F.

Engels
EL PAPEL DE LA VIOLENCIA
EN LA HISTORIA


De las OBRAS ESCOGIDAS
(en tres tomos)
de C. Marx y F. Engles
Editorial Progreso -- Mosc, 1981
Tomo 3, pgs. 396-449.

Preparado para la Internet por Rafael Masada, Masada97@aol.com (Septiembre de 1999)

pg. 396
EL PAPEL DE LA VlOLENCIA
EN LA HISTORIA
[1]


Apliquemos ahora nuestra teora a la historia contempornea de Alemania y
a su prctica de la violencia a hierro y sangre. Veremos claramente la causa
de que la poltica de hierro y sangre haba de tener xito temporal y de que
deba hundirse por fin.
En 1815, el Congreso de Viena[2] vendi y reparti Europa de tal manera
que el mundo entero pudo convencerse de la incapacidad total de los
potentados y los hombres de Estado. La guerra general de los pueblos contra
Napolen fue la reaccin del sentimiento nacional de todos los pueblos que
ste pisoteara. En recompensa, los prncipes y los diplomticos del Congreso
de Viena pisotearon an con ms desprecio este sentimiento nacional. La
dinasta ms pequea vala ms que el pueblo ms grande. Alemania e Italia
volvieron a ser fraccionadas en pequeos Estados. Polonia fue desmembrada
por cuarta vez, Hungra segua subyugada. Y no se puede decir siquiera que
los pueblos hayan sido vctimas de una injusticia: por qu lo admitieron y
por qu saludaron en el zar ruso[*] a su liberador?
Pero eso no poda durar mucho. Desde fines de la Edad Media, la historia
trabaja en el sentido de constituir en Europa grandes Estados nacionales.
Slo Estados de ese tipo forman la organizacin poltica normal de la
burguesa europea en el poder y ofre-

[*] Alejandro I. (N. de la Edit.)

pg. 397
cen a la vez, la condicin indispensable para el establecimiento de la
colaboracin internacional armoniosa entre los pueblos, sin la cual es
imposible el poder del proletariado. Para asegurar la paz internacional, es
preciso primero eliminar todos los roces nacionales evitables, es preciso que
cada pueblo sea independiente y seor en su casa. Y, efectivamente, con el
desarrollo del comercio, de la agricultura, de la industria y, a la vez, del
podero social de la burguesa, el sentimiento nacional se haba elevado en
todas partes, y las naciones dispersas y oprimidas exigan unidad e
independencia.
Por ello, en todas partes, excepto Francia, la meta de la revolucin de 1848
era satisfacer las reivindicaciones nacionales a la par que las exigencias de
libertad. Pero, detrs de la burguesa, que merced al primer asalto, se vio
victoriosa, se alzaba por doquier la figura amenazante del proletariado, con
cuyas manos, en realidad, haba sido lograda la victoria, y eso puso a la
burguesa en los brazos del adversario recin vencido, en los brazos de la
reaccin monrquica, burocrtica, semifeudal y militar, de cuyas manos
sucumbi la revolucin de 1849. En Hungra, donde las cosas ocurrieron de
otro modo, entraron los rusos y aplastaron la revolucin. Sin contentarse con
eso, el zar se fue a Varsovia y se erigi en rbitro de Europa. Nombr a
Cristiano de Glucksburg, su dcil criatura, para la sucesin del trono de
Dinamarca. Humill a Prusia como sta jams haba sido humillada,
prohibindole hasta los ms tmidos deseos de explotar las tendencias
alemanas a la unidad, constriindola a restaurar la Dieta federal[3] y a
someterse a Austria. Todo el resultado de la revolucin se redujo, por tanto,
a primera vista, a la instauracin en Austria y Prusia de un gobierno de la
forma constitucional, pero en el espritu viejo. El zar ruso se hizo amo y
seor de Europa an ms que antes.
Pero, en realidad, la revolucin sac de un solo poderoso golpe a la
burguesa, incluso en los pases desmembrados y, en particular, en
Alemania, de la vieja rutina tradicional. La burguesa logr una
participacin, aunque modesta, en el poder poltico, y cada xito poltico
suyo lo utiliza en beneficio del ascenso industrial. El <<ao loco>>[4], que
felizmente haba pasado, mostr a la burguesa de una manera palpable que
deba poner fin de una vez y para siempre al letargo y a la indolencia de
otros tiempos. A raz de la lluvia de oro de California y de Australia[5] y de
otras circunstancias se produjo una inusitada ampliacin de las relaciones
comerciales mundiales y una animacin en los negocios jams vista; lo
nico que haba que hacer era no perder la ocasin y asegurarse uno su
participacin. La gran industria, cuyas bases haban sido sentadas desde
1830 y, sobre todo, desde 1840 en el Rin, en Sajonia, en Silesia, en Berln y
en algunas ciudades del Sur,
pg. 398
comenz a extenderse y a perfeccionarse rpidamente; la industria a
domicilio en los cantones se extenda ms y ms. La construccin de
ferrocarriles se aceler, y el enorme crecimiento de la emigracin cre una
lnea transatlntica alemana que no necesitaba subvenciones. Los
comerciantes alemanes comenzaron a afianzarse en proporciones mayores
que nunca en todas las plazas comerciales ultramarinas; se erigieron en
intermediarios de una parte cada vez ms importante del comercio mundial,
comenzando poco a poco a atender las ventas no slo de los artculos
ingleses, sino tambin alemanes.
Pero, la divisin de Alemania en pequeos Estados con sus distintas y
mltiples legislaciones del comercio y los oficios haba de convertirse
pronto en traba insoportable para esa industria cuyo nivel se haba elevado
inmensamente, y para el comercio que dependa de ella!. Cada dos millas
un derecho comercial distinto, por doquier condiciones diferentes en el
ejercicio de una misma profesin, en todas partes cada vez nuevas
triquiuelas, nuevas trampas burocrticas y fiscales y, con frecuencia,
barreras gremiales, contra las que no ayudaban ni siquiera las patentes
oficiales! Adems, las numerosas legislaciones locales, las limitaciones del
derecho de estancia que impedan a los capitalistas trasladar en suficiente
cantidad la mano de obra que se hallaba a su disposicin all donde el
mineral, el carbn, la fuerza hidrulica y otros recursos naturales permitan
establecer empresas industriales! La posibilidad de explotar libremente la
mano de obra masiva del pas fue la primera condicin del progreso
industrial; pero, en todas partes en las que el industrial patriota reuna a
obreros procedentes de todos los confines, la polica y la asistencia pblica
se oponan al establecimiento de los inmigrados. Un derecho civil alemn, la
completa libertad de domicilio para todos los ciudadanos del Imperio, una
legislacin industrial y comercial nica no eran ya fantasas patriticas de
estudiantes exaltados, sino que constituan las condiciones de existencia
necesarias para la industria.
Adems, en cada Estado, incluso enano, haba su propia moneda, regan
distintos sistemas de pesas y medidas, hasta dos o tres en un mismo Estado.
Y de todas estas innumerables monedas, medidas o pesas ninguna era
reconocida en el mercado mundial. Poda acaso extraar que los
comerciantes y los industriales que tenan que presentarse en el mercado
mundial o hacer la competencia a las mercancas importadas debiesen usar
monedas, medidas y pesas extranjeras, adems de las propias; que el hilado
de algodn se pesase en libras inglesas, los tejidos de seda se fabricasen en
metros, las cuentas para el extranjero se estableciesen en libras esterlinas, en
dlares y en francos? Cmo podan surgir gran-
pg. 399
des establecimientos de crdito sobre la base de sistemas monetarios de tan
limitada propagacin, aqu con billetes de banco en gldenes, all en tleros
prusianos, al lado en tleros de oro, en tleros a <<nuevos dos tercios>>, en
marco de banco, en marco corriente, en monedas de veinte y de veinticuatro
gldenes, y todo acompaado de infinitos clculos y fluctuaciones del
cambio?
Incluso cuando se lograba superar, en fin, todo eso, cuntas fuerzas
costaban todos estos roces, cunto dinero se perda y tiempo! Y en Alemania
se comenz tambin, por fin, a comprender que, en nuestros das, el tiempo
es dinero.
La joven industria alemana deba mostrar lo que vala en el mercado
mundial: slo poda crecer mediante la exportacin. Pero, para ello deba
contar en el extranjero con la proteccin del derecho internacional. El
comerciante ingls, francs o norteamericano poda permitirse en el
extranjero incluso ms que en su casa. La legacin de su pas intervendra en
favor suyo y, en caso de necesidad, intervendran varios buques de guerra.
Y el comerciante alemn? El austraco poda an contar hasta cierto grado
con su legacin en el Levante, pues en otros lugares no le ayudaba mucho.
Pero, cuando un comerciante prusiano se quejaba en su embajada de alguna
injusticia de que haba sido vctima, le respondan siempre: <<Lo tiene bien
merecido! Qu hace usted aqu? Por qu no se queda tranquilamente en su
casa?>> Y el sbdito de algn Estado pequeo no gozaba de derecho alguno
en ninguna parte. Dondequiera que llegasen los comerciantes alemanes se
hallaban siempre bajo una proteccin extranjera francesa, inglesa,
norteamericana o tenan que naturalizarse rpidamente en su nueva
patria[*]. Incluso si su legacin quisiese intervenir en favor de ellos, qu
ayudara? A los propios cnsules y embajadores alemanes les trataban como
a unos limpiabotas.
De ah se ve que las aspiraciones de una <<patria>> nica tenan una base
muy material. No era ya la aspiracin nebulosa de las corporaciones de
estudiantes reunidos en sus festejos de Wartburg[6], cuando <<el valor y la
fuerza ardan en las almas alemanas>> y cuando, como se dice en una
cancin con msica francesa, <<quera el joven ir al ferviente combate y a la
muerte por su patria>>[**], a fin de restaurar la romntica pompa imperial de
la Edad Media; y, al declinar los aos, ese joven ardiente se converta en un
criado corriente, pietista y absolutista, de su prncipe. No era ya un
llamamiento a la unidad, mucho ms terrenal, de los abogados y otros
idelogos burgueses de la fiesta de los liberales de Hambach[7], que se
crean que amaban la libertad y la unidad como tales, sin

[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: <<Weert>>. (N. de la Edit.)
[**] Ambas citas han sido tomadas de la poesa de C. Hinkel La cancin de la Unin. (N. de
la Edit.)
pg. 400
darse cuenta de que la helvetizacin de Alemania para formar una repblica
de pequeos cantones, a lo que se reducan los ideales de los ms sensatos
de ellos, era tan imposible como el Imperio de Hohenstaufen de los
mencionados estudiantes. No, era el deseo del comerciante prctico y de los
industriales, nacido de la necesidad inmediata de los negocios, de barrer la
basura legada por la historia de los pequeos Estados, que obstrua el
camino del libre desarrollo del comercio y la industria, de suprimir todos los
impedimentos superfluos que esperaban al negociante alemn en su tierra si
quera presentarse en el mercado mundial y de los que estaban libres todos
sus rivales. La unidad alemana devino una necesidad econmica. Y los que
la reivindicaban ahora saban lo que queran. Haban sido formados en el
comercio y para el comercio, se entendan y saban cmo haba que ponerse
de acuerdo. Saban que se deba pedir altos precios, pero que tambin se
deba bajarlos sin mucho regateo. Cantaban acerca de la <<patria del
alemn>>, incluidas Estiria, Tirol y Austria <<rica en victorias y gloria>>[*],
as como:
<<Von der Maas bis an die Memel,
Von der Elsch bis an den Belt,
Deutschland, Deutschland ber alles,
ber alles in der Welt>>[**].
Y, de pagarse al contado, estaban dispuestos a bajar una parte considerable
del 25 al 30 por ciento de esa patria que deba ser cada vez mayor[***].
Su plan de unificacin estaba hecho y poda ponerse en prctica
inmediatamente.
Pero, la unidad de Alemania no era una cuestin puramente alemana. Desde
la guerra de los Treinta aos[8], ningn asunto pblico alemn se haba
decidido sin la injerencia, muy sensible, del extranjero[****]. En 1740,
Federico II conquist la Silesia con ayuda de los franceses. En 1803, Francia
y Rusia dictaron palabra por palabra la reorganizacin del Sacro Imperio
Romano por decisin de la diputacin imperial[10]. Luego, Napolen
implant en Alemania un orden de cosas que responda a sus intereses.
Finalmente, en el Congreso de Viena[*****], bajo la influencia de Rusia
principalmente y de Inglaterra y Francia, fue dividida en treinta

[*] De la poesa de E. M. Arndt Des Deutschen Vaterland. (N. de la Edit.)
[**] Hoffman von Fallersleben, Lied der Deutschen. (<<Desde el Mosa hasta Memel, desde
el Adigio hasta el Belt, Alemania, Alemania por encima de todo, por encima de todo en el
mundo>>). (N. de la Edit.)
[***] Vase la poesa de E. M. Arndt Des Deutschen Vaterland. (N. de la Edit.)
[****] Glosa marginal de Engels, a lpiz: <<Paz de Westfalia y paz de Teschen>>[9]. (N. de
la Edit.)
[*****] En el manuscrito se lee la siguiente glosa de Engels hecha a mano: <<Alemania-
Polonia>>. (N. de la Edit.)
pg. 401
y seis Estados y ms de doscientas parcelas de territorio grandes y pequeos,
y las dinastas alemanas, exactamente igual que en la Dieta de Ratisbona de
1802 a 1803[11], ayudaron lealmente a eso y agravaron an ms el
desmembramiento del pas. Por si fuera poco, unos trozos de Alemania
fueron entregados a prncipes extranjeros. As, Alemania, adems de
impotente y sin recursos, desgarrada por discordias intestinas, se encontr
condenada a la nulidad desde el punto de vista poltico, militar e incluso
industrial. Peor an, Francia y Rusia, por precedentes repetidos, se tomaron
el derecho a desmembrar Alemania, de la misma manera que Francia y
Austria se arrogaron el de cuidar de que Italia permaneciese dividida. De
este derecho imaginario se vali el zar Nicols en 1850, al impedir del modo
ms grosero todo cambio de la Constitucin, exigi y logr el
restablecimiento de la Dieta federal, smbolo de la impotencia de Alemania.
Por tanto, no hubo de reconquistar la unidad de Alemania slo en lucha
contra los prncipes y otros enemigos del interior, sino tambin contra el
extranjero. O incluso ms: con la ayuda del extranjero. Y cul era a la
sazn la situacin en el extranjero?
En Francia, Luis Bonaparte haba aprovechado la lucha entre la burguesa y
la clase obrera para subir a la presidencia con la ayuda de los campesinos, y
al trono imperial con la ayuda del ejrcito. Sin embargo, un nuevo
emperador, Napolen, llevado al trono por el ejrcito en las fronteras de la
Francia de 1815 era un aborto. El Imperio napolenico renacido significaba
la expansin de Francia hasta el Rin, la realizacin del sueo tradicional del
chovinismo francs. Pero, en los primeros tiempos, no caba hablar de la
toma del Rin por Bonaparte; toda tentativa en este sentido hubiera tenido
como consecuencia una coalicin europea contra Francia. Mientras tanto se
ofreci una ocasin para aumentar la potencia de Francia y conseguir nuevos
laureles al ejrcito mediante una guerra, emprendida con el asenso de casi
toda Europa, contra Rusia, la cual se haba aprovechado del perodo
revolucionario en Europa Occidental para apoderarse con toda tranquilidad
de los principados del Danubio y preparar una nueva guerra de conquista
contra Turqua. Inglaterra se ali a Francia, Austria adopt una actitud
favorable respecto de las dos, slo la heroica Prusia segua besando el knut
ruso, con el cual todava ayer la fustigaban, y mantena una neutralidad
benevolente hacia Rusia. Pero ni Inglaterra ni Francia buscaban una victoria
seria sobre el adversario, y, por eso, la guerra termin con una humillacin
muy ligera de Rusia y con una alianza ruso-francesa contra Austria[*].

[*] La guerra de Crimea fue una comedia colosal nica de errores, en la que uno se
preguntaba ante cada escena nueva: quin ser ahora el engaado? Pero la comedia cost
inestimables recursos y ms de un milln de vidas (contina en la pg. 402) humanas.
Apenas comenz la lucha, Austria entr en los principados danubianos; los rusos se
replegaron frente a ella y, por tanto, mientras Austria permaneca neutral, una guerra contra
Turqua en la frontera terrestre de Rusia era imposible. Pero se poda tener a Austria como
aliada en una guerra en las fronteras rusas slo en el caso de que la guerra se librase en serio
con el fin de restaurar Polonia y de hacer retroceder para mucho tiempo la frontera
occidental de Rusia. Entonces, Prusia, a travs de la cual Rusia reciba an todas las
mercancas importadas, se vera obligada a adherirse, Rusia se encontrara bloqueada tanto
por tierra como por mar y habra de sucumbir rpidamente. Pero no era sa la intencin de
los aliados. Al contrario, ellos se sentan felices de haber descartado todo peligro de una
guerra seria. Palmerston aconsej trasladar el teatro de operaciones a Crimea, lo que
deseaba la propia Rusia, y Luis Napolen lo consinti de muy buen grado. En Crimea, la
guerra slo poda ser una apariencia de guerra, y en tal caso todos los participantes
principales quedaran satisfechos. Pero, el emperador Nicols se meti en la cabeza la idea
de que era necesario librar en ese teatro una guerra seria, habiendo olvidado que, si bien era
un terreno propicio para una apariencia de guerra, no lo era para una guerra de verdad. Lo
que constitua la fuerza de Rusia en la defensa la enorme extensin de su territorio poco
poblado, impracticable y pobre en recursos de abastecimiento se volva en contra de ella
en una guerra ofensiva, y eso no se manifestaba en ninguna parte con ms fuerza que
precisamente en la direccin de Crimea. Las estepas de la Rusia meridional, que deban ser
la sepultura de los agresores, se convirtieron en sepultura de los ejrcitos rusos que Nicols
lanzaba unos tras otros con estpida brutalidad contra Sebastopol hasta la mitad del
invierno. Y cuando la ltima columna, formada de prisa y corriendo, pertrechada a duras
penas, miserablemente abastecida, perdi en el camino dos tercios de sus efectivos
(batallones enteros sucumban en las tempestades de nieve), cuando el resto del ejrcito no
era ya capaz de expulsar al enemigo del suelo ruso, el cabeza de chorlito de Nicols perdi
miserablemente el nimo y se envenen. Desde este momento, la guerra volvi a ser una
guerra ficticia y se march hacia la conclusin de la paz.
pg. 402
La guerra de Crimea hizo de Francia la potencia dirigente de Europa, y al
aventurero Luis Napolen, el hroe del da, lo que, en verdad, no quiere
decir gran cosa. Pero, la guerra de Crimea no aport aumento de territorio a
Francia, por cuya razn iba preada de una nueva guerra, en la que Luis
Napolen deba satisfacer su verdadera vocacin de <<aumentador de las
tierras del Imperio>>[*]. Esta nueva guerra fue preparada ya en el curso de la
primera, cuando Cerdea recibi el permiso de unirse a la alianza occidental
como satlite de la Francia imperial y especialmente como avanzadilla de
ste contra Austria; la preparacin de la guerra prosigui al concluirse la paz
mediante el acuerdo de Luis Napolen con Rusia[12], a la que nada era ms
agradable que un castigo para Austria.
Luis Napolen se hizo el dolo de la burguesa europea. Y no slo merced a
la <<salvacin de la sociedad>> del 2 de diciembre de 185[13], con la que, la
verdad sea dicha, puso fin al poder poltico

[*] Engels emplea aqu la expresin: <<Mehrer des Reiches>>, que era parte del ttulo de los
emperadores del Sacro Imperio Romano en la Edad Media. (N. de la Edit.)
pg. 403
de la burguesa, pero con tal de salvar el poder social de la misma; no slo
por haber mostrado que, en las condiciones favorables, el sufragio universal
poda ser transformado en un instrumento de opresin de las masas; no slo
porque, bajo su reinado, la industria, el comercio y, sobre todo, la
especulacin y la Bolsa alcanzaron una prosperidad inaudita; sino, ante todo,
porque la burguesa reconoca en l al primer <<gran hombre de Estado>> que
era la carne de su carne y la sangre de su sangre. Era un advenedizo, como
cualquier autntico burgus. <<Pasado por todas las aguas>>, conspirador
carbonario en Italia, oficial de artillera en Suiza, distinguido vagabundo
endeudado y agente de la polica especial en Inglaterra[14], pero siempre y
en todas partes pretendiente al trono, con su pasado aventurero y con sus
compromisos morales en todos los pases, se haba preparado para el papel
de emperador de Francia y regidor de los destinos de Europa. As, el burgus
ejemplar, el burgus norteamericano, se prepara a devenir millonario
mediante una serie de bancarrotas honestas y fraudulentas. Llegado a
emperador, adems de subordinar la poltica a los intereses del lucro
capitalista y de la especulacin burstil, se atena en la poltica misma a los
principios de la Bolsa de valores y especulaba con el <<principio de las
nacionalidades>>. El desmembramiento de Alemania y de Italia haban sido
hasta entonces un derecho inalienable de la poltica francesa: Luis Napolen
se puso inmediatamente a la venta al por menor de ese derecho a cambio de
las llamadas compensaciones. Estaba dispuesto a ayudar a Italia y Alemania
a poner fin a su desmembramiento a condicin de que Alemania e Italia le
pagasen cada una su paso hacia la unificacin nacional con concesiones
territoriales. Eso, adems de satisfacer el chovinismo francs y de llevar a la
extensin progresiva del Imperio hasta las fronteras de 1801[15], volva a
hacer de Francia una potencia especficamente ilustrada y liberadora de los
pueblos y colocaba a Luis Napolen en la situacin de protector de las
nacionalidades oprimidas. Y toda la burguesa ilustrada e inspirada en ideas
nacionales (puesto que estaba vivamente interesada en suprimir todo lo que
poda obstaculizar los negocios en el mercado mundial) aclam unnime ese
espritu de liberacin universal.
Se comenz en Italia[*]. Aqu imperaba, desde 1849, de modo absoluto,
Austria, pero, sta era, a la sazn, la cabeza de turco de toda Europa. La
pobreza de los resultados de la guerra de Crimea no se imputaba a la
indecisin de las potencias occidentales, que no haban querido ms que una
guerra de ostentacin, sino slo a la posicin indecisa de Austria, en la que
nadie tena ms culpa que dichas potencias mismas. Pero Rusia se senta tan
ofendida

[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: <<Orsini>>. (N. de la Edit.)
pg. 404
por el avance de los austracos hacia el Prut gratitud por la ayuda rusa en
Hungra en 1849 (aunque precisamente este avance la salv) , que acoga
con placer cualquier ataque a Austria. Con Prusia no se contaba ya para
nada, y en el Congreso de la paz de Pars[16] la trataron en canaille. As, la
guerra de liberacin de Italia <<hasta el Adritico>>, emprendida con la
colaboracin de Rusia, se inici en la primavera de 1859 y termin ya en
verano en el Mincio. Austria no fue arrojada de Italia, Italia no se vio <<libre
hasta el Adritico>> y no fue unificada, Cerdea aument su territorio; pero
Francia obtuvo Saboya y Niza, llegando as a sus fronteras con la Italia de
1801[17].
Pero, los italianos no quedaron satisfechos. En Italia dominaba la
manufactura propiamente dicha, y la gran industria se hallaba en paales. La
clase obrera estaba an lejos de ser completamente expropiada y
proletarizada; en las ciudades posea an sus propios medios de produccin,
mientras que, en el campo, el trabajo industrial supona un ingreso
secundario de los pequeos campesinos propietarios o arrendatarios. Por
eso, la energa de la burguesa no haba sido todava socavada por el
antagonismo de un proletariado moderno consciente de sus intereses de
clase. Y por cuanto la divisin en Italia no se mantena ms que por la
dominacin extranjera de Austria, bajo cuya proteccin los abusos de los
prncipes llegaron al extremo del mal gobierno, la nobleza, propietaria de
grandes extensiones de tierra, y las masas populares urbanas estuvieron al
lado de la burguesa, campeona de la independencia nacional. Pero, en 1859,
se sacudi la dominacin extranjera, excepto en Venecia; Francia y Rusia
impidieron en lo sucesivo toda injerencia extranjera en Italia; nadie la tema
ms. E Italia tena en la persona de Garibaldi a un hroe de carcter clsico,
que poda hacer y haca milagros. Acompaado de mil voluntarios derroc
todo el reino de Npoles, unific prcticamente a Italia y rompi la red
artificial tramada por la poltica de Bonaparte. Italia estaba libre y, en
realidad, unificada, pero no merced a las intrigas de Luis Napolen, sino a la
revolucin.
Desde la guerra de Italia, la poltica exterior del Segundo Imperio no era ya
secreto para nadie. Los vencedores del gran Napolen deban ser castigados,
pero, l'un aprs l'autre, uno tras otro. Rusia y Austria ya recibieron lo suyo,
ahora el turno era de Prusia. Y a sta la despreciaban ms que nunca; su
poltica durante la guerra de Italia haba sido cobarde y miserable, igual que
en los tiempos de la paz de Basilea de 1795[18]. La <<poltica de las manos
libres>>[19] haba llevado a Prusia a una situacin en que sta se vio
completamente aislada en Europa, todos sus vecinos grandes y pequeos se
alegraban con la idea del espectculo de la Prusia derrotada completamente
y al ver que sus manos
pg. 405
estaban libres slo para ceder a Francia la orilla izquierda del Rin.
En efecto, durante los primeros aos que siguieron al de 1859, por doquier
y, ms que nada, en el propio Rin se propag el convencimiento de que la
orilla izquierda del Rin pasaba irrevocablemente a manos de Francia. Cierto
es que no se ansiaba mucho ese paso, pero se le consideraba fatalmente
inevitable y, la verdad sea dicha, no se le tema mucho. Renacan entre los
campesinos y los pequeos burgueses de la ciudad los viejos recuerdos de
los tiempos franceses, que les haban trado efectivamente la libertad; y entre
la burguesa, la aristocracia financiera, sobre todo la de Colonia, estaba ya
muy ligada a las fulleras del <<Crdit Mobilier>>[20] y otras compaas
bonapartistas fraudulentas, y exiga a voz en cuello la anexin[*].
Pero la prdida de la orilla izquierda del Rin significara el debilitamiento,
no slo de Prusia, sino tambin de Alemania. Y Alemania estaba ms
dividida que nunca. El enajenamiento entre Austria y Prusia lleg al extremo
debido a la neutralidad de esta ltima durante la guerra de Italia; la pequea
chusma de prncipes miraba, con miedo y ansia a la vez, a Luis Napolen,
como protector futuro de una nueva Confederacin del Rin[21]. Tal era la
situacin de la Alemania oficial. Y eso ocurra cuando slo las fuerzas
mancomunadas de toda la nacin estaban en condiciones de impedir el
desmembramiento del pas.
Ahora bien, cmo mancomunar las fuerzas de toda la nacin? Quedaban
tres caminos abiertos despus del fracaso de los intentos de 1848, casi todos
nebulosos, fracaso que disip precisamente muchas nubes.
El primer camino era el de la verdadera unificacin del pas mediante la
supresin de todos los Estados separados, es decir, era un camino
abiertamente revolucionario. En Italia, ese camino acababa de llevar a la
meta: la dinasta de Saboya se puso al lado de la revolucin, apropindose de
ese modo la corona italiana. Pero nuestros saboyanos alemanes, los
Hohenzollern, lo mismo que sus Cavours ms audaces la Bismarck eran
absolutamente incapaces para tanto. El pueblo tendra que hacerlo l mismo,
y en una guerra por la orilla izquierda del Rin sabra hacer todo lo necesario.
La inevitable retirada de los prusianos al otro lado del Rin, el asedio de las
plazas fuertes renanas y la traicin de los prncipes de Alemania del Sur, que
hubiera sucedido induda-

[*] Marx y yo hemos tenido ms de una ocasin para convencernos sobre el terreno de que
ese era el estado de nimo a la sazn en Renania. Los industriales de la orilla izquierda me
preguntaban, entre otras cosas, cmo repercutira en sus empresas el paso a las tarifas
aduaneras francesas.
pg. 406
blemente, podan originar un movimiento nacional capaz de hacer aicos
todo el poder de los dinastas. Y entonces, Luis Napolen hubiera sido el
primero en envainar la espada. El Segundo Imperio slo poda luchar contra
Estados reaccionarios, frente a los que apareca como continuador de la
revolucin francesa, como liberador de los pueblos. Contra un pueblo que se
hallaba en estado de revolucin era impotente; adems, la revolucin
alemana victoriosa poda dar un impulso al derrocamiento de todo el
Imperio francs. Este sera el caso ms favorable; en el peor de los casos, si
los prncipes se pusiesen al frente del movimiento, la orilla izquierda del Rin
se entregara temporalmente a Francia, se denunciara ante el mundo entero
la traicin activa o pasiva de los dinastas y se creara una crisis de la que no
habra otra salida que la revolucin, la expulsin de los prncipes y la
instauracin de la Repblica alemana nica.
Tal y como estaban las cosas, Alemania slo poda emprender ese camino de
la unificacin si Luis Napolen comenzase la guerra por la frontera del Rin.
Pero esta guerra no tuvo lugar por razones que expondremos ms adelante.
Mientras tanto, tampoco el problema de la unificacin nacional dejaba de ser
una cuestin urgente y vital que haba que resolver de un da para otro so
pena de hundimiento. La nacin poda esperar hasta cierto momento.
El segundo camino era la unificacin bajo la hegemona de Austria. Austria
haba conservado en 1815 de buen grado su situacin de Estado con
territorio compacto y redondeado impuesta por las guerras napolenicas. No
pretenda ms a sus posesiones anteriores en Alemania del Sur y se
contentaba con que se le juntaran antiguos y nuevos territorios que se
pudiesen ajustar geogrfica y estratgicamente al ncleo restante de la
monarqua. La separacin de la Austria alemana del resto de Alemania,
iniciada con la implantacin de barreras aduaneras por Jos II, agravada por
el rgimen policaco de Francisco I en Italia y llevada al extremo por la
disolucin del Imperio germnico y la formacin de la Confederacin del
Rin, se mantuvo, prcticamente, en vigor incluso despus de 1815.
Metternich levant entre su Estado y Alemania una verdadera muralla china.
Las tarifas aduaneras impedan la entrada de productos materiales de
Alemania, la censura, los espirituales; las ms inverosmiles restricciones en
materia de pasaportes limitaban al extremo mnimo las relaciones
personales. En el interior, un absolutismo arbitrario, nico incluso en
Alemania, aseguraba al pas contra todo movimiento poltico, hasta el ms
dbil. De ese modo, Austria permaneca al margen de todo movimiento
liberal burgus de Alemania. En 1848 se vinieron por tierra, en su mayor
parte, al menos, las barreras espirituales que se haban levantado entre ellas;
pero los acontecimientos
pg. 407
de ese ao y sus consecuencias no podan en absoluto contribuir a la
aproximacin entre Austria y el resto de Alemania; al contrario, Austria se
jactaba ms y ms de su situacin de gran potencia independiente. Y por
eso, aunque se quera a los soldados austracos en las fortalezas
federales[22], mientras se odiaba y se burlaba de los prusianos, y aunque en
todo el Sur y Oeste, preferentemente catlicos, Austria era todava popular y
gozaba de respeto, nadie pensaba en serio en la unificacin de Alemania
bajo la dominacin de Austria, salvo unos que otros prncipes de Estados
alemanes pequeos y medios.
Y no poda ser de otro modo. Austria misma no deseaba otra cosa, aunque
siguiese alentando a la chita callando anhelos romnticos imperiales. La
frontera aduanera austraca se hizo con el tiempo la nica barrera material de
separacin en Alemania, lo que la haca tanto ms sensible. La poltica de
gran potencia independiente no tena sentido si no significaba el abandono
de los intereses alemanes en favor de los especficamente austracos, es
decir, italianos, hngaros, etc. Lo mismo que antes de la revolucin, despus
de sta, Austria era el Estado ms reaccionario de Alemania, la que ms a
regaadientes segua la corriente moderna; adems, era la ltima gran
potencia especficamente catlica. Cuanto ms el Gobierno de Marzo[23]
trataba de restaurar el viejo poder de los curas y los jesuitas, ms se haca
imposible su hegemona sobre un pas protestante en uno o dos tercios. Y,
finalmente, la unificacin de Alemania bajo la dominacin austraca slo
hubiera sido posible como resultado del desmembramiento de Prusia. Eso,
de por s, no hubiera significado una desgracia para Alemania, pero el
desmembramiento de Prusia por Austria no hubiera sido menos funesto que
el desmembramiento de Austria por Prusia en la vspera de la inminente
victoria de la revolucin en Rusia (despus de la cual no tena sentido
desmembrar a Austria, que haba de desmoronarse por s misma).
Dicho en breves palabras, la unidad alemana bajo el auspicio de Austria era
un sueo romntico que se hizo ver como tal cuando los prncipes alemanes,
pequeos y medios, se reunieron en Francfort, en 1863, para proclamar al
emperador Francisco Jos de Austria emperador de Alemania. El rey de
Prusia[*] se limit a no venir, y la comedia imperial se cay miserablemente
al agua.
Quedaba el tercer camino: la unificacin bajo la direccin de Prusia. Y este
camino, que ha seguido efectivamente la historia, nos hace bajar del dominio
de la especulacin al suelo firme, aunque bastante sucio, de la poltica
prctica, de la <<poltica realista>>[24].

[*] Guillermo I. (N. de la Edit.)
pg. 408
Despus de Federico II, Prusia vea en Alemania, al igual que en Polonia, un
simple territorio de conquista, territorio del que uno toma todo lo que puede,
pero que, como es lgico, hay que compartir con otros. El reparto de
Alemania con la participacin del extranjero Francia en primer trmino ,
tal era la <<misin alemana>> de Prusia desde 1740. <<Je vais, je crois, jouer
votre jeu; si les as me viennent, nous partagerons>> (creo que voy hacer su
juego de usted; si me tocan los ases, los repartiremos), tales fueron las
palabras de Federico al despedirse del embajador francs[*], cuando
emprenda la primera guerra[25]. Fiel a esa <<misin alemana>>, Prusia
traicion a Alemania en 1795, al concertarse la paz de Basilea, consintiendo
de antemano (el tratado del 5 de agosto de 1796) ceder la orilla izquierda del
Rin a los franceses a cambio de la promesa de aumento de territorio y
obtuvo, efectivamente, una recompensa por su traicin al Imperio, por
acuerdo de la decisin de la diputacin imperial dictado por Rusia y Francia.
En 1808 volvi a hacer traicin a sus aliados, a Rusia y Austria, en cuanto
Napolen la llam ostentando Hannover como cebo y ella lo mordi ,
pero se enred tanto en su propia y estpida astucia que se vio arrastrada a la
guerra contra Napolen y recibi en Jena el castigo que mereca[26].
Federico Guillermo III, an bajo la impresin de esos golpes, hasta despus
de las victorias de 1813 y 1814 quiso renunciar a todas las plazas exteriores
del Oeste de Alemania, limitarse a las posesiones del Nordeste de Alemania,
retirarse, como Austria, lo ms lejos posible de Alemania, lo cual convertira
a toda la Alemania Occidental en una nueva Confederacin del Rin bajo la
dominacin protectora rusa o francesa. El plan no tuvo xito: a despecho de
la voluntad del rey, Westfalia y Renania le fueron impuestas y con ellas una
nueva <<misin alemana>>.
Ahora se acab temporalmente con las anexiones, sin contar la compra de
mnimos trozos de territorio. En el pas volvi a florecer progresivamente la
vieja administracin de los junkers y los burcratas; las promesas de
Constitucin dadas al pueblo en el momento de la extrema agravacin de la
situacin se vulneraban con pertinacia. Pero, con todo y con eso, la
burguesa se elevaba sin cesar incluso en Prusia, ya que sin industria y sin
comercio hasta el arrogante Estado prusiano se reduca ahora a cero. Hubo
de hacer concesiones econmicas a la burguesa lentamente, con una
resistencia tenaz y en dosis homeopticas. Y, de un lado, estas concesiones
le ofrecan a Prusia la perspectiva de apoyo a la <<misin alemana>>: de esta
manera, Prusia, para suprimir las fronteras aduaneras ajenas entre sus dos
mitades, invit a los Estados alemanes vecinos a formar la unin aduanera.
As surgi la Unin

[*] Beauvau. (N. de la Edit.)
pg. 409
aduanera que no fue ms que una buena intencin hasta 1830 (slo Hesse-
Darmstadt entr en ella), pero luego, a medida que se fue acelerando algo el
desarrollo poltico y econmico, anexion econmicamente a Prusia la
mayor parte del interior de Alemania. Las tierras no prusianas del litoral
quedaron fuera de la Unin hasta despus de 1848.
La Unin aduanera fue un gran xito de Prusia. El que significase la victoria
sobre la influencia austraca era todava lo de menos. Lo esencial consista
en que haba atrado al lado de Prusia a toda la burguesa de los Estados
alemanes pequeos y medios. Excepto Sajonia, no haba un solo Estado
alemn en el que la industria no hubiese logrado un desarrollo
aproximadamente igual a la de Prusia; y eso no se deba solamente a
premisas naturales e histricas, sino, adems, a la ampliacin de las fronteras
aduaneras y a la extensin consecutiva del mercado interior. Y, a medida
que se dilataba la Unin aduanera, a medida que a ese mercado interior se
incorporaban los pequeos Estados, los nuevos burgueses de los mismos se
acostumbraba a ver en Prusia su soberano econmico y, posiblemente, en el
porvenir, soberano poltico. Y los profesores silbaban lo que los burgueses
cantaban. Mientras en Berln, los hegelianos argumentaban filosficamente
la misin de Prusia de ponerse al frente de Alemania, en Heidelberg, los
alumnos de Schlosser y, sobre todo, Hausser y Gervinus probaban lo mismo
histricamente. Se parta, naturalmente, de que Prusia cambiara su sistema
poltico y que satisfara las pretensiones de los idelogos de la burguesa[*].
Por lo dems, todo eso no se haca en virtud de preferencias especiales por el
Estado prusiano, como, por ejemplo, ocurri con los burgueses italianos, que
reconocieron el papel rector de Piamonte despus de que ste se puso
abiertamente a la cabeza del movimiento nacional y constitucional. Nada de
eso, todo se hizo a regaadientes; los burgueses eligieron a Prusia como el
mal menor, porque Austria no los admita en sus mercados y porque Prusia,
comparada con Austria, conservaba, de mal grado, cierto carcter burgus,
ya por la sola razn de su avaricia financiera. Dos buenas instituciones
constituan una ventaja de Prusia ante los otros grandes Estados: el servicio
militar obligatorio y la instruccin escolar obligatoria. Las implant en
tiempos de miseria desesperada, y se contentaba en las pocas mejores con
quitarles lo que podan tener de peligroso en ciertas condiciones, llevndolas

[*] Rheinische Zeitung[27] discuti en 1842, desde este punto de vista, la cuestin de la
hegemona prusiana. Gervinus me dijo ya en verano de 1843 en Ostende: Prusia debe
ponerse al frente de Alemania, pero eso requiere tres condiciones: Prusia debe dar una
Constitucin, debe dar la libertad de prensa y aplicar una poltica exterior ms definida.
pg. 410
a cabo con negligencia y desfigurndolas premeditadamente. Pero, en el
papel, seguan en pie, de modo que Prusia se reservaba la posibilidad de
desencadenar un da la energa potencial latente en las masas populares en
unas proporciones imposibles en otro lugar con igual nmero de habitantes.
La burguesa se adapt a esas dos instituciones; el servicio militar personal
para los que lo cumplan durante un ao, es decir, para los hijos de los
burgueses, era soportable y se poda eludir fcilmente alrededor de 1840 con
ayuda de un soborno, tanto ms que en el ejrcito no se apreciaba mucho a la
sazn a los oficiales de la Landwehr[28], reclutados en los medios
comerciales e industriales. Y el gran nmero de hombres que posean cierta
suma de conocimientos elementales, que existan incontestablemente en
Prusia, merced a los tiempos de la escuela obligatoria, era til en el ms alto
grado para la burguesa; a medida que creca la gran industria eso termin
por ser incluso insuficiente[*]. Se quejaban, principalmente en los medios
pequeoburgueses, del alto costo de estas dos instituciones, que se
expresaba en altos impuestos[**]; la burguesa ascendente haba calculado
que los gajes, desagradables, pero inevitables, relacionados con la futura
situacin del pas, como gran potencia, se compensaran con creces merced
al aumento de las ganancias.
En una palabra, los burgueses alemanes no se hacan ilusin alguna acerca
de la amabilidad de Prusia. Y el que la idea de la hegemona prusiana
hubiese ganado influencia entre ellos a partir de 1840 era porque y por
cuanto la burguesa prusiana, gracias a su rpido desarrollo econmico, se
pona al frente de la burguesa alemana en los aspectos econmico y
poltico; porque y por cuanto los Rotteck y los Welcker del Sur
constitucional desde haca mucho tiempo haban sido eclipsados por los
Camphausen, los Hansemann y los Milde del Norte prusiano; porque los
abogados y los profesores haban sido eclipsados por los comerciantes y los
industriales. En efecto, entre los liberales prusianos de los ltimos aos que
precedieron al de 1848, sobre todo en el Rin, se sentan aires revolucionarios
muy distintos de los que haba entre los cantonalistas liberales de Alemania
del Sur[30]. A la sazn aparecieron las dos mejores canciones polticas
populares desde el siglo XVI: la cancin del alcalde Tschech y la de la
baronesa von Droste-Vischering, cuya temeridad indigna ahora a los viejos
que las cantaban con desenvoltura en 1846:

[*] Hasta en los tiempos de Kulturkampf[29], los industriales renanos se me quejaban de
que no podan promover a contramaestres a excelentes obreros debido a que stos carecan
de conocimientos escolares suficientes. Eso se refera ms que nada a las comarcas
catlicas.
[**] Glosa marginal de Engels: <<Escuelas medias para la burguesa>>. (N. de la Edit.)
pg. 411
Hatte je ein Mensch so'n Pech
Wie der Brgenneister Tschech.
Dass er dicken Mann
Auf zwei Schritt nicht treffen kann![*]
Pero todo eso haba de cambiar pronto. Sobrevinieron la revolucin de
Febrero, las jornadas de Marzo en Viena y la revolucin de Berln del 18 de
marzo. La burguesa venci sin grandes combates, y no tena deseo de luchar
en serio cuando llegaba al caso. Porque la misma burguesa que haba
coqueteado an haca poco tiempo con el socialismo y el comunismo de
entonces (sobre todo en Renania) se dio cuenta de que no haba formado a
obreros individuales, sino una clase obrera, un proletariado, todava medio
dormido, en verdad, pero que se despertaba paulatinamente y era
revolucionario por su naturaleza. Y ese proletariado, que haba conquistado
en todas partes la victoria para la burguesa, presentaba ya, sobre todo en
Francia, unas reivindicaciones incompatibles con la existencia de todo el
rgimen burgus; la primera lucha grave entre estas dos clases tuvo lugar en
Pars el 23 de junio de 1848; tras cuatro das de lucha, el proletariado fue
derrotado. A partir de ese momento, la masa de la burguesa pasa en toda
Europa al lado de la reaccin, se ala a los burcratas, feudales y curas
absolutistas, a los que haba derrocado con la ayuda de los obreros, contra
los <<enemigos de la sociedad>>, es decir, contra los mismos obreros.
En Prusia, esto se expres en que la burguesa traicion a los representantes
que ella haba elegido y vio con satisfaccin secreta o manifiesta que el
gobierno los dispersaba en noviembre de 1848[31]. El ministerio junker-
burocrtico, que se afianz entonces en Prusia por un perodo de diez aos,
tuvo que gobernar indudablemente bajo una forma constitucional, pero se
vengaba por eso mediante todo un sistema de triquiuelas y vejaciones
mezquinas, inauditas hasta entonces incluso en Prusia, que hacan sufrir
principalmente a la burguesa. Pero sta, arrepentida, se ensimism,
soportando humildemente los golpes y puntapis con que la colmaban como
castigo por sus anteriores apetitos revolucionarios y acostumbrndose
paulatinamente a la idea que expres con posterioridad: pese a todo, somos
unos perros!
Vino la regencia. A fin de probar su fidelidad realista, Manteuffel rode con
espas al heredero al trono[**], al emperador actual,

[*] Se habr visto cosa pareja
A la de lo ocurrido con el alcalde Tschech?
No acert en ese gordifln
A dos pasos de distancia!
(N. de la Edit.)
[**] Al prncipe Guillermo, posteriormente, emperador Guillermo I. (N. de la Edit.)
pg. 412
exactamente de la misma manera que lo ha hecho ahora Puttkamer con la
redaccin de Sozialdemokrat[32]. En cuanto el heredero se hizo regente, se
ech, como era lgico, a Manteuffel, y comenz la <<era nueva>>[33]. No era
ms que un cambio de la decoracin. El prncipe regente se dign permitir a
la burguesa que volviese a ser liberal. Esta se vali contenta del permiso,
pero se crey que tena la sartn por el mango, que el Estado prusiano ira a
bailar al son de su flauta. Pero no era sa en absoluto la intencin de los
<<crculos competentes>>, valindonos de la expresin de la prensa rastrera.
La reorganizacin del ejrcito deba ser el precio que los burgueses liberales
haban de pagar por la <<era nueva>>. El gobierno no exiga ms que se
cumpliese el servicio militar obligatorio en las proporciones en que se haba
cumplido hacia 1816. Desde el punto de vista de la oposicin liberal, no se
poda objetar absolutamente nada que no se encontrase en evidente
contradiccin con sus propias frases acerca de la potencia y la misin
alemana de Prusia. Pero, la oposicin liberal subordin su aceptacin a la
condicin de que el servicio militar obligatorio se limitase legislativamente a
dos aos como mximo. De por s, eso era perfectamente racional; la
cuestin estribaba solamente en saber si se poda extorcar esa decisin al
gobierno, en si estaba la burguesa liberal del pas dispuesta a insistir en ello
hasta el fin, al precio de cualesquiera sacrificios. El gobierno insista firme
en tres aos de servicio militar, y la Cmara, en dos; estall el conflicto[34].
Y, a la par que el conflicto en el problema militar, la poltica exterior volva
a desempear el papel decisivo incluso en la poltica interior.
Hemos visto cmo Prusia, por su actitud en la guerra de Crimea y en la de
Italia, perdi todo lo que le quedaba de consideracin. Esta lastimosa
poltica hallaba una excusa parcial en el mal estado del ejrcito. Puesto que
ya antes de 1848 no se poda instaurar nuevos impuestos ni conseguir
prstamos sin el consentimiento de los estamentos, y no se quera convocar
para ese fin a los representantes de los mismos, jams se dispona de
suficiente dinero para el ejrcito, y, dada esa avaricia sin lmite, ste lleg a
un estado de completa decadencia. Arraigado en el reinado de Federico
Guillermo III, el espritu de gala y exagerada disciplina hizo el resto. El
conde de Waldersee escribe hasta qu punto ese ejrcito de gala se mostr
impotente en los campos de batalla de Dinamarca en 1848. La movilizacin
de 1850 fue un fiasco completo[35]: faltaba todo, y lo que haba no serva
para nada en la mayora de los casos. Cierto es que los crditos votados por
la Cmara remediaron la situacin; el ejrcito se sacudi de la vieja rutina, el
servicio en campaa, al menos en la mayora de los casos, comenz a
desalojar los desfiles de gala. Pero la fuerza del ejrcito segua
pg. 413
la misma que hacia 1820, mientras que las otras grandes potencias, sobre
todo Francia, precisamente el peligro mayor, haban aumentado
considerablemente sus fuerzas militares. Mientras tanto, en Prusia rega el
servicio militar obligatorio; cada prusiano era, en el papel, un soldado, pero,
al aumentar la poblacin de 10 1/2 millones (1817) a 17 3/4 millones (1858),
el contingente del ejrcito fijado no permita incorporar a sus filas y formar a
ms de un tercio de los tiles para el servicio militar. Ahora el gobierno
exiga un reforzamiento del ejrcito que correspondiese exactamente casi al
aumento de la poblacin desde 1817. Sin embargo, los mismos diputados
liberales que haban exigido sin cesar al gobierno que se pusiese al frente de
Alemania, que protegiese el podero de Alemania respecto del exterior y
restableciese su prestigio internacional, esos mismos hombres se mostraban
tacaos, calculaban y no queran consentir nada que no se basase en el
servicio de dos aos. Tenan ellos suficiente fuerza para hacer valer su
voluntad, en la que insistan tan pertinaces? Les respaldaba el pueblo o, al
menos, la burguesa, dispuesto a acciones decididas?
Al contrario. La burguesa aplauda sus torneos oratorios con Bismarck,
pero, en realidad, organiz un movimiento dirigido en la prctica, aunque
inconscientemente, contra la poltica de la mayora de la Cmara prusiana.
Los atentados de Dinamarca a la Constitucin de Holstein y los intentos de
dinamarquizar por la fuerza el Schleswig indignaban al burgus alemn; ste
estaba acostumbrado a que le potreasen las grandes potencias, pero montaba
en clera por los puntapis que le propinaba la pequea Dinamarca. Se
fund la Liga nacional[36]; precisamente la burguesa de los pequeos
Estados formaba su fuerza. Y la Liga nacional, con todo su liberalismo,
exiga ante todo la unificacin de la nacin bajo la hegemona de Prusia, de
una Prusia en lo posible liberal, en caso de necesidad, de la Prusia tal y
como era. Lo que la Liga nacional exiga en primer trmino era que se
acabase con la situacin miserable de los alemanes en el mercado mundial,
tratados como gente de segunda clase, que se refrenara a Dinamarca y que se
mostrara los colmillos a las grandes potencias en Schleswig-Holstein.
Adems, ahora se poda exigir la direccin prusiana sin las vaguedades e
ilusiones que acompaaban esta reivindicacin hasta 1850. Se saba
perfectamente que significaba la expulsin de Austria de Alemania, que
abola, de hecho, la soberana de los pequeos Estados y que lo uno y lo otro
era imposible sin la guerra civil y sin la divisin de Alemania. Pero no se
tema ms la guerra civil, y la divisin no haca ms que el balance del cierre
de la frontera aduanera con Austria. La industria y el comercio de Alemania
haban alcanzado tan alto desarrollo, la red de firmas comerciales alemanas,
que abarcaba el mercado mundial, se haba
pg. 414
extendido tanto y se haba hecho tan densa que no se poda tolerar ms el
sistema de pequeos Estados en la patria, as como la carencia de derechos y
la ausencia de proteccin en el exterior. Al propio tiempo, cuando la ms
poderosa organizacin poltica que jams haba tenido la burguesa alemana
les negaba, en realidad, el voto de confianza a los diputados de Berln, estos
ltimos seguan regateando en torno a la duracin del servicio militar!
Tal era la situacin cuando Bismarck decidi inmiscuirse activamente en la
poltica exterior.
Bismarck es Luis Napolen, es el aventurero francs pretendiente a la
corona, convertido en junker prusiano de provincia y en estudiante alemn
de corporacin. Lo mismo que Luis Napolen, Bismarck es un hombre de
gran espritu prctico y muy astuto, un hombre de negocios innato y
socarrn que, en otras circunstancias, podra competir en la Bolsa de Nueva
York con los Vanderbilt y los Jay Gould; y, en verdad, no organiz mal sus
pequeos asuntos personales. No obstante, tan desarrollada inteligencia en el
dominio de la vida prctica suele ir acompaada de horizontes muy
limitados, y en este aspecto Bismarck supera a su antecesor francs. Este
ltimo, a despecho de todo, se form por su cuenta sus <<ideas
napolenicas>>[37] en el curso de su perodo de vagabundaje, aunque stas
no valan ms de lo que vala l, mientras que Bismarck, como veremos ms
adelante, jams haba tenido siquiera sombra de idea poltica propia, ya que
slo combinaba a su manera ideas ajenas. Y esa estrechez de horizontes fue
precisamente su suerte. Sin ella jams hubiera podido enfocar toda la
historia universal desde el punto de vista especfico prusiano; y de haber en
esta su concepcin del mundo ultraprusiana una hendidura cualquiera que
dejase penetrar la luz del da, se hubiera confundido en toda su misin y se
hubiera acabado su gloria. En efecto, apenas cumpli a su manera su misin
especial, prescrita desde el exterior, se vio en un atolladero; luego veremos
qu saltos hubo de dar debido a la ausencia absoluta de ideas racionales y a
su incapacidad de comprender por su cuenta la situacin histrica que haba
creado.
Si, por su vida anterior, Luis Napolen se haba acostumbrado a no pararse
en la eleccin de los medios, Bismarck aprendi de la historia de la poltica
prusiana, principalmente de la poltica del llamado gran elector[*] y de
Federico II sobre todo, a proceder con todava menos escrpulos; poda
hacer todo eso conservando la alentadora conciencia de que segua fiel a la
tradicin nacional. Su espritu prctico le enseaba a que, en caso de
necesidad, haba que relegar a segundo plano sus veleidades de junker;
cuando le

[*] Federico Guillermo. (N. de la Edit.)
pg. 415
pareca que esa necesidad haba pasado, las veleidades resurgan
rpidamente; pero, eso era una seal de decadencia. Su mtodo poltico era
el del estudiante de corporacin: en la Cmara aplicaba sin reparo a la
Constitucin prusiana la interpretacin literal y burlesca de las cerveceras,
con ayuda de la cual se sala de los apuros en las tabernas estudiantiles;
todas las innovaciones que introduca en la diplomacia haban sido tomadas
por l de las corporaciones de estudiantes. Ahora bien, si Luis Napolen no
estaba muy seguro de s en los momentos decisivos, como, por ejemplo,
durante el golpe de Estado de 1851, cuando Morny hubo de recurrir
positivamente a la violencia para que continuase lo que haba comenzado, o
como en la vspera de la guerra de 1870, cuando, por indeciso, estrope toda
la situacin, hay que reconocer que con Bismarck eso no ocurre nunca. Su
fuerza de voluntad jams le abandona, sino que se traduce ms bien en
franca brutalidad. Y en ello reside, en primer trmino, el secreto de sus
xitos. Todas las clases dominantes de Alemania, los junkers, lo mismo que
los burgueses, haban perdido hasta tal punto sus ltimos restos de energa,
en la Alemania <<culta>> era tan comn el no tener voluntad, que el nico
hombre que efectivamente an la posea se hizo por eso el ms grande de
todos, se erigi en tirano que reinaba sobre todos, ante el cual todos
<<saltaban la varita>>, como decan ellos mismos, a despecho del sentido
comn y la honestidad elementales. En todo caso, en la Alemania <<inculta>>
no se ha ido todava tan lejos: el pueblo trabajador ha mostrado que tiene
voluntad con la que no puede ni siquiera la fuerte voluntad de Bismarck.
Nuestro junker de la Vieja Marca tena por delante una brillante carrera,
hacindole falta nada ms que emprender las cosas con valor e inteligencia.
Acaso Luis Napolen no se hizo dolo de la burguesa precisamente por
haber disuelto su Parlamento, pero aumentando sus ganancias? Acaso
Bismarck no posea el mismo talento de hombre de negocios que los
burgueses admiraban tanto en el falso Bonaparte? Acaso no se senta
atrado por su Bleichr der como Luis Napolen por su Fould? Acaso en la
Alemania de 1864 no haba una contradiccin entre los diputados burgueses
a la Cmara, que por avaricia queran acortar el plazo del servicio militar, y
los burgueses fuera de la Cmara, los de la Liga nacional, que ansiaban actos
nacionales a todo precio, actos para los que haca falta la fuerza militar?
Acaso no hubo anloga contradiccin en Francia, en 1851, entre los
burgueses de la Cmara que queran refrenar el poder del presidente y los
burgueses de fuera de la misma, que ansiaban la tranquilidad y un gobierno
fuerte, la tranquilidad a todo precio, contradiccin que Luis Napolen
resolvi dispersando a los camorristas parlamentarios y dando la
tranquilidad a las masas de la burguesa? Acaso la
pg. 416
situacin de Alemania no era an ms favorable para un golpe de mano
audaz? Acaso el plan de reorganizacin del ejrcito no haba sido ya
presentado en forma acabada por la burguesa y acaso sta no haba
expresado pblicamente su deseo de que apareciese un enrgico hombre de
Estado prusiano que pusiese en prctica el plan, excluyese a Austria de
Alemania y unificase los pequeos Estados alemanes bajo la hegemona de
Prusia? Y si hubiese de maltratar algo la Constitucin prusiana y apartar a
los idelogos de la Cmara y de fuera de ella, dndoles lo merecido, acaso
no se poda, igual que Luis Bonaparte, respaldarse en el sufragio universal?
Qu poda ser ms democrtico que la implantacin del sufragio universal?
No habr demostrado Luis Napolen que es absolutamente inofensivo, al
tratarlo como es debido? Y no ofreca precisamente ese sufragio universal
el medio de apelar a las grandes masas populares, de coquetear ligeramente
con el movimiento social naciente, caso de que la burguesa se mostrase
recalcitrante?
Bismarck puso manos a la obra. Haba que repetir el golpe de Estado de Luis
Napolen, mostrar palpablemente a la burguesa alemana la autntica
correlacin de fuerzas, disipar por la fuerza sus ilusiones liberales, pero
cumplir las exigencias nacionales suyas que coincidan con los designios de
Prusia. Fue Schleswig-Holstein que dio pbulo para la accin. El terreno de
la poltica exterior estaba preparado. Bismarck atrajo al zar ruso[*] a su lado
con los servicios policacos que le prestara en 1863 en la lucha contra los
insurgentes polacos[38]; Luis Napolen tambin haba sido trabajado y
poda justificar con su preferido <<principio de las nacionalidades>> su
indiferencia, si no la proteccin tcita, respecto de los planes de Bismarck;
en Inglaterra, el Primer Ministro era Palmerston, que haba puesto al
pequeo lord John Russel al frente de los asuntos exteriores con el nico fin
de convertirlo en un hazmerrer. Austria era una rival de Prusia en la lucha
por la hegemona en Alemania, y precisamente en ese problema se inclinaba
menos que nada a ceder la primaca a Prusia, tanto ms que en 1850 y 1851
se haba portado en Schleswig-Holstein como esbirro del emperador
Nicols, procediendo, prcticamente, de manera ms vil que la propia
Prusia. Por tanto, la situacin era extraordinariamente propicia. Por ms que
Bismarck odiase a Austria y por ms que Austria quisiese, por su parte,
descargar su clera sobre Prusia, al morir Federico VII de Dinamarca, no les
quedaba otra cosa que emprender la campaa conjunta contra Dinamarca,
con el tcito consentimiento de Rusia y de Francia. El xito estaba
asegurado

[*] Alejandro II. (N. de la Edit.)
pg. 417
de antemano si Europa permaneca neutral; ocurri precisamente eso: los
ducados fueron conquistados y cedidos con arreglo al tratado de paz[39].
Prusia tena en esa guerra, adems, otro objetivo: probar frente al enemigo
su ejrcito, instruido a partir de 1850 sobre bases nuevas, as como
reorganizado y fortalecido despus de 1860. El ejrcito confirm su valor
ms de lo que se esperaba y, adems, en las situaciones blicas ms distintas.
El combate de Lyngby, en Jutlandia, donde 80 prusianos apostados tras un
seto vivo pusieron en fuga, merced a la rapidez del fuego, a un nmero triple
de daneses, mostr que el fusil de percusin era muy superior al de
avancarga y que se saba manejarlo. Al propio tiempo se present una
oportunidad para observar que los austracos haban sacado de la guerra
italiana y del modo de combatir de los franceses la enseanza de que el
disparar no serva de nada y el autntico soldado deba arremeter en seguida
con la bayoneta contra el enemigo; se lo tomaron en cuenta, ya que no caba
desear tctica enemiga ms a propsito frente a las bocas de los fusiles de
retrocarga. Y para poner a los austracos en condiciones de convencerse de
eso lo ms pronto posible en la prctica, los condados conquistados fueron
colocados bajo la soberana comn de Austria y Prusia, de acuerdo con el
tratado de paz; se cre, en consecuencia, una situacin provisional que no
poda por menos de engendrar conflicto tras conflicto y brindaba, por eso, a
Bismarck la plena posibilidad de utilizar, a su eleccin, uno de ellos como
pretexto para su gran lucha contra Austria. Dada la costumbre de la poltica
prusiana <<utilizar hasta el fin sin vacilaciones>> la situacin favorable,
segn expresin del seor von Sybel , era natural que, so pretexto de liberar
a los alemanes de la opresin danesa, se anexasen a Alemania 200.000
habitantes daneses de Schleswig del Norte. Pero quien qued con las manos
vacas fue el duque de Augustenburg, candidato de los Estados pequeos y
de la burguesa alemana al trono de Schleswig-Holstein.
As, en los ducados, Bismarck cumpli la voluntad de la burguesa alemana
en contra de la voluntad de la misma. Expuls a los daneses. Desafi al
extranjero, y el extranjero no se movi. Pero se trat a los ducados recin
liberados como a pases conquistados; sin preguntar su voluntad se les
reparti temporalmente entre Austria y Prusia. Prusia volvi a ser gran
potencia y no era ms la quinta rueda del carro europeo; el cumplimiento de
los anhelos nacionales de la burguesa marchaba con xito, pero el camino
elegido no era el camino liberal de la burguesa. El conflicto militar prusiano
prosegua y se haca cada da ms insoluble. Deba comenzar el segundo
acto de la comedia poltica de Bismarck.
pg. 418
* * *
La guerra de Dinamarca haba cumplido una parte de los anhelos nacionales.
Schleswig-Holstein haba sido <<liberado>>. El protocolo de Varsovia y el de
Londres, en los que las grandes potencias haban ratificado la humillacin de
Alemania ante Dinamarca[40] fueron rotos y arrojados a los pies de las
mismas, sin que stas chistaran siquiera. Austria y Prusia volvieron a estar
juntas, sus tropas vencieron luchando hombro con hombro, y ninguno de los
potentados pensaba ms en tocar el territorio alemn. Las apetencias renanas
de Luis Napolen, hasta entonces relegadas a segundo plano por otras
ocupaciones la revolucin italiana, la sublevacin polaca, las
complicaciones de Dinamarca y, finalmente, la expedicin a Mxico[41]
no tenan ahora la menor probabilidad de xito. Para un estadista prusiano
conservador, la situacin mundial era, por tanto, la mejor que se poda
desear. Pero, Bismarck, hasta 1871, no era conservador en absoluto, y menos
an en ese momento, y la burguesa alemana no estaba satisfecha de ninguna
manera.
La burguesa alemana segua en poder de la consabida contradiccin. De una
parte, exiga el poder poltico exclusivo para ella misma, es decir, para un
ministerio elegido de entre la mayora liberal de la Cmara; y ese ministerio
deba sostener una lucha de diez aos contra el viejo sistema representado
por la corona, antes de que su nuevo poder fuese reconocido
definitivamente. Eso significara diez aos de debilitamiento interior. Pero,
de otra parte, la burguesa exiga una transformacin revolucionaria de
Alemania, posible slo mediante la violencia y, por tanto, mediante una
dictadura efectiva. Y a partir de 1848, la burguesa haba mostrado paso a
paso, en cada momento decisivo, que no tena ni sombra de la energa
necesaria para realizar una u otra cosa, sin hablar ya de las dos a la vez. En
poltica no existen ms que dos fuerzas decisivas: la fuerza organizada del
Estado, el ejrcito, y la fuerza no organizada, la fuerza elemental de las
masas populares. En 1848, la burguesa haba desaprendido de apelar a las
masas; les tena ms miedo que al absolutismo. Y el ejrcito no estaba en
absoluto a su disposicin. Como era lgico, se hallaba a la de Bismarck.
En el conflicto en torno a la Constitucin, que no haba terminado an,
Bismarck combati al extremo las exigencias parlamentarias de la burguesa.
Pero arda en deseos de hacer valer sus reivindicaciones nacionales, ya que
stas coincidan con los anhelos ms ntimos de la poltica prusiana. Si
cumpliese una vez ms la voluntad de la burguesa contra la voluntad de esta
misma, si llevase a la prctica la unificacin de Alemania tal y como haba
pg. 419
sido formulada por la burguesa, el conflicto se hubiera resuelto de por s, y
Bismarck hubiera devenido el dolo de los burgueses del mismo modo que
Luis Napolen, su modelo.
La burguesa le seal el objetivo, y Luis Napolen, la va de lograrlo; el
lograrlo era obra de Bismarck.
A fin de poner a Prusia a la cabeza de Alemania no slo era preciso expulsar
por la fuerza a Austria de la Confederacin Germnica[42], sino, adems,
someter los pequeos Estados alemanes. La guerra <<fresca y alegre>>[43] de
alemanes contra alemanes haba sido siempre en la poltica prusiana el
procedimiento predilecto de aumentar su territorio; un bravo prusiano no
tena motivos para temer tal cosa. El segundo procedimiento principal de la
poltica prusiana, la alianza con el extranjero contra los alemanes, tampoco
poda suscitar dudas. Al sentimental zar Alejandro de Rusia lo tena en el
bolsillo. Luis Napolen jams haba negado la misin de Prusia de
desempear en Alemania el papel de Piamonte y estaba dispuesto a
concertar una pequea transaccin con Bismarck. Prefera, si fuese posible,
conseguir lo que le haca falta, por va pacfica, en forma de
compensaciones. Adems, no tena necesidad de toda la orilla izquierda del
Rin de una vez; si se la diesen por partes, a trozo por cada avance nuevo de
Prusia, chocara menos, pero no por menos llegara a la meta. En los ojos de
los chovinistas franceses, una milla cuadrada en el Rin equivala a toda la
Saboya y Niza. Comenzaron, por tanto, las negociaciones con Luis
Napolen y se obtuvo su consentimiento para la ampliacin de Prusia y la
constitucin de una Confederacin Germnica del Norte[44]. Est fuera de
duda que se le ofreci en cambio una porcin de territorio alemn en el
Rin[*]; durante las negociaciones con Govone, Bismarck habl de la
Baviera y la Hesse renanas. Cierto es que, posteriormente, lo neg. Pero, un
diplomtico, sobre todo prusiano, tiene sus propias ideas de hasta qu lmite
est autorizado o incluso obligado a practicar cierta violencia respecto de la
verdad. La verdad es una mujer, y le debe gustar que se haga eso, razonaba
el junker. Luis Napolen no era tan tonto como para consentir la dilatacin
de Prusia sin que sta le prometiese una compensacin; era ms probable
que Bleichr der prestase dinero sin cobrar inters. Pero no conoca bastante
bien a sus prusianos y, en fin de cuentas, hizo el tonto. En una palabra, una
vez inofensivo, se concert una alianza con Italia para asestar el <<golpe en
el corazn>>.
Los filisteos de diversos pases se sintieron profundamente indignados con
esa expresin. Absolutamente sin razn! la

[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: <<Lnea de reparto: el Meno>>. (N. de la Edit.)
pg. 420
guerre comme la guerre[*]. Esta expresin no hace ms que probar que
Bismarck vea en la guerra civil alemana de 1866[45] lo que era
efectivamente, es decir, una revolucin, y que estaba dispuesto a llevarla a
cabo con medios revolucionarios. Y lo hizo as. Su modo de proceder
respecto de la Dieta federal era revolucionario. En lugar de acatar la decisin
constitucional del rgano federal, lo acuso de haber violado la confederacin
puro subterfugio , rompi la Federacin, proclam una Constitucin
nueva con un Reichstag elegido sobre la base del sufragio universal
revolucionario y expuls, al final, la Dieta federal de Francfort[46]. En Alta
Silesia organiz una legin hngara al mando del general revolucionario
Klapka y otros oficiales revolucionarios; los soldados de esta legin,
desertores y prisioneros de guerra hngaros, deban luchar contra sus
generales legtimos[**]. Despus de la conquista de Bohemia, Bismarck
dirigi una proclama A los habitantes del glorioso reino de Bohemia, cuyo
contenido se contradeca violentamente con las tradiciones legitimistas.
Concertada la paz, se apoder en favor de Prusia de todas las posesiones de
tres prncipes federales alemanes legtimos y de una ciudad libre[***], con
la particularidad de que la expulsin de estos prncipes, que no tenan menos
<<derecho divino>> que el rey de Prusia, no suscitaba el menor
remordimiento de la conciencia cristiana y legitimista de este ltimo. Dicho
en breves palabras, era una revolucin completa llevada a cabo con medios
revolucionarios. Por supuesto, estamos lejos de reprocharlo. Al contrario, le
reprochamos el no haber sido suficientemente revolucionario, el haber sido
nada ms que un revolucionario prusiano desde arriba, el haber iniciado toda
una revolucin desde unas posiciones desde las que slo se puede realizarla
a medias, el haberse contentado, una vez tomado el camino de las anexiones,
con cuatro miserables pequeos Estados.
Pero apareci renqueando Napolen el Pequeo y pidi su recompensa.
Durante la guerra hubiera podido tomar en el Rin todo lo que quisiese: no ya
el territorio, sino las plazas fuertes estaban sin proteccin. Titubeaba;
esperaba una guerra duradera que agotase las dos partes, pero de pronto se
asestaron golpes rpidos: Austria fue derrotada en ocho das. Exigi primero
lo que Bismarck haba designado al general Govone como territorio posible
de compensacin: la Baviera y la Hesse renanas con Maguncia. Pero,
Bismarck ya no poda entregar eso aunque quisiese.

[*] En la guerra, como en la guerra. (N. de la Edit.)
[**] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Juramento a la bandera!. (N. de la Edit.)
[***] El reino de Hannover, el gran electorado de Hesse-Cassel, el ducado de Nassau y la
ciudad libre de Francfort del Meno. (N. de la Edit.)
pg. 421
Los grandes xitos de la guerra le haban impuesto nuevas obligaciones.
Desde el momento en que Prusia asumi el deber de apoyar y proteger a
Alemania no poda ya vender al extranjero Maguncia, la llave del Rin
Medio. Bismarck se neg. Luis Napolen estaba dispuesto a regatear; no
pidi ms que Luxemburgo, Landau, Sarrelouis y la cuenca hullera de
Serrebruck. Pero tampoco eso poda ahora ceder Bismarck, tanto ms que
esta vez se exiga tambin territorio de Prusia. Por qu Luis Napolen no se
apoder de ello en el momento oportuno, cuando los prusianos estaban
enfrascados en Bohemia? En fin, lo de las compensaciones en favor de
Francia no dio resultado. Bismarck saba que eso significaba una guerra
ulterior contra Francia, pero era precisamente eso lo que quera.
Al concertarse la paz, Prusia utiliz esta vez la situacin favorable con ms
escrpulos que lo sola hacer en casos de xito. Haba bastantes motivos
para ello. Sajonia y Hesse-Darmstadt fueron integradas en la nueva
Confederacin Germnica del Norte y, por tanto, perdonadas. A la Baviera,
Wurtemberg y Baden haba que tratarlos con moderacin, ya que Bismarck
se propona concluir con ellos alianzas defensivas y ofensivas secretas. Y
Austria, acaso Bismarck no le haba prestado servicio al cortar las trabas
tradicionales que la sujetaban a Alemania y a Italia? Acaso no le haba
creado por vez primera, finalmente, la tan ansiada situacin independiente
de gran potencia? Acaso no comprenda, en realidad, mejor que la propia
Austria, lo que le vendra mejor al vencerla en Bohemia? Acaso Austria no
deba comprender, al razonar sensatamente, que la situacin geogrfica y la
proximidad territorial de los dos pases convertan la Alemania unificada por
Prusia en su aliada necesaria y natural?
As, por vez primera en toda su existencia, Prusia pudo cubrirse con una
aureola de generosidad, renunciando al embutido para quedarse con el
jamn.
En los campos de batalla de Bohemia no fue derrotada slo Austria, sino
tambin la burguesa alemana. Bismarck le mostr que saba mejor que ella
lo que le convena ms. No caba pensar siquiera en la continuacin del
conflicto por parte de la Cmara. Las pretensiones liberales de la burguesa
haban sido enterradas para mucho tiempo, pero sus exigencias nacionales se
cumplan cada da ms y ms. Bismarck hizo realidad su programa nacional
con una rapidez y precisin que la asombraron. Y, despus de mostrarle
palpablemente, in corpore vile, en su propio cuerpo miserable, su
decrepitud, falta de energa y, a la vez, su completa incapacidad de poner en
prctica su propio programa, Bismarck, ostentando generosidad tambin con
ella, se present ante la Cmara, ahora ya prcticamente desarmada, para
pedir un proyecto de ley
pg. 422
de indemnidad por el gobierno anticonstitucional durante el conflicto. La
Cmara, emocionada hasta las lgrimas, aprob el proyecto, ya
completamente inofensivo[47].
No obstante, se le record a la burguesa que tambin ella haba sido vencida
en K niggr tz[48]. La Constitucin de la Confederacin Germnica del
Norte fue cortada siguiendo el patrn de la Constitucin prusiana[49] en la
autntica interpretacin que se le diera en el conflicto. Se prohibi negarse a
votar los impuestos. El canciller federal y sus ministros los nombraba el rey
de Prusia independientemente de toda mayora parlamentaria. La
independencia del ejrcito respecto del Parlamento, asegurada merced al
conflicto, se mantuvo tambin respecto del Reichstag. Pero, los diputados a
este ltimo tenan la alentadora conciencia de haber sido elegidos por
sufragio universal. Se lo recordaba tambin, aunque de modo desagradable,
la presencia de dos socialistas entre ellos[*]. Por vez primera aparecan
diputados socialistas, representantes del proletariado, en una asamblea
parlamentaria. Era un presagio amenazante.
En los primeros tiempos todo eso no tena importancia. Tratbase ahora de
llevar a trmino y utilizar la nueva unidad del Imperio en beneficio de la
burguesa, al menos la de Alemania del Norte, y, con ayuda de eso, atraer
tambin a la nueva Confederacin a los burgueses de Alemania del Sur. La
Constitucin Federal suprimi las relaciones econmicas ms importantes
de la legislacin de los Estados y las asign a la competencia de la
Confederacin, a saber: el derecho civil comn y la libertad de circulacin
en todo el territorio de la Confederacin, el derecho de domicilio, la
legislacin de los oficios, del comercio, las aduanas, la navegacin, la
moneda, las pesas y medidas, los ferrocarriles, las vas acuticas, los correos
y telgrafos, las patentes, los bancos, toda la poltica exterior, los
consulados, la proteccin del comercio en el extranjero, la polica mdica, el
derecho penal, el procedimiento judicial, etc. La mayor parte de estos
problemas fue resuelta ahora por va legislativa y, considerada en conjunto,
en un espritu liberal. As se eliminaron en fin! , las ms monstruosas
manifestaciones del sistema de pequeos Estados, que impedan ms que
nada el desarrollo del capitalismo, por una parte y, por otra, los apetitos de
dominacin prusiana. Pero no era una realizacin de alcance histrico
universal, como lo proclamaba ahora a los cuatro vientos el burgus, que se
volva chovinista; era una imitacin extremamente atrasada e incompleta de
lo realizado por la revolucin francesa setenta aos antes y llevado a cabo
desde haca mucho tiempo por todos los dems Estados civilizados. En lugar

[*] A. Bebel y G. Liebkneht. (N. de la Edit.)
pg. 423
de jactarse habra que sentir vergenza de que la <<muy culta>> Alemania
hubiese sido la ltima.
Durante todo ese perodo de existencia de la Confederacin Germnica del
Norte, Bismarck acceda gustoso a la burguesa en el terreno econmico e
incluso en la discusin de los problemas de los poderes parlamentarios slo
mostraba su puo de hierro metido en guante de terciopelo. Eran sus mejores
tiempos. A veces se poda incluso dudar de su estrechez de espritu
especficamente prusiana, de su incapacidad de comprender que en la
historia universal existen otras fuerzas ms poderosas que los ejrcitos y las
intrigas diplomticas apoyadas en estos ltimos.
El que la paz con Austria estuviese preada de la guerra con Francia lo saba
perfectamente Bismarck y, adems, lo deseaba. Esa guerra deba ofrecer
precisamente el medio de concluir la creacin del Imperio prusiano-alemn
que la burguesa alemana le haba planteado[*]. Las tentativas de
transformar paulatinamente el Parlamento aduanero[51] en Reichstag y de
incorporar de este modo poco a poco los Estados del Sur a la Confederacin
del Norte fracasaron, tropezando con la unnime exclamacin de los
diputados de esos Estados: <<Ninguna ampliacin de competencia!>> Los
nimos de los gobiernos que acababan de ser vencidos en los campos de
batalla no eran ms favorables. Slo una prueba nueva y palpable de que
Prusia era mucho ms fuerte que ellos y que, adems, era bastante fuerte
para protegerlos, por consiguiente, slo una nueva guerra, una guerra de toda
Alemania, poda llevarlos rpidamente a la capitulacin. Adems, la lnea de
separacin a lo largo del Meno[52], convenida secretamente antes entre
Bismarck y Luis Napolen, pareca, despus de la victoria, impuesta por este
ltimo a Prusia, por lo cual la unificacin con Alemania del Sur constitua
una violacin del derecho reconocido esta vez formalmente de Francia a
dividir la Alemania, era un motivo de guerra.
Mientras tanto, Luis Napolen deba ver si hallaba algn terreno en
cualquier parte de la frontera alemana que pudiese apropiarse como
compensacin por Sadowa. Al reorganizarse la Confederacin Germnica
del Norte se dej al margen Luxem-

[*] Ya antes de la guerra con Austria, interpelado por un ministro de un Estado medio
acerca de su poltica alemana demaggica, Bismarck le respondi que, a despecho de todos
los discursos, arrojara a Austria de Alemania y rompera la Confederacin: <<Y usted
cree que los Estados medios se quedarn tranquilos ante todo eso?>>. <<Ustedes, los
Estados medios, no harn absolutamente nada>>. <<Y que harn los alemanes?>> <<Los
llevar en seguida a Pars y los unificar all>>. (Contado en Pars la vspera de la guerra con
Austria por el mencionado ministro y publicado durante la contienda en Manchceter
Guardian[50] por su corresponsal parisiense Sra. Crawford).
pg. 424
burgo;as, este ltimo era ahora un Estado que, an completamente
independiente, se hallaba en unin personal con Holanda. Adems,
Luxemburgo estaba casi tan afrancesado como Alsacia y tenda mucho ms
hacia Francia que hacia Prusia, a la que odiaba positivamente.
Luxemburgo ofrece un ejemplo asombroso de lo que la miseria poltica de
Alemania desde fines de la Edad Media ha hecho de las regiones fronterizas
franco-alemanas, un ejemplo tanto ms asombroso que, hasta 1866,
Luxemburgo perteneca nominalmente a Alemania. Compuesto hasta 1830
por una parte alemana y una francesa, la primera, no obstante, se someti
pronto a la influencia de la civilizacin francesa, superior. Los emperadores
alemanes de la casa de Luxemburgo eran, por su idioma y educacin,
franceses. Despus de su incorporacin al ducado de Borgoa (1440),
Luxemburgo, al igual que el resto de los Pases Bajos, no mantena ms que
relaciones nominales con Alemania: su admisin a la Confederacin
Germnica en 1815 no cambi nada. Despus de 1830, su mitad francesa y
una gran porcin de la parte alemana pasaron a Blgica. Pero en la parte
alemana que quedaba, todo se conservaba sobre bases francesas: en los
tribunales, en las instituciones gubernamentales, en la Cmara, todo se haca
en francs; todos los documentos oficiales y privados, todos los libros
comerciales se escriban en francs; la enseanza en las escuelas medias se
practicaba en francs; el idioma culto segua siendo el francs, por supuesto
un francs que se las vea negras a causa del desplazamiento altoalemn de
las consonantes. En breves palabras, en Luxemburgo se hablaban los dos
idiomas: un dialecto popular franco-renano y el francs; pero el altoalemn
segua siendo un idioma extranjero. La guarnicin prusiana de la capital
agravaba ms que mejoraba la situacin. Todo eso es bastante humillante
para Alemania, pero es verdad. Y este afrancesamiento voluntario de
Luxemburgo arroja la verdadera luz sobre semejantes fenmenos en Alsacia
y la Lorena alemana.
El rey de Holanda[*], duque soberano de Luxemburgo, saba aprovechar
muy bien su dinero y se mostr dispuesto a vender el ducado a Luis
Napolen. Los luxemburgueses hubieran consentido sin reserva la
incorporacin a Francia: lo prob su posicin en la guerra de 1870. Desde el
punto de vista del derecho internacional, Prusia no poda objetar en absoluto,
ya que ella misma haba provocado la exclusin de Luxemburgo de
Alemania. Sus tropas se hallaban en la capital como guarnicin de una plaza
fuerte federal alemana; desde el momento en que Luxemburgo dej de ser
una plaza fuerte federal, dichas tropas no tenan ms razn de encon-

[*] Guillermo III. (N. de la Edit.)
pg. 425
trase all. Ahora bien, por qu no se marcharon, por qu Bismarck no pudo
consentir la anexin?
Simplemente porque las contradicciones en que se haba embrollado haban
salido a la superficie. Antes de 1866, Alemania era para Prusia nada ms que
un territorio para anexiones que haba que compartir con el extranjero.
Despus de 1866, Alemania pas a ser un protectorado de Prusia, al que
haba que defender contra las guerras extranjeras. Cierto es que, por razones
de Prusia, partes enteras de Alemania no fueron incluidas en la llamada
Alemania recin formada. Pero, el derecho de la nacin alemana a la
integridad de su propio territorio impona ahora a la corona prusiana el deber
de impedir la incorporacin de esos territorios de la antigua confederacin a
Estados extranjeros y de tener abierta la puerta para su anexin futura al
nuevo Estado prusiano-alemn. Por esa razn se detuvo a Italia en la
frontera del Tirol[53] y por la misma razn Luxemburgo no deba ahora
pasar a manos de Luis Napolen. Un gobierno realmente revolucionario
poda proclamarlo abiertamente, pero no el revolucionario prusiano del rey,
el que consigui, finalmente, hacer de Alemania un <<concepto
geogrfico>>[54] al estilo de Metternich. Desde el punto de vista del derecho
internacional, se haba colocado en la situacin de infractor y slo poda
salir del apuro recurriendo a su predilecta interpretacin del derecho
internacional en boga en las tabernas corporativas de estudiantes.
El que no se le hubiera puesto abiertamente en ridculo se debi slo a que,
en la primavera de 1867, Luis Napolen no estaba an preparado de ninguna
manera para una guerra grande. Se lleg a un acuerdo en la Conferencia de
Londres. Los prusianos se retiraron de Luxemburgo; la fortaleza fue
demolida, el ducado se proclam neutral[55]. Se volvi a aplazar la guerra.
Luis Napolen no poda sentirse tranquilo. Acept de buen grado el
acrecentamiento del podero de Prusia, pero slo a condicin de recibir las
correspondientes compensaciones en el Rin. Estaba dispuesto a contentarse
con poco e incluso a moderar an ms sus modestas pretensiones, pero no
consigui nada, lo engaaron en todo. Pero, un imperio bonapartista en
Francia slo era posible si desplazaba progresivamente la frontera hacia el
Rin y si Francia segua siendo en realidad o, al menos, en la imaginacin
el rbitro de Europa. No se logr correr la frontera, la situacin de rbitro se
hallaba ya en peligro, la prensa bonapartista gritaba a voz en cuello acerca
de la revancha por Sadowa; a fin de mantenerse en el trono, Luis Napolen
deba permanecer fiel a su papel y conseguir por la fuerza lo que no haba
logrado por las buenas, pese a todos los servicios que haba prestado.
pg. 426
Por ambas partes comenz una preparacin activa diplomtica y militar para
la guerra. Y aqu tuvo lugar el siguiente incidente diplomtico.
Espaa buscaba un candidato al trono. En marzo[*], Benedetti, embajador
francs en Berln, oye decir que el prncipe Leopoldo de Hohenzollern
solicita el trono; Pars le encarga comprobarlo. El subsecretario de Estado
von Thile le asegura bajo palabra de honor que el gobierno prusiano no sabe
nada. Durante su viaje a Pars, Benedetti conoce el punto de vista del
emperador: <<esta candidatura es esencialmente antinacional, el pas no lo
consentir, hay que impedirlo>>.
Diremos de pasada que con eso, Luis Napolen probaba que haba venido ya
mucho a menos. En efecto, poda haber una <<venganza por Sadowa>> ms
bella que el reinado de un prncipe prusiano en Espaa, los inconvenientes
que se desprendan de ello, el enfrascamiento de Prusia en las relaciones
internas de los partidos espaoles, posiblemente una guerra, una derrota de
la enana marina de Prusia y, en todo caso, Prusia en una situacin
extremamente grotesca ante los ojos de Europa? Pero, Luis Napolen no
poda permitirse ya semejante espectculo. Su crdito estaba tan minado que
tena que contar con el punto de vista tradicional, segn el cual un prncipe
alemn en el trono de Espaa colocara a Francia entre dos fuegos y, por
consiguiente, no se poda tolerar, punto de vista pueril despus de 1830.
As, Benedetti visit a Bismarck para recibir nuevas explicaciones y
exponerle la posicin de Francia (el 11 de mayo de 1869). No consigui
saber nada determinado. En cambio, Bismarck se enter de lo que quera
enterarse: que la presentacin de la candidatura de Leopoldo significara la
guerra inmediata con Francia. De este modo, Bismarck obtuvo la posibilidad
de comenzar la guerra cuando le viniese mejor.
En efecto, en julio de 1870, volvi a surgir la candidatura de Leopoldo, lo
que llev inmediatamente a la guerra, por ms que se opusiese a ello Luis
Napolen. Este no slo se dio cuenta de que haba cado en la trampa.
Comprendi igualmente que se trataba de su poder imperial y confiaba muy
poco en la honradez de su pandilla bonapartista de azufre[56], que le
aseguraba que estaba todo preparado hasta el ltimo botn en las polainas, y
se fiaba todava menos de sus aptitudes militares y administrativas; ya sus
propias vacilaciones aceleraban su cada.
Bismarck, al contrario, adems de estar completamente preparado en el
aspecto militar, se respaldaba esta vez efectivamente en el pueblo, que, tras
de todas las mentiras diplomticas de ambos

[*] De 1869. (N. de la Edit.)
pg. 427
partidos, slo vea una cosa: no se trataba slo de una guerra por el Rin, sino
de una guerra por su existencia nacional. Por vez primera desde 1813, los
reservistas y la Landwehr afluyeron en masa, llenos de entusiasmo y de
espritu combativo, para ponerse bajo las banderas. No importaba cmo se
haba producido todo eso, no importaba qu parte de la herencia nacional de
dos milenios Bismarck haba o no haba prometido por su propia iniciativa a
Luis Napolen, tratbase de dar a entender al extranjero de una vez y para
siempre que no deba inmiscuirse en los asuntos interiores alemanes y que
Alemania no tena la misin de apuntalar el vacilante trono de Luis
Napolen con concesiones de territorio alemn. Y frente a tal entusiasmo
nacional desaparecieron todas las diferencias de clase, se disiparon todos los
antojos de las cortes de Alemania del Sur acerca de la Confederacin del Rin
y todos los pujos de restauracin de los prncipes expulsados.
Las dos partes se buscaban aliados. Luis Napolen estaba seguro de Austria
y Dinamarca y, hasta cierto punto, de Italia. Bismarck tena a su lado a
Rusia. Pero, Austria, como siempre, no estaba preparada y no pudo
intervenir activamente antes del 2 de septiembre, y el 2 de septiembre Luis
Napolen era ya prisionero de los alemanes; adems, Rusia notific a
Austria que la atacara en cuanto sta atacase a Prusia. En Italia, Luis
Napolen recoga los frutos de su doblez poltica: haba querido levantar el
movimiento de la unidad nacional, pero, a la vez, haba querido proteger al
papa contra esa unidad nacional; segua ocupando Roma con tropas que
necesitaba en casa, pero que no poda retirar sin obligar a Italia a que
respetase Roma y la soberana del papa, y eso, a su vez, no permita que
Italia acudiese en su ayuda. Finalmente, Dinamarca recibi de Rusia la
orden de estar quieta.
Pero los rpidos golpes de las armas alemanas desde Spickeren y Woerth
hasta Sedn[57] ejercieron en la localizacin de la guerra un efecto ms
decisivo que todas las negociaciones diplomticas. El ejrcito de Luis
Napolen fue derrotado en todos los combates y, finalmente, tres cuartas
partes del mismo se vieron prisioneros en Alemania. La culpa de ello no la
tenan los soldados, que haban combatido con bastante valor, sino el jefe y
el rgimen. Pero quien haba creado, como Luis Napolen, su Imperio con
ayuda de una pandilla de canallas, quien haba mantenido en sus manos a lo
largo de dieciocho aos el poder en ese Imperio slo por haberle dado a esa
caterva la posibilidad de explotar a Francia, quien haba colocado en los
principales puestos del Estado a hombres de esa gavilla, y en los cargos
secundarios, a los cmplices de aqullos, no deba emprender una lucha de
vida o muerte, si no quera verse en un atolladero. En menos de cinco
semanas se desmoron el
pg. 428
edificio del Imperio que durante largos aos haba entusiasmado al filisteo
de Europa. La revolucin del 4 de septiembre[58] no hizo ms que recoger
los escombros, y Bismarck, que haba empezado la guerra para fundar el
Imperio pequeo alemn, se vio una bella maana en el papel de fundador
de la Repblica Francesa.
Segn la propia proclama de Bismarck, la guerra no se haba llevado contra
el pueblo francs, sino contra Luis Napolen. Con la cada de este ltimo,
desapareca todo motivo de guerra. Lo mismo pensaba el gobierno del 4 de
septiembre no tan ingenuo en otros problemas y qued muy sorprendido
cuando Bismarck mostr de pronto todo lo junker prusiano que era.
Nadie en el mundo odia tanto a los franceses como los junkers prusianos. Y
no slo porque stos, exentos de impuestos, haban sufrido en 1806-1813 el
duro castigo que les haban impuesto los franceses y las consecuencias de su
propia vanidad; era mucho peor el que esos ateos franceses hubiesen turbado
tanto las cabezas con su criminal revolucin que la anterior magnificencia de
los junkers se haba enterrado casi completamente hasta en la vieja Prusia, y
los pobres junkers tenan que sostener ao tras ao una lucha tenaz por los
ltimos restos de esa magnificencia, habiendo la mayor parte de ellos bajado
al rango de deplorable nobleza parasitaria. Francia mereca la venganza por
todo eso, y los oficiales junkers del ejrcito, bajo la direccin de Bismarck,
se encargaron de ello. Se redactaron las listas de las contribuciones de guerra
que Francia haba cobrado a Prusia, se evaluaron luego las proporciones de
la contribucin de guerra que deban pagar las ciudades y los departamentos
de Francia, habida cuenta, naturalmente, que Francia era un pas mucho ms
rico. Se requisaban vveres, forrajes, ropa, calzado, etc. con una
implacabilidad ostentativa. Un alcalde de las Ardenas, que declar no poder
satisfacer la exigencia, recibi sin ms ni ms veinticinco golpes de bastn;
el gobierno de Pars public pruebas oficiales de eso. Los
francotiradores[59], que procedan tan exactamente de acuerdo con el
decreto de 1813 sobre el Landsturm[60] prusiano, como si lo hubiesen
estudiado para eso, eran fusilados sin piedad sobre el terreno. Son
igualmente fidedignos los cuentos de los relojes de pndola enviados a
Alemania: K lnische Zeitung[61] public eso. Slo en opinin de los
prusianos esos relojes no se consideraban robados, sino hallados como
bienes sin dueo en las casas de campo abandonadas en las inmediaciones
de Pars y anexadas en favor de los familiares que se haban quedado en la
patria. De esta manera, los junkers, bajo la direccin de Bismarck, se
encargaron de que, a despecho de la conducta irreprochable tanto de los
soldados como de una gran parte de los oficiales, se mantuviese el carcter
especficamente prusiano de la guerra y de que los franceses no se olvidasen
de ello;
pg. 429
pero estos ltimos hicieron recaer sobre todo el ejrcito la responsabilidad
por la odiosa mezquindad de los junkers.
No obstante, a esos mismos junkers les toc en suerte rendir al pueblo
francs unos honores que la historia jams haba visto. Cuando todas las
tentativas de eliminar el bloqueo de Pars haban fracasado, cuando todos los
ejrcitos franceses haban sido rechazados, cuando la ltima gran ofensiva
de Bourbaki sobre la lnea de comunicacin de los alemanes fracas, cuando
toda la diplomacia europea abandon a Francia a su propia suerte, sin mover
un dedo, Pars, presa del hambre, hubo de capitular. Y los corazones de los
junkers latieron an ms fuerte cuando pudieron, en fin, entrar triunfantes en
el nido impo y vengarse a sus anchas de los archirrebeldes parisinos, cosa
que no les permitiera hacer en 1814 el emperador ruso Alejandro, y en 1815,
Wellington; ahora podan ensaarse en el foco y la patria de la revolucin.
Pars capitul, pag 200 millones de contribucin de guerra; los fuertes
fueron entregados a los prusianos; la guarnicin depuso las armas a los pies
de los vencedores y entreg su artillera de campaa; los caones de las
fortificaciones fueron desmontados de las cureas; todos los medios de
resistencia pertenecientes al Estado fueron entregados uno por uno. Pero no
se toc a los verdaderos defensores de Pars, la guardia nacional, el pueblo
parisino en armas; nadie se atrevi a exigirle sus armas ni sus caones[*]. Y
para anunciar al mundo entero que el victorioso ejrcito alemn se haba
detenido respetuosamente frente al pueblo armado de Pars, los vencedores
no entraron en la ciudad, se contentaron con ocupar por tres das los Campos
Elseos un jardn pblico! en el que se hallaban vigilados y bloqueados
por centinelas de los parisinos! Ningn soldado alemn entr en el
Ayuntamiento de Pars, ninguno pudo pasear por los jardines y los pocos,
que fueron admitidos al Louvre para admirar las obras de arte, hubieron de
pedir permiso para ello, a fin de no violar las condiciones de la capitulacin.
Francia haba sido derrotada, Pars se mora de hambre, pero el pueblo
parisino se haba ganado con su glorioso pasado tal respeto que ningn
vencedor se atrevi siquiera a exigir su desarme, ninguno tuvo el valor de
entrar en sus casas para hacer un registro y profanar con una marcha triunfal
esas calles, campo de batalla de tantas revoluciones. Fue como si el recin
salido emperador alemn[**] se quitase el sombrero ante los revolucionarios
vivos de

[*] Precisamente estos caones, pertenecientes a la Guardia Nacional y no al Estado y por
tanto no entregados a los prusianos fueron los que Thiers orden el 18 de marzo de 1871
que se los robaran a los parisinos, lo que provoc la insurreccin que dio lugar a la
Comuna.
[**] Guillermo I. (N. de la Edit.)
pg. 430
Pars, como en otros tiempos su hermano[*] se descubriera ante los
cadveres de los combatientes de Marzo en Berln[62] y como si todo el
ejrcito alemn, formado detrs del emperador, les presentase armas.
Pero fue el nico sacrificio que hubo de aceptar Bismarck. So pretexto de
que en Francia no haba gobierno que pudiese concertar la paz con l, lo que
era tanto verdad, como mentira, tanto el 4 de septiembre, como el 28 de
enero[63], se vali de sus xitos de una manera puramente prusiana, hasta la
ltima gota, y no se declar dispuesto a la paz hasta que vio a Francia
completamente postrada. Al concluir la paz, volvi a <<utilizar sin
escrpulos la situacin favorable>>, como un buen viejo prusiano. Adems
de extorsionar la cuanta inaudita de 5 mil millones de indemnizacin, se
arranc a Francia dos provincias Alsacia y la Lorena alemana, con Metz y
Estrasburgo y las incorpor a Alemania. Con esa anexin, Bismarck se
port por vez primera como un poltico independiente, que, adems de
cumplir con sus mtodos propios un programa que le haba sido impuesto
desde fuera, pona en prctica los productos de su propia actividad cerebral;
y aqu cometi su primer error colosal[**].
Alsacia haba sido conquistada en lo fundamental por Francia ya en la guerra
de los Treinta aos. Richelieu haba abandonado con eso el firme principio
de Enrique IV:
<<Que la lengua espaola sea de Espaa, la alemana, de Alemania, pero donde se habla
francs me pertenece a m>>.
Richelieu parta aqu del principio de la frontera natural del Rin, de la
frontera histrica de la vieja Galia. Era una necedad; pero el Imperio alemn,
que comprenda los dominios lingsticos franceses de Lorena, de Blgica y
hasta del Franco Condado, no tena derecho a reprochar a Francia la anexin
de pases de habla alemana. Y si Luis XIV se apoder en 1681, en tiempos
de paz, de Estrasburgo, con ayuda de un partido de inspiracin francesa de la
ciudad[64], no era Prusia la que deba indignarse por ello despus de haber
recurrido, en 1796, a la violencia, aunque sin xito, respecto de la ciudad
libre imperial de Nuremberg, a la que no le haba invitado, por cierto, ningn
partido prusiano[***].

[*] Federico Guillermo IV. (N. de la Edit.)
[**] El texto que sigue hasta las palabras <<Bismarck haba logrado su objetivo>> (vase el
presente tomo, pg. 436), en virtud de la ausencia de las correspondientes pginas del
manuscrito, se reproduce con arreglo al texto de la revista Neue Zeit, Bd. 1, N 25, 1895-
1896, S. 772 776 (N. de la Edit.)
[***] Se reprocha a Luis XIV el haber lanzado en plena paz a sus cmaras de
reunificacin[65] sobre regiones alemanas que no le pertenecan. Ni la envidia ms
malvola podra reprochar lo mismo a los prusianos. Al contrario. Tras de concluir la paz
separada con Francia en 1795, violando directamente la [continua en la pg. 431]
Constitucin del Imperio, tras de reunir en torno suyo a sus vecinos pequeos, igualmente
prfidos, del otro lado de la lnea de demarcacin en la primera Confederacin Germnica
del Norte, se aprovecharon para llevar a cabo sus tentativas anexionistas en Franconia, de la
difcil situacin en que se encontraban los Estados del Sur de Alemania, que tuvieron que
proseguir solos la guerra aliados a Austria. Formaron en Ansbach y en Bayreuth, a la sazn
prusianas, cmaras de reunificacin al estilo de las de Luis XIV; pretendan a una serie de
territorios vecinos so pretextos tan absurdos que, comparados con ellos, los argumentos
jurdicos de Luis parecan claros y convincentes al mximo. Y cuando los alemanes fueron
derrotados y se replegaron, cuando los franceses entraron en Franconia, los salvadores
prusianos ocuparon todo el territorio alrededor de Nuremberg, incluidos los arrabales hasta
los muros de la ciudad y consiguieron que los burgueses de Nuremberg, muertos de miedo,
firmaran un tratado (el 2 de septiembre de 1796), segn el cual la ciudad se someta a la
soberana prusiana a condicin de que los judos jams fuesen admitidos en la ciudad. Pero,
acto seguido, el archiduque Carlos pas a la ofensiva y volvi a destrozar a los franceses en
Wurzburg el 3 y el 4 de septiembre de 1796, con lo cual se desvaneci como el humo azul
esta tentativa de lograr por la fuerza que los vecinos de Nuremberg comprendiesen la
misin alemana de Prusia.
pg. 431
La Lorena fue vendida a Francia por Austria en 1735 de acuerdo con el
tratado de paz de Viena y pas en 1766 definitivamente a manos de Francia.
A lo largo de los siglos no haba pertenecido ms que nominalmente al
Imperio alemn, sus duques eran franceses en todos los aspectos y casi
siempre se haban aliado a Francia.
En los Vosgos, hasta la Revolucin francesa, haba una multitud de
pequeos seores que se portaban respecto de Alemania como dignatarios
imperiales dependientes directamente del emperador y, a la vez, reconocan
la soberana de Francia respecto de ellos. Sacaban provecho de esa doble
situacin. Y, puesto que el Imperio alemn lo toleraba, en lugar de pedir
cuentas a esos dinastas, no poda quejarse cuando Francia, en virtud de sus
derechos soberanos, puso bajo su proteccin contra esos seores expulsados,
a los habitantes de dichos dominios.
En total, este territorio alemn antes de la revolucin no haba sido
afrancesado en absoluto. El idioma alemn segua siendo el de las escuelas y
las instituciones administrativas, al menos en Alsacia. El gobierno francs
favoreca a las provincias alemanas que, despus de largas y devastadoras
guerras, ahora, a partir de comienzos del siglo XVIII, no haban vuelto a ver
al enemigo en sus tierras. Desgarrado por eternas guerras intestinas, el
Imperio alemn no poda verdaderamente suscitar entre los alsacianos el
deseo de volver a la madre patria; al menos gozaban de la tranquilidad y la
paz, saban cmo marchaban los asuntos, y los filisteos, que marcaban la
pauta, vean en ello los caminos inescrutables del Seor. Adems, su suerte
no careca de ejemplos, ya
pg. 432
que los habitantes de Holstein se hallaban tambin bajo la dominacin
extranjera de Dinamarca.
Pero sobreviene la Revolucin francesa. Lo que Alsacia y Lorena no se
haban atrevido siquiera a esperar de Alemania les regal Francia. Las trabas
feudales fueron rotas. El campesino siervo sujeto a la corvea devino hombre
libre, en muchos casos propietario libre de su finca y de su campo. En las
ciudades desaparecieron el poder de los patricios y los privilegios gremiales.
Se expuls a la nobleza y, en las posesiones de los pequeos prncipes y
seores, los campesinos siguieron el ejemplo de sus vecinos; echaron a los
dinastas, las cmaras del gobierno y la nobleza y se proclamaron ciudadanos
franceses libres. En ninguna parte de Francia, el pueblo se adhiri con mayor
entusiasmo a la revolucin que en las regiones de habla alemana. Y cuando
el Imperio germnico declar la guerra a la revolucin, cuando se vio que
los alemanes, adems de soportar an obedientes sus cadenas, se dejaban
utilizar para volver a imponer a los franceses su antigua servidumbre y, a los
campesinos de Alsacia, los seores feudales que acababan de ser expulsados,
se acab el germanismo de Alsacia y Lorena, cuyos habitantes aprendieron a
odiar y a despreciar a los alemanes. Entonces se compuso en Estrasburgo la
Marsellesa y fueron los alsacianos los primeros en cantarla; los franceses
alemanes, a despecho del idioma y del pasado, en los campos de centenares
de batallas en la lucha por la revolucin, se unieron a los franceses
nacionales para formar un mismo pueblo.
Acaso la gran revolucin no haba hecho el mismo milagro con los
flamencos de Dunkerque, con los celtas de Bretaa y con los italianos de
Crcega? Y cuando nos quejamos de que lo mismo haya ocurrido a los
alemanes, no nos habremos olvidado de toda nuestra historia, que lo ha
hecho posible? Habremos olvidado que toda la orilla izquierda del Rin, aun
habiendo tenido una participacin pasiva en la revolucin estuvo en favor de
los franceses cuando los alemanes volvieron a entrar en esas tierras en 1814
y sigui as hasta 1848, cuando la revolucin rehabilit a los alemanes a los
ojos de la poblacin de las regiones renanas? Acaso nos olvidamos de que
el entusiasmo de Heine por los franceses y hasta su bonapartismo no eran
otra cosa que el eco del estado de espritu de todo el pueblo de la orilla
izquierda del Rin?
Cuando los aliados entraron en Francia en 1814, precisamente en Alsacia y
Lorena tropezaron con los enemigos ms decididos, con la resistencia ms
fuerte por parte del propio pueblo, ya que se senta el peligro de que habra
que volver a pertenecer a Alemania. Mientras tanto, en Alsacia y Lorena se
hablaba an casi exclusivamente el alemn. Pero, cuando ya no haba
peligro de que se le apartase de Francia, cuando se puso fin a los apetitos
pg. 433
anexionistas de los chovinistas romnticos alemanes, se comprendi que era
necesario unirse ms estrechamente a Francia incluso desde el punto de vista
del idioma; a partir de ese momento se hizo lo mismo que en Luxemburgo,
se procedi voluntariamente al paso de las escuelas a la enseanza en
francs. No obstante, el proceso de transformacin era muy lento; slo la
actual generacin de la burguesa se ha afrancesado efectivamente, mientras
que los campesinos y los obreros siguen hablando el alemn. La situacin es
aproximadamente la misma que en Luxemburgo; el alemn literario cede el
lugar al francs (excepto parcialmente en el plpito), pero el dialecto popular
alemn ha perdido terreno slo en la frontera lingstica, siendo de uso
familiar ms comn que en la mayor parte de Alemania.
Tal es el pas que Bismarck y los junkers prusianos, sostenidos, al parecer,
por la reminiscencia de un romanticismo chovinista inseparable de todas las
iniciativas alemanas, se propusieron volverlo a convertir en pas alemn. El
propsito de convertir Estrasburgo, la patria de la Marsellesa, en ciudad
alemana fue tan absurdo como el deseo de hacer de Niza, la patria de
Garibaldi, una ciudad francesa. Pero, en Niza, Luis Napolen respetaba las
conveniencias, poniendo a votacin el problema de la anexin, y la
maniobra tuvo xito. Sin hablar ya de que los prusianos detestaban, y no sin
motivo de peso, semejantes medidas revolucionarias no se conoca un solo
caso de que las masas populares hubiesen querido unirse a Prusia , se saba
demasiado bien que precisamente aqu la poblacin era ms unnime en su
deseo de ser francesa que los propios franceses nacionales. Y la separacin
fue llevada a cabo mediante la violencia. Era algo as como una venganza
por la Revolucin francesa; se arranc uno de los trozos que se haban
fundido con Francia precisamente merced a la revolucin.
Desde el punto de vista militar, la anexin tena en ese caso un objetivo
determinado. Con Metz y Estrasburgo, Alemania adquira un frente de
defensa de excepcional fuerza. Mientras Blgica y Suiza sigan neutrales, los
franceses slo pueden emprender una ofensiva masiva en la estrecha franja
comprendida entre Metz y los Vosgos y, adems, Coblenza, Metz,
Estrasburgo y Maguncia constituyen el cuadriltero de plazas fuertes ms
poderoso y ms grande del mundo. Pero, la mitad de este cuadriltero, al
igual que el austraco en Lombarda[*], se halla en pas enemigo y sirve all
de ciudadela para reprimir a la poblacin. Es ms: a fin de cerrar el
cuadriltero haba que salir de la zona

[*] Las fortalezas del Norte de Italia: Verona, Legnago, Mantua y Peschiera. (N. de la Edit.)
pg. 434
de propagacin del idioma alemn, haba que anexar a un cuarto de milln
de franceses nacionales.
Por consiguiente, la gran ventaja estratgica es el nico punto que puede
justificar la anexin. Ahora bien, puede esta ventaja compararse en alguna
medida con el dao que ha causado?
Al junker prusiano le importa un comino el inmenso dao moral que se ha
causado el joven Imperio alemn proclamando abierta y
desvergonzadamente como principio bsico la violencia brutal. Al contrario,
le hacen falta sbditos recalcitrantes y sometidos por la violencia, ya que
stos sirven de prueba del crecimiento del podero prusiano; en realidad,
jams ha tenido otros. Pero con lo que deba contar era con las
consecuencias polticas de la anexin. Y stas eran evidentes. Incluso antes
de que la anexin adquiriese fuerza de ley, Marx la anunci al mundo en una
circular de la Internacional: La anexin de Alsacia y Lorena hace de Rusia
el rbitro de Europa[*]. Y los socialdemcratas lo repitieron con harta
frecuencia desde la tribuna del Reichstag hasta que el propio Bismarck
reconoci la razn de esta frase en su discurso parlamentario del 6 de
febrero de 1888, gimoteando ante el todopoderoso zar, amo de la guerra y la
paz.
En efecto, eso estaba claro como la luz del da. Al arrancar a Francia dos de
sus provincias ms fanticamente patriticas, se la echaban en los brazos del
que le diese la esperanza de recuperarlas, y hacan de Francia un enemigo
eterno. Cierto es que Bismarck, que representa en este aspecto digna y
conscientemente a los filisteos alemanes, exige de los franceses que no
renuncien a Alsacia y Lorena slo en el sentido jurdico estatal, sino tambin
en el moral y que, adems, se alegren bastante, puesto que estos dos pedazos
de la Francia revolucionaria <<han sido devueltos a la madre patria>>, de la
que no quieren saber absolutamente nada. Pero, por desgracia, los franceses
no lo hacen, del mismo modo que los alemanes no renunciaron durante las
guerras napolenicas a la orilla izquierda del Rin, aunque en esa poca dicha
regin no pensaba volver al poder de estos ltimos. Por cuanto los
alsacianos y los loreneses quieren volver a Francia, sta procurar y debe
procurar recobrarlos, deber buscar los medios de conseguirlo y, entre otras
cosas, deber buscarse aliados. Y su aliado natural contra Alemania es
Rusia.
Si las dos naciones ms grandes del continente occidental se neutralizan
recprocamente mediante su hostilidad, si entre ellas existe, adems, una
eterna manzana de la discordia, que las

[*] C. Marx, Segundo manifiesto del Consejo General de la Asociacin Internacional de los
Trabajadores sobre la guerra franco-prusiana (vase la presente edicin, t. 2, pgs. 206-
213) (N. de la Edit.)
pg. 435
incita a combatirse mutuamente, de ello sale ganando slo Rusia, ya que se
le desatan ms y ms las manos, Rusia, que en sus designios anexionistas
tropezar con menos obstculos por parte de Alemania y podr contar ms
con el apoyo incondicional de Francia. Acaso Bismarck no ha colocado a
Francia en una situacin en que sta tiene que implorar la alianza rusa y
abandonar amablemente Constantinopla a Rusia si sta slo promete a
Francia la devolucin de las provincias perdidas? Y si, pese a ello, la paz se
ha mantenido durante diecisiete aos, no habr que atribuirlo a otro hecho,
a que el sistema de formacin de reservas militares implantado en Francia y
en Rusia requiere diecisis aos, al menos, y despus de los recientes
perfeccionamientos alemanes, veinticinco aos para formar los necesarios
contingentes anuales? Acaso la anexin de Alsacia y Lorena, que durante
los ltimos diecisiete aos ha sido el factor principal determinante de toda la
poltica de Europa, no es ahora tambin la causa fundamental de toda la
crisis que entraa el peligro de guerra en el continente? Suprmase nada
ms que esto, y la paz estar asegurada!
El burgus alsaciano, que habla el francs con una pronunciacin
altoalemana, ese petulante hbrido que hace alarde de francs, como si fuera
un francs de pura cepa, que mira a Goethe por encima del hombro y se
entusiasma con Racine, pero que no puede deshacerse de la torturante
conciencia de su secreto origen alemn y, precisamente por eso, tiene que
hablar con desdn de todo lo alemn, de modo que no puede siquiera servir
de intermediario entre Alemania y Francia, ese burgus alsaciano es,
indudablemente, un individuo despreciable, ya sea un industrial de
Mulhouse, ya un periodista de Pars. Pero quin lo ha hecho as, sino la
historia de Alemania de los ltimos trescientos aos? Acaso no eran hasta
hace poco tiempo casi todos los alemanes en el extranjero, sobre todo los
comerciantes, como los alsacianos, que abjuraban de su origen alemn, que
se sometan a toda clase de torturas para adoptar la nacionalidad extranjera
de su nueva patria y se colocaban voluntariamente en la misma situacin
ridcula, al menos, que los alsacianos, los cuales se ven ms o menos
forzados a ello por las circunstancias? Por ejemplo, en Inglaterra, todos los
comerciantes alemanes inmigrados entre 1815 y 1840 se asimilaron casi
enteramente, hablaban entre s casi exclusivamente en ingls e, incluso
ahora, en la Bolsa de Manchester, se pueden ver no pocos viejos filisteos
alemanes que daran la mitad de su fortuna por poder pasar por verdaderos
ingleses. Slo despus de 1848 se produjeron ciertos cambios en este
problema, y a partir de 1870, cuando un teniente de reserva llega a Inglaterra
y Berln enva all su contingente, el servilismo
pg. 436
anterior cede incluso lugar a la arrogancia prusiana, que nos hace no menos
ridculos ante los ojos de los extranjeros.
Acaso, despus de 1871, la reunificacin con Alemania se hizo ms
atractiva para los alsacianos? Al contrario. Los sometieron a una dictadura,
mientras que al lado, en Francia, rega la repblica. Se implant en su
provincia el importuno y pedante sistema prusiano de la Landrath, en
comparacin con la cual la injerencia administrativa de las llamadas
prefecturas francesas rigurosamente reglamentada por la ley, pareca de oro.
Se puso pronto fin a los ltimos restos de la libertad de prensa, del derecho
de reunin y de asociacin, se disolvi los recalcitrantes consejos
municipales y se instal en las funciones de alcaldes a burcratas alemanes.
En cambio, se trat de agradar por todos los medios a los <<notables>>, es
decir, a los aristcratas y burgueses afrancesados completamente,
protegiendo sus intereses explotadores contra los campesinos y los obreros
de habla alemana, pero que no eran de mentalidad alemana, que constituan
el nico elemento con el que hubiera sido posible una tentativa de
reconciliacin. Y qu se logr con eso? Pues, que en febrero de 1887,
cuando toda Alemania se dej intimidar y envi al Reichstag la mayora del
cartel[66] de Bismarck, Alsacia y Lorena eligieron nada ms que a franceses
decididos, rechazando a todos los sospechosos de la ms mnima simpata
hacia los alemanes.
Ahora bien, siendo los alsacianos como son, tenemos derecho a
indignarnos por eso? De ninguna manera. El que se opongan a la anexin es
un hecho histrico que hay que explicar y no anular. Y aqu debemos
preguntarnos: cuntas faltas histricas graves habr debido cometer
Alemania para que fuese posible semejante estado de nimo en Alsacia? Y
qu aspecto debe tener nuestro nuevo Imperio alemn, visto desde fuera, si
despus de diecisiete aos de regermanizacin, los alsacianos se muestran
unnimes al decirnos: dejadnos en paz? Tenemos el derecho a pensar que
dos campaas victoriosas y diecisiete aos de dictadura de Bismarck bastan
para acabar con todas las consecuencias de toda la bochornosa historia de
tres siglos?
Bismarck haba logrado su objetivo. Su nuevo Imperio prusiano-alemn
haba sido proclamado en Versalles, en la sala de gala de Luis XIV[67].
Francia se hallaba desarmada a sus pies; la altanera ciudad de Pars, a la que
ni l mismo se haba atrevido a tocar, haba sido llevada por Thiers a la
insurreccin de la Comuna y, luego, derrotada por los soldados del ex-
ejrcito imperial que regresaban del cautiverio. Todos los filisteos de Europa
admiraban a Bismarck como no haban admirado a su modelo, a Luis
Bonaparte, en los aos 50. Con el apoyo de Rusia, Alemania se erigi en la
primera potencia de Europa, y todo el poder en Alemania
pg. 437
se hallaba concentrado en manos del dictador Bismarck. Ahora todo
dependa de cmo sabra utilizar ese poder. Si hasta entonces haba puesto
en prctica los planes de unidad de la burguesa sin recurrir a los medios
burgueses, sino a los bonapartistas, ahora ese problema estaba resuelto en
cierta medida; tratbase de concebir planes propios y mostrar qu ideas era
capaz de engendrar su propia cabeza. Y eso deba hacerse patente en la
organizacin interior del nuevo Imperio.
La sociedad alemana consta de grandes propietarios de tierras, campesinos,
burguesas, pequeos burgueses y obreros; todos ellos se agrupan, a su vez,
en tres clases principales.
La gran propiedad rural se concentra en manos de unos cuantos magnates
(sobre todo en Silesia) y de un nmero considerable de propietarios medios,
que prevalecen en las viejas provincias prusianas al Este del Elba.
Precisamente estos junkers prusianos predominan en toda la clase de los
grandes propietarios de tierras. Son agricultores en la medida en que
explotan sus fincas con ayuda de gerentes y, adems, suelen ser, con mucha
frecuencia, propietarios de destileras y fbricas de azcar de remolacha. En
los casos en que ha sido posible, las tierras han pasado a pertenecer a las
familias en concepto de mayorazgo. Los hijos menores van al ejrcito o a
ocupar cargos en la administracin civil; as, de esa pequea nobleza
terrateniente depende otra, an ms pequea, de oficiales y funcionarios,
cuyas filas crecen, adems, a cuenta de los altos oficiales y funcionarios
procedentes de la burguesa, a los que se conceden a montones ttulos
nobiliarios. En el lmite inferior de esta ralea noble se forma, como es
lgico, una numerosa nobleza de parsitos, el lumpemproletariado noble,
que vive de deudas, juegos dudosos, indiscreciones, mendicidad y espionaje
poltico. El conjunto de toda esa pandilla constituye el mundo de los junkers
prusianos y viene a ser uno de los pilares principales del Estado prusiano.
Pero, el ncleo terrateniente de estos junkers se asienta sobre una base muy
precaria. El deber de mantener el tren de vida que corresponde a ese estado
resulta cada da ms caro; hace falta dinero para mantener a los hijos
menores hasta que obtengan el grado de teniente o de asesor y para casar a
las hijas; visto que ante el cumplimiento de estas obligaciones se relegan a
segundo plano todas las otras consideraciones, no tiene nada de extrao que
las rentas no sean suficientes y que haya que firmar letras de cambio o
recurrir a la hipoteca. En una palabra, todo el mundo de los junkers se halla
constantemente al borde del abismo: cualquier calamidad guerra, mala
cosecha o crisis comercial le amenaza con la quiebra; por tanto, no tiene
nada de asombroso que, a lo largo de los ltimos cien aos y pico, lo haya
salvado de la ruina toda clase de ayuda del Estado; en
pg. 438
efecto, slo existe merced a la ayuda de ste. Es una clase que se mantiene
artificialmente y est condenada a desaparecer; no hay ayuda del Estado que
pueda mantener su existencia durante mucho tiempo. Pero, con ella dejar
de existir tambin el viejo Estado prusiano.
El campesino es, polticamente, un elemento poco activo. Mientras sigue
siendo propietario se arruina ms y ms debido a las condiciones de
produccin desfavorables en la hacienda parcelaria campesina, privada de
los antiguos pastizales comunales de la marca y de la comunidad, sin lo cual
el campesino no tiene posibilidad de criar ganado. Como arrendatario, se
encuentra en condiciones todava peores. La pequea explotacin campesina
implica ms que nada la economa natural y se arruina en la economa
monetaria. De ah las crecientes deudas, la expropiacin masiva por los
acreedores hipotecarios y la necesidad de recurrir a industrias a domicilio
nicamente para no perder su porcin de tierra. En el aspecto poltico, el
campesinado suele ser, en la mayora de los casos, indiferente o
reaccionario: ultramontano[68] en la regin renana debido a su viejo odio a
los prusianos; en otras zonas es particularista o conservador protestante. En
esta clase, el sentimiento religioso sirve todava de expresin de los intereses
sociales o polticos.
De la burguesa hemos hablado ya. Desde 1848 ha experimentado un
inaudito auge econmico. Alemania tuvo una participacin creciente en el
colosal progreso de la industria despus de la crisis comercial de 1847,
progreso logrado merced al establecimiento de una lnea de navegacin a
vapor transocenica en esa poca, merced a la enorme ampliacin de la red
ferroviaria y al descubrimiento de las minas de oro en California y en
Australia. Precisamente el afn de la burguesa de suprimir los obstculos
provenientes de la divisin en pequeos Estados ante el comercio y de
conseguir en el mercado mundial una situacin igual a la de sus rivales
extranjeros fue lo que dio impulso a la revolucin de Bismarck. Ahora,
cuando los miles de millones que pagaba Francia inundaban Alemania, para
la burguesa comenzaba un nuevo perodo de febril actividad empresarial, y
aqu, por vez primera, mediante la quiebra a escala nacional[69], Alemania
mostr que era una gran nacin industrial. A la sazn, la burguesa era
econmicamente la clase ms poderosa de la poblacin; el Estado tena que
someterse a sus intereses econmicos; la revolucin de 1848 le dio al Estado
una forma constitucional exterior, en la que la burguesa poda ejercer
tambin la dominacin poltica y habituarse al ejercicio del poder. No
obstante, estaba an lejos del autntico poder poltico. No haba salido
victoriosa del conflicto con Bismarck: la liquidacin del conflicto mediante
la revolucin
pg. 439
en Alemania desde arriba le mostr an ms claramente que, por el
momento, el poder ejecutivo, en el mejor de los casos, dependa de ella muy
poco e indirectamente, que no poda destituir ministros, ni influir en el
nombramiento de los mismos, ni disponer del ejrcito. Adems, era cobarde
y dbil frente a un poder ejecutivo enrgico; pero, los junkers eran iguales, y
para ella eso era ms perdonable dado el antagonismo econmico directo
entre ella y la revolucionaria clase obrera industrial. Sin embargo, no caba
la menor duda de que deba aniquilar poco a poco econmicamente a los
junkers y que, entre todas las clases poseedoras, ella era la nica que tena
perspectivas en el porvenir.
La pequea burguesa constaba, en primer lugar, de los restos de los
artesanos medievales, que, en Alemania, atrasada durante mucho tiempo,
eran mucho ms numerosos que en los dems pases de Europa Occidental;
en segundo lugar, de burgueses arruinados y, en tercer lugar, de elementos
de la poblacin desheredada que haban llegado a ser pequeos
comerciantes. Con la expansin de la gran industria, la existencia de toda la
pequea burguesa perda lo que le quedaba de su estabilidad; los cambios
de ocupacin y las quiebras peridicas se erigieron en regla. Esta clase antes
tan estable, ncleo fundamental de los filisteos alemanes, que llevaba antes
una vida tan acomodada y se distingua por su domesticidad, servilismo,
devocin y honorabilidad, se hundi hasta llegar a un estado de completa
confusin y de descontento con la suerte que Dios le haba deparado. De los
artesanos que quedaban, unos exigan a voz en cuello la restauracin de los
privilegios corporativos, otros se convertan parcialmente en dciles
demcratas progresistas[70] y parcialmente se acercaban hasta a los
socialdemcratas y se adheran directamente, en ciertos casos, al
movimiento obrero.
Finalmente, los obreros. Los obreros agrcolas, al menos los del Este de
Alemania, se hallaban an en dependencia semiservil y no estaban en
condiciones de responder de sus actos. En cambio, entre los obreros de la
ciudad, la socialdemocracia progres rpidamente y creci a medida que la
gran industria fue proletarizando a las masas populares y agravando de este
modo al extremo la oposicin de clase entre capitalistas y obreros. Si los
obreros socialdemcratas estaban todava escindidos en dos partidos[71]
rivales, despus de la aparicin de El Capital de Marx, las divergencias de
principio entre dichos partidos desaparecieron casi enteramente. El
lassalleanismo de estricta observancia, con su especfica reivindicacin de
<<cooperativas de produccin subvencionadas por el Estado>>, se fue
reduciendo paulatinamente a la nada, revelando cada vez ms su incapacidad
de crear el ncleo de un partido obrero bonapartista-socialista estatal. Las
faltas que unos
pg. 440
jefes haban cometido en este aspecto fueron corregidas por el sano sentido
comn de las masas. La unificacin de las dos tendencias socialdemcratas,
que se retrasaba casi exclusivamente debido a cuestiones personales, estaba
asegurada para un futuro prximo. Pero ya en la poca de la escisin y a
despecho de la misma, el movimiento era bastante poderoso para infundir
pavor a la burguesa industrial y para paralizarla en su lucha contra el
gobierno, todava independiente de ella; por lo dems, despus de 1848, la
burguesa alemana no ha podido ya desembarazarse del fantasma rojo.
Esa divisin en clases era la base de la divisin en partidos en el Parlamento
y los landtags. Los grandes propietarios de tierras y una parte de los
campesinos formaban la masa de conservadores; la burguesa industrial
constitua el ala derecha del liberalismo burgus, los liberales nacionales; el
ala de izquierda el Partido Demcrata debilitado o, como lo llamaban,
Partido Progresista constaba de pequeos burgueses, apoyados por una
parte de la burguesa, como tambin de obreros. Finalmente, los obreros
tenan su propio partido, el Socialdemcrata, al que perteneca tambin la
pequea burguesa.
Un hombre en la situacin de Bismarck y con el pasado de Bismarck debiera
haberse dicho, al comprender en alguna medida el estado de las cosas, que
los junkers, tal y como eran, no formaban una clase viable, que, de todas las
clases poseedoras, slo la burguesa poda pretender a un porvenir, y que,
por consecuencia (hacemos abstraccin de la clase obrera, pues no pensamos
pedir a Bismarck que comprenda su misin histrica), su nuevo Imperio
prometa tener una existencia tanto ms segura cuanto ms preparase su
transformacin paulatina en un Estado burgus moderno. No le vamos a
pedir lo que en aquellas condiciones concretas le era imposible. No era
posible ni oportuno pasar a la sazn inmediatamente a la forma de gobierno
parlamentario, con un Reichstag dotado de poder decisivo (como la Cmara
de los Comunes en Inglaterra); la dictadura de Bismarck ejercida en forma
parlamentaria deba an parecerle a l mismo necesaria; no le reprochamos
en absoluto el haberla conservado en los primeros tiempos; nicamente
preguntamos con qu fin haba que emplearla? Difcilmente se dudar de
que la nica va que permita asegurar al nuevo Imperio una base slida y
una evolucin interior tranquila consista en preparar un rgimen que
correspondiese al de la Constitucin inglesa. Pareca que, con abandonar la
mayor parte de los junkers, condenados inevitablemente a la ruina, a su
ineludible suerte, era todava posible formar con la parte restante y con los
nuevos elementos una clase de grandes propietarios de tierra independientes,
clase que slo sirviese de fleco ornamental de la
pg. 441
burguesa; una clase a la que la burguesa, incluso en plena posesin de su
poder, deba entregar la representacin oficial en el Estado, y con ello los
puestos ms rentables y una influencia muy grande. Al hacer concesiones
polticas a la burguesa, que con el tiempo igual no se le podra negar (al
menos as deban pensar las clases poseedoras), al hacerle esas concesiones
paulatinamente e incluso muy de tarde en tarde y en pequeas dosis, se
podra, por lo menos, encauzar el nuevo Imperio por un camino que permita
alcanzar los otros Estados occidentales de Europa, que la haban adelantado
mucho en el aspecto poltico, liberarse, finalmente, de los ltimos vestigios
del feudalismo y de la tradicin filistea, todava muy fuerte en los medios
burocrticos y, lo que era lo principal, adquirir la capacidad de mantenerse
en sus propios pies cuando sus fundadores, ya nada jvenes, entregasen el
alma a Dios.
Adems, eso no era tan difcil. Los junkers y los burgueses no tenan
energa, ni siquiera media. Los primeros lo haban probado en los ltimos
sesenta aos, cuando el Estado no cesaba de adoptar medidas en beneficio
de ellos, pese a la oposicin de estos Don Quijotes. La burguesa, a la que la
larga historia anterior haba acostumbrado a la docilidad, se resenta an
mucho del conflicto; desde entonces, los xitos de Bismarck quebrantaron
todava ms la fuerza de su resistencia, mientras que el miedo ante el
movimiento obrero creciente de una manera amenazadora hizo el resto. En
esas condiciones, a un hombre que haba hecho realidad las aspiraciones
nacionales de la burguesa no le costara trabajo invertir el tiempo que le
diese la gana para satisfacer sus aspiraciones polticas, muy modestas en
general ya de por s. Lo nico que necesitaba era tener una idea clara del
objetivo.
Desde el punto de vista de las clases poseedoras, era ese el nico camino
razonable. Desde el punto de vista de la clase obrera, estaba claro que era ya
demasiado tarde para instaurar un poder burgus duradero. La gran industria
y con ella la burguesa y el proletariado, se constituyeron en Alemania en
una poca en que la burguesa y el proletariado podan, casi al mismo
tiempo, presentarse cada uno por su cuenta en el escenario poltico, en que,
por consiguiente, la lucha entre las dos clases haba comenzado ya antes de
haber la burguesa conquistado el poder poltico exclusivo o predominante.
Pero, si hasta era ya demasiado tarde para un poder firme y tranquilo de la
burguesa en Alemania, la mejor poltica todava en 1870, desde el punto de
vista de las clases poseedoras en general, era el rumbo hacia ese poder de la
burguesa. En efecto, slo as se podan eliminar las innumerables
supervivencias de los tiempos del feudalismo putrefacto, que seguan
pululando en la legislacin y la administracin; slo
pg. 442
as se poda aclimatar gradualmente en suelo alemn el conjunto de los
resultados de la Gran Revolucin francesa, en una palabra, cortar a
Alemania su vieja y largusima trenza china y llevarla consciente y
definitivamente a la va de la evolucin moderna, poner sus condiciones
polticas a tono con las industriales. Y cuando, en lo sucesivo, se desplegase
la lucha inevitable entre la burguesa y el proletariado, sta transcurrira, al
menos, en condiciones normales, en las que cada cual podra ver de qu se
trataba, y no en un ambiente de confusin y oscuridad, de entrelazamiento
de intereses y de perplejidad que observamos en Alemania en 1848, con la
nica diferencia de que, esa vez, la perplejidad abarcaba exclusivamente a
las clases poseedoras, ya que la clase obrera sabe lo que quiere.
Como estaban las cosas en 1871 en Alemania, un hombre como Bismarck
hubo de aplicar, efectivamente, una poltica de maniobra entre las distintas
clases. Aqu no se le puede reprochar nada en absoluto. Trtase slo de saber
qu objetivo se planteaba esa poltica. Si marchaba consciente y
resueltamente, no importa a qu ritmo, hacia la instauracin, en fin de
cuentas, del poder de la burguesa, responda a la evolucin histrica en la
medida en que era, en general, posible desde el punto de vista de las clases
poseedoras. Si en cambio, marchaba hacia el mantenimiento del viejo Estado
prusiano, hacia la prusificacin paulatina de Alemania, era reaccionaria y, en
fin de cuentas, estaba condenada al fracaso. Si no se planteaba ms que
conservar el poder de Bismarck, era bonapartista y deba acabar como todo
bonapartismo.
* * *
La tarea siguiente era la Constitucin del Imperio. Como material se tena,
de una parte, la Constitucin de la Confederacin Germnica del Norte y, de
otra, los tratados con los Estados alemanes del Sur[72]. Los factores, con
ayuda de los cuales Bismarck deba crear la Constitucin eran, por una parte,
las dinastas representadas en el Consejo federal y, por otro, el pueblo
representado en el Reichstag. En la Constitucin de Alemania del Norte y en
los tratados se puso un lmite a las pretensiones de las dinastas. El pueblo,
al contrario, poda pretender a una participacin considerablemente mayor
en el poder poltico. Haba ganado en los campos de batalla la
independencia, en cuanto a la intervencin extranjera en los asuntos
interiores y la unificacin de Alemania, en la medida en que se poda hablar
de unificacin y precisamente l deba decidir, en primer trmino, el uso que
caba dar a esa independencia y el modo de realizar y utilizar concretamente
esa unificacin. E incluso si el pueblo reconoca
pg. 443
las bases del derecho incluidas ya en la Constitucin de la Confederacin
Germnica del Norte y en los tratados, ello no era bice en absoluto para
conseguir con la nueva Constitucin una participacin en el poder mayor
que con la precedente. El Reichstag era la nica institucin que
representaba, de hecho, la nueva <<unidad>>. Cuanto mayor peso adquira la
voz del Reichstag, cuanto ms independiente era la Constitucin del Imperio
respecto de las constituciones particulares de las tierras, tanto mayor deba
ser la cohesin del nuevo Imperio, tanto ms deban fundirse en el alemn el
bvaro, el sajn y el prusiano.
Para cualquiera que viese ms all de la punta de su nariz eso deba estar
completamente claro. Pero, Bismarck tena otra opinin. Se serva, al
contrario, de la embriaguez patritica, que se haba intensificado despus de
la guerra, precisamente para lograr que la mayora del Reichstag renunciase
tanto a toda ampliacin como hasta a la definicin clara de los derechos del
pueblo y que se limitase a restituir simplemente en la Constitucin del
Imperio la base jurdica de la Constitucin de la Confederacin Germnica
del Norte y de los tratados. Todas las tentativas de los pequeos partidos de
expresar en la Constitucin los derechos del pueblo a la libertad fueron
rechazadas, hasta la propuesta del centro catlico acerca de la inclusin de
los artculos de la Constitucin prusiana referentes a la garanta de la libertad
de prensa, de reunin y de asociacin y a la independencia de la Iglesia. De
este modo, la Constitucin prusiana, cercenada dos o tres veces, era ms
liberal an que la Constitucin del Imperio. Los impuestos no se votaban
anualmente, sino que se establecan de una vez y para siempre, <<por la
ley>>, as que quedaba descartada para el Reichstag la posibilidad de
rechazar la aprobacin de los mismos. De esta manera se aplic a Alemania
la doctrina prusiana, incomprensible en el mundo constitucional no alemn,
segn la cual los representantes del pueblo slo tenan el derecho en el papel
a rechazar los gastos, mientras que el gobierno recoga en su saco los
ingresos en moneda contante y sonante. Sin embargo, a la vez que se privaba
al Reichstag de los mejores medios de poder y se le reduca a la humilde
posicin de la Cmara prusiana, quebrantada por las revisiones de 1849 y de
1850, por la camarilla de Manteuffel, por el conflicto y por Sadowa, el
Consejo federal dispone, en lo fundamental, de toda la plenitud de poder que
posea nominalmente la antigua Dieta federal y dispone de esa plenitud de
hecho, ya que se ve libre de las trabas que paralizaban la Dieta federal. El
Consejo federal, adems de tener un voto decisivo en la legislacin, a la par
que el Reichstag, es, a la vez, la mxima instancia administrativa, puesto que
promulga decretos sobre la aplicacin de las leyes del Imperio y, adems,
adopta acuerdos
pg. 444
sobre <<las deficiencias que surgen al poner en prctica las leyes del
Imperio...>>, es decir, de las deficiencias que en otros Estados civilizados
slo pueden ser eliminadas mediante una nueva ley (artculo 7, 3, que
recuerda mucho un caso de conflicto jurdico).
As, Bismarck no procuraba apoyarse principalmente en el Reichstag, que
representa la unidad nacional, sino en el Consejo federal, que representa la
dispersin particularista. No tuvo el valor, a pesar de que se haca pasar por
un portavoz de la idea nacional, de ponerse realmente al frente de la nacin
o de los representantes de sta; la democracia deba servirle a l, y no l a la
democracia; Bismarck no se fiaba en el pueblo, sino ms bien en las intrigas
de entre bastidores, en su habilidad de amaarse, con ayuda de medios
diplomticos, de la miel y del ltigo, una mayora aunque recalcitrante, en el
Consejo federal. La estrechez de concepcin y la mezquindad de criterio que
se revelan aqu responden perfectamente al carcter de ese seor tal y como
lo hemos conocido hasta ahora. Sin embargo, no debe asombrarnos el que
sus grandes xitos no le hayan ayudado a situarse aunque no fuese ms que
por un instante por encima de su propio nivel.
Sea como fuere, todo se redujo a dar a la Constitucin del Imperio un eje
nico y fuerte, es decir, el canciller del Imperio. El Consejo federal deba
llegar a ocupar una posicin que hiciese imposible otro poder ejecutivo
responsable que no fuese el del canciller del Imperio y, en virtud de ello,
descartase la posibilidad de existencia de ministros responsables del
Imperio. En efecto, todo intento de organizar la administracin del Imperio
mediante la Constitucin de un ministerio responsable se entenda como un
atentado a los derechos del Consejo federal y tropezaba con una resistencia
insuperable. Como se advirti pronto, la Constitucin estaba <<hecha a la
medida>> de Bismarck. Significaba un paso ms por el camino de su poder
dictatorial mediante el balanceo entre los partidos en el Reichstag y entre los
Estados particularistas en el Consejo federal, significaba un paso ms por el
camino del bonapartismo.
Por lo dems, no se puede decir que la nueva Constitucin del Imperio, sin
contar algunas concesiones a Baviera y a Wurtemberg, sea un paso
directamente atrs. Pero eso es lo mejor que se puede decir de ella. Las
necesidades econmicas de la burguesa fueron satisfechas en lo esencial, y
ante sus pretensiones polticas, por cuanto las presentaba todava, se
levantaron las mismas barreras que en el perodo del conflicto.
Por cuanto la burguesa presentaba an pretensiones polticas! En efecto, es
incontestable que esas pretensiones se reducan en boca de los liberales
nacionales a proporciones muy modestas y disminuan cada da. Estos
seores, muy lejos de pretender que
pg. 445
Bismarck les diese facilidades de colaborar con l, aspiraban ms bien
agradarle donde fuese posible y, con frecuencia, incluso donde no lo era ni
deba serlo. Nadie reprocha a Bismarck el despreciarlos, pero acaso los
junkers haban sido siquiera un poco mejores o ms valientes?
El dominio siguiente, en el que haba que instaurar la unidad del Imperio, la
circulacin monetaria, fue puesto en orden por las leyes promulgadas de
1873 a 1875 sobre la moneda y los bancos. El establecimiento del patrn de
oro ha sido un progreso significativo, pero se ha llevado a cabo lentamente y
con muchas vacilaciones, y no cuenta incluso ahora con una base bastante
firme. El sistema monetario adoptado, en el que se ha tomado como base
bajo el nombre de marco el tercio de tlero, admitido con divisin decimal,
fue propuesto ya a fines de los aos 30 por Soetbeer; de hecho, la unidad era
la moneda de veinte marcos de oro. Cambiando de un modo casi
imperceptible el valor de la misma se podra hacerla equivalente, ya bien al
soberano ingls, ya bien a la moneda de 25 francos de oro, ya bien a la de
cinco dlares de oro norteamericanos e incorporarse de este modo a uno de
los tres sistemas monetarios principales del mercado mundial. Sin embargo
se prefiri crear un sistema monetario propio, dificultando sin necesidad el
comercio y los clculos de las cotizaciones. Las leyes sobre el papel moneda
del Imperio y los bancos limitaban la especulacin en ttulos de los
pequeos Estados y sus bancos y, vista la quiebra que se produjo mientras
tanto, procedan con cierta cautela perfectamente justificable para Alemania,
todava carente de experiencia en este dominio. Tambin aqu, los intereses
econmicos de la burguesa se tuvieron debidamente en cuenta.
Finalmente haba que implantar una legislacin nica en la esfera de la
justicia. La resistencia de los Estados medios a la extensin de la
competencia del Imperio al derecho civil material fue superada, pero el
cdigo civil est todava en fase de elaboracin, mientras que la ley penal, el
procedimiento penal y civil, el derecho comercial, la legislacin sobre las
quiebras y la organizacin judicial obedecen ya a un modelo uniforme. La
supresin de las normas jurdicas materiales y formales abigarradas de los
pequeos Estados era ya, de por s, una necesidad imperiosa del continuo
progreso de la sociedad burguesa y constituye tambin el principal mrito de
las nuevas leyes, mucho mayor que su contenido.
El jurista ingls se apoya en un pasado jurdico que ha salvado, a travs de la
Edad Media, una buena parte de la antigua libertad germnica, que ignora el
Estado policaco, estrangulado ya en su embrin por las dos revoluciones del
siglo XVII, y ha alcanzado
pg. 446
su apogeo en dos siglos de desarrollo continuo de la libertad civil. El jurista
francs se apoya en la Gran Revolucin que, despus de acabar con el
feudalismo y la arbitrariedad policaca absolutista tradujo las condiciones de
vida econmica de la sociedad moderna recin nacida al lenguaje de las
normas jurdicas en su clsico cdigo proclamado por Napolen. Y cul es,
pues, la base histrica en que se apoyan nuestros juristas alemanes? Nada
ms que el proceso de descomposicin secular y pasivo de los vestigios de la
Edad Media, acelerado en su mayor parte por golpes desde fuera y que,
todava hoy, no ha terminado: una sociedad econmicamente atrasada, en la
que el junker feudal y el maestro de un gremio andan como fantasmas en
busca de nuevo cuerpo para encarnarse; una situacin jurdica, en el que, la
arbitrariedad policaca habiendo desaparecido en 1848 la justicia secreta
de los prncipes abre todava una hendedura tras otra. De estas escuelas,
peores de las peores, salieron los padres de los nuevos cdigos del Imperio,
y la obra ha salido al estilo de la casa sin hablar ya del aspecto puramente
jurdico, la libertad poltica se las ha visto negras en esos cdigos. Si los
tribunales de regidores[73] dan a la burguesa y la pequea burguesa la
posibilidad de participar en la obra de refrenar a la clase obrera, el Estado se
protege en la medida de lo posible contra el peligro de una oposicin
burguesa renovada limitando la competencia de los tribunales de jurados.
Los puntos polticos del cdigo penal son en muchos casos tan indefinidos y
elsticos como si estuvieran cortados a la medida del actual tribunal del
Imperio, y ste, a la de aqullos. De suyo se entiende que esos nuevos
cdigos son un paso adelante en comparacin con el derecho civil prusiano,
cdigo que ni siquiera St cker podra fabricar hoy algo ms siniestro
aunque lo castrasen. Pero, las provincias que han conocido hasta ahora el
derecho francs sienten mucho la diferencia entre la copia descolorida y el
original clsico. Y precisamente la renuncia de los liberales nacionales a su
programa hizo posible este reforzamiento del poder estatal a cuenta de las
libertades civiles, ese autntico primer paso atrs.
Cabe mencionar, adems, la ley de prensa promulgada por el Imperio. El
cdigo penal ya haba reglamentado en lo esencial el derecho material en
todo lo referente a este problema; trtase del establecimiento de
disposiciones formales idnticas para todo el Imperio, la supresin de las
cauciones y los derechos de timbre que subsistan an en unos u otros
lugares, que constituan el principal contenido de esa ley y, a la vez, el nico
progreso logrado en este dominio.
A fin de que Prusia pudiese presentarse una vez ms como un Estado
modelo se implant en ella la llamada administracin
pg. 447
autnoma. Tratbase de suprimir los ms chocantes vestigios de feudalismo
y, al propio tiempo, dejar en lo posible las cosas como estaban. Para eso
sirvi la ordenanza de los distritos[74]. El poder policaco de los seores
junkers en sus fincas era ya un anacronismo. Haba sido abolido en cuanto a
la designacin, como privilegio feudal, pero restaurada en cuanto al fondo,
al crearse los distritos rurales autnomos [Gutsbezirke], dentro de los cuales
el propietario es, ya personalmente, el prepsito [Gutsvorsteher] con
atribuciones de preboste rural [landlicher Gemeindevorsteher], ya el que
nombra a semejante prepsito; este poder de los junkers fue restaurado de
hecho tambin merced a la transferencia de todo el poder policial y de toda
la jurisdiccin policial dentro del distrito administrativo [Amtsbezirk] al jefe
de distrito [Amtsvorsteher], que en el campo ha sido casi siempre un gran
propietario de tierra; bajo su frula se hallaban, por tanto, las comunidades
rurales. Fueron abolidos los privilegios feudales de los particulares, pero la
plenitud de poder ligada a ello fue dada a la clase entera. Con ayuda de
semejante escamoteo, los grandes propietarios de tierra ingleses se
transformaron en jueces de paz, en amos y seores de la administracin
rural, de la polica y de los organismos inferiores de la jurisdiccin,
asegurndose de este modo, bajo un ttulo nuevo, modernizado, el continuo
usufructo de todos los puestos de poder esenciales que ya no podan
mantener en sus manos bajo la vieja forma feudal. Pero sa es la nica
similitud entre la <<administracin autnoma>> alemana y la inglesa.
Quisiera yo ver al ministro ingls que se atreviese proponer al Parlamento
que los funcionarios elegidos para cargos administrativos locales necesitasen
ser aprobados por el gobierno, que, en caso de voto de oposicin, el
gobierno pudiese imponer los suplentes, que se instituyeran los cargos de
funcionarios del Estado con las atribuciones de los Landraths prusianos, de
miembros de administraciones de distrito y de oberpresidentes; proponer la
injerencia de la administracin estatal, prevista en la ordenanza de los
distritos, en los asuntos interiores de las comunidades, los distritos y las
comarcas; proponer la supresin del derecho de recurrir a los tribunales, tal
y como se dice casi en cada pgina de la ordenanza de los distritos,
completamente inaudito en los pases de habla inglesa y de derecho ingls.
Y mientras las asambleas de distrito y las provinciales constan siempre, a la
manera feudal antigua, de representantes de tres estamentos los grandes
propietarios de tierras, las ciudades y las comunidades rurales , en
Inglaterra, hasta el gobierno ms archiconservador presenta un proyecto de
ley acerca de la entrega de toda la administracin de los condados a
organismos mediante un sufragio casi universal[75].
pg. 448
El proyecto de ordenanza de los distritos para las seis provincias orientales
(1871) fue la primera prueba de que Bismarck no pensaba disolver a Prusia
en Alemania, sino que, al contrario, se dispona a reforzar ms an este
baluarte del viejo prusianismo, es decir, estas seis provincias. Los junkers
han conservado, bajo otro nombre, todos los poderes esenciales, que les
aseguran su dominacin, mientras que los ilotas de Alemania, los obreros
agrcolas de estas regiones, tanto los domsticos, como los jornaleros,
siguen, en realidad, bajo el rgimen de la servidumbre, lo mismo que antes,
siendo admitidos a cumplir slo dos funciones pblicas: ser soldados y
servir de ganado de votacin a los junkers durante las elecciones al
Reichstag. El servicio que Bismarck ha prestado con eso al partido
revolucionario socialista es inexpresable y merece toda clase de
agradecimiento.
Ahora bien, qu cabe decir de la estupidez de los seores junkers, que,
igual que los nios mal educados, patalean protestando contra esta
ordenanza de los distritos, implantada exclusivamente en beneficio suyo, en
aras de mantener sus privilegios feudales disimulados con una denominacin
ligeramente modernizada? La Cmara prusiana de los seores, mejor dicho,
la Cmara de los junkers, comenz por rechazar el proyecto, al que se estuvo
dando largas durante casi un ao, y no lo acept hasta que no sobrevino una
<<hornada>> de 24 <<seores>> nuevos. Los junkers prusianos volvieron a
mostrar que eran unos reaccionarios mezquinos, empedernidos, incurables,
incapaces de formar el ncleo de un gran partido independiente que
asumiese un papel histrico en la vida de la nacin, como lo hacen en
realidad los grandes propietarios de tierras ingleses. Con eso han confirmado
la ausencia completa de juicio; a Bismarck no le quedaba ms que hacer
patente ante el mundo entero que tampoco tenan carcter, y una pequea
presin ejercida con habilidad los trasform en partido de Bismarck sans
phrase. Y para eso deba servir el Kulturkampf[76].
La ejecucin del plan imperial prusiano-alemn deba producir, como
contragolpe, la agrupacin en un partido de todos los elementos
antiprusianos que se basaban en el anterior desarrollo aparte. Estos
elementos de todo pelaje hallaron una bandera comn en el
ultramontanismo[77]. La rebelin del sentido comn humano, hasta entre los
numerosos catlicos ortodoxos, contra el nuevo dogma de la infalibilidad del
papa, por una parte, y, por otra, la supresin de los Estados de la Iglesia y el
pretendido cautiverio del papa en Roma[78] obligaron a todas las fuerzas
militantes del catolicismo a unirse ms estrechamente. As, ya durante la
guerra, en otoo de 1870, en el Landtag prusiano se constituy el partido
especficamente catlico del centro; ese partido entr en el primer Reichstag
alemn (1871) nada ms que con 57 representantes,
pg. 449
aumentando ese nmero con cada nueva eleccin hasta pasar de 100.
Constaba de los elementos ms diversos. En Prusia, formaban su fuerza
principal los pequeos campesinos renanos, que se consideraban todava
como <<prusianos por la fuerza>>; luego estaban los terratenientes y los
campesinos de los obispados westfalianos de Mnster y Paderborn y de la
Silesia catlica. El otro contingente importante proceda de entre los
catlicos del Sur, sobre todo de entre los bvaros. Sin embargo, la fuerza del
centro no consista tanto en la religin catlica cuanto en que expresaba las
antipatas de las masas populares hacia todo lo especficamente prusiano,
que pretenda ahora a la dominacin en Alemania. Esta antipata era
particularmente sensible en las zonas catlicas; al propio tiempo se adverta
la simpata respecto de Austria, que haba sido expulsada de Alemania. De
acuerdo con estas dos corrientes populares, el centro ocup una posicin
resueltamente particularista y federalista.
Este carcter esencialmente antiprusiano del centro fue advertido
inmediatamente por las otras fracciones pequeas del Reichstag que estaban
en contra de Prusia por razones locales, y no de carcter nacional y general,
como los socialdemcratas. No slo los catlicos polacos y alsacianos ,
sino hasta los protestantes welfos[79] se aliaron estrechamente al partido del
centro. Y, aunque las minoras burguesas liberales jams haban
comprendido el autntico carcter de los llamados ultramontanos, mostraron
que, no obstante, tenan cierta idea del estado real de las cosas al dar al
centro el ttulo de <<sin patria>> y <<enemigo del Imperio>>...[*]

Escrito a fines de diciembre
de 1887-marzo de 1888.
Publicado por vez primera en
la revista Die Neue Zeit, Bd. 1,
N N 22-26, 1895-1896.

Se publica de acuerdo con el
manuscrito (y en la parte de ste
que no se ha conservado, de acuerdo
con el texto de la revista).
Traducido del alemn.


[*] Aqu se interrumpe el manuscrito. (N. de la Edit.)
NOTAS
[1] La presente obra constituye el cuarto captulo del folleto ideado, pero no terminado por
Engels El papel de la violencia en la historia. Los tres primeros captulos del trabajo deban
constituir, en forma revisada, los captulos de la seccin segunda de Anti-Dhring, unidos
por el ttulo comn La teora de la violencia. Engels tena intencin de someter en el folleto
a un anlisis crtico toda la poltica de Bismarck y mostrar en el ejemplo de la historia de
Alemania despus de 1848 la justeza de las conclusiones tericas sacadas en Anti-Dhring
acerca de la relacin mutua entre la economa y la poltica. El captulo no fue terminado.
Engels analiza en l el desarrollo de Alemania hasta 1888.
En la obra El papel de la violencia en la historia Engels da una clara definicin de las
posibles vas de la unificacin de Alemania, explicando las causas que condicionaron su
unin <<desde arriba>>, bajo la hegemona de Prusia. Al sealar el carcter progresivo del
propio hecho de la unificacin, a pesar de haberse operado por esta va, Engels pone al
desnudo al mismo tiempo, la limitacin histrica y el carcter bonapartista de la poltica de
Bismarck, que condujo, en ltima instancia, a la formacin en Alemania de un Estado
policaco, a la prepotencia de los junkers, al crecimiento del militarismo. Engels
desenmascara la ambigedad y la cobarda de la burguesa prusiana, incapaz de defender
hasta el fin sus propios intereses y conseguir la liquidacin completa de las supervivencias
feudales. Engels critica acerbamente la poltica militar belicosa de las clases dominantes de
Alemania, que encontr su expresin ms ntida en el saqueo de Francia en 1871 y en la
anexin de la Alsacia y Lorena. Al analizar el estado interior del Imperio alemn y la
distribucin de las fuerzas de clase en l, poniendo de manifiesto las contradicciones
interiores que le eran inherentes desde el momento mismo de la fundacin sus aspiraciones
militaristas y agresivas, Engels llega a la conclusin de la inevitabilidad de su bancarrota.
Del trabajo de Engels se deduce con toda evidencia que en Alemania una sola clase, el
proletariado, puede pretender al papel de portavoz de los intereses realmente de todo el
pueblo.- 396
[2] En el Congreso de Viena (1814-1815), Austria, Inglaterra y Rusia, tras la derrota de
Francia, rehicieron el mapa de Europa con el fin de restaurar las monarquas <<legtimas>>
en contra de los intereses de la reunificacin nacional e independencia de los pueblos.- 396
[3] Dieta federal: rgano central de la Confederacin Germnica (creada a base de la
decisin del Congreso de Viena del 8 de junio de 1815; era una unin de Estados feudales
absolutistas alemanes); se reuna en Francfort del Meno y era un instrumento de la poltica
reaccionaria de los gobiernos alemanes. En 1848-1849 suspendi su actividad debido al
desmoronamiento de la Confederacin, reanudndola en 1850, cuando la Confederacin
Germnica fue restaurada. Esta dej de existir definitivamente durante la guerra austro-
prusiana de 1866.- 397
[4] <<Ao loco>> (<<das tolle Jahr>>): as denominaban algunos literatos e historiadores
reaccionarios alemanes el ao 1848. La expresin pertenece al escritor Ludwig Bechstein,
quien public en 1833 una novela de este ttulo dedicada a los disturbios en Erfurt en 1509.-
397
[5] Se trata de la influencia que ejerci en el desarrollo del comercio internacional el
descubrimiento de nuevos placeres de oro en California en 1848 y en Australia en 1851.-
397
[6] Los festejos de Wartburg fueron organizados por las organizaciones estudiantiles
alemanas (los burschenschafts) el 18 de octubre de 1817 en relacin con el 300 aniversario
de la Reforma y el 4 aniversario de la batalla de Leipzig. La fiesta se transform en una
manifestacin de los estudiantes de tendencias oposicionistas contra el rgimen reaccionario
de Metternich y por la unidad de Alemania.- 399
[7] La fiesta de Hambach: manifestacin poltica del 27 de mayo de 1832 cerca del castillo
de Hambach en el Palatinado bvaro, organizada por los representantes de la burguesa
liberal y radical alemana. Los participantes de la fiesta llamaban a la unidad de todos los
alemanes contra los prncipes alemanes en nombre de la lucha por las libertades burguesas y
transformaciones constitucionales.- 399
[8] 205 La guerra de los Treinta aos (1618-1648): guerra europea provocada por la lucha
entre los protestantes y catlicos. Alemania fue el teatro principal de esta lucha, objeto de
saqueo militar y de pretensiones anexionistas de los participantes en la guerra. Esta se acab
en 1648 con la paz de Westfalia que refrend el fraccionamiento poltico de Alemania.- 400
[9] La paz de Teschen: tratado de paz entre Austria, por una parte, y Prusia y Sajonia, por
otra, firmado en Teschen el 24 de mayo de 1779, que concluy la Guerra de la Herencia
bvara (1778-1779). De acuerdo con ese tratado, Prusia y Austria recibieron porciones del
territorio bvaro, y Sajonia una compensacin en metlico. Rusia intervino como
intermediario en la conclusin del tratado, siendo, junto con Francia, garante del mismo.-
400
[10] La llamada diputacin imperial era una comisin de representantes del Imperio
alemn, elegido por la Dieta imperial en octubre de 1801. Despus de prolongadas
discusiones y bajo la presin de los representantes de Francia y Rusia (que concertaron en
octubre de 1801 un convenio secreto sobre la regulacin de las cuestiones territoriales en las
regiones renanas de Alemania en favor de la Francia napolenica), adopt el 25 de febrero
de 1803 la decisin de suprimir 112 Estados alemanes y entregar una parte considerable de
sus posesiones a Baviera, Wurtemberg, Baden y Prusia.- 400
[11] Se alude a la discusin y aprobacin por la Dieta imperial, rgano supremo del Sacro
Imperio Romano Germnico, que constaba de representantes de los Estados alemanes, de la
decisin impuesta por Francia y Rusia acerca de la regulacin de las cuestiones territoriales
en la Alemania renana (vase la nota 207). Desde 1663, la Dieta imperial se reuna en
Ratisbona.- 401
[12] Engels alude a la conclusin en Pars, el 3 de marzo (19 de febrero) de 1859, de un
tratado secreto entre Rusia y Francia, en virtud del cual Rusia prometa ocupar la posicin
de favorable neutralidad en caso de guerra entre Francia y Cerdea, por una parte, y Austria,
por otra. De su parte, Francia prometi plantear la cuestin de la revisin de los artculos del
tratado de paz de Pars de 1856 que limitaban la soberana de Rusia en el Mar Negro.- 402
[13] Trtase del golpe de Estado organizado por Luis Bonaparte el 2 de diciembre de 1851,
que dio comienzo al rgimen bonapartista del Segundo Imperio.- 402
[14] Engels alude a los hechos siguientes de la biografa de Luis Bonaparte: deseando
ganarse popularidad, ste trataba de granjearse la confianza de distintos partidos de
oposicin, en particular de los carbonarios italianos; en 1832 tom la ciudadana suiza en el
cantn Thurgau; el 30 de octubre de 1836, con ayuda de dos regimientos de artillera intent
levantar un motn en Estrasburgo; en 1848, durante la estancia en Inglaterra, se alist como
voluntario al cuerpo de constables especiales (en Inglaterra, reserva de la polica constituida
por civiles), que tomaron parte en la disolucin de la manifestacin de los cartistas el 10 de
abril de 1848.- 403
[15] Trtase de las fronteras de Francia, establecidas por la paz de Lunville, concertada
entre Francia y Austria el 9 de febrero de 1801. El tratado de paz refrend la ampliacin de
las fronteras de Francia como resultado de las guerras contra la primera y la segunda
coaliciones y, en particular, la anexin de la orilla izquierda del Rin, de Blgica y de
Luxemburgo.- 403
[16] Trtase del Congreso de representantes de Francia, Inglaterra, Austria, Rusia, Cerdea,
Prusia y Turqua en Pars, que tuvo como resultado la firma, el 30 de marzo de 1856, del
Tratado de paz de Pars, poniendo fin a la guerra de Crimea de 1853-1856.- 404
[17] La guerra italiana: guerra de Francia y Piamonte contra Austria, desencadenada por
Napolen III so falso pretexto de liberacin de Italia. Lo que quera Napolen III, en
realidad, era conquistar nuevos territorios y consolidar el rgimen bonapartista en Francia.
Sin embargo, asustado por la gran envergadura del movimiento de liberacin nacional en
Italia y empeado en mantener el fraccionamiento poltico de sta, Napolen III concert
una paz separada con Austria. Francia se qued con Saboya y Niza. Lombarda pas a
pertenecer a Cerdea, y Venecia sigui bajo la dominacin de Austria.- 404
[18] La paz de Basilea de 1795 fue concertada con la Repblica Francesa por separado el 5
de abril por Prusia, que traicion de este modo a sus aliados de la primera coalicin
antifrancesa.- 404
[19] Con estas palabras, von Schleinitz, ministro de Negocios Extranjeros de Prusia,
caracteriz en 1859 la poltica exterior de Prusia en el perodo de la guerra de Francia y
Piamonte contra Austria. Esta poltica consista en no unirse a ninguna de las partes
beligerantes, pero tampoco se declaraba la neutralidad.- 404
[20] Trtase de la Socit Gnrale du Crdit Mobilier, gran banco annimo francs creado
en 1852. La fuente principal de los ingresos del banco fue la especulacin en ttulos de
valor. El Crdit Mobilier estaba ligado estrechamente con los crculos gubernamentales del
Segundo Imperio. En 1867 quebr y en 1871 fue liquidado.- 405
[21] La Confederacin del Rin: unin de los Estados de Alemania del Sur y del Oeste,
fundada bajo el protectorado de Napolen en julio de 1806. La Unin agrupaba ms de 20
Estados que se hicieron, de hecho, vasallos de Francia. La Unin se disgreg en 1813 como
consecuencia de la derrota del ejrcito de Napolen.- 405
[22] Trtase de las fortalezas de la Confederacin Germnica (vase la nota 235), situadas
principalmente a lo largo de la frontera francesa; las guarniciones de estas fortalezas se
reclutaban entre las fuerzas armadas de los Estados ms grandes de la Confederacin, ms
que nada las tropas austracas y prusianas.- 407
[23] Se alude al gobierno reaccionario del prncipe de Schwarzenberg, que se form en
noviembre de 1848 despus de la derrota de la revolucin democrtica burguesa, que
comenz con la sublevacin popular del 13 de marzo de 1848 en Viena.- 407
[24] La expresin <<la poltica realista>> se empleaba para designar la poltica de Bismarck,
que los contemporneos consideraban basada en el clculo.- 407
[25] Se tiene en cuenta el ataque de Federico II a Silesia, que perteneca a Austria, en
diciembre de 1740.- 408
[26] E1 14 de octubre de 1806 en dos batallas simultneas, Jena y Auerst dt, el ejrcito
prusiano fue aniquilado por las tropas francesas, y el Estado prusiano se vio completamente
derrotado.- 408
[27] Rheinisehe Zeitung fr Politik, Handel und Gewerbe (<<Peridico del Rin para
cuestiones de poltica, comercio e industria>>): diario que se public en Colonia del 1 de
enero de 1842 al 31 de marzo de 1843. En abril de 1842, Marx comenz a colaborar en l, y
en octubre del mismo ao pas a ser uno de sus redactores; Engels colaboraba tambin en el
peridico.- 409
[28] Landwehr: parte integrante de las fuerzas militares prusianas de tierra; surgido en
Prusia en 1813 como milicia popular en la lucha contra las tropas napolenicas, se
empleaba, segn la edad de los componentes, para engrosar el ejrcito activo o para cumplir
servicio de guarnicin.- 410
[29] Kulturkampf (<<Lucha por la cultura>>): denominacin dada por los liberales burgueses
al sistema de medidas legislativas del Gobierno de Bismarck en los aos 70 del siglo XIX
llevadas a la prctica bajo la bandera de la lucha por la cultura laica. En los aos 80,
Bismarck aboli la mayor parte de estas medidas, con el fin de unir las fuerzas
reaccionarias.- 410
[30] Engels llama irnicamente liberales cantonalistas a los liberales, partidarios de la
transformacin de Alemania en Estado federal, a semejanza de Suiza dividida en cantones
autnomos.- 410
[31] Trtase del golpe de Estado en Prusia en noviembre-diciembre de 1848 y del perodo
de reaccin que le sigui.- 411
[32] Der Sozialdemokrat (<<El socialdemcrata>>): semanario alemn, rgano central del
Partido Socialdemcrata Alemn; se public de septiembre de 1879 a septiembre de 1888
en Zurich y de octubre de 1888 al 27 de septiembre de 1890 en Londres. Marx, lo mismo
que Engels, que colaboraba en el semanario durante todo el perodo de su publicacin,
ayudaban activamente a la redaccin del peridico a aplicar la lnea proletaria del partido,
criticaban y corregan los distintos errores y vacilaciones de la publicacin.- 412
[33] En 1858, el prncipe regente Guillermo destituy el ministerio de Manteuffel y llam al
poder a los liberales moderados; en la prensa burguesa este rumbo recibi el pomposo ttulo
de <<era nueva>>; pero, en realidad la poltica de Guillermo se planteaba exclusivamente el
fortalecimiento de las posiciones de la monarqua prusiana y de los junkers. La <<nueva
era>> prepar, de hecho, la dictadura de Bismarck, que lleg al poder en septiembre de
1862.- 412
[34] El llamado conflicto constitucional entre el gobierno prusiano y la mayora liberal
burguesa del landtag surgi en febrero de 1860, cuando sta se neg a aprobar el proyecto
de reorganizacin del ejrcito, presentado por el ministro de la guerra von Roon. En marzo
de 1862, la mayora liberal se neg otra vez a aprobar los gastos de guerra, despus de lo
cual el gobierno disolvi el landtag y convoc nuevas elecciones. A fines de septiembre de
1862 se form el ministerio contrarrevolucionario de Bismarck, que en octubre del mismo
ao volvi a disolver el landtag y comenz a aplicar la reforma militar, gastando medios sin
la ratificacin del landtag. El conflicto slo se resolvi en 1866, cuando, despus de la
victoria de Prusia sobre Austria, la burguesa prusiana capitul ante Bismarck.- 412
[35] Como respuesta a la entrada de las tropas austro-bvaras en Kurhessen, el gobierno
prusiano declar a comienzos de noviembre de 1850 la movilizacin y mand all sus
tropas. El 8 de noviembre tuvo lugar una escaramuza insignificante entre los destacamentos
de vanguardia austro-bvaros y prusianos en Bronzell, que mostr serias deficiencias del
sistema militar y el armamento envejecido del ejrcito prusiano. Ello hizo que Prusia
renunciase a las operaciones militares y capitulase ante Austria.- 412
[36] La Liga nacional fue fundada el 15 y 16 de septiembre de 1859 en el Congreso de los
liberales burgueses en Francfort del Meno. Los organizadores de la Liga se planteaban
unificar toda Alemania, excepcin hecha de Austria, bajo la soberana de Prusia. Despus
de la formacin de la Confederacin Germnica del Norte, la Liga nacional declar su
propia disolucin.- 413
[37] Se alude al libro de Luis Bonaparte Ideas napolenicas, publicado en Pars en 1839
(Napolon-Louis Bonaparte, Des ides napoloniennes).- 414
[38] El 8 de febrero de 1863, durante la sublevacin nacional liberadora de Polonia, Rusia y
Prusia firmaron un convenio previendo acciones conjuntas de las tropas de los dos Estados
contra los rebeldes. An antes de la firma del convenio, las tropas prusianas reforzaron la
proteccin de las fronteras con el fin de evitar el paso de los sublevados al territorio de
Prusia.- 416
[39] Despus de la muerte del rey dinamarqus Federico VII, Austria y Prusia presentaron,
el 16 de enero de 1864, un ultimtum al gobierno de Dinamarca exigiendo la abolicin de la
Constitucin de 1863, que proclamaba la completa incorporacin de Schleswig a
Dinamarca. Dinamarca se neg a aceptar el ultimtum, por cuya razn Austria y Prusia
comenzaron las hostilidades. En julio de 1864, las tropas danesas fueron derrotadas.
Durante toda la guerra, Francia y Rusia conservaban una neutralidad amistosa hacia Austria
y Prusia. De acuerdo con el tratado de paz firmado en Viena el 30 de octubre de 1864, el
territorio de los ducados Schleswig y Holstein, incluidas las comarcas de preponderancia de
la poblacin no alemana, fue declarado condominio de Austria y Prusia, pasando a
pertenecer por entero a Prusia despus de la guerra austro-prusiana de 1866.- 417
[40] De acuerdo con el protocolo de Varsovia del 5 de junio (24 de mayo) de 1851, firmado
por los representantes de Rusia y Dinamarca, as como con el protocolo de Londres, del 8
de mayo de 1852, firmado por Rusia, Austria, Francia, Prusia y Suecia junto con los
representantes de Dinamarca, se estableca el principio de indivisibilidad de los dominios de
la Corona dinamarquesa, incluidos los ducados Schleswig y Holstein.- 418
[41] Expedicin a Mxico: intervencin militar de Francia emprendida en 1862-1867,
inicialmente junto con Gran Bretaa y Espaa; persegua el fin de aplastar la revolucin
mexicana y transformar Mxico en una colonia de Estados europeos. Como resultado de la
lucha heroica liberadora del pueblo mexicano, los invasores franceses fueron derrotados y
se vieron forzados a evacuar de Mxico sus tropas en 1867.- 418
[42] Confederacin Germnica: creada el 8 de junio de 1815 por el Congreso de Viena, era
una agrupacin de Estados absolutistas feudales alemanes y refrendaba la divisin poltica y
econmica de Alemania. La Confederacin dej definitivamente de existir durante la guerra
austro-prusiana de 1866 y fue sustituida por la Confederacin Germnica del Norte.- 419
[43] La expresin <<una guerra fresca y alegre>> fue empleada por primera vez por el
historiador y publicista reaccionario G. Leo en 1853 y se utilizaba tambin en los aos
posteriores con espritu militarista y chovinista.- 419
[44] La Confederacin Germnica del Norte, que comprenda 19 Estados y 3 ciudades
libres de Alemania del Norte y del Centro, fue formada en 1867 a propuesta de Bismarck.
La formacin de la Confederacin fue una de las etapas decisivas de la reunificacin de
Alemania bajo la hegemona de Prusia. En enero de 1871 la Confederacin dej de existir
debido a la formacin del Imperio alemn.- 419
[45] Se alude a la guerra austro-prusiana de 1866, en la que al lado de Austria lucharon
Sajonia, Hannover, Baviera, Baden, Wrttemberg, el electorado Hesse, Hesse-Darmstadt y
otros miembros de la Confederacin Germnica, al lado de Prusia, Mecklemburgo,
Oldenburgo y otros Estados del Norte de Alemania, as como tres ciudades libres.- 420
[46] En primavera de 1866, Austria se dirigi a la Dieta federal (vase la nota 200)
quejndose de que Prusia haba violado el convenio sobre la administracin conjunta de los
ducados Schleswig y Holstein; Bismarck se neg a acatar la decisin de la Dieta, la cual, a
proposicin de Austria, declar la guerra a Prusia. En el curso de la guerra, en vista de los
xitos de las tropas prusianas, la Dieta federal se vio obligada a trasladarse de Francfort del
Meno a Augsburgo, donde el 24 de agosto de 1866 declar el cese de su actividad.- 420
[47] En septiembre de 1866, la Cmara de representantes de Prusia aprob el proyecto de
ley presentado por Bismarck eximiendo al gobierno de la responsabilidad por el gasto de los
recursos que no haba sido ratificado legislativamente en el perodo del conflicto
constitucional (vase la nota 34).- 422
[48] Trtase del combate decisivo de la guerra austro-prusiana en las inmediaciones de la
ciudad de K niggr tz (actualmente Hradec-Krlov, Bohemia), cerca de la aldea Sadowa,
el 3 de julio de 1866. La batalla de Sadowa termin con una gran derrota de las tropas
austracas.- 422
[49] La Constitucin de la Confederacin Gerrnnica del Norte fue ratificada el 17 de abril
de 1867 por el Reichstag (Parlamento) Constituyente de la Confederacin y refrendaba el
dominio efectivo de Prusia en la Confederacin. El rey de Prusia fue declarado presidente
de la Confederacin y comandante en jefe de las fuerzas armadas federales, se le delegaba
la direccin de la poltica exterior. Los poderes legislativos del Reichctag de la
Confederacin, que se elega a base del sufragio universal, eran muy limitados; las leyes
aprobadas por l entraban en vigor despus de ser ratificadas por el Consejo federal,
reaccionario por su composicin, y refrendadas por el presidente. La Constitucin de la
Confederacin se hizo despus base de la Constitucin del Imperio alemn.
Segn la Constitucin de 1850, en Prusia se conservaba la cmara alta, compuesta
preferentemente de representantes de la nobleza feudal (<<cmara de los seores>>), los
poderes del landtag (parlamento) eran muy limitados, vindose ste privado de la iniciativa
legislativa. Los ministros los nombraba el rey y eran responsables slo ante l, el gobierno
tena derecho de crear tribunales especiales para ver las causas de alta traicin. La
Constitucin de 1850 qued en vigor en Prusia incluso despus de la formacin del Imperio
alemn en 1871.- 422
[50] Manchester Guardian (<<El guardia de Mnchester>>): peridico burgus ingls,
rgano de los partidarios del librecambio (free-trade), ms tarde partido liberal; fundado en
Mnchester en 1821.- 423
[51] Parlamento aduanero: rgano dirigente de la Unin aduanera reorganizada despus de
la guerra de 1866 y de concertarse, el 8 de julio de 1867, el tratado de Prusia con los
Estados alemanes meridionales, de acuerdo con el cual se estipulaba la creacin de este
rgano. El Parlamento se compona de miembros del Reichstag de la Confederacin
Germnica del Norte y diputados especialmente elegidos de los Estados alemanes
meridionales (Baviera, Baden, Wrttemberg y Hesse). Tena que dedicarse exclusivamente
a las cuestiones de comercio y poltica aduanera; la aspiracin de Bismarck de ir ampliando
poco a poco su competencia, extendindola a cuestiones de otra ndole, las polticas, choc
con una resistencia encarnizada de los representantes de Alemania del Sur.- 423
[52] El ro Meno formaba la frontera entre la Confederacin Germnica del Norte y los
Estados del Sur de Alemania.- 423
[53] De acuerdo con el tratado con Austria concertado el 3 de octubre de 1866 en Viena, a
Italia, que haba participado en la guerra austro-prusiana al lado de Prusia, se le devolvi
Venecia, pero sus pretensiones en cuanto a Tirol Meridional y Trieste no fueron
satisfechas.- 425
[54] Trtase de la expresin del canciller austraco Metternich <<Italia es un concepto
geogrfico>> empleado en un despacho al conde de Apponyi, embajador en Pars, del 6 de
agosto de 1847. La empleaba posteriormente refirindose tambin a Alemania.- 425
[55] La Conferencia de Londres en torno a la cuestin de Luxemburgo, en la que
participaban representantes diplomticos de Austria, Rusia, Prusia, Francia, Italia, Pases
Bajos y Luxemburgo, se celebr desde el 7 hasta el 11 de mayo de 1867. Segn el tratado
firmado el 11 de mayo, el ducado de Luxemburgo (el ttulo de duque lo conservaba, como
antes, el rey de los Pases Bajos) fue declarado Estado neutral. Prusia se comprometa a
retirar inmediatamente su guarnicin de la fortaleza de Luxemburgo, y Napolen deba
renunciar a sus pretensiones de anexin de Luxemburgo a Francia.- 425
[56] <<Pandilla de azufre>>: nombre primitivo de una agrupacin de estudiantes de la
Universidad de Jena en la dcada del 70 del siglo XVIII, que gozaba de mala fama debido a
los escndalos armados por sus miembros, ms tarde la expresin <<pandilla de azufre>> se
hizo sinnimo de toda compaa compuesta de delincuentes y elementos sospechosos.- 426
[57] En los combates de Spickeren (Lorena) y Woerth (Alsacia) las tropas prusianas
asestaron el 6 de agosto de 1870 la derrota a las unidades francesas. En la zona de Sedn
tuvo lugar uno de los ms grandes combates de la guerra franco-prusiana, que trajo como
resultado la capitulacin del ejrcito francs el 2 de septiembre de 1870.- 427
[58] El 4 de septiembre de 1870 se produjo un alzamiento revolucionario de las masas
populares que condujo al derrocamiento del rgimen del Segundo Imperio, a la
proclamacin de la Repblica y a la formacin del Gobierno Provisional, en el que entraron
monrquicos, adems de republicanos moderados. Este Gobierno, encabezado por Trochu,
gobernador militar de Pars, y Thiers, su autntico inspirador, tom el camino de la traicin
nacional y la componenda alevosa con el enemigo exterior.- 84, 428
[59] Francotiradores (franctireurs): guerrilleros franceses que participaban activamente en
la lucha contra los prusianos durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871.- 428
[60] Decreto sobre el landsturm: ley aprobada en Prusia el 21 de abril de 1813 que
estipulaba la creacin de guerrillas de voluntarios (francotiradores) en la retaguardia y en
los flancos del ejrcito de Napolen.- 428
[61] K lnische Zeitung (<<Peridico de Colonia>>): diario alemn que se public con ese
nombre desde 1802 en Colonia; en el perodo de la revolucin de 1848-1849 y la reaccin
que le sucedi reflejaba la poltica de traicin y cobarda de la burguesa liberal prusiana; en
el ltimo tercio del siglo XIX estuvo ligado al partido nacional-liberal.- 428
[62] El 19 de marzo, el pueblo sublevado de Berln oblig al rey prusiano Federico
Guillermo IV a salir al balcn del palacio y a descubrirse ante los cadveres de los
perecidos durante la rebelin popular del 18 de marzo de 1848.- 430
[63] El 28 de enero de 1871, el Gobierno francs de <<defensa nacional>> formado como
resultado de la revolucin el 4 de septiembre de 1870 firm con Bismarck el convenio sobre
el armisticio y la capitulacin de Pars. El tratado de paz fue suscrito definitivamente el 10
de mayo de 1871 en Francfort.- 430
[64] Por orden de Luis XIV, el 30 de septiembre de 1681, la ciudad de Estrasburgo, que
formaba parte del Imperio alemn, fue ocupada por las tropas francesas. El partido catlico
de la ciudad encabezado por el obispo Frstenberg salud la incorporacin a Francia y
contribuy a que no se ofreciera resistencia a los franceses.- 430
[65] Las cmaras de reunificacin creadas por Luis XIV en 1679-1680 tenan la misin de
argumentar y justificar con razones jurdicas e histricas las pretensiones respecto de unas u
otras partes de los Estados vecinos, que luego eran ocupadas por las tropas francesas.- 430
[66] El cartel: el bloque de los dos partidos conservadores (<<conservadores>> y <<libres
conservadores>>) y liberales nacionales, bloque que apoyaba el Gobierno de Bismarck. Se
form despus de la disolucin del Reichstag por Bismarck en enero de 1887. El cartel
consigui la victoria en las elecciones en febrero de 1887, logrando una situacin dominante
en el Reichstag (220 escaos). Apoyndose en este bloque, Bismarck hizo que se aceptara
una serie de leyes reaccionarias en beneficio de los junkers y de la gran burguesa. La
agudizacin de las contradicciones entre los partidos del cartel y su derrota en las elecciones
de 1890 (recibi slo 132 mandatos) condujeron a su descomposicin.- 436
[67] Engels se refiere a la proclamacin del rey de Prusia Guillermo I emperador de
Alemania, que tuvo lugar el 18 de enero de 1871 en el palacio de Versalles.- 436
[68] Ultramontanismo: corriente extremamente reaccionaria del catolicismo que reclama la
influencia ilimitada del papa en los asuntos religiosos y laicos de cualquier Estado. Como
resultado de la victoria del ultramontanismo, el Concilio del Vaticano aprob en 1870 el
dogma de <<impecabilidad>> del papa.- 438
[69] Trtase de la crisis econmica mundial de 1873. En Alemania, la crisis comenz con
una <<grandiosa bancarrota>> en mayo de 1873, preludio de la crisis que dur hasta fines de
los aos 70.- 438
[70] Progresistas: representantes del partido burgus prusiano formado en junio de 1861. El
partido progresista exiga la unificacin de Alemania bajo la hegemona de Prusia, la
convocacin del Parlamento de toda Alemania y la creacin de un ministerio liberal
responsable ante la Cmara de diputados.- 439
[71] En el Congreso de Gotha, celebrado del 22 al 25 de mayo de 1875, se unieron las dos
corrientes del movimiento obrero alemn: el Partido Obrero Socialdemcrata (los
eisenachianos), dirigido por A. Bebel y W. Liebknecht, y la lassalleana Asociacin General
de Obreros Alemanes. El partido unificado adopt la denominacin de Partido Obrero
Socialista de Alemania. As se logr superar la escisin en las filas de la clase obrera
alemana. El proyecto de programa del partido unificado, propuesto al Congreso de Gotha,
pese a la dura crtica que haban hecho Marx y Engels, fue aprobado en el Congreso con
insignificantes modificaciones.- 439
[72] Se trata de los derechos especiales de Baviera y Wurtemberg refrendados en los
tratados de su entrada (noviembre de 1870) en la Confederacin Germnica del Norte y en
la Constitucin del Imperio alemn. Baviera y Wurtemberg conservaron, en particular, un
impuesto especial sobre el aguardiente y la cerveza, la administracin propia de los correos
y telgrafos. Los representantes de Baviera y Wurtemberg, as como de Sajonia, formaron
en el Consejo federal una comisin especial de poltica exterior, dotada del derecho de
veto.- 442
[73] Tribunales de sch ffens (regidores): tribunales de primera instancia en el Imperio
alemn instaurados en una serie de Estados alemanes despus de la revolucin de 1848, y en
toda Alemania, a partir de 1871. Constaban entonces de un juez de la corona y de dos
asesores (sch ffens) que, a diferencia de los jurados, no slo establecan la culpa del
acusado, sino que, junto con el juez, determinaban la medida del castigo; para el
cumplimiento de las funciones de sch ffens rega el requisito de residencia continua, como
tambin el de situacin acomodada.- 446
[74] Se refiere a la reforma administrativa de 1872 en Prusia, de acuerdo con la cual se
abola el poder feudal hereditario de los terratenientes en la aldea y se introducan elementos
de administracin autnoma; prcticamente, los terratenientes junkers conservaron el poder
local, ya que ocupaban personalmente o por medio de sus testaferros la mayora de cargos
electivos y nombrados.- 447
[75] Trtase de la reforma de administracin local en Inglaterra aprobada en 1888. De
acuerdo con esta forma las funciones de los sheriffs fueron transmitidas a los consejos
electos de los condados que se ocupaban de la recaudacin de impuestos, del presupuesto
local, etc. Participaban en la eleccin de los consejos de los condados todos los que tenan
derecho de elegir al parlamento, as como las mujeres mayores de 30 aos.- 447
[76] Kulturkampf (<<Lucha por la cultura>>): denominacin dada por los liberales burgueses
al sistema de medidas legislativas del Gobierno de Bismarck en los aos 70 del siglo XIX
llevadas a la prctica bajo la bandera de la lucha por la cultura laica. En Ios aos 80,
Bismarck aboli la mayor parte de estas medidas, con el fin de unir las fuerzas
reaccionarias.- 448
[77] Ultramontanismo: corriente extremamente reaccionaria del catolicismo que reclama la
influencia ilimitada del papa en los asuntos religiosos y laicos de cualquier Estado. Como
resultado de la victoria del ultramontanismo, el Concilio del Vaticano aprob en 1870 el
dogma de <<impecabilidad>> del papa.- 438
[78] En 1870, como resultado del plebiscito del 2 de octubre en la Regin Papal, sta fue
incorporada al Reino de Italia. Con ello qued terminada la unificacin poltica del pas. El
poder laico del papa fue anulado, slo se conserv en los palacios del Vaticano y Laterano y
la residencia suburbana. Como respuesta, el papa se declar <<prisionero del Vaticano>>. El
conflicto, que dur muchos aos, entre el papa y el gobierno italiano slo qued resuelto
oficialmente en 1929.- 448
[79] Welfos: partido en Hannover que se form en 1866 despus de la incorporacin de ste
a Prusia (el nombre procede del de un linaje antiguo principesco de los Welfos). El partido
se propona restablecer los derechos de la casa real de Hannover y la autonoma de
Hannover en el Imperio alemn. Se adhera al centro principalmente por motivos
particularistas y antiprusianos.- 449