FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS DE LA

EDUCACION
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA

TALLER DE ARTICULACIN TALLER DE ARTICULACIN TALLER DE ARTICULACIN TALLER DE ARTICULACIN
UNIVERSITARIA 201 UNIVERSITARIA 201 UNIVERSITARIA 201 UNIVERSITARIA 2014 44 4

PROFESORADO Y PROFESORADO Y PROFESORADO Y PROFESORADO Y
LICENCIATURA EN LICENCIATURA EN LICENCIATURA EN LICENCIATURA EN
GEOGRAFA GEOGRAFA GEOGRAFA GEOGRAFA


CUADERNILLO DE CUADERNILLO DE CUADERNILLO DE CUADERNILLO DE
ACTIVIDADES Y LECTURAS ACTIVIDADES Y LECTURAS ACTIVIDADES Y LECTURAS ACTIVIDADES Y LECTURAS










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g&$g"a'(a &ns&Ca$sI5- P"$2&*)$ .a"a l$s *!*l$s
Su.&"!$"&s #& la E.6.E.6.- 1DD4.

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2000- ...D;10.

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Es)$ !.l!*a "&*u.&"a" :s!n *a(#as ."ag7)!*as 2 &*l9*)!*as; la ."7*)!*a s$*!al #& la
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DI CIONE- V!*&n)&- 4A.un)&s .a"a una #&'!n!*!+n #& la
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Ju&n$s A!"&s- C$$.&"a)!/a E#!)$"a Un!/&"s!)a"!a- T&8)$s
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P$" &s$- nu&s)"as ."7*)!*as #& l&*)u"a n$ s+l$ #&%&n a)&n#&" a &s$s as.&*)$s s!n$ 0u&-
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LB LB LB LB Pa")!&n#$ #& &sas "&'l&8!$n&s- l&s .&#!$s a,$"a 0u& /u&l/an s$%"& &l )&8)$ 0u&
&s*"!%!&"$n .a"a "&s.$n#&" a la ."&gun)a= 4GC+$ #&'!n!"(as a la G&$g"a'(aI5 0u&
)"a%a3a"$n al *$!&n1$ #&l )all&". Us)&#&s #&%&"7n a.l!a"l$ 2- s! l$ #&s&an- .$#"7n
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Pa"a &l ."+8!$ &n*u&n)"$ #&%&"7n )"a&" &s& )&8)$- 2 a#&7s #&%&"7n l&&" &l a")(*ul$
#& Al&3an#"$ J&n&#&))! &n 4T&""!)$"!$- *$n*&.)$ *la/& #& la g&$g"a'(a
*$n)&.$"7n&a5< A V&" ANENO 1B .




II. II. II. II. O)"as !"a#as= &l *$n*&.)$ #& )&""!)$"!$ O)"as !"a#as= &l *$n*&.)$ #& )&""!)$"!$ O)"as !"a#as= &l *$n*&.)$ #& )&""!)$"!$ O)"as !"a#as= &l *$n*&.)$ #& )&""!)$"!$

En &l a.a")a#$ an)&"!$" us)&#&s /!&"$n 0u& l$s )&8)$s- aun *uan#$ s& $*u.&n #&
un !s$ )&a $ #& )&as s!!la"&s- .u&#&n /a"!a" u*,$ #& a*u&"#$ al $#$ *$$
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&s*"!%!"l$s- l$s l&*)$"&s a l$s 0u& s& *"&& !"7n #!"!g!#$s 2 l$s us$s 0u& s& su.$n& 0u& &s$s
l&*)$"&s ,a"7n #& l$s )&8)$s- 0u9 &s l$ 0u& !"7n a %us*a" &n &ll$s. D!3!$s 0u& 0u!&n %us*a
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L
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&s.aC$la #& Gl$"!a 6a"(a L+.&1 #& 6&sa
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.u&#& a.a"&*&" &n &s)!l$ #!"&*)$ As& *!)a &n)"& *$!llas las .ala%"as )&8)ual&s #&l
au)$" $ &n)!#a#B $ &n &s)!l$ !n#!"&*)$ As& "&'!&"& las .ala%"as #&l au)$" $ &n)!#a# a
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*u&s)!$n&s /!n*ula#as *$n &s)& )&8)$ 0u& ,a2an sus*!)a#$ #u#as $ llaa#$ su
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4.1. GP$" 0u9 Al&3an#"$ J&n&#&))! ,a*& "&'&"&n*!a al )&""!)$"!$ *$$ *$n*&.)$
*la/& #& la g&$g"a'(a a*)ualI GS!&."& 'u& as(I Fus)!'!*a &s)a >l)!a "&s.u&s)a.

4.2. GP$" 0u9 &l au)$" #!*& 0u& &n &l a")(*ul$ 4!n)&n)a $'"&*&" algunas !#&as
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s&a s!gn!'!*a)!/a .a"a l$s g&+g"a'$s $- .$" &l *$n)"a"!$- 0u& &l &s)a#$ a*)ual #&l
*$n$*!!&n)$ la 3u1gu& !""&l&/an)&. D&l !s$ $#$- .u&#& s&" 0u& us)&#&s n$ s&
,a2an &n'"&n)a#$ nun*a a &s)& ."$%l&a 2 *a"&1*an #& l&*)u"as $ *$n$*!!&n)$s
."&/!$s 0u& l&s #&n una !#&a ."&*!sa a*&"*a #& 40u9 #&*!"5 al "&s.&*)$. P&"$- #a#$
0u& &n &l )"ans*u"s$ #& la *a""&"a s( )&n#"7n una %as& ."&/!a *a#a /&1 0u& )&ngan 0u&
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0u& la .$s!*!+n ."&s&n)a#a "&sul)& 4"a1$na%l&5 2 4*$n/!n*&n)&5.

M. M. M. M. Una /&1 anal!1a#$ &l )&8)$ #& Al&3an#"$ J&n&#&))! A200DB- l&s $'"&*&$s $)"$ a")(*ul$
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a"gu&n)a*!+n &)*. El )&8)$ al 0u& ,a*&$s "&'&"&n*!a &s &l #& Al&3an#"$ J&n&#&))!-
A2011B- 4T&""!)$"!$= *$n*&.)$ !n)&g"a#$" #& la g&$g"a'(a *$n)&.$"7n&a5 &n
T&""!)$"!$- luga"- .a!sa3&. P"7*)!*as 2 *$n*&.)$s %7s!*$s &n g&$g"a'(a- Pa)"!*!a S$u)$
A*$$"#!na#$"aB- &#!)$"!al #& la Fa*ul)a# #& F!l$s$'(a 2 L&)"as- UJA- Ju&n$s A!"&s- A11;
K2 P7g.B.




R&al!*&n un )&8)$ "&s.$n#!&n#$ las s!gu!&n)&s *u&s)!$n&s=

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#B En 'un*!+n #& la ."&gun)a an)&"!$"- *"&&s 0u& &s)& )&8)$ #& J&n&#&))! )!&n&
."&)&ns!$n&s #& su%3&)!/!#a# u $%3&)!/!#a#. S! &s n&*&sa"!$ "&l&an &l Cua#&"n!ll$ #&
A*)!/!#a#&s .7g!nas K 2 D.
Hu9 $)"as *u&s)!$n&s .u&#&s &n*!$na" .a"a *$.a"a" &s)& )&8)$ #& J&n&#&))! *$n
&l anal!1a#$ &n ."!&" )9"!n$.





1
Nmero 4
Ao 1
2009
DIGITAL para el da a da en la escuela
Ensear geografa en
la escuela hoy
La nocin que se tiene hoy de la geografa en la escuela ha cambiado mucho res-
pecto de la visin tradicional. Esto implic una necesaria revisin de los contenidos
as como de los aspectos didcticos. En este sentido, nuestro propsito con este
nmero de 12(ntes) Digital para el da a da en la escuela es el de intentar una aproxi-
macin a esta nueva perspectiva, a sus nuevos problemas y conceptos, a travs
de notas que den cuenta de la problemtica desde distintos puntos de vista. Por
ello buscamos establecer un equilibrio entre artculos que se reeran a los nue-
vos conceptos en la disciplina, a los cambios que
esta ha sufrido, al lugar de la geogra-
fa en las transformaciones cu-
rriculares, as como a algunas
propuestas concretas o baja-
das didcticas para pensar
su enseanza en las clases
de ciencias sociales hoy.
Esperamos que los artcu-
los signiquen una con-
tribucin para todos los
docentes y los invitamos
a enviarnos experiencias
propias o comentarios a
revistadigital@12ntes.com
ISSN 1852-6497
2
Director editorial:
Gustavo Gotbeter
STAFF
Diseo graco:
Eliana Tyszberowicz
Las notas rmadas son de exclusiva responsabilidad de sus autores.
Equipo editorial:
Victoria Rio
Gabriel Charra
Daniela Levinas
12(ntes) DIGITAL para el da a da
Vidt 2198 4 Piso J. - C.A.B.A. - Argentina
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Radio
A la direccin!
Un programa para acompaar la tarea de los
equipos de conduccin escolar
Lunes 18: 00 hs
Conducen: Gabriel Charra y Diego Schermuk
Laboratorio de educacin
Una mirada sobre la investigacin educativa de
hoy y su contribucin al campo pedaggico
Martes 18:00 hs
Conducen: Victoria Rio y Gustavo Gotbeter
Crear contextos educacin
Un espacio para el aprendizaje de la escucha en
contextos educativos.
Mircoles 17:30 hs
Conducen: Eva Sarka Y Mercedes Probst
Agenda infancia
Un compromiso con la educacin de los nios
Mircoles 18:00 hs
Programa del Comit Argentino de la O.M.E.P.
Puertolibro, un lugar de historias
De aqu, de all, de ayer, de hoy, de siempre
Jueves 18:00 hs
Conduce: Cecilia Fernndez
Ensear sociales en la escuela
Un aporte para ayudar a los chicos a conocer y
comprender el mundo social.
Viernes 18:00 hs
Conduce: Gustavo Gotbeter
radio@12ntes.com
Entrevista a Jos Svarzman
Territorio. Concepto clave de la geografa
contempornea - Por Alejandro Benedetti
Territorios y lugares del mundo hoy: notas para
su enseanza - Por Raquel Gurevich
Puntos de encuentro entre la geografa y la
historia - Por Ernesto Prez
SUMARIO
Algunas ideas para propuestas de trabajo en
geografa en la escuela - Por Gustavo Gotbeter
Geometra en le jardn de infantes?
Seccin a cargo de OMEP Argentina
Para seguir leyendo
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ISSN 1852-6497
3
Entrevista a Jos Svarzman
Qu cuestiones hay que tener en cuenta para pensar
una didctica de la geografa?
Pensar en una didctica, ms all de la disciplina que uno
decida trabajar, tiene que apoyarse fundamentalmente en
dos grandes patas. Por un lado, en el estado de las investi-
gaciones acerca de cmo se aprende ese objeto de cono-
cimiento, que en este caso particular tiene que ver con los
conceptos de las ciencias sociales. Por otra parte, en cul
es el estado de la disciplina a nivel acadmico, en cuanto
a los avances que en los mbitos de los profesionales de
la Geografa se piensa la materia. En este sentido, en estos
ltimos aos ha habido avances interesantes en estos dos
aspectos. En cuanto a las cuestiones de los procesos de
aprendizaje, hay una serie de investigaciones, sobre todo,
provenientes del mbito de la psicologa del aprendizaje,
relacionadas con la necesidad de poder descubrir qu le
pasa al sujeto que aprende a lo largo de su desarrollo evo-
lutivo en cuanto a la adquisicin de los conceptos propios
de las ciencias sociales. Y en ese sentido hay trabajos muy
interesantes que exploran cmo un chico construye la no-
cin, por ejemplo, de lo que es el espacio, cmo un chico
construye la nocin de lo que es lo econmico. Estos tra-
bajos ayudan a pensar en qu hay que hacer en la escuela.
Digamos que hay otras didcticas que han avanzado mu-
cho ms que la de las ciencias sociales y esto tiene que
ver, tal vez, con las caractersticas del objeto de aprendi-
zaje, del objeto de la investigacin. A mi gusto, la que ms
avanz fue la Didctica de la Matemtica, terreno en el
cual existen muchos trabajos muy interesantes. En cien-
cias sociales todava hay muchas cosas para descubrir. De
todos modos, lo que s se sabe es que los procesos tienen
12(ntes) entrevist a Jos Svarzman, especialista en la enseanza de
las ciencias sociales y autor de Hacer geografa en la escuela, sobre
diferentes cuestiones a tener en cuenta a la hora de pensar en una
didctica de la geografa.
Hay una mirada decidida de la Geografa a centrar sus anlisis a las
relaciones entre el espacio y la sociedad y, en este sentido, este pasaje
presupone pensar en el aula otros contenidos distintos de los que la
visin tradicional tena.
4
* Jos Svarzman
Es Maestro Normal Nacional y Profesor de Enseanza
Secundaria Normal y Especial en Filosofa y en Historia
(UBA). Es Supervisor de Educacin Primaria en escuelas
de gestin ocial de la Capital Federal y Docente de
Enseanza de las Ciencias Sociales I y II en Profesorados
de Nivel Primario. Escribi artculos y libros sobre la
enseanza de las Ciencias Sociales y sobre gestin
institucional: La escuela a la que concurro, Del hecho
al concepto, El taller de Ciencias Sociales, Ensear
Historia en el Segundo Ciclo, Beber en las fuentes,
La escuela que hicimos entre todos, Ser maestro del
Segundo Ciclo. Un proyecto integrado de Ciencias
Sociales y Formacin tica y Ciudadana, Hacer
Geografa en la Escuela. En 2008 elabor el Banco de
Recursos destinado a la formacin y actualizacin de
Docentes Noveles, publicado en el sitio del Ministerio
de Educacin de la Nacin.
que ver con construcciones internas, con los aprendizajes
que los alumnos van elaborando en y fuera de la escuela,
en la relacin con el ambiente social o con las reexiones
espontneas -explicaciones que todos hacemos de lo so-
cial-. Y uno podra decir que, en principio, hay parmetros
relacionados con las caractersticas de los chicos a deter-
minadas edades. De todos modos, hay mucho todava
para explorar en este sentido.
Y en cuanto a los avances a nivel acadmico?
Ah s es ms claro lo que fue pasando con la Geografa
como disciplina de conocimiento. Decididamente hay un
pasaje de esta disciplina al mbito de las ciencias sociales.
Hay una mirada decidida de la Geografa a centrar sus an-
lisis en las relaciones entre el espacio y la sociedad y, en
este sentido, este pasaje presupone pensar en el aula otros
contenidos distintos de los que la visin tradicional tena.
Todos sabemos que la Geografa era el estudio del espacio
como neutro, atemporal, un espacio que aparentemente
iba ms all de las actividades de la sociedad. Esto est ab-
solutamente modicado en la nueva mirada.
Sin embargo, ha sido bastante poco el impacto que, por
ahora, ha tenido en la escuela. Hay manuales interesantes
que han cambiado el enfoque, han habido acciones de ca-
pacitacin que todava no han terminado de impactar en
el sistema educativo, conforme al tiempo transcurrido en
otros mbitos.
Qu implicara que la escuela adoptara estos nuevos
enfoques?
Bsicamente, se trata de pensar una didctica basada en
el planteo de problemas, en el estudio de casos, en el an-
lisis del presente y de la relacin de la sociedad con este
presente y con este espacio. Implica tratar de comprender
por qu este espacio es como es, pensarlo como un proce-
so histrico pero entender tambin que tiene que ver con
las relaciones polticas, sociales y econmicas que se dan
en ese contexto. Por lo tanto, se trata fundamentalmente
de pensar una metodologa que plantee problemas de la
realidad espacial actual que tengan que ver con lo que el
chico trae, con lo que al chico le preocupa. Y tambin un
trabajo interesante del alumno de pensar posibles solu-
ciones a los problemas espaciales actuales. El trabajo con
distintas fuentes, con distintos lenguajes. Sabemos que
la Geografa utiliza bsicamente cuatro lenguajes: num-
rico, cartogrco, grco y textual. En general siempre
han predominado el cartogrco y el textual, pero hay
todo un trabajo por hacer con el manejo de estadsticas,
de imgenes, de grcos de distinto tipo; por lo tanto, la
diversidad de fuentes, de miradas sobre la problemtica,
va a permitir al alumno adquirir una forma ms crtica para
poder comprender esa realidad y entender fuertemente
qu tiene que ver con la accin de la sociedad en ese es-
pacio. Y por supuesto, una cuestin claramente valorativa
en cuanto a la necesidad de la preservacin y la conser-
vacin de lo que es un espacio saludable. Toda la idea de
qu pasa con la produccin a nivel del uso de la tierra, la
idea de la sustentabilidad; es toda una cuestin en la que
la Geografa tiene que hacer hincapi porque este es su
objeto de estudio.
Y en cuanto a la evaluacin?
Es necesario pensar en una evaluacin que ponga en jue-
go no tanto la memoria, como tradicionalmente se pre-
tendi evaluar, sino una cuestin ms relacionada con la
actitud frente al problema, el manejo de distintas fuentes
de informacin, la posibilidad de relacionarlas, de sacar
conclusiones y hasta de pensar alternativas de solucin.
Digamos que al repensar cmo se aprende y cul es el ob-
jeto de enseanza hay que repensar todo lo que hay que
hacer en el aula.
La diversidad de fuentes, de miradas sobre la problemtica, va a permitir
al alumno adquirir una forma ms crtica para poder comprender esa
realidad y entender fuertemente qu tiene que ver con la accin de la
sociedad en ese espacio.
5
TERRITORIO, concepto
clave de la geografa
contempornea
En los ltimos aos la categora territorio, pareciera, se
puso de moda. Dentro de la administracin pblica se
crearon ocinas que llevan el trmino territorio o territo-
rial en su denominacin o en alguna de sus polticas de-
sarrolladas -como por ejemplo, la ocina de Planicacin
Territorial dentro del Ministerio de Planicacin Federal,
Inversin Pblica y Servicios-. Numerosos ttulos de pu-
blicaciones acadmicas o de programas de investigacin
incluyen territorio. La geografa en las escuelas comenz a
tener, cada vez ms, al territorio y no a la regin -como ocu-
rra dcadas atrs- como principal concepto ordenador de
los contenidos a ensear.
En 1994 el gegrafo brasileo Milton Santos publicaba un
trabajo titulado El retorno del territorio y en 2001 el urba-
nista canadiense Andr Corboz armaba que el territorio
est de moda. Territorio, regin o lugar, como tantas otras,
son herramientas de trabajo intelectual que tienen su
propia historia, muestran ciclos, con momentos de auge y
momentos de decadencia. Adems, circulan por el discur-
so acadmico, escolar, estadstico, periodstico, de la plani-
cacin Si retorn y est de moda, pareciera indicar que
ya haba tenido su etapa de desarrollo y que, ahora, estara
recuperando valor como categora para analizar determi-
nados procesos. Se impone la pregunta, entonces: qu
es el territorio? Esta pregunta ordena este trabajo que in-
tenta ofrecer algunas ideas ordenadoras sobre el territorio
como herramienta conceptual.
Por Alejandro Benedetti*
QU ES EL TERRITORIO?
Decir que territorio es una categora que tiene polisemia,
o sea, que tiene una pluralidad de signicados, sera una
perogrullada. La mayor parte de las palabras usadas en la
lengua espaola tiene varios signicados y se puede com-
probar fcilmente recorriendo las pginas del diccionario
de la Real Academia Espaola (RAE). Como puede obser-
varse a continuacin, la RAE le asigna a territorio cuatro
signicados y agrega un quinto, que adjetiva a territorio:
territorio nacional (que deviene de la tradicin jurdico-
poltica argentina).
Real Academia Espaola
territorio.
(Del lat. territorum).
1. m. Porcin de la supercie terrestre perteneciente
a una nacin, regin, provincia, etc.
2. m. terreno ( campo o esfera de accin).
3. m. Circuito o trmino que comprende una juris-
diccin, un cometido ocial u otra funcin anloga.
4. m. Terreno o lugar concreto, como una cueva, un
rbol o un hormiguero, donde vive un determinado
animal, o un grupo de animales relacionados por
vnculos de familia, y que es defendido frente a la
invasin de otros congneres.
~ nacional.
1. m. Arg. territorio que, a diferencia de las provin-
cias, depende administrativa y jurdicamente de la
nacin.
La geografa en las escuelas comenz a tener, cada vez ms, al territorio
y no a la regin -como ocurra dcadas atrs- como principal concepto
ordenador de los contenidos a ensear.
Las transformaciones sociales, econmicas y polticas as como el tra-
bajo y los debates constantes al interior de los mbitos de produccin
del conocimiento obligan a revisar y cambiar el uso de ideas y concep-
tos propios de las disciplinas. En esta nota, y como su ttulo lo indica,
Alejandro Benedetti se reere al Territorio como concepto clave de la
geografa hoy en da.
6
Fuente: http://buscon.rae.es/draeI/ [consultado el 17 de
septiembre de 2009]
Cuando un trmino se transforma en herramienta heurs-
tica, es decir en un instrumento cientco para analizar
la realidad, la cantidad y complejidad de los signicados
suele ser todava mayor. Los nuevos signicados asociados
al trmino territorio todava no fueron recuperados por la
RAE; y es la Geografa la disciplina que, en las ltimas dos
dcadas, ha realizado el mayor esfuerzo por proponer
nuevas deniciones de territorio. Estas nuevas proposicio-
nes pocas veces son recuperadas por otras disciplinas del
campo de las ciencias sociales. Estudios antropolgicos,
sociolgicos e histricos recurren al trmino territorio, en
forma muchas veces carente de reexividad. Su uso sue-
le confundir ms que esclarecer el panorama de aquello
que se est queriendo analizar. Territorio, adems, pas a
formar parte de los contenidos de enseanza en ciencias
sociales. Pues entonces: qu es territorio?
Al revisar la historia del pensamiento geogrco en occi-
dente
1
se pueden identicar dos signicados fundamen-
tales, recogidos por la RAE, que comparten elementos
entre s: el territorio como sinnimo de jurisdiccin y el
territorio como sinnimo de terreno o suelo.
El territorio como una jurisdiccin viene de la tradicin
jurdico-poltica y fue elaborada en paralelo a la formacin
de los estados nacionales. Desde nes del siglo XIX, cada
vez ms, en el pensamiento geogrco el territorio esta-
ba asociado fundamentalmente con el estado nacional.
Es esta la concepcin tradicional de la geopoltica, donde
el territorio est asociado con la idea del rea de ejercicio
soberano, exclusivo y excluyente, de un Estado nacional.
Dentro de esta tradicin, en la denicin de un autor ar-
gentino clsico, territorio hace referencia a la porcin de
la supercie terrestre -supercie tridimensional- sobre la
que ejerci o ejerce soberana el pueblo argentino (Rey
Balmaceda 1981:183). Aqu recoge el primer y el tercer
signicado otorgado por la RAE. Durante el siglo XX, en el
campo de las ciencias sociales la nocin de territorio estu-
vo vinculada fundamentalmente al pensamiento geopo-
ltico y, como derivacin, a las ideologas nacionalistas de
la seguridad interna, el expansionismo, la desconanza
mutua entre pases: el territorio se pensaba -y se enseaba
en la escuela- como un patrimonio inalterable del pueblo
argentino, que deba defenderse de las amenazas exter-
nas, especialmente de los pases vecinos. El desprestigio
del pensamiento nacionalista tuvo como consecuencia la
desaparicin del territorio como categora de investiga-
cin de la geografa acadmica. Se hablaba, fundamental-
mente, del espacio o de la regin. En la Argentina, la con-
cepcin nacionalista sobre el territorio en la enseanza de
la geografa persisti hasta inicios de la dcada de 1990.
El territorio como terreno o suelo est presente en la de-
nicin anterior (el terreno comprendido por la jurisdiccin
de una autoridad). Es, adems, el segundo de los signica-
dos otorgados por la RAE: es el espacio en su dimensin
material, ms all de las elaboraciones culturales y simb-
licas que puedan estar asociadas a un rea determinada.
En esta lnea, el territorio muchas veces se confunde con
tierra, o sea, con el rea concreta por la que lucha y a la que
accede determinado productor. Esta variante est presen-
te, tambin, en los estudios ecolgicos: el territorio es el
rea controlada por un animal. Muchos documentales de
la National Geographic sobre leones en la sabana africana
describen las estrategias que adoptan estos animales para
asegurarse recursos vitales; la territorialidad es el com-
portamiento instintivo que lleva a esta especie a destinar
una importante cuota de su energa a controlar su rea,
delimitada; controlando el rea se asegura el acceso a las
hembras y a los alimentos. La etologa es la disciplina que
primeramente comenz a desarrollar el trmino territoria-
lidad (y tambin puede encontrarse en el diccionario de
la RAE), que ms tarde, como veremos a continuacin, fue
recuperado por la geografa humana.
Como jurisdiccin o como terreno, en la denicin de te-
rritorio est presente alguno de estos tres elementos: un
agente (el Estado, los animales), una accin (localizar, de-
marcar, apropiar, controlar) y una porcin de la supercie
terrestre (un rea delimitada, con mayor o menor preci-
sin).
CUNDO RETORN EL TERRITORIO?
Desde la dcada de 1980 comienza a reelaborarse en el
mbito de la Geografa la categora territorio, ya no desde
la tradicin de estudios geopolticos clsicos, sino desde
otras perspectivas. Por un lado, territorio fue recuperado
desde la geografa humana, interesada por el compor-
tamiento de los grupos humanos y por los procesos de
construccin de identidades, por las formas en que las so-
ciedades piensan y modican el espacio en el que viven.
Por otro lado, territorio fue reformulado en el contexto de
las nuevas perspectivas en geografas polticas y, particu-
El desprestigio del pensamiento nacionalista tuvo como consecuencia la
desaparicin del territorio como categora de investigacin de la geografa
acadmica. Se hablaba, fundamentalmente, del espacio o de la regin.
1
El pensamiento geogrco no se reere, necesariamente, a la Geografa como disciplina, sino a todo discurso que, de una u otra forma, busca dar ex-
plicaciones ciertas sobre las caractersticas que tiene la supercie terrestre, su organizacin material y sus formas de apropiacin material o simblica
por parte de la sociedad o de determinados sujetos sociales.
7
larmente, dentro de una de sus lneas, llamada geografa
del poder.
En 1980 el gegrafo suizo Claude Raestin deca que la
historia de esa nocin estaba por hacerse. Como idea, la
territorialidad tena por lo menos tres siglos de historia en
los estudios naturalistas, aunque fue recin en 1920 cuan-
do fue explicitada, entendiendo por tal la conducta carac-
terstica adoptada por un organismo para tomar posesin
de un rea y defenderla frente a los competidores. En la
dcada de 1970 el gegrafo Edward Soja formul algunos
enunciados anticipatorios, donde asociaba la territoria-
lidad a un modelo de relaciones espaciales basado en la
inclusin y la exclusin. Pero fue Robert Sack, gegrafo de
origen estadounidense, quien en 1986 propuso una nueva
denicin de territorio, ya clsica. Para este autor, el territo-
rio sera un producto espacial de una determinada relacin
social: la territorialidad. A diferencia de la territorialidad
vista como estrategia de adaptacin animal, regida por
comportamientos innatos, en esta propuesta se considera
una estrategia conciente, movida por la voluntad y segn
ciertas pautas socioculturales, orientada a controlar e in-
cidir sobre las acciones de otros, tanto en lo que respecta
a las posibilidades de localizacin cuanto a las de circula-
cin. Para Sack, la territorialidad es la estrategia de un
individuo o grupo de afectar, inuir o controlar personas,
fenmenos y sus relaciones, a travs de la delimitacin
y ejerciendo control sobre un rea geogrca. Esta rea
puede ser denominada territorio
2
. Algo muy importante
en esta propuesta, con respecto a las deniciones clsicas
del territorio, es la desnaturalizacin de la vinculacin en-
tre agente y supercie terrestre y, por esta va, la incorpo-
racin de la nocin de temporalidad en la comprensin de
la territorialidad y de la formacin del territorio.
En esta misma lnea, Raestin deca en su obra de 1980
que la geografa poltica, hasta entonces, se haba ocupa-
do casi centralmente de los Estados nacionales. La geogra-
fa, en general, privilegiaba las escalas nacional y regional.
Adems, manejaba una nocin nacionalista y autoritaria
del poder. Este y otros autores, desde entonces, proponen
que no slo los Estados nacionales denen territorios y
que los mismos pueden denirse en una multiplicidad de
escalas. Como armaba hace un tiempo Lopez de Souza,
gegrafo del Brasil, el territorio no precisa ni debe ser
reducido a esa escala o a la asociacin con la gura del
Estado. Territorios existen y son construidos (y deconstrui-
dos) en diferentes escalas, desde las ms estrechas (p. ej.
una calle) a las internacionales (p. ej., el rea formada por el
conjunto de los territorios de los pases miembros de la Or-
ganizacin del Tratado del Atlntico Norte OTAN) dentro
de las escalas temporales ms variadas: siglos, dcadas;
los territorios pueden tener un carcter permanente, pero
tambin pueden tener una existencia peridica.
El concepto territorio sigue poniendo en vinculacin los
mismos tres elementos sealados arriba:
Un agente, pero ya no slo el Estado o los animales. Cual-
quier individuo, grupo social, comunidad, empresa, puede
construir un territorio por razones variadas, como estrate-
gia para controlar recursos, personas, relaciones. Un grupo
de adolescentes que a la salida del colegio se instala dia-
riamente en una esquina puede ser un agente que ejerza
la territorialidad.
Una accin: territorializar. La territorialidad es una estrate-
gia mediante la cual un determinado agente localiza, de-
marca, se apropia y controla algo de lo que hay en un rea.
Los adolescentes del ejemplo anterior territorializan una
esquina con el n de crear un mbito de encuentro, perte-
nencia, intercambio. Para ello se ponen en crculo, colocan
bolsos y mochilas en el piso y evitan que cualquier tran-
sente pase por all. Si algn alumno de otro curso llegara
a atravesar por ese territorio, probablemente sea vctima
de agresiones verbales.
Una porcin de la superfcie terrestre. Lo que delimitan,
nalmente, es una esquina, con existencia material, que
puede localizarse en un mapa, observarse y describirse,
transformarse en su funcionalidad mediante la realizacin
de obras de ingeniera (colocar nuevas baldosas). La esqui-
na es un artefacto arquitectnico, es la dimensin material
del territorio, pero no es el territorio. La esquina es el com-
ponente material con el que se construye este territorio
efmero. Una vez que ese grupo deja de controlar la es-
quina, el territorio desaparece, porque ya no hay relacio-
nes de poder que lo sostengan: los adolescentes no estn,
nadie se ve intimidado a pasar por all, no hay relaciones
sociales, no hay ms territorialidad; desapareci -al menos
hasta el da siguiente.
Un cambio importante en estas perspectivas es que el te-
rritorio no es un soporte material, un objeto sobre el que
se desarrollan los procesos: el territorio mismo es un pro-
ceso, que atraviesa y es atravesado por otros procesos. Es
la sociedad, a travs de sus relaciones, la que construye
no el sino los territorios. Cotidianamente lidiamos con
innidad de territorialidades, superpuestas y de diferen-
tes escalas: cuando traspasamos con el colectivo dos ju-
risdicciones municipales (y por lo tanto dos polticas de
mantencin de la va pblica), cuando queremos atravesar
una esquina ocupada por una tribu urbana (y nos vemos
obligados a desviarnos), cuando ingresamos a un super-
mercado.
Hay otro elemento fundamental en las nuevas deni-
ciones del territorio: la temporalidad. Los territorios son
entidades geohistricas, que estn constituyndose per-
manentemente a travs de las prcticas materiales y cul-
1
Sack 1986:17.
8
turales de la sociedad. Un territorio es el espacio localiza-
do, delimitado, apropiado y controlado, todo esto, en un
tiempo determinado. El territorio de la Argentina es casi
bicentenario. El de los adolescentes del ejemplo anterior,
es construido durante una fraccin de hora, por la tarde,
cada da, de lunes a viernes. Adems de prestar atencin
a las variaciones en las escalas espaciales, esta propuesta
nos invita permanentemente a prestar atencin a las varia-
ciones en las escalas temporales.
CONSIDERACIONES FINALES
Espacio, regin y territorio muchas veces se confunden, se
intercambian y se toman como sinnimos. Sucesivamen-
te, cada uno a su tiempo, regin (primeras dcadas del
siglo XX), espacio (mediados del siglo XX), territorio (lti-
mas dcadas del siglo XX hasta la actualidad) tuvieron una
funcin epistemolgica, por ser el gran concepto integra-
dor de la geografa. En el caso de la geografa argentina,
especialmente en los contenidos de enseanza, la regin
fue hegemnica hasta la dcada de 1980. Actualmente es
territorio y no espacio o regin la categora integradora por
excelencia. No obstante, sera conveniente no tomarlas
como palabras intercambiables, sino como herramientas
de anlisis que tienen, cada una de ellas, su capacidad ex-
plicativa. Estableciendo una analoga, no es lo mismo un
martillo, una pinza o un destornillador. De igual manera,
en el estudio de los procesos geogrcos, no da lo mismo
remitir al espacio, al territorio, al lugar o a la regin.
BIBLIOGRAFA CONSULTADA
Benedetti, Alejandro (2009) Los usos de la categora
regin en el pensamiento geogrco argentino. Scripta
Nova. Revista Electrnica de Geografa y Ciencias sociales.
Barcelona: Universidad de Barcelona, 15 de marzo de
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historia en la identidad nacional, Tomo II, Patricio Randle
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Sack, Robert (1986) Human territoriality. Its theory and his-
tory, Cambridge University Press, Cambridge.
* Alejandro Benedetti
Licenciado y Doctor en Geografa (UBA).
Investigador adjunto del CONICET, miembro de
la Unidad de Investigacin en Historia Regional
(UNIHR) de la Universidad Nacional de Jujuy y del
Programa Transporte y Territorio del Instituto de
Geografa de la Universidad de Buenos Aires. Jefe
de Trabajos Prcticos en la ctedra Introduccin
a la Geografa en el Departamento de Geografa,
UBA. Editor Responsable de la Revista Transporte
y Territorio on line (UBA). Especialista en temas
de geografa regional y geografa poltica. Ha
publicado numerosos trabajos sobre la Puna
argentina.
9
Territorios y lugares del
mundo hoy: notas para
su enseanza
LA VIDA SOCIAL Y LOS TERRITORIOS

Qu caractersticas tienen los distintos lugares y paisajes
del mundo contemporneo? Cules son las principales
problemticas de los territorios y ambientes? Cmo se
maniesta la espacialidad de la vida social?
Estas preguntas nos conducen a una geografa renova-
da. Suponen el estudio de las caractersticas, funciones y
problemas de los territorios en la actualidad: sus compo-
nentes; las relaciones entre la sociedad y la naturaleza; los
actores sociales que realizan diferentes acciones, mode-
lando y congurando los territorios; las razones explicati-
vas de las conguraciones territoriales resultantes.
Las condiciones histricas, sociales, econmicas, cultura-
les, polticas y tecnolgicas de cada poca se concretan
en las formas espaciales del mundo. Los paisajes exhiben
elementos naturales y sociales que se fueron articulando
en cada punto de la supercie terrestre. Por lo tanto, son
el producto histrico de un conjunto de transformaciones
ocurridas en distintos momentos a lo largo del tiempo.
Raquel Gurevich *
Los alumnos podrn avanzar sobre la idea de que cada lu-
gar del planeta tiene su papel, un valor particular, pero no
en el sentido en que lo haca la vieja geografa de conge-
lar para siempre sus rasgos- a modo de una postal-, sino
entendiendo que la territorialidad tiene un valor que est
en permanente cambio, al ritmo de la dinmica de las so-
ciedades.
En tal sentido, Doreen Massey ofrece tres proposiciones
acerca de cmo podra conceptualizarse el espacio:
1. El espacio como producto de interrelaciones. Se consti-
tuye a travs de interacciones, desde lo ms inmenso de lo
global hasta lo ms nmo de la intimidad.
2. El espacio es la esfera de posibilidad de la existencia de
la multiplicidad, es la esfera en la que coexisten distintas
trayectorias, la que hace posible la existencia de ms de
una voz. Sin espacio, no hay multiplicidad, sin multiplici-
dad, no hay espacio. Si el espacio es en efecto, producto
de interrelaciones, entonces debe ser una cualidad de la
existencia de la pluralidad. La multiplicidad y el espacio
son co-constitutivos.
3. Por ltimo, y precisamente porque el espacio es produc-
to de las relaciones, relaciones que estn necesariamente
implcitas en las prcticas materiales que deben realizarse,
siempre est en proceso de formacin, en devenir, nunca
acabado, nunca cerrado (Massey, 2005).
LAS CONDICIONES NATURALES, S;
PERO CMO?
En las clases de geografa, a diferencia de lo que ocurre
en las clases de ciencias naturales, la naturaleza es abor-
dada considerando los procesos sociales de apropiacin y
transformacin de los elementos naturales de la supercie
terrestre. A lo largo del tiempo, la base natural del planeta
Los territorios estn formados por un conjunto de elementos na-
turales, ms o menos modicados por la accin humana, y por un
conjunto de relaciones sociales que denen a una sociedad en un
momento dado.
Los contenidos de geografa han sufrido modicaciones importantes
en los ltimos aos. Existe hoy una visin renovada de esta disciplina,
respecto de su enseanza tradicional. En esta nota, Raquel Gurevich
da cuenta de esta nueva perspectiva y sugiere algunos casos concretos
que permiten ejemplicarla.
10
fue modicndose por la acumulacin de construcciones
e inversiones de todo tipo que, en distintos momentos his-
tricos, se fueron creando, jando y depositando sobre la
supercie.
La naturaleza, desde esta perspectiva histrica, incluye la
accin humana y, por lo tanto, es una naturaleza huma-
nizada, modicada y transformada. Cada vez existen ms
objetos articiales y menos objetos naturales sobre el pla-
neta. Permanentemente se valorizan nuevos materiales y
nuevas formas de energa, diferentes de los utilizados en
otras pocas. Por ejemplo, en la actualidad los derivados
del petrleo y el silicio se agregan preponderantemente al
uso de la madera, la piedra o el carbn.
En esta foto panormica de la ciudad de Rosario apreciamos el
ro Paran, como elemento natural central del paisaje. El recurso
hdrico ha sido aprovechado y modicado a lo largo del tiempo,
teniendo distintos usos (agua potable, navegacin, transporte, uso
portuario, recreacin, patrimonio natural, entre otros).
naerense; los negocios inmobiliarios en las costas de los
lagos de la Patagonia, el reemplazo de cultivos tradicio-
nales por soja en el Noroeste de nuestro pas, entre otras
posibilidades. Seguramente en estos casos habr mayores
posibilidades de rescatar las ideas que ellos poseen res-
pecto de la situacin, resultar ms genuina la bsqueda
de informacin pertinente y cobrar sentido la interpreta-
cin y la resolucin del problema. Estaremos propiciando
que tengan lugar procesos de reelaboracin de los esque-
mas de representacin iniciales de los alumnos y que se
alcancen nuevos desarrollos y aprendizajes, cada vez ms
complejos y ms ricos.
DE ESPACIO ESCENARIO A ESPACIO
SOCIAL
Los contenidos de aquellas geografas que entendan al
espacio como mero escenario solan limitarse a exponer
inventarios de objetos de la naturaleza, situacin que lle-
vaba en muchos casos a procesos de aprendizaje exclusi-
vamente memorsticos, asociados con la repeticin y que
no favorecan las perspectivas de construccin del cono-
cimiento. Por el contrario, las nuevas geografas tienen
como desafo que los alumnos puedan comprender y ex-
plicar cmo se construyen y cmo funcionan los territorios
de las sociedades en devenir, en permanente cambio.
Esto implica pasar de entender el espacio geogrco
como un receptculo o contenedor inerte (escenario en el
que las cosas se ubican de cierta forma) a considerar prin-
cipalmente la relacin espacio-sociedad, identicando en
cada caso los actores sociales que valoran y transforman
ese espacio, por qu lo hacen y qu transformaciones pro-
ducen. Esta ltima perspectiva concibe al espacio geogr-
co como construccin social.
En las clases de geografa, a diferencia de lo que ocurre en las clases de
ciencias naturales, la naturaleza es abordada considerando los procesos
sociales de apropiacin y transformacin de los elementos naturales de
la supercie terrestre.
Consideramos valioso reconstruir con los estudiantes los
diferentes momentos de produccin o recreacin de los
medios naturales originarios, hasta llegar a las ms varia-
das formas espaciales resultantes. Este proceso de arti-
cializacin de la naturaleza es central para la comprensin
de la transformacin histrica de los respectivos lugares
del globo. Por ejemplo, interpretar cmo se organizan es-
pacios rurales donde las tecnologas regulan las gotas de
agua que llegan a los cultivos o en los medios urbanos,
de qu modo se conguran las periferias de las ciudades
donde existen edicaciones inteligentes conectadas vir-
tualmente con el resto del mundo.
Proponemos presentar a nuestros alumnos situaciones-
problema, interrogantes verdaderos o desafos convo-
cantes alrededor de decisiones territoriales y ambientales
que se ponen en juego cotidianamente. Por ejemplo, nos
referimos a propuestas de enseanza que podran incluir
los siguientes temas: la prdida de playas en la costa bo-
11
Estamos estimulando una geografa que avance sobre
los criterios del espacio contenedor o receptculo en el
que slo importaba localizar e inventariar elementos. Las
ideas a construir sobre la comprensin de los procesos
territoriales implican que los alumnos aprendan que los
territorios se hallan en permanente transformacin: apa-
recen nuevas redes y conguraciones, se aprecian nuevas
fronteras, se modican las relaciones de cercana y lejana,
cambia el concepto de distancia. Tambin implica conocer
que las regiones no necesariamente implican territorios
contiguos y que el papel de las ciudades no se limita a los
permetros urbanos, sino que se expande a los espacios
rurales contiguos o no contiguos.
Los contenidos-problema ms cercanos a una geografa
social propician el debate informado y responsable, favo-
recen la interrelacin de los alumnos entre s y colaboran
en la superacin de visiones egocntricas, al relativizar
progresivamente el punto de vista propio. Los aprendiza-
jes logrados resultarn fruto de reelaboraciones y sucesi-
vas transformaciones; de la negociacin intersubjetiva de
signicados, de la posibilidad de construir acuerdos y con-
sensos alrededor de las discusiones planteadas.
MS ALL DE CRITERIOS FSICOS DE
TAMAO Y EXTENSIN
Durante el transcurso de la escolaridad, los alumnos apren-
dern cmo se relacionan las distintas escalas geogrcas.
Cada escala corresponde a un nivel de accin y de actores
diferente: lo local, lo regional, lo nacional, lo global. Cada
uno de estos niveles supone fenmenos y procesos dife-
renciados; sin embargo, esos niveles se hallan interrelacio-
nados entre s.
La idea bsica a trabajar es que las explicaciones acerca del
funcionamiento de los territorios no provienen de las reas
mismas: no es posible comprender determinadas congu-
raciones espaciales si no se apela a racionalidades, actores,
recursos, lgicas y tecnologas de otro orden escalar.
Si bien cada lugar particular sobre la supercie terrestre se
encuentra atravesado por lgicas que operan en diferen-
tes escalas (local, regional, nacional, mundial), esto no sig-
nica que se pierdan ni se diluyan sus particularidades y
especicidades. Los alumnos podrn aprender que, cuan-
to ms se globaliza la cultura y la produccin, ms decisi-
vas se tornan las posibilidades locales, las oportunidades
que cada lugar tiene para ofrecer al mundo.
Resulta til presentar casos variados en los que sea posible
analizar cules son las posibilidades que tiene cada lugar
para ofertar recursos naturales, para aprovechar poblacin
calicada, para utilizar la infraestructura instalada, etcte-
ra: as podrn denir ms ajustadamente el papel de esa
localizacin en el mundo.
En los ltimos aos se ha planteado un debate alrededor de los
permisos para construir edicios de departamentos en el barrio
de Caballito (Ciudad de Bs. As). Se discuten la creciente demanda
de agua potable, el aumento de la congestin del trco, la pr-
dida de casonas patrimonio del barrio, entre otras razones.
Los eventos deportivos internacionales generan oleadas de inver-
siones y construcciones en las ciudades del mundo que se postulan
como sede de los respectivos eventos. En esas ocasiones se tiene en
cuenta: la cantidad y calidad de hoteles, servicios recreativos, la se-
guridad, el grado de contaminacin, la facilidad de transportes, etc.
las nuevas geografas tienen como desafo que los alumnos puedan
comprender y explicar cmo se construyen y cmo funcionan los
territorios de las sociedades en devenir, en permanente cambio.
Estas perspectivas geogrcas mueven el signicado de
lo local. El lugar deja de ser sinnimo de particularismo,
de unicidad absoluta, de autonoma total y pasa a ocupar
un papel articulador entre lo particular y lo general, entre
lo cercano y lo lejano. Se redenen las relaciones entre los
unos y los otros, entre lo propio y lo ajeno.
Por ende tambin queda conmovido el aprendizaje de la
nocin de lo local, es decir, se redene lo cercano y lo leja-
no desde el punto de vista del sujeto que aprende y des-
de el punto de vista del funcionamiento de las relaciones
12
BIBLIOGRAFA
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Vilarrasa, A. Lugares de signicacin. Una exploracin de
los nodos que conguran la representacin del mundo en
las mentes de los alumnos, en Enseanza de las Ciencias
Sociales. Revista de Investigacin, 2, Barcelona, ICE Univer-
sidad Autnoma de Barcelona, 2003.
sociales en la actualidad. Estaramos planteando que en lo
local se articulan mltiples escalas de anlisis, que lo local
incluye atributos no locales, y que lo local no es sinnimo
de lo propio.
Les presentamos a continuacin un ejemplo para analizar
cmo se articulan las distintas escalas de anlisis (local, re-
gional, nacional, global).

CERRO DRAGN: UN LUGAR EN EL
MUNDO
Cerro Dragn es el mayor yacimiento petrolero de la Ar-
gentina. Se encuentra a 70 kilmetros de Comodoro Riva-
davia (provincia de Chubut). Sus 2178 pozos pertenecen
a Panamerican Energy, una sociedad mixta entre una em-
presa extranjera y una argentina. Este emprendimiento se
halla totalmente informatizado. Desde una sala de coman-
do, a travs de las pantallas, se observa la marcha de cada
pozo, si hay suciente presin, cunto petrleo se extrae
y cules son los desperfectos o peligros. Incluso desde
las computadoras se pueden abrir o cerrar las vlvulas de
los pozos. A esa informacin tambin pueden acceder los
gelogos que estn en Londres o en Buenos Aires. Antes,
el rea estaba aislada y los diagnsticos llegaban tarde,
ahora a los 10 minutos, gracias al sistema de comunicacio-
nes de alta complejidad, se puede reaccionar, aunque el
pozo est a cientos de kilmetros, y con un click del mouse
se puede parar la operacin y ordenar la reparacin al
equipo ms cercano.
Fuentes: www.oilproduction.net/ petroquimica.com.ar/ y
Clarn,27/4/2006
Por eso sostenemos que, desde el punto de vista disci-
plinar y tambin desde el pedaggico, es pertinente pre-
sentar a los alumnos desde los primeros aos de su vida
escolar, narraciones, testimonios, ejemplos de situaciones
que articulen mltiples escalas de anlisis. A contramano
de prcticas extendidas, estaramos diciendo que no es
necesario ni precisamente adecuado para la comprensin
seguir la siguiente secuencia: geografa del barrio, geogra-
fa de la ciudad, geografa provincial, geografa regional,
nacional y, nalmente, mundial.
Los grupos de alumnos que transiten estas perspectivas
de trabajo en geografa tendrn mayores posibilidades de
participar de procesos de aprendizajes plurales y amplios,
de debates y discusiones informadas, que incluyan dudas
y preguntas. Nuestra apuesta de trabajo consiste en que
tengan mayores posibilidades de desarrollar la palabra
propia, la experiencia de elegir y de hacerse responsable
de las decisiones tomadas.
* Raquel Gurevich
Es gegrafa, recibida en la UBA y Magster en
Administracin Pblica, UBA/INAP. Trabaja en temas
de gestin curricular y formacin docente en el
rea de ciencias sociales. Tiene publicaciones en
los temas de su especialidad y ha dictado cursos y
seminarios en diferentes instituciones nacionales y
extranjeras. Actualmente es docente de la Facultad
de Filosofa y Letras (UBA) y forma parte del equipo
del rea de Ciencias Sociales del Ministerio de
Educacin de la Nacin.
Nuestra apuesta de trabajo consiste en que tengan mayores posibilidades
de desarrollar la palabra propia, la experiencia de elegir y de hacerse
responsable de las decisiones tomadas.
13
Puntos de encuentro entre
la geografa y la historia
Entre la historia y la geografa -como es sabido- existen in-
numerables puntos de contacto y muchos temas pueden
ser encarados tanto desde el punto de vista histrico como
desde el geogrco. De hecho, en la Provincia de Buenos
Aires, en los ahora antiguos sptimo, octavo y noveno aos
se cre una asignatura llamada Ciencias Sociales. Esa ma-
teria vino a sustituir a las viejas historia y geografa de lo
que antiguamente, antes de la reforma, eran el primero y
segundo aos del secundario.
Cabe destacar que ese cambio de plan de estudios entra
un dolor de cabeza para el grueso de los docentes debido
a que cada uno estaba especializado en una sola de las dis-
ciplinas y no slo solan tener precario manejo del campo
vecino, sino que tambin, muchos se resistieron a formarse
en la segunda materia. Por otra parte, cursos de reconver-
sin organizados por la DGE de la provincia no obtuvieron
resultados en ningn sentido: no solo no lograron que
cada docente adquiriera conocimientos en la otra materia
sino que, adems, haba muy pocas vacantes para estos
cursos adems de un gran porcentaje de desercin. A esto
hay que agregar que quienes completaron los cursos, lo hi-
cieron para conseguir un puntaje docente que nalmente
no les fue otorgado. Por otra parte, tambin hubo quejas
en relacin al pobre nivel acadmico de los docentes a car-
go de los cursos.
Respecto a la bibliografa, muchos colegas creyeron que al
comprar algunos de los nuevos manuales de ciencias so-
ciales resolvan el problema de la articulacin entre las dos
ciencias, pero esto rpidamente result en un desengao.
Esto, debido a que en los manuales, los, en general, profe-
sores de geografa, se hacan cargo de los mdulos de su
materia en tanto que los de historia se hacan cargo de la
parte histrica. Esto agravaba la insatisfaccin.
En consecuencia, el resultado de diez aos de ciencias so-
ciales fue que la geografa quedara diluida entre la historia
y la nada. Por qu? Porque el grueso de los docentes que
imparta ciencias sociales era profesor de historia o maes-
tro reconvertido. Para el primero, la geografa se reduca a
algunos mapas bsicos, alguna guerra que implic cam-
bios de lmites, algn recorte sobre un problema ambien-
tal y no mucho ms. Por su parte, la geografa dictada por
maestros reconvertidos era an ms pobre. De ms est
decir que las unidades geolgicas y geomorfolgicas prc-
ticamente desaparecieron de la enseanza en la EGB. A la
climatologa no le fue mucho mejor. Esto me lo corrobora-
Por Ernesto Prez*
ron carpetas de alumnos que me eran mostradas cuando
peda referencias sobre los temas vistos con el profesor del
ao anterior. Luego, en el Polimodal, donde la materia es
Geografa propiamente dicha, los temas centrales son de
tipo social y la rama fsico-natural se halla reducida a trmi-
nos de construccin y manejo de problemas ambientales.
La demografa, la economa, la urbanizacin y la globaliza-
cin suelen ocupar el grueso de los programas. Durante el
primer ao, estos temas se dictan a escala mundial en tanto
que en segundo ao, se los trata a escala nacional.
Por lo dems, a partir del ao que viene, nuevamente y
como varias veces en los ltimos quince aos, habr cam-
bios de programa, como siempre improvisados y que deja-
rn obsoletos a los escasos libros existentes en las bibliote-
cas escolares. Adems, volvern a modicar cargas horarias
en las materias y se ubicar a muchos docentes titulares al
frente de asignaturas ajenas a su competencia. Si bien la
perspectiva de estos nuevos programas es ms social, la
geografa aparece como un campo separado de la historia:
por ejemplo, no se articula el surgimiento de los Estados-
Nacin como un fenmeno tanto histrico como geogr-
co. Me gustara aclarar que la demarcacin de stos tiene,
ante todo, un sustrato territorial, y series de avatares socia-
les y polticos junto con factores fsico naturales fueron de-
terminantes en los resultados. Por otra parte, en conictos
territoriales, los argumentos en torno a las reivindicaciones
y reclamos sobre las zonas en disputa pueden ser histri-
cos, geogrcos o una combinacin de ambos tipos. Ejem-
plo de esto ltimo es el diferendo en el Atlntico Sur entre
nuestro pas y Gran Bretaa. En la guerra de Malvinas, las
presentaciones diplomticas de Argentina argumentaban,
en primer lugar, su proximidad geogrca respecto a las is-
las, y en segundo lugar, un derecho a una herencia colonial.
Por su parte, Gran Bretaa reivindicaba pura y exclusiva-
mente derechos histricos basados en el origen britnico
de la poblacin. Desde luego el mejor argumento result
ser la fuerza, que siempre es un factor central en los cam-
bios en la territorialidad y en la historia.
En esta nota Ernesto Prez se reere a los puntos de contacto entre dos
disciplinas vecinas: la geografa y la historia. En esta lnea, relata una
experiencia concreta que llev a cabo como docente de nivel medio.
UNA EXPERIENCIA DE ARTICULACIN
ENTRE LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA
Ahora, para centrarme en un caso puntual, narrar
una experiencia propia respecto a la articulacin en-
tre las dos disciplinas. En una escuela del Barrio Don
Orione dicto una materia llamada Problemas Sociales
14
Contemporneos, que, en realidad, puedo dictar por
mi ttulo de profesor en historia. Cabe agregar que sus
contenidos no dieren demasiado de un programa de
Historia Argentina de los siglos XIX y XX. Los temas a
tratar van desde el conicto unitarios y federales has-
ta el federalismo, el modelo agroexportador, el pero-
nismo, etc. Son temas que siempre han sido tratados
en aos anteriores y de los que el grupo tena mane-
jo. Viendo el panorama y teniendo en cuenta que los
problemas eran sociales y contemporneos, conside-
r que los contenidos de geografa venan a cuento.
De esa manera, divid algunos temas en dimensin
histrica y geogrca para que los alumnos expu-
sieran temticas sobre polticas puntuales llevadas a
cabo por gobiernos nacionales: objetivos, conictos
y resultados. De este modo, llegando al desarrollismo
de la poca de Frondizi y a los intentos de industriali-
zacin llevados a cabo en varias etapas por parte de
gobiernos posteriores, abr el juego para darle un co-
rrelato geogrco o territorial al estudio de esas nue-
vas polticas. As, relacion esos intentos de polticas
desarrollistas con la regionalizacin del pas realizada
por el Consejo Federal de Inversiones a nes de los
aos 50, cuando se proponan algunos objetivos de
descentralizacin nacional, si se quiere, federalistas.
Por un lado, buscaba descentralizar la primaca del
AMBA, que en el censo de 1960 representaba un 34%
del total de la poblacin del pas y no menos de esa
proporcin de los recursos econmicos. Por su parte,
las ATI (aglomeraciones tamao intermedio) con po-
blaciones de entre 50.000 y 1.000.000 de habitantes,
no representaban ms que un 17% de los habitantes
del pas en ese ao. Es decir, representaban menos de
3,5 de los 20 millones de habitantes que tena la rep-
blica. En 2001, la primaca del AMBA bajo a un 31% en
tanto que las ATI duplicaron su peso relativo en el to-
tal de la poblacin nacional y hoy representan ms de
un 33%, es decir, algo ms de 12 de los 33 millones de
habitantes que contabiliz el censo de ese ao. (Aqu
hubo lugar para discutir resultados.)
Para ello, se intent planicar inversiones con una
nueva divisin del territorio dividido en regiones geo-
grcas y con polticas que apuntaban a favorecer
inversiones en regiones lejanas como la Patagonia.
Grandes empresas eran beneciadas con exenciones
scales si se radicaban en la regin. Con ello, podan
ofrecer salarios ms altos a sus empleados. Por su par-
te, el Estado inverta en infraestructura, planes de vi-
viendas familiares, centros de salud y educacin y en
administracin pblica y ofreca tambin salarios ms
altos a los trabajadores de esos rubros. A estas polti-
cas se las conoci como polos de desarrollo.
Como seal antes, en esa materia pude dar cuenta
del correlato geogrco de las polticas del desarro-
llismo de Frondizi y de los modelos ISI (Industria de
Sustitucin de Importaciones) de la dictadura de On-
gana, ambas basadas en la apertura a las inversiones
de grandes empresas multinacionales que tambin
gozaban de ventajas scales e inversiones ad hoc por
parte del Estado argentino para su funcionamiento en
general. Cabe destacar que con altibajos en intermi-
tencias, este tipo polticas an contina.
Como se puede apreciar, los puntos abordables desde
lo histrico-poltico tambin pueden ser analizados
con la misma riqueza desde una mirada geogrca.
As como pudimos encarar los objetivos del desarro-
llismo y de la poltica de los polos de desarrollo, tam-
bin podemos equiparar sus resultados y sus factores
limitantes.
En estos casos, tambin hay un anlisis econmico
que es destacado en historia y tambin en geografa,
que es el dudoso xito del proceso de industrializa-
cin en general.
Desde la geografa, adems se destaca el factor inter-
no que fue la excesiva dependencia del comporta-
miento del gobierno central de turno en relacin a los
polos de desarrollo, es decir, la falta de proyecto de
pas a largo plazo. As, vimos que en los 90, con los
ajustes neoliberales, se interrumpieron exenciones
scales, subsidios, subvenciones, entre otros. Este pro-
ceso provoc el retorno de muchos trabajadores a sus
regiones de origen. Por otro lado, numerosos pueblos,
sobre todo los que dependan exclusivamente de una
nica base econmica tanto si era un emprendimien-
to industrial como agrcola o minero, cuya actividad
se reduca o era suspendida, disminua drsticamente
su actividad econmica general. El efecto deletreo
en su mercado laboral, en su comercio y en el consu-
mo, hacan ver la real dimensin de la crisis de los no-
venta para todo el que visitara esos lugares. La poco
variada base econmica mostraba la cara ms cruda
de la crisis sin el menor disimulo. Precisamente, en
aglomeraciones menores e intermedias, los altibajos
de la economa se evidencian con ms rapidez y niti-
dez que en las metrpolis.
Justamente, para dar cuenta de polticas econmicas,
nunca est dems analizar algunos aspectos de la te-
rritorialidad y de la geografa.
* Ernesto Prez
Profesor de Geografa (UBA). Profesor de Historia
(UBA). Docente de la Universidad de Buenos Aires,
Profesor de ingls, geografa e historia de Nivel
Medio en el partido de Almirante Brown.
15
Algunas ideas para
propuestas de trabajo en
Geografa en la escuela
EL BARRIO COMO CONFIGURACIN
El barrio constituye una conguracin de elementos en el
espacio urbano; es una subdivisin de la ciudad con cierta
identidad propia que puede tener diversos orgenes: ad-
ministrativo, a partir de otros hitos urbanos (por ejemplo
un centro comercial), por crecimiento de la ciudad, o por
un conjunto de causas entre stas y otras.
En tanto que conguracin organizada de elementos,
uno de los aspectos que es necesario que los alumnos co-
nozcan es qu elementos lo componen: las construccio-
nes con sus distintas caractersticas, funciones y usos, las
vas de comunicacin por las que circulan las personas, el
transporte y los bienes que son transportados, las vas de
comunicacin de servicios como el agua, el gas o la elec-
tricidad as como las de las comunicaciones como la tele-
visin por cable, el telfono, Internet, etc.
En tanto conguracin, tambin es importante que va-
yan comprendiendo que se trata de un sistema cuyos
elementos se encuentran relacionados unos con otros de
mltiples maneras. Entender el modo en que se vinculan
los distintos elementos signica aprehender la lgica que
los organiza: por ejemplo, alrededor de las estaciones sue-
le concentrarse el comercio; una autopista puede dividir
insalvablemente un barrio en dos; o la construccin de
un nuevo hospital impone al transporte un cambio en el
diagrama de su recorrido. Estas relaciones se van modi-
cando con el tiempo siguiendo la premisa de que la modi-
cacin de un elemento genera un cambio en el sistema
como un todo, en mayor o menor medida.
Estos aspectos pueden, de acuerdo al nivel de los alum-
nos, ser abordados ya desde el primer ciclo.
El recorrido de un colectivo
Esta propuesta pretende que los alumnos comprendan el
carcter sistmico de la conguracin del espacio urba-
Por Gustavo Gotbeter*
No suele ser fcil para muchos docentes elaborar propuestas de geogra-
fa ms all de las que aparecen en los libros de texto. Aqu van algu-
nas ideas para compartir.
no. Y que hay decisiones que, segn el sentido en que se
orienten, producirn distintas modicaciones en los ele-
mentos del sistema y en el todo.
El recorrido de un colectivo es una decisin administrativa
y/o empresarial que tiene que ver con, por ejemplo, algu-
nas de las siguientes cuestiones:
transportar la mayor cantidad posible de pasajeros
para que el sistema sea rentable (si se trata de empre-
sas privadas)
Atender a las necesidades de traslado de la poblacin
barrial.
Transportar a las personas en el menor tiempo y al me-
nor costo posible.
Obviamente, stos son slo algunos de los factores a aten-
der. Entonces, la consigna pude ser la siguiente.
Dado el plano de un barrio en el que se consignan hitos tales
como el hospital, la escuela, la calle comercial, la estacin de
tren, etc., se le pide a los alumnos que, en grupos, diseen e
indiquen en dicho plano el recorrido de una lnea de colec-
tivos (suponiendo que no existe an ninguna). El recorrido
deber ser lo sucientemente extenso como para atender las
necesidades de la poblacin a la vez que lo ms corto posible
(ida y vuelta) como para que sea rpido y barato.
Luego, debern decidir cules sern las paradas del recorrido.
Todas las decisiones debern justicarse.
Previamente al planteo de la consigna, deber dedicarse
un tiempo a conversar acerca de las caractersticas del
transporte de colectivos, la atencin de la demanda de
traslado de la gente, la necesidad de contar con un medio
rpido, y barato para el usuario, etc.
Las decisiones de los alumnos y su justicacin se expon-
drn al resto de la clase y luego se contrastarn para que
juntos decidan qu recorrido es el ms conveniente.
Una vez que los alumnos deciden el mejor recorrido, se les
16
preguntar qu creen que suceder en las calles por las
que pasar el colectivo
1
, es decir, qu cambios se produci-
rn, siguiendo una rutina de preguntas similar a la que se
sugiere en la propuesta siguiente, en el punto 4.-
Dems est decir que la situacin ideal es aquella en la
que los alumnos realizan la experiencia sobre su propio
barrio o un barrio cercano, donde pueden, por ejemplo,
hacer una encuesta acerca de cules son las necesidades
de traslado de la poblacin. Las variables que se conside-
rarn dependen de las posibilidades de los alumnos.
El predio de la vieja crcel
En un barrio XXX las autoridades han decidido trasladar la
vieja crcel y demoler el edicio que la albergaba. El predio
baldo ocupa dos manzanas. En la comunidad, los vecinos
discuten sus usos posibles. Las alternativas que se vienen
planteando son las siguientes:
1) Dejar el espacio para plaza recreativa.
2) Instalar un centro comercial
3) Instalar una escuela
4) Construir un complejo de edicios de vivienda.
Los alumnos debern ponerse en el lugar de los vecinos y
decidir qu conviene hacer. Para ello, debern considerar lo
siguiente:
1) Estas son fotos del barrio (deber mostrarse a los alum-
nos fotos de un barrio tipo cntrico de una gran ciudad
como Buenos Aires, Crdoba o Rosario)
2) Y ste es el plano (deber proveerse de la copia de un
plano de un barrio afn al de las fotos)
3) De qu modo afectara cada opcin a cada uno de los
siguientes grupos de personas?
Las madres de nios pequeos
Los comerciantes de la zona
Los chicos en edad de ir a la escuela.
La polica
4) Qu creen que suceder en el barrio si prospera cada
una de las propuestas, considerando si:
habr ms, igual o menos trnsito peatonal?
habr ms, igual o menos trnsito de vehculos?
habr ms, igual o menos comercios en la zona?
las propiedades, sern ms caras, igual o ms baratas?
habr ms, igual o menos ruido?
habr ms, igual o menos desechos (basura)?
habr ms, igual o menos robos?
(el docente podr proponer otras cuestiones)
5) Un comerciante tiene pensado instalar una librera cer-
ca del predio en el que estaba la crcel. Pero tiene du-
das acerca de la conveniencia. Depende de qu destino
decidan los vecinos darle a dicho espacio. Si ustedes
pudiesen aconsejar al comerciante, qu le sugeriran?
Por qu?
Como se puede apreciar, este tipo de problemas deja
abierta la puerta a que se considere que es frecuente que
sobre la decisin acerca de los distintos usos posibles del
espacio existen pujas en virtud de intereses y/o valoracio-
nes diferentes.
EVALUAR INFORMACIN
SIGNIFICATIVA Y TOMA DE
DECISIONES
Un tema clsico de la escuela era el de Regiones Geogr-
cas. Las regiones geogrcas son territorios con cierta ho-
mogeneidad en cuanto a una serie de caractersticas signi-
cativas desde el punto de vista geogrco, como puede
ser el relieve, el clima, los recursos naturales, la actividad
econmica, etc.
Por lo general en la escuela fue comn, an lo es, dividir
al curso en equipos, asignar a cada uno una regin y so-
licitarles que en una da y hora determinados realicen una
presentacin a los compaeros, de la regin asignada a
travs de relatos, imgenes, cuadros, grcos, etc.
El resultado de esta estrategia ampliamente difundida ha
sido escaso en trminos de aprendizaje:
Los alumnos slo prestan atencin a la regin que le
ha asignado la docente a su equipo y en muchos ca-
sos, slo a la parte de la presentacin que le corres-
ponde, ignorando radicalmente todo lo dems.
Los alumnos no logran comprender qu es una regin
geogrca ni para qu sirve dividir al pas en ocho re-
giones.
Hoy el estudio de las regiones en la escuela est un tanto
en decadencia. No obstante, es necesario que los alumnos
aprendan a considerar distintas caractersticas de los di-
ferentes territorios y espacios segn diferentes criterios y
utilidades. De este modo comprendern que hay caracte-
rsticas que son ms signicativas que otras a la hora de
tomar ciertas decisiones. En efecto, la ponderacin de la
variable clima y la consecuente consideracin de la infor-
macin climtica plasmada en un mapa, sern bien distin-
tas si se trata de pensar en un problema referido al turis-
mo que a la salud. Incluso la divisin del pas en zonas o
regiones (si bien la regionalizacin involucra un proceso
ms global desde el punto de vista geogrco) ser dife-
rente en cada caso, segn las necesidades del investigador
o profesional y el problema o cuestin que est tratando
de analizar.
1
Puede plantearse tambin un problema matemtico a propsito de calcular el tiempo de recorrido total del colectivo as como prever, por ejemplo,
cuntas unidades debern circular simultneamente para que pase una unidad cada 7 minutos en cada parada.
17
Es por ello que una sugerencia consiste en brindar a los
alumnos un conjunto de mapas con diferente informa-
cin, por ejemplo:
mapa de precipitaciones
mapa de temperaturas medias
mapa de relieve
mapa poblacional
mapa de divisin poltica
mapa de rutas
mapa de sitios de inters turstico
mapa de mortandad infantil
mapa de hospitales
etc.
La seleccin de mapas a poner a disposicin de los alum-
nos debe basarse en la variedad y el tipo de problemas
a presentar. As los problemas que pueden presentrseles
son:
Una empresa turstica tiene intenciones de instalar tres
hoteles. Dnde les sugeriran instalarlos?
La Secretara de Transporte de la Nacin se propone
crear una empresa de aviacin que cubra rutas en el pas
que hasta ahora ninguna empresa cubre. Su presupues-
to es limitado, por lo que slo dispondr de posibilidades
de unir ciudades por un total de 5000 kilmetros de ida
y 5000 de vuelta. Qu ciudades consideran ustedes que
deberan unir?
El Ministerio de Salud de la Nacin destinar una partida
de dinero para atender problemas de salud infantil. Debe-
rn dividir al pas en zonas segn tres colores. Un color sig-
nicar zona de alto riesgo en salud infantil, otro color
zona de riesgo medio y otro zona de bajo riesgo.
Los problemas a plantear pueden ser muchos y de muy
diversa ndole. Esta diversidad es justamente la que per-
mitir a los alumnos tomar conciencia de la necesidad de
considerar diferente informacin acerca de un mismo te-
rritorio. Por otra parte, la cantidad de variables a considerar
depender de la complejidad del problema presentado y
de las posibilidades de los alumnos. A mi modo de ver, no
es relevante que las decisiones tomadas por los alumnos
se ajusten mucho o poco a la realidad. Lo que ms debe
interesar es:
Que consideren qu informacin es necesaria y rele-
vante y cul no
Que sean capaces de obtener informacin a partir de
mapas, cuadros, grcos, textos, etc.
Que imaginen distintas alternativas para resolver el
problema planteado.
Que evalen la o las alternativas que consideren mejo-
res y sean capaces de justicar su eleccin.
EN SNTESIS
Me he propuesto aqu slo sealar un par de ideas para
trabajar contenidos de Geografa en la escuela, siguiendo
dos principios bsicos.
1) Proponer situaciones problemticas a resolver, algunas
de las cuales implican conictos de intereses, visiones,
perspectivas, valoraciones. Las situaciones problemticas
no slo emulan lo que hacen los profesionales sino que
adems constituyen una va regia para el desarrollo cog-
nitivo a partir de la elaboracin de conceptos e ideas y su
contrastacin con la informacin disponible.
2) Que la informacin obtenible a partir de mapas, cua-
dros, grcos, etc. constituya un insumo para la resolucin
de problemas y no ocupen, como sucede a menudo, el lu-
gar de un depsito de datos a memorizar, poco signicati-
vos para el alumno.
Esperamos que los docentes colegas enriquezcan estos
aportes con otros que publicaremos a medida que vayan
llegando.
* Gustavo Gotbeter
Licenciado en Sociologa. Profesor de enseanza
media, normal y espacial en Sociologa. Director
general de 12 (ntes)
18
Geografa en el Nivel
Inicial?
En el Diseo Curricular para la Educacin Inicial del Go-
bierno de la Ciudad de Buenos Aires
1
, se expresa: El am-
biente es un complejo entramado socio natural: es lo natural
imbricado en lo social y lo social enraizado en lo natural. El
ambiente es parte de uno y uno es parte de l: no se trata de
una escenografa y un paisaje, sino que es el componente
de la vida del hombre, diverso y en continuo cambio y mo-
vimiento.
Para responder la pregunta inicial geografa en el Nivel
Inicial?, comenzaremos diciendo que las disciplinas en el
Nivel Inicial tienen una forma de abordaje que les es pro-
pia. El eje del trabajo en este nivel est dirigido al conoci-
miento del ambiente y no a los contenidos de cada una de
las reas.
Es desde esta perspectiva que entendemos a la geografa
como una de las ciencias que puede nutrir el conocimien-
to de los contextos
2
a trabajar en el jardn.
Si pensamos que la Geografa es la ciencia que estudia la
supercie terrestre, las sociedades que la habitan y los territo-
rios, paisajes, lugares o regiones que forman al relacionarse
entre s (www.wikipedia.org), el desafo sera intentar des-
cubrir cules de estos contenidos son aportes para que
el docente tenga en cuenta al seleccionar qu ensear y
cmo hacerlo. Para esto tendr presente la edad de los ni-
os, cul es el entorno natural en el que se halla la escuela,
la comunidad a la que pertenecen las familias, entre otros.

Al partir de una concepcin del nio y de la nia como
sujetos autnomos, inmersos en la realidad, con derecho
a participar intensamente en lo cotidiano, desde la com-
prensin, la exploracin, y la elaboracin de saberes, pro-
pondremos actividades en las cuales puedan indagar y
establecer relaciones, abordando este ambiente como un
entramado complejo a n de contribuir a enriquecer su
mirada sobre el mismo, generando contextos de vida enri-
quecedores (Zabalza 1996).
A modo de ejemplo, a partir de la propuesta de indaga-
cin del Ambiente Social y Natural, cuando hablamos de
objetos, podemos relacionarlos con el ambiente en el que
fueron creados y el para qu fueron creados. Al hablar de
las instituciones y los trabajos, podemos indagar sobre su
relacin con el entorno, el espacio social en el que se desa-
rrollan. En relacin con los contenidos referidos al cuidado
de uno mismo y de los otros, se pueden vincular al eco-
sistema que nos rodea, y al indagar sobre los animales y
las plantas ser imposible deslindarlos del hbitat en que
se desarrollan.
Claudia Soto, en Dilemas (www.educared.org.ar/infan-
ciaenred/dilemas), expresa que para planicar la Unidad
Didctica intentamos abordar recortes del ambiente
socio-natural, esperando poder transmitir la complejidad de
lo social en cada recorrido didctico que nos propongamos.
Esto signica abordar las personas, objetos, animales y plan-
tas y sus relaciones en un espacio y en un tiempo determina-
do.
El nio transita su entorno vital, participa en l con sus
mayores que lo llevan a pasear, a recorrer su barrio, a com-
prar, etc. Pero realmente nuestros nios se detienen a mirar,
conocer y actuar en ese contexto que determina sus vidas?
La escuela infantil puede abordar de forma sistemtica el co-
nocimiento del ambiente usndolo, como propone Frabboni,
como primer abecedario, como texto vital de lectura y com-
prensin.
Al hablar de ambiente alfabetizador, no nos referimos a un
aula con carteles con letras y palabras sino a la posibilidad
que brinda el Jardn de convertir en texto al ambiente que
rodea al nio, que se puede decodicar a travs de una ob-
servacin que desnaturalice lo cotidiano convirtindolo en
elemento de indagacin.
Pero no slo el ambiente prximo ser motivante para el
grupo. El inters de los nios por la vida en el espacio, en
Seccin a cargo del Comit Argentino
de la Organizacin Mundial para
la Educacin Preescolar (OMEP)
1
Diseo Curricular para la Educacin Inicial del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. 2000.
2
Contexto entendido como recorte del ambiente que es convertido en objeto de estudio.(Kaufmann. Serulnico, 2000)
N
O
V
E
D
A
D
SUMARIO
Una aproximacin al concepto cultura. Los Unos y los Otros. Gabriela Grinfeld
De qu hablamos cuando hablamos de cultura escolar? Algunos debates
recientes. Pablo Pineau
La cultura escolar en contextos fragmentados. Notas para pensar sobre qu
puede una escuela. Ins Dussel
#08
Cultura e identidad institucional
Precio del ejemplar: $48.- (envo includo) // Comprando del 5 al 8 $160.- (envo includo)
Ingrese aqu: http://www.12ntes.com/catalogo/product_info.php?products_id=646
La identidad institucional en las escuelas. Breves consideraciones. Gustavo Gotbeter
Cmo construir una escuela con compromiso, pertenencia y participacin Marta F. Bustos
Acerca del cambio, la identidad y la mejora escolar: descubriendo un pattern. Claudia Romero
Cuatro preguntas a cuatro directores: Natalia Arnaldi - Lidia M. Fernndez. Luis Mesyngier -
Hctor Rubn Rebecchi
DVD
Identidad, calidad y comunidad: doce caractersticas de una escuela inteligente. Laura Fainstein
Las identidades adolescentes en la era de las neo-culturas juveniles. Marcelo Urresti
www.12ntes.com // Tel: 4824-00662 / 6698-1966 o por mail a: info@12ntes.com + INFO:
19
el fondo del mar, o en la Antrtida permite indagar en en-
ciclopedias, o a travs de videos o lminas, las caracters-
ticas de esos ambientes, y a partir de ellos generar juegos
dramticos enriquecidos donde los chicos volcarn los
nuevos conocimientos.
Tambin algunos acontecimientos naturales inesperados
que se producen durante el ao en distintas regiones
como la erupcin de un volcn, las inundaciones, las se-
quas pueden transformarse en situaciones interesantes
para capitalizar la informacin que los nios recogen en
sus hogares, en peridicos, radio y televisin, complejizan-
do la mirada sobre el medio que los rodea.
El tener un arenero o una huerta pueden brindar la posi-
bilidad de recrear hbitats variados, usando distintos ma-
teriales para construir casas, levantar montes o murallas,
hacer correr ros, formar lagos, deltas, bahas e islas y po-
blarlas con animales y plantas de juguete.
Miguel Zabalza
3
incluye el ambiente como una estrategia
educativa, junto al juego, la organizacin de los tiempos y
los espacios.
Concebido como una seccin didctica centralizada, el pas,
el barrio, la ciudad, se ofrecen como alfabeto lxico, permi-
tiendo al nio el reconocimiento semiolgico- semntico de
los objetos que cubren el territorio social y natural. El territo-
rio pas, el barrio, la zona, la ciudad, ofrecen potenciales au-
las didcticas descentralizadas
Desde esta perspectiva es que creemos que el docente co-
nectado con la actividad cultural que lo rodea, de su pas,
de las familias que integran la comunidad educativa de la
escuela, del barrio en el que se encuentra la misma, po-
dr encontrar en la geografa una herramienta vlida para
complejizar su mirada, y por ende la de los nios sobre el
ambiente socio- natural, enriqueciendo los proyectos y
propuestas que lleva adelante.
BIBLIOGRAFA SUGERIDA:
Kaufman V.y Serulnicof (2000): Conocer el ambiente. En
Malajovich, A. (2000) comp. Recorridos Didcticos en la
educacin inicial - Ed. Paids. Bs. As.
El proponer la situacin de dibujar un recorrido para que una persona
que no conoce el Jardn pueda trasladarse de un lugar a otro, el dibujar el
plano de la sala para reubicar los muebles del rincn de dramatizaciones,
el dibujar para comunicar a otros nios las pistas para la bsqueda del
tesoro, son algunos ejemplos de propuestas en donde se hace necesario
representar el espacio para un n determinado.
3
Zabalza Miguel A.(1996) Calidad en al Educacin Infantil. Narcea S. A. de Ediciones. Madrid.
N
O
V
E
D
A
D
SUMARIO
Una aproximacin al concepto cultura. Los Unos y los Otros. Gabriela Grinfeld
De qu hablamos cuando hablamos de cultura escolar? Algunos debates
recientes. Pablo Pineau
La cultura escolar en contextos fragmentados. Notas para pensar sobre qu
puede una escuela. Ins Dussel
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Cultura e identidad institucional
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La identidad institucional en las escuelas. Breves consideraciones. Gustavo Gotbeter
Cmo construir una escuela con compromiso, pertenencia y participacin Marta F. Bustos
Acerca del cambio, la identidad y la mejora escolar: descubriendo un pattern. Claudia Romero
Cuatro preguntas a cuatro directores: Natalia Arnaldi - Lidia M. Fernndez. Luis Mesyngier -
Hctor Rubn Rebecchi
DVD
Identidad, calidad y comunidad: doce caractersticas de una escuela inteligente. Laura Fainstein
Las identidades adolescentes en la era de las neo-culturas juveniles. Marcelo Urresti
www.12ntes.com // Tel: 4824-00662 / 6698-1966 o por mail a: info@12ntes.com + INFO:
20
Para seguir leyendo...
HACER GEOGRAFA EN LA ESCUELA
- Reexiones y aportes para el trabajo en el aula-
de Silvia Cordero y Jos Svarzman, Editoral Noveduc
SOCIEDADES Y TERRITORIOS EN TIEMPOS CONTEMPORNEOS
- Una introduccin a la enseanza de la geografa-
de Raquel Gurevich, Editorial Fondo de Cultura Econmica
GEOGRAFA Y TERRITORIOS EN TRANSFORAMCIN
- Nuevos temas para pensar la enseanza-
Coord. por M. Victoria Fernndez Caso, Editorial Noveduc
LIBROS
Ciencias Sociales, documento de trabajo N4, Direccin de Curriculum,
Ciudad de Buenos Aires. 1997
El diseo curricular: Ciencias Sociales. Documento de Trabajo.
Curso a Distancia. Direccin de Capacitacin, Provincia de Buenos Aires
Artculos y documentos online
La prctica acadmica y profesional de los gegrafos se basa fuerte-
mente en un andamiaje conceptual conformado por perspectivas e
ideas que buscan desafiar la forma en que pensamos el espacio social
desde el sentido comn, as como estimular la reflexin sobre los
modos en que construimos, experimentamos y actuamos en el espa-
cio. Territorio, lugar y paisaje son algunos de esos conceptos clave qu
caracterizan el discurso geogrfico.
No obstante, la prctica tambin demanda herramientas instrumentales,
tales como o ~ Sistemas de Informacin Geogrfica, que se han convcr
tido en una actividad de gran crecimiento en la actualidad. Un panorama
introductorio al uso de estas tcnicas se acompaa de una invitacin a lil
reflexin crtica en torno a sus potencialidades y limitaciones.
Este libro constituye un primer intento para familiarizar a los estu
di antes con algunas de las discusiones conceptuales, las investigado
nes empricas, las prcticas profesionales y las obras de los gegrafo.
contemporneos.
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LIBROS DE CTEDRA m
Territorio, lugar, paisaje.
Prcticas y conceptos bsicos en geografa
Patricia Souto (coordinadora), Alejandro Benedetti,
Da ro San Cristbal, Juan Francisco Mereb,
Esteban Salizzi, Mariel Fabregas, Ignacio Gatti
Ctedra: Introduccin a la Geografa, carrera de Geografa
Editorial de la Facultad de Filosofa y Letras
W Universidad de Buenos Aires
FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS DE LA UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
Decano
Hctor Hugo Trinchero
Vicedecana
Ana Mara Zubieta
Secretaria
Acadn1ica
Gracicla Morgade
Secretaria de Hacienda
y Administracin
Marcela Lamelza
Secretario General
jorge Gugliotta
Secretario de Investigacin
Claudia Guevara
Secretario de Posgrado
Pablo Ciccolell a
Subsecretaria de Bibliotecas
Mara Rosa NlosLaccio
Subsecretario
de Publicaciones
Rubn Mario Calmels
Prosecretario
Coordinadora Editorial
Julia Zulla
Consejo Editor
Amanda Toubes
Lidia Nacuzzi
Susana Celi a
Myriam Feldfeber
Sil via Delfina
Diego Villarroel
Germn Delgado
Sergio Castelo
Direccin
Secretaria de Rxtensin
Universitaria y Bienestar
Estudiantil
Silvana Campanini
de Publicaciones
Matas Cardo
de Imprenta
Editorial de la Facultad de Filosofia y letras
Coleccin libros de Ctedra
Edicin: Santiago Basso
Diseo de tapa e interior: Magali Canale-Fernando Lendoiro
Rosa Gmez
Territorio, lugar, paisaje: prcticas y conceptos bsicos en geografa 1 Alejandro Benedetti [et al.];
coordinado por Patricia Souto -la ed.- Buenos Aires: Editorial de la Facultad de Filosofa y letras
Universidad de Buenos Aires, 2011 .
288 p.; 20x14 cm.- (libros de Ctedra)
ISBN 978-987-1785-24-7
1. Geografa. l. Benedetti, Alejandro 11. Souto, Patricia Gabriela, coord.
CDD910
ISBN: 978-987-1785-24-7
Facultad de Filosofa y Letras, UBA, 2011
Subsecretaria de Publicaciones
Puan 480 - Ciudad Autnoma de Buenos Aires- Repblica Argentina
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Presentacin
"Las ciencias sociales viven de los conceptos. Tallarlos es un arte. No
necesariamente en el sentido artstico de la palabra, sino en cuanto
artesana, un hacer, como deca Wright Mil is. No pueden producirse en
serie, segn la vieja ortodoxia fordista; es necesario tomarlos, uno a uno,
en su idi osincrasia, en su integridad".
Ortiz, Renato. 2004. Taquigrafiando lo social. Buenos Aires, Siglo XXI, p. 12.
Desde hace ya varios ali.os, los autores de este libro par-
ticipamos de las actividades docentes de la ctedra Intro-
duccin a la Geografa. A lo largo de todo este tiempo, nos
hemos propuesto ofrecer a nuestros alumnos del primer
ali.o de la carrera de Geografa una visin lo ms amplia,
plural y rigurosa posible acerca de los principales enfoques
epistemolgicos y tericos de nuestra disciplina. Este objeti-
vo siempre estuvo acompali.ado por la intencin de mostrar
las potencialidades de la Geografa para entender mltiples
aspectos de la vida social y de ofrecer un abanico de pers-
pectivas e ideas que desafen la forma en que pensamos el
espacio social desde el sentido comn y que resulten estimu-
lantes para reflexionar sobre los modos en que construimos,
experimentamos y actuamos en el espacio. Teniendo estos
desafos en mente, nos hemos enfrentado muchas veces con
la dificultad de disponer de bibliografa actualizada y en es-
pali.ol que resultara accesible para nuestros alumnos y que
nos permitiera alcanzar los objetivos propuestos.
La idea de este libro surge de esa necesidad y constituye
un primer intento para familiarizar a nuestros estudiantes
5
Captulo 1
Territorio: concepto integrador de la geografa
contempornea
Alejandro Benedetti
Introduccin
El objetivo de este captulo es analizar las formas en que se
emple la categora territorio en la tradicin del pensamien-
to acadmico geogrfico, en i l o g o ~ con otras tradiciones
de pensamiento, como el de la planificacin. Se trata de un
concepto sobre el cual todava predomina una cierta falta
de reflexividad e inters transdisciplinario. Todava es muy
comn que en los estudios sociales se empleen categoras es-
paciales y que se preste poca o ninguna atencin a la produc-
cin terica desarrollada recientemente en el campo de la
geografa acadmica. Persisten, an, nociones que parecen
provenir del saber escolar o de concepciones elaboradas en
el sentido comn. En general, se suelen recuperar perspec-
tivas clsicas sobre el espacio. Probablemente, esto derive de
una dificultad que pueda tener la comunidad geogrfica de
divulgar su produccin entre pares de otras disciplinas.
En 1994 Milton Santos anunciaba en una de sus ltimas
publicaciones "el retorno del territorio" y, poco tiempo antes,
el urbanista Andr Corboz haba anticipado que el territorio
11
estaba de moda (Santos, 1994; Corboz, 1983). Durante la d-
cada del dos mil, este concepto -sea por razones epistemo-
lgicas, sea por motivos epistemoflicos (por considerar que
"hay que usarlo")- se fue difundiendo en las ciencias socia-
les y fue ampliamente incorporado en los estudios sociol-
gicos, antropolgicos e histricos (Reboratti, 2008). Dentro
de la administracin pblica se crearon oficinas que llevan el
trmino "territorio" o "territorial" en su denominacin o en
alguna de sus polticas. Numerosos ttulos de publicaciones
acadmicas o de programas de investigacin incluyen la pa-
labra "territorio". En Latinoamrica surgieron al menos seis
revistas nombradas con los trminos "territorio", "territorial"
o "socioterritorial".
1
Muchas acciones impulsadas por organis-
mos internacionales de crdito se realizaron desde los llama-
dos "enfoques territoriales". La geografa en las escuelas co-
menz a tener, cada vez ms, al territorio y no a la regin -como
ocurra dcadas atrs- como principal concepto ordenador
de los contenidos a ensear.
El territorio se ha convertido en un fetiche de las ciencias
sociales, profusamente utilizado, la ms de las veces de for-
ma irreflexiva. Un ejemplo interesante lo brinda Alejandro
Grimson. Con el prometedor ttulo de "Hacia una agenda
territorial para un nuevo escenario regional", Grimson
(2008: 88) afirma: "Si pensamos el Bicentenario como una
oportunidad extraordinaria para intentar un camino de de-
bate productivo acerca de un proyecto nacional, la dimen-
sin territorial constituye un captulo ineludible". Seguida-
mente, se refiere a la "cuestin territorial" entendida como
"modo de mirar relaciones sociales y transformaciones cul-
turales, en un contexto especfico, habitualmente llamado
Economla, Sociedad y Territorio (Col egio Mexiquense, Mxico); Cuaderno de Territorio y Revista Transporte
y Territorio (Instituto de Geografa, Universidad de Buenos Aires, Argentina); Estudios Socioterritoriales
(Universi dad del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Argentina); Revista Territrio (Uni versidad de Ro
de Janeiro, Brasil ); Territorios (Universidad del Rosari o, Colombia).
12 Alejandro Benedetti
globalizacin y regionalizacin". Al revisar todo el artculo,
el concepto territorio, que pareciera clave a partir de lo enun-
ciado en el ttulo, aparece utilizado en forma banal, des-
vinculado por completo de las discusiones contemporneas
sobre las relaciones de poder, el despliegue espacial de las
empresas o los procesos de apropiacin y transformacin
del medio natural. Es comn el uso indiscriminado y poco
cuidadoso de este concepto o su sustitucin por espacio so-
cial, lugaro regin (Reboratti, 2008). Este trabajo revisar las
principales aproximaciones a las conceptualizaciones sobre
el territorio. En particular, se reflexionar sobre cmo se
pens tradicionalmente a esta categora, particularmente
en el campo de la geopoltica. El nfasis estar puesto en
los estudios geogrficos y geopolticos de occidente, con
una mirada sobre su influencia en la geografa verncula y
latinoamericana.
En un intento por sistematizar las formas en que se tra-
baj con el concepto de territorio, se pueden diferenciar
dos concepciones generales, cada una de las cuales sostiene
una de las nociones bsicas del espacio: el espacio absoluto
y el espacio social (Lobato Correa, 1995). La concepcin
absoluta del espacio es sostenida por la llamada geografa
clsica o positivista. El espacio es entendido como un sopor-
te natural para la vida del hombre, como un contenedor de
objetos y sujetos, una materia inerte que es modificada por
la sociedad a la vez que la modifica. En esta concepcin,
el inters est puesto, sobre todo, en la relacin hombre/
naturaleza, expresadas estas categoras de diferentes ma-
neras : como sociedad/naturaleza, Estado/suelo, pueblo/
territorio, gneros de vida/medio. En definitiva, parten de
una idea naturalista del espacio, por lo que a estos enfo-
ques se los denominar, en este trabajo, como concepciones
naturalistas. Las geografas analticas de mediados del si-
glo XX no utilizaron, centralmente, la categora territorio;
no hubo una propuesta conceptual del territorio al abrigo
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 13
de esta tendencia que fue hegemnica en la geografa de
posguerra. Lo que aqu se denominar concepcin crtica,
remite a aquellos enfoques surgidos a partir de la dcada
del setenta y, fundamentalmente, desde mediados de la del
ochenta. En los enfoques as englobados sobrevuela la idea
de que el espacio es una construccin social. En la geogrfi-
ca acadmica hubo un progresivo abandono de la perspec-
tiva naturalista del espacio y un mayor inters por proponer
una disciplina social. Esto llev a desvincular al territorio
de proposiciones ligadas a la biologa, la geomorfologa o la
climatologa. Aun as, el territorio sigue siendo usado en los
estudios ambientales, a veces con enfoques naturalistas. En
definitiva, al de enfoques sobre el territorio surgi-
dos en las ltimas dcadas se los sealar como concepcio-
nes crticas.
Las concepciones naturalistas del territorio y el surgimiento
de la geopoltica
Al perodo 1870-1950 suele considerrselo como el mo-
mento epistemolgico clsico de la geografa, dominado por
el paradigma positivista, que dio origen a las tradiciones na-
turalistas del determinismo y el posibilismo. Especialmente
al primer enfoque se lo suele asociar con el desarrollo de
un campo que cobr cierta autonoma: la geopoltica.
2
En
el contexto de consolidacin de los Estados modernos y de
desarrollo de las empresas imperialistas de fines del siglo
XIX y la primera mitad del siglo XX, la geopoltica adquiri
En forma operativa, se utilizar el sustantivo derivado geopoltico para hacer referencia al conj unto de
prcticas y discursos que, de modo amplio, tematizan la relacin entre espacio y poder. Aun cuando se
puedan plantear algunas disqui siciones sobre las connotaciones que tienen geografa poltico y geopol-
tico como formas de rotular tradiciones intelectuales, se prefiere el segundo trmino, que actualmente
es ampliamente recuperado por la geografa anglosajona.
14 Alejandro Benedetti
particular relevancia y se constituy en una de las preocupa-
ciones centrales de la geografa moderna.
En esa perspectiva haba un marcado inters de los ge-
grafos por la relacin entre el Estado y el territorio. Un ini-
ciador de los estudios sobre esa relacin fue Friedrich Rat-
zel*, con su obra Politik Geographie de 1897, la cual defini un
temario que subsiste hasta la actualidad (Raffestin, 1980).
A Rudolf se le atribuye la creacin del neologismo
geopoltica ( Geopolitik). Quienes suelen considerarse los pre-
cursores de la geopoltica son, fundamentalmente, John
Halford Mackinder* y Karl Haushofer*. Otros referentes
son Alfred Mahan*, Isaiah Bowman*, Nicols Spykman*, Ca-
mille Vallaux* y Alexander Seversky*. La geopoltica clsica
fue influyente en el desarrollo de la geografa argentina, y
latinoamericana en general, subsistiendo all aun cuando
en Europa y los Estados Unidos haba declinado. No es el
inters de este captulo abordar las diferentes propuestas de
estos autores. Aun as, con la finalidad de contextualizar la
forma en que se empleaba la categora territorio, a grandes
rasgos, es posible hacer cuatro consideraciones que pueden
sintetizarse as: l. fetichismo estatal de la geopoltica; 2. mi-
rada realista y prescriptiva de las relaciones internacionales;
3. discurso racista y etnocntrico; 4. la categora territorio
no tena una funcin heurstica.
El pensamiento geopoltico clsico tuvo una orientacin
estadocntrica (Taylor, 1993). Se consideraba al Estado como
la unidad elemental de anlisis, por lo que se desarroll una
especie de fetichismo estatal. Los geopolticos clsicos, y los
gegrafos en general, estaban especialmente interesados
por el devenir de los Estados nacionales, que eran presenta-
dos muchas veces a travs de analogas organicistas y de vi-
siones metafsicas que vinculaban Estado con suelo y pueblo.
En general, consideraban al Estado como la nica fuente de
poder. Rudolph plasm este fetichismo al proponer
que la geopoltica es una "ciencia del Estado" interesada por
rerritorio: concepto integrador de la geografa contempornea 1 S
"la influencia de los factores geogrficos, en la ms amplia
acepcin de la palabra, sobre el desarrollo poltico en la vida
de los pueblos y Estados" (Citado en Pereira, 2008: 427).
La visin geopoltica clsica de las relaciones internacio-
nales sostena una visin realista, segn la cual el Estado se
encuentra en una situacin de permanente inseguridad en
el escenario mundial. Por ello, los gobiernos deban adop-
tar estrategias de poder que garantizaran que el Estado
fuera fuerte y lograra imponerse sobre los ms dbiles. En
este contexto, el potencial blico era la va ms segura para
mantener la primaca en el escenario de las relaciones in-
ternacionales. Esta concepcin alcanz su paroxismo en la
Primera Guerra Mundial (Taylor, 1993: 47). La guerra era
tema de gran inters para estos autores. Por eso, la geopo-
ltica devino una disciplina prescriptiva, en la medida que
se formulaban teoras preocupadas por el futuro de sus na-
ciones, por la preeminencia que pudieran lograr mantener
en el cambiante escenario mundial de la primera mitad del
siglo XX. Hay una profusin de argumentaciones sobre el
imperialismo, las rivalidades interimperiales y, en ese sen-
tido, por la bsqueda de recetas polticas para mantener
el podero imperial de Gran Bretaa (Mackinder), de los
Estados Unidos (Mahan), de Francia (Vallaux) o de Ale-
mania (Haushofer). En general, adems, estas propuestas
abrigan concepciones racistas y etnocentristas (europeas y
norteamericanas, segn el caso). Los geopolticos clsicos
desarrollaron discursos autoritarios y con connotaciones de
clase y de gnero.
La literatura geopoltica elabor diferentes propuestas
que se recuperaron en los estudios sobre relaciones interna-
cionales, en los crculos militares y en mbitos educativos.
De todas formas, comparten con la geografa positivista una
cierta debilidad y pereza a la hora de explicitar los supues-
tos tericos y metodolgicos ( Garca lvarez, 2006). Los tr-
minos clave eran espacio vital y sentido del espacio, pan regiones,
16 Alejandro Benedeni
Heartland, geoestrategia e imperios martimos y terrestres. Entre
los autores clsicos, en cambio, no hay, en general, una clara
conceptualizacin sobre el territorio y la frontera, trminos
que de todas formas eran ampliamente incorporados, pero
como categoras de uso comn, cuya definicin no difera de
la del diccionario.
los enfoques naturalistas del territorio
En el campo de la geografa, la concepcin ms temprana
del territorio, que puede vincularse a la geopoltica clsica,
proviene de la confluencia entre las tradiciones jurdico-po-
ltica y naturalista de base biolgica. La geopoltica clsica
se conform como una geografa del Estado. Es sabido que
el Estado moderno se define como sujeto de derecho inter-
nacional a partir del principio de soberana territorial. Aun
as, la idea de la autoridad poltica exclusiva y excluyente
ejercida por un Estado sobre un rea determinada es cues-
tionable frente al imperialismo, la integracin regional y la
globalizacin (Agnew, 2006: 88). Sin embargo, esta idea fue
sostenida por el discurso oficial de la mayora de los Estados
modernos a travs del sistema escolar, la cartografa oficial y
la literatura patritica desde fines del siglo XIX, fuertemen-
te articulados con el discurso geopoltico.
La institucionalizacin del planisferio poltico, mostran-
do un mundo dividido en 200 partes aparentemente equiva-
lentes (ver Figura 1.1), acompa este proceso. As, el terri-
torio se conceba como la porcin de la superficie terrestre
en la cual ejerce soberana un Estado, en una concepcin
del territorio como fundamento material del Estado. Esta
es una de las acepciones registradas por la Real Academia
Espaola, donde territorio es la "porcin de la superficie te-
rrestre perteneciente a una nacin, regin, provincia, etc."
y, tambin, el "circuito o trmino que comprende una juris-
diccin, un cometido oficial u otra funcin anloga" (Real
Academia Espaola, 2001).
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 17
Figura 1.1. Otros planisferios polticos posibles (detalle)
CANAOA
..._,,.,
= : : , : , ~
D
..
0 ...
Fuente: Moles, A. 1991. "Una imagen funcional tipo: el mensaj e car togrfi co", en
Costa, J. y Moles, A. La imagen didctica. Barcelona, CEAC.
El planisferio poltico, uno de los mapas ms populares de nuestro tiempo, muestra el
espacio mundial dividido en reas donde se extiende la soberana reconocida a cada
Estado en el sistema internacional. Ese mapa, que presupone la existencia de entidades
equivalentes, que solo se d iferencian, a simple vista, por su posicin cartesiana, exten-
sin o distanci a a los ocanos, no es ms que una perspectiva selectiva y parcial de la
organi zacin poltica mundial donde se plasma el nacionalismo metodolgico. Este su-
puesto canoniz la imagen el e un mundo dividido en soberanas con identidades estata-
les, con lmites fyos y una aparente homogeneidad interna en sus sociedades nacionales.
Mapas como el de arriba ayudan a romper con esa imagen y a develar la existencia de
un si stema ele naciones desigual, con diferentes capacidades de apropiacin y control
territorial en el escenario mundial. En este caso se representa el PNB per cpita.
La otra clave para entender cmo se conceba al territorio
proviene de la biologa. En el momento de institucionaliza-
cin de la geografa, hacia la dcada de 1870, esa disciplina
se encontraba en plena efervescencia. En particular, fueron
relevantes para la geografa las propuestas emanadas de la
18 Alej andro Benedetti
zoologa, de la botnica y de la incipiente ecologa. Ernst
Haeckel, de quien Ratzel era discpulo, fue quien populari-
z en Alemania las ideas de Darwin y a quien se atribuye la
creacin del rtulo ecologa -Okologe-. Ratzel, inicialmente
farmacutico y zologo, produjo su obra en el contexto de
la sistematizacin de los estudios de la naturaleza; de all de-
riva su concepcin biogeogrfica del Estado (Cataia, 2009).
La cuestin de la relacin hombre-medio, suelo-Estado, sus
influencias e interdependencias, ha sido una preocupacin
de la geogr afa desde fines del siglo XIX hasta la actualidad,
pero las tendencias naturalistas, deterministas y posibilistas
que de all surgieron, fueron hegemnicas en el campo de la
geografa durante las primera dcadas del siglo XX.
Ratzel planteaba que existen dos elementos de relativa
permanencia, el hombre y el suelo, que podan ser objeto de
investigacin cientfica a travs de sus mecanismos de interac-
cin. Su teora se apoyaba, a su vez, en otros dos elementos: el
espacio, determinado por su extensin, sus caractersticas fsi-
cas, su clima, etc. , y la posicin, que remite a una localizacin
especfica del espacio en la tierra y condiciona en parte sus re-
laciones. Para Ratzel, la intervencin del hombre es regida por
el sentido de espacio, especie de aptitud natural de un pueblo
para infundir dinamismo a la naturaleza y para organizarla
(Romero y Araya, 2001). Una categora clave en su obra fue la
de "espacio vital", entendido como el territorio o porcin de
la superficie terrestre apropiado para la realizacin de un ser
poltico. En su obra de 1897 no hay ninguna seccin dedica-
da a conceptualizar territorio -Territorium, Gebiet- , tomado ms
bien como una evidencia emprica, que aparece intercalado,
como sinnimo, con suelo o terreno - Boden, Land, Feld-:
El Estado vive necesariamente del suelo. Sus intereses solo se
ven asegurados mediante una posesin firme del suelo que
los satisface. Sobre esta cuestin la ciencia poltica se expresa
de modo ms bien dbil cuando dice: el territorio participa
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 19
de la esencia del Estado; la ciencia poltica considera la sobe-
rana como un derecho territorial (jus territoriale). (Ratzel,
1897: 13; traduccin propia).
Se podran transcribir numerosos prrafos donde suelo,
terreno y territorio aparecen intercambiados. La vinculacin
entre territorio y medio natural o, simplemente, naturaleza,
es estrecha:
Todo territorio de un Estado es igualmente, en tanto que
porcin del suelo terrestre, un territorio natural. Sus propie-
dades naturales se asocian a las de la nacin y las del Estado
para formar la suma de las caractersticas generales del Esta-
do [ ... ] Cada pueblo aplica a su territorio la totalidad de sus
fuerzas y sus recursos con el fin obtener el mximo beneficio
posible para su desarrollo cultural y poltico [ ... ] El conjunto
tnico tiende a transformarse en una entidad natural. (Rat-
zel, 1897: 158-159; traduccin propia).
Ratzel sugera que el espacio terrestre no es lo mismo que
los espacios territoriales. El primero hace referencia a la tota-
lidad de la superficie, de la cual solo un cuarto, exceptuan-
do los mares y las zonas polares, es habitable y est dividida
en mltiples territorios correspondientes a los Estados. El
espacio poltico objeto de la geografa, en cambio, est con-
formado por la totalidad de la superficie del globo (Ratzel,
1897: 276-277). Cada Estado tiene una porcin de la super-
ficie terrestre, con una serie de atributos geofsicos (cuen-
cas, montaas), geodsicos (tamao, posicin) y un cierto
mpetu (propensin al espacio). Por esta va, el autor elucu-
braba sobre la necesidad de algunos Estados de expandirse,
empujando las fronteras, cuasi epidermis de un rgano vivo,
como era el caso de la recientemente unificada Alemania.
Esta concepcin es afn a la de la etologa, que poco despus
comenzara a sistematizarse en Alemania y otros pases del
20 Alejandro Benedetti
norte de Europa, donde el territorio se vuelve un receptcu-
lo, una materia inerte (Cataia, 2009).
La concepcin naturalista del territorio est presente no
solo en la geografa ratzeliana, sino tambin en la vidaliana.
Suele vincularse la proliferacin de proposiciones sobre el te-
rritorio a la imagen de Ratzel y la geopoltica alemana. Pero la
nocin de territorio, tal como la manejaba este autor, tambin
formaba parte del lxico de la geografa francesa -territoire-,
que no suele vincularse con la geopoltica. Si bien Paul Vidal de
la Blache* no desarroll, centralmente, una geografa de las re-
laciones internacionales, sera incorrecto afirmar que en su le-
gado no puedan leerse trazos del discurso geopoltico presente
en la geografa europea positivista. Su aporte ms significativo
se relaciona con la construccin de las nociones de gneros de
vida, p a i s ~ e medio y regin. Especialmente la regin fue am-
pliamente desarrollada y sistematizada por sus seguidores. Esas
nociones eran frtiles para pensar, no la organizacin de un
espacio cualquiera, sino la del Estado nacin, siendo Francia el
caso por excelencia tratado por Vidal de la Blache y sus discpu-
los franceses. As, la geografa versa sobre las divisiones regio-
nales (naturales, geogrficas) del territorio francs (Cf. Vidal
de la Blache, 1889). Al igual que en el caso de Ratzel, territorio y
terreno aparecen como categoras intercambiables:
La historia de un pueblo es inseparable del territorio que
habita [ . . . ] Las relaciones entre el terreno y el hombre es-
tn impregnadas, en Francia, de un carcter original de an-
tigedad, de continuidad [ ... ] El hombre ha sido durante
mucho tiempo, en nuestro pas, el discpulo fiel del terreno.
(Vida! de la Blache, 1903: 250-251).
La geografa humana francesa postvidaliana mantuvo al
territorio como una categora secundaria, frente a la funcin
de conceptos integradores que tuvieron paisaje, medio y, sobre
todo, regin: "La sntesis regional, ya lo dijo Vidal de la Blache,
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 21
es la realizacin ltima del trabajo del gegrafo, el nico terre-
no en el que alcanza su plena identidad" Quillard, 1962: 483).
En suma, en la tradicin jurdico-poltica y naturalista,
sea como jurisdiccin o como terreno, en la definicin de terri-
torio estn presentes y se articulan tres elementos: un agente
(el Estado), una accin (apropiacin, control, soberana, do-
minio, conquista por la guerra) y una porcin de la superficie
terrestre (un rea delimitada como realidad material). Con
una mirada naturalizada de tal articulacin, el foco, sin em-
bargo, estaba puesto en este ltimo componente.
El pensamiento geopoltico clsico se desarroll y man-
tuvo su vigencia, finalizada la Segunda Gran Guerra, en La-
tinoamrica y, especialmente, en Argentina, Chile y Brasil,
donde estuvo en la base de las argumentaciones que sostu-
vieron regmenes de gobierno dictatoriales hasta la dcada
del ochenta (Caviedes, 1987; Quintero, 1999). Muchas de
esas propuestas, adems, se traspusieron hacia otros mbi-
tos, entre ellos el escolar. En los pases de la regin, los pro-
gramas de enseanza de la geografa recuperaron, en gran
medida, el temario de la geopoltica. El mundo quedaba di-
vidido en continentes y pases, donde la memorizacin de los
elementos que caracterizaban las "bases geogrficas" -o sea,
geofsicas- del propio pas tena un papel preponderante.
Los textos escolares abrevaban hacia la construccin de una
idea de territorio entendido como un soporte fsico pletri-
co de atributos o dones que la naturaleza ofrece y que se va
transformando a lo largo del tiempo por efecto de la accin
del grupo humano que lo habita (Romero et al., 2004).
En la geopoltica tradicional argentina desarrollada en
el mbito acadmico, las formulaciones sobre el concepto
territorio fueron, en general, muy pobres y carentes de origi-
nalidad. Un ejemplo es la propuesta del gegrafo argentino
Ral Rey Balmaceda (1981: 183), donde territorio se limita
a superficie terrestre, al decir: "con l hacemos referencia a la
porcin de la superficie terrestre -superficie tridimensional-
22 Alejandro Benedetti
sobre la que ejerci o ejerce soberana el pueblo argentino.
Esa porcin est constituida por elementos slidos, lquidos
y gaseosos". Pero no fue el territorio en s el tema central de
esta tradicin, sino el de las "prdidas territoriales" como
consecuencia de las llamadas "cuestiones fronterizas", donde
la Argentina era vista como vctima del expansionismo de los
pases vecinos. Las fronteras aparecen en las geografas ar-
gentinas a fines del siglo XIX y permanecen como un tpico
omnipresente, siempre asociadas con la idea de la soberana
territorial de los Estados nacionales y miradas con una pers-
pectiva esencialista: "se conoce con el nombre de lmites en
el derecho internacional pblico, las fronteras hasta donde
se extiende la accin de la soberana territorial y las leyes de
un pas. Los lmites pueden ser naturales y polticos o conven-
cionales ... " (Repetto, 1927: 3). Rey Balmaceda, quien gravit
en los crculos militares y educativos, condens y orden la
forma en que se describa tradicionalmente a las fronteras:
"lnea, en un caso; rea, en el otro: he aqu la diferencia fun-
damental entre lmite y frontera" (Rey Balmaceda, 1979: 27).
Gegrafos como Federico Daus, Ral Rey Balmaceda, Lo-
renzo Dagnino Pastare y Alfredo Rampa, entre otros, fueron
autores de libros de texto clsicos en geografa y tuvieron en el
sistema escolar al principal medio de divulgacin de las con-
cepciones nacionalistas del territorio y de la frontera. Las des-
cripciones se hacan a travs de un temario, casi idntico en
todos los casos, que inclua: extensin del territorio (superficie
y puntos extremos), formacin del territorio, fronteras y cues-
tiones limtrofes. La lectura sobre la formacin del territorio
se realizaba en clave antropomrfica, a travs del desmembra-
miento del Virreinato de Ro de la Plata, un supuesto historio-
grfico segn el cual partes de lo que hoy es Chile, todo Para-
guay, Uruguay y Bolivia conformaban la herencia colonial de
la Argentina. El actual territorio argentino habra sufrido esas
prdidas territoriales (Quintero, 1999; Cavaleri, 2004). Las
cuestiones limtrofes incluan, indistintamente, litigios limtrofes
Terrirorio: concepto integrador de la geografa contempornea 23
pendientes de resolucin con los pases vecinos, reclamos de
soberana sobre las Islas Malvinas, terrenos pretendidos en la
Antrtida y reas de control militar como el Mar Argentino.
En esta tradicin, las fronteras dividan dos actores monolti-
cos y ahistricos: nuestro pas y el pas hermano o pas vecino en el
caso de las versiones ms amistosas, o simplemente Argentina y
Chile en las visiones ms belicosas (Quintero, 1999). Asimismo,
las fronteras eran consideradas como barreras o muros y como
tales tendan a pensarse como reas "vacas" de sociabilidad.
En algunos autores prim una visin expansionista de la
frontera, como en Rey Balmaceda, quien demandaba una
actitud de vigilia frente al peligro chileno: "Ha llegado la
hora de defender enrgicamente lo que poseemos, de apro-
piarnos de lo que nos corresponde y de reclamar la devolu-
cin de lo que nos pertenece" (Rey Balmaceda, 1979). El
lamento por las supuestas "prdidas territoriales" y las "gra-
ves derrotas diplomticas" fue una constante en la obra de
este autor (Rey Balmaceda y De Marco, 1988: 56). Otro ge-
grafo, Federico Daus, elabor en cambio una visin menos
exaltada de las relaciones fronterizas, reconociendo cierto
beneficio al intercambio:
La interrupcin de los movimientos de vida general origina-
da en un sistema fronterizo eficiente no debe ser absoluta;
muy por el contrario, conviene al desarrollo cultural y eco-
nmico del pueblo la posibilidad de una permanente oxi-
genacin, por medio de "puertas" [ ... ] por las cuales pueda
canal izarse el intercambio con el exterior, en todas direccio-
nes. (Daus, 1957: 38).
Si bien recientemente est surgiendo un rea transdiscipli-
naria de estudios sobre fronteras en la Argentina (Benedetti,
2007), se advierte en simultneo un cierto abandono de esta
temtica en el campo de la geografa, especialmente en lo
referente a las fronteras interestatales. En gran medida esto
24 Alejandro Benedetti
se puede pensar como una reaccin, muchas veces ideolgi-
ca antes que terica, frente a la tradicin de la geopoltica.
Igualmente esa perspectiva geopoltica se mantiene activa,
en forma tal vez silenciosa, por lo menos de cinco maneras:
Fuerte asociacin de algunas categoras geogrficas con la idea
del Estado nacional. En el lxico acadmico son comunes las
referencias "al territorio" - en singular- como sinnimo del
"territorio estatal nacional" o de cualquier "porcin de la
superficie terrestre", es decir, cualquier terreno. Lo mismo
con "la frontera". No se habla de la frontera nacional o inter-
estatal, sino, de la frontera a secas.
Nacionalismo escalar. El territorio, asociado en forma directa
con el Estado nacional, deviene en escala intermedia (entre
local y global) ampliamente difundida. As, suele tomarse
como referencia, a veces estanca, a la escala nacional, de la
que surgen las escalas subnacional -o regional- e interna-
cional. Estas tres escalas suelen usarse por defecto, sin ser
cuestionadas. Sin embargo, esta clasificacin escalar por
niveles (Valenzuela, 2006) surge de considerar un tipo de
organizacin social (estatal nacional) que no necesariamen-
te explica cualquier dinmica social. En el sentido comn
geogrfico, muy influido por la geopoltica clsica, la escala
conceptual remite al referente material sobre el que se esta-
bleci la territorialidad del Estado nacional, mientras que
la escala tcnica (Reboratti, 2001) se define segn el tamao
del mapa que se utilice, aunque se ha generalizado un mapa
de uso escolar de amplia difusin, visin estandarizada de la
Repblica Argentina, a escala millonsima.
Tendencia al nacionalismo metodolgico. Tanto los territorios
como las fronteras nacionales se toman como datos empri-
cos que no se cuestionan en el proceso de investigacin. As,
territorio y frontera devienen obstculos epistemolgicos,
sobre todo en el caso de la reconstruccin de dinmicas que
involucran sitios que, actualmente, se localizan en diferentes
territorialidades estatales. Esto tiene que ver con cmo se
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 25
opera con las categoras de anlisis espacial, con cmo se
incorpora la dimensin espacial a los procesos analizados:
cuando en una investigacin se formulan hiptesis, se pro-
duce informacin emprica y se arriba a conclusiones y, en
todo ese camino, el recorte espacial elegido no es problema-
tizado ni historizado.
Otro tanto ocurre cuando las geografas del pasado son
representadas en soportes cartogrficos elaborados para
geografas del presente. Sirva de ejemplo el Atlas Histrico
de la Argentina (Lobato y Suriano, 2000), que toma la confi-
guracin cartogrfica del territorio argentino actual como
un dato fijo y a priori, con la extensin, divisiones internas
y lmites externos actuales, para narrar el "caso argentino"
a lo largo de varios siglos de historia. El segundo mapa de
ese Atlas tiene por ttulo "Cazadores-recolectores de Pampa
y Patagonia (sitios y reas)". Si bien en el ttulo no se inclu-
ye el trmino "Argentina", el cartograma reproduce el mapa
actual del territorio argentino, con la divisin provincial ac-
tual. No existe ninguna referencia que aclare "Divisin pol-
tica actual". Esto ocurre en buena parte de los 70 mapas que
componen ese Atlas.
Cosificacin del territorio y la frontera. Es muy generalizada
la referencia ontolgica al territorio y la frontera como rea-
lidades fsicas, objetivas, evidentes, observables, anteriores
a las relaciones sociales. Un ejemplo es cuando se adjetiva a
las "fronteras fsicas" como "territoriales", donde territorial
es sinnimo de fsico, de sustrato geofsico.
Relevancia otorgada a las "bases naturales del territorio". Es
muy generalizado que cuando se describe un territorio,
como as tambin una regin, se inicie el relato por sus ras-
gos geodsicos y geofsicos: coordenadas cartesianas, relieve,
hidrografa, vegetacin, etc. As, pareciera que estos datos
son vlidos en s mismos, que no contuvieran claves inter-
pretativas y que, adems, no es necesario citar las fuentes de
informacin. Los datos sobre temperaturas medias, altitud
26 Alejandro Benedeni
o pluviometra suelen recuperarse del sentido comn, sin
chequear fuentes confiables. Es como si, antes de hacer una
descripcin etnogrfica, se ofrecieran datos antropomrfi-
cos de las personas: circunferencia del crneo, talla, color
de pelo, etc. Esta aproximacin a los informantes, tpica de
la etnografa de inicios del siglo XX, est ampliamente cues-
tionada y desacreditada; no ocurre lo mismo con las aproxi-
maciones geofsicas descriptivas del espacio.
la renovacin de la geopoltica y su confluencia con la geografa humana
Finalizada la Segunda Guerra Mundial y cado el rgimen
nazi, el pensamiento geopoltico tuvo un gran descrdito en
los mbitos acadmicos de los pases centrales, a pesar de
que Occidente se encontrara inmerso en la Guerra Fra y
desarrollara imaginarios geoestratgicos, a travs del cine
y la televisin, por ejemplo. No hubo, en esos pases, traba-
jos intelectuales importantes en el campo de la geopoltica.
Las dcadas del cincuenta y sesenta pueden considerarse
como de transicin entre la geografa poltica clsica y la
geografa poltica contempornea, tambin llamada crtica.
Algunos de los gegrafos ms representativos de este pero-
do transitorio son Isaiah Bowman, Richard Hartshorne* y
Jean Gottman*. Estos gegrafos liberales consideraban a la
geopoltica como una pseudociencia. Estos y otros autores
del perodo elaboran sus propuestas desde una perspectiva
normativa (o funcionalista) marcada por la voluntad de ob-
jetividad (Rosiere, 2007; Tuathail, 1994). La mayor parte
de los temas clsicos de la geografa poltica fueron abando-
nados. Una gran excepcin fue la llamada geografa elec-
toral. Este tipo de estudios tuvo su desarrollo inicial con la
obra de Andr Siegfried*, de la escuela regional francesa,
quien elaboraba mapas con los resultados electorales, que
eran contrastados con otros mapas que pudieran explicar
las variaciones regionales en las tendencias del voto. Hasta
la dcada del sesenta los estudios electorales fueron espor-
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 27
dicos. Desde entonces, la revolucin cuantitativa favoreci la
realizacin de este tipo de trab<tios; la geografa electoral se
transform en el centro de inters de la geografa poltica
(Taylor, 1993: 215-217). Uno de sus mentores fue Hartshor-
ne (1950), quien procur despolitizar el campo, centrando
la atencin en los patrones geogrficos del voto y la opinin.
En los trabajos clsicos de geografa electoral el territorio no
aparece como categora clave.
Fue Gottmann quien realiz una propuesta, en este pe-
rodo de transicin, que revitaliz la discusin sobre el terri-
torio. Una de sus obras ms conocidas es The Significance of
Territory (Gottmann, 1973), recuperada posteriormente por
diversos autores a la hora de definir conceptualmente al te-
rritorio (Cf. Santos, 1978; Taylor, 1993; Sassen, 2006). Para
este gegrafo, el "territorio, a pesar de ser una entidad muy
importante, material, medible y concreta, es el producto y
la expresin de las caractersticas psicolgicas de los grupos
humanos. De hecho, es un fenmeno psicosomtico de la co-
munidad, que est repleto de conflictos internos y contradic-
ciones aparentes" (Gottmann, 1973: 15). En esta definicin
se advierte la presencia de uno de los ncleos temticos que
tena auge en el mbito norteamericano: la forma en que las
personas se representan al espacio.
De todas formas, el territorio queda reducido a su expre-
sin material y jurisdiccional. Segn esta concepcin, el te-
rritorio es la porcin del espacio definido por las leyes y la
unidad de gobierno de un Estado (Gottmann, 1973); por
tanto, no acepta otro territorio dentro del territorio nacio-
nal, porque eso atentara contra el principio de la soberana
exclusiva y excluyente del Estado, asumiendo la definicin
propia del Estado nacional (Vacaflores Rivero, 2009). El m-
rito fue el de iniciar tempranamente la discusin conceptual
sobre el territorio, concomitantemente con un trab<tio de
Edward Soja (1971), aunque este autor luego no ofreciera
mayores aportaciones a la discusin.Jean Gottmann elabora
28 Alejandro Benedeni
una primera teorizacin sobre el territorio proponiendo un
abordaje que reconoce las mltiples dimensiones sociales y
ambientales del territorio (Saquet, 2009). Aun as, mantiene
el nfasis sobre el control que ejerce el Estado.
El proceso de renovacin de la geopoltica comienza a re-
gistrarse en la dcada del setenta. Uno de los primeros au-
tores que abord esta empresa fue Yves Lacoste*. Este autor,
interesado por los problemas del mundo subdesarrollado,
busc comprender los nuevos conflictos del escenario mun-
dial, aunque ya no desde la mirada de los altos mandos. En
1976 fund y comenz a dirigir la revista Hrodote, que tuvo
una clara voluntad por renovar el campo de la geografa en
general y de la geopoltica en particular, a travs de una geo-
grafa alternativa y combativa, destinada a los grupos domi-
nados (Raffestin, 1995). Esa revista pas a subtitularse desde
1982 como una revista de geografa y geopoltica. Pierre George
tambin formaba parte del colectivo Hrodote, proponiendo
en un artculo de 1984 una geografa activa, responsable,
dinmica, prctica, til, actual (George, 1984). En 1976,
Lacoste tambin public una de sus obras ms conocidas y
polmicas, donde subrayaba el valor estratgico que haba
tenido el conocimiento geopoltico para los altos mandos
o el carcter simpln del saber geogrfico en las escuelas
(Lacoste, 1976). En este trabajo, el territorio no aparece
como una categora de anlisis. Utiliza, en cambio, amplia-
mente la categora espacio.
La revisin de este campo fue amplia y profunda a partir
de la dcada del ochenta, cuando se produjo el reingreso de-
finitivo de la dimensin poltica, su discusin, conceptualiza-
cin y sistematizacin, a la agenda de temas y problemas de la
geografa (Nogu Font y Ruf, 2001). Esta tarea fue realizada
por una generacin de gegrafos influenciados por el mo-
vimiento de renovacin radical, como Claude Raffestin**,
Peter Taylor*, John Agnew*, Gearid Tuathail* y Jacques
Levy*, entre muchos otros (Rosiere, 2007). Un cambio en
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 29
la concepcin del poder, la desnaturalizacin de la matriz
geogrfica, la apertura hacia teoras crticas, la mirada in-
terdisciplinar y la nueva conceptualizacin del territorio son
las novedades que aportaron estos cientistas. La comunidad
geogrfica abandon la pereza terica y el empirismo que
caracteriz a la tradicin por largo tiempo (Garca lvarez,
2006; Rosiere, 2007) .
Muchas de las nuevas propuestas se desplegaron en el
marco de las vertientes posmodernas. Un ejemplo de ello es
la geopoltica crtica, que propone una visin que procura no
estar sometida a los discursos oficiales ni a los dogmas de
los grandes paradigmas. La nueva geopoltica, en general,
tiende a distanciarse del poder estatal, ofreciendo instru-
mentos que sirvan para transformar la realidad y no para
avalar visiones hegemnicas y polticas pro-imperialistas
(Nogu Font y Ruf, 2001). Las geografas disidentes y las
geografas culturales (Zusman, 2002a), tambin establecen
vnculos con este enfoque, en la medida que se mueven por
derroteros discursivos novedosos e irreverentes. En forma
generalizada, se abandonan los discursos autoritarios y se
volvi menos central la preocupacin por la poltica estatal,
lo que llev a un creciente inters por la participacin ciuda-
dana, los movimientos sociales y los mecanismos del sistema
democrtico (Bussi y Badariotti, 2004). Especialmente des-
de la dcada del noventa puede hablarse con certeza de un
giro poltico en geografa, confluente con el giro cultural.
En este proceso se fueron diferenciando cuatro tenden-
cias principales: geopoltica mundial, geografa del poder,
nueva geografa regional y geopoltica crtica (ver Cairo
Carou, 1997):
Geopoltica mundial -o geografa de la economa poltica
global- remite inicialmente a la produccin de Pe ter Taylor
(1993, originalmente publicada en 1983), gegrafo in-
teresado por la teora del sistema-mundo de Immanuel
Wallerstein, quien desarroll su perspectiva geopoltica
30 Alejandro Benedeni
de las relaciones espaciales entre centros, semiperiferias
y periferias. Este autor privilegia una triloga de escalas:
local, nacional y mundial, con lo que reingres el inters
por la escala global, abandonada desde las teoras clsi-
cas. La consideracin de la dimensin poltica de la ex-
pansin y transformacin del capitalismo global est pre-
sente en la obra de numerosos gegrafos (Harvey, 1982;
Santos, 1996 y 2000; Sassen, 1991, 2001, 2007), quienes
abordan cuestiones tales como el poder que ejercen al-
gunas ciudades en el escenario global, la capacidad de
los Estados para regular la economa domstica frente al
avance de las trasnacionales, el cuestionamiento del rol
de las fronteras frente a la compresin espacio-temporal o
su funcin diferencial en la circulacin de personas, bie-
nes financieros o ideas. La continuidad con la tradicin
geopoltica est marcada por el inters de elaborar teo-
ras sobre las dinmicas mundiales, pero rompiendo con
la mirada estadocntrica y las elaboraciones geoestratgicas
en funcin de los intereses imperialistas. Esta perspectiva
suele prestar una atencin limitada a las dinmicas regio-
nales y a cuestiones de ndole cultural.
Geografas del poder. Esta perspectiva, que fue desarrollada
inicialmente en el mbito francfono por Claude Raffes-
tin (1980), confluye con la geografa humanstica norte-
americana y, especialmente, con los aportes de Robert
Sack (1986), ampliamente recuperado por la geopoltica.
Estos autores parten de considerar que una de las prin-
cipales dificultades del campo fue que este se redujo a
una geografa del Estado, considerado la nica fuente de
poder (Raffestin, 1980). Uno de los cambios ms signifi-
cativos que se suscita a partir de este enfoque es, enton-
ces, el cuestionamiento al fetichismo estatal. Otra clave
fue la crtica y revisin de los supuestos autoritarios sobre
el poder. Es por esta va que la geopoltica, en un contex-
to generalizado de inters de la disciplina por inscribirse
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 31
en el marco de diferentes teoras crticas, propone una
reformulacin de las vinculaciones entre espacio y poder.
Paul Clava! inici las reflexiones sobre esta relacin, in-
terrogndose sobre el "papel que juegan la dominacin,
la influencia y la autoridad" en la organizacin poltica
del espacio (Clava!, 1978: 7). Pero la principal influencia
filosfica fueron los escritos de Michel Foucault** (1976),
que le permitieron a Raffestin elaborar su geografa del
poder, b,Yo una concepcin relacional y flexible. Deleu-
ze y Guattari, Giddens y Parsons, Mann y Arendt fueron
otras tantas fuentes de inspiracin, aunque los escritos de
Foucault son los que ms han inspirado a muchos referen-
tes del campo (Llad Mas, 2005). El uso ms flexible del
concepto de poder llev a una utilizacin tambin flexible
de las escalas espacio-temporales. De esta forma, ya no in-
teresa solo el territorio de los Estados nacionales ni los te-
rritorios permanentes, sino tambin las territorialidades
mviles, temporarias y de lmites elsticos. En la medida
que las relaciones de poder se conciben como inmanentes
a cualquier relacin social (Foucault, 1976) y que se con-
sidera al espacio una instancia de la totalidad social (San-
tos, 1996), cualquier fenmeno social es susceptible de un
abord,Ye geopoltico. La vida carcelaria, la prostitucin,
el narcotrfico o las movilidades pastoriles son temas para
esta perspectiva.
La nueva geografa regional anglosajona tambin ha realiza-
do significativas contribuciones al pensamiento geopol-
tico. Se nutre de perspectivas humanistas y de las teoras
del nacionalismo y la formacin del Estado nacional de la
historiografa inglesa del ltimo perodo (Balibar, 1991;
Hobsbawm, 1990; Gellner, 2001, entre otros; ver Quin-
tero, 2007). Tambin fueron provechosos para esta ten-
dencia los desarrollos de la antropologa, por ejemplo,
con las aportaciones de Anderson (1991) y su idea de la
nacin como comunidad imaginada. Aceptando que la
32 Alejandro Benedetti
forma nacin tiene historicidad y que los Estados nacio-
nales son construcciones histricas, que la identidad na-
cional no constituye una identidad ni previa ni necesaria
a la formacin y conservacin de los Estados, queda claro
tambin que el territorio y las identidades territoriales
son construcciones histricas, son procesos abiertos y
contingentes. Esta perspectiva suele interesarse por los
espacios de escalas intermedias (nacional, subnacional,
regiones transfronterizas), aunque ya no desde perspecti-
vas naturalistas como lo haca la geografa humana fran-
cesa, fuente innegable de inspiracin. Interesan, particu-
larmente, las geografas internas, de la administracin o
de la organizacin del sistema democrtico. Alexander
Murphy*, Anssi Paasi* y David Newman* son algunos de
los autores que mejor representan esta tendencia, donde
el encuadre geohistrico se vuelve central, sea para es-
tudiar la construccin de identidades ligadas a regiones
poltico-administrativas (Murphy, 1988 y 1991), o el sur-
gimiento de Estados nacionales (Paasi, 1986) o los con-
flictos fronterizos (Newman y Paasi, 1998).
La geopoltica crtica. Lnea iniciada por Simon Dalby* y
Gearid Tuathail* (Gerard Toal), mantiene como locus
al Estado en sus relaciones externas, pero sin pretender
descubrir las bases que aseguren su poder y preeminen-
cia. Antes bien, es ese discurso - geopoltico, geoestratgi-
co- el objeto de inters de estos autores, cmo se utiliza
en poltica, cmo se construye ese discurso, qu efectos
genera (Zusman, 1998).
La geografa poltica es un campo que no ha tenido, en
la Argentina, un proceso notable de recuperacin. La pro-
duccin local muestra cierta dispersin temtica y tiene una
representacin menguada frente al temario de la economa,
el transporte, la urbanizacin, las transformaciones rurales
o los problemas ambientales. Algunos de los estudios ms
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 33
relevantes surgen de la revisin de instituciones y discursos
que aportaron al desarrollo de la geopoltica clsica (Zus-
man, 1997; Minvielle y Zusman, 1995; Escolar, Quintero y
Reboratti, 1994; Quintero, 1999; Souto, 1996). Ha concitado
atencin el proceso de formacin de diferentes regiones y
fronteras del territorio argentino (Lois, 1999 y 2000; Zus-
man, 2000; Benedetti, 2003 y 2005). Los problemas del fede-
ralismo, la descentralizacin poltica y la geografa electoral
tambin han llamado la atencin de los gegrafos argentinos
(Escolar, 2001; Escolar y Calvo, 2003; Escolar y Prez, 2001;
Escolar y Calcagno, 2004; Meds, 1999). De todas formas,
la consideracin de la relacin entre espacio y poder, desde
planteos que no se circunscriben estrictamente al campo de
la geopoltica, est presente en forma generalizada en la pro-
duccin geogrfica contempornea.
El territorio: concepto clave para la renovacin de la geografa
Como se seal arriba, una de las claves de la renovacin
del campo provienen de la reformulacin de una categora
central de la disciplina: territorio. La geopoltica clsica se
haba interesado por el estudio de la vinculacin entre el
Estado y el territorio, entendido como jurisdiccin y como
terreno o suelo. El inters por el territorio reaparece con
la nueva geopoltica. Sin embargo, no es solo en ese campo
donde se realizan nuevas aportaciones. Los estudios geogr-
ficos sobre temas econmicos, del transporte o de los proble-
mas ambientales, con o sin una mirada sobre las relaciones
de poder, tambin tienen al territorio como una categora
central. Se podra decir, inclusive, que territorio se ha vuelto la
categora fundamental del pensamiento geogrfico acadmi-
co contemporneo (Benedetti, 2009a) y, tambin, del pensa-
miento social acadmico en general. En las recientes elabo-
raciones de la geografa, el concepto de territorio desempea
34 Alejandro Benedetti
el papel que tuvo el de regin en el perodo clsico y el de
espacio para los enfoques analticos de mediados del siglo XX,
en el sentido de ser el concepto integrador por excelencia.
Dentro de las concepciones crticas, actualmente se podran
diferenciar, por lo menos, cuatro enfoques. Estos enfoques
comparten muchos supuestos terico-metodolgicos, reas
temticas de inters y referentes disciplinares. No obstante,
pueden reconocerse algunas diferencias notables de nfasis,
de focalizaciones.
El primer enfoque, que aqu se definir como enfoque geo-
crtico, aunque con influencias eclcticas, tiene una marcada
inspiracin marxista y fue desarrollado especialmente por
los estudios que relacionan geografa con economa (e in-
dustria, transporte, comercio, etc.). Esta es una de las defi-
niciones ms ampliamente difundida fuera de la disciplina.
En el segundo enfoque, que suele conocerse como relacional,
abrevan las perspectivas humanistas y posmodernas, tambin
eclcticas, y recupera elementos de la teora de la estructura-
cin. El tercer enfoque, que comparte muchos condimentos
con respeto al anterior, podra denominarse geohistrico,
por el peso dado -terico, metodolgico y emprico- a la re-
construccin histrica; tambin cultural, por la preeminen-
cia que tiene la consideracin de las identidades y las otreda-
des. Este enfoque tambin rescata y reformula la tradicin
regional vidaliana, por lo que se denominar enfoque regional
poltico-cultural. El cuarto enfoque que aporta al concepto de
territorio se denominar enfoque prctico. Cada uno pone
nfasis en dimensiones analticas, escalas y aspectos diferen-
tes, que sern reseados en los prrafos siguientes.
El territorio usado: el enfoque geocrtico
Una de las ms recientes y consultadas sistematizaciones de
la geografa poltica es la de Peter Taylor (1993), quien tam-
bin puede considerarse uno de los precursores en los estu-
dios a escala global. En su obra, Taylor recupera ampliamente
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 35
la perspectiva de Gottmann, al asociar territorio con derecho
internacional. As, afirma que "el significado moderno de 'te-
rritorio' est muy ligado con el concepto legal de 'soberana"';
y si bien reconoce que "no todos los territorios son Estados so-
beranos", es desde la perspectiva de la soberana como capaci-
dad internacional que abordar la categora en cuestin (Ta-
ylor, 1993: 146-149) . En la misma direccin, Saskia Sassen**,
en una de sus ms recientes contribuciones, en una nota a pie,
a partir del Oxford English Dictionary, dice que antiguamente
el territorio se defina como "el terreno o distrito que circun-
da a una ciudad o poblado y se encuentra bajo su jurisdic-
cin". Luego prosigue, recuperando a Gottmann, afirmando
que "con el tiempo, esa definicin se calific de anacrnica y
fue reemplazada por otra que remita al Estado, uso que se
remonta al ao 1494" (Sassen, 2006: 59). Vale decir, rescata
el uso social e histrico de territorio, adoptado en la moder-
nidad con la consolidacin de los Estados territoriales. Esta
autora, al igual que Taylor, desarrolla su investigacin sobre la
base de una trada de escalas: subnacional, nacional y global.
En su inters por reconstruir las nuevas bases del poder en
el actual sistema internacional, emplea la categora territorio
en su asociacin con soberana: "La soberana y el territorio
siguen siendo caractersticas clave del sistema internacional"
(Sassen, 2006: 45).
Pero no son estos autores quienes ms han contribuido
al desarrollo de esta categora, sino otros que no podran
considerarse, en sentido estricto, referentes del campo de
la geopoltica. En Latinoamrica, el enfoque neocrtico o,
tambin, concepcin materialista histrica del territorio, remite,
en gran medida, a la produccin de Milton Santos** (1978,
1988, 1996 y 2000), el gegrafo latinoamericano ms influ-
yente de la regin. A lo largo de su obra se puede rescatar su
concepcin del territorio, tal vez no acabada, ampliamente
recuperada por la geografa argentina y latinoamericana. En
sus primeras producciones, las categoras clave eran espacio,
36 Al ejandro Benedeni
regin, lugary paisaje, desarrolladas en el contexto de la tra-
dicin de la geografa humana francesa, donde inicialmente
se form (Santos, 1959), influenciado por autores como Pie-
rre George, Max Sorre y Jean Tricart. Las publicaciones de
Santos, hasta mediados de la dcada del setenta, tienen una
fuerte impronta emprica y versan sobre las ciudades y los
procesos de urbanizacin del tercer mundo. Desde enton-
ces, fueron cobrando importancia las obras donde plasm
su perspectiva epistemolgica (Vasconcelos, 2001). Por una
nueva geografa (1978) es uno de sus trabajos ms difundidos
y en el que inicia el desarrollo de su teora sobre el espacio,
poniendo el nfasis de su conceptualizacin en el proceso de
produccin, en el momento en que la sociedad se apropia de
la naturaleza, lo cual tiene, a la vez, un carcter global y dife-
renciado en diferentes puntos del planeta (Zusman, 2002b:
210). Presenta al espacio como un hecho social y considera
que solo es posible describir sus particularidades en relacin
con su papel en la sociedad. As, una teora del espacio esta-
ra necesariamente referenciada en una teora social (Zus-
man, 2002b).
La visin del espacio, como una construccin social,
no pone en duda su carcter material y evidente: el espa-
cio tiene una existencia material, es "la materia trabajada
por excelencia" (Santos, 1986: 137), y es pensado a travs
de la metfora de la rugosidad, adoptada de la perspectiva
geomorfolgica de Tricart, quien fuera su maestro. Santos
opt por diferentes maneras de definir el espacio. Inicial-
mente propuso que es un conjunto de fijos y flujos: mientras
que los fijos son los lugares donde se localiza - se acumu-
la- el capital, los flujos son el movimiento -la circulacin- ,
aquello que explica el fenmeno de la distribucin (Santos,
1978). Posteriormente, manteniendo el contenido marxista
de su caracterizacin, prefiri priorizar la interaccin entre
sociedad y naturaleza (Santos, 1988). A esto denomin confi-
guracin territorial que, segn Santos, no era el espacio sino la
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 37
materialidad; el espacio, ahora s, rene la materialidad y la
vida que la anima: "La configuracin territorial, o configu-
racin geogrfica, tiene pues una existencia material propia,
pero su existencia social, esto es, su existencia real, solamen-
te le es dada por el hecho de las relaciones sociales" (Santos,
1996: 51). En sus ltimas obras pas a comprender al espacio
como la interaccin entre un sistema de objetos y un sistema
de acciones (Santos, 1996 y 2000), aproximndose a la teora
de la estructuracin, donde la realidad social no est cons-
tituida solo por la estructura, sino tambin por la accin de
los sujetos (Zusman, 2002b).
En su obra, la nocin de territorio ocup un lugar secun-
dario, subsumido en la conceptualizacin sobre el espacio,
el lugar y el paisaje. Inicialmente, propio de la geografa
clsica, vincul al territorio con el Estado, al afirmar que el
espacio de una nacin es sinnimo de territorio, de Estado
(Santos, 1978: 135); deca que "un Estado nacin est esen-
cialmente formado por tres elementos: 1, el territorio; 2, el
pueblo; 3, la soberana. La utilizacin del territorio por par-
te del pueblo crea el espacio" (Santos, 1978: 205-206). As,
recuperaba la propuesta de Gottmann sobre el territorio.
Una dcada despus desarroll la categora configuracin te-
rritorial, que es la "constelacin de recursos naturales, lagos,
ros, planicies, montaas y bosques y tambin de recursos
creados: ferrocarriles y carreteras, conductos de todo orden,
represas, ciudades, lo que sea. Es ese conjunto de todas las
cosas dispuestas en sistema lo que forma la configuracin
territorial cuya realidad y extensin se confunden con el
propio territorio de un pas" (Santos, 1988: 76; traduccin
propia). En esa obra, pareciera, configuracin territorial no
tiene una especificidad analtica diferente que configuracin
espacial (Cf. Santos, 1988: 111).
En la dcada del noventa, el territorio comenz a ganar
mayor presencia en sus escritos. En 1994 public un art-
culo donde redondea su propuesta sobre el territorio, con
38 Alejandro Benedeni
el emblemtico ttulo "El retorno del territorio" (Santos,
1994). All introdujo la nocin de territorio usado, junto con
las de horizontalidades y verticalidades, ampliamente recupe-
radas. En una reciente ampliacin de esa propuesta se sos-
tiene que "el territorio usado no es una cosa inerte o un
palco donde la vida se da. Al contrario, es un cuadro de
vida, hbrido de materialidad y de vida social. Sinnimo de
espacio geogrfico, puede ser definido como un conjunto
indisoluble, solidario y contradictorio de sistemas de obje-
tos y sistemas de acciones [ ... ] Es el territorio hecho y el
territorio hacindose, con tcnicas, normas y acciones" (Sil-
veira, 2008: 3). Ya en su ltima obra, Santos propuso:
El territorio no es apenas el resultado de la superposicin de
un conjunto de sistemas naturales y un conjunto de sistemas
de cosas creadas por el hombre. El territorio es la tierra ms
la poblacin, es decir, una identidad, el hecho y el sentimien-
to de pertenecer a aquello que nos pertenece. El territorio es
la base del trabajo, de la residencia, de los intercambios ma-
teriales y espirituales y de la vida, sobre los cuales l influye.
Cuando se trata sobre territorio se debe, pues, desde luego,
entender que se est hablando sobre el territorio usado, uti-
lizado por una poblacin dada. (Santos, 2000: 96-97)
La concepcin materialista histrica ha sido ampliamente
recuperada por el campo que relaciona espacio y economa.
Durante el auge de los enfoques analticos fue espacio la he-
rramienta heurstica por excelencia, al punto de considerar-
se a la geografa como una ciencia del espacio. El territorio,
para esa corriente, no tena valor analtico; basta con revisar
un diccionario anglosajn de geografa humana para cons-
tatar esta ausencia (Cf. Johnston, Gregory y Smith, 1981).
Durante la dcada del noventa, en el campo de la geografa
econmica, se fueron conformando nuevas lneas de abor-
daje, en las que se puede reconocer el inters por la teora
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 39
social crtica, cierto eclecticismo terico-metodolgico pro-
pio del posmodernismo, un marcado inters en la relacin
entre empresas y territorio; el inters por las escalas local
y global (que alcanza relevancia en la nocin de glocaliza-
cin); y la elaboracin de un nuevo concepto de territorio
que incorpora elementos de las teoras clsicas de la locali-
zacin: as, el anlisis espacial va siendo reemplazado -en el
mbito hispanoparlante- por el anlisis territorial.
Una de las lneas ms influyentes de los estudios territo-
riales es la derivada de la teora de la autorregulacin del
capital, que fue impulsada inicialmente por George Benko*,
Alan Lipietz*, Michael Storper y Allen Scott, entre otros
(Benko y Lipietz, 1994; Storper, 1997; Scott, 1998). Estos
autores ponen nfasis en el surgimiento y consolidacin de
centros especializados con formas flexibles de organizacin
de la produccin, en la conjuncin de redes eficientes de
circulacin de capital, de informacin y de intercambios en
sentido incluyente. Esta perspectiva, tambin definida como
(nueva) ciencia regional, aborda los procesos de difusin de
innovaciones, las transformaciones metropolitanas, las nue-
vas estrategias adoptadas por las empresas, cuestiones del
desarrollo local y regional y la planificacin (Coq Huelva,
2004), y tuvo influencia en el pensamiento latinoamericano,
en la produccin de Francisco Gatto, Carlos de Mattos, Pa-
blo Ciccolella y otros. Otra fuente de inspiracin es Pierre
Veltz (1996), quien desarroll las nociones de territorios dis-
continuos y de territorios en red.
Este enfoque se diferenci de la geopoltica, al romper
la atadura que ligaba al territorio exclusivamente con el Es-
tado, pero tambin con la dimensin poltica. Adems, re-
cupera elementos de la teora geocrtica. Entre los autores
latinoamericanos, la obra de Santos ha sido influyente. La
nocin de territorio es afn a la propuesta del territorio usa-
do, que muchas veces se vuelve un sinnimo de espacio so-
cial. En general, sostienen el postulado del territorio como
40 Alejandro Benedeni
instancia social, el cual es construido por la sociedad a la vez
que construye a la sociedad.
Un ejemplo interesante lo ofrece Ciccolella quien, al estu-
diar la concentracin comercial en la Argentina durante la
dcada del noventa, afirmaba:
Un aspecto poco estudiado en Argentina es la dimensin te-
rritorial del proceso de transformacin del comercio. Por un
lado podramos destacar los aspectos vinculados a la con-
sideracin del territorio como un factor estratgico para el
despliegue geogrfico o la localizacin de establecimientos;
es decir, el territorio (y sus contenidos) considerado factor lo-
cacional de la actividad. En este sentido cabe tomar en cuen-
ta las estrategias territoriales de las empresas y los patrones de
distribucin territorial que determinarn situaciones de satu-
racin o vacancia segn los casos. El indicador denominado
"densidad comercial", que refleja la relacin metros cuadra-
dos de superficie de venta/cada 1.000 habitantes, permita
medir el nivel de cobertura comercial moderna de un rea y
establecer parmetros y comparaciones entre distintos recor-
tes territoriales (pases, regiones, municipios, ciudades, etc).
La otra vinculacin entre GD y territorio se relaciona con el
impacto urbanstico de las inversiones en infraestructura co-
mercial. (Ciccolella, 2000; nfasis propio.)
Como muchos otros autores, Ciccolella hace referencia al
territorio para identificar, indistintamente el escenario sobre
el que se despliega la estrategia de una empresa, una escala,
un recorte analtico, un atributo de cualquier proceso pro-
ductivo. En muchas propuestas, dentro y fuera de la geogra-
fa, el concepto territorio reemplaz progresivamente al de
espacio geogrfico, al punto de tener un significado equi-
valente. Se trata de una categora de uso genrico, referi-
do a cualquier recorte analtico, sin importar el agente y el
control que este pudiera generar. En estas aproximaciones,
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 41
el territorio no est explcitamente vinculado a una concep-
cin sobre el poder. Adems, se confunde con la categora
espacio geogrfico, con lo cual, puede sugerirse, el territorio
pierde potencial heurstico.
El territorio desde un enfoque relacional
La que se define como concepcin relacional del territorio
remite a dos obras, ya clsicas, de las ltimas dos dcadas:
Pour une gographie du pouvoir, de Claude Raffestin (1980) y
Human territoriality de Robert Sack* (1986) que, juntas o se-
paradas, han tenido una gran influencia en la geografa bra-
silea y argentina. Esas propuestas fueron profundizadas,
entre otros, por Marcelo Lopes de Souza (1995), Rogrio
Haesbaert (2004) y Mabel Manzana! (2007 y 2009).
Raffestin y Sack parten de una nocin considerada previa
a la de territorio: territorialidad. Como idea, la territorialidad
tena una larga presencia en los estudios naturalistas, espe-
cialmente en los ornitolgicos. Si bien se conocen publicacio-
nes del siglo XVIII basadas en el estudio de la territorialidad
entre las aves ( Cardoso y Al ves, 2009), fue recin en las prime-
ras dcadas del siglo XX cuando esta nocin fue explicitada
por los primeros referentes de la etologa, una especialidad
que comenzaba a formarse dentro de la ecologa (Raffestin,
1980). La categora territorialidad fue inicialmente elaborada
por Eduard Howard, ornitlogo, quien en 1920 public Te-
rritory in the bird lije (Burt, 1943). Ms relevantes fueron los
trabajos de Konrad Lorenz y de Nicolas Tinbergen, quienes
se concentraron en el papel que tiene la territorialidad en la
vida de diferentes especies. Desde la posguerra, las investiga-
ciones etolgicas concitaron atencin en Europa del Norte
(Clava!, 1999). En el campo de la biologa y la ecologa, el
territorio se define como un rea delimitada que es defendida
por uno o ms individuos, sea a travs del ataque directo, de la
intimacin mediante un display visual o de la vocalizacin en
procura de la exclusividad. La territorialidad sera la conducta
42 Alejandro Benedeni
adoptada por un organismo para tomar posesin de un rea
y defenderla frente a los agresores (Cardoso y Alves, 2009). A
partir de esa estrategia, una familia, manada u otra agrupa-
cin de animales se asegura su reproduccin y el control de
recursos de una porcin del medio natural.
Territorialidad, como comportamiento animal, sensu stricto, no
fue an recuperada por la RAE, que la define en cambio a
partir de sus atributos jurdico-polticos: "Consideracin es-
pecial en que se toman las cosas en cuanto estn dentro del
territorio de un Estado. 1 Ficcin jurdica por la cual los bu-
ques y los domicilios de los agentes diplomticos se conside-
ran, dondequiera que estn, como si formasen parte del terri-
torio de su propia nacin" (RAE, 2001). Lo que s recuper
la RAE, desde su edicin de 1985, es la definicin naturalista
del territorio, que se mantuvo hasta la actualidad: "Terreno o
lugar concreto, como una cueva, un rbol o un hormiguero,
donde vive un determinado animal, o un grupo de animales
relacionados por vnculos de familia, y que es defendido fren-
te a la invasin de otros congneres" (RAE, 2001) .
Algunos especialistas, como Lorenz, intentaron traspo-
ner los descubrimientos en el campo de la etologa a las
sociedades humanas en forma directa, lo cual gener cr-
ticas. Tambin, muchas veces se realizaron comparaciones
entre eventos sociales relacionados con el control del espa-
cio y eventos acaecidos en grupos animales (Clava!, 1999).
Yi Fu Tuan**, por ejemplo, a inicios de la dcada del seten-
ta, recomendaba que el gegrafo tuviera conocimientos de
etologa. Esto se deba al auge de las perspectivas de base
humanista de entonces, especialmente en el mbito anglo-
sajn. La formacin de un gegrafo humanista, para ese
autor, deba tener una base en la geofsica, en la etologa
animal y dominar los conceptos esenciales de las ciencias
sociales. Todos estos saberes positivos le serviran al investi-
gador para tener en cuenta la valoracin de los hombres ha-
cia el medio (Estbanez lvarez, 1982). Este enfoque, que
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 43
puede ser denominado humanista, remite ms claramente
a las concepciones clsicas del territorio, asociado con eco-
sistema, como mbito de relaciones entre organismos vivos
y materiales inorgnicos que forman un sistema vital. As,
la territorialidad humana no se aparta de la territorialidad
animal y se considera una necesidad natural y espontnea
de los grupos humanos, de la misma forma que la tienen los
animales. En un diccionario anglosajn de geografa huma-
na no aparece el concepto de territorio sino el de "territo-
rialidad", que es definido como:
Necesidad de espacio que tienen los individuos por razones
de identidad, seguridad y estmulo. El concepto pertenece
al campo de la etologa y traza ciertos paralelismos entre las
necesidades humanas y algunas exigencias propias de los
animales, como la necesidad de un espacio exclusivo para
el apareo y para anidar, y una periferia para su seguridad
y estmulo. Entre los humanos el territorio puede adoptar
diversos tamaos e intensidad, y existen diferentes escalas
de territorialidad. (Johnston, Gregoryy Smith, 1981: 406).
La reconceptualizacin de la territorialidad se inici en
la dcada del setenta cuando Edward Soja** estudiaba un
modelo de relaciones espaciales de inclusin y exclusin
(Raffestin, 1980: 159). Pero quien le dio contenido a esa no-
cin fue Robert Sack, al plantear el concepto de territorio,
en el contexto de la geografa humanista, para comprender
ciertos patrones espaciales de comportamiento. En su pro-
puesta, el territorio nace de las estrategias para controlar
reas, necesarias para la vida social. A diferencia de la te-
rritorialidad concebida como una estrategia de adaptacin
animal, en esta propuesta se la considera como una accin
conciente orientada a controlar e incidir sobre las acciones
de otros, tanto en lo que respecta a las posibilidades de loca-
lizacin (fijos) cuanto a las de circulacin (flujos). En otros
44 Alejandro Benedeni
trminos, la territorialidad se define como la "estrategia de
un individuo o grupo de afectar, influir o controlar perso-
nas, fenmenos y sus relaciones, a travs de la delimitacin y
ejerciendo control sobre un rea geogrfica. Esta rea pue-
de ser denominada territorio" ( Sack, 1986: 17).
Esta idea involucra relaciones de expropiacin/apropia-
cin, presencia/ausencia, inclusin/exclusin y algn grado
de subordinacin o dominacin, material o simblico. A su
vez, supone siempre algn modo de clausura de las extensio-
nes que se quieren influir o controlar. En comparacin con
las definiciones clsicas, hay una desnaturalizacin del lazo
entre el agente que controla y el terreno y la incorporacin
de la temporalidad. Sack diferencia aquellos espacios que
se delimitan, por ejemplo, para indicar, en un mapa o en
un relato, la existencia o localizacin de determinado fen-
meno, de aquellos otros en los cuales se crean muros con el
objetivo expreso de controlar el acceso al rea. En el primer
caso, el sujeto que delimita no crea territorios. En todo caso,
identifica reas. Cuando esa demarcacin es realizada por
un grupo de residentes en un sitio determinado y deciden
cercar el rea para su control, ese mbito deviene territorio
(ver Figura 1.2) (Sack, 1986: 19 y ss.). .
Esta definicin permite identificar un tipo de espacio
definido a partir de la accin humana, donde un agente
tiene una voluntad de control (definicin subjetiva) dife-
rente de un tipo de espacio que puede ser determinado
en forma externa sin que se modifiquen sus caractersticas
(definicin objetiva). El sustrato material (terreno, medio
natural) cobra entidad en la medida que hay una voluntad
por delimitarlo y controlarlo de alguna manera (propie-
dad privada, soberana, ocupacin comunitaria). El terri-
torio es mirado desde su interior y desde la perspectiva de
quien lo define, establecindose por lo tanto un adentro
y un afuera, independientemente del tamao del grupo
social que ejerza control. El control no debe asociarse a la
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 45
violencia o el derecho a ejercerla, sino a toda una amplia
gama de posibilidades, tal vez ms sutiles, como la publi-
cidad, el marketing, la autoridad moral o el prestigio (Re-
boratti, 2008).
Figura 1.2. Territorialidad carcelaria
Corridor extrleur
Cour lntrleure
de la prlson
Poste
rvellla
.
L Mur mltoyn
Entrb .deo wlngs
Cour lntrleure
de la prlson
Fuente: Lamarre,Jul es. 2001. "La territoriali sation de l'espace carcral", Cogra-
phie el Culture, No 40.
Robert Sack propone que los territorios pueden existir con diferentes gradaciones.
As, sugiere, una celda en una prisin de mxima seguridad es ms territorial que
una celda comn, y esta ms que un cuarto de detencin. Este ejemplo, el de las te-
rritorialidades carcelarias, es uno de los tantos que se abordan desde la perspectiva
de la geografa del poder. Territorialidades de la prostitucin, de las comunidades
pastoriles nmades o de las asociaciones de paseros y bagayeros en las ciudades de
frontera, son algunos de los tantos ejemplos de la agenda de temas y problemas de
esta perspectiva.
46 Alejandro Benedetti
Territorio, en esta propuesta, se asocia con relaciones de
poder, inmanentes a cualquier relacin social. Para Lopes de
Souza, "el territorio [ ... ] es fundamentalmente un espacio
definido y delimitado por y a partir de relaciones de poder"
(1995: 78). Por eso, las territorialidades se constituyen en las
ms variadas escalas espacio-temporales, desde las cotidia-
nas, como un grupo de adolescentes que controlan por las
tardes algn sector de un parque en un barrio cualquiera,
o las ms complejas, como los territorios de la ilegalidad y el
narcotrfico. Un territorio es una porcin de la superficie te-
rrestre delimitada, con mayor o menor precisin, a diferentes
escalas, por y a partir de relaciones de poder. La territoriali-
dad no es una facultad exclusiva de los Estados nacionales:
... no precisa ni debe ser reducido a esa escala o a la asocia-
cin con la figura del Estado. Los territorios existen y son
construidos (y desconstruidos) en diferentes escalas, desde
las ms estrechas (p. ej. una calle) a las internacionales (p.
ej., el rea formada por el conjunto de los territorios de los
pases miembro de la Organizacin del Tratado del Atln-
tico Norte -OTAN-) dentro de las escalas temporales ms
variadas: siglos, dcadas . .. ; los territorios pueden tener un
carcter permanente, pero tambin pueden tener una exis-
tencia peridica. (Lopes de Souza, 1995: 81) .
Territorios de la prostitucin o de las empresas trasna-
cionales son tambin el resultado de conflictivos procesos
de identificacin, apropiacin y delimitacin de espacios en
los cuales cada grupo busca ejercer su accionar excluyendo,
sometiendo, subsumiendo o asimilando a otros. A lo largo
del siglo XIX la mayora de los Estados nacionales latinoa-
mericanos que lograron consolidarse experimentaron pro-
cesos de expansin y definicin territorial, desarticulando
territorialidades de los habitantes originarios. En el siglo
XX, la Unin Europea define un nuevo territorio, por la
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 47
articulacin de territorialidades nacionales en una red de
relaciones internacionales. Algunos Estados nacionales fun-
cionaron durante algunas dcadas (como el caso yugosla-
vo) y otros por ms de dos siglos (como el caso francs).
En el otro extremo, como el de las redes de narcotrfico, la
territorialidad cambia de localizacin y extensin entre el
da y la noche o de un da al siguiente. Esto ltimo, a su vez,
propone otro aspecto a considerar: un territorio no siem-
pre supone la existencia de un espacio fijo y contiguo, con
lo que surge la idea de territorios (o territorialidades) en
red y mviles (ver Benedetti, 2009a). Esto lleva a pensar en
la multiterritorialidad (Haesbaert, 2004), idea muy en boga
en la geografa o, ms genricamente, en la multiescalaridad
geogrfica (ver Figura 1.3). En cada sitio, simultneamente,
las personas conviven con diferentes espacialidades, con
diferentes formas de experimentar o vivir el espacio (Lin-
dn, 2007): al visitar una ciudad fronteriza cualquiera, las
personas estn en un lugar con una dinmica urbana pro-
pia; que forma parte de la frontera entre dos Estados, espa-
cio sincrtico de dos nacionalidades; eventualmente nodo
para el trnsito del contrabando global; por nombrar algu-
nas de las escalas geogrficas que all se imbrican. Captar
la multiescalaridad geogrfica es una tarea compleja, que
permite reconocer el sistema de fuerzas que se despliega
espacialmente.
Los espacios son fragmentados, rugosos, discontinuos;
se organizan en forma de zonas, redes, lugares; configuran
aglomerados de exclusin. La territorialidad estatal, que
tradicionalmente busc una geometra estable, compite con
diferentes territorialidades multiescalares, temporalmente
inestables y de lmites elsticos. Al abordar la multiescalari-
dad geogrfica, el mapa poltico deja de ser el clsico, com-
pacto, donde las unidades son contiguas y yuxtapuestas, con
lmites fijos y nicos a todos los efectos, para devenir en ma-
pas de geometras variables, formados por piezas con tamaos
48 Alejandro Benedeni
distintos y cambiantes (Gmez Mendoza, 2001). Sea de los
Estados nacionales, de la prostitucin o de las empresas tras-
nacionales, como reas contiguas o en forma de red, a lo
largo de varios decenios o de varias horas, los territorios son
el resultado de conflictivos procesos de identificacin, deli-
mitacin y apropiacin (simblica y material) de unidades
espacio-temporales. As, territorio sigue poniendo en vincula-
cin los mismos tres elementos sealados arriba:
Un agente, pero ya no solo el Estado o los animales. Cual-
quier individuo, grupo social, comunidad, empresa pue-
de construir un territorio, por razones variadas, como
estrategia para controlar recursos, personas, relaciones.
Un grupo de adolescentes que a la salida del colegio se
instala diariamente en una esquina es un agente que ejer-
ce territorialidad.
Una accin. La territorialidad es una accin consciente me-
diante la cual un determinado agente localiza y demarca
un rea, controla y se apropia de algo que hay all. Los
adolescentes del ejemplo anterior ocupan una esquina
con el fin de crear un mbito de encuentro, pertenencia,
intercambio. Para ello, ocupan la escalera de un centro
de compras, colocan sus mochilas en el piso y evitan que
cualquier transente pase por all.
Una porcin de la superficie terrestre. Lo que controlan, fi-
nalmente, es una escalera, con existencia material, que
tiene una posicin en el planeta, observable y describible,
que puede transformarse en su funcionalidad mediante
la tcnica. La esquina es un artefacto arquitectnico, es la
dimensin material del territorio, pero no es el territorio.
La escalera es el medio tcnico donde se configura este
territorio efmero. Una vez que ese grupo se va, el terri-
torio desaparece, porque ya no hay relaciones de poder
que lo mantengan: los adolescentes no estn, nadie se ve
intimidado a pasar por all, no hay relaciones sociales, no
hay ms territorialidad; por ese da.
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 49
Figura 1.3. Multiterritorialidades posmodernas
J 1 RededeTrfl d
'1':1 co e Drogas 2002
NRotH de TrinsJioAreo
N Rotas de Precursores Qulmlcos
A. Ponto de Trant lto
o Centro de Processamento
-& Plataforma de
- de Coca
N Limite da Sacia Amaznica
Fuente: <www.igeo.ufrj.br/ fronteiras/ mapas.htm>
+
:200 O 200 Kilometers

Haesbaert propone que existen dos grandes perspectivas para abordar la multi-
territorialidad: la moderna, que es zonal, es la forma clsica de superposicin de
territoria!idades, por ejemplo, entre jurisdicciones de nivel municipal, provincial
y nacional; la posmoderna, en cambio, es donde se imbrican territorialidad en
red, junto con otras de tipo zonal, territorialidades mviles y territorialidades
fijas. La mulliterritorialidad posmoderna tiene como trasfondo el desarrollo
tcnico informacional y la compresin espacio-temporal. Esto es lo que permite
la configuracin de completas organizaciones en red, como la del narcotrfico,
que articula lgicas zonales de distribucin urbana, con redes transfronterizas
de intercambio, comunicaciones instantneas por todo el planeta, movilidades
transfronterizas, etctera.
50 Alejandro Benedetti
Un cambio importante en estas perspectivas, es que el territo-
rio no es un soporte material, algo con existencia previa a las
relaciones sociales, sobre el que se desarrollan los procesos:
el territorio mismo es un proceso, constitutivo del entramado
de relaciones sociales. Es la sociedad, en su devenir, la que
construye no "el" sino "los" territorios. Cotidianamente, lidia-
mos con infinidad de territorialidades, superpuestas y de dife-
rentes escalas: al traspasar con un vehculo dos jurisdicciones
municipales (y por lo tanto dos polticas de mantencin de la
va pblica), al atravesar una esquina ocupada por una tribu
urbana (que nos obligue a desviarnos), al ingresar a un super-
mercado (donde nos sometemos a sus reglas de seguridad).
Hay otro elemento fundamental en las nuevas definicio-
nes del territorio: la temporalidad. Los territorios son enti-
dades geohistricas, que estn constituyndose permanente-
mente a travs de las prcticas materiales y culturales de la
sociedad (Murphy, 1991). Un territorio es el espacio locali-
zado, delimitado, apropiado y controlado, todo esto, con una
temporalidad determinada.
El territorio segn la nueva geografa regional
A partir de la dcada del ochenta, diferentes gegrafos
del mbito anglosajn comenzaron a revitalizar la discu-
sin regional, dando lugar a lo que suele considerarse como
"nueva geografa regional" (Garca lvarez, 2002 y 2006)
o, tambin, perspectiva "regional poltico-cultural" (Gar-
ca lvarez, 2006). Dentro de este enfoque se destaca espe-
cialmente la labor de Anssi Paasi* y de Alexander Murphy*
(Paasi, 1986, 2002 y 2003; Murphy, 1988 y 1991; ver: Garca
lvarez, 2002, 2003 y 2006; Dorrenbacher, 2010).
Una obra ya clsica de Anssi Paasi es The Institutionalization
of Regions, con escasa difusin en el mbito argentino. All,
una idea vertebral es la de "institucionalizacin regional".
Las regiones son vistas por Paasi como entidades geohistri-
cas que surgen, se transforman y desaparecen en un perodo
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 51
determinado de tiempo, y que son producidas y reproducidas
continuamente a travs de una serie de instituciones (Paasi,
1986). Otra idea clave que surge de la propuesta de este autor
es que las regiones son, a la vez, entidades institucionales,
funcionales y simblicas. En el proceso de institucionaliza-
cin, Paasi reconoce cuatro dimensiones o fases:
1) asuncin de la forma territorial, 2) desarrollo de la estruc-
tura conceptual (simblica), 3) desarrollo de instituciones,
y 4) establecimiento como una parte estable en un sistema
regional y en la conciencia regional. (Paasi, 1986: 121).
La asuncin de la forma territorial comprende las prcticas
por las cuales la regin adquiere lmites exteriores y fronteras,
unas divisiones y organizacin interna (malla administrativa,
divisin provincial), un modo de organizacin del sistema de
asentamientos. La estructura conceptual remite a los smbolos
que hacen tangible la existencia de la regin, y va desde el
nombre (el topnimo) hasta conos tales como la bandera o
el himno, la definicin de lugares emblemticos y la construc-
cin de paisajes caractersticos. La prensa y la literatura, la
enseanza de la geografa, la historia y el civismo, las organi-
zaciones y asociaciones que usan los signos de la regin son las
instituciones mediante las cuales, a travs de sus prcticas, se
reproduce y difunde, a lo largo del tiempo, su imagen. Cuan-
do propios y ajenos tienen conciencia sobre la existencia de
esa regin, cuando es claramente reconocida desde adentro y
desde afuera, la regin se ha institucionalizado como parte de un
sistema de regiones ( Garca lvarez, 2006).
Si bien la asuncin de la forma territorial puede ser el mo-
mento de origen de la regin, no siempre es as. Muchas veces la
estructura simblico-conceptual es previa a su configuracin y,
en muchos casos, sigue operando una vez que la regin ha des-
aparecido institucionalmente. Un ejemplo de ello, en el con-
texto de la Argentina, es el caso de la Patagonia, cuya ideacin
52 Alejandro Benedetti
como una parte de la Argentina precede al momento de su
efectiva incorporacin (ver Souto, 2003) . Otras veces, una
estructura productiva se institucionaliza y se transforma, por
ejemplo, en una regin-plan y un ejemplo de ello, tambin en
la Argentina, puede ser el caso de la regin del Comahue. Lo
institucional, lo funcional y lo simblico no siempre (y tal vez
nunca) puedan reconstruirse con una nica periodizacin.
En todo ese proceso la regin adquiere forma (se confi-
gura) mediante una serie de prcticas por las cuales se de-
finen sus lmites y fronteras y adquiere una determinada or-
ganizacin poltico-administrativa, ambiental, productiva y
poblacional, que generalmente va cambiando a lo largo de
la existencia de dicha entidad. Al configurarse y organizarse,
la regin acaba individualizndose dentro del sistema espa-
cial de la sociedad; propios y ajenos reconocern a esa regin
dentro del sistema de regiones. Afirmar que una regin "se
forma", no quiere decir que se cristalice. Cualquier entidad
espacial es una estructura dinmica, en permanente trans-
formacin. Las regiones, como los territorios, los lugares o
las fronteras, no son entidades ontolgicamente fijas (Garca
lvarez, 2002). Las regiones no vienen dadas. Dichas entida-
des se construyen, son procesos abiertos e histricamente con-
tingentes, estn constituyndose permanentemente a travs
de las prcticas materiales y culturales de la sociedad (Pred,
1984; Gilbert, 1988; Paasi, 2002).
Esto lleva a una conclusin terico-metodolgica, que
consiste en la consideracin de una regin o de un territorio
como entidades a reconstruir en el mismo proceso de inves-
tigacin - y no como un hecho dado para la investigacin-, y
para ello no basta con considerar las divisiones polticas y ad-
ministrativas actuales. Esta premisa discute con una prctica
sostenida tanto en la geografa como en otras disciplinas so-
ciales, donde ha primado el "nacionalismo metodolgico" a
la hora de recortar objetos de investigacin (Garca lvarez,
2002: 34), como ya se coment ms arriba.
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 53
Otra idea que se trabaja en esta perspectiva es la distincin
de identidad regional, al mismo tiempo, objetiva y subjetiva
(Paasi, 1986: 136). Esto supone diferenciar entre la regin
como categora de anlisis, como instrumento del investigador
(regin como rea, clasificacin por reas, regionalizaciones
basadas en criterios ambientales, paisajsticos y culturales), de
la regin como categora de la prctica: la regin como co-
munidad de habitantes, a partir del espacio vivido (Haesbaert,
2010). Cobra relevancia, entonces, la conciencia regional, la
identificacin multiescalar de las personas con las prcticas,
los discursos y los simbolismos difundidos por diferentes me-
dios para expresar una idea de regin (o de territorio), des-
tacando el papel de la narrativa en su configuracin. En una
determinada rea, por diferentes circunstancias histricas, va
surgiendo una comunidad que, recuperando la propuesta de
Benedict Anderson, se va imaginando como inherentemente
limitada (es decir, abarca una cierta rea), y por lo tanto di-
ferente a otra comunidad o a otras comunidades (Anderson,
1991). As, se est prestando atencin a los movimientos socia-
les de raz espacial -nacionalismos, regionalismos, localismos-
que buscan explcitamente la asuncin territorial, que tal vez
se radicalizan y que eventualmente pretendan separarse.
El componente simblico-conceptual de la regin Uunto
con el inters por la definicin de las fronteras) fue, probable-
mente, lo que captur mayor atencin dentro de este enfoque.
Esto alude al o ~ u n t o de representaciones socialmente produ-
cidas con respecto a la o las regiones. La identificacin de un
colectivo social con una regin o un territorio se desarrolla a
travs de smbolos. Para materializarse y cobrar eficacia, todo
diseo territorial debe ser en alguna medida experimentado
por los actores mediante simbolizaciones que les asignan visibi-
lidad y sentido (Quintero, 2007). La toponimia y la genealoga
de categoras regionales, junto al discurso escolar, la literatu-
ra de vi:yeros, los discursos acadmico y poltico, la cartogra-
fa histrica y la iconografa oficial, la prensa y los medios de
54 Alejandro Benedeni
comunicacin, la pictografa, la filatelia y la fotografa postal
sobre el territorio, pueden constituir terrenos fructferos de in-
dagacin sobre la produccin de imaginarios regionales.
El discurso escolar, por ejemplo, a travs de la geografa, la
historia y el civismo, se constituye en un poderoso agente para
la construccin simblica de la identidad (nosotros) y la alte-
ridad (el otro u otros) regional, participando activamente en
la formacin de opiniones, categoras y miradas sobre el pas,
modelando la conciencia y los sentidos de pertenencia de la
ciudadana (Garca lvarez, 2006; cf. Romero et al., 2004). La
toponimia es otra fuente no menos importante para la cons-
truccin de identidades regionales (Tort, 2003; Garca lva-
rez, 2009; Riesco Chueca, 2010). La eleccin del nombre de
un lugar, sus sucesivos ajustes y resignificacin, participan en
la creacin de sentidos de pertenencia, contribuyen a forjar
memorias colectivas y a producir imaginarios regionales. Los
topnimos suelen resaltar determinado aspecto o dimensin
de la entidad regional, del pasado del conjunto de sitios que
abarca la regin -cuando perviven topnimos de grupos ori-
ginarios del continente: Aimogasta, Antofagasta y Tinogasta
en el caso de la zona antiguamente ocupada por grupos que
hablaban kak, una lengua muerta-, expresan la posicin que
ocupa cada regin dentro de determinadas territorialidades
-p. e. Rosario de la Frontera- y pueden ser expresin elocuen-
te del paisaje significativo del lugar -p. e. Aguadita, El Angos-
to, Cerro Bayo-. La toponimia, tambin, expresa relaciones
de poder: la denominacin le otorga existencia al lugar; es
una forma de apropiacin real o simblica (Guzmn, 2004).
Asimismo, los topnimos son categoras, trminos para una
clasificacin nominativa que, como tales, tienen una historia,
fueron formuladas en determinado momento y, como suele
ocurrir muchas veces, han sido resignificados por diferentes
sujetos sociales en cada perodo histrico.
Con respecto a las escalas, el inters de este enfoque estu-
vo puesto, principalmente, en las intermedias (o regionales),
Terrirorio: concepto integrador de la geografa contempornea 55
como provincias, Estados subnacionales o regiones cultura-
les, pero tambin en las de Estados nacionales. Esta reflexin
sobre el concepto de regin, recuper, en forma crtica, al-
gunas propuestas de la tradicin vidaliana, al darle relevan-
cia a las singularidades de las regiones (idiosincrasia), pero
no como un hecho dado por la naturaleza, sino como parte
de una construccin social. Paasi, por ejemplo, concentr su
atencin en el proceso de formacin de Finlandia. Murphy,
por su lado, se interes por la construccin de identidades
regionales en Blgica, como Estado multilinge.
Una aclaracin final es que el concepto de regin y el de
territorio, en esta propuesta, se confunden y tienen una fun-
cin heurstica equivalente. La regin asume una funcin
similar a la que en otras propuestas recibe el territorio, en el
sentido de remitir a un espacio acotado, controlado material
o simblicamente por un determinado sujeto. Es la regin en
su acepcin poltica, asociado a regir, a dominar un espacio,
sea en forma material o simblica (Benedetti, 2009a). Ade-
ms, el territorio ya no se confunde e intercambia ms con
suelo o terreno. En una publicacin de 2003, Paasi aborda ya
directamente el concepto de territorio, articulando su idea
original de regin con las propuestas de Sack sobre la te-
rritorialidad humana. Bajo el ttulo "Territorios como cons-
trucciones sociales", este gegrafo finlands presenta una de
las definiciones conceptuales del territorio ms sugerentes:
En lugar de reducir en una o dos frases qu son los territo-
rios y cmo funcionan, es ms til entenderlos como proce-
sos sociales con ciertas caractersticas comunes. El proceso
durante el cual las unidades territoriales surgen como parte
del sistema socio-espacial y se establecen e identifican en la
accin social y la conciencia social pueden ser etiquetados
como la "institucionalizacin de los territorios". Este proce-
so puede ser entendido a travs de cuatro abstracciones que
ilustran diferentes aspectos de la formacin del territorio. Es-
56 Alejandro Benedeni
tos aspectos pueden ser distinguidos analticamente entre s,
pero en la prctica son total o parcialmente simultneos. La
primera es una forma territorial: la construccin de lmites
que pueden ser las fsicos o simblicos. Los lmites,junto con
su comunicacin, constituyen el elemento bsico en la cons-
truccin de los territorios y la prctica de la territorialidad.
Abarcar una cosa en el espacio o en un mapa puede identifi-
car y clasificar los lugares o regiones, pero estos se transfor-
man en territorios solo cuando sus lmites se utilizan para
controlar personas [ . .. ] El segundo elemento fundamental
en la formacin del territorio es la forma simblica, que in-
cluye (a) elementos dinmicos y construidos discursivamen-
te (como el proceso de nombramiento), (b) smbolos fijos,
como por ejemplo las banderas, escudos de armas y estatuas,
y (e) las prcticas sociales en las que estos elementos se unen,
como por ejemplo Jos desfiles militares, el da de la bandera
y la educacin. Estas prcticas y discursos apuntan al tercer
elemento crucial, la forma institucional. Esto se refiere a las
prcticas institucionalizadas, tales como la administracin, la
poltica, la economa, la cultura, la comunicacin y el sistema
escolar a travs del cual las fronteras, su simbolismo y su signi-
ficado se producen y reproducen. La formacin institucional
suele ser muy compleja y el funcionamiento de una institu-
cin en el sistema territorial ms amplio, es decir, tienen una
"identidad", narraciones que los individuos y organizaciones
que operan en la zona y fuera de ella utilizan para distinguir
este territorio de los dems. La institucionalizacin del Esta-
do finlands, por ejemplo, se bas en la creacin simultnea
de las instituciones estatales, regionales y locales, y de sm-
bolos, y prcticas sociales, como la educacin y los medios
de comunicacin, que en ltima instancia unen a las escalas
anteriores y a la gente como parte de la nacin. Cuando los
territorios se identifican como procesos histricos, tambin
pueden llegar a su fin, es decir, a des-institucionalizarse. Esto
es vlido tambin en el caso del territorio ms naturalizado
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea S 7
del mundo moderno, el Estado. Los ejemplos recientes ms
espectaculares han sido la disolucin de la antigua Unin So-
vitica, separada en Estados, y la fusin de Alemania Oriental
y Occidental. (Paasi, 2003: 112-113).
El desarrollo desde un enfoque territorial
En el mbito latinoamericano de la gestin para el de-
sarrollo cobr fuerza un uso prctico de la nocin de te-
rritorio. Los diferentes enfoques hasta aqu mencionados
recuperan al territorio como un concepto o una referencia
heurstica, otorgndole a dicha nocin una dimensin ana-
ltica, sea cual sea el encuadre epistemolgico, formulado
en diferentes campos disciplinares e interdisciplinares. El
uso prctico, instrumental o poltico del trmino territorio
refiere a su aplicacin para tratar determinados fenmenos,
procesos, situaciones, acontecimientos, contextos, eventos
que ocurren en un espacio singular. Se ha generalizado un
uso del trmino que pierde su especificidad heurstica y con-
ceptual y que se utiliza, indistintamente, como sinnimo de
espacio, medio, regin o lugar (Schneider y Peyr Tartaru-
ga, 2006). En suma, no hay una conceptualizacin siguien-
do protocolos acadmicos. A pesar de ello, existen algunos
consensos, algo tcitos, sobre el significado de territorio o,
mejor, de territorial, como se suele denominar al enfoque.
El llamado enfoque, abordaje o perspectiva territorial se difun-
di en los organismos multilaterales ocupados de disear po-
lticas de desarrollo,. como el BID, el BM, la FAO, el IICA, la
CEPAL-ILPES y la GTZ. En la Argentina, este enfoque tam-
bin forma parte de la poltica de organismos como el Progra-
ma Social Agropecuario. No se puede hablar de un cuerpo
terico consistente, claramente sistematizado, sino de un c-
mulo de nociones instrumentales, las cuales, no obstante, son
formuladas por profesionales formados en el mbito acadmi-
co, quienes de alguna manera reproducen teoras y concep-
tualizaciones disciplinares. Los trminos territorio, movimiento
58 Alejandro Benedetti
territorial, enfoque territorial, enfoque socioterritorial o, simplemen-
te las adjetivaciones territorial y socioterritorial se generalizaron
en las acciones de desarrollo y en los estudios sobre sectores
pobres de la sociedad. En general, se puede simplificar dicien-
do que territorial remite a un rea determinada (identificada,
localizada, delimitada) donde se encuentra una determinada
poblacin objeto de la accin; la accin estara encaminada a
cambiar determinadas relaciones sociales all existentes, ha-
cia adentro y 1 o hacia afuera.
Una de las propuestas ms difundidas se conoce como desa-
rrollo territorial rural (en adelante, DTR). Es un enfoque que, si
bien tiene una funcin instrumental, recupera elaboraciones
acadmicas. Adems, es transdisciplinario, ya que participan
economistas, socilogos y agrnomos, entre otros especialis-
tas. El desarrollo rural ha venido teniendo tratamiento tanto
en el mbito acadmico como en el de la planificacin -en
agencias nacionales y supranacionales- desde, por lo menos,
la dcada del sesenta. A pesar de las diferencias de enfoque,
siempre sobrevuela como supuesto un inters por generar un
cambio cualitativo. Las polticas de desarrollo estaran enca-
minadas a cambiar la situacin de debilidad o vulnerabilidad,
de marginacin o postracin, en que se encuentran algunos
sectores sociales. Concretamente, apuntan, al menos en la re-
trica, a crear herramientas de accin para sacar a los pobres
de tal situacin. El DTR es, probablemente, un aggiornamiento
de las ideas clsicas sobre el desarrollo. El andamiaje terico
del DTR fue propuesto por Alexander Schejtman y Julio Ber-
degu, del Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural
(RIMISP), en Chile. Estos autores, al definir el territorio, afir-
man que "no es un espacio fsico 'objetivamente existente',
sino una construccin social, es decir, un conjunto de relacio-
nes sociales que dan origen y a la vez expresan una identidad
y un sentido de propsito compartidos por mltiples agentes
pblicos y privados" (Schejtman y Berdegu, 2004: 5). Defi-
nen al DTR como
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 59
un proceso de transformacin productiva e institucional en
un espacio rural determinado, cuyo fin es reducir la pobre-
za rural. La transformacin productiva tiene el propsito de
articular competitiva y sustentablemente a la economa del
territorio a mercados dinmicos. El desarrollo institucional
tiene los propsitos de estimular y facilitar la interaccin y la
concertacin de los actores locales entre s y entre ellos y los
agentes externos relevantes y de incrementar las oportunida-
des para que la poblacin pobre participe del proceso y de
sus beneficios. (Schejtman y Berdegu, 2004: 30).
El DTR tiene como bases tericas el llamado desarrollo
econmico local derivado de la literatura sobre clusters y
contextos competitivos, junto con la literatura sobre econo-
ma institucional; los conceptos de economas de escala, en-
tornos de aprendizaje y gobernanza son los ejes alrededor de
los cuales deben fundamentarse las estrategias de desarrollo
rural (Ruiz Rivera y Delgado Campos, 2008). El DTR no se
propone como una poltica sectorial, sino como una polti-
ca regional (en la medida que identifica, delimita y busca
actuar sobre una determinada rea). Pero, a diferencia de
los enfoques del desarrollo regional clsicos, que privilegia-
ban las escalas intermedias, este enfoque se interesa por las
escalas locales, por la comunidad, por escalas que recortan
espacios marcados por la proximidad de los productores, ca-
racterizados por la presencia de fuertes lazos sociales. En
trminos de Milton Santos, se privilegian las horizontalida-
des (Santos, 1994). Esto permite revalorizar la dimensin
institucional, la cual es considerada por los autores como
una clave para producir cambios, y el know how local. Ade-
ms, se proponen no como polticas agraristas, apuntadas
a fortalecer las capacidades tecnolgicas estrictamente agr-
colas o ganaderas, sino que procuran abarcar otras activida-
des, como el ecoturismo o los servicios, o la produccin de
artesanas. Finalmente, propicia el surgimiento de una bue-
60 Alej andro Benedeni
na gobernanza, una gobernanza rural, con la participacin
de multiplicidad de actores (municipios, equipos tcnicos,
organizaciones de la sociedad, ONG, etc.) en la gestin de la
cosa pblica del lugar.
La concepcin del territorio que maneja el DTR no se
aparta sustancialmente de las propuestas de planificacin
regional del desarrollo que se haban implementado en La-
tinoamrica entre las dcadas del sesenta y setenta, ya que
se sostiene, de igual modo, el intento de organizar el desa-
rrollo a partir de determinadas reas geogrficas; tambin,
de igual modo, estos enfoques desconocen los conflictos de
intereses presentes en el territorio (Manzana!, 2009). Para
este enfoque, los territorios se desarrollan cuando consi-
guen posicionarse en mercados dinmicos, con la supera-
cin de las disputas entre los actores que all se encuentran
y con actores y territorios (rurales y/o urbanos) exteriores
(Manzana!, 2007). Este enfoque genera una reduccin del
territorio (o el espacio) a una mera cuestin de escalas. Ade-
ms, promueve un desconocimiento de los conflictos, de la
pugna de intereses (de la multiterritorialidad), buscando
una cohesin social encaminada a la competitividad en el
mercado capitalista, desconociendo, adems, las particulari-
dades sociales y culturales locales. Esto podra deberse a que
quienes promueven este tipo de enfoques, en el presente y
en el pasado, a travs de organismos como el BID, son guar-
dianes del orden capitalista dominante (Manzana!, 2009).
No solo se habla de DTR sino, tambin, en general, de
estudios territoriales. En un trabajo que busca sistematizar
una teora de los estudios territoriales, se afirma:
La nocin de territorio favorece el avance en los estudios de
las regiones rurales al menos en cuatro dimensiones bsicas.
a) En primer lugar, invita a que se abandone un horizonte
estrictamente sectorial. Desde el ngulo operativo, exige el
refinamiento de los instrumentos estadsticos que delimitan
Terrirorio: concepto integrador de la geografa contempornea 61
-
a la ruralidad [ .. . ] La otra consecuencia de esta ampliacin
de horizontes es de naturaleza terica: los territorios no se
definen por lmites fsicos, sino por la manera cmo se pro-
duce, en su interior, la interaccin social [ ... ] b) La segunda
virtud importante de la nocin de territorio es que ella im-
pide la confusin entre crecimiento econmico y proceso de
desarrollo. La pobreza rural, por ejemplo, no puede ya ser
interpretada como simple expresin de insuficiencia en la
renta agropecuaria, sino como un fenmeno multidimensio-
nal [ ... ] d) Finalmente, el territorio enfatiza la manera como
una sociedad utiliza los recursos de los que dispone en su
organizacin productiva y, por lo tanto, en la relacin entre
sistemas sociales y ecolgicos. (Abramovay, 2006: 52).
Por qu estos autores eligen adjetivar al desarrollo y a los
estudios como territoriales, en vez de locales o de regionales
o, eventualmente, espaciales? El rtulo, al menos inicialmen-
te, no refleja tanto un proceso de reflexin en torno a la
categora territorio, no recoge una tradicin o un desarrollo
terico particular, no se define a partir de una epistemolo-
ga claramente formulada. Las definiciones de territorio,
a veces, son poco elaboradas, ms bien simplonas. En defi-
nitiva, banalizan el concepto. Remiten tcitamente a ideas
como lugar, local o, por la oposicin, no natural (social); a
intensidad de relaciones, identidad, cotidianeidad, vnculos
estrechos, geografa horizontal, de la proximidad. En cierta
forma, proponen al .territorio como proceso, como construc-
cin social. Esto puede explicarse por la revalorizacin de la
importancia de la dimensin espacial en las ciencias socia-
les, algo que se advierte en los estudios relacionados con la
promocin del desarrollo. Esto tambin ocurre en los orga-
nismos que desarrollan el enfoque territorial. Los procesos
actuales de cambio socio-econmico y poltico conducen a
dicha valorizacin de los espacios geogrficos, en tanto "m-
bitos locales" o "territorios". El inters por "lo territorial "
62 Alejandro Benedeni
(lase, de escala subnacional) tambin se relaciona con los
procesos de descentralizacin estatal y por la fortaleza que
cobraron los lugares en el contexto del proceso de globali-
zacin. Ocurren diferentes iniciativas de descentralizacin
y valorizacin de la participacin ciudadana, de la accin
a escala local, crece el protagonismo de las organizaciones
sociales, como las ONG. As, el territorio deviene en una
unidad de referencia, un espacio concreto, sobre el que se
despliega la accin de desarrollo.
Conclusiones
Se pueden identificar, a lo largo del desarrollo del pen-
samiento geogrfico moderno (desde fines del siglo XIX al
presente), al menos siete abordajes del concepto de territo-
rio. Cada uno de ellos rene una constelacin de elementos
que los define como un particular enfoque epistemolgico.
El que puede denominarse enfoque naturalista remite a las
formulaciones propuestas por los primeros referentes de la
disciplina geogrfica. Algunos de ellos pueden considerarse
referentes de la geopoltica; otros, en cambio, de la geogra-
fa humana. En todos los casos, estos autores parten de una
concepcin general del espacio absoluto. En ese sentido, el
territorio es empleado como una categora ontolgica, una
realidad objetiva, evidente, asociada con la nocin de suelo
o terreno. Este enfoque trazaba puentes con las ciencias de
la tierra, lo que llevaba a pensar al territorio como un sopor-
te natural para la vida del hombre. El concepto de territorio,
igualmente, no fue central para las perspectivas clsicas de la
geografa. Progresivamente, fue la regin la principal herra-
mienta heurstica de la disciplina, al punto de transformarse
en una marca de identidad de la geografa, fundamental-
mente la francesa, pero tambin la de otros pases, como la
Argentina. En la lengua espaola, como tambin en otras
Terrirorio: concepto integrador de la geografa contempornea 63
lenguas, el trmino territorio fue ampliamente utilizado,
pero con un significado que no se apartaba sustancialmente
del propuesto por la Real Academia Espaola, cuya defini-
cin remita a las tradiciones naturalista y jurdico-poltica.
As, el territorio no se apartaba de la nocin generalizada
sostenida por el propio Estado a travs de diferentes mbitos
de formacin ciudadana, como la escuela. El territorio, de
esta forma, era el soporte material del Estado, la porcin de
la superficie terrestre recortada por los lmites internaciona-
les, la parte del medio natural que abarcaban dichos lmites.
En general, los geopolticos clsicos privilegiaron la escala
global para la formulacin de sus teoras, siendo el conflicto
entre naciones e imperios uno de los temas centrales. En ge-
neral, estos autores propusieron una disciplina prescriptiva,
interesada por el devenir de las potencias imperiales.
El enfoque etolgico remite a una disciplina formada en el
contexto de otra mayor: la biologa. Los estudios sobre el com-
portamiento animal fueron sistematizados en las primeras
dcadas del siglo XX y adquirieron gran desarrollo y popu-
laridad hacia la mitad de ese siglo, sobre todo en los pases
europeos septentrionales. El concepto clave es el de territo-
rialidad, entendido como un comportamiento innato que tie-
nen los animales para procurarse sus medios de reproduccin
(como las de apareamiento y alimentacin) . La escala privile-
giada se ajusta a las extensiones controladas por un individuo,
por una familia o por una manada. La nocin de territoriali-
dad fue adoptada, tambin, por la llamada geografa huma-
nista -enfoque humanista sobre el territorio-, de fines de la d-
cada del sesenta. En cierta forma, esta propuesta incorporaba
las proposiciones de la etologa al comportamiento humano.
Este enfoque no fue hegemnico en la geografa, pero tuvo
sus promotores, especialmente en el mbito anglosajn. La
nocin de territorio que subyaca era la del terreno que ne-
cesitan los grupos humanos, de la misma forma que la tienen
los animales, por razones de identidad, seguridad y estmulo.
64 Alejandro Benedetti
A partir de la dcada del setenta el concepto de territorio
comenz a sistematizarse en el marco de diferentes tenden-
cias dentro del campo de la geografa. Una de las propuestas
provino de los estudios que se interesan por los procesos de
globalizacin en el plano econmico, por los cambios en la
localizacin de las empresas en el nuevo escenario mundial,
por la forma en que los lugares se posicionan en escenario
global. Estos estudios, que confluyen con propuestas ms am-
plias de la geografa social, entre las que se destaca, por su
influencia en la geografa argentina y latinoamericana, las de
Milton Santos, fueron presentados, aqu, como enfoque geocrti-
co. Surgen a partir de una redefinicin ms amplia de la con-
cepcin sobre el espacio, pensado ya no como un sinnimo
de terreno o de medio natural, sino como una construccin
social y, por lo tanto, histrica. Dentro de esta redefinicin,
algunas propuestas mantuvieron su mirada materialista sobre
el territorio. As, surge una de las definiciones ms difundi-
da, entendido como territorio usado, que es un sinnimo del
espacio geogrfico, definido como un conjunto de sistema de
objetos y sistemas de acciones. El territorio pasa a constituirse
en la categora genrica por excelencia, desplazando de esta
funcin al espacio social y a la regin. As, el sustantivo terri-
torio y la adjetivacin territorial, comenzaron a usarse indis-
tintamente para identificar a una ciudad, a la jurisdiccin de
un Estado o a la zona controlada por una empresa. Tambin
puede denotar, en general, un rea localizada, identificable,
con existencia material. Este enfoque utiliza el concepto de
territorio con un criterio multiescalar, aunque se ha tendido
a privilegiar, especialmente durante la dcada del noventa,
los extremos global y local, sus tensiones y contradicciones.
Este enfoque, adems, como la geografa en general, procu-
ra recostarse en las formulaciones ms amplias de diferentes
teoras sociales crticas, de apartarse del empirismo y el sim-
plismo que caracteriz a la geografa en otros tiempos y de
asumir un rol activo y de compromiso social en la sociedad.
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 65
Dentro de la geopoltica renovada de la dcada del ochen-
ta al presente, se fueron desarrollando dos enfoques sobre el
territorio. Estos enfoques, asimismo, comparten una canti-
dad de elementos en comn. Aun as, se los puede presentar
corno divergentes. El primero se define a partir de determi-
nadas relaciones sociales marcadas por el inters de contro-
lar recursos o personas. Asume corno propio el concepto de
territorialidad, pero ya no corno un comportamiento innato,
sino corno una estrategia abiertamente desplegada por un
agente social con el fin de definir un rea para controlar re-
cursos y personas. Esa rea es la que puede ser denominada
corno territorio. La diferencia operativa entre el territorio y
cualquier otra categora geogrfica (corno espacio, regin o
lugar) est en que es un mbito definido por el sujeto social
objeto de la investigacin. En otras palabras, el territorio no
lo identifica y delimita el observador externo que se dispone
a estudiar, sino los grupos sociales que mantienen relaciones
de produccin o reproduccin, de vecindad o parentesco,
de hegemona o supremaca; el concepto de territorio est
inminentemente vinculado al de poder; la definicin del
territorio est mediada por las relaciones de poder, consi-
deradas inmanentes a cualquier otra relacin social. Este
enfoque, llamado relacional, tambin comparte la premisa
rnultiescalar sobre la organizacin social del espacio; aun
as, han despertado atencin aquellas escalas desatendidas
por la geopoltica clsica, corno las escalas puntuales, loca-
les, intraurbanas, corno as tambin las escalaridades flexi-
bles, establecidas por grupos nmades, hiperrnviles o con
movilidades pendulares.
El otro enfoque que ofreci proposiciones muy prove-
chosas para la redefinicin del territorio fue desarrollado
dentro de la llamada nueva geografa regional. Este enfo-
que participa activamente en la formulacin de estudios que
marcan el giro cultural y poltico de la geografa -de all el
rtulo de enfoque regional poltico-cultural-, en prestar particu-
66 Alejandro Benedetti
lar atencin a las formas en que los grupos sociales se iden-
tifican y manifiestan sus solidaridades a travs del espacio.
Adems, recupera la regin, la regionalizacin y el regiona-
lismo para los estudios que vinculan al espacio con el poder,
pero distancindose de la geografa clsica que se presenta-
ba corno una ciencia puente entre las naturales y las sociales.
La nueva geografa regional, corno la geografa en general,
se presenta corno una disciplina del campo social. Se consi-
dera que la regin o el territorio son categoras heursticas
y no realidades ontolgicas, evidentes, sin por ello dejar de
reconocer su componente material. Corno tales, se definen a
partir de las prcticas culturales y materiales de la sociedad.
Las regiones o los territorios son pensados corno entidades
geohistricas, corno procesos abiertos y contingentes. As,
estas categoras espaciales no "son", sino que "estn siendo".
Y este estar siendo, dentro de este enfoque, se vincula es-
pecialmente con las escalas intermedias (o regionales), con
los movimientos nacionalistas, regionalistas, rnunicipalistas
(sub y transfronterizos), con las formas en que se constru-
yen los sentimientos de pertenencia al lugar, con los modos
elegidos por los grupos sociales para reivindicar sus formas
de organizacin del espacio o su pertenencia a los lugares.
Este enfoque, adems, se interes particularmente por la
dimensin simblico-conceptual del territorio, releyendo la
literatura de viajeros, la cartografa histrica o la toponimia.
El ltimo, denominado enfoque territorial, participa de los
principios generales de las ciencias sociales que estn, ac-
tualmente, interesadas por incorporar la dimensin espa-
cial o "lo espacial", entendido ya no corno designio de la
naturaleza, sino corno construccin (material y simblica)
de la sociedad. Sin embargo, este enfoque se aparta par-
cialmente de las elaboraciones acadmicas, al formular un
concepto prctico e instrumental, que no recupera o par-
ticipa, abiertamente al menos, de las discusiones concep-
tuales sobre el territorio. Este enfoque tuvo gran difusin
Territorio: concepto integrador de la geografa contempornea 6 7
en los organismos financieros internacionales ocupados de
formular polticas de desarrollo, como el Banco Mundial o
el Banco Interamericano de Desarrollo. Una de las propues-
tas ms conocidas se conoce con la sigla DTR (Desarrollo
Territorial Rural). El concepto de territorio que manejan se
define, fundamentalmente, a partir del privilegio de la esca-
la local en la enunciacin de propuestas para el desarrollo.
El territorio, as, se confunde con local, lugar y, a veces, con
regional. Asimismo, se advierte cierta banalizacin y empo-
brecimiento de la categora, al no presentarla en el marco
de una discusin epistemolgica ms amplia.
Cabe mencionar, como ltima cuestin, que esta clasifica-
cin no supone sucesin, considerando que unos enfoques
reemplazan o desplazan a los anteriores. A ciencia cierta,
puede afirmarse que estos siete enfoques coexisten y con-
viven, muchas veces varios de ellos, en una misma investi-
gacin. Asimismo, estos enfoques no son abiertamente di-
vergentes. En general, todos comparten la consideracin de
tres componentes bsicos a la hora de presentar al territorio:
un agente, una accin y una porcin de la superficie terres-
tre generalmente localizada y delimitada.
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82 Alejandro Benedetti
Captulo 2
Pensando el concepto de lugar desde la geografa
Patricia Souto 1 Alejandro Benedetti
Introduccin
El concepto de lugar tiene una larga tradicin en geogra-
fa. Sus orgenes pueden encontrarse en algunas de las for-
mulaciones de la escuela regional francesa, correspondientes
a las primeras dcadas del siglo XX. Las geografas analticas
de mediados de siglo tambin recuperaron este concepto,
aunque con connotaciones bastantes distintas. Sin embar-
go, recin en las ltimas dcadas de ese siglo, el lugar fue
recuperado como una herramienta con potencial heurstico
para superar las caractersticas dicotomas entre lo global y
lo local, entre las visiones marxistas y las fenomenolgicas y
para interpretar los vertiginosos procesos de fragmentacin y
reconfiguracin de los territorios en el mundo de hoy.
Las modernas concepciones del lugar en geografa pro-
vienen bsicamente de las corrientes humanistas y culturales
que, desde la dcada del setenta, han redefinido los alcances
de este concepto dentro del marco de las ciencias sociales.
Asimismo, tambin se ha rescatado la nocin de lugar para
el abordaje de las relaciones de poder y de procesos sociales
83
286
Juan Francisco Mereb
Licenciado en Geografa. Ayudante de primera de Introduccin a la Geografa, Departamento
de Geografa, Facultad de Filosofa y l etras, Universidad de Buenos Aires. Tanto en lo profesio-
nal como en lo acadmico, sus intereses se enfocan fundamentalmente en torno al manejo de
recursos naturales y planificacin del territorio. mereb@filo.uba.ar
Esteban Salizzi
Licenciado en Geografa. Adscripto de Introduccin a la Geografa, Departamento de Geogra-
fa, Facultad de Fil osofa y letras, Universidad de Buenos Aires. Sus intereses se orientan a
temticas agrarias y a la geografa regional. esalizzi@hotmai l. com
Mariel Fa bregas
Adscripta de Introduccin a la Geografa, Departamento de Geografa, Facultad de Filosofa y le-
tras, Universidad de Buenos Aires. Auxiliar de investigacin en el Instituto de Geografa, FFyl-UBA,
donde trabaja temticas referidas a la geografa rural y cultural. marielfabregas@gmail.com
Ignacio Gatti
Adscripto de Introduccin a la Geografa, Departamento de Geografa, Facultad de Filosofa
y l etras, Universidad de Buenos Ai res. Se desempea profesionalmente en el mbito de la
produccin cartogrfica. Sus intereses se orientan al estudio del clima, del medio ambiente y
su relacin con la soci edad. ignanyo@msn.com
ndice
Presentacin
Patricia Souto
PRIMERA PARTE
Captulo 1. Territorio: concepto integrador de la geografa
contempornea
Alejandro Benedetti
Captulo 2. Pensando el concepto de lugar desde la geografa
Patricia Souto y Alejandro Benedetti
Captulo 3. El concepto de paisaje.
Significados y usos en la geografa contempornea.
Patricia Souto
SEGUNDA PARTE
Captulo 4. Una mirada introductoria a los usos y aplicaciones
de los SIG en geografa
Ignacio Gatti, Juan Francisco Mereb y Dara San Cristbal
~ r
5
11
83
129
187