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POETAS, NINFAS Y JARDINES:
.,
DECADENCIA Y MODERNISMO
r
I"
par Monica Bernabe
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: I
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.
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Hacia fines del siglo XIX, Buenos Aires funcion6 como uno de los
tros de irradiaci6n mas importantes del modernismo hispanoame-
. Este dato de la historia literaria se vincula con la emergencia de
espacio publico y eI desarrollo de una serie de factores politicos en-
los cuales puede tomarse, como punto de partida, el diseno de la
futura y la reformulaci6n del territorio urbano gracias a la de-
;Parcaci6n de los nuevos limites de la Capital Federal en 1888. Fue el
.. to en que, sobre un amplio territorio deshabitado, el golilierno
de un sistema de jardi.Q.es publicos y perimetrales a la ciudad
nal como linea de frontera frente a la amenaza de la vasredad
mpeana.
1
;
. Ademas de los parques, el paisaje urbano se completa con el tra-
zado de amplios bulevares y avenida.s y la aparici6n de modernos ca-
Estos escenarios paulatinamente se iran poblando de personajes
- ala vieja ciudad patricia: vastos contingentes de inmigrantes
, sectores medios que aspiraban a intervenir en la circulaci6n
0, j6venes intelectuales con ilusiones de triunfo, profesiona-
sin el respaldo de un apellido prestigioso, escritores de provincia
I Adrian Gorelik, en La grilla y el parque. Espacio publico y cuLtura urbana en Bue-
Aires, 1887-1936, Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 2004, estudia es-
proceso y establece diferencias entre la acepci6n clasica de espacio publico como ins-
r. truml'nrn de la sociedad civil freme al Estado y los modos peculiares que presema la
del espacio publico en la ciudad de Buenos Aires posterior a los ochenta
se verifica la fuene imervenci6n estatal en eI proceso de modernizacion.
15 1
II
i
I
que llegan a la capital conla idea de ocupar unlugaren las letras
cionaJes.
SegunM HenriguezUrena,el capituloportenodel modemis
hispanoamericanoseinaugura la pubflcacloPae-tres_obrasf
mentales:Prosas pro{anas (1896), CastaLia barbara (1897) y Las-m
taiias deL oro (1897).2 Ademas de la proximidad en la fecha de pu
cadon y de tl. comun adscripcion a las nuevas corrientes es
Ruben bario,RicardoJaimes Freyre(1868-1933) YLeopoldo
nes eranimegrantes de esa abultadalista de intelectualesautodlUaua::
provenient es de ciudades de provincia, arcaicas y tradicionales,
lIegaban a la cosmopolis portenaconIa i1usion de conquistar un
blicoylograrunafuentedetrabajoestableenla crecienteindustria
periodismo porteno. "Triunfar en Buenos Aires -apuntaAngel
ma- fue la arribicion maxima, aunporencima de triunfarenMadri
y solopordebajo de triunfarenParis".3
Enel centrodela escena,desdesu llegadael 13 de agostode 1
Ruben Dario supo desplegar el sortilegio del azul juntocon]a
plicacionde su "inqueridabohemia"antelosjovenesque incon
nalmente10 rodearondurantelos cinco anos que durosu estadfa
tena.
4
EI clima cultural que encontro en Buenos Aires fue favora
parala formulacionde la figura del" raro". En este aspecto, tanto
ra los modernistas argentinos como para el resto de los hisp
ricanos, Ruben Dario funciono como el nomoteta, esto es, el he
fundadorque las reglas y elprirrcipioaeexistenciadel .
racomoartista.
5
Deahiquelas prosasquepubli"caba en10$pcrt&d
porteil.os y quefinalmente conformaron Los rams, tengan el valor,
unmanifiesto.
6
. .
EI ran)se constituye en un juego de espejos polivalente y muIr
2 Ver Max HenriquezUrena, Breve hiscoria del Modernismo, Mexico, Fondo
CulturaEcon6mica, 1962.
J Angel Rama, Las mascaras democrdricas del modernismo, Montevideo, Fu
cionAngelRama, 1985.
4 " . el falso azul noc turno de inquerida bohemi a" es el verso octavo del p
"Nocturno"publicado en Camas de vida y esperanza. En el marcode la textu
dariana, la expres ion constituye un topico asiduamente tra nsitado pero os tensi
mente velado, de ahiquese alce mas comoenigma quecomoreferencia aciicu
Clas preClsas. .
5 VerPierre Bourdieu, Las reglas del arte. Cenesis y escruaura del campo
. rio, Barcelona, Anagrama, 1995. Para examinar la cons tituci on del campo lit
frances consideraqueBaudelairees el heroefundadorporlas condicionesen que
liza suobra. . . . .
6 RubenDario,Los yaros, Buenos Aires;Talleresde "LaVasconia",1896.
daedicionaument,ada, Barcelona, Maucci, 1904.
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abierto y sugerente, que va desde la sacralizacion romantica del
profeta a la riesgosa marginacion modema, desde Ia excelencla
.ntaminada del escritorparnasiano a la iracundiafrenetica del re-
anarquista.Dariodesplegoantesusdiscfpulos portenosunba-
demascaras..:.. de dispares,desdelas masexoticasalas
a-ffii liares, algunas rebel des e ll1domitas, atrasdisClptin-adas _e in-
racias, quetuncionoala_llhlO<?ra deuncatalogodondcc:Ida unopo-
escoger paraconformarsu propiopersonaje.Los Yaros, ademas de
er una bsta dispar de artistas,ii'l.<::layc tin J.a.berinto de topicos y
. na simultaneidad de esteticas a la manera de muestrario del caotico
moderno dentro del cual es posible acceder a la poesfa, los
tosylamitologiadeldecadentismofinisecular.
Lefdas desde las estrategias de apropiacion, las derivas europeas
decadcntismo los jovenes argentinos en tos terl1ll-
s-quecaracterizan1a asimilacion porunIado. la arritmia
pondquedesbaratalacrono10gia de1a histor:iografiay, par
otro, ]a capacidad selectiva dt" fos que estuvo orient ada
la razoninstrument aL' De ahfque, los j"ovenes
itoreshayanll1corporadoel mitoromanticodel lano-
;"timistaycrepuscubrdelsitnbolismo 0, paradecirlo con el verso
Ruben Dario, hayan Hugo fuene y con Verlaine
guo".
La vida ponenade Dario (1893-1898) coincide con el progresivo
r.;lIlIoandonodelejerciciodela escrituracomoactividad adicionaldelpo-
o 0 del universitariopara transformarse en una tarea profesional
requiere cierto grado_de En el horrzonte de los
ovenes talentosos -general mente autodidactas- y provenientes de
las clases medias, se alza un camino inexpl orado hasta entonces: la
turade hacerse de unnombrede autor.
Enla confluencia entre las nuevas esteticas y el proceso de profe-
sionalizacion del escritor, RubenDario establece-desde Buenos Ai-
res- las razones de Estadodelartista PQr_llQ.1.ado,
xina el surgimiento de llna dP.l edihcada en
posicion clea.islam;eflw s'<)<:ial. actitud habitualmente designada
rno torrem.arfilisffio. Porel otro, arvierte sobre las tragedias y des-
7 Enesresentido, resulta paradigmaticoeI.librodeMaxNordau, Emartung, Ber-
1892 0 D egeneraci6n, en traducci6ndeNicolasSalmerony Garcia, Madrid, 1902,
denunciaba las anomalias psiquicas de los anistasde fines de siglo. Muy leido en
. contrariamentealas intencionesdelautor, ellibrofue el introductor
nuevas escuelasentre los escrirores ypoeras y el pu blieo en general.
8 Ver, en este mismo volumen, Carlos Bactilana, "El lugar de Ruben Darlo en
I53
lIe
,
dichas de los heroes modernos, asediados POl' el p_adecimiento de la
brez;i-y Ia atormentad;- par<!lsQS.artifi.c.iaJe.s,
que fos somete al perma-nente riesgo de caer en b hnhl'm
ci."e.1 tafento y talta de dinero van de la Illano en fa
formacion de la imagen del artlsta que se aSlenta en volun
social y su Impugnaci6n al utIlitarismo hUJ:?ues.
gesto aristocratico del moderDismo tIDisecular se Juegan una s
cuestiones pollticas: las contradictorias relaciones entre los
las muchedurnbres y el costado espinoso de la relaci6n de los
con el dinero. El trabajo intelectual esta signado por la margin
'-por ende- por el hambre. En la extrema individuaci6n, el in
tual se aproxima al anarq\.lista. En la multitud urbana, Darlo supo ,
cortar la figura diferente del anarquista elegante 0 del iluminado
cialista que, en cierto aspecto, aportan a la misma lucha por la que
poderosos anatematizan a los intelectuales: los nuevos sujetos soci
reclaman por sus fueros y su parte a la burguesia capitalista. Mas.
de la comun admiraci6n y deseo por los objetos de lujo (japo
chinerlas, quimeras de bronce, lacas de Kioto, porcelanas anti
. entre el poeta y el rey burgues no s610 se interponen las divisorias
, asignan 1a posesi6n y la renta sino que se juega la decisoria
del saber.
En este marco, el modernismo argentino esta signado por la e
gencia de una serie de escritores malogrados cuyos nombres pe
gracias al anecdotario de los testigos de la epoca. Jorge B. Rivera se
la que la bohemia de fin de siglo agrup6 a:
: 1 Una franja relativamente restringida pero significativa de los
"
escritores que fueron 0 pudieron ser algo dentro de la historia
formal de la literatura argentina; a esos poetas, ensayistas y I
dramaturgos que surgieron en cierto momento con todas las
poteneialidades del talento, para hundirse, en el momento si-
guiente, en las luces non sanctas de la bohemia, con su infor-
malidad riesgosa, su marginalismo y su renuncia deliberada a I
las reglas de juego del sistema.
lo
9 La bohemia en el marco de la tradici6n literaria hispanoamericana puede re
nos a una serie de ideas convergences y disociadas segtin la optica desde la que
die eI fenomeno. Existe la bohemia del cscritor fracasado pero tambien hay una
mia como imposici6n en la gesta de,los inicios; otra forma de la bohemia esta
los parafsos anificiales, a las tentaciones de la carne, a los, hospitales y prisiones,
me;ue relacionada con el espiritu del cenaculo 0 de I.. hermandad artistica.
10 Jorge B. Rivera, EI escritor y La industria cultural, Capitulo, Cuadernos de
teratura Argentina, Buenos Aires, CEAL, 1985.
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Los nombres emblem;iticos de Matfas Behety, Emilio Becher, An-
Monteavaro, Carlos de So'Ussens, Martin Goycoechea Menen-
forman una constelaci6n de autores sin obra y con finales tragicos
parad6jicamente, aportan a configurar la inicial formaci6n del
literario a fines del siglo XIX. Por otra parte, existe un grupo de
tores que lograron desarrollar una obra pero que no hallaron lec-
: Angel de Estrada (1872-1923), Leopoldo Diaz (1862-1947),
Ortiz (1870-1910), Eugenio Diaz Romero (1877-1927).
En estrecha comunidad con estos dos grupos comienzan su for-
i6n profesional una serie de escritores que, alguno;; mas temprano
, tros mas tarde, alcanzaron el .exito 0, al menos, encontraron ,sus
.__ res. Desde la perspectiva del triunfador, la es un perio-
'de miserias y esfuerzos al que se vuelve para seiiabr una trayecto-
ci evaluar la gesta de los inicios en una carrera de au tor. En la bo-
lla portena, bajo la figura tutelar de Dario y en comunidad con los
tores fracasados, hacen sus primeras arnl:tS Roberto J. Payr6
67-1928), Alberto Gerchunoff (1884-1948), Alberto Ghiraldo
5-1946), Jose Ingenieros (1877-1925) y Leopoldo Lugones (1874-
8). Son los tiempos heroicm en los qlle til fu.uuaci.6n C:.ll k
el mcvlernismo se alterna con fa pn;dir" ,or:ialista y 1.llacq.l.ljS(<!" l;1s,
aciones ric oanir1os v aceion('s de miliuncia sor:ial . La ambigtie-
de los comienzos pen11lte explicar que, mientras cultivaban acei-
relaciones con las consagradas figuras del parnaso oficial en el
del Ateneo, algunos de los j6venes de la bohemia, como Ghiral-
Ingenieros y Lugoncs militaban en las posiciones mas extrerbas de
movimientos de agitaci6n polltica portena.
11
'
I En 1896 Leopoldo Lugones llega a Buenos Aires con veintid6s
anos, una militancia anareosocialista y el prestigio de ser una prome-
a literaria. Dos textos profeticos ofician la presentaci6n ,del joven
II Las tesis anarquizantes que por esa epoca sostenian Ingenieros y Lugones se
manifestaron en la celebraci6n del primer congreso del Partido Socialista en junio de
1896, cuando se opusieron con exito ala polftica de alianzas y parlamencarista preco-
nizada por Juan B. Justo. Ingenieros y Lugones impulsaban la idea de articular a las
"minorias activas" porque son las que estan en contacto con eI elemento dinamizador
del calnbio social: el Saber. De este mod9, ,4 .propuesta esteticista de la "ariscocra-
. del talento" tambien acciono como metodologia en las contiendas que los- jovenes
nistas desarrollaban en el frence polftico.
I 5 5
provinciano. La cartade CarlosRotnagosafechada en Cordoba
de febrero paraMariano de Vedia-enese entonces director del
rio Tribuna- y la nota que Ruben Darfo publica en ElTiempo
demayo bajoel tftulo "Unpoetasoci alista: Leopoldo Lugones",
sagianel sitialqueocupara.el jovenpoetanosoloenel ambitode
teratura argentinasinocontinental.
l2
Tambienlos dos maestrosp
nuncian que el fanatismo revolucionario y la roja iracundi
discfpulo irancediendoconel pasodelos anosy la adquisicion
periencia de vida. Es de suponer que no imaginarian hasta d
mediante queenunciadosla iracundiacedio.
. . Lo cierto es que en sus inicios, Lugones enlazasufe anarcos
listaCOD d irnaIPflarig enunapoetic"; n1:e y:y;,.."
ta, En esos dias, calificaba de decadente a "todo el que tIene una'
gua propia para hablar, un cerebro propio para crear, un cor
propiopara sentir [...J, el que no mojasu pincel en las anilinas
tintoreriaoficial [...J el que se sublevacontralos itinerarios de ru
[...J, el queviolala horizontalidadacademica[...J, el quepre
mOntana en un horizonte".13 Precisamente, mOntana y poeta q
asociados en el poemaque oficia de "Intr:oduccion" a Las mon
deloro (1897).
EI sujeto alucinado de la "Introduccion" juega conla proy
que, a la manera de dobIes, confluyen en la figura
pocta-profeta CGlmo resultado de la acumulacion de multiples
cia-s y Lnajes. De este mododejainaugurada-paralas letras a
nas ehispanoamericanas- unaversiondel modernismo que, ju
del fin de siglo, exhibe fantasticas visiones y desap
criaturas.Ensuscom;e:nz.os, Lugonesse caracterizaporla hibri
de ias inquietudes religiosas de'ia epoca con el se
proplO de la atmosferaorotanadoradeldecadendsJ11o. Enesta linea,
poeta apuesta a ocupar una posIcion propia dentro del modernis
.hispanoamericano diferenciandosede la m<!Swadaseosualid..ad
siana, desplegada'por Darlo enFrosas projanas.
J4
12 Amboscexws fueron reproducidos en Nosotros. Numerode Homenajea
poldo Lugones. anoII, mayo-julio de 1938, nO 26-28.
IJ VerLasprimerasletras de Leopoldo Lugones(Reproduccionfacsimilarde
primeros.crabajos licerariosescriwsentresus dieciocho yveimicincoanos), Guia
liminary nocas de Leopoldo Lugones (h.), BuenosAires,Cemurion, 1963.
14 LasensualidadparnasianadeProsasprofanasfueseiialadapoiJoseEnrique.
doensu ensayo"RubenDarlo"[1899],enJoseEnriqueRodo.ObrasComple''''
drid, Aguilar, 1957, edicion de Emir Rodriguez MonegaL A Sll vez, Dario
cempranamence susdiferencias'conel joven Lugones: "Yo soy su ainigo; y ami
c'onvencido einabordablearisco; cuandoIlegaamicasa cengocuidadodeguardar '
Las mnrz.tdiias dPl oro articula dosaspectos fundamentales del
l;i,dealiSJJl.0 rl.ecW.r>nr.p d& porunlado, la ambicicSn
reconciliarla y la porel otro,la YQlu.pt1losidad car-
como celebracion mlsrica. Ambos aspectos son parte del mismo
,<;lllcoma de rechazo a una sociedad que mostraba desafeccion por la
'gi6ny excesivo entusiasmoporla razonciencificay el positivismo.
pugna entreciencia y religionsc escenifica en la "rotroduccion"a
del gigantismo monumencal que impone el acento propio del
iculo biblico:
Larazones un l:ibaro del ideal etemo;
Larazon que no admiteni el cielo ni el infierno.
Dioses unviejo amo,desterrado monarca
Queagonizacn]a inmensadesolacionde su area.
[... J
Lalibertad10 niega, la ciencia10 suprime: .
Lalibertad quealumbra, la cienciaque redime.
jA destronarle,picas! jGuerraaDios! jMuenealmito!
-Mas(conquevais, entonces, a lIenar10 infinito?15
La tragediahistoricaquerepresentala muertede Diosenla moder-
dysu imposicicSn denuevosideales(razon,cienciaylibertad)de-
unvadoque,asuvez,es anunciodeunanuevareligion.EI diosdes-
. y el poetaqueapostrofadesdelamontanapresagianel peligro
, lie corre el "alma"por la desatencion del pueblo blasfemo y,desde-
, .Al mismo tiempo, la disposicionde los astros en el
.I la cifra del mensaje divino quese confundecon la Ralabra poetica.
escriturareclamapor unsaberespedficoquese trarnitapor medio
.las virtudestraslaticiasdelas metaforassideralesarrojadashacialos
lluciados capaces de resolver el enigma.
16
Pero, mas alia de losprocedimiencos, la posesiondelsaberarticu-
la posicion del poeta. EI gigantismode su opcionastral 10 convier-
en uniluminado que [rama su palabra entreocultismoy poesla. EI
de lectura del joven Lugones permitio la configuracion de una
cres Haves mis princesasyprlncipes, mis duquesy duquesas, mis caballeros y pajes;
mis lises en10 mas ocu]w de mi cofre, y meencasquetO [0mejorque puedo.
caperuzaencarnada", op. cit.
15 Lasmontaiiasdeloro en Obraspoiticascampletas. Aguilar.Madrid. 1959.
16 Parecida ecuaci6n esc;!. presente en Lasfuerzas extraiias, de 1906. Ver NoeJi-
"Iritroduccion" a Leopoldo Lugones. Las fuerzas extraiias y Cuentos fatales,
. enosaires, Colecci6nAuscraI, . 1993.
157
r56
imagende poeta-astr61ogo quese encuentraensintonfaconunap
yecci6n especulardel espacio sideral:
La Cruzaustral radiabadesde la enormeesfera
Consus cuatro flamigeros clavos, cualsi quisiera
Ensus terriblesbrazoscrucificaral Polo.
Enmedio de aquel tragico horror, yoestabasolo
[...J
Nadiealzabalos ojos paramiraraquellas
Gigantes convulsiones delas locas estrellas;
Nadie Ie preguntabasu divinosecreto;
Nadie urdialaclavede sulargo alfabetq;
Nadiesegufaelcursosangrientode sus rastros
Y decidfponermede partedelos astrosY
EI destierro de la espiritualidad en el la
tr:3.pane deU. 'illle.d.a.d.del poetaaue)ee lacifraastrologica del
rologiodeCristo.Es notableel registrogeograficoquetomacomo)''-
ferencia la Cruzdel Sur, indice de la perspectiva sudamericana des
la que se vuelve a narrar la historia del sacrificio.
18
Enestepunto,
contemplaci6n visionaria de la divinidad se conjuga con el se
mientodel territoriopropicioparalatransformacionsocialporla
batallabaeI jovenmilitantedel socialismo.
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