e
acababa )e tener l%gar entre el bar:n y s% sobrina; y no
estaba na)a seg%ro )e 3%e la #a<ana sig%iente f%ese a ser
lo bastante pronto.
I1ntonces esta noche no )or#ir0is =%nto a >sabella Ile
a)8irti:I. 9o seg%ir0 c%sto)i6n)ola co#o es )ebi)o; bar:n
)e ,asen.
1)war) y el pa)re 2illy interca#biaron %na larga e intensa
#ira)a. L%ego 1)war) sonri:. ?or pri#era 8e4 en
#%ch5si#o tie#po; hab5a )esc%bierto 3%e no po)5a
inti#i)ar a alg%ien. Bo; el sacer)ote no iba a retroce)er
ante 0l.
$sinti:.
I1sta noche I)i=o )esp%0s.
>sabella hab5a presencia)o a3%ella bre8e con8ersaci:n.
Sab5a #%y bien )e 3%0 estaban hablan)o los )os ho#bres; y
pens: 3%e )eb5a )e haberse p%esto tan ro=a co#o el ocaso.
@esp%0s )e to)o; saber 3%e ella hab5a )or#i)o con el
bar:n ten5a 3%e res%ltar bastante e#bara4oso para s% t5o
2illy.
I$ #5 ta#bi0n #e g%star5a casar#e con 1)war) esta
noche; pero yo no... I>sabella hi4o %na pa%sa en s%
e&plicaci:n
c%an)o 8io 3%e $nthony 8en5a hacia all5 y se )eten5a =%nto a
ellaI. ?a)re 2illy; este es el 8asallo )el 3%e te he habla)o
I)i=o; sonrien)o.
IMA eres el 3%e se interp%so entre #i sobrina y Fa#es
c%an)o s% her#ano 8ol8i: a tratar )e golpearlaN I
preg%nt: el
sacer)ote; )an)o %n paso a)elante para estrechar la #ano
)e $nthony.
ISi; f%i yo Ia)#iti: $nthony.
IMQtra 8e4N I!rit: 1)war)I. MBo se encontraba ba=o la
protecci:n )el reyN
ICBo f%e na)aE Iprotest: >sabella.
IFa#es la h%biese #ata)o Iinter8ino el sacer)ote.
IS5; 3%er5a hacerle #%cho )a<o I)i=o $nthony. >sabella
p%)o sentir la tensi:n en los )e)os con 3%e 1)war) le
s%=etaba la cint%ra.
IBo f%e na)a I8ol8i: a protestarI. Gn #ero bofet:n...
Io)a85a lle8a el #ora)o Ian%nci: el pa)re 2illy con %na
8igorosa inclinaci:n )e cabe4a.
>sabella )irigi: %n hosco fr%nci#iento )e ce<o s% t5o. M$caso
no se )aba c%enta )e 3%e s%s co#entarios estaban
ponien)o f%era )e s5 a 1)war)N
C%an)o 1)war) le le8ant: la cara para as5 po)er 8e; las
se<ales; >sabella 8ol8i: a sac%)irla cabe4a.
IFa#es n%nca 8ol8er6 a tocar#e; 1)war). 1so es lo Anico
3%e i#porta. % leal 8asallo #e protegi: Ia<a)i: antes )e
8ol8erse para #irar n%e8a#ente a s% t5oI. 5o; Mpor 3%0
incitas la ira )e 1)war)N
I.ay se<ales en s%s ho#bros y en s% espal)a; bar:n I)i=o
el pa)re 2illy; fingien)o 3%e no hab5a o5)o la preg%nta )e
>sabella.
IC5oE
IBo #e )i=iste ni %na palabra )e ello Ile )i=o $nthony a
>sabellaI. 9o h%biese...
I2asta. e cono4co #%y bien; t5o. M$ 3%0 =%ego est6s
=%gan)o ahoraN I3%iso saber >sabella.
Ie )ispon5as a )ecirle al bar:n )e ,asen 3%e te g%star5a
casarte con 0l esta noche; ni<a; pero no llegaste a ter#inar
t% co#entario; M8er)a)N Lo cierto; bar:n I)i=o el
sacer)ote; 8ol8i0n)ose hacia 1)war)I es 3%e #i sobrina
intentar6
retrasar este #atri#onio. MBo es eso lo 3%e har6s; >sabellaN
Ler6s; ni<a Ia<a)i:; )irigi0n)ole %na tierna sonrisaI;
yo s0 lo 3%e te pasa por cabe4a #e=or )e lo 3%e crees
saberlo tA.
IM1s cierto lo 3%e )ice el pa)re 2illyN I?reg%nt: 1)war);
fr%ncien)o el ce<oI. %s senti#ientos no habr6n
ca#bia)o; M8er)a)N I$ntes )e 3%e >sabella p%)iera
respon)erle; a<a)i:I: ?or3%e )ar5a absol%ta#ente ig%al
3%e
h%bieran ca#bia)o. ,e perteneces >sabella. 1so es %n
hecho al c%al no p%e)es 8ol8er la espal)a.
>sabella se aso#br: #%cho )e 3%e 1)war) est%8iera
sintien)o se#e=ante inseg%ri)a); y f%e entonces c%an)o se
)io
c%enta )e 3%e los senti#ientos )e 0l eran tan 8%lnerables
co#o los s%yos. $l parecer 1)war) necesitaba o5r las
palabras 3%e e&presaban el a#or )e >sabella tan a #en%)o
co#o ella necesitaba o5r las 3%e e&presaban el s%yo.
Ie a#o; 1)war) I)i=o; hablan)o en %n tono )e 8o4 lo
bastante alto para 3%e tanto $nthony co#o el pa)re 2illy
p%)ieran o5rla.
ISoy consciente )e ello Ireplic: 1)war) a s% 8e4;
8ol8ien)o a sonar arrogante. ?ero la presi:n con la 3%e la
hab5a
esta)o s%=etan)o )is#in%y:; y s% c%erpo se rela=: =%nto a
ella.
I.ay #%cho )e lo 3%e oc%parse Ico#ent: $nthony.
Becesito hablar contigo en pri8a)o; bar:n. I 1l 8asallo )io
#e)ia 8%elta y e#pe4: a ale=arse.
I9 seg%ra#ente )eb0is necesitar co#er algo Ia<a)i: el
sacer)ote; 8ol8i0n)ose para entrar en s% casita I @ar0
co#ien4o a los preparati8os in#e)iata#ente.
I?ri#ero %n ba<o I)i=o 1)war); )6n)ole %n b%en apret:n
a >sabella antes )e soltarla. L%ego ya estaba sig%ien)o al
t5o )e >sabella c%an)o las palabras 3%e salieron )e los labios
)e ella lo )e=aron parali4a)o. $nthony y el pa)re 2illy
ta#bi0n se )et%8ieron.
Io)a85a no po)e#os casarnos; 1)war).
La e&presi:n 3%e apareci: en los rostros )e los tres
ho#bres in)ic: a >sabella 3%e a ning%no )e ellos le hab5a
g%sta)o
na)a el an%ncio 3%e acababa )e hacer.
>sabella =%nt: las #anos. L%ego e#pe4: a habla #%y
)eprisa; por3%e 3%er5a hacer 3%e 1)war) 8iera la ra4:n
antes )e
3%e e#pe4ara a gritarle.
ISi p%)i0ra#os esperar a 3%e !arrett se casara con
1lisabeth; entonces Fa#es ya no po)r6 e#plear el
arg%#ento )e
3%e...
ILo sab5a I#%sit: $nthonyI. o)a85a est6s intentan)o
proteger al #%n)o. 1se no es #6s 3%e %no )e los an%ncios
3%e necesito e&plicarte; bar:n.
I1lla sie#pre est6 )isp%esta a proteger a 3%ienes cree 3%e
lo necesitan I)i=o el sacer)ote.
IBo lo entien)es I)i=o >sabella; apres%r6n)ose a ir hacia
1)war)I. Si nos casa#os ahora; estar6s yen)o contra la
8ol%nta) )e t% rey. $ro )ar6 a 1lisabeth a Fa#es. 1so es lo
3%e s%ger5a la #isi8a 1)war).
>sabella h%biese proseg%i)o con s% arg%#ento )e no ser por
la e&presi:n 3%e 8io aparecer entonces en los o=os )e
1)war). Bo p%)o )e=ar )e retorcerse las #anos; pero al
#enos s5 3%e f%e capa4 )e cerrar la boca.
1)war) la conte#pl: en silencio )%rante %n #o#ento 3%e
f%e haci0n)ose #%y largo. 1lla no sab5a si ahora estaba
co#placi)o con ella o f%rioso.
ISolo tengo %na preg%nta 3%e hacerte; >sabella. Mienes fe
en #5N
>sabella no necesit: pensarlo. S% resp%esta f%e r6pi)a y
8ehe#ente.
ILa tengo I)i=o in#e)iata#ente.
S% resp%esta lo co#placi:. 1)war) la abra4:; )eposit: %n
casto beso sobre s% frente y l%ego se 8ol8i: por seg%n)a
8e4.
IBos casare#os esta noche.
1ntonces se )et%8o; pero no se 8ol8i:. >sabella ya sab5a 3%0
era lo 3%e estaba esperan)o 1)war). S5; b%scaba obtener
el ac%er)o )e ella.
ISi; 1)war); nos casare#os esta noche.
1ra la resp%esta correcta; claro est6. >sabella lo s%po sin
l%gar a )%)as c%an)o s% t5o e#pe4: a re5r s%a8e#ente;
$nthony e#pe4: a silbar; y 1)war) se 8ol8i:; para )irigirle
%n fir#e asenti#iento )e cabe4a.
Hl no estaba sonrien)o. ?ero eso no #olest: a >sabella en
c%anto co#pren)i: 3%e 1)war) n%nca hab5a )%)a)o )e
ella. S% resp%esta no era sino %na reafir#aci:n; y na)a #6s
3%e eso.
La hora sig%iente f%e %n conf%so torbellino )e acti8i)a).
,ientras 1)war) y $nthony estaban senta)os la #esita
)entro
)e la pe3%e<a casa y cenaban; el pa)re 2illy f%e a e&plicar la
sit%aci:n a s% anfitri:n; el con)e )e !rinstea)e.
1l con)e to)a85a se aferraba a la 8i)a; y a%n3%e ya no ten5a
f%er4as para po)er asistir a la cere#onia; 1)war) ir5a a
hacerle %na 8isita for#al tan pronto co#o la bo)a h%biese
llega)o a s% fin.
1)war) y s% 8asallo f%eron al lago 3%e hab5a )etr6s )e la
#ansi:n )el con)e para ba<arse y po)er hablar entre ellos
en pri8a)o. >sabella %tili4: ese tie#po para ca#biarse )e
8esti)o. Se cepill: los cabellos hasta 3%e le 3%e)aron
satisfactoria#ente on)%la)os; y l%ego )eci)i: ol8i)arse )e
la #o)a y no recog0rselos. Sab5a 3%e 1)war) los prefer5a
)e a3%ella #anera.
Lol85a a lle8ar los colores )e 1)war); claro est6. S%s 4apatos
y s% 8esti)o eran )e %n cre#a p6li)o; y 3%e)aban
parcial#ente c%biertos por la #e)ia tAnica )e col a4%l real
cosi)a a #ano. >sabella hab5a pasa)o casi 1 #es
traba=an)o en el y%go 3%e circ%n)aba el c%ello )el 8esti)o
)6n)ole )i#in%tas p%nta)as; to)as ellas )el color )e la
cre#a; para crear el efecto 3%e )eseaba conseg%ir con
a3%el #oti8o. 1n el centro )e s% obra estaba la sil%eta )e s%
lobo #6gico.
?ens: 3%e 1)war) probable#ente ni si3%iera se )ar5a
c%enta. Los g%erreros )e s% estat%ra no )e)icaban el
tie#po a
fi=arse en se#e=antes cosas.
I2%eno; en reali)a) casi es #e=or 3%e sea as5 Ia)#iti: en
8o4 altaI. ?ensar5a 3%e yo estaba 8ol8ien)o a
i#aginar#e cosas; y entonces seg%ra#ente se b%rlar5a )e
#5.
IMD%i0n se b%rlar5a )e tiN Ipreg%nt: 1)war);
)eteni0n)ose en el %#bral.
>sabella se 8ol8i: con %na sonrisa en la cara y #ir: a s%
g%errero.
I,i lobo Irespon)i: in#e)iata#enteI. $lgo 8a #al;
1)war). Se te 8e... preoc%pa)o; ner8ioso.
Ie pones #6s her#osa con ca)a hora 3%e pasa Is%s%rr:
1)war); y s% 8o4 era tan s%a8e co#o %na caricia.
I9 tA #6s g%apo I)i=o >sabella. Le sonri:; y l%ego se
atre8i: a b%rlarse %n poco )e 0lI. ?ero #e estaba
preg%ntan)o
por 3%0 #i f%t%ro esposo 8a a ir a s% bo)a 8esti)o )e negro.
1s %n color tan so#br5o... Ian%nci:I. 9 %no 3%e se %tili4a
para el l%to. MBo ser6 3%e ya hab0is )eci)i)o lle8ar l%to por
8%estro )estino; #i se<orN
Los co#entarios )e >sabella )e=aron bastante sorpren)i)o a
1)war); y l%ego se encogi: )e ho#bros antes )e
respon)er.
ILo 3%e lle8o p%esto est6 li#pio; >sabella Ile )i=oI. 1so
es to)o lo 3%e )eber5a i#portarte. $)e#6s; es la Anica ropa
3%e he tra5)o con#igo )e Lon)res. I@io %n paso hacia ella;
s% intenci:n era clara#ente 8isible en s% osc%ra #ira)a
I. Loy a )e=arte lo bastante at%r)i)a a besos co#o para
3%e no te )es c%enta )e c%6l es #i at%en)o.
>sabella se apres%r: a correr hacia el otro la)o )e la #esa.
IBo p%e)es besar#e hasta 3%e este#os casa)osI)i=o;
intentan)o no echarse a re5rI. M9 por 3%0 no te afeitasN
1)war) contin%: con el acecho )e s% ob=eti8o.
I@esp%0s.
MD%0 habr5a 3%eri)o )ecir con esoN >sabella hi4o %na pa%sa
para fr%ncir el ce<o.
IM@esp%0sN
ISi; >sabella; )esp%0s Irespon)i: 1)war); y la #ira)a
llena )e abrasa)ora pasi:n 3%e le )irigi: )e=: casi tan
conf%n)i)a a >sabella co#o s% e&tra<a obser8aci:n
it%be: )elibera)a#ente el tie#po s%ficiente para 3%e
p%)iera ser capt%ra)a. 1)war) la atra=o hacia s%s bra4os; y
se
)ispon5a a to#ar posesi:n )e la boca )e >sabella c%an)o la
p%erta se abri:. Gna r%i)osa tos se gan: s% atenci:n.
I1sta#os esperan)o para e#pe4ar Ian%nci: el pa)re
2illyI. Bo obstante; hay %n pe3%e<o proble#a.
IM1n 3%0 consisteN Ipreg%nt: >sabella %na 8e4 3%e h%bo
conseg%i)o salir )e entre los bra4os )e 1)war) y reparar
s% apariencia.
I,e g%star5a ir hacia el altar an)an)o =%nto a ti; pero no
p%e)o estar en )os l%gares al #is#o tie#po I)i=o s% t5oI.
M9 3%i0nes 8an a ser los testigos en este actoN Ia<a)i:;
fr%ncien)o el ce<o.
IMBo po)0is ir hasta el altar an)an)o =%nto a >sabella y
l%ego proce)er con la #isaN Ipreg%nt: 1)war). IM9
l%ego;
c%an)o en #i cali)a) )e sacer)ote preg%nte 3%ien )a a esta
#%=er en santo #atri#onio; )eber5a ir corrien)o a
poner#e =%nto a >sabella para respon)er a #i propia
preg%ntaN
1)war) sonri:; i#agin6n)ose la escena.
WLa a 3%e)ar real#ente raro; pero creo 3%e po)r5a hacerlo
Ian%nci: el pa)re 2illy.
Io)os #is sol)a)os ser6n testigos I)i=o 1)war)I.
$nthony se colocar6 )etr6s )e >sabella. M1so ser6 lo
bastante
apropia)o para 8os; pa)reN
ID%e as5 sea I)ecret: el pa)re 2illyI. 9 ahora; bar:n; i) y
espera) =%nto al altar i#pro8isa)o 3%e he prepara)o f%era.
Se os casar6 ba=o la l%na y las estrellas. $ #i #anera )e 8er;
ese es el a%t0ntico palacio )e @ios.
I1stoy )e ac%er)o. 2ien; entonces 8aya#os all5 y
ter#ine#os )e %na 8e4 con to)o esto.
S%s palabras no f%eron )e#asia)o )el agra)o )e >sabella y
se apres%r: a seg%ir a 1)war); recla#an)o s% #ano para
3%e le prestara atenci:n.
IMer#inar )e %na 8e4 con 3%0N Ile preg%nt: con el ce<o
fr%nci)o.
C%an)o 0l ba=: la #ira)a hacia ella; >sabella )eci)i: 3%e
1)war) se hab5a esta)o b%rlan)o. .abl:; y la e&presi:n
aira)a )e >sabella )esapareci: por co#pleto.
I.e#os esta)o %ni)os el %no al otro )es)e el #o#ento en
3%e nos encontra#os; >sabella Ile )i=o 1)war)I. @ios
lo sab5a; yo lo sab5a; y si piensas en la 8er)a) a%n3%e solo
sea por %n instante; tA ta#bi0n lo a)#itir6s. Bos
entrega#os el %no al otro #e)iante %n sole#ne =%ra#ento;
y a%n3%e La%rance no era %n sacer)ote y no po)5a )arnos
s% 8er)a)era ben)ici:n; seg%i#os estan)o casa)os.
ILo est%8i#os )es)e el #o#ento en 3%e yo te calent0 los
pies I#%r#%r: >sabella; repitien)o la e&plicaci:n 3%e 0l le
hab5a )a)o en el pasa)o.
IS5; )es)e ese #o#ento.
>sabella parec5a estar a p%nto )e echarse a llorar. CD%0
#%=er tan e#oti8a hab5a res%lta)o ser s% )elica)a esposaE
$%n3%e la reacci:n )e ella co#plac5a a 1)war); sab5a 3%e
>sabella no )esear5a parecer tan falta )e )isciplina )elante
)e s%s ho#bres; y enseg%i)a trat: )e ay%)arla a 3%e
rec%perase el control )e s5 #is#a.
I@eber5as estar agra)eci)a; sabes Ile )i=o.
IM@e 3%0 )eber5a estar agra)eci)a; 1)war)N Ipreg%nt:
>sabella; sec6n)ose las co#is%ras )e los o=os.
I@e 3%e c%an)o nos conoci#os no f%era 8erano.
$l principio >sabella no enten)i: 3%0 3%er5a )ecir 0l con eso.
9 l%ego se ech: a re5r con %na alegre carca=a)a 3%e llen:
)e )eleite el cora4:n )e 1)war).
I$s5 3%e f%e la estaci:n en 3%e nos conoci#os la 3%e #e
entreg: a t% persona. M1s eso lo 3%e piensasN
ISi h%biera si)o 8erano; entonces no habr5as teni)o 3%e
calentar#e los pies Ile )i=o 0l; aco#pa<an)o s%s palabras
con %n r6pi)o g%i<o.
>sabella pens: 3%e ahora estaba ponien)o s% e&presi:n #6s
arrogante.
IA habr5as encontra)o alg%na otra ra4:n I)i=o.
1)war) h%biese respon)i)o a ese co#entario si el pa)re
2illy no h%biera e#pe4a)o a e#p%=arlo hacia la p%erta
#ientras le )ec5a:
ILos ho#bres os est6n esperan)o; bar:n.
1n c%anto 1)war) se h%bo i)o; el pa)re 2illy se 8ol8i: hacia
>sabella y pas: 8arios #in%tos aconse=6n)ola acerca )e
s%s )eberes co#o esposa. Gna 8e4 3%e h%bo ter#ina)o con
esa tarea; el anciano le habl: )es)e el fon)o )e s%
cora4:n; )ici0n)ole lo org%lloso 3%e se sent5a )e tenerla en
s% fa#ilia.
9 )esp%0s le ofreci: el bra4o a la #%=er 3%e hab5a
ba%ti4a)o; 8isto crecer y e)%carse; y a la 3%e hab5a 3%eri)o
ig%al 3%e
a %na hi=a.
-%e %na cere#onia #%y her#osa; y c%an)o h%bo
ter#ina)o; 1)war) present: s% esposa a s%s 8asallos. Los
ho#bres
se arro)illaron ante >sabella y le ofrecieron s% =%ra#ento )e
lealta).
1)war) estaba e&ha%sto e i#paciente. @e=: a s% esposa
para ir a hacerle %na 8isita oficial al con)e )e !rinstea)e; y
8ol8i: a la casita )el pa)re 2illy c%an)o to)a85a no hab5an
transc%rri)o 8einte #in%tos )es)e s% #archa.
1l sacer)ote ya se hab5a i)o a )or#ir. S% =erg:n se hallaba
en el otro e&tre#o )e la habitaci:n. La ca#a )e >sabella se
encontraba en la pare) )e enfrente; con solo %na cortina
para proteger s% inti#i)a).
1)war) encontr: a s% esposa senta)a en el bor)e )e la
estrecha ca#a. Lle8aba el 8esti)o con el c%al se hab5a
casa)o.
@esp%0s )e haberse 3%ita)o la ropa; 1)war) se ten)i:
enci#a )el cobertor y atra=o a >sabella hacia s% pecho. La
bes:
apasiona)a#ente y l%ego le s%giri: 3%e se preparara para ir
a la ca#a.
>sabella se to#: s% tie#po con la tarea. .ac5a contin%as
pa%sas para atisbar alre)e)or )e la cortina y 8er si s% t5o
estaba )or#i)o. -inal#ente se inclin: sobre 1)war) para
)ecirle 3%e real#ente pensaba 3%e )eber5an encontrar %n
l%gar pri8a)o f%era para )or#ir =%ntos. @esp%0s )e to)o;
era s% noche )e bo)as; y hab5a pasa)o #%cho tie#po )es)e
la Alti#a 8e4 3%e se tocaron el %no al otro. Sin )%)a 0l 8er5a
c%6l era la ra4:n 3%e la i#p%lsaba a )ecir a3%ello;
M8er)a)N; por3%e en c%anto ella h%biera e#pe4a)o a
besarlo; sab5a 3%e iba a #ostrarse terrible#ente
apasiona)a. $
)ecir 8er)a); sab5a 3%e iba a hacer #%cho r%i)o. CLaya;
pero si )e hecho ya estaba lista para e#pe4ar a gritarE
1)war) ni si3%iera trat: )e hacerla callar; y entonces
>sabella 8io 3%e real#ente no hab5a habi)o ning%na
necesi)a) )e
3%e se #olestara en )ar to)a a3%ella e&plicaci:n. S% esposo
estaba prof%n)a#ente )or#i)o.
La fr%stra)a no8ia se ac%rr%c: =%nto a s% esposo; apret: los
)ientes hasta hacerlos cr%=ir e intent: conciliar el s%e<o.
Los r%i)os 3%e hac5a el pa)re 2illy yen)o y 8inien)o por la
habitaci:n )espertaron a 1)war). 1nseg%i)a se p%so alerta;
sintien)o 3%e algo no an)aba bien y sin enten)er
in#e)iata#ente 3%0 era.
1#pe4: a le8antarse; ahora con la #ente ya clara; solo para
8er 3%e hab5a esta)o a p%nto )e pisar a >sabella. 1)war)
sonri: ante la abs%r)i)a) )e a3%ello. S% esposa estaba
)%r#ien)o en el s%elo; con %na gr%esa #anta por Anica
cobert%ra.
C@ios; se hab5a 3%e)a)o )or#i)o )%rante s% noche )e
bo)asE
1)war) se sent: en el la)o )e la ca#a y est%8o
conte#plan)o a s% preciosa esposa hasta 3%e oy: c:#o la
p%erta se
abr5a y l%ego se cerraba )etr6s )el sacer)ote. ,ir: por la
8entana 3%e hab5a al otro la)o )e la ca#a a tie#po )e 8er
al
pa)re 2illy an)an)o hacia las p%ertas )el castillo. 1l
sacer)ote se hab5a p%esto s%s 8esti#entas eclesi6sticas y
lle8aba
consigo %n pe3%e<o c6li4 )e plata.
1)war) se 8ol8i: n%e8a#ente hacia >sabella. Se arro)ill:
=%nto a ella y la to#: en s%s bra4os. L%ego la p%so enci#a
)e
la ca#a. >sabella se acost: in#e)iata#ente sobre la
espal)a; apartan)o el cobertor )e %na pata)a.
Bo lle8aba s% ca#is:n )e )or#ir. La l%4 )el a#anecer;
entran)o por la 8entana; pint: s% piel con %n tono )ora)o.
1l sol
naciente transfor#: la #agn5fica cabellera )e >sabella
)6n)ole el color )el f%ego.
1l )eseo )e 1)war) se intensific: hasta 3%e se encontr:
pose5)o por %na necesi)a) tan intensa 3%e res%ltaba
)olorosa. Lol8i: a sentarse en el la)o )e la ca#a y e#pe4:
a hacerle el a#or a s% esposa.
>sabella )espert: con %n s%spiro. Se sent5a
#ara8illosa#ente let6rgica. Las #anos )e 1)war) le
estaban acarician)o
los pechos; y s%s pe4ones se tensaban en %n esf%er4o por
obtener #6s. >sabella gi#i: y re#o8i: ner8iosa#ente las
ca)eras en %na a)or#ila)a in8itaci:n )irigi)a a s% esposo.
L%ego abri: los o=os y #ir: a 1)war). La #ira)a llena )e
pasi:n 3%e le )e8ol8i: 0l la hi4o estre#ecer )e )eseo.
1&ten)i: las #anos hacia 0l; tratan)o )e acercarlo %n poco
#6s a s% c%erpo; pero 1)war) sac%)i: la cabe4a;
neg6n)ole lo 3%e le estaba pi)ien)o.
Ie )ar0 lo 3%e 3%ieres Ile s%s%rr:I. 9 #%cho; #%cho
#6s Ipro#eti:.
$ntes )e 3%e >sabella p%)iera respon)erle; 1)war) se
inclin: sobre ella y le to#: %n pecho en la boca. L%ego
e#pe4:
a ch%parle el pe4:n #ientras s%s #anos acariciaban la lisa
s%a8i)a) )el est:#ago )e s% esposa.
Los ge#i)os )e >sabella se 8ol8ieron #6s intensos y
)esenfrena)os. Los soni)os 3%e escapaban )e s% garganta
co#placieron enor#e#ente a 1)war); a%n3%e ni )e le=os
tanto co#o el sabor )e >sabella.
S% #ano se #o8i: entre las piernas )e ella. 1)war)
encontr: el tesoro 3%e estaba b%scan)o; y %n instante
)esp%0s
casi enlo3%eci: ante lo apasiona)o )e la resp%esta )e
>sabella.
Lo 3%er5a to)o.
1)war) ro): br%sca#ente hacia %n la)o hasta 3%e)ar
ten)i)o sobre el costa)o. >sabella se 8ol8i: hacia s% esposo
La boca )e 1)war) la estaba hacien)o enlo3%ecer. >sabella
parec5a no ser capa4 )e tragar aire; y s% est:#ago
per#anec5a tensa#ente h%n)i)o hacia )entro #ientras s%
esposo iba )isponien)o besos hA#e)os alre)e)or )e s%
o#bligo. Los )e)os )e 1)war) prosig%ieron con s% )%lce
tort%ra. >sabella gi#i: c%an)o 0l le separ: los #%slos
e#p%=6n)oselos s%a8e#ente con %n co)o. Sab5a 3%0 era lo
3%e 3%er5a hacer 1)war) y se abri: a s5 #is#a para 0l;
s%plic6n)ole 3%e la besara all5.
1)war) f%e ba=an)o poco a poco por s% c%erpo hasta 3%e se
encontr: pala)ean)o el sabor )e >sabella. S% leng%a
pro8ocaba; ator#entaba. 9 s% barba la estaba 8ol8ien)o
loca. Los pelos res%ltaban e&citante#ente abrasi8os al
entrar
en contacto con la sensible piel )e la parte interior )e los
#%slos )e s% esposa.
>sabella 3%er5a saborear a 1)war). $ to)o 0l.
Bo h%bo ning%na a)8ertencia )e 3%0 era lo 3%e ten5a
intenci:n )e hacer >sabella; ningAn tierno beso 3%e f%era
s%bien)o hasta llegar al ob=eti8o 3%e ella preten)5a
alcan4ar. 1l contacto )e s%s #anos y )e s% boca era tan
placentera#ente er:tico co#o lo hab5a si)o antes las )e
1)war). @e eso no cab5a ning%na )%)a; por3%e 0l le cont:
s%
placer #o8i0n)ose en0rgica#ente =%nto a ella. 9 %n
instante )esp%0s se apart: sAbita#ente )e >sabella.
Lol8i0n)ose;
se coloc: entre los #%slos )e ella y la penetr:. S% se#illa
brot: )e in#e)iato; con el cl5#a& parecien)o no ter#inar
n%nca. La f%er4a )e s% entrega )io s% liberaci:n final a
>sabella y le per#iti: llegar a conocer ese #is#o esplen)or.
>sabella se hallaba )e#asia)o )0bil para #o8erse; y ni
si3%iera p%)o hacer acopio )e las f%er4as s%ficientes para
)e=ar )e agarrarse a los ho#bros )e s% esposo.
1)war) no po)5a sentirse #6s feli4. ?ens: en besar a s%
esposa y )ecirle lo satisfecho 3%e se sent5a; pero pareci:
incapa4 )e llegar a hacer tal esf%er4o. Si; se sent5a
)e#asia)o feli4 para 3%e p%)iera #o8erse.
?er#anecieron as5; in#:8iles co#o %n solo ser; )%rante
largos y placenteros #in%tos.
>sabella 8ol8i: a ser consciente )e lo 3%e les ro)eaba antes
3%e 1)war). @e pronto se acor): )e ):n)e estaban.
C%an)o se tens: =%nto a 1)war); 0l a)i8in: c%6les eran los
pensa#ientos 3%e le estaban pasan)o por la cabe4a.
I1l pa)re 2illy ha i)o a )ecir #isa Ile #%r#%r:. >sabella
se rela=: =%nto a 0l.
IClaro 3%e tA hiciste s%ficiente r%i)o para 3%e to)o #i
e=0rcito te oyera Ia<a)i: 1)war).
IA hiciste tanto r%i)o co#o yo Is%s%rr: >sabella a s% 8e4.
I$hora #e afeitar0 Ile )i=o 1)war).
>sabella e#pe4: a re5r.
ICo#pren)o a 3%0 te refer5as c%an)o )i=iste 3%e te
afeitar5as )esp%0s; 1)war). Sab5as 3%e t% barba #e 8ol8er5a
loca.
1)war) se apoy: en los co)os y ba=: la #ira)a hacia los o=os
)e >sabella.
IMSabes c%6nto placer llegas a hacer#e sentir; esposaN
ILo s0 Is%s%rr: ellaI. e a#o; 1)war); ahora y sie#pre.
IMSeg%iste a#6n)o#e c%an)o )esc%briste 3%e La%rance
no era %n a%t0ntico sacer)ote y 3%e yo te hab5a #enti)oN
IS5; a%n3%e 3%er5a estrang%larte por no hab0r#elo )icho.
C@ios; 3%0 f%riosa lleg%0 a poner#eE
I2ien Iobser8: 1)war); sonrien)o por enci#a )el
sobresalto 3%e a3%el co#entario hab5a ca%sa)o en 0lI. ,e
preoc%paba 3%e p%)ieras haber llega)o a pensar 3%e
ta#bi0n te hab5a #enti)o acerca )e otras cosas Ia)#iti:.
IB%nca he )%)a)o )e t% a#or; 1)war) I)i=o >sabella.
I?ero )%)abas )e t% 8al5a Ile recor): 0l.
I9a no Is%s%rr: >sabella. Lo atra=o hacia ella para 8ol8er a
besarlo y l%ego recla#: 3%e le hiciera e. a#or )e n%e8o.
La seg%n)a 8e4 la %ni:n f%e #%cho #6s pa%sa)a pero ig%al
)e satisfactoria.
C%an)o el pa)re 2illy regres: a s% hogar se encontr: ya
8esti)os a >sabella y 1)war). 1l bar:n estaba senta)o a la
#esa; y s% #ira)a no se apartaba ni %n solo instante )el
c%erpo )e s% esposa #ientras esta se hallaba enfrasca)a en
la labor )e preparar el )esay%no )e a#bos.
IBecesito %n sacer)ote; pa)re I)i=o 1)war)I. MQs
g%star5a encargaros )e c%i)ar )e #i al#aN Si 3%isierais;
po)r5a
solicitar 8%estra presencia in#e)iata #ente.
>sabella se sinti: tan co#placi)a por la s%gerencia )e
1)war) 3%e pal#ote: alegre#ente.
1l pa)re 2illy sonri: y l%ego recha4: la petici:n sac%)ien)o
la cabe4a.
I1l con)e #e ha )a)o %n techo )%rante to)os estos a<os;
1)war). Bo p%e)o aban)onarlo ahora. @epen)e )e #i
conse=o. Bo; no p%e)o )e=arlo.
>sabella sab5a 3%e s% t5o estaba hacien)o lo #6s honorable;
y asinti:.
I9o s%gerir5a 3%e 8engas con nosotros )esp%0s )e 3%e el
con)e )escanse en pa4; pero si he )e serte sincera pienso
3%e nos sobre8i8ir6 a to)os.
IC>sabellaE Bo )igas se#e=antes #al)a)es )el con)e Ila
ri<: el pa)re 2illy.
>sabella se esfor4: por parecer arrepenti)a )elante )e s%
t5o.
IBo preten)5a ser cr%el; t5o. 9 #e a8ergRen4o por ello;
por3%e co#pren)o el )eber 3%e tienes para con el con)e.
1)war) asinti:.
I1ntonces 8en)re#os a 8isitaros; y c%an)o hay6is
ter#ina)o )e c%#plir con 8%estras obligaciones a3%5
8en)r0is a
8i8ir con nosotros.
1)war) se hab5a #ostra)o #%cho #6s )iplo#6tico 3%e ella.
>sabella 8io c:#o s% t5o sonre5a y e&presaba; s% ac%er)o
con %na r6pi)a inclinaci:n )e cabe4a.
IMC%6nto tie#po 8a#os a 3%e)arnos a3%5N Ile preg%nt:
entonces a s% esposo.
I@ebe#os irnos hoy Ian%nci: 1)war). I?o)r5a#os
3%e)arnos a3%5 hasta 3%e ter#inara e 8erano Is%giri: ella.
IBos ire#os hoy.
>sabella s%spir:; reparan)o en 3%e 1)war) estaba
intentan)o obligarla a ba=ar la #ira)a.
I2ien; p%es en ese caso 3%e hoy sea el )5a )e n%estra
parti)a I)i=o.
1ntonces el pa)re 2illy sali: )e la casita; fingien)o 3%e ten5a
3%e ir a coger pan )e #anos )e la cocinera. an pronto
co#o la p%erta se h%bo cerra)o )etr6s )e 0l; >sabella f%e
hacia s% esposo.
I@ebes per#itir#e tener %na opini:n; esposo Ile )i=oI.
Bo sie#pre #e inclinar0 ante t%s )icta)os. W1)war) sonri:.
I1so es algo 3%e s0 )e sobras; >sabella. 1res #i esposa y
gobernar6s =%nto a #5. ?ero t% arg%#ento para 3%e nos
3%e)e#os a3%5 es )e lo #6s...
I>rra4onable Ilo interr%#pi: >sabella con %n s%spiro. Se
sent: enci#a )el rega4o )e 1)war) y le ro)e: el c%ello con
los bra4osI. 1stoy posponien)o lo ine8itable. 2%eno;
1)war); ya p%estos 3%i46 ser5a #e=or 3%e s%pieras to)a la
8er)a) acerca )e t% esposa. 1n ciertas ocasiones p%e)o
llegar a ser %n poco cobar)e.
1)war) pens: 3%e la confesi:n 3%e acababa )e hacerle s%
esposa ten5a #%cha gracia. Se ech: a re5r; sin i#portarle
3%e >sabella no est%8iera parecien)o sentirse )e#asia)o
co#placi)a con s% con)%cta. C%an)o h%bo recobra)o el
control )e s5 #is#o; le )i=o:
Iienes #6s cora=e 3%e to)os #is ho#bres =%ntos. MD%i0n
se atre8i: a hacer frente a la #%erte para liberar al
ene#igo )e s% her#anoN
I2%eno; yo; pero...
IMD%i0n se #ant%8o fir#e )etr6s )e la espal)a )e Fasper y
le sal8: la 8i)aN
I9o; 1)war); pero estaba as%sta)5si#a y a)e#6s...
IMD%i0n se hi4o cargo )e la labor )e c%i)ar )e #i
her#anaN MD%i0n con3%ist: a Sileno para hacer )e 0l s%
o8e=aN
MD%i0n...N
I9a sabes 3%e f%i yo I8ol8i: a interr%#pirlo >sabella. ?%so
las #anos en las #e=illas )e 1)war) y l%ego )i=oI: ?ero
to)a85a tienes 3%e enten)erlo. Ca)a 8e4 3%e lle80 a cabo
alg%na )e esas tareas 3%e tA crees son tan honorables; por
)entro yo estaba #%erta )e #ie)o. Solo el plantarte cara ya
bastaba para hacer 3%e #e sintiera aterrori4a)a.
1)war) le apart: las #anos y se inclin: sobre ella para )arle
%n largo beso.
I1l #ie)o no significa 3%e seas cobar)e; a#or #5o Ile
)i=oI. Bo; para #i #anera )e 8er las cosas; eso solo
significa 3%e eres #ortal. Solo %n estApi)o prescin)e )e la
ca%tela.
C%an)o h%bo concl%i)o s% )isc%rso; 1)war) t%8o 3%e 8ol8er
a besarla.
Ien)r6s 3%e e&plicar#e 3%0 es lo 3%e he )e hacer c%an)o
regrese#os a la corte; 1)war) I)i=o >sabella a
contin%aci:nI. Bo 3%iero )isg%starte o )ecir lo 3%e no
)ebo en resp%esta a las preg%ntas )el rey. $ro #e
interrogar6;
M8er)a); 1)war)N
S% esposo percibi: el #ie)o 3%e hab5a en s% 8o4; y sac%)i:
la cabe4a ante 0l.
I>sabella; na)a )e lo 3%e hagas po)r6 )isg%star#e =a#6s. 9
lo Anico 3%e )ebes hacer es respon)er a las preg%ntas
)el rey con la 8er)a). 1so es c%anto llegar0 a pe)irte.
I1so #is#o f%e lo 3%e #e )i=o Fa#es I#%sit: >sabellaI.
?iensa 3%e #is 8er)a)es te atrapar6n.
I1sta es #i batalla; >sabella. A )i la 8er)a) y )0=a#e el
resto a #5.
>sabella s%spir:. Sab5a 3%e 0l ten5a ra4:n.
1)war) intent: ani#arla %n poco.
I.e )e afeitar#e antes )e 3%e parta#os hacia la corte I
an%nci:.
>sabella e#pe4: a ponerse ro=a.
I?referir5a 3%e n%nca 8ol8ieras a afeitarte. .e llega)o a...
apreciar 8%estra barba; #i se<or.
1)war) ta#bi0n s%po apreciar en to)o lo 3%e 8al5a la
honesti)a) )e s% esposa. S% apasiona)o beso as5 se lo )i=o a
ella.
1)war) e >sabella llegaron a Lon)res )os )5as )esp%0s.
Fasper; 1##ett y !arrett f%eron a recibirlos a las p%ertas.
o)os l%c5an e&presiones #%y so#br5as.
@esp%0s )e haber )a)o %n abra4o )e bien8eni)a a >sabella;
1##ett le )i=o a 1)war) 3%e los otros barones ya se
hab5an instala)o en s%s alo=a#ientos.
$cto seg%i)o f%e Fasper el 3%e abra4: a >sabella. Se to#: s%
tie#po con la bien8eni)a; y c%an)o se 8ol8i: para )irigirse
a 1)war); s% bra4o to)a85a estaba ro)ean)o la cint%ra )e
>sabella.
IMLas a 8er al rey esta nocheN Ile preg%nt: s% her#ano
pe3%e<a.
1)war) )eci)i: 3%e Fasper to)a85a no hab5a llega)o a
s%perar )el to)o s% a#or por >sabella; y atra=o a s% esposa
hacia 0l antes )e respon)erle.
I>r0 ahora.
IFa#es piensa 3%e >sabella est6 con s% t5o. ?robable#ente
estar6 enter6n)ose )e s% regreso en este #is#o
instante; 1)war). .e )e recor)arte 3%e Fa#es sabe 3%e no
est6is casa)os Iinter8ino !arrett.
I$hora esta#os casa)os; !arrett I)i=o 1)war)I. 1l
pa)re 2illy ofici: la cere#onia; con #is 8asallos act%an)o
co#o
testigos )el acto.
!arrett no p%)o e8itar sonre5r ante a3%ella noticia.
I1l rey se 8a a poner f%rioso Ipre)i=o 1##ett torcien)o el
gestoI. .aberse casa)o antes )e 3%e esta c%esti:n haya
3%e)a)o res%elta ser6 to#a)o co#o %n ins%lto personal.
1)war) se )ispon5a a respon)er a los co#entarios )e
1##ett c%an)o s% atenci:n se 8io sAbita#ente )es8ia)a
por la
llega)a )e los sol)a)os )el rey. ,an)a)os por el her#ano
)e $ro; ,arc%s; los sol)a)os #archaron co#o %n solo
ho#bre para ter#inar )eteni0n)ose )irecta#ente )elante
)e 1)war).
,arc%s in)ic: a los sol)a)os 3%e esperaran )irigi0n)oles
%na se<a y l%ego le )i=o a 1)war):
I,i her#ano en85a a s% g%ar)ia para 3%e escolte a la)y
>sabella hasta s%s aposentos.
I$hora iba a presentar#e ante $ro para relatarle #i
8ersi:n )e los hechos; ,arc%s I)i=o 1)war)I. Bo #e
g%sta
tener 3%e )e=ar a >sabella en ningAn sitio )on)e 8aya a estar
sin #5. La Alti#a 8e4 3%e se hallaba ba=o la protecci:n )e
n%estro rey f%e #altrata)a Ia<a)i: so#br5a#ente.
,arc%s no #ostr: ning%na reacci:n ante la aspere4a con la
3%e hab5a habla)o 1)war).
I1s )%)oso 3%e el rey llegara a saber 3%e ella est%8o a3%5;
1)war). Fa#es...
IBo consentir0 3%e >sabella 8%el8a a correr peligro; ,arc%s
Iarg%y: 1)war).
WM1ntonces )eseas 3%e esta )a#a se 8ea atrapa)a en pleno
centro )e la contien)a 3%e te enfrenta a s% her#anoN I
?reg%nt: ,arc%sI. Len %n #o#ento con#igo I)i=o
)esp%0s; hablan)o antes )e 3%e 1)war) p%)iera
respon)erleI.
.ay algo 3%e )eseo )ecirte.
1n )eferencia a s% posici:n; 1)war) obe)eci: la or)en )e
in#e)iato. $n)an)o =%nto a ,arc%s; f%e con 0l hasta %na
parte #6s resg%ar)a)a )el patio.
Gna 8e4 all5; f%e ,arc%s 3%ien habl: )%rante la #ayor parte
)el tie#po. >sabella no ten5a ni i)ea )e 3%0 era lo 3%e
estaba )icien)o; pero la e&presi:n 3%e 8io aparecer en el
rostro )e s% esposo le in)ic: 3%e 1)war) no se sent5a
)e#asia)o co#placi)o con la con8ersaci:n.
an pronto co#o 1)war) y ,arc%s h%bieron regresa)o con
el gr%po 3%e los esperaba; 1)war) se 8ol8i: hacia s%
esposa.
ILe con ,arc%s; >sabella Ile )i=oI. Hl se oc%par6 )e
aco#o)arte.
IM1n t%s aposentos; 1)war)N Ipreg%nt: >sabella;
intentan)o no parecer preoc%pa)a.
,arc%s respon)i: a s% preg%nta.
I@ispon)r0is )e 8%estras propias habitaciones; 3%eri)a
#5a; ba=o #i protecci:n. .asta 3%e este as%nto haya
3%e)a)o res%elto; ni Fa#es ni 1)war) po)r6n acercarse a
8os. Bo cabe )%)a )e 3%e #i her#ano tiene #%cho
te#pera#ento; as5 3%e ser6 #e=or 3%e no eche#os le<a al
f%ego por el #o#ento. 1so es algo 3%e p%e)e esperar
hasta esta noche.
>sabella #ir: a 1)war). C%an)o h%bo recibi)o s%
asenti#iento; se inclin: ante ,arc%s. 1ntonces 1)war) se la
lle8: a
%n la)o; se inclin: sobre ella y le #%r#%r: algo al o5)o.
o)os #ostraron gran c%riosi)a) acerca )e a3%ella
con8ersaci:n. C%an)o >sabella se 8ol8i: n%e8a#ente hacia
,arc%s; no po)5a estar #6s ra)iante.
I,e he li#ita)o a recor)arle el final 3%e t%8o cierta
historia I)i=o 1)war) con %n encogi#iento )e ho#bros.
1ra c%anto iba a )ecir acerca )e a3%ella c%esti:n. 1##ett le
s%giri: 3%e f%era a oc%parse )e s% apariencia; e incl%so
3%e )%r#iese %nas c%antas horas.
$%n3%e pensaba 3%e era ri)5c%lo 3%e 1##ett le h%biera
s%geri)o 3%e se f%ese a )or#ir; 1)war) sig%i: s% conse=o en
c%anto a ca#biarse )e tAnica.
ICreo 3%e seg%ir0 a >sabella Ico#ent: 1##ett
entoncesI. D%i46 encontrar0 a $nthony #ontan)o g%ar)ia
)elante
)e s% p%erta y #e 3%e)ar0 con 0l hasta esta noche.
1)war) asinti:.
IBo per#itas 3%e ,arc%s piense 3%e )%)as )e la eficacia
)e s% g%ar)ia Ile a)8irti:.
Con esas palabras )e )espe)i)a; se f%e.
1ntonces Fasper se 8ol8i: hacia el bar:n !arrett.
I.e#os logra)o e8itar %na batalla. 1)war) h%biese
entra)o co#o %na tro#ba en los aposentos )el rey y habr5a
e&igi)o =%sticia in#e)iata.
IGna con)ici:n te#poral Irespon)i: !arrettI. La batalla
to)a85a est6 por llegar. Los otros barones 8isitar6n a
1)war) esta tar)e; y lo #anten)r6n lo s%ficiente#ente
oc%pa)o. ,arc%s interce)i:; y #erece 3%e se le recono4ca
lo
3%e ha hecho. $lgAn )5a 1)war) le )ar6 las gracias.
IMD%0 ra4:n po)r5a tener ,arc%s para estar tan
interesa)o en este as%ntoN Ipreg%nt: Fasper.
ID%iere la lealta) )e 1)war) Irespon)i: !arrettI. $n)a;
Fasper; ofr0ce#e algo fresco para beber y brin)are#os por
#i in#inente #atri#onio con t% her#ana Iafir#:
satisfecho.
Fasper p%so cara )e sentirse #%y co#placi)o.
IM1ntonces ha acce)i)oN
ILo ha hecho. ,e casar0 con 1lisabeth antes )e 3%e ella
ca#bie )e parecer.
Fasper acogi: el an%ncio )e !arrett con %na carca=a)a; y
!arrett sonri:. Se sent5a #%y co#placi)o )e haber logra)o
apartar la atenci:n )e Fasper )e los #oti8os )e ,arc%s. $
!arrett no le parec5a 3%e el her#ano )e 1)war) necesitara
estar al corriente )e la re%ni:n secreta a la c%al hab5a
asisti)o 0l; as5 co#o ta#poco )e las e&tra<as preg%ntas
acerca
)e la lealta) )e 1)war) 3%e hab5a for#%la)o ,arc%s. Las
ra4ones 3%e ten5a para ello eran #%y f6ciles )e enten)er.
Fasper po)5a hacer preg%ntas a los barones e3%i8oca)os;
con lo 3%e sin )arse c%enta )e lo 3%e hac5a; h%biese esta)o
ca%san)o %nos proble#as 3%e ahora no era necesario
resol8er. Si; los her#anos ,asen ya ten5an proble#as #6s
3%e s%ficientes.
I@esp%0s )e 3%e haya#os brin)a)o por t% #atri#onio;
creo 3%e ir0 en b%sca )e 1##ett y #e 3%e)ar0 con 0l.
I1l pasillo 8a a estar #%y conc%rri)o )elante )e las
habitaciones )e >sabella; Fasper Ico#ent: !arrettI. ,e
preg%nto 3%0 har6 Fa#es c%an)o se entere )e 3%e s%
her#ana ha regresa)o a la corte.
1l bar:n al 3%e acababa )e #encionar hab5a i)o a ca4ar en
el bos3%e )el rey. Fa#es no regres: al recinto )el castillo
hasta ya bastante a8an4a)a la tar)e; y f%e infor#a)o
in#e)iata#ente )el regreso )e >sabella.
Fa#es se p%so f%rioso; nat%ral#ente. -%e a recla#ar a s%
her#ana.
$nthony se hab5a 3%e)a)o solo )elante )e la p%erta )e
>sabella. anto 1##ett co#o Fasper hab5an i)o a ca#biarse
para la cena y la confrontaci:n.
C%an)o el 8asallo 8io apro&i#arse a Fa#es; se apoy: en la
pare) y lan4: %na #ira)a llena )e )isg%sto al her#ano )e
>sabella.
Fa#es ignor: al 8asallo. Lla#an)o a la p%erta con el p%<o;
pi)i: a gritos 3%e le )e=aran entrar.
,arc%s abri: la p%erta. Sal%): cort0s#ente a Fa#es y l%ego
an%nci: 3%e na)ie ten5a per#iti)o hablar con >sabella.
$ntes )e 3%e Fa#es p%)iera protestar; la p%erta f%e
br%sca#ente cerra)a )elante )e s% cara.
>sabella presenci: la escena con o=os llenos )e perple=i)a).
Bo sab5a 3%0 pensar )e la con)%cta )e ,arc%s. 1l
her#ano )el rey no se hab5a separa)o )e ella )%rante #6s
)e %nos #in%tos c%an)o >sabella entr: en el )or#itorio
para ca#biarse )e 8esti)o y ponerse el 3%e lle8ar5a )%rante
s% enc%entro con el rey.
ILa cara )e t% her#ano est6 tan ro=a co#o la )el #5o I
an%nci: ,arc%s )esp%0s )e 3%e h%biera cerra)o la p%erta
i#pi)i0n)ole la entra)a a Fa#es. -%e hacia >sabella; le cogi:
la #ano y la lle8: hasta la 8entana; a %na consi)erable
)istancia )e la p%ertaI. Las pare)es tienen o5)os I
#%r#%r:; e >sabella repar: en 3%e s% 8o4 era #%y a#able y
s%a8e.
-%e all5 y en ese #is#o instante c%an)o )eci)i: )escartar
los r%#ores 3%e corr5an acerca )e ,arc%s. Bo era %n
ho#bre #%y ap%esto; y res%ltaba pe3%e<o en estat%ra y
corp%lencia c%an)o se le co#paraba con 1)war). Se )ec5a
3%e ,arc%s estaba 68i)o )e po)er; as5 co#o 3%e ta#bi0n
era %n #anip%la)or. Se sab5a 3%e ten5a %n gran apetito
carnal; a)e#6s; habien)o engen)ra)o #6s )e 3%ince
bastar)as. Co#o estaba sien)o tan consi)era)o con ella;
>sabella )eci)i: 3%e no iba a =%4garlo.
IL%el8o a agra)eceros 3%e hay6is ay%)a)o a #i esposo en
este )5a Ile )i=o c%an)o 8io 3%e ,arc%s seg%5a
#ir6n)ola con a3%ella e&presi:n tan e&pectante.
I.ay algo 3%e lle8a to)a la tar)e pic6n)o#e la c%riosi)a)
Iconfes: ,arc%sI. Si no se trata )e %n as%nto pri8a)o;
#e
g%star5a 3%e #e contaras 3%0 f%e lo 3%e te )i=o 1)war)
antes )e )e=arte. ?arec5a #%y co#placi)o.
I,e )i=o 3%e recor)ara 3%e Q)iseo est6 en casa.
$l 8er 3%e no proseg%5a con s% e&plicaci:n; ,arc%s le
or)en: 3%e le contara la totali)a) )e la historia.
La e&igencia sonaba bastante arrogante; pero a%n as5
>sabella no se sinti: #olesta.
ILe cont0 a #i esposo %na historia acerca )e %n g%errero
lla#a)o Q)iseo. ?as: #%cho tie#po le=os )e s% esposa; y
c%an)o al fin regres:; se encontr: con 3%e s% hogar estaba
infesta)o )e ho#bres #al8a)os 3%e intentaban hacerle
)a<o a s% esposa y robarle s% tesoro a 0l. Q)iseo en8i: a s%
esposa el #ensa=e )e 3%e hab5a 8%elto al hogar. a#bi0n
li#pi: s% casa )e a3%ellos terrible: infieles. 1)war) #e est6
recor)an)o 3%e 0l se oc%par6 )e Fa#es.
I1ntonces t% esposo y tA ten0is el #is#o car6cter I
an%nci: ,arc%sI. S5; lo cierto es 3%e ha llega)o el
#o#ento )e
li#piar esta casa.
>sabella no enten)i: 3%0 3%er5a )ecir.
Ie#o 3%e 1)war) 8aya a hacer algo 3%e enf%re4ca a
n%estro rey I#%r#%r:I. 9a #e hab0is )icho 3%e $ro
tiene
#%cho te#pera#ento.
I.ay otra c%esti:n )e la 3%e 3%iero hablar contigo I)i=o
,arc%s; y s% 8o4 se en)%reci: sAbita#ente. >sabella intent:
no parecer sobresalta)a.
IMSois el a#igo )e #i esposo al ig%al 3%e s% alia)oN I
preg%nt:.
,arc%s asinti:.
I1ntonces har0 to)o lo 3%e p%e)a para ay%)aros I)i=o
>sabella.
I1res tan leal co#o 1)war) Iobser8: ,arc%s; parecien)o
sentirse #%y co#placi)o por el co#entario )e >sabellaI.
Si interce)o en 8%estro fa8or ante el rey; Mhar6s c%al3%ier
cosa 3%e lleg%e a )eci)irseN M>ncl%so si eso significa t%
e&ilioN
>sabella no s%po c:#o respon)er a a3%ella preg%nta.
I?o)r5as estar sal8an)o la 8i)a )e t% esposo Ile )i=o
,arc%s.
I.ar0 lo 3%e sea necesario.
Ien)r6s 3%e confiar en #5 tanto co#o conf5as en t%
esposo Ile a)8irti: ,arc%s.
>sabella asinti:.
I,i esposo cree 3%e sois el #6s listo )e los tres... I
e#pe4: a )ecir; y l%ego )e=: escapar %na e&cla#aci:n
ahoga)a
c%an)o repar: en lo 3%e acababa )e )ecir.
,arc%s se ech: a re5r.
I$s5 3%e 1)war) sabe lo 3%e 8algo; MehN
>sabella se r%bori4:.
IS5 I)i=oI. .ar0 c%al3%ier cosa con tal )e proteger a #i
esposo. Si el hacerlo significa #i propia #%erte; entonces
3%e as5 sea.
IM,e est6s )icien)o 3%e piensas sacrificarte a ti #is#aN I
preg%nt: ,arc%s. S% 8o4 hab5a 8%elto a ser s%a8e y
bon)a)osa. a#bi0n estaba sonrien)o; lo c%al llen: )e
conf%si:n a >sabellaI. Bo p%e)o i#aginar#e a 1)war)
#ostr6n)ose )e ac%er)o con t% plan.
I1ste as%nto es terrible#ente co#plica)oI #%r#%r:
>sabella.
I,e has )icho 3%e conf5as en #5. $y%)ar0 a 8%estra ca%sa;
3%eri)a #5a.
>sabella asinti:. Se )isp%so a hacer %na re8erencia l%ego
)eci)i: arro)illarse.
IQs )oy las gracias por 8%estra ay%)a.
ILe86ntate; >sabella. Bo soy t% rey.
IQ=ala lo f%erais Iconfes: >sabella. ,ant%8o la cabe4a
ba=a; pero per#iti: 3%e 0l la ay%)ara a ponerse en pie.
,arc%s no respon)i: a a3%ella obser8aci:n tan propia )e
%na trai)ora. -%e hacia la p%erta; y antes )e abrirla el 8ol8i:
n%e8a#ente hacia >sabella.
ILos )eseos llegan a hacerse reali)a); >sabella. W>sabella
fr%nci: el ce<o ante a3%el co#entario tan entra<o 3%e
acababa )e hacer ,arc%s.
IBo #%estres lealta) a ningAn ban)o c%an)o entre#os en
la sala; >sabella. @e=a 3%e to)o el #%n)o se )e)i3%e a
hacer s%s espec%laciones hasta 3%e se te lla#e para hablar.
9o per#anecer0 =%nto a ti.
@esp%0s )e haber )icho a3%ellas Alti#as palabras; ,arc%s
sali: )e la habitaci:n.
ransc%rrieron )os horas antes )e 3%e el her#ano )el rey
8ol8iera para lle8arla consigo. >sabella ech: a an)ar =%nto a
0l; #antenien)o recta la espal)a y con las #anos in#:8iles
a los la)os. "e4: para estar ofrecien)o %na apariencia )e
sereni)a); y pens: 3%e #orir5a si no 8e5a pronto a 1)war).
Becesitaba saber 3%e 0l se encontraba cerca.
C%an)o ella y ,arc%s entraron en la gran sala; >sabella 8io
3%e llegaban con bastante retraso. La #ayor5a )e los
in8ita)os ya hab5an ter#ina)o )e cenar y los sir8ientes
estaban 8acian)o las #esas.
?%)o sentir c:#o to)os la #iraban. >sabella hi4o frente a
s%s #ira)as llenas )e c%riosi)a) con %na e&presi:n
tran3%ila. 1l fingi#iento le res%lt: terrible#ente )if5cil )e
#antener; y to)o por3%e c%an)o recorri: lenta#ente la
sala
con la #ira)a no p%)o encontrar a 1)war) entre la
#%ltit%).
S% esposo estaba esperan)o )elante )e la pare) )el fon)o;
con Fasper y 1##ett in#:8iles =%nto a 0l. 1)war)
conte#pl: c:#o s% esposa entraba en la sala. Llena )e
co#post%ra; se la 8e5a #%y; #%y her#osa. Lle8aba el
8esti)o
3%e l%ci: c%an)o se casaron. 1l rec%er)o )e a3%el ben)ito
aconteci#iento sal8: a 1)war) )e echar a correr tras ella.
Iiene el porte )e %na reina Is%s%rr: Fasper.
I$hora no hay na)a )e torpe en ella Ise la#ent:
1##ett.
I1st6 aterra)a.
1)war) hi4o a3%el an%ncio #ientras )aba %n paso hacia
)elante. Fasper y 1##ett reaccionaron in#e)iata#ente
interponi0n)ose en s% ca#ino.
I>sabella 8en)r6 a ti; 1)war). @ale tie#po a ,arc%s.
Fa#es estaba hablan)o con >sabella. ,arc%s se hab5a 8%elto
para hablar con %n 8ie=o conoci)o.
ISi )as %n solo paso hacia el bar:n )e ,asen; te h%n)ir0 la
ho=a )e #i espa)a en la espal)a Ila a#ena4: Fa#esI.
9 ta#bi0n )ar0 la or)en )e #atar a t% 3%eri)o sacer)ote.
I@i#e %na cosa I#%r#%r: >sabella; sorpren)ien)o a s%
her#ano con la ira 3%e hab5a en s% 8o4I. Ma#bi0n
#atar6s a 1)war) y a s%s her#anos; y a to)os s%s alia)osN
Fa#es no p%)o contenerse y la cogi: con f%er4a )el bra4o.
IBo #e pongas a pr%eba; >sabella. engo #6s po)er 3%e
c%al3%ier otro ho#bre en >nglaterra.
IM,6s po)er 3%e n%estro reyN I)i=o ,arc%s. Fa#es se
sobresalt: 8isible#ente. L%ego se 8ol8i: para encararse con
,arc%s; retorci0n)ole el bra4o a >sabella )%rante el
proceso.
ISoy el h%#il)e conse=ero )e 8%estro her#ano; na)a #6s
y na)a #enos.
,arc%s #ostr: lo poco 3%e le hab5a g%sta)o la obser8aci:n
3%e acababa )e hacer Fa#es. L%ego cogi: la #ano a
>sabella; apartan)o la )e Fa#es sin ningAn #ira#iento. $cto
seg%i)o conte#pl: en silencio las se<ales ro=as 3%e
hab5a en el bra4o )e >sabella. C%an)o 8ol8i: a al4ar la
#ira)a hacia Fa#es; s%s o=os refle=aban el )isg%sto 3%e
sent5a.
ILoy a presentar a 8%estra her#ana a alg%nos )e n%estros
leales a#igos I)i=o; hablan)o con 8o4 )esafiante y llena
)e )%re4a.
Fa#es se apres%r: a hacerse a %n la)o. @esp%0s le lan4:
otra #ira)a a#ena4a)ora a >sabella y l%ego )irigi: %na
inclinaci:n )e cabe4a a ,arc%s.
IMD%0 te ha )ichoN I3%iso saber ,arc%s.
I?ro#ete #atar a #i t5o 2illy si )oy %n solo paso hacia
1)war).
IBo es #6s 3%e %na bala)rona)a; >sabella. $hora Fa#es no
p%e)e hacer na)a; al #enos )elante le s%s ig%ales. 9
#a<ana ser6 )e#asia)o tar)e. en)r6s 3%e confiar en 3%e
s0 #%y bien )e 3%0 estoy hablan)o.
Lictoria; 3%ien ob8ia#ente hab5a presencia)o c:#o Fa#es
era echa)o )e all5 por ,arc%s; 8ino hacia ellos para sal%)ar
a >sabella.
I>ba a ense<arle a >sabella los i#presionantes =ar)ines )e
#i her#ano Ile )i=o ,arc%s.
IQh; a #5 ta#bi0n #e encantar5a 8er los =ar)ines I
an%nci: Lictoria.
Saltaba a la 8ista 3%e s% plan consist5a en #antenerse =%nto
a >sabella; pero ,arc%s enseg%i)a fr%str: s%s prop:sitos.
IM1n otra ocasi:n; 3%i46N I)i=o.
Lictoria no f%e capa4 )e escon)er el o)io )e s% #ira)a. @io
#e)ia 8%elta sin )ecir %na palabra #6s y se ale=:.
>sabella ech: a an)ar con ,arc%s hacia las p%ertas 3%e
)aban a la terra4a.
IMD%i0n es ese ho#bre 3%e est6 hablan)o con 1##ettN I
?reg%nt: entoncesI. 1l 3%e tiene los cabellos )e %n
color tan 8i8o. ?arece co#o si se encontrara #%y
preoc%pa)o por algo.
,arc%s locali4: r6pi)a#ente al ho#bre )el 3%e estaba
hablan)o >sabella.
I1s el bar:n )e Charlie.
IM1st6 casa)oN Miene fa#iliaN Ipreg%nt: >sabella;
intentan)o no parecer )e#asia)o c%riosa.
IB%nca lleg: a to#ar esposa I)i=o ,arc%sI. M?or 3%0 te
interesas tanto por CharlieN
IConoc5a a #i #a)re Irespon)i: >sabella. Sig%i:
obser8an)o al bar:n )e Charlie; esperan)o a 3%e 0l 8ol8iera
la
#ira)a en s% )irecci:n. C%an)o final#ente la #ir:; >sabella
le sonri:.
$%n3%e sab5a 3%e eso no era posible; )ese: po)er pasar
%nos c%antos #in%tos a solas con el bar:n. SegAn Lictoria;
Charlie era el pa)re )e >sabella; y la ra4:n por la 3%e el
esposo )e "en0 la hab5a o)ia)o tanto.
>sabella era %na bastar)a. La 8er)a) no la a8ergon4aba.
Ba)ie llegar5a a saber =a#6s la 8er)a); e&cepto 1)war);
nat%ral#ente; y... Santo @ios; no se hab5a acor)a)o )e
)ec5rselo.
IM1)war) lla#a a#igo s%yo al bar:n )e CharlieN Ile
preg%nt: a ,arc%s.
IS5; lo hace Ile respon)i: ,arc%sI. M?or 3%0 #e lo
preg%ntasN
>sabella no sab5a c:#o respon)erle; por lo 3%e intent:
ca#biar )e te#a.
IQ=ala p%)iera hablar con 1)war) a%n3%e solo f%era por
%n instante. $cabo )e acor)ar#e )e algo 3%e necesito
co#partir con 0l.
ILa s%erte est6 )e t% la)o; >sabella. MBo acabas )e 8er
c:#o Fa#es se #archaba con s%s a#igosN Sin )%)a 8a a
hacer %n Alti#o intento )e con8encer a n%estro rey )e 3%e
falle en s% fa8or antes )e 3%e e#piece la re%ni:n. 1spera en
la terra4a y te en8iar0 a 1)war).
>sabella no t%8o 3%e esperar )%rante #%cho tie#po para
8er llegar a s% esposo.
I?ronto ter#inar6 to)o; >sabella Ile )i=o 1)war) a #o)o
)e sal%)o. L%ego la to#: en s%s bra4os y la bes:
tierna#enteI. ?ronto; a#or; te lo pro#eto. en fe en #5;
#i )%lce...
Ien fe en #5; 1)war) Is%s%rr: >sabellaI. La tienes;
M8er)a); esposo #5oN
ILa tengo Irespon)i: 1)war)I. Len a3%5; por3%e 3%iero
tenerte a #i la)o c%an)o hable#os con el rey. $ro )eber5a
llegar en c%al3%ier #o#ento.
>sabella sac%)i: la cabe4a.
IFa#es cree 3%e yo ser0 la ca%sa )e 3%e te 8eas atrapa)o
Ile )i=oI. ,arc%s 3%iere 3%e #i her#ano siga confian)o
en s% 8ictoria hasta el Alti#o #o#ento; y esa es la ra4:n
por la 3%e no p%e)o estar =%nto a ti. Bo fr%n4as el ce<o )e
esa
#anera; 1)war). ?ronto to)o habr6 ter#ina)o. 9 he )e
)arte la noticia #6s #ara8illosa 3%e te p%e)as llegar a
i#aginar. @e hecho ya hace 8arios )5as 3%e cono4co la
8er)a); pero han esta)o oc%rrien)o tantas cosas 3%e #e
ol8i)0
por co#pleto )e )ec5rtelo c%an)o p%)e 8erte por pri#era
8e4 y...
I>sabella.
1ntonces ella repar: en 3%e hab5a e#pe4a)o a balb%cear
atropella)a#ente.
ISoy ileg5ti#a. MD%0 opinas )e esa noticia; esposoN 1)war)
p%so cara )e sorpresa.
ISoy %na bastar)a; 1)war). M1s 3%e eso no te co#placeN
e =%ro por @ios 3%e yo #e siento #%y co#placi)a; por3%e
ello significa 3%e no tengo ning%na clase )e relaci:n fa#iliar
con Fa#es.
IMD%i0n te ha lla#a)o bastar)aN I3%iso saber 1)war);
sin 3%e llegara a le8antar la 8o4 pero hablan)o en %n tono
lleno )e rabia.
IBa)ie. Q5 c:#o Fa#es hablaba con Lictoria. Sie#pre #e
he preg%nta)o por 3%0 Fa#es y s% pa)re se hab5an 8%elto
contra #i #a)re. $hora cono4co la 8er)a). ,i #a)re ya
lle8aba %na criat%ra en s% seno c%an)o contra=o #atri#onio
con
el pa)re )e Fa#es. ,e lle8aba a #5. I1)war) #ir:
fi=a#ente a >sabella sin )ecir na)a; y ella pens: 3%e 3%i46
est%8iera
preoc%pa)oI. Me i#portar6 3%e yo sea %na bastar)aN
I@e=a )e )ecir esas cosas Ile or)en: 1)war). Sac%)i: la
cabe4a. 1staba sonrien)o; y el cora4:n )e >sabella se llen:
)e a#orI. 1sposa; eres la Anica #%=er en este #%n)o 3%e
es capa4 )e alegrarse ante se#e=ante noticia Ia<a)i:;
tratan)o )e contener la risa sin 3%e p%)iera llegar a
lograrlo.
IFa#es no se lo )ir6 a na)ie I#%r#%r: >sabellaI. ,e ha
libera)o; y 0l ni si3%iera lo sabe. Me i#portar6N
IMC:#o p%e)es hacer#e se#e=ante preg%ntaN
I?or3%e te a#o I)i=o >sabella; fingien)o s%spirarI. 9 #e
)a ig%al 3%e est0s )isg%sta)o o 3%e no lo est0s. ienes
3%e a#ar#e sie#pre; esposo. ,e )iste t% palabra.
ISi; >sabella Irespon)i: 1)war)I. Sie#pre te a#ar0.
1ntonces las tro#petas sonaron )etr6s )e ellos en el
preciso instante en 3%e 1)war) se inclinaba sobre s% esposa
para 8ol8er a besarla.
IMSabes por 8ent%ra 3%i0n es t% pa)reN Ipreg%nt: 0l
c%an)o 8io 3%e el #ie)o 8ol85a a hacer acto )e presencia en
los
o=os )e >sabella.
ICharlie Ian%nci: >sabella; asintien)o 8igorosa#ente
c%an)o 1)war) le sonri:I. 1so te co#place I)i=o )esp%0s
I. Si; p%e)o 8er 3%e te sientes #%y co#placi)o.
I,e siento #%y co#placi)o I#%r#%r: 1)war)I. Charlie
es %n b%en ho#bre.
,arc%s les interr%#pi:.
I.a llega)o el #o#ento Ian%nci:I. 9 ahora 8en
con#igo; >sabella. 1l rey espera.
1)war) p%)o sentirla te#blar y la apret: s%a8e#ente antes
)e soltarla. C%an)o la 8io ale=arse; s% #ente se esfor4:
)esespera)a#ente por encontrar algo; c%al3%ier cosa; 3%e
ali8iara la preoc%paci:n 3%e estaba sintien)o s% esposa.
>sabella acababa )e llegar a la p%erta c%an)o 1)war) la
lla#:.
ICharlie tiene los cabellos ro=os; esposa. an ro=os co#o el
f%ego.
1lla no se 8ol8i:.
I1ste color es #6s casta<o 3%e ro=o; 1)war) Ile )i=oI.
Sin )%)a hasta tA tienes 3%e ser capa4 )e 8erlo.
9 entonces el soni)o )e la risa )e >sabella lleg: hasta 0l y
1)war) s%po 3%e to)o ir5a bien.
,e g%st: el )etalle )e la barba; =a=a=a=a=aO. Bo 3%e)a
#%cho para el finalO en el pro&. Cap. Lere#os la )ecisi:n
)el
"ey sin )%)a >sabella sorpren)er6..=e=e=e. y Foli; respecto a
t% preg%nta; la 8er)a) es 3%e pier)e aceite... =e=e=e=e...
pero esta obsesiona)o con s% belle4a... %n te#a raro
raro...=e=e=e=e... nos lee#os g%apas. 2esotes..
7Chapter '37: La )ecisi:n )el "ey
La )ecisi:n )el "ey
.
.
.
1l silencio )escen)i: sobre to)os los 3%e se hallaban
presentes en la sala en c%anto $ro f%e hacia s% sill:n
sit%a)o
enci#a )e %na platafor#a. C%an)o el rey to#: asiento;
to)o el #%n)o ba=: la cabe4a.
La risa ya se hab5a esf%#a)o )e los o=os )e >sabella. Se
hallaba sola en el centro )e la sala. ,arc%s la hab5a )e=a)o
sola sin haber en8ia)o a na)ie para 3%e c%i)ara )e ella; y en
a3%el #o#ento estaba hablan)o con s% her#ano.
Lo 3%e f%ese 3%e ,arc%s le estaba )icien)o al rey no
parec5a estar sien)o )e#asia)o bien acogi)o. ,arc%s le
hab5a
)icho a >sabella 3%e Fa#es presentar5a s% 8isi:n )el )ebate
en pri#er l%gar; 1)war) en seg%n)o l%gar y ella en Alti#o.
>sabella abri: los o=os y encontr: a 1)war) al fon)o )e la
sala. Hl no apart: la #ira)a )e ella #ientras iba a8an4an)o
lenta#ente hacia )on)e estaba >sabella. Bing%no )e los )os
)i=o ni %na sola palabra; pero ca)a %no conte#pl: al otro
)%rante #%cho rato. >sabella sinti: co#o si 1)war)
est%8iera )6n)ole %n poco )e s% fortale4a. Se p%so )e
p%ntillas y
bes: a s% esposo; a%n sabien)o 3%e se hallaba e&p%esta a la
#ira)a )e 3%ien3%iera 3%e p%)iese estar
obser86n)olos.
CQh; @ios; c:#o lo a#abaE 1)war) no po)5a parecer #6s
tran3%ilo y seg%ro )e s5 #is#o; y hasta le g%i<: el o=o a
>sabella c%an)o el sol)a)o grit: s% no#bre.
IBo te #%e8as )e a3%5 hasta 3%e te lla#en [le )i=o. L%ego
le pas: s%a8e#ente la #ano por la #e=illa antes )e )ar
#e)ia 8%elta e ir hacia s% rey.
>sabella no 3%er5a obe)ecerlo. Se )isp%so a correr tras 0l; y
no hab5a llega)o a ir #%y le=os c%an)o se 8io tan sAbita
co#o co#pleta#ente ro)ea)a )es)e to)os la)os por
1##ett; Fasper; !arrett y 8arios barones a los 3%e ni
si3%iera
conoc5a. S%s c%erpos for#aron %n c5rc%lo co#pleto
alre)e)or )e ella.
La #%ltit%) se apres%r: a abrirles paso c%an)o 1)war) y
Fa#es echaron a an)ar hacia s% #onarca. Los )os ho#bres
se )et%8ieron; 3%e)an)o separa)os por %nos )ie4 #etros
)e )istancia antes )e 8ol8erse el %no hacia el otro.
1ntonces el rey habl:; )irigi0n)ose a la #%ltit%). Cont: lo
#%cho 3%e le )isg%staba 8er enfrentarse a a3%ellos )os
barones; la ira y la pena 3%e le hac5an sentir el 3%e h%bieran
#%erto #%chos sol)a)os; y c%6nta fr%straci:n le ca%saba
el hecho )e tener 3%e esc%char tantas 8ersiones )istintas
acerca )e lo 3%e real#ente hab5a teni)o l%gar. 1l rey
concl%y: s% )iatriba e&igien)o la 8er)a). L%ego )irigi: %na
inclinaci:n )e cabe4a a ca)a bar:n e in)ic: con %n gesto )e
la #ano a Fa#es 3%e po)5a e#pe4ar.
Fa#es enseg%i)a )eclar: 3%e era co#pleta#ente inocente
)e to)as a3%ellas #al)a)es )e las c%ales se le estaba
ac%san)o. L%ego ac%s: a s% 8e4 a 1)war) )e traici:n;
)eclaran)o 3%e el bar:n )e ,asen hab5a )estr%i)o s%
fortale4a y
#ata)o hasta )oscientos b%enos y leales ho#bres s%yos;
)esp%0s )e lo c%al hab5a to#a)o ca%ti8a a s% her#ana y
esta)o a p%nto )e ca%sar s% )estr%cci:n.
@esp%0s Fa#es pas: a hacerse cargo )e s% propia )efensa;
)eclaran)o 3%e 1)war) lo c%lpaba por algo 3%e otro
ho#bre le hab5a hecho a s% her#ana; 1lisabeth. e=i: %na
re) )e #entiras alre)e)or )el rey; to)as las c%ales
apestaron sAbita#ente a sinceri)a) c%an)o Fa#es aseg%r:
3%e para col#o )e to)o; 0l ni si3%iera hab5a sabi)o 3%e el
bar:n )e ,asen f%ese a retarlo. MC:#o po)5a haber sabi)o
tal cosaN Fa#es se encontraba en la corte c%an)o 1)war)
y s%s sol)a)os atacaron s% fortale4a; y a)e#6s contaba con
8arios testigos 3%e estaban )isp%estos a testificar acerca
)e tal hecho.
Fa#es p%so fin a s% pers%asi8a arg%#entaci:n insistien)o
en 3%e 1)war) no )ispon5a )e ning%na pr%eba )e 3%e se
h%biera obra)o #al; #ientras 3%e 0l s5 ten5a #%chas
pr%ebas concernientes a las s%cias acciones )e 1)war).
-%e tan esc%rri)i4o co#o %na ang%ila y le #inti: a s% rey
ig%al 3%e lo h%biera hecho %na ra#era. L%ego pas: a
rec%rrir
a la ast%cia. Fa#es e&plic: 3%e co#pren)5a lo )if5cil 3%e le
res%ltaba al rey saber a c%6l )e los )os )eb5a creer; y por
consig%iente 3%er5a lla#ar a tres ho#bres para 3%e )ieran
testi#onio a fa8or )e 0l.
C%an)o el rey acce)i: a ello con %na inclinaci:n )e cabe4a;
ca)a %no )e los ho#bres a los 3%e f%e lla#an)o Fa#es
se arro)ill: ante s% #onarca y le cont: s%s #entiras.
>sabella no reconoci: ning%na )e las caras; pero conoc5a
#%y
bien s%s no#bres. o)os co#part5an el #is#o. S5; ca)a %no
)e ellos era F%)as.
Ca)a %no )e ellos ter#in: s% historia ob8ia#ente ensaya)a
)e ante#ano y se )isp%so a colocarse )etr6s )e Fa#es.
>sabella hab5a agarra)o la parte )e atr6s )e la tAnica )e
1##ett y estaba retorcien)o el e&tre#o )e la pren)a.
1##ett
se 8ol8i:; tir: )e s% tAnica para )e=arla libre y l%ego le cogi:
la #ano a >sabella. Fasper le cogi: la otra #ano.
anto 1##ett co#o Fasper le estaban ofrecien)o s%
cons%elo. Bing%no )e los )os her#anos hab5a espera)o 3%e
el
rey per#itiera 3%e se lla#ase a testigos. $#bos estaban
f%riosos; y ta#bi0n preoc%pa)os. 9 a#bos trataron )e
oc%ltarle lo 3%e estaban sintien)o a >sabella.
Fa#es 8ol8i: a ir hacia el rey. .i4o %na re8erencia; a<a)i:
%nas c%antas #6s )e s%s obscenas 8er)a)es; y concl%y: s%
8ersi:n s%plican)o #elo)ra#6tica#ente 3%e se le hiciera
8er)a)era =%sticia.
L%ego le toc: el t%rno )e hablar al bar:n )e ,asen. 1l rey
ob8ia#ente se encontraba en #%y b%enos t0r#inos con s%
8asallo; por3%e lo lla#: 1)war) c%an)o le or)en: 3%e )iera
s% 8ersi:n )e lo s%ce)i)o.
1)war) era %n ho#bre )e pocas palabras y e&p%so
r6pi)a#ente los hechos. Bo lla#: a ningAn testigo;
li#it6n)ose a
e&plicar 3%e Fa#es hab5a ab%sa)o )e 1lisabeth e intenta)o
#atarlo y 3%e 0l hab5a replica)o a a3%ellos actos tal co#o
se #erec5an. 1nseg%i)a res%lt: e8i)ente para to)os los 3%e
se hallaban presentes en la sala 3%e 1)war) no estaba
s%plican)o =%sticia: estaba e&igi0n)ola.
IM.as tra5)o testigos para 3%e corroboren t% relatoN [
preg%nt: el rey.
IQs he )icho la 8er)a) [respon)i: 1)war); hablan)o con
%na )%re4a c%i)a)osa#ente controla)aI. Bo necesito
testigos para 3%e corroboren #i honesti)a).
ICa)a %no )e 8osotros ha ac%sa)o al otro )e #ala
con)%cta. Sig%e habien)o c%estiones 3%e no tengo
)e#asia)o
claras.
ILo tienen atrapa)o entre los )os [le #%r#%r: Fasper a
1##ett.
1##ett asinti:. Ca)a ho#bre contra)ec5a al otro. 1##ett
cre5a 3%e el rey 3%er5a )icta#inar a fa8or )e 1)war); pero
Fa#es hab5a conseg%i)o inclinar la balan4a en s% fa8or al
traer testigos 3%e #entir5an en s% beneficio. 1)war) era %n
8asallo leal y ta#bi0n era %n g%errero; por lo 3%e po)5a
llegar a con8ertirse en %na a#ena4a si le parecer5a 3%e s%
rey
lo hab5a traiciona)o.
.acer 3%e otros testificaran en s% fa8or s%pon5a %n ins%lto
para 1)war). Hl hab5a )icho la 8er)a); era )ecisi:n )el rey
creerle o no.
1##ett e&hal: %n s%spiro entrecorta)o. $hora 1)war) no
=%gar5a el =%ego. S% her#ano se aferraba terca#ente a la
con8icci:n )e 3%e hab5a act%a)o honorable#ente en el
pasa)o y )e 3%e ahora el rey le creer5a.
?ero Fa#es ta#bi0n hab5a incl%i)o %na obser8aci:n #%y
8ali)a )entro )e s% laberinto )e #entiras. 1)war) hab5a
contra5)o #atri#onio con >sabella sin obtener antes el
per#iso necesario para ello. $3%ello era %na falta
insignificante;
pero la ac%saci:n )e haber )estr%i)o la fortale4a )e otro
bar:n y haber #ata)o a #6s )e )oscientos sol)a)os era
#%cho #6s seria.
1)war) hab5a )eclara)o 3%e Fa#es intent: ten)erle %na
tra#pa en )os ocasiones; pero a3%ellas ac%saciones no
po)5an ser )e#ostra)as. Fasper po)5a testificar en lo 3%e
hac5a referencia a %na batalla; cierto; pero no po)5a probar
sin l%gar a )%)as 3%e Fa#es h%biera esta)o )etr6s )el
ata3%e.
!arrett ta#bi0n po)5a testificar en contra )e Fa#es en lo
referente al #o#ento en 3%e se hab5a ten)i)o la seg%n)a
tra#pa; pero eso era algo )e lo c%6l se po)5a c%lpar a
@e#etri. Fa#es ta#poco hab5a esta)o all5.
1##ett )e=: )e pensar en to)os a3%ellos )etalles c%an)o
se pron%nci: el no#bre )e >sabella; y se 8ol8i: a #irarla.
>sabella irg%i: los ho#bros; co#p%so s% e&presi:n y f%e
hacia el rey an)an)o lenta#ente. Se )et%8o c%an)o lleg: a
la
platafor#a y l%ego se arro)ill:; #antenien)o la cabe4a
inclina)a #ientras lo hac5a.
I% her#ano #e ha con8enci)o )e 3%e has pasa)o por
e&periencias )e#asia)o )olorosas para 3%e p%e)as
hacer#e t% relato ahora [an%nci: el reyI. ?or consig%iente
te libero )e ese )eber.
ISoy %na )e 8%estras leales sAb)itas [an%nci: >sabella.
1nseg%i)a se )io c%enta 3%e hab5a conseg%i)o 3%e el rey le
otorgara to)a s% atenci:n; por3%e los o=os )e $ro
parecieron abrirse %n poco #6sI. $%n3%e no c%ento con
%n e=0rcito
)e 8asallos para prestaros ay%)a; har5a c%anto est%8iese a
#i alcance para ser8iros. ,e g%star5a respon)er a 8%estras
preg%ntas.
1l rey asinti: )e in#e)iato.
IBo pareces hallarte pert%rba)a; co#o ha in)ica)o t%
her#ano [an%nci:. L%ego se inclin: hacia )elante y )i=o;
hablan)o en 8o4 #6s ba=aI: M?referir5as 3%e )e=ase 8ac5a la
sala antes )e 3%e #e c%entes to)o lo 3%e te ha
s%ce)i)oN
>sabella 3%e): bastante sorpren)i)a por la )%l4%ra )el tono
3%e el rey hab5a e#plea)o con ella.
IBo lo prefiero [#%r#%r:.
I1ntonces c%0nta#e lo 3%e p%e)as acerca )e este
ro#pecabe4as.
>sabella obe)eci:. Cr%4: las #anos )elante )e ella; hi4o %na
prof%n)a inspiraci:n )e aire para tran3%ili4arse y l%ego
)io co#ien4o a s% relato.
ISi ese es 8%estro )eseo; e#pe4ar0 con la noche )el
ata3%e a la fortale4a )e #i her#ano [)i=o.
IS5; creo 3%e bastar5a con 3%e e#pe4aras por ah5 [)i=o el
reyI. 9a s0 3%e esto 8a a res%ltar )if5cil para %na )a#a tan
)%lce y )elica)a; pero )esear5a 3%e se arro=ara #6s l%4
sobre este proble#a.
>sabella )ese: 3%e el rey no f%era tan a#able con ella;
por3%e eso hac5a 3%e s% tarea se 8ol8iera to)a85a #6s
)if5cil.
I,i esposo )ice 3%e sois %n ho#bre honorable [s%s%rr:.
$ro se hab5a inclina)o hac5a )elante )es)e lo alto )e s%
asiento; y f%e el Anico 3%e oy: lo 3%e )i=o >sabella.
ISoy #%chas cosas para #%chas personas [alar)e:.
,ant%8o %n tono )e 8o4 tan ba=o co#o el 3%e hab5a
e#plea)o
>sabella; )esean)o co#partir s%s co#entarios Anica#ente
con ellaI. Creo 3%e trato )e %na #anera honorable a
to)os; incl%so a las )elica)as y her#osas )a#as 3%e no
)isponen )e ningAn e=0rcito con el c%al ay%)ar a #i ca%sa.
>sabella obse3%io al rey con %na sonrisa.
I9 ahora )a co#ien4o a t% historia [or)en: el rey;
hablan)o en %n tono lo bastante alto para 3%e to)os los
presentes
p%)ieran o5rlo.
I9o estaba s%bien)o por la escalera para ir a #is
aposentos c%an)o %no )e los sol)a)os )e #i her#ano le
an%nci:
a Fa#es 3%e el bar:n )e ,asen )eseaba hablar con 0l [
e#pe4: >sabella.
IMFa#es estaba all5N ?reg%nt: el rey.
I1staba all5 [)i=o >sabellaI. Q5 co#o )ec5a al sol)a)o 3%e
per#itiera 3%e 1)war) entrara cabalgan)o por las p%ertas
ba=o la se<al )e treg%a. 1ra %na tra#pa; nat%ral#ente;
por3%e l%ego 1)war) f%e capt%ra)o tan pronto co#o h%bo
entra)o en la fortale4a. 1ntonces #i her#ano le )i=o a s%
8asallo 3%e iba a #atar a 1)war). Se ten5a por %n ho#bre
#%y ast%to; por3%e se le hab5a oc%rri)o %n plan para #atar
al bar:n hacien)o 3%e #%riese )e fr5o.
Fa#es )e=: escapar %n =a)eo ahoga)o. @io %n paso hac5a
>sabella; pero se )et%8o c%an)o 8io 3%e 1)war) se lle8aba
la #ano a la espa)a.
I,i her#ana no sabe )e 3%0 est6 hablan)o [tarta#%)e:
Fa#esI. >sabella se enc%entra )e#asia)o altera)a para
3%e p%e)a saber 3%0 es lo 3%e est6 )icien)oI CLibera)la )e
esta terrible pr%ebaE
1l rey agit: la #ano pi)ien)o silencio. Fa#es hi4o %na
prof%n)a inspiraci:n; y e#pe4: a sentirse %n poco #6s
tran3%ilo
c%an)o cay: en la c%enta )e 3%e el resto )e la historia )e
>sabella hablar5a a fa8or )e 0l.
ICBo habr6 #6s interr%pcionesE [grit: el rey. Se 8ol8i:
n%e8a#ente hac5a >sabella y le )irigi: %na seca inclinaci:n
)e
cabe4aI. ContinAa; si tienes la bon)a); con t% e&plicaci:n
)e este ast%to plan para hacer 3%e el bar:n #%riese hela)o
)e fr5o. Bo lo entien)o.
IFa#es no 3%er5a e#plear %n ar#a contra el bar:n [)i=o
>sabellaI. Gna 8e4 3%e h%biera #%erto a ca%sa )el terrible
fr5o 3%e hac5a; los ho#bres lle8ar5an s% c%erpo a %n l%gar
re#oto y lo )e=ar5an all5 hasta 3%e alg%ien lo encontrara o
las
bestias sal8a=es h%bieran llega)o hasta 0l. Lo )espo=aron )e
s%s ropas y lo ataron a %n poste en el patio.
>sabella hi4o %na pa%sa para efect%ar otra prof%n)a
inspiraci:n.
IFa#es parti: hacia Lon)res [sig%i: )icien)oI. @e=o a
alg%nos )e s%s ho#bres para 3%e 8igilaran a 1)war); pero
no p%)ieron soportar el fr5o y al final ter#inaron entran)o
en la fortale4a. an pronto co#o se f%eron )esat0 a
1)war).
IM9 entonces los sol)a)os )el bar:n )e ,asen atacaron la
fortale4aN
I1ntraron en ella escalan)o los #%ros. en5an el )eber )e
proteger a s% se<or [)i=o >sabella.
I9a 8eo.
>sabella no s%po 3%0 hab5a 3%eri)o )ecir el rey con a3%ello.
Lol8i: la cabe4a para #irar a Fa#es; 8io 3%e estaba
sonrien)o b%rlona#ente; y l%ego 8ol8i: la #ira)a hacia
1)war). S% esposo le )io 6ni#os con %n gesto )e la cabe4a.
IM9 entonces f%iste capt%ra)aN
I$ )ecir 8er)a); lo 3%e oc%rri: es 3%e f%i libera)a )e los
#alos tratos )e #i her#ano. $ 0l le g%staba hacer#e )a<o;
y
pongo a @ios por testigo )e 3%e lleg%0 a estar #%y cansa)a
)e s%s ab%sos.
Gn #%r#%llo )e sorpresa recorri: la #%ltit%).
I1l bar:n )e ,asen #e lle8: consigo. 9o le ten5a #%cho
#ie)o a Fa#es y 8%el8o a confesaros 3%e por pri#era 8e4
en
#i 8i)a #e sent5 real#ente seg%ra y a sal8o. 1)war) es %n
ho#bre honorable. ,e trat: bien. B%nca te#5 3%e f%era a
hacer#e )a<o. B%nca.
1l rey conte#pl: en silencio a Fa#es )%rante %n #o#ento
3%e pareci: #%y largo y l%ego 8ol8i: n%e8a#ente la #ira)a
hacia >sabella.
IMD%i0n 3%e#o s% casa hasta los ci#ientosN MQ es 3%e no
lleg: a ser 3%e#a)aN
S% 8o4 hab5a creci)o en 8ol%#en.
IC1)war) )estr%y: #i fortale4aE [grit: Fa#es.
ICSilencioE ["%gi: el reyI. % her#ana est6 hacien)o s%
relato )e lo oc%rri)o; y ella es la Anica a la 3%e )eseo o5r.
"espon)e a esa preg%nta [a<a)i:; )irigi0n)ose ahora a
>sabella.
IFa#es )estr%y: s% propio hogar c%an)o )eshonr: la se<al
)e treg%a [an%nci: >sabella.
1l rey; al 3%e ahora se 8e5a bastante cansa)o; s%spir:.
IM1ntonces p%e)o )ar por senta)o 3%e t% 8irt%) no te f%e
arrebata)aN
>sabella casi grit: s% resp%esta.
IHl no #e toc:.
Qtro s%a8e #%r#%llo escap: )e la #%ltit%). o)os se
encontraban fascina)os por la e&tra<a historia 3%e estaban
esc%chan)o.
.asta ese #o#ento >sabella no hab5a )icho na)a 3%e f%ese
#entira.
I1)war) no #e toc:; pero he pro#eti)o contar to)a la
8er)a) y por lo tanto os confesar0 3%e trat0 )e sacar
pro8echo
)e s% bon)a) nat%ral. Lo cierto es 3%e ter#in0
se)%ci0n)olo.
Gn =a)eo )e aso#bro s%stit%y: al #%r#%llo en a3%el
#o#ento; e >sabella crey: o5r ge#ir a 1)war). 1l rey
parec5a
estar a p%nto )e gritar. @e pronto 1)war) apareci: =%nto a
>sabella; y s% #ano le c%bri: la boca. >sabella s%p%so 3%e
1)war) 3%er5a 3%e )e=ase )e hablar.
C%an)o ella le )io %n co)a4o; 1)war) apart: la #ano )e s%
boca para )e=6rsela enci#a )el ho#bro.
IMe )as c%enta c:#o te est6s )enigran)o a ti #is#a; #i
b%ena #%=erN [grit: el rey.
I$#o a 1)war) [respon)i: >sabellaI. 9 no f%i capa4 )e
se)%cirlo hasta 3%e est%8i#os casa)os.
1l rey se 8ol8i: hacia Fa#es con el ce<o fr%nci)o.
I$hora niego t% ac%saci:n )e 3%e t% her#ana f%e
#ancilla)a. ,e basta con #irarla para 8er 3%e est6 )icien)o
la
8er)a). [L%ego se 8ol8i: n%e8a#ente hacia >sabella para
proseg%ir con s% interrogatorio y pas: a hacerle otra
preg%nta
I: M9 3%0 #e )ices )e la ac%saci:n presenta)a por t%
esposo )e 3%e Fa#es #ancill: a s% her#anaN
I1s cierto [)i=o >sabellaI. 1lisabeth #e cont: lo 3%e le
hab5a oc%rri)o. @e#etri la atac:; pero Fa#es ta#bi0n se
encontraba all5. 1l plan f%e s%yo; y por lo tanto 0l es ig%al )e
responsable.
I9a 8eo.
1l rey parec5a estar ca)a 8e4 #6s f%rioso. Sig%i:
interrogan)o a >sabella )%rante %n b%en rato. 1lla proc%r:
3%e to)as
s%s resp%estas f%eran lo #6s e8asi8as posible; pero sie#pre
)i=o la 8er)a).
I,i esposo act%: con 8alent5a y #i her#ano con el enga<o
[)i=o.
C%an)o por fin h%bo ter#ina)o )e hablar; se apoy: en el
costa)o )e 1)war).
IMienes algo #6s 3%e )ecir#eN [le preg%nt: el rey a
Fa#es.
Fa#es se hab5a 3%e)a)o sin habla y la f%ria hab5a hecho
enro=ecer s% rostro.
I,i her#ana os est6 #intien)o )escara)a#ente [logr:
balb%cear final#ente.
IMBo es esta la #is#a her#ana a la 3%e tanto #e has
elogia)o por3%e sie#pre )ec5a la 8er)a)N [chill: el rey.
Fa#es no le respon)i:. 1l rey se 8ol8i: n%e8a#ente hacia
>sabella.
I1res leal a t% esposo; lo c%al es %n rasgo a)#irable [le
)i=oI. MD%0 es lo 3%e est6s hacien)o ahora; respon)er#e
con las 8er)a)es o proteger a 1)war)N
$ntes )e 3%e >sabella p%)iera contestar a a3%ella preg%nta;
el rey se 8ol8i: hacia 1)war).
IMienes algo #6s 3%e a<a)ir a estoN [le preg%nt:.
ISolo 3%e se trat: )e %na se)%cci:n ig%al [co#ent:
1)war); pasan)o a hablar en %n tono #%y s%a8eI. 9 3%e
f%e
prof%n)a#ente satisfactoria.
Gn r%gi)o )e aprobaci:n cre: ecos 3%e resonaron por to)a
la sala. 1l rey sonri:.
L%ego se p%so en pie y pron%nci: s% )ecisi:n.
IFa#es; has traiciona)o la confian4a 3%e yo hab5a
)eposita)o en ti [)i=oI. $ partir )e este #o#ento 3%e)as
)espo=a)o )e to)as t%s obligaciones y )eberes y e&p%lsa)o
para sie#pre )e #i corte.
$cto seg%i)o se 8ol8i: hacia 1)war).
I,i her#ano ,arc%s ha s%geri)o %n per5o)o )e tie#po
para 3%e se 8aya enfrian)o t% ira [le )i=oI. 1stoy #%y
)isg%sta)o por to)o el caos ca%sa)o y to)as las 8i)as 3%e se
han per)i)o; pero acepto 3%e estabas respon)ien)o )e
la #anera #6s apropia)a posible por el honor )e t%
her#ana. Gn #es con los escoceses tal 8e4 ser5a tie#po
s%ficiente.
>sabella enseg%i)a sinti: c:#o 1)war) se pon5a r5gi)o =%nto
a ella. Le cogi: la #ano y se la apret:; rog6n)ole 3%e
g%ar)ara silencio #ientras $ro seg%5a hablan)o.
IS5; c%an)o regreses; to)a85a )eseas )esafiar a Fa#es y los
ho#bres 3%e est6n con 0l en esta c%esti:n; entonces
per#itir0 3%e se celebre %n co#bate a #%erte. La elecci:n
)e enfrentarse a 0l te pertenecer6.
1)war) no acept: o recha4: in#e)iata#ente la or)en. Bo
le g%staba na)a tener 3%e esperar %n tie#po antes )e retar
a Fa#es.
1ntonces sinti: te#blar a >sabella; y el #ie)o )e s% esposa
se encarg: )e to#ar la )ecisi:n por 0l.
I,e ir0 in#e)iata#ente.
1l rey asinti:.
I.e rele8a)o a Fa#es )e to)as s%s obligaciones; 1)war).
Le he )a)o %n #es para escon)erse )e ti [a)#iti:.
ILo encontrar0.
1l rey sonri:.
I@e eso no #e cabe )%)a.
1)war) se inclin: ante s% #onarca. $cto seg%i)o $ro sali:
)e la sala; con Fa#es corrien)o )etr6s )e 0l.
.
.
ID%err5a tener %nas palabras contigo; esposa [s%s%rr:
1)war).
>sabella trat: )e sonre5rle a s% esposo. 1l rostro )e 1)war)
era %na #6scara i#penetrable; y ella no sab5a si estaba
f%rioso o #era#ente irrita)o.
I1stoy #%y cansa)a; 1)war). 9 le )i=iste al rey 3%e nos
ir5a#os in#e)iata#ente.
IMLos )osN
IBo ir6s a )e=ar#e a3%5; M8er)a)N ?reg%nt: ella;
clara#ente est%pefacta.
I9o n%nca har5a tal cosa.
IBo te b%rles )e #5 [#%sit: ella. $cabo )e pasar por %na
pr%eba #%y )%ra.
1l bar:n )e Charlie interr%#pi: la )isc%si:n.
% esposa te ig%ala en 8alor; 1)war) [afir#:I. S%po hacer
frente a n%estro rey y le cont: s% historia. CLaya; pero ni
si3%iera lleg: a te#blarle la 8o4E
IM9 3%0 le )i=oN [preg%nt: 1)war) sin le8antar la 8o4.
1l bar:n Charlie sonri:.
I1sa es la c%esti:n; M8er)a)N 9o esc%ch0 to)a s%
e&plicaci:n y to)a85a no tengo na)a claro 3%i0n 3%e#: el
3%0;
3%ien atac: y 3%ien se retir:O; y sigo sin tener ni la #6s
re#ota i)ea )e 3%0 f%e lo 3%e s%ce)i:.
I$cab6is )e )escribir #i 8i)a con >sabella [ an%nci:
1)war); ahora con %n n%e8o cansancio en s% 8o4.
2a=: la #ira)a hacia >sabella y 8io c:#o estaba
conte#plan)o al bar:n.
I,e e ol8i)a)o )e presentaros [)i=o en 8o4 alta;
reparan)o en s% )esc%i)oI. 2ar:n; esta es #i esposa;
>sabella.
engo enten)i)o 3%e conocisteis a s% #a)re.
1l bar:n asinti:.
I% esposa se parece #%cho a "en0e [)i=oI. 1s %n placer
conoceros baronesa.
Charlie ten5a %na sonrisa #%y her#osa; e >sabella sinti: 3%e
la e#bargaba sAbita#ente la e#oci:n. Se oblig: a
sonre5r y )i=o:
I,e g%star5a hablaros )e #i #a)re; bar:n. D%i46 po)r5ais
8enir a hacernos %na 8isita c%an)o haya#os regresa)o )e
n%estro e&ilio te#poral.
I,e sentir5a #%y honra)o [)i=o Charlie.
Bo )isp%sieron )e %n solo instante #6s para seg%ir
hablan)o con el bar:n; por3%e entonces 8inieron los otros
alia)os
para e&presar s% contento por c:#o hab5a ter#ina)o to)o.
>sabella per#aneci: in#:8il =%nto a 1)war); cogi0n)olo )e
la #ano y )esean)o 3%e s% esposo le )i=era 3%0 era lo 3%e
pensaba acerca )e a3%el enc%entro.
1)war) hi4o co#o si >sabella no est%8iera all5. L%ego se
8ol8i: hacia !arrett c%an)o este se re%ni: con ellos; y
)eclar:
3%e partir5an )entro )e %na hora.
IM1)war)N Mengo tie#po para ir a recoger #is cosas )e
#i habitaci:nN [preg%nt: >sabella.
9a 8as 8esti)a; esposa.
>sabella s%spir:.
IM1so 3%iere )ecir 3%e est6s enfa)a)oN [preg%nt:.
1)war) ba=: la #ira)a hacia s% esposa. Los o=os )e >sabella
se hallaban 8ela)os por %na s%a8e neblina; y se estaba
#or)is3%ean)o el labio inferior. 1)war) la #ir: y l%ego
sac%)i: lenta#ente la cabe4a.
WMSe)%cir#eN @ios #5o; >sabella; le has )icho al rey 3%e #e
se)%=iste. C%an)o )eci)es contar %na false)a); no te
#%estras na)a t5#i)a al respecto )i=o; sonri0n)ole #ientras
la re<5a s%a8e#ente
IBo f%e %na false)a) [)i=o >sabellaI. D%er5a 3%e #e
besaras y n%nca #e g%staba 3%e )e=aras )e hacerlo. 1so es
%n
poco )e se)%cci:n; M8er)a); 1)war)N 9 a3%ella pri#era
noche te bes0. A te li#itaste a respon)er#e )e la #is#a
#anera; esposo. S5; )i=e la 8er)a). 9o te se)%=e.
ISi h%bieras )icho to)a la 8er)a); ahora yo po)r5a estar
retan)o a Fa#es [obser8: 1)war).
IQh; ya s0 c:#o f%ncionan esas cosas [)i=o >sabellaI.
Ca)a %no )ice %na cosa; y el otro )ice 3%e est6 #intien)o.
1ntonces el rey os h%biese #eti)o )entro )e %n lago; con
8%estras #anos y 8%estros pies ata)os a pie)ras. 9 si te
h%bieras h%n)i)o hasta el fon)o )el lago; entonces $ro
habr5a sabi)o 3%e )ec5as la 8er)a). A estar5as #%erto;
nat%ral#ente; pero t% honor 3%e)ar5a intacto. 2%eno; p%es
esta noche no #e apetece ir a la ca#a con el honor por
Anica co#pa<5a. e 3%iero 8i8o y entero. MD%0 )ices a eso;
esposoN
$%n3%e lo intent:; >sabella no p%)o e8itar 3%e %nas
l6gri#as escaparan )e s%s o=os.
1)war) estaba #ir6n)ola con la e&presi:n #6s aso#bra)a
3%e se p%)iera llegar a i#aginar en el rostro.
I>sabellaO I)i=o; prolongan)o s% no#bre en %n
e&agera)o s%spiroI. Los g%erreros no son so#eti)os a ese
tipo )e
=%icios. 1s la iglesia la 3%e %tili4a ese #0to)o; no el rey.
WQh.
1)war) sinti: %n sAbito )eseo )e echarse a re5r. o#: a
>sabella en s%s bra4os y sonri: c%an)o la oy: #%sitar:
I$cabo )e pasar por %na pr%eba #%y )%ra.
Iienes %n cora4:n )e oro [)i=oI. Len; esposa. 1stoy
sintien)o el irresistible i#p%lso )e per#itir 3%e #e
se)%4cas.
>sabella enseg%i)a se #ostr: co#pleta#ente )e ac%er)o
con s% plan.
.
.
.
$ca#paron casi c%atro horas )esp%0s. >sabella estaba
cansa)a. Lictoria la hab5a intercepta)o c%an)o se )ispon5a a
irse con 1)war); y las 8ile4as llenas )e f%ria 3%e le hab5a
grita)o to)a85a resonaban )entro )e la #ente )e >sabella.
1)war) la )e=: =%nto a %n arroyo 3%e hab5a encontra)o
#ientras se oc%paba )e proteger el ca#pa#ento; pero aAn
as5
t%8o 8isible a >sabella en to)o #o#ento. ,ientras Fa#es
8i8iera; 1)war) no iba a separarse )e >sabella.
>sabella se la8: lo #e=or 3%e p%)o tenien)o en c%enta las
circ%nstancias y l%ego 8ol8i: al ca#pa#ento. 1)war)
acababa )e ter#inar )e le8antar %na tien)a para los )os.
Bo se encontraban #%y le=os )el contingente )e ho#bres
3%e estaban 8ia=an)o con ellos.
IMCrees 3%e el pa)re 2illy estar6 lo bastante a sal8oN MQ
piensas 3%e )eber5as incre#entar el nA#ero )e ho#bres
3%e lo protegenN [le preg%nt: a 1)war).
IBo le oc%rrir6 na)a [)i=o 1)war)I. @e=0 con 0l a los
ho#bres #6s capacita)os )e 3%e )ispongo. Bo te
preoc%pes;
a#or #5o.
>sabella asinti:.
IMe ac%er)as )e la pri#era noche 3%e )or#i#os =%ntosN
[preg%nt:.
ILa rec%er)o #%y bien.
I9o pensaba 3%e el f%ego estaba )e#asia)o cerca y te#5a
3%e n%estra tien)a f%era a incen)iarse [)i=o ella.
Ie preoc%pabas por to)o [le )i=o 1)war). @esat: el
cint%r:n tren4a)o 3%e reposaba enci#a )e las ca)eras )e
>sabellaI. $3%ella noche )or#iste con la ropa p%esta.
I?roteg5 #i 8irt%). 1ntonces yo no sab5a 3%e real#ente
3%er5a se)%cirte [)i=o >sabella; y ri: al 8er la e&presi:n )e
)isg%sto 3%e apareci: en el rostro )e s% esposo.
I-%i yo el 3%e protegi: t% 8irt%) [replic: 1)war).
>sabella se aco#o): enci#a )e las pieles )e ani#al. 1l
frescor )el anochecer res%ltaba #%y agra)able. La brisa
refrescaba el a#biente; y la l%na 3%e rel%c5a en el cielo les
proporcionaba %na s%a8e clari)a).
ID%5tate la ropa; >sabella [le )i=o 1)war). Hl ya se hab5a
)espo=a)o )e s% tAnica y s%s botas.
>sabella 3%er5a hacer precisa#ente eso; pero se sent5a %n
poco preoc%pa)a por la pro&i#i)a) )e los ho#bres 3%e
hab5an 8eni)o con ellos. ir: s%a8e#ente )e la #ano )e
1)war). C%an)o s% esposo se inclin: sobre ella; >sabella le
s%s%rr::
I1sta noche no po)e#os hacer el a#or. %s sol)a)os nos
8er5an.
1)war) sac%)i: la cabe4a.
IBa)ie p%e)e 8ernos; esposa [le )i=oI. e )eseo. $hora.
L%ego pas: a #ostrarle lo 3%e hab5a 3%eri)o )ecir con
a3%ellas palabras; para lo c%al la bes: apasiona)a#ente.
>sabella s%spir: )entro )e la boca )e 1)war) #ientras le
pasaba los bra4os alre)e)or )el c%ello. L%ego abri: la boca y
restreg: s% leng%a contra la )e 0l; ar3%e6n)ose
instinti8a#ente contra el c%erpo )e s% esposo.
I.aces )e#asia)o r%i)o [#%r#%r: c%an)o 1)war) p%so
p%nto final al beso y e#pe4: a #or)is3%earle
)elica)a#ente el l:b%lo )e la ore=a.
L%ego se estre#eci: en %na sAbita reacci:n a to)o el placer
3%e 0l le estaba )an)o; y 1)war) ri: s%a8e#ente.
I1res tA la 3%e grita pi)ien)o 3%e t% )eseo sea satisfecho;
a#or #5o le )i=oI. 9o soy )e#asia)o )isciplina)o para
hacer ningAn r%i)o.
IM1s cierto esoN [preg%nt: >sabella; y s% #ano f%e
)escribien)o %na lenta caricia hacia la palpitante e&citaci:n
)e s%
esposo.
1)war) ol8i): )e 3%0 estaban hablan)o. Lol8i: a capt%rar
la boca )e >sabella #ientras tiraba br%sca#ente )el
)obla)illo )e s% 8esti)o. D%er5a sentir el calor )e s% esposa;
c%an)o s%s )e)os in8estigaron los plieg%es satina)os
3%e proteg5an el nAcleo )e s% fe#ini)a); s%po 3%e >sabella
lo )eseaba. 1staba h%#e)eci)a por el calor; y se ar3%e:
contra 0l c%an)o 1)war) intro)%=o s%s )e)os en ella.
S%s ropas f%eron r6pi)a#ente arro=a)as a %n la)o en %n
sal8a=e aban)ono. 1)war) no 3%er5a cal#ar s% ar)or.
Becesitaba hacer s%ya a >sabella ahora #is#o; y lo
)esinhibi)o )e la resp%esta )e ella le )e=: #%y claro 3%e s%
esposa no 3%er5a tern%ra. S5; >sabella lo necesitaba a 0l para
as5 po)er ol8i)arse )e to)o s% co#e)i#iento.
1)war) acall: los ge#i)os )e >sabella c%bri0n)ole la boca
con la s%ya. L%ego se coloc: entre s%s #%slos y la penetr:.
>sabella lo lle8: hasta el l5#ite )e la satisfacci:n con s%s
er:ticos gi#oteos )e placer; incit6n)olo con s%s sAplicas )e
3%e )erra#ara s% se#illa )entro )e ella y s%s %<as 3%e se
h%n)5an en los ho#bros )e 1)war). C%an)o 0l ya no p%)o
seg%ir conteni0n)ose por #6s tie#po; #eti: la #ano entre
s%s c%erpos y acarici: a >sabella hasta lle8arla al cl5#a&.
Sentir el estalli)o )e la liberaci:n )el placer hi4o 3%e a
1)war) le entraran ganas )e gritar. Bo po)5a hacerlo;
nat%ral#ente; y 8ol8i: a recla#ar la boca )e >sabella;
atrapan)o )e esa #anera el grito 3%e iba a salir )e ella.
Ie a#o; esposa [le s%s%rr: #6s tar)e; c%an)o ella estaba
hecha %n o8illo =%nto a s% costa)o.
I9o ta#bi0n te a#o; 1)war) [)i=o >sabella; y l%ego se )io
por satisfecha con seg%ir reposan)o =%nto a s% esposo
)%rante 8arios #in%tos #6s. ?asa)o ese tie#po le
preg%nt:I: Me hice pasar #%cha 8ergRen4a en la corte
c%an)o
)i=e 3%e te hab5a se)%ci)oN
I9o n%nca paso 8ergRen4a [an%nci: 1)war); hablan)o en
%n tono lleno )e arroganciaI. Sentir 8ergRen4a es algo
3%e les oc%rre a las #%=eres.
>sabella sonri:.
WM9 3%0 es lo 3%e sienten los g%errerosN
ICansancio )i=o 1)war). @esp%0s )e haberle hecho el
a#or a s%s esposas; los g%erreros sie#pre ter#inan
sinti0n)ose e&ha%stos.
IM,e est6s s%girien)o 3%e #e )%er#aN
ILo estoy hacien)o; s5.
I1ntonces eso es lo 3%e har0 Claro est6. Qbe)ecer0 t%
s%gerencia )esp%0s )e haberte hecho solo %na preg%nta
#6s. [>sabella oy: s%spirar a 1)war); pero no le hi4o ningAn
caso. MD%i0nes eran a3%ellos ho#bres 3%e #intieron
por #i her#anoN M1ran baronesN
IBo eran barones; sino Anica#ente ho#bres 3%e se han
%ni)o a t% her#ano contra #5 )i=o 1)war).
IM9 entonces no tienen seg%i)oresN MCarecen )e s%s
propios e=0rcitosN
1)war) tit%be: )%rante %nos instantes antes )e
respon)erle.
IBo tienen e=0rcitos; >sabella [)i=o final#enteI.
WSi e#bargo hay #%chos ho#bres carentes )e escrAp%los
3%e se %nir5an a ellos si se les )iera s%ficiente incenti8o.
$hora Fa#es no tiene a s% )isposici:n el oro s%ficiente para
3%e p%e)a llegar a ca%sar %na gran a#ena4a.
>sabella se )io por satisfecha con la resp%esta )e 1)war) y
)e=: )e preoc%parse pensan)o en Fa#es.
IM1)war)N C%an)o 8aya#os a 1scocia po)r6s conocer a #i
pri#a $lice. 9o iba a 8i8ir con ella. 1se era el plan 3%e
hab5a for=a)o antes )e 3%e te conociera.
I9 tA po)r6s conocer a #i her#ana Xate [)i=o 1)war) con
8o4 so<olienta.
IM% her#ana est6 casa)a con %n escoc0sN [preg%nt:
>sabella con 8o4 llena )e incre)%li)a).
ILo est6.
IM9 s% esposoON
IBo; no es pelirro=o [la interr%#pi: 1)war).
IBo iba a preg%ntarte eso [protest: >sabella.
Solo #e estaba preg%ntan)o si Xate y s% esposo po)r5an
conocer a $lice.
La respiraci:n prof%n)a y reg%lar )e 1)war) le in)ic: 3%e se
hab5a 3%e)a)o )or#i)o. C%an)o s% esposo e#pe4: a
roncar; >sabella est%8o seg%ra )e 3%e se hab5a 3%e)a)o
)or#i)o y se ac%rr%c: =%nto a 0l.
$3%ella noche t%8o los s%e<os #6s #ara8illosos 3%e se
p%)iesen i#aginar. 1ran los s%e<os )e la inocencia.
Fa=a=a=aO les g%st: la 8er)a) )e 2ellaO =e=e=e=e=eOsolo le
falt: )ecir 3%e lo 8ioloO. Fa=a=a=aO y por3%e ,arc%s;
3%er5a 3%e se f%eran le=osOel pro&. Cap. 1s el %lti#oO snif
snifO to)o 3%e)ar6 claroO %n besote y hasta
#a<anaO #%akisO
7Chapter '47: @esenlace
2%eno llega#os al final; y lo pro#eti)o es )e%)a el libro es
.onor y pasi:n )e F%lie !arwoo)O espero 3%e lo
)isfr%tenO
1l )esenlace
.
.
.
1l #es sig%iente f%e %n per5o)o )e reposo y tran3%ili)a)
para 1)war); y %na 0poca )e intensa felici)a) para >sabella.
>sabella 3%e): encanta)a con los escoceses. Le parecieron
los g%erreros #6s aso#brosos 3%e hab5a en el #%n)o;
sal8o por s% esposo; claro est6. Los escoceses le recor)aron
a los antig%os 1spartanos )ebi)o a la )%re4a )e s%
e&istencia y a s% apasiona)a lealta).
rataron a 1)war) ig%al 3%e si f%era %no )e los s%yos. Xate
ta#bi0n se #ostr: encanta)a )e po)er acoger a >sabella
en s% hogar. La her#ana )e 1)war) era #%y her#osa y
estaba #%y ena#ora)a )e s% esposo.
>sabella no p%)o 8er a s% pri#a $lice; a%n3%e Xate pro#eti:
3%e le en8iar5a %n #ensa=e )e sal%)o )e parte )e >sabella.
$lice 8i85a en las tierras altas; a %na consi)erable )istancia
)el hogar )e Xate; )e#asia)o le=os; )e hecho; para ir a
hacerle %na 8isita.
?asaron treinta )5as enteros con los parientes )e 1)war); y
este se acor): )e s% pro#esa )e ense<ar a s% )elica)a
esposa c:#o po)5a )efen)erse a s5 #is#a. 1)war) f%e
paciente con >sabella hasta 3%e la 8io e&ten)er la #ano
hacia
s% arco y s%s flechas. 1ntonces se apres%r: a )e=arla sola;
te#ien)o per)er los estribos si ten5a 3%e 8erla co#eter el
#is#o error %na y otra 8e4. >sabella sie#pre fallaba el
blanco. $nthony ya hab5a a)8erti)o a s% se<or )e a3%el
)efecto
s%yo. La flecha )ispara)a por >sabella sie#pre pasaba a cosa
)e %n #etro; 3%i46 %n po3%ito #enos; por enci#a )el
blanco al 3%e hab5a ap%nta)o.
1)war) e >sabella regresaron a la fortale4a )e ,asen a
finales )e agosto. -%e entonces c%an)o se enteraron 3%e el
rey
$ro hab5a #%erto. Los relatos no eran #%y claros; pero
to)os los 3%e presenciaron la trage)ia =%raban 3%e
real#ente
se hab5a trata)o )e %n acci)ente. $ro; =%nto con s%
her#ano y s%s a#igos; hab5a i)o a ca4ar al bos3%e. Gn
sol)a)o
)ispar: s% flecha ap%ntan)o a %n cier8o; se )ec5a; pero el
c%ello )el rey se hab5a interp%esto en la trayectoria )el
proyectil. $ro ya estaba #%erto antes )e 3%e s% c%erpo
cayera al s%elo.
La 8ersi:n #6s acepta)a y #enos cre5)a proce)5a )e %n
testigo oc%lar 3%e aseg%raba haber 8isto la totali)a) )e lo
s%ce)i)o; )es)e el principio hasta el final. $3%el testigo
)eclaraba 3%e el leal sAb)ito )el rey real#ente hab5a
ap%nta)o
con s% flecha al cier8o; pero 3%e c%an)o esta se hallaba
8olan)o hacia el ani#al; la ro=a #ano )el )iablo hab5a
s%rgi)o
repentina#ente )el s%elo. La flecha 3%e): atrapa)a en el
p%<o )el )iablo y f%e re)irigi)a hacia el rey.
La iglesia ben)i=o a3%ella 8ersi:n co#o la 3%e real#ente se
correspon)5a con lo oc%rri)o; y enseg%i)a pas: a ser
escrita. Satan6s hab5a p%esto fin a la corta 8i)a )el rey; y
cierta#ente ning%no )e los 3%e hab5an presencia)o s%
#%erte eran responsables )e ella.
,arc%s recla#: in#e)iata#ente el tesoro real y s%bi: al
trono.
>sabella agra)ec5a 3%e ella y 1)war) se h%bieran i)o )e la
corte antes )e la trage)ia. S% esposo se #ostr: #%y
enfa)a)o por no haber esta)o all5; por3%e pensaba 3%e
3%i46 h%biera po)i)o sal8ar la 8i)a )e s% #onarca.
Bing%no )e los )os cre5a la historia acerca )e la #ano )el
)iablo; y ning%no )e los )os estaba )isp%esto a a)#itir 3%e
,arc%s #%y bien hab5a po)i)o tener algo 3%e 8er con el
acci)ente )e s% her#ano.
$%n3%e no se hallaba tan fa#iliari4a)a con los as%ntos )e
esta)o co#o 1)war); >sabella se acor)aba 3%e ,arc%s
hab5a s%geri)o al rey $ro 3%e 1)war) pasara %n #es con los
escoceses. >sabella cre5a 3%e ,arc%s 3%er5a tener lo #6s
ale=a)o posible )e Lon)res a 1)war); y ta#bi0n cre5a 3%e
,arc%s po)5a haberle per)ona)o la 8i)a a 1)war) al hacer
3%e lo en8iaran le=os. $%n as5; n%nca e&pres: a3%ellos
pensa#ientos ante s% esposo.
!arrett y 1lisabeth se casaron el pri#er )o#ingo )e
oct%bre. 1l pa)re 2illy acababa )e llegar con s% e3%ipa=e
para
as%#ir la tarea )e sal8ar las al#as )e los ,asen. 1l con)e
)e !rinstea)e hab5a #%erto cinco )5as )esp%0s )e la
cere#onia n%pcial )e >sabella.
1)war) hab5a en8ia)o sol)a)os por to)a >nglaterra para
3%e la recorrieran en b%sca )e Fa#es. @a)o 3%e ahora
,arc%s era rey; Fa#es se hab5a con8erti)o en %n proscrito
e&ilia)o. ,arc%s hab5a )e=a)o #%y claro lo poco 3%e le
g%staba Fa#es.
>sabella cre5a 3%e Fa#es se hab5a i)o )e >nglaterra. 1)war)
no intent: )isc%tir con ella; pero estaba con8enci)o )e 3%e
Fa#es per#anec5a escon)i)o; esperan)o a 3%e le llegara s%
oport%ni)a) )e 8engarse.
1ntonces lleg: %n #ensa=e e&igien)o a 1)war) 3%e f%era a
arro)illarse ante s% n%e8o rey y le =%rase fi)eli)a). 1)war)
no po)5a recha4ar a3%ella or)en; pero no p%)o e8itar
sentirse %n poco in3%ieto por tener 3%e )e=ar sola a
>sabella.
1staba senta)o en la sala; con la petici:n )e ,arc%s to)a85a
entre s%s )e)os; c%an)o >sabella por fin ba=: a )esay%nar.
1)war) ya hab5a hecho s% co#i)a )el #e)io)5a.
S% esposa parec5a )escansa)a; pero 1)war) sab5a 3%e
)entro )e %nas horas necesitar5a )or#ir %n rato.
Jlti#a#ente
se cansaba con #%cha facili)a). >sabella trataba )e
oc%ltarle a3%el hecho a s% esposo; pero 0l sab5a 3%e ca)a
#a<ana ten5a #areos y n6%seas.
La enfer#e)a) )e >sabella no lo preoc%paba lo #6s #5ni#o.
Bo; 1)war) estaba esperan)o a 3%e ella se )iera c%enta
)e 3%e lle8aba a %n hi=o s%yo en s% seno.
>sabella sonri: en c%anto 8io senta)o a 1)war) en %n sill:n
=%nto al f%ego. .ab5a e#pe4a)o a hacer #%cho fr5o y las
lla#as la in8itaban a 3%e f%ese hacia ellas. 1)war) la sent:
en s% rega4o.
I.e )e hablar contigo; 1)war) [le )i=o >sabellaI. 9a casi
es #e)io)5a y acabo )e le8antar#e )e la ca#a. ,e parece
3%e estoy enfer#a; a%n3%e no )eseo preoc%parte. $yer le
pe)5 %na poci:n a 2ree.
IM9 ella te la )ioN [preg%nt: 1)war). rat: )e no sonre5r;
por3%e la e&presi:n )e s% esposa rayaba en la triste4a.
>sabella sac%)i: la cabe4a. L%ego se apart: los cabellos )el
ho#bro; )6n)ole %n golpe en el co)o a 1)war) en s%
apres%ra#iento.
WBo; no #e la )io [)i=oI. Lo Anico 3%e hi4o f%e sonre5r#e y
l%ego se #arch:. $hora 3%iero preg%ntarte 3%0 es lo 3%e
he )e pensar )e eso.
1)war) s%spir:. >ba a tener 3%e )ec5rselo.
IMe pon)r5as #%y triste si n%estro hi=o f%era pelirro=oN
>sabella abri: #%cho los o=os y s% #ano f%e instinti8a#ente
al est:#ago. La 8o4 le te#bl: %n poco c%an)o por fin
respon)i: a la preg%nta )e s% esposo.
ILa pe3%e<a ten)r6 el pelo casta<o; ig%al 3%e s% #a)re. 9
ser6 la #a)re #6s #ara8illosa )el #%n)o; 1)war).
1)war) ri: y )esp%0s bes: >sabella.
ILeo 3%e se te ha contagia)o #i arrogancia; esposa. ,e
)ar6s %n hi=o y no se hable #6s.
>sabella asinti:; fingien)o estar )e ac%er)o con 0l #ientras
se i#aginaba a la her#osa ni<ita 3%e sosten)r5a en s%s
bra4os.
Se sent5a tan abr%#a)a por la alegr5a 3%e pens: 3%e se
echar5a a llorar.
IBo p%e)es seg%ir )an)o )e co#er a t%s ani#ales sal8a=es
[le )i=o 1)war)I. Bo 3%iero 3%e salgas f%era )e los
#%ros.
I1s #i lobo [se b%rl: >sabella. o)a85a no hab5a a)#iti)o
ante s% esposo 3%e en reali)a) pensaba 3%e se trataba )e
%n perro sal8a=eI. .oy ser6 la Alti#a 8e4 3%e ir0 a )e=arle
co#i)a [pro#eti:I. Me confor#ar6s con esoN
IM?or 3%0 hoyN [preg%nt: 1)war).
?or3%e ha transc%rri)o e&acta#ente %n a<o )es)e 3%e
lleg%0 a3%5. Si lo )eseas; p%e)es 8enir con#igo c%an)o 8aya
all5 con $nthony. [-ingi: s%spirarI. 1char0 )e #enos a #i
lobo.
1)war) 8io la chispa #aliciosa 3%e brill: en los o=os )e
>sabella.
I@e=ar0 )e )arle )e co#er Anica#ente por3%e tA #e lo
or)enas; esposo.
IBo creer0 eso ni por %n solo instante [replic: 1)war) a s%
8e4I. ,e obe)eces por3%e te 8iene en gana hacerlo.
1)war) final#ente pro#eti: aco#pa<ar a >sabella. 1lla lo
esper:; pero c%an)o h%bo ter#ina)o con s% pr6ctica )e tiro
al blanco; el sol ya estaba e#pe4an)o a )esaparecer y
1)war) seg%5a sin haber ter#ina)o )e aten)er s%s otras
oc%paciones.
>sabella recogi: s%s flechas; las #eti: )entro )el recipiente
)e tela 3%e Be) hab5a hecho para ella y l%ego se lo colg: a
la espal)a.
>sabella se encarg: )e lle8arle la co#i)a )entro )el saco )e
arpillera 3%e >sabella sie#pre %tili4aba para esa tarea. 1lla
lle8aba s% arco; e iba pres%#ien)o ante el 8asallo )e 3%e
3%i46 p%)iera ca4ar al #enos %n cone=o para s% cena.
$nthony lo consi)eraba total#ente i#posible.
C%an)o llegaron a lo alto )e la colina; >sabella cogi: el saco
)e la co#i)a )e #anos )e $nthony. 1&ten)i: la arpillera
enci#a )el s%elo; ahora arro)illa)a; y )isp%so la co#i)a en
%na pila. Gn gran h%eso; bien en8%elto en carne; coron: s%
pir6#i)e. Co#o sab5a 3%e no 8ol8er5a a ali#entar a los
ani#ales sal8a=es; >sabella hab5a pensa)o 3%e por lo #enos
po)5a )e=arles %n Alti#o regalo 3%e les llenara el est:#ago.
$nthony f%e el pri#ero en o5r el r%i)o )etr6s )e ellos. Se
8ol8i: y escr%t: los 6rboles )etr6s )e >sabella; en el preciso
instante en 3%e %na flecha hen)5a el aire con %n silbi)o y se
alo=aba en s% ho#bro. 1l 8asallo f%e )erriba)o. >ntent:
#antener el e3%ilibrio y entonces 8io 3%e s% ene#igo 8ol85a
a al4ar el arco por seg%n)a 8e4.
1l 8ig5a grit: la a)8ertencia tan pronto co#o $nthony cay:.
Los sol)a)os se alinearon a lo largo )e ca#ino 3%e )isc%rr5a
por el #%ro; con s%s flechas ya coloca)as en s%s arcos; y
esperaron a 3%e el ene#igo re8elara s% presencia.
1)war) acababa )e #ontar en s% caballo; pensan)o 3%e
co#placer5a a s% esposa re%ni0n)ose con ella y lle86n)ola
)e 8%elta enci#a )e la gr%pa )e s% #ont%ra. Qy: el grito y
espole: a s% caballo en %n r6pi)o galope. S% alari)o )e
rabia p%)o o5rse por to)a la fortale4a. Los ho#bres
corrieron hacia s%s caballos para seg%ir a s% se<or.
>sabella sab5a 3%e no )ispon5a )e tie#po para echar a
correr. Gn se#ic5rc%lo )e casi 8einte ho#bres sali:
lenta#ente
)e s%s escon)ites )etr6s )e los 6rboles. >sabella ta#bi0n
sab5a 3%e el 8ig5a y los ar3%eros no po)r5an 8er a a3%ellos
ho#bres hasta 3%e estos h%bieran llega)o a lo alto )e la
colina.
Bo se le )io elecci:n. >sabella e&ten)i: la #ano hacia %na )e
s%s flechas; a=%st: el bor)e )enta)o en s% arco y ap%nt:
c%i)a)osa#ente.
"econoci: al ho#bre 3%e se encontraba #6s cerca )e ella.
1ra %no )e los tres 3%e hab5an testi#onia)o acerca )e las
#entiras )e Fa#es; y entonces s%po 3%e Fa#es no an)aba
le=os.
Saberlo hi4o 3%e se sintiera #6s f%riosa 3%e as%sta)a. Lan4:
la flecha; y ya estaba e&ten)ien)o la #ano hacia otra
antes )e 3%e a3%el ene#igo cayera al s%elo.
1)war) no s%bi: hasta lo alto )e la colina. Cabalg:
alre)e)or )e la base )e esta e in)ic: con %na se<a a los
)e#6s
3%e f%eran al la)o op%esto. D%er5a cortarle el paso al
ene#igo interponi0n)ose entre ellos y s% esposa.
Gnos #in%tos )esp%0s; los sol)a)os )e 1)war) ya estaban
libran)o batalla con el ene#igo. >sabella )e=: caer s%
arco y se 8ol8i:; pensan)o en ay%)ar a $nthony. 1l 8asallo
hab5a ro)a)o la)era aba=o; pero ya estaba )e pie y s%b5a
poco a poco por la colina para 8ol8er a re%nirse con ella.
IC$g6chate; >sabellaE [grito $nthony )e pronto.
1lla oy: s% or)en y se )ispon5a a hacer lo 3%e le #an)aba;
c%an)o )e pronto f%e agarra)a por )etr6s. @6n)ose la
8%elta; >sabella grit: al encontrarse cara a cara con Fa#es.
La agarraba con to)as s%s f%er4as y )e=: caer s% pie
enci#a )el )e Fa#es; haci0n)ole ca#biar el peso )el c%erpo
al otro pie.
"ecor)an)o las lecciones sobre )efensa 3%e le hab5a )a)o
1)war); le incr%st: la ro)illa en la ingle. Fa#es cay: al
s%elo; arrastran)o a >sabella consigo.
Fa#es se le8ant: )e %n salto c%an)o 8io 3%e >sabella no se
#o85a. ,iran)o hacia la base )e la colina; 8io 3%e s%s
ho#bres h%5an en )esban)a)a. Lo hab5an aban)ona)o; y
ahora estaban intentan)o escapar )e la ira )e 1)war).
Fa#es s%po 3%e esta 8e4 no conseg%ir5a h%ir )e 1)war).
IC?o)r6s 8er#e #ientras la #atoE [grit:.
1)war) hab5a )es#onta)o y ech: a correr colina arriba.
Fa#es sab5a 3%e ya solo le 3%e)aban %nos c%antos
seg%n)os
y recorri: fren0tica#ente el s%elo con la #ira)a en b%sca
)e %n c%chillo. Lo h%n)ir5a en el cora4:n )e >sabella antes
)e
3%e 1)war) p%)iera )etenerlo.
Fa#es prorr%#pi: en %na obscena carca=a)a c%an)o )i8is:
s% )aga enci#a )e %n #ont:n )e )esper)icios. Se
arro)ill: =%nto a ellos y e&ten)i: la #ano hacia s% ar#a.
Co#eti: el error )e tocar la co#i)a.
La #ano )e Fa#es se poso sobre la e#p%<a)%ra )e s% )aga.
.ab5a e#pe4a)o a 8ol8erse c%an)o f%e )eteni)o por %n
sor)o gr%<i)o. 1l soni)o se intensific: hasta 3%e f%e lo
bastante intenso para hacer te#blar el s%elo.
1)war) ta#bi0n oy: a3%el soni)o. 1ntonces 8io c:#o
Fa#es al4aba las #anos )elante )e s% cara; y %n instante
)esp%0s %n rayo )e color #arr:n salt: sobre s% garganta.
Fa#es se )esplo#: hacia atr6sK #%ri: ahoga)o por s%
propia sangre.
1)war) in)ic: con %n gesto a s%s ho#bres 3%e no se
#o8ieran )e )on)e estaban. ,ant%8o la #ira)a fi=a en
a3%el
enor#e lobo #ientras e&ten)5a lenta#ente la #ano hacia
s% arco y s% flecha. 1l lobo per#anec5a in#:8il sobre Fa#es.
Los )ientes )el ani#al eran clara#ente 8isibles; y %n
gr%<i)o balo y a#ena4a)or perneaba el silencio.
"e4an)o para 3%e >sabella no )espertara; 1)war) e#pe4: a
a8an4ar lenta#ente 3%erien)o llegar a %n sitio )es)e el
3%e p%)iera )isparar contra la bestia.
@e pronto el lobo f%e hacia >sabella y se inclin: enci#a )e
ella. 1)war) )e=: )e respirar.
1)war) pens: 3%e el olor )e >sabella ten5a 3%e haberle
res%lta)o fa#iliar al ani#al; por3%e el lobo p%so fin
r6pi)a#ente a s% c%riosi)a) y 8ol8i: a la co#i)a. 1)war)
conte#pl: c:#o el lobo cog5a el h%eso entre s%s fa%ces; se
8ol85a n%e8a#ente y )esaparec5a ba=an)o por el otro la)o
)e la colina.
iran)o al s%elo s% arco y s% flecha; 1)war) echo a correr
hacia s% esposa. >sabella acababa )e )espertar c%an)o 0l
se arro)ill: =%nto a ella y la to#: )elica)a#ente en s%s
bra4os para incorporarla.
>sabella se frot: la #an)5b%la con la #ano; co#proban)o el
)a<o s%fri)o. ?o)5a #o8erla; a%n3%e el sor)o )olor con
3%e la sent5a palpitar era lo bastante intenso para hacerle
pensar 3%e )eber5a estar rota. 1ntonces repar: en 3%e
Fa#es estaba all5.
IMSe han i)oN [le preg%nt: a 1)war); encontr6n)ose tan
estrecha#ente apreta)a contra el pecho )e 0l 3%e apenas
p%)o #%r#%rar s% preg%nta.
IFa#es ha #%erto.
>sabella cerr: los o=os y )i=o %na plegaria por el al#a s%
her#ano. Bo cre5a 3%e f%era a ser8irle )e #%cho a Fa#es;
pero a%n as5 la )i=o )e to)as #aneras.
IM$nthony se enc%entra bienN @ebe#os oc%parnos )e s%
heri)a; 1)war) [)i=o )esp%0s; tratan)o )e liberarse )e s%
esposoI. Lle8a %na flecha en s% ho#bro.
1)war) )e=: )e te#blar. 1l 3%e >sabella no parase )e hablar
era algo total#ente )elibera)o por s% parte; por3%e sab5a
3%e s% esposo necesitaba )isponer )e %nos c%antos
#in%tos para 3%e p%)iera rec%perarse. C%an)o los bra4os
)e
1)war) )e=aron )e apretarla con tanta f%er4a; >sabella le
sonri:.
IM$hora ya se ha acaba)o to)oN [le preg%nt:.
ISe acab: [)i=o 1)war)I. % lobo te ha sal8a)o la 8i)a.
ISab5a 3%e lo har5as; a#or #5o. A sie#pre #e proteger6s
[respon)i: >sabella.
IBo #e has enten)i)o; >sabella [)i=o 1)war); fr%ncien)o
el ce<oI. % lobo #at: a Fa#es.
>sabella sac%)i: la cabe4a; pensan)o en c%6n propio )e s%
esposo era )e=arse lle8ar por la i#aginaci:n en el
#o#ento 3%e a ella le hab5a pareci)o #6s aterra)or. Sab5a
3%e 1)war) se estaba rien)o )e ella con el Anico fin )e
ali8iar s%s preoc%paciones.
IMienes f%er4as s%ficientes para le8antarteN [Le preg%nt:
1)war)I. Me sientesON
I1stoy bien. 1sta#os bien [ se corrigi: >sabella;
acarici6n)ose el est:#ago para )ar %n #ayor 0nfasis a s%s
palabrasI. o)a85a no p%e)o sentirla; 1)war); pero s0 3%e
no le ha oc%rri)o na)a.
C%an)o 1)war) la ay%)o a incorporarse; >sabella intent:
#irar a Fa#es. 1)war) se apres%r: a ponerse )elante )e
ella; i#pi)i0n)ole 8er na)a.
IBo necesitas #irarlo; >sabella. Solo ser8ir5a para llenarte
)e congo=a [le )i=o.
La garganta )e Fa#es hab5a si)o hecha pe)a4os por las
fa%ces )el lobo; y 1)war) )eci)i: 3%e a3%ella no era la clase
)e espect6c%lo 3%e >sabella f%era a ol8i)ar r6pi)a#ente en
el caso )e 3%e llegara a 8erlo.
$nthony 8ino y se )et%8o ante ellos. ?arec5a #6s incr0)%lo
3%e )olori)o.
I$nthony; t% ho#broO
IBo es %na heri)a )e#asia)o prof%n)a [)i=o $nthonyI.
2aronesa; le atra8esaste el cora4:n a %no )e ellos [
balb%ce:.
1)war) no le crey:.
IM-%e la flecha )e >sabellaN
Lo f%e.
Los )os ho#bres se 8ol8ieron hacia >sabella y la #iraron.
?arec5an total#ente aso#bra)os; e >sabella se sinti: %n
poco irrita)a por s% falta )e fe en s% capaci)a). @%rante %n
f%ga4 seg%n)o pens: 3%e 3%i46 se confor#ar5a con g%ar)ar
silencio. La 8er)a); sin e#bargo; acab: i#poni0n)ose.
I1staba ap%ntan)o a s% pie.
anto 1)war) co#o $nthony se sintieron in#ensa#ente
co#placi)os por la a)#isi:n )e >sabella. 1)war) la to#: en
s%s bra4os y e#pe4: a ba=ar por la colina.
I1l lobo te sal8: la 8i)a [8ol8i: a )ecirle; pensan)o 3%e
)eb5a e&plicarle to)a la 8er)a).
I9a lo s0; 3%eri)o.
1)war) se )io por 8enci)o. en)r5a 3%e e&plic6rselo to)o
#6s tar)e; c%an)o la #ente )e >sabella no est%8iera tan
to4%)a#ente )eci)i)a a creer 3%e 0l hab5a si)o s% sal8a)or.
WB%nca 8ol8er6s a )arle )e co#er a esa bestia. >sabella. 9o
#e encargar0 )e 3%e se lle8e a cabo esa labor. $hora el
lobo #erece 8i8ir %na 8i)a lo #6s c:#o)a posible. Se la ha
gana)o.
IMD%ieres hacer el fa8or )e )e=ar )e re5rte )e #5; 1)war)N
[an%nci: >sabella; clara#ente e&aspera)aI. $cabo )e
pasar por %na pr%eba #%y )%ra.
1)war) sonr5o. S% esposa sie#pre 3%er5a salirse con la s%ya
en to)o y sie#pre estaba )an)o :r)enes; y era %n
)eleite para 0l. Le frot: s%a8e#ente la coronilla con el
#ent:n #ientras la o5a 3%e=arse )e s% n%e8o car)enal.
1l bar:n )e ,asen estaba i#paciente por lle8ar a >sabella a
casa; tanto; pens:; co#o ten5a 3%e haberlo esta)o Q)iseo
)e 8ol8er a casa para po)er estar con s% esposa.
1l f%t%ro les pertenec5a. $ >sabella le g%staba lla#arlo s%
lobo; pero 0l no era #6s 3%e %n ho#bre; 3%e a%n as5 era
#6s
po)eroso 3%e el #6gico Q)iseo.
?or3%e a%n3%e 1)war) no f%ese #6s 3%e %n #ero #ortal;
3%e a)e#6s ta#bi0n ten5a )efectos; hab5a logra)o lle8ar a
cabo %na gran proe4a.
S5; hab5a capt%ra)o a %n 6ngel.
9 ella le pertenec5a.

Bo#bre )e archi8o: @oc%#ento3
@irectorio:
?lantilla:
C:^Gsers^Gser^$pp@ata^"oa#ing^,icrosoft^?lantillas^Bor#al.)ot
#
5t%lo:
$s%nto:
$%tor: Gser
?alabras cla8e:
Co#entarios:
-echa )e creaci:n: 18/(8/'(14 11:38:(( p.#.
Ca#bio nA#ero: 1
!%ar)a)o el:
!%ar)a)o por:
ie#po )e e)ici:n: 3 #in%tos
>#preso el: 18/(8/'(14 11:+(:(( p.#.
Jlti#a i#presi:n co#pleta
BA#ero )e p6ginas: 938
BA#ero )e palabras: 13Y.'84 \apro&.T
BA#ero )e caracteres: Y++.(6+ \apro&.T