Agroforesteria en Guatemala

MINISTERIO DE AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES
GUATEMALA C.A
UNIDAD DE LUCHA CONTRA LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA
El manual de Agroforestera para Zonas Aridas y Semiridas se realiz en el marco
de la cooperacin y asistencia tcnica del Mecanismo Mundial de la UNCCD con
el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala. La publicacin
se elabor bajo la coordinacin y supervisin tcnica del Ing. Jos Miguel Leiva
Prez, Coordinador para Guatemala del Mecanismo Mundial de la UNCCD.
Se sugiere citar este documento de la manera siguiente:
Manual de Agroforestera para Zonas Secas y Semiridas.
2009. Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales,
Guatemala/Mecanismo Mundial de la UNCCD. 102 p.
Se hace un extensivo agradecimiento y
reconocimiento a las siguientes organizaciones
y personas que hicieron posible la elaboracin
y edicin de este Manual.
A la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y Alimentacin, FAO-
Guatemala.
Al Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo, PNUD-Guatemala.
Al Mecanismo Mundial de la Convencin
de las Naciones Unidas de Lucha contra la
Deserticacin y Sequa, por el nanciamiento
otorgado para la elaboracin del manual.
Al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales
de Guatemala, por el nanciamento otorgado
para el diseo, diagramacin, montaje e
impresin del Manual.
A Ing. Ricardo Barrientos, Ing. Rodolfo Herrera
Castillo y Sr. Fernando Javier Pellecer.
Histricamente, las sequas han impactado en la diversidad biolgica y en forma ms severa en
la productividad agrcola, forestal y ganadera con consecuencias negativas en la calidad de vida
de las poblaciones afectadas. La sequa y la deserticacin, ambas son fenmenos naturales que
se han agudizado a nivel mundial como consecuencia del cambio climtico que afecta al Planeta
Tierra. As mismo, las consecuencias de la sequa y la deserticacin se reejan en el ingreso y
deterioro de la salud de las poblaciones con efectos directos en la economa nacional.
Como responsable del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala, es un honor
presentar este Manual de Agroforestera para Zonas ridas y Semiridas. Este Manual constituye
una herramienta ecaz y eciente para utilizarse en la lucha contra la deserticacin y la sequa,
ya que contiene tecnologas y prcticas asociadas sobre el uso y manejo agrcola, agroforestal
y forestal de los ecosistemas y sus bienes y servicios naturales adaptables a zonas secas, as
como cultivos que pueden adaptarse a dichos ecosistemas. Adicionalmente, el Manual es
una herramienta didctica para emplearse en cursos de capacitacin, extensin agroforestal y
promocin del desarrollo rural con orientacin al manejo sostenible transgeneracional de bienes
y servicios naturales.
Con la elaboracin de este Manual, nuestro pas Guatemala-, da cumplimiento a uno de los
compromisos adquiridos en el TPN-4 de Agroforestera celebrado en Noviembre del 2004 en
el marco de la Reunin del Grupo de Amrica Latina y el Caribe, GRULAC, y de la Convencin
de las Naciones Unidas de Lucha contra la Deserticacin y la Sequa, UNCCD (por sus siglas en
Ingls).
Esperamos que el Manual cumpla con el n de prevenir, reducir y minimizar de manera ecaz los
efectos de la sequa y el avance de la acidicacin en las zonas secas. Se espera que su contenido
y aplicacin se traduzca en acciones prcticas que reduzcan la pobreza de las poblaciones que
habitan los ecosistemas secos.
Atentamente,
Luis Alberto Ferrat Felice
Ministro de Ambiente y Recursos Naturales
Guatemala
Luis Alberto Ferrat F FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFeli
6
El Manual de Agroforestera para Zonas Secas
y Semiridas, se ha preparado con el n de
constituir una herramienta bsica tanto para
tcnicos como para tomadores de decisin,
sobre la importancia del conocimiento de lo
que constituye la sequa y la deserticacin,
fenmenos que se presentan agudamente
en el mundo como consecuencia de varios
problemas inherentes a la naturaleza humana
por la demanda de satisfactores provenientes
de la naturaleza y sus ecosistemas.
Por otro lado, el Manual persigue contribuir
al conocimiento de la naturaleza de las zonas
secas y semiridas, as como sus implicaciones
sociales y econmicas implcitas para un
mejor manejo de los recursos disponibles
en las mismas. Por lo tanto, no se pretende
que los usuarios encuentren recetas para
hacer disminuir la sequa y la deserticacin,
sino ms bien, herramientas que pueden
ser perfectamente adaptables a situaciones
especcas para hacer frente de mejor manera
a estos fenmenos.
Tanto la sequa como la deserticacin tienen
implicaciones sociales y econmicas que
estn afectando seriamente la sostenibilidad
de los recursos naturales para las generaciones
actuales y futuras, especialmente lo relativo
al suelo, agua y bosque. Estas implicaciones,
adems, se ven asociadas con efectos negativos
hacia la naturaleza y sus ecosistemas, como
el efecto invernadero y el cambio climtico.
De ah que la importancia de proveer y
compartir el conocimiento y las experiencias
regionales y mundiales para que los esfuerzos
se encaminen hacia la implementacin de
tcnicas sostenibles de uso de la tierra, as
como la rehabilitacin de tierras degradadas
que estn actualmente afectando la mayor
parte de tierras del mundo. As entonces, queda
claro que la deserticacin es un proceso
natural que avanza asociado a componentes
sociales con consecuencias trgicas sobre la
naturaleza y la humanidad.
El Manual consta de cinco captulos, en los
cuales tanto conceptos como aplicaciones de
la agroforestera mantienen un equilibrio, de
manera tal que los usuarios tengan al alcance
un documento que les permita interpretar
tanto las causas como los efectos de la
sequa y la deserticacin. A la vez, se provee
informacin relevante sobre las principales
tcnicas y prcticas de uso sostenible tanto de
los sistemas de produccin agrcola y forestal,
de amplia aplicacin para contrarrestar los
efectos de la sequa y la deserticacin, y se
incluye a la vez, una descripcin general de
algunos sistemas tpicos en algunos pases de
la regin de Amrica Latina.
PRESENTACIN 3
CAPITULO 1
CONCEPTOS GENERALES SOBRE LA
DESERTIFICACIN Y LA SEQUA 9
1.1 QU ES LA SEQUA? Y CUALES SON SUS CARACTERSTICAS? 10
1.2 QU ES LA DESERTIFICACIN Y CUALES SON SUS CARACTERSTICAS? 12
1.3 DISTRIBUCIN GENERAL DE LA SEQUA Y LA DESERTIFICACIN A NIVEL MUNDIAL 14
1.4 EL AVANCE DE LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA EN EL MUNDO 15
1.5 ESFUERZOS GLOBALES PARA AFRONTAR EL FENMENO
DE LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA 15
1.6 IMPLICACIONES SOCIALES Y ECONMICAS ASOCIADAS
A LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA 16
1.7 EL CAMBIO CLIMTICO Y SU RELACIN CON LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA 17
CAPITULO 2
LA AGROFORESTERA COMO ALTERNATIVA PARA LAS TIERRAS SECAS 20
2.1 PRINCIPALES COMPONENTES EN LA AGROFORESTERA 22
2.2 EL CONCEPTO DE SISTEMAS Y LA AGROFORESTERA 26
2.3 PRINCIPALES ATRIBUTOS ASOCIADOS A LA AGROFORESTERA 29
2.4 RELACIONES ECOLGICAS EN LA AGROFORESTERA 31
2.5 LA AGROFORESTERA Y SU RELACIN CON EL USO
DE LA TIERRA EN ZONAS SECAS Y SEMIRIDAS 34
CAPITULO 3
SISTEMAS AGROFORESTALES APLICABLES
A ZONAS SECAS Y SEMIRIDAS 37
3.1 SISTEMAS CON ARREGLO LINEAR 37
3.1.1 Cercas vivas 37
3.1.2 Cultivo en callejones (Alley Cropping) 38
3.1.3 Cortinas rompevientos 41
3.1.4 Sistema taungya 42
3.1.5 rboles asociados a estructuras de conservacin de suelos 47
3.2 SISTEMAS DELIBERADOS 51
3.2.1 Cultivos bajo cubierta arbrea 51
3.2.2 Animales y pastos bajo cubierta arbrea 52
3.2.3 Huertos familiares 53
3.3 TCNICAS DE MANEJO DE LOS COMPONENTES EN LOS SISTEMAS AGROFORESTALES 63
3.3.1 Podas 63
3.3.2 Raleos 64
3.3.3 Control de plagas y enfermedades 64
3.3.4 Destino de los productos provenientes de los sistemas agroforestales 65
3.3.5 Mantenimiento de la productividad del suelo 66
CAPITULO 4
ESPECIES FORESTALES ADAPTADAS A CONDICIONES DE LAS ZONAS
SECAS Y SEMIRIDAS. 68
4.1 ESPECIES ADAPTADAS A CONDICIONES DE SEQUA REPORTADAS EN GUATEMALA 68
4.2 CARACTERSTICAS DESEABLES DE LAS ESPECIES FORESTALES
PARA USO EN AGROFORESTERA DE ZONAS SECAS Y SEMIRIDAS. 69
4.2.1 EJEMPLOS DE ESPECIES MULTIUSOS ADAPTADAS A CONDICIONES SECAS EN GUATEMALA. 70
4.2.2 OTRAS ESPECIES ARBREAS Y ARBUSTIVAS APROPIADAS PARA SU USO
EN LA AGROFORESTERA DE REGIONES SECAS. 75
4.3 ARREGLOS DE SIEMBRA EN LOS SISTEMAS AGROFORESTALES 75
4.4 USOS Y PRODUCTOS DE LAS ESPECIES FORESTALES 79
CAPITULO 5
MEDIDAS INTEGRALES PARA EL COMBATE DE LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA
DESDE EL NIVEL LOCAL 80
5.1 ORGANIZACIN Y PARTICIPACIN COMUNITARIA PARA HACER
FRENTE A LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA EN ZONAS SECAS Y SEMIRIDAS 81
5.2 TCNICAS DE FOMENTO Y ADOPCIN DE LA AGROFORESTERA 82
5.3 EXPERIENCIAS DE CAMPO SOBRE LA APLICACIN DE SISTEMAS
AGROFORESTALES EN LA REGION SECA DE GUATEMALA. 83
5.3.1 DESCRIPCIN GENERAL DEL CONTEXTO. 84
5.3.2 EXPERIENCIAS LOCALES EN LA LUCHA CONTRA LA DESERTIFICACIN
Y LA SEQUA EN GUATEMALA EJEMPLO DE APLICACIN
DEL SISTEMA AGROFORESTAL KUXUR RUM. 84
5.3.3 ANTECEDENTES SOBRE LA IMPLEMENTACIN DEL SISTEMA KUXUR RUM. 85
5.3.5 DESCRIPCIN DEL SISTEMA KUXUR RUM 86
5.4 LA CAPTACIN DEL AGUA DE LLUVIA: UNA PRCTICA ALTERNATIVA
PARA MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA DE LAS POBLACIONES DE ZONAS SECAS. 88
5.4.1 CARACTERISTICAS BASICAS DEL SISTEMA DE MICROCAPTACION
DE AGUA DE LLUVIA PARA LA PRODUCCION DE PLANTAS. 90
ANEXOS 93
BIBLIOGRAFA CONSULTADA 97
9
manual de agroforestera para zonas secas y semiridas
En este primer capitulo del manual se denen
aspectos generales sobre la deserticacin
y la sequa como principales problemas
que afectan a las zonas ridas, semiridas y
subhmedas secas; los cuales permitirn que
el lector conceptualice una lnea base sobre
la distribucin y la amenaza que representa
el avance de ambos fenmenos en el planeta,
as como los esfuerzos globales que se
realizan para la mitigacin de sus efectos y la
prevencin de sus causas.
Previo a entrar en materia, se considera
importante listar algunos aspectos de
importancia que permitan dimensionar la
problemtica a nivel mundial, a la cual se le
atribuye entre otras cosas: la disminucin de
la resistencia de las tierras ante la variabilidad
climtica, la prdida de la productividad del
suelo, el deterioro de la cubierta vegetal, la
creacin de situaciones de hambre as como
tener importantes vnculos con las causas
de complejas problemticas sociales como
la pobreza y las migraciones en las regiones
afectadas .
De acuerdo con el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
dichos fenmenos afectan a un 35% de la
supercie de los continentes ; aunado a esto,
resulta ms alarmante el hecho de que son
considerados como una seria amenaza para
el sustento de al menos 1,000 millones de
habitantes en unos de 100 pases, entre los
que se encuentran las personas ms pobres,
marginadas y dbiles del mundo .
Por lo anteriormente expuesto, es evidente
el impacto que ambos fenmenos tienen a
nivel global reduciendo la calidad de vida del
hombre al afectar tanto sistemas naturales,
sociales como econmicos.
1. www.unccd.entico.com
2. es.wikipedia.com
3. www.cinu.org.mx
1.1 QU ES LA SEQUA? Y CUALES SON
SUS CARACTERSTICAS?
El impacto multisectorial as como los costos
y prdidas en que se incurren a causa del
fenmeno de la sequa, han sido los motivos
histricos para la realizacin de estudios que
permitan adems de su caracterizacin, el
desarrollo de mecanismos de alerta temprana
y medidas para su combate.
En ese sentido, muchos han sido los autores
que han realizado aportes para denir y
delimitar el concepto sequa, cada uno de los
cuales parte del hecho de que la causa inicial
de toda sequa es la escasez de precipitaciones
lo que deriva en una insuciencia de recursos
hdricos necesarios para abastecer la demanda
existente.
Por esta razn, no hay una denicin de sequa
universalmente aceptada, pues esta diere de
un lugar a otro, e incluso, cada usuario del agua
tiene su propia concepcin. Segn algunos
autores, la literatura cientca contempla ms
de cien deniciones diferentes en funcin
del tipo de consecuencias provocadas por el
fenmeno.
A continuacin, el lector encontrar diferentes
deniciones que han sido acuadas por
autores individuales e instituciones para
situaciones especcas, las cuales le facilitarn
la comprensin del concepto as como la
construccin de una opinin al respecto.
El Diccionario de la lengua espaola de la
Real Academia Espaola, dene la sequa
como tiempo seco de larga duracin.
La sequa es un rasgo recurrente del clima
que se caracteriza por la escasez temporal de
agua en relacin con el suministro normal
en un perodo de tiempo dado, una estacin,
un ao o ms. El trmino es relativo porque
la disponibilidad de agua depende del
suministro y demanda. Las sequas dieren en
la magnitud, duracin, intensidad, e impactos
en los sistemas gestionados, ecosistemas y los
seres humanos .
La Organizacin Meteorolgica Mundial
(WCP,1986) a peticin del Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo,
proporcion el siguiente criterio: se dice que
hay sequa en una regin si la precipitacin
anual es inferior al 60% de la normal durante
ms de dos aos consecutivos en ms de 50%
de la supercie de la regin.
El Glosario Internacional de Hidrologa de la
UNESCO/OMS (2a edicin revisada, 1992) la
dene como perodo de clima anormalmente
seco, lo sucientemente prolongado, para
ocasionar una disminucin apreciable en el
caudal de los ros, nivel de los lagos y/o un
agotamiento de la humedad del suelo y un
descenso en los niveles de aguas subterrneas
por debajo de sus valores normales.
De acuerdo con la Convencin de Naciones
Unidas de Lucha Contra la Deserticacin
en los Pases Afectados por Sequa Grave
o Deserticacin especialmente en frica
(UNCCD por sus siglas en ingls), por sequa
se entiende el fenmeno que se produce
naturalmente cuando las lluvias han sido
considerablemente inferiores a los niveles
normales registrados, causando un agudo
desequilibrio hdrico que perjudica los sistemas
de produccin de recursos de tierras.
4. por A. Iglesias, A. Garrido y M. Moneo, proyecto Preparacin
para la Sequa en el Mediterrneo y Planicacin para su Mitigacin
(MEDROPLAN) Agosto de 2003.
10
En todos los casos, el impacto de la sequa
se materializa cuando las existencias de
agua (humedad) no pueden satisfacer, para
determinados momentos las necesidades y
demandas que se producen en condiciones
normales de uso. De esa cuenta se reconocen
diferentes tipos de sequa como lo son: a)
Meteorolgica; b) Hidrolgica; c) Agronmica
y d) Socioeconmica.

Sequa meteorolgica. La sequa meteo-
rolgica especica el grado de dcit de pre-
cipitacin respecto al umbral que indica las
condiciones de normalidad (por ejemplo, el
promedio) durante un perodo de tiempo, y la
duracin del perodo con precipitacin mer-
mada. La denicin de sequa meteorolgica
est vinculada a una regin especca, ya que
las condiciones atmosfricas que producen
dcit de precipitacin son muy variables de
una regin a otra. Adems de la disminucin
de la precipitacin con relacin a los valores
normales la sequa meteorolgica tambin
puede implicar temperaturas ms altas, vientos
de fuerte intensidad, humedad relativa baja,
incremento de la evapotranspiracin, menor
cobertura de nubes y mayor insolacin; todo
ello puede traducirse nalmente en reduc-
ciones en las tasas de inltracin, menor es-
correnta, reduccin en la percolacin profun-
da y menor recarga de las aguas subterrneas.
En muchos casos el indicador primario de
disponibilidad de agua es la precipitacin.
Sequa agronmica. La sequa agronmica
para la agricultura de secano es el dcit de
humedad de la tierra subsiguiente a una
sequa meteorolgica y que produce impactos
negativos en la produccin de la cosecha
y/o en el crecimiento de vegetacin natural.
La sequa agronmica para la agricultura de
regado es la escasez de agua para abastecer
a los sistemas de irrigacin debido a la sequa
en las aguas superciales subterrneas que
abastecen el uso agrcola.
Sequa hidrolgica. La sequa hidrolgica
se interesa por las consecuencias del dcit
de precipitacin en el sistema hidrolgico. Se
reere a la disminucin en la alimentacin
a los sistemas hidrolgicos superciales
y subterrneos. Las sequas hidrolgicas
normalmente presentan un desfase con las
sequas meteorolgicas y agronmicas (ver ms
abajo), porque el dcit de precipitacin tardan
ms en manifestarse en los componentes del
sistema hidrolgico. Pueden utilizarse como
indicadores umbrales en el ujo de ros, en
niveles en lagos y embalses.
Por ltimo, cabra distinguir una sequa
socioeconmica, entendida como afeccin de
la escasez de agua a las personas y a la actividad
econmica como consecuencia de la sequa.
Para hablar de sequa socioeconmica no es
necesario que se produzca una restriccin
del suministro de agua, sino que basta con
que algn sector econmico se vea afectado
por la escasez hdrica con consecuencias
econmicas desfavorables.
A n de ilustrar las diferentes deniciones
indicadas anteriormente, en la gura No. 1 se
presenta la secuencia temporal del concepto
sequa, observando como se inicia con la
sequa de tipo meteorolgico la cual da paso
a la sequa agronmica y posteriormente a
la hidrolgica, sin embargo, dependiendo de
sus efectos en cualquier momento se puede
presentar una sequa de tipo socioeconmico.
11
Figura No.1: Diagrama de secuencia temporal de
los diferentes tipos de sequa.
1.2 QU ES LA DESERTIFICACIN Y CUALES
SON SUS CARACTERSTICAS?
La deserticacin y la problemtica que
representa, es un tema que ha captado el inters
y conciencia en la comunidad internacional
desde hace algn tiempo. En el ao 1977 la
Organizacin de Naciones Unidas (ONU)
realiz una Convencin de Deserticacin, en
la cual se hizo conciencia sobre el importante
problema econmico, social y medioambiental
que preocupa a numerosos pases en todas las
regiones del mundo, adoptando en consenso
con los diferentes participantes un Plan de
Accin para el Combate de la Deserticacin.
Posteriormente a este evento, fueron
diferentes las actividades a travs de las cuales
los diferentes pases interesados trataban de
revertir la problemtica; sin embargo, en el
ao 1991 el Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA) despus de
una evaluacin sobre el tema concluy que el
problema de la degradacin de la tierra en las
reas ridas, semiridas y subhmedas secas se
haba intensicado, aunque existan ejemplos
de xito a nivel local.
A consecuencia de los intentos fallidos sobre
como hacer frente a la deserticacin durante
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD),
celebrada en Ro de Janeiro en 1992, se apoy
un enfoque nuevo e integrado del problema,
haciendo hincapi en las acciones orientadas
a promover un desarrollo sostenible a nivel
comunitario. A partir de lo cual surge el
andamiaje que da vida a la Convencin
de Naciones Unidas de Lucha Contra la
Deserticacin en los Pases Afectados por
Sequa Grave o Deserticacin especialmente
en frica (UNCCD por sus siglas en ingls).
La UNCCD dene a la deserticacin como:
la degradacin de las tierras de zonas ridas,
semiridas y subhmedas secas resultante de
diversos factores, tales como las variaciones
climticas y las actividades humanas; a
partir de este concepto es posible entender la
deserticacin como un proceso a travs del
cual un territorio que no posee las condiciones
climticas y caractersticas de los desiertos,
principalmente una zona rida, semirida
subhmeda seca, termina siendo como stos.
Las caractersticas de las zonas vulnerables
a deserticarse, estas se identican por su
rgimen climtico de humedad segn el
indicador de aridez climtica dado por la
relacin siguiente:
5. www.unccd.int
12
P/Etp Donde:
P = Precipitacin
Etp = Evapotranspiracin potencial
Tabla No. 1 Escala de ndices de aridez climtica
(R)
Como se indic anteriormente, las zonas
ridas, semiridas y subhmedas secas, son las
que mayor vulnerabilidad a la deserticacin
tienen, debido principalmente a las
condiciones extremas imperantes, la fragilidad
de los ecosistemas que soportan y a la presin
demogrca que se ejerce sobre los recursos
naturales en funcin de la existencia de algn
tipo de correlacin con situaciones de pobreza
y pobreza extrema.
Como se observa en el diagrama de relaciones
que conducen a la deserticacin que se
presenta en la gura No. 2, una de las primeras
etapas de la deserticacin, es la destruccin
de la cubierta vegetal para la realizacin
de prcticas de agricultura secuencial que
permitan la satisfaccin de las necesidades de
una poblacin en aumento, la cual conforme el
tiempo transcurre incrementa la presin para
realizar explotaciones intensivas del terreno
muchas veces hasta producir su agotamiento.
La segunda etapa comienza cuando la tierra
deja de ser frtil y se encuentra despojada de
su cubierta vegetal, con lo cual factores como
el agua y el viento lo erosionan ms rpido
hasta llegar a la roca.
Por ultimo, una vez que la erosin y el sobre
uso han agotado las capacidades naturales del
suelo para sostener actividades productivas, el
productor se ve en la necesidad de incrementar
la cantidad y el nmero de insumos que le
permitan de manera acelerada recuperar sus
rendimientos por unidad de rea; con ello, el
suelo tiende a saturarse principalmente de
bases alcalinas dando paso a la salinizacin
y encostramiento como ante sala de la
deserticacin.
Ver Figura No. 2 Diagrama de relaciones
que conducen a la deserticacin en pgina 14.
A partir de esta situacin, se han originado
estudios que buscan revertir el proceso de la
deserticacin, de los cuales un mtodo que
ha tenido mucha aceptacin es la reforestacin
progresiva de las zonas afectadas. Mismo en el
que se van introduciendo especies de plantas,
ya sea arbustos o rboles que soporten los
niveles de sequa en la zona, permitiendo que
se renueve la cobertura vegetal y aumenten los
niveles de humedad, para que progresivamente
se continen introduciendo nuevas especies y
se gane terreno en las regiones afectadas.
6. es.wikipedia.com
13
14
1.3 DISTRIBUCIN GENERAL DE LA SEQUA Y
LA DESERTIFICACIN A NIVEL MUNDIAL
Debido a las diferentes connotaciones
biofsicas, sociales y econmicas caractersticas
de ambos fenmenos, es difcil cuanticar la
supercie del planeta que resulta afectado,
especialmente cuando ello conlleva la
denicin de un ndice numrico (Reynolds,
2005); por ejemplo, las estimaciones ociales
realizadas por la UNCCD indican que ms del
33% de la supercie del planeta est afectado
por la deserticacin , mientras que hay otros
autores que considerando simultneamente
factores bisofsicos y socioeconmicos
presentan cifras ligeramente diferentes.
En todo caso, no cabe duda que la sequa
y la deserticacin ocasionan prdidas
econmicas y sociales signicativas. Por
ejemplo, se indica que en Amrica Latina y
el Caribe unas 250 millones de hectreas se
encuentran degradadas a causa principalmente
de la erosin hdrica y el avance acelerado de
la sequia y la deserticacin. A nivel mundial el
rea afectada por degradacin de tierras es de
35 millones de km , con un estimado de 250
millones de personas afectadas. Las causas
principales de la degradacin de las tierras son
la agricultura de ladera, el pastoreo extensivo,
la deforestacin y las quemas o incendios
forestales.
Como fue indicado con anterioridad, la
deserticacin es un trmino tradicionalmente
asociado a las zonas ridas, semiridas y
subhmedas secas las cuales se denen de
manera tcnica segn el ndice de aridez que
se muestra en la Tabla No. 1.
En su conjunto, estas zonas cubren casi 5.2
billones de hectreas (40 % de la supercie de
los continentes) siendo Asia y frica los que
albergan un 64% del total global.
7. www.ambiente-ecologico.com
Figura No. 2 Diagrama de relaciones que conducen a la deserticacin.
15
Estas regiones, constituyen asimismo el lugar
donde se desarrolla la vida de unos dos billones
de personas, por lo cual, su degradacin
biofsica incide directamente sobre la calidad
de vida de quienes la habitan.
En la gura No. 3 se presenta el Mapa de
vulnerabilidad a la deserticacin elaborado
en el ao 1998 por el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos de Norte
Amrica (USDA), en el cual se detallan cuales
son las reas que presentan diferentes niveles
de vulnerabilidad a la deserticacin a nivel
global.
Ver Figura No. 3 Mapa de vulnerabilidad
a la deserticacin en pgina 16.
1.4 EL AVANCE DE LA DESERTIFICACIN Y LA
SEQUA EN EL MUNDO
Como se indic en el apartado anterior,
las diferentes limitaciones existentes sobre
indicadores e informacin biofsica y
socioeconmica relativa a la deserticacin
generada, hacen que a la fecha sea difcil realizar
una cuanticacin precisa del rea afectada
por el fenmeno; asimismo esta problemtica
afecta aquellos esfuerzos que procuran
monitorear su avance peridicamente, por lo
cual, los informes generados sobre el tema por
los diferentes organismos son aproximaciones
que permiten tener una idea general sobre la
dimensin real del avance de la deserticacin
en el planeta. Segn datos que maneja la
Organizacin de Naciones Unidas (ONU) a
travs de sus diferentes agencias, entre ellas la
UNCCD, en la actualidad Amrica, frica y Asia
son los continentes ms afectados por este
fenmeno; el cual desde la dcada de 1970
ha duplicado su ritmo de avance. Los datos
ms recientes indican que desde mediados de
los aos noventa hasta la fecha, alrededor de
3,500 kilmetros cuadrados se convierten en
desierto cada ao.
1.5 ESFUERZOS GLOBALES PARA AFRONTAR
EL FENMENO DE LA DESERTIFICACIN Y LA
SEQUA
A partir de la adopcin y posterior entrada
en vigor de la UNCCD en el ao 1994, sta
se ha constituido como el mayor esfuerzo
global para hacer frente a los fenmenos de la
deserticacin y la sequa; a la fecha son 191
los pases que la han aceptado y desarrollan
acciones para su cumplimiento, como tal
representa una obligacin comn para la
implementacin de medidas, tanto nacionales
como internacionales, para la promocin del
desarrollo sostenible en las tierras secas.
De acuerdo con este convenio, la lucha
contra la deserticacin se enmarca como
las actividades que forman parte de un
aprovechamiento integrado de la tierra de las
zonas ridas, semiridas y subhmedas secas
para el desarrollo sostenible y que tienen
por objeto la prevencin o la reduccin de
la degradacin de las tierras, la rehabilitacin
de tierras parcialmente degradadas, y la
recuperacin de tierras deserticadas.
Para el alcance de su objetivo, la UNCCD
contempla el desarrollo de mecanismos de
cooperacin entre pases desarrollados y
pases en desarrollo, para la lucha contra la
deserticacin a nivel mundial; asimismo,
establece que los pases miembros
desarrollen e implementen un Programa de
Accin Nacional (PAN) de lucha contra la
deserticacin y mitigacin de los efectos de
la sequa como una de las herramientas
8. www.hoylauniversidad.unc.edu.ar
16
claves en la implementacin del convenio.
Estos Programas de Accin Nacional deben
elaborarse en un marco de acercamiento
participativo que involucre a las comunidades
locales con el n de que ellas mismas denan
los pasos prcticos y medidas que se tomen
para la lucha contra la deserticacin en
ecosistemas especcos.
1.6 IMPLICACIONES SOCIALES Y
ECONMICAS ASOCIADAS A LA
DESERTIFICACIN Y LA SEQUA
En los apartados anteriores se han descrito
aspectos y caractersticas importantes sobre
los fenmenos de la deserticacin y la
sequa, a travs de los cuales se representa
9. www.unccd.int
la problemtica. El simple hecho de
tener diferentes connotaciones permite
entender la complejidad de consecuencias
interrelacionadas tanto desde el punto de vista
biofsico como socioeconmico, las cuales
son evidentes a distintas escalas en el tiempo
y el espacio (Reynolds 2005).
Un anlisis profundo sobre las diversas
implicaciones que la deserticacin y
la sequa tiene en los campos social y
econmico trasciende a los objetivos de
este manual; no obstante, algunos autores
como por ejemplo Vogel y Smith (2002)
citados por Reynolds (2005), indican que
desde el punto de vista socioeconmico, la
mayor parte de las consecuencias derivan
de la prdida de la capacidad de la tierra
para mantener el crecimiento vegetal y la
produccin animal. Durante las primeras
Figura No. 3 Mapa de vulnerabilidad a la deserticacin
17
etapas de la deserticacin estas prdidas
son compensadas por la resiliencia de las
poblaciones humanas, especialmente en los
pases en vas de desarrollo, o por incentivos
econmicos otorgados por los gobiernos,
no obstante, cuando ciertos umbrales son
sobrepasados, la resiliencia social y los subsidios
de los gobiernos pueden no ser sucientes
para compensar la prdida de productividad
de la tierra, y ello genera toda una serie de
cambios socioeconmicos que van desde
pequeos cambios en la actividad comercial
hasta grandes movimientos migratorios.
Por aparte el Fondo Nacional del Ambiente de
Per (FONAM) conceptualiza las implicaciones
del proceso de deserticacin como un
obstculo para el desarrollo sostenible, ya que
tiene una estrecha relacin con la pobreza, la
inseguridad alimentaria y la sobreexplotacin
del recurso tierra, lo cual genera una situacin
de escasez y pobreza cclica, degradando
el recurso, hacindolo menos productivo e
incidiendo directamente en la economa de
las familias que dependen fundamentalmente
de la explotacin de la tierra .
1.7 EL CAMBIO CLIMTICO Y SU RELACIN
CON LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA
El cambio climtico es otro de los problemas
ambientales que afectan notablemente la
calidad de vida del hombre, mismo, que al
igual que la deserticacin y la sequa ha
sido abordado de manera especca por la
comunidad internacional dada su importancia
en los diferentes campos sociales, econmicos,
humanos, biofsicos etc. De acuerdo con
diversos investigadores, ambos mantienen
estrechas relaciones de causa efecto, ya
10. www.fonamperu.org
que el clima juega un papel muy importante
como condicionante de la fragilidad ambiental
al mismo tiempo que favorece los procesos
de deserticacin con eventos climticos
extremos; as tambin, establecen diferencias
entre la sequa como un fenmeno climtico,
y la deserticacin como un fenmeno
ambiental .
El fenmeno del cambio climtico, se origina a
partir del efecto de invernadero que ocurre en
el planeta por el incremento de las emisiones
de gases de efecto invernadero a raz del
desarrollo industrial de la civilizacin humana;
este tiene efectos importantes en la variacin
de los patrones de lluvia y temperatura en
la tierra, los cuales incidirn en el mediano
y largo plazo de manera signicativa en un
incremento en las reas afectadas por sequa
y procesos de deserticacin.
En la gura 4 se busca representar de manera
esquemtica las diferentes relaciones de
causa efecto que el fenmeno del cambio
climtico tiene con la sequa, la deserticacin
y otras problemticas que trascienden tanto
los campos sociales como econmicos.
Inicialmente, el aumento sostenido que
durante los pasados 150 aos han tenido las
emisiones a la atmsfera de los denominados
Gases de Efecto Invernadero resultantes
de las actividades productivas del hombre,
ha ocasionado variaciones en los patrones
climticos tendientes al calentamiento global.
De esa cuenta, el incremento en la temperatura
del ambiente a causa del efecto invernadero,
provoca variaciones de la cantidad y
localizacin de la lluvia dndose
11. www.hoylauniversidad.unc.edu.ar
18
las condiciones para la ocurrencia de eventos
de sequa prolongada, los cuales afectan
directamente la productividad de los cultivos,
al reducir los rendimientos y provocando
perdidas econmicas as como cambios en la
composicin de la ora a nivel de ecosistemas
y zonas de vida. La eliminacin de cobertura
del suelo por avance de la frontera agrcola
as como por desaparicin de ora debido
a cambios en las condiciones climticas de
humedad y temperatura, conlleva implcito la
prdida de la proteccin natural del suelo que
ejerce la vegetacin. Con ello el suelo queda
susceptible a los efectos que agentes externos
del clima puedan hacer, hasta acercarlo a una
situacin en la cual sea incapaz de dar soporte
a las plantas y animales silvestres debido a la
degradacin que sus caractersticas qumicas
y fsicas han padecido.
Como ha sido mencionado anteriormente,
el proceso de la deserticacin de los suelos
no es un fenmeno de connotaciones
netamente biofsicas sino tambin de otras
que trascienden el campo socioeconmico,
ya que al perderse las condiciones mnimas de
productividad de una regin, las poblaciones
humanas establecidas sobre la misma resultan
afectadas principalmente en el tema de su
seguridad alimentara, optando por migrar a
otras zonas menos afectadas, con lo cual se
afectan diferentes sectores.
Ver Figura No. 4: Esquema de relaciones causa
efecto entre los fenmenos de Cambio Climtico,
Deserticacin y Sequa. en pgina 19.
19
Figura No. 4 Esquema de relaciones causa efecto entre los fenmenos de Cambio Climtico,
Deserticacin y Sequa.
20
Como fue descrito ampliamente en el capitulo
anterior, la Deserticacin y la Sequa es una
de las problemticas ambientales de alcance
global que tiene mltiples externalidades
negativas en los campos sociales y econmicos,
lo que ha captado la atencin de la comunidad
internacional debido principalmente a que es
un proceso exclusivo de las tierras secas las
cuales se encuentran entre los ecosistemas
ms frgiles del mundo.

En ese contexto la agroforestera como una
disciplina de carcter integral tiene una amplia
aplicabilidad en las zonas secas y semiridas.
Una denicin reciente indica que la
agroforestera es una asociacin de diferentes
tipos de organismos vivientes (rboles, cultivos
y animales) que interactan en una misma
unidad de rea.
La agroforestera es por lo tanto, una forma
de uso de la tierra, la cual en el contexto de
objetivos de produccin, se basa en el ptimo
uso de las fuentes de recursos disponibles
y no sobre el incremento de un producto
12. Se denen por tierras secas aquellas que tienen un ndice de
aridez (R) entre 0.05 0.65
en particular. Por ejemplo la sostenibilidad,
interesa en la combinacin de produccin y
conservacin. En la agroforestera es comn
escuchar la llamada agricultura ecolgica, la
cual se enfoca al desarrollo de agroecosistemas
teniendo un equilibrio ecolgico con reducida
variacin del rendimiento y un efecto disperso
de riesgo. As, el uso de la teora ecolgica
es til en el anlisis de la agroforestera y
los protocolos de investigacin como los
usados por los eclogos resultan tiles en la
investigacin agroforestal.
La agroforestera est mayormente enfocada
para el desarrollo de tecnologas que pueden
ser fcilmente adoptadas por pequeos
productores y quienes hacen uso juicioso del
manejo de fuentes socioeconmicas tales
como mano de obra o dinero.
De acuerdo con la Organizacin de Naciones
Unidas para Agricultura y la Alimentacin
(FAO), adems de su fragilidad innata, estas
regiones se caracterizan por el hecho de
que las poblaciones que las habitan se han
adaptado a sus condiciones climticas
extremas desarrollando complejos sistemas
de produccin.
21
Son varias las fuerzas que contribuyen a la
degradacin de los recursos en estas zonas
incluyendo entre ellas las variaciones climticas;
no obstante el incremento de la poblacin y
con ello la presin sobre los recursos naturales
para satisfaccin de sus necesidades se hallan
entre las principales causas.
En la gura 5, se representa como los orgenes
de un fenmeno ambiental de caractersticas
biofsicas que tiene efectos negativos sobre
aspectos socioeconmicos se circunscriben
a aspectos del mismo tipo, haciendo con ello
un circulo vicioso de estrechas y complejas
relaciones, caracterizado por procesos de
mutua causalidad, que de acuerdo con
diferentes autores no siempre permiten
discernir en situaciones concretas cul de ellas
acta como causa y cul resulta ser el efecto.
No obstante un anlisis realizado por la
Secretara de Medio Ambiente y Recursos
Naturales de Mxico (SEMARNAT), concluye
en que la pobreza es una de las causas de
la degradacin del ambiente y los recursos
naturales de la misma manera en que la
degradacin del ambiente y los recursos
naturales conducen a situaciones de
pobreza; ya que debido a la complejidad de
la problemtica que representa el fenmeno
de la Deserticacin y la Sequa, para su
solucin se requiere que las medidas tengan
un sentido integral. Como tal estas medidas
deben orientarse de manera apropiada a la
promocin del Manejo
13. www.fao.org/forestry
Sostenible de la Tierra en las regiones
vulnerables, lo cual engloba diferentes
actividades, entre las que se encuentra el
desarrollo de la agroforestera como una
prctica de sistemas de uso de la tierra de larga
estabilidad.
A travs de la agroforestera, una unidad de
rea denida permite la obtencin sostenida
de mltiples benecios para la satisfaccin
de las necesidades de los productores; as un
sistema productivo en lugar de degradar los
recursos naturales facilita su aprovechamiento
en diferentes estratos al mismo tiempo que
mejora las condiciones de los suelos.
De acuerdo con el Centro Mundial para la
Investigacin en Agroforestera (ICRAF), la
Agroforestera se reere a los sistemas y
tecnologas de uso del suelo en los cuales las
especies leosas perennes (rboles, arbustos,
palmas, etc.) se utilizan deliberadamente en
un mismo sistema de manejo con cultivos
agrcolas y/o produccin animal, en alguna
forma de arreglo espacial o secuencia
temporal.
La Red Mesoamericana de Recursos Biticos,
considera que la agroforestera tiene como
meta optimizar la produccin por unidad de
rea respetando en principio de rendimiento
sostenido; as mismo es considerada parte
fundamental de un proceso integral para la
conservacin y mejoramiento del suelo o
como una estrategia, que tiene como objetivo
reforzar y establecer la sostenibilidad en
las parcelas de los agricultores, mediante la
promocin de la diversicacin productiva
y capacitacin en el manejo de sistemas
multiestratos .
14. www.redmeso.net/agroforesteria
Ver Figura No. 5: Relaciones de causa y efecto
asociadas al fenmeno de la Deserticacin y la
Sequa en pgina 22.
22
De esa cuenta, para algunos autores los
sistemas agroforestales se orientan a permitir
actividades productivas en condiciones de alta
fragilidad, con recursos naturales degradados,
mediante una gestin econmica eciente,
alterando al mnimo la estabilidad ecolgica,
lo cual contribuye a alcanzar la sostenibilidad
de los sistemas de produccin y, como
consecuencia, mejorar el nivel de vida de la
poblacin rural.
Estas caractersticas permiten identicar como
la agroforestera persigue objetivos tanto
ecolgicos como econmicos y sociales;
satisfaciendo de buena manera los aspectos
deseables que contribuyan a revertir las
condiciones imperantes en las tierras secas o
amenazadas por la deserticacin y la sequa.
15. www.redagroforestal.cl
2.1 PRINCIPALES COMPONENTES EN LA
AGROFORESTERA
La agroforestera, resulta de la interfase o
mezcla de diferentes prcticas de uso del
suelo que son caractersticas de la agricultura
y la forestera como actividades productivas,
tomando de ambas su denominacin para
conformarse como un vocablo nuevo que
identica a una prctica milenaria.
Como actividad productiva, se fundamenta
sobre tres principios los cuales le imprimen su
razn de ser, como lo son: a) Productividad; b)
Sostenibilidad; c) Adoptabilidad.
De esta cuenta las prcticas de agroforestera
buscan incrementar la productividad a
travs de un uso eciente del recurso suelo,
permitiendo obtener al agricultor mejores
rendimientos de los cultivos, mayor eciencia
Figura No. 5 Relaciones de causa y efecto asociadas al fenmeno de la Deserticacin y la Sequa
23
en las interacciones entre componentes del
sistema suelo planta, reduccin de costos
por insumos agrcolas y mano de obra as
como una produccin complementaria de
materiales maderables provenientes de la
masa forestal asociada.
As mismo los sistemas de produccin con
prcticas agroforestales procuran garantizar
rendimientos sostenidos en el largo plazo, ya
que la sostenibilidad esta asociada a formas
del uso del suelo donde los componentes
forestales ejercen impactos positivos mediante
el reciclaje de nutrientes asegurando la
fertilidad del suelo de manera indenida.
Por ltimo, dados los benecios intrnsecos que
las prcticas agroforestales tienen tanto para el
productor, su parcela como unidad productiva
y el ambiente en general la agroforestera es
aceptada por la comunidad agrcola como un
conjunto de tcnicas mejoradas.
En los sistemas agroforestales convergen
diferentes componentes tanto vivos (cultivos,
rboles, microorganismos asociados, fauna
etc.) como inanimados (suelo, materia
orgnica, nutrientes y agua), los cuales
interaccionan en relaciones de tipo ecolgicas
como econmicas. En dichos sistemas se
logran sinergismos entre los componentes
que conducen a mejoras netas en uno o
ms rango de caractersticas, tales como
productividad y sostenibilidad, as tambin en
diversos benecios ambientales.
De acuerdo con la FAO , la racionalidad
de la agroforestera se fundamenta en la
optimizacin de las interacciones positivas
entre sus componentes y de stos con el
16. www.agroforesteria.cl
17. www.fao.org/Regional/Lamerica/redes/sisag/informes/arg/
objec.htm
ambiente fsico; permitiendo incrementar
y diversicar la productividad del total
del agrosistema as como su rentabilidad
de modo perdurable, ya que los distintos
arreglos espaciales y secuenciales entre
componentes de la agroforestera tienen
como objeto maximizar el uso de los recursos
y minimizar las prdidas de los mismos.
Clasicacin de los sistemas agroforestales
Debido a la complejidad de variables
inherentes a los sistemas agroforestales, a
lo largo del tiempo se ha hecho necesario
contar con diferentes escalas que permitan
clasicarlos y diferenciarlos, cada una de
estas utiliza criterios denidos en funcin
su arreglo espacial, importancia y rol de sus
componentes, productos o salidas del sistema,
naturaleza ecolgica, etc.

La clasicacin que se presenta en la tabla No.
2, considera las caractersticas estructurales de
un sistema para la determinacin y clasicacin
del tipo al que pertenece; en esta se reconocen
tres tipos de sistemas agroforestales siendo
estos:
Sistema Agrisilvcola, constituido por los
componentes vegetal perenne leoso y vegetal
temporal no leoso.
Sistema Agrosilvipastoril, integrado por los
componentes vegetal perenne leoso, vegetal
temporal no leoso y componente animal.
Otros sistemas: aquellos que por el tipo de
componentes parecieran ser alguna modalidad
de agroforestera pero que no lo son.
24
Tabla No. 2 Clasicacin de sistemas agroforestales por tipo de componente y temporalidad.
Se hace la aclaracin, sobre la existencia
de sistemas de uso de la tierra en los cuales
las combinaciones de componentes que
interactan entre si para la generacin de bienes
econmicos y ecolgicos son parecidas de
alguna forma a la prctica de la agroforestera,
no obstante algunos autores consideran que sus
caractersticas no llenan del todo el concepto
de sistema agroforestal por lo cual tomando en
cuenta la ausencia de un termino que dena
de una mejor manera estos usos de la tierra
los agrupan en la categora de otros sistemas,
como puede observarse en la gura No. 6.
Otra forma de clasicacin de los sistemas radica
en el acomodo espacial de los componentes
incluyendo su distribucin horizontal y
vertical. Torquebiau (1990) citado por Ospina
(2004), plantean las siguientes categoras de
disposiciones espaciales, de acuerdo con
los tipos de componentes agroforestales:

A. Por disposicin horizontal de componentes
vegetales
Mezclada: sin orden geomtrico o aleatoria.
Zonal: las, fajas, cuadros, rectngulos,
crculos, anillos, medias lunas, sinuosos,
zigzagueantes y otros.
B. Por densidad vegetal en el plano horizontal
Densa.
Esparcida.
C. Por disposicin vertical area de
componentes vegetales
Bi estraticado.
Multi estraticado.
D. Por disposicin de componentes animales
Libre.
Connado.
Ver Figura No. 6: Categoras de sistemas
agroforestales. en pgina 25.
Fuente: adaptado de www.ecovivero.org/articulos/clasicacionagroforestal.pdf
25
Figura No. 6: Categoras de sistemas agroforestales.
Fuente: Leiva, JM. 2004. Gua de estudio Sistemas agroforestales, conceptos y aplicaciones; Escuela Nacional Central de Agricultura,
Guatemala.
26
E. Por densidad animal en el plano horizontal
Alta.
Baja.
Por ltimo es posible considerar tambin el
acomodo temporal de los componentes para
la clasicacin de los sistemas; este aspecto
hace referencia a la dinmica cronolgica
existente la cual depende de las caractersticas
biolgicas de los componentes, el tipo de
manejo y las condiciones biofsicas en las que
desarrollan. De acuerdo a estas caractersticas,
algunos sistemas registran entradas y salidas,
parciales y totales de los componentes, como
lo propone Huxley (1983) citado por Ospina
(2004); esta situacin puede observarse en la
tabla No. 3, donde se evidencia la complejidad
temporal que pueden presentar algunas
tecnologas agroforestales.
2.2 EL CONCEPTO DE SISTEMAS Y LA
AGROFORESTERA
Segn la teora general de sistemas, un sistema
es un conjunto de elementos dinmicamente
relacionados para la formacin de una actividad
o alcanzar un objetivo, los cuales operan sobre
materia y energa para la generacin de materia
y energa.
De acuerdo con Von Bertalanfy (1976) sistema
se entiende a un todo que es organizado
y complejo, en el cual sus elementos estn
unidos por alguna forma de interaccin
o interdependencia. Diferentes autores
concuerdan en que bajo determinadas
condiciones, los lmites o fronteras entre
el sistema y su ambiente admiten cierta
arbitrariedad.
En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden
clasicarse de la siguiente manera: a) Cerrados
y b) Abiertos; un sistema cerrado no presenta
intercambio con el medio ambiente que lo
rodea, siendo hermtico a cualquier inuencia
ambiental. As mismo no recibe ningn recurso
externo como tampoco produce algo que sea
enviado hacia fuera del mismo.
Un sistema abierto por el contrario presenta
intercambio con el ambiente, a travs de
entradas y salidas. Estos intercambian energa
y materia con el ambiente, teniendo como
caracterstica que son adaptativos para
sobrevivir. Su estructura es ptima cuando el
conjunto de elementos del sistema se organiza,
aproximndose a una operacin adaptativa.
En un sistema abierto, la adaptabilidad es un
continuo proceso de aprendizaje y de auto-
organizacin.
Un sistema se caracteriza por tener ciertos
parmetros, los cuales son constantes
o arbitrarios y se identican segn sus
propiedades, valor y descripcin dimensional.
Como componentes de un sistema abierto se
tienen los siguientes:
Entrada o insumo o impulso (input): Es la
fuerza de arranque del sistema, que provee
el material o la energa para la operacin del
mismo.
Salida o producto o resultado (output): Es la
nalidad para la cual se reunieron elementos
y relaciones del sistema. Los resultados de un
proceso son las salidas, las cuales deben ser
coherentes con el objetivo del sistema. Los
resultados de los sistemas son nales, mientras
que los resultados de los subsistemas son
intermedios.
Ver Tabla No. 3 Escala de clasicacin de
sistemas agroforestales segn la temporalidad de
los componentes. en la pgina 27.
27
Tabla No. 3 Escala de clasicacin de sistemas agroforestales segn la temporalidad de los componentes.
Proceso transformador (throughput): Es
el fenmeno que produce cambios, es el
mecanismo de conversin de las entradas
en salidas o resultados; este ocurre por la
interaccin entre los componentes del sistema
mismo, que es lo que a su vez le proporciona
las caractersticas de estructura.
Realimentacin (feedback): Es la funcin
de retorno del sistema que tiende a comparar
la salida con un criterio preestablecido,
mantenindola controlada dentro de aquel
estndar o criterio.
Ambiente: Es el medio que envuelve
externamente el sistema. Est en constante
interaccin con el sistema, ya que ste recibe
entradas, las procesa y efecta salidas. La
supervivencia de un sistema depende de su
capacidad de adaptarse, cambiar y responder
a las exigencias y demandas del ambiente
externo. Aunque el ambiente puede ser un
recurso para el sistema, tambin puede ser
una amenaza.
Estos parmetros caractersticos de un sistema
abierto, se representan de manera grca en la
gura No. 7.
La estructura de un sistema depende de
caractersticas especcas relacionadas a sus
componentes, teniendo como ejemplos a
citar:
Nmero de componentes.
Tipo de los componentes.
Arreglo e interaccin entre componentes.
De acuerdo con Leiva (2004), existe el
consenso entre autores, que si bien el nmero
y tipo de componentes afecta la estructura de
un sistema, el arreglo entre ellos es un aspecto
de mayor importancia, ya que la cantidad y
caractersticas de los componentes limitan las
formas de interaccin, pero no el nmero de
las mismas, pudiendo ocurrir que un mismo
grupo de componentes se relacionen con
diferentes arreglos.
Ver Figura No. 7: Esquema genrico de un sistema
abierto. en la pgina 28.
Fuente: www.ecovivero.org/articulos/clasicacionagroforestal.pdf
28
Asimismo en un sistema la funcin de este se
dene en trminos de procesos, dicha funcin
se relaciona con los procesos de recibir entradas
y producir salidas; los procesos como tal se
caracterizan utilizando diferentes criterios,
siendo los ms ampliamente utilizados: a)
productividad; b) eciencia; c) variabilidad.
La productividad indica la cantidad de salidas
que el sistema tiene, estas permiten medir los
productos generados en periodos de tiempo
determinados; la produccin neta del sistema
muestra cual es el excedente de salidas respecto
a las entradas. En otro sentido la eciencia
del sistema permite medir su capacidad para
producir el mximo de resultados con el mnimo
de recursos, de energa y tiempo posible. Por
ultimo la variabilidad es un concepto que toma
en cuenta la probabilidad en la cantidad de
salidas; por ejemplo un determinado sistema
genera determinado producto en un rango
mensual de 7 a 8 unidades y otro similar genera
el mismo producto en un rango mensual de
5 a 10, aunque ambos sistemas producen un
promedio de 7.5 unidades/mes, el primero de
ellos es ms deseable por tener ventajas sobre
el segundo ya que su variabilidad es menor.
De acuerdo a la temtica tratada en los prrafos
anteriores, es posible vincular las prcticas
agroforestales como sistemas, los cuales son
comnmente denominados como sistemas
agroforestales. Un sistema agroforestal es
un ejemplo especco de una prctica local
que es caracterizada por el ambiente que la
delimita, las especies de plantas y sus arreglos
(que hacen un papel de componentes e
interactan), aunado a ellos los insumos y
productos que utiliza y genera.
Figura No. 7: Esquema genrico de un sistema abierto.
Fuente: elaboracin propia.
29
2.3 PRINCIPALES ATRIBUTOS ASOCIADOS A
LA AGROFORESTERA
Como ha sido mencionado en apartados
anteriores, la agroforestera es un nombre
colectivo para sistemas de uso de la tierra
en los cuales se aplican tecnologas para
la conservacin y mejoramiento del suelo,
mismas que forman parte de un proceso
integral que tiene como objetivo reforzar y
establecer la sostenibilidad en las parcelas de
los agricultores, mediante la promocin de la
diversicacin productiva y capacitacin en el
manejo de sistemas multiestratos.
Las diferentes tcnicas agroforestales en
las que se combinan rboles con cultivos
permanentes en una unidad de rea dentro
de una parcela o en los linderos, retribuyen
al productor de manera beneciosa por las
siguientes razones:
Protegen de la radiacin solar y de los
vientos.
Aportan materia orgnica al suelo.
Protegen de posibles daos causados por
animales y por el hombre.
Protegen de daos causados por la erosin
hdrica.
Aprovechan mejor los nutrientes y el agua
de los horizontes inferiores.
Sin embargo, para determinar las especies
forestales que pueden asociarse a los cultivos,
es importante tener en cuenta los siguientes
aspectos:
Deben preferirse las leguminosas con
sistema radicular pivotante.
No deber ser hospedero de plagas y
enfermedades.
Tronco recto y copa poco frondosa,
resistente a los vientos.
Debern ser tiles para obtener, forraje,
semillas y madera, entre otros.
De esa cuenta los benecios de la Agroforestera
como resultado del establecimiento de
combinaciones de especies leosas y
herbceas en distintos arreglos son mltiples,
dividindolos en: a) Benecios Directos:
siendo aquellos productos que se obtienen
directamente de las prcticas y componentes
del sistema implementado y b) Benecios
Indirectos: como aquellos aspectos bencos
derivados de la presencia de rboles y arbustos
en zonas agrcolas.
Ambos se traducen en mejoras de la
produccin y la sostenibilidad de los sistemas
agropecuarios en general.
Como benecios directos se pueden listar:
Madera.
Forraje.
Lea.
Frutos y alimentacin humana.
Taninos y tinturas.
Medicina.
Miel.
Los benecios indirectos son:
Incremento de la produccin agrcola; debido
a que la presencia de especies leosas mejora
el microclima, las propiedades y fertilidad del
suelo, as como la disponibilidad de agua.
Proteccin, conservacin y recuperacin del
suelo.
Conservacin y regulacin del agua.
Diversicacin de la produccin.
Adems de los mencionados benecios
potenciales derivados de la utilizacin de
prcticas agroforestales; al incluir la variable
30
animal como componente del sistema, se
adhieren las ventajas siguientes:
Propician un microclima ideal para el ganado
y las plantas forrajeras.
Permiten el reciclaje de nutrientes.
Ayudan a la proteccin del suelo.
Conservan la biodiversidad y posibilidad de
regeneracin de especies.
Permiten mantener un hbitat para la fauna.
Incrementan los ingresos.
Reducen la quema para el manejo de
pasturas.
Permiten incrementar la fertilidad de los
suelos.
Reducen en parte los riesgos de plagas y
enfermedades.
Considerando la recomendacin realizada
sobre la adecuada seleccin de las especies
para formar parte del sistema agroforestal, se
listan a continuacin las principales razones
para tener especial preferencia por las
leguminosas:
Ayudan a devolver al suelo parte de los
nutrientes extrados, por la hojarasca que
producen y la accin de jar nitrgeno
atmosfrico a travs de los ndulos.
Mejora la estructura del suelo al aumentar
los macroporos y la agregacin del suelo e
inltracin del agua.
Aumenta la fertilidad del suelo proveyendo
materia orgnica que regula la temperatura
y conserva el agua, a la vez que mejoran el
reciclaje de nutrientes.
Controlan las plagas conservando el balance
favorable entre las plagas y sus depredadores y
aumenta la diversidad biolgica.
Aumenta la cobertura, evitando la
compactacin y evaporacin.
Incrementa la productividad de la parcela
aadiendo lea, alimentos, forrajes y otros
para uso del propietario.
Mejora el microclima del mbito de la
parcela.
Es importante incluir un apartado en el que se
haga referencia que en determinados casos la
implementacin de los sistemas agroforestales
puede presentar desventajas para el productor,
por lo cual es necesario realizar una correcta
seleccin tanto de los componentes como
de las tcnicas a utilizar; de acuerdo a las
experiencias de los productores, las principales
desventajas que son atribuidas a las prcticas
agroforestales son:
El rbol ocupa un rea de la parcela por lo
cual muchas veces el rbol o las barreras de
rboles establecidas en la misma reducen el
espacio disponible para el productor.
Diculta las labores agrcolas ya que en algunas
ocasiones las races dicultan la labranza ya
sea manual, con yunta o maquinaria.
Compite con los cultivos cuando las especies
forestales son mucho ms agresivas que los
cultivos agrcolas en el aprovechamiento de
agua y los nutrientes del suelo.
Los rboles pueden ser hospederos de plagas
que causen dao a los cultivos.
18. www.minag.gob.pe/rrnn_f_agro.shtml
31
2.4 RELACIONES ECOLGICAS EN LA
AGROFORESTERA
Las interacciones ecolgicas entre rboles,
cultivos y/o animales, es parte de la denicin
de Agroforestera. Esto signica que estas
interacciones pueden tomar lugar respecto de
cmo los componentes de la agroforestera
utilizan las fuentes del ambiente y como el
crecimiento y desarrollo de cualquiera de
los componentes inuir en los otros. En
pocas palabras, los conceptos de ecologa
y agroforestera ayudaran a poner estas
interacciones en la perspectiva y entendimiento
de los mecanismos involucrados en las
interacciones ecolgicas.
La gura 8 muestra los principales procesos
ecolgicos que se presentan en la agroforestera,
especialmente, a lo relacionado en agua,
materia orgnica y el ciclo de nutrientes.
Estos procesos ecolgicos se presentan en
el marco de la sostenibilidad cuyo atributo
de la agroforestera se reere a la estabilidad
del sistema productivo y la interaccin que
se presenta entre todos los componentes del
sistema (rboles, animales, cultivos, suelo, etc.).
Adems, los rboles desempean tambin una
funcin vital para el medio ambiente. Actan
como cortinas cortavientos, protegiendo a los
cultivos de los daos del viento y al suelo de
la erosin. Su sombra contribuye a reducir la
temperatura del suelo, y la hojarasca reduce
la escorrenta, protegindolo y aumentando
la inltracin del agua, permitiendo as el
mantenimiento de la capa fretica. Adems,
redistribuyen los nutrientes, extrayendo
minerales esenciales del subsuelo a travs de la
cada de sus hojas, ponindolos a disposicin
de otras plantas.
En su sentido ms amplio, la ecologa
comprende cualquier tipo de relaciones entre
el ambiente y sus habitantes, sean plantas o
animales, incluyendo al hombre y todos los
factores que pertenezcan al ambiente, tanto
biofsicos como socioeconmicos. La ecologa
moderna provee una unin entre los procesos
fsicos y biolgicos y entre las ciencias naturales
y sociales. Por lo tanto, esta ciencia resulta,
entonces, una ciencia integradora y la misma
se aplica a la agroforestera. En ambos casos,
es esencial trabajar dentro de un contexto
multidisciplinario.

La caracterstica principal de la agroforestera,
que es relevante para la ecologa se reere
al ciclo de nutrientes y el aprovechamiento
de los mismos por parte de los diferentes
componentes del sistema, las cuales se
circunscriben en un marco de relaciones
ecolgicas; para la identicacin de dichas
relaciones es conveniente hacer una separacin
entre las que se llevan a cabo debajo de la
supercie del suelo como arriba del mismo.
Ver Figura No. 8: Proceso ecolgicos que
interaccionan en la Agroforestera en la pgina 32.
Ver Figura No. 9: rboles de Formas Deseables y
Sistemas de Races Apropiados en la pgina 33.
32
Figura No. 8: . Procesos Ecolgicos que interaccionan en la Agroforestera.
33
Figura No. 9: Arboles de Formas Deseables y Sistemas de Races Apropiados.
34
De acuerdo a estudios realizados por diversos
autores, el potencial de las interacciones
ecolgicas en un sistema agroforestal
es numeroso, siendo cada una de estas
especcas para diferentes tecnologas
agroforestales. El tipo de interaccin resultante
en las relaciones entre componentes puede
manifestarse de manera positiva cuando exista
complementariedad entre ellos, negativa al
existir competencia y neutral en el caso en
que no se afecten o interacten.
En la tabla No. 4 se presenta un resumen sobre
las diferentes interacciones entre componentes
aplicables a sistemas agroforestales.
2.5 LA AGROFORESTERA Y SU RELACIN
CON EL USO DE LA TIERRA EN ZONAS SECAS
Y SEMIRIDAS
Diversos autores han buscado describir la
relacin existente entre la agroforestera y el
uso de la tierra, dada la importancia que como
prctica esta representa; la Agroforestera
constituye antiguas formas de manejo
sostenible de la tierra, a travs de las cuales
se incrementan la productividad en el corto
mediano y largo plazo comparado con tierras
de uso eminentemente forestal.
As mismo Bichier (2006) en su artculo
La agroforestera y el mantenimiento de la
biodiversidad describe a la Agroforestera
como un mtodo de uso de la tierra que permite
que el crecimiento de los rboles en reas
agropecuarias y de cultivos, favoreciendo:
19. www.virtualcentre.org/es/enl/comentalibros.htm
20. www.actionbioscience.org
La conservacin de la biodiversidad.
Atrae a especies beneciosas a la agricultura,
tales como los polinizadores.
Mejoramiento de las granjas, por ejemplo,
por medio de la reduccin de la erosin.
Incrementar la retribucin econmica de los
agricultores.
De esa cuenta, es posible determinar como las
relaciones entre la agroforestera y el uso de la
tierra conllevan a objetivos especcos que se
traducen en un aumento de la productividad
por unidad de rea y al establecimiento de
las bases para un crecimiento agropecuario
sostenido.
No obstante es importante tomar en cuenta las
consideraciones que el ICRAF realiza sobre la
agroforestera, indicando que esta representa
probablemente el reto cientco ms complejo
del sistema de investigacin agrcola: como
integrar cultivos anuales con rboles, pastos
y animales en sistemas de produccin, de
modo que la inevitable competencia por la
luz, el agua, los nutrientes y dao fsico, tenga
como resultado una produccin sostenible,
sin degradacin del medio ambiente.
De all la importancia de la adecuada seleccin
de los sistemas, sus componentes y prcticas
a implementar, lo cual debe realizarse en
funcin de las caractersticas particulares de
la zona en que sern desarrollados; ya que
debe considerarse el desafo que los pases
especialmente de las regiones tropicales
tienen de lograr un desarrollo sostenido que
les permita cubrir la demanda de alimento
para una poblacin que crece aceleradamente
y que, adems, garantice la conservacin de la
base de recursos naturales.
Ver Tabla No. 4: Anlisis de interacciones entre dos
componentes/poblaciones (A y B) aplicable a un
sistema agroforestal. en la pgina 35.
35
La agroforestera en sus diferentes formas y
categoras tiene una amplia aplicabilidad en
las zonas secas y semiridas. Por ejemplo,
basta con conocer la vegetacin nativa para
identicar el potencial o usos de las especies
ya sea maderables o de los estratos bajos;
as como tambin identicar claramente las
condiciones biofsicas en las cuales dichas
especies habitan.
Se entiende que estas zonas presentan agudos
factores limitantes como escasez de agua y
suelos agotados para la produccin agrcola,
pecuaria y forestal. Ac la agroforestera, como
una opcin sostenible de uso de la tierra,
puede permitir al productor utilizar las fuentes
de recursos a su alcance para optimizar su
uso y adaptar las especies vegetales conforme
sus necesidades; en algunas zonas secas y
semiridas existen formas de agroforestera
adaptados por los propios productores y los
cuales los han mantenido por muchos aos.
Adems, en algunas zonas existen especies
forestales nativas de alto potencial para
alimento, lea, jacin de nitrgeno, forraje
para alimento, que son de uso domstico por
las familias asentadas en zonas secas; hay
muchos ejemplos entre los cuales se pueden
citar el caso de Prosopis juliora en la zona seca
de Guatemala cuya especie tiene mltiples
usos; y el caso de Faldherbia albida en la zona
rida de Nger, donde los productores obtienen
Tabla No. 4: Anlisis de interacciones entre dos componentes/poblaciones (A y B) aplicable a un sistema
agroforestal.
Fuente: Leiva, J. M. 2004. Gua de estudio Sistemas agroforestales, conceptos y aplicaciones;
Escuela Nacional Central de Agricultura, Guatemala.
36
corcho y madera para su consumo y a la vez la
asocian con el cultivo de cereales.
Asimismo, es muy comn encontrar pasturas
muy degradadas en zonas secas y semiridas,
donde el manejo del componente vegetal ha
sido escaso y la carga de animales en muchos
casos se pasa del lmite permisible. En estos
casos, se habla de pasturas degradadas, con
suelos virtualmente agotados debido a su
fragilidad y exceso pisoteo del ganado. Hay
evidencias que indican que las intercalar
componente arbreo en las pasturas
degradadas es posible la restauracin de suelos;
la introduccin del componente arbreo puede
ser dentro de los pastizales o bien a la orilla
de los cercos, convirtiendo estos sistemas a
formas silvopastoriles de produccin.
En otras zonas, como ya se indic, lo importante
es conocer la vegetacin nativa y si esta
proviene de una regeneracin natural y forma
una especie de barbecho o huamil, las especies
vegetales que se identiquen en ese barbecho,
ya sea arbreas, arbustivas o herbceas, lo
que sugiere la agroforestera es por ejemplo,
identicar el potencial de las especies y con
base ello hacer una seleccin de manera de
ir conformando rodales naturales con base a
especies seleccionadas que brinden bienes y
servicios a los productores.
En resumen, como puede verse, el rol de la
agroforestera en zonas secas y semiridas
es pertinente y de hecho ya existen algunas
experiencias registradas al respecto; otras han
sido ya sistematizadas y documentadas. Sin
embargo, bajo los principios bsicos que rigen
a la agroforestera, existe an un alto potencial
de desarrollo e implementacin de sistemas
agroforestales mejorados, como los que ha
desarrollado el ICRAF en Kenya, por muchos
aos y los cuales ya abarcan tecnologas
que demandan una mayor participacin e
involucramiento de los productores en su
manejo. No debe olvidarse que la agroforestera
persigue maximizar el uso de la tierra bajo
principios de sostenibilidad y por supuesto, en
zonas secas y semiridas, no solamente se trata
de esto sino tambin de utilizar ptimamente
el recurso agua y otros factores limitantes
asociados.
37
SISTEMAS AGROFORESTALES APLICABLES
A ZONAS SECAS Y SEMIRIDAS
3.1 SISTEMAS CON ARREGLO LINEAR

3.1.1 Cercas vivas
La utilizacin de cercos vivos es una prctica
muy comn en la mayora de los pases de
Amrica Latina y el Caribe ya que la utilizacin
de rboles en los cercos constituye un valor
agregado en el uso de la tierra. El uso de las
cercas vivas tiene un carcter mltiple ya que
aparte de delimitar los terrenos, dependiendo
de las especies, puede obtenerse lea, postes
y forraje, entre otros. Por lo tanto, constituye
un sistema que puede ser implementado
en zonas secas y semiridas. El productor
debe tomar en cuenta que las cercas vivas
necesitan manejo para que se cumpla el
atributo de sostenibilidad en el sistema. Las
cercas vivas pueden ser compactas o de alta
densidad donde existan interaccin entre las
copas de los rboles o pueden ser abiertos;
todo depende de la densidad de siembra o
establecimiento de la cerca. Existen algunos
atributos especiales para especies forestales
o arbustivas que se utilizan para cercas vivas;
entre ellos se tienen los siguientes:
Rpido crecimiento
Fijacin de nitrgeno del suelo
Capacidad de establecerse por estacas
Alta produccin de biomasa, lea y postes
Compatibilidad con cultivos y/o pastos, es
decir, una interaccin positiva
Posibilidad de utilizacin de especies de uso
mltiple y alto valor.
Una especie de tipo arbustivo muy comn y
de amplio uso en cercas vivas ha sido el pion
(Jatropha curcas) a la cual ltimamente se le
han encontrado atributos para la produccin
de biocombustibles al procesar e industrializar
el fruto. Otras especies muy comunes son el
Gliricidia sepium, la Leucaena leucocephala
con atributos de jacin de nitrgeno y alta
produccin de biomasa para diferentes usos;
as tambin se puede encontrar el Bursera
simarouba, todas ellas adaptables en regiones
secas y semiridas.
En la tabla 5 se sugiere un listado de especies
forestales apropiadas para zonas secas y
semiridas que pueden utilizarse en cercos
vivos.
Ver Tabla No. 5: Especies forestales utilizadas en la
implementacin de cercos vivos y sus
caractersticas. en la pgina 38.
38
3.1.2 Cultivo en callejones (Alley Cropping)
El cultivo en callejones consiste en el
establecimiento de lneas de rboles con el
establecimiento de cultivos anuales entre las
lneas de los rboles. Los rboles se cortan
regularmente y las hojas y ramas pequeas
se usan como mulch que se aplica en los
callejones con el n de reducir la evaporacin
de la supercie del suelo, suprimir malezas o
agregar nutrientes y materia orgnica en el
suelo.
En suelos muy pobres donde es escaso el
contenido de nitrgeno o bien ste elemento
se necesita para la produccin, las lneas de
rboles pueden constituirse principalmente de
especies leguminosas jadoras de nitrgeno.
El principal propsito del cultivo en callejones
es mantener o incrementar el rendimiento de
cultivos a travs del mejoramiento del suelo,
el microclima y el control de las malezas.
Este es un sistema de produccin que
puede adaptarse especialmente en suelos
degradados en zonas secas y semiridas, pues
ayuda signicativamente a la restauracin de
la fertilidad y las condiciones fsicas del suelo.
Adems, los productores pueden obtener
de los rboles productos importantes como
postes, lea, forraje, abono verde. Las lneas
de rboles y los restos vegetales que se
obtienen de ellos por la poda, se depositan
en el suelo y mejoran su fertilidad y ayudan al
control de la erosin. El cultivo en callejones
generalmente trabaja bien en aquellos lugares
donde los productores sienten la necesidad
de intensicar su produccin agrcola, pero
los suelos presentan problemas de una baja
fertilidad. Esta situacin es frecuentemente
muy caracterstica de reas densamente
pobladas y donde los productores se ven
forzados a producir en una parcela de tamao
limitado. El nfasis del cultivo en callejones
es primariamente favorecer un ciclaje de
Tabla 5. Especies forestales utilizadas en la implementacin de cercos vivos y sus caractersticas.
39
nutrimientos y producir mulch; a la vez, la lnea
de rboles constituye una barrera viva para la
conservacin del agua y el suelo. El cultivo en
callejones tambin diere de las plantaciones
de rboles y de especies herbceas en diques,
acequias y terrazas, porque usualmente no
requiere de estructuras fsicas de conservacin
de suelos.
En cuanto a diseo, los rboles se establecen
como lneas en los terrenos de los productores
para maximizar los efectos positivos y
minimizar los efectos negativos de los rboles
sobre los cultivos, su manejo y rendimiento.
Sin lugar a dudas, los rboles compiten con los
cultivos por nutrimientos, humedad del suelo
y luz. Sin embargo, una adecuada seleccin
de las especies arbreas, a un adecuado
espaciamiento, con manejo apropiado, puede
producir un incremento neto en el rendimiento
de los cultivos. A la vez, los rboles proveen
productos como lea, postes, hojarasca, abono
verde, forraje, jacin de nitrgeno, etc. como
un complemento en la produccin de los
cultivos anuales. En algunos casos la utilizacin
del sistema de cultivo en callejones se justica
cuando se desea mejorar el rendimiento de los
cultivos agrcolas; mientras que en otros casos,
quizs en la mayora, el cultivo en callejones se
justica por el mejoramiento en el largo plazo
de las condiciones de fertilidad de suelo y la
sostenibilidad.
La posicin y espaciamiento de las lneas de
rboles y cultivos agrcolas en el sistema de
cultivo en callejones depende de las especies
forestales, tipo de cultivo, clima, pendiente,
condiciones del suelo y del espacio que el
productor requiere para moverse entre el
sistema de produccin para llevar a cabo su
manejo. Idealmente, es deseable que las lneas
de rboles y cultivo puedan estar posicionadas
en la orientacin este-oeste para que las plantas
puedan en ambos lados, recibir la completa
luz solar durante el da. El espaciamiento
usado entre la lneas de rboles generalmente
va de 4 a 8 metros y de 0.25 m a 2 metros
entre los rboles. Estos espaciamientos son los
ms empleados en regiones subhmedas y
semiridas. Las caractersticas deseables de las
especies arbreas para utilizarse en el sistema
de cultivo en callejones son las siguientes:
Copa abierta, que permita la penetracin de
luz
Respuesta rpida al rebrote despus de la
poda
Capacidad de producir otros productos como
postes, lea, forraje, abono verde, productos
medicinales, jacin de nitrgeno.
Adecuado contenido de nutrimentos en
el follaje que ayude al mejoramiento de
las condiciones del suelo y el ciclaje de
nutrimentos.
Resistencia a la sequa
Desarrollo del sistema radicular profundo, no
lateral para disminuir efectos de competencia
con los cultivos.
La gura 10 muestra una represtacin
esquemtica del sistema de cultivo en
callejones.
Las especies arbreas ms utilizadas y que han
generado experiencias exitosas con el sistema
de cultivo en callejones se indican en la tabla
6.
Ver Figura 10. Representacin Esquemtica de
Cultivo en Callejones en la pgina 40.
40
Figura No. 10: Representacin Esquemtica de Cultivo en Callejones.
41
3.1.3 Cortinas rompevientos
Son lneas de rboles y arbustos plantados
entre el cultivo y la direccin del viento,
en sentido perpendicular, para disminuir la
velocidad del viendo, reduciendo la erosin
elica, la transpiracin excesiva de los cultivos,
la evaporacin, el dao mecnico a los cultivos
y mejorar la productividad de las animales
pastoreados en zonas con mucho viento.
La efectividad de una cortina rompeviento
para proteger un terreno contra los vientos
depende de su orientacin, de su altura, de
su estructura y continuidad. Su orientacin
generalmente se dene por la orientacin de
caminos, carreteras o linderos de propiedades
y cuando ste no va en oposicin a la direccin
de los vientos, se puede establecer cortinas
internas temporales en sentido perpendicular
a los vientos dominantes.
Para los cultivos agrcolas, los efectos
del viento pueden ser muy signicativos,
porque aumentan la sequedad del terreno,
debilitndolos mucho ms en poca de sequa.
Es ms notorio el perjuicio en los frutales, ya
que el viento desprende las ores y los frutos
Tabla 6. Especies arbreas para emplearse en el sistema de cultivo en callejones en zonas secas y
semiridas.
42
disminuyendo la produccin. Las cortinas
rompevientos pueden disminuir o neutralizar
estos efectos perjudiciales brindando adems,
otros benecios similares a los cercos vivos.
La altura de una cortina es una caracterstica
de mayor importancia para el rea que puede
proteger. Se considera que protege una
distancia aproximadaza de 20 veces su altura,
aunque su mxima proteccin es entre 10 a
15 veces. La gura 11 muestra el perl lateral
de tres tipos de cortinas rompeviento, de dos,
tres y cinco las y estratos de rboles; a mayor
densidad de rboles, el efecto de contrarrestar
el efecto del viento es mayor. En la misma gura
se presenta a la posicin vertical y horizontal
en la estructura de una cortina rompeviento, de
dos entradas y con diferente nmero de las.
En tanto que en la gura 12 se observa el efecto
de la cortina respecto a su permeabilidad (a) y
en (b) la turbulencia que provoca la cortina al
romper la fuerza y direccin del viento, lo que
hace disminuir su impacto al lado adyacente,
lo cual protege los cultivos y el ganado.
En cuanto a la estructura de la cortina
rompeviento, sta debe denirse para dejar
pasar el 40% del viento, para reducir as la
turbulencia en el rea cercana a la cortina; debe
evitarse espacios abiertos en la cortina porque
puede neutralizarse su efecto por formarse un
embudo. Una cortina debe constar de por lo
menos dos las alternas de rboles, esto se
logra sembrando al tresbolillo, tal como se
indica en la gura 11 (b). Lo recomendable es
construir cortinas de 2 a 5 estratos o niveles
de copa. En la tabla 7 se sugiere un listado
de especies para ser empleadas en cortinas
rompevientos en zonas secas y semiridas.
3.1.4 Sistema taungya
El sistema taungya es un sistema muy antiguo
cuyo trmino es de origen Birmano que
signica cultivo de laderas. El sistema se
emple inicialmente para recuperacin de
tierras degradadas y deforestadas tanto privadas
como tierras nacionales. Este sistema consiste
en asociar cultivos anuales durante la etapa
de establecimiento de la plantacin forestal.
El cultivo agrcola se limita a un corto perodo
que termina cuando los rboles plantados
cierran su dosel (copas); dependiendo del
tipo de cultivo, las especies forestales, su
espaciamiento y su rapidez de crecimiento, el
cultivo agrcola puede durar aos, aunque lo
comn es que la asociacin no dure ms de 3
a 5 aos. Este perodo se establece debido a la
disminucin de la produccin de los cultivos
anuales, que se provoca por la competencia
por luz solar, agua y nutrimentos que ejercen
los rboles. Normalmente, con especies
forestales que producen mucha sombra no
pueden mantenerse ms de dos cosechas de
cultivos anuales, mientras que con especies de
copa menos densa puede lograrse cosechas
por varios aos, pudiendo iniciar los primeros
aos con cultivos de pleno sol (ejemplo maz,
frijol, hortalizas) y a medida que los rboles
van creciendo utilizar cultivos tolerantes a la
sombra (ejemplo pltano).
El sistema taungya permite una mayor y mejor
utilizacin del terreno, a la vez que se reduce
el costo y la limpieza inicial de las plantaciones
cuando se compara con plantaciones
Ver Figura 11. Diagrama de Cortinas Rompeviento
con diferente numero de las y estratos de rboles.
en la pgina 43.
Ver Figura 12. Efecto de Permeabilidad e
impermeabilidad en la pgina 44.
Ver Tabla 7. Especies para ser empleadas en cortinas
rompevientos en zonas secas y semiridas. en la
pgina 45.
43
Figura 11. Diagrama de Cortinas Rompeviento con diferente numero de las y estratos de
rboles. (Tomado de Martinez, H. 1989. El componente forestal en los sistemas de nca
de pequeos agricultores.)
44
Figura 12. Efecto de Permeabilidad e impermeabilidad, tomado de Martinez, H. 1989. El componente
forestal en los sistemas de nca de pequeos agricultores.
45
establecidas sin agricultura. En Guatemala se
han desarrollado algunas experiencias con el
sistema taungya en la regin seca y semirida;
generalmente las experiencias se llevaron
a cabo con el establecimiento de especies
forestales para produccin de madera y lea,
asociadas con cultivos como maz (Zea mays),
sorgo (Sorgum vulgaris), frijol (Phaseolus
vulgaris) y yuca (Manihot utilsima). Las especies
ms comnmente usadas en sistema taungya
en regiones secas y semiridas son Leucaena
leucocephala, Gliricidia sepium, Cesalpinia
velutina, Simarouba amara, Azadarichta indica,
Prosopis juliora, Eucalyptus camaldulensis,
entre otras.
Desde el punto de vista biolgico y tomando
nicamente el crecimiento en altura de las
especies forestales y la produccin de cultivos,
en una experiencia evaluada y con resultados
sistematizados durante 5 aos con la aplicacin
del sistema taungya, Leiva (1993) encontr un
comportamiento espacial y temporal en los
componentes del sistema como se presenta
en la siguientes guras 12 y 13.
Se caracteriza porque se establecen lneas
de rboles y entre ellos se siembran cultivos
anuales, usualmente maz, frijol u otro tipo de
cultivos de ciclo corto que se establecen entre
los rboles. Generalmente, en cuanto a los
cuidados de la plantacin forestal, cuando se
hacen las limpias a los cultivos, estas tambin
las reciben los rboles, lo cual representa una
economa para el productor con el hecho
de estar aplicando limpias separadamente.
Asimismo, sucede con las labores de control
tosanitario.
Segn las experiencias que se han tenido con
el sistema taungya, las especies forestales
que se emplean pueden ser tanto conferas
Ver Figuras 12 y 13 en la pgina 46.
Tabla 7. Especies para ser empleadas en cortinas rompevientos en zonas secas y semiridas.
46
Figura 12.Crecimiento en Altura de Especies Forestales en Sistemas Taungya y Plantaciones Puras
Figura 13. Rendimientos en un Sistema Taungya con Tres Especies Forestales, Cuenca Alta del Ro
Achiguate, Guatemala.
47
como latifoliadas; sin embargo, las mejores
experiencias se presentan con el uso de
especies latifoliadas tanto en zonas hmedas
como en zonas secas y semiridas.
En el caso de zonas secas y semiridas, resulta
interesante el empleo de este sistema porque
a travs de la utilizacin de especies forestales
de uso mltiple, los productores pueden
obtener madera, postes, lea, forraje para el
ganado y algunas veces frutos y semillas de uso
medicinal. Este sistema tiene la caracterstica
de que es de tipo de rotacin corto, es decir, es
recomendable que los rboles no sobrepasen
las edades entre los 5 a 6 aos, periodo despus
del cual se deben cosechar para iniciar de
nuevo el ciclo de plantacin, ya sea por la va de
plantacin directa o por el sistema de manejo
de rebrotes para aquellas especies que tengan
esta caracterstica. La utilizacin de especies
leguminosas en el sistema taungya para zonas
secas y semiridas es muy recomendable
toda vez que estas tienen el atributo de jar
nitrgeno en el suelo por medio de ndulos
nitricantes existentes en las races de dichas
especies; adems, el follaje es liviano y ste se
descompone rpidamente en el suelo sirviendo
como abono orgnico para el mejoramiento
de sus condiciones fsicas y qumicas.
En la tabla 8 se presentan diferentes especies
forestales que pueden ser adecuadamente
utilizadas en el sistema taungya con el
asocio de diferentes cultivos. Las principales
caractersticas para el uso de las especies se
especican en el mismo cuadro.
3.1.5 rboles asociados a estructuras de
conservacin de suelos
La utilizacin de rboles o arbustos en
zonas secas y semiridas, debe estar en
correspondencia a la rehabilitacin de las
tierras degradadas por prdida de la fertilidad
y erosin. Se ha comprobado que el uso
de especies arbreas asociadas a prcticas
de conservacin de suelos contribuyen
ecazmente a contrarrestar procesos de
erosin y muy favorablemente a captar y
retener el agua de lluvia que escasamente
se presenta en las zonas secas y semiridas.
Adems de este efecto favorable, los rboles
suministran otros benecios directos tales
como forraje, mulch, hojarasca, frutos, lea y
otros productos que contribuyen al bienestar
del productor y al mejoramiento de los sistemas
de nca. Asimismo, los rboles asociados
a prcticas de conservacin de suelos con
presencia de gramneas o pastos en taludes o
terrazas, reducen considerablemente el ujo
supercial y la erosin.
Para el uso de rboles asociados a prcticas
de conservacin de suelos, es necesario
considerar lo siguiente:
Grado de pendiente
La direccin de la pendiente
Tipo y condicin del suelo
Especie de rbol o arbusto a utilizar
Hbito de crecimiento del rbol.
Distancia entre las estructuras de conservacin
de suelos a lo largo de la pendiente
Caractersticas fenolgicas de la especie.
Las obras de conservacin de suelos que
ms aplicabilidad tienen en zonas secas y
semiridas son las acequias de ladera y las
curvas a nivel; ambas estructuras se trazan de
manera transversal a la pendiente del terreno.
Ver Tabla 8: Especies forestales sugeridas para
utilizarse en la implementacin del sistema taungya en
zonas secas y semiridas. en la pgina 48.
48
Tabla 8. Especies forestales sugeridas para utilizarse en la implementacin del sistema taungya en
zonas secas y semiridas.
49
Asociadas a estas estructuras, se pueden
emplear las especies que se indican el en la
tabla 9.
En esta categora pueden establecerse las
siguientes modalidades de establecimiento
de rboles asociados a estructuras de
conservacin de suelos:
rboles en barreras vivas
Consiste en la plantacin de rboles o arbustos
en curvas de nivel dentro de un terreno con el
n de prevenir la erosin del suelo, disminuir
sus efectos o conservar la humedad del
suelo. En este sistema se debe manejar las
hileras de plantacin como un seto bajo y
compacto para minimizar la competencia
con los cultivos principalmente por luz y
nutrimentos. En general, el sistema permite
una mejor ordenacin del uso del suelo para
su aprovechamiento y conservacin ptimo.
Las barreras vivas interceptan la escorrenta
producida por la lluvia y la tierra que esa arrastra.
Con el paso del tiempo la tierra se acumula
sobre la barrera y como resultado, se forman
de modo natural terrazas sobre la pendiente de
la ladera. Las terrazas as formadas constituyen
reas estabilizadas que se pueden usar para el
establecimiento de cultivos de ciclo corto. Las
caractersticas de las especies para utilizarse
en barreras vivas son las siguientes:
Deben ser persistentes
Poseer alta densidad radicular y area
Macollar muy cerca del suelo para interceptar
y retener el material arrastrado
De porte bajo o mediano para no competir
por luz con los cultivos
De fcil manejo y propagacin para formar
barreras densas (por siembra directa o
estacas).
Barreras complementadas con muros de
piedra
Consiste en la construccin de muros de piedra
en sentido transversal a la pendiente mxima
del terreno. La barrera viva constituida por
rboles o arbustos se establece del lado bajo
del muro, actuando con el tiempo como un
puntal de contencin y refuerzo al muro. Esta
variante se realiza en terrenos muy pedregosos
y se aprovecha la labor de desempedrado del
terreno para obtener la piedra para los muros,
tambin se utiliza en terrenos con pendientes
muy fuertes mayores al 60%.
En todos los casos es necesario el
mantenimiento peridico de las barreras,
reponiendo la vegetacin en lugares donde
falte y control del crecimiento. En cuanto
al espaciamiento entre barreras, ese va a
depender principalmente de la pendiente del
terreno. Los rboles o arbustos en barreras
asociados a muros de piedra se recomiendan
ampliamente para zonas secas y semiridas.
En muchos pases de frica se ha empleado
este sistema para la recuperacin de suelos
degradados; principalmente las mujeres son
empleadas para recoger cientos de toneladas
de piedra que van apilando en barreras y con
ello se recuperan reas para produccin de
cultivos de ciclo corto. A la vez que el productor
protege el suelo y lo limpia de piedras, puede
obtener de las barreras vivas asociadas
productos tales como hojarasca, forraje y lea.
En tabla 10 se presentan algunas especies
forestales y arbustos que puede utilizarse en
barreras vivas y asociadas a muros de piedra.
Ver Tabla 9: Especies forestales o arbustivas de
asocio a obras de conservacin de suelos. en la
pgina 50.
Ver Tabla 10 en la pgina 50.
50
Tabla 9. Especies forestales o arbustivas de asocio a obras de conservacin de suelos.
Tabla 10. Especies forestales y arbustos que pueden utilizarse en la implementacin de barreras vivas o
asociadas a muros de piedra en reas cultivables.
1/ = Arbol, 2/ = Arbusto
51
3.2 SISTEMAS DELIBERADOS
3.2.1 Cultivos bajo cubierta arbrea
En estos sistemas el componente maderable
ejerce una funcin de cobertura sobre los
cultivos; los ejemplos clsicos de este tipo
son el cultivo de caf, el cultivo de cacao y
el de cardamomo, entre otros. Ac la sombra
juega un papel de regulador en las funciones
siolgicas de los cultivos, por ejemplo, en
el proceso de la fotosntesis; asimismo, la
sombra contribuye en gran manera al control
de malezas. El componente maderable puede
obedecer a un arreglo espacial sistemtico
o bien deliberado. En ste caso se har
una descripcin cuando el componente se
encuentra en forma deliberada y natural. El
nivel de manipulacin o manejo al cual se
expone el ecosistema original y segn el grado
de complejidad estructural y de la vegetacin,
estn relacionados con el establecimiento,
manejo y produccin de los cultivos bajo
sombra, como es el caso del caf.
En este sistema de produccin simplemente se
sustituyen las plantas (tanto arbustivas como
herbceas) que crecen en el suelo del bosque
por arbustos de caf. Este sistema afecta muy
poco el ecosistema forestal original, pues slo
elimina el estrato inferior. Esto implica que se
conserva la cubierta vegetal original, bajo la
cual se planta el cultivo.
El segundo tipo de plantacin de caf de
sombra constituye la etapa ms avanzada
de la manipulacin del ecosistema forestal
nativo. Igual que en el caso anterior, el caf
se introduce bajo la cubierta del bosque
original pero en forma distinta ya que aqu el
caf se cultiva junto a numerosas especies de
plantas beneciosas de tal modo que existe
un sosticado manejo de especies nativas o
introducidas. De este sistema nace un huerto
de caf con gran variedad de especies
arbreas, arbustivas y herbceas naturales y
cultivadas.
La eliminacin total de los rboles del estrato
superior del bosque original y la introduccin
de una serie de rboles de sombra apropiados
para el cultivo del caf constituye el tercer
sistema que aqu se reconoce. La cubierta
forestal de este tipo de cultura ya no consiste
en los rboles originales que antes crecan
en el emplazamiento del cafetal sino en
especies arbreas las cuales se utilizan porque
se consideran como rboles de sombra
adecuados (como por ejemplo, las muchas
plantas leguminosas que agregan nitrgeno al
suelo) o porque son tiles para algunos nes
comerciales. En estos casos, los rboles tales
como el hule (Castilla elstica), la pimienta
(Pimienta dioica sp), el cedro (Cedrela odorata),
el cushin (Inga spp), o el palo de pito (Erythrina
spp), componen la cubierta arbrea en las
parcelas donde se cultiva caf, ctricos, banano,
cardamomo y otros cultivos comerciales.
Otro tipo de sistema que puede presentarse
corresponde a la cubierta arbrea
monoespecca. Este es el caso de la utilizacin
de solo especies arbreas leguminosas
(especies de Inga) casi con exclusividad y
predominio con objeto de arrojar sombra a
los cafetos. De esta manera se crea un tipo de
plantacin mono especca bajo una cubierta
de copas igualmente especializada. En este
sistema el uso de productos agroqumicos es
una prctica obligatoria y la produccin va
dirigida a la creacin de productos orientados
exclusivamente hacia el mercado.
52
3.2.2 Animales y pastos bajo cubierta
arbrea
Los sistemas agroforestales ofrecen una
alternativa sostenible para aumentar la
biodiversidad animal y vegetal, y para aumentar
los niveles de produccin animal con reducida
dependencia de los insumos externos. Con
ellos se trata de aprovechar las ventajas de
varios estratos de la vegetacin y de mejorar
la dieta animal proporcionando una diversidad
de alimentos, forrajes, ores y frutos, que
permiten al animal variar su dieta y aumentar
su nivel de produccin.
El silvopastoreo es un tipo de agroforestera
que combina la presencia de animales
directamente pastando entre o bajo rboles.
Los rboles pueden ser de vegetacin natural
o plantados con nes maderables, para
productos industriales como caucho, palma de
aceite, frutales tales como mangos y ctricos
o rboles multipropsito en apoyo especco
para la produccin animal.
Por tanto, existen varios tipos de sistemas
silvopastoriles y agroforestales con
componente pecuario:
Pastoreo en bosques naturales
Pastoreo en plantaciones forestales para
madera
Praderas con rboles o arbustos forrajeros
en las praderas.
Sistemas integrados mixtos con rboles
forrajeros o multipropsito para corte.
Pastoreo en bosques naturales
Estos son los sistemas silvopastorales ms
antiguos y se han practicado desde hace
mucho tiempo Amrica Latina y El Caribe.
Son los sistemas ms conocidos donde se ha
practicado un renamiento eliminando parte
de la vegetacin natural o sotobosque para abrir
espacios que permitan la siembra de pastos.
Es uno de los sistemas ms tradicionales,
ligados a la ampliacin de la frontera agrcola
y se practica tanto en tierras planas como en
laderas. Generalmente no hay control sobre
la densidad o carga animal y por lo mismo la
compactacin del suelo es muy frecuente, con
lo cual se presentan problemas de degradacin
de tierras por erosin y prdida de fertilidad.
Pastoreo en plantaciones forestales para
madera.

De manera creciente se est considerando la
integracin de un componente ganadero en
las plantaciones forestales comerciales por dos
motivos: para proporcionar ingresos durante el
tiempo que los rboles no se explotan y para
reduccin de riesgos de incendios forestales.
Generalmente, este sistema es de tipo gradual
y conforme los rboles van creciendo y
teniendo su manejo silvicultural, van tolerando
la presencia del ganado. No es conveniente la
introduccin de ganado en los primeros aos
de la plantacin, por los daos que el ganado
puede ocasionar. En este caso, la regulacin de
la carga animal es importante para evitar en lo
posible la compactacin del suelo y su efecto
negativo sobre el crecimiento de los rboles.
Praderas con rboles o arbustos forrajeros
en la pradera

Consiste en la incorporacin de rboles o
arbustos forrajeros o multipropsito en las
praderas naturales o articiales. Las modali-
dades pueden incluir los cercos vivos, los ban-
cos de protena (generalmente de legumino-
sas) y la inclusin de forrajeras arbustivas o
arbreas directamente en las praderas. En cier-
tos casos el componente de gramneas se ve
53
reducido a un mnimo, especialmente cuando
hay varios estratos de plantas en sistemas sil-
vopastoriles especializados para la produccin
pecuaria. Estos sistemas estn aun poco difun-
didos, pero representan el potencial mayor en
cuanto a su posible impacto a nivel de la pro-
duccin animal en Latinoamrica tropical.
Sistemas integrados mixtos con rboles
forrajeros o multipropsito para corte
En estos sistemas mixtos el componente
pecuario se integra al agrcola y en ocasiones
al pisccola, en un sistema mixto con
complementariedad de especies animales y
vegetales. Los rboles y arbustos forrajeros
proporcionan follaje de alta calidad para
complementar la dieta basada en residuos
de cosecha de bovinos y bfalos; la dieta de
porcinos basada en algn producto rico en
energa (ej. jugo de caa o de palma, yuca,
aceite y subproductos de la palma africana);
y como base de las dietas de pequeos
rumiantes.
3.2.3 Huertos familiares
Los huertos familiares han despertado el inters
mundial en los ltimos aos, no solo porque
se consideran los sistemas de produccin ms
antiguos que se conoce, sino porque entre
otros benecios complementan la dieta y la
economa familiar, adems, son una alternativa
a las prcticas tradicionales de la diversidad
vegetal, son fuente de germoplasma y sitios
de domesticacin de plantas silvestres.
La denicin ms completa de huerto familiar
indica que es un sistema de uso de la tierra que
tiene lmites denidos y una vivienda; adems,
en general posee una mezcla de plantas anuales
y perennes as como animales y ejerce una
variedad de funciones biofsicas, econmicas y
socioculturales para su propietario. La gura 14
muestra el perl de la estructura y composicin
de un huerto familiar en la zona semirida de
Guatemala.
Este sistema de produccin familiar contribuye
signicativamente al suministro de alimentos
para la familia rural y esa cantidad de alimentos
aunque en pequeas cantidades, contribuye
signicativamente a la seguridad alimentaria
de la familia. Particularmente, en las zonas
secas y semiridas el hecho de cultivar un
huerto refuerza la seguridad alimenticia de
varias maneras, principalmente a travs de: a)
El acceso directo a una diversidad de alimentos
altamente nutritivos, b) Aumentando el poder
adquisitivo proveniente de los ahorros en el
presupuesto de la canasta bsica y generando
ingresos de las ventas de productos del huerto,
y c) La provisin de alimentos durante los
perodos de escasez estacional.
Dentro de las categoras de agroforestera,
los huertos familiares se ubican en la
categora de agrobosques. Por lo mismo,
en este sistema se presentan interacciones
ecolgicas y econmicas positivas entre los
rboles y los otros componentes agrcolas
donde se combinan objetivos de produccin
y conservacin, siendo tal combinacin muy
esencial para la sostenibilidad.
Debido a la ntima asociacin de rboles,
cultivos y animales en los huertos familiares,
estos son considerados como un buen
ejemplo de agroforestera, aunque muchas
de las interacciones que tienen lugar en
ellos han sido escasamente entendidas. Los
diferentes indicadores encontrados en la
literatura conrman las hiptesis acerca de
Ver Figura 14: Esquema de Huerto Familiar de la
Regin Semirida de Guatemala en la pgina 54.
54
Figura 14. Esquema de Huerto Familiar de la Regin Semirida de Guatemala
55
que la sostenibilidad de los huertos familiares
se atribuye a su complejidad.
Estos atributos pueden ser resumidos con base
a los siguientes aspectos principales:
a) Conservacin del suelo (control de erosin
y mantenimiento de la fertilidad).
b) Modicacin del microclima.
c) Diversicacin y distribucin de
produccin ms uniforme durante el ao.
d) Uso de insumos endgenos.
e) Flexibilidad de manejo
f) Rol sociolgico
g) Impacto sobre otros sistemas.
An debe hacerse mucho para mejorar el
manejo de los huertos familiares en aspectos
como mejora a la tolerancia a la sombra de
diferentes cultivos, etapas sucesionales del
desarrollo del huerto familiar, incrementar
rendimientos, manejo de la fertilidad, etc. Una
armacin general sugiere que los huertos
familiares son sostenibles cuando estn
completamente desarrollados, por ejemplo,
despus de varios aos de existencia. Hay
sin embargo, un intervalo sin produccin
debido al largo establecimiento y perodo
de desarrollo del huerto familiar, que dura
en algunos casos varios aos antes de que
los rboles grandes (frutales y maderables)
lleguen a su plena produccin. Por ello, es
necesario buscar apropiadamente las mejores
combinaciones de rboles y cultivos en
espacio y tiempo en huertos familiares para
las diferentes condiciones agro-ecolgicas
y socio-econmicas. La clave para tales
combinaciones probablemente descansa en
una seleccin y mezcla apropiada de cultivos
(anuales y perennes) los cuales pueden ser
de rpido y lento crecimiento, pequeos o
grandes y tolerantes a la sombra o de alta
demanda de luz.
Generalmente el agua es un factor limitante
en el manejo de los huertos familiares, pero,
donde el agua es abundante los huertos
producen cosechas a lo largo de todo el ao,
sin embargo, en las zonas secas y semiridas
normalmente las familias se ven limitadas a
tener huertos estacionales.
Los huertos familiares son una rica tradicin
de agricultura en Mesoamrica y son
particularmente importantes en la regin seca y
muy pobre donde se utilizan para la produccin
de alimentos para el sustento de la familia y la
generacin de ingresos. Durante los aos 2000
a 2006, el Instituto Internacional de Recursos
Genticos Vegetales, IPGRI, llev a cabo un
proyecto mundial sobre huertos familiares en
cinco pases siendo ellos: Guatemala, Gana,
Viet Nam, Cuba y Venezuela. Con un enfoque
completo, se abarcaron temas relacionados
a la caracterizacin de los huertos familiares
hasta la determinacin de cultivos claves para
el estudio de la variabilidad gentica.
En Guatemala parte de los estudios relacionados
con los huertos familiares se desarrollaron el la
regin seca y semirida en los departamentos
de El Progreso, Zacapa y Chiquimula, los cuales
se ubican en lo que se denomina el corredor
seco con una extensin aproximada de 924
km2, Precipitacin promedio anual entre 500
y 800 mm y temperatura promedio entre 22
C a 28C, respectivamente. Los resultados
sobresalientes se describen a continuacin.
Caractersticas Socioeconmicas
El componente de vivienda en los huertos
familiares se compone de una casa sencilla
con tres ambientes internos. Los materiales
de construccin son rsticos y extrados de
la propia zona. El techo de las viviendas en la
mayora de los casos est hecho de una palma
56
tpica de la regin (Sabal guatemalensis). De
acuerdo a la informacin de campo obtenida
en el estudio, el 96% de la poblacin son ladinos,
mientras que el restante 4% es gente indgena. El
90% de la poblacin son nativos de la regin en
tanto que el 10% han emigrado de otras zonas
del pas. Este aspecto sugiere que el fenmeno
migratorio podra estar relacionado con el
ujo de germoplasma dentro de los huertos
de la regin pues las familias cuando cambian
de vivienda siempre llevan consigo las plantas
de su huerto familiar anterior; el ejemplo
ms generalizado de transporte de material
gentico se da con las plantas medicinales y
plantas alimenticias (Mentha, Chenopodium,
Capsicum, Solanum, Xantosoma, Colocasia,
etc.) Otro ejemplo lo constituye el chatate
(Cnidoscolus acotinifolius) que es una planta
nativa de Yucatn, Mxico y se encuentra con
regularidad en los huertos familiares de la
regin. El promedio de miembros por familia
es de 4 y en la mayora de los casos todos se
dedican a labores agrcolas. El 81% y el 44% de
los hombres y mujeres saben leer y escribir
en la regin, respectivamente. Los principales
cultivos que se producen en la regin son:
Maz, frijol, hortalizas y ganadera extensiva.
El nivel de asistencia tcnica agrcola es
escaso en la regin, por lo que el nivel de
productividad de los sistemas de produccin
agrcola de los pequeos productores de
la regin es bajo, debido principalmente
a la existencia de suelos pobres y escasa
disponibilidad de agua para uso agrcola.
Otros componentes vinculados a la vivienda
son los animales, que en la mayora son especies
menores que se consumen en la familia, entre
ellos se tienen aves, cerdos y vacas. Como
se puede interpretar, los huertos familiares
en la regin estn fuertemente vinculados a
poblaciones marginales y en condiciones de
extrema pobreza rural que no les permite tener
otras fuentes alternas de ingresos econmicos
y se ven forzados a ampliar la frontera agrcola
en zonas aledaas y a mantener sus huertos
familiares como fuente disponible de alimentos.
Composicin y Estructura de los Huertos
Familiares
En los huertos familiares de la regin semirida
de Guatemala se encontraron 4 estratos
claramente diferenciados tanto por el hbito
de las especies que los componen como por
el manejo que reciben. Estos estratos estn
compuestos por rboles, arbustos, hierbas y
enredaderas. Azurdia y Leiva (1998) indican
que la estructura, composicin y dinmica
de los huertos familiares en la regin vara en
funcin de la interaccin a lo largo del tiempo
de diferentes componentes entre los que
destacan el ambiente y la cultura. El ambiente,
es decir, el clima, suelo, pendiente, etc., dene
las especies que pueden crecer dentro del
huerto familiar; mientras que la cultura dene
aspectos relativos al uso y destino de las
especies, composicin, estructura, manejo y
dinmica del huerto familiar. Asimismo, Lok
(1998) seala que las caractersticas culturales
y sociales de la poblacin determinan el
desarrollo del huerto familiar, su composicin
y la importancia relativa de la diversidad
de especies. En la gura 15 se presentan los
porcentajes de diversidad en los huertos
familiares de la regin y el hbito de las especies
vegetales encontradas. En los huertos familiares
se estableci que los agricultores tratan de
imitar la estructura vertical del ecosistema
natural, pero no su composicin pues las
especies se seleccionan en funcin de diversos
criterios, principalmente buscando plantas
que satisfagan sus necesidades alimenticias.

57
Estrato herbceo
Es el que comprende mayor diversidad de
especies con el 44% del total encontrado,
tanto de especies nativas como introducidas.
Estas plantas principalmente tienen usos
ornamentales, comestibles y medicinales.
Por lo general se encuentran ocupando
poco espacio, pero requieren de agua y luz.
El manejo que se les da a estas plantas es
intensivo y muchas de ellas son cultivadas en
macetas para aprovechar al mximo el espacio
disponible.
Estrato arbustivo
En este estrato se encontr el 28% de la
diversidad total, la altura de las plantas oscila
entre 2 a 4 metros. La mayora de las especies
son plantas ornamentales y frutales. Los frutales
se encuentran cerca de la vivienda, mientras
que otras plantas leosas se encuentran
formando los cercos o en lugares lejanos a la
vivienda.
Estrato arbreo
Es el estrato superior o dominante en los
huertos familiares y contienen el 20% de la
diversidad total. Las especies que lo forman son
principalmente rboles frutales y maderables
cuyas alturas oscilan entre los 5 y 12 metros.
Generalmente se encuentran cerca de la
vivienda para proporcionar un ambiente fresco
en la poca de mayor calor que comprende
los meses de enero a junio.
Estrato de enredaderas
Se compone de plantas rastreras y de aquellas
que estando ancladas necesitan de un soporte
para subir rboles. La mayora de estas plantas
se utilizan en la alimentacin o medicina,
aunque tambin se encuentran algunas
ornamentales. Estas plantas son importantes
desde el punto de vista econmico, sin
embargo, estas potencialidades an no han
sido valoradas por los propios agricultores.
Este estudio hace un aporte importante en ese
sentido. En la tabla 11 se presenta un listado de
las principales especies encontradas por cada
uno de los estratos de los huertos familiares de
la Regin Semirida de Guatemala.
Las plantas que tienen mayor frecuencia de
aparicin en los huertos familiares de la regin
semirida son Solanum americarun, Citrus
aurantifolia, Mangufera indica y Fernaldia
pandurata, con 54%, 83%, 78% y 67% de
frecuencia, respectivamente. Esta situacin es
importante porque sugiere que la seguridad
alimentaria es la prioridad de la poblacin
que posee huertos familiares en la regin; al
mismo tiempo esas especies son altamente
comercializadas en la regin y representan
ingresos econmicos a las familias durante
el ao. De acuerdo a los conocimientos
etnobotnicos de los agricultores.
Ver Tabla 11: Lista de las principales especies
encontradas en los diferentes estratos de los huertos
familiares de la regin semirida de Guatemala.
en la pgina 58.
Figura 15. Hbito de las diferentes especies vegetales
encontradas en los Huertos Familiares de la zona
semirida de Guatemala.
58
Tabla 11. Lista de las principales especies encontradas en los diferentes
estratos de los huertos familiares de la regin semirida de Guatemala.
59
Existen plantas que tienen tambin usos
mltiples y ello va deniendo en cierta manera
su distribucin en el huerto familiar. Del total
de plantas encontradas, el 53% cumplen una
funcin ornamental y se encuentran cerca de
las viviendas. El 47% de las plantas son usadas
en alimentacin, principalmente frutales,
hortalizas, condimentos, tallos y races. Todas
estas plantas tienen un valor nutricional
asignado por los agricultores y forman
parte de la dieta alimenticia de las familias
campesinas. En la gura 16 se presentan las
categoras de usos de las plantas encontradas
en los huertos familiares. Algunas de las
plantas encontradas en los huertos familiares
tambin tienen un uso mltiple; por ejemplo,
el apazote (Chenopodium ambrosoides L.) se
utiliza en alimentacin y tambin tiene uso
medicinal como desparasitante; el morro
(Crescentia alata HBK) el fruto tiene uso
medicinal y la madera se emplea para lea; el
caulote (Guazuma ulmifolia Lam) el fruto tiene
uso medicinal y la madera del rbol se emplea
para lea y postes.
Diversidad Vegetal y la Conservacin in situ
en los Huertos Familiares
Los huertos familiares de la Regin Semirida
de Guatemala contienen entre 16 a 62
especies vegetales. En total se encontraron
276 diferentes especies vegetales y cultivares,
distribuidos en 85 familias botnicas, lo cual
sugiere que la diversidad vegetal es variada
y rica comparada con otras regiones del pas
y que tambin los huertos familiares estn
jugando un rol importante en la conservacin
in situ de especies vegetales amenazadas
o en peligro de extincin por la presin que
el hombre est ejerciendo en el ecosistema
natural.
El 52% de las especies y cultivares encontrados
en los huertos familiares de la Regin
Semirida de Guatemala son nativos, es decir,
proceden del ecosistema natural circundante
y de otras regiones del pas. De acuerdo a los
resultados, las especies nativas encontradas
corresponden al 37% de las especies vegetales
que se encuentran en la vegetacin natural
de la regin, lo cual ha sido considerado en
estudios preliminares anteriores realizados por
Alarcn (1992) y Tenas (1994). Es decir, que los
huertos familiares si cumplen una funcin de
proteger y conservar especies vegetales in situ
que se encuentran amenazadas o en peligro
de extincin, y tambin cumplen una funcin
importante para la seguridad alimentaria de
la poblacin. Por ejemplo, a nivel del estrato
arbreo de los huertos familiares, el aripn
(Caesalpinia velutina) es una especie maderable
nativa de la regin que forma parte de la
vegetacin natural. Esta especie se encontr
presente en el 45% de los huertos familiares
estudiados y los agricultores la utilizan para
obtener lea y postes para uso familiar.
Otro caso interesante lo constituye el loroco
(Fernaldia pandurata) la cual ha sido reportada
por Azurdia et al (2000) ya que se encuentra
en forma silvestre en el ecosistema natural de
la regin; la especie ha sido prcticamente
domesticada por los agricultores e introducida
en los huertos familiares en forma cultivada.
La or del loroco (Fernaldia pandurata) tiene
alta demanda por la poblacin para uso
alimenticio en diferentes formas. En muchos
casos, la introduccin de esta especie en
los huertos familiares ha sido parte de la
dinmica de sustitucin de otras especies
por aquella pues su cultivo representa
importantes ingresos econmicos para la
Ver Figura 16: Categoras de uso de plantas
encontradas en los Huertos Familiares de la zona
semirida de Guatemala en la pgina 60.
60
familia. Por otra parte, Standford (1990) en 40
huertos familiares estudiados en Ciudad Vieja,
Guatemala, encontr que su composicin
vara de acuerdo con el nivel socioeconmico
de los propietarios y es dinmico a lo largo del
tiempo.
Los resultados obtenidos en este tema se
respaldan en lo sealado por Gessler et al
(1998) quien indica que los huertos familiares
son importantes para el mantenimiento de la
biodiversidad ya que son refugio de muchas
especies en peligro de extincin; por lo tanto,
los huertos familiares son sitios importantes
para la supervivencia y la conservacin de
especies y variedades de uso local. La tabla
12 presenta un listado de especies vegetales
superiores que son parte de la vegetacin
natural y se encuentran conservadas in situ en
los huertos familiares cumpliendo diferentes
funciones.
Manejo de los Huertos Familiares
El establecimiento y manejo de los huertos
familiares en la regin no es planicado, por
lo tanto, los huertos no presentan un arre-
glo sistemtico sino ms bien un arreglo de-
liberado lo que hace que el huerto tenga un
desarrollo dinmico. El manejo de los huertos
nicamente se basa en limpias y aplicacin de
riego en los casos donde hay agua suciente.
Adicionalmente, El Indice de Diversidad, expre-
sado en el nmero de especies por unidad de
rea, ayuda a comprender el comportamiento
de la relacin entre la intensidad de manejo
de los huertos con respecto a la disponibilidad
de espacio dentro de los mismos. Un aspecto
Ver Tabla 12: Especies vegetales de la vegetacin
natural que se encuentran conservadas in situ
en huertos familiares de la Regin Semirida de
Guatemala.en la pgina 61.
Figura 16. Categoras de uso de plantas encontradas en los Huertos Familiares de la zona semirida de
Guatemala.
61
interesante de hacer notar es que los huertos
pequeos son manejados de forma ms inten-
sa que los huertos grandes. Adems, esto tiene
una explicacin lgica pues en los huertos
pequeos los propietarios tratan de obtener
el mximo benecio por medio de la diversi-
cacin, en todo caso, tienen pocos individuos
de cada cultivo, el espacio es compartido y
facilita las labores de atencin. En los huertos
grandes, los propietarios buscan la eciencia
en la produccin y el nmero de cultivos dis-
minuye, pero aumenta el espacio y el nmero
de individuos por cultivo, las labores de aten-
cin son especcas demandando mayor can-
tidad de mano de obra.
El gnero y el manejo del huerto familiar
En la Regin Semirida de Guatemala, en el
54% de los huertos familiares la mujer es la
responsable principal del manejo del huerto;
mientras que, el 24% de los huertos son
atendidos directamente por el hombre y en el
22% son todos los miembros de la familia los
que participan en el manejo del huerto familiar.
La mujer atiende el cuidado y cultivo de las
plantas comestibles (hierbas, hortalizas, races
y condimentos), plantas medicinales y plantas
ornamentales. La mujer tiene inuencia en la
distribucin de las plantas del huerto familiar
ya que las plantas que le son tiles estn
dispuestas cerca de su rea de inuencia
Tabla 12. Especies vegetales de la vegetacin natural que se encuentran conservadas
in situ en huertos familiares de la Regin Semirida de Guatemala.
62
dentro del lote de la vivienda. Estos resultados
concuerdan con Fortmann citado por Gessler
et al (1998) quien indica que las mujeres son
las mayores usuarias de la diversidad gentica
en los huertos familiares; ellas tienen buen
conocimiento de los usos y propiedades de
las plantas. El hombre se inclina por cultivar
rboles frutales y maderables que provean
sombra alrededor de la vivienda. De acuerdo
a los propietarios de los huertos familiares
visitados durante este estudio, los factores
que condicionan el manejo de los huertos
familiares est inuenciado principalmente por
factores como la escasez de agua para riego
y de materiales de propagacin vegetativa;
tambin est limitado por el espacio disponible,
especialmente en los huertos pequeos
donde hay ms diversidad que en los huertos
grandes.
Tipologa de los huertos familiares de la
Regin Semirida de Guatemala
Hay tres razones que tienen los propietarios
de los huertos familiares de la regin para la
seleccin y cultivo de plantas, los cuales son:
a) Produccin de alimentos; b) Regular el
microclima alrededor de la vivienda y c) Ingreso
de dinero por la venta de productos del huerto
familiar. Estos aspectos fueron importantes en
parte, para denir una tipologa de los huertos
existentes en la regin concluyndose que la
funcin que cumple el huerto familiar es la
que determina su composicin, estructura y
manejo. Por lo tanto, los principales tipos de
huertos familiares identicados en la regin
se clasican en dos tipos principales: a)
Huertos familiares de subsistencia y b) Huertos
familiares comerciales.
En los huertos familiares de subsistencia la
mayor parte de los productos son nicamente
para el consumo familiar; cuando hay algunos
excedentes, stos se venden localmente. Estos
huertos ocupan supercies muy pequeas
que van de 0.009 ha a 0.05 ha, pero poseen
mayor diversidad vegetal pues los Indices
de Diversidad oscilan entre 1000 y 4000
especies por hectrea. Un ejemplo de este
tipo de huertos se presenta en la Aldea el Jute,
Usumatln, Zacapa, cuyo huerto tiene una
extensin de 0.0098 ha y presenta un Indice
de Diversidad de 3,980 plantas por hectrea.
Los propietarios del huerto familiar viven en
condiciones de extrema pobreza. La esposa
del propietario del huerto es la principal
responsable del manejo del huerto familiar y
es muy buscada en la comunidad para curar
nios con las plantas medicinales.
El huerto posee principalmente plantas
comestibles como ayote (Cucrbita moschata),
bledo (Amaranthus spinosus), frijol (Phaseolus
vulgaris), chile (Capsicum annum) albahaca
(Ocimum micranthum) y chipiln (Crotarlaria
longirostrata) plantas medicinales como oreja
de conejo (Isocarpha oppositifolia), hierba de
toro, (Tridax procumbens) verbena (Verbena
ofcinalis) sbila (Aloe vera), hiedra (Anredera
vesicaria), etc. Los rboles existentes han sido
establecidos por el propietario para obtener
lea para consumo familiar y para que provean
sombra alrededor de la vivienda. Entre los
rboles se mencionan el jocote (Spondias
purpurea), mango (Manguifera indica), maraon
(Anacardium occidentale), guineos (Musa
sp), aripin (Caesalpinea velutina). Los huertos
familiares de subsistencia predominan en un
72% en la regin semirida de Guatemala y
presentan las mejores condiciones para la
conservacin in situ a nivel local y regional.
Los huertos familiares comerciales tienen
un manejo planicado y la mayor parte de
los cultivos de destinan para la venta porque
representan importantes ingresos para la
63
familia. Requieren de mayor atencin e incluso
absorben la totalidad de la mano de obra
familiar. Estos huertos familiares se ubican
cerca de fuentes de agua a la orilla de ros.
Los principales productos de estos huertos
son mango (Manguifera indica), ctricos (Citrus
spp) loroco (Fernaldia pandurata), berenjena
(Solanum melongena), yuca (Manihot sculenta)
y malanga (Colocasia esculenta). La extensin
de estos huertos va de 0.05 ha a 0.25 ha y el
Indice de Diversidad oscila entre 100 a 1000
especies vegetales por hectrea. Un ejemplo
de ste tipo de huerto se localiza en la Aldea
El Jute, el cual ocupa una extensin de 0.14
ha y representa el 6% de la diversidad vegetal
encontrada y su Indice de Diversidad es de 114
especies por hectrea. El dueo del huerto es
un anciano que vive solo y se niega a dejar su
propiedad, lo cuidan sus sobrinos que viven en
la aldea. Su nivel econmico es medio, recibe
ayuda de sus hijos y adems su pensin por
ser jubilado. El huerto est circulado en su
totalidad y la vivienda est construida con
blocks de cemento, el techo es de lmina
de metal y el piso es de cemento. El huerto
presenta un manejo planicado ya que el
dueo le dedica todo el tiempo a su atencin;
todos los productos como ctricos (Citrus
spp), jocote (Spondias purpurea L.), mango
(Manguifera indica L.), coco (Cocus nucifera
L.) y maraon (Anacardium occidentale L.) se
venden a intermediarios que los compran
directamente en el huerto. El propietario indica
que todos los gastos personales que tiene
son cubiertos con los ingresos econmicos
obtenidos del huerto familiar.
En conclusin, los huertos familiares de
la Regin Semirida de Guatemala estn
contribuyendo signicativamente en la
conservacin in situ de especies vegetales de
utilidad econmica para los habitantes de la
regin. Esto se atribuye al hallazgo de que un
37% de las especies vegetales del ecosistema
natural se encuentran presentes en los huertos
familiares cumpliendo diferentes funciones y
usos para la poblacin. Esto a su vez arma que,
los huertos familiares de la regin presentan
alta riqueza vegetal, en comparacin con los
huertos de otras zonas ecolgicas del pas.
Adicionalmente, los principales factores que
limitan el valor potencial que tienen los huertos
familiares responden a aspectos biofsicos
como la escasez de agua, los suelos pobres y
factores socioculturales.
3.3
TCNICAS DE MANEJO DE LOS
COMPONENTES EN LOS SISTEMAS
AGROFORESTALES
3.3.1 Podas
La poda es una prctica silvicultural que se
aplica a los rboles con el n de permitir la
penetracin de luz solar hacia el piso forestal o
bien a los cultivos que se establecen asociados
a rboles. La poda hace que la competencia
por luz sea regulada y que sta sea captada
uniformemente por los componentes vegetales
de un sistema agroforestal. El follaje y ramas
ubicadas en la parte ms alta de los rboles
captan la mayor cantidad de luz, mientras que
las ramas de abajo, captan menos luz. La poda
ayuda al crecimiento en altura de los rboles;
cuando los rboles forman parte de un sistema
agroforestal la altura de aplicacin de la poda
se hace en funcin del espaciamiento de
los rboles y el tipo de cultivo con el cual se
encuentran asociados. Durante todo el ciclo
del sistema, se recomienda por lo menos
aplicar tres podas; la primera a los dos o tres
aos y las subsiguientes al quinto y octavo
ao. Generalmente, se aplica desde un 50%
hasta un 60% de la altura total de los rboles.
Se recomienda utilizar un serrucho manual
64
especco para podas con el n de no daar
el fuste de los rboles y evitar enfermedades.
Se debe hacer la poda a ras de la base de las
ramas.
3.3.2 Raleos
Las plantaciones forestales con enfoque
productivo se mejoran con cortas de raleo
dos o tres veces durante su vida. Las cortas
se realizan tomando en cuenta la diversidad
del hbitat forestal y la conservacin de la
ora y la fauna. Los raleos pueden aumentar la
rentabilidad de un bosque hasta en 50%, pues
una vez eliminados los rboles competidores,
crecen ms los mejores individuos,
incrementndose as el valor global. Las
investigaciones en silvicultura indican que
los raleos tienen efecto en el crecimiento en
dimetro de los rboles; adems, los raleos
permiten la mejor penetracin de luz al
bosque, aceleran el reciclaje de nutrientes en
la tierra y dan lugar a la creacin de mezclas
de distintas especies forestales. En el caso
de los sistemas agroforestales, en los cuales
se hayan establecido plantaciones forestales
con propsitos maderables, los raleos tienen
aplicabilidad para regular el espaciamiento y
permitir un mejor crecimiento de los cultivos de
asocio; a parte de ello, se permite el crecimiento
del dimetro de los rboles. En este sentido, la
pertinencia de los raleos es en sistemas como
el taungya, en rboles asociados con cultivos
permanentes y los sistemas silvopastoriles.
En agroforestera, el raleo tambin se orienta
hacia la regulacin y mejor distribucin de
los elementos bsicos para el crecimiento
de las plantas como lo son el agua, la luz y
los nutrimentos. El grado de intervencin
en los rboles en los sistemas agroforestales
depender de la relacin de estos factores y
del propsito de la plantacin. Generalmente,
en sistemas agroforestales, los nes de las
plantaciones se orientan hacia la obtencin
de dimetros menores, postes o bigas para la
construccin de viviendas. En muy raros casos
las plantaciones son de turnos largos para
obtencin de madera de aserro; sin embargo,
esta situacin puede presentarse. Otro de los
propsitos de los raleos es la extraccin de los
ejemplares defectuosos o suprimidos, a n de
mejorar la provisin de nutrientes del suelo
y radiacin solar a los rboles de mejores
caractersticas; en este caso, tambin los
cultivos se ven favorecidos con la regulacin
del espaciamiento para un mejor crecimiento.
El momento tcnico apropiado para el raleo
en los sistemas agroforestales es cuando
los rboles han iniciado su capacidad de
competencia, es decir, cuando se observa una
intercepcin de copas. El raleo est en funcin
del distanciamiento y la densidad de rboles
y el tipo de cultivo de asocio; sin embargo,
puede aplicarse durante el tercero, quinto y
sptimo ao de establecido el sistema.
3.3.3. Control de plagas y enfermedades
Hay un principio ecolgico que indica que
la diversidad rompe con la especicidad,
con lo cual se podra esperar que debido a la
diversidad de componentes que se presentan
en los sistemas agroforestales, la presencia de
plagas y enfermedades no existiera o fuera casi
nula. Sin embargo, no sucede as, pues hay
plagas y enfermedades muy especcas para
ciertos cultivos como el frijol y el maz que los
afectan de cualquier manera y bajo cualquier
sistema de cultivo. Por eso es importante que
el productor haga supervisiones frecuentes
observando las hojas, las ores, los frutos, los
tallos, tanto de cultivos como de rboles o
arbustos para vericar la presencia de algn
agente externo que potencialmente pueda
causar dao a los cultivos o especies forestales.
Al presentarse este caso, el productor deber
65
tomar la decisin de efectuar un control ya sea
mecnico o qumico. El control mecnico se
reere al que se hace manualmente, es decir,
cortando las hojas o tallos y quemarlos o
enterrarlos en algn lugar. El control qumico
se efecta cuando el dao a las plantas es
signicativo, es decir, arriba del 50%, en
cuyo caso se aplican los productos qumicos
especcos y a dosis exacta. Actualmente
tambin se habla de productos orgnicos
con propiedades para el control de plagas y
enfermedades, entre estos se menciona el uso
generalizado de las hojas del Nim (Azadirachta
indica) bien maceradas en agua, presenta
propiedades para el control de plagas en los
cultivos.
3.3.4 Destino de los productos provenientes
de los sistemas agroforestales
En muchas zonas, la cosecha y distribucin
de estos productos de los rboles es una
importante actividad generadora de ingresos.
Por ejemplo, la produccin de carbn vegetal
y la venta de lea constituyen una fuente
vital de ingresos para muchas de las familias
pobres del medio rural. El aserrado a mano, el
funcionamiento de aserraderos, la carpintera,
el cultivo de rboles, la recoleccin y venta
de frutas, madera, resinas, gomas y otros
productos forestales, han generado mas
puestos de trabajo, tanto en industrias caseras
como en empresas comerciales a mayor escala.
La importancia de las pequeas empresas
rurales que trabajan con materiales forestales
se basa en que stas son con frecuencia una de
las mayores fuentes de empleo y de ingresos
fuera de la nca. La funcin de los rboles en
los sistemas de nca en el medio rural tiene
una relevancia de carcter social.
El destino de los productos agrcolas, forestales
o pecuarios de los sistemas agroforestales,
tienen varios destinos: a) Autoconsumo familiar;
b) Mercados Locales; c) Mercados Regionales.
Los variados productos que se generan en
un huerto familiar, bsicamente se destinan
para autoconsumo familiar; generalmente las
familias consumen las plantas alimenticias
herbceas, las plantas medicinales, los animales
menores y las frutas. En estos huertos cuando
hay rboles maderables, tambin la familia
usualmente consume la lea o bien postes o
bigas para la construccin o reparacin de sus
viviendas. Leiva et al (2000) encontr que en los
huertos familiares de Alta Verapaz, Guatemala,
stos contribuyen con aproximadamente un
30% a la economa familiar; los productores
consumen lo producido y venden localmente
los excedentes de las cosechas. Los huertos
familiares estn fuertemente ligados a la
seguridad alimentara de las poblaciones
muy pobres. Para el autoconsumo o venta
en mercados locales, generalmente no hay
exigencias de mercado en cuanto a la calidad
de los productos, pero en cuanto a las frutas,
frecuentemente se pide que la fruta tenga
buena presentacin.
En cuanto a productos maderables, estos se
destinan al autoconsumo para reparacin o
construccin de viviendas; en algunos casos la
madera de vende localmente o regionalmente
en mercados especiales para madera en
rollo o procesada. Debido a la naturaleza
de ciclo corto de duracin de un sistema
agroforestal, la mayor parte de la madera
que se produce corresponde a dimetros
menores que puede destinarse para postes
o al procesarla en aserradero para pequeas
vigas. Generalmente, el sistema taungya por
utilizar el establecimiento de plantaciones
forestales con asocio de cultivos, produce
madera uniforme, la cual puede destinarse
para construccin de casas, postes para
linderos o bien para procesarla en aserraderos.
Esta madera al ser procesada, cobra un valor
66
agregado importante para el productor.
3.3.5 Mantenimiento de la productividad del
suelo
Una de las principales limitaciones para
una produccin agropecuaria sostenible
en las zonas secas y semiridas es el suelo,
siendo sus mayores limitaciones de orden
qumico (deciencias de fsforo, toxicidad del
aluminio, bajos niveles de potasio, magnesio
y otros) y de orden fsico, entre los cuales
se pueden mencionar la pedregosidad,
problemas de drenaje y peligro de inundacin,
alta erodabilidad y topografa escarpada.
Los sistemas agroforestales con todas sus
modalidades constituyen la opcin de manejo
racional por suministrar numerosas ventajas
ecolgicas y econmicas.
La erosin es uno de los problemas que ms
afecta la productividad de los suelos. Entre los
factores que contribuyen a las prdidas por
erosin se consideran a los factores climticos,
topogrcos, vegetacin y suelo; siendo el
objetivo principal de la conservacin del suelo
el del mantenimiento de la fertilidad del mismo.
El control de la erosin del suelo se efecta a
travs de prcticas agronmicas, prcticas de
ingeniera y prcticas agroforestales; dentro
de estas ltimas se puede considerar: prcticas
rotacionales, plantaciones de rboles sobre
estructuras que controlen la erosin, sistemas
silvopastoriles y recuperacin de las tierras con
rboles de mltiple uso, algunos de los cuales
se presentaron al inicio de ste capitulo.
El efecto ms serio de la erosin es la perdida
de suelo, materia orgnica, nutrientes y, como
resultado, una reduccin en el rendimiento
de los cultivos. La cobertura forestal reduce la
erosin a bajos niveles, primeramente, a travs
de la hojarasca depositada en la supercie del
suelo y la vegetacin que ocupa los estratos
bajos del bosque; la proteccin permitida por
el dosel de los rboles es relativamente ligera.
Los rboles y los arbustos pueden tambin ser
empleados a travs de arreglos apropiados
de plantacin y manejo como una manera
efectiva para el control de la erosin. Por
otro lado, el sistema radicular de los rboles
intercepta, absorbe y recicla nutrientes en el
suelo que, de otra manera, podran perderse
en el suelo a travs de la lixiviacin. Aqu se
hace ms cerrado el ciclo de nutrientes.
Los microorganismos del suelo juegan un rol
de primer orden, los cuales contribuyen en el
reciclamiento de nutrientes en los sistemas
agroforestales, por lo que en el establecimiento
de sistemas agroforestales en suelos muy
pobres, siempre es recomendable la utilizacin
de algunos microorganismos, principalmente
bacterias jadoras de nitrgeno y de los hongos
formadores de micorrizas. La interaccin
positiva entre las plantas y los microorganismos
de la rizosfera pueden mejorar la nutricin
de las plantas (especialmente aumentando
la jacin del nitrgeno), la tolerancia a
limitaciones ambientales y control biolgico
de los patgenos, reduciendo de esta manera
la necesidad de fertilizantes y pesticidas.

Con relacin a algunas especies vegetales
consideradas como componentes principales
del sistema agroforestal y que pueden ayudar
al mejoramiento de la productividad de los
suelos por la va de la jacin de nitrgeno
atmosfrico, las especies del gnero Inga
poseen este atributo, entre muchas otras
especies. La misma tiene una buena tasa de
crecimiento y produccin de la biomasa que
se descompone fcilmente y se incorpora al
suelo como materia orgnica. Esta especie
se adapta y crece en suelos pobres; requiere
un fcil manejo. Otras especies adaptables
67
a suelos pobres y con capacidad de jar
nitrgeno y aporte de materia orgnica son:
Leucaena leucocephala, Erytrhina spp., Gliricidia
sepium, Cajanus cajan y otras que pueden ser
reconocidas localmente.
Cualquier opcin de desarrollo agroforestal
en zonas secas y semiridas, debe estar
fundamentada en el mantenimiento de
la productividad de los suelos, a travs de
la conservacin y mantenimiento de la
fertilidad. Un manejo de suelos que favorezca
la incorporacin y/o mantenimiento de los
niveles de materia orgnica es la clave para un
uso sostenido de este recurso, de lo contrario,
sera necesario hacer usos de tecnologas
de altos insumos para poder satisfacer las
demandas de los cultivos; en cuyo caso
la alternativa se basa en la aplicacin de
fertilizantes qumicos. Esto a su vez, exige
de todo un proceso de capacitacin para la
transferencia tecnolgica (asistencia tcnica),
as como una garanta de que los canales de
comercializacin y mercadeo sean adecuados
para la recepcin de los productos agrcolas,
de lo contrario, son pocas las probabilidades de
xito de una agricultura continua en las zonas
secas y semiridas, tanto en lo econmico, en
lo socio-cultural y en lo ambiental.
En las zonas secas y semiridas, el
establecimiento de una actividad ganadera
est limitado por la calidad de los pastos
naturales como respuesta a la pobre fertilidad
de los suelos. Sin embargo, existen especies
de gramneas tolerantes a suelos pobres entre
los cuales se pueden mencionar: Panicum
maximum, Melinis minutiora, Bracchiaria
spp y un grupo de leguminosas tales
como Stylosanthes spp., Desmoduim spp.y
Centrosema pubescens, que podran evaluarse
para establecer asociaciones de pastos. Un
manejo del ganado con potreros permitira
mejorar los niveles de materia orgnica a
travs de la incorporacin del estircol.
68
En el capitulo uno, se denieron las
caractersticas particulares de las zonas secas
y semiridas del mundo, entre las cuales
se destaca los marcados ndices de aridez
producto de la baja humedad atmosfrica y la
alta evapotranspiracin potencial, as como los
factores de vulnerabilidad de las mismas para
padecer procesos de deserticacin y sequa.
En esta seccin, se trata sobre las diferentes
especies forestales que cuentan con
mecanismos propios de adaptacin que les
permiten su desarrollo bajo condiciones de
poca humedad, con el objeto de ser referentes
para su uso en el componente forestal de
sistemas agroforestales en regiones secas y
semiridas.
Considerando el enfoque didctico que este
manual tiene, se toma en cuenta el consenso
de expertos, sobre la importancia de los
ecosistemas forestales del mundo, ya que
estos desempean un papel socioeconmico
clave pues adems de albergar biodiversidad,
suministran materia prima para diferentes
sectores de industria tanto de consumo local
como para la exportacin; es por ello que
se tiene la seguridad de que, en el marco
de la sostenibilidad, los recursos forestales
representan una fuente inagotable de bienes
como alimento, energa, productos maderables
y no maderables, medicinas as como de
servicios ambientales.
Estas razones, justican en parte la importancia
de la prevencin de la degradacin y
recuperacin de tierras en zonas secas a
travs de prcticas que permitan el aumento
de la cobertura forestal y la promocin del
uso sostenible de la tierra, como alternativas
que mejoren tanto la calidad del ambiente
como de las poblaciones humanas que viven
y dependen de el mismo.

4.1 ESPECIES ADAPTADAS A CONDICIONES DE
SEQUA REPORTADAS EN GUATEMALA
En Guatemala la zona semirida esta loca-
lizada entre los departamentos de El Progreso,
Zacapa, Chiquimula, Baja Verapaz y Jalapa,
ubicndose en ella las zonas de vida Bosque
Seco Subtropical y Monte espinoso Subtropi-
cal de acuerdo a la clasicacin de zonas de
vida de Leslie Holdridge.
69
En esta regin se tienen importantes sistemas
naturales como los bosques espinosos en
diferentes fases sucesionales, los cuales se
utilizan para diferentes propsitos. La zona
es de importancia ecolgica, tanto por sus
singulares sistemas productivos como por
las condiciones de aislamiento geogrco
favorables al endemismo.
La zona semirida que se describe, tiene una
precipitacin promedio anual entre 500 600
mm., la humedad relativa esta en el rango de
60 70% y la evapotranspiracin potencial
ronda los 600 800 mm. anuales, la cual es
mayor que la precipitacin disponible dando
explicacin al dcit de agua.
Acerca de esta regin, se cree equivocadamente
de que existe una baja biodiversidad debido a
las condiciones extremas de clima y de suelos
imperantes; no obstante en ellas se desarrollan
ricos ecosistemas donde predominan de
manera natural especies con caractersticas
morfosiolgicas de notable adaptacin a la
sequa, entre las cuales destacan:
Profundo sistema radicular.
Rpido crecimiento.
Hojas modicadas con reducida rea foliar.
Mecanismos caducifolios estacionarios.
Dimensin y densidad de estomas.
Abscisin de foliolos.
Pubescencia foliar.
Cutcula gruesa y cerosa.
Disminucin del potencial osmtico en
forma activa y pasiva.

21. Vida en la zona semirida de Guatemala, Cuaderno Chac,
Facultad de Agronoma, Universidad de San Carlos de Guatemala.
Dichas caractersticas son las que le
permiten a la vegetacin su crecimiento y
reproduccin, manteniendo el equilibrio y los
procesos ecolgicos, adems de enriquecer
la biodiversidad. La dinmica climatolgica
genera comunidades vegetales caducifolias,
cuyas hojas caen en octubre a inicios de la
poca seca y reverdecen en junio cuando
comienzan las lluvias; adems la vegetacin
del rea se caracteriza por presentar una
apariencia espinosa, con diferentes estructuras
punzantes o urticantes, siendo predominantes
comunidades vegetales de Caesalpinia velutina,
Acacia farnesiana, Haematoxylon brasiletto,
Pereskia autumnalis y otras que se detallan en
el anexo No. I.
4.2 CARACTERSTICAS DESEABLES DE
LAS ESPECIES FORESTALES PARA USO EN
AGROFORESTERA DE ZONAS SECAS Y
SEMIRIDAS.
Cuando se seleccionan las especies de
rboles y arbustos para su uso en sistemas
agroforestales en las zonas secas y semiridas,
debe drsele prioridad a aquellas especies
autctonas siempre y cuando las condiciones
actuales del sitio en cuestin lo permitan, as
como ha otras que se adapten a las mismas;
para su seleccin, las especies a considerar
deben tener caractersticas importantes que
las hagan deseables, entre las cuales se pueden
mencionar:
Que sean autctonas adaptables a las
condiciones de estudio.
Que sean jadoras de nitrgeno.
Resistente a la sequa edca y a
condiciones climticas extremas.
Fcil recuperacin despus de la poda.
Sistema radicular bien desarrollado y
profundo.
Crecimiento rpido y madurez temprana.
70
Usos mltiples.
Es necesario tener en cuenta, que las prcticas
de agroforestera se realizan con el objeto de
hacer un uso ms eciente del espacio fsico
disponible, adems de la recuperacin de las
condiciones naturales del suelo, es por ello
que las especies seleccionadas para formar
parte de los componentes en el sistema, deben
tener caractersticas que coadyuven al ideal
propuesto.
Por esta razn, se recomienda que adems de
la adaptacin al sitio los rboles tengan usos
variados y mltiples, lo cual contribuir a que
las prcticas que se implemente satisfagan las
diferentes necesidades que la poblacin tiene,
principalmente en las zonas secas, en donde
los recursos son particularmente escasos.
4.2.1 EJEMPLOS DE ESPECIES MULTIUSOS
ADAPTADAS A CONDICIONES SECAS EN
GUATEMALA.
Consideramos propicio este espacio para hacer
mencin de una especie nativa de Guatemala
(pero que a la vez se encuentra en muchos
pases del mundo) que puede usarse como
referente de las caractersticas deseables de
una especie forestal para usarse en sistemas
agroforestales en zonas secas, la cual es
Prosopis juliora.
Esta especie conocida localmente en la regin
semirida de Guatemala como Campeche, est
adaptada a condiciones extremas de humedad
y fertilidad, lo que le permite desarrollarse an
en aquellas tierras sometidas a una fuerte
degradacin. La fotografa 1 corresponde a un
rbol de aproximadamente 18 metros de altura
y 20 aos de edad. El rbol no presenta un fuste
o tronco uniforme lo cual es su caracterstica
natural.
De acuerdo a la literatura en la India en el ao
1940 fue declarado Planta Real promoviendo
su proteccin y reproduccin a travs de
plantaciones a gran escala en las zonas secas.
As mismo es conocido que en frica se ha
convertido en una importante fuente de
alimento, utilizando sus frutos y follaje durante
la estacin seca al tiempo que sirve como
barrera contra vientos.
Se utiliza para la alimentacin humana y
animal, dado que su valor alimenticio iguala
al de la cebada, y superan al de la avena y el
maz.
Es un rbol que proporciona buena sombra
para pastoreo, adems de usarse como
ornamental por la delicadeza de su ramaje. La
madera es excelente por su calidad y grano
22. Muthana K. & G. Arora, 1983. Prosopis juliora (Swartz) D.C. A
fast growing tree to bloom the desert. Central Arid Zone Research
Institute. Jodhpur, India. 19 p.
Fotografa 1. Espcimen adulto de Prosopis juliora,
en la regin semirida de Guatemala.
71
no y por ser compacta y de bellos colores es
utilizada en artesanas, estantes, para tutores,
puentes, tablas, durmientes, varas para cercas,
lea y carbn.
En Venezuela, su demanda es alta como
combustible en las reas rurales, debido a
su alto valor calrico y la escasa produccin
de cenizas. Con esta especie se produce un
carbn de primera calidad, que da un sabor
agradable a las carnes; su corteza para usa el
curtido de cueros, proporcionando a la vez un
exudado de goma resinosa de color amarillo
hace las veces de goma arbiga.
Es considerado de uso mltiple, siendo sus
frutos importante fuente de carbohidratos y
protenas, principalmente para las regiones
ms secas. La pulpa de los frutos es dulce y
las semillas concentran cerca de 3439% de
protenas y 78% de aceites.
Para alimentacin humana se utiliza en la
fabricacin de harinas y mieles, en reemplazo
de algunos alimentos convencionales, como
harina de trigo, caf y azcar. En Guatemala, de
acuerdo con Marroqun, un estudio nutricional
en materia seca revel que las vainas poseen
18.94% de protena bruta y digestibilidad sobre
72.16%.
En el norte del Per, los frutos son usados por
los indgenas para hacer pan, armndose con
ello, el alto valor nutritivo a partir de los frutos
secos y molidos. Asimismo, los frutos cocidos
sirven para disolver clculos vesiculares,
asimismo curar ojos (a manera de colirio),
23. Proyecto: USOS DEL ARBOL DE CAMPECHE: Prosopis
juliora, CONTRA LA DESNUTRICIN Y LA POBREZA EN EL
DEPARTAMENTO DE EL PROGRESO, GUATEMALA.
CONCYT USAC. 2006.
catarros, gripe, casos de cncer, purgante,
dolores de estmago. En Brasil, los frutos
son cosechados y procesados una vez secos.
Conteniendo aproximadamente 1719% de
humedad, estos son guardados en un lugar
seco y ventilado, para luego pasarse a travs
de una trilladora estndar de donde los trozos
son sometidos a un proceso de secado de
46 horas. Despus del secado, un 20 % del
producto que tiene bras largas es utilizado
directamente para alimento de ganado bovino
y el resto se mezcla con otros elementos para
alimento de cerdos y aves.
Asimismo, se le atribuyen propiedades
curativas, de tal forma que las hojas hervidas
se utilizan para el tratamiento de escalofros,
diarrea, disentera, excrecencias, ojos, gripe,
dolor de cabeza, ronquera, inamacin,
comezn, sarampin, dolores de garganta, y
heridas.
En las condiciones semiridas de Brasil, est
considerada como una especie de rpido
crecimiento, alcanzando a los ocho aos
de edad una altura promedio de 6.5 m y
produccin de 10 m3 de lea, lo que equivale
a 27 TM/ha.
En relacin a produccin, esta vara entre 2 a 8
TM/ha/ao, dependiendo de la zona climtica
en que son cultivados y cmo son manejados,
siendo en su etapa de madures cuando llegan a
producir la mayor cantidad de ores y frutos.
En suelos con alta fertilidad el Campeche,
plantado en 10 10 m, puede producir 6 TM
de frutos despus de 4 aos, comparado con
100 Kg. de maz. Es por eso que mucha gente
decide plantarlo.
Ver Fotografa 2 en pgina 72.
72
Qumicamente, la infusin de caf de
Campeche contiene hidratos de carbono,
protenas, lpidos, calcio, fsforo, hierro, las
vitaminas del complejo B, cafena, cido
cafeco, cido clorognico, etc. Realmente,
contiene encima de 800 sustancias qumicas
que le prestan su sabor caracterstico.
Estas y otras propiedades, son las que le
imprimen su sello de deseable a esta especie,
al grado que actualmente existen iniciativas
de promover su cultivo entre campesinos
de la regin semirida de Guatemala, como
alternativa para reducir los ndices de
desnutricin en la poblacin afectada por
pobreza y pobreza extrema.
Como puede observarse en la gura 17,
actualmente, esta especie es ampliamente
conocida en muchos pases del mundo,
dados los mltiples benecios que de ella se
aprovecha y a la difusin que recibe de parte
de organizaciones como la FAO que promueve
su cultivo y utilizacin.
Otra de las especies de mayor difusin y uso
en la regin seca de Guatemala es Gliricidia
sepium, la cual es conocida comnmente
como madre cacao. Esta planta es una
leguminosa originaria de Mesoamrica que ha
sido utilizado desde miles de aos atrs como
un rbol multipropsito. Los principales usos
que se la ha dado a travs de todo este tiempo
han sido lea, cercas vivas, sombra de cultivos,
madera para construcciones rurales, forraje
para animales, abono verde, estabilizacin de
suelos y ornamental.
El madre cacao es un rbol de tamao
pequeo a mediano, que alcanza una altura
de 10 a 12 metros, el dimetro basal alcanza
Ver Figura 17: Distribucin mundial de Prosopis
juliora en la pgina 73.
Fotografa 2. Inorescencia y frutos de Prosopis juliora colectados en la regin semirida de Guatemala
73
entre 50 y 70 cm. La corteza es lisa pero puede
variar en su color desde gris blanquecino hasta
caf. El tallo es generalmente moteado con
pequeas lenticelas blancas. El rbol posee
una copa dispersa. Las hojas son pinnadas,
usualmente alternas, subopuestas u opuestas,
de aproximadamente 30 cm de longitud.
La inorescencia aparece como racimos
agrupados en partes dstales de ramas viejas
y nuevas de 5 a 15 cm de largo, conteniendo
de 20 a 40 ores por racimo. Las ores son de
color morado.
Es un rbol deciduo durante la poca seca,
sin embargo permanece vestido de hojas en
lugares en los cuales la humedad prevalece. Las
semillas son esparcidas por una dehiscencia
explosiva logrando llegar hasta 40 metros
de distancia del rbol madre. La semilla no
requiere tratamiento de escaricacin y se
pueden lograr niveles de germinacin hasta
del 90%.
Despus de la germinacin, el rbol crece
rpidamente, logrando alcanzar los 3 metros
antes de la oracin a una edad entre 6 y 8
meses. Los rboles individuales producen un
gran nmero de ores (hasta 30,000), lo cual
atrae una amplia variedad de insectos que se
convierten en sus polinizadores.
Los requerimientos de temperatura de Gliricidia
han mostrado amplia variacin, desde 20 hasta
29 C, en sus sitios nativos. Tambin es muy
variable la calidad de los suelos en los cuales
se desarrolla este rbol; se ha encontrado en
suelos con pH desde 4.5 hasta 6.2, en suelos
erosionados, arenosos, arcillosos y en suelos
calcreos.
Una de las grandes ventajas de Gliricidia
consiste en la capacidad de sus estacas de
Ver Fotografa 3 en la pgina 74.
Figura 17. Distribucin mundial de Prosopis juliora
Fuente: www.fao.org
74
enraizar, logrando alta supervivencia cuando
son plantadas como material vegetativo.
Estacas de 2 metros de largo y 10 - 15 cm de
dimetro pueden ser puestas directamente en
el campo para su reproduccin. La ventaja de
utilizar estacas largas es que ellas no pueden
ser pastoreadas y compiten mejor con otra
vegetacin, comparado a la siembra a travs
de semilla.
Esta es una planta que se ha utilizado para
el establecimiento se miles de kilmetros de
cercas vivas, a lo largo de Mxico y Centro
Amrica, tanto en rea secas como en reas
hmedas (ver fotografa 4). Estos rboles son
podados todos los aos y el material extrado
puede ser utilizado como material vegetativo
para nuevos plantos, como lea o como
forraje para los animales. Adems los rboles
en las cercas vivas suministran sombra para los
animales.
El madre cacao es un importante cultivo
forrajero en sistemas de corte y acarreo, en
muchos lugares del mundo, aunque es comn
que existan problemas de aceptacin por
parte de los animales. Pero a pesar de estos
problemas, el cultivo forrajero de Gliricidia
ha sido ampliamente promovido por su gran
productividad y alta calidad forrajera. Esta
especie ha alcanzado mayor importancia
como forrajera a partir de los problemas que ha
tenido la Leucaena con el insecto Heteropsylla
cubana. Gliricidia es uno de los pocos rboles
capaces de producir altas cantidades de
forraje, creciendo bajo un amplio rango de
condiciones de suelos incluyendo aquellos
con bajo pH y alta saturacin de aluminio.
El madre cacao, es capaz de rebrotar
vigorosamente despus de la poda y tolera
repetidos cortes. Sin embargo, su fenologa
cambia con los cortes; es as como retiene las
hojas en la poca seca, cuando generalmente
los rebrotes viejos son deciduos. Esto permite
que dicha especie provea de forraje en la
poca seca.
Sin embargo, a pesar de la alta productividad
de follaje del madre cacao y su alta calidad
nutricional, el ganado puede presentar
problemas gstricos debidos a toxicidad
por cumarinas (sustancia txica). El nivel
de taninos tambin es bajo comparado con
especies como la Calliandra calothyrsus. Esta
situacin ha sido estudiada por diferentes
autores quienes han establecido que el rechazo
al forraje de Gliricidia se debe al olor, lo cual
hace pensar que el problema del consumo es
debido a compuestos voltiles liberados por la
supercie de las hojas.
De acuerdo con la FAO, en Colombia no se
han reportado problemas de consumo para
dicha especie, al contrario su alta aceptacin
24. www.fao.org
Fotografa 3. . Estructura oral y fruto de Gliricida
sepium.
Fuente:www.stuartxchange.org
Ver Fotografa 4 en la pgina 75.
75
dicultan el establecimiento de los rboles,
pues normalmente son descortezados y
defoliados en periodos tempranos despus de
plantados, dado a que su biomasa es usada,
normalmente, como suplemento alto en
protena para dietas de baja calidad como
pastos, pajas o residuos de cosecha.
4.2.2 OTRAS ESPECIES ARBREAS Y
ARBUSTIVAS APROPIADAS PARA SU USO EN
LA AGROFORESTERA DE REGIONES SECAS.
A partir de diversas fuentes documentales,
se ha compilado informacin sobre especies
de rboles cuyo uso intercalado con cultivos
ha sido exitoso. Esto ha permitido que estas
especies actualmente tengan una amplia
difusin para uso agroforestal.
En la tabla 13 se presentan las especies que
se han usado o estn en uso en la actualidad,
y que aparentan tener un potencial especial
para las regiones secas.
4.3 ARREGLOS DE SIEMBRA EN LOS SISTEMAS
AGROFORESTALES
La seleccin de arreglos as como las densidades
de siembra del componente arbreo de un
sistema agroforestal, es un proceso que tiene
su fundamento en la prctica de la forestera
o silvicultura; para ello es importante denir
el tipo de sistema que ser implementado,
considerando el porque de su seleccin, es
decir, si lo que se busca es lograr una cobertura
de los cultivos (rboles dispersos), proteccin
contra la erosin hdrica (arreglo de curvas a
nivel o contorno), proteccin contra la erosin
elica (barreras multiestratos) etc.
Adems de ello debe considerarse la topografa
del terreno, ya que este es un factor de gran
inuencia en la seleccin del arreglo; en el
caso de la densidad de siembra de los rboles,
debe considerarse: a) la especie ha utilizar; b) la
calidad de sitio y c) los productos intermedios
y nales esperados (ver anexo No. II).
En lo que se reere al componente arbreo,
ste debe ser:
Deseable para la comercializacin y uso.
De alta calidad.
De rpido crecimiento.
Es recomendable seleccionar y utilizar rboles
y patrones de siembra que sean: a) apropiados
para el lugar, b) compatibles con las prcticas
agroforestales planicadas y, c) que provean
los benecios econmicos y ambientales
esperados.
Los mtodos apropiados de siembra
dependern de: 1) el tipo de tierras y bosque
(condiciones especcas del lugar, especies de
rboles, edad, patrn de siembra o crecimiento,
distancia de siembra), 2) diferencia de edad
Ver Tabla 13: Especies arbreas y arbustivas con
potencial para su uso en agroforestera en las
pginas 75 y 76.
Fotografa 4. Uso de Gliricida sepium con arreglo
lineal como cercas vivas y cortinas rompevientos
en parcelas ganaderas en Chiquimula, Guatemala.
76
Tabla 13. Especies arbreas y arbustivas con potencial para su uso en agroforestera.
de los rboles, 3) objetivos de usuario de
tierras (produccin de madera, benecios
ambientales, vida silvestre y otros).
Como se ve en las guras siguientes (18 y
19), el patrn de siembra de los rboles es un
factor importante para el xito del sistema.
En el caso se trate de un sistema que incluya
pasturas, los rboles pueden distribuirse de
forma equidistante para optimizar el espacio
para crecimiento y la entrada de luz tanto para
los rboles como para el forraje.
Ver Figuras 18 y 19 en la pgina 78.
77
Fuente: Produccin Forestal para Amrica Tropical de Frank H. Wadsworth 2000.
(Continuacin de la Tabla 13)
78
Figura 18. Arreglo de rboles al cuadro o equidistantes para uso en sistemas Silvopatoriles
As tambin, otro mtodo alterno es sembrar los rboles en hileras en bloques y proveer espacios
ms abiertos o callejones para la produccin del forraje tal como se muestra en la gura 19.
Figura 19. Patrn de siembra de rboles en hileras o callejones para uso en sistemas
agroforestales y silvopastoriles.
79
4.4 USOS Y PRODUCTOS DE LAS ESPECIES
FORESTALES
A lo largo de este manual, ha sido ampliamente
discutido el objeto e importancia de la
agroforestera, la cual ofrece gran cantidad de
benecios para quien la utiliza; estos benecios
son provedos tanto individualmente por
los componentes del sistema como por las
diferentes interrelaciones que ocurren entre
los mismos.
Los productos que se perciben por la
implementacin de los sistemas agroforestales,
son de benecio para una amplia gama
de actores entre los que se encuentran el
propietario de la parcela quien aprovecha los
frutos, lea, madera y procesos ecolgicos
que se producen en la misma, la comunidad
que disfruta de cambios en el paisaje, as
como las poblaciones ubicadas aguas debajo
de una cuenca, quienes consumen y hacen
uso de los servicios ambientales generados
al incrementarse la cobertura del suelo, la
inltracin del agua, la estabilidad de los suelos
y laderas, etc.
Puede observarse como los benecios se
dividen en directos e indirectos as como en
tangibles e intangibles; en el caso particular
del propietario de la parcela como principal
responsable de las prcticas agroforestales
desarrolladas, es quin principalmente
aprovecha los benecios directos y tangibles.
En este grupo se encuentran aquellos que son
producidos por el componente forestal del
sistema.
Son variados los productos que se aprovechan
de las especies forestales utilizadas en sistemas
agroforestales de regiones secas, cada uno de
los cuales depender de la especie cultivada,
estos puede variar desde lea, madera rolliza de
pequeas dimensiones y troza para aserro.
En el caso particular de la regin semirida
de Guatemala, en donde se implementan
sistemas agroforestales para conservacin de
la humedad y recuperacin de la fertilidad del
suelo utilizando la especie Gliricidia sepium, el
componente forestal provee como productos:
a) lea utilizada para coccin de alimentos;
b) varas usadas para tutores en diferentes
cultivos; c) postes para cercos; y cuando
las dimensiones de los rboles lo permiten,
madera de aserro.
En este caso, se observa como los productos
forestales del sistema agroforestal contribuyen
a la reduccin de la pobreza rural a travs del
aprovisionamiento de materiales para uso del
propietario de la parcela.
En el anexo No. III, se incluye un listado de
especies forestales utilizadas en sistemas
agroforestales con sus respectivos productos
y usos.
80
En este capitulo se hace especial referencia
sobre la integracin de actores locales en las
acciones de lucha contra la deserticacin y
sequa, considerando de manera especial el
primero de los principios bajo los cuales se rige
la CNULD, en donde se dene que los pases
Partes, deben garantizar que las decisiones
relativas a la elaboracin y ejecucin de
programas de lucha contra la deserticacin
y mitigacin de los efectos de la sequa se
adopten con la participacin de la poblacin
y de las comunidades locales y que, a niveles
superiores, se cree un entorno propicio que
facilite la adopcin de medidas a los niveles
nacional y local.
En la comunidad internacional, existe de
manera uniforme una percepcin concreta
sobre la dimensin que el problema de la
deserticacin y la sequa representa; de esa
25. Texto de la CNULD.
cuenta adems de la CNULD que fue descrita
en el capitulo No. 1, en el capitulo 12 de la
Agenda 21, se tienen las bases para establecer
un andamiaje tcnico y poltico mnimo
necesario, que logre el encaminamiento de
esfuerzos locales para la solucin un problema
global.
En este tratado, se dene como premisa, que la
prioridad de la lucha contra la deserticacin
debe ser la aplicacin de medidas preventivas
a las tierras que an no han sido afectadas por
la degradacin o en su defecto que lo han sido
en un grado mnimo; debe tomarse en cuenta,
que ello no signica olvidar aquellas zonas
que tienen una degradacin mayor, por lo que
deben considerarse tanto medidas correctivas
que mantengan la productividad de las tierras
moderadamente deserticadas, as como
medidas de rehabilitacin y recuperacin para
las tierras deserticadas gravemente.
26. www.un.org/esa/sustdev/documents/agenda21/spanish/
agenda21spchapter12.htm
81
En el combate de la deserticacin, se
considera de gran importancia el aumento de la
cubierta vegetal, ya que con ello se promueve
la estabilizacin del equilibrio hidrolgico
en las zonas de tierras secas, adems de que
ello contribuye a mantener la calidad y la
productividad de la tierra. No obstante, la lucha
contra este agelo requiere de estrategias
integrales que consideren no solamente
atacar las causas puramente biofsicas, sino
que trasciendan tambin a la atencin de los
efectos en el campo social y econmico.
Este enfoque sobre la integralidad de las
acciones en la lucha contra la deserticacin
y la sequa, ha sido desarrollado por diferentes
expertos quienes han concluido que es
necesaria la introduccin de sistemas de
uso de la tierra ecolgicamente racionales,
socialmente aceptables y econmicamente
equitativos para fomentar la capacidad de
sustento de la tierra y la conservacin de los
recursos biticos en los ecosistemas frgiles.
Es importante dimensionar el esfuerzo que esta
lucha representa, por lo cual es indispensable
considerar el papel que las comunidades que
habitan estas reas desempean, a n de
fomentar su participacin e involucramiento,
as como el de la sociedad en general a travs
de la academia, los gobiernos locales y las
organizaciones no gubernamentales.
5.1 ORGANIZACIN Y PARTICIPACIN
COMUNITARIA PARA HACER FRENTE A LA
DESERTIFICACIN Y LA SEQUA EN ZONAS
SECAS Y SEMIRIDAS
De acuerdo con la literatura relativa al tema,
se entiende como participacin comunitaria
aquel tipo de accin personal y colectiva que
agrupa a ciudadanos decididos a enfrentar
una situacin determinada. En el proceso
que conlleva consolidar la participacin, es
necesario que el grupo de participantes dena
sus relaciones con el problema al cual busca
solucin, ya que con ello se lograr que el
individuo se identique con este y por ende
su involucramiento en la bsqueda de una
solucin, mediante el desarrollo de acciones
que mejoren o cambien la situacin original.
La participacin de la persona individual es
importante, ya que cuando sta se involucra
llega a tomar parte, intervenir, y tener una
presencia activa en todos los procesos que
conduzcan a solucionar la problemtica
identicada. Lo anterior se conrma, al tener
en cuenta que una de las caractersticas de la
participacin comunitaria, es la bsqueda del
bienestar de los miembros de la comunidad en
funcin de valores que le son propios, para que
la mejora pueda ser sostenible en el tiempo.
El caso especco de la participacin
comunitaria debe ser entendida como el
desarrollo de procesos reexivos y continuos
fundados en la acumulacin de experiencias y la
democratizacin de conocimientos mediante
los cuales la comunidad se organiza para el
logro de mejores condiciones de vida, realiza
sus intereses y establece sus necesidades y
prioridades, para intervenir sobre su realidad a
travs de acciones coordinadas.
En el tema de la organizacin comunitaria
para enfrentar la deserticacin y la
sequa, Guatemala ha realizado foros con
participacin de lderes y vecinos en las
reas donde la problemtica se acenta y
acrecienta ao con ao. En estas reuniones
las y los participantes reciben una induccin
a travs de metodologas participativas, para
realizar un anlisis sobre como el problema ha
afectado sus vidas a lo largo del tiempo y sobre
las acciones que es necesario desarrollar para
82
revertir esta situacin. En la fotografa 5, puede
observarse una de estas reuniones llevadas a
cabo en la regin semirida durante el proceso
de implementacin del Programa de Accin
Nacional de Lucha Contra la Deserticacin y
la Sequa, en las que se foment la participacin
comunitaria, dando gran importancia al
enfoque de gnero y etnicidad.
Estas acciones realizadas por Guatemala, han
dejado experiencias aprendidas sobre todo
con comunidades indgenas donde el fomento
de la participacin colectiva juega un papel
importantsimo, ya que participar dignica y
compromete a las personas, al desarrollarse
en ellas la capacidad de decisin y de
responsabilidad en los procesos colectivos en
que se interviene, facilitando de esta manera
que se genere en el individuo un sentido de
pertenencia y anidad con los esfuerzos que
se realizan por la solucin, as como un cambio
de actitud sobre malas prcticas tradicionales
que el mismo desarrollaba.
Diversos autores consideran que el desarrollo
de las actividades agroforestales de carcter
comunitario y con alta participacin de la
poblacin local, son ecaces para enfrentar
problemas de deforestacin y degradacin
del medio ambiente, los cuales son el punto
de partida de los procesos de deserticacin
y sequa.
5.2 TCNICAS DE FOMENTO Y ADOPCIN
DE LA AGROFORESTERA
Las experiencias latinoamericanas sobre la
aplicacin de los sistemas agroforestales en los
pases han demostrado ser una de las medidas
estratgicas ms exitosas para incentivar a las
comunidades campesinas en el mejoramiento
del uso y aprovechamiento sustentable de los
recursos naturales renovables.
De acuerdo con FAO, en Ecuador los mtodos
utilizados en la promocin de los sistemas
agroforestales, han contribuido a concientizar
los niveles polticos de decisin, para
incorporar en los programas de desarrollo, una
planicacin sobre sistemas agroforestales
como estrategia apropiada para el mejor uso
del suelo y los benecios de una agricultura
sustentable.
As mismo, uno de los xitos de este pas,
es el sistema de promocin desarrollado
para impulsar el uso racional del suelo y
la recuperacin de los bosques, mediante
la combinacin de cultivos agrcolas de
autoconsumo y/o pastizales con especies
forestales, aplicando los diferentes sistemas de
agroforestera con la participacin activa de la
comunidad campesina.

27. www.fao.org./regional/LAmerica/redes/sisag/informes/ecu/
Fotografa 5. Foro comunitario en el municipio de
San Miguel Chicaj, Guatemala sobre la problemtica
de la degradacin de la tierra y la sequa y sus
afectos en los diferentes aspectos de la vida de la
poblacin.
83
El sistema de trabajo se inicia con la
identicacin, localizacin y estudio de las
caractersticas de las comunidades, con el
contacto con los lderes y miembros de las
comunidades para la difusin de los sistemas
agroforestales a travs de los siguientes
medios:

Informacin mediante folletos, documentos
de trabajo y libros.
Comunicacin y difusin de material
didctico a travs de radio, video y aches.
Bases de datos de profesionales,
instituciones y proyectos, bibliografa e
imgenes.
Investigaciones orientadas tanto a aspectos
tcnicos como sociales.
Capacitacin a travs de seminarios y
cursos regionales y nacionales, de tcnicos,
extensionistas y lderes.
Por el impacto logrado con este sistema de
trabajo, actualmente se busca ponerlo en
prctica en los dems pases de la Regin
Andina, en donde los resultados, son analizados
y evaluados en seminarios as como en otras
reuniones tcnicas, para luego ser difundidos
a travs de un intercambio permanente de
publicaciones y documentos de trabajo
contribuyendo con el acervo de experiencias
en agroforestera para la regin.
Por ltimo, se incluye algunas recomendaciones
denidas por la FAO para el caso de Ecuador,
pero que a la vez pueden ayudar a cualquier
pas, en la denicin del diseo de un
programa operativo, para mejorar la eciencia
y resultados en la difusin y adopcin de
los sistemas agroforestales, as como del
manejo sustentable de los recursos naturales
renovables. Entre las recomendaciones se
incluye:
Incorporar la agroforestera en los planes
de estudio en todo el sistema educativo
nacional (primaria, secundaria, nivel medio y
universidades).
Disear y ejecutar programas de aplicacin
inmediata para la capacitacin y adiestramiento
de personal docente, instructores y promotores
de campo.
Buscar y promover la participacin activa de
la comunidad en el planeamiento y desarrollo
de estos programas.
Disear programas de adiestramiento a lderes
campesinos en los aspectos de organizacin
comunitaria, promocin, extensin y asistencia
tcnica en agroforestera y manejo de recursos
naturales.
Establecer mecanismos y estrategias de
coordinacin e integracin de estos servicios con
las agencias estatales y/o privadas encargadas
del suministro de plantas forestales, semillas,
y otros insumos en apoyo a los programas de
capacitacin, extensin y asistencia tcnica a
las comunidades campesinas.
Disear polticas y estrategias prcticas de
incentivos para la aplicacin de los sistemas
agroforestales con base a la evaluacin de las
experiencias que existen en los pases sobre
esta materia.
5.3 EXPERIENCIAS DE CAMPO SOBRE LA
APLICACIN DE SISTEMAS AGROFORESTALES
EN LA REGION SECA DE GUATEMALA.
Como se explico en el capitulo No. 1, Guatemala
es el nico pas del istmo centroamericano,
en donde se tiene un rea geogrca que se
clasica como semirida, y que es denominada
como Corredor Seco dadas las condiciones de
clima y rgimen hdrico que en ella imperan.
A lo largo del tiempo, estas condiciones
han incidido en el tipo e intensidad de
explotacin del suelo, limitando buena parte
84
de la produccin y elevando el riesgo sobre
la seguridad alimentaria de la poblacin que
en ella habita. Esta situacin ha motivado
continuamente la bsqueda de sistemas de
uso de la tierra que preserven y mejoren las
condiciones biofsicas de los suelos y que a
la vez garanticen la produccin de alimentos;
siendo uno de estos el sistema Kuxur rum
que a continuacin se describe.
5.3.1 DESCRIPCIN GENERAL DEL
CONTEXTO.
En el Corredor Seco de Guatemala, la escasez
e irregularidad de las lluvias, los episodios
recurrentes de sequa y la limitacin del
recurso hdrico, son caractersticas comunes
que histricamente provocan un descenso
gradual de los rendimientos de los cultivos
tradicionales de granos bsicos, exacerbando
la inseguridad alimentara de su poblacin, la
cual es considerable y presenta a nivel general
un alto ndice de pobreza.
En este contexto marcado por el deterioro
ambiental y la pobreza extrema, el gobierno
de Guatemala, interviene a travs de
la implementacin de una estrategia
interinstitucional que facilite la coordinacin
de esfuerzos para la transferencia de
conocimientos a las familias que residen en
el rea con el objetivo de expandir el sistema
agroforestal denominado Kuxur rum que en
el idioma Chorti signica Mi tierra hmeda.
Como parte del sistema agroforestal, se siembra
la especie de mltiple aprovechamiento
conocida como Madre Cacao (Gliricidia
sepium), la cual proporciona la materia orgnica
que requieren los suelos degradados y acta
28. rea geogrca que comprende los departamentos de El
Progreso, Zacapa, Chiquimula, Jutiapa y Jalapa.
como medio para la jacin de nitrgeno
atmosfrico, adems de proveer materia prima
para la produccin de lea, postes para cerca,
madera y alimento humano y animal.
Estos esfuerzos son desarrollados a travs del
Programa de Granos Bsicos (PGB) del Ministerio
de Agricultura Ganadera y Alimentacin
(MAGA) y del Programa Especial de Seguridad
Alimentara (PESA) de la Organizacin de
Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO). Con lo cual se persigue
mejorar la aplicacin y expansin del sistema
Kuxur rum, aliviando las condiciones fsicas
del entorno, y contribuyendo a aumentar la
produccin de granos bsicos.
5.3.2 EXPERIENCIAS LOCALES EN LA LUCHA
CONTRA LA DESERTIFICACIN Y LA SEQUA
EN GUATEMALA EJEMPLO DE APLICACIN
DEL SISTEMA AGROFORESTAL KUXUR RUM.
El Kuxur rum es un sistema agroforestal en
donde se combina la siembra de cultivos de
granos bsicos con una especie forestal y
forrajera, evitando las rozas y manteniendo
los rastrojos de cosechas anteriores, lo cual
ayuda a mantener la humedad del suelo
durante la poca de cancula en terrenos de
suelos degradados por el uso intensivo que
caracterizan la zona del corredor seco del
Oriente de Guatemala.
Como se observa en la fotografa 6, este sistema
combina la siembra del cultivo de maz con
rboles dispersos de la especie madre cacao
(Gliricidia sepium), utilizando prcticas de no
quema de rastrojos y labranza mnima, con
lo cual se contribuye a frenar la degradacin
ambiental resultante de la tala de rboles y la
29. La cancula es un periodo de tiempo denominado comnmente
como falso verano que ocurre a mediados de la poca de lluvias
en Guatemala.
85
erosin hdrica. Algunas apreciaciones
documentadas, muestran que el Kuxur rum
ha tenido una buena aceptacin, llegndose a
contabilizar un nivel de adopcin de 88% entre
las familias que lo han utilizado. Adems por
parte del proyecto FAO/PESA, se reporta un
incremento de los rendimientos de la cosecha
de maz de 11.5%, as como un aumento entre 1
y 2% en la capacidad de retencin de humedad
del suelo.
Estos resultados, permiten vislumbrar una
mejora en las condiciones de vida de las
familias que habitan la regin del corredor
seco de Guatemala, ya que de masicarse la
implementacin del sistema, se asegurar una
mejora de los rendimientos de granos bsicos
fortaleciendo la seguridad alimentara de
la poblacin, a la vez que se contribuir a la
recuperacin de los suelos en laderas secas.
30. Soriano Albert, Ana. Evaluacin del impacto del sistema
agroforestal Kuxur rum en el rea Chorti, Guatemala, 2007.
5.3.3 ANTECEDENTES SOBRE LA
IMPLEMENTACIN DEL SISTEMA KUXUR
RUM.
La estrategia de promocin del sistema, se
apoy en eventos de transferencia horizontal
realizados en las unidades demostrativas piloto
de secano, as como en informacin masiva
por radio con mensajes de la no quema,
incorporacin de rastrojos y conservacin de la
humedad del suelo. Adems de ello, el paquete
introductorio de la prctica se acompa con
informacin tcnica preparada en los temas de
establecimiento del sistema agroforestal Kuxur
rum, manejo integrado de plagas y mtodos
de fertilizacin.
En este sistema, se combina la siembra de
un cultivo anual (granos bsicos) con rboles
de una especie forestal (forrajera) jadora de
nitrgeno, plantendolo como alternativa de
sistema de produccin para aquellas familias
que cultivan en terrenos de ladera y sin riego.
La especie propuesta, con buena distribucin
en todo el rea del proyecto, fue el madre
cacao (Gliricidia sepium).
Para iniciar se convoc a productores y
productoras de comunidades seleccionadas
por su alta vulnerabilidad a la inseguridad
alimentaria, a quienes se inform sobre las
caractersticas y ventajas del establecimiento
de los sistemas agroforestales y del uso de
semilla mejorada, promovindose el uso de
los materiales de maz ICTA B-7, B-1, y frjol
ICTA Ligero.
Posteriormente se estableci contacto con
lderes y liderezas de las comunidades, quienes
invitaron a productores y productores de las
comunidades para participar en capacitaciones.
Al momento de realizar los eventos se
distribuy semilla mejorada de frjol y maz a
Fotografa 6. Agricultores del rea Chorti durante
una actividad de transferencia de conocimientos
en una parcela de cultivo demostrativa del sistema
Kuxur rum.
86
quienes adquieren el compromiso de iniciar
el establecimiento del sistema agroforestal
utilizando la misma. A partir de estos eventos se
organizan grupos para realizar la reforestacin
combinada con maz y frjol.
En las unidades demostrativas piloto, se
validaron diferentes materiales mejorados
de semilla de maz y frjol. En algunos casos
las y los agricultores ya las conocan. Sin
embargo, a la hora de establecer los sistemas,
algunos siempre sembraron sus variedades
criollas, motivados por su tradicin o porque
la semilla mejorada representa mayores gastos
y necesitan ms fertilizante.
El proceso de transferencia de las tecnologas
promovidas a travs de las unidades
demostrativas piloto, se realiz a travs
de reuniones con personal de diferentes
instituciones, a efecto de ejecutar de manera
conjunta procesos de asistencia tcnica que
apoyaran la transferencia de las prcticas de
las unidades demostrativas hacia los terrenos
de las familias participantes. La prestacin
de asistencia tcnica consisti en visitas
peridicas en las parcelas de los productores
y productoras, durante todo el ciclo vegetativo
de los cultivos.
Durante la ejecucin, se encontr que una
mayora de agricultores y agricultoras sembraron
madre cacao porque se convencieron que es
un rbol que sirve para lea, madera, postes,
da sombra, mejora el ambiente y es alimento
para el ganado y personas. Se percibi cierta
mejora en rendimiento de las cosechas,
porque de alguna manera haba ms duracin
de la humedad del suelo cuando no llova y
tambin se fue viendo que el madre cacao es
de crecimiento rpido y no requiere muchos
cuidados ni agua, en comparacin con otros
rboles.
La entrega de semilla mejorada de maz y
frjol incentiv mucho la participacin de
las familias y que tomaran la decisin para
establecer el sistema agroforestal. Fue de esta
manera como la prctica se implement en
terrenos propiedad de las y los agricultores,
en extensiones que oscilaban de 0.04 0.13
has, dando prioridad a las reas con mayor
pendiente.
Para el ao 2005, la participacin de
agricultores aument ha 2,040 familias de
104 comunidades, 24 municipios de los 5
departamentos del corredor seco, habindose
establecido un total de 545.5 hectreas con el
sistema agroforestal. El apoyo para las familias
participantes, consisti en 15 libras de semilla
certicada ICTA B-1, un quintal de fertilizante
formula fsica 15-15-15 y uno de 46-0-0 para
el establecimiento de 0.175 has, adems de
recibir capacitaciones sobre el establecimiento
del sistema agroforestal, manejo agronmico
del maz, seleccin masal, cosecha y post-
cosecha.
En este fase, para la promocin del sistema
Kuxur rum se introdujo la modalidad de
apadrinamiento, la cual consiste en que cada
beneciario proporcion, despus de su
primera cosecha de maz 30 libras de semilla
a dos personas o ahijados, transmitindoles
tambin los conocimientos adquiridos en sus
capacitaciones, de modo que la practica se
extendiera de campesino a campesino en el
resto de la comunidad.
5.3.5 DESCRIPCIN DEL SISTEMA KUXUR
RUM
El sistema agroforestal Kuxur rum, se dene
como un conjunto de tecnologas de manejo
del suelo, agrcolas y forestales, combinadas
con rboles dispersos a los que se les aplican
87
tratamientos peridicos; el cual integra la
produccin del sistema de tal forma que
una misma parcela de cultivo provea a una
familia granos bsicos, lea, madera, forraje
y otros productos no maderables, adems de
la proteccion del suelo y agua como servicio
ambiental.
El sistema esta constituido por tres estratos de
cobertura al suelo que son:
Los rastrojos de cosechas anteriores que son
esparcidos uniformemente sobre el terreno
y posteriormente incorporados al suelo para
incrementar su contenido de materia orgnica
as como su capacidad de retencin de
humedad.
Los cultivos anuales producidos que pueden
ser granos bsicos y hortalizas en asocio,
los cuales aportan el sustento de las familias
campesinas.
Los rboles multiusos, regularmente se
usa madre cacao aunque puede combinarse
con frutales e inclusive algn Campeche
(Prosopis).
El establecimiento del sistema, se inicia
entre marzo y abril cuando se seleccionan
los terrenos para realizar el guataleo y la
distribucin del rastrojo sobre la supercie.
Luego se procede al trazo y estaquillado del
terreno siguiendo las curvas de nivel, donde se
siembran estacas de madre cacao distribuidas
de una forma dispersa.
En los meses de mayo y junio, se realiza la
siembra de los cultivos seleccionados por el
agricultor, que pueden ser granos bsicos en
31. Limpieza de toda la biomasa acumulada durante un periodo
sin uso de una parcela.
monocultivo o asocio u hortalizas dependiendo
de su capacidad econmica. Como se observa
en la fotografas 7 y 8, esta etapa debe ser
acompaada de la asistencia tcnica y labores
de cultivo necesarias para asegurar el desarrollo
del sistema hasta su cosecha.
Al ao siguiente, tras un primer ciclo de cultivo,
se procede a la limpia del terreno, dejando sobre
el suelo los rastrojos para que estos inicien
su proceso natural de descomposicin y se
aporten materia orgnica al suelo. Adems de
ello, los rboles de Gliricidia deben podarse para
aprovechar la biomasa producida, obteniendo
lea, varas, trozas y postes as como abundante
follaje que fertilizar el suelo.
Fotografas 7 y 8. Parcelas de cultivo bajo el sistema
Kuxur rum manejadas por campesinos en corredor
seco de Guatemala.
88
Los resultados obtenidos por el uso de esta
prctica, indican que est mejorando las
condiciones degradadas de los suelos en la
regin seca de Guatemala, por ello se considera
una experiencia exitosa que debe reproducirse
y evaluarse en otras latitudes del mundo previo
a fomentar su uso y masicacin.
5.4 LA CAPTACIN DEL AGUA DE LLUVIA:
UNA PRCTICA ALTERNATIVA PARA MEJORAR
LA CALIDAD DE VIDA DE LAS POBLACIONES
DE ZONAS SECAS.
Concientes que la temtica tratada en este
manual es la agroforestera en zonas secas
y semiridas; en este apartado se desea
exponer una pincelada sobre un tema que
en cierta manera complementa la funcin
de la agroforestera en el mejoramiento de la
calidad de vida de las personas que habitan en
regiones secas.
Se dice que es una pincelada, ya que este
es un tema que durante muchos aos ha
sido investigado y a la fecha es extensa la
informacin generada en el mismo, as como
las aplicaciones y alternativas de solucin
que ofrece para proveer del vital lquido a las
personas en donde el agua es escasa y limita
la productividad de la tierra.
Para la seleccin de la informacin que se
presenta, se tom como base el Manual de
Captacin de Agua de Lluvia elaborado por la
FAO y la Sociedad Mexicana de la Ciencia del
Suelo, en donde se dene que la captacin de
agua de lluvia en su ms extenso sentido es
la Coleccin de escurrimiento supercial para
su uso productivo.
La captacin de agua de lluvia puede lograrse
de las supercies de tejados, as como de
corrientes de agua intermitentes o efmeras,
estas tcnicas de captacin que aprovechan el
escurrimiento supercial se denominan como
captacin externa; mientras que todos los
sistemas que colectan descargas de corrientes
de agua se designan con el trmino de sistema
de inundacin.
Actualmente, se conoce una amplia variedad
de tcnicas sobre captacin de agua de
lluvia para diferentes usos; entre estos se
incluyen aquellos que proveen de agua para
uso domstico y abrevadero, concentracin
de escurrimiento supercial para cultivos,
forraje y produccin de rboles y menos
frecuentemente para el abastecimiento de
agua para peces y estanques para aves.
Como se puede observar en la gura 20, existen
diferentes clasicaciones de las tcnicas de
captacin de agua, las cuales consideran
variables y caractersticas particulares de la
tcnica como la fuente de la que proviene
el agua, el tipo de almacenamiento y el uso
productivo en que se emplear.
Ver Figura No. 20. Clasicacin de las tcnicas de
captacin y almacenamiento de agua en la pgina 89.
89
Figura No. 20. Clasicacin de las tcnicas de captacin y almacenamiento de agua.
Fuente: Manual de Captacin de Agua de Lluvia, FAO Sociedad Mexicana de Ciencias del Suelo, 1997.
90
5.4.1 CARACTERISTICAS BASICAS DEL
SISTEMA DE MICROCAPTACION DE AGUA DE
LLUVIA PARA LA PRODUCCION DE PLANTAS.
Siguiendo el contexto de este manual,
cuyo objetivo nal es promover sistemas
agroforestales que mejoren y conserven las
condiciones del suelo en zonas donde la
lluvia y la humedad del suelo son limitantes.
A continuacin se describe la tcnica de
captacin de agua de lluvia que mejor se adapta
y satisface las necesidades de humedad para el
xito en la produccin de plantas incluyendo
forrajes y rboles.
Las microcaptaciones o captacin in situ;
es un sistema de captacin de agua de
lluvia para cultivos anuales y perennes, para
su establecimiento es necesario obtener
informacin sobre algunos factores tales
como: a) la cantidad y distribucin de la lluvia
en el ao, b) la capacidad de almacenamiento
de agua en el suelo, c) las necesidades hdricas
del cultivo que se ha seleccionado para la
zona donde se trabaje y nalmente, d) con
qu recursos se cuenta para establecer los
diferentes sistemas de captacin in situ.
Las tcnicas de microcaptacin involucran
conservacin del suelo, aumentan la
disponibilidad de agua para los cultivos, mitigan
los efectos de la sequa y mejoran el entorno
ecolgico. Estos sistemas dedican una parte
del terreno a la escorrenta del agua (rea de
escorrenta -Ae) y otra parte del terreno para
almacenar el agua que previamente escurri
(rea de almacenaje -As). Ambas reas deben
estar acondicionadas para que cumplan con
sus objetivos ecientemente.
La microcaptacin in situ del agua de
lluvia, se diferencia de la captacin general
bsicamente en tres aspectos: a) porque el
sistema de captacin se realiza exclusivamente
para emplearlo en cultivos bsicos, forrajeros,
industriales, vegetacin nativa, rboles, arbustos
y frutales; b) porque el rea de escorrenta, est
formada por microcaptaciones que aportan
cantidades adicionales de agua y no tienen
que conducirla a grandes distancias, ya que
dicha rea est adyacente al rea destinada
al almacenamiento; y c) porque el rea de
almacenamiento incluye el mismo suelo, en el
cual se desarrollan las races de los cultivos.
Con estas consideraciones, es importante
buscar la manera como aumentar la eciencia
en la escorrenta del Ae; es decir, que escurra
ms agua para que aumente el volumen que
llega al rea de almacenamiento; adems
de aumentarse la capacidad de retencin de
humedad del suelo, para que almacene mayor
cantidad de agua aprovechable en la zona de
races, as como reducir las prdidas del agua
aprovechable que ha sido almacenada en el
suelo.
Los objetivos de la microcaptacin de agua de
lluvia se reeren a aumentar la disponibilidad
de agua para las plantas, mitigar los efectos de
la sequa, propiciar una produccin sostenible
y mejorar el entorno ecolgico. La ubicacin
y seleccin del sitio para establecer obras
de microcaptacin de agua de lluvia debe
considerar que el suelo tenga cuando menos
70 cm. de profundidad. En Mxico se ha
tenido xito con microcaptaciones con una
precipitacin media anual de cuando menos
400 mm.
De acuerdo con la formula desarrollada
por Anaya para el calculo de tamao de las
microcaptaciones, si se conocen las cantidades
32. Tomado de Anaya, Manuel: Sistemas de captacin de agua de
lluvia. COLPOS Mxico 2001
91
de agua que necesita un cultivo y que no
pueden ser satisfechas por la lluvia, es posible
determinar las supercies que deben dedicarse
a escorrentas y a almacenaje dentro de un
sistema de captacin in situ.
A continuacin se presenta la referida frmula
as como unos ejemplos de su aplicacin a nivel
internacional, los cuales pueden orientarnos
sobre su uso y constituirse en una herramienta
a utilizar en el proceso de la planicacin del
sistema agroforestal que mejor se acomode a
las caractersticas del rea y las necesidades
del propietario.
Frmula de Anaya para dimensionar las
microcaptaciones:
Donde:
Se considera que el tamao de la
microcaptacin (TM), es la supercie que los
agricultores tradicionalmente dedican a cada
cultivo en particular; por ejemplo en Puebla,
Mxico acostumbran sembrar el maz a 90 cm.
entre hileras y a 50 cm. entre matas, lo que da
una supercie de microcaptacin de 90 X 50 =
4,500 cm2 /mata. Se puede decir entonces que
dentro de estos 4,500 cm2 estn considerados
tanto el As como el Ae.
Otro ejemplo es en el caso del frjol, el cual
lo siembran a 70 cm. entre hileras y a 15
cm. entre matas, lo que da una supercie de
captacin de 1,050 cm2; ahora bien, si a estos
cultivos se les realiza obras de captacin in
situ, probablemente la distancia entre hileras
aumente por ejemplo a 112 cm. para el maz
y a 82 cm. para el frjol, quedando la misma
distancia entre matas que se tena antes de
efectuar la obra de captacin.
En la regin semirida de Guatemala,
especcamente en la zona Chort se estn
iniciando una serie de acciones orientadas
hacia optimizar el uso del agua; parte de estas
acciones ha sido la construccin de cisternas
subterrneas para la captacin del agua de
lluvia en la poca de invierno. A este sistema
se le ha denominado cosecha de agua y
consiste bsicamente en construir una cisterna
TM = Tamao de la microcaptacin.
As = Area de siembra, se consideran
50 cm de explotacin del
sistema radical para cultivos en
hilera.
Ae = Area de escorrenta.
C = Coeciente de escorrenta en el
Ae.
UC-P = Total de deciencias mensuales
de agua durante el ciclo
vegetativo del cultivo
P = Total de la lluvia que cae
en el tiempo que dure en
desarrollarse el cultivo, con un
50% de probabilidades.
92
subterranea de 0.70 m de profundidad y 2.0
m de longitud y 1.0 m de ancho. Hacia esta
cisterna va conectado un tubo desde el techo
de la vivienda que capta el agua y la lleva hacia
la cisterna. Este sistema est siendo adoptado
por muchos productores porque es muy fcil
de hacer y es econmico. Generalmente,
los materiales son baratos y estn al alcance
de los productores. Esta agua captada bien
aprovechada, puede durar hasta cinco meses
su utilizacin por medio de microgoteo para
regar hortalizas como tomate, cebolla y otras
que consumen las familias.
93
ANEXO I: Especies adaptadas a condiciones de sequa reportadas en Guatemala
94
ANEXO II: Especies con nes de Conservacin de suelos y restauracin de tierras
95
ANEXO III: Especies forestales y arreglos agroforestales
10
10
8
10-15
8-10
8-10
10-15
8-10
1.5-3
2-4
8-10
8-10
5-10
10-15
8-10
10-20
5-6
8-10
8-10
8-10
8-10
8-10
8-10
6-10
8-10
10-12
96
8-10
6-8
6-10
6-10
6-10
6-10
6-10
5-10
8
12-15
10-15
10-15
8-10
3-5
3-5
5-10
5-8
3-5
3-6
5-10
5-10
8-12
5-10
5-10
10-12
10-12
10-12
(Continuacin Anexo II)
97
1. Alarcn, N., R.H. 1992. Caracterizacin de la comunicad de Yaje (Leucaena diversifolia
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Planicacin para su Mitigacin.
99
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taungya en la parte alta de la cuenca del ro Achiguate, Guatemala: Resultados de
5 aos de investigacin. Facultad de Agronoma, USAC/Fundacin Internacional
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33. Leiva, J.M, Ovando, W. y Azurdia, C. 2000. Caracterizacin socioeconmica de los huertos
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AGUILA/IDRC/ETC. 232 p.
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en el departamento de El Progreso, Guatemala.
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Applications, New York: George Braziller, revised edition 125 p.
102

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