La energa elica

y su aprovechamiento
mediante molinos de viento

por

Dr. Albert Betz, ingeniero licenciado
Director del Instituto de ensayos aerodinmicos de Gttingen


Con 46 ilustraciones y numerosas tablas




Gttingen :: Vandenhoeck & Ruprecht :: 1926




Albert Betz (1885 1968)



Traducido del alemn por Manuel Franquesa Voneschen.


Para esta traduccin: 2012 Manuel Franquesa Voneschen. Todos los derechos
reservados. Prohibida su reproduccin con nimos de lucro sin previa autorizacin del
traductor. El autor puede ser contactado va Facebook.
1

ndice

Nota del traductor ............................................................................................................. 3
Prefacio del autor.............................................................................................................. 5
Prefacio del autor.............................................................................................................. 5
1. El viento........................................................................................................................ 7
2. Principios bsicos del aprovechamiento del viento...................................................... 8
a) Trabajo y capacidad de trabajo..................................................................................... 8
b) Extraccin de energa................................................................................................. 11
3. La elica ..................................................................................................................... 21
a) Algunas nociones sobre alas....................................................................................... 21
b) Procesos que tienen lugar en las palas de una elica ................................................. 27
c) Ejemplos numricos para elicas funcionando bajo condiciones normales............... 36
d) Condiciones anormales .............................................................................................. 45
e) Resultados de los ensayos .......................................................................................... 51
Captulo 4 c): Elicas para la produccin de electricidad .............................................. 52
Anexos: Tablas y diagramas........................................................................................... 55

2
Nota del traductor

Aunque La Cour y Eiffel tambin se dedicaron a estudiar las elicas, no cabe duda de
que Albert Betz fue el padre de la teora sobre estas mquinas. Su libro, del que he
traducido todo excepto gran parte del captulo 4 (primero porque este captulo no me
pareci tan relevante para lo que yo tena en mente y segundo, por pura fatiga),
publicado en Gttingen en el ao 1926, a da de hoy sigue destilando la gran sabidura
del autor. En este libro (qu l cariosamente llamaba "librito"), Betz deduce todas las
ecuaciones fundamentales necesarias para construir una elica sin necesidad de
sumergirse en un mundo de complicadas matemticas. Utilizando las definiciones
bsicas de la fsica (fuerza, trabajo, potencia y energa), nos lleva a comprender todo el
proceso que tiene lugar en una elica. Pero adems de sabidura, la obra de Betz que
era un experto en hlices de barco- refleja el gran cario que este sabio senta por la
energa elica. En su prefacio, Betz dice que una de las cosas que le impuls a escribir
esta obra fue el hecho de que en su tiempo haban muchos soadores, que al desconocer
las leyes fsicas que rigen en una elica estaban convencidos de que con la ayuda del
viento podran construir una especie de perpetuum mobile
1
. Parece que a Betz le hizo
mucha gracia convencer a estos idealistas energticos de su triste error, porque en uno
de los captulos demuestra la absurdidad de uno de esos posibles perpetuum mobiles
elicos con mucho sentido comn, pero con un mnimo de fsica.

Tengo que reconocer que sin esta obra fundamental de Betz el libro sobre el clculo y la
construccin de pequeas elicas que publiqu en Alemania en 1987
2
jams habra visto
la luz de una imprenta.

Como seal de agradecimiento a este viejo maestro elico, he traducido y colgado en
Internet esta obra sin nimo de lucro, lo cual no significa que no me reserve los
derechos de propiedad intelectual que mi cerebro (y bolsillo) se merecen por las horas
que me pas delante del texto original, que para ms inri estaba escrito en los viejos (y
hermosos) caracteres gticos que tanto gustaban a los alemanes en el siglo pasado.

[El original gtico de la obra completa de Betz puede verse en
www.amics21.com/laveritat/albert_betz_wind_energie.pdf]

Sobre el modo de proceder, decir que primero hice un escaneo del libro (del que tengo
la suerte de poseer una hermosa reproduccin del original publicada en 1982 por la
editorial alemana ko-Buchverlag), del que intent salvar tanto como pude. Muchas
frmulas en esta traduccin proceden del original, adems de las figuras, tablas y
diagramas. Donde por razones prcticas no me fue posible reproducir las frmulas
originales, las elabor con lo que mi procesador de textos daba de s, de modo que pido

1
Como muetra un botn: En 2007, la energa elica instalada en Espaa era de aprox. 12.000.000 kW y
el nmero de vehculos privados circulando de aprox. 22.000.000. Suponiendo que cada vehculo tiene
una potencia media instalada de 75 kW, 22.000.000 vehculos representan una potencia total 1.650.000
MW. Dividiendo la energa elica instalada por esa potencia media de cada vehculo, obtendremos 0,0072
= 0,72%, o sea que toda la potencia elica espaola no consigue sustituir ni siquiera un 1% del parque
mvil privado.

2
Versin en castellano:
www.amics21.com/laveritat/introduccion_teoria_turbinas_eolicas.pdf
3
disculpas al lector si su presentacin no fuera demasiado bella. Y si el estimado lector
encontrara algn que otro error, pido me absuelva con un errare humanum est.

Sobre los textos que aparecen dentro de los cuadros de texto insertados, tengo que decir
que Betz puso esos comentarios al margen de los pasajes que le interesaban resaltar.
Como muestra, otro botn:








Hoy me voy a planchar la oreja con gran satisfaccin, porque creo a pies juntillas que
hasta le fecha nadie haba traducido tan insigne y fundamental obra al castellano.

Y ahora que al precio del barril de crudo le ha dado por escalar las cumbres del
Himalaya, tanto mejor si nos dedicamos a estudiar ms a fondo a nuestros ancestros
elicos.

Castelldefels, 28 de febrero de 2011 (a las puertas de los idos de marzo)

Manuel Franquesa Voneschen







4
Prefacio del autor

El hecho de que despus de la guerra nuestra economa sufriera una gravsima carencia
de carbn, despert un fuerte inters por otras fuentes de energa. Adems de fomentar
ampliamente la utilizacin de la energa hidrulica, tambin se recomend un mayor
aprovechamiento de la energa elica. Muchas personas competentes o no
empezaron a estudiar el problema del aprovechamiento del viento. Y el inters
despertado sigue vivo, incluso ahora que el carbn ya no escasea, sino ms bien lo
contrario. Este inters obtuvo un impulso muy especial a raz de los primeros xitos del
barco de rotores Flettner. Una serie de malentendidos sobre la potencia de los rotores
despert en muchas personas con talento inventivo la esperanza de que con este nuevo
recurso el tema de las turbinas elicas se podra abordar desde un punto de vista
completamente nuevo y mucho ms favorable. Muchas consultas y proyectos que recib
en este tiempo me mostraron que en la mayora de estos inventos se haban dejado
completamente de lado una serie de aspectos esenciales. Pero incluso las consultas
presentadas por profesionales serios me revelaron que exista el deseo y la necesidad de
aclarar muchas preguntas de ndole terica, cosa que teniendo en cuenta el actual nivel
de la investigacin de flujos es plenamente posible.

Todas estas experiencias indican que exista una necesidad urgente de poner a
disposicin de un pblico ms amplio las bases del aprovechamiento del viento y de los
temas relacionado con ste. Sin embargo, tuve mis dudas a la hora de abordar este tema.
Sobre todo fueron dos puntos que dificultaban mi decisin de escribir este librito. El
primero era que La Cour ya haba estudiado exhaustivamente el tema de las turbinas
elicas, publicando los resultados en un modo comprensible para la mayora de los
lectores. A pesar de que en su obra hay contenidos que ya no son del todo compatibles
con el estado actual de la tcnica, debo decir que las conclusiones generales que el autor
saca de sus ensayos y los principios desarrollados por l siguen siendo bsicamente
vlidos. Pero al lector le ser difcil distinguir lo actualmente vlido de lo obsoleto y
tender a subestimar el valor de la obra de La Cour, dando preferencia a los resultados
ms recientes. La segunda duda fue el hecho de que en la actualidad el tratamiento
experimental del problema de las turbinas elicas no tiene el nivel deseado para escribir
una obra sobre el tema. Sin embargo, me dije a m mismo que era preferible hacer
accesible lo hasta ahora conocido a esperar respuestas fiables a muchas preguntas, que
tal vez ni siquiera tienen demasiada importancia. Pero pido al lector que me perdone si
no le puedo ofrecer todo con el mismo grado de fiabilidad. En la teora siempre hay que
desatender esto y lo otro, y tal vez una investigacin experimental ms profunda nos
muestre que un factor que hemos dejado desatendido tiene ms impacto de lo que
pensbamos. Sin embargo, grandes desviaciones con respecto al estado actual de la
teora no son de esperar.

En cuanto a la presentacin, en general he intentado no asumir demasiados
conocimientos previos por parte del lector, prefiriendo tener en cuenta las necesidades
de un amplio crculo de interesados en el tema de las turbinas elicas. La aplicacin
estricta de esta preferencia, sin embargo, hubiera tenido la consecuencia de que algunas
cosas que en primera lnea interesan al profesional no seran tratadas con la debida
profundidad. Por este motivo, me pareci ms importante adaptar el grado de
conocimientos previos a los diferentes temas o al crculo de lectores especialmente
interesados. De este modo, los lectores que no estn interesados en todo el contenido del
librito podrn saltarse partes del mismo sin mermar la comprensin del resto. Una
5
ayuda importante para seleccionar los temas podran ser las notas al margen de las
pginas.

Mi agradecimiento a las empresas que han puesto a disposicin fotos para el
embellecimiento de este librito y a la editorial y los talleres grficos por su
incondicional apoyo.

Espero que este librito ayude al constructor a esclarecer ciertas interdependencias y a
realizar los clculos pertinentes y a los dems interesados en el tema la posibilidad de
informarse sobre los aspectos ms importantes. Si adems el librito consigue convencer
a algunos inventores de que ciertas premisas que utilizan son errneas, evitando as que
las pongan en prctica, para m sera un xito muy agradable.

Gttingen, octubre de 1925

Alb. Betz
6

1. El viento

La Tierra se calienta bajo el efecto de la radiacin solar, pero no lo hace
homogneamente. Por ejemplo, en el ecuador se calienta mucho ms que en los polos,
pero incluso a la misma latitud el calentamiento puede diferir enormemente,
dependiendo de la estructura de la superficie terrestre. Los suelos ridos, como los
desiertos, se calientan pero tambin se enfran - ms deprisa que por ejemplo las
grandes superficies de agua. Debido a todas estas diferencias, tambin en las capas que
se encuentran cerca del suelo existen diferencias de temperatura, que interfieren en el
equilibrio provocando movimientos del aire. En los puntos ms calientes el aire
asciende y el aire fro se posa sobre la superficie terrestre. Es un fenmeno similar al
que ocurre en una marmita de agua sobre el fuego. Debido al calentamiento irregular, el
agua empieza a moverse vivamente antes de hervir, fenmeno que se observa
especialmente en las partculas que flotan en el agua. A este movimiento del aire, que
adems est muy influenciado por la rotacin de la Tierra y por la geografa
accidentada, se le llama viento. Su energa procede del sol, el cual, como acabamos de
decir, calienta el suelo de modo irregular, siendo por tanto la fuerza motriz de estos
movimientos del aire.



Las condiciones del viento varan considerablemente de un lugar a otro

Segn lo dicho, tambin est claro que las condiciones del viento pueden variar
considerablemente en funcin de la regin. Primero porque las condiciones de
calentamiento del suelo son muy variadas, cosa que slo se percibe en regiones bastante
alejadas entre s, ya que las grandes influencias del viento slo proceden de grandes
regiones (la regin de los polos y trpicos o las zonas continentales / marinas).
Segundo, porque la influencia de topografa del suelo tambin es muy diferente: las
montaas, pero tambin los rboles y los edificios debilitan el viento, mientras en plena
mar y en las estepas llanas el viento encuentra mucha menos resistencia. De modo que
cada regin y casi cada lugar presentan diferentes condiciones elicas.

Adems del lugar el viento tambin depende en sumo grado del tiempo. Su generacin a
partir del calor solar hace que dependa de la hora del da y de la poca del ao. La
influencia de la hora vara mucho de un lugar a otro, pero la influencia de la temporada
es ms regular en las grandes regiones, de modo que se pueden dar algunas indicaciones
generales. En la Tabla 1 (ver anexo) se muestra la frecuencia de las velocidades del
viento de algunos lugares segn la temporada
3
. La Fig. 1 (ver anexo) muestra la
frecuencia media de todo el ao vlida para Berln.




La velocidad del viento aumenta con la altura

7

3
Segn Assmann, Die Winde in Deutschland (Los vientos de Alemania), Fr. Vieweg & Sohn,
Braunschweig 1910
Debido a la friccin del suelo, a la que hay que aadir la presencia de terrenos
accidentados, rboles, edificios etc., la velocidad del viento disminuye. La influencia es
ms acentuada cerca del suelo. Por este motivo la velocidad del viento aumenta con la
altura. Justo encima del suelo es igual a cero, pero aumenta rpidamente hasta cierta
altura para luego seguir creciendo ms moderadamente. Debido a la rotacin de la
Tierra esta ralentizacin del viento a la altura del suelo tambin va acompaada de una
desviacin de su direccin, de modo que a mayor altura el viento sopla en direccin
norte-este-sur-oeste-norte. La Fig. 2 (ver anexo) muestra el crecimiento medio de la
velocidad con la altura
4
, debindose tener en cuenta que este comportamiento depende
en sumo grado de la estructura del suelo.

Sobre suelo llano la velocidad aumenta ms deprisa que sobre suelo rugoso con cerros o
cubierto de bosques y casas. La fuerte dependencia de la intensidad del viento de la
altura hace muy difcil hacer comparar el clima elico de diferentes lugares. Todas las
indicaciones sobre las intensidades del viento a nivel del suelo slo pueden ser
consideradas como puramente orientativas.


2. Principios bsicos del aprovechamiento del viento
a) Trabajo y capacidad de trabajo

El viento puede realizar un trabajo. Si tiene la suficiente intensidad puede arrancar
rboles y tumbar edificios. El Hombre siempre ha intentado aprovechar esta capacidad
del viento, ya sea para propulsar barcos, moler trigo, bombear agua o realizar otros
trabajos tiles. Si deseamos estudiar el modo de utilizar el viento para realizar estos
trabajos y, especialmente, cmo hacerlo del modo ms favorable, primero deberemos
tener muy claro el concepto de lo que queremos obtener, que no es otra cosa que un
trabajo. Tambin tendremos que conocer la capacidad de trabajo del viento y la manera
de aprovecharlo con determinados medios.



Trabajo, capacidad de trabajo o energa
Cuando levantamos una carga de 5 kg. a una altura de 3 m, realizamos un trabajo de
5 3 = 15 mkg. Cuesta el mismo trabajo levantar 5 kg. a 3 m que levantar 1 kg. a 15 m.
Por el otro lado, una carga que desciende tambin realiza un trabajo, pudiendo por
ejemplo levantar otra carga. Si prescindimos de las prdidas, con nuestra carga de 5 kg.
podramos levantar - con un mecanismo multiplicador apropiado (por ejemplo una
palanca)- otra carga de por ejemplo 3 kg., pero el mecanismo multiplicador que se
requiere para equilibrar los 5 kg. con los 3 kg. hace que los 3 kg. se suban a 5 metros,
mientras los 5 kg bajan 3 metros. De este modo podemos transferir un trabajo a otro,
pero nunca obtener ms trabajo del que realizamos. Este hecho es el motivo por el cual
es imposible construir un Perpetuum mobile. Pero que ocurre cuando dejamos caer
libremente un cuerpo sin aprovechar su trabajo? Segn las leyes de la mecnica, en cada

4
Segn mediciones realizadas en la regin de Hellmann (ber die Bewegung in den untersten Schichten
der Atmosphre. Meteorolog. Zeitschr. 1915, Sitzungsberichte der Akademie del Wissenschaften zu
Berlin 1917 und 1919) y en Eilvese von Bongards (Die Windgeschwindigkeit in verschiedenen Hhen
ber Eilvese. Annalen der Hydrographischen u. Maritimen Meteorologie 1921).
8
segundo la velocidad de cada se incrementa en g = aprox. 10 m/seg. (9,81 m/seg. para
ser exactos). Sin embargo, lo que capacita a ese cuerpo a realizar un trabajo es la
velocidad con la que cae libremente. Si por ejemplo el cuerpo cae sobre una superficie
elstica, sta ceder de inmediato, ejerciendo sobre el cuerpo una fuerza que
paulatinamente ir consumiendo su velocidad. Pero al mismo tiempo, la superficie
elstica poco a poco se vuelve a tensar, recobrando su capacidad de desarrollar un
trabajo al ser nuevamente estirada. Si dejamos que este proceso prosiga libremente y
suponiendo que el sistema no tiene prdidas, la superficie elstica volver a impulsar el
cuerpo hasta la altura inicial. Esto significa que un cuerpo en movimiento tambin tiene
la capacidad de realizar un trabajo, tanta como para volver a levantar su propio peso a la
altura desde la cual en cada libre volvera a obtener la velocidad que le es propia.

Qu trabajo desarrolla un cuerpo que se mueve a la velocidad v? Si el cuerpo cae
libremente desde una altura h, segn las leyes de la mecnica su velocidad ser



siendo g la mencionada aceleracin de cada de aprox. 10 m/seg
2
. La altura
correspondiente a la velocidad v es:



Si G es el peso del cuerpo, su capacidad de trabajo a causa de la velocidad ser:



Para la relacin G/g (peso: aceleracin de cada) se ha introducido un concepto
especfico, llamado masa. Si denominamos la masa con m, la ltima ecuacin se
transformar en



es decir, un cuerpo de masa m que se mueve a una velocidad v es capaz de desarrollar
un trabajo igual a mv
2
. A esta capacidad de trabajo tambin se le llama energa
cintica.



Unidades

Antes de continuar con nuestras reflexiones sera conveniente ponernos de acuerdo
sobre las unidades utilizadas en estas frmulas y sus denominaciones. Expresaremos las
fuerzas en kg., las longitudes en m y los tiempos en seg. La velocidad la obtendremos
dividiendo el camino recorrido, es decir, una longitud (m) por el tiempo requerido
(seg.). Por este motivo, la unidad de velocidad se expresa en m/seg. Del mismo modo se
denominan todas las dems magnitudes. La aceleracin se obtiene dividiendo el
9
aumento que la velocidad (m/seg.) ha experimentado durante un determinado tiempo
por ese mismo tiempo (seg.), de modo que la unidad de aceleracin ser m/seg
2
.
Del mismo modo la unidad de masa ser masa kg seg
2
/m. El trabajo es altura por peso,
es decir mkg. Si calculamos el trabajo a partir de la energa cintica, para la masa m
obtendremos kg seg
2
/m, para v
2
la unidad m
2
/seg
2
, para mv
2
la unidad
kg seg
2
/m m
2
/seg
2
= mkg, igual que la obtenida en el clculo del peso y de la altura.
Aunque para las superficies y los volmenes existen las denominaciones metro
cuadrado y metro cbico, respectivamente, es mejor expresar sus unidades segn el
sistema utilizado para otras magnitudes fsicas, de modo que la unidad de superficie es
m
2
y la de volumen m
3
.




Capacidad de trabajo del aire en movimiento

Tambin el aire tiene su peso. Generalmente esto no es apreciable, ya que cualquier
cantidad de aire que saquemos de la atmsfera flota en ella, no teniendo la necesidad de
caer al suelo. Pero podemos determinar el peso de una cantidad de aire que contiene,
por ejemplo, un recipiente, pesando primero el recipiente con aire y volvindolo a pesar
despus de haberle extrado el aire. En el segundo caso la balanza indicar un peso
inferior. La diferencia es el peso del aire extrado. de este modo hallaremos que un
metro cbico (= 1 m
3
) pesa aprox. 1,2 kg. Si denominamos el peso por unidad de
volumen con (gamma), a una temperatura de 15 y una presin atmosfrica de 760
mm ste ser

= 1,22 m/kg
3


Dividiendo este valor por la aceleracin de cada g, obtendremos la masa por unidad de
volumen, tambin llamada densidad. Denominamos la densidad con la letra (ro), de
modo que

= / g = 1,22/9,81 = aprox. 1/8 kg seg
2
/m
4


Segn lo arriba mencionado, una cantidad de aire V m
3
que se mueve a la velocidad v
tendr una capacidad de trabajo de

5


Si prescindimos de las prdidas, cada metro cbico de aire que se mueve a una
velocidad de 10 m/s podra desarrollar un trabajo de 10
2
/16 = aprox. 6 mkg. Si la
velocidad es de 5 m/seg, su capacidad de trabajo ser 5
2
/16 = aprox. 1 mkg.


5
Los valores indicados para y slo son vlidos a temperatura y presin normales. En las alturas de las
montaas, la presin atmosfrica es considerablemente ms baja, por lo que la menor densidad del aire
deber ser tenida en cuenta en los clculos.
10
b) Extraccin de energa

Las anteriores reflexiones muestran que ahora podemos determinar la capacidad de
trabajo del aire en movimiento. La pregunta es cmo extraerle ese trabajo al aire, porque
la cantidad de aire es prcticamente ilimitada y, por consiguiente, tambin su capacidad
de trabajo, de modo que la siguiente pregunta sera: qu cantidad de ese aire se puede
utilizar para que nos ceda su trabajo?




Fig. 3




La extraccin de energa implica un agrandamiento de la seccin
Imaginemos un tubo de seccin F colocado en el viento de tal modo que el aire pueda
pasar libremente por su interior (Fig. 3). Si volvemos a denominar con v la velocidad
del viento, cada segundo en el tubo penetrar la cantidad de aire vF, que volver a salir
por el otro lado. Pero si dentro del tubo hubiera un dispositivo capaz de extraerle
energa a la corriente de aire que pasa por l de momento no nos preocuparemos de
cmo podra ser ese dispositivo esta extraccin slo podra hacerse a costa de la
velocidad. Esto significa que el aire saldr del tubo a menor velocidad de la que tena al
entrar por el mismo. Por el otro lado, la cantidad de aire que sale tiene que ser la misma
que la que entra en el tubo, de lo contrario el aire se acumulara (compresin) o se
diluira, cosa que obviamente a la larga no es posible. Ensanchando adecuadamente el
tubo podemos tener en cuenta esta circunstancia (Fig. 4). Si la seccin de entrada es F
1
y
la velocidad de entrada v
1
y si dentro del tubo le extraemos energa al aire, reduciendo
la velocidad al valor v
2
, (la superficie sombreada en la Fig. 4 simboliza el dispositivo
que extrae la energa), la seccin de salida F
2
tendr que ser aumentada de tal modo, que

F
2
v
2
= F
1
v
1
= caudal de aire por segundo


Fig. 4

Si esta condicin no se cumpliera, el aire ya no podra penetrar libremente por la entrada
del tubo. La Fig. 5 muestra lo que ocurrira en un tubo cuya seccin no ha sido
agrandada despus de extraerle energa al aire en su interior. El aire de llegada slo
penetrara parcialmente en el tubo, el resto se escapara por los lados y seguira fluyendo
11
por la parte exterior del mismo. En este y otros casos similares el caudal siempre
depender de la seccin de salida F
2
y de la velocidad de salida v
2
. El caudal es

Q = F
2
v
2


Como hemos visto ms arriba, 1 metro cbico de aire que se mueve a la velocidad v
1

tiene la siguiente capacidad de trabajo:



Si reducimos la velocidad al valor v
2
, la capacidad de trabajo se reducir a







Cuanta ms energa le extraigamos al caudal de aire, tanto ms se reducir la
velocidad de salida.



Fig. 5


Por lo tanto, si prescindimos de las prdidas de energa, podemos obtener un trabajo de



Si por segundo procesamos de este modo Q metros cbicos, en cada segundo
obtendremos la siguiente cantidad de trabajo:



Este trabajo por segundo tambin se llama potencia. Su unidad es mkg/seg.

En lugar de esta unidad en la prctica a menudo se utilizan otras unidades. Las ms
importantes son: el caballo (PS) y el kilovatio (KW). 75 mkg/seg equivalen a 1 PS y
102 mkg/seg equivalen aproximadamente a 1 KW (ver el sumario de las unidades ms
importantes en la Tabla 2 del anexo.

12
Cuanta ms energa le extraigamos a un caudal de aire, tanto ms se reducir la
velocidad de salida v
2
. Si disponemos de una construccin en forma de tubo con una
determinada seccin de salida, tanto menos aire pasar por ella cuanta ms energa por
metro cbico le extraigamos. Si le extrajramos toda la energa, la velocidad de salida
sera tan pequea que el aire dejara de circular por dentro de la construccin tubular
para hacerlo por fuera de la misma, por lo que ya no podramos extraerle energa. Pero
si no le extraemos energa alguna al caudal de aire, ste circular a travs del tubo sin
prdida de velocidad, es decir, en gran cantidad, pero no podremos obtener energa
porque no se la extraemos al aire. Por lo tanto, lo apropiado es extraerle al aire una parte
de su energa, pero dejndole la cantidad suficiente para que pueda salir por el otro lado
de la construccin tubular.




Forma y modo de funcionamiento de una elica normal
Estas reflexiones quieren mostrar principalmente que la potencia que podemos obtener
del viento a una determinada velocidad del mismo est limitada por la envergadura de la
construccin y tambin porque slo podemos extraerle una parte de su energa si
deseamos obtener el mximo rendimiento posible con dicha construccin.
A continuacin estudiaremos algo ms de cerca una serie de elicas reales y
aplicaremos a ellas las reflexiones que hemos hecho hasta ahora. La forma tpica de la
mayora de las elicas, que a pesar de ciertas modificaciones es bsicamente la misma,
est representada en la Fig. 6. Sobre un eje orientado hacia el viento se hallan montadas
una serie de alas (palas), que tienen una determinada inclinacin con respecto a la
direccin del viento. Debido a esta inclinacin, la presin del viento R que acta sobre
estas palas tambin estar inclinada, y puede descomponerse en una componente radial
T que mueve el rotor y realiza trabajo. Ms adelante nos dedicaremos ms
detalladamente a los procesos que tienen lugar en las palas. De momento slo nos
interesaremos en hacernos una idea de cmo acta el dispositivo para extraerle energa
al viento, dispositivo que venimos mencionando en las pginas anteriores.



Fig. 6 Fuerzas que actan en una elica

A diferencia de las reflexiones precedentes, vemos que aqu la elica no est dentro de
un tubo. Pero no es difcil entender que ese tubo no es necesario, porque el aire llena por
s solo las secciones que requiere en funcin de la velocidad que le queda. Al no haber
tubo, ahora nos falta conocer la seccin de salida, que en nuestras anteriores reflexiones
jugaba un papel importante. Pero a cambio conocemos la superficie del rotor elico.
13




Una elica idealizada

Las preguntas que tenemos que hacernos ahora son: Qu cantidad de aire por segundo
pasa por un rotor elico con un dimetro determinado? Qu cantidad de energa
podemos obtener en el mejor de los casos? Si algn lector no estuviera acostumbrado a
las frmulas que a continuacin necesitamos para responder a estas preguntas, qu se
salte tranquilamente estos pasajes y se limite a leer el resto del texto, en el que se
describen los resultados de estos clculos, que sin embargo son necesarios para no
perder el hilo de las reflexiones. Con el fin de no complicarnos la vida con
circunstancias irrelevantes para el tratamiento de estas preguntas fundamentales,
idealizaremos al mximo nuestra elica, substituyndola por un disco circular
permeable al aire y suponiendo que en cada punto de este disco podemos extraerle al
aire la cantidad ptima de energa. Uno podra preguntarse si esta idealizacin no va
demasiado lejos, de tal modo que los resultados del anlisis pierdan su significado
prctico. Tratndose de un rotor de 4 o incluso de 2 palas, a primera vista no parece
lcito asumir que la extraccin de energa se pueda realizar en la totalidad de la
superficie barrida por las palas. Ms adelante hablaremos de esas circunstancias
especiales y veremos que las diferencias con respecto a nuestras suposiciones son
bastante irrelevantes. La razn principal es que aunque en un determinado momento las
palas ejercen fuerzas en zonas relativamente pequeas de aire, al rotar las palas van
pasando una tras otra, influenciando as todas las zonas del crculo. La lnea punteada en
la Fig. 7 simboliza un rotor idealizado de esta manera. El viento llega a la velocidad v
1
y
el rotor le extrae tanta energa como para que detrs del mismo el viento haya
disminuido su velocidad a v
2
.

El cambio de una velocidad a la otra no ocurre de inmediato porque el proceso est
vinculado a un agrandamiento de la seccin. Si ocurriera sbitamente, las lneas de flujo
ya no seran paralelas entre s. Lo que ocurre es que delante del rotor el aire ya
experimenta una retencin. Su velocidad se convierte en presin, de modo similar que el
cuerpo que cae sobre una superficie elstica (ver ms arriba la explicacin que hemos
dado sobre la energa cintica), donde la energa cintica se transforma en una
capacidad de trabajo de la superficie elstica. Por lo tanto el aire llega al rotor a menor
velocidad, pero a mayor presin. La extraccin de energa en el rotor reduce primero la
presin, de modo que el aire llega al rotor a presin mayor y sale detrs del mismo a una
presin menor. Dentro de nuestro disco idealizado infinitamente delgado la velocidad
no puede cambiar. Es detrs del rotor donde la velocidad contina disminuyendo, de tal
modo que la energa cintica se va convirtiendo en presin hasta volver a alcanzar la
presin normal del aire (ver parte inferior de la Fig. 7).

14


Fig. 7 Arriba: Corriente a travs de un rotor idealizado (la lnea punteada simboliza el
rotor)
Abajo: Comportamiento de la velocidad (v) y de la presin (p) delante y detrs
del rotor

Por lo tanto, a travs del rotor elico el aire no circula ni a su velocidad inicial v
1
ni a su
velocidad final v
2
sino a una velocidad intermedia v'. Este hecho dificulta un poco
nuestras reflexiones. Porque si queremos determinar la energa que podemos extraerle al
viento con el rotor, primero tendremos que conocer la cantidad de aire que pasa por el
mismo as como la velocidad de transicin v', ya que la cantidad que la cantidad de aire
que circula por segundo es Q = Fv', siendo F = D
2
/4 la superficie del crculo de
dimetro D.

Por suerte se puede demostrar que la velocidad v' es exactamente la media aritmtica
entre las velocidades de entrada y de salida, es decir

v' = (v
1
+ v
2
)

Para demostrarlo reflexionemos ahora sobre la magnitud de la fuerza S que el viento
ejerce sobre el rotor. Si en un segundo queremos ralentizar la velocidad de una masa m
en una determinada magnitud, durante ese mismo segundo tendremos que aplicar a la
masa una fuerza

S' = m (v
1
- v
2
)

en sentido opuesto al movimiento. Si el rotor elico experimenta una fuerza S en la
direccin del viento, el rotor a su vez ofrece al viento una fuerza S' de la misma
magnitud pero de sentido opuesto. Esta fuerza S' es responsable de que la velocidad
disminuya de v
1
a v
2
. Ahora, a travs del rotor cada segundo circula la masa

15
m = v' F

Durante este proceso, que dura un segundo, esta masa est sometida al efecto de la
fuerza S', de modo que si la velocidad de esta masa se reduce de v
1
a v
2
, la
correspondiente fuerza tiene que ser

S' = m (v
1
- v
2
) = v' F (v
1
- v
2
)
6


La fuerza S que el viento ejerce sobre el rotor tiene la misma magnitud, pero acta en
sentido contrario.

Durante este proceso, la energa de la cantidad de aire por segundo que pasa por el rotor
se reduce del valor mv
1
2
al valor mv
2
2
.

La diferencia

L = m (v
1
2
- v
2
2
)

cada segundo es entregada al rotor, la cual, si prescindimos de las prdidas, podra estar
disponible como energa til. Estudiemos ahora lo que ocurre ni delante ni detrs sino
muy cerca del rotor. Aqu el aire atraviesa el rotor a la velocidad v', debiendo superar la
fuerza S'. Podemos imaginarnos el proceso como si intentramos hacer pasar a travs
del rotor un volumen cerrado de aire a la velocidad v' (Fig. 8).



Fig. 8 Capacidad de trabajo del aire al pasar por el rotor elico

La sobrepresin delante y la depresin detrs del rotor crean la fuerza S que acta sobre
el mismo. Pero del mismo modo tambin actan sobre las paredes limtrofes, de modo
que para desplazar estas ltimas se requiere una fuerza S. Al hacer pasar el aire por el
rotor del modo descrito, en cada segundo deberemos realizar el siguiente trabajo

L = S v'



6
Bajo la suposicin de que sobre el viento en movimiento no actan otras fuerzas que las procedentes del
rotor elico. En este caso esto es vlido para todo el aire que circula a travs del rotor. Pero no sera
vlido si por ejemplo antes y detrs del rotor la presin del aire fuera diferente, como ocurre en las
turbinas dentro de conductos cerrados. Adems esto no afecta a cada una de los hilos de aire que
atraviesan el rotor, ya que debido a su curvatura ejercen fuerzas centrfugas entre s. El valor v' = (v
1
+
v
2
) slo representa el pro medio de la velocidad de flujo. En algunos puntos del rotor v' es mayor y en
otros menor que el promedio. Sin embargo, a falta de conocimientos ms profundos, a continuacin
asumiremos que la velocidad de flujo es la media aritmtica es vlida en todos los puntos del rotor.
16
el cual ser entregado al rotor. En realidad, el trabajo no se realiza desplazando las
paredes sino extrayndolo de la energa cintica del aire, pero para la magnitud de la
potencia esto es irrelevante.
Por lo tanto podemos deducir la potencia cedida por el aire a partir de la energa que
ste contiene (ver ms arriba):

L = m (v
1
2
- v
2
2
)

o hacerlo a partir de la fuerza de empuje S del rotor y de la velocidad de flujo v':

L = S v'

Como ambos mtodos tienen que dar el mismo resultado podemos escribir

Sv' = m (v
1
2
- v
2
2
)

Pero como hemos visto ms arriba

S = m (v
1
- v
2
)

de modo que

m (v
1
- v
2
) v' = m (v
1
2
- v
2
2
)

Teniendo en cuenta que (v
1
2
- v
2
2
) = (v
1
- v
2
) (v
1
+ v
2
), finalmente obtendremos

v' = (v
1
+ v
2
)

tal como habamos indicado ms arriba.
Ahora podemos calcular de modo relativamente sencillo el trabajo que le extraemos al
viento. La masa por segundo que pasa a travs del rotor es

m = v' F = (v
1
+ v
2
) F

y, por lo tanto

L = m (v
1
2
- v
2
2
) = (v
1
2
- v
2
2
) (v
1
+ v
2
) F




Mxima cantidad de energa que un rotor de un determinado dimetro le
puede extraer al viento que sopla a una determinada velocidad
Para obtener una magnitud comparativa adecuada para ambas potencias, la
compararemos con la potencia de la cantidad de aire que cada segundo fluye a travs de
la seccin F = D
2
sin entrega de trabajo, de modo que el aire circula a su mxima
velocidad v
2
. Esta potencia es

L
o
= v
2
2
F

por lo que finalmente obtendremos

17


L
o
slo depende de la velocidad del viento v
1
y del dimetro o la superficie del rotor,
mientras la potencia L adems depende de la relacin entre las velocidades delante y
detrs del rotor (relacin v
1
/ v
2
).

Ahora tenemos que preguntarnos para qu valor de la relacin v
1
/ v
2
obtendremos la
mxima energa (es decir, el mximo valor de la relacin L / L
o
). Si calculamos esta
relacin para diferentes valores de v
1
/ v
2
con la ltima ecuacin y la representamos
grficamente, obtendremos la curva de la Fig. 9
7


Como valor mximo de la relacin L / L
o
hallaremos 16/27 0,6 para (v
1
/ v
2
)= 1/3.
Por lo tanto, la mxima potencia que podemos obtener con un rotor elico de dimetro
D m bajo una velocidad del viento v m/seg ser:


.
o, teniendo en cuenta que /2 1/16 (
8
), tambin podemos escribir





Fig. 9 La potencia terica de un rotor elico en funcin de la ralentizacin del viento

7
Para valores muy pequeos de v
1
/ v
2
las reflexiones realizadas hasta ahora ya no son vlidas, ya que las
influencias indicadas en la nota al pie 2 juegan un papel demasiado grande.
8
Ver nota al pie 1
18

Puede parecer extrao que la potencia que le extraemos al viento no aumente si al rotor
le montamos ms superficie de pala con el fin de ralentizar an ms la velocidad del
viento (v'), pero lo que ocurre es que si la superficie ocupada por las palas es demasiado
densa, a travs del rotor slo pasar una pequea cantidad de aire, mientras el resto
esquiva el rotor y escapa por los lados del mismo.




La conclusin errnea de sustituir las palas por cilindros rotantes
Al hacerse populares los rotores Flettner, por desconocimiento de estas circunstancias
gran nmero de inventores sacaron conclusiones errneas. Los rotores Flettner producen
fuerzas mucho mayores que las palas del mismo tamao, de modo que si las palas de
una elica se sustituyeran por rotores Flettner se obtendra bastante ms potencia. Pero
lo que ocurre en realidad es que si estos rotores no tienen un dimetro pequeo actuarn
como palas demasiado anchas, frenando la velocidad del viento y reduciendo as el
caudal de aire a travs de la elica, con la consecuencia que en lugar de ms
obtendremos menos energa.

Debido a que la conversin de la energa del viento en energa mecnica no se puede
hacer sin prdidas y que adems la ralentizacin de la velocidad del viento v
2
/ v
1
no
siempre tendr el valor ptimo, la energa real L
n
de una elica siempre ser menor que
el valor L
max
anteriormente calculado. La relacin entre la energa til real y el mximo
terico puede expresarse como rendimiento de la elica:


9


Para la representacin de los resultados obtenidos en ensayos con elicas a menudo se
utiliza la relacin



y se la denomina como cifra (coeficiente) de potencia c
l
(ver Fig. 32). Por lo tanto, entre
este coeficiente de potencia y el rendimiento de la elica existe la siguiente relacin:



9
En la mayora de las elicas, la zona del rotor cerca del buje no se aprovecha. A menudo conviene no
tener en cuenta esta zona desaprovechada desde un principio, introduciendo en las frmulas la superficie
barrida por las palas F en lugar del valor D
2
. En este caso, el rendimiento ser algo mayor, ya que la
prdida de energa a causa del buje no est incluida en esta definicin del rendimiento.
19

Teniendo en cuenta que la relacin L
max
/L
o
es extraordinariamente importante para el
dimensionamiento de las elicas, debemos reflexionar si el valor 16/27 depende de
determinadas premisas y si es posible aumentarlo. Imaginemos por ejemplo que detrs
de una elica colocamos un segundo rotor, que aprovecha la energa del viento que ha
pasado por el primero. Por este motivo, el valor 16/27 slo es vlido para un solo rotor
en forma de disco. Si aprovechsemos el espacio detrs del rotor para producir energa
sin aumentar el dimetro prescrito, conseguiramos un coeficiente de potencia L
max
/L
o

1. En este caso, la elica tendra la forma de un cilindro muy largo, que adems no
requerira poseer rganos extractores de energa en su interior. Slo hara falta que la
superficie del cilindro y su pared posterior fueran las adecuadas (Fig. 11, donde la lnea
punteada simboliza los rganos extractores de energa). Sin embargo, un sistema de este
tipo no tendra aplicaciones prcticas, ya que la longitud (l) de una elica de este tipo
aumentara los costes del mismo modo que lo hara un dimetro ms grande del rotor.



Fig. 11 Forma de una elica con potencia terica incrementada

Incluso podramos imaginarnos una turbina elica con una potencia

L
max
> v
2
D
2


La Fig. 12 muestra una posibilidad: sobre un eje comn estn montados dos rotores. El
primero es un ventilador y el segundo una elica clsica. El ventilador le aade energa
al viento entrante, aumentando la velocidad del mismo. El rotor elico recupera la
energa suministrada por el ventilador y una parte de la energa que ya contena el
viento. Teniendo en cuenta que comparte eje con el ventilador, el rotor elico entrega
inmediatamente al ventilador una parte de su energa recuperada, mientras el resto de la
energa estara disponible para el usuario. Si el sistema no tuviera prdidas, la energa
suministrada por el ventilador una vez recuperada por el rotor elico- bastara justo
para propulsar el ventilador, mientras la energa que ya estaba contenida en el viento
sera recuperada por el rotor elico y estara a disposicin del usuario. La ventaja de este
sistema consistira en que a travs del rotor elico circula ms aire que si estuviera solo.
El ventilador acelera la velocidad del viento, por lo que la seccin disminuye. Debido al
mayor caudal de aire que pasa a travs del rotor elico, ste absorber ms energa.

El sistema descrito parece muy tentador: basta con aumentar la potencia del ventilador y
enviar mucha ms cantidad de aire a travs del rotor elico, aumentando drsticamente
la energa recuperada. Pero el sistema tiene un fallo y no funciona por culpa de las
prdidas. Un rpido clculo lo demuestra. Si por la elica hacemos pasar la doble
cantidad de aire, en principio podramos obtener la doble energa de la que
obtendramos con la elica normal. A doble velocidad de flujo del aire, la energa por
segundo es 8 veces mayor. De esa energa, dos partes estn disponibles -como ya hemos
mencionado- como energa til, mientras las restantes seis partes tienen que ser
20
entregadas al ventilador, el cual se las vuelve a entregar al aire. Supongamos que tanto
el ventilador como la elica tienen un rendimiento (poco probable) del 90%. Esto
significa que las prdidas de cada una de las dos mquinas representan el 10% de la
energa convertida, es decir, en el ventilador 0,6 veces y en el rotor elico 0,8 veces, o
sea 1,4 veces la energa de la elica normal. Sin prdidas, gracias a la doble cantidad de
aire hubisemos obtenido la doble potencia, pero a causa de las prdidas perderemos 1,4
veces la energa del viento que tendra la elica normal, de modo que en lugar de un
beneficio obtendremos ms prdidas que las que tendra la elica normal.



Fig. 12 Acoplamiento de una elica a un ventilador, conjunto que aparentemente
aumenta la potencia

3. La elica

a) Algunas nociones sobre alas

Ms arriba ya habamos visto brevemente cmo la energa se transmite a la pala de un
rotor elico, cosa que nos permite hacernos una idea aproximada del proceso. Ahora
contemplaremos este proceso algo ms de cerca. Un conocimiento cuantitativo ms o
menos exacto de los procesos es especialmente importante para el constructor. Teniendo
en cuenta esta aspiracin prctica, decir que los conocimientos tcnicos y matemticos
que le pedimos al lector para poder seguir las siguientes reflexiones van algo ms lejos
que el contenido general de este librito. Los lectores que no estn demasiado interesados
en estos aspectos podrn saltarse aquellas partes del captulo que consideren demasiado
difciles o de menor inters.




Descomposicin de la fuerza del viento en resistencia y sustentacin
Cuando una corriente de aire choca con un cuerpo, ste experimenta una fuerza (R en la
Fig. 13). Si el cuerpo no es simtrico con respecto a la direccin de la corriente, la
fuerza R generalmente no coincidir exactamente con esta direccin. En este caso
podemos descomponer la fuerza R en dos componentes, de las cuales una (W) tendr la
direccin de la corriente, mientras la otra (A) ser perpendicular a sta. La primera se
llama resistencia y la segunda sustentacin. El que hayamos elegido esta
descomposicin tiene una razn fundamental.

21


Fig. 13 Fuerzas que actan en un ala

Si el aire ejerce fuerzas sobre el cuerpo, el cuerpo a su vez tambin ejercer fuerzas
sobre el aire, con la misma magnitud pero en sentido opuesto. La fuerza correspondiente
a la resistencia W acta en sentido opuesto al flujo, reduciendo de este modo la
velocidad del aire y, por consiguiente, tambin la energa del mismo. Mientras el cuerpo
est en reposo, esta reduccin de la energa del aire no representa un trabajo til, sino
una prdida de energa (que primero se convierte en energa cintica inutilizable en
forma de torbellinos para luego convertirse paulatinamente en calor). Todo lo contrario
de lo que hace la fuerza de sustentacin!

Esta fuerza es perpendicular a la direccin del aire, de modo que no puede acelerar ni
frenar su velocidad, sino slo desviarlo. Pero este proceso no est vinculado a un
cambio de energa, porque la velocidad no cambia. La fuerza de sustentacin se
comporta exactamente como la fuerza centrfuga cuando por ejemplo hacemos rotar una
masa atada a una cuerda. En este caso la fuerza opuesta a la centrfuga la tensin de la
cuerda desva la masa de su trayectoria rectilnea natural y la obliga a permanecer en
una rbita circular sin modificar la velocidad, y, por consiguiente, la energa cintica de
la masa.

Por lo tanto, la descomposicin en las componentes sustentacin y resistencia de la
fuerza que el aire en movimiento ejerce sobre un cuerpo tiene la siguiente utilidad: una
componente -la resistencia- siempre est vinculada a una prdida de energa, mientras la
otra la sustentacin- no ocasiona prdida de energa alguna. Sabiendo que en los
sistemas de conversin de energa las prdidas siempre provocan una reduccin del
rendimiento, procuraremos utilizar cuerpos cuya forma nos permita obtener un mximo
de sustentacin y un mnimo de resistencia.

Llamamos estos cuerpos alas o palas. La relacin resistencia : sustentacin, que en este
sentido define la calidad de un ala, se denomina fineza o factor de planeo del ala. Este
coeficiente indica el grado de inclinacin de la trayectoria de vuelo que tendra un ala
planeadora. Las severas exigencias de la aeronutica han conseguido aumentar
considerablemente los conocimientos sobre este aspecto. Hoy conocemos perfiles cuya
resistencia apenas supera el 1% de la sustentacin, aunque casi siempre sigan teniendo
otras prdidas inevitables, de modo que estas finezas tan bajas slo son aprovechables
en casos muy limitados.



Representacin de las propiedades del ala

En las figuras 16 a 21 (ver anexo) se hallan representadas las propiedades de algunos
perfiles. Esta modo de representacin se basa en las denominaciones comnmente
22
usadas en la aeronutica. Teniendo en cuenta que las fuerzas aerodinmicas no slo
dependen del perfil de las alas, sino tambin del tamao de las mismas y de la velocidad
del viento, es sumamente til comparar las fuerzas aerodinmicas de un cuerpo con la
fuerza que el aire a la misma velocidad ejercera sobre un cuerpo normalizado que
tuviera la misma superficie de proyeccin que el cuerpo en cuestin.

Por regla general, en los cuerpos geomtricamente afines la fuerza aerodinmica es
proporcional a la superficie de proyeccin F del cuerpo, a la densidad del aire , y al
cuadrado de la velocidad del viento v
2
. Como cuerpo normalizado se elige uno cuya
fuerza aerodinmica es exactamente



Esto ocurre aproximadamente en las superficies planas perpendiculares a la direccin
del viento (en realidad, la resistencia real de estas superficies es algo mayor, ver Tabla 4
en el anexo). En los cuerpos de diferentes formas, la fuerza aerodinmica es mayor o
menor que R
o
. A partir de aqu es suficiente indicar las cifras proporcionales para
expresar las propiedades de determinadas formas con respecto a las fuerzas
aerodinmicas. Si consideramos la fuerza de sustentacin A, la correspondiente cifra
proporcional se denomina coeficiente de sustentacin c
a
; si se trata de la fuerza de
resistencia W, hablaremos de coeficiente de resistencia c
w
; y para la fuerza resultante R
utilizaremos el coeficiente resultante c
r
. Por lo tanto, la sustentacin A, que un cuerpo
experimenta en un flujo de aire a la velocidad v, puede expresarse del siguiente modo:

A = c
a
F . v
2


Con la resistencia W y la fuerza resultante R podemos hacer lo mismo:

W = c
w
F . v
2

R = c
r
F . v
2






Coeficientes de sustentacin y de resistencia c
a
y c
w

Teniendo en cuenta que segn Pitgoras R
2
= A
2
+ W
2
, obtendremos que

c
r
2
=
c
a
2
+
c
w
2


Como ya hemos mencionado, los coeficientes c
a
, c
w
y c
r
slo dependen de la forma del
cuerpo y de su posicin con respecto al viento, pero no de la velocidad de ste ni del
tamao del cuerpo. Cuerpos geomtricamente proporcionales tienen los mismos
coeficientes aerodinmicos
10
.


10
En muchos cuerpos, estos coeficientes tambin dependen del tamao del cuerpo y de la velocidad del
viento. Esto ocurre mayoritariamente en los cuerpos con formas curvadas (esferas, cilindros, zeppelines,
ver Tabla 4 en el anexo). En los dems cuerpos esta dependencia es mnima.
23
Con respecto a la superficie F que aparece en las ecuaciones precedentes, para
representar correctamente los coeficientes tendremos que definir exactamente la
superficie que introduciremos en las frmulas. En las alas se acostumbra a elegir la
mayor proyeccin. En un ala rectangular de longitud l y anchura t (Fig. 14), la
superficie ser F = lt. En los cuerpos que slo tienen una fuerza de resistencia en
direccin de su eje principal, generalmente se utiliza la mxima superficie de la seccin
perpendicular a la direccin del viento.



Fig. 14 Ala rectangular. t = profundidad o anchura del ala, l = longitud o
envergadura del ala





ngulo de incidencia

La sustentacin y la resistencia de un ala dependen esencialmente del ngulo de
incidencia, es decir, del ngulo que la cuerda del perfil forma con la velocidad del
viento (Fig. 15, ngulo ). La representacin de los resultados obtenidos a partir de
ensayos con diferentes perfiles se realiza en forma de curva, en la que la distancia entre
un punto correspondiente a un determinado ngulo de incidencia y el eje horizontal (eje
de abscisas) es igual al coeficiente de sustentacin, mientras la distancia entre el mismo
punto y el eje vertical (eje de ordenadas) es igual al coeficiente de resistencia. Los
respectivos ngulos de incidencia se escriben al lado de cada punto de la curva (figuras
16 21 en el anexo).



Fig. 15 ngulo de incidencia

Teniendo en cuenta que los coeficientes de resistencia de las alas de calidad son
considerablemente inferiores a los de sustentacin, la escala de los coeficientes de
resistencia es cinco veces mayor que la de los coeficientes de sustentacin.



Influencia de los extremos de las alas, resistencia inducida c
ind

24


Las alas normales tienen considerables prdidas de energa, especialmente en las puntas.
Ests prdidas significan que el ala tiene una resistencia notablemente superior a la
indicada por el diagrama del perfil. Los diagramas representados en el anexo todava no
contienen esa resistencia adicional o inducida, ya que sta no tiene nada que ver con la
forma del perfil. Por lo tanto estos diagramas slo son vlidos para alas cuya
envergadura es muchsimo mayor que su anchura. Para las alas de envergadura limitada,
segn la teora del ala, el coeficiente de resistencia se incrementa en el siguiente valor:



Los valores representados en los diagramas slo son vlidos para alas con superficies
lisas. Las rugosidades, especialmente en el lado succin (lado convexo), pueden
empeorar considerablemente la calidad del ala, disminuyendo la sustentacin y
aumentando la resistencia.





En la energa elica el rendimiento no juega un papel tan importante como en
otros sistemas de conversin de energa
En la mayora de las mquinas que convierten energa de una forma a otra, el
rendimiento es un factor de vital importancia, de modo que para la transferencia de
energa entre un fluido (el aire) y un cuerpo slido estaremos interesados en utilizar al
mximo la sustentacin, la cual no ocasiona prdidas de energa, y en mantener la
resistencia lo ms baja posible. Sin embargo, en la energa elica las circunstancias son
algo diferentes, ya que disponemos de una energa inagotable, de la cual deseamos
obtener una parte de la manera ms econmica posible, de modo que podemos
permitirnos el lujo de que una parte de la energa, que de todas formas pasara de largo
sin ser aprovechada, se pierda en forma de torbellinos y calor. Se han construido elicas
en las que en lugar de la sustentacin se utiliza la resistencia como fuerza motriz. A
pesar de que ninguna de estas mquinas ha tenido el xito esperado, vale la pena
estudiar la conversin de energa que tiene lugar en este tipo de elicas. Para ello
volveremos a utilizar una elica idealizada, en la que las condiciones son fcilmente
comprensibles. Ms adelante hablaremos de otras construcciones especiales.




Existe la posibilidad de utilizar como fuerza motriz la resistencia en lugar de la
sustentacin

Si colocamos una tabla perpendicularmente a la direccin del viento, sta experimentar
una fuerza W (Fig. 22). Si queremos obtener trabajo, tendremos que desplazar la tabla
en la direccin de esta fuerza, es decir, en direccin del viento. Si desplazamos la tabla a
la velocidad v' obtendremos la potencia Wv'. Pero al mover la tabla la velocidad del
viento con respecto a la tabla disminuye, y con ella tambin la fuerza W. Si por ejemplo
desplazramos la tabla a la velocidad del viento, la fuerza W sera nula, por lo que no
obtendremos ninguna potencia til. Si la velocidad del viento es v y la de la tabla v', lo
que queda es la velocidad relativa v v'. Si la superficie de la tabla es F y su coeficiente
de resistencia c
w
, la fuerza ser
25



y la potencia til



Si comparamos la potencia como ya hicimos anteriormente- de nuestra elica
idealizada con la potencia L
o
del aire inalterado que pasa por segundo a travs de la
superficie F, es decir



obtendremos la siguiente ecuacin





Fig. 22 Obtencin de energa elica mediante un cuerpo que utiliza la resistencia
como fuerza motriz

La Fig. 23 representa grficamente estas condiciones, del mismo modo que lo hace la
Fig. 9. Vemos que el valor mximo de la relacin L/L
o
es (4/27)c
w
, valor que se obtiene
para v'/v = 1/3. Teniendo en cuenta que el coeficiente c
w
de una tabla es aprox. 1,3, esta
elica tendr una potencia mxima L
max
(5,2/27)L
o
. En la elica idealizada que
vimos al principio, este valor era L
max
= (16/27)L
o
. Pero en aquel caso L
o
haca
referencia a toda la superficie barrida por las palas, mientras la superficie de stas poda
ser considerablemente menor. Estas reflexiones nos muestran que al utilizar la
resistencia en lugar de la sustentacin como fuerza motriz, necesitamos mucha ms
superficie de pala para obtener la misma energa. Por el otro lado, las exigencias
respecto a la forma de las palas son menores, hecho que puede abaratar notablemente la
elica. Pero como ya hemos mencionado anteriormente, las elicas que funcionan con
este principio no han conseguido imponerse, lo cual demuestra que finalmente son
menos rentables que las elicas normales.





Las elicas que funcionan bajo este principio tienen un menor aprovechamiento de
las superficies de las palas
26


Fig. 23 La potencia obtenida con un cuerpo que utiliza la resistencia como fuerza
motriz en funcin del factor de ralentizacin del viento


Tal vez pueda interesar al lector conocer la cantidad de energa que se pierde por
segundo en el proceso arriba descrito. Esta prdida es fcilmente calculable:

L
perd
= (v v')
2
F c
w


La mxima potencia se obtiene a la velocidad v' = 1/3 v, de modo que

L
perd
= L
o
(8/27) c
w

es decir, se pierde el doble de energa (que se transforma en calor) de la que se obtiene.





Las elicas normales utilizan la sustentacin de las palas como fuerza motriz para
generar energa

b) Procesos que tienen lugar en las palas de una elica

Hasta la fecha, la utilizacin de la sustentacin como fuerza motriz de las palas de una
elica ha demostrado ser la solucin ms rentable. El movimiento de las palas es
perpendicular a la direccin del viento. Por regla general las palas tienen una
disposicin radial con respecto al eje de rotacin y giran solidariamente con ste
(Fig. 6).




Velocidades y fuerzas que actan sobre la pala

Debido al movimiento de rotacin, cada punto de las palas tiene una determinada
velocidad u en sentido vertical a la direccin del eje. Durante una vuelta, un punto a la
distancia r del eje recorre un trayecto de 2r. Si el rotor elico da n vueltas por minuto,
27
o n/60 vueltas por segundo, cada segundo este punto recorrer un trayecto de 2rn/60, y
su velocidad ser



donde = 2n/60 es la denominada velocidad angular.

Debido a este movimiento, un punto de la pala a la distancia r del eje es atacado por la
siguiente velocidad aparente del viento:

u
1
= - r

Esta velocidad acta en sentido opuesto al movimiento de la pala. Cuando el viento
sopla en la direccin axial de la elica, ambas velocidades forman una resultante oblicua
c (Fig. 24). Sin embargo, no podemos utilizar sin ms la velocidad v que el viento tiene
antes de alcanzar el rotor. Como ya hemos visto en el la elica idealizada, en el mejor
de los casos la velocidad que el viento adquiere al pasar por el rotor es v' = 2/3 v.
Adems de ralentizar la velocidad del viento, las palas tambin desvan la direccin del
mismo, aunque en la mayora de los casos esta desviacin no es tan grande como para
afectar demasiado el proceso que tiene lugar
11
. Para no complicar las cosas
prescindiremos de este efecto secundario
12
. El ngulo que la velocidad resultante c
forma con la direccin del eje se puede calcular del siguiente modo (ver Fig. 24):

tg = u/v' sin = u/c cos = v'/c



11
En principio, el movimiento oblicuo del aire ocasionado por esta desviacin conlleva una prdida de
energa. Por el otro lado, este movimiento oblicuo hace que la velocidad del viento v' a travs del rotor
sea un poco mayor que (v
1
+ v
2
)/2, es decir, del valor que tendra sin este movimiento oblicuo (ver
tambin nota al pie 4). Esto incrementa la potencia del rotor, que en lugar de 16/27 adquiere un valor
ligeramente superior (el primero en descubrir este fenmeno fue el Prof. Reissner). Ambos efectos hacen
que la prdida de energa y el aumento de la potencia del rotor prcticamente se compensan. La pregunta
de si existen casos en los que la influencia positiva del movimiento oblicuo predomina de tal modo que la
mxima potencia terica podra ser sobrepasada, hasta la fecha no puede ser respondida con certeza.

12
Como ya hemos comentado en una ocasin, en las elicas el rendimiento es un criterio ms bien
secundario. Por este motivo ser difcil aprovechar los detalles ms finos obtenidos a partir de una teora
ms exacta. En principio los procesos han sido aclarados de modo bastante completo, incluso si el aspecto
cuantitativo de algunas preguntas no haya sido del todo aclarado. La mayora de los procesos han sido
estudiados en las hlices, pero la gran similitud que existe entre stas y los rotores elicos, muchos de los
resultados pueden ser aplicados a estos ltimos. A los lectores interesados en estas cuestiones tericas
recomendamos por ejemplo las siguientes obras:
Fttinger, Neue Grundlagen fr die theoretische und experimentelle Behandlung des
Propellerproblems (Nuevas bases para el tratamiento terico y experimental del problema de las hlices),
Jahrb. d. Schiffbautechn. Gesellschaft Bd 19 (1918) pg. 385
Betz, Schraubenpropeller mit gerinsten Energieverlust. Mit einem Zusatz von L. Prandtl.
(Hlices con un mnimo de prdida de energa. Con un suplemento de L. Prandtl.), Nachr. v.d. K.
Gesellschaft d. Wissenschaften zu Gttingen. Math.-Phys. Kl. (1919) pg. 193
Ambos trabajos exigen unos conocimientos matemticos considerables. Una representacin ms
comprensible se ofrece en el artculo:
Betz, Die Vorgnge beim Schraubenpropeller (Los procesos que tienen lugar en la hlice), Die
Naturwissenschaften 1921 pg. 309
28




Fig. 24 Velocidad y fuerzas que actan sobre una pala de una elica


Si la pala se posiciona de tal modo que en un determinado punto (teniendo en cuenta
que para cada distancia r del eje las condiciones son diferentes) forme un ngulo de
incidencia adecuado respecto a la direccin oblicua del viento, el elemento de pala de
superficie f que se encuentra en dicho punto tendr la siguiente sustentacin:

A* = c
2
f c
a
13


y la resistencia

W* = c
2
f c
a

(Fig. 24). Una componente de la sustentacin

T
1
* = A* cos

se encuentra en la direccin del movimiento de la pala (Fig. 24), mientras su respectiva
componente de resistencia

T
2
* = W* sin

acta en sentido contrario a dicha direccin. La fuerza motriz de la pala es

T* = T
1
* - T
2
* = A* cos - W* sin

Las otras componentes S
1
* = A* sin y S
2
* = W* cos actan en direccin del eje y
tienen la siguiente fuerza axial:

S* = S
1
* + S
2
* = A* sin + W* cos

13
A*, W* as como S* y T* son las fuerzas que actan sobre un pequeo elemento de pala de superficie
f. Para diferenciarlas de las fuerzas que actan sobre todo el rotor elico las hemos marcado con un
asterisco.
29




Con la teora de la elica idealizada se puede calcular la anchura ptima
de las palas
Con el fin de no perder el hilo de la teora de la elica idealizada de momento no
tendremos en cuenta la resistencia, la cual esencialmente es la responsable de las
prdidas y, por consiguiente, de las divergencias con respecto a esta teora. Esto
podemos hacerlo sabiendo que en las formas que se utilizan para las palas la resistencia
es pequea con respecto a la sustentacin. Por este motivo podemos escribir las
siguientes aproximaciones:

S* = A* sin
T* = A* cos
o
S*/T* = tg = u/v'

Podemos aplicar estas aproximaciones a un pequeo elemento de pala de superficie f, ya
que a lo largo de este elemento el radio r prcticamente no vara, de lo contrario la
velocidad u y, en menor medida, las otras magnitudes variaran de un punto a otro.
Ahora podemos subdividir la pala en una serie de pequeos elementos, calcular las
fuerzas (o las potencias generadas) por cada elemento y al final sumar todas estas
fuerzas (o potencias) hasta obtener las fuerzas (o potencias) de todo el rotor elico. Para
obtener un resultado aproximado rpido, en muchos casos estos clculos se pueden
hacer para un elemento de pala que se encuentra a una distancia del eje r = 2/3 R y
considerarlos como vlidos para toda la pala.

Si de cada pala elegimos un elemento de longitud l a la distancia r del eje (Fig. 25), la
superficie de este elemento ser

f = l t

donde t es la anchura de la pala (la cuerda del perfil). Como ha hemos visto ms arriba,
la sustentacin de este elemento de pala ser

A* = c
2
l t c
a


Fig. 25

30
Si el rotor tiene z palas, para cada uno de los elementos obtendremos esta fuerza, y los
elementos de las z palas tendrn la componente

S* = z A* sin = z u c l t c
a


donde para sin hemos introducido su valor u/c.



Fig. 26 Zona de influencia de las diferentes partes de las palas

Esta fuerza S* frena el aire. Podemos asumir que esta fuerza S* repercute en el aire que
fluye a travs de la superficie anular barrida por los elementos de pala
14
. La magnitud de
esta superficie anular (Fig. 26) es 2 r l y la cantidad de aire que pasa por segundo a
travs de la misma es

Q* = 2 r l v'

En cada segundo, la fuerza S* tiene que ralentizar esta cantidad de aire de la velocidad
v
1
delante de la elica (la velocidad del viento) a la velocidad v
2
detrs de la elica, de
modo que tiene que cumplirse lo siguiente (ver las reflexiones que hicimos sobre la
elica idealizada):

S* = Q* (v
1
- v
2
)

Sabiendo que v' = (v
1
+ v
2
), es decir, la media aritmtica entre v
1
y v
2
, podemos
escribir v
1
- v
2
= 2(v v'). Si sustituimos S* y Q* por estos valores obtendremos:

z u c l t c
a
= 2 r l v' 2 (v v')

o



es decir, la anchura de pala t que se requiere para ralentizar el aire de v
1
(= v) a v
2
o, en
otras palabras, para obtener una determinada velocidad de flujo v'. De las reflexiones

14
Ver nota al pie 4
31
que hicimos en el rotor idealizado sabemos que el mximo rendimiento se alcanza para
v' = 2/3 v. Si en la ecuacin anterior introducimos este valor obtendremos:



2 r es el permetro del crculo sobre el cual se encuentran los elementos de pala (Fig.
26). Por lo tanto, la magnitud

es la distancia entre las palas en este crculo. El hecho de que la anchura de las palas sea
proporcional a esta distancia es lgico, ya que la relacin entre la anchura de las palas y
su distancia del eje expresa la densidad de la distribucin de las palas (grado de
solidez); es obvio que bajo circunstancias idnticas este grado de solidez sea relevante
para la ralentizacin del flujo de aire. El resto de la ecuacin

nos revela el valor que tiene que adquirir ese grado de solidez para que el aire reduzca
su velocidad a 1/3. El hecho de que la anchura de las palas sea inversamente
proporcional a c
a
tambin tiene su lgica, porque el rendimiento no depende del tamao
de la pala, sino de la fuerza que sta ejerce, y esa fuerza es proporcional a tc
a
.
Especialmente importante es el ltimo miembro de la ecuacin

Cuando las palas giran rpidamente con respecto a la velocidad del viento v, el valor de
v/u disminuye, y teniendo en cuenta que

tambin lo har el valor de v/c. Por este motivo, las llamadas elicas rpidas deben tener
pocas palas estrechas, mientras las elicas lentas, en las que los valores de v/u y v/c son
considerablemente mayores, requieren un mayor grado de solidez, cosa que en la
prctica generalmente se hace utilizando un gran nmero de palas (ver las clsicas
turbinas elicas para bombear agua que se utilizaban en la agricultura).




Las elicas rpidas tienen pocas palas estrechas, mientras las elicas lentas
tienen muchas palas o relativamente pocas palas muy anchas.

Con esto hemos hallado un vnculo entre los procesos que ocurren en las palas y la
teora de la elica idealizada, porque ahora conocemos el tamao que han de tener las
palas para acercarnos lo ms posible al mximo rendimiento que nos indica la teora de
la elica idealizada. Ahora slo tenemos que elegir un perfil apropiado, lgicamente
teniendo en cuenta aspectos aerodinmicos como por ejemplo una gran fineza, pero
tambin aspectos prcticos, especialmente los costes de construccin y la resistencia
mecnica de las palas. Luego tendremos que colocar el perfil elegido bajo un ngulo
adecuado (ngulo de incidencia ) con respecto a la velocidad relativa c. El ngulo que
forma la cuerda del perfil con el eje del rotor es + (Fig. 24). Conociendo el ngulo
de incidencia tambin conocemos el coeficiente de sustentacin c
a
(de la polar del
32
perfil, ver diagramas 16 a 21). El mejor mtodo de mostrar un clculo de este tipo es
utilizar ejemplos. Pero antes de empezar con estos ejemplos convendra hacer algunas
reflexiones adicionales.

La componente T* = A* cos hace que las palas se muevan hacia delante. Teniendo en
cuenta que durante la rotacin del rotor el elemento de pala se mueve a la velocidad u,
el trabajo aprovechable por segundo es T*u. Pero la potencia suministrada por el viento
es S*v' (vanse las reflexiones que hemos hecho ms arriba). Teniendo en cuenta que



vemos que la potencia suministrada por el viento S*v' es igual a T*u, es decir, igual a
la potencia transmitida por la pala. En este caso no hay prdidas, porque en estas
reflexiones no hemos tenido en consideracin la resistencia aerodinmica de las palas,
que es la responsable de las prdidas. Sin embargo el conocimiento de estas prdidas
nos interesa, de modo que ahora tendremos que preguntarnos en qu medida cambian
las circunstancias si tenemos en cuenta la resistencia.




Para la determinacin del rendimiento de las palas hay que tener en cuenta la
resistencia aerodinmica de las mismas

Al considerar la resistencia, para las componentes axial y tangencial habamos
encontrado las siguientes expresiones:



donde = W/A es la fineza del perfil. La potencia suministrada por el viento es S*v'. El
trabajo realizado por la pala es T*u, de modo que el rendimiento de la pala es



Pero como



finalmente obtendremos:



33




En las elicas rpidas, la fineza de las palas juega un papel primordial

Cuando determinamos la anchura de las palas ya vimos que exista una diferencia
importante entre elicas rpidas y lentas. Pero tambin ahora, al calcular el rendimiento,
ocurre lo mismo. Si en una elica la velocidad u de las puntas de las palas ya es grande
con respecto a la velocidad del viento v, an lo ser ms grande en relacin a la
velocidad v' del aire que pasa por el rotor, porque sta siempre ser menor que v (en el
mejor de los casos, que es el que deseamos, 2/3 de v). En estas elicas rpidas el efecto
negativo de la resistencia es mucho ms pronunciado que en las lentas, porque en el
numerador de la expresin para *
F
la fineza se halla multiplicada por el elevado valor
de tg. Por este motivo, en las elicas rpidas, especialmente en las puntas de las palas
donde la velocidad tangencial u es mxima, deberemos utilizar perfiles de alta fineza.
En las elicas lentas, en las cuales la relacin u/v' es bastante modesta a lo largo de toda
la pala, la fineza del perfil utilizado juega un papel secundario. Los casos en que la
relacin u/v' es considerablemente inferior a 1 y, por consiguiente, ctg = v'/u mucho
mayor -empeorando an ms el numerador de la expresin para *
F
- son prcticamente
inexistentes en la realidad.

Por lo tanto, en las elicas lentas se pueden utilizar perfiles bastante deficientes, los
cuales generalmente sern ms econmicos. Lo mismo puede decirse en las elicas
rpidas para las partes de las palas que se encuentran cerca del eje. (Con respecto a las
dems ventajas y desventajas de las elicas rpidas y lentas, vase el captulo 4).

Hasta aqu hemos conseguido esclarecer bsicamente los fenmenos decisivos que
tienen lugar en las palas de una elica. Sin embargo, nos queda un punto por aclarar: la
influencia del nmero de palas o de la distancia entre stas (grado de solidez). Como
veremos en breve, esto no juega un papel demasiado relevante, pero su esclarecimiento
es necesario para colocar una serie de reflexiones anteriores sobre una slida base.
Hasta ahora siempre habamos asumido que con las palas podamos influenciar a
voluntad la totalidad del aire que fluye a travs de la superficie circular barrida por
stas. Cuando hay gran nmero de palas, esta condicin se cumple bastante
satisfactoriamente. Pero cuando las palas estn muy separadas entre s tienen lugar
determinadas reducciones de la potencia, porque el crculo ya no puede ser aprovechado
en su totalidad.





La gran distancia entre las palas tiene como consecuencia que en las puntas
de las palas las fuerzas decaigan
En los captulos anteriores ya dijimos que la influencia de la distancia entre las palas no
es tan grande como podra parecer en el primer momento. Esto se debe en parte a que
las elicas con palas muy distantes entre s son al mismo tiempo elicas rpidas. Para
ms comodidad, imaginemos que las diferentes palas no giran en un crculo, sino que lo
hacen una tras otra con un movimiento lineal, del modo representado en la Fig. 27. Con
respecto a las palas, el aire fluye a una velocidad c, la cual - debido al movimiento del
rotor - es oblicua al plano del rotor. En esta representacin vemos que cada pala tiene
34
que influenciar una banda o tira de aire de anchura b. A causa de la corriente oblicua,
esta anchura es considerablemente inferior a la distancia a entre las palas:

b = acos



Fig. 27 Distribucin del aire entre las diferentes palas


Punta de la pala

Fig. 28 Cada de la eficiencia en las puntas de las palas

De modo que la responsable de la irregularidad de esta influencia no es la distancia a
entre las palas, sino la considerablemente menor anchura b de las tiras de aire. El
estudio exacto de estos fenmenos nos llevara demasiado lejos, pero se puede mostrar
que detrs de las palas esta irregularidad se compensa rpida y casi totalmente cuando
las palas perpendiculares al plano de dibujo (Fig. 27) se prolongan considerablemente
hacia ambos lados sin modificar significativamente sus dimensiones. Pero cerca de las
35
puntas de las palas ocurre algo diferente: simultneamente con esta compensacin que
tiene lugar entre las palas (a lo largo de la distancia b) tiene lugar una compensacin en
la direccin de las palas, es decir, en la Fig. 27 en direccin vertical al plano de dibujo,
o en una elica normal en direccin radial. Cuando los fenmenos no cambian
significativamente en las cercanas de la seccin contemplada, una compensacin de
este tipo lgicamente no tiene la menor importancia. Pero hacia las puntas de las palas s
que ocurre un cambio importante, porque all el efecto de la fuerza acaba siendo nulo.
Debido a la compensacin, en las puntas de las palas la ralentizacin del aire provocada
por stas va disminuyendo paulatinamente (Fig. 28). Empezando por las puntas de las
palas esta cada se extiende tanto ms hacia el interior cuanto mayor es la anchura b de
las tiras de aire, de modo que las zonas perifricas del rotor no tienen tanto efecto como
las que se encuentran ms cerca del eje. Esto puede tenerse en cuenta sustituyendo el
dimetro real del rotor por un dimetro eficaz D' algo ms pequeo, pero que
aprovechara ntegramente el rotor desde el eje hasta la punta de las palas en la misma
medida que lo hara el dimetro real con la cada de la eficiencia en el permetro.
Despus de lo dicho, ahora est claro que la cada de la eficiencia en las puntas de las
palas se prolonga tanto ms hacia el interior cuanto mayor es la anchura de las tiras de
aire (b). Segn una serie de clculos
15
que fueron hechos para hlices y que pueden ser
aceptablemente extrapolados a las elicas, la diferencia entre el dimetro real y el eficaz
es

D D' = 0,44 b





La cada de la eficiencia puede ser tenida en cuenta introduciendo un dimetro
eficaz equivalente



c) Ejemplos numricos para elicas funcionando bajo condiciones
normales

Se trata de disear una elica que bajo un viento de 5 m/seg suministre una potencia
nominal L
n
20 CV 1500 mkg/seg ( 14,7 kW), una vez como elica lenta y otra
como elica rpida. En la elica lenta queremos que bajo condiciones de
funcionamiento normales la relacin entre la velocidad de las puntas de las palas y la
velocidad del viento u/v sea igual a 1,2 y en la rpida igual a 6. Para la elica se ha
previsto un nmero de palas z = 20 y para la rpida z = 4.


1. Determinacin del dimetro eficaz

Teniendo en cuenta que queremos aprovechar el viento al mximo, tendremos que
procurar que su velocidad sea reducida a 1/3 en todo el rotor, evitando as las prdidas
provocadas por una ralentizacin inadecuada. Si prescindimos de la parte interior del
36

15
Prandtl, Zusatz zu dem Artikel Betz, Schraubenpropeller mit geringstem Energieverlust (Suplemento al
artculo de Betz hlices con mnimas prdidas energticas) (ver tambin nota al pie 11)
rotor (el buje, ver nota al pie 7), en el resto del rotor slo tendremos que tener en cuenta
las prdidas provocadas por la resistencia aerodinmica de las palas, reflejadas en el
rendimiento de las palas
F
. Como rendimiento de las palas
F
podemos asumir un valor
de aprox. 90 %.

Si llamamos F la superficie del rotor barrida por las palas y F' la superficie eficaz del
mismo, segn lo dicho en el captulo 2 podemos escribir



de donde podremos despejar la superficie eficaz del rotor:



Por razones constructivas y de bajo rendimiento, el aprovechamiento de la parte interior
del rotor presenta una serie de dificultades, sobre todo en las elicas lentas. Por este
motivo la parte desaprovechada en los rotores lentos ser mayor que en los rpidos.
Como simplificacin asumiremos que en ambos tipos de rotor 1/3 del radio eficaz
permanecer desaprovechado, de modo que para el dimetro eficaz D' obtendremos la
superficie eficaz F'



Para la superficie eficaz que hemos calculado ms arriba (F' = 360 m2), obtendremos el
siguiente dimetro eficaz:



37
2. Determinacin de las velocidades en las puntas de las palas



3. Determinacin del dimetro real D



38
4. Clculo de la anchura media de las palas t (a 2/3 del radio)



39
5. Clculo del ngulo medio de calado (a 2/3 del radio)



6. Clculo de la anchura y del ngulo de calado de las puntas de las palas



40
7. Clculo de la anchura y del ngulo de calado en el extremo interior de las palas
(a 1/3 del radio)


*) Ante el importante solapamiento de las palas cerca del buje, los mtodos de clculo aplicados ya no
son tan casuales. Por ejemplo en esta zona las palas deberan tener una mayor curvatura para poder
desarrollar la sustentacin prevista. Sin embargo, el procedimiento de clculo aqu indicado sigue siendo
una buena aproximacin.


Las formas de las palas determinadas con estos clculos se hallan representadas en las
figuras 29 y 30
16



16
Para evitar malentendidos recordamos al lector que estos ejemplos han sido elegidos sobre todo para
mostrar los mtodos de clculo y resaltar las diferencias tpicas entre los dos tipos de rotores. Las
caractersticas extremas han sido elegidas a propsito. Las formas obtenidas no pretenden ser
especialmente ideales. Una serie de aspectos prcticos puede obligarnos a modificar las formas
calculadas.
41


8. Estimacin del rendimiento medio de las palas (a 2/3 del radio del rotor)



En la prctica las palas de las elicas lentas generalmente debern montarse con
construcciones de soporte y otros dispositivos especiales cuya resistencia aerodinmica
deber sumarse a la de las palas. La resistencia aerodinmica de estas piezas puede ser
estimada multiplicando la superficie frontal que ofrecen perpendicularmente a la
velocidad relativa c con el respectivo coeficiente de resistencia (por ejemplo 1,2 para
barras redondas). Si expresamos estas resistencias adicionales con respecto a la
sustentacin de las superficies, obtendremos una fineza ' que deber aadirse a la de las
palas. Si denominamos con d el espesor de los rganos de soporte y c
w
' el coeficiente
medio de resistencia de los mismos, la resistencia adicional ser

W' = c
2
d c
w
'

y la sustentacin de todas las palas

A = c
2
z t c
a


y, por lo tanto, la fineza adicional



Supongamos que en nuestro ejemplo la construccin de soporte de las palas consta de
un total de 16 tubos (c
w
' = 1,2) de 5cm de dimetro, de modo que:
d = 145 = 80 cm = 0,8 m.
Como la anchura de las palas es t = 3,20 m (ver tabla 4.), con la anterior ecuacin
obtendremos ' = 0,018, de modo que la fineza efectiva de las palas del rotor lento ser
= 0,028 + 0,018 = 0,046.
En los rotores rpidos es muy importante evitar cualquier resistencia adicional. En estos
rotores por regla general se puede prescindir de dichas construcciones de soporte, ya
que las palas relativamente gruesas se soportan a s mismas. Para el rendimiento de las
palas obtendremos:

42

*) El clculo del rendimiento no es muy fiable, sobre todo porque la magnitud de la fineza es insegura.
Los valores indicados requieren buenos perfiles con superficies lisas. En la prctica esta condicin a
menudo no se cumple, de modo que la fineza y el rendimiento sern inferiores.



43
9. Estimacin del rendimiento en las puntas de las palas


*) Por regla general, la construccin de soporte no llega hasta la punta de las palas. Entonces ocurre como
con el rotor lento ' = 0 y, por consiguiente,
F
*= 0,94.



44
10. Estimacin del rendimiento en el extremo interior de las palas (a 1/3 del radio)




d) Condiciones anormales

En los ejemplos de la seccin precedente siempre habamos asumido que el viento tena
que ralentizar su velocidad a 1/3 en todo el rotor con el fin de obtener el mximo
rendimiento de la elica. Sin embargo esta condicin no siempre se cumple en la
prctica. En primer lugar por motivos econmicos, que nos obligan a buscar soluciones
ms rentables, por ejemplo para evitar las medidas constructivas poco prcticas que las
elicas lentas exigen en la zona cercana al buje (ver captulo 3 b)).

Y en segundo lugar porque la relacin u/v en la que se basaban nuestros clculos no
siempre tiene el valor ptimo. Por ejemplo porque en caso de tormenta hay que domarlo
mediante algn sistema de regulacin. El problema es que despus de haber parado el
rotor elico, para volverlo a arrancar resulta que u/v = 0, momento en el cual tienen
lugar unos fenmenos anormales sobre los que tendremos que reflexionar un poco.




Elicas lentas con palas simplificadas

Imaginemos por ejemplo que para la elica lenta contemplada en la seccin anterior las
palas estn hechas con simples chapas rectangulares con la misma curvatura a lo largo
de toda su longitud y sin estar torsionadas (es decir, con un ngulo de calado constante),
45
de tal modo que para cada radio la pala tiene las mismas dimensiones y forma el mismo
ngulo de calado con respecto al eje del rotor. Supongamos ahora que la anchura y el
ngulo de calado de las palas tienen el valor ideal vlido a la distancia del eje igual a 2/3
del radio del rotor, por lo que las puntas de las palas sern demasiado anchas y su otro
extremo demasiado estrecho, es decir, el ngulo + que la cuerda del perfil forma con
el eje del rotor elico en las puntas de las palas ser demasiado pequeo y en el otro
extremo de las mismas demasiado grande.

Estudiemos ahora las condiciones que tienen lugar en la seccin ms alejada del eje: si
aqu la velocidad del aire fuera ralentizada en la medida que dicta la teora hubisemos
obtenido los mismos resultados que en la seccin anterior, es decir = 61 y + = 53
(vlidos a 2/3 del radio del rotor), de modo que el viento atacara las palas bajo un
ngulo de incidencia = - 8, ngulo bajo el cual las palas ya no tienen sustentacin, por
lo que no podrn sacarle energa al viento.




Determinacin de la velocidad de flujo v'

Si la velocidad del viento no se ralentizara, la relacin sera u/v' = u/v = 1,2 = tg, y, por
consiguiente = 50, valor con el cual obtendramos un ngulo de incidencia de
53 - 50 = 3. Pero bajo tal ngulo de incidencia la pala generara fuerzas (c
a
= 0,8),
frenando al viento, de modo que nuestra asuncin de que el viento no se ralentiza vuelve
a ser errnea. Lo que ocurre en realidad es que el viento es ralentizado un poco menos
de lo que sera bajo condiciones ideales. La magnitud de la ralentizacin puede
determinarse utilizando el mtodo "probar y errar", asumiendo algunas ralentizaciones,
calculando a continuacin los correspondientes ngulos de incidencia y controlando
bajo qu ngulo de incidencia las fuerzas de la pala provocarn la ralentizacin ideal
que corresponde a este ngulo de incidencia. El clculo puede hacerse del siguiente
modo: la ecuacin para la anchura t puede escribirse en la forma



En nuestro caso, u/v = 1,2 y



de modo que




Ahora a la relacin v'/v le iremos dando los valores 0,8, 0,65 y 0,9, con lo que la
expresin de la derecha adquirir determinados valores (ver la ltima columna de la
siguiente tabla). Por el otro lado a cada valor de v'/v le corresponde un ngulo , ya que
46
tg = u/v' = (u/v) (v/v') = 1,2 (v/v'). Pero como el ngulo + = 53 est definido por
la posicin de las palas (ngulo de calado), a cada valor de la relacin v'/v le
corresponde un determinado ngulo de incidencia y su respectivo coeficiente de
sustentacin c
a
(ver columnas 2 a 5 en la siguiente tabla). Del mismo modo que hemos
hecho en el prrafo anterior, la relacin c/v puede calcularse a partir de las relaciones
v'/v y u/v = 1,2, recordando que



valor con el cual ahora tambin podremos calcular la expresin a la izquierda de la
ecuacin. Tiene que existir un valor v'/v para el cual ambas expresiones sean iguales, es
decir, para el que la ecuacin se cumpla.



Para v'/v = 0,85 el valor en la ltima columna es un poco mayor y para v'/v = 0,90 un
poco menor que el penltimo valor, de modo que por extrapolacin el valor que
buscamos para v'/v tiene que ser 0,87. Pero la correspondiente anchura y posicin
(ngulo de calado) de la pala conseguirn ralentizar el viento a 1/3 (= 0,33v) de su
velocidad original como en el caso ms favorable, sino teniendo en cuenta que
(v
1
v
2
) = 2(v
1
v')- al valor 2(1 0,87) = 0,74 v.

De la Fig. 9 se desprende que para v
1
/v
2
= 0,74, la relacin Lo/L slo alcanza el valor
0,4 y no 0,6 como ocurrira bajo una ralentizacin ideal del viento. Por lo tanto, debido
a un mal aprovechamiento del viento en las puntas de las palas, el rendimiento ser



Pero el rendimiento de toda la pala
F
* tambin empeora. Si prescindimos de la
resistencia de la construccin de soporte, para - 1 obtendremos los siguientes
valores (ver tabla ms arriba):

47



El rendimiento total es



o sea, un considerable empeoramiento con respecto al caso ideal. Este empeoramiento
no es tanto debido a la anchura incorrecta de la pala sino a la posicin incorrecta de la
misma (ngulo de calado). La excesiva anchura de las palas incluso contrarresta la
influencia negativa de la posicin incorrecta, por lo que un aumento de la anchura de las
palas -como se hace en muchas elicas- mejorara ligeramente el rendimiento.




Las palas simplificadas empeoran notablemente el rendimiento de la elica

Las condiciones que existen en el otro extremo de las palas (cerca del buje) pueden ser
estimadas de modo similar, al igual que los fenmenos especiales que tienen lugar ante
valores anormales de la relacin u/v, especialmente durante la puesta en marcha del
rotor (u/v = 0). Durante el arranque las palas tienen un gran ngulo de incidencia bajo el
cual sus propiedades aerodinmicas (c
a
y c
w
) no se conocen con exactitud, de modo que
tendremos que contentarnos con hacer aproximaciones bastas.




Las elicas rpidas tienen un par de arranque relativamente bajo

Aqu no realizaremos un clculo exacto, sobre todo porque, como acabamos de
mencionar, no disponemos de datos fiables, pero mencionaremos un fenmeno bastante
importante para la utilizacin prctica de los diferentes tipos de elica.
Como ya habamos encontrado con anterioridad, la fuerza que hace mover las palas es

T* = A* cos.

Por el otro lado tenemos que

A* = c
2
f c
a


y, por lo tanto

48
T* = c
2
f c
a
cos = f c
a
c v'

es decir, si las propiedades de las palas (c
a
y c
w
) se mantienen inalteradas la fuerza que
hace avanzar las palas hacia delante sera proporcional a
.
En las elicas rpidas, la velocidad relativa c es bastante ms elevada durante el
funcionamiento normal que durante el arranque. En nuestro ejemplo, a la distancia de
2/3 del radio del rotor la velocidad relativa es c 4 v, mientras que durante el arranque
del rotor es c v (la ralentizacin es muy poca, de modo que v v'. Debido a ello, la
fuerza motriz T* caer a de su valor normal. En este sentido las puntas de las palas se
encuentran en una situacin an ms desfavorable que su extremos opuesto. Habamos
asumido que los coeficientes c
a
y c
w
se mantienen prcticamente inalterados. Esta
condicin se cumplira si las palas pudieran girar alrededor de s mismas con el fin de
adoptar de manera continua un ngulo de incidencia favorable.
Pero por regla general se prescinde de esta posibilidad, por lo que las condiciones son
an ms desfavorables debido a que el perfil de las palas tiene un ngulo de incidencia
tan grande (en nuestro ejemplo 82) que ya no tienen apenas sustentacin, sino
prcticamente slo resistencia. Ahora ya no podemos descuidar la resistencia con
respecto a la sustentacin y estaremos obligados a utilizar la frmula exacta

T* = A* cos T* sin

en la que la fuerza T* es an ms pequea. Si como aproximacin muy basta
suponemos que la fuerza resultante tiene aproximadamente la misma direccin que
durante el funcionamiento normal (es decir, prcticamente perpendicular a la cuerda del
perfil) y que por lo dems es proporcional a c
2
, para T* obtendremos valores que
tambin son proporcionales a c
2
. En nuestro ejemplo, durante el arranque del rotor la
fuerza T* a una distancia de 2/3 del radio del rotor slo tendr 1/16 de su valor normal
bajo la misma velocidad del viento. Bajo determinadas circunstancias, para valores muy
pequeos de la relacin u/v, durante el arranque del rotor esta fuerza an podra caer por
debajo de este valor, porque la elevada resistencia de las palas acta en sentido contrario
al movimiento de las mismas.


Para pequeas modificaciones de u/v con respecto a las condiciones normales, el gran
cambio que experimenta el coeficiente de sustentacin c
a
debido a la variacin del
ngulo de incidencia tiene un efecto mucho ms importante que el cambio de la
velocidad relativa c. Por este motivo la fuerza T* primero aumenta mientras u/v
disminuye. Los fenmenos descritos empiezan a actuar cuando c
a
alcanza su valor
mximo. En las elicas lentas la velocidad relativa c no cambia substancialmente
cuando u/v disminuye, pero por el otro lado el ngulo de incidencia no adopta valores
tan dramticos como en las elicas rpidas, de modo que a medida que la velocidad de
rotacin decrece la fuerza motriz del rotor crece continuamente (a velocidad del viento
constante).

Esta diferencia en el comportamiento de las elicas rpidas y lentas es extremadamente
importante porque dificulta la construccin de elicas muy rpidas, que una vez se han
parado necesitan un viento relativamente fuerte para poder volver a arrancar, ya que
bajo un viento moderado la fuerza motriz no es suficiente para vencer las resistencias.
En el ltimo captulo trataremos ms detenidamente este punto.
49




Coeficiente de par de giro c
d

Para no complicar las cosas, en las ltimas reflexiones slo habamos considerado un
elemento de pala y la componente de fuerza T* que acta sobre el mismo. Sin embargo,
el lugar donde T* acta no es indiferente. Cuanto ms lejos del eje se encuentre el
elemento de pala, tanto ms eficaz ser esta fuerza, ya que all el efecto palanca es ms
grande. (Para la potencia, que es T*u, esto se manifiesta en el hecho de que la
velocidad u aumenta con el radio r, es decir, con la distancia del elemento de pala). Por
este motivo, en lugar de la fuerza T* es ms oportuno utilizar el par de giro T*r, porque
podemos calcular este par para todos los elementos de pala y al final sumarlos hasta
obtener el par total M que acta sobre el rotor, hacindolo girar.

Del mismo modo que hicimos en el captulo 2, donde comparamos la potencia real (o
til) de una elica con la potencia ideal



introduciendo el coeficiente de potencia c
l
= L
n
/L
o
ahora podemos comparar el par de
giro M del rotor con un par ideal M
o
, que slo depende de la velocidad del viento v y
del dimetro del rotor D (y de la densidad del aire ) pero no de la velocidad de giro del
rotor (o de la velocidad perifrica u o de la velocidad angular ). Como par de giro
comparativo oportuno podemos utilizar el que tiene que existir durante la entrega de la
potencia L
o
cuando la velocidad perifrica u es igual a la velocidad del viento, es decir



o



La relacin M/M
o
= c
d
puede definirse como coeficiente de par de giro de la elica.

Entre este coeficiente y el coeficiente de potencia c
l
existe la siguiente relacin



En nuestros dos ejemplos de elicas, para el funcionamiento normal Ln 1500 mkg/seg
obtendremos

50


Si prescindimos de la pequea diferencia de dimetro que existe entre la elica rpida y
la lenta (ver dimetro eficaz), obtendremos

c
l
= 1500/3400 = 0,442

= c
l
(27/16) = 0,75

y

- para la elica lenta: c
d
= 0,443(1/1,2) = 0,37
- para la elica rpida: c
d
= o,443(1/6) = 0,074

El par de giro real es:

para la elica lenta



y para la elica rpida



.





Ensayos realizados en modelos de tres diferentes tipos de elica

e) Resultados de los ensayos

Como conclusin de las reflexiones anteriores, el lector podra estar interesado en
algunos ensayos realizados en el Instituto Eiffel de Ensayos Aerodinmicos en Paris,
cuyos resultados fueron publicados por el mismo Eiffel
17
. En la Fig. 15 (ver anexo) se
hallan representados los 3 diferentes tipos de elica que fueron ensayadas. (Los ensayos
tambin fueron realizados para diferentes ngulos de calado de las palas, pero aqu
51

17
E. Eiffel, tudes sur l'hlice aerienne. Paris, Librairie aeronautique
hemos elegido el respectivo ngulo ptimo). La Fig. 32 (anexo) muestra los coeficientes
de potencia c
l
y la Fig. 33 (anexo) los correspondientes coeficientes de par de giro c
d
.
18


En la Fig. 32 vemos claramente la influencia que el nmero de palas tiene sobre la
velocidad especfica (relacin u/v). El hecho de que el rotor con 12 palas tenga menor
potencia no es necesariamente aplicable a todas las elicas lentas; tambin podra
deberse a la forma poco favorable de las palas de esta elica ensayada (ver captulo
precedente). La Fig. 33 muestra el tpico comportamiento del par de giro en las elicas
rpidas y lentas: en la elica lenta el par de giro aumenta vigorosamente mientras la
velocidad de giro se reduce a velocidad constante del viento, mientras en la elica
rpida el par de giro disminuye rpidamente a partir de un determinado nmero de
revoluciones del rotor. Adems, en esta zona el rotor generalmente no trabaja de modo
estable. Durante el funcionamiento normal la velocidad de giro del rotor se adapta al par
de giro requerido. Si por ejemplo la carga del rotor aumenta de tal modo que el par de
giro generado por el viento ya no es suficiente el rotor moderar su velocidad. Al hacer
esto el par de giro vuelve a aumentar hasta alcanzar la magnitud requerida. Sin
embargo, una vez traspasado el mximo esto ya no ocurre. El rotor cada vez gira ms
lentamente sin que el par de giro aumente, y acaba por pararse. Si disminuimos la carga
del rotor elico hasta que el par de giro generado por el viento pueda volver a ponerlo
en marcha, este par de giro ir aumentando con la velocidad de rotacin del rotor hasta
alcanzar su mximo, de modo que no conseguir entrar en equilibrio con la carga.
Debido a esta inestabilidad, en la zona en la que el coeficiente de par de giro disminuye
con la relacin u/v, las mediciones son prcticamente imposibles. Las lneas punteadas
de las curvas de las figuras 32 y 33 representan estas zonas que no estn basadas en las
mediciones realizadas.


Captulo 4 c): Elicas para la produccin de electricidad

En los parques elicos productores de electricidad existen problemas relacionados con
la demanda horaria de energa. Las condiciones ms sencillas se dan cuando el parque
elico trabaja conjuntamente con otras centrales de produccin de energa (trmicas o
hidrulicas), las cuales cubren la demanda cuando no hay suficiente viento. Cuando hay
viento suficiente, estas plantas ahorran carbn o agua en la medida en que el parque
elico suministra energa. La desventaja para el parque elico es que su energa slo
puede ser comprada a un precio muy bajo. Por ejemplo, una central trmica que trabaja
conjuntamente con el parque elico slo podr ahorrar la cantidad de carbn equivalente
a la energa suministrada por el viento, pero los costes fijos de la central trmica siguen
en pie, de modo que al parque elico slo se le podr indemnizar con un importe
equivalente al valor de la cantidad de carbn ahorrada. Comparado con los precios
usuales de la electricidad, esto ser una cantidad relativamente pequea.


18
Bajo un viento natural probablemente se obtendran unos coeficientes de potencia algo mayores que
bajo un viento artificial (tnel de viento). Debido a que la fuerza del viento natural oscila
considerablemente, la potencia absorbida por la elica tambin lo har. Pero la potencia es proporcional al
cubo de la velocidad del viento, de modo que las velocidades que se encuentran por encima de la media
aportarn ms energa que las que se encuentran por debajo de la media. Esta influencia podra aumentar
la potencia entre un 10 y un 20%.
52
Lo mismo ocurre en principio cuando al lado de la elica se instala un motor (de
gasolina o diesel) que se pone en marcha cuando el viento es insuficiente.

En muchas ocasiones se utilizan acumuladores para almacenar la electricidad, pero
cuando se requiere compensar las irregularidades de viento que puede ausentarse
durante das estas instalaciones se vuelven muy costosas y slo pueden ser rentables
bajo condiciones muy especiales. Pero en muchas ocasiones, una parte de las
variaciones se pueden compensar con acumuladores, y el resto mediante otros mtodos,
por ejemplo previendo una batera de acumuladores para algunas horas y un motor de
combustin que se pone en marcha durante las interrupciones prolongadas del viento.
En este mtodo, la batera de acumuladores sirve principalmente para simplificar el
servicio, ya que evita que el motor de combustin tenga que ponerse en marcha y
pararse con demasiada frecuencia.

Un caso relativamente favorable se da cuando el parque elico suministra una gran parte
de su energa durante unos tiempos que no estn atados a determinados horarios, y el
resto para iluminacin y otras necesidades que aparecen de modo regular. En este caso,
si la oferta de energa elica es abundante, los consumidores que tengan capacidad de
adaptacin podrn aprovecharla. Ante la ausencia de viento, estos consumidores sern
desconectados para que los que no tienen posibilidades de adaptacin sigan teniendo
suficiente energa disponible. En este caso, la batera de acumuladores o el motor
auxiliar slo se ponen en marcha cuando el viento decrece an ms o deja de soplar. El
hecho de que los consumidores con capacidad de adaptacin compensan una gran parte
de las variaciones de la energa permite reducir la capacidad de las instalaciones
auxiliares como la batera de acumuladores o el motor de combustin.

Dependiendo de las circunstancias del lugar, existen numerosas otras posibilidades que
podran ser aprovechadas. Por ejemplo, en determinados casos se puede aumentar la
potencia de una central hidrulica que dispone de poca agua utilizando la energa elica
existente para bombear agua hasta el depsito que se encuentra ms arriba (lago o
embalse).

La regulacin de un parque elico productor de electricidad presenta una serie de
exigencias especiales. El generador elctrico tiene un amplio campo de velocidades de
giro. Aunque en principio es posible construir generadores para velocidades de giro
muy variables, su viabilidad se ve limitada por su gran peso y elevados costes. La cosa
an es ms desfavorable cuando se quiere producir corriente alterna, porque en este caso
el generador tiene que girar a una velocidad muy exacta. Por este motivo, para los
parques elicos se utilizan casi exclusivamente generadores de corriente continua, que
adems de tener una mayor capacidad de adaptacin tambin tienen la ventaja de que
con ellos se pueden cargar acumuladores.

Una regulacin muy sencilla para la generacin de electricidad ya fue propuesta por La
Tour: la dinamo es propulsada por el rotor elico mediante una correa. La tensin de la
correa se ajusta con un peso de tal modo, que la correa tiene un deslizamiento continuo.
Debido a este peso la correa desarrolla un determinado par de giro sobre la polea y, por
consiguiente, sobre la dinamo, de modo que la velocidad de giro de sta es
independiente de la del rotor elico, porque todas las variaciones del rotor elico quedan
compensados por el mayor o menor deslizamiento de la correa, lo cual en gran medida
mantiene constante la velocidad de giro de la dinamo. Ante una variacin de la
53
velocidad de giro del rotor elico tambin variara la tensin de la dinamo, pero en
cuanto la tensin diverge demasiado de la del acumulador, se generan elevadas
corrientes de compensacin, las cuales acarrean una importante modificacin del par de
giro de la mquina. Pero como la correa slo suministra un par de giro constante, esta
variacin de la velocidad de giro no puede tener lugar, por lo que la mquina tendr una
tensin y velocidad de giro constantes.

Este mtodo es muy sencillo y econmico, pero tiene la desventaja de tener un bajo
rendimiento, ya que en la correa deslizante se pierde bastante energa. Por este motivo,
hoy da se tiende a utilizar sistemas elctricos que a pesar de la gran variacin de la
velocidad de giro suministran una tensin constante. Adems de esto tambin se puede
regular el rotor elico mismo, pero esto generalmente no se puede hacer con la debida
rapidez, de modo que la velocidad de giro seguir teniendo variaciones, las cuales sin
embargo se pueden compensar con determinados circuitos. El principio de estos
circuitos consiste en debilitar el campo magntico de la dinamo en cuanto la velocidad
de giro aumenta o disminuye, de modo que cuando la velocidad de giro aumenta (y con
ella la tensin de la dinamo) la tensin es reducida debilitando el campo magntico de la
dinamo. Este mtodo se utiliza con xito en la iluminacin de los ferrocarriles. En los
parques elicos productores de electricidad el problema consiste en los elevados costes
de estas dinamos especiales.

(...)




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Anexos: Tablas y diagramas

Tabla 4 Coeficientes de resistencia de algunos cuerpos



Nota:
En una nota al pie [Betz] ofrece una explicacin muy clara del nmero de Reynolds: "En muchos cuerpos,
el coeficiente de resistencia no slo depende de la forma del cuerpo, sino del tamao absoluto del mismo,
de la velocidad y de las propiedades del aire (o del fluido en el que tiene lugar el movimiento), es decir,
de su viscosidad cinemtica. Todos estos factores se influencian mutuamente. Por ejemplo, el multiplicar
por dos las medidas de longitud cuando se agranda un cuerpo de modo geomtricamente proporcional
tiene la misma influencia que multiplicar por dos la velocidad o reducir la viscosidad cinemtica a la
mitad. Esto nos permite describir las influencias descritas con una sola cifra, que contiene las dimensiones
del cuerpo, la velocidad y la viscosidad cinemtica del aire. Esta cifra se denomina nmero de Reynolds.
Se obtiene multiplicando una longitud caracterstica del cuerpo (en la tabla de arriba "d" o "a") en metros
por la velocidad v en m/seg y dividiendo el resultado por la viscosidad cinemtica en m
2
/seg (la
viscosidad cinemtica del aire es aprox. 0,000014 m
2
/seg). Con el nmero de Reynolds en la tabla de
arriba se limita el campo de validez de los coeficientes de resistencia indicados en la misma. En la
literatura aeronutica, en lugar del nmero de Reynolds a menudo se utiliza la llamada cifra caracterstica,
que se obtiene multiplicando la longitud caracterstica del cuerpo en mm por la velocidad en m/seg. Si
multiplicamos esta cifra caracterstica por 70 obtendremos el correspondiente nmero de Reynolds."
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(tal vez continuar...)







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