CASTILLO FUERTE

Martn Lutero, el lder de la Reforma Evanglica o Protestante, escribi la letra y la msica del
famoso himno Castillo Fuerte es Nuestro Dios, que se constituy en el Himno Lema de la
Reforma. Se cree que fue durante el cautiverio en el castillo de Wartburgo que Lutero se inspir y
escribi este hermoso himno. Sus amigos lo llevaron y le escondieron en la fortaleza de Wartburgo
para protegerlo de sus enemigos.
Puesto que las congregaciones no haban tenido himnos para cantar en sus cultos durante tantos
aos, Martn Lutero empez a escribir muchos de ellos. Estos cortos himnos tuvieron una poderosa
influencia en la propagacin del evangelio. Sus numerosos enemigos muchas veces se
lamentaban: Estos pobres alemanes se estn introduciendo, con sus cnticos, en las terribles
doctrinas de Lutero, y sus himnos estn destruyendo ms almas que todos sus sermones y
escritos juntos.
Lutero dijo una vez: Me he convencido tan plenamente del valor del canto en el ministerio cristiano
que ahora no permitira que nadie predicara ni enseara al pueblo de Dios si no reconoce y
practica el poder de los cantos sagrados. Creo que el Diablo, el autor de ansiedades pesarosas y
turbulentas desgracias, huye ante el sonido de la msica sagrada casi tanto como ante la misma
Palabra de Dios.
Cuando ms lo inquietaban las luchas espirituales, Martn Lutero acuda a una de sus porciones
favoritas de las Escrituras: el Salmo 46. Estas palabras se convirtieron en su fuente de ayuda y
aliento diario: Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por
tanto no temeremos, aunque la tierra sea removida, y se traspasen los montes al corazn del mar,
aunque bramen y se turben sus aguas, y tiemblen los montes a causa de su braveza. Jehov de
los ejrcitos est con nosotros; nuestro refugio es el Dios de Jacob (Salmo 46:1-3, 11).
Lutero fue tan alentado por estas palabras que escribi un himno basado en ese texto. Tambin
adapt para uin no ha escuchado alguna vez esta emblemtica cancin? Es conocida no solo
dentro de los medios religiosos, sino tambin ampliamente dentro del mbito secular.









SUBLIME GRACIA
Amazing Grace (literalmente "Asombrosa Gracia") es un himno cristiano conocido en la mayora
de los pases hispanohablantes como "Sublime Gracia" y en algunos pocos como "Amor Divino".
Hoy es una de las composiciones musicales ms clebres y extendidas dentro del habla inglesa,
siendo en este idioma su versin original. Fue compuesto este himno hace ms de 200 aos por
el clrigo protestante y poeta ingls John Newton (1725-1807). Esta composicin naci como un
poema y no se conoce a ciencia cierta su meloda original. Es ms, ni siquiera se sabe si desde un
principio tuvo una. Por cierto, conoces la inspiradora historia de esta cancin? Su autor la escribi
a partir de su impactante experiencia personal...
Al componer "Amazing Grace", John Newton se inspir en la infinita y hermosa grandeza de la
gracia, bondad y misericordia de Dios, las cuales experiment en carne propia, al transformar el
Seor su vida de manera radical. Dios le perdon, rescat, preserv y restaur. De llevar una
turbulenta vida, ser un hombre cruel, libertino, rebelde y despreciable, pas a convertirse en un fiel
y devoto cristiano que le entreg su vida al Seor y le sirvi hasta el da de su muerte.
Su madre fue una mujer piadosa que le inculc los principios cristianos y la palabra de Dios.
Pero ella muri de tuberculosis cuando l estaba casi por cumplir los 7 aos de edad. A sus 11
aos, su padre se embarc y le llev con l. As, crecera y pasara en el mar y los barcos gran
parte de su juventud, durante aproximadamente 20 aos. En medio de ese ambiente de marineros,
de hombres duros, viciosos, libertinos y depravados, Newton sigui ese mal camino y se apart del
ejemplo de fe que le inculc su madre cuando era pequeo. Pero la semilla que ella haba
sembrado en l dara su fruto muchos aos despus. John Newton fue un duro y cruel traficante de
esclavos antes de ser transformado por Dios.
Un da, camino de visitar a unos amigos, fue raptado y forzado a unirse a la Royal Navy (la
Marina Real Britnica); pero tiempo despus intent desertar. Fue capturado, azotado
pblicamente con 96 latigazos hasta sangrar, y denigrado a marinero raso, debido a su
insubordinacin. Se afect mentalmente al punto de estar al borde del suicidio y trat de asesinar a
su capitn. Despus consigui escabullirse y se enrol en un barco negrero. Lleg hasta Sierra
Leona, en frica y all se convirti en el agente de un comerciante de esclavos, destacndose por
su crueldad y vileza. Pero incluso despus l mismo lleg a ser brutalmente maltratado y
esclavizado junto con los esclavos durante un tiempo, hasta que un capitn de barco, amigo de su
padre, le rescat. Durante una terrible tormenta, Newton clam a Dios y l le libr. Ese fue el inicio
del proceso de su conversin.
Se embarc entonces de regreso a Inglaterra. Pero una noche de su travesa en alta mar, una
tormenta azot fuertemente la embarcacin en que viajaba, la cual estuvo a punto de naufragar.
Aterrorizado, implor la ayuda de Dios, quien le salv. Este fue el momento que marc el comienzo
de su conversin espiritual. El resto de la travesa se dedic a estudiar la biblia y leer literatura
cristiana. Al llegar a su pas, ya haba abrazado las doctrinas del cristianismo. Dej los juegos de
azar, la bebida, la maledicencia y la promiscuidad. Pero an no haba experimentado una real
conversin a Dios. Pese a lo anterior, su carrera como tratante de esclavos dur algunos aos
ms. Lleg a ser primer oficial de un barco que transportaba esclavos, pero al relacionarse con los
esclavos empez a desarrollar simpata hacia ellos.
Se cas con la novia de su infancia. l lleg despus a enfermar severamente y all, en su lecho
y en medio de una fiebre, entreg su vida a Dios; y segn l mismo relat, aquella fue la primera
vez que se sinti en paz con Dios. Pero incluso despus de eso, realiz tres viajes ms en el barco
negrero. Abandon esta actividad despus de sufrir un severo derrame cerebral. Se dedic a
estudiar teologa, griego, hebreo y siraco. Lleg a obtener el ttulo de Doctor en Divinidad. Se
convirti en un reconocido ministro laico evanglico.
La antigua iglesia de Olney, en donde Jonh Newton escribi Amazing Grace y en donde esta
composicin se recit o se cant por primera vez. Despus de muchos aos fue ordenado
sacerdote de la Iglesia de Inglaterra en 1764, y nombrado ministro de Olney (localidad del condado
de Buckinghamshire, en el Reino Unido). All comenz a componer himnos, junto al poeta William
Cowper.
Y "Amazing Grace" es la ms conocida de esas inspiradoras composiciones, la cual fue escrita
para ilustrar un sermn en el da de Ao Nuevo de 1773. No se sabe si haba msica para
acompaar los versos, puesto que pudo ser recitado por los feligreses sin meloda.
Este simblico himno transmite el mensaje cristiano de que el perdn y la redencin es posible
a pesar de lo horrendo de los pecados cometidos por el ser humano, y de que el alma puede
salvarse de la desesperacin y la condenacin mediante la asombrosa Gracia de Dios; algo que
Jonh Newton lleg a experimentar de manera personal. Por eso, este himno refleja la historia de su
propia vida.
Seis aos despus de su creacin, este poema fue impreso y publicado por primera vez en
1779 como parte del libro o compendio de poemas e himnos llamado "Himnos de Olney", de
Newton y Cowper. Era el himno nmero 41 de la primera seccin del libro, bajo el encabezado
"Faith's Review and Expectative" ("Resea y Expectativa de la Fe"). Posteriormente se le lleg a
conocer como "Amazing Grace", en base a su frase inicial.










PREFIERO A MI CRISTO
La msica del himno Prefiero a mi Cristo fue compuesta por George Beverly Shea. George naci
en una familia cristiana en Winchester, Ontario, Canad el primero de Febrero de 1909. Su padre
era ministro de la iglesia metodista y su madre ejerci una fuerte influencia en su vida de joven.
Empez a cantar desde joven en la iglesia que su padre diriga al igual que en servicios para otras
iglesias locales. Inici sus estudios en la universidad de Houghton en Nueva York, pero debido a
los escasos recursos de su familia se vio obligado a retirarse un ao despus y trabajar como
conserje de una oficina de seguros de la ciudad.

Durante este tiempo continu su entrenamiento vocal y cantaba para emisoras radiales cristianas.
Una nica oportunidad se le present cuando fue convocado para cantar con los Lynn Murray
Singers. George pas las audiciones y recibi una propuesta laboral bastante generosa. Sin
embargo no quera aceptar un trabajo secular y finalmente a pesar de su difcil situacin
econmica decidi que quera dedicar su vida al servicio de Dios y respondi que no.

Su madre, quien tena la costumbre de dejarle poemas de peridicos, revistas y libros en el piano,
dej un domingo una copia del poema Prefiero mi Cristo escrito por Rhea F. Miller, y ese mismo
da George le compuso la msica para convertirlo en el inolvidable himno que todos conocemos
hoy en da.

El 16 de Junio, contrajo matrimonio con Eram Scharfe de quien haba estado enamorado desde su
adolescencia. Juntos tuvieron dos hijos. La familia se mud a chicago donde George consigui una
posicin en el personal de la estacin radial WMBI. El 14 de Junio de 1944 George logr su
sueo de cantar en el programa radial de msica Gospel Club Time, y condujo su propio programa
radial con miles de oyentes cada semana.













SEOR JESS EL DA YA SE FUE
"Qudate con nosotros, porque se hace tarde, y el da ya ha declinado" (Lucas 24:29).
"Qudate con nosotros, porque se hace tarde, y el da ya ha declinado", le suplicaron cuando
llegaron a la aldea. Esa invitacin permiti que, unos momentos ms tarde, el Salvador se revelara
plenamente, transformando para siempre sus vidas. Desde entonces, muchos creyentes han
repetido el mismo pedido en momentos de tristeza y de luto; y la dulce presencia de Jess es el
nico bsalmo eficaz y duradero.
La oracin de Cleofas y su condiscpulo tambin ha brotado de los labios de los que llegan al
ocaso de sus vidas. Tal fue el caso de Henry Francis Lyte. Nacido en Escocia el 1 de junio de
1793, se educ en Dublin, y sirvi como ministro de la Iglesia Anglicana. Fue un hombre de
constitucin fsica dbil, pero de una fe slida y firme. A pesar de su frgil salud, fue un trabajador
dedicado, que lleg a ser un reconocido pastor, poeta y msico. Sola decir que "es mejor gastarse
que oxidarse".
Durante los ltimos 23 aos de su vida pastore una iglesia humilde, de pescadores, en Brixham,
Inglaterra. Su salud fue desmejorando, hasta que se vio obligado a buscar un clima ms clido
para recuperarse del asma y la tuberculosis. Poco antes de embarcarse hacia Italia, escribi el
himno "Seor Jess, el da ya se fue" (Himnario Adventista, n 48); sin duda, era consciente de que
el atardecer de su vida estaba llegando. Falleci durante el viaje, el 20 de noviembre de 1847. Su
hija public el poema en una obra pstuma impresa en 1850.
William Henry Monk encontr el poema de Lyte, y decidi utilizarlo en un himnario de la Iglesia
Anglicana. En 1861, mientras trabajaba en la preparacin, estaba atravesando cricunstancias de
profunda tristeza personal. Al contemplar, junto con su esposa, una hermosa puesta de sol y
recordar el incidente de Emas, se sinti inspirado a componer la msica para acompaar la
poesa de Lyte. Desde entonces, este himno ha evocado en miles de creyentes la paz que Cristo
trae junto con la serenidad del atardecer.

William Henry Monk naci en Londres el 16 de marzo de 1823. Fue un talentoso msico, que sirvi
como organista y director de coro en varias iglesias, y como profesor en el King's College. En 1882
fue honrado con el ttulo de doctor en Msica por parte de la Universidad de Durham. Estaba
convencido de que la msica interpretada en rgano debe servir para conmover los corazones, no
para exhibir la destreza del organista. Falleci el 1 de marzo de 1889.
Tanto Henry Lyte como William Monk escribieron otros que perduraron hasta la actualidad; de
ellos, el Himnario Adventista en castellano slo incluy uno ms escrito por Henry Lyte: el himno
nmero 280, titulado: "Oh, Jess!, mi cruz levanto".
Esta tarde, cuando decline el da, hagamos nuestra la peticin de los dos discpulos de Emas, por
medio de este himno. Jess siempre contesta positivamente esta oracin; inmediatamente "entr,
pues, a quedarse con ellos" (Luc. 24:29). La misma experiencia puede ser nuestra hoy.



EL CANTO EN MI COMUNIN CON DIOS
Introduccin
Dios est poniendo una herramienta poderosa en tus manos que te podr liberar de tu angustia,
tristeza o depresin. Slo tienes que decidir usarla. Pablo y Silas PASARON MOMENTOS difciles,
pues ambos fueron azotados y luego echados dentro de una crcel oscura y sucia. Qu haras t
en semejante situacin? Qu hara yo? Lo que hicieron estos dos prisioneros es sorprendente:
comenzaron a cantar himnos a Dios (Hechos 16), y tuvieron su propia reunin de alabanza y
adoracin. Qu increble!
Nosotros fuimos creados para adorar y alabar a Dios. Sin embargo, como suele hacerlo nuestro
Padre, esta prctica tambin produce beneficios para aquellos que la ejercen. Lo que comenz
como un sencillo ejercicio de fe y esperanza, termin siendo la herramienta que Dios us para dar
libertad a Pablo y Silas; y no slo a ellos, sino a todos los prisioneros que se encontraban en aquel
terrible lugar. Hechos 16 nos dice que despus de haber cantado, lleg un gran terremoto, y todas
las puertas y cadenas de aquel lugar de ataduras fueron abiertas y rotas. La alabanza se convirti
en la bomba nuclear que Dios us para traer libertad y salvacin a muchas vidas.
Cosas que debemos tener en cuenta para el canto en nuestras vidas
1. LA ALABANZA DEBE SER ESPONTNEA
La alabanza no debe faltar en nuestro culto devocional ni vespertino, el canto conecta
nuestra mente con Dios y nos inspira a relacionarnos con l y aceptar sus mensajes. La
alabanza a Dios no debiera ser algo que hacemos solo los das sbado, la alabanza a Dios
debe ser nuestro estilo de vida, porque un corazn agradecido con Dios rebosa de
alabanza y bendicin, y esta actitud en nosotros redundar en edificacin y nimo a la vida
de los que nos rodean.

2. EXISTEN DOS CLASES DE ALABANZA
Una de ellas se produce despus de la liberacin o la obra de Dios en favor
nuestro. Los salmos estn llenos de ejemplos de esta clase de alabanza. Algunos
como: "Seor, abre mis labios, y publicar mi boca tu alabanza" (51:15); "Y mi
lengua hablar de tu justicia y de tu alabanza todo el da" (35:28); y, "A Jehov
cantar en mi vida, a mi Dios cantar salmos mientras viva" (104:33).
Otra clase de alabanza es la de la obediencia y fe, como la mencionada en 1
Tesalonicenses 5:18 cuando dice: "Dad gracias en todo, porque esta es la
voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jess". Dios quiere que cualquiera
que sea nuestra circunstancia, podamos levantar nuestras voces en alabanza y
agradecimiento a nuestro Dios. Esta era la alabanza que practicaban Pablo y Silas,
y es la alabanza que produce milagros.
3. LA ALABANZA DEBE SER GENUINA Y DE CORAZN
Al nosotros tomar la decisin de alabar a Dios, debemos tener en cuenta y asegurarnos de
una cosa sumamente importante: A Dios se le da lo mejor. Dios, mostrando su amor infinito
por la humanidad; no se reserv nada de sus favores y misericordias dando as la mxima
expresin de amor que jams nadie anteriormente haba hecho: una entrega no solamente
de sacrificio, sino tambin de sufrimiento. El entrego su hijo amado interesndose tanto por
la humanidad y su salvacin (Juan 3:16).
4. LA ALABANZA PRODUCE BENDICIN
Cuan bueno es alabar a Dios! Si bien es cierto, dijimos anteriormente que el propsito de
alabar el nombre del Seor no es recibir, si no, darle honor y gloria; no podemos negar que en
medio de de la alabanza se produce una apertura de favores y bendiciones.
Cuando un creyente irrumpe en alabanza se produce una transformacin de la atmsfera
natural y se traslada a lo sobre-natural, es decir, que cuando hemos dado una alabanza
ESPONTNEA y una ENTREGA TOTAL; Dios abre la ventana de los cielos y derrama de su
bendicin y es su presencia la que se manifiesta a travs de de esa exhibicin directa de
humillacin.