El reloj chino

El profesor dejaba caer rtmicamente sus dedos sobre su mesa, produciendo un

sonido que ocupaba todos los rincones de la sala, gracias en parte al silencio
sepulcral en que la mantenamos. Al frente, marcados con un agonizante plumn
azul, lucan no pocos ejercicios que haba que responder de aqu al final de la
hora.
En la pared izquierda habamos colgado el reloj. No era un buen reloj; lo
compramos en una importadora china y siempre estaba atrasado (o adelantado),
especialmente despus de que el gil de Manuel lo bot de un pelotazo. Pero esta
maana haba estado inquietantemente puntual. Y ruidoso. El sonido de las
manecillas inundaba nuestros odos.
Y pese a que no escaseaba la labor, nadie estaba trabajando. Todos aparentaban
estarlo, pero hasta los ms aplicados estaban abstrados en sus problemas
intrascendentes, o bien haciendo dibujos ms o menos vulgares en las mesas.
As, pareca que la inquietud y el sudor en las manos de mis compaeros
aumentaban con el ruido del reloj. Todos parecan estar esperando algo. Sin que
nadie, y a la vez, todos se dieran cuenta, la sala era un globo a punto de estallar
sin razn alguna.
Se oy el grueso sonido de la puerta siendo golpeada por alguien.
-Profesor, lo buscan al telfono dijo la otra profe de matemticas.
La otra profe de matemticas, quien les haca dicha asignatura a los cabros
chicos, era de esas personas cuyo humor oscila demasiado frecuentemente entre
el de una abuelita que prepara mermeladas en las tardes de invierno y el de un
sargento norteamericano rodeado de comunistas en la guerra de Vietnam. Posea
unos brazos extraordinariamente fuertes, de manera que al tomar el asa de la
puerta, pareca poder quebrarla. Quiz eso esperbamos.
Pero nada de eso pas. El profesor dej caer el libro de clases en el escritorio.
Puso una mano en la baranda del pizarrn y otra en el canto de la mesa, y
empez a caminar con los torpes movimientos que les exiga su anciana edad.
Aunque no tuviera nada de extraordinario, todos abrimos los ojos como platos. Se
fue con cara de qu me ven, mocosos, y dej la sala.
Eso era lo que estbamos esperando? Al parecer, no. Pasaron Biologa y esta
otra cosa de las bolitas de colores, y todo estaba igual. El bullicio de la sala en los
recreos se haba cambiado en silencio fro y extrao.
Son la campana. No el timbre, la campana.
-Nios, bajen para el simulacro de incendio dijo uno de los profesores que se
cruz frente a la sala.
El simulacro fue mucho ms tranquilo y silencioso que lo normal (entendiendo lo
normal como bajar corriendo y subir haciendo ruido).
La inquietante puntualidad y sonoridad del reloj aumentaba, a medida que
nosotros mirbamos de un lado a otro como si furamos un ventilador.
-A ver! Qu les pasa? No he visto a nadie tomar apuntes.
Y en efecto, nadie tomaba apuntes.
La profesora sigui explicando su materia, pero su voz era ahogada por el sonido
del reloj, el cual nos distraa a ms no poder.
-Y eso? Est temblando!
Hicimos los procedimientos correspondientes, aunque sin tener que lamentar
nada. El baile de las sillas y las mesas fue suave y dur poco. Afortunadamente, ni
aqu ni en otra parte hubo daos. Excepto uno: el reloj.
Treinta alumnos suspiramos al ver los pedazos del ruidoso aparato. Lo recogimos,
nos sentamos, y continuamos nuestras actividades normales.
Todo funcion bien despus del sismo. Ya no hubo reloj que nos molestara, ni
nada por el estilo.
Si no me equivoco, eso era lo que estbamos esperando. La semana que viene
compraremos otro reloj.