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EL CHOFER













Nombre Autor:
Manuel J. Fernndez
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Bubok Publishing S.L., 2013
1 edicin
ISBN:
Impreso en Espaa / Printed in Spain
Editado por Bubok
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Dedicatoria
Este libro va dedicado a todas las personas que
prefieren soar en vez de dormir y que son capaces
de creer en sus sueos.
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ndice

EL CHOFER

Turno de noche 9
Morir o vivir 16
Mercanca peligrosa 22
Dispara a matar 29
Cuenta atrs 41
Sin cobertura 47
Lluvia sobre niebla 56
Muerte florida 64
Cuenta pendiente 70
Acto de valor 78
Final de trayecto 81
Sombra de venganza 91
Misin cumplida 100

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-TURNO DE NOCHE-





El semforo continuaba en rojo y Leonard
Vermont miraba con frecuencia a su alrededor para
saltrselo, ante la tardanza y absurda espera de la luz
verde en una calle tan poco transitada a la 1:00 am de la
madrugada; segn sus datos, esa era la ltima ciudad
antes de llegar a su destino. Decidido no lo dudo ms y el
vehculo empez a avanzar dejando la urbe atrs,
encontrndose de nuevo en una carretera oscura y
solitaria. Eran ya varias horas conduciendo aquel coche,
con una mercanca que como siempre le incomodaba y
quera regresar cuanto antes a casa despus del servicio.
Repas la direccin una vez ms y segn los datos, saba
que en cualquier momento encontrara un desvo y el
camino de tierra que desde all bordeaba el lago hasta una
vieja aldea, donde se encontraba el tanatorio que ni
siquiera apareca en el mapa.

-Debe ser por aqu- se dijo desvindose por un camino
rural iluminado solo por las luces del coche y el tmido
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reflejo de una luna menguada, que se dejaba ver a
momentos entre las nubes. Al llegar a un cruce, detuvo el
coche y trat de encontrar el camino correcto; no tena
ganas de equivocarse dadas las circunstancias. Mir el
reloj y baj del vehculo para asegurarse por donde seguir.
Desde ese punto partan varios caminos y no se vean con
claridad. La noche era algo fresca y haba bruma en el
camino dificultando la visibilidad. Viendo el coche
fnebre desde donde estaba, todo adquira una imagen
bastante siniestra.

-Tengo que hablar seriamente con Roy, cada vez acude
ms a m para cubrir algn servicio. Adems, qu pinto
yo a la 1:30 de la madrugada, trasladando un atad en
medio de la noche?-
Normalmente solo haca servicios dentro de la misma
ciudad, lo habitual en un trabajo como conductor de
funeraria. Aunque Roy esa noche (como favor personal)
prefiri que fuera Vermont quien se encargara
personalmente de transportar el fretro, pues se trataba
de un cliente con credenciales diplomticas importantes y
no quiso correr riegos.

-Por un amigo lo que sea- pens mientras se diriga al
coche. Aunque haca semanas que no se vean mucho y la
verdad era entendible despus de todo. Roy estaba algo
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distante, quiz por su repentina relacin, o por sus planes
de boda que queran llevar a cabo cuanto antes. Y
lgicamente quera estar con su prometida.

La mente de Leonard sola recordar algunos
acontecimientos vividos los ltimos meses.

-Ciertamente me cuesta creer que al fin decidas casarte.-
Le deca a Roy al conocer la noticia. No era normal para
Vermont que su amigo tomara esa decisin, sin conocer
apenas a Sara. Pero siempre le apoy y le anim a dar el
paso decisivo.

-No s porque se preocupa tanto por un muerto, la
verdad.- Se dijo mientras recordaba que esa tarde lo not
intranquilo y nervioso. Podra deberse a que l y su futura
mujer coincidan poco ltimamente, desde que a Sara la
enviaban a menudo fuera del pas, como supervisora del
Museo de Historia de la capital.

-Bueno al menos esto de ser chofer me mantendr
ocupado.- Sabiendo que en realidad era una estrategia de
su amigo para motivarlo y ayudarlo a superar la
desaparicin de Chloe, esposa de Leonard, en aquel
fatdico viaje a Siria como corresponsal del Journal News.

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-No tienes porqu ir cario, que enven a otro
corresponsal.- A veces recordaba Vermont esa ltima
conversacin.

-Sabes que no puedo negarme Leonard. Adems has
estado investigando y te han confirmado que hay poca
actividad terrorista y una oportunidad para
desenmascarar las cosas que ocurren all.- Le contestaba
Chloe.

-Es cierto, pero lamentablemente conozco esa zona y es
inestable. No vayas por favor, esta vez no. Tengo un mal
presentimiento.- Le argument mientras ella preparaba el
equipaje.

Fue intil. A los pocos das, Chloe y otros periodistas
realizaban un reportaje en un campamento de refugiados,
cuando fueron secuestrados por un grupo de terroristas.
Desgraciadamente se llevaron a todos a un paradero
desconocido y fracasaron todas las acciones diplomticas,
as como la bsqueda por parte del gobierno local,
dejando a todos los familiares a merced de la dolorosa
espera.
Leonard recurri a sus contactos del ejrcito pero nunca
obtuvo respuesta. Siempre le daban esperanza de alguna
localizacin e intervencin inmediata, pero los
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secuestradores se movan con la rapidez necesaria
impidiendo cualquier intento de rescate.

-La verdad le debo mucho a Roy- pens.

l siempre haba estado a su lado desde que estuvieron
juntos en la UINU (Unidad de Intervencin de Naciones
Unidas). Roy perteneca al mando operativo mientras que
Vermont al de intervencin. Desde entonces era habitual
hacerse favores mutuos. Tuvieron que trabajar en
misiones diversas y situaciones difciles: Ruanda, Somalia,
Bosnia, Afganistn, Lbano, Iraq Misiones secretas a las
que destinaban slo a un comando de lite de cascos
azules, perfectamente entrenados y formados por un
selecto grupo de soldados de diferentes puntos de Europa,
y que luego eran enviados por la ONU a algn punto
caliente del planeta. Evaluando el grado de conflicto en
cada zona cero y salvaguardando la seguridad de
aquellas personas que gozaban de proteccin por la
Comunidad Internacional. Habindolas de proteger a
toda costa, evacuando y ocasionando las menores bajas
posibles. Actuando siempre con la discrecin de una
sombra El Comando s.h.a.d.o.w. al cual los dos
pertenecieron hasta la segunda invasin a Kuwait en el
ao 2.003.

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-Formbamos un gran equipo.- Comentaban a menudo
entre charlas y recuerdos.

Todo el comando tena el nivel de entrenamiento de las
Fuerzas especiales: conocimiento de armamento,
explosivos, combate cuerpo a cuerpo
Recordaba que desde entonces celebraban un ritual,
cuando se reunan en algn bar una o dos veces por
semana y ambos brindaban mencionando siempre sus
viejos cdigos de conducta: Observar, evaluar, decidir
y actuar Salud!


Volvi a meterse en el coche con una extraa sensacin.
Baj la ventanilla quedndose absorto con la fresca brisa
de la noche y el olor a hierba del camino. Gir la llave del
Mercedes pero no quiso arrancar. Se qued en silencio por
un instante tratando de encontrar una respuesta a su
inquietud. Era como si no estuviera solo. Se frot la cara
con ambas manos y un escalofro recorri su cuerpo. Un
ruido vena de la parte de atrs del vehculo,
concretamente del atad Pero, cmo era posible?
Leonard no era dado a situaciones paranormales, pero
aprendi que el miedo no haba que tenrselo a los
muertos, si no (en todo caso) a algunos vivos. Sin
pensarlo dos veces baj del coche algo confuso,
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observando el fretro a travs de los cristales mientras
abra el portn del maletero. Los sonidos y golpes hacan
pensar que alguien se encontraba atrapado en aquella
enorme caja de madera. Quit los seguros que obstruan
la apertura desde el interior, e inmediatamente levant la
tapa

-Maldita sea, ya no poda aguantar ms, me estaba
asfixiando!-
Un hombre con traje oscuro intentaba salir del atad
apuntndole con un arma.
Vermont se apart sin dar crdito a lo que sus ojos
presenciaban.

Ya era hora amigo, cre que no volvera a salir con vida
de esta caja-
Dijo el hombre con acento rabe mientras se aflojaba la
corbata.

Qu es esto, se trata de una broma?- coment Leonard.

El hombre sali del coche sin dejar de apuntar al chofer y
enderezndose poco a poco fue adquiriendo una altura
considerable; Vermont le calcul al menos 1,90 m. y
debera rondar los 120 kilos de peso.

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-Con razn destacaba el tamao del atad- Se dijo para s.

Una broma? Podramos considerarlo as, ya que con su
ayuda, mi estimado chofer y con el de la funeraria, hemos
burlado los controles de seguridad del aeropuerto y hemos
podido atravesar el pas sin levantar sospechas. La verdad
el plan no ha podido salir mejor, es una pena que le tocara
precisamente hoy el turno de noche, ya que su trayecto
lamentablemente acaba aqu

Una vez ms, Leonard se encontr en una de esas
situaciones que hubiese deseado no estar, pero la realidad
lo enfrentaba a luchar por su vida ante un gigante
imprevisible.

Era momento de observar













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-MORIR O VIVIR -



El individuo sac un mvil de su bolsillo y
excusndose irnicamente con el chofer, realiz una
llamada corta, y aunque habl en rabe, Vermont
entendi que avisaba a sus amigos dndoles su posicin, y
por lo visto no tardaran en llegar. Por ltimo realiz otra
llamada.

-Sr. Gautier? Es un placer saludarle. Ha sido inteligente
al acceder al trato y ayudarnos con la distribucin.
Aunque debo confesarle que ha sido bastante complicado
respirar las dos ltimas horas. Como puede comprobar, el
plan ha salido a la perfeccin y en el atad tengo lo que
pidi. No se preocupe, nos veremos maana en Bruselas,
frente al Museo conforme a lo acordado. Nadie saldr
herido si hace lo que le pedimos.

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Perplejo por lo que le estaba pasando, inmediatamente
comprendi que tena que buscar alguna alternativa para
salir con vida de aquella situacin.
Queriendo ganar tiempo, Leonard aprovech para
obtener algo de informacin.

Disculpe, pero quin es usted en realidad?-

-Curiosa pregunta! Quiere saber mi nombre? Me llamo
Abbas, y digamos que soy el responsable de nuestra
organizacin en Europa-.

-Organizacin, qu organizacin? Pregunt el chofer.

Somos un grupo de anticuarios rabes que debido a la
situacin de algunos pases en Oriente Medio, sabemos
que existen numerosas obras de arte que estn siendo
abandonadas, saqueadas o incluso destruidas. Nuestra
misin es ofrecerlas al mejor postor, de esta manera nos
beneficiamos todos, adems durante la Guerra del Golfo,
gran parte de la que sola ser la coleccin de arte rabe
ms importante del mundo, se conservaba en el museo de
Arte e Historia de Kuwait, y aunque parte de sus obras
fueron destruidas o quemadas, nosotros nos encargamos
del resto conservndolas a buen recaudo-.

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Leonard sospechaba que o bien se trataba de alguna pieza
de gran valor, o haba algo ms en aquella caja

Abbas concluy su narracin revelando lo que sera el
autntico plan secreto de la misin.

-No s por qu le cuento esto a un conductor de funeraria,
quiz sea la primera vez que revelo nuestro objetivo, ya
que al mismo tiempo y de manera encubierta, estamos
consiguiendo asentar las bases de ataque y organizacin
de nuestra guerra santa en Europa-.
Coment Abbas mientras comprobaba el cargador del
arma.

-Vuestra guerra santa? Me est hablando de Al Qaeda,
de Hams?
Pero la poblacin civil no tiene la culpa de las decisiones
polticas, y es injusto que ocasionis atentados contra
inocentes que solo quieren vivir en paz.

-Sabemos que los polticos son los que deciden, pero
aquellos lderes que apoyaron y consintieron las
incursiones blicas contra nuestro pueblo, deben pagar en
su justa medida, y eso incluye militares, polticos y civiles-
Contest Abbas.

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-Qu hay en el atad? Pregunt Vermont.

-En verdad le interesa?.. Le dira que lo habitual cuando
se va de viaje, excepto que en esta ocasin el equipaje era
yo mismo, aunque reconozco que con algo de exceso de
peso

-Perdn que le interrumpa, dijo Vermont, viene metido
en ese atad desde Oriente Medio, hacindose pasar por
el cadver de un diplomtico para evitar las revisiones y
controles aeroportuarios, para aparentar que es un
anticuario, cuando en realidad es un terrorista?

-As es, no lo ha podido usted definir mejor- Contest
Abbas.

-Pero an no ha contestado a mi pregunta, Qu trae en el
atad en realidad?-Volvi a preguntar Leonard.

-Ya le he dicho chofer, objetos personales, unas piezas del
Museo de Kuwait, algunas fotos, serotonina para dormir
durante el viaje y ah! lo olvidaba, una porcin de sarn y
ntrax suficiente para aterrorizar a media Europa-

-Sarn? Me est diciendo que trae en ese atad ntrax y
gas sarn?-
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Dijo Leonard tratando de evaluar el alcance de lo que
acababa de escuchar

-pregunta usted demasiado para ser un chofer, no cree?
Y la verdad no suelo dar tantas explicaciones, pero as se
ir al otro mundo sabiendo que muere por una buena
causa, la nuestra-.

Coment Abbas mientras se dispona a apuntar al chofer.

-Bueno, debo darle las gracias por la informacin,
supongo que tendr que despedirme- dijo Leonard.

-En efecto buen viaje

No hubo tiempo para ms, Vermont se abalanz sobre l,
sorprendindole por completo, asestndole una patada en
el pecho que lo balance hacia atrs, -y tal como calcul,-
el gigante se golpe la nuca con el portn del coche, que
abierto como estaba, quedaba a la altura de su cabeza,
hacindolo caer de bruces. Leonard aprovech la posicin
de Abbas que tena apoyadas las manos en el suelo,
propinndole una fuerte golpe y dejndolo fulminado. Sin
dudarlo cogi el arma y se dispuso a examinar el atad.
En ese momento dos todoterreno se acercaban a gran
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velocidad, y Vermont en cuestin de segundos arrancaba
el coche fnebre y sala a toda prisa distancindose del
lugar del altercado.

El terreno era bastante arenoso e irregular y saba que no
era recomendable realizar una huida con demasiado
movimiento debido a la carga que transportaba, adems
desconoca la zona y tema volcar o provocar cualquier
choque, o accidente desafortunado.
Condujo un rato tratando de ganar distancia a los que
seguro seran sus perseguidores en pocos minutos y busc
un lugar alejado de la carretera desvindose para parar y
revisar la carga

Era momento de evaluar











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-MERCANCA PELIGROSA-



-Abbas, Abbas! Qu ha pasado? Despierta!...
Dnde est el coche? Qu haces tirado en el suelo?
Levntate Abbas!
El alboroto de todo el grupo era desconcertante sin saber
a adonde ir, ni a quien buscar

El gigante empez a volver en s. Al principio no saba
muy bien donde estaba ni que le haba ocurrido, pero de
inmediato se levant buscando al chofer , tratando de
adivinar la direccin que tom el coche fnebre.

-Maldita sea! Ese chofer nos ha robado la mercanca
Lo quiero muerto antes que llegue a descubrirnos!!

Dijo a gritos Abbas, mientras trataba de parar la
hemorragia que tena en la cabeza.

Vermont saba que acababa de frustrar los planes de unos
mercenarios de antigedades y lo peor de todo, de unos
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terroristas. Tena que salir de all a toda costa y avisar a
las autoridades pero no iba a ser tan sencillo, el camino
que tom lo diriga en sentido contrario a la carretera
principal, y eso lo acabaran por descubrir los terroristas,
pues conoceran perfectamente la zona.

-Ha tomado el camino del lago, est perdido ya que no hay
salida posible y tendr que regresar en cualquier
momento.-
Grit uno de los 4 rabes que se encontraban en el primer
coche.

-Pues vamos tras l, no hay tiempo que perder.-

Leonard trat de buscar su mvil pero fue intil, debi
perderlo en algn momento fuera del coche.
Dadas las circunstancias, pronto le daran alcance sus
perseguidores, pues el camino se haca cada vez ms
angosto y era cuestin de tiempo dar media vuelta o
continuar a pie en medio de la noche con aquella
mercanca.

Enseguida par el vehculo, y se dispuso a revisar el
contenido del atad. Dentro encontr cinco cajas, cuatro
de ellas eran estrechas y alargadas, con estatuas en dos de
ellas y las otras dos contenan lo que el rabe afirm. La
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ltima, ms pequea y ligera, contena una cmara de
video pequea, dlares americanos, un puado de euros y
un sobre con fotografas.
Tena que hacer algo rpido y sacando con cuidado las dos
cajas de madera, se alej del coche y busc una zona
cercana a unas rocas junto a unos rboles que rodeaban el
rea. All empez a excavar un hoyo en la tierra con sus
manos hasta que deposit una de las cajas dentro y lo
disimul con ramas.
Slo faltaba una caja.
De repente un 4x4 se acercaba rpidamente y Vermont se
vio obligado a regresar al coche.

-Abbas! ya lo tenemos! No tiene escapatoria
El todoterreno fue directamente a cortarle el paso a
Leonard, pero no contaban con que el coche fnebre se
diriga tambin hacia ellos

-Ese tipo est loco!, viene haca nosotros!
El coche de Vermont fue a toda velocidad hacia el 4x4

-Gira, gira Khaleb!

El coche fnebre realiz una maniobra que provoc la
salida del camino del todoterreno, que colision contra
una cerca de madera cayendo en una zona pantanosa
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-Maldito chofer! Nos la ha vuelto a jugar da marcha
atrs vamos!

-Al menos eso les llevara algn tiempo-, pens Leonard.

Aceler cuanto le permita el camino sabiendo que en
breve aparecera el otro coche, y no quiso correr riesgos,
apag las luces del Mercedes y baj la velocidad.

-Dnde estar el otro coche?

De inmediato sinti unos disparos sobre su vehculo, a esa
velocidad era un blanco fcil, encendi las luces de nuevo
y aceler
El otro todoterreno estaba cruzado en medio del camino
cortndole toda posibilidad de fuga, y cuatro tipos le
disparaban sin piedad
Vermont tena que pensar rpidoFren en seco..
Di marcha atrs sabiendo que se le iban acabando las
alternativas.

Miraba a ambos lados del camino y se sinti encajonado
entre la cerca que bordeaba el lago y la arboleda
De repente, alcanz a distinguir un sendero a travs de la
maleza y sin dudarlo se dirigi a l; lleg hasta una valla
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de madera y subi la velocidad para atravesarla, siguiendo
su huida por un camino rural en medio de la noche
Pronto lleg a una aldea pequea, llena de casas
abandonadas y calles oscuras.
Decidido, detuvo el coche y se dispuso a esconder la
mercanca donde no la pudieran encontrar.

Justo entonces empez a lloviznar sobre el poblado

-Esto parece una pesadilla- coment.

Observ la casa ms alta y sospech que antiguamente
habra sido una iglesia o almacn. Una vez dentro busc
un rincn detrs de unas vigas de madera y dej la
segunda caja a buen recaudo. Luego regres al coche y
decidi llevarse la caja pequea para revisarla. Busc un
lugar seguro y encendi la cmara para ver la grabacin y
obtener ms informacin de esos terroristas. En ella
aparecan soldados mercenarios apuntando y
atemorizando a un grupo de civiles en un paraje desrtico.
Estos se vean constantemente amenazados mientras los
grababan de cerca, comprobando que se trataba de varios
hombres y mujeres con acento europeo.
En una fraccin de segundo, un fro helado eriz su piel al
escuchar la voz de Chloe. Sin duda era el grupo de civiles
secuestrado donde estaba su mujer. Su corazn dio un
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vuelco e inmediatamente revis el sobre. En efecto
estaban algunas fotografas de ella y del resto de sus
compaeros, todos con ms o menos buen aspecto, lo que
tranquiliz a Leonard.
Aquello pareca increble. Detrs de cada foto haban
escrito su nombre y un mvil con la persona de contacto
con la que seguramente tendran que negociar el rescate.
Comprob que en efecto su nmero de mvil era el escrito
en la foto de su mujer.
Continu revisando la grabacin y vio claramente como
les inyectaban alguna sustancia y los dorman
introducindolos en atades y trasladndolos a algn
aeropuerto.

-Pero Cmo era posible? Cmo tendrn pensado
realizar el rescate? Tiene que haber algn tipo de
conexin. - Pens Leonard.

Eso tendra que averiguarlo personalmente.

Ahora tena que pensar en salvar su vida y en salir del
almacn cuanto antes, de lo contrario al primer sitio que
buscaran sera en ese donde se encontraba.

El sonido inconfundible de los coches acercndose a la
aldea puso en alerta de nuevo a Vermont.
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-Ya estn aqu- se dijo...

Analiz la situacin y comprob que tena una pistola con
5 balas en el cargador, ante al menos 9 terroristas
armados y muy furiosos.
Haca mucho que no se encontraba en una situacin lmite
como esa, de modo que se vio obligado a tratar de
resolverla como en otras ocasiones Habra que
improvisar
Busc un lugar alejado del escondite fuera del almacn.


Era momento de decidir...













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- DISPARA A MATAR-




Vermont mir su reloj, eran casi de las 3:30 am de
la madrugada.

-Por fin una pista del paradero de Cloe!- Exclam
perplejo.
Leonard no perdi la esperanza de encontrarla, pero
reconoca que cada vez era ms difcil. Nunca hubo
contacto por parte de los secuestradores y todas las
investigaciones fueron infructuosas. Era como si a todos
se los hubiera tragado la tierra.

Se situ en la primera planta de lo que antes habra sido
sin duda una cantina. El suelo y las paredes estaban
hechos de madera y una escalera conectaba la estancia del
bar con el piso de arriba.
De inmediato not la presencia de alguien dentro del
local. Escuch unos pasos que caminaban despacio,
recorriendo cada estancia del comedor.
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-En breve vendr hasta aqu.- Afirm en su mente.
Un crujido de madera proveniente de la escalera avisaba
que el terrorista se diriga al piso de arriba y Vermont se
escondi asegurndose que su enemigo vena solo
Con sigilo el terrorista examinaba cada habitacin del piso
superior.
Slo tena que esperar el momento oportuno y caer
literalmente sobre su perseguidor.
La puerta estaba entreabierta y el rabe entr despacio
apuntando con un arma cada rincn de la habitacin.
El chofer se encontraba apostado en una de las vigas
superiores y en un instante se abalanz sobre l cayendo
los dos al suelo. Vermont se incorpor de inmediato
ponindose en guardia y ante el desconcierto de su
oponente que trataba de levantarse, le propin un fuerte
golpe hacindolo chocar contra una de las vigas y
quedando inmvil en el suelo.
Registr sus bolsillos buscando cualquier objeto que le
pudiera valer para comunicarse, pero slo encontr un
pasaporte, unos cigarrillos y un arma corta.

-Este se llama Azm- dijo Leonard, y en ese momento el
terrorista que se haba recuperado, lo agarr
sorpresivamente por la espalda tratando de asfixiarlo y
levantndolo sobre s mismo, hizo caer al chofer de
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cabeza contra el suelo de manera estrepitosa. Vermont
trat de reaccionar, cuando de nuevo sinti los brazos de
su enemigo, que lo llevaban como a un mueco en
direccin a una de las paredes de la habitacin,
empujndolo fuertemente y con la intencin de estrellarlo
contra uno de los muros. El chofer se adelant al
movimiento rpidamente saltando y caminado sobre la
pared, que con la inercia, dio una vuelta de 360
provocando el choque inesperado del rabe contra el
muro y dejndolo momentneamente aturdido por el
golpe.
El tipo era corpulento y fuerte, cosa que nuestro hombre
ya haba comprobado.

-Voy a romperte los huesos- alcanz a decir el rabe con
un acento no demasiado entendible
Leonard lo analiz brevemente comprobando que era
zurdo, que usaba una defensa habitual de boxeo y que
agachaba demasiado la cabeza.
El cuerpo a cuerpo era inevitable y no se poda prolongar
demasiado.
Los golpes del boxeador eran muy peligrosos y buscaban
hacer el mximo dao posible, pero el chofer los
esquivaba o interceptaba provocando el cansancio de su
oponente y consiguiendo disminuir en gran medida el
ritmo del ataque inicial.
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-Vamos, no me decepciones, dame tu mejor golpe- le ret
Vermont, y esper su izquierda tal como sospechaba.
Aunque arriesg su mandbula unos centmetros, este se
apart lo suficiente pudiendo tener todo el flanco
izquierdo del rabe para golpearle a placer.
El puetazo brutal a las costillas, fue el que primero que
acus con dolor Azm quedndose sin respiracin; los
dems golpes fueron los que lo dejaron fuera de combate.

-Dnde tenis a los prisioneros?, estn aqu en
Holanda?
Vamos habla!- El rabe le sonrea mientras sangraba por
la boca.

-Prisioneros? Qu sabes t de los prisioneros chofer?-
pregunt el terrorista.

-Quiero saber dnde estn.- Dijo Leonard.

-Tienes acaso algn familiar secuestrado por nosotros?-
Si es as pronto morirn. Es su destino. Y no podrs
impedirlo.

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El rabe trat de hacer un esfuerzo agarrando las manos
de Vermont, y ste tuvo que golpearle pudiendo al fin
amordazarlo por completo.

-Bueno uno menos- se dijo.


Mir por la ventana y localiz el coche fnebre. Los 4x4
estaban aparcados al lado y dos hombres sacaban el atad
del Mercedes hacindose con las dos cajas de
antigedades.
Desde all no poda ver dnde estaban los dems
Sali por la ventana y subi al tejado para tratar de
conocer la situacin de sus enemigos.
Pudo ver otros dos hombres con linternas en la parte
norte de la aldea, uno por el lado oeste y dos ms que
venan desde el sur.

-Eso contabilizan 8 hombres Falta uno!- pens.

Baj por un desage que conduca a un callejn trasero,
tratando de hacer el menor ruido posible, pero una vez
abajo supo que no estaba solo y haba alguien ms en
aquel oscuro callejn

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Vermont conserv la calma, pero le era imposible localizar
a su adversario, estaba demasiado oscuro.
De repente, alguien sali de la oscuridad lentamente.

-Levante las manos chofer, estoy apuntndole a la cabeza-
le dijo el individuo.

Leonard asinti y puso las manos sobre su cabeza,
mientras iba cobrando forma aquella enorme sombra que
caminaba entre la lluvia acercndose hacia l.

-Sabe que ha estado a punto de echar a perder un
montn de meses de trabajo?- dijo el rabe.

El hombre traa un arma en la mano derecha, era tambin
bastante corpulento y cojeaba visiblemente de una pierna.

-Creo que voy a divertirme un rato contigo antes de avisar
a mis amigos, las rdenes eran matarte antes de que
amaneciera- comentaba mientras se acercaba
lentamente.

-Por lo que veo, esta es mi noche de suerte- susurr
Vermont.

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-Tengo que decirle que es usted bastante escurridizo, pero
ahora es todo mo!-

El hombre se cambi el arma de mano, alertando sin
saber del siguiente movimiento y de inmediato le lanz un
puetazo a Leonard sin sospechar que su mano iba a ser
interceptada por el codo izquierdo del chofer, que rompi
su mueca debido al impacto, e hizo bajar la guardia al
enorme rabe, que en un instante sinti una fuerte patada
en su mano izquierda, quedando desarmado y con un
brazo agarrndole fuertemente por el cuello, hacindolo
caer al suelo.

-Un mvil! Dijo Vermont registrando sus bolsillos
-Nombre: Shahir.-

-Dime Dnde tenis a los prisioneros?-

De repente escuch que ms enemigos se acercaban y no
tuvo ms remedio que apretar su brazo contra el cuello de
Shahir, dejndolo fulminad0 y busc un lugar oscuro
para ocultar el cuerpo.

Abbas apareci con dos hombres ms quedndose frente
al callejn.

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-Abbas! He encontrado a Azm en la cantina, creo que
est muerto!

-Khaleb, Makim, llamad a los dems, a ver si falta
alguien!- dijo en voz baja Abbas.

-No encontramos a Shahir! Dnde se habr metido ese
cojo estpido?

-Bsquenlo! Grit Abbas. Pronto amanecer y tenemos
una cita en Bruselas-

-Vamos, bsquenlo!

Leonard ya haba odo suficiente, y se encamin entre las
sombras haca los coches ante el desconcierto de los
terroristas, atravesando por el interior, casas y almacenes,
cuando uno de sus pies se hundi en el suelo de madera
de uno de los locales, quedando por sorpresa inmovilizado
y atrapado

-Lo que yo deca. Mi noche de suerte..!!- susurr entre
dientes Vermont.

Aunque intent liberarse cuanto antess, fue intil. Saba
que en cualquier momento vendran por l
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-Qudese quieto!-
Dos terroristas le apuntaban y se acercaban desde el piso
de abajo.

-No se preocupen, no puedo moverme, este suelo de
madera tiene ms aos que yo, aydenme, no puedo
mover la pierna!- dijo el chofer alzando las manos.

-Vamos a levantarlo, seguro que se la ha roto!-Dijo uno
de ellos.

Los dos hombres se acercaron y lo agarraron por ambos
brazos, tratando de levantarlo. Todo haca pensar que
tena la pierna rota
En ese momento aprovech su posicin, propinndoles a
ambos un fuerte golpe en los genitales hacindoles
estremecerse, al tiempo que agarr a cada uno por los
tobillos y los levant consiguiendo que ambos cayeran al
suelo a la vez
De inmediato se oy un enorme crujido y el suelo cedi
cayendo los tres al piso de abajo, propicindose un
desplome de maderas y restos de amasijos, que enterr
literalmente a los tres hombres.

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-Nasif, avisa a Abbas y dile que lo tenemos! Deca uno de
los rabes tratando de salir de aquella montaa de astillas.

-Hakem, dnde est ese tipo? aydame!, no consigo
moverme! Creo que tengo algo roto

-Bueno, en realidad an no me he marchado.- Dijo
Vermont saltando sobre Nasif y fracturndole el brazo
derecho.

-Decidme algo sobre los prisioneros. Dnde estn?-

-En ese instante ambos gritaron para llamar la atencin
de los dems y Leonard tuvo que huir.

-Qu ha sido ese ruido? Quin grita?- Dijo Abbas.

-Proviene de aquel almacn- coment otro de ellos.

-Atencin todos! Rodeemos ese sitio, vamos!- dio la
orden Abbas.

Los cinco rabes rodearon el almacn y dispusieron entrar
de inmediato.

-Makim, Jafar, adentro!
39


-Abbas, aqu estn Nasif y Hakem con muy mal
aspecto! dijo uno de ellos. Creo que se derrumb el
piso de arriba.

-Y el chofer?, pregunt Abbas.

-Ni rastro- contest Jafar.

-Vengan todos aqu rpido! Dijo Abbas

-Ese chofer nos est aniquilando uno a uno. Lo hemos
subestimado, ese hombre es ciertamente muy hbil para
ser un simple conductor de funeraria-. Coment otro de
ellos

-Habis localizado las otras tres cajas? Pregunt Abbas.

-No, en el coche solo estaban las dos cajas con las
estatuillas-. Dijo Khaleb.

-Suficiente por ahora, sigamos con el plan, vmonos y
suban a los coches!- Replic Abbas. En unas horas
pondremos el resto de ntrax y sarn en el centro de
Bruselas con la ayuda de Gautier.-

40

Vermont trat de asimilar lo que acababa de escuchar.
En las otras dos cajas se encontraban ms cantidad de
ambos gases mortales.

En pocos segundos salan los dos todoterreno del lugar.

Leonard tena que pensar deprisa

-Tengo que detenerlos como sea!- Se repeta
constantemente mientras corra haca el mercedes.
Saba que en cuestin de horas pondran en marcha una
operacin terrorista sin precedentes en Europa y de algn
modo eran el nico enlace para encontrar a Chloe.


Lleg el momento de actuar












41




-CUENTA ATRS-



-No puede ser! Revis las otras cajas y solo eran
antiguas figuras de piedra a no ser que dentro fueran
escondidos los restantes restos de ntrax y sarn-
Debo evitar a toda costa que lleguen a Bruselas.

Vermont se introdujo rpidamente en el coche
disponindose a arrancarlo, cuando sinti un hierro fro
sobre su nuca

-Hola amigo chofer, suba las manos y colquelas en el
volante-

Leonard qued petrificado, nunca imagin que alguien le
estara esperando y reconoci mentalmente que se
adelantaron a su movimiento.

42

-Saba que vendra a perseguirnos; es usted muy
obstinado, se lo haban dicho antes?- Dijo el hombre
desde el asiento de atrs.

-Alguna vez lo he odo, para qu voy a mentirle- coment
el chofer mientras lo miraba un instante por el espejo
retrovisor.

El rabe abri la puerta saliendo del vehculo y sin dejar
de apuntarle.
-Salga del coche lentamente y dgame quien es usted en
realidad antes de que lo mate chofer-

Vermont respir profundamente y le llam por su nombre
al tiempo que se bajaba del coche fnebre.
La lluvia arreciaba sobre el poblado y se escuchaba el
continuo choque del agua sobre los techos de las casas.

-Abbas se llama verdad?- Coment Leonard
entrelazando las manos detrs de la cabeza.

-Quin es usted chofer?- dijo con voz muy seria mientras
se acercaba con el arma empuada con las dos manos.

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-Mi nombre no tiene importancia, ustedes sois un grupo
de terroristas y no puedo permitir que llevis a cabo
vuestro plan-

La voz del rabe sonaba firme y enfadada.

-Entonces no me dirs quin eres verdad? He perdido
esta noche a varios hombres de nuestra organizacin.
Hombres bien entrenados que sin pestaear no hubiesen
titubeado en matarle. En cambio son ellos los que
quedaron fuera de combate gracias a usted, quien quiera
que sea-

En ese momento le propin a Vermont un fuerte golpe en
la cabeza con el arma hacindole caer al suelo, y una vez
ah, le dio una patada en el costado que Leonard la acus
estremecindose como una lombriz sobre el suelo cada vez
ms encharcado.
Saba que deba aguantar algunos golpes antes de iniciar
un contrataque, y no le quedaba ms remedio que dejarse
golpear por aquel hombre, intuyendo que ste necesitaba
descargar su ira sobre l. Sin embargo el lado positivo,
era que el rabe guard su arma para tener ambos brazos
disponibles.
El terrorista cogi al chofer y levantndolo lo estrell
contra el capot del Mercedes, luego lo volvi a agarrar
44

esta vez por las piernas, hacindolo girar en el aire y
lanzndolo a varios metros de distancia.

-Esto me est gustando ms de lo que crea- deca
mientras se encaminaba haca el chofer que yaca inmvil
en el suelo ahora embarrado.
Leonard trat de seguir consciente y reunir fuerzas para
tratar de defenderse, pero no iba a ser tan sencillo. El
corpulento rabe se abalanz sobre l, y con ambas manos
le apretaba el cuello suspendindolo en el aire y quedando
sus pies a una distancia considerable del suelo

-No creo que aguantes mucho ms chofer, s que eres un
tipo duro, pero voy a destrozarte-

Vermont abri los ojos y analiz su posicin en una
fraccin de segundoEl gigante le haba dejado sus
piernas libres y muy cerca de una zona vulnerable para
alguien que tiene sus dos brazos ocupados.
Leonard separ ambas piernas echando una hacia atrs, y
utiliz la inercia y su impulso para colocar un fuerte
rodillazo en el estmago del rabe, que lo hizo
tambalearse aunque sin soltar del cuello a Vermont y
estrellndolo contra el suelo.
-Muere, maldito seas, muere!!-Le gritaba mientras
trataba de asfixiarlo.
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Leonard reuni fuerzas y consigui colocar sus piernas en
el cuello del terrorista y aprisionarlo hasta hundirle no
sin esfuerzo- la cara en el fro barro.
Finalmente fue cediendo y no tuvo otra opcin que soltar
a Vermont mientras trataba de respirar.
Casi desvanecido trat de revolverse, pero ya no
representaba una amenaza para nuestro hombre.

-Por qu hacis esto Abbas? Quin es ese tal Gautier?
Hblame de los prisioneros!- Pregunt el chofer.

-Ja,ja,ja! Vete al diablo! dentro de unas horas esa
mercanca ir al corazn de Europa e iniciaremos nuestra
misin-.

-No, si puedo evitarlo Abbas-
Vermont lo amarr y registrando sus bolsillos revis su
pasaporte
Hassan, este tipo se llama Hassan!!...entonces Abbas es
el otro?
Leonard pens sorprendido y volvi a analizar al gigante
que le haba torturado. En ese momento pudo distinguir
que en efecto se trataban de dos personas diferentes, pero
casi idnticas.

-Tienes un hermano gemelo verdad?- pregunt al rabe;
46


-No te dir una mierda maldito intruso! Respondi.

-O sea, que tu hermano te enva para que hagas el trabajo
sucio, mientras l, hace el trabajo sencillo. Los
prisioneros, Estn cerca, verdad?- Afirm Leonard.

-Te aniquilar chofer, mi hermano te aniquilar!!-

-Ya lo veremos- Le dijo amordazndolo a un poste y
subiendo al mercedes lo mir mientras arrancaba















47



-SIN COBERTURA-



La oscuridad de la noche iba desapareciendo,
dando paso a una nublosa maana, con una fina, intensa y
constante llovizna, ofreciendo un paisaje gris y solitario al
camino. Vermont realiz un recuento de lo ocurrido hasta
el momento. Record que an quedaban cuatro
terroristas, sin saber muy bien en todo esto donde
encajaba el Sr. Gautier, con quien se haban citado en
Bruselas.

-Son casi las 6:00 am, no puedo perder tiempo, necesito
llegar a Bruselas lo antes posible. Tengo que avisar a la
polica y, Roy! necesito informarle de esto cuanto antes-

Leonard busc el mvil que haba encontrado en el
bolsillo de uno de los terroristas pero fue intil;
seguramente en el ltimo enfrentamiento, quedaron
esparcidas por el suelo todas las cosas que fue recaudando
de sus adversarios, adems de magulladuras, araazos, y
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buena parte de su vestuario bastante deteriorado y
maltrecho.
El coche fnebre se diriga a toda velocidad hacia
Bruselas, atravesando carreteras desrticas y buscando la
autopista, durante un amanecer gris, lluvioso y lo que era
peor, envuelto ahora en una espesa niebla, que dificultaba
si cabe an ms, la posibilidad de encontrar alguien y
avisar a las autoridades.

-Es imposible, me temo lo peor!, no tengo tiempo de
alertar a nadie y sera muy complicado de explicar;
seguramente se escaparan y pondran en funcionamiento
su plan; entonces no habra marcha atrs y resultar
imposible localizar a los prisioneros
Estoy sin cobertura-

Nuestro hombre hizo un breve anlisis de la situacin y
comprob que estara solo hasta el final. Muchas vidas
dependeran de su manera de proceder en esa misin
inesperada.

-Est bien Abbas! Voy por ti-. Exclam Vermont.

El coche fnebre qued aparcado en una de las calles
aledaas al parque del museo. La niebla era tan densa que
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apenas se alcanzaban a distinguir las luces de los
semforos.

-Bueno, lleg la hora.- Dijo Leonard.
Y cruz la avenida para adentrarse en el parque.

A causa de la niebla era imposible visualizar a media
distancia cualquier indicio de actividad. El parque era
enorme y plagado de rboles y vegetacin.
Todo estaba en calma y extremadamente desrtico.
Leonard pens que seguramente se habran citado en el
centro del parque.
Pronto encontr un gran estanque que se perda a los
pocos metros en esa nube gris impenetrable. De repente,
escuch unas voces que provenan de algn lugar cercano
al estanque, y se fue acercando guiado por los sonidos que
sin duda se encontraban a tiro de piedra.
Vermont camin sigilosamente, siguiendo la barda que
rodeaba el lago, hasta que consigui desdibujar la silueta
de un puente de piedra.
La fra maana cortaba el aliento y la aproximacin al
grupo de personas apostadas en el centro del puente,
tendra que ser aprovechando los sonidos y silencios que
emita la naturaleza del propio parque El viento sobre
las ramas, las hojas que el aire arrastraba por el suelo, el
sonido del agua, el de algn ave cercana
50

La falta de visin era un inconveniente para todos y solo
Vermont contaba con el factor sorpresa.
La luz de un cigarro alert a nuestro hombre y distingui
la figura de uno de los terroristas, vigilando uno de los
accesos al puente.

-Al fin y al cabo era previsible-. Pens.
Vermont se encamin hacia la orilla y trat de ganarle la
espalda. Una vez en posicin, se acerc como el aire que
acaricia la hierba y lleg hasta la farola donde se
encontraba el vigilante. Ahora era cuestin de pericia no
delatar su posicin.

-Vamos, un poco ms-se deca mientras iba rodeando la
base de piedra y se acercaba al terrorista por la espalda.
Leonard le toc en el hombro y esper a que volteara. En
ese instante, le asest un fuerte codazo en la barbilla que
hizo tambalear al vigilante. De repente, otro hombre ms
apareci entre la niebla saltando sobre Vermont, que de
manera inesperada, recibi una patada en el pecho
golpendose duramente la espalda contra la roca.

-Otra vez t?- Dijo el terrorista mientras casi no poda
creer que el chofer estuviera all.

-Levntate Makim! Ests bien?-
51

-Si Jafar, este malnacido me ha roto dos dientes

-Matmosle!-

Leonard estaba fuera de combate, o eso quiso aparentar.
Ambos terroristas se acercaron acorralndolo contra la
pared y uno decidi atacar, adelantando su posicin y
lanzndole un puetazo a la cara. En el mismo instante,
Vermont esquivaba el golpe y se agachaba hundiendo su
hombro derecho sobre el vientre de su oponente, al
tiempo que su codo izquierdo le asestaba un martillazo a
la cara, desplazando al rabe que casi no poda
mantenerse en pie.

-Te sacar las tripas- Alcanz a decir el otro que llevaba
un cuchillo en la mano.

Leonard saba que era muy probable que los dems
supieran de su presencia, o pronto lo haran.

Fue inmediato. El cuchillo buscaba el cuello del chofer,
que con su mano intercept la mueca del terrorista; pero
aquel enorme tipo hizo retroceder a Vermont hasta la
pared levantndolo y suspendindolo en el aire. Leonard
trat de zafarse pero era intil, la fuerza de ese hombre
era descomunal y tena que pensar rpido. Apoy una
52

rodilla contra el pecho del rabe y con la otra empez a
golpear sus costillas una, dos, tres, cuatro veces y al fin
empez a notar sus efectos, pues iba disminuyendo la
tensin muscular de su enemigo. Luego puso las dos
piernas sobre la roca para tomar algo de impulso y
aprovechando la inercia, le propin un fuerte cabezazo en
la cara que le hizo doblar sus rodillas y soltarle de
inmediato.

Leonard not que algo glido y lquido recorra
lentamente su trax. Fue en ese momento cuando se
percat que tena un corte en su pecho, provocado por el
cuchillo del terrorista.

De nuevo el primer vigilante volvi a entrar en accin,
dirigindose con rabia hacia Vermont, que lo esperaba con
ambos puos cerrados.

-Quiero partirte en dos chofer!! Alcanz a decir, al
tiempo que reciba un impacto en su vientre y otro en la
mandbula.

Leonard tena a ambos terroristas cada vez ms
enfadados, y era cuestin de improvisar otro contrataque,
o mejor an, de improvisar un nuevo ataque; de modo que
se hizo hacia atrs hasta la base de piedra de la farola y
53

viendo que sta tena un brazo formando un arco hasta su
extremo, no lo pens dos veces y salt agarrndose al
arco, dirigiendo su impulso y sus piernas contra uno de
los vigilantes, que al sentir el impacto vol literalmente
unos metros estrellndose contra el suelo. El otro qued
petrificado al ver el impacto, dando tiempo suficiente para
que la inercia hiciera regresar las piernas de Vermont, que
lo atraparon por el cuello tratando de dejarlo
inconsciente, aunque el rabe se retorca para ganar
alguna bocanada de aire. De nuevo entre la niebla volva
aparecer el otro vigilante tambalendose y aturdido por el
golpe, y Leonard aprovech su situacin para levantar con
sus piernas al que tena apresado y lo hizo girar haciendo
un crculo en el aire y provocando el choque estrepitoso de
los dos terroristas que quedaron desplomados sobre el
empedrado.


-Jafar,Makim!! Todo en orden?- La voz de Abbas
provena de algn lugar del puente.

Aunque se escuchaba ms cerca, con la niebla hacia muy
difcil localizar a alguien a esa distancia.

-Khaleb, ve a ver qu pasa!-

54

Khaleb era el guardia personal de Abbas. Un
experimentado mercenario que velaba x su seguridad y
siempre permaneca cerca de l.

-Echa un vistazo y ten cuidado!-
Khaleb desapareci entre la griscea nube en busca de los
dems. Caminaba despacio y desconfiado hasta por la
quietud del lugar.

-Abbas, aqu no hay nadie! Dnde se han metido estos
estpidos?

-Bscalos y estate alerta!- le grit Abbas.

Leonard haba conseguido arrastrar los dos cuerpos hasta
unos arbustos.

Khaleb camin a una distancia considerable del puente y
algo llam su atencin entre la bruma. Eran unos cuerpos
tumbados en la orilla del lago.

El rabe se acerc mostrndose alerta...

-Makim? Jafar? Y le dio la vuelta al primero.
55

-Qu diablos ha pasado aqu?- y se dispuso a voltear al
segundo. Al hacerlo una mano lo agarraba fuertemente
del cuello y lo haca caer sobre la hierba.

-El chofer!! Abbas!! Est aqu!!- Grit al tiempo que
sacaba su pistola, pero Vermont bloque su mano y se
inici un forcejeo, cayendo ambos al suelo y rodando
entre la maleza.

De repente, un disparo enmudeci el parque
















56




-LLUVIA Sobre niebla-






-No es posible. Ese chofer otra vez.- Dijo Abbas.

- Gautier, tenemos que irnos.

-Algn problema? Quin ha disparado? Quin es ese
chofer? Dijo Gautier.

-Alguien que tendra que haber muerto hace unas horas,
pero lo estar en unos minutos. Dgale a sus hombres que
nos esperen en la entrada oeste.-

Gautier vena escoltado por dos guardaespaldas
corpulentos, que transportaban dos bolsas con la
mercanca esperada por Abbas.

-Dirk, Ashot, vayan a la puerta oeste!, - Orden Gautier.

57

Leonard caminaba lentamente abrindose paso entre la
bruma visiblemente cansado. Los forcejeos con los
ltimos terroristas haban dejado estigmas en el cuerpo de
Vermont y con cautela fue encarando la subida al puente.

El lugar era frio y solitario. Los pasos sobre el adoquinado
fueron aproximando al chofer a la cima, y entre la bruma
fue desdibujando a una persona apoyada sobre la baranda
de piedra dndole la espalda.

-Abbas, no permitir que sigas adelante con tu plan -Dijo
Vermont acercndose a l.

El individuo segua de espaldas y murmuraba algo en
rabe en un tono continuo y casi imperceptible, al tiempo
que se daba la vuelta y se pona frente a Leonard con un
correaje en el pecho repleto de explosivo

-T no eres Abbas!- Murmur El chofer.

-Eso ya no ha de importarteLeonard-
Se oy decir a otra persona que apareci entre la niebla
con una voz claramente familiar.

-Sara? Eres t? pero Qu haces aqu? - Pregunt con
asombro Vermont.
58


La prometida de Roy estaba junto a Jafar con un
detonador en la mano

Al otro lado del puente, Abbas y Gautier caminaban a
prisa para distanciarse del lugar, ya que en breves
segundos habra una detonacin producida por una
inmolacin.

-Vamos Gautier, alejmonos de aqu. He ordenado a
alguien que se encargar personalmente de aniquilar a ese
chofer y necesitamos un sitio tranquilo para entregarle las
reliquias. Estn en un parking cercano.

-Si pero cmo est mi hija? Le prometo que colaborar y
llevar esas piezas antiguas donde me diga, a cambio de
recuperarla.- Exclam con lamento Gautier.

-Su hija est bien, y si se rige a nuestro plan la recuperar
en unas horas.- Dijo Abbas.

-Esta situacin es muy peligrosa. No s si podr repartir
las antigedades en el edificio Berlaymont. Es la sede de
la Comisin de la Unin Europea y hoy se renen los
lderes polticos de cada pas miembro, por lo cual, los
59

controles sern extremadamente rigurosos.- Profiri
Gautier.

-Qu quiere decir Gautier? Qu ya no le interesa el
trato? Qu no est dispuesto a seguir nuestro plan? Se ve
que no le importa demasiado la vida de su hija.-
Coment Abbas en un tono cada vez ms alterado

-Le recuerdo que usted es diputado en el Parlamento de la
UE, por consiguiente puede eludir los controles de
seguridad, dejar las piezas y salir del edificio sin levantar
sospechas.-


Mientras tanto en el puente de piedra, Vermont se
encontraba en extrema peligrosidad.

-Eso tampoco importa Leonard. Vas acompaarnos en
este viaje y disfrutars de una muerte florida.- Alcanz a
decir Sara con su acento rabe y voz cada vez ms
temblorosa.

Leonard saba que en cuestin de segundos todo aquello
saltara por los aires y no dio un paso ms. Desde aquel
punto del puente, no habra escapatoria si decida correr.
No tena opcin.
60


-Vamos, no tienes por qu hacerlo, suelta el detonador!,
no acabes as con tu vida- Le dijo Vermont.

-No tenemos miedo a morir, es nuestro destino, es nuestra
misin, y has estado a punto de echarla a perder.-
Coment de nuevo Sara.

-Cmo has podido fingir y utilizar a Roy? l te quera.
Profiri Leonard.

-Era parte del plan. Necesitbamos un sistema infalible
para introducirnos en Europa y Roy era necesario.-
Respondi Sara.

-Y Chloe? Qu tiene ella que ver en todo esto?- Grit
Vermont.

-Fue pura casualidad, creme Leonard. No saba que ella
estaba en ese grupo secuestrada. Nunca me proporcionan
informacin sobre las operaciones. Y ya est hecho. Ella y
t estis sentenciados.-

-Pero Dnde est? Sigue viva? Tienes que decrmelo
Sara.- Le suplic Vermont tratando de acercarse a ella.

61

-No des ni un paso ms!- Orden ella.


A 50 metros de all, Gautier se senta cada vez ms
indeciso y desconfiado.

-No, no estoy seguro de poder hacerlo!.- Titube Gautier
tratando de convencer a Abbas. -Adems no me ha
enseado ninguna prueba que afirme que mi hija est en
Europa sana y salva.- Exclam finalmente.

-No est seguro? Me temo que no puedo permitirlo.- Dijo
Abbas con voz amenazante.- Le he trado a su hija y le he
dicho que est bien. La prueba de que est viva la tiene ese
maldito chofer, y usted accedi a colaborar con nosotros a
cambio de ella y de la mercanca que le ped. No vamos a
cancelar el trato ahora.-

-Lo lamento pero no! No tengo garantas que afirmen
que mi hija est viva- Sentenci Gautier alejndose del
terrorista.

-No quiere ayudarnos con la misin?- Refiri Abbas
agarrndolo fuertemente por el brazo.

62

- Sulteme maldita sea!- Grit Gautier, y sus dos
guardaespaldas se presentaron a escasos metros de
ambos.

-Suelte al seor Gautier!- Exclam Dirk apuntndole con
un arma

Todos quedaron en silencio.


Entre tanto sobre el puente estaba la suerte echada.

-Qudate donde ests Leonard. Ya te he dicho que eso ya
no importa.- Volvi a replicar Sara.


-Sara! No lo hagas!-
Otra voz familiar se escuch en la niebla y unos pasos se
oan cada vez ms cerca. Poco a poco apareci la figura de
un hombre.

-Roy? Qu ests haciendo aqu?- Exclam ella perpleja
ante la presencia de su prometido.

-No te acerques. No tendras que haber venido. Vete por
favor!- le grit Sara desesperada.
63


-Que ests haciendo con ese detonador? De qu va todo
esto?- Pregunt Roy desconcertado.

-Vamos, dselo Sara. Explcale que perteneces a una
organizacin terrorista. Que utilizaste la funeraria para
posicionaros en Europa. Que tenis secuestrada a Chloe y
a sus compaeros quien sabe dnde, y que tratis de
cometer un atentado con gases de destruccin masiva.-
Explic Vermont.

-Dime que no es cierto Sara por favor!... He buscado
alguna justificacin a tus salidas constantes del pas, a tu
inters por el funcionamiento internacional sobre el
traslado de fretros y cadveres. Y a nuestra relacin
cuando nos conocimos casualmente en aquel aeropuerto
en Frankfurt; que ahora pienso que no fue tan casual.

-Cmo me has encontrado? Pregunt Sara.

-Envi a Leonard a cubrir este servicio, pues goza de toda
mi confianza y no quise alertarle acerca de mis sospechas.
El sabra cmo actuar en caso necesario. Por otra parte,
intent encontrar alguna conexin con el traslado del
fretro, pero fue intil. Finalmente decid seguirte esta
maana y comprobar en que estabas metida.
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Esto sobrepasa cualquier conjetura que hubiera podido
imaginar y no voy a permitir que sigas adelante.- Exclam
Roy sin apartar la vista de ella.























65



-MUERTE FLORIDA-





-Entregadme las bolsas o le rompo la trquea
ahora mismo-. Abbas tena a Gautier agarrado por el
cuello y dispuesto a todo.

-Hagan lo que les dice. Ashot trelas! -Orden Gautier.

-Y t baja el arma. No me gusta que me apunten.- Dijo
Abbas.

Ashot apareci con sendas bolsas y las puso al alcance del
terrorista.

-Ahora brelas!- Grit Abbas.

Al hacerlo la expresin del rabe se tranquiliz. Ambas
venan llenas de armas y explosivos.

-Ya tiene lo que quera, ahora sulteme y vyase-

66

Los dos guardaespaldas estaban esperando la mnima
oportunidad para reducir al corpulento Abbas, y l saba
que no le dejaran irse con la mercanca fcilmente.




Sobre el puente, Leonard y los dems se encontraban en
una situacin imprevisible. Sara tena los ojos cerrados y
sus lgrimas recorran su cara.

- Entonces Apretar el detonador!-


-No lo hagas Sara! Piensas matarme a m tambin?-
Dijo Roy acercndose cada vez ms a la mano con el
detonador.

-Roy, no te acerques ms a ella. No merece la pena amigo
mo.- Sugiri Vermont.

Mientras tanto, Jafar continuaba balbuceando con los ojos
cerrados.

-Vamos Sara, suelta eso. Podemos a arreglar las cosas.-
Coment Roy con cario.
67


-Ya no hay marcha atrs Roy... Tengo que hacerlo.
Lo siento- Trat decir mientras temblaba entre sollozos.

Fue entonces cuando Roy toc su mano y la abraz
tratando de tranquilizarla.

-Perdname cario! Dijo Sara. No quiero seguir con esto.
Pero tengo a mi familia amenazada en Siria y todos ellos
dependen de m. Estarn bien si yo muero. Por eso no me
preocupa morir aqu; si ese es mi destino.-

- Tu familia estar bien, lo prometo. Y piensa que apoyar
el terrorismo no es la solucin para proteger a tu familia.-
Dijo Roy mientras la abrazaba tiernamente.

De repente, Jafar camin hacia ellos arrebatndole el
detonador a Sara.

-Ustedes no entienden nada! Nuestro pueblo est
sometido y nuestras familias amenazadas. Este es nuestro
destino.- Alcanz a decir levantando el detonador

Roy abraz fuertemente a Sara tratando de protegerla.


68


La explosin que provena del puente fue
ensordecedora
El estruendo provoc al unsono la estampida de aves y
pjaros, y las alarmas de algunos coches cercanos
quedaron sonando intermitentes.

Al mismo tiempo, el suelo del parque se estremeci,
haciendo tambalear todo a su alrededor. Abbas aprovech
el desconcierto para empujar a Gautier contra Dirk, que a
causa del temblor y el choque, los hizo caer por una
pendiente hasta el lago. De inmediato se lanz contra
Ashot, enzarzndose una pugna brutal entre dos gigantes
cruzndose golpes demoledores.
Abbas cada vez ms determinante, poco a poco fue
mermando las fuerzas del ruso hasta bloquearlo.
Sometindolo por la mandbula y fracturndole su codo
izquierdo. Ashot desesperado realiz un ltimo esfuerzo,
levantando a Abbas por la cintura y cayendo ambos
rodando hasta el agua



En un principio crey estar en otro mundo. Leonard no
poda creer que la explosin no le alcanzara cuando no
tuvo ms remedio que saltar al agua justo antes de la
69

inmolacin. La solidez del puente debi protegerlo
durante la cada. Aun as, sufri varios cortes y golpes
producidos por restos de piedras desprendidas como
proyectiles, a causa de la detonacin. Intent levantar la
cabeza para localizar a su amigo y a Sara, pero le fue
imposible. Vermont qued seminconsciente en la orilla
del lago.



-Rpido Dirk, scame de aqu! Si seor Gautier. Est
usted bien?-

Gautier y su guardaespaldas trataban de salir del agua
aturdidos por los golpes de la cada.

A unos metros entre la maleza, Abbas comprobaba que
Ashut se haba roto el cuello a consecuencia de la cada.

-Busca a ese terrorista! Haz lo que puedas por detenerlo!
Tiene a m hija!- Exclam Gautier apoyndose en un
rbol de ramas bajas sin poder permanecer de pie.

Dirk sac su arma apuntando en todas direcciones, pero la
lluvia volva a caer sobre Bruselas y definitivamente
70

aquella maana no favoreca la localizacin de algn
objetivo cercano entre esa niebla espesa.
De repente, un disparo inesperado hizo caer al suelo al
guardaespaldas estremecindose del dolor.

-Mi pierna!- Grit Dirk desde la orilla.

Abbas sali del agua y camin hacia l sin dejar de
apuntarle, mientras Gautier preso del pnico levant las
manos viendo que sus dos hombres ya no podran
protegerle.















71




-Cuenta pendiente-




-No me mate Abbas, tenamos un trato. Enseme
alguna prueba de vida de mi hija y terminar el trabajo,
lo juro.- El tono de Gautier era desesperado.

-El plan sigue en pie. Entregue las dos reliquias en la Sede
de la UE. Hoy ser un gran da para nuestra causa. Hgalo
o matar a su hija.- Afirm Abbas.

-Y si algo sale mal? No estoy seguro de volverla a ver con
vida. Al menos dgame donde la tiene. Se lo suplico.-
Gautier hablaba preso de un ataque de nervios
apoyndose en el tronco del rbol.

-Nada va a salir mal Gautier a no ser que usted me falle. Y
de ser as, su hija morir con un cinturn repleto de
explosivo en el centro de Europa.- Advirti el rabe.

72

-Pero si me descubren me detendrn y tampoco volver
a verla!- Grit Gautier.

-Y si no lo hace lo matar aqu mismo y luego a ella.- El
tono del terrorista no admita dudas.

De repente, una sombra apareci entre la niebla saltando
sobre Abbas, sin darle a tiempo a reaccionar. Gautier solo
pudo ver al corpulento rabe golpearse varias veces la
cabeza con las ramas, mientras tropezaba tratando de
detener la embestida, hasta quedar tambalendose al
borde del lago.

-Tu? Otra vez? Es imposible!- Dijo con la voz
entrecortada.
-Maldito seas chofer!- La cabeza y la espalda de Abbas
haban sufrido numerosas contusiones y heridas
producidas por las ramas y aristas del rbol. Asimismo, su
mente no conceba la presencia de Vermont.

-Has llegado demasiado lejos chofer, pero voy a matarte
con mis propias...- Antes que continuara hablando,
Leonard corri hacia l impulsndose con la suficiente
fuerza para golpearle con ambas rodillas, una en el pecho
y la otra en la cara, precipitndose los dos al agua desde el
saliente de piedra.
73

Por varios segundos quedaron bajo el agua mientras la
lluvia caa sobre el estanque. Finalmente Leonard arrastr
al rabe hasta la orilla agarrndole del cuello.

-Por favor, mi hija, la tiene secuestrada!, Tiene que decir
donde la tiene!- Grit Gautier.

-Cllese y no se mueva!- Makim -uno de los hombres de
Abbas- habindose recuperado apareci de pronto,
sometiendo a Gautier apostado contra el rbol y con su
cuchillo amenazando su yugular.

-Esto an no ha terminado chofer.- Le advirti el
terrorista, que con la otra mano le apuntaba con un arma
corta.

-Abbas, ests bien?- pregunt Makim teniendo
controlada la situacin.

-Lo estar en un momento. En cuanto mate a este hijo de
perra!- Afirm Abbas.

Vermont no contaba con la posibilidad de que Makim
hubiera supuesto de nuevo una amenaza y se reproch no
haberlo inmovilizado de algn modo cuando pudo
hacerlo.
74


En un instante, el arma que apuntaba a Leonard, empez
a efectuar disparos. Roy haba aparecido por sorpresa y
tena agarrados los brazos de Makim, forcejeando para
hacerle soltar la pistola.
Mientras tanto, las manos de Abbas aprisionaron las
muecas del chofer cuando stos estaban frente a frente.

-Malditos hijos de!- No tuvo tiempo de acabar la frase.
Los brazos de Vermont se zafaron buscando uno de ellos
un golpe certero en su garganta cortndole la respiracin,
mientras el otro le golpeaba la mandbula ahora
desencajada.
A escasos metros, el cuchillo de Makim buscaba
constantemente el cuerpo de Roy, que mostraba en su
rostro numerosos cortes y quemaduras producidas por la
explosin.

-Vamos! Quieres matarme verdad? Adelante, vamos!-
Exclamaba Roy mientras esquivaba la afilada hoja de
metal.

Gautier mientras tanto, observaba la escena preso del
pnico y petrificado sin poder reaccionar.

75

Abbas trat de golpear la cara de Leonard, pero ste
intercept el ataque con su codo y volvi a impactar la
mandbula del terrorista fracturndola. De inmediato
sobre el cuerpo del gigante, repiti varios golpes a ambos
lados del trax y ste retrocedi cerca del rbol tratando
de ganar un poco de aire.
Roy visiblemente herido y cansado, continuaba
defendindose, tratando de esquivar el cuchillo de Makim.
En un movimiento arriesgado, pudo agarrar la mueca del
rabe y golpearle en la cara, hacindole soltar el arma
blanca.

-No me importa morir! Grit Makim.

-A m tampoco, por eso voy a matarte! Le dijo Roy.

Los dos hombres se enzarzaron en un cruce de puetazos,
golpes y patadas, asestando Roy los ms certeros e
impactando en las zonas vitales de Makim.

La gris y fra maana segua acompaada de un manto de
fina lluvia.

-Tu causa se ha convertido en un motivo personal Abbas,
y has arrastrado a mucha gente inocente contigo.- Le dijo
Vermont.
76


-Nuestra organizacin lleva muchos aos preparndose, y
sufriris ms de lo que imaginas. T, chofer te has
convertido en mi motivo personal!.- Exclam amenazante
el terrorista apuntndole con el dedo.

Roy mientras tanto, doblegaba a Makim hacindole caer
al suelo y con un golpe contundente, lo dej sin sentido al
borde del estanque. Tratando de normalizar su
respiracin, pudo ver que tena diversos cortes en su
cuerpo producidos por el cuchillo del rabe, as como
heridas, quemaduras y contusiones a consecuencia de la
explosin.
An aturdido por lo acontecido, record los ltimos
segundos en el puente mientras abrazaba a Sara. Roy
estaba seguro que la hara recapacitar y que ella tambin
fue una vctima de la maldita organizacin. Pero la onda
expansiva de la explosin, los lanz a varios metros hasta
el estanque y no volvi a verla. Cuando volvi en s, tena
manchas de sangre en su cuerpo y solo haba restos de
ropa de Sara flotando en el agua

Por otra parte, Leonard afirmaba algo que Abbas y l
saban.

77

-En efecto, los dos tenemos una cuenta pendiente.-
Sentenci Vermont apretando sus puos.

-Adelante, ven a por m, chofer! Vamos! - Le grit Abbas
con rabia.

Leonard no lo pens dos veces y corri hacia l
golpendole con su cuerpo, hacindole retroceder y
dejando al terrorista incrustado en el rbol, con una rama
atravesndole la espalda hasta el pecho.

Abbas emiti un gemido de dolor.

-Nunca sabris donde estn los prisioneros.- Dijo casi
susurrando.

Leonard le mir fijamente a los ojos mientras la lluvia caa
por su cara.

-No Abbas. Te has olvidado que yo era tu chofer y tengo la
direccin. Nunca imaginaste que yo saldra con vida al
llegar a tu destino y no reparaste en ese detalle. An no he
llegado al final del trayecto.-

Gautier estaba de rodillas petrificado con las manos en la
cara.
78


-Es verdad? Usted lo sabe?- Dijo entre lgrimas Gautier.

-Su hija, mi mujer y los dems estn en una aldea cerca de
Wlfrath, junto a un lago. No muy lejos de la frontera con
Alemania.-

-Pero cmo han llegado hasta all?- pregunt Gautier.

-Seguramente les inyectaban una gran dosis de serotonina
y los trasladaban dormidos en atades con
documentacin diplomtica, que como sabr usted, estn
exentas de revisiones en aeropuertos y fronteras. Un plan
perfecto para una vez en Europa, contactar con la familia
de cada persona secuestrada y coaccionarla a cambio de
su vida.- Dijo Leonard sin dejar de mirar a Abbas.

Los ojos del rabe parpadearon lentamente sabiendo que
eran ciertas las palabras de Vermont.

-Tu mujer? Tenamos secuestrada a tu mujer? -Exclam
apretando los dientes. Espero que cuando llegues estn
todos muertos.

Leonard lo mir profundamente con rostro serio y sereno.

79

-Voy a acabar con tu organizacin, acabar con tus
hombres y liberar a los prisioneros.-

Abbas cada vez ms acabado levant su rostro.

-Quin demonios eres?- le dijo mientras su sangre
brotaba de su boca.

-Para ti el chofer equivocado. Contest Vermont.

-Vendrn ms como yo, te lo aseguro. Qu hars chofer?-

Leonard se acerc a l para decirle sin lugar a dudas.

-Los matar a todos!-

-Maldito seas chofer, maldito seas! y su voz se apag
fundindose con el sonido de la llovizna sobre las hojas de
los arboles








80




-acto de VALOR-





Roy permaneca en el borde del estanque an
conmocionado por lo sucedido y sin poder asimilar la
desaparicin de su prometida.

-Es injusto Leonard. Estoy seguro que ella me quera. No
tuvo tiempo de explicarme nada ms. Seguramente la
obligaban a colaborar y tengo el convencimiento que no
estaba al tanto del secuestro de Chloe.- Dijo con
sentimiento.

-Tambin pienso lo mismo.- Le dijo Vermont asintiendo a
lo que su amigo comentaba.- No mereca morir as.-

-Cmo te encuentras? Ests herido? - Pregunt Leonard
viendo que su amigo no presentaba muy buen aspecto.

-Haca mucho que no luchaba contra alguien. Acurdate
que particip en pocas misiones en lnea de ataque. Cre
81

que no volvera hacerlo despus de la UINU.- Coment
Roy pensativo.

-Por favor! Mi hija, su mujer y las dems personas
secuestradas! Tienen que hacer algo!- Grit Gautier
desesperado.

-Vamos Leonard. Rescatemos a Chloe y a los dems.-

-Cmo en los viejos tiempos?- Exclam Vermont tocando
el hombro de su amigo.

-Como en los viejos tiempos.- Le dijo Roy agradeciendo el
gesto.


De repente, Khakeb el guardia personal de Abbas-
emergi del agua como una exhalacin, dirigindose al
chofer para apualarlo por la espalda.

-Leonard cuidado!- Roy viendo la intencin del
terrorista, se interpuso entre ambos, empujando a
Vermont y recibiendo el impacto del cuchillo en su
espalda.

82

-Roy no!- Grit Leonard tratando de reaccionar y viendo
a su amigo caer de rodillas ante el rabe.

Khaleb estaba decidido a acabar con la vida de Vermont y
se dispuso a dispararle.

-Te matar chofer! Le grit a punto de disparar.

En ese instante, otra persona sali sorpresivamente del
lago.

-Sara! - Dijo Roy mientras vea a su prometida rodear con
sus brazos el pecho de Khaleb con una granada en la
mano.

-No Sara, por favor no lo hagas!- Alcanz a decirle
mientras ella le miraba con sus ojos llorosos.

-Lo siento Roy, no os har ms dao!- Exclam tirando
de la anilla que aseguraba el percutor de la bomba. El
terrorista trat de revolverse, pero ella lo hizo caer
hundindose con l en el estanque.
A los pocos segundos, hizo explosin la granada bajo el
agua, ante la triste mirada de Roy ahora tendido en el
suelo.

83

-Estoy aqu amigo mo, estoy aqu.- Le deca Vermont
mientras ste iba cerrando sus ojos. -Me has vuelto a
salvar la vida una vez ms. Como en los viejos tiempos.

-Leonard, Sara se ha ido!, Por qu lo ha hecho? Por
qu?- Trataba de explicarse Roy sangrando copiosamente.

-Gautier, llame a una ambulancia! Rpido!- Grit
Vermont.

-Leonard,- le dijo Roy agarrndole del brazo.

-Ya sabes que hacer. Busca a Chloe y no permitas que le
hagan dao. Esto es algo que tendrs que hacer t solo
como en otras ocasiones. Siempre fuiste un lobo solitario
y el mejor de nuestra unidad.
No te preocupes por m, estar bien.-

-De acuerdo, pero procura no moverte. Tienes una herida
profunda en la espalda. La ambulancia no tardar en
llegar.- Le explic Vermont.

-Vete ya Leonard! S que lo hars bien, como siempre. Y
recuerda, observa, analiza, decide y acta!- Le aconsej
su amigo.

84

Antes de irse, volvi a mirarle y se acerc para
transmitirle unas palabras de nimo.

-Roy, siento mucho lo de Sara, ha sido muy valiente!- Le
dijo Vermont sinceramente.

-Su amigo no pudo pronunciar ni una palabra ms y tan
slo levant su pulgar derecho, en seal de aprobacin.-

-Gautier, venga aqu!, presione la herida para parar la
hemorragia. Posiblemente pierda el conocimiento pero
Roy es fuerte y aguantar hasta que llegue la ambulancia.
Le har un torniquete al chico del tiro en la pierna.-
Mencion Leonard.

-Aun me cuesta creer que haya podido aniquilar a todos
estos hombres. Quin es usted en realidad?- Pregunt
Gautier sin salir de su asombro.

-Solo soy una persona que quiere vivir en paz.- Contest
Vermont.

Ambos se desearon suerte y Leonard se perdi entre la
niebla.


85



-FINAL DE TRAYECTO-




Vermont sali del parque dispuesto a encontrar a
Chloe y los dems prisioneros. Subi de nuevo al
Mercedes y puso rumbo a Wlfrath. Mientras tanto,
Gautier se encargara de avisar a las autoridades de
Bruselas y narrar lo sucedido esa maana. Asimismo, le
dio instrucciones para que informara a la polica del lugar
donde posiblemente estaran los prisioneros.
Un rato ms tarde, numerosas unidades de ambulancias y
efectivos de seguridad acudieron al parque cercando la
zona.
Leonard no poda creer lo cerca que haba estado de Chloe
unas horas antes, pero saba que pronto volvera a verla

-Espero que no sea demasiado tarde- pens.

Mientras conduca no dejaba de recordar a Roy y a Sara.

-Ella lo haba estado engaando para utilizar la funeraria,
sin embargo, no se senta parte de la organizacin
86

terrorista. Creo que finalmente pudo ms su corazn y se
enamor de Roy.- Pens.

Dos horas ms tarde, Leonard encontr de nuevo el desvo
y el camino de tierra que bordeaba el lago hasta una vieja
aldea. All seguramente se encontrara el lugar donde los
tenan escondidos.
La polica podra tardar en llegar aun y no poda quedarse
de brazos cruzados. Aunque saba que la situacin era
muy arriesgada, decidi entrar en la zona circulando
despacio por la calle principal y solitaria del poblado. Una
camioneta aparcada en un callejn, hizo sospechar a
nuestro hombre.
Fue acercndose lentamente al vehculo y alguien sali
con un arma en la mano hacindole seas para que parara
el coche delante del furgn. Posiblemente era la intencin
de Vermont, pero luego cambi de idea y a pocos metros
aceler, atropellando al sujeto y quedando su cuerpo
aprisionado entre el Mercedes y la camioneta.
Leonard entr en aquella especie de almacn militar y
encontr numerosas armas y explosivos suficientes como
para organizar un pequeo ejrcito. El techo era alto y las
cajas de municin ocupaban gran parte del hangar.
Busc alguna puerta o rendija donde pudieran
encontrarse y escuch un ruido. No tena la certeza si
habran ms terroristas, por lo que fue con cautela en
87

direccin hacia dnde provena el sonido. Daba la
impresin de ser golpes contra paredes. Al fin encontr
una puerta baja de madera.

-Tiene que ser por aqu- pens animado Vermont.

La abri sigilosamente y baj unas escaleras muy despacio
llegando a un lugar oscuro, solo alumbrado por una
lmpara y una pequea ventana donde entraba algo de
ventilacin.
Los golpes se dejaron de escuchar y alguien hablaba con
acento rabe.

-Si siguen dando esos golpes vuestra comida se la dar a
las ratas! Pronto cada uno iris quedando libres si
vuestras familias colaboran con nosotros.-

Definitivamente los tenan en aquel stano y haba al
menos otro terrorista ms.
Tendra que actuar con cuidado por la seguridad de los
prisioneros.
Leonard se coloc debajo de la escalera donde estara ms
oculto. Desde ese punto, pudo visualizar el zulo a travs
de los peldaos, comprobando que los civiles se
encontraban dentro de unas celdas improvisadas. Intent
localizar a Chloe pero fue intil.
88

Por el suelo haba cuerdas esparcidas y varias cadenas
colgaban del techo. La luz era demasiado dbil y el
vigilante caminaba delante de ellos, por lo que sera
extremadamente peligroso abatirlo de un disparo.
Fue entonces cuando se le ocurri otra alternativa.

Unos gritos desde arriba alertaron al vigilante de que algo
andaba mal. La puerta de acceso al stano se abri y otro
terrorista empez a bajar los escalones explicando que no
estaban solos en el almacn.

-Maher! Si alguien baja hasta aqu mata a los prisioneros-
dijo mientras descenda.

-Cuenta con eso Abdel- Asegur el otro.

Vermont tuvo que improvisar y aprovech el momento
para agarrar los pies de Abdel desde atrs mientras
bajaba, provocando que cayera estrepitosamente sobre los
peldaos y golpendose hasta llegar al suelo.

-Abdel,! Qu te ha ocurrido, ests bien?- Le pregunt el
vigilante acercndose para ayudarle.

89

Fue entonces cuando el chofer utilizando una de las
cadenas colgantes, le aprision por el cuello y consigui
elevarle, dejndolo suspendido a medio metro del suelo.

-Auxilio! Auxilio!- Trataba de gritar Maher mientras
pataleaba.

Abdel an aturdido, intentaba incorporarse y sacando su
arma dispar sobre Leonard hirindole en el brazo.

De inmediato, Leonard salt sobre l colocando sus dos
pies sobre las rodillas del terrorista, que emitieron un
crujido seco y contundente, quedando fracturadas ambas
extremidades.

-Maldito hijo de perra! Mis piernas! Grit Abdel.
Seguidamente lo inmoviliz.

De nuevo regres a Maher que luchaba constantemente
por permanecer vivo, y una vez desarmado, lo baj hasta
el suelo y lo arrastr amarrndolo por los tobillos y brazos
a travs de los escalones.

Los gritos de los dos eran estremecedores.

90

-Solo espero por vuestro bien que no le hayis hecho dao
a nadie.- Les dijo en tono firme y serio.

Los prisioneros observaron la escena y todos quedaron en
shock al ver a Leonard. Aun no asimilaban que ese
hombre hubiera venido a salvarlos.

-Hay ms vigilantes en la aldea?- Pregunt Vermont a los
dos terroristas.

-No, slo ramos tres!- Contest Maher entre gemidos.

Esa no era una buena noticia, ya que nadie contesta sin
poner resistencia; aunque sea verbal.

-Ha contestado demasiado rpido, lo que significa que hay
alguien ms- Asegur Leonard para s mismo.


De repente, una granada de mano rodaba desde arriba
cayendo por los escalones.

Vermont no se equivoc al dudar del terrorista. Tena que
pensar rpido.

91

Agarr a Abdel por los hombros y lo lanz de bruces
encima del explosivo.

-Maldito loco!- Alcanz a decir gritando el rabe sin
poder mover sus piernas.

Para asegurar la detonacin, Leonard no tuvo ms opcin
que apoyarse sobre la espalda del terrorista mientras ste
caa sobre el artefacto.
Al instante hizo explosin la granada, provocando un
pequeo sesmo en el stano; llenando de humo y trozos
que se desprendan del techo.
Las voces de los civiles tambin gritaron hasta que se hizo
el silencio.
Vermont qued algo conmocionado por el estallido pero
feliz de estar vivo. Mir por un momento a Abdel y
comprob que estaba muerto.
De inmediato se dirigi a los civiles.

-Escchenme todos. No deben preocuparse, pero necesito
que mantengan la calma. La polica y el ejrcito no
tardarn en llegar.- Dijo Vermont agarrndose el brazo
herido y tratando de tranquilizarlos.

-Leonard? Eres t?- Una voz provena de un rincn de
aquel antro oscuro.
92

-Chloe! Dnde ests?, preguntaba Vermont acercndose
a las celdas.

-Leonard cario, ests aqu! Me cuesta tanto creer que
seas t!- le dijo entre sollozos Chloe, mientras su rostro se
iba iluminando desde la oscuridad.

-Cmo te encuentras, te han hecho dao?- pregunt
Vermont acariciando suavemente su cara a travs de los
barrotes. -Estoy bien. Aunque esto ha sido una pesadilla.
Lo importante es que ests aqu.- Dijo Chloe agarrando
sus manos.

-Escchame atentamente.- Le dijo Leonard mirndola a
los ojos. -Tenis que ser fuertes un poco ms. Dselo a
todos.-

-Pero A dnde vas?- pregunt Chloe sin poder reprimir
sus lgrimas.

-Voy a detener a quien haya ah arriba, antes de que baje y
nos mate a todos.- Le contest dirigindose a los
vigilantes.

Vermont requis un par de armas cortas que tenan
encima Maher y Abdel y se las entreg a Chloe.
93


-Si algn terrorista baja esa escalera, tendris que acabar
con l, de lo contrario os matar a todos.- Les previno
Leonard. Luego subi con cautela los peldaos apuntando
con una pistola a la puerta de acceso.

-Por favor, ten cuidado!- le susurr Chloe.


Vermont no saba a quin o quienes se enfrentaba.
Lentamente abri la puerta y entr al almacn
escondindose tras unas cajas. Todo estaba en penumbra
y en peligroso silencio.













94



-SOMBRA DE VENGANZA-




-Esto no me gusta- se dijo para s.

Analiz el lugar y cerr los ojos para tratar de escuchar
alguna actividad. Al instante, se producan unas descargas
de fusil, impactando una de ellas a escasos centmetros de
su cabeza. Por la trayectoria del proyectil, intuy que
venan desde algn punto de la parte superior de la nave.
All era un blanco fcil, as que se moviliz hacia un flanco
tratando de cubrirse entre las sombras del lugar. Leonard
mantuvo sus ojos cerrados y de inmediato se incorpor lo
suficiente apuntando y disparando hacia donde
provenan las detonaciones. Uno, dos, tres disparos y
volvi a ponerse a cubierto. Se mantuvo en silencio
apoyado sobre unos contenedores y esper. A los pocos
segundos, se oy un quejido agonizante y un cuerpo caa
al vaco precipitndose sobre unas cajas de municin.
Vermont se acerc con sigilo sin dejar de apuntarle. El
lugar tena poca visibilidad debido a la escasa entrada de
luz. Cuando lleg hasta l, comprob que era otro de los
95

hombres de Abbas; lament su juventud y se cercior que
estaba muerto. Mir su pasaporte; nombre: Raw.
Llam su atencin la caja de municin que haba bajo el
cadver. Separ la tapa y cogi una de las balas para
asegurarse guardndola en su pantaln. Por la
envergadura supo que eran del calibre 50, seguramente de
una Browning, una ametralladora muy poderosa de largo
alcance.
De repente, una sombra apareci por su espalda,
golpendolo por sorpresa y hacindolo rodar por el suelo.
Vermont acus el ataque sin poder reaccionar y de nuevo
la sombra se le hecho literalmente encima pisndole el
estmago.

-Vas a desear no haber venido, maldito chofer! No puedo
creer que ests aqu!- le dijo el tipo sin dejar de patearle.

Leonard se encontraba sin aliento, herido y siendo
golpeado por un tipo enorme que pareca conocerle

-Cmo has averiguado este sitio chofer? Dnde estn
Abbas y los dems?- pregunt mientras presionaba la
cabeza de Vermont contra el suelo.

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-Tengo que darte una mala noticia. Tus amigos han cado,
y no creo que vayan a volver.- Exclam Leonard tratando
de ver la cara de su enemigo.

-No es posible, no te creo maldito seas!- profiri el rabe
tratando de asfixiarlo con ambas manos.

Vermont intentaba respirar pero las manos de esa bestia
no lo permitan. En ese momento reconoci a Hassan, el
hermano de Abbas, a quien haca unas horas tuvo la
oportunidad de conocer antes de partir a Bruselas.

-No me esperabas verdad chofer?, imagino que te
sorprende que haya venido. Dime Abbas! Dnde est
Abbas?- Le gritaba mientras que con una mano apretaba
su cuello y con la otra presionaba el brazo herido
hacindole desfallecer de dolor.

De repente, un disparo roz el hombro del terrorista
incrustndose en una de las cajas.

-Sultalo!- Se escuch en el almacn.

ste se incorpor dndose la vuelta y caminando hacia
quien le haba disparado.

97

-No te acerques maldito hijo de perra!- Le grit tratando
de sostener el arma, pero sta se le escurri entre sus
dedos cayendo al suelo.

-Qu ests haciendo aqu? Sigues siendo una pesadilla
desde que te secuestramos, pero dejars de serlo ahora
mismo.- Exclam el rabe con voz amenazante.

Vermont consigui abrir sus ojos y volver en s, alertado
por el golpe de algo sobre el suelo. Se fij atentamente y
vio por el suelo restos de municin esparcida, maderas
rotas y el cabello de una mujer.

-Dios mo Chloe!- Pudo susurrar acercndose a ella.

Toc su cabeza y su mano se manch de sangre.
Comprob sus signos vitales y se tranquiliz al ver que
funcionaban correctamente. Luego se levant con rostro
sereno pero sus ojos reflejaban una furia contenida.

-Veo que te gusta golpear a las mujeres, verdad Hassan?-
pregunt Vermont apretando sus puos.

-A las mujeres y a las perras como ella. Dnde est mi
hermano?- Pregunt aproximndose a l.

98

-La ltima vez que lo vi no tena buen aspecto. Lo deje en
un rbol apoyado en una rama. Ya solo quedas t
Hassan.- Coment Leonard.

-Voy a matarte lentamente chofer, luego me divertir con
ella un rato y despus acabar con los dems.- Le dijo a
punto de agarrarle.

Vermont permaneca impasible esperando la reaccin del
terrorista. Dej que ste se acercara lo suficiente para
saltar sobre l perforando su yugular con la bala del 50,
atravesando su garganta y provocndole al instante una
hemorragia interminable. Mientras sus piernas se
aflojaban, Hassan se atragantaba constantemente con su
propia sangre, hasta que a los pocos segundos, quedaba
inerte en el suelo tumbado sobre unos sacos de arena.

Al fin respir aliviado y de inmediato fue a por Chloe.

-Cario! Ests bien? Vamos contstame. Insisti
tratando de reanimarla.- Chloe, Chloe!...-

Al fin reaccion tocndose la cabeza y mirndole despacio
a los ojos.

99

-Leonard, cre que estabas! Oh Dios mo! Ha sido
horrible! Alcanz a decirle rompiendo a llorar.

Ambos se abrazaron durante un rato.

-Animo cario, vayamos por los dems y salgamos de
aqu. La vida nos espera.- Dijo finalmente Vermont.

Los dos bajaron las escaleras del stano avisando al grupo
de civiles que esperaban impacientes y nerviosos.

-Escchenme todos! La pesadilla ha terminado!
Exclam Leonard.

-Es increble, al fin somos libres!- comentaban mientras
las celdas se abran.

-Ya estn fuera de peligro pero salgan con cuidado de uno
en uno!- les dijo Vermont.

Mientras salan, cada uno le mir a los ojos en seal de
agradecimiento.

-Es increble lo que ha hecho por nosotros. Gracias de
todo corazn!- Le dijo otra de la chicas secuestradas.

100

Las sirenas de la polica se oan cada vez ms cerca y el
nimo de todos empez a manifestarse.
Una vez fuera, la polica aseguraba el lugar y varias
ambulancias fueron atendiendo a los civiles.
Vermont inform de las dos cajas escondidas, una cerca
del lago y la otra en la aldea, donde tambin encontraran
a ms terroristas.

-Cario, no s quin tiene peor aspecto de los dos- le dijo
Chloe mirndolo de arriba a abajo, y ambos se echaron a
rer.

-No te preocupes, estoy bien.- Coment Leonard.

-Bien? Ests hecho una pena. T tambin necesitas un
mdico, y por lo que veo, unos das en el hospital.- Insisti
Chloe.

-Cuesta creer lo que ha conseguido Vermont. No s cmo
lo ha hecho pero es usted un hroe, enhorabuena!-
El jefe de equipo y los dems efectivos quedaron
sorprendidos al ver el hangar lleno de armas y
municiones.

-La verdad no s quin demonios es usted ni de dnde ha
salido, pero ha desmantelado un comando terrorista
101

preparado para actuar, y que hubiesen podido cometer
atentados en cualquier pas con este armamento. Europa
siempre estar en deuda con usted.- Coment el comisario
de polica saludndole efusivamente.

-Sabe algo de las personas que quedaron en el parque en
Bruselas?- Pregunt Leonard al comisario.

-Tengo entendido que los heridos fueron trasladados al
hospital.- Respondi el polica.

-Por favor, averige como se encuentra Roy Miller. Es mi
amigo y lo apualaron por salvarme la vida.- Insisti
Vermont.

-Dios mo Roy! Pero Cmo est? Exclam Chloe.

El comisario realiz una llamada y enseguida le
informaron del estado de Roy.

-Su amigo est fuera de peligro, aunque tardar en salir
del hospital. Ha perdido mucha sangre- Contest el
agente.



102



-MISIN CUMPLIDA-




Dos semanas ms tarde se celebr en Bruselas un
acto en homenaje a los civiles que haban estado en
cautiverio. Todos acudieron mostrando su agradecimiento
personal a Vermont, as como el resto de diputados
europeos.

-He estado hablando con algunos de sus superiores del
ejrcito. Todos coinciden en que usted vuelva a la Brigada
de la UINU. Tanto su amigo Roy como usted, fueron
soldados de lite europeos y han sido partcipes en
numerosas misiones. Todas con xito por lo que me han
comentado. Es una pena que ambos no sigan en activo.-
Le coment Gautier en privado.

-Esa fue una etapa que ya qued atrs Gautier. Ahora
somos civiles que intentamos tener una vida normal y la
vida militar forma parte de nuestro pasado.-Le contest
Leonard.

103

-Bueno, nunca se sabe dnde estar la siguiente misin.
Personas como usted quedan pocas y si cambia de opinin
estar encantado de saber que vuelve al ejrcito, o de
recomendarle como guardaespaldas personal aqu en
Bruselas.- Insisti Gautier.

-Me temo que est decidido, pero gracias de todas
formas.- Contest Vermont.

Gautier como portavoz, pronunci unas palabras a todos
los asistentes en nombre de los pases miembros de la UE,
condecorando a Leonard Vermont con la medalla al
Mrito y al Valor.

-Esta medalla representa el agradecimiento de millones de
personas, y en particular, del mo personal.
Aquella maana no slo salv a mi hija, a su mujer y al
resto de secuestrados, tambin me salv a m y desarticul
una cpula terrorista que hubiera ocasionado muchsimas
muertes y atentados por toda Europa.- Dijo Gautier con
rotundidad. Luego prosigui diciendo.
-Quiero hacer mencin de la inestimable ayuda y valor de
Roy Miller y Sara Khalida. Ciudadanos como ellos nos
hacen reflexionar y nos demuestran que existen personas
con determinacin capaces de arriesgar su vida por salvar
otras.-
104


En ese momento Vermont mir a Roy y ste sonrea con
nostalgia al escuchar esas palabras.

-Cmo te encuentras socio? Le pregunt Leonard con
tono afectuoso.

-Bueno, he estado mejor. Ya sabes que las heridas
requieren un tiempo para cicatrizar. Contest Roy.

-S que lo de Sara ha sido muy duro para ti, pero tienes
que seguir adelante amigo mo.- Le dijo Vermont.

-Gracias por excluir a Sara del grupo terrorista. Hubiese
sido muy duro para m que en Europa se la recordara
como una criminal.- Exclam Roy.

-No tienes por qu drmelas. Ambos sabemos que ella
estaba coaccionada y nunca cometi ningn atentado.-
Profiri Leonard.

-Bueno, habr que regresar a msterdam. Creo que va
siendo hora de volver al trabajo.- Coment Roy
acomodndose su abrigo.

105

-Estoy de acuerdo. Te vendr bien volver a la normalidad.-
Le dijo Leonard antes de proseguir. - Sabes Roy? Cuando
decidimos retirarnos hace diez aos lo hicimos con el
propsito de llevar una vida normal, intentando no correr
riesgos, ni poner en peligro nuestras vidas ni la de
nuestros seres queridos. Lo que ha ocurrido nos lleva a
pensar que nadie est exento de peligros dentro o fuera
del ejrcito. Nos entrenaron para proteger, pero nadie
ms que la vida nos ensea a superar una prdida. Eso es
algo que debemos superar nosotros mismos.-

-Gracias amigo mo. Ojal las cosas hubieran sido
distintas.- Le coment Roy.

Gautier y su hija se acercaron para desearles suerte y
despedirse.

-Leonard, Chloe, Row, ha sido un placer conocerles.

-Lo mismo digo Gautier.- Le dijo Roy estrechando su
mano.

-Por cierto, me han entregado una carta para usted. Por lo
visto el mensajero quera que se la entregara
personalmente.- Profiri Gautier.
-Una carta para m?- Pregunt extraado Roy.
106


Abri el sobre desconcertado y desdobl el papel
buscando un poco de intimidad.

Querido Roy, te sorprenders al leer esta carta y te costar
entender que siga viva. No puedo entregarme ni dejar que
me vean o mi familia correr grave peligro.
Te agradezco que no me involucraran con la organizacin
terrorista, pero al hacerlo, pueden creer que he desertado
y es mejor para todos que piensen que estoy muerta.
Gracias a Dios s que te encuentras bien y siento mucho
que las cosas tengan que ser as.
Ahora intentar luchar por salvar a mi familia en Siria y
sacarlos de ah. S que es muy peligroso ya que hay
muchos miembros de la organizacin que custodian la
aldea, pero esto se ha convertido en una cuestin personal
y para regresar contigo debo arreglar ciertas cosas. Espero
estar preparada aunque tengo miedo cario.
Si consigo hacerlo ir a buscarte Roy.

Eternamente tuya Sara.



-Roy, Te encuentras bien? Qu ocurre socio?- Le
pregunt Vermont al ver la cara de su amigo.
107


-Est viva Leonard!, Sara Est viva! dijo con jbilo y
cierta tristeza.

-Cmo? Es imposible! ambos la vimos sumergirse y
explotar junto al terrorista.- Exclam Vermont.

-As fue, pero se las ingeni para salir viva del lago y
mantenerse oculta. Mira Leonard, lee esta carta.- Le pidi
Roy.

Al hacerlo Vermont qued perplejo.

-Qu piensas hacer Roy?-

-Esperar un tiempo prudencial, y luego ir a buscarla.-
Le contest.

-Sabes que cuentas conmigo verdad?- Le dijo Leonard.

Lo s socio.

Vermont y Roy se dieron un fuerte abrazo sabiendo que
ambos podran contar con su apoyo. Mientras tanto Chloe
los observaba contenta por la noticia y por la amistad que
los una desde haca aos. Aunque eso conllevara el
108

retorno al peligro en un futuro no muy lejano, en caso que
Sara no apareciera.
Pero el amor que senta por Leonard era demasiado
grande y le apoyara en lo que fuera necesario.
Chloe le dio un carioso beso a Roy alegrndose por lo de
Sara y por haber estado cerca de Vermont cuando lo
necesit. Luego agarr la mano de su esposo y tir de l.

-Estoy muy orgullosa de ti Leonard.- Le dijo. Y mirndole
a los ojos se acerc a su mejilla para susurrarle algo.
Vermont movi su cabeza levemente para escucharla. En
ese instante cerr los ojos y respir profundamente. Una
sonrisa apareci en su cara al or las palabras de Chloe.-
Te amo.