(Guatemala, 1899 Pars, 1974) Poeta, narrador, dramaturgo, periodista y diplomtico
guatemalteco, considerado uno de los protagonistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX. El empleo personal que hace de la lengua castellana constituye uno de los mundos verbales ms densos, sugerentes y dignos de estudio de las letras hispnicas. Se gradu de abogado en la Universidad de San Carlos, en Guatemala, donde particip en la lucha contra la dictadura de Estrada Cabrera, hasta que ste fue derrocado. Fund y dirigi la Universidad Popular en 1922. Ya en ese entonces empez escribir. Parti luego a Europa, donde vivi intensamente los movimientos y sucesos que la transformaban. Estudi lingstica y antropologa maya con Raynaud, y de esa poca es su traduccin del Popol Vuh, junto con Jos Mara Hurtado de Mendoza. Regres a Guatemala en 1933, donde ejerci la docencia universitaria, fund el Diario del Aire, primer radio peridico del pas y vivi una agitada vida cultural y acadmica. En el perodo revolucionario de 1944 a 1954 desempe varios cargos diplomticos. En 1966 gan el Premio Lenin de la Paz y en 1967 el Premio Nobel de Literatura. Muri en Madrid el 9 de junio de 1974, pero sus restos reposan en el cementerio de Pere Lachaise, en Pars. Para comprender su obra se debe tomar en cuenta el profundo influjo que ejercieron en l tanto la cultura maya como la vida europea. Lo maya se arraiga en la cosmovisin de un mundo que est asentado en un profundo y autntico pensamiento mgico y que atrapa en sus relatos. Por otro lado, el influjo del surrealismo, la amistad con P. Eluard, el contacto con el Ulises de J. Joyce, son las otras fuerzas que marcan su escritura. Asturias es considerado precursor del boom hispanoamericano por su experimentacin con estructuras y recursos formales propios de la narrativa del siglo XX. Su obra se inserta en la vanguardia literaria y abarca gneros diversos. Segn Albzurez Palma, un exhaustivo estudioso de la obra de Asturias: "Como poeta lrico, ha dejado constancia de sus ricas posibilidades en variedad de creaciones, algunas de temas ntimos, otras vinculadas a temas folclricos, otras polticos, otras con sugestiones mgicas, barrocas y de sorprendente fuerza imaginativa. Como dramaturgo, cre un teatro tocado por el realismo mgico, denso en significacin humana y de notable podero verbal. Como narrador, Asturias alcanz su mximo prestigio. Sus novelas y cuentos revelan una apasionada y subjetiva captacin de la realidad en diversas facetas: la tragedia de las dictaduras, el mundo mgico del indgena, el mundo de magia y ensueo de la niez, las tradiciones de Guatemala, en sus novelas asoman los influjos entremezclados de diversas tendencias, movimientos y corrientes literarias". Su primera obra importante es Leyendas de Guatemala (1930), conjunto de relatos que apareci en Pars con un prlogo de P. Valry, y que pertenece a su primer ciclo junto con El Seor Presidente (1946) y Hombres de maz (1949). El Seor Presidente tiene como asunto la vida en Guatemala durante la dictadura de Estrada Cabrera. Dice el autor que "(...) a travs de mi piel se filtr el ambiente de miedo, de inseguridad, de pnico telrico que se respira en la obra". En Hombres de maz se puede ver el realismo mgico que subyace en toda su creacin literaria. Representa, adems, una consideracin acerca del desarrollo de la humanidad desde una sociedad primitiva, analfabeta, y desde el mundo actual, liberal y capitalista.
Jos Joaqun Palma (Bayamo, 1844 - Guatemala, 1911) Poeta cubano. Su actividad poltica en favor de la independencia de su pas le oblig a exiliarse, lo cual condicion una obra potica, que, por otra parte, se inscribe en la segunda generacin romntica y destaca por su carcter colorista y meldico. La vida de Jos Joaqun Palma aparece ntimamente ligada al movimiento revolucionario cubano que haba de culminar con la proclamacin de la independencia. En 1868 particip en la sublevacin dirigida porCarlos Manuel de Cspedes, del que fue ayudante durante algn tiempo. Redactor de El Cubano Libre, desempe posteriormente diversas misiones de la Repblica en armas. Obligado a emigrar, se traslad en 1873 a Jamaica, y posteriormente a Nueva York y Honduras, para finalmente establecerse en Guatemala. En Honduras haba recibido una medalla de oro por su poesa y en 1882 public en Tegucigalpa el volumen Poesas de J. Joaqun de la Palma. En Guatemala transcurri el resto de su vida, alcanzando el cargo de secretario del ex presidente Soto. Al ser proclamada la Repblica cubana, Jos Joaqun Palma la represent en su pas de adopcin como cnsul general, y compuso tambin la letra del himno nacional de Guatemala. Esta vida de expatriado, de revolucionario ambulante por tierras en las que a pesar de ello arraig su espritu, condicionara su obra, por lo dems encajada en la corriente meldica y colorida de la poesa cubana caracterstica de la segunda generacin romntica hispanoamericana, pero anegada en un sentimiento muy personal. En sus versos sonoros y fciles se refleja la incurable nostalgia del desterrado. Lo biogrfico y lo literario de poca se confunden en su poesa de tono elegaco. Hay en ella erotismo delicado y soador, evocacin dolorida de la patria, expresin de los afectos nacidos al calor del hogar, en las tierras de Centroamrica en que transcurri la segunda parte de su vida. A Jos Joaqun Palma se le considera continuador de los procedimientos de Jos Zorrilla, con quien se relaciona por la peculiar msica del verso, por el colorido de sus descripciones, por la facilidad de la ejecucin; pero de quien, sin duda, se aleja por la nota penetrante de dolor personal. La nota elegaca persistente se aprecia en composiciones tpicas (como "A Miguel Jernimo Gutirrez", "A Mara Garca Granados", "Tinieblas del alma", "En el mes de noviembre"), combinada con la nostalgia y el amor patrio en la evocacin "A Bayamo". Los versos "A un arroyo", como los de "Serenata", presentan las caractersticas de una poesa externa, sentimental, ligera y melodiosa.