TIPOS DE REACCIONES QUMICAS

Las reacciones qumicas se representan en forma simblica y convencional mediante ecuaciones qumicas, en las que las sustancias
que reaccionan se denominan reactivos y las que se originan se llaman productos. En las ecuaciones qumicas las frmulas de los
reactivos se escriben en el miembro de la izquierda de la ecuacin y las de los productos en el de la derecha, separados mediante una
flecha que indica el sentido hacia donde evoluciona la reaccin.
REACTIVOS PRODUCTOS|
Las ecuaciones qumicas deben cumplir con la ley de conservacin de la masa por lo cual el nmero total de tomos de cada elemento
debe ser el mismo en ambos miembros de la ecuacin.
Para ello, deben colocarse coeficientes adecuados delante de la frmula de cada sustancia, denominados coeficientes estequiomtricos
La ecuacin as escrita se denomina ecuacin qumica balanceada o igualada.
Por ejemplo, la reaccin de combustin del gas metano (CH
4
) con el oxgeno del aire, que se produce cada vez que encendemos la
hornalla de la cocina, forma como productos dixido de carbono y agua Este proceso puede representarse por la ecuacin qumica
balanceada
CH
4
(g) + 2 O
2
(g) CO
2
(g) + 2H
2
O(g)
metano oxigeno dixido de carbono agua
Reactivos Productos
En general, se escribe entre parntesis el estado de agregacin de las sustancias que intervienen o el medio en que se encuentran. As,
se escribe (s) para los slidos, (l) para los lquidos, (g) para los gases y (aq) para las sustancias que estn en solucin acuosa Por
ejemplo:
2 H
2
SO
4
(aq) + Cu (s) CuSO
3
(aq) + 2 H
2
O (l) + SO
2
(g)
A modo de introduccin se mencionarn aqu algunos tipos de reacciones qumicas
COMBINACIN O SNTESIS. Es la combinacin de dos o ms sustancias, que originan un nico producto. Ejemplos:
hierro (s) + azufre (s) sulfuro de hierro (II) (s)
Fe (s) + S (s) FeS (s)
DESCOMPOSICIN. Es la reaccin en la cual una sustancia se transforma en dos o ms sustancias:

carbonato de calcio (piedra caliza) xido de calcio (cal viva) + dixido de carbono
CaCO
3
(s) CaO(s) + CO
2
(g)
Para que esta reaccin ocurra, debe calentarse el carbonato de calcio.

Nota:
Es una reaccin sumamente importante, porque el producto, xido de calcio, constituye el componente principal
del cemento (58 - 67%). siendo el agente principal del fraguado.
Por otro lado, sta es una de las reacciones que produce aumento de la concentracin de CO
2
en la atmsfera, el que produce el
llamado efecto invernadero que puede llevar al calentamiento global.

Otras reacciones de descomposicin se producen por la accin de la luz:
cloruro de plata (s) plata (s) + cloro (g)
2 AgCl (s) 2Ag (s) + Cl
2
(g)

Nota:
Esta reaccin es utilizada en fotografa. Las pelculas fotogrficas tienen una pelcula de cloruro de plata en gelatina. En la zona donde
llega la luz, el compuesto de plata se descompone, dando cristales oscuros de plata metlica. El resto del compuesto es eliminado por
otras reacciones qumicas, produciendo el negativo.

PRECIPITACIN. Es la reaccin en la que se produce una sustancia insoluble Por ejemplo, la reaccin entre nitrato de plata
y cloruro de sodio que forma cloruro de plata que es un compuesto insoluble que precipita.

nitrato de plata + cloruro de sodio cloruro de plata + nitrato de sodio
AgNO
3
(aq) + NaCl (aq) AgCl (s) + NaNO
3
(aq)
Esta reaccin se puede utilizar para detectar la presencia de cloruro de sodio (o ms especficamente de ion cloruro) en agua.
COMBUSTIN. En general se da este nombre a las reacciones entre una sustancia y el oxigeno del aire,
produciendo calor y/o luz (esta ltima caracterstica las diferencia de las redox que veremos a continuacin, no obstante
tambin pueden clasificarse en ese grupo). Ejemplos:

a) carbono (s) + oxgeno (g) dixido de carbono (g)
C(s) + O
2
(g) CO
2
(g)

b) metano + oxgeno dixido de carbono + agua
CH
4
(g) + 2 O
2
(g) CO
2
(g) + 2 H
2
O (g)


Nota: La combustin incompleta del metano, principal componente del gas natural utilizado en artefactos como
calefones, estufas, etc., produce monxido de carbono (CO), un gas sin olor pero muy txico, responsable de muertes accidentales por
asfixia. Este es el motivo por el que se recomienda revisar dichos artefactos peridicamente, y no usarlos en ambientes mal ventilados.

REACCIONES CIDO-BASE.
Es la reaccin que ocurre por transferencia de un catin hidrgeno desde un cido hasta una base.
Tanto los cidos como las bases (o lcalis) son sustancias agresivas que pueden daar materiales inorgnicos (metales, telas, cemento,
mrmol, etc) como tambin tejidos de seres vivos. Reaccin de neutralizacin: Es el caso particular (muy difundido) en el cual al
hacer reaccionar un cido con una base se produce agua como uno de los productos y quedan formadas sales de los iones
intervinientes, de modo que se neutralizan mutuamente los efectos de los cidos y las bases.

REACCIONES REDOX
Son reacciones que se producen por transferencia de electrones entre las especies reaccionantes. En algunas reacciones esta
transferencia es evidente y en otras no.
Consideremos una solucin acuosa de CuSO
4
en la que sumergimos un trozo de Zn metlico.
El CuSO
4
es un compuesto inico que se disocia completamente en solucin, segn
CuSO
4
+ H
2
O Cu
2+
(aq) + SO
4
2-
(aq)
Los iones Cu
2+
formados reaccionan con el Zn, de acuerdo con la ecuacin
Cu
2+
aq) + Zn Zn
2+
aq) + Cu (1)
En esta reaccin, el tomo de Zn se transforma en el ion Zn
2+
perdiendo dos electrones, mientras que el ion Cu
2+
forma Cu metlico
ganando dos electrones En otras palabras, el tomo de Zn le transfiere dos electrones al ion Cu
2+
.
Cuando un metal reacciona con el oxgeno del aire produce un xido metlico. Este proceso es conocido habitualmente como
oxidacin. Decimos que el metal se oxid.
Por ejemplo, la reaccin que experimenta el cinc metlico con oxgeno del aire se representa por
Cinc + oxgeno xido de cinc
2 Zn(s) + O
2
(g) 2 ZnO(s) (2)

El ZnO est formado por iones Zn
2+
y iones O
2-
. Es decir, en el xido de cinc formado cada tomo de Zn ha perdido dos electrones
que son captados por un tomo de oxgeno. Aqu tambin se ha producido una transferencia de electrones, del cinc al oxgeno, aunque
no es tan evidente como en la reaccin representada en (1).
De acuerdo con lo expuesto, podemos generalizar el concepto de oxidacin a la prdida de electrones por parte de una especie,
independientemente de que se combine o no con oxigeno En ambos ejemplos decimos que el Zn se oxid.
Paralelamente, la prdida de electrones de una especie debe ir acompaada por la ganancia de electrones de otra. El proceso por el
cual una especie gana electrones, se denomina reduccin
En la ecuacin (1) se reduce el ion Cu
2+
y en la (2) se reduce la molcula de oxgeno (O
2
).
Una reaccin de xido-reduccin o redox es aquella en la que, en forma simultnea, una especie se oxida por prdida de electrones y
otra se reduce por ganancia de electrones
En toda reaccin redox. la especie que se oxida produce la reduccin de la otra y se denomina agente reductor y la que se reduce
recibe el nombre de agente oxidante debido a que provoca la oxidacin de la otra especie.
En el ejemplo (1) el agente reductor es el Zn y el oxidante el ion Cu
2+
(o el CuSO
4
que lo produce), mientras que en el (2) el Zn es el
agente reductor y el O
2
el oxidante
En las ecuaciones (1) y (2), podemos observar que la oxidacin implica un aumento en el nmero de oxidacin de un elemento (Zn),
mientras que la reduccin involucra una disminucin del nmero de oxidacin de un elemento (Cu y O).
Consideremos la reaccin
NaClO + KNO
2
NaCl + KNO
3

El Cl contenido en el NaClO tiene nmero de oxidacin +1 que disminuye a -1 en el NaCl formado
A su vez, el nitrgeno del KNO
2
tiene nmero de oxidacin +3 que aumenta a +5 en el KNO
3
obtenido Luego, la sustancia NaClO,
que contiene al elemento cuyo nmero de oxidacin disminuye, se reduce y es el agente oxidante La sustancia KNO
2
, que contiene al
elemento cuyo nmero de oxidacin aumenta, se oxida y es el agente reductor.
Concluimos que una reaccin es redox nicamente si cambia el nmero de oxidacin de al menos dos de los elementos contenidos en
las sustancias reaccionantes.