El Mito de los Tres Primeros Aos: entrevista a John Bruer

Roberto Araya
Programa de Investigacin en Educacin
Universidad de Chile
Qu nos dicen los recientes avances cientficos sobre qu, cmo cu!ndo ense"ar# Qu
tan im$ortante es la estimulacin en los $rimeros a"os de vida# Qu ti$o de estrategias
did!cticas soft%are $ueden $roducir diferencias im$ortantes en el a$rendi&a'e# Estas son
los temas centrales que (ohn )ruer ha abordado en dos libros a cl!sicos* Schools for
Thought +Escuelas para el Pensamiento) gan en ,--. el Premio Calidad de Est!ndares
Educacionales de la /ederacin de Profesores 0orteamericanos en ,--1 el Premio
Charles 2* 3ra%emeer en Educacin* En ,--- $ublic The Myth Of The First Three Years
+El Mito de los Tres Primeros Aos), un libro mu aclamado que seg4n 5o%ard 3ardner
6ba'a del $edestal el alarde actual sobre investigacin del cerebro a$rendi&a'e7* (ohn
)ruer es filsofo, es $residente de la $restigiosa /undacin (ames 2* 8c9onnell que
financia investigaciones cientficas en ciencias biomdicas educacin, es miembro del
Conse'o 0acional de Prioridades Polticas de Investigacin en Educacin de los Estados
Unidos*
(ohn )ruer visitar! Chile a $artici$ar en el 2m$osium Educacin Temprana y
Desarrollo del erebro !umano, organi&ado $or el Programa de Investigacin en
Educacin de la Universidad de Chile, a reali&arse entre el 1 el ,: de 8ar&o*
(ohn )ruer aclara que sus res$uestas a las $reguntas de esta entrevista est!n basadas en sus
inter$retaciones, visiones o$iniones $ersonales* Ellas no re$resentan las visiones de la
/undacin (ames 2* 8c9onnell ni las de ninguna otra organi&acin a la que l est!
afiliado*
Educacin temprana
El gobierno hileno est! muy interesado en educaci"n temprana# El principal cambio
educacional propuesto por la actual administraci"n es $ue la poblaci"n de los cuatro
deciles de menos ingresos tengan acceso a educaci"n temprana %reci&n nacidos a
pre'inder)# (a habido una enorme campaa de difusi"n sobre el impacto de tal estrategia
en el futuro desempeo educacional de los reci&n nacidos y pre)*nderes# +sted ha escrito
el aclamado libro, The Myth Of The First Three Years %El Mito de los Tres Primeros Aos,
+n -ue.o Entendimiento del /esarrollo erebral Temprano y el Aprendi0a1e de por
2ida)# 3u!l es el Mito4
El 8ito de los ;res Primeros <"os es la $retensin de que 6nueva evidencia
neurocientfica7 ha establecido que los tres $rimeros a"os de vida es un $eriodo
biolgicamente $rivilegiado +algunos diran que es un $eriodo crtico= durante el cual el
a$rendi&a'e es m!s f!cil, m!s r!$ido $ermanente* 8i libro es un e>tenso argumento en
contra de esa $retensin* ?a evidencia neurocientfica citada $ara res$aldar el 8ito
,
+ sina$tognesis $ost@natal r!$ida, e>istencia de $eriodos crticos, los efectos de ambientes
enriquecidos en roedores= no es 6nueva7 neurociencia* ;am$oco establece la e>istencia de
6$eriodos crticos7 $ara el a$rendi&a'e* ?os detalles del argumento usted lo $uede encontrar
en mi libro*
Usted est! en lo correcto al afirmar que esta $retensin se ha beneficiado de una enorme
cam$a"a de difusin* Uno debiera tambin estar atento a que esta cam$a"a no tiene sus
bases en la comunidad cientfica, sino en la comunidad $oltica de defensa de esta
$ostura* /ue $rimero desarrollada en Estados Unidos como una cam$a"a $ublicitaria $ara
alentar accin del Congreso $ara financiar el $rograma Earl 5ead 2tart +Aenta'a
;em$rana=, de ni"os recin nacidos hasta . a"os de familias de ba'os ingresos* 9esde
entonces, la cam$a"a ha tenido sus das tambin en Canad!, el Beino Unido, <ustralia
0ueva Celandia, en cierta medida, en (a$n*
En su libro +sted da e1emplos de casos e5tremos como los de padres de ciertas .illas de
6uatemala $ue mantienen los nios en cho0as oscuras durante su primer ao de .ida con
ning7n impacto en sus capacidades intelectuales ni sociales cuando adolescentes8 o los
casos de los nios llamados gue.odoces de 9ep7blica /ominicana $ue son criados como
nias hasta la pubertad8 pero $ue a la edad de :; aos descubren ser nios y luego se
.uel.en en hombre normales sin ning7n problema# Estos son casos muy impresionantes8
pero 3pueden estos casos e5tremos ensearnos algo sobre el impacto de la educaci"n
temprana en los desempeos futuros en matem!tica y lectura4 3<u& otra e.idencia m!s
directa sobre desempeo acad&mico ha sido obtenida a tra.&s de todos estos aos4
Estos son casos e>tremos e im$resionantes esa fue la intencin* Proveen contrae'em$los a
la $retensin general que desde el nacimiento hasta los tres a"os es un $eriodo crtico $ara
el a$rendi&a'e desarrollo, durante el cual los efectos de la e>$eriencia en el cerebro son
$ermanentes des$us del cual el a$rendi&a'e es m!s difcil e irreversible* Una debilidad
del argumento del 8ito es que construe una 6teora7 sobre el a$rendi&a'e tem$rano basado
en el desarrollo neurobiolgico, $ero sus $ro$onentes nunca se molestaron en chequear su
teora contra datos conductuales* Cuando uno lo hace encuentra tantos contrae'em$los que
el 8ito se hace insostenible* 9e acuerdo a mi conocimiento cualquier dato de los efectos de
la educacin tem$rana en el futuro desem$e"o en matem!tica lectura, es dato de
com$ortamiento no datos neuronales* ;al como usted hace notar, en una de sus $reguntas
m!s aba'o, las evaluaciones de los $rogramas 5ead 2tart +Aenta'a= Earl 5ard 2tart
+Aenta'a ;em$rana= han sido desalentadores* Cuando la intervencin se detiene, las
me'oras en desem$e"o acadmico tienden a desa$arecer* ?a <cademia de Ciencias de los
Estados Unidos ha $ublicado un serie de re$ortes sobre investigacin educacional su
a$licacin al a$rendi&a'e evaluacin* <unque los autores de estos re$ortes incluen a
neurocientficos, en estos libros ha mu $oca mencin a la ciencia del cerebro ha
esce$ticismo de que la ciencia del cerebro ser! de uso inmediato $ara los educadores en la
sala de clase* Estos re$ortes enfati&an la im$ortancia de la investigacin $sicolgica $ara
me'orar la ense"an&a el a$rendi&a'e*
En su libro usted describe $ue e5isten periodos cr*ticos para rasgos espec*ficos %tal como
habilidades sensoriales y el lengua1e)8 pero aparentemente no los hay para aprender a leer
D
o para la matem!tica acad&mica# 3Significar*a esto $ue usted puede de adulto empe0ar a
aprender a leer y lograr el mismo el mismo ni.el de dominio $ue el resto de la poblaci"n4
0o e>iste evidencia de que haan $eriodos crticos $ara la lectura la matem!tica
acadmica* En realidad los adultos analfabetos a$renden a leer m!s r!$idamente que los
ni"os* El desafo de los $rogramas de analfabetismo adulto es mantener los estudiantes
adultos motivados evitar $onerlos en a$rietos* En mi libro sobre el 8ito, discuto el
e'em$lo de los EFsa$min, una tribu de las colinas de 0ueva 3uinea quienes no necesitan
aritmtica mental, $orque no tuvieron dinero hasta la 2egunda 3uerra 8undial* Con la
introduccin del dinero de tiendas en su cultura, lleg la necesidad de calcular el total del
costo de com$ras en las tiendas de calcular el vuelto* ?os EFsa$min adultos a$rendieron
esas habilidades reca$itularon las estrategias que ni"os en $ases en desarrollo usan $ara
hacer aritmtica mental* ?os EFsa$min que tuvieron m!s e>$eriencia con el dinero llegaron
a ser m!s h!biles en aritmtica mental que aquellos que tuvieron menos e>$eriencia* ?a
$ericia en lectura matem!tica acadmica es una funcin de la $r!ctica, no de la edad de la
e>$osicin +con la e>ce$cin de individuos que son verdaderamente disl>icos o con
acalculia=*
+sted tambi&n menciona $ue los logros acad&micos futuros del nio se e5plican mucho
me1or por el coeficiente intelectual materno y por el ambiente del hogar $ue por los
programas de inter.enci"n tempranos# Otros estudios como el de Ste.enson = Stiegler
The Teaching 6ap %>a ?recha del Aprendi0a1e) han encontrado $ue las madres del Este
Asi!tico gastan mucho m!s tiempo $ue las madres norteamericanas ayudando a sus hi1os a
aprender y a hacer las tareas# 3Significar*a esto $ue para me1orar el futuro desempeo
acad&mico de los estudiantes es me1or entrenar a las madres y hacer $ue los reci&n
nacidos y nios pe$ueos sean enseados por sus madres en lugar de en.iarlos a 1ardines
preescolares4
Como recuerdo, mi discusin de este t$ico en mi libro est! basado en el traba'o de (eanne
)rooFe@3unn sobre la evaluacin de $roectos $ilotos de educacin tem$rana de infantes
$rematuros* ?os ni"os de madres de estatus socioeconmico alto educado se desem$e"an
me'or que ni"os de madres de estatus socioeconmico ba'o sin educacin* El $rograma
de intervencin no tuvo efectos significativos en elevar los resultados de ni"os con madres
de estatus socioeconmico alto educado* 5emos sabido $or mucho tiem$o que el
alfabetismo la educacin materna son $redictores im$ortantes no slo del a$rendi&a'e del
ni"o, sino tambin de su bienestar fsico +vea $or e'em$lo, el traba'o hecho en la $rovincia
de Gerala en India=*
2in embargo, ha un $unto interesante aqu* Porqu las madres del Este <si!tico gastan
tales esfuer&os las madres 0orteamericanas menos# El traba'o de Carol 9%ecF otros
sugiere que la res$uesta a esta $regunta se encuentra en un entendimiento cultural distinto
de qu es inteligencia* En (a$n China, la visin $revaleciente es que la inteligencia es
algo que usted $uede traba'ar me'orar* En Estados Unidos, la visin $revalecientes que la
inteligencia es algo con lo que usted nace o hereda en sus genes +o en la visin del 8ito, es
algo que queda determinado $or los . a"os de edad=* ?as diferencias de resultados entre
esas dos visiones culturales queda en evidencia cuando los ni"os fallan en una tarea de
a$rendi&a'e* En el Este <si!tico, el fracaso $rovee un incentivo $ara traba'ar m!s duro* En
.
Estados Unidos, el fracaso $rovee una ra&n $ara retirarse* Estas diferentes visiones
culturales de la inteligencia influencian tanto a las interacciones de las madres con sus hi'os
como las $ro$ias visiones de los ni"os sobre sus inteligencias habilidades* 60o so
bueno $ara las matem!ticas7 $uede ser ace$table en EEUU, $ero no lo sera en (a$n
China* Este es un e'em$lo im$ortante, $orque subraa la im$ortancia de diferencias
culturales de clase en el criado de los ni"os* 9irigirse a las diferencias culturales, sociales
de clase, $uede ser una m!s $oderosa estrategia $ara me'orar los resultados educacionales
que basar $rogramas en $retensiones $seudo@neurocientficas*
En hile hay un enorme esfuer0o para implementar 1ardines preescolares para cada nio#
En Estados +nidos est! el programa (ead Start %2enta1a) $ue ya lle.a funcionando .arios
aos# /e acuerdo a un reporte reciente del /epartamento de Salud y Ser.icios (umano
%@(ead Start Ampact Study First Year Findings8 de Bunio del ;CCDE ) 8 @no se encontraron
impactos significati.os para los constructos de comprensi"n oral y atenci"n fonol"gica o
para habilidades matem!ticas tempranas para los grupos de edad de F y G aosE# 3Puede
usted comentar estos halla0gos y $u& recomendaciones pueden sacarse para ayudar a
implementar un programa similar en hile4
Es siem$re desalentador leer re$ortes como el que usted menciona* <qu o slo $uedo
com$artir mi hi$tesis o$inin con usted* Cuando leemos estos estudios sobre 5ead 2tart
no es nunca claro $ara mi qu intervenciones es$ecficas son usadas en los $rogramas 5ead
2tart* Uno de los halla&gos m!s robustos de la sicologa cognitiva es que el a$rendi&a'e
$revio afecta la facilidad velocidad del a$rendi&a'e futuro* Puede ser que las
intervenciones de 5ead 2tart sean de la variedad 6un mismo tama"o $ara todos7* E, tal ve&,
las intervenciones no son suficientemente sensibles a los a$rendi&a'es $revios de los ni"os*
En la $r>ima $regunta, usted me $regunta sobre el traba'o de 2iegler, Case otros sobre el
$rimer a$rendi&a'e formal de aritmtica* El >ito de la intervencin $ara me'orar el
a$rendi&a'e de aritmtica se debe a que fue dise"ado $ara remediar una brecha es$ecfica
en el conocimiento de los n4meros de los ni"os +la habilidad $ara hacer com$araciones
numricas=* Qui&!s necesitamos un me'or entendimiento de cu!les son las brechas en el
conocimiento de los ni"os que hacen que la educacin formal sea difcil $ara ellos dise"ar
intervenciones es$ecficas $ara llenar esas brechas* Esta es otra ra&n $or la que me o$ongo
al 8ito* El 8ito coloca mucho nfasis en cu!ndo debe ocurrir el a$rendi&a'e e ignora
cuestiones im$ortantes sobre $u& necesita ser a$rendido c"mo debiera ser ense"ado de la
me'or forma*
En sus charlas usted menciona $ue por los G aos de edad los nios de hogares de estatus
socioecon"mico ba1o est!n ya en des.enta1a en comparaci"n de n7meros con respecto a
nios de ingresos medios8 y $ue esta diferencia puede deberse al tipo de 1uegos 1ugados en
el hogar# Adem!s8 acti.idades usando 1uegos de tablero como los propuesto por ase =
6riffin %y m!s recientemente por Siegler = 9amani) reducen la brecha muy r!pidamente#
3-o son est!n estos tipos de halla0gos respaldando la importancia de estimulaci"n
adecuada durante los primeros aos4
0o* Estos halla&gos nos dicen algo mucho m!s im$ortante* 6Estimulacin adecuada7 es tan
vago e im$reciso que es in4til $ara dise"ar intervenciones educacionales* Estos resultados
de Case, 3riffin, 2iegler otros nos dicen que ti$os $articulares de e>$eriencias $roveen
1
fundaciones $ara a$rendi&a'es $osteriores* ?os 'uegos de tablero en el hogar $ueden
correlacionar con el desem$e"o matem!tico en la escuela* ?os libros en el hogar $ueden
correlacionar con el desem$e"o en lectura en la escuela* ?a $resencia de ambos $uede
correlacionar con maor estatus socio econmico, estatus de clase media* ?as escuelas son
los ambientes $aradigm!ticos de clase media su$onen que los ni"os vienen a la escuela
con a$rendi&a'es $revios habilidades de clase media* ?os ni"os que no vienen de este ti$o
de base de clase encuentran a la escuela difcil, si no confusa* El traba'o de Case los
dem!s muestra que estas deficiencias de a$rendi&a'es $revios H el conocimiento de base
asumido en la escolaridad formal H $uede ser rectificado, una ve& que ellos sean
identificados* ?o que estos estudios muestran es que los ni"os necesitan estimulacin
a$ro$iada $revio a entrar a la escuela* Para tener >ito ellos necesitan el conocimiento de
base asumido* ;ambin sucede que los a"os $reescolares son los $rimeros a"os de vida en
la maora de los $ases desarrollados* 5a una necesidad de $roveer e>$eriencias
escolares relevantes antes que los ni"os vaan a la escuela, no $orque los $rimeros a"os son
biolgicamente es$eciales* 9e nuevo, el 8ito busca $roveer una res$uesta biolgica al
$roblema que viene de demandas, e>$ectativas e instituciones culturales*
Estrate"ias did#cticas y so$t%are
En :HHF usted escribi" el8 libro @Schools for ThoughtE %@Escuelas Para el Pensamiento,
+na iencia del Aprendi0a1e en la Sala de laseE)8 considerado por el Presidente del
onse1o -acional de Acreditaci"n de Educaci"n de Profesores %de EE++) como una
contribuci"n mayor a la base de conocimiento para ideas efecti.as para la ensean0a# En
el libro usted re.isa herramientas como los .ideos Basper para moti.ar problemas de
planteo en matem!ticas y los Tutores Anteligentes para ensear matem!ticas# /espu&s de
todos estos aos8 3u!n usados son estas herramientas y cu!l impacto han tenido en las
escuelas4
<lgunas de las intervenciones discutidas en Schools for Thought son am$liamente usadas*
Por e'em$lo, los ;utores Inteligentes de (ohn <nderson $ara la instruccin en !lgebra son
+creo o= usados en varios miles de escuelas en EEUU* Gen Goedinger, tambin en
Carnegie 8ellon, dirige un nuevo Centro $ara la Ciencia del <$rendi&a'e de la 0ational
2cience /oundation que contin4a el desarrollo de tutores inteligentes e>$lora cmo la
sicologa cognitiva $uede me'orar el dise"o de tutores* En cuanto a (as$er, tendra que
$reguntar a (ohn )ransford +ahora en Universit of Iashington= sobre su uso* El
currculum matem!tico de Case J 3riffin es ahora $romocionado $or una editorial
comercial*
2in embargo, no creo que herramientas e intervenciones es$ecficas re$resenten la maor
contribucin de la sicologa cognitiva a la ense"an&a el a$rendi&a'e* ?a maor
contribucin es la articulacin de $rinci$ios generales que $ueden guiar la ense"an&a el
dise"o instruccional* Estos $rinci$ios fueron recientemente articulados en el re$orte (oI
Students >earn +Cmo los Estudiantes <$renden= de la <cademia 0acional de Ciencias de
EEUUK
L
,* ?os estudiantes vienen a clase con $reconce$ciones sobre cmo funciona el mundo*
2i su entendimiento inicial no es enganchado, ellos $ueden fallar en agarrar nuevos
conce$tos e informacin*
D* Para desarrollar com$etencia en un !rea de investigacin, los estudiantes deben a=
tener un fundamento $rofundo del conocimiento de hechos, b= entender los hechos e
ideas en el conte>to de un marco conce$tual, c= organi&ar el conocimiento en
formas que faciliten su recu$eracin a$licacin*
.* Un a$roach 6metacognitivo7 a la instruccin $uede audar a los estudiantes a tomar
control de sus $ro$ios a$rendi&a'es definiendo metas de a$rendi&a'e monitoreando
sus $rogreso en alcan&arlos*
3<u& piensa +sted del plan de -egroponte de noteboo)s de :CC d"lares para cada nio4
Est! de acuerdo con >arry uban %profesor de educaci"n de ?er)eley) $ue los
computadores est!n sobre.endidos y subutili0ados y $ue el principal beneficio del plan de
-egroponte es traer electricidad a algunos estudiantes muy pobres4
0o sigo el traba'o de ellos no encuentro ese tema $articular de mucho inters*
En su libro +sted cita e.idencia de $ue cual$uier diferencia entre estudiantes enseados a
leer con los m&todos f"nicos y palabras completas era pe$uea y temporal# 3u!l es su
e.aluaci"n actual de esta disputa entre las estrategias f"nicas .ersus palabra completa
para ensear a leer4
?a dis$uta entre $ro$onentes de lengua'e com$leto versus fnico es m!s ideolgica que
cientfica* 2in embargo, la investigacin desde tem$rano en los -: ha hecho, en mi o$inin,
un buen argumento $ara la instruccin fnica* 0o cono&co ning4n $siclogo que estudie
alfabetismo que sea $ro$onente de estrategias de $alabras com$letas*
En su libro de :HHF +sted describi" como muy promisorias dos metodolog*as
colaborati.as, ensean0a rec*proca para ensear habilidades de lectura de alto orden y
planeamiento colaborati.o para ensear escritura# 3<u& impactos han producido4 3<u&
otros halla0gos tenemos ahora $ue puedan ayudar a ensear habilidades de alto orden en
lectura y escritura4
?os te>tos de la <cademia 0acional de Ciencias que menciono arriba dan una res$uesta
mucho m!s com$leta coherente de lo que $ueda darle o* Para el estatus e im$acto del
a$rendi&a'e rec$roco, Usted $uede $reguntar a <nn 8arie Palincsar de la Universit of
8ichigan*
-ue.os est!ndares de contenido y desempeo est!n promocionando metacognici"n y
habilidades de orden mayor# Por e1emplo8 en matem!ticas adem!s de e1es de contenido
como -7meros8 Jlgebra8 6eometr*a y /atos8 ahora es com7n encontrar un e1e de
9a0onamiento Matem!tico % a .eces llamado Traba1ando Matem!ticamente)# Sin embargo8
no es claro c"mo describirlo8 ensearlo ni e.aluar este e1e# 3/ebiera este e1e ser
especificado como un con1unto de estrategias independientes de contenidos con
M
descripciones de heur*sticas de ra0onamiento general o debiera ser descrito como
estrategias relacionadas a contenidos $ue sean especiali0adas para ensear dominios
particulares y contenidos espec*ficos4
Esta es una e>celente $regunta o no tengo una res$uesta lista* Ense"ar habilidades
metacognitivas es uno de los maores temas en (oI Students >earn* El libro contiene un
e'em$lo e>celente de incor$oracin instruccin de habilidades meta cognitivas en clases de
historia* Becuerdo que la metacognicin en este conte>to se dirige $rimariamente a
atencin e>$lcita de historiografa ra&onamiento histrico* En otras $alabras, enfati&a
estrategias relacionadas con el contenido* 9e la misma forma, un ca$tulo de instruccin en
ciencias enfati&a qu teoras e hi$tesis haban cmo la evidencia debiera ser usada $ara
testear revisar las teoras*
M&ltiples representaciones para m&ltiples inteli"encias
En el libro +sted tambi&n alienta al uso de m7ltiples representaciones $ue resuenen con
las m7ltiples inteligencias de los estudiantes8 y la e.aluaci"n de inteligencia y aprendi0a1e
con una .ariedad de formas# 3u!l ha sido el impacto en las escuelas de tales ideas en la
ensean0a y el testeo4
)asado en el traba'o inicialmente a$oado $or la /undacin (ames 2* 8c9onnell, ambos
5o%ard 3ardner Bobert 2ternberg han $ublicado currculum $ara ense"ar inteligencia
creativa $r!ctica en las escuelas* ?a <merican Pschological 2ociet, ba'o la direccin
de Bobert 2ternberg, ha tambin desarrollado un currculum $ara ense"ar inteligencia
$r!ctica, metacognicin ra&onamiento, donde su currculum $uede ser integrado en el
currculo de materias en las escuelas*
2in embargo, debo adicionar que es e>tremadamente difcil lento hacer llegar a las
escuelas materiales mtodos basados en investigacin* E>iste un 6$uente mu le'ano7
entre investigadores acadmicos $racticantes de salas de clase* ?as elecciones de
currculum en la maora de los distritos escolares de EEUU+distritos escolares est!n ba'o
control local, no estatal ni nacional= son raramente hechos en base a resultados de
investigacin o a4n de evaluacin cientfica de currculum $otencial* <unque esto
contento que un re$orte de la 0ational 2cience /oundation como (oI Students >earn haa
a$arecido, $ues hace la investigacin accesible a $rofesores administradores
educacionales $or $rimera ve&, es frustrante que algunas de las investigaciones $resentadas
en ese volumen sean de veinte a"os de antigNedad* Qui&!s o so mu im$aciente*
En su an!lisis de tests estandari0ados8 tales como el Scholastic Aptitude Test %SAT)8 -AEP
% similar al SAME y PS+ en hile)8 $ue son construidos por procedimientos estad*sticos a
partir de una muestra de acuerdo a la teor*a est!ndar de testeo8 +sted concluye $ue ellos
nos dan muy poca lu0 en los mecanismos subyacentes al ba1o desempeo# En su lugar
+sted enfati0aba la Teor*a ogniti.a de la E.aluaci"n del Aprendi0a1e8 tal como las
e.aluaciones de representaciones cogniti.as particulares propuestas por 9obert Siegler y
Bim Minstrell8 y donde se monitorea el seguimiento personali0ado del cambio del
desempeo de cada estudiante y sus trayectorias de aprendi0a1e# +sted lo consideraba
como una opci"n diferente de testeo $ue puede pro.eer informaci"n de diagn"stico $ue
O
complementa test estandari0ados# 3u!l ha sido el progreso e impacto de tales test
cogniti.os4
Po inclu una discusin de evaluacin en Schools For Thought* 2in embargo, no sigo esta
!rea de investigacin mu cercanamente* ?a me'or discusin revisin reciente que he
visto es el Aolumen de la 0ational 2cience /oundation 'noIing Khat Students 'noI
+Conociendo lo que los Estudiantes Conocen= cuo autor es (ames Pellegrino*
3u!l es su opini"n del modelo de .alor agregado para e.aluar el desempeo de
profesores8 donde se propone un aumento de la frecuencia de tests estandari0ados de
manera $ue cada estudiante sea testeado cada ao en tests nacionales estandari0ados8 y
donde el .alor agregado de cada profesor pueda ser estimado con mayor precisi"n4
0o sigo la investigacin en ese tema* Podra darle una o$inin, $ero no una o$inin
informada* Por lo que me abstendr*
'eurociencia versus iencia o"nitiva
+sted es esc&ptico de las implicaciones para educaci"n de la in.estigaci"n actual en
neurociencia8 y est! preocupado de la falta de atenci"n de los profesores del impacto de la
in.estigaci"n en ciencia cogniti.a en la pr!ctica educacional# 3Por$u& es la ciencia
cogniti.a8 y no neurociencia8 m!s rele.ante para educaci"n8 y cu!les son las principales
implicaciones educacionales de la ciencia cogniti.a4
Cuando comenc a $ensar escribir sobre este t$ico +ver mi artculo, 6< )ridge ;oo /ar=,
o estaba $reocu$ado que los educadores ace$taran sin crtica mala neurociencia
+realmente malas inter$retaciones de buena neurociencia=* 0uestro entendimiento de
morfologa fina del cerebro es insuficiente $ara a$oar $retensiones sobre el aumento o
$reservacin de densidades sin!$ticas durante el su$uesto $eriodo crtico del desarrollo del
cerebro +nacimiento a ., nacimiento a ,D, nacimiento a ,Q a"os, de$endiendo de la agenda
$articular del $ro$onente de ciencia del cerebro=* 8i argumento $ositivo en ese artculo era
que si los educadores estaban $reocu$ados sobre cmo la investigacin $uede me'orar la
ense"an&a el a$rendi&a'e ahora, ha 1: a"os de investigacin sicolgica cognitiva que ha
sido escasamente e>$lotada* 9o algunos e'em$los en ese artculo en el libro Schools For
Thought* ;ambin sugera en ese artculo que la liga&n m!s $robable entre educacin
neurociencia no era la liga&n con la neurobiologa del desarrollo sino la liga&n con la
neurociencia cognitiva* Usaba la investigacin de 2tan 9ehaene sobre ra&onamiento
numrico como un e'em$lo* ?a relevancia educacional de la sicologa cognitiva deriva de
su habilidad de desarrollar testear modelos cognitivos H modelos que $ro$onen
re$resentaciones mentales funciones mentales H $ara e>$licar la conducta* Este mtodo
ha resultado en modelos detallados de a$rendi&a'es de dominios en !reas tales como
lectura, matem!ticas, ciencia e historia, $or nombrar algunos e'em$los* Estos detallados
6ma$as de caminos7 de e>$erticia de dominios $roveen un fundamento basado en
investigacin sobre el cual herramientas instruccionales $ueden ser construidas, $or
e'em$lo, los tutores inteligentes de <nderson $ara geometra !lgebra* ?a nuerociencia
cognitiva, 4ltimamente cualquier neurociencia celular o molecular que fuera relevante
$ara la sala de clase, tambin de$ende de esos detallados modelos cognitivos* ?os modelos
Q
cognitivos guan el dise"o de cualquier e>$erimento de imaginera cerebral slido e
inter$retable* <4n m!s, los modelos cognitivos son 4ltimamente lo que neurocientistas
celulares moleculares deben e>$licar* <vances en ciencia del cerebro educacionalmente
relevante de$enden de me'or m!s detallados modelos cognitivos del a$rendi&a'e la
memoria* ;ambin de$enden de esos modelos los avances en instruccin en la sala de
clases* 9e esta forma, una ra&n $or la que la ciencia cognitiva es m!s relevante $ara
educacin que lo que es la neurociencia es que est! un $aso m!s cerca a la conducta el
a$rendi&a'e que la neurociencia en la 'erarqua cientfica +aunque so un $oco renuente a
e>$resarlo de esa manera=* ;al como la biologa es una $aso m!s cerca de la medicina que
la fsica o la qumica* Por su$uesto, la es$eran&a de la neurociencia cognitiva es que datos
de imaginera cerebral $uedan contribuir al refinamiento de modelos cognitivos*
9esafortunadamente, ha $ocos e'em$los de esto todava, si es que los ha*
Qui&!s un e'em$lo audara* Consideremos la investigacin sobre disle>ia tanto en ciencia
cognitiva neurociencia cognitiva* ?a investigacin me'or conocida en este t$ico ha sido
hecha $or el gru$o 2ha%it& de la Universidad de Pale* 2us e>$erimentos de imaginera
cerebral est!n dise"ados usando un modelo cognitivo de reconocimiento de $alabras
desarrollado en los sesentas setentas $or 8a> Coltheart* Estos modelos colocan funciones
cognitivas tales como reconocimiento visual en forma de $alabras, $rocesamiento
fonolgico, $rocesamiento sem!ntico, etc*, $ara e>$licar cmo reconocemos $alabras*
Estudio de im!genes dise"an tareas que $uedan aislar selectivamente cargar una de estas
funciones cognitivas u otras* El aumento de activacin cerebral que correlaciona con esta
carga $ermite la identificacin de !reas cerebrales involucradas en funciones es$ecficas*
Esto es, el e>$erimento de imaginera asume un modelo cognitivo de reconocimiento de
$alabras* ?os siclogos han tomado teoras como las de Coltheart + otros= como modelos
de reconocimiento de $alabras dise"ado intervenciones de lectura basadas en la teora*
5a m!s de cien de tales $rogramas de lectura que han sido evaluados $or su eficacia
global $or su habilidad $ara me'orar funciones cognitivas es$ecficas involucradas en la
lectura* <dem!s, cuando el gru$o 2ha%it& hi&o un estudio $ara escanear los efectos de
una intervencin de lectura en cerebros de disl>icos ellos escogieron una intervencin que
era conocida $ara me'orar el desem$e"o en lectura* Ellos encontraron que des$us de la
instruccin la lectura de los ni"os me'oraba las !reas cerebrales correlacionadas con
funciones cognitivas en la teora de Coltheart mostraban aumento de activacin* Este es un
bonito resultado, $ero cu!l es su significado educacional# 0o ha mucho* Previo al
estudio de las im!genes cerebrales, sabamos que las intervenciones basadas en la teora
funcionaban* Qu hubiera $asado si el estudio de las im!genes cerebrales hubieran
mostrado ning4n cambio $ero los desem$e"os de los ni"os hubieran me'orado# 9e'aran
los educadores de usar una intervencin que aumentaba el desem$e"o en lectura, $or
e'em$lo en ,,L desviaciones est!ndares, si un estudio de im!genes fuera negativo# 0o lo
creo* Educadores, $siclogos, neurocientistas cognitivos tienen que $reguntarse ellos
mismos esta $reguntaK una ve& que tenemos una teora cognitiva que lleva al desarrollo de
intervenciones e>itosas en el aula, Cu!l valor educacional agregado $rovee un estudio de
im!genes del cerebro#
Bames Katson8 el coLdescubridor de la estructura de h&lice del A/- 8 en una reciente
conferencia en el MAT % htt$KRRmit%orld*mit*eduRvideoR...R ) parece sostener una opini"n
diferente sobre el me1oramiento del aprendi0a1e de estudiantes# El dice alrededor del
-
minuto GM,:: $ue @Si hay alguna manera con adultos de acelerar la neurog&nesis
%entonces) probablemente ele.ar! su coeficiente intelectualE 8 y alrededor del minuto
GN,HG @## si en lugar de gastar dinero para m!s profesores en el sistema de -ue.a Yor)
$ui0!s deber*amos gastar dinero en c"mo acelerar la neurog&nesisE# 3<u& piensa usted
sobre las implicaciones educacionales de tal tipo de in.estigaci"n4
0o ha ninguna im$licacin $ositiva $ara educacin* 0inguna* Iatson no est! hablando de
investigacin* El, a lo m!s, est! sobre generali&ando es$eculando a $artir de investigacin
actual que el cree que un da sea $osiblemente relevante $ara el a$rendi&a'e* 0o ha
evidencia seg4n mi $arecer que 6acelerar neurognesis7 me'orar! el coeficiente intelectual
+asumiendo que el coeficiente intelectual es una medida adecuada de a$rendi&a'e=* <unque
ha evidencia que la falta de $oda neuronal sin!$tica durante el desarrollo est!
relacionada con enfermedades mentales retardo* 2eg4n mi entendimiento, la neurognesis
en humanos est! com$leta al nacer* 0o entendemos cmo la neurognesis o sina$tognesis
se relaciona con el a$rendi&a'e* Un $roblema que tenemos es que cientficos de biologa
b!sica son qui&!s mu reduccionistas en sus visiones* 0i los genes ni las neuronas hacen
algo $or s mismas* 2u funcin de$ende de los in$ut del ambiente* Para seguir con el
e'em$lo sim$lista de Iatson, acelerar la nuerognesis en ni"os de 0ueva PorF necesitara
todava m!s me'ores $rofesores si el a$rendi&a'e fuera a ocurrir* Una de las m!s
im$ortantes conclusiones en el re$orte (oI Students >earn de la 0ational 2cience
/oundation es que los neurocientficos debieran ser m!s cautos en cmo $resentan su
traba'o a los educadores el $4blico*


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