Salvador Reguant y Roses Ortiz, de la Universitat de Barcelona. Revista de la Sociedad Geolgica de Espaa, Vol 14(3-4), Dicierizbre de 2001 Prefacio Captulo l. Iiztroduccin Esta Gua es la versin abreviada de la segunda edi- cin de la International Stratigraphic Guide que ha sido publicada en ingls en la revista Episodes, en el volu- men 22, nmero 4, pp. 255-271. La International Union of Geological Sciences)) ha concedido el permi- so para su traduccin y difusin en lengua espaola al Prof. Salvador Reguant, miembro ex officion de la International Subcommission on Stratigraphic Classi- fication (ISSC). Esta traduccin est adaptada funda- mentalmente al espaol de uso comn en Espaa y no se han introducido los usos ligeramente diferentes de otros pases de lengua espaola salvo los explicitados en las notas (1). La segunda edicin de la International Stratigraphic Gnide, editada por Ams Salvador fue preparada por la International Subcommission on Stratigraphic Classi- fication)) de la International Commission on Stratigra- phy (ICS) y publicada conjuntamente por la Interna- tional Union of Geological Sciences (IUGS))) y la Geological Society of America. Tanto la primera edi- cin, editada por Hollis D. Hedberg en 1976 (2) como la segunda edicin han sido ampliamente aceptadas y usadas por estratgrafos de todo el mundo. Esta segun- da edicin se puede adquirir en la Geological Society of America)), Publication Sales, P. O. Box 9140, Boul- des, CO 80301, Fax 303-447-1 133. A pesar de la buena aceptacin y de la amplia difusin de la segunda edi- cin de la Gua, estratgrafos y estudiantes de estrati- grafa de todo el mundo han manifestado las dificulta- des para obtenerla. La edicin de esta versin abrevia- da pretende soslayar estas dificultades. La versin abreviada no es una revisin de la Gua; todas las afir- maciones esenciales de la edicin completa, relativas a la clasificacin, terminologa y procedimientos estrati- grficos se han respetado. Adeins, esta versin man- tiene la estructura de la edicin completa en lo que se refiere a los captulos, ttulos y subttulos de manera que el lector puede consultar simultneamente la ver- sin original y ampliar los detalles que le interesen. Ciertas discusiones no esenciales han sido omitidas, aunque se conservan los ttulos de todas las secciones para facilitar la consulta de la versin completa de la Gua. Las principales omisiones de la versin resumida son algunos textos explicativos, ejemplos de procedi- miento estratigrfico, el glosario de trminos estratigr- ficos, la lista de cdigos estratigrficos nacionales y regionales y la extensa bibliografa sobre clasificacin, terminologa y procedimientos estratigrficos (3). A. Origen y objetivos de la Gua Los objetivos y el espritu de esta versin breve son los mismos que los de la segunda edicin de la Gua: buscar un acuerdo internacional sobre los principios de la clasificacin estratigrfica y desarrollar una termi- nologa estratigrfica y unas reglas de procedimiento estratigrfico aceptables para todos. Todo ello a fin de mejorar la exactitud y precisin en la comunicacin, coor- dinacin y comprensin internacionales en estos temas. B. Composicin de la Subcomisin Esta subcomisin est constituda por estratgrafos y organizaciones estratigrficas de todo el mundo, que representan un amplio espectro de intereses, tradicio- nes y filosofas. En los ltimos aos, el nmero de miembros ha aumentado de 75 a 130, mientras que el nmero de pases representados ha pasado de 30 a 45. C. Pr'eparaciiz y revisin de la Gua D. Espritu de la Gua Al igual que la segunda edicin de la Internationnl Stvntigrnphic Guide esta versin abreviada se plantea como un conjunto de recomendaciones sobre clasifica- cin, terminologa y procediinientos estratigrificos. En ningn momento la gua pretende ser un cdigo. E. Cdigos estratigrficos nacionales y regionales La ISSC apoya el desarrollo de cdigos estratigrfi- cos nacionales y regionales; estos cdigos han sido ti- les en el pasado para desarrollar unos principios y sumi- nistrar una base de comprobacin para el establecimiento de varias de las propuestas que se contienen en la Gua. F. Puntos de vista alternativos u opuestos Captulo 2. Pri~zcipios de la clasij?cacirz estratigrcifica A. Generalidades La clasificacin estratigrfica se refiere a todas las ro- cas de la corteza terrestre. Las rocas tienen muchas casac- tersticas tangibles y inedibles y pueden clasificase aten- diendo a cualquiera de ellas. Las rocas tambin pueden clasificarse por la edad de su formacin o por caractersti- cas interpretativas, tales como el medio en que se han for- mado o su gnesis. La posicin estratigrfica del cambio en una propie- dad o caracterstica no tiene porqu coincidir con la de otra propiedad o caracterstica. En consecuencia, las uni- dades basadas en una propiedad no coinciden con las ba- sadas en otra. As pues, no es posible expresar la distribu- cin en las rocas de todas sus caractersticas con un solo conjunto de unidades estratigrficas. Se requieren varios conjuntos de unidades. No obstante, todas las clasificacio- nes estn estrechamente relacionadas ya que expresan los distintos aspectos de los mismos cuerpos rocosos y se usan para conseguir los mismos objetivos de la estratigrafa: mejorar nuestro coilocimiento y coinprensin de los cuer- pos rocosos de la Tierra y de su historia. B. Categoras de clasificacin estratigrfica Los cuerpos rocosos pueden clasificarse de acuerdo con muchas propiedades distintas. Cada clasificacin necesita su propia nomenclatura. Los siguientes tipos de unidades formales son los ms conocidos y los de uso ins generalizado: 1. Unidades litoestratigrcificas - unidades basadas en caractersticas litolgicas de los cuerpos roco- sos. 2. Unillades linzitadas por discorzti~zuirln~les - cuerpos ro- cosos limitados superior e inferiormente por disconti- nuidades significativas en la sucesin estsatigrjfica. 3. Unidades bioestratigrdficas - unidades basadas en el contenido fsil de los cuerpos rocosos. 4. Unidades de polariclad nzagnetoestmtigrdfica - uni- dades basadas en los cambios de orientacin del magnetismo remanente de los cuerpos rocosos. 5. Unidades cro~zoestratigrdficas - unidades basadas en la edad de formacin de los cuerpos rocosos. Pueden usarse otras caractersticas y cualidades para clasificar los cuerpos rocososo y es posible el uso de cualquiera de ellas que pueda resultar interesante. Si llega el caso debern definirse las denominaciones de unidad que vayan a usarse para cada clasificacin. Aunque cada tipo de unidad estratigrfica puede ser particularmente til en la clasificacin estratigrfica bajo ciertas condiciones o en determinadas reas o para conseguir determinados objetivos, las unidades cro- noestratigrficas se presentan como las unidades for- males de mayor inters global ya que estn basadas en la edad de formacin de las rocas. Las unidades litoes- tratigrficas, bioestratigrficas y limitadas por discon- tinuidades son, todas ellas, de extensin areal limitada y, por tanto, resultan insatisfactorias para una sntesis global. Aunque son potencialmente universales, las uni- dades de polaridad inagnetoestratigrfica, necesitan da- tos externos derivados de otras unidades para ser reco- nocidas y datadas. Por estas razones, las unidades cro- noestratigrficas han sido escogidas para la comunicacin internacional entre los estratgrafos en lo que hace refe- rencia a su posicin en la columna estratigrafica. C. Terminologas distintas para cada categora Se requieren trminos apropiados que permitan di- ferenciar cada una de las categoras de unidades estrati- grficas. En algunas clasificaciones es mejor establecer una jerarqua, mientras que en otras todas las catego- ras tienen el mismo rango. La Tabla 1 muestra los tr- minos recomendados para las distintas categoras de unidades estratigrficascas. 1 categoras estratigrificas 1 Principales terminos de I 1 (unidad estriitigrficn 1 Miembro Capa(s). Flujo(s) LitoestrntigrAficas (Liiiiitadas por discontinuidades 1 Sinterna 1 Grupo Formacin Biozoiias: Zoiias de extensin Zoiias de iiitervitlo Zoiios de liiiitje Zonas de asociacin Zonas de abundancia Otros tipos de biozonas de isdtopos estables, ambientales, ssinicas, etc.) Unid. geoconolgicas equivalentes Cronoestratigrificas Eonotema Eratema Sistema Serie Piso Subpiso (Cronozona) En Er Perodo poca Edad Subedad (o Edad) (Cron) :': Si se necesitan rangos adicionales, pueden usarse los prefijos Sub y S ~i l ~e r junto con el trmino de la unidad cuando sea apropiado, aunque se recomienda no coin- plicar innecesariamente la nomenclatura. Tabla 1. Resumen de categoras y trminos de uni- dad en la clasificacin estratigrfica D. Unidades cronoestratigrficas y geocronolgicas Las unidades cronoestratigrficas son unidades tangi- bles porque comprenden todas las rocas formadas durante un determinado intervalo de tiempo. Las unidades geocro- nolgicas son unidades de tiempo - una propiedad intan- gible - y, por consiguiente, son unidades intangibles y no son propiamente unidades estratigrficas. E. Carcter incompleto de1 registro rocoso El registro rocoso de cualquier rea dista mucho de ser continuo y completo. Normalmente est interrum- pido por innumerables diastemas, discontinuidades e inconformidades. De hecho, en cualquier plano de es- tratificacin de las rocas sedimentarias se dan pequeas interrupciones del registro rocoso. Poner en evidencia estos intervalos de vaco en las rocas es, en s mismo, una parte de la estratigrafa, y una contribucin impor- tante al conocimiento de la historia de la Tierra. Captulo 3. Definiciolzes y procedimieiztos A. Definiciones 1. Estratigrafa. Del latn stratunz y del griego graplzia, es la descripcin de todos los cuerpos ro- cosos que forman la corteza terrestre y de su orga- nizacin en unidades distintas, tiles y cartogra- fiables. Las unidades estn basadas en sus casacte- rsticas o cualidades a fin de establecer su distribucin y relacin en el espacio y su sucesin en el tiempo, y pasa interpretas la historia geolgica. 2. Estrato. Capa de roca caracterizada por unas caractersticas y cualidades propias que la distin- guen de las capas adyacentes. 3. Clasificacin estratigrfica. Organizacin sistemtica de los cuerpos rocosos terrestres, tal como se encuentran en sus relaciones originales, en unidades basadas en alguna de sus caractersti- cas o cualidades que pueden ser tiles en el traba- jo estratigrfico. 4. Unidad estratigrfica. Cuerpo rocoso defini- do como una entidad especfica en la clasificacin de las rocas terrestres, basndose en alguna de sus caractersticas o cualidades o en una combinacin de varias de ellas. Las unidades estratigrficas ba- sadas en una caracterstica no tienen porqu coin- didir con las basadas en otras. 5. Terminologa estratigrfica. Conjunto de denominaciones de unidad usados en la clasifica- cin estratigrfica. Estos trminos pueden ser for- males o informales. a. La terminologa estratigrfica formal usa denomi- naciones de unidad que se definen y nombran de acuer- do con normas establecidas convencionalmente. b. La terminologia estratigrfica informal emplea denominaciones de unidad como vocqs comunes en un sentido descriptivo, no como paste de un esque- ma concreto de clasificacin estratigrfica. Se reco- mienda eerzcareciclnrne~zte evitas el uso de trminos informales en la publicacin de documentos. 6. Nomenclatura estratigrfica. Sistema de nombres propios dados a unidades estratigrficas concretas. 7. Zona. Cuerpo rocoso menor en muchas de las categoras de clasificacin estratigrfica. El tipo de zona se indica con un prefijo. Por ejemplo: li- tozona, biozona, cronozona. 8. Horizonte. Superficie de separacin indicati- va de una posicin particular en una sucesin es- tratigrfica. El tipo de horizonte se indica median- te un prefijo. Por ejemplo: litohorizonte, biohori- zonte, cronohorizonte. 9. Correlacin. Demostracin de la correspon- dencia en carcter y10 en posicin estratigrfica. El tipo de correlacin se indica mediante un prefi- jo. Por ejemplo: litocorrelacin, biocorrelacin, cronocorrelacin. 10. Geocronologa. Ciencia que se ocupa de la datacin y de determinar la secuencia temporal de los eventos en la historia de la Tierra. 11. Unidad geocronolgica. Una subdivisin del tiempo geolgico. 12. Geocronometra. Rama de la geocronologa que trata de la medida cuantitativa (numrica) del tiempo geolgico. Se usan las abreviaturas siguien- tes: ka para un millar de aos (lo3); Ma para un mi- lln (lo6), Ga para un millas de millones (lo9). 13. Facies. El trmino facies signific origi- nalmente el cambio lateral en el aspecto litolgico de una unidad estratigrfica. Actualmente, su sig- nificado se ha extendido a la expresin de una am- plia gama de conceptos geolgicos: ambiente de- posicional, composicin litolgica, asociacin geogrfica, climtica o tectnica, etc. 14. Precauciones en el uso de trminos generales para usos especiales. El uso de trminos generales para usos especiales ha sido fuente de confusiones lamentables. Es mejor conservar el sentido original general de un trmino y buscas un vocablo ms pre- ciso y menos ambiguo pasa un significado especial. En la preparacin de esta versin breve de la Gua se ha considerado necesario definir la manera como han sido usados ciertos trminos, citados a continuacin. En mucha de la literatura existente hay una tendencia a usar los trminos definir, des- cribir, caracterizar, diagnosticar e identificar como trminos prcticamente sinnimos. Estos vocablos tienen significados preferentes y aqu se realiza un intento de usarlos de una sola manera de modo que su significado quede claro. caracterizar es establecer 40 que es propio. As, la caracterizacin de una unidad estratigrfica especifica sus cualidades propias o su propia combinacin de cualidades. clasificar es organizar los datos de un estudio en un conjunto de categoras que tengan lmites o caractersticas de unidad definidos. definir es establecer lmites. As, una definicin pone lmites a las unidades en la clasificacin. describir es resumir el contenido total y las rela- ciones de una unidad de clasificacin. Una des- cripcin es, pues, un resumen de todas las cua- lidades de una unidad. diagnosticar es establecer qu carcter o combi- nacin de caracteres permite una identicacin no ambigua de una unidad en una clasificacin. identificar es reconocer que un conjunto de ob- servaciones caen dentro de los lmites defini- dos o que contienen las cualidades propias de una categora o clasificacin. B. Procedimientos para el establecimiento y revisin de las unidades estratigrficas La propuesta de creacin de una nueva unidad estrati- grfica formal requiere explicitar el intento de introducir- la y las razones para hacerlo. Una nueva unidad debe ser adecuadnnzente propuesta y adec~~ndn~nent e descrita. Esto supone: Wna definicin, caracterizacin y descripcin claras y completas de la unidad de manera que cualquier investigador futuro pueda identificarla. '"La propuesta del tipo, nombre y rango de la unidad. :':La designacin de un estratotipo (seccin tipo) o de la localidad tipo donde la unidad ha sido establecida y que pueda ser usado como referencia por parte de los cientficos interesados. '''La publicacin en un medio cientfico reconocido. 1. Definicin, caracterizacin y descripcin a. Nomenclatura (ver la seccin 3.B.5). b. Estratotipos u otros estndares de referencia. Se debe dar la localizacin geogrfica y el contex- to geolgico del estratotipo con indicacin de la accesibilidad, mapas, y marcadores, tanto artifi- ciales como naturales. Para los tipos de unidades en las que no es adecuado usar estratotipos como estndares, la garanta de reconocimiento se con- sigue con una descripcin e ilustracin correctas de aquellos rasgos que constituyen los criterios diagnsticos de la unidad. c. Descripcin de la unidad en el estratotipo o lo- calidad tipo. d. Aspectos regionales. Extensin geogrfica; varia- ciones regionales en espesor, litoestratigrafa, bioes- tratigrafa y otras caractersticas; naturaleza de los lmites fuera del tipo; criterios que deben utilizarse pasa identificar y extender la unidad en toda el rea donde existe. e. Edad geolgica. f. Correlacin con otras unidades. g. Gnesis (si es oportuno). h. Referencias bibliogrficas. 2. Requisitos especiales para el establecimiento de unidades del subsuelo Las mismas reglas de procedimiento que se usan en las secciones expuestas en superficie, deben aplicarse a las unidades establecidas en afloramientos de minas, tneles o secciones de sondeos. Los estratotipos en sec- ciones de sondeos se definen por la profundidad y a partir del estudio de las columnas y testigos de los son- deos si estn disponibles. Los datos indicados a conti- nuacin son aconsejables para establecer unidades del subsuelo: a. Designacin del sondeo o mina. El nombre del sondeo o de la mina y su localizacin geogrfica, usando la nomenclatura convencional del campo pe- trolfero o la topogrfica. b. Columnas geolgicas. Las columnas litolgicas o paleontolgicas del sondeo o sondeos, y los ma- pas y cortes geolgicos de la mina, en forma es- crita y grfica con los lmites de la nueva unidad y sus subdivisiones. c. Columnas y perfiles geofsicos. Los perfiles elctricos y10 otras diagrafas y los perfiles ssmi- cos con los lmites y subdivisiones de las unida- des representadas a una escala adecuada que per- mita apreciar los detalles. d. Arcliivos. Los archivos deben localizarse en una institucin con facilidades de conservacin propias y que asegure que los materiales sern siempre acce- sibles para su estudio. Debe indicarse la ubicacin del archivo que contenga los materiales del sondeo, tnel o mina estratotpicos. 3. Denominacin de las unidades estratigrificas Los nombres de la mayora de unidades estratigrificas formales son una combinacin de un trmino geogrfico apropiado y un vocablo que indica el tipo y rango de la unidad, como por ejemplo, Formacin La Luna. No siguen esta norma algunos nombres establecidos en pocas ini- ciales de la estratigrafa. El nombre formal de una unidad bioestratigrfica est constitudo por los nombres de uno o ms fsiles especfi- cos combinado con el nombre propio del tipo de unidad bioestratigrfica. Por ejemplo, Zona de asociacin Exc~s albus. (Vase el captulo 7). a. Componente geogrfico de los nombres de uni- dades estratigrficas. i. Fz~ente. Los nombres geogrficos deben derivar de lugares permanentes, naturales o artificiales, en o cerca del lugar donde se localiza la unidad estrati- grfica. El nombre debe poderse localizar en los inapas ordinarios publicados por la administra- cin poltica pertinente. En el caso de que estos nombres no existan, se debe describir el lugar del cual se ha tomado el nombre y sealarlo en un mapa a escala adecuada, acompaando la descsipcin de la nueva unidad. Son preferibles los nombres breves y simples. El nombre de la unidad estratigrifica debe ser exactamente el mismo que el del lugar o accidente geogrfico que sirvi para crearlo. ii. Escritura de los nombres geogrdficos. El compo- nente geogrfico del nombre de una unidad estra- tigrfica debe escribirse como se hace en el pas de origen. La escritura del componente geogrfi- co no debe cainbiarse una vez ha sido establecida. Los componentes de rango o litolgicos pueden modificarse cuando se traducen a otro idioma. iii. Cavizbios en los nombres geogrdficos. El cambio en el nombre de un lugar o accidente geogrfico GUA ESTRATIGRFICA INTERNACIONAL 275 no afecta al de la unidad estratigrjfica asociada, ni la desaparicin del propio lugar o accidente geogrfico exige un nuevo nombre. iv. Nonzbres geogrdficos inapropiados. Un nombre geogrfico no debe inducir a confusin. Por ejem- plo: no debe usarse el nombre Formacin London para una unidad en Canad, aunque exista en Ca- nad una localidad con ese nombre. v. Duplicacin de nonzbres geogrdficos. El nombre de una nueva unidad estratigrfica debe ser nico a fin de no provocar ambigedades. El Lexique Stratigraphique International de la IUGS y los lxicos nacionales y regionales contienen listas de los nombres empleados anteriormente. Por otra parte, es conveniente informarse a travs de los servicios geolgicos y otras organizaciones in- ternacionales para conocer otros nombres ya es- tablecidos, pero an no publicados en lxicos. vi. Nonzbres de las subdivisiones de las unidades es- tratigrdficas. Si una unidad se divide en dos o ms unidades formales, el nombre geogrfico de la unidad original no debe usarse en ninguna de las subdivisiones. b. Componente de denominacin de unidad en las unidades estratigrficas. El componente que deno- mina la unidad de un trmino estratigrfico indica el tipo y rango de la unidad. Esta denominacin puede ser diferente, segn las lenguas. c. Relacin de los nombres con las fronteras polti- cas. Las unidades estratigrficas no estn limitadas por fronteras polticas y sus nombres no deben cam- biarse a uno y otro lado de las mismas. d. Reduccin del nmero de nombres a partir de la correlacin. Si la correlacin establece la identi- dad de dos unidades estratigrficas con distinto nom- bre, el ltimo nombre debe ser reemplazado por el pii- mero, si no existen otras consideraciones en contra. e. Dudas en la atribucin. Si la identificacin de una unidad es dudosa, las dudas deben expresarse en la nomenclatura empleada. Pueden usarse las siguien- tes frmulas: Devnico ? = Devnico dudoso Formacin Macoa ? = Forinacin Macoa dudosa Formacin Perdc-Macoa = estratos en posicin interme- dia (horizontal o vertical) entre las dos unidades estrati- grficas indicadas Silsico-Devnico = una parte silrica y otra parte devnica Silrico o Devnico = o Silrico o Devnico Silrico y Devnico = a la vez Silrico y Devnico in- diferenciado~. Cuando dos unidades se juntan mediante un guin o se usan combinadamente, debe ponerse primero el nombre de la unidad ms antigua o inferior, si cabe esta distincin. f. Nombres abandonados. Cuando el nombre de una unidad estratigrfica, despus de haber sido usado se ha abandonado, no debe utilizarse de nuevo, excepto en su sentido primigenio. Al hacer referencia a nom- bres abandonados, debe indicarse el sentido original con el que se us este trmino. Por ejemplo: Are- nisca Mornas de Hebert (1874)~. g. Conservacin de los nombres tradicionales o bien establecidos. Los nombres tradicionales o bien establecidos no deben seguir los procedimientos an- tes citados y los acuerdos no deben abandonarse mientras sean o hayan llegado a ser bien definidos y caracterizados. 4. Publicacin a. Un medio cientfico reconocido. El estableci- miento o revisin de una unidad estratigrfica for- mal exige su publicacin en ulz medio cient8co re- conocido. Las cualidades bsicas que ste ha de tener son: ser una publicacin regular y normalmente accesi- ble al pblico cientfico cuando se la solicite o a travs de bibliotecas especializadas. Los resmenes, la mayo- ra de guas de excursiones de campo, las conferencias, los informes de compaas, los informes pblicos y otros medios parecidos no cumplen estas exigencias. b. Prioridad. La publicacin de una unidad, adecua- damente propuesta, denominada y descrita tiene prioridad. No obstante, la sola prioridad no justifica el desplazamiento de un nombre bien establecido por otro poco conocido o usado raramente. Tampoco debe conservarse un nombre mal establecido, sim- plemente por su prioridad. c. Procedimientos editoriales recomendados (4). 5. Revisin o redefinicin de unidades establecidas previamente La revisin o redefinicin de una unidad adecuada- mente establecida sin cambiar su nombre, exige explicitar el intento de revisarla, las razones por las que Se hace, y la justificacin y documentacin para proponer una unidad nueva. El cambio de rango de una unidad estratigrfica no requiere una redefinicin de la unidad o de sus lmites, ni la alteracin del componente geogrfico del nombre. Una unidad estratigrfica puede ser ascendida o rebajada en rango sin cambiar la parte geogrfica de su denominacin. Capitulo 4. ~s t r at ot i ~o s y localidades tipo A. Estratotipos en la definicin y caracterizacin de las unidades estratigrficas 1. Definiciones estndar. Las unidades estratigrficas a las que se ha dado nombre deben ser definidas y caracterizadas en una localidad concreta donde es- tn bien expuestas y desarrolladas, con el fin que constituyan all el material estndar de referencia para su identificacin. 2. Referencia a una seccin concreta de roca. La sucesin de estratos concretos escogidos como un estndar de referencia de una unidad sedimentaria se llama estratotipo. En el caso de unidades no se- dimentarias, el estndar de referencia es la locali- dad tipo. Puede tratarse de un rea de afloramien- to (o un sondeo o una mina) y es parte esencial del establecimiento de una unidad estratigrfica for- mal. En el caso de que la descripcin escrita y el estratotipo no coincidan, los datos del estratotipo tienen preferencia. Para algunas unidades estratigrficas, tales como las zonas bioestratigrficas de extensin, el estn- dar de la unidad no puede estar ligado a una sec- cin o rea concreta, ya que el alcance de la uni- dad puede variar al aumentar la informacin. No obstante, la caracterizacin y la descripcin de estas y otras unidades bioestratigrficas pueden ser mejoradas a travs de la designacin de una o varias secciones concretas de referencia. B. Definiciones l . Estratotipo (seccin tipo). Afloramiento designa- do de una unidad sedimentaria denominada o de un lmite estratigrfico que sirve de estndar de refe- rencia. Un estratotipo es la sucesin estratigrfica concreta utilizada en la definicin y10 caracteriza- cin de una unidad o lmite estratigrfico. 2. Estratotipo de Unidad. Seccin tipo de una uni- dad estratigrfica sedimentaria que sirve como es- tndar de referencia en la definicin y caracteriza- cin de la unidad. 3. Estratotipo de Lmite. Sucesin concreta de es- tratos que contienen el punto que define el lmite entre dos unidades estratigrficas. 4. Estratotipo Compuesto. Estratotipo de unidad formado por la combinacin de diversos interva- los concretos de estratos que conjuntamente cons- tituyen un estndar compuesto de referencia. 5. Localidad Tipo. Localidad geogrfica concreta donde est situado el estratotipo de una unidad es- tratigrfica sedimentaria. El nombre tambin hace referencia a la localidad donde la unidad fue des- crita y10 denominada originalmente. En el caso de unidades compuestas por rocas gneas o metamr- ficas no estratificadas, la localidad tipo es la loca- lidad geogrfica concreta donde la unidad fue de- finida originalmente. 6. rea Tipo o Regin Tipo. El &-ea o la regin geo- grficas que contienen el estratotipo o la localidad tipo de una unidad o lmite estratigrficos. 7 . Holo-, para-, neo-, lecto-, e hipoestratotipos. 2. Descripcin. La descripcin de un estratotipo es a la vez geogrfica y geolgica. La descripcin geo- grfica debe incluir un mapa detallado de su locali- zacin y10 fotografas areas e indicaciones sobre el acceso a la localidad tipo y sobre la distribucin de la unidad en el rea. La descripcin geolgica incluye los rasgos geolgicos, paleontolgicos, geofsicos y geomorfolgicos de la unidad en la seccin tipo. La descsipcin consta de dos partes: una paste trata de los lmites y otsa describe el contenido de la unidad. 3. Identificacin y sealizacin. Un requisito im- portante de un estratotipo es que est claramente sealizado. Un estratotipo de lmite se reconoce por una seal, preferentemente a travs de un in- dicador permanente. Los lmites de una unidad deben ser claramente designados l~aciendo refe- rencia a sus caractersticas permanentes, geolgi- cas y geogrficas en la localidad-tipo. 4. Accesibilidad y seguridad de conservacin. Los estratotipos deben ser accesibles para todos aque- llos que esten interesados en su estudio, al mar- gen de circunstancias polticas o de otra ndole. Debe asegurarse razonablemente su conservacin durante un largo perodo de tiempo. 5. Estratotipos de subsuelo. Pueden aceptasse estratoti- pos de subsuelo si no hay secciones aflorantes y si exis- ten muestras y perfiles del subsuelo disponibles. 6. Aceptabilidad. La utilidad de los estratotipos de unidades estratigrficas de extensin universal est directamente relacionada con la generalidad con que sean aceptados y reconocidos como estndares de referencia para las unidades. Por consiguiente, es deseable que la designacin de un estratotipo est sujeta a la aprobacin de una institucin geolgica que tenga la mxima autoridad en el tema concreto al que se refiere. La Comisin Internacional de Es- tratigrafa de la IUGS es la institucin a la cual de- ben ser sometidas a aprobacin las propuestas de designacin de los estratotipos de unidades de apli- cacin internacional. Los estratotipos de unidades locales requieren la aprobacin de servicios geol- gicos o comisiones estratigrficas locales. D. Requisitos para las localidades tipo de cuerpos de rocas gneas o metamrficas no estratificadas Las localidades y reas tipo de los cuerpos de rocas gneas o rnetamrficas no estratificadas deben representar el concepto material de la unidad y tener los atributos de descripcin, definicin, localizacin y accesibilidad que se aplican a las unidades estratigrficas sedimentasias. C. Requisitos para el establecimiento de estratotipos (Secciones Tipo) Captulo 5. Unidades litoestratigrficas Los estratotipos deben cumplir los siguientes requisitos: A. Naturaleza de las unidades litoestratigrficas 1. Expresin del concepto. El requisito ms impor- tante de un estratotipo es que represente adecua- Las unidades litoestratigrficas son cuerpos roco- damente el concepto del cual es el tipo material. sos, estratificados o no, que se definen y caracterizan GU A ESTRATIGR~FICA INTERNACIONAL 277 en base a sus propiedades litolgicas y a sus relaciones estratigrficas. Las unidades litoestratigrficas son las unidades bsicas en la cartografa geolgica. Las relaciones entre las unidades litoestratigrficas y otros tipos de unidades se exponen en el captulo 10. B. Definiciones 1. Litoestratigrafa. Parte de la estratigrafa que trata de la descripcin y nomenclatura de las rocas de la Tierra basndose en su litologa y sus rela- ciones estratigrficas. 2. Clasificacin litoestratigrfica. Organizacin de los cuerpos rocosos en unidades en base a sus propieda- des litolgicas y a sus relaciones estratigrficas. 3. Unidad litoestratigrfica. Cuerpo rocoso defini- do y reconocido en base a sus caractersticas lito- lgicas o a la combinacin de sus propiedades li- tolgicas y sus relaciones estratigrficas. Una uni- dad litoestratigrfica puede estar formada por rocas sedimentarias, gneas o metamrficas. Las unidades litoestratigrficas se definen y recono- cen por sus rasgos fsicos observables y no por su edad inferida, ni por el lapso de tiempo que repre- sentan, ni por su historia geolgica, ni por la ma- nera como se formaron. La extensin geogrfica de una unidad litoestratigrfica est controlada exclusivamente por la continuidad de sus rasgos litolgicos diagnsticos. C. Tipos de unidades litoestratigrficas 1. Unidades litoestratigrficas formales. vase la Tabla 1 y la Seccin 3.A.5. La jerarqua conven- cional de los trminos litoestratigrficos formales es la siguiente: Grzipo - dos o ms formaciones Fori~zacin - unidad primaria de la litoes- tratigrafa Mienzbro - subdivisin litolgica de una formacin con nombre propio Capa - nivel distintivo con nombre propio en un miembro o formacin Flujo - capa mis pequea que se puede distinguir en una secuen- cia volcnica Las unidades, que componen cualquier unidad de rango jerrquicamente superior no tienen porqu ser las mismas en todas partes. 2. Formacin. Unidad formal primaria de la clasifi- cacin litoestratigrfica. Las formaciones son las nicas unidades litoestratigrficas formales con las que la litologa de una sucesin debe quedar completamente subdividida. El contraste de lito- loga entre formaciones, exigido para justificar su establecimiento, vara con la complejidad de la geologa de una regin y con el detalle requerido para la cartografa geolgica y para poder deducir su historia geolgica. No justifica ni es til la creacin de una formacin que no pueda dibujarse a la escala de los mapas realizados en una deter- minada regin. El espesor de las formaciones puede oscilar entre menos de uno a varios miles de metros. 3 . Miembro. Unidad litoestratigrfica formal de rango inferior a la formacin. Tiene propiedades litolgicas que la distinguen de las partes adya- centes de la formacin. No hay una norma que fije la extensin y espesor de un miembro. Una forma- cin no debe ser dividida en miembros a no ser que sea til. Algunas formaciones pueden estar completamente divididas en miembros, mientras que otras pueden designarseles miembros slo en algunas partes. Un miembro se puede extender de una formacin a otra. Los lentejones y las lenguas son formas especiales de miembros (o de forma- ciones). Un lentejn es un cuerpo rocoso de forma lenticular que tiene una litologa distinta de la uni- dad que lo incluye. Una lengua es una proyeccin de una unidad litoestratigrfica que se extiende ms all del cuerpo principal. 4. Capa. La unidad formal ms pequea en la jerar- qua de las unidades sedimentarias litoestratigr- ficas. Por ejemplo, un nivel simple, distinguible litolgicamente de los que estn encima y debajo del mismo. Normalmente slo se dan nombres propios y se consideran unidades formales aque- llas capas (capas-gua) que tienen una utilidad en estratigrafa. 5. Flujo. Un cuerpo volcnico extrusivo concreto distinguible por la textura, la composicin u otros criterios objetivos. Slo deben designarse y nom- brarse como unidades litoestratigrficas formales aquellas que son caractersticas y que tienen una amplia extensin. 6. Grupo. Conjunto de dos o ms formaciones conti- guas o asociadas que tienen en comn propiedades litolgicas significativas y diagnsticas. Las forma- ciones no se deben incluir en grupos a no ser que ello sea til pasa la simplificacin de la clasificacin estratigrfica en determinadas regiones o intervalos. La potencia o espesor de una sucesin estratigrfica no es un factor vlido para definir una unidad como grupo en lugar de como formacin. Las formaciones que integran un gr~ipo no tienen porqu ser necesa- riamente las mismas en todas pastes. 7. Supergrupo y subgrupo. El trmino "supergru- po" puede usarse para varios grupos asociados o para grupos y formaciones asociados que tienen propiedades litolgicas significativas en comn. Excepcionalmente un grupo puede dividirse en subgrupos. 8. Complejo. Unidad litoestratigrfica compuesta de diversos tipos de cualquier clase de rocas (se- dimentarias, gneas, metamrficas) y caracteriza- da por una litologa irregularmente variada o por relaciones estructurales muy complicadas. 9. Horizonte litoestratigrfico (Litohorizonte). Superficie de cambio litoestratigrfico. Ordiilaria- mente consiste en el lmite de una unidad litoes- tratigrfica o en una capa gua muy delgada, li- tolgicamente distinta, en el interior de una uni- dad litoestratigrfica. 10. Unidades litoestratigrficas informales. A ve- ces se han dado nombres a unidades litoestratigr- ficas reconocidas en estudios preliminares, pero no descritas ni caracterizadas completainente. Es- tos nombres deben ser considerados informales y no deben incluirse en documentos publicados. Si una unidad merece un nombre formal requiere una definicin y descripcin formales adecuadas. D. Procedimientos para establecer unidades litoestratigrficas 1 . Estratotipos y localidades tipo como estnda- res de definicin. Cada unidad litoestratigrfica formal debe tener una definicin o caracterizaciri clara y precisa. Es esencial la designacin de un estratotipo para una unidad estratificada o para una localidad-tipo en el caso de una unidad no es- tratificada. Pueden designarse secciones auxilia- res de referencia o localidades tipo adicionales para complementar la definicin de una unidad li- toestratigrfica. En el caso de que no aflore en una sola rea la seccin completa de una unidad, se deben designar estratotipos de lmite inferior y superior en secciones concretas. 2. Lmites. Los lmites de unidades litoestratigrfi- cas se sitan en las posiciones de cambio litolgi- co o, arbitrariamente, dentro de zonas de grada- cin o indentacin litolgica vertical o lateral. En trabajos de subsuelo, como en la realizaciri de sondeos, es preferible definir los lmites litoestra- tigrficos en la aparicin ms alta de un tipo parti- cular de roca y no en la ms baja. Normalmente los lmites de las unidades litoestratigrficas cor- tan las superficies de la misma edad, cruzando los lmites marcados por los taxones fsiles y, tam- bin, los lmites de cualquier otro tipo de unidad estratigrfica. 3. Inconformidades e hiatos. Las sucesiones estra- tigrficas de parecida composicin litolgica, pero separadas por inconformidades regionales o hiatos importantes se han de cartografiar como unidades litoestratigrficas distintas. Los hiatos locales o menores, las disconformidades o inconfor- midades en el interior de una sucesin de composi- cin litolgica parecida no son motivo suficiente pasa reconocer ms de una unidad litoestratigrfica. E. Procedimientos para extender las unidades litoes- tratigrficas - la correlacin litoestratigrfica Una unidad litoestratigrfica y sus lmites pueden ex- tenderse ms all de la seccin tipo o de la localidad tipo, en la medida en que puedan identificarse las propiedades litolgicas diagnsticas en que se basa la unidad. 1. Uso de evidencias indirectas para la identifica- cin de unidades y sus lmites. Si la pobreza o inexistencia de afloramientos hace difcil determi- nar la identidad litolgica de una unidad litoestra- tigrfica y sus lmites, stos se pueden identificar y correlacionar en base a argumentos indirectos: geornorfologa, diagrafias, reflexiones ssmicas, vegetacin distintiva, etc. 2. Las capas gua usadas como lmites. El techo o la base de una capa gua puede utilizarse como 1- mite de una unidad litoestratigrfica formal en el caso de que esta capa se encuentre en un cambio litolgico vertical reconocible o cerca de l. F. Nomenclatura de las unidades litoestratigrficas. 1. Generalidades. El nombre de una unidad litoestra- tigrfica sigue las reglas generales de la nomenclatu- ra de las unidades estratigrficas (Seccin 3.B.3). En el caso de las unidades litoestratigrficas, puede em- plearse un nico nombre litolgico que indique el tipo de roca dominante en lugar de la denominacin de unidad indicadora de su rango (grupo, formacin, miembro, capa). No obstante, es preferible usar la denominacin de unidad y se desaconseja usar a la vez los dos: el trmino litolgico y el trmino de uni- dad. Los trminos "inferior", "medio" y "superior" no se deben empleas pasa las subdivisiones formales de unidades litoestratigrficas. 2. Componente geogrfico del nombre. Vase la Seccin 3.B.3.a. En el caso de cambios laterales importantes en la composicin litolgica de esca- la regional, es deseable cambiar el nombre geo- grfico. No es conveniente proponer, de una ina- nera indiscriminada, nuevos nombres para varia- ciones litolgicas menores. 3. Componente litolgico del nombre. Si se usa un trmino litolgico en la denominacin de una uni- dad litoestratigrfica este trmino debe ser sencillo, aceptado generalmente y que indique la litologa predominante de la unidad. No deben utilizarse tr- minos compuestos, combinados o litogenticos. 4. Algunos aspectos especiales de las rocas gneas y metamrficas. Las rocas volcnicas estratificadas y los cuerpos rocosos metamrficos que puedan reco- nocerse como de origen sedimentasio y10 volcnico extrusivo deben tratasse como las unidades litoestra- tigrficas sedimentasias. Las rocas intrusivas no es- tratificadas y los cuerpos de rocas metamrficas que estn deformadas y10 recristalizadas de manera que su estratificacin original y su sucesin estratigrfi- ca ya no se puedan aseguras, requieren un trato algo diferente. Como unidades litoestratigrficas su nom- bre debe estas formado por un trmino geogrfico apropiado, combinado con un trmino de unidad o con un trmino litolgico sencillo. No obstante, ya que la mayora de gelogos estn de acuerdo en que los nombres "grupo", "formacin", o "miembro" suponen estratificacin y posicin en una sucesin estratigrfica, es ms apropiado, pasa estas unidades no estratificadas, utilizar terminos litolgicos senci- llos de campo, tales como "granito", "gneis", o "es- quisto". Tambin son apropiados trminos como "complejo", "melange", y "ofiolita". Por otra paste, el trmino "conjunto" parece desaconsejable. Este nombre ha sido usado comnmente para las asociacio- nes de cuerpos rocosos gneos intsusivos comagmti- cos, de litologas parecidas o relacionadas y asociadas ntimamente en el tiempo, en el espacio y en el origen. Aunque es mejor no utilizas adjetivos calificativos ta- les como "plutnico", "gneo", o "volcnico", en la no- menclatura formal de las unidades litoestratigrficas, s- tos adjetivos pueden emplearse cuando ayuden a clasificar la naturaleza de la unidad como, por ejemplo, un comple- jo. As "complejo gneo", "complejo volcnico". (5) Los nombres litoestratigrficos de las rocas gneas y metamrficas no deben incluir trminos que expresen formas o estructuras, tales como "dique" "sill", "plu- tn" y "neck" ni el trmino ms general de intrusin. Estos trminos no indican litologa, ni son denomina- ciones en la jerarqua litoestratigrfica, y, por consi- guiente, no son nombres litoestratigrficos. G. Revisin de las unidades litoestratigrficas Vanse las Secciones 3B.5, 5.F.2, y 5.F.3. Captulo 6. Unidades limitadas por disco~tti~zuidades A. Naturaleza de las unidades limitadas por discon- tinuidades Este tipo de unidades son cuerpos rocosos limitados por arriba y por abajo por discontinuidades significati- vas. Estn compuestas de diversos tipos de una o varias clases de rocas. Las propiedades litolgicas de estas rocas, su contenido fsil, o su intervalo cronoestrati- grfico en uno u otro extremo de las discontinuidades slo son significativos en cuanto sirven para reconocer estas discontinuidades limitantes. Las unidades limitadas por discontinuidades son unidades estiatigrficas objetivas establecidas e identi- ficadas sin tener en cuenta la interpretacin gentica o causal de las discontinuidades que las limitan. La relacin de las unidades limitadas por disconti- nuidades con los otros tipos de unidades estratigrficas se trata en el captulo 10. B. Definiciones 1. Unidad limitada por discontinuidades. Cuerpo rocoso limitado por mi ba y por abajo por disconti- nuidades significativas, concretamente definidas en una sucesin estratigrfica, a poder ser de extensin regional o interregional. Los criterios diagnsticos usados pasa establecer e identificas una unidad limi- tada por discontinuidades son las dos discontinuida- des establecidas. Una unidad limitada por disconti- nuidades puede incluir cualquier nmero de otros ti- pos de unidades estratigrficas. 2. Inconformidad. Superficie de erosin entre cuer- pos rocosos que representan un hiato o interrupcin significativos en la sucesin estratigrfica. Algunos tipos de inconformidades son: a. Discordancia angular. Inconformidad en la cual los planos de estratificacin, encima y debajo de la discontinuidad estratigrfica se orientan formando un ngulo entre ellos. b. Disconformidad. Inconformidad en la cual los planos de estratificacin, encima y debajo de la rup- tura estratigrfica son prcticamente paralelos. c. Diastema. Interrupcin breve de la sedimentacin con poca o nula erosin antes de reiniciasse la sedimen- tacin. Los diastemas no son una base apropiada para establecer unidades limitadas por discontinuidades. C. 'Tipos de unidades limitadas por discontinuidades La unidad, limitada por discontinuidades, bisica es el sintema. El trmino "sintema" referido a las unidades limitadas por discontinuidades ha sido muy poco aceptado y usado desde su creacin por Chang en 1975, y posteriormente discutido en algunas publicaciones de la ISSC. Por tanto es mejor, descartar el trmino "sintema" y empleas el tr- mino ampliamente usado de "secuencia" no slo como base de la estratigrafa secuencial, sino tambin para de- signar todas las unidades estratigrficas, total o pascial- mente limitadas por discontinuidades. D. Jerarqua de las unidades limitadas por disconti- nuidades E. Procedimientos para establecer unidades limita- das por discontinuidades Vase la Seccin 3.B. Debido a que la presencia o ausencia de discontinuidades limitantes es el nico cri- terio diagnstico para establecer, definir, reconocer y extender unidades limitadas por discontinuidades, la definicin de las mismas debe insistir en la discusin sobre la naturaleza, posicin y casactersticas de las dis- continuidades. Las unidades limitadas por discontinuidades deben establecerse slo donde y cuando puedan satisfacer una necesidad que otros tipos de unidades estratigrficas no puedan hacerlo. F. Procedimientos para extender las unidades limi- tadas por discontinuidades Una unidad limitada por discontinuidades debe ex- tenderse lateralmente slo hasta donde nl~zbns inconfor- midades limitantes sean identificables. G. Nomenclatura de las unidades limitadas por dis- continuidades Vase la Seccin 3.B.3. H. Revisin de las unidades limitadas por disconti- nuidades Vase la Seccin 3.3.5. Captulo 7. U~zidades bioestratigrficas A. Naturaleza de las unidades bioestratigrficas Las unidades bioestratigrficas (biozonas) son con- juntos de estratos que se definen y caracterizan por su contenido fsil. Las unidades bioestratigrficas existen slo donde se ha identificado el rasgo o atributo en que se basan. Por consiguiente, las unidades bioestratigrficas son unidades objetivas basadas en la identificacin de taxo- nes fsiles. Su reconocimiento depende de la identifi- cacin de las atributos definidores y caractersticos. Las unidades bioestratigrficas, si se obtienen datos adicio- nales, pueden ampliarse para incluir ms registro estra- tigrfico, tanto vertical como geogrficamente. Ade- ms, al depender de la prctica taxonmica, los cam- bios en su base taxonmica pueden ampliar o reducir el conjunto de estratos includos en una unidad bioestrati- grfica concreta. Una unidad bioestratigrfica puede basarse en un solo taxn, o en una combinacin de taxones, o en las abundancias relativas, o en rasgos morfolgicos con- cretos, o en las variaciones de cualquiera de las muchas caractersticas relativas a1 contenido y distribucin de los fsiles en los estratos. El mismo intervalo de estra- tos puede ser zonado de una manera distinta segn los criterios diagnsticos del grupo fsil que se escoja. As, hay casos de varios tipos de unidades bioestratigrficas en el mismo intervalo que pueden tener interrupciones entre ellas o solapamientos en sus amplitudes verticales u horizontales. Las unidades bioestratigrficas son distintas de otros tipos de unidades estratigrficas dado que los or- ganismos, cuyos restos fsiles permiten su estableci- miento, presentan cambios evolutivos, a travs de los tiempos geolgicos, que no se repiten en el registro es- tratigrfico. A causa de ello las asociaciones fsiles de una edad son distintas de las de cualquier otra. Las relaciones de las unidades bioestratigrficas con los otros tipos de unidades estratigrficas se tratan en el captulo 10. B. Los fsiles 1. Valor d e los fsiles. Los fsiles fueron en su da organismos vivos y, como tales, son indicadores sensibles de los ambientes antiguos, de las pautas de sedimentacin y de sus distribuciones. Adems, a causa de la irreversibilidad de la evolucin, los f- siles son particularinente tiles para reconoces las edades relativas de formacin de los estratos. 2. Asociaciones fsiles. Se encuentran cuatro tipos de intervalos en las rocas sedimentarias: estratos sin fsiles; estratos que contienen organismos que vivieron y fueron enterrados en el rea (bioceno- sis); estratos que contienen organismos que vivie- ron en otras partes y que fueron trasladados al rea despus de muertos (tanatocenosis); y estratos que contienen organismos transportados vivos fuera de su ambiente normal. Estos tipos se encuentran mezclados o interestratificados en diversas propor- ciones. Todas las categoras de estratos fosilferos pueden servir de base para la biozonacin bioestrati- grfica. Los intervalos que carecen de fsiles identi- ficable~ o absolutamente sin fsiles no son suscepti- bles de clasificacin bioestratigr a 'f' ica. 3. Fsiles ret rabaj ados. Fsiles de rocas de una determinada edad que han sido erosionados, trans- portados y redepositados en sedimentos ms re- cientes. A causa de la discrepancia de su significa- do respecto a la edad y al medio en que se encuen- tran, deben tratarse aparte de aquellos que se cree que son autctonos. 4. Fsiles introducidos o infiltrados. Fsiles intro- ducidos en rocas ms antiguas o ms recientes por fluidos, a travs de excavaciones de animales, ca- vidades de races, diques o diapiros sedimenta- rios. Se los debe distinguir de los fsiles autcto- nos utilizados en la zonacin bioestratigrfica. 5. Efectos de l a condensacin estratigrfica. Unas tasas de sedimentacin extremadamente bajas pueden dar como resultado que fsiles de edades y medios diferentes aparezcan mezclados o aso- ciados muy ntimamente en un intervalo estrati- grfico muy delgado, o incluso en una sola capa. C. Definiciones 1. Bioestratigrafa. Parte de la estratigrafa que trata de la distribucin de los fsiles en el registro estrati- grfico y de la organizacin de los estratos en unida- des en base a su contenido fsil. 2. Clasificacin bioestratigrfica. Subdivisin y or- ganizacin sistemtica de la seccin estratigrfica en unidades que reciben un nombre de acuerdo con su contenido fsil. 3. Zona bioestratigrfica (Biozona). Trmino gene- ral aplicable a cualquier clase de unidad bioestrati- grfica, sin tener en cuenta ni su potencia ni su ex- tensin geogrfica. Vase la Seccin 3.A.7. Despus de aplicarle un trmino formal, tal como Biozona de extensin de taxon Globigerirzn brevis, puede usarse una versin simplificada de la nomenclatura formal. Por ejemplo, Zona de Globigerinn brevis. Las bio- zonas varan mucho en espesor, extensin geogrfi- ca y lapso de tiempo representado. 4. Horizonte bioestratigrfico (Biohorizonte). Lmite, superficie o intercara e~t r at i gs ~cos a travs del cual se produce un cambio significativo en el carcter bioes- tsatigsfico. Un biohorizonte no tiene espesor y no debe emplearse como trmino para describir unidades estsa- tigsficas muy delgadas que sean especialmente distin- tivas. 5. Subbiozona (Subzona). Subdivisin de una biozona 6. Superbiozona (Superzona). Agmpacin de dos o ms biozonas con caracteres bioestsatigsficarnente relacio- nados. 7. Znula. Se desaconseja el uso de este trmino. Ha re- cibido distintos significados y ahora se usa general- mente para indicar una subdivisin de una biozona, o sea, una subbiozona. 8. Intervalos estriles. Intervalos estsatigrficos sin fsi- les en una seccin estsatigrfica. D. Tipos de unidades bioestratigrcas 1. Generalidades. Se usan comnmente cinco tipos de biozonas: zonas de extensin, zonas de intervalo, zonas de asociacin, zonas de abundancia y zonas de linaje. Estos tipos de biozonas no tienen significado jerrqui- co y no se basan en csitesios mutuamente excluyentes. Por consiguiente, un intervalo estsatigsfico nico pue- de dividirse independientemente en zonas de extensin, zonas de intervalo, etc., segn los rasgos bioestsatigs- ficos escogidos. 2. Zona de extensin. Cuerpo de estratos que representa la extensin estratigrnJica y geogrnfica conocidas de la presencia de un taxn concreto o de una combinacin de taxones de cualquier categosa. Hay dos tipos psincipales de zonas de extensin: zonas de extensin de taxn y zonas de extensin coin- cidente. a. Zona de extensin de taxn (vase la figura 1). i. Definicin. Cnerpo de estsatos que representa la ex- tensin conocida de la presencia estsatigrfica y geogrfica de ejemplares de un taxn concreto. Es la suma de presencias documentadas en todas las secciones y localidades individuales en las que un taxn concreto ha sido identificado. SECCIONES ESTRAT~GRAF~CAS t Superficie de edad ----- Lmite de la zona de extensin del taxn Y Ocurrencia superior documentada de un taxn en una . , , J , seccin concreta Ocurrencia inferior .. ---___ . documentada de un taxn en una seccin concreta a Taxn Figura 1. Zona de extensin de taxn. Los lmites infe- sior, supesior y lateral de esta zona estn determinados por la extensin de la presencia del taxn a ii. Lmites. Los lmites de una zona de extensin de taxn son los biohosizontes que marcan las fronte- ras de la presencia conocida, en cada seccin local, de ejemplares cuya extensin ha de ser representada por la zona. Los lmites de una zona de extensin de taxn en cualquier seccin son los horizontes de las presencias, ms baja y ms alta, de un taxn espec- fico en la misma. iii. Nomenclatura. La zona de extensin de taxn reci- be el nombre del taxn al que se refiere esta exten- sin. iv. Extensin local de un tacn. La extensin local de un taxn puede concretarse en alguna seccin local, rea, o regin mientras el contexto sea claro. b. Zona de extensin coincidente (vase la figura 2) i. Definicin. Cueipo de estratos que incluye las partes que se solapan de las zonas de extensin de dos taxo- nes concretos. Este tipo de zona puede contener otros taxones adems de aquellos que son los ele- mentos caractersticos de la zona, pero slo se usan los dos taxones utilizados para definir los lmites de la zona. u. Lnzites. Los lmites de una zona de extensin coinci- dente vienen definidos en cualquier seccin estsati- grfica concreta por la presencia estsatigsfica ms baja de las extensiones supeiiores de los dos taxones que definen la zona y por la presencia estratigsca ms alta de las extensiones infesiores de los mismos. iii. Noi~zenclatura. Una zona de extensin coincidente recibe el nombre de los taxones que definen y carac- terizan la biozona por su coincidencia. SECCIONES ESTRATIGRAFICAS A B t Superficie de edad ----- Limite de la zona de v --- extensin coincidente Y Ocurrencia superior al 1 documentada de un 1 I I I taxn en una I l b seccin concreta Ocurrencia inferior documentada de un taxn en una seccin concreta a, b Taxones Figura 2. Zona de extensin coincidente. Los lmites infe- rior y lateral de esta zona estn deteininados por la extensin de la presencia coincidente de los taxones a y b. 3. Zona de intervalo (vense las figuras 3 y 4) a. Denicin. Cuerpo de estsatos fosilferos entse dos bio- horizontes concretos. Este tipo de zona no es necessuia- mente una zona de extensin de un taxn o de coincidencia de taxones; se d e h e e identifica nicamente en funcin de sus biohosizontes lirnitantes p i p a 3). Las zonas de inter- valo, definidas como la seccin estsatigsfica comprendida entre las presencias ms altas conocidas (las p~imeras que se encuentran descendiendo en la sucesin) de dos taxones concretos, son pasticulsumente tiles en el trabajo estrati- gsf~co de subsuelo, donde la seccin es atravesada de mi- ba abajo y donde la identificacin paleontolgica se hace generalineilte a pastir de testigos, frecuentemente conta- minados por la recirculacin de sedimentos previa- mente perforados y por material abandonado provi- nente de las paredes del sondeo (Figura 4). Este tipo de zona de intervalos ha sido llamada "zona de lti- ina presencia", pero es preferible llamarla "zona de presencia superior". Son tambin tiles en el trabajo de superficie las zonas de intervalo definidas como la secciil estratigrifica comprendida entre la pre- sencia inferior de dos taxones concretos ("zona de presencia inferior"). b. Lmites. Los lmites de una zona de intervalo se definen por la presencia de los biohorizontes seleccionados pasa su dehucin. c. Nomenclatura. Los nombres dados a las zonas de inter- valo pueden derivas de los nombres de los l-ioiizontes limi- tantes, precediendo el nombre del lmite basal al del lmite superior. Por ejemplo: Zona de intervalo GloOigerirzoides sicnn~u-Oi-Ouli~m s~ihaalis. En la definicin de una zona de inteilralo es conveniente que se especifiquen los ciite- rios que 1 - i ~ servido pasa la seleccin de los biol-iorizontes liinilai-ita. Por ejemplo: presencia inferior, presencia supe- iior, etc. Un mtodo alternativo pasa la noinenclatusa es utilizar el nombre de un solo taxn como nombre de la zona. El taxn debe ser un componente habitual de la zona, aunque no est confinado a la misma. SECCIONES ESTRATIGRFICAS A B -t Superficie de edad ----- Lmite de la zona de intervalo Ocurrencia superior documentada de un taxn en una seccin concreta Ocurrencia inferior documentada de un taxn en una . , seccin concreta a, b Taxones Figura 3. Zona de inteilralo. En este ejemplo, el lmite infe- rior de la zona es la presencia ms baja conocida del taxn a, y el lnite supesior 'es la presencia ms alta conocida del taxn b. La zona se extiende lateralmente tan lejos como los biohorizontes, que la definen, puedan ser reconocidos. SECCIONES ESTRATIGRFICAS A B -t Superficie de edad ----- Limite de la zona de _ __-____-------- --- intervalo t Y Ocurrencia superior documentada de un taxn en una b seccin concreta ----------- --y?-. t a, b Taxones Figura 4. Zona de intervalo (Zona de presencia supe- rior). Este tipo de zona de intervalo es particularmente til en el trabajo de subsuelo. 4. Zona de linaje (vase la figura 5) Las zonas de linaje se tratan como una categolfa aparte ya que no slo se requiere pasa su deficin y reconocirnien- to la idenecacin de taxones concretos sino tambin la segusidad de que los taxones escogidos para su definicin representen segmentos sucesivos de un linaje evolutivo. a. Definicin. Cueipo de estratos que contiene ejemplares representativos de un segmento concreto de un linaje evo- lutivo. Puede representarla extensin totai de un taxn den- tro de un linaje (Figura 5 A) o solamente la par-te de la extensin del taxn por debajo de la aparicin del taxn descendiente (Figura 5 B). Los lnites de las zonas de lina- je estn prximos a los de las unidades cronoestratigsfi- cas. No obstante, una zona de linaje difiere de una unidad cronoestsatigsafica por estar restringida, coino todas las unidades bioestsatigsL/IIicas, a la distribucin real, ei-i el es- pacio, de los fsiles. Las zonas de linaje son los medios ins fiables de correlacin de edad relativa basados en el mtodo bioestratigsico. b. Lmites. Los limites de una zona de linaje estn definidos por los biohorizontes representativos de la aparicin ms baja de los sucesivos elementos del linaje evolutivo que se consideren. c. Nomenclatura. Una zona de linaje recibe el nombre del taxn de la lnea evolutiva cuya extensin total o parcial representa. SECCIONES ESTRATIGRFICAS 5. Zona de asociacin (vase la figura 6). a. Definicin. Cuerpo de estratos caracterizado por la asociacin de tres o ms taxones fsiles que, to- SECCIONES ESTRATIGRAFICAS t Superficie de edad R S Limite de la zona de linage Rev.soc. Geol. Espalzn, 14(3-4), 2001 ---. X -- z . ! (B) X ------ ------------- t a' b' Taxones t x,y,z Figura 5. Ejemplos de zonas de linaje. En A la zona de linaje representa la extensin total del taxn b, a partir de la presencia superior de su antepasado, el taxn a, hasta la presencia inferior de su descendiente, el taxn c. En B la zona de linaje representa aquella parte de la extensin del taxn y entre su presencia inferior y la presencia inferior de su descendiente, el taxn z. Z --------------_ Y GUA ESTRATIGRFICA INTERNACIONAL 283 mados en conjunto, lo distinguen por su carcter bio- estratigrfico, de los estratos adyacentes. b. Lmites. Los lmites de una zona de asociacin se establecen en los biohorizontes que marcan la fron- tera de la presencia de la asociacin concreta que ca- racteriza la unidad. No todos los miembros de la aso- ciacin han de estar presentes en una seccin para que se asigne a una zona de asociacin. La extensin total de cualquiera de sus elementos constitutivos puede extenderse ms all de los lmites de la zona. c. Nomenclatura. El nombre de una zona de aso- ciacin deriva del nombre de uno de los elementos prominentes y diagnsticos de la asociacin fsil. SECCIONES ESTRATIGRAFICAS -1 Supsficis de edad Llmite de una zona de ssochcibn Ocurrencia m8s allo doc~msnl ad~dsl laxbn sn una ~eei i hn mnae. Ocurrencia mPr baja dacumsnlada del laxbn en una seccibn mncrsta Taxonoa ". . Figura 6. Zona de asociacin. En este ejemplo, el diagnstico de asociacin de la zona incluye nueve taxo- nes con diversas extensiones estratigrficas. Para que esta zona de asociacin sea til, puede ser necesario suminis- trar alguna descripcin explcita de sus lmites: por ejem- plo, puede afirmarse que el lmite inferior debe colocarse en la primera presencia de los taxones a y g y en el lmite superior de la ltima presencia del taxn e. Sin embargo, la mayora de los taxones de la asociacin caractersticos de la zona deben estar presentes. 6. Zona de abundancia (vase la figura 7) a. Definicin. Cuerpo de estratos en el que la abun- dancia de un taxn concreto o de un grupo concreto de taxones es, significativamente, mayor que la usual en las partes adyacentes de la seccin. La abundancia excepcional de un taxn o taxones en el registro estratigrfico puede deberse a determinados procesos de extensin local, pero puede repetirse en diferentes lugares en distintos perodos de tiempo. Por esta razn, el nico mtodo seguro para identifi- car una zona de abundancia es seguirla lateralmente. b. Lmites. Los lmites de una zona de abundancia se definen por los biohorizontes a travs de los cuales se produce un cambio notable en la abundancia del taxn o taxones concretos que caracterizan la zona. SECCIONES ESTRATIGRFICAS A B C t t Superficie de edad Lmite de la zona de abundancia a Taxn Figura 7. Zonas de abundancia. E. Jerarqua de las unidades bioestratigrficas Los distintos tipos de unidades bioestratigrficas descritas no representan diferentes rangos de una jerar- qua bioestratigrfica, excepto en el caso de subzonas y superzonas, donde el prefijo indica su posicin en la misma. No es necesario jerarquizar las, zonas de exten- sin en trminos de biozona, ya que el sistema jerrqui- co de la taxonoma biolgica se extiende tambin a es- tas unidades bioestratigrficas. En ese sentido la zona de extensin de una especie es inferior a la zona de ex- tensin del gnero al cual la especie pertenece, y as sucesivamente. F. Procedimientos para el establecimiento de unida- des bioestratigrficas Vase la Seccin 3. B. Se recomienda que la definicin o caracterizacin de una unidad bioestratigrfica incluya la designacin de una o ms secciones concretas de referencia en las que se ponga de manifiesto el contexto estratigrfico del taxn o taxones diagnsticos de la unidad. G. Procedimientos para extender las unidades bio- estratigrficas - la correlacin bioestratigrfica A travs de la correlacin las unidades bioestrati- grficas se extienden ms all de las reas donde fue- ron definidas o de sus secciones de referencia. La co- rrelacin bioestratigrfica es el establecimiento de la correspondencia en el carcter y posicin bioestrati- grficos entre secciones o afloramientos separados geogrficamente basndose en su contenido fsil. La correlacin bioestratigrfica no es necesariamente una cronocorrelacin. Puede ser una correlacin aproximada en el tiempo o ser la identificacin de una misma biofacies, que puede ser dicrona. H. Nomenclatura de las unidades bioestratigrficas La denominacin formal de una unidad bioestrati- grfica debe estar formada por los nombres de uno o dos fsiles escogidos, combinados con el trmino pro- pio del tipo de la unidad en cuestin. La funcin de la denominacin es proporcionar un nombre nico a cada biozona. As, cualquier taxn en la asociacin caracte- rstica de una biozona puede servir para dar nombre a la biozona, excepto en el caso que haya sido utilizado an- teriormente. La manera de escribir los nombres de los fsiles para las unidades estratigrficas debe seguir las normas indicadas por el Cdigo Irzternacionnl de No- nzenclntz~rn Zoolgicn (I~zternntionnl Code of Zoologi- cal Nor~zelzclnture) o el Cdigo Intenzacional de No- nzenclnturn Botdrzicn (Internntionnl Code of Botanicnl Noinerzclature). La letra inicial del trmino de unidad (Biozona, Zona, Zona de Asociacin) se ha de escribir en mayscula como los nombres de los gneros (6); la letra inicial de los adjetivos de especie se escribe en minscula; para los nombres taxonmicos de gneros y especies se utiliza la cursiva. Por ejemplo: Zona de ex- tensin Exus nlbus. El nombre de un taxn escogido para designar una biozona debe escribirse entero. As, Exus al- b ~ u es correcto. Despus de una primera mencin el nom- bre puede abreviarse de cualquier forma, pero sin perder clasidad. La codificacin de zonas bioestratigrficas por letras o nmeros o una combinacin de ambas cosas es, cada vez ms, una prctica comn. Utilizados de un modo constante y serio, estos nombres codificados pueden ser muy tiles. Son breves, generalmente indican la secuencia y la posicin relativa de las zonas y facilitan la comunica- cin entre bioestratgrafos, gelogos y otros profesiona- les. No obstante, ello no debe conllevar inserciones, com- binaciones, eliminaciones o cualquier otro tipo de modifi- cacin una vez que una zonacin ha sido publicada. Tambin puede ser causa de conf~~sin, si ms de una zo- nacin de una sucesin concreta utiliza los mismos nom- bres pero en sentidos distintos. Las designaciones codifi- cadas de unidades bioestratigrficas deben ser considera- das nomenclatura informal. 1. Revisin de las unidades bioestratigrificas La revisin de las unidades bioestratigrficas debe res- petas un criterio de prioridad a fin de salvaguardar la esta- bilidad y la precisin en la comunicacin. Sin embargo, la primera zonacin bioestratigrfica descrita no tiene por- que ser la ms usada. La revisin de nuevas biozonaciorres han de definirse y10 caracterizarse claramente, ser ms ampliamente aplicables, ofrecer mayor precisin y ser ms fcilmente identificables. Los cambios en la nomenclatu- ra de las unidades bioestratigrficas seguirn los cambios en los nombres de los taxones como se exige en el Cdigo Inter~znciolznl (le Nonzenclnturn Zoolgica y en el Cdigo Internnciolznl de Nonzenclnturn Botdrzicn. Las unidades bioestratigrficas denominadas cambiarn automtica- mente de campo de aplicacin de acuerdo con los cambios que se den en los taxones que las definan o caracterizan. Un nombre de fsil utilizado una vez para una biozona no est disponible, por un autor posterior, pasa su uso en un sentido zona1 distinto. Si se desea continuar usando un tr- mino taxoninico que ya no es vlido, debe escribirse en- tre comillas. Por ejemplo: Zona de "Rotnlin "beccnri. Captulo 8. Unidades de polaridad nzagnetoestratigrfica A. Naturaleza de las unidades de polaridad magne- toestratigrfica Cuando las propiedades magnticas medibles de las rocas varan estratigrficamente pueden servir de base para unos tipos de unidades estratigrficas relaciona- das, pero distintas, conocidas en su conjunto como "unidades magnetoestratigrficas" ("magnetozonas"). La propiedad magntica ms til en el trabajo estrati- grfico es el cambio en la direccin de la magnetizacin remanente de las rocas, producido por las inversiones de la polaridad del campo magntico terrestre. Estas inver- siones I~ail tenido lugar muchas veces durante la historia de la Tierra. Son detectables en el registro rocoso ya que las rocas se magnetizan en la direccin del campo magn- tic0 terrestre durante el tiempo de su formacin. La direc- cin de la polaridad magntica remanente registrada en una sucesin estratigrfica puede usarse como base para la subdivisin de la sucesin en unidades caracterizadas por su polaridad magntica. Estas unidades se llaman "unidades de polaridad magiletoestratigrfica". Una uni- dad de polaridad magnetoestratigrfica existe slo cuando puede ser identificada en las rocas. La direccin positiva de la magnetizacin de una roca es, por definicin, su "inagnetizacin en direccin norte" (apunta hacia el ac- tual polo norte magntico de la Tierra), y se dice que la roca tiene "inagnetizacin normal" o "polaridad normal". Por el contrario, si apunta hacia el actual polo sur magn- tico, se dice que tiene "magnetizacin invertida" o "pola- rizacin invertida". Por consiguiente, las unidades de po- laridad magnetostratigrfica son o normales o invertidas. Existe un problema porque se cree que el polo norte pa- leomagntico cruz el ecuador geogrfico durante el Pa- leozoico. De esta manera no queda claro cual es la direc- cin del polo norte y cual la del polo sur en el caso de algunas rocas del Paleozoico inferior y ms antiguas. En estos casos, la polaridad se debe definir en referencia al trazado manifiesto de migracin del polo ("apparent polar wander path" APWP) de la placa cortical donde se en- cuentra. Si la direccin de la magnetizacin de una unidad de roca indica un polo que cae sobre la APWP que se ata- ba en el actual polo norte, la unidad de roca tiene polasi- dad 1zor11znl; si la magnetizacin apunta a 180 grados de sta, esa unidad tiene polaridad invertida. Las unidades de la polaridad magnetoestratigrfica han sido establecidas de dos maneras: 1) combinando la detesininacin de la orientacin de la magnetizacin re- manente de las rocas sedimentarias o volcnicas, a partir de afloramientos o de testigos de sondeo con su edad de- terminada por mtodos isotpicos o bioestratigrficos; 2) a travs de la realizacin de perfiles de inagnetinetro en barcos de servicios oceanogrficos para identificar y co- rrelacionar anoinalas magnticas lineales que son inter- pretadas como indicadoras de las inversiones del campo magntico terrestre, registrado en la lava del fondo del mar durante los procesos de expansin del fondo ocenico. Se ha visto que los dos tipos de investigacin son correlativos y registran los mismos procesos causales. El primer tipo puede llevarse a cabo usando los proce- dimientos estratigrficos normales. Las unidades del se- gundo tipo, normalmente identificadas como "nmeros de anmala", se deducen de un registro obtenido a distancia de las variaciones en conjunto del campo geomagntico en rocas no vistas o situadas en el fondo del mar. Las ano- malas magnticas marinas no son, por lo tanto, verdade- ras unidades estratigrficas convencionales. Sin embargo, son unidades tiles pasa la reconstruccin de movimien- tos de las placas continentales y pasa la interpretacin de la historia geolgica de las cuencas ocenicas. .FICA INTERNACIONAL 285 La relacin de las unidades de polaridad magne- toestratigrfica con otros tipos de unidades estratigrfi- cas se trata en el captulo 10. B. Definiciones 1. Magnetoestratigrafa. Parte de la estratigrafa que trata de las caractersticas magnticas de los cuerpos rocosos. 2. Clasificacin magnetoestratigrfica. Organiza- cin de los cuerpos rocosos en unidades basadas en diferencias de su carcter magntico. 3. Unidad rnagnetoestratigrfica (magnetozona). Cuerpo rocoso que se constituye en una unidad por ca- ractersticas magnticas parecidas que permiten que pueda diferenciarse de los cuerpos rocosos adyacentes. 4. Clasificacin de polaridad magnetoestratigrfi- ca. Organizacin de los cuerpos rocosos en unidades basada en cambios en la polaridad de la magnetiza- cin remanente, relacionada con inversiones de la polaridad del campo magntico terrestre. 5. Unidad de polaridad magnetoestratigrfica. Cuerpo rocoso caracterizado por su polaridad magntica que permite que podamos distinguirlo de cuerpos rocosos adyacentes. 6. Horizontes de inversin de polaridad magnetoes- tratigrfica y zonas de transicin de polaridad. Los horizontes de inversin de polaridad magnetoes- tratigrfica son superficies o intervalos de transicin poco potentes a travs de los cuales se invierte la polaridad magntica. Debe utilizarse el trmino "zona de transicin de polaridad magnetoestratigr- fica" cuando el cambio de polaridad se produce a travs de un intervalo de estratos de un espesor del orden de 1 m. Los horizontes de inversin de polari- dad magnetoestratigrfica y las zonas de transicin de polaridad corresponden a los lmites de las unida- des de polaridad magnetoestratigrfica. C. Tipos de unidades de polaridad magnetoestrati- grfica La unidad bsica foimal en la clasificacin de la polari- dad inagnetoesxatigrca es la zorza de yolariclad rlzagrze- toestratigrdjica, o siinpleinente, zorza de polariclncl. Las zo- nas de polaridad pueden subdividirse en sz~bzorzas de polar+i- dad y agruparse en szperzonas cle polaridacl. Las zonas de polaridad magnetoestratigstica pueden consistir en conjun- tos de estratos considerados como una unidad por contener (1) una polasidad nica de inagnetizacin; (2) una alternan- cia compleja de polaridad nomal e invertida de magnetiza- cin; (3) una polaridad dominante, normal o invertida, pero con episodios menores de la polaridad opuesta. D. Procedimientos para establecer unidades de po- laridad rnagnetoestratigrfica un tratamiento especial. El estndar de referencia, para la definicin y reconocimiento de una unidad de polaridad magnetoestratigrfica en tierra firme es un estratotipo es- cogido en una sucesin continua de estratos que muestran una pauta de polaridad en todo su conjunto y que sus lmi- tes superior e inferior quedan definidos claramente a tra- vs de estratotipos de lmite. El estndar de referencia para unidades en el mar es un pei-fil escogido a lo largo de una transversal concreta espe- cificando todas las condiciones instrumentales y de con- trol. Este patrn de las inversiones del fondo ocenico debe datasse por extrapolacin e interpolacin a partir de informacin isotpica y paleontolgica. E. Procedimientos para extender las unidades de polaridad rnagnetoestratigrfica Una unidad de polaridad magnetoestratigrfica y sus lmites pueden extenderse ms all de su localidad tipo o estratotipo mientras se puedan identificar sus propie- dades magnticas y su posicin estratigrfica. F. Nomenclatura de las unidades de polaridad mag- netoestratigrfica Vase la seccin 3. B. 3. El nombre formal de una uni- dad de polaridad magnetoestratigrfica est formado por el nombre de un rasgo geogrfico apropiado combinado con un trmino que indique el rango y la direccin de po- laridad. Por ejemplo: Zona de polasidad normal Jaramillo. No deben reemplazarse los nombres bien establecidos de- rivados de nombres de ilustres expeitos en la ciencia del geomagnetismo (por ejemplo, Bsunhes, Gauss, Matuyama). Las unidades expresadas por nmeros y letras pue- den ser usadas informalmente, pero no es recomenda- ble como prctica usual. Sin embargo, son una excep- cin las clsicas anomalas magnticas lineales del fon- do ocenico, dada la importancia histrica que tienen y su uso predominante en la literatura. El lapso de tiempo representado por una unidad de polaridad magnetoestratigrfica se llama crorz (super- cron o subcrorz si es necesario). Cronozorza es el trini- no usado para referirse a las rocas formadas en cual- quier parte durante un cron concreto de polaridad mag- netoestratigrfica (Tabla 2). Vase la seccin 3. B. 3. Los estndares de referencia y los estratotipos para las unidades de polaridad requieren Captulo 9. Unidades cronoestratigrficas A. Naturaleza de las unidades cronoestratigrificas Las zllzihdes cronoestrntigrdJcas son cuerpos rocosos, estratificados o no, que se formaron durante un intervalo con- creto de tiempo geolgico. Las unidades de tiempo geolgi- co durante el cual se formaron las unidades cronoestratigrfi- cas se llaman urzidacles geocro~zolgicns. La relacin de las unidades cronoestratigrficas con los otros tipos de unidades se trata en el captulo 10. B. Definiciones 1. Cronoestratigrafa. Parte de la estratigrafa que tra- ta de las relaciones de tiempo relativo y de edad de los cuerpos rocosos. 2. Clasificacin cronoestratigrifica. Organizacin de las rocas en unidades basadas en su edad o tiempo de formacin. El objetivo de la clasificacin cronoestratigr- fica es la organizacin sistemtica de las rocas que forman la corteza terrestre en unidades (unidades cronoestratigr- ficas) que se corsesponden con intervalos de tiempo geo- lgico (unidades geocronolgicas) para servir de base a la cronocorrelacin y a un sistema de referencia para regis- trar los eventos de la historia geolgica. 3. Unidad cronoestratigrfica. Unidad que incluye todas las rocas formadas durante un intervalo especfico de tiempo geolgico, y slo las formadas en este lapso de tiempo. Las unidades cronoestratigrficas estn limitadas por horizontes sincrnicos. El rango y magnitud relativos de las unidades en la jerarqua cronoestratigrfica es fun- cin de la duracin del intervalo de tiempo en el que se extienden sus rocas, ms que a su potencia o espesor. 4. Horizonte cronoestratigrfico (Cronohorizon- te). Superficie o intercara estratigrfica que es sincr- nica, de la misma edad en toda su extensin. C. Tipos de unidades cronoestratigrficas 1. Jerarqua de los trminos formales de unidad cronoestratigrfica y geocronolgica. La Gzia reco- mienda los siguientes trminos cronoestratigrficos y sus equivalentes geocronolgicos para expresar las uni- dades de diferente rango o alcance temporal (Tabla 3). La posicin dentro de una unidad cronoestratigrfi- ca se expresa por calificativos tales como: basal, infe- rior, medio, superior, etc. (7). :'::': Algunos pisos adyacentes pueden agruparse en su- pespisos (vase la Seccin 9. C, 3) Tabla 3. Jerarqua convencional de los trminos croiloestratigrficos y geocronolgicos TErminos cronoestrntigr4ficos Eonotema Eratema Sistema* Serie* Piso** Subpiso 2. Piso (y Edad). El piso se considera la unidad b- sica de trabajo de la cronoestratigrafa ya que, por su alcance y rango, est ajustada a las necesidades y objetivos de la clasificacin cronoestratigrfica intraregional. a. Definicin. El piso incluye todas las rocas for- madas durante una edad. Un piso es normalmente la unidad de rango ms bajo en la jerarqua cro- noestratigrfica que puede ser reconocida a escala global. Es una subdivisin de la serie. b. Lmites y estratotipos. Un piso queda definido por sus estratotipos de lmite, secciones que con- tienen un punto determinado en una sucesin es- tratigrfica de sedimentacin esencialmente con- tinua, preferiblemente marina, escogida por su potencial de correlacin. La eleccin de los lmi- tes de los pisos en la Escala Cronoestratigrfica Global Estndar merece una atencin particular ya que estos lmites no slo sirven para los pisos, sino para todas las unidades cronoestratigrficas de ma- yor rango, tales como las series y los sistemas. c. Intervalo temporal. Los estratotipos de lmite inferior y superior de un piso representan momen- tos concretos del tiempo geolgico, y el intervalo temporal entre ellos es el lapso de tiempo propio del piso. Los pisos aceptados actualmente varan en dimensin, pero la mayora se sitan entre 2 y 10 millones de aos. El espesor de los estratos en un piso y su duracin en tiempo son variables in- dependientes de magnitudes muy diversas. d. Nombre. El nombre de un piso deriva de algun rasgo geogrfifico en las cercanas del estratotipo o del rea tipo. En espaol se usa la forma adjetiva- da del nombre geogrfico terminada en iense o ense o en <&no (8). La edad tiene el mismo nombre que el piso correspondiente. 3. Subpiso y superpiso Un subpiso es una subdivisin de un piso cuyo tr- mino geocronolgico equivalente es una subednd. Varios pisos adyacentes pueden ser agrupados en un sz~perpiso. Los nombres de los subpisos y su- perpisos siguen las mismas reglas que los pisos. 4. Serie (y poca) a. Definicin. La serie es una unidad cronoestratigri- ca con rango entre piso y sistema. El equivalente geo- cronolgico de una serie es una poca. Los trminos superseries y subseries han sido muy poco usados. b. Lmites y estratotipos de lmite. Las series se delimitan por estratotipos de lmite (vase la sec- cin 9. H). c. Intervalo de tiempo. Vase la seccin 9.D. El intervalo de tiempo de las series actualmente aceptadas va de 13 a 35 millones de aos. d. Nombre. El nombre de una nueva serie debe de- TErminos geocronol6gicos E6n En Perodo* poca* Edad Subedad o Edad * Si se necesitan rangos adicionales se pueden usar los prefijos sub y super con estos trminos. GUA ESTRATIGRFICA INTERNACIONAL 287 rivarse de algn elemento geogrfico cerca de su estratotipo o de su rea-tipo. Sin embargo, los nombres de la mayora de las series actualmente aceptadas se designan por su posicin dentro del sistema: inferior, media, superior. Si se usa un nombre geogrfico es preferible que se utilice la terminacin iense o ense (o cana o iana). La poca correspondiente a una serie recibe el mismo nombre (9). e. El mal uso del trmino serie. Debe descnr- tnrse el uso del trmino serie para una unidad litoestratigrfica ms o menos equivalente al grupo. 5. Sistema ( y Perodo) a. Definicin. Un sistenza es una unidad de rango mayor en la jerarqua convencional cronoestrati- grifica, por encima de serie y por debajo de erate- ma. El equivalente geocronolgico es el perodo. A veces se usan los trminos subsistei7zn y super- sistenzn. b. Lmites y estratotipos de lmite. Los lmites de un sistema se fijan por medio de los estratotipos de lmite (vase seccin 9. H). c. Intervalo de tiempo. El intervalo de tiempo de los sistemas admitidos actualmente va de 30 a 80 millones de aos, excepto en el caso del Cuaterna- rio que ocupa un intervalo de tiempo de slo unos 1,64 millones de aos. d. Nombre. Los nombres de los sistemas admiti- dos actualmente tienen orgenes diversos hereda- dos de las primeras clasificaciones: algunos indi- can orden cronolgico (Terciario, Cuaternario), otros tienen una connotacin litolgica (Carbon- fero, Cretcico), otros tienen origen tribal (Ordo- vcico, Silrico), y otros son de origen geogrfico (Devnico, Prmico) (10). El perodo toma el mis- mo nombre que el sistema al que corresponde. 6. Eratema (y Era) Un erntenzn consiste en un grupo de sistemas. El equivalente geocronolgico de un eratema es una era. Los nombres de los eratemas establecidos re- flejan cambios importantes de la vida en la Tierra: Paleozoico (vida antigua), Mesozoico (vida inter- media), y Cenozoico (vida reciente). Las eras tie- nen el mismo nombre que sus eratemas correspon- dientes. 7. Eonotema (y Era) Un eorzoter7zn es una unidad cronoestratigrfica mayor que un erateina. El equivalente geocrono- lgico de un eratema es un en. Ordinariamente se reconocen tres eonoteinas, de ms antiguo a ms moderno, eonotema Arqueense, Proterozoico y Fanerozoico respectivamente. A los dos prime- noestratigrfica formal sin rango especfico y que no forma parte de la jerarqua de las unidades cro- noestratigrficas convencionales. Es un cuerpo ( rocoso formado en algn lugar durante el lapso de tiempo de alguna unidad estratigrfica o caracte- rstica geolgica determinadas. La unidad geocro- nolgica es el cron. b. Intervalo de tiempo. El intervalo de tiempo de una cronozona es el lapso de tiempo de una uni- dad o intervalo estratigrficos designados previa- mente, tales como una unidad litoestratigrfica, bioestratigrfica o de polaridad inagnetoestrati- grfica. Sin embargo, hay que aceptar que mien- tras la unidad estratigrfica sobre la que se basa la cronozona se extiende geogrficamente slo en el rea en que se encuentran sus propiedades diag- nsticas, la cronozona correspondiente incluye to- das las rocas formadas en cualquier parte durante el lapso de tiempo representado por la unidad des- crita. As, una cronozona formal basada en el in- tervalo de tiempo de una biozona incluye todos los estratos equivalentes en edad al lapso de tiem- po mximo de la biozona prescindiendo de si exis- ten o no los fsiles diagnsticos de la biozona (Fi- gura @.Las cronozonas pueden representar inter- valos de tiempo muy distintos. La designacin de los lmites de una cronozona y de su intervalo temporal puede tener orgenes diversos segn sea la naturaleza de la unidad en que se basa. Si la unidad tiene un estratotipo designado, los lmites del intervalo temporal de la cronozona se deben corresponder, o con los de la unidad en su es- tratotipo o con el lapso de tiempo total de la unidad que puede ser mayor que el del estrato- tipo. En el segundo caso, los lmites del inter- valo temporal de la cronozona puede variar al auinentar la informacin concerniente al inter- valo de tiempo de la unidad. Si la unidad en que se basa la cronozona es de un tipo al que no se le puede designar un estratotipo, como es el caso de las unidades bioestratigrficas, su in- tervalo temporal no puede definirse ya que el intervalo temporal puede cambiar en el momen- to en que se disponga de mayor informacin (vase la seccin 7. A). ros se les acostumbra a denominar conjuntamente Figura 8. Relacin entre la cronozona Exus albus y como Precmbrico. LOS eones toman el mismo la biozona EXUS albus. (La distribucin de ejemplares nombre que sus correspondientes eonotemas. de Exus albus se corresponde con la parte soinbreada 8. Unidades cronoestratigrficas formales no je- del dibujo) rrquicas - la Cronozona a. Definicin. Una cronozorzn es una unidad cro- c. Extensin geogrfica. La extensin geogrfica de una cronozona ocupa, tericamente, todo el mundo, pero su aplicabilidad se limita al kea en la cual se ha podido iden- tificar su intervalo temporal, que normalmente es menos. d. Nombre. Una cronozona recibe su nombre de la uni- dad e~tsatigr~ifica en que se basa. Por ejemplo: Cronozona Exc~s albt~s, basada en la Zona de extensin de Exus albus. D. La Escala Cronoestratigrfica (Geocronolgica) Global Estndar 1. Concepto: Un objetivo importante de la clasifica- cin cronoestratigrfica es el establecimiento de una jerarqua de unidades cronoestratigrficas de alcan- ce mundial, que pueda servir como escala estndar de referencia para la datacin de las rocas en todas partes y pasa relacionas todas las rocas con la historia geolgi- ca mundial (Vase la secciil9. B. 2). Todas las unida- des de la jerarqua cronoestsatigrafica est' M d as se ex- tienden, tericamente, a todo el inundo como tambin los intervalos de tiempo correspondientes. 2. Situacin actual: La tabla 4 muestra la Escala Cronoestratigrfica (Geocronolgica) Global Es- tndar que se utiliza actualmente. Se han aadido las edades absolutas extradas de las escalas de tiempo geolgico recientemente publicadas. Slo se indican las unidades ms importantes sobre las cuales hay un acuerdo general. Tabla 4. Unidades mayores de la Escala Cronoestratigrfica (Geocronolgica) Global Estndar (1) (1) Se han publicado varias escalas cronoestratigri5ficas o geocronolgicas ms detalladas en los timos aos incluyendo las de Palmer (1983) y Harland et al. (1982, 1990) citadas en las notas siguientes, y la 1989 Global Stratigravhic Chart de la International Commission on Stratigraphy (Episodes, v. 12, no 2). (2) Palmer, A. R., 1983. The Decade of North American Geology 1983 Geologic Time Scale. (3) Snelling, N. J., 1987. Measurement of geological time and the Geological Time Scale. (4) Harland, W. B. et al., 1990, A Geologic Time Scale 1989 ( 5) En Norteamrica, en vez del Sistema Carbonfero se reconocen dos sistemas: el Sistema Mississippiense (el ms antiguo) y el Sistema Pennsylvaniense (el ms moderno). Algunas veces estos sistemas se consideran subsiste- mas del Sistema Carbonfero. GUA ESTRATIGRFICA INTERNACIONAL 289 E. Escalas cronoestratigrficas regionales Las unidades de la Escala Cronoestratigrfica (Geo- cronolgica) Global Estndar slo son vlidas si se ba- san en una estratigrafa, local y regional, detallada y de confianza. Por ello, el camino que conduce al reconoci- miento de unas unidades globales pasa por la elabora- cin de escalas estratigrficas locales o regionales. Por otra parte, las unidades regionales sern siempre nece- sarias, puedan o no puedan ser correlacionadas con las unidades globales estndar. Es mejor referir con exacti- tud y precisin unos estratos a unidades locales o regio- nales que extenderlos ms all de los'lmites actuales de correlacin temporal para asignarlos a unidades de la escala global. Las unidades cronoestratigrficas lo- cales o regionales se rigen por las mismas reglas que las establecidas para las unidades de la Escala Cronoestra- tigrfica Global Estndar. F. Subdivisin del Precmbrico El Precmbrico se ha subdividido en unidades geocro- nomtricas arbitrarias, pero no ha sido subdividido en uni- dades cronoestratigrficas reconocibles a escala global. Se espera que pueda alcanzarse una subdivisin cro- noestratigrfica de la mayor parte del Precmbrico, a travs de la datacin isotpica o de otros medios de cro- nocorrelacin. Sin embargo, los principios bsicos que han de'utilizarse para la subdivisin del Precmbrico en unidades cronoestratigrficas mayores deben ser los mismos que para las rocas fanerozoicas, aunque pueda hacerse hincapi en distintos medios de cronocorrela- cin, sobre todo en la datacin isotpica. G. Unidades cronoestratigrficas del Cuaternario Los principios bsicos utilizados para subdividir el Cuaternario en unidades cronoestratigrficas son los mismos que para las dems unidades cronoestratigrfi- cas del Fanerozoico, aunque los mtodos de cronoco- rrelacin tengan sus particularidades. Como en el caso de otras unidades cronoestratigrficas, las del Cuater- nario requieren la definicin de los lmites y la designa- cin de estratotipos de lmite. H. roced di mi en tos para establecer unidades cro- noestratigrficas Vase tambin la seccin 3.B. 1. Estratotipos de lmite como estndares La parte esencial de la definicin de una unidad cronoestratigrfica es el intervalo de tiempo du- rante el cual la unidad descrita se origin. Debido al hecho de que el registro del tiempo geolgico y el de los eventos de la historia geolgica se en- cuentra en unas mismas rocas, el mejor estndar para una unidad cronoestratigrfica es un cuerpo de rocas formado entre dos instantes designados de tiempo geolgico Por estas razones, los lmites de una unidad cronoestratigrfica de cualquier rango se definen por dos puntos de referencia sea- lados en una sucesin rocosa. Estos se encuentran en los estratotipos de lmite de la unidad cronoestrati- grfica que no tienen porque estar en la misma sec- cin. Sin embargo, ambos deben ser escogidos en secciones de sedimentacin esencialmente continua ya que los puntos de referencia de los lmites deben representar puntos en el tiempo, tan concretos como sea posible (vase la seccin 9.H.3). 2. Ventajas de definir las unidades cronoestrati- grficas por sus estratotipos de lmite inferior La definicin de una unidad cronoestratigrfica se consigue a travs de la eleccin del estratotipo de lmite de su base; su lmite superior se define como el lmite inferior de la unidad siguiente. Este procedimiento evita vacos y solapamientos en la Escala Cronoestratigrfica Global Estndar. Por ejemplo, puede verse que el horizonte selecciona- do est en el nivel de una ruptura no detectada en la sucesin. En este caso el intervalo de tiempo perdido de la historia geolgica pertenece a la unidad infe- rior por definicin y as se evita toda ambigedad. 3. Requisitos para la eleccin de estratotipos de lmite de las unidades cronoestratigrficas Las unidades cronoestratigrficas ofrecen la me- jor garanta de ser identificadas, aceptadas y utili- zadas mundialmente y de ser, por consiguiente, la base de la comunicacin y comprensin interna- cionales ya que se definen por el tiempo de su for- macin que es una propiedad universal. En este aspecto son particularmente importantes las uni- dades de la Escala Cronoestratigrfica (Geocrono- lgica) Global Estndar. El trmino Global Boundary Stratotype Section and Point: GSSP (Seccin y Punto de un Estratotipo Global de L- mite) ha sido propuesto para los estratotipos estn- dar de lmite de las unidades de esta escala. Adems de los requisitos generales para la eleccin y des- cripcin de los estratotipos (seccin 4.C), los estra- totipos de lmite de las unidades cronoestratigrficas deben cumplir los siguientes requisitos: - Los estratotipos de lmite se deben escoger en secciones que representen una sedimentacin esencialmente continua. La peor eleccin para un estratotipo de lmite de una unidad estratigrfica es una inconformidad. - Los estratotipos de lmite de las unidades cro- noestratigrficas globales estndar deben escoger- se en secciones marinas, fosilferas y sin cambios importantes de litofacies ni de biofacies. Los es- tratotipos de lmite de aplicacin local puede ser necesario establecerlos en una seccin no marina. - El contenido fsil debe ser abundante, distintivo, bien conservado y que represente una fauna y10 flora tan cosmopolita y tan diversa como sea posible. - La seccin debe aflorar bien y en una rea con una mnima deformacin tectnica o alteracin superficial, inetainrfica o diagentica. Deben te- ner un espesor considerable los estratos inferio- res, superiores y laterales del estratotipo de lmite seleccionado. - Los estratotipos de lmite de las unidades de la Escala Cronoestratigrfica Global Estndar deben elegirse en secciones fcilmente accesibles, que ofrezcan garantas razonables de poder estudiarse libremente, recoger material y conservarse duran- te mucho tiempo. Es deseable que se sealizen con marcadores en el campo. - La seccin elegida debe estar bien estudiada y muestreada y los resultados de este estudio han de ser publicados y los fsiles hallados en la seccin deben guardarse en un lugar seguro y accesible, con facilidades permanentes para su estudio. - Si es posible, la eleccin del estsatotipo de lmite, debe tener en cuenta la prioridad y el uso I~istricos y debe aproximarse a los lmites tradicionales. - Para asegurar su aceptacin y uso en las ciencias geolgicas, 1111 estratotipo de lmite debe elegirse de manera que contenga tantas capas gua espec- ficas y otros caracteres favorables para la crono- correlacin a gran escala como sea posible. La Comisin Internacional de Estratigrafa de la IUGS es la institucin responsable para coordinar la seleccin y aprobacin de los GSSP de las unidades de la Escala Cronoestratigrfica (Geocronolgica) Global Estndar. 1. Procedimientos para extender las unidades cro- noestratigrificas - la cronocorrelacin (correlacin temporal) Los lmites de las unidades cronoestratigrficas son, por definicin, horizontes sincrnicos. En la prctica, los lmites son sincrnicos hasta el punto en que la re- solucin de los mtodos de cronocorrelacin existentes pueda probarlo. Deben usarse todas las lneas arguinen- tales posibles para extender las unidades cronoestrati- grficas y sus lmites. Algunas de las ms usadas son: 1. Continuidad fsica de los estratos La ley de la superposicin establece que, en una suce- sin no tectonizada de estratos sedimentarios, los estratos superiores son ms modernos que aquellos sobre los que se apoyan. La determinacin del orden de superposicin suministra una prueba inequvoca de las relaciones tem- porales relativas. Todos los otros mtodos de determina- cin de edad relativa dependen de la sucesin fsica obser- vada de los estratos como prueba para su validez. Para una distancia suficientemente limitada, seguir el plano de es- tratificacin es el mejor indicador de sincroneidad. 2. Litologa Las propiedades litolgicas estn ordinariamente ms intensamente infludas por el medio local que por la edad. Por ello los lmites de las unidades litoestrati- grficas muchas veces cortan superficies sincrnicas y caractersticas litolgicas semejantes se encuentran re- petidamente en la sucesin estratigrfica. Aun as, una unidad litoestratigrfica tiene siempre alguna connota- cin cronoestratigrfica y es til como gua aproxima- da de la posicin cronoestratigrfica. Unidades litol- gicas caractersticas y ampliamente extendidas pueden tambin constituir un buen diagnstico de la posicin cronoestratigr a 'f' ica. 3. Paleontologa El proceso ordenado y progresivo de la evolucin orgnica es irreversible respecto al tiempo geolgico y los restos de organisinos se encuentran ampliamente ex- tendidos y son caractersticos. Por estas razones, los taxones fsiles y, en particular, sus secuencias evoluti- vas constituyen uno de los mejores y ms usados mto- dos para seguir fsicamente y correlacionar las capas y determinar su edad relativa. Sin embargo, la correlaciil bioestratigrfica no es la croi~ocorrelacii~ ya que la homotaxia entre muestras puede deberse a distintas causas que las que hacen que sean equivalentes en el tiempo. 4. Determinaciones isotpicas de la edad Los mtodos de datacin isotpica (U-Pb, Rb-Sr, K- Ar, As-As) basados en la desintegracin radiactiva de determinados nclidos padre a una velocidad constante sirven para medir el tiempo geolgico. Suministran da- tos cronoestratigrficos de alta precisin con errores analticos que oscilan entre el 0,l y el 2 por ciento. No obstante, no todos los tipos de rocas y minerales sirven para la datacin isotpica. La dataciil isotpica da valores expresados en aos y este hecho supone la mayor esperanza de lle- gar a conocer las edades y establecer la correlacin temporal en las rocas precinbricas. En algunas cir- cunstancias, las determinaciones de la edad isotpica suministran la ms precisa, y aun l a nica, base para determinar la edad y la clasificacin cronoestratigr- fica de las rocas sedimentasias, gneas volcnicas o de otro tipo. Las discrepancias en los resultados de edad obteni- dos pueden surgir por causa del uso de distintas constantes de desintegracin. Por lo tanto, es importante para las comparaciones geolgicas, que se utilice el conjunto uni- forme de constantes de desintegracin recomendado por la Subcomisin de Geocronologa de la IUGS. Un mtodo de determinacin de edad a travs de la radioactividad, distinto de los que hasta aqu se han considerado se basa en la proporcin del istopo 14C con respecto al carbono normal en la materia orgnica de los sedimentos. Este mtodo es extremadamente va- lioso, pero su aplicacin se limita a la datacin de los estratos del Cuaternario superior. 5. Inversiones de la polaridad geomagntica Las inversiones peridicas de la polaridad del cam- po magntico terrestre se utilizan en cronoestsatigrafa, principalmente en rocas del Mesozoico superior y del Cenozoico donde la escala temporal magntica est bien desarrollada. Sin embargo, las inversiones de po- laridad son binarias y cada una, en concreto, no puede ser identificada sin la ayuda de otros mtodos de data- cin, tales como la bioestratigrafa o la datacin isot- pica. 6. Cambios paleoclimticos Los cambios paleoclimticos dejan huellas en el re- gistro geolgico en forma de depsitos glaciares, capas rojas, depsitos de carbn, cambios faunsticos, etc. Sus efectos en las rocas pueden ser locales o muy ex- tensos y suministran informacin vlida para la crono- correlacin, aunque deben usarse conjuntamente con otros mtodos. 7. Paleogeografa y cambios eustticos en el nivel del mar Como resultado ya sea de movimientos epirog- nicos de las masas continentales ya de subidas y ba- jadas del nivel del mar, ciertos perodos de la historia geolgica se caracterizan globalmente por una posi- cin universal ms elevada o ms deprimida de los continentes respecto al nivel del mar. La observacin en las rocas de las transgresiones, regresiones e in- conformidades resultantes pueden ser muy tiles para establecer un marco cronoestratigrfico global. Sin embargo, la identificacin de un evento particu- lar se ve interferido por movimientos verticales loca- les y, por ello, este mtodo requiere conocer otros datos para reconocer los eventos de una manera co- rrecta. 8. Inconformidades Aunque una superficie de inconformidad vara en edad y valor temporal de un lugar a otro y nunca es uni- versal en extensin, determinadas inconformidades pueden servir como guas tiles para indicar el empla- zamiento aproximado de lmites cronoestratigrficos. No obstante, las inconformidades no pueden cumplir los requisitos para la eleccin de tales lmites (vase la seccin 9.H.3). 9. Orogenias Las defomaciones de la corteza tienen un efecto re- conocible en el registro estratigrfico. Sin embargo, la duracin considerable de muchas orogenias, su carc- ter ms local que universal, y la dificultad de identifica- cin precisa hace que no sean indicadores satisfactorios para la correlacin cronoestratigrfica global. 10. Otros indicadores Muchos otros parmetros pueden ser tiles, en de- terminadas circunstancias, para la cronocorrelacin y como indicadores de posicin cronoestratigrfica. Al- gunos son ms usados que otros, pero ninguno es des- preciable. J. Nomenclatura de las unidades cronoestratigrficas Una unidad cronoestratigrfica formal recibe una designacin binomial - un nombre propio y un trmino de unidad - y las letras de ambos nombres deben escri- birse en mayscula (1 1). Los equivalentes geocronol- gicos usan el mismo nombre propio combinado con el trmino geocronolgico equivalente. Por ejemplo: Sis- tema Cretcico - Perodo Cretcico. El nombre propio de una unidad cronoestratigrfica o geocr onol gi ~~ . ,, puede emplearse slo cuando no hay peligro de confu- sin. Por ejemplo: el Aquitaniense en vez de el Piso Aquitaniense. Vanse las secciones 3.B.3 y 3.B.4. K. Revisin de las unidades cronoestratigrficas Vanse las secciones 3.B y 9.H. Captulo 10. Relacin entre los diferentes tipos de unidades Las categoras en la clasificacin estratigrfica es- tn todas ellas ntimamente relacionadas. Todas tratan de rocas de la corteza terrestre, con la imagen de una Tierra estratificada y con la historia de la Tierra inter- pretada a partir de los cuerpos rocosos. Sin embargo, cada categora hace referencia a una propiedad o carac- terstica diferente de las rocas y a un aspecto diferente de la historia de la Tierra. La importancia relativa de las diferentes categoras vara segn las circunstancias. Cada una es importante para determinados objetivos. Las unidades litoestratigrficas son las, unidades bsicas para la cartografa geolgica. Dondequiera que haya rocas es posible establecer una clasificacin li- toestratigrfica. Las unidades litoestratigrficas se ba- san en las caractersticas litolgicas de las rocas. Los fsiles pueden ser un elemento importante en su reco- nocimiento, pero slo por su caracterizacin litolgica diagnstica. Las unidades litoestratigrficas, al formarse durante un intervalo concreto de tiempo geolgico, tienen una significacin cronoestratigrfica. No obstante, el con- cepto tiempo juega un papel poco importante en el estii- blecimiento e identificacin de estas unidades y de sus lmites, El carcter litolgico est ms fuertemente in- fluido por las condiciones de formacin de las rocas que por el tiempo en que se originaron; tipos de rocas casi idnticos se repiten una y otra vez en la sucesin estratigrfica, y los lmites de casi todas las unidades litoestratigrficas cortan superficies iscronas cuando se siguen lateralmente. La clnsificacirz bioestratigrfica es tambin pri- mordial en el establecimiento de la estratigrafa de una regin. Las unidades Iiioestmtigr$cas se basan en el contenido fsil de las rocas. La eleccin y el estableci- miento de las unidades bioestratigrficas no est deter- minado por la composicin litolgica de los estratos, aunque la presencia o ausencia de fsiles y el tipo de fsiles presentes pueden relacionarse con el tipo de li- tofacies de las rocas en que se encuentran. Las unidades bioestratigrficas son distintas de to- dos los otros tipos de unidades estratigrficas ya que los organismos cuyos restos las definen presentan cam- bios evolutivos, a travs de los tiempos geolgicos, que no se repiten en el registro estratigrfico. En conse- cuencia, las asociaciones fsiles de una edad son dis- tintas de las de cualquier otra. Las unidades litoestratigrficas y bioestratigrficas son tipos, claramente distintos, de unidades estratigr- ficas basadas en criterios distintivos diferentes. Sus 1- inites pueden coincidir localmente, pero normalmente se encuentran en horizontes estratigrficos distintos que se entrecruzan. Mientras que la clasificacin litoes- tratigrjica es posible para cualquier cuerpo rocoso, la clasificacin bioestratigrfica es posible slo en rocas fosilferas que contengan fsiles identificables. Ambos tipos de unidades, litoestratigrficas y bio- estratigrficas, reflejan el ambiente deposicional, pero las bioestratigrficas estn ms influidas por la edad geolgica y son indicativas de la misma. Tambin estas unidades son menos repetitivas ya que se basan en un cambio evolutivo irreversible. Las unidades litoestratigrficas y bioestratigrficas son unidades necesariamente objetivas, esenciales para dibujar la constitucin litolgica y la geometra de las rocas de la corteza terrestre y el desarrollo de la vida y de los ambientes antiguos de la Tierra. Las unidades lirizitadns por discontinuidades y las unidades de polaridad ~~zng~zetoestratig~fifica pueden establecerse, como las unidades bioestratigrficas, slo donde las caractersticas diagnsticas en que se basan estn presentes en las rocas. Las ~trzidacles lirnitaclas por cliscolzti~z~iidades inclu- yen a veces un determinado ninero de otros tipos de unidades estratigrficas, a la vez en sucesin vertical o lateral. De igual manera, una unidad limitada por dis- continuidades puede representar, en todo o en parte, varias unidades cronoestratigrficas. En casos especia- les, los lmites de una unidad limitada por discontinui- dades puede coincidir con los lmites de otro tipo de unidades estratigrkficas. Sin embargo, los lmites de las unidades limitadas por discontinuidades son siempre dicronos en mayor o menor extensin y, por consi- guiente, jams se corresponden con los lmites de las unidades cronoestratigrficas. Las unidades de polaridad magnetoestratigrfica, aunque son semejantes a las litoestratigrficas y a las bi ~est rat i ~rfi cas en el hecho de basarse slo en una propiedad determinable directamente de las rocas, su polaridad magntica, son distintas porque las unidades de polaridad magnetoestratigrfica son, en principio, reconocibles globalmente y, en este sentido, se parecen a las unidades cronoestratigrficas. Los cambios en la polaridad magntica son el resul- tado de inversiones globales muy rpidas del campo magntico terrestre, que ocurren en un perodo de tiem- po no superior a los 5.000 aos. Los horizontes de in- versin de polaridad magntica, que se producen como resultado de estos eventos, no constituyen por tanto horizontes sincrnicos. En consecuencia, un cuerpo ro- coso que se encuentra entre dos inversiones de polari- dad magntica, originadas por dos inversiones de pola- ridad sucesivas, constituye una unidad de polaridad que contiene estratos que representan esencialmente, aun- que no exactamente, el mismo intervalo temporal. Tales unidades pueden nproxinzarse ~izuclzo a las unidades cronoestratigrificas, pero no son unidades cronoestra- tigrficas porque se definen directamente no por el re- gistro ter~zporal, sino por una propiedad fsica, el cain- bio de polaridad de la magnetizacin remanente, que no es una propiedad instantnea. Adems, a causa de la variabiiidad en la claridad de las huellas o e11 la conservacin del registro de polari- dad, de las inconformidades en la seccin, de los efec- tos de la bioturbacin, o de la posibilidad de rernagneti- zacin subsiguiente, o por otros factores, los lmites de una unidad de polaridad se alejan de la isocrona. Aunque los horizontes y las unidades de polaridad inagiletoestratigrfica pueden ser guas tiles para co- nocer la posicin cronoestratigrkfica, tienen relativa- mente muy poca individualidad, una inversin se pare- ce a otra, y se identifican ordinariamente slo a travs de datos de edad, tales como datos paleontol~ogicos o isotpicos. Las rtlzidndes croizoestratigrficas se definen por- que incluyen todas las rocas que se formaron en un de- terminado intervalo de tiempo geolgico de la historia de la Tierra, al margen de su composicin y caracters- ticas. Por definicin, estas unidades incluyen, en todas partes, las rocas de una determinada edad y sus lmites son globalmente sincrnicos. En este hecho se diferen- cian de las unidades litoestratigrficas que se recono- cen objetivamente en cualquier parte que haya rocas, y de las unidades bioestratigrficas, de polaridad magne- toestratigrfica, y de las limitadas por discontinuidades que se definen por la existencia de propiedades y carac- tersticas determinadas de las rocas. Mientras que los otros tipos de unidades estratigrficas se distinguen, establecen e identifican en base a sus caracteres ober- vables, las unidades cronoestratigr6ficas se distinguen, establecen e identifican en base al tiempo de su forma- cin - un carcter abstracto - interpretado a travs de propiedades observables. Las unidades bioestratigrficas pueden aproximarse a las unidades cronoestratigrficas aun en reas extensas, pero los lmites de las unidades bioestratigrficas pueden diverger de los de una unidad cronoestratigrfica por mu- chas razones. La razn principal son los cambios en las facies deposicionales, las variaciones en las condiciones de fosilizacin y de conservacin de los fsiles, las cir- cunstancias del hallazgo de los fsiles y las diferencias biogeogrficas. Las unidades bioestratigrficas no pueden ser recoilocidas donde no hay fsiles. Algunas unidades litoestratigrficas son guas exce- lentes para una cronocorrelacin aproximada en reas ex- tensas, como en el caso de las capas de cenizas volcnicas, pero estas capas, y las unidades bioestratigrficas, no son unidades cronoestratigrficas porque no estn limitadas en todas partes por superficies sincrnicas. Las unidades limitadas por discontinuidades y las unidades de polaridad magnetoestratigrfica tambin suministran elementos para el desarrollo de la clasifi- cacin cronoestratigrfica. Especialmente, los lmites de las unidades de polaridad magnetoestratigrfica, a causa de registrar las inversiones muy rpidas del cam- po magntico de la Tierra, se aproximan ms que cual- quier otra clase de unidad estratigrfica objetiva a ser superficies sincrnicas. Si estn bien definidas, ofrecen un fundamento digno de confianza para la cronocorre- lacin global y la clasificacin cronoestratigrfica. La clasificacin cronoestratigrfica destaca como el instrumento fundamental para lograr el ltimo objetivo de la estratigrafa. Las unidades cronoestratigrficas, como divisiones de los cuerpos rocosos basadas en el tiempo geolgico, son, en principio, globales en exten- sin, e importantes para suministrar una base mundial de comunicacin y comprensin. Las unidades estratigrficadas citadas hasta aqu y sus mbitos correspondientes de investigacin estrati- grfica son las ms generalmente usadas. No obstante, hay muchas otras lneas fructferas en estratigrafa y muchos otros tipos de unidades estratigrficas que son tiles bajo circunstancias apropiadas y para alcanzar determinados objetivos. As, puede ser til reconocer unidades estratigrficas basadas en caracteres de las diagrafas elctricas, de las propiedades ssmicas, de los cambios qumicos, de los anlisis de istopos esta- bles, o de cualquier otra caracterstica de los cuerpos rocosos. Nadie puede o necesita utilizar todos los tipos posibles de herramientas o unidades estratigrficas po- tencialmente disponibles, pero el camino debe estar abierto en la definicin y alcance de la estratigrafa para aplicar cualquiera que prometa ser til. Notas de los traductores (1) Ver el Cdigo Argentino de Estratigrafa re- dactado por el Comit Argentino de Estratigra- fa y publicado por la Asociacin Geolgica Ar- gent i na~ en 1992. (2) De la primera edicin de la Gua hay una edicin en espaol publicada en 1980 por la Editorial Re- vert. .FICA INTERNACIONAL 293 (3) Se ha omitido la traduccin de los dos ltimos pargrafos del Prefacio porque se refieren exclu- sivamente a la versin inglesa. (4) Los prrafos que siguen se han eliminado por- que hacen referencia exclusivamente a reglas or- togrficas en ingls. ( 5) Se ha suprimido un pargrafo porque trata de aspectos de la lengua inglesa que no tienen equi- valentes, en este caso, con el espaol. (6) En espaol no siempre se usa la mayscula para escribir los trminos de unidad tales como los aqu indicados. Lo que si se considera obligatorio in- ternacionalmente es el uso de maysculas para el nombre de los gneros. (7) Se ha suprimido parte de este prrafo porque el uso en ingls no es el mismo que en espaol. En ingls distinguen entre inferior, medio y superior (lower, middle, upper) para las unidades cronoes- tratigrficas y temprano, medio y tardo (early, middle, late) para las unidades geocronolgicas. En espaol se acostumbra a usar en los dos casos, inferior, medio y superior. (8) Aqu, como es obvio, hay una variacin respecto al texto original ingls. En Espaa se usan las ter- minaciones iense o ense. En algunos pases latinoamericanos de habla hispnica se usan las terminaciones en <&no (vase el Cdigo Argen- tino de Estratigrafa). Por otra parte, conviene advertir que, excepcionalmente, hay algn nom- bre de piso, como por ejemplo, el Tithoniense (a veces se escribe, Tithnico) que no deriva de un nombre geogrfico, sino de un nombre mitolgi- co. (9) Aqu hay algunas modificaciones del texto origi- nal, de acuerdo con lo indicado en las notas 7 y 8. Por otra parte, existen series que se conocen por trminos no geogrficos como las usadas para el Cenozoico (Paleoceno, Eoceno, etc). (10) Se omiten aqu un par de lneas porque hacen referencia a la manera inglesa de nombrar los sis- temas y sta no es la misma que la espaola. (11) En espaol no siempre se ha seguido esta nor- ma rgidamente y, en particular, no se escriben en mayscula los nombres adjetivados. As, por ejemplo, normalmente se escribe Cretcico y Sis- tema cretcico.