Las variables pueden clasificarse de varias formas.

Uno de los mtodos de clasificacin

se refiere al tipo y la cantidad de informacin que contienen los datos. Los datos son
categricos o numricos. Otro mtodo consiste en clasificar los datos por niveles de
medicin, dando variables cualitativas o cuantitativas.

1 Mtodo de clasificacin se refiere al TIPO y la CANTIDAD de INFORMACIN que
contienen los datos. Es decir los datos son un nmero o una palabra.

VARIABLES CATEGRICAS: producen respuestas que pertenecen a grupos o
categoras. Por ejemplo, las respuestas a preguntas s/no son categricas. Otros
ejemplos de variables categricas son las preguntas sobre el sexo, el estado civil y
la carrera universitaria.

VARIABLES NUMRICAS: pueden ser variables discretas o variables continuas

o Una VARIABLE NUMRICA DISCRETA puede tener (pero no necesariamente) un
nmero finito de valores. Sin embargo, el tipo ms frecuente de variable
numrica discreta con el que nos encontraremos produce una respuesta que
proviene de un proceso de recuento.

o Una VARIABLE NUMRICA CONTINUA puede tomar cualquier valor de un intervalo
dado de nmeros reales y normalmente proviene de un proceso de medicin
(no de recuento).

2 Mtodo consiste en clasificar los datos por NIVELES DE MEDICIN:

VARIABLES CUALITATIVAS: se refieren a los datos que se obtienen con preguntas
categricas. Con datos cualitativos, la diferencia entre los nmeros no tiene ningn
significado mensurable. A su vez se clasifican en:

o VARIABLES CUALITATIVAS NOMINALES: Las respuestas a preguntas sobre el sexo, el
pas de origen, la afiliacin poltica y la propiedad de un telfono mvil son
nominales. Se considera que los datos nominales son el tipo de datos ms
bajo o ms dbil ya que la identificacin numrica se elige estrictamente por
comodidad. Los valores de las variables nominales son palabras que
describen las categoras o clases de respuestas.

o VARIABLES CUALITATIVAS ORDINALES: Los datos ordinales indican el orden que
ocupan los objetos y, al igual que en el caso de los datos nominales, los
valores son palabras que describen las respuestas. Ejemplo: Valoracin de la
calidad del producto (1: malo; 2: medio; 3: bueno). En este ejemplo, las
respuestas son ordinales, es decir, siguen un orden, pero la diferencia
entre ellas no tiene ningn significado mensurable. Es decir, la diferencia
entre la primera opcin y la segunda puede no ser igual que la diferencia
entre la segunda y la tercera.

VARIABLES CUANTITATIVAS: Se refieren a datos que estn en una escala ordenada.
La diferencia entre las mediciones tiene un significado mensurable.

o VARIABLES CUANTITATIVAS BASADAS EN INTERVALOS: Una escala de intervalos indica
el orden y la distancia con respecto a un cero arbitrario medidos en
intervalos unitarios. La temperatura es un ejemplo clsico.

o VARIABLES CUANTITATIVAS BASADAS EN RAZONES: Los datos basados en una escala
de razones s indican tanto el orden como la distancia con respecto a un cero
natural y los cocientes entre dos medidas tienen un significado. Ejemplo:
Una persona que pesa 80 kilos pesa el doble que una que pesa 40; una
persona que tiene 40 aos es el doble de vieja que una que tiene 20.