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Geografía de Chile
Geografía de Chile
C u r s o: Ciencias Sociales
Gua de Materia N 02
Material 03
GEOGRAFA FSICA DE CHILE
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GEOGRAFA FSICA DE CHILE. Al reconocer la geografa fsica del pas, nos encontramos con diferentes
accidentes y peculiaridades, entre ellas la existencia de un vasto ocano, que denominamos
MAR DE CHILE: Se entiende por Mar chileno la denominacin de la franja costera de Chile. Corresponde a las
aguas que circundan la costa continental hasta las 200 millas martimas al oeste desde la lnea de marea baja, y en el
caso de Rapa Nui, y Sala y Gmez, 350 millas marinas. Por el Decreto Supremo N 346 de 30 de mayo de 1974, del
Ministerio de Relaciones Exteriores se denomin a dicha rea "Mar de Chile". En 1986, la Ley N 18.565 modific
diversas normas legales para adecuar el ordenamiento jurdico chileno a la Convencin sobre el Derecho del Mar y,
en 1991, mediante la Ley N 19.080, se defini el "Mar Presencial" de Chile. Entre otras consideraciones, nuestro Mar
presenta las siguientes singularidades:
LAS COSTAS: Miden aprox. 8000 Km. desde Arica a la Antrtica. Este litoral est dividido en tres sectores:
Costa Pareja: Se extiende desde la lnea de la Concordia hasta el Canal de Chacao por 2500Km.
aproximadamente Es poco accidentada, alta y con escasas islas: Los puertos han debido ser mejorados
artificialmente.
Costa Desmembrada: Se extiende desde el Canal de Chacao hasta el Mar de Drake, por 2300 Km.
aproximadamente. Es producto de la erosin marina y glacial, adems de una tectnica de hundimiento; posee
numerosas bahas, golfos, fiordos, islas y archipilagos (Ej. Guaitecas, Madre de Dios, de los Chonos, etc.). Cabe
hacer notar, que esta rea geogrfica pertenece a uno de los principales sectores anecmenes del pas.
Costa Antrtica: Mide aproximadamente 3.500Km. Se pueden distinguir tres partes: las Islas Subantrticas
cercanas al paralelo 62 Sur, como Decepcin, Piloto Pardo, Yelcho y Clarence; Los Archipilagos Antrticos y la
pennsula Antrtica o Tierra de OHiggins, recorrida por los Antartandes.
ISLAS CHILENAS: El conjunto de islas que existen en el territorio chileno, representa el 14% de nuestra superficie
continental, y se agrupan en tres tipos:
Islas Antepuestas: Se encuentran separadas de las costas por slo unos pocos Kms. y forman parte de la
plataforma continental; las mayores estn habitadas y explotadas. Ej.: Mocha, Quiriquina, Santa Mara.
Islas Patagnicas: Se ubican a partir de Chilo formando grandes archipilagos. Se formaron por la erosin del
continente durante las glaciaciones, y por el hundimiento de la zona Austral.
Las Islas Espordicas u Ocenicas: Se sitan a cientos o miles de Km. de la costa continental: San Flix, San
Ambrosio, Sala y Gmez, Pascua o Rapa Nui y archipilago J uan Fernndez.
CORRIENTES MARINAS Y SINGULARES FENMENOS DEL MAR CHILENO:
Corriente de Humbldt: Es una corriente marina fra que se observa a
partir de la isla Mocha (38 Lat. Sur) y corre hacia el norte en una franja de
100 millas marinas. El agua posee abundante oxgeno y adecuada
salinidad, su color es verde sombro con gran riqueza de plancton, lo que
permite la presencia de importantes recursos cticos. Emanaciones de
aguas profundas y fras en su recorrido (surgencias), mantienen baja la
temperatura. Es uno de los factores ms importantes del clima chileno.
Fenmeno de El Nio: Es una de las alteracin del sistema de
Humbldt y consiste en el calentamiento ocasional, irregular y aperidico de
las aguas, lo que provoca importantes modificaciones en el ambiente
marino, en el clima y en la biomasa, de consecuencias catastrficas. Su
presencia provoca lluvias inusuales e inundaciones, una importante
reduccin de la captura de especies pelgicas (anchovetas, sardinas y
jreles) y un leve aumento de especies de aguas clidas (tollo, bonito, pejesapo), que no compensan el dao
econmico que produce El Nio.
La Nia: Eventualmente se ha detectado una situacin inversa a la de El Nio, es decir, un enfriamiento excesivo de
las aguas del mar. Este enfriamiento del mar favorece las sequas en el Norte Chico y en la Zona Central de Chile.
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La Marea Roja: Consiste en el aumento explosivo de los dinoflagelados, pequesimos organismos que componen
el plancton. Ellos producen una toxina venenosa que se concentra en los moluscos que se alimentan del plancton.
Esto resulta muy peligroso para el hombre pues el consumo de mariscos contaminados puede resultar mortal.
RELIEVE SUBMARINO:
Plataforma Continental: Es la continuacin del continente bajo el mar. De leve pendiente y de un ancho variable
de 4 a 6Km. en el Norte hasta unos 60 a 80 en el Sur, y con una profundidad de hasta 200 mts.
Talud Continental: Es una brusca pendiente desde el trmino de la Plataforma Continental hasta las
profundidades marinas y se caracteriza por la presencia de valles y caones submarinos.
Cuencas Submarinas: Son relieves deprimidos que se encuentran entre las Dorsales: Cuenca de Chile, ubicada
entre Nazca y Dorsal Occidental de Chile, y Cuenca Austral o de Baker, ubicada entre la Dorsal Occidental de Chile y
el territorio Antrtico. La parte plana del fondo de la cuenca se llama Llanura abisal o pelgica.
Dorsales o Cordilleras Submarinas: desde la costa de Centroamrica hasta las proximidades de la Antrtica
se extiende una gran Dorsal que cruza diametralmente nuestro Ocano, emergiendo sobre el Pacfico en la Isla de
Pascua. Este dorsal se conoce como el Dorsal del Pacifico y/o el Dorsal de Pascua; de l se desprenden dos
ramales secundarios: La Dorsal de Nazca, desde donde emergen las islas Sala y Gmez, San Flix y San Ambrosio y
la Dorsal Occidental de Chile que se prolonga hasta la Pennsula de Taitao.
La Fosa de Atacama: Es una profunda zanja abisal
de bordes casi verticales, de gran longitud y muy
profunda. Se extiende de forma paralela a la costa
pareja desde Arica a Chilo; hacia el Norte se prolonga
como la fosa peruana. Posee dos reas de
sobreexcavacin: la de Richards (entre Coquimbo y
Valparaso) y la de Bartholomew (entre Caldera y
Antofagasta) de ms de 8.000 mts. de profundidad.
REGIONES NATURALES DE CHILE
Nuestro pas est constituido por una larga faja de tierra, muy estrecha, situada entre los Andes y el Ocano Pacfico.
Chile dispone de varias regiones naturales, caracterizadas por presentar condiciones y comportamientos
diferenciados en el orden climtico, del relieve, de la hidrologa, etc. Estas regiones naturales son cinco: a) El Norte
Grande; b) el Norte Chico; C) Chile Central; d) Zona Sur y e) Zona Austral. Caractersticas principales de estas zonas
naturales son:
Norte Grande: Est compuesto por las Regiones: de Tarapac, Antofagasta y Arica-Parinacota (primera, segunda
y dcimo quinta regin respectivamente), el norte
grande de Chile comprende un territorio marcado por
los contrastes. Una zona en que la aridez y sequedad
del Desierto de Atacama se contrapone con la fertilidad
de valles y oasis (como el Valle de Azapa y el Oasis
de Pica). Contrastando tambin con la presencia de
una gran diversidad biolgica cuyas muestras ms
representativas estn protegidas en los parques y
monumentos nacionales Lauca, Isluga y Salar de
Surire.
Pero el desierto y el altiplano no dejan de fascinar a lo
largo de su geografa: el Valle de la Luna, con sus increbles formaciones rocosas; las 300 mil hectreas del Salar de
Atacama, los impresionantes Geysers de El Tatio; o las numerosas fuentes termales, como las de Mamia.
Por otra parte, es un territorio de grandes riquezas arqueolgicas, naturales y culturales. Los Geoglifos de Cerro
Pintado y los Pukars de Quitor y Lasana, nos hablan del alto grado de desarrollo al cual llegaron los pueblos
originales de la zona. Ms recientes en el tiempo y en la historia del pas, las oficinas salitreras como Mara Elena,
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son mudos testimonios de un pasado esplendoroso. Y la Fiesta de La Tirana, se constituye en la muestra ms
representativa de la mezcla entre las tradiciones paganas y el catolicismo.
Cada una de las ciudades y pueblos de la regin, es heredero de este pasado. Son muchos los pueblos como San
Pedro de Atacama y Putre que estn rodeados de kilmetros desrticos, cuya forma y ritmo de vida difieren
grandemente del de las ciudades situadas en el litoral como Arica, Iquique y Antofagasta. Y tambin de Calama,
surgida de la actividad minera de Chuquicamata, la mina de cobre a rajo abierto ms grande del mundo. Es una
regin de extraordinaria importancia, porque en ella se encuentra la puerta norte de nuestro pas, como son las lneas
fronterizas con nuestros pases vecinos, Per y Bolivia respectivamente.
Norte Chico: Perdiendo cada vez ms fuerza, el
Desierto de Atacama comienza a desaparecer hacia la
Tercera regin de Atacama para dar paso a los valles
transversales de esta regin y de la Cuarta Regin de
Coquimbo.
Gracias a un clima privilegiado esta zona destaca por
la calidad de sus playas, la claridad del cielo y la
fertilidad de sus valles.
Continuando al sur por la costa, est el balneario y puerto minero de Caldera, el ms importante de la tercera regin.
Muy cerca, Baha Inglesa, famoso balneario con playas de arena blanca y aguas azules, al ms puro estilo caribeo.
Casi en lnea recta con Copiap, capital de la tercera regin, y ubicada en el valle transversal del mismo nombre, en
la Cordillera de los Andes, est el Parque Nacional Nevado de Tres Cruces en cuyas lagunas se alberga una rica
variedad de aves.
ste, junto al Pan de Azcar y a los Llanos de Challe en la costa, son importantes reas protegidas
de la regin de Atacama. Y en el lmite, el volcn activo ms alto del mundo: el Nevado Ojos del Salado.
Con un territorio y clima ms benvolos, la poblacin y el nmero de ciudades aumentan. Desde La Serena, capital
de la cuarta regin y del turismo de la zona, es posible acceder a lugares tan mgicos y hermosos como el Valle del
Elqui, o los poblados de Pisco Elqui y Vicua, cunas del pisco y de la poetisa Gabriela Mistral, respectivamente. En
esta zona del pas existe el cielo ms claro del cono sur, lo que ha permitido el establecimiento de famosos
observatorios: La Campana, La Silla, Comunal Cerro Mamalluca, El Tololo, Cerro Morado y el European
Southern Observatory. En la costa, cerca de Ovalle, el Parque Nacional Fray Jorge posee caractersticas nicas
en el pas: las especies arbreas que existen en l tienen su hbitat normal en la zona sur del pas. Otras reas
protegidas de la regin son la Reserva Nacional Las Chinchillas y el Parque Nacional Talinay. Destacan Los
Vilos y Pichidangui como pequeos balnearios de fcil acceso y buena infraestructura turstica.
Zona Central: Comprende las regiones de Valparaso,
Libertador General Bernardo O'Higgins, Maule y Biobo (V, VI, VII,
y VIII regiones respectivamente), adems de la Regin
Metropolitana, en donde se ubica Santiago, la capital de Chile.
Indudablemente es la zona en donde se concentra la actividad
administrativa, econmica, cultural y poltica ms importante del
pas.
Ciudades como Valparaso, Via del Mar, Rancagua, Los Andes, San Antonio, Talca, Concepcin y Talcahuano
se desarrollan en un rea del pas con un clima y terreno ideal para casi cualquier tipo de actividad econmica:
agrcola, minera, pesquera, turstica, etc. Destaca el emplazamiento de la ciudad de Santiago, conforma una
aglomeracin urbana con una poblacin superior a los 6 millones de habitantes. Las reas tendientes a proteger las
especies tpicas de la zona son numerosas: el Parque Nacional La Campana, en Valparaso, Ro Clarillo en la Regin
Metropolitana de Santiago, la reserva de Ro Los Cipreses en la VI Regin, Radal 7 Tazas, Altos de Lircay y Laguna
Torca, en la regin del Maule, son algunas de ellas.
Destaca en esta zona su atractivo litoral, con importantes balnearios a nivel turstico, tanto nacional como
internacional, lo encabeza la llamada ciudad jardn; Via del Mar que es lejos el centro neurlgico de las
actividades veraniegas en el pas, especialmente en el mes de febrero, cuando se realiza el Festival Internacional de
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la Cancin. Otros eventos musicales, especialmente costumbristas, intentan resguardar el patrimonio cultural del pas,
como el Festival de Huaso de Olmu y el Festival Folklrico de la ciudad de San Bernardo. Al este de Chilln, en las
faldas del volcn del mismo nombre, est ubicado el Centro de Esqu Termas de Chilln, polo turstico indiscutido del
pas y la zona. Ms al sur, cerca de la costa est Concepcin, centro industrial y maderero, es la capital regional y la
segunda ciudad en tamao e importancia del pas. Visible desde la Ruta 5 Sur, el Salto del Laja es considerado la
entrada al sur de Chile.
Son parte de esta zona una serie de accidentes geogrficos de notable belleza, como los puertos de Valparaso, San
Antonio y Talcahuano, la Precordillera andina denominada La Montaa, el valle longitudinal, amplio y extensamente
ocupado por explotaciones agropecuarias, en donde resaltan la produccin de frutas y la actividad vitivincola. Los
parques nacionales de Rapa Nui y J uan Fernndez, en Isla de Pascua y en el Archipilago J uan Fernndez
respectivamente, destacan tanto por el misterio arqueolgico de uno, como por la singularidad del ecosistema del
otro.
Chile es, sin lugar a dudas, el principal destino para los esquiadores de Amrica del Sur. Y en la zona central se
concentran los ms prestigiosos centros de esqu: Portillo, Valle Nevado, La Parva, El Colorado-Farellones y el ya
nombrado , Termas de Chilln. Un poco menos conocidos son los centros de esqu Lagunillas, en el Cajn del Maipo,
Chapa Verde en la Sexta Regin y el Volcn Antuco.
Zona Sur: Comprende las regiones de la Araucana, parte
de Los Lagos y de los Ros (novena, dcima y dcima cuarta
regiones). Esta rea es una de las ms heterogneas en
cuanto a paisajes y actividades econmicas. Con un clima
que poco a poco se vuelve ms hmedo, el terreno se cubre
de extensos bosques y numerosos lagos.
Temuco, corazn de la Araucana y capital de la novena
regin, es una de las ciudades de ms rpido crecimiento en el continente. Hacia el noreste, con el Volcn Llaima en
el centro, est el espectacular Parque Nacional Conguillo, llamado tambin "de los paraguas" por sus
inconfundibles y milenarios bosques de araucarias. En sus faldas se encuentra el Centro de Esqu Las Araucarias.
Y un poco al norte de ste existe otra rea protegida, el Parque Nacional Tolhuaca. Hacia el sureste el ncleo
turstico formado por Villarrica y Pucn, a orillas de lago que lleva el mismo nombre que la primera ciudad, ofrecen
todas las alternativas posibles para entretenerse y descansar. El Parque Nacional Huerquehue, con sus
innumerables lagunas y frondosa vegetacin; y centros para quienes gustan de las propiedades teraputicas de las
aguas termales. Ms al sur, Valdi via, la capital de la regin de los Ros, es la antesala a los restos de fuertes
espaoles en Niebla y Corral (hacia la desembocadura del ro), y a los lagos Riihue, Ranco y Maihue (hacia el
este). Osorno es el eje de una zona eminentemente agrcola y ganadera, por un lado. Mientras Valdivia es el eje
cultural de la zona, con la imponencia de su Universidad. Por otro, es punto de partida para recorrer lugares tan bellos
como el Lago Rupanco, el Parque Nacional Puyehue o el Centro de Esqu Antillanca, ubicado en las faldas del
volcn Casablanca entre los lmites del mencionado parque. Siguiendo al sur, estn situados los balnearios de
Frutillar y Puerto Varas a orillas del Lago Llanquihue Desde aqu y hacia el este est el Parque Nacional Vicente
Prez Rosales, cuyos mayores atractivos son el Volcn Osorno y el Lago Todos los Santos. Slo a unos cuantos
kilmetros de Puerto Varas, est la capital regional de Los Lagos, Puerto Montt.
Zona Austral: Abarca parte de la regin de los Lagos, Aysn y Magallanes (dcima, undcima y duodcima
regiones), desde Puerto Montt hasta el Territorio Antrtico
Chileno, esta zona tiene la particularidad de poseer parajes
an inexplorados por el hombre. Indudablemente la ruta que por
ms de mil kilmetros recorre esta regin, representa uno de
los mayores esfuerzos del hombre por dominar estos parajes.
La Carretera Austral, comienza en Puerto Montt y en sus
primeros kilmetros, los parques nacionales Alerce Andino y
Hornopirn, atraen inmediato inters. Ms al sur existe el
Parque Pumaln, producto de una iniciativa particular por conservar y proteger nuestra diversidad biolgica.
Las Termas de Puyuhuapi, un verdadero paraso. Un desvo conduce a Puerto Cisnes y otro a Coyhaique, la capital
de Aisn, con el Centro de Esqu El Fraile a unos pocos kilmetros. Una ruta lateral lleva a Futaleuf. El ro que le da
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nombre al pueblo, es un cauce de aguas blancas y turbulentas, todo un desafo para los ms valientes. Ms al sur
est el magnfico ro Baker, la cuenca ms caudalosa del pas. Entre parques y reservas nacionales, desde esta
ciudad Puerto Aysn y Puerto Chacabuco, estn a un paso hacia el oeste. Desde aqu, la navegacin por los
canales y fiordos llevan a un lugar sencillamente espectacular: la Laguna San Rafael, lugar en que el ventisquero San
Rafael, lengua del Campo de Hielo de San Valentn, y el mar se tocan. Pero continuando por la carretera, sta pasa
muy cerca del pequeo y hermoso Lago Elizalde, del mismo modo que del Lago General Carrera. En este, el lago
ms grande del pas, la naturaleza cre un espectculo maravilloso e impresionante: la Catedral de Mrmol. Al final
de aproximadamente mil kilmetros de recorrido, la Carretera Austral termina en Villa O'Higgins, a un paso del
Campo de Hielo Sur. Cerca de la hermosa ciudad de Puerto Natales se encuentran la Cueva del Milodn, declarado
Monumento Natural debido a que en ese lugar fueron hallados restos de este extinto animal y las magnficas Torres
del Paine. Al sur se llega a Punta Arenas, la capital Regional. Cruzando el Estrecho de Magallanes, Tierra del Fuego
es una isla en donde el fro, el viento y la lluvia han marcado esta tierra y a los hombres que la habitan. Porvenir, casi
frente a Punta Arenas, es la ciudad ms grande e importante de la isla. Cruzando el Canal Beagle, se accede hasta
el remoto Puerto Williams, en la Isla Navarino, buena base para explorar un entorno nico, y para visitar la vecina
ciudad argentina de Ushuaia. El en sur extremo est el Parque Nacional Cabo de Hornos, el ms austral e
inhspito, compuesto por una decena de islas, y que slo es posible ver sobrevolndolo en un avin. De cara al Cabo
de Hornos y atravesando cientos de kilmetros de turbulentas aguas, el Territorio Antrtico Chileno, es la ltima
frontera del territorio nacional.
EL RELIEVE DE CHILE CONTINENTAL
LAS MACROFORMAS DEL RELIEVE CHILENO.
En Chile es posible observar, en general, cuatro franjas de relieve
orientadas de Norte a Sur. La Cordillera de los Andes, la Depresin
Intermedia, la Cordillera de la Costa y las Planicies Litorales. A esto
debemos agregar la Patagonia, sector en la regin austral ubicado al
este de la Cordillera de los Andes.
LA CORDILLERA DE LOS ANDES: Es un accidente de notable importancia geogrfica y econmica para Chile,
con caractersticas distintas a travs del pas.
Norte Grande: Es el tramo ms alto y ancho del pas, con varias cumbres sobre los 6.000 mts., siendo la principal
el Volcn Llullaillaco. Es una cordillera volcnica, donde ste y otros fenmenos produjeron un relleno que dio origen
al Altiplano o Puna, relieve elevado y plano que alcanza a ms 4.000 mts de altura,
con hermosos lagos, como el Chungar, salares y geysers, como los del Tatio y
Puchuldiza. Existen tambin varias precordilleras, destacando la de Domeyko. En este
tramo de la Cordillera se ubican los pasos cordilleranos de mayor altura del pas, como
son el paso Socompa 2 y el paso Ollague.
Norte Chico: En general ms baja que en el tramo anterior, pero con la mayor
altura absoluta del pas, el Nevado Ojos del Salado, junto a varios otros nevados de
grande alturas. Incahuasi, Tres Cruces y Nevado San Francisco. A partir del Ojos del
Salado, el volcanismo activo desaparece para volver a aparecer slo con el Volcn
Tupungato en la Regin Metropolitana de Santiago. Desde los Andes salen cordones
transversales de gran envergadura tales como las cordilleras Doa Ana, Doa Rosa y
La Punilla que determinan la existencia de los tradicionales valles transversales.
Zona Centro-Sur: Notables alturas presenta en las regiones V y Regin
Metropolitana, para luego disminuir paulatinamente hacia el sur. Reaparece el
volcanismo, con los volcanes Tupungato, Maipo, San J os, Tinguiririca, Peteroa,
Chilln, etc. Desde Curic y hasta cerca del ro Biobo presenta una suerte de
precordillera denominada La Montaa. Por la acumulacin de recursos hdricos
durante el invierno, resulta vital para el funcionamiento de las ciudades de esta zona, a
la vez que para la agricultura, la industria, la minera, etc. Presentan todava
importantes recursos mineros como cobre en El Teniente, la Disputada de las Condes
y en Ro Blanco, y es importante su potencial turstico.
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Zona Sur: Contina descendiendo en altura, siendo su mayor cima el volcn Lann con 3.500 mts aprox. Es la zona
de ms activo volcanismo reciente en el pas, con casos como el Llaima, el Lonquimay, y el Villarrica. A la vez se
muestra tremendamente desmembrada por la erosin glacial, la que ha formado numerosos lagos andinos, como
Huerquehue y Todos los Santos.
Zona Austral: Se presenta como una cordillera baja, conocida como Andes Patagnicos, fuertemente erosionada
por la accin de los hielos y disgregada entre numerosas islas, canales y fiordos. Se le conoce como Cordillera
Patagnica y muestra dos realidades: Cordilleras Patagnica Insular: A partir del Archipilago Guayaneco, la
cordillera se muestra tan hundida y erosionada por los hielos antiguos, que el mar ha invadido su base, formando
canales y fiordos, dejando entre ellos islas y archipilagos que son los restos subsistentes de antiguas cordilleras.
Cordillera Patagnica Continental: Constituyen el eje del territorio y muestra tramos elevados con cumbres
volcnicas de hasta 4.000 mts, Cumbres importantes son los cerros Muralln, Bertrand y monte Fitz-Roy con ms de
3000 mts.. La mxima cumbre es el monte San Valentn que emerge del Campo de Hielo Norte y llega a los 4.038
mts de altitud, a la vez que otros se presentan fuertemente erosionados con profundos valles que han sido ocupados
por los ros para desaguar hacia el Pacfico. Tambin muestra enormes lagos de origen glacial, algunos compartidos
con Argentina, como el Lago General Carrera y los enormes y bellsimos Campos de Hielo Norte y Sur.
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Desaparicin: La Cordillera de los Andes comienza a desaparecer cuando se
sumerge en el Cabo de Hornos, para luego formar un arco montaoso submarino y
reaparecer en la pennsula Antrtica donde recibe el nombre de "Antartandes". Este
territorio se encuentran en un rea en donde convergen los reclamos territoriales de
Argentina (Antrtica Argentina), Chile (Territorio Chileno Antrtico) y el Reino Unido
(Territorio Antrtico Britnico), pero todas estas reclamaciones se encuentran en
suspenso por la aplicacin del artculo 4 del Tratado Antrtico.
Importancia de la Cordillera de los Andes: Es la frontera natural que Chile
posee con Bolivia y Argentina. Hbitat tradicional de poblaciones indgenas como
aimaras, atacameos y pehuenches, poseyendo una gran riqueza arqueolgica y
tambin turstica. Acta como un gigantesco biombo climtico, separando dos
influencias: la continental al este y la martima al oeste. Constituye, junto a la
Antrtica, la principal reserva de agua dulce de nuestro pas y resulta, en
consecuencia, fundamental para la generacin de energa elctrica y para el regado.
Posee una gran riqueza minera, especialmente en el norte del pas, ya que en ella se
encuentran los ms importantes yacimientos de cobre, azufre, yeso, calizas, junto a
importantsimas reservas de hierro y litio. La cordillera tambin trae algunos problemas
como el riesgo de avalanchas y aluviones, las dificultades para la comunicacin que
significa la altura de sus pasos fronterizos y el cierre de ellos por la acumulacin de
nieve.
LA DEPRESIN INTERMEDIA: Es una faja deprimida entre ambas cordilleras y presenta distintas
caractersticas en su recorrido longitudinal.
Norte Grande: Est formada por las pampas y llanos desrticos. Extensin plana entre las dos cordilleras, cortada
por las quebradas que bajan desde los Andes. Al norte del ro Loa se sita la Pampa del Tamarugal, y al sur del
mismo ro se presenta el desierto o despoblado de Atacama. Su extrema aridez lo constituye en el desierto ms seco
del mundo.
Norte Chico: Entre las dos cordilleras no existe una franja enteramente deprimida, sino la presencia de valles ms
anchos (este-oeste) que largos (norte-sur), siguiendo la orientacin de los ros que bajan de la cordillera y que les dan
sus nombres. Son los llamados Valles Transversales que reemplazan a la Depresin Intermedia en importantes
espacios. De norte a sur vemos aparecer los valles de Copiap, Huasco, Elqui, Limar, Choapa, Petorca, La
Ligua y sector alto del Aconcagua. De suelos frtiles y con disponibilidad de agua, permiten una mayor ocupacin
humana de estos espacios.
Zona Central: Es un espacio deprimido (bajo) que se extiende entre las dos cordilleras a partir de la cuenca del
Aconcagua. Presenta en su inicio dos cuencas: la de Santiago, limitada por el ltimo cordn transversal, Chacabuco,
y la Angostura de Paine. Le sigue la cuenca de Rancagua, entre las angosturas de Paine y la de Pelequn. Desde all
se extiende el Llano Central, conocido tambin como Valle Central o Valle Longitudinal, en donde este relieve
logra desarrollar su mayor anchura cercana a los 100 kms. hacia la latitud de Chilln. Originalmente constituye una
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fosa tectnica, es decir, un hundimiento de los terrenos situados entre las dos cordilleras. Luego se ha rellenado por
sedimentos fluviales, glaciales y volcnicos. De all la excelente calidad de sus suelos, acompaados de un benigno
clima mediterrneo y de ros que proporcionan el recurso hdrico para sus diversos requerimientos: agua potable,
desarrollo de actividades agropecuarias, industriales, etc. Por lo anterior, constituye la zona de mayor ocupacin
humana en el pas.
Zona Sur: Contina el valle longitudinal, aunque ahora se muestra parcialmente ocupado, en su borde oriental, por
varios lagos de origen glacial, como Villarrica y Llanquihue, entre otros. Constituye el ncleo ms importante del
asentamiento humano en dichas regiones, con gran aptitud silvoagropecuaria y turstica.
Zona Austral: Se aprecia dbilmente, ya que por el hundimiento que la ha afectado se halla ocupada por el mar,
luego de estar sumergida reaparece en Ofqui, desapareciendo definitivamente en el Golfo de Penas.
Importancia de la Depresin Intermedia: En las pampas y cuencas del Norte contiene importantes
recursos mineros en actual explotacin. Como tambin un significativo desarrollo agropecuario, a pesar de la aridez
de aquellos parajes. En el Norte Chico, su lugar, ocupado por los valles transversales, con mayores recursos de
agua corriente, permiten el desarrollo de la agricultura y de la ganadera de caprinos, constituyendo los valles
excelentes vergeles de valiosa produccin hortalicera, chacarera y frutcola, destacando las vides de Copiap y las
plantaciones chirimoyeras de la cuarta regin. En la Zona Central, desde la cuenca de Santiago al Biobo, en pleno
dominio del clima mediterrneo, se encuentran las mejores tierras para el desarrollo de la agricultura cerealera,
frutcola, hortalicera y chacarera. Tambin se verifican las mayores densidades de poblacin rural y urbana, con
presencia de grandes ciudades, las ms modernas vas y medios de comunicacin y transporte y un gran desarrollo
industrial. Al Sur del Bobo, las regiones de la Araucana, de los Ros y de Los Lagos, de clima templado lluvioso,
presentan una importante produccin silvoagropecuaria, terminando en la tpica regin chilota de mares interiores,
archipilagos y ricas reservas cticas, con una llamativa produccin de papas.
LA CORDILLERA DE LA COSTA: Nace a unos 20 Km. al sur de Arica para desaparecer en la Pennsula de
Taitao.
Norte Grande: Se presenta alta, maciza y amesetada, de forma aplanada. Tiene sus mayores alturas en la Sierra
Vicua Mackenna, al sur de Antofagasta ( 3.000mts) y un notable ancho. Su cada abrupta al mar forma el farelln
costero, forma tpica de la cordillera en nuestro Norte Grande.
Norte Chico: Pierde altura y significacin respecto del Norte Grande, pero se mantiene como una franja importante
del relieve regional. A la vez se torna discontinua por la erosin principalmente fluvial. Como biombo climtico, marca
diferencias entre los climas de la costa (ms hmedos y moderados trmicamente) y los de valles (ms secos y
contrastados trmicamente). Adems permite la subsistencia de los bosques relictos de Fray J orge y Talinay.
Zona Central: Se muestra irregular, alternndose tramos elevados y
deprimidos. Entre las zonas de mayor significacin se cuenta el Bloque
Solevantado Aconcagua-Maipo, en el norponiente de Santiago y que
constituye el lmite entre dicha Regin y la V de Valparaso. Alcanza alturas
cercanas o superiores a los 2.200 mts como el Roble, Cantillana, La
Campana, etc. Y, como toda cordillera, acta como biombo climtico entre el
clima costero y el interior. Al sur del Biobo, sirviendo de lmite a las regiones
del Biobo y de la Araucana, se levanta la cordillera de Nahuelbuta, con
alturas de hasta casi 1.500 mts y de gran importancia fitogeogrfica y
climtica. Ms all del ro Imperial la cordillera es muy baja y toma nombres
locales como Cordillera de Mahuidanche y Cordillera Pelada (entre los ros
Valdivia y Bueno).
Zona Sur: Al sur del Maulln la cordillera prcticamente desaparece y se
confunde con la depresin intermedia. Reaparece en Chilo, donde toma los
nombre de Piuchn y Pirulil, y se proyecta hacia el archipilago de Los
Chonos.
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Zona Austral: Restos de ella aparecen formando islas y archipilagos, hasta desaparecer definitivamente en la
Pennsula de Taitao o en la de Tres Montes.
Importancia de la Cordillera de la Costa: La cordillera de la Costa es de menor significacin si se le
compara con la cordillera Andina; sin embargo tambin presenta importantes recursos mineros, como nitratos y cobre.
No obstante ello se diferencia de la anterior cordillera, ya que no presenta volcanismo, ni es una importante reserva
de agua, y tampoco presenta significacin limtrofe. Supera a los Andes en su significacin demogrfica. Tiene
importancia climtica en el litoral norte, al intervenir en la formacin de camanchacas y en la creacin de reas de
microclimas de importancia agrcola. Donde alcanza alturas notables es en el bloque Aconcagua-Maipo y en la
Cordillera de Nahuelbuta. Tambin acta como biombo climtico originando mayores precipitaciones en la costa
(vertiente de barlovento), disminuyendo la influencia marina hacia el interior (por Ej. as ocurre con Santiago -330mm-
respecto de San Antonio y Valparaso -460mm). En una de sus mayores cumbres cerro Paranal- (II regin) se ha
levantado uno de los mayores observatorios astronmicos del mundo conocido como VLT (Very Large Telescope).
LAS PLANICIES O TERRAZAS LITORALES: Constituyen un relieve entre el mar y la cordillera de la Costa
formado por la accin de las transgresiones marinas y
movimientos tectnicos que se extiende entre el lmite con el
Per y el complejo Chilo-Guafo. Su continuidad y anchura son
variables a lo largo de toda la lnea costera.
Norte Grande: No constituyen en estas regiones una franja
continua, sino que aparecen aisladas, discontinuas; slo
espordicamente se aprecian espacios planos entre la
Cordillera de la Costa y el mar. Cuando esto ocurre, all se
sitan las ciudades y la mayor dinmica humana y econmica de estas regiones, excepto la minera.
Norte Chico: Se presentan como una franja continua, de ancho variable, siendo especialmente significativas desde
Caldera al sur aprovechando la desembocadura de los ros. Son aterrazadas, esto es, escalonadas, presentando
varios niveles de terrazas. Destacando con fuerza en la Baha de Tongoy y en la Baha de Coquimbo; son
especialmente importantes en esta zona para la ocupacin humana y para diferentes actividades econmicas, que
van desde las portuarias a las de servicios.
Zona Central: Irregulares en su anchura, siendo muy angostas en la zona de Valparaso, luego se tornan ms
amplias por los fenmenos erosivos fluviales y marinos que han afectado a la cordillera de la costa. Intensamente
ocupadas en las regiones de Valparaso y del Biobo, en donde las mayores ciudades, obviamente sus puertos, sus
mayores poblaciones y actividades industriales e, incluso, culturales, se emplazan all. En cambio, su ocupacin es
mnima en las regiones del Libertador OHiggins y del Maule.
Zona Sur: Se muestran en general muy amplias por la erosin del cordn costero y se conectan en muchos lugares
directamente con el valle central.
Zona Austral: No se aprecian, por lo desmembrado de sus relieves litorales.
Importancia de la Planicie Costera: En estas terrazas se han establecido los grandes centros urbanos del
Norte Grande, con su infraestructura portuaria y sus reas habitacionales y administrativas. En el Norte Chico, con
amplias desembocaduras de ros, hay en cada uno de ellos un puerto en la terraza costera y un pueblo en el valle
interior, por ejemplo: Caldera y Copiap. Donde el ancho es significativo se ha construido la carretera que va uniendo
los puertos, conectando mediante ramales con los pueblos interiores. En Chile Central y Sur (hasta el canal del
Chacao) la planicie marina permite diversas actividades como: reforestacin con pinos y eucaliptos (VI a VIII
regiones), cultivos de leguminosas (garbanzos, lentejas, frijoles) y crianza de ganado mayor. Hacia el sur est
cubierta de bosque hidrfilo, sobre todo en la isla Grande de Chilo.
EL TRANSPAS ANDINO: A partir del paralelo 45 Sur el pas penetra un poco en la meseta patagnica; ello se
advierte porque las principales cumbres de Los Andes quedan al Oeste, la aridez se generaliza y muchos de los
lomeros que se observan son morrenas terminales de glaciares que, adems originaron los numerosos lagos de la
regin. En las cercanas del Estrecho de Magallanes es notorio que el pas empieza su entrada definitiva en las
Pampas Magallnicas, relieves llanos que se desarrollan al este de la cordillera y que descienden hacia el Atlntico.
La altitud media es inferior a 300 mts. Cabe hacer notar que la mayora de la poblacin del extremo sur del pas,
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habita este sector al abrigo de los Andes, por ende, tambin se encuentran los principales centros urbanos y las
cabeceras provinciales y regionales, ciudades como Coyhaique y Punta Arenas. La misma Cordillera los protege de
los intensos vientos y lluvias del Pacfico.
Cordillera de
O Los Andes E
Islas y Canales
Frontera
Patagonia
CLIMA Y VEGETACIN DE CHILE. FACTORES DEL CLIMA CHILENO
La Latitud: La gran extensin territorial de nuestro pas, determina
reas climticas diferentes, en la medida que nuestro territorio se acerca
o se aleja del Ecuador, ello por la diferente insolacin que reciben las
zonas ecuatoriales con respecto a las zonas polares. En general hacia el
Sur disminuyen las temperaturas promedio y aumentan las
precipitaciones.
ea aquel que encontramos en las altas cumbres de los Andes, conocido con el nombre
e clima de hielo de altura.
u parte, al ser fra, determina un
escenso de las temperaturas y de la pluviosidad.