Introducción A Los Principios de La Termografía - Fluke

AMERICAN TECHNICAL PUBLISHERS, INC.
ORLAND PARK, ILLINOIS 60467-5756

Creado en cooperacin
entre Fluke Corporation
y The Snell Group
Esta Introduccin a los principios de la termografa contiene procedimientos que son prctica comn en el sector y en el
gremio. Los procedimientos especfcos varan con cada tarea y debe llevarla a cabo personal cualifcado. Para mantener
la mxima seguridad, consulte siempre las recomendaciones del fabricante, la normativa sobre seguros, el lugar de trabajo
especfco y los procedimientos de la planta, la regulacin estatal, autonmica o local, y cualquier autoridad competente. El
material aqu contenido tiene el objeto de servir como recurso educativo al usuario. Ni American Technical Publishers, Inc.,
ni Fluke Corporation, ni The Snell Group asumen responsabilidad alguna respecto a reclamaciones, prdidas o daos, entre
otros, daos a la propiedad o lesiones personales, en los que se pueda incurrir al hacer uso de esta informacin.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 09 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Impreso en los Pases Bajos
ISBN 978-0-8269-1535-1
2009 American Technical Publishers, Inc., Fluke Corporation y The Snell Group.
Reservados todos los derechos
1
9
NDICE
67
Termografa por infrarrojos Historia de la termografa por infrarrojos
Funcionamiento de las cmaras termogrfcas
TERMOGRAFA E INVERSIN RENTABLE
Resolucin de problemas
FORMACIN Y SEGURIDAD 13
Cualifcacin y certifcacin del termgrafo Seguridad en el lugar de trabajo
Redaccin de normas y procedimientos de inspeccin
TEORA APLICADA A LA PRCTICA 19
Termodinmica bsica Mtodos de transferencia de calor
Precisin de la medida de temperaturas
IMGENES TRMICAS EN COLOR DE APLICACIONES
29
APLICACIONES TERMOGRFICAS 45
Aplicaciones elctricas Aplicaciones mecnicas y electromecnicas
Procesos industriales Diagnstico de edifcios
METODOLOGAS DE INSPECCIN 57
Termografa comparativa Termografa inicial Tendencia trmica
ANLISIS, GENERACIN DE INFORMES Y DOCUMENTACIN 61
Anlisis de inspeccin Generacin de informes y documentacin
RECURSOS TERMOGRFICOS 63
Recursos
OTRAS TECNOLOGAS RELACIONADAS 65
Inspeccin visual y auditiva Anlisis elctrico Deteccin de ultrasonidos en aire
Anlisis de vibraciones Anlisis de aceites lubricantes Anlisis de partculas de desgaste
Introduccin a los
principios de la termografa
CONTENIDOS
INTRODUCCIN A LA TERMOGRAFA POR INFRARROJOS Y A LAS
CMARAS TERMOGRFICAS
Esta Introduccin a los principios de la termografa, creada con la cooperacin de Fluke Corporation
y The Snell Group, est diseada para servir de introduccin a los principios y procedimientos del
funcionamiento de las cmaras termogrfcas. Las cmaras termogrfcas se han convertido en
herramientas de diagnstico y deteccin esenciales en la resolucin de problemas y el mantenimiento
preventivo para electricistas y tcnicos en aplicaciones industriales, de procesos y comerciales.
Tambin son una herramienta clave para proveedores de servicios como ayuda en el desarrollo de
sus negocios en relacin al diagnstico de edifcios y las inspecciones industriales. Introduccin a
los principios de la termografa cubre los fundamentos de la teora, funcionamiento y aplicacin del
uso de las cmaras termogrfcas.
Se puede encontrar informacin adicional sobre instrumentos de medida, resolucin de
problemas, mantenimiento y aplicaciones para edificios a travs de Fluke Corporation
en www.fluke.com/thermography, The Snell Group en www.thesnellgroup.com y
American Technical Publishers, Inc. en www.go2atp.com.

La editorial
Introduccin a los
INTRODUCCIN
1
L
as cmaras termogrcas funcionan segn los principios de la termografa por infrarrojos. Una
cmara termogrca es un instrumento de comprobacin que nos va a permitir la resolucin
de problemas, el mantenimiento y la inspeccin de sistemas elctricos, sistemas mecnicos y
cerramientos en edicios gracias a lo cual podremos ahorrar costes o incluso generar ingresos.
Con una cmara termogrfca se puede detectar
fcilmente la imagen trmica del calor residual
transferido cuando colocamos una mano sobre
la superfcie de una pared pintada.
TERMOGRAFA POR
INFRARROJOS
La termografa por infrarrojos es la ciencia que
estudia el uso de dispositivos opticoelectrnicos
para detectar y medir la radiacin a partir de la
cual se obtiene la temperatura de las superfcies
bajo estudio. La radiacin es la transferencia de
calor que se produce en forma de energa radiante
(ondas electromagnticas) sin que exista un
medio directo de transferencia. La termografa
por infrarrojos moderna hace uso de dispositivos
opticoelectrnicos para detectar y medir a partir
de la cual se obtiene la temperatura superfcial de
la estructura o del equipo inspeccionado.
El ser humano siempre ha sido capaz de detectar
la radiacin infrarroja. Las terminaciones nerviosas
de la piel humana pueden responder a diferencias
de temperatura de hasta 0,009C. Aunque son
extremadamente sensibles, las terminaciones
nerviosas humanas no estn bien diseadas para
la evaluacin trmica no destructiva.
Por ejemplo, incluso si los humanos
tuviramos las mismas capacidades trmicas
que los animales que son capaces de encontrar
presas de sangre caliente en la oscuridad, es
posible que todava se necesitaran instrumentos
de deteccin de calor de mayor precisin. Debido
a que los humanos tienen limitaciones fsicas para
detectar el calor, se han desarrollado dispositivos
mecnicos y electrnicos que son hipersensibles
al calor. Estos dispositivos conforman el estndar
para la inspeccin trmica de un incontable
nmero de aplicaciones.
HISTORIA DE LA
TECNOLOGA INFRARROJA
A nivel semntico, la palabra infrarrojo
deriva de infra y rojo, es decir por debajo
del rojo, refrindose al lugar que ocupa esta
longitud de onda en el espectro de la radiacin
elecromagntica. El trmino termografa, a su
vez, deriva de races semnticas que signifcan
imagen de la temperatura. El inicio de la
termografa se le atribuye al astrnomo alemn
Sir William Herschel, quien en 1800 realizaba
experimentos con la luz solar.
Introduccin a los
INTRODUCCIN A LA TERMOGRAFA POR
INFRARROJOS Y A LAS CMARAS TERMOGRFICAS
2 Introduccin a los principios de la termografa
Herschel descubri la radiacin infrarroja
haciendo pasar la luz solar a travs de un prisma
y midiendo la temperatura en los distintos colores
obtenidos con un termmetro de mercurio
sensible. Herschel descubri que la temperatura
se incrementaba cuando mova el termmetro
ms all de la zona correspondiente a la luz roja
en una zona que denomin como calor negro.
El calor negro era la regin del espectro
electromagntico que actualmente se conoce
como calor infrarrojo y se sabe que se trata de
una radiacin electromagntica.
Veinte aos ms tarde, el fsico alemn Thomas
Seebeck descubri el efecto termoelctrico. Esto
condujo a la invencin del termomultiplicador,
una versin temprana del termopar, por el
fsico italiano Leopoldo Nobili en 1829. Este
simple dispositivo de contacto se basa en la
premisa de que la diferencia de tensin entre
dos metales distintos cambia con la temperatura.
El compaero de Nobili, Macedonio Melloni,
pronto mejor el termomultiplicador creando una
termopila (un conjunto de termomultiplicadores
en serie) y concentr la radiacin trmica sobre
esta de tal manera que pudo detectar el calor
corporal desde una distancia de 9,1 m.
En 1880, el astrnomo americano Samuel
Langley, utiliz el bolmetro para detectar el
calor corporal de una vaca desde 304 m. En vez
de medir diferencias de tensin, un bolmetro
mide el cambio de resistencia elctrica en funcin
de la variacin de la temperatura. El hijo de Sir
William Herschel, Sir John Herschel, consigui la
primera imagen infrarroja en 1840 utilizando un
dispositivo llamado evaporgrafo. La imagen
termogrfca era el resultado de la evaporacin
diferencial de una pelcula fna de aceite que
se observaba mediante el refejo de la luz en la
pelcula de aceite.
Las cmaras termogrfcas son dispositivos
que detectan patrones trmicos en el espectro
de la longitud de onda infrarroja sin entrar en
contacto directo con el equipo. Consulte la
fgura 1-1. Las primeras versiones de cmaras
termogrfcas fueron conocidas como detectores
fotoconductores. Entre 1916 y 1918, el inventor
americano Theodore Case hizo experimentos
con detectores fotoconductores para producir una
seal a travs de la interaccin directa con fotones
en vez de calor. El resultado fue un detector
fotoconductor ms rpido y sensible. Durante
los aos cuarenta y cincuenta, la tecnologa
termogrfica avanz para cumplir con los
requisitos de un nmero creciente de aplicaciones
militares. Cientfcos alemanes descubrieron que
al enfriar el detector fotoconductor se mejoraba
el rendimiento general del mismo.
No fue hasta la dcada de los sesenta
cuando la termografa se utiliz en aplicaciones
no militares. Aunque los primeros sistemas
de termografa eran aparatosos, lentos en la
adquisicin de datos y de baja resolucin, se
utilizaron en aplicaciones industriales, por
ejemplo, en la inspeccin de grandes sistemas
de transmisin y distribucin elctrica. Los
continuos avances en aplicaciones militares
en los aos setenta dieron lugar a los primeros
sistemas porttiles, que podan emplearse en
aplicaciones como el diagnstico de edifcios y
comprobaciones no destructivas de materiales.
Las primeras versiones de las cmaras termogrfcas
mostraban imgenes trmicas mediante el uso de
tubos de rayos catdicos (CRT) en blanco y negro.
Se podan obtener registros permanentes gracias al
uso de fotografas y cintas magnticas.
CONSEJO TCNICO
Captulo 1 Introduccin a la termografa por infrarrojos y a las cmaras termogrfcas 3
Ti25
IR FUSION
TECHNOLOGY
THERMAL IMAGER
F2
F1
F3
72.2
138.2
130
120
110
100
90
80
72.2
138.2
130
120
110
100
90
80
En los aos setenta, los sistemas termogrfcos
eran resistentes y fables, pero la calidad de las
imgenes era baja en comparacin con las
cmaras termogrfcas actuales. A principios de
los aos ochenta, la termografa era muy utilizada
de forma generalizada con fnes mdicos, en
la industria tradicional y para la inspeccin
de edificios. Los sistemas termogrficos se
calibraban para producir imgenes radiomtricas
completas, de manera que se pudiera medir la
temperatura radiomtrica en cualquier zona de la
imagen. Una imagen radiomtrica es una imagen
trmica que contiene clculos de las medidas de
temperatura en varios puntos de la imagen.
Se hicieron ms fiables los sistemas de
enfriamiento de las cmaras termogrfcas para
sustituir el gas comprimido o licuado que haba sido
utilizado para enfriar las cmaras termogrfcas.
Tambin se desarrollaron y produjeron en masa
sistemas basados en el tubo vidicn piroelctrico
(PEV) de menor coste. Aunque no eran radiomtricos,
los sistemas de termografa PEV era ligeros,
porttiles y podan funcionar sin refrigeracin.
Figura 1-1. Las cmaras termogrcas son dispositivos que detectan patrones de calor en el espectro
de longitud de onda infrarroja sin tener un contacto directo con el equipo.
A fnales de los ochenta, se lanz al mercado,
procedente del desarrollo militar, un nuevo
dispositivo conocido como matriz de plano focal
(FPA). Una matriz de plano focal (FPA) es un
dispositivo sensor de imagen que consta de una
matriz (por lo general rectangular) de detectores
sensibles al infrarrojo situado en el plano focal
de una lente. Consulte la fgura 1-2.
Esto supuso una mejora signifcativa frente
a los primeros detectores tipo escner y tuvo
como resultado un aumento de la calidad de la
imagen y de la resolucin espacial. Las matrices
normales de las cmaras termogrfcas modernas
tienen un conjunto de pxeles que van de 16 16
a 640 640. Un pxel, en este sentido, es el
elemento independiente ms pequeo de una
matriz de plano focal que puede detectar energa
infrarroja. En el caso de algunas aplicaciones
especfcas, se puede disponer de matrices con
ms de 1.000 1.000 pxeles. El primer nmero
representa el nmero de columnas mientras que
el segundo nmero representa el nmero de flas
que se muestran en la pantalla. Por ejemplo,
Cmaras termogrfcas
EQUIPO
ESPACIO
ABIERTO ENTRE
LA CMARA
TERMOGRFICA
Y EL EQUIPO
CMARA TERMOGRFICA
PATRN DE CALOR
DETECTADO EN EL
EQUIPO
Ti25
IR FUSION
TECHNOLOGY
una matriz de 160 120 es igual a un total de
19.200 pxeles (160 pxeles 120 pxeles =
19.200 pxeles).
Desde el ao 2000, ha aumentado el
desarrollo de la tecnologa FPA con el uso de
varios detectores. Una cmara termogrfca de
Adems, ha crecido enormemente el uso de
software para el procesamiento de imgenes.
Casi todos los sistemas infrarrojos comerciales
disponibles actualmente usan software para
facilitar el anlisis y la realizacin de informes.
Los informes pueden crearse rpidamente y
enviarse electrnicamente a travs de Internet o
guardarse en formatos de uso comn, como el
formato PDF, y almacenarse en distintos tipos de
dispositivos digitales de almacenamiento.
FUNCIONAMIENTO
DE LAS CMARAS
TERMOGRFICAS
Resulta til tener una compresin general de
cmo funcionan las cmaras termogrficas
porque es muy importante que el termgrafo
trabaje dentro de las limitaciones del equipo.
Esto permite detectar y analizar los problemas
potenciales con mayor precisin. El propsito de
una cmara termogrfca es detectar la radiacin
infrarroja que emite el blanco. Consulte la
fgura 1-3. El blanco es el objeto que va a ser
inspeccionado con una cmara termogrfca.
La radiacin infrarroja converge, debido a la
ptica de la cmara termogrfca, en el detector
para obtener una respuesta, que normalmente es
un cambio de tensin o de resistencia elctrica,
la cual es leda por los elementos electrnicos
de la cmara termogrfca. La seal producida
por la cmara termogrfca se convierte en una
imagen electrnica (termograma) en la pantalla.
Un termograma es la imagen de un blanco
electrnicamente procesado y mostrado en la
pantalla en donde los distintos tonos de color se
corresponden con la distribucin de la radiacin
infrarroja en la superfcie del blanco. Con este
sencillo proceso, el termgrafo es capaz de ver
el termograma que se corresponde con la energa
radiada procedente de la superfcie del blanco.
Figura 1-2. Una matriz de plano focal (FPA) es un
dispositivo sensible a la imagen que consiste en
un conjunto (por lo general rectangular) de pxeles
sensibles a la luz en el plano focal de una lente.
onda larga es una cmara que detecta energa
infrarroja en la banda de longitudes de onda que
van desde las 8 m hasta los 15 m. Una micra
(m) es una unidad de medida de longitud igual
a la milsima parte de un milmetro (0,001 m).
Una cmara termogrfca de onda media es
una cmara que detecta energa infrarroja en la
banda de longitud de onda que va de los 2.5 m
a los 6 m. Actualmente, se dispone tanto de los
sistemas de termografa de onda media como
larga en versiones totalmente radiomtricas, con
frecuencia con sensibilidades trmicas y de fusin
de imgenes de 0.05C o menos.
El coste de estos sistemas se ha reducido en
ms de un 90 % durante la ltima dcada y la
calidad ha aumentado de forma espectacular.
Matrices de plano focal
CUERPO DE PLSTICO
CABLE DEL SENSOR
SENSOR
CABLE DEL
SENSOR
CMARA TERMOGRFICA
LENTES DE
LA PTICA
Componentes de las
cmaras termogrfcas
La cmara termogrfca tpica consta de varios
componentes incluyendo la lente, tapa de la lente,
pantalla, detector y electrnica de procesamiento,
controles, dispositivos de almacenamiento de
datos y software de procesamiento de datos y
creacin de informes. Estos componentes pueden
variar dependiendo del tipo y modelo de cmara
termogrfca. Consulte la fgura 1-4.
Figura 1-3. El blanco es el objeto que va a ser
inspeccionado con una cmara termogrca. El
propsito de una cmara termogrca es detectar
la radiacin infrarroja que emite el blanco.
Un termograma es electrnicamente procesado
y mostrado en la pantalla en donde los distintos
tonos de color se corresponden con la distribucin
de la radiacin infrarroja en la superfcie del
blanco.
Debido a la necesidad constante de ahorrar
energa, los municipios y las agencias estatales
hacen uso de exploraciones areas con
infrarrojos. El objetivo de estas exploraciones
es proporcionar a las comunidades, residentes
y empresas informacin en relacin con las
prdidas de calor de los edifcios.
Lentes. Las cmaras termogrficas tienen
al menos una lente. La lente de la cmara
recoge la radiacin infrarroja y la enfoca en el
detector de infrarrojos. El detector produce una
respuesta y crea una imagen electrnica (trmica)
o termograma. La lente de la cmara termogrfcas
se utiliza para recoger y enfocar la radiacin
infrarroja entrante en el detector. Las lentes
de la mayora de las cmaras termogrficas
de onda larga estn fabricadas de germanio
(Ge). Se utilizan fnas capas de revestimiento
antirrefectante para mejorar la transmisin de
las lentes.
CONSEJO TCNICO
Blancos
CMARA BLANCO
LA CMARA TERMOGRFICA
DETECTA LA RADIACIN EMITIDA
POR EL BLANCO
Figura 1-4. Una cmara termogrca tpica est compuesta de varios componentes comunes
incluyendo la lente, tapa de la lente, pantalla, controles y mango con correa de mano.
Pantalla. Las imgenes trmicas se muestran en
la pantalla de cristal lquido (LCD) de la cmara
termogrfica. La pantalla de cristal lquido
debe ser lo sufcientemente grande y brillante
para poder verse con facilidad en las distintas
condiciones de iluminacin con las que podemos
encontrarnos sobre el terreno. En la pantalla
tambin suele presentarse informacin til como
la carga de la batera, fecha, hora, temperatura del
blanco (en F, C o K), imagen de luz visible y
la paleta de colores asociada a las temperaturas
que se miden. Consulte la fgura 1-5.
Detector y electrnica de procesamiento. Tanto
el detector como la electrnica de procesamiento
se utilizan para procesar la energa infrarroja y
Por lo general, las cmaras termogrficas
traen un maletn para guardar el instrumento,
el software y otros elementos que pudiramos
necesitar sobre el terreno.
Cmaras termogrfcas
TAPA DE LA LENTE
LENTE
GATILLO
CONTROL
CMARA
TERMOGRFICA
PANTALLA
CONTROLES
MANGO CON
CORREA DE MANO
F2 F1 F3
THERMAL IMAGER
F2 F1 F3
Figura 1-5. Las imgenes trmicas se muestran
en la pantalla de cristal lquido (LCD) de la
cmara termogrca.
obtener informacin til. La radiacin trmica
procedente del blanco se enfoca sobre el detector,
que, por lo general, es un material semiconductor
electrnico. La radiacin trmica produce una
respuesta medible en el detector. Esta respuesta
se procesa electrnicamente en la cmara
termogrfca para producir una imagen trmica
en la pantalla de la cmara termogrfca.
Dispositivos de almacenamiento de datos.
Los archivos digitales que contienen imgenes
trmicas y los datos asociados se almacenan en
distintos tipos de tarjetas de memoria electrnicas
o dispositivos de almacenamiento y transferencia.
Controles. Se pueden realizar distintos ajustes
electrnicos con los controles para mejorar la
imagen trmica visualizada en la pantalla. Los
ajustes electrnicos pueden afectar a varias
variables como el rango de temperaturas,
intervalo y nivel trmico, paletas de colores y
fusin de imgenes. Los ajustes tambin pueden
afectar a la emisividad y la temperatura de fondo
refejada. Consulte la fgura 1-6.
Figura 1-6. Con los controles, se pueden realizar
ajustes sobre variables importantes como el
rango de temperaturas, el intervalo y nivel
trmico, as como otros ajustes.
Controles
Pantallas
CMARA
TERMOGRFICA
PANTALLA DE
CRISTAL
LQUIDO (LCD)
IMAGEN
TRMICA
CONTROLES UTILIZADOS
PARA TRABAJAR CON
LA CMARA Y REALIZAR
AJUSTES
Muchos sistemas de termografa por infrarrojos
tambin permiten el almacenamiento de datos de
voz o texto adicionales as como la imagen de luz
visible correspondiente obtenida con una cmara
digital estndar integrada.
Software de procesamiento de datos y creacin
de informes. El software utilizado en la mayora
de los sistemas de termografa es tan potente como
fcil de usar. Las imgenes digitales trmicas y de
luz visible se importan a un ordenador donde se
pueden ver utilizando varias paletas de colores,
y en donde se pueden realizar ms ajustes en
todos los parmetros radiomtricos y funciones
de anlisis. Las imgenes procesadas se pueden
insertar entonces en plantillas de informes y se
pueden enviar a una impresora, almacenarlas
electrnicamente o enviarse a los clientes a travs
de una conexin de Internet.
9
L
a termografa, mediante el uso de las cmaras termogrcas, se puede utilizar para realizar
gran cantidad de funciones esenciales en entornos industriales y comerciales, incluyendo la
resolucin de problemas y el mantenimiento de equipos as como la inspeccin de cerramientos.
Tradicionalmente, las cmaras termogrcas se consideraban equipos caros. Sin embargo, el coste
asociado con el mantenimiento y los tiempos de inactividad no programados correspondientes
al funcionamiento de una instalacin se puede reducir considerablemente cuando se utilizan las
cmaras termogrcas en las tareas de mantenimiento preventivas y predictivas.
Un rodamiento caliente es seal de que puede
haber un problema de alineacin, lubricacin,
o problemas asociados al motor o al equipo al
que est conectado.
RESOLUCIN DE PROBLEMAS
La termografa por infrarrojos juega un papel
importante en la resolucin de problemas en
aplicaciones industriales y comerciales. Con
frecuencia aparece la duda sobre el correcto
funcionamiento de un equipo debido a algunas
situaciones o indicaciones anormales. Se puede
tratar de situaciones evidentes, cosas tan simples
como una vibracin o un sonido perceptibles, o
una lectura de temperatura. O puede tratarse de
estados ms sutiles, el origen del problema puede
ser difcil o imposible de determinar.
Una frma trmica es una imagen en colores que
muestra la energa infrarroja, o calor, emitido desde
un objeto. La comparacin de la frma o patrn
trmico de un equipo que funciona con normalidad
con uno en evaluacin por un funcionamiento
anormal es un medio excelente para la resolucin
de problemas. Consulte la fgura 2-1. La ventaja
principal de la termografa por infrarrojos radica
en que las comprobaciones pueden realizarse con
rapidez y sin destruir el equipo. Adems, dado
que las cmaras termogrfcas no necesitan tener
contacto fsico con los equipos a examinar, se
pueden utilizar mientras el equipo o un componente
del mismo estn en funcionamiento.
Incluso cuando no se puede dar una
interpretacin clara de una imagen trmogrfca
de una situacin anormal, esta se puede utilizar
para determinar si es necesario hacer ms
comprobaciones. Por ejemplo, es fcil realizar
inspecciones rpidas de motores elctricos y ver
si hay irregularidades en los rodamientos o en
algn acoplamiento. El rodamiento de un motor
que est signifcativamente ms caliente que la
carcasa del motor sugiere un problema potencial
de lubricacin o de alineacin de ejes. Tambin
se puede pensar en un problema de alineacin si
un lado del acoplamiento est ms caliente que
el lado opuesto. Consulte la fgura 2-2.
TERMOGRAFA Y RETORNO
DE LA INVERSIN
Introduccin a los
10 INTRODUCCIN A LOS PRINCIPIOS DE LA TERMOGRAFA
La clave para llevar a cabo la resolucin de
problemas con xito mediante la termografa es
tener una buena compresin de los requisitos
bsicos necesarios para detectar problemas
potenciales o estados anormales en cualquier
componente especfco de un equipo cuando
estos se producen. Por ejemplo, el uso de una
cmara termogrfca para resolver un problema
en un interruptor elctrico desconectado sin
alimentacin no tiene valor porque los problemas
potenciales (puntos calientes) no sern visibles
a menos que por el interruptor elctrico circule
suficiente corriente elctrica. De la misma
manera, para llevar a cabo con xito la inspeccin
de una trampa de vapor, sta debe ser observada a
lo largo de un ciclo completo de trabajo.
No siempre resulta fcil saber con exactitud
las condiciones necesarias para llevar a cabo
la inspeccin y anlisis de problemas en un
equipo en particular. Junto con la experiencia del
termgrafo, se necesita una compresin slida
Figura 2-2. Cuando el rodamiento de un motor
est significativamente ms caliente que la
carcasa, es posible que se trate de un problema
de lubricacin o de alineacin.
Figura 2-1. Las rmas y patrones trmicos de los equipos en funcionamiento pueden indicar
rpidamente estados normales y anormales.
Firmas trmicas
Resolucin de problemas relacionados
con los rodamientos del motor
ESTADO ANORMAL
CARCASA DEL MOTOR
EL RODAMIENTO DEL
MOTOR (MS CALIENTE
QUE LA CARCASA DEL
MOTOR) PODRA INDICAR UN
PROBLEMA POTENCIAL
ESTADO NORMAL
Captulo 2 Termografa e inversin rentable 11
de todas las variables, como la transferencia
del calor, la radiometra, el uso de la cmara y
el funcionamiento y las averas del equipo para
conseguir una resolucin de problemas efcaz.
La radiometra es la deteccin y la medida de la
energa electromagntica radiante, especfcamente
en la zona infrarroja del espectro.
Mantenimiento preventivo
El mantenimiento preventivo (MP) consiste en
la programacin de los trabajos necesarios para
mantener un equipo en condiciones ptimas de
funcionamiento. El mantenimiento preventivo
reduce al mnimo el funcionamiento incorrecto y las
averas del equipo a la vez que mantiene el ptimo
rendimiento de la produccin y las condiciones
de seguridad de la instalacin. Esto tiene como
resultado un incremento de la vida de servicio,
una reduccin de los tiempos de inactividad y una
mayor efciencia de la planta en general. Las tareas
de mantenimiento preventivo y su frecuencia son
especfcas para cada equipo de acuerdo con las
especifcaciones del fabricante, los manuales del
equipo, las publicaciones especializadas del sector
y por la experiencia del trabajador.
En los programas de mantenimiento preventivo,
se considera vital la existencia de una estrategia
para tener una compresin exhaustiva de las
condiciones de funcionamiento del equipo a travs
de una evaluacin y supervisin basadas en las
condiciones de trabajo. Los programas preventivos
que incluyen la evaluacin y supervisin del equipo
basadas en las condiciones de trabajo se realizan
con ms facilidad utilizando cmaras termogrfcas.
Mediante la revisin de las imgenes trmicas del
equipo bajo estudio, las decisiones sobre si hay que
reparar o sustituir un elemento son ms efectivas, se
reducen los costes globales y aumenta la fabilidad
del equipo. Cuando la produccin exige que un
equipo sea totalmente operativo, el mantenimiento
preventivo le asegura a la direccin de fabricacin
que el trabajo se realizar como est previsto.
El mantenimiento est basado en un conjunto
sofsticado de actividades que utiliza mtodos
especfcos. Sin embargo, en los ltimos aos,
se ha descubierto que algunos de los mtodos
tradicionales aplicados a travs del mantenimiento
preventivo, han causado a menudo ms problemas
de los que han resuelto. Adems, otro aspecto a
tener en cuenta es el retorno de la inversin que
proporciona esta forma de mantenimiento.
Mantenimiento predictivo
El mantenimiento predictivo (MPd) est basado en
la supervisin de la evolucin de las condiciones
de operacin y de las caractersticas del equipo
frente a unas tolerancias predeterminadas para
de esta forma predecir el posible funcionamiento
incorrecto del equipo o sus averas. Se recogen
los datos de funcionamiento del equipo y se
analizan para ver tendencias en el rendimiento
y en las caractersticas de los componentes. Las
reparaciones se hacen conforme son necesarias.
El mantenimiento predictivo suele requerir
una inversin importante en equipos de
supervisin y en formacin del personal. Sobre
todo se utiliza en equipos de coste elevado o cuyo
funcionamiento es crtico. Los datos recogidos
por los equipos de supervisin se analizan
regularmente para determinar si los valores estn
dentro de los valores de tolerancia aceptables.
Consulte la fgura 2-3. Los procedimientos
de mantenimiento se realizan si los valores
sobrepasan los valores de tolerancia aceptables.
El equipo se supervisa entonces detenidamente
despus de realizar los procedimientos de
mantenimiento. Si el problema vuelve a repetirse,
se analiza la forma de trabajar del equipo y el
diseo del mismo y se llevan a cabo los cambios
necesarios.
Con un programa adecuado de mantenimiento
predictivo, se suele reducir el mantenimiento
preventivo. Algunas tareas de mantenimiento,
como la lubricacin o la limpieza, se realizan
cuando son realmente necesarias en vez de
seguir un programa establecido. La termografa
y las imgenes termogrfcas se pueden utilizar
para determinar el estado del equipo y, cuando se
tienen dudas sobre su estado, tambin se utiliza
para supervisar el equipo hasta el siguiente
periodo de mantenimiento.
Una inspeccin de aceptacin es la inspeccin
que se realiza durante la puesta en marcha inicial del
equipo, o durante la sustitucin de un componente,
con el objeto de determinar el estado de partida del
equipo. El estado inicial se utiliza para verifcar las
especifcaciones de funcionamiento proporcionadas
por el fabricante o para hacer comparaciones
posteriores. Las inspecciones de aceptacin de los
equipos nuevos o reconstruidos son esenciales para
que los programas de mantenimiento predictivo
resulten rentables.
Tanto si se instala un nuevo centro de control
del motores, un tejado, una lnea de vapor o el
aislamiento de un edifcio, la termografa es una
herramienta muy til para documentar el estado
real del equipo en el momento de la aceptacin.
Se puede utilizar una imagen termogrfca para
determinar si la instalacin se realiz de forma
adecuada. Si se detecta una deficiencia en la
instalacin, puede corregirse de inmediato o, segn
permitan las circunstancias, supervisarse hasta que
se pueda programar un periodo de reparaciones.
Independientemente de los programas de
mantenimiento utilizados en una empresa,
el uso de la termografa y de las cmaras
termogrfcas es muy benefcioso. Cuando se
utiliza para la resolucin de problemas y el
mantenimiento, las ventajas son la disminucin
de las paradas del equipo y un aumento del
tiempo de funcionamiento. Otros grandes
benefcios son la rentabilidad de la inversin
en cuanto a la fabilidad del mantenimiento y el
ahorro de costes gracias a la reduccin de horas de
trabajo. Adems, se evita en general la frustracin
de los tcnicos de mantenimiento.
Mantenimiento predictivo
LA ELIPSE INDICA EL INICIO
O EL FIN DEL ESQUEMA
LA FLECHA INDICA LA
DIRECCIN
EL RECTNGULO
CONTIENE
INSTRUCCIONES
EL ROMBO
CONTIENE
PREGUNTAS
COMIENCE EL
PROGRAMA DE MANTENIMIENTO
PREDICTIVO
RECOGER
VALORES
DENTRO DE
TOLERANCIAS?
DISEO
CORRECTO?
ANALIZAR DISEO
CAMBIAR DISEO
ANALIZAR DATOS
REALIZAR PROCEDIMIENTOS
DE MANTENIMIENTO
ANALIZAR APLICACIN
CAMBIAR APLICACIN
APLICACIN
CORRECTA?
EL PROBLEMA
PERSISTE?
S
NO
S
S
S
NO
NO
NO
Figura 2-3. El mantenimiento predictivo se utiliza sobre todo en equipos de elevado coste o cuyo
funcionamiento es crtico en una instalacin.
13
L
as cmaras termogrcas se pueden utilizar para realizar una gran variedad de tareas en
entornos industriales y comerciales. Muchas de estas tareas se llevan a cabo en zonas donde
normalmente existe riesgo, como en equipos elctricos con corriente o en zonas altas. Para realizar
de forma segura y eciente las tareas requeridas, se necesita una formacin adecuada en el uso
de cmaras termogrcas as como la implementacin de normas de seguridad. Se utilizan varias
normas y procedimientos redactados en papel para poder proporcionar la formacin apropiada.
Figura 3-1. Existen tres niveles de certicacin
para termgrafos.
CUALIFICACIN
Y CERTIFICACIN
DEL TERMGRAFO
Aprender a usar las cmaras termogrficas
actuales es relativamente fcil. Por lo general, se
puede llegar a dominar con una formacin bsica
y con prctica. Sin embargo, la interpretacin
correcta de las imgenes trmicas suele ser
ms difcil. No solo requiere formacin en
la aplicacin de la termografa sino tambin
formacin complementaria y de ms larga
duracin, as como experiencia en el uso de
cmaras termogrfcas.
Es muy importante cualifcar y certifcar a los
termgrafos para obtener toda la rentabilidad de la
inversin en termografa. Independientemente del
uso especfco de la tecnologa, la cualifcacin del
termgrafo se basa en la formacin, experiencia y
en las pruebas sobre una de las tres categoras de
la certifcacin. Consulte la fgura 3-1.
Aunque la certificacin del termgrafo
supone una inversin, se trata de una inversin
que, por lo general, tiene una gran rentabilidad.
No se trata solo de que el personal certifcado
realice inspecciones de mayor calidad, si
no que adems sus inspecciones sean ms
coherentes tcnicamente. Es ms probable que
los termgrafos no certifcados cometan errores
costosos y peligrosos. Estos errores suelen tener
graves consecuencias, como recomendaciones
imprecisas sobre la importancia de los problemas
descubiertos o que no se detecte ningn problema.
Aunque la cualifcacin apropiada es importante,
tambin los son los procedimientos de inspeccin
redactados en papel para obtener resultados de
alta calidad.
Introduccin a los
FORMACIN Y SEGURIDAD
Niveles de certifcacin
de termgrafos
NIVEL
1
Cualicado para recabar datos de alta
calidad y clasicarlos por escrito con
criterios de pasa/no pasa.
NIVEL
2
Cualicado para congurar y calibrar el
equipo, interpretar datos, crear informes
y supervisar al personal del nivel 1.
NIVEL
3
Cualicado para desarrollar
procedimientos de inspeccin,
interpretar cdigos relacionados con
este mbito y gestionar un programa
que incluya supervisin o formacin
y realizacin de comprobaciones.
CONSEJO TCNICO
En los EE. UU., la certifcacin la emite
el empleador en cumplimiento de las normas
de la American Society for Nondestructive
Testing. LaAmerican Society for Nondestructive
Testing (ASNT) es una organizacin que ayuda
a crear entornos ms seguros al ofrecer sus
servicios a los profesionales dedicados a la
realizacin de comprobaciones no destructivas
as como a promocionar las tecnologas de
comprobaciones no destructivas mediante
publicaciones, certifcaciones, investigaciones
y conferencias. En otras partes del mundo, la
certifcacin la realiza el organismo certifcador
central de cada pas que cumple con las
normas de la International Organization for
Standardization. La International Organization
for Standardization (ISO) es una organizacin
internacional no gubernamental compuesta por
las instituciones de normalizacin nacionales de
ms de 90 pases.
Bajo los dos modelos, la cualifcacin se
basa en la formacin apropiada, tal y como
se describe en los documentos de las normas
pertinentes. Tambin se requiere un periodo de
experiencia para la cualifcacin y un examen
terico y prctico.
especiales para aplicaciones especficas. Por
ejemplo, los termgrafos que inspeccionan sistemas
elctricos tienen un riesgo mayor de exposicin a
choques elctricos y arcos de tensin.
En muchos casos, inspeccionan equipos con
carga elctrica que, justo despus de que el cuadro
haya sido abierto, pueden desencadenar un arco
fase a fase o fase a tierra. Un arco de tensin es
una descarga de temperatura extremadamente
alta producida por un fallo elctrico en el aire.
Las temperaturas de los arcos de tensin pueden
alcanzar los 19.427C.
Un choque elctrico por arco de tensin es una
explosin que ocurre cuando el aire que rodea al
equipo elctrico se ioniza y se hace conductor. El
riesgo de choque elctrico por arco de tensin es
mximo para sistemas elctricos de 480 V o ms.
El permetro de proteccin frente a arcos es
la distancia recomendada a la que se necesita
el equipo de proteccin individual (PPE), para
prevenir quemaduras si se produjeran arcos de
tensin. Consulte la fgura 3-2. An cuando
un circuito que se est reparando no debera
estar nunca conectado a la red elctrica, existe la
posibilidad de que haya circuitos cercanos que
todava estn conectados dentro del permetro
de proteccin frente a arcos. Por esta razn, se
deben usar barreras protectoras, como mantas de
aislamiento, junto con el equipo de proteccin
individual como medidas de proteccin frente a
arcos de tensin. Sin embargo, las consecuencias
de un choque elctrico por arco de tensin suelen
ser mortales y tener un coste elevado. La seguridad
se debe tener en cuenta en todo momento.
Aunque el riesgo de choque elctrico por
arco de tensin se reduce al mnimo no abriendo
la cubierta o la puerta del cuadro, esto tambin
imposibilita la mayor parte del benefcio de la
termografa, ya que no se puede ver a travs de
los paneles de los cuadros. Consulte la fgura 3-3.
Sin embargo, en la actualidad se instalan muchos
cuadros con ventanas especiales transparentes a los
infrarrojos o con puertas de visualizacin. Estos
elementos pueden reducir el riesgo de formacin
de arcos de tensin y dan buenos resultados.
Antes de llevar a cabo la inspeccin trmica,
el termgrafo debera pasar previamente por
la ruta de inspeccin planifcada para verifcar
su eficiencia y para identificar los riesgos
potenciales de seguridad.
SEGURIDAD EN EL LUGAR
DE TRABAJO
Una parte de cualquier programa de certifcacin
es tomar conciencia de los peligros inherentes a la
termografa as como de las tcnicas y habilidades
necesarias para garantizar la seguridad en el lugar de
trabajo. El sentido comn determina mucho de lo que
constituye una prctica segura de trabajo pero con
frecuencia se deben tomar medidas de precaucin
Captulo 3 Formacin y seguridad 15
Cuando hay que abrir los cuadros, se deben
desarrollar procedimientos, implementarlos y
cumplirlos rigurosamente con el objeto de reducir
al mnimo el riesgo de formacin de arcos de
tensin. La norma 70E de la agencia National
Fire Protection Association (NFPA) de EE. UU.,
es una de las distintas normas que pueden resultar
tiles para desarrollar tales procedimientos.
Las inspecciones elctricas rutinarias pueden
ser mucho ms seguras y efectivas cuando
se realizan en equipo. El equipo puede estar
formado por dos personas, por ejemplo, el
termgrafo y la persona cualifcada que abre
el cuadro, mide las cargas y cierra sin riesgo el
cuadro una vez que se ha completado el trabajo.
Una persona cualifcada es una persona que
tiene conocimientos tericos y prcticos sobre
la composicin y funcionamiento del equipo
elctrico y que ha recibido la formacin adecuada
sobre riesgos laborales.
Por lo general, el trabajo de inspeccin de
edifcios implica menos riesgos. Sin embargo,
tambin hay riesgos como cuando se accede a
stanos de poca altura y a ticos. Tambin se
deben tomar precauciones cuando se trabaja en
obras que todava estn en marcha.
Los termgrafos que trabajan en entornos
industriales siempre deben tener en cuenta
los peligros asociados, como traspis, cadas
potenciales o los peligros al entrar en espacios
cerrados. Tambin es posible que se requiera ropa
refectante en muchos entornos. En los tejados, se
debe tener en cuenta el riesgo de cadas, no solo en
los bordes, sino tambin en cualquier simple cambio
en la pendiente, o sobre la cubierta de un tejado
estructuralmente dbil. El trabajo que haya que
realizar sobre tejados no debe hacerse nunca solo.
Adems, se deben tomar medidas de
precaucin especiales en horario nocturno. Un
termgrafo podra sufrir de ceguera nocturna al
ver una imagen trmica en la pantalla brillante de
Figura 3-2. El permetro de proteccin frente a arcos es la distancia recomendada a la que debe
adaptarse el equipo de proteccin individual, para prevenir quemaduras si se produjeran arcos de
Figura 3-3. Cuando es necesario abrir cuadros
elctricos, deben desarrollarse procedimientos,
implementarlos y cumplirlos rigurosamente con el
objeto de reducir al mnimo el riesgo de formacin
de arcos de tensin.
Permetros de proteccin frente a arcos
Sistema nominal
(tensin, rango, fase a
fase*)
Permetro de acercamiento lmite
Permetro de acercamiento
restringido (para
movimientos accidentales)
Permetro de
acercamiento
prohibido
Conductor mvil
expuesto
Parte del
circuito-jo
expuesto
0 a 50 N/A N/A N/A N/A
51 a 300 3 m 1 m Evitar contacto Evitar contacto
301 a 750 3 m 1 m 30 cm 2,5 cm
751 a 15.000 3 m 1,5 cm 65 cm 20 cm
* en V
Cuadros elctricos
PUERTAS ABIERTAS
DEL CUADRO
ELCTRICO
FUSIBLES
ELCTRICOS
un sistema de termografa. La ceguera nocturna
es un estado que se produce cuando los ojos
del termgrafo se adaptan para ver una pantalla
luminosa brillante y, como resultado, no estn
adaptados para ver un objeto oscuro.
Los accidentes suelen producirse cuando
el trabajo no se planifca, o cuando cambia la
naturaleza del trabajo programado sin que este
cambio se refeje en el programa. Siempre se debe
desarrollar y seguir un plan de trabajo seguro.
Cuando cambian las circunstancias, se debe volver a
evaluar el plan para hacer los cambios necesarios.
La Occupational Safety and Health
Administration (OSHA) es una agencia estatal
de los EE. UU., constituida en aplicacin de la
Ley sobre Salud y Seguridad Ocupacional de
1970 (Occupational Safety and Health Act), que
exige a los empleadores proporcionar un entorno
seguro a sus empleados. Por ejemplo, la OSHA
exige que las zonas de trabajo se despejen de
cualquier elemento de riesgo que pueda causar
lesiones graves. El gobierno de los EE. UU. hace
cumplir las disposiciones de la OSHA, y cualquier
plan sobre riesgos laborales puede desarrollarse
siguiendo las directrices de la OSHA.
REDACCIN DE NORMAS Y
PROCEDIMIENTOS DE INSPECCIN
Los procedimientos de inspeccin por escrito
son esenciales para producir resultados de gran
calidad. Por poner un ejemplo, intentar hacer
un bizcocho sin receta es mucho ms difcil
que hacerlo con receta. Los procedimientos
de inspeccin en papel se podran considerar
recetas para el xito.
La creacin de estas recetas para el xito,
aunque supone una inversin, no tiene por qu
ser difcil. Por lo general, resulta prctico implicar
a un pequeo grupo de personas con experiencia
en procesos de inspeccin, a fn de contar con
diferentes puntos de vista y de cubrir varias reas
de especialidad y responsabilidades. Una vez que
se ha redactado el procedimiento de inspeccin,
debera comprobarse exhaustivamente y ser
revisado peridicamente por personal certifcado,
para garantizar que contina observando las
prcticas recomendadas.
Existen muchas normas de inspeccin
que pueden servir de base para la redaccin
de procedimientos de inspeccin simples.
Por ejemplo, varios comits de profesionales
han trabajado tanto con la ISO como con la
American Society of Testing Materials (ASTM)
International para desarrollar un buen nmero
de normas a este respecto. La American Society
of Testing Materials (ASTM) International es
una asociacin tcnica y el principal promotor
de normas voluntarias, informacin tcnica
relacionada y servicios para impulsar la salud
y seguridad pblicas. La ASTM International
tambin contribuye a la fabilidad de productos,
materiales y servicios.
Estas normas ayudan a determinar el
rendimiento de los sistemas infrarrojos. Tambin
describen cules son las mejores prcticas para
la inspeccin de aislamientos en edificios,
fugas de aire, sistemas elctricos y mecnicos,
tejados y plataformas de los puentes de las
autopistas. Tambin se pueden utilizar las normas
complementarias de otras organizaciones de
Las inspecciones trmicas de equipos elctricos
de alta tensin necesitan realizarse a una
distancia de seguridad.
Captulo 3 Formacin y seguridad 17
normalizacin presentes en otros pases. Por
ejemplo, muchas tienen normas que regulan la
seguridad elctrica y que tienen una aplicacin
directa en el trabajo de los termgrafos que
inspeccionan sistemas elctricos.
Debido a la enorme variedad de cmaras
termogrfcas disponibles actualmente y a la
amplia gama de precios, la tecnologa infrarroja
se ha hecho muy accesible. Sin embargo, las
Figura 3-4. Existen distintas cmaras termogrcas disponibles para las distintas aplicaciones
e inspecciones.
organizaciones que invierten en el desarrollo
de programas slidos de termografa con
procedimientos de inspeccin y personal
cualifcado, cuentan con una ventaja adicional.
Normalmente, disfrutarn de benefcios a largo
plazo que no tendrn otras organizaciones.
Consulte la fgura 3-4.
Cmaras termogrfcas
PARA MANTENIMIENTO GENERAL,
RESOLUCIN DE PROBLEMAS
E INSPECCIONES BSICAS
PARA APLICACIONES ESPECIALIZADAS,
COMPLEJAS O INTENSIVAS QUE REQUIEREN
UNA DETECCIN MS PRECISA Y FUNCIONES
DE ANLISIS
19
L
a teora y la ciencia de la termodinmica se basan en las variaciones de las transferencias
de calor entre distintos materiales. Las cmaras termogrcas hacen sus lecturas
basndose en los principios bsicos de la termodinmica. Los tcnicos deben ser capaces
de entender las limitaciones de la termografa y de las cmaras termogrcas cuando hacen
lecturas de las distintas estructuras, equipos y materiales.
TERMODINMICA BSICA
La termodinmica es la ciencia que estudia cmo
la energa trmica (calor) se mueve, transforma
y afecta a la materia. Para utilizar los equipos
infrarrojos actuales, es esencial entender los
principios bsicos tanto de la transferencia de
calor como de la fsica de la radiacin. Pese
a la extraordinaria capacidad de los equipos
modernos, todava no pueden pensar por s solos.
El valor de los equipos modernos va en funcin
de la habilidad del tcnico para interpretar los
datos, lo cual requiere una compresin prctica
de los principios bsicos de la transferencia de
calor y de la fsica de la radiacin.
La energa es la capacidad de realizar trabajo.
La energa se manifesta de varias formas. Por
ejemplo, una central termoelctrica de carbn
transforma la energa qumica del combustible
fsil en energa trmica por combustin. Esta
energa, a su vez, produce energa mecnica o
movimiento en un generador de turbina que se
transforma entonces en energa elctrica. Durante
estas transformaciones, aunque la energa pasa
a ser ms difcil de aprovechar, no se pierde
energa alguna.
La primera ley de la termodinmica es una
ley de la fsica que dice que cuando el trabajo
mecnico se transforma en calor, o cuando el calor
se transforma en trabajo, la cantidad de trabajo y
de calor son siempre iguales. El hecho de que el
calor (o energa trmica) sea un subproducto en
casi todas las transformaciones de energa supone
una ventaja para los tcnicos. La energa ni se crea
ni se destruye, solo se transforma.
La temperatura es una medida del calor o fro
relativo de un objeto en relacin a otro. Todos
hacemos de manera inconsciente comparaciones
con nuestra temperatura corporal o la temperatura
ambiente del aire y los puntos de ebullicin y
congelacin del agua.
La segunda ley de la termodinmica dice
que cuando existe una diferencia de temperatura
entre dos objetos, la energa trmica se transfere
de las zonas ms calientes (mayor energa) a las
zonas ms fras (menor energa) hasta alcanzar
el equilibrio trmico. Una transferencia de calor
tiene como resultado o bien una transferencia
de electrones o bien un aumento de la vibracin
atmica o molecular. Esto es importante porque
estos efectos son los que se miden cuando se
mide la temperatura.
MTODOS DE
TRANSFERENCIA DE CALOR
La energa trmica se puede transferir por tres
mtodos distintos: conduccin, convencin
o radiacin. Cada mtodo se puede describir
TEORA APLICADA A LA PRCTICA
Introduccin a los
como estado estable o inestable. Durante una
transferencia en estado estable, la velocidad
de transferencia es constante y no cambia de
sentido en funcin del tiempo. Por ejemplo,
una mquina totalmente caliente con una carga
constante transfere el calor a una velocidad
estable a su entorno. En realidad, no existe el fujo
de calor estable perfecto. Siempre hay pequeas
fluctuaciones transitorias, pero por motivos
prcticos se suelen ignorar.
La conduccin es la transferencia de energa
trmica desde un objeto a otro mediante el
contacto directo. La conveccin es la transferencia
de calor que se produce cuando las molculas
se mueven y/o las corrientes de aire, gases o
fuidos circulan entre las regiones calientes y
fras. La radiacin es el movimiento del calor
que se manifesta cuando la energa radiante
(ondas electromagnticas) se mueve sin que
exista un medio directo de transferencia. Cuando
una mquina se calienta o se enfra, el calor se
transfere de manera inestable. La compresin de
estas relaciones es importante para los tcnicos,
porque el movimiento del calor suele estar
estrechamente relacionado con la temperatura
de un objeto.
Concepto de capacidad
trmica
La capacidad trmica es la propiedad de un
material para absorber y almacenar el calor.
Cuando el calor se transfiere a velocidades
variables y/o en distintos sentidos, se dice que
es inestable.
Por otra parte, cuando varios materiales estn
en estado inestable, se intercambian cantidades
distintas de energa conforme cambian de
temperatura. Por ejemplo, se necesita muy poca
energa para cambiar la temperatura del aire en
una habitacin en comparacin con la cantidad
necesaria para cambiar la temperatura del mismo
volumen de agua en una piscina. La capacidad
trmica describe la cantidad de energa que se
aade o se elimina para cambiar la temperatura
de un material. La rapidez o la lentitud con la que
se produce el cambio tambin dependen de cmo
se mueve el calor.
Aunque la capacidad trmica, que es la
relacin entre el calor y la temperatura, puede
crear confusin, tambin puede ser de provecho
para el tcnico. Por ejemplo, se puede encontrar
el nivel de un lquido en un depsito gracias a
la diferencia entre la capacidad trmica del aire
y del lquido. Cuando un depsito se halla en
estado inestable, los dos materiales suelen tener
temperaturas diferentes.
Conduccin
La conduccin es la transferencia de energa
trmica desde un objeto a otro mediante el
contacto directo. La transferencia de calor
por conduccin se produce principalmente
en slidos, y hasta cierto punto en fuidos, ya
que las molculas ms calientes transferen su
energa directamente a las molculas adyacentes
ms fras. Por ejemplo, la conduccin se puede
percibir cuando se toca una taza de caf caliente
o una lata de refresco fra.
El coeficiente con el que se produce la
transferencia de calor depende de la conductividad
de los materiales y de la diferencia de temperatura
(T o delta de temperatura) entre los objetos. Estas
sencillas relaciones estn descritas formalmente
en la ley de Fourier. Por ejemplo, cuando se
coge una taza de caf caliente con guantes, se
intercambia muy poco calor en comparacin a
cuando se hace con la mano desnuda. Una taza
de caf templada no transfere tanto calor como
una caliente al no ser tan grande la diferencia de
temperatura. De igual modo, cuando la energa
se transfere a la misma velocidad pero a una
superfcie mayor, se transfere ms energa.
Un conductor es un material que transfere
calor con facilidad. Por lo general, los metales son
grandes conductores del calor. Sin embargo, hasta
la conductividad de los metales puede variar en
funcin del tipo de metal. Por ejemplo, el hierro
no es tan buen conductor como el aluminio. Un
Captulo 4 Teora aplicada a la prctica 21
aislante es un material que no es efciente en
la transferencia de calor. A los materiales que
no son efcientes en la transferencia de calor se
les conoce como aislantes. Normalmente son
materiales simples, como espuma aislante o
ropa en capas, que contienen pequeas bolsas de
aire y que ralentizan la transferencia de energa.
Conveccin
La conveccin es la transferencia de calor que
se produce cuando las corrientes circulan entre
las zonas calientes y fras de los fuidos. La
conveccin se produce tanto en lquidos como
en gases e implica el movimiento en masa
de molculas a diferentes temperaturas. Por
ejemplo, las nubes son un ejemplo de conveccin
producida a gran escala donde las masas de aire
caliente suben y las de aire fro bajan. A pequea
escala, la conveccin se da cuando se vierte leche
fra en una taza de caf caliente, yndose la leche
al fondo de la taza.
Figura 4-1. Las paredes vienen provistas con material aislante para controlar la transferencia de calor.
Cuando los aislantes no estn bien colocados se produce una transferencia de calor no controlada.
La transferencia de calor por conveccin
tambin queda determinada en parte por las
diferencias de temperatura y superficie. Por
ejemplo, el radiador de un motor grande transfere
ms calor que el de un motor pequeo debido a su
mayor superfcie. Hay otros factores que tambin
afectan a la transferencia de calor por conveccin:
la velocidad del fuido, la direccin del fujo y
el estado de la superfcie del objeto. El radiador
de un motor que est bloqueado por el polvo
no transfere el calor con la misma efciencia
que un radiador limpio. Como en el caso de la
conduccin, la mayora de nosotros tenemos un
buen sentido prctico de estas relaciones, que
fueron descritas ms formalmente en la ley de
enfriamiento de Newton. La conveccin se da
naturalmente cuando los fuidos ms calientes
suben y los ms fros bajan, como ocurre en los
tubos de enfriamiento de los transformadores de
aceite. Consulte la fgura 4-2.
Aislantes
PARED
LAS ZONAS DE COLOR
OSCURO INDICAN DONDE ES
MAYOR LA TRANSFERENCIA
DE CALOR
LAS ZONAS DE COLOR
CLARO INDICAN DONDE ES
MENOR LA TRANSFERENCIA
DE CALOR (AISLAMIENTO)
Figura 4-2. La conveccin natural ocurre cuando el aceite caliente sube y el aceite fro baja, como
pasa en los tubos de enfriamiento de un transformador de aceite.
Cuando se fuerza la conveccin, como
con el uso de bombas o ventiladores, las
relaciones naturales se suelen sobrepasar porque
la conveccin forzada puede resultar bastante
potente. Cuando el viento sopla, sentimos ms
fro, lo que prueba que perdemos calor a mayor
velocidad que cuando el viento no sopla. El
viento tambin tiene una fuerte infuencia sobre
los objetos que se inspeccionan con las cmaras
termogrfcas.
Radiacin
La radiacin es la transferencia de energa,
como el calor, que se produce entre dos objetos
a la velocidad de la luz mediante energa
electromagntica. La radiacin se puede dar
incluso en el vaco, ya que no necesita ningn
medio de transferencia. La sensacin de calor
producida por el sol en un da fro es un ejemplo
de energa electromagntica.
La energa electromagntica es radiacin
en forma de ondas con propiedades elctricas y
magnticas. La energa electromagntica puede
presentarse de varias formas, por ejemplo,
como luz visible, como ondas de radio y como
radiacin infrarroja. La diferencia principal entre
estas formas es su longitud de onda. Mientras
que el ojo humano puede detectar longitudes de
onda conocidas como luz visible, las cmaras
termogrficas detectan longitudes de onda
conocidas como calor irradiado (o radiacin
infrarroja). Cada longitud de onda se sita en una
zona diferente del espectro electromagntico.
La ecuacin de Stefan-Boltzmann describe
las relaciones que permiten que el calor se
transmita en forma de radiacin. Todos los
objetos irradian calor. Como en el caso de la
conduccin y la conveccin, la cantidad neta de
energa radiada depende de la superfcie y de las
diferencias de temperatura. Cuando ms caliente
est un objeto, ms energa irradia. Por ejemplo,
cuando el quemador de una cocina se calienta,
irradia ms energa que cuando est fro.
La radiacin trmica es la transmisin de
calor mediante ondas electromagnticas. El rasgo
Conveccin natural
TUBOS DE ENFRIAMIENTO
TRANSFORMADOR DE
ACEITE (REFRIGERADO POR
CONVECCIN NATURAL, EL
ACEITE CALIENTE CIRCULA HACIA
LOS TUBOS DE ENFRIAMIENTO)
EL PATRN NORMAL DE CIRCULACIN
MUESTRA EL ACEITE CALIENTE (MS
CLARO) EN LA PARTE SUPERIOR Y EL
ACEITE MS FRO (MS OSCURO) EN
LA PARTE INFERIOR DE LOS TUBOS.
LOS TUBOS DE COLOR
OSCURO INDICAN DONDE
HAY ESCASA O NINGUNA
CIRCULACIN DE ACEITE
ms distintivo de las ondas es la longitud de onda.
Aunque existe radiacin electromagntica visible
al ojo humano (luz visible), el calor irradiado solo
es visible a travs de sistemas termogrfcos. El
espectro electromagntico es el rango de todos los
tipos de radiacin electromagntica clasifcados
por longitud de onda.Consulte la fgura 4-3.
Figura 4-3. El espectro electromagntico
es el rango de todos los tipos de radiacin
electromagntica en funcin de la longitud de
Concepto de conservacin
de la energa
La luz visible y la radiacin infrarroja se comportan
de forma similar cuando interaccionan con otros
materiales. La radiacin infrarroja se refleja
en algunos tipos de superfcie, como la placa
metlica bajo el quemador de una cocina. Con
las cmaras infrarrojas se pueden ver los refejos
tanto de los objetos calientes como de los fros en
algunas superfcies, por ejemplo, la de los metales
brillantes, conocidos como espejos trmicos. En
unos pocos casos, la radiacin infrarroja se puede
transmitir a travs de una superfcie, como en el
caso de las lentes de una cmara termogrfca. La
radiacin infrarroja tambin puede ser absorbida
por una superfcie, es el caso de una mano prxima
a un quemador de cocina caliente. En este caso, un
cambio de temperatura implica que la superfcie
emita ms energa.
La transmisin es el paso de energa radiante
a travs de un material o estructura. La radiacin
infrarroja tambin puede ser absorbida en una
superfcie, provocando un cambio de temperatura
y el aumento de la emisin de energa desde
la superficie del objeto. La absorcin es la
interceptacin de energa radiante. La emisin
se refiere a la descarga de energa radiante.
Aunque un sistema de termografa por infrarrojos
puede hacer una lectura de la radiacin refejada,
transmitida, absorbida y emitida, solo la energa
absorbida y emitida afecta a la temperatura de la
superfcie. Consulte la fgura 4-4.
La rugosidad de una superfcie determina el
tipo y el sentido del refejo de la radiacin. A las
superfcies lisas se las conoce como refectores
especulares, mientras que a las rugosas o con
patrones se las conoce como refectores difusos.
CONSEJO TCNICO
Espectro electromagntico
RADIACIN DE
RAYOS GAMMA
RADIACIN DE
RAYOS X
RADIACIN
DE LUZ
ULTRAVIOLETA
RADIACIN DE
LUZ VISIBLE
RADIACIN
INFRARROJA
RADIACIN DE
MICROONDAS
RADIACIN
DE ONDAS DE
RADIO
10
-12
m
10
6
m
Ti25
IR FUSION TECHNOLOGY
Figura 4-4. La radiacin puede ser reejada,
transmitida, absorbida o emitida.
Por otro lado, la cantidad de calor irradiado
por una superfcie queda determinada por la
efciencia con la que la superfcie emite energa.
La mayora de los materiales no metlicos,
como superfcies pintadas o la piel humana,
emiten energa efcientemente. Esto signifca
que conforme la temperatura aumenta, irradian
mucha ms energa, como el caso del quemador
de cocina.
Otros materiales, como el caso de metales
sin pintar o que no estn fuertemente oxidados,
son menos efcientes a la hora de irradiar energa.
Cuando se calienta una superficie metlica
desnuda, el aumento de la transferencia de
calor radiante es pequeo comparativamente,
por lo que resulta difcil de distinguir entre una
superficie metlica fra y una caliente tanto
para nuestros ojos como para un sistema de
termografa. Los metales desnudos suelen tener
una baja emisividad (efciencia de emisin baja).
La emisividad se describe con un valor que vara
entre 0,0 y 1,0. Una superfcie con una valor de
0,10, el usual para el cobre brillante, emite poca
energa en comparacin con la piel humana, con
una emisividad del 0,98.
Uno de los retos de utilizar una cmara
termogrfca es que estos instrumentos pueden
mostrar la energa que normalmente es invisible al
ojo humano. A veces esto puede resultar confuso.
No se trata solo de que las superfcies con baja
emisividad, como el caso de los metales, emitan
energa ineficientemente, sino que tambin
refejan su entorno trmico. La lectura de una
superfcie obtenida con un sistema de termografa
muestra en la imagen una combinacin de la
radiacin infrarroja emitida y de la refejada.
Para comprender la imagen mostrada, el tcnico
debe entender cul es la energa emitida y cul
es la refejada.
Existen otros factores que tambin pueden
afectar a la emisividad de un material. Adems
del tipo de material, la emisividad tambin
puede variar con el estado de la superfcie, la
temperatura y la longitud de onda. La emisividad
efectiva de un objeto tambin puede variar con el
ngulo de visin. Consulte la fgura 4-5.
No es difcil caracterizar la emisividad de la
mayora de los materiales que no son metales
brillantes. Existen muchos materiales que han
sido caracterizados, y sus valores de emisividad
se pueden consultar en tablas de emisividad.
Estos valores de emisividad deberan utilizarse
nicamente de forma orientativa. Puesto que la
emisividad exacta de un material puede variar
respecto a estos valores, un tcnico cualifcado
tambin necesita entender cmo medir el valor
real. Consulte la fgura 4-6.
Las cavidades, los huecos o los orificios
emiten ms energa trmica que las superfcies
que los rodean. Esto tambin es cierto para la
luz visible. La pupila del ojo humano es negra
porque es una cavidad, por lo que absorbe la luz
entrante. Cuando una superfcie absorbe toda la
luz decimos que es negra. La emisividad de
una cavidad estar cercana a 0,98 cuando sea
siete veces ms profunda que ancha.
Refexin, transmisin,
absorcin y emisin
ABSORCIN
EMISIN
REFLEXIN
TRANSMISIN
CMARA
TERMOGRFICA
Figura 4-5. La emisividad puede verse afectada por el tipo de material, el estado de la supercie,
la temperatura o la longitud de onda.
Temperatura de superfcie
Normalmente, debido a los patrones de
temperatura de superficie de la mayora de
los objetos (ya que son opacos), los tcnicos
tienen que interpretar y analizar estos patrones y
relacionarlos con las temperaturas y estructuras
internas de los objetos. Por ejemplo, la pared
exterior de una casa mostrar patrones de
varias temperaturas, pero la tarea del tcnico
es relacionarlas con la estructura y la efciencia
trmica de la casa. Para hacer esto con precisin,
se hace necesaria una compresin bsica de la
forma en la que se mueve el calor a travs de
los diferentes componentes y materiales de la
pared.
En pocas de fro, el calor del interior de la
casa se transfere a travs de la estructura de la
pared hacia la superfcie exterior. Despus la
superfcie encuentra el equilibrio trmico con su
entorno. Esto es lo que los tcnicos pueden ver
de la superfcie con una cmara termogrfca,
y deben interpretar lo que esta muestra. Estas
relaciones pueden ser con frecuencia bastante
complejas, pero en muchos casos la mejor manera
Figura 4-6. Los valores de emisividad para
muchos materiales habituales se pueden
encontrar en tablas de emisividad.
Emisividad
EL CONDUCTOR CON AISLANTE
TIENE UNA EMISIVIDAD ALTA
(CALOR EMITIDO)
LA PARTE TRASERA DEL PANEL
TIENE UNA EMISIVIDAD BAJA
(CALOR REFLEJADO)
EMISIVIDAD AFECTADA POR
EL TIPO DE MATERIAL, EL
ESTADO DE LA SUPERFICIE, LA
TEMPERATURA Y LA LONGITUD
Valores de
emisividad de materiales comunes
Material Emisividad*
Aluminio, pulido 0,05
Ladrillo, comn 0,85
Ladrillo, refractario, basto 0,94
Hierro fundido, fundicin
esbozada
0,81
Hormign 0,54
Cobre, pulido 0,01
Cobre, negro oxidado 0,88
Cinta aislante, plstico negro 0,95
Vidrio 0,92
Barniz, Bakelite 0,93
Pintura, sinttica normal 0,94
Papel, negro, mate 0,94
Porcelana, vidriada 0,92
Goma 0,93
Acero, galvanizado 0,28
Acero, muy oxidado 0,88
Papel de alquitrn 0,92
Agua 0,98
* La emisividad de la mayora de los materiales se mide a 0C
pero no varan mucho a temperatura ambiente.
de entenderlas es a travs del sentido comn y la
consideracin de conceptos cientfcos bsicos.
Emisividad
Las lecturas de una imagen trmica de metales
que no estn pintados o que estn poco
oxidados resultan muy difciles, ya que emiten
poco y refejan mucho. Tanto si solo estamos
considerando los patrones trmicos o como
si estamos realmente haciendo una medida
radiomtrica de la temperatura, necesitamos tener
en cuenta estos factores. En muchas cmaras
termogrficas, se pueden hacer correcciones
tanto de la emisividad como de la temperatura
refejada de fondo. Se han desarrollado tablas
de correccin de la emisividad para muchos
materiales.
Aunque las tablas de correccin de la
emisividad pueden resultar tiles para entender
cmo se comportar un material, la realidad es
que, cuando se hace una correccin en la mayora
de las superfcies de baja emisividad, el margen
de error puede ser inaceptablemente grande. Las
superfcies de baja emisividad deben alterarse
de algn modo, por ejemplo cubrindolas
con cinta aislante o pintura, con el objeto de
aumentar la emisividad. Esto hace que tanto la
interpretacin como la medida sean precisas y
resulten prcticas.
PRECISIN EN LA MEDIDA
DE TEMPERATURAS
La precisin de los instrumentos actuales de
medida por infrarrojos es bastante alta. Cuando
se observan superfcies moderadamente calientes
de alta emisividad dentro de la resolucin de
medidas de un sistema, la precisin de la medida
normalmente es de 2Co del 2% de la medida
(aunque puede variar el funcin del modelo
de cmara termogrfca). Adems, puesto que
los instrumentos de medida por infrarrojos no
necesitan estar en contacto con los objetos de
los que se toma la lectura, la tecnologa infrarroja
tiene un enorme valor por la gran precisin de
sus medidas.
Puesto que la medida de la temperatura se
basa en la deteccin de la radiacin infrarroja, es
previsible que los siguientes factores reduzcan la
precisin de las medidas de temperatura:
Valores de emisividad por debajo de 0,6
Variaciones de temperatura de 30C
Realizacin de medidas por encima de la
resolucin del sistema (blanco muy pequeo
o muy lejano)
Campo de visin
Campo de visin (FOV)
El campo de visin (FOV) es una caracterstica
que define el tamao de lo que se ve en la
imagen trmica. La lente es el componente de
mayor infuencia en la conformacin del campo
de visin, independientemente del tamao de
la matriz. Sin embargo, cuanto ms grandes
sean las matrices mayor ser la resolucin,
independientemente de la lente utilizada, en
comparacin con matrices ms estrechas. En
algunas aplicaciones, como en subestaciones al
aire libre o dentro de un edifcio, resultar til
un campo de visin grande. Aunque se pueden
obtener los detalles sufcientes con matrices ms
pequeas en el caso de un edifcio, se necesitar
ms cantidad de detalles para el trabajo en
subestaciones. Consulte la fgura 4-7.
Campo de visin instantneo
(IFOV)
El campo de visin instantneo (IFOV) es la
caracterstica utilizada para describir la capacidad
de una cmara termogrfca para resolver detalles
espaciales (resolucin espacial). Normalmente el
campo de visin instantneo viene especifcado
como un ngulo en miliradianes (mRad).
CONSEJO TCNICO
Todos los blancos de las cmaras termogrfcas irradian
energa que puede medirse en el espectro infrarrojo.
Conforme se calienta el blanco, se irradia mayor
energa. Los blancos muy calientes irradian la sufciente
energa como para que la pueda ver el ojo humano.
Figura 4-7. El campo de visin (FOV) es una caracterstica que dene la supercie que se ve en la
imagen trmica cuando se utiliza una lente especca.
Cuando se proyecta desde un detector a travs
de una lente, el campo de visin instantneo da
el tamao de un objeto que puede verse a una
cierta distancia.
El Campo de Visin Instantneo de medida
o IFOVm es la resolucin de la medida de una
cmara termogrfca que describe el tamao
mnimo que debe tener un objeto para que pueda
medirse a una distancia concreta. Consulte la
fgura 4-8. El IFOm se expresa tambin como un
ngulo (en mRad) aunque generalmente es tres
veces mayor que el Campo de Visin Instantneo
o IFOV. Esto se debe a que una cmara necesita
ms informacin sobre la radiacin del blanco
para medirlo que para detectarlo. Es muy
Campo de visin (FOV)
FOV ANCHO - LENTE GRAN ANGULAR
FOV NORMAL - LENTE ESTNDAR
FOV ESTRECHO - LENTE TELEOBJETIVO
importante entender y trabajar dentro de la
resolucin espacial y de medida de cada sistema
particular. De no hacerlo as, se puede incurrir
en datos poco precisos o pasar por alto aspectos
relevantes.
Efectos ambientales
La fabilidad de una medida superfcial, incluso
siendo exacta, puede reducirse signifcativamente
cuando el gradiente trmico entre la superfcie
visualizada y el foco de calor interno es elevado,
como ocurre en el caso de las conexiones internas
defectuosas en equipos elctricos rellenados con
aceite. Sencillamente, el tcnico no ver mucho
cambio en la superfcie conforme cambia la
conexin interna. Resulta sorprendente observar
que incluso objetos como las conexiones
elctricas con pernos tienen gradientes elevados,
incluso en distancias pequeos. Por consiguiente,
se debe tener cuidado en todo momento al
interpretar una imagen trmica para entender cul
ser realmente el estado interno.
Se produce una disminucin similar de la
fabilidad cuando las infuencias externas sobre
la temperatura de la superfcie son signifcativas
o se desconocen. Por ejemplo, esto puede
ocurrir al visualizar el tejado de un edifcio con
poca inclinacin para detectar la entrada de
humedad cuando hace mucho viento. No se ven
muestras de humedad. La frma o patrn trmico
caracterstico suele desaparecer. Las superfcies
mojadas tambin pueden ser causa de confusin
cuando existe evaporacin o congelacin.
Figura 4-8. El Campo de Visin Instantneo de medida o IFOVm es la resolucin de la medida de
una cmara termogrca que determina el tamao mnimo que debe tener un objeto para que pueda
medirse su temperatura con precisin a una distancia concreta. El Campo de Visin Instantneo (IFOV)
es parecido a ver una seal en la distancia mientras que el Campo de Visin Instantneo de medida
(IFOVm) es parecido a leer una seal, bien porque est ms cerca o porque es ms grande.
Resolucin espacial y de medida
IFOV DE MEDIDA (RESOLUCIN DE
MEDIDA)
CAMPO DE VISIN INSTANTNEO
(RESOLUCIN ESPACIAL)
29
Figura 5-1. El punto caliente en una imagen trmica
no siempre indica el problema principal. Es posible que
el fusible superior se haya fundido y que tambin exista
un problema con el fusible central.
Figura 5-2. En las condiciones adecuadas, se
puede detectar con facilidad el nivel de lquido de un
depsito.
Figura 5-3. Un punto azul (u oscuro) en una imagen
trmica muestra una humedad anormal en un techo.
Figura 5-4. Los patrones trmicos de color ms claro
y tenue en esta imagen trmica en formato imagen en
imagen (PIP) del registro de un sistema de climatizacin
indican una fuga de aire excesiva en las conexiones
de las tuberas.
Introduccin a los
IMGENES TRMICAS A COLOR
DE APLICACIONES
Figura 5-5. Los patrones trmicos anormales en un
horno de recocido pueden indicar la posible ruptura
del aislamiento refractario.
Figura 5-6. El motor del ventilador de circulacin en
el lateral derecho de este horno de recocido puede
presentar un posible problema, puesto que est
funcionando a mayor temperatura que los dems.
Figura 5-8. Pese a que la imagen trmica de un motor y de su acoplamiento muestra patrones trmicos en
ambos lados que indican un problema de alineacin del acoplamiento, en la imagen con luz visible no se puede
apreciar ningn problema.
Figura 5-7. En la imagen trmica se puede ver con facilidad una conexin donde hay una resistencia alta o el
funcionamiento incorrecto de un componente en un interruptor automtico residencial, lo que no se puede apreciar
en la imagen con luz visible.
Captulo 5 Imgenes trmicas a color de aplicaciones 31
Figura 5-9. Se puede utilizar la termografa para
controlar el rendimiento del refractario en funcin del
tiempo y detectar zonas con problemas en hornos de
cemento y otros equipos de transformacin.
Figura 5-10. La termografa se puede utilizar para
ver estructuras ocultas en los edicios as como otros
elementos, como el muro de tierra en el exterior de este
pabelln deportivo.
Figura 5-11. El fallo del encendido en el cilindro de una planta termoelctrica de combustin de gasleo muestra
patrones trmicos diferentes y ms fros que los cilindros que funcionan con normalidad.
Figura 5-12. Las cmaras termogrcas se pueden
utilizar para explorar grandes edicios e instalaciones
y localizar variaciones trmicas anormales que podran
sealar posibles problemas.
Figura 5-13. La imagen trmica de un motor que
funciona con normalidad en un sistema de refrigeracin
por aire muestra el calor que se disipa por las aberturas
de ventilacin.
Figura 5-14. La zona de color claro del bloque de
fusibles indica la posibilidad de un problema debido a
resistencia elevada o un problema interno relacionado
con la fase central.
Figura 5-15. Una boquilla y una toma calientes en un
transformador son una seal clara de problemas.
Figura 5-16. Una conexin con una resistencia alta
en un puente de conexin (posiblemente debido a la
corrosin) puede tener consecuencias signicativas si
la carga aumenta.
Figura 5-17. Mediante el uso de una cmara
termogrca, se puede detectar fcilmente un problema
con un componente interno en un centro de control de
motores (CCM).
Figura 5-18. Se podra pasar por alto un posible
desequilibrio de la carga en el fusible derecho a menos
que se ajuste el nivel y el rango de la imagen.
Figura 5-19. Con el conocimiento apropiado sobre
el equipo mecnico, un tcnico puede realizar
muchas tareas de resolucin de problemas y de
mantenimiento.
Figura 5-20. Los posibles problemas internos se hacen
visibles al comparar dos componentes similares bajo
las mismas condiciones de carga.
Figura 5-21. Las cmaras termogrcas se puede
utilizar para detectar un aislamiento hmedo relacionado
con la fuga de agua en un tejado con poca inclinacin.
Si las condiciones son las adecuadas y la cubierta
metlica del tejado est pintada, puede ser posible
detectar dichas rmas desde el interior.
Figura 5-22. El uso de colores saturados y de alarmas
de color en una paleta de grises puede resultar til para
determinar las vlvulas de agua caliente y de vapor que
estn abiertas y funcionando correctamente.
Figura 5-23. Aunque dos grupos motor-bomba distintos
muestren patrones trmicos distintos, es posible que
ambos patrones estn indicando un funcionamiento
aceptable.
Figura 5-24. Los patrones trmicos de una pared
de bloques muestran la entrada de humedad por la
unin de las dos paredes, as como irregularidades
anormales en la construccin.
Figura 5-25. Las zonas de color oscuro muestran el
refrigerante pasando a travs del serpentn de un aire
acondicionado comercial de pared.
Figura 5-26. En la termografa, los efectos producidos
por materiales de baja emisividad se hacen evidentes
en la imagen de un camin cisterna metalizado. El metal
reeja el fro del cielo despejado y el calor que irradia
la tierra en un da soleado.
determinar cuando un equipo no est funcionando
correctamente. La imagen trmica del grupo motor-
bomba en la parte trasera indica que se ha detenido
sin motivo aparente.
Figura 5-28. La tapa del rodamiento derecha de esta
unidad de ventilacin est signicativamente ms
caliente que la otra, lo que indica un posible problema
de lubricacin, alineacin o de correas.
Figura 5-29. La termografa tambin se puede
utilizar incluso en aplicaciones como la resolucin
de problemas de un cable de calentamiento en una
tubera exterior de agua, que no puede congelarse
cuando hace fro.
Figura 5-30. Todo emite energa infrarroja, incluyendo
los fros glaciares de los picos montaosos.
Figura 5-31. La imagen trmica nocturna de un buque
de contenedores muestra que se puede detectar el
conducto de escape y la sala de mquinas incluso
desde grandes distancias.
Figura 5-32. En una foto con luz visible, son difciles de identicar con claridad los detalles del perl de la ciudad,
o del cielo, en un da caluroso de verano. Sin embargo, mediante la termografa, se pueden ver fcilmente estos
detalles, as como los diferentes tipos de nubes en el cielo.
Figura 5-33. Incluso la deteccin de pequeas
variaciones de temperatura de supercie puede indicar
serios problemas, como un cable de neutro compartido
o una conexin a tierra incorrecta en una instalacin
elctrica. Esto puede hacer que el conductor metlico
del interior de la pared se caliente hasta tal punto que
exista peligro de incendio.
Figura 5-34. La localizacin de problemas, como un
pasador caliente y los extremos de la charnela de un
interruptor seccionador de alta tensin, puede ser
simple cuando la carga es la adecuada y hay poco o
nada de viento.
Figura 5-35. Mediante el uso de cmaras termogrcas se pueden detectar problemas a grandes distancias
(izquierda). Para un anlisis ms detallado suele tener que trabajarse con una lente teleobjetivo o situndose
ms cerca del equipo (derecha).
Figura 5-36. Un calentamiento anormal debido a
una elevada resistencia en un desconectador suele
representar un problema grave y costoso, ya que
incluso a temperaturas relativamente bajas se pueden
producir daos.
Figura 5-37. Debido a que existen vas de ujo de
corriente paralelas en muchos desconectadores, el
punto caliente puede ser la rma trmica de una
conexin normal mientras que la parte ms fra puede
indicar el problema real.
Figura 5-38. La falta de una pequea parte del
aislamiento de bra de vidrio en un edicio puede
causar una fuga anormal de aire en los bordes de
otras zonas.
Figura 5-39. Debido a un cerramiento deciente, el
aire caliente puede atravesar el aislamiento de bra
de vidrio como ha ocurrido en muchas secciones de
este edicio comercial.
Figura 5-41. El aire acondicionado puede fugarse por
las juntas de las tuberas de un sistema de climatizacin
hacia la pared por detrs del difusor.
Figura 5-40. Un transformador que parece funcionar
a mayor temperatura que otros en lo alto de una
estructura metlica, puede ser la seal de un posible
problema.
Figura 5-42. Las zonas ms calientes de la supercie
de una caldera pueden estar provocadas por una avera
en el refractario, una fuga de aire o una combinacin
de ambas.
Figura 5-43. La paleta de saturacin de color rojo
muestra claramente el mal ajuste de un aislamiento
de bra de vidrio.
Figura 5-44. La conexin al portafusibles en el centro
de control de motores (CCM) est ms caliente de
lo normal.
Figura 5-45. Se puede comprobar rpidamente la
temperatura de la carcasa del motor para determinar
si est funcionando con normalidad.
Figura 5-46. Se puede ver que este compresor de aire
multietapa est funcionando correctamente al observar
un aumento de la temperatura de cada etapa.
Figura 5-47. Se puede utilizar la termografa para
documentar si una resistencia de calefaccin dentro
de un armario de control est llevando con normalidad
su funcin de reducir al mnimo los problemas de
condensacin.
G. McIntosh
Figura 5-48. La imagen trmica desde el exterior
de un edicio puede mostrar claramente zonas con
problemas, como las zonas ms claras donde falta
aislamiento.
Figura 5-49. Las zonas donde no hay aislamiento
aparecen como puntos calientes vistos desde el exterior
del edicio durante pocas de fro.
Figura 5-50. Los puntos calientes en el centro de las
ventanas con doble acristalamiento pueden indicar
prdida de argn, utilizado como gas aislante, que
normalmente rellena el espacio entre los panales de
las ventanas.
documentar la falta o el deterioro del aislamiento.
Figura 5-52. Un rodamiento anormalmente caliente en
una carretilla elevada puede conducir a un consumo
excesivo de energa as como al estiramiento de la
cadena con el tiempo.
Figura 5-53. Una zona de aislamiento mojado en un
tejado aparece como un punto caliente en el tejado a
primera hora de la tarde, cuando las condiciones son
las ms ptimas para tomar imgenes trmicas.
Figura 5-54. Una olla de cocina de hierro fundido
muestra una firma trmica nica conforme se
calienta.
Figura 5-55. La zona de color claro de este interruptor
automtico en aceite muestra que la conexin interna
que va de la tapa de la boquilla a la barra de la boquilla
est ms caliente de lo normal.
Figura 5-56. La zona de color claro indica el nivel de
agua en un depsito de agua.
Figura 5-57. Usando una cmara termogrca, se
puede ver con facilidad el nivel de un depsito de
propano.
Figura 5-58. La rma trmica de un transformador
trifsico de tipo seco indica que el cable principal que
va a la fase de la izquierda est ms caliente de lo
normal.
Figura 5-59. Dos de las seis tapas de boquilla del
interruptor automtico en aceite estn ms calientes
de lo normal. Esto signica que su estado podra haber
supuesto un gran coste de no haberse detectado
y reparado.
Figura 5-60. Un colector de vapor que funciona
correctamente debera estar ms caliente en la
parte donde est el vapor y ms fro en la zona de
condensacin, tal y como se muestra en la imagen.
Figura 5-61. Es fcil ver el nivel de lquido de un
depsito con una cmara termogrca cuando las
condiciones son ptimas.
Figura 5-62. Aunque el quemador de cocina aparezca
caliente, casi no se puede ver la llama en una imagen
trmica de onda larga.
Figura 5-63. La presencia de muchas zonas calientes
en la fachada de un edicio est asociada a la mala
instalacin del aislamiento de bra de vidrio.
Figura 5-64. Aparte del aislamiento mojado, hay
muchos objetos en un tejado que pueden tener una
rma trmica, por ejemplo, la salida de aire de un
sistema de climatizacin.
Figura 5-65. Las rmas trmicas en tejados de una
sola placa con aislamiento de espuma pueden ser
ms sutiles que las rmas encontradas en tejados
de obra.
Figura 5-66. Se puede utilizar la rma trmica para determinar el funcionamiento de cada etapa en una bomba
de dos etapas.
Figura 5-67. El rozamiento de la correa con la bandeja en
un sistema de cinta transportadora crea un punto caliente
en la rma trmica. La correa se haba desalineado
debido al desgaste de un cojinete de rodillos prximo.
Como resultado, el aumento del rozamiento provoc el
sobrecalentamiento del motor de arrastre.
Figura 5-68. Una prdida excesiva de calor puede estar
provocada por el aire caliente que pasa a travs del
aislamiento y puede suponer un problema importante
y de elevado coste en muchos edicios aun cuando
estn provistos de aislamiento.
Figura 5-69. La colocacin incorrecta del aislamiento
de espuma de relleno en un hueco de la pared
puede asentarse de este modo y no ofrecer todo el
rendimiento que debiera.
Figura 5-70. La nariz de la cara de una persona suele
estar ms fra que otras partes de la cara debido al
menor ujo sanguneo y a un mayor enfriamiento
convectivo.
Figura 5-71. Cuando un depsito est en transicin
trmica, los niveles de lquido y lodo suelen ser fciles
de detectar.
Figura 5-72. Cuando se abre un grifo de agua fra
sobre un fregadero con agua caliente se producen
transferencias de calor por conveccin.
Figura 5-73. La cpula chapada en oro de un edicio histrico reeja el cielo relativamente fro.
Figura 5-74. Las zonas de color claro de la imagen
trmica de una correa y sus poleas indican que es
probable que estn desalineadas.
Figura 5-75. Las zonas de color rojo de la imagen
indican que varios cojinetes de los rodillos de la cinta
transportadora estn ms calientes de lo normal.
Figura 5-76. La humedad puede penetrar a travs de
la fachada de piedra de la estructura de un edicio,
hacindolo vulnerable a posibles daos.
Figura 5-77. Esta imagen trmica muestra una vlvula
hidrulica abierta funcionando con normalidad.
Figura 5-78. El patrn de calentamiento del motor de
una bomba que funciona con normalidad tiene una
rma trmica uniforme.
Figura 5-79. En este sistema de vapor, las zonas de
color claro indican por donde se escapa el calor desde
las zonas sin aislamiento prximas a las vlvulas.
Figura 5-80. El aire fro que se escapa por debajo de
una puerta deja un patrn tenue con forma de dedo.
Figura 5-81. La conexin elctrica de la derecha de
un grupo de servidores muestra un patrn trmico que
indica que existe una conexin con una alta resistencia
o que hay un problema en el cableado interno.
Figura 5-82. La zona de color vivo indica una
posible conexin con alta resistencia o el fallo de un
componente en este panel de control de iluminacin.
Figura 5-83. La diferencia de color a los lados de
esta unidad condensadora en lnea y de la vlvula de
derivacin indica un funcionamiento normal.
Figura 5-84. Esta imagen trmica indica que el
transformador de la derecha puede tener una avera
interna.
Figura 5-85. La imagen trmica del compresor de un
sistema de climatizacin que funcione con normalidad
puede mostrar amplias diferencias de temperatura entre
sus distintas partes y componentes.
hacer un seguimiento del calor en conexiones con alta
resistencia en sistemas de control de baja tensin.
Figura 5-87. La humedad provocada por el drenaje
inapropiado de un tejado puede penetrar en los bloques
de cemento y la fachada de un edicio.
45
L
a termografa se puede utilizar en aplicaciones como la inspeccin de equipos elctricos
y de transformacin as como para el diagnstico de edicios. Son equipos elctricos los
motores, los sistemas de distribucin y las subestaciones. Son equipos de transformacin los
equipos automatizados de fabricacin y en lneas de ensamblaje. El diagnstico de edicios
se reere a la comprobacin de humedades en tejados, la inspeccin del aislamiento de los
edicios para encontrar fugas de aire y la deteccin de humedades. El aislamiento se compone
de materiales colocados en paredes, techos y suelos del cerramiento trmico de un edicio.
APLICACIONES ELCTRICAS
Las cmaras termogrficas se utilizan sobre
todo para la inspeccin de la integridad de los
sistemas elctricos ya que sus procedimientos de
comprobacin no necesitan el contacto directo y
se pueden realizar rpidamente. La mayor parte
del trabajo termogrfco en aplicaciones elctricas
es cualitativo, es decir, simplemente compara las
frmas trmicas de componentes similares. Una
frma trmica es una fotografa en un instante
del tiempo determinado del calor que sale, o que se
emite, desde un objeto. En el caso de los sistemas
elctricos trifsicos es muy sencillo, puesto que en
condiciones normales las fases casi siempre tienen
frmas trmicas de fcil compresin.
La termografa es particularmente efectiva
porque las averas de los equipos suelen tener
frmas trmicas claras y reconocibles. Adems,
se pueden apreciar excepciones trmicas incluso
cuando se vea muy poco mediante la inspeccin
visual, si es que se ve algo. Una excepcin trmica
es un estado anormal o de sospecha localizado
en un equipo. Aunque no siempre es posible
detectar las excepciones trmicas o entender
bien el origen del problema, no hay duda de que
el calor producido por la alta resistencia elctrica
suele preceder a las averas elctricas.
Cuando una o ms fases o componentes
presentan una diferencia de temperatura, por
causas no relacionadas con el equilibro normal
de la carga, es posible que exista una excepcin
trmica. Por ejemplo, una resistencia ms alta de
lo normal provoca el calentamiento del punto de
conexin. Sin embargo, en una avera, y por ello
sin corriente elctrica, los componentes pueden
aparecer ms fros.
Un cuadro elctrico abierto puede implicar
un alto riesgo para el tcnico. Por lo general, la
electrocucin no suele ser un problema ya que la
termografa no necesita de contacto directo. Sin
embargo, s existe la posibilidad de un choque
elctrico por arco de tensin, especialmente a
480 V o ms.
Por ejemplo, al abrir una puerta se puede
producir un arco de tensin si el pestillo es
defectuoso o se perturba el estado de objetos
presentes dentro del cuadro, como insectos y polvo
o restos de escombros. Esto puede provocar un
arco de tensin entre la fase y el neutro. Una vez
tiene comienzo, un arco de tensin puede alcanzar
temperaturas de ms de 16.650C en menos de
medio segundo. Los cuadros con componentes
elctricos bajo tensin con corriente solo deberan
ser abiertos por personal autorizado y cualifcado.
APLICACIONES TERMOGRFICAS
Introduccin a los
Los termgrafos deberan hacer todos los
esfuerzos posibles para entender y reducir
al mnimo el riesgo de choque elctrico por
arco de tensin. Las agencias estatales en
el mbito internacional pueden informar
sobre los requisitos necesarios para reducir al
mnimo la formacin de arcos de tensin. Estos
requisitos incluyen la formacin pertinente en
riesgos laborales, procedimientos para realizar
inspecciones y conocimiento sobre el equipo
de proteccin individual (EPI) necesario. El
equipo de proteccin individual est diseado
para amortiguar el posible dao provocado por
el intenso calor de un arco de tensin y suele
incluir proteccin para ojos, cabeza, piel y manos.
Las tcnicas para la inspeccin de
sistemas elctricos se basan en el sentido
comn, la tecnologa y las buenas prcticas
de mantenimiento. Siempre que sea posible,
Figura 6-1. El equipo de proteccin individual incluye proteccin de ojos, cabeza, piel y manos y est
diseado para amortiguar el posible dao causado por el calor intenso y otros peligros provocados
por un arco de tensin.
los componentes y el equipo deberan recibir
corriente y ser visualizados directamente con una
cmara termogrfca.
En ocasiones, se tienen que hacer las
inspecciones desde una vista indirecta, como
en el caso de la caja de empalmes de un motor
o un cableado areo encerrado en una canaleta.
Aunque se puede tratar de una alternativa
necesaria en algunas situaciones, como en el caso
de un cableado areo, no se recomienda como
procedimiento habitual. Si no se puede abrir un
cuadro, los datos procedentes de la inspeccin
trmica pueden no ser sufcientes por s mismos.
Algunos equipos pueden tener un acceso tan
difcil y/o peligroso que hagan necesarias otras
medidas de inspeccin. Existen mtodos de
inspeccin adicionales, como el uso de puertas
de visualizacin o ventanas transparentes al
infrarrojo, para conseguir una vista del interior
del cuadro. Tambin se pueden utilizar otras
tecnologas como ultrasonidos.
Equipo de proteccin individual (EPI)
PROTECCIN OCULAR
(GAFAS Y PANTALLA
PROTECTORA)
PROTECCIN DE
MANOS (GUANTES)
PROTECCIN DE CABEZA
(CASCO)
PROTECCIN DE LA PIEL
(ROPA IGNFUGA)
Captulo 6 Aplicaciones termogrfcas 47
Para poder garantizar que todos los componentes
y dispositivos se puedan ver, se requiere la
colocacin estratgica de una ventana transparente
al infrarrojo. Una ventana transparente al infrarrojo
es un dispositivo instalado en un cuadro elctrico
para posibilitar la transmisin de energa infrarroja
para que pueda visualizarse con una cmara
termogrfica. Las ventanas transparentes al
infrarrojo suelen permitir el uso de la termografa
sin la necesidad de abrir las puertas o paneles del
cuadro. Consulte la fgura 6-2.
Figura 6-2. Las ventanas transparentes al
infrarrojo se utilizan para permitir la transmisin
de la energa infrarroja hacia una cmara
termogrca sin tener que abrir las puertas o los
paneles del cuadro.
Tambin es posible utilizar dispositivos que
detectan ultrasonidos. Los ultrasonidos son
sonidos producidos por una conexin elctrica
defectuosa. Estn fuera del rango de audicin
natural pero se pueden detectar con dispositivos
de escucha especiales. Incluso un micro arco de
tensin en una conexin suele producir una frma
ultrasnica a travs de una grieta o un orifcio
pequeo en el cuadro.
Durante una inspeccin, se debe poner especial
atencin a cualquier conexin elctrica o punto de
contacto elctrico. Las conexiones elctricas y los
puntos de contacto son susceptibles de calentarse
debido a resistencias anormalmente altas y son el
foco principal de averas del sistema.
Tambin pueden detectarse los desequilibrios
de la corriente elctrica entre las fases. Con
frecuencia se consideran normales, como en el
caso de un circuito de iluminacin. Sin embargo,
pueden tener como resultado averas con un coste
elevado en otras partes de un sistema elctrico,
como en un motor elctrico que ha perdido una
fase o en cualquier circuito con una sobrecarga
de tensin.
Aunque las cmaras termogrfcas se utilizan
ampliamente en aplicaciones elctricas, es muy
frecuente que se utilicen inadecuadamente y de
manera poco efectiva. Hay posibles problemas
que se pueden pasar por alto o que, cuando se
localizan, no son comprendidos correctamente
por el tcnico. Existen muchos factores, a parte
de la misma gravedad del problema, que pueden
infuir en la temperatura de superfcie observada
a travs de un sistema de termografa. Adems,
no siempre se comprende bien la relacin calor-
avera, especialmente a lo largo del tiempo.
Es bien sabido que la temperatura de una
conexin elctrica vara conforme cambia la
carga. Se puede predecir la produccin de calor
en una conexin con alta resistencia (I
2
R), pero
predecir la temperatura que puede alcanzar es
mucho ms difcil. Debido a esto, algunas normas
recomiendan que las inspecciones se realicen con
un mnimo del 40% de la carga o con la carga
mxima normal siempre que sea posible. Se debe
tener especial cuidado con las irregularidades
encontradas en equipos ligeramente cargados en
donde sea probable que la carga vaya aumentando
con el uso.
Cuando los cuadros no se puedan abrir
fcilmente y los componentes que estn
calentndose no se puedan ver directamente,
Ventanas transparentes al
infrarrojo
EQUIPO
ELCTRICO
PUERTA DEL
CUADRO
LA VENTANA TRANSPARENTE AL
INFRARROJO PUEDE PERMITIR
INSPECCIONES TRMICAS SIN ABRIR
LA PUERTA DEL CUADRO
como en el caso del cableado areo encerrado,
el gradiente trmico entre el problema y la
superfcie visualizada ser normalmente muy
grande. El gradiente trmico es la diferencia
entre la temperatura real del foco de un problema
y la temperatura que se detecta o mide en la
superfcie visualizada de la cmara termogrfca.
Una frma trmica superfcial de tan solo 2,8C
en un cableado areo encerrado puede estar
indicando una avera interna. Los dispositivos
en aceite, por ejemplo, los transformadores en
aceite, presentan gradientes trmicos parecidos
o incluso mayores.
La visualizacin de una imagen en pantalla
estando al aire libre tambin suele presentar
difcultades. Las condiciones lumnicas pueden
producir reflejos no deseados, reduciendo
la capacidad de ver con claridad los detalles
y matices capturados. Las inspecciones de
equipos al aire libre no se tienen que realizar
necesariamente por la noche aunque los das
claros y soleados puedan resultar en imgenes
confusas por el calentamiento solar. Esto es
especialmente cierto en el caso de componentes
de color oscuro como los aislantes cermicos de
las lneas de alta tensin.
La obtencin de datos trmicos fables sobre
un sistema elctrico no siempre es tan simple
como parece. Incluso teniendo buenos datos
trmicos, muchos los usan incorrectamente
cuando establecen las prioridades sobre la
gravedad de los resultados de las comprobaciones.
Por ejemplo, con frecuencia la temperatura no es
un indicador fable de la gravedad de un problema
ya que existen muchos factores que pueden tener
un efecto sobre la temperatura. Este hecho no
evita que haya muchos que piensen errneamente
que cuando ms caliente est un componente
con problemas, ms grave ser el problema en
comparacin con otros componentes ms fros.
De la misma manera, tambin se da la falsa
creencia de que no existe un problema con un
componente o con una pieza de un equipo que
no est particularmente caliente. Se debe tener
especial cuidado al tomar e interpretar los datos
trmicos para obtener el mximo provecho de la
tecnologa termogrfca.
En vez de establecer las prioridades en
funcin de la temperatura nicamente, un
enfoque mucho ms prctico es tener en cuenta
cmo interactan todos los parmetros y cmo
afectan al componente problemtico. Esto se
puede hacer simplemente con instrumentos de
medida o de manera ms formal mediante el
anlisis causa-origen usando herramientas de
anlisis de ingeniera. Son muchas las ventajas de
llevar a cabo inspecciones elctricas de la manera
adecuada y las empresas que logran esto con xito
Para reducir la aparicin de refejos no deseados
en la pantalla, hay visores extrables que se
pueden utilizar con las cmaras termogrfcas.
Se debe tener cuidado en las inspecciones
al aire libre cuando la velocidad del viento
sea de ms de 8 km/h. Por ejemplo, los puntos
calientes del equipo deberan compararse con
cmo apareceran si no hubiera viento. Puede
haber irregularidades que se enfren por debajo
del umbral de deteccin hasta que haga menos
viento. Se puede encontrar este mismo tipo de
infuencia dentro de una instalacin en donde
se hayan dejado abiertos los cuadros durante
un tiempo antes de realizar la inspeccin. Un
procedimiento de inspeccin adecuado requiere
que la inspeccin se lleve a cabo con la mayor
rapidez y seguridad posibles despus de abrir
un cuadro.
son capaces de eliminar prcticamente el tiempo
de inactividad no programado provocado por las
averas elctricas.
APLICACIONES MECNICAS
Y ELECTROMECNICAS
Las inspecciones mecnicas y electromecnicas
cubren un amplio abanico de equipos. Ha
quedado demostrado el valor que tiene la
termografa en la inspeccin de equipos como
motores, engranajes y colectores de vapor. La
mayora de estas aplicaciones son cualitativas. La
imagen trmica actual se compara normalmente
con la realizada previamente. Se registran
entonces las diferencias provocadas por un
cambio en el estado del equipo. El tcnico debe
tener un conocimiento slido de la transferencia
de calor para poder entender cmo funciona y se
avera un equipo.
Los motores se inspeccionan trmicamente
porque son muy susceptibles de tener averas
relacionadas con el calor. Por ejemplo, la
mala alineacin o el desequilibro del motor
normalmente tienen como resultado un
sobrecalentamiento. Aunque resulta til mirar
la temperatura de superfcie de la carcasa del
motor, los cambios en las temperaturas internas
del motor no son siempre evidentes de forma
inmediata. Puede resultar til tomar imgenes
trmicas del motor a lo largo del tiempo o
en comparacin con motores parecidos en
funcionamiento. Por ejemplo, esto puede ayudar
a revelar el agarrotamiento de un motor debido al
polvo o que est funcionando con una nica fase
y sobrecalentndose.
Tambin se puede utilizar en las inspecciones
la frma trmica de los rodamientos de un motor.
Por ejemplo, si los rodamientos del motor estn
mucho ms calientes que el motor, esto ser una
indicacin de que puede haber un problema que
debera investigarse con mayor profundidad. De
igual modo, los acoplamientos del motor y los
cojinetes de los ejes deberan presentar frmas
trmicas muy cercanas a la temperatura ambiente
del aire cuando funcionan con normalidad.
Consulte la fgura 6-3. Tambin resultar til
utilizar otro tipo de comprobaciones, como
anlisis de la vibracin o de los circuitos del
motor, junto con la termografa.
Figura 6-3. Los acoplamientos del motor y los
cojinetes de los ejes deberan presentar rmas
trmicas muy cercanas a la temperatura ambiente
del aire cuando funcionan con normalidad.
La termografa ha resultado especialmente
til en la inspeccin de engranajes a baja
velocidad, como las cintas transportadoras, donde
otros mtodos de inspeccin no han resultado tan
tiles o fables. Tambin se pueden inspeccionar
con cmaras termogrfcas otros tipos de equipos
ms complejos como turbinas, cajas de cambios
o intercambiadores de calor. Sin embargo, suelen
requerir una inversin ms importante para crear
un conjunto de datos de comprobacin iniciales
que puedan rentabilizarse con los resultados de
inspecciones posteriores.
Firmas trmicas
FIRMA NORMAL
(RODAMIENTO PRXIMO A LA
TEMPERATURA AMBIENTE)
FIRMA ANORMAL
(RODAMIENTO MS
CALIENTE QUE LA
TEMPERATURA AMBIENTE)
CONSEJO TCNICO
APLICACIONES EN
PROCESOS
Las inspecciones trmicas se suele utilizar para
controlar equipos capaces de soportar altas
temperaturas, es decir, equipos refractarios. Por
ejemplo, los tcnicos de mantenimiento pueden
utilizar los datos trmicos para validar el estado
del aislamiento o para calcular las temperaturas
superfciales que podran causar la avera.
Una inspeccin inicial es una inspeccin
que pretende establecer un punto de referencia
del equipo cuando funciona en condiciones
normales y sin problemas. Una inspeccin de
tendencia es una inspeccin realizada despus
de la inspeccin inicial para obtener imgenes
y poder comparar. El control de las variaciones
en funcin del tiempo ofrece informacin de
diagnstico y predictiva. Esto permite que el
tcnico pueda comparar cualquier diferencia
o similitud que puedan ser indicativas del
rendimiento del equipo.
Se deben realizar primero las inspecciones
iniciales, seguidas por las inspecciones de
tendencia secuenciadas en el tiempo. Estas
inspecciones deben programarse con una
frecuencia determinada en funcin de las
consecuencias de las averas y del estado del
equipo. El control de las posibles variaciones
aumenta considerablemente la capacidad de llevar
a cabo un mantenimiento activo y la reduccin del
tiempo de inactividad no programado as como
de costosas averas.
Se pueden inspeccionar todos los tipos
de aislamiento mirando las variaciones en la
firma trmica superficial. Entre estos tipos
de aislamiento se incluyen los utilizados en
lneas de vapor, lneas de producto y sistemas
de tuberas, y en el seguimiento del calor en
lneas de transformacin (tanto de vapor como
elctricas). Desafortunadamente, muchos tipos
de sistemas de aislamiento vienen cubiertos con
metal chapado sin pintar que puede empobrecer
considerablemente los resultados obtenidos a
travs de la termografa. Las frmas trmicas no
Los colectores de vapor y la mayora de las vlvulas
mostrarn diferencias de temperatura entre los
dispositivos cuando funcionen correctamente.
Por supuesto, existen varios tipos de colectores de
vapor y de vlvulas y cada una puede tener frmas
trmicas con ligeras diferencias. Por consiguiente,
es importante estudiarlas detenidamente durante
un periodo de tiempo y entender bien cmo
funcionan normalmente.
son tan obvias en metales chapados sin pintar
debido a su baja emisividad y alta refectancia.
Una de las aplicaciones ms comunes en
termografa es la localizacin o confrmacin
de los niveles de slidos, lquidos o gases en
recipientes como depsitos o silos. Consulte la
fgura 6-4. Aunque la mayora de los recipientes
tienen indicadores del nivel del material que
contienen, con frecuencia los datos no son
exactos porque los indicadores no funcionan
correctamente y otras veces, los datos son
correctos pero necesitan confrmarse de forma
independiente.
La velocidad con la que estos materiales
cambian de temperatura durante un ciclo de
fujo de calor inestable viene determinada por
el modo en el que se produce la transferencia de
calor y por las distintas capacidades trmicas de
los slidos, lquidos y gases del depsito. Los
gases son los que cambian con mayor velocidad.
Por ejemplo, el sol puede provocar en cuestin
de minutos un cambio trmico detectable en la
parte rellena con gas de un depsito de grandes
dimensiones que est situado al aire libre. Los
materiales slidos, lquidos y fotantes cambian
todos a distintas velocidades cuando se exponen
a un ciclo de temperatura. Incluso un depsito
interior puede sufrir fuctuaciones trmicas que
revelen distintos niveles.
Figura 6-4. Una de las aplicaciones ms comunes en termografa es la localizacin o conrmacin
de niveles de material en recipientes como depsitos o silos.
Con frecuencia, un tcnico experimentado
puede encontrar varios niveles en un depsito
sin aislamiento. Cuando hay material aislante, la
obtencin de frmas trmicas puede llevar ms
tiempo o es posible que haya que mejorar de algn
modo la frma. Se puede mejorar la observacin
de los niveles de material en un recipiente con
tcnicas activas y sencillas, como la aplicacin de
calor o la induccin de fro por evaporacin. Por
ejemplo, sencillamente se puede rociar con agua
el depsito y esperar unos pocos minutos para que
cambie la temperatura de la superfcie exterior,
esto suele ser sufciente para revelar varios niveles.
Se puede pintar una lnea vertical o colocar una
cinta donde los niveles se pueden leer con ms
facilidad para modifcar la baja emisividad del
chapado metlico brillante del aislamiento.
DIAGNSTICO DE EDIFICIOS
La termografa se ha utilizando desde hace mucho
tiempo en varias aplicaciones relacionadas con el
diagnstico de edifcios residenciales y comerciales.
Entre las aplicaciones de diagnstico para edifcios
encontramos las inspecciones de humedades en
tejados, inspecciones del aislamiento de edifcios
para encontrar fugas de energa y de aire as como
la deteccin de humedades. Al igual que con otras
aplicaciones termogrfcas, se hace necesario el
conocimiento de la teora sobre la transferencia de
calor y de cmo estn construidos los edifcios para
obtener buenos resultados. Las inspecciones de
edifcios comerciales pueden ser ms complicadas
que las de edifcios residenciales.
Niveles de lquido en depsitos
DEPSITO
NIVEL DE
AGUA
LA CMARA TERMOGRFICA
MUESTRA EL NIVEL DE AGUA EN EL
DEPSITO GRACIAS A LA DIFERENCIA
DE TEMPERATURA ENTRE EL AIRE Y
EL AGUA INTERIORES
DEPSITO
DE AGUA
Inspecciones de humedades
en tejados
Debido a una serie de razones relacionadas con
el diseo, la instalacin y el mantenimiento,
la mayora de los tejados con poca inclinacin
presentan problemas importantes al ao o a los
dos aos de su instalacin. Un tejado con poca
inclinacin es un tejado comercial plano con una
ligera pendiente para el drenaje del agua de lluvia.
Est compuesto de una cubierta estructural sobre
la que se ha colocado algn tipo de aislamiento
rgido o membrana impermeable.
Aunque el dao causado por una fuga real
podra ser signifcativo, el dao no apreciable
causado a largo plazo por la humedad acumulada
suele resultar mucho ms caro. Una vez que
penetra en el tejado, la humedad se acumula y
provoca la degradacin y degeneracin prematura
del tejado. Mediante la localizacin y sustitucin
del aislamiento hmedo, se elimina la humedad
subsuperfcial y se amplia considerablemente la
vida del tejado por encima de la media prevista.
La inspeccin de las machas de humedad
en un tejado con una cmara termogrfca es
una inspeccin no destructiva. Consulte la
fgura 6-5. El material aislante hmedo tiene
una capacidad trmica superior que el material
aislante seco. Por ejemplo, despus de un da
templado y soleado y durante una tarde clara y sin
viento, el tejado se puede enfriar rpidamente. El
rpido enfriamiento del tejado hace que el aislante
hmedo est ms caliente que el aislante seco.
Una vez que se han visto estos patrones,
se pueden inspeccionar grandes superfcies del
tejado con bastante rapidez, apreciando cualquier
patrn que indique un aislamiento hmedo. Si
fuera necesario, se podra confrmar la presencia
real de humedad en la mancha de humedad con
mtodos de inspeccin ms tradicionales, aunque
estos mtodos suelen ser lentos y destructivos.
La ventana de inspeccin puede permanecer
abierta hasta bien entrada la noche si las
condiciones son buenas.
La frma trmica exacta que puede observarse
con una cmara termogrfca y lo que se puede
visualizar depende de las condiciones y tipo
de aislamiento del tejado. Los aislamientos
absorbentes que se suelen utilizar en los tejados
con poca inclinacin, como la fbra de vidrio, la
fbra de madera y la perlita expandida, producen
frmas trmicas claras. Los aislamientos de placas
de espuma no absorbentes, que son los que
normalmente se utilizan en tejados de una sola
capa, son ms difciles de inspeccionar. Esto se
debe a que se absorbe poca agua. Muchos tejados
de capa nica tambin presentan una pesada
capa de piedra que produce una frma trmica
de poco valor.
Adems, hay otros muchos aspectos adems
de la humedad de la subsuperfcie que tienen un
efecto sobre las frmas trmicas. Se debe secar la
superfcie del tejado o la evaporacin reducir el
calentamiento solar. Un cielo cubierto de nubes
a la tarde puede reducir el enfriamiento mientras
que un exceso de viento puede eliminar todas las
frmas trmicas.
La construccin del tejado y las condiciones
fsicas tambin pueden determinar las frmas
trmicas. Por ejemplo, un parapeto orientado al
Oeste puede irradiar el calor al tejado hasta bien
entrada la noche. La grava extra para tejados
permanecer ms caliente y las partes del tejado
que se hayan reparado aparecern de forma
distinta. La comprensin de los resultados de los
distintos factores que infuyen sobre las frmas
trmicas es vital para el xito de la inspeccin.
Idealmente, los tejados deben inspeccionarse
poco despus de su instalacin para establecer
la frma trmica inicial. Se puede justifcar otra
inspeccin despus de cualquier incidente que
pueda causar posibles daos como una tormenta
fuerte de granizo, un tornado o un huracn.
Cuando no se puede evitar la presencia de
goteras, una rpida inspeccin de seguimiento
por infrarrojos puede ayudar a determinar su
ubicacin exacta y proporcionar una indicacin
de la extensin del dao en el aislamiento.
Figura 6-5. Las inspecciones de humedades en tejados no son destructivas y se pueden realizar
fcilmente con una cmara termogrca.
Se debe poner mucho cuidado para llevar a
cabo la inspeccin del tejado sin riesgo alguno.
Nunca se debera trabajar solo en un tejado. Los
termgrafos estn especialmente expuestos al
peligro porque el brillo de la pantalla evita que
sus ojos puedan ajustarse a los bajos niveles de
luz presentes en la mayora de los tejados. Se trata
de un estado conocido como ceguera nocturna.
Es esencial que se realice una inspeccin visual
preliminar del tejado a la luz de da para localizar
posibles peligros as como para tomar nota del
estado del tejado.
Inspecciones de
aislamientos de edifcios
La termografa es una tecnologa ideal para
determinar la presencia y el rendimiento del
aislamiento. Est siendo ampliamente utilizada
por auditores de efciencia energtica, contratistas
y peritos. El aislamiento se utiliza en un edifcio
principalmente para controlar la transferencia de
calor, ya se trate de prdidas o entrada de calor.
Cuando no existe aislamiento, est daado o
no tiene el rendimiento esperado, se produce
un aumento del uso de energa y del coste de la
Inspecciones de humedades en tejados
TCNICO HACIENDO MARCAS
DE PINTURA EN EL TEJADO
TERMGRAFO CON CMARA
TERMOGRFICA
LOS PATRONES DETECTADOS CON UNA CMARA
TERMOGRFICA SE PUEDEN UTILIZAR PARA
DETERMINAR LA PRESENCIA DE HUMEDAD
climatizacin a la vez que se suelen ver reducidos
los niveles de confort en el edifcio.
Aunque la reduccin del consumo excesivo
de energa es importante, una inspeccin trmica
bien planificada tambin puede aumentar
el confort de los ocupantes y conducir a un
menor uso de energa. Con frecuencia tambin
se pueden localizar otros problemas a travs
de las inspecciones trmicas: fugas de agua o
condensaciones de humedad, acumulacin de
hielo en el tejado o congelacin de las tuberas.
La termografa tambin se puede utilizar para
comprobar la circulacin de aire en espacios
climatizados y para verifcar la colocacin del
aislamiento acstico.
Cuando existe una diferencia de temperatura
entre el interior y el exterior de un edifcio de al
menos 10C, normalmente es posible detectar los
problemas debidos al aislamiento. Por ejemplo,
durante la poca de utilizacin de la calefaccin,
la firma trmica por falta de aislamiento se
mostrar como reas ms fras en el interior y ms
calientes en el exterior. En la poca de utilizacin
de aire acondicionado, la frma trmica ser la
contraria. Es til conocer el tipo de aislamiento
colocado ya que cada uno puede tener una frma
trmica nica y constante en el tiempo.
La mayora de las inspecciones trmicas
exigen trabajar tanto desde el interior como desde
el exterior del edifcio. Sin embargo, la presencia
de viento o el sol directo pueden hacer que el
trabajo en el exterior sea difcil o imposible. Estas
condiciones tambin se pueden apreciar desde el
interior, aunque normalmente de manera confusa ya
que se trata de aspectos que afectan indirectamente.
Las inspecciones que se hagan durante la poca
de utilizacin de aire acondicionado pueden
quedar limitadas al interior o a por las tardes si
se realizan en el exterior. Con las condiciones
ptimas y utilizando adecuadamente una cmara
termogrfica, un termgrafo experimentado y
con formacin puede localizar fcilmente tanto la
falta de aislamiento como un estado defciente del
mismo, as como la determinacin de la propia
estructura del edifcio.
Deteccin de fltraciones
de aire
El exceso de fltraciones de aire hacia fuera y
hacia dentro de los edifcios representa casi la
mitad del coste en calefaccin, ventilacin y
aire acondicionado. La fltraciones de aire se
suelen producir por las diferencias de presin
encontradas a lo largo de un edificio. Las
diferencias de presin pueden ser resultado del
viento pero tambin estn causadas por las fuerzas
convectivas inherentes a cualquier edifcio y por
los desequilibrios de presin asociados con
cualquier sistema de climatizacin.
La termografa se puede utilizar para comprobar
si hay prdidas de calor en un edifcio en zonas
como ventanas, aleros o paredes con aislamiento
defciente.
Las diferencias de presin impulsan el aire
hacia las fsuras presentes en un edifcio. Las
penetraciones al cerramiento trmico, como las
realizadas para el cableado o las tuberas, son
con frecuencia pequeas y no tan evidentes. Un
cerramiento trmico es el lmite del espacio que
tiene que ser calentado, ventilado o enfriado
dentro de un edifcio.
Generalmente, solo se necesita una pequea
diferencia de temperatura de 3C entre el
interior y el exterior de un edifcio para detectar
una fltracin de aire. No se puede ver el aire
en s mismo pero normalmente su patrn de
Figura 6-6. Los patrones de temperatura
relacionados con las fugas de aire suelen tener
una rma trmica tenue.
temperatura sobre las superfcies del edifcio
tiene una frma trmica tenue caracterstica.
Consulte la figura 6-6. Durante la poca
de uso de la calefaccin, las frmas trmicas
suelen mostrarse como vetas fras a lo largo de
las superfcies interiores del edifcio o como
floraciones calientes desde el exterior por
donde se escapa el calor. El movimiento de
aire tambin puede verse claramente dentro de
los huecos del edifcio, incluso en las paredes
interiores y en las paredes exteriores aisladas.
Deteccin de humedad
Es frecuente que la humedad entre en los edifcios
causando la degradacin de los materiales del
edifcio. El punto de penetracin normal es una
junta estructural o una fsura, como un sello o
un cubrejuntas defectuoso. La humedad tambin
puede deberse a la condensacin. La condensacin
suele producirse por las fugas de aire hmedo y
caliente del edifcio a espacios del edifcio ms
fros. Otros focos de humedad pueden deberse a
inundaciones, aguas subterrneas y fugas en las
tuberas o en sistemas de riego.
En todos estos ejemplos, la frma trmica
de la humedad presente suele ser clara y
evidente, especialmente si se dan las condiciones
adecuadas para que se produzca evaporacin
en la mancha de humedad. En este caso, dicha
superfcie se mostrar fra. Sin embargo, los
materiales de construccin hmedos tambin
son ms conductivos y, durante una transicin
trmica, tienen una capacidad trmica mayor en
comparacin con los que estn secos. En esta
situacin, las frmas trmicas no son siempre
claras ni evidentes. Se debera verificar con
detenimiento que las condiciones existentes
van a permitir la visualizacin de la humedad
si la hubiera. Por ejemplo, se recomienda
hacer comprobaciones complementarias con
un medidor de humedad para confrmar lo que
aparece en la imagen trmica cuando se detecta
una zona sospechosa.
Inspecciones de edifcios
comerciales
Mientras que la inspeccin de los edificios
residenciales es bastante sencilla, la de los grandes
edifcios comerciales suele ser ms complicada.
Sin embargo, la rentabilidad obtenida a partir de
la compresin del funcionamiento de los grandes
edifcios suele ser signifcativa y normalmente
puede justificar una inspeccin y anlisis
profundos. Es esencial que se entiendan los datos
de construccin del edifcio y que el tcnico
pueda disponer de estos para poder entender las
Induciendo artifcialmente una diferencia de
temperatura en el edifcio, se pueden aumentar,
dirigir y cuantifcar los patrones de las fugas de
aire. Esto se puede conseguir mediante un sistema
de climatizacin o un ventilador de puerta.
Patrones de temperatura
de la superfcie del edifcio
complejas interacciones entre las distintas partes
del edifcio.
Las fugas de aire, la penetracin de agua y la
condensacin son los problemas ms comunes
encontrados en los edifcios comerciales. Una
cmara termogrfca es una herramienta potente
para la resolucin de los muchos problemas
que se presentan en una estructura de grandes
dimensiones. Siempre que sea posible, los
edifcios grandes deberan inspeccionarse durante
la obra conforme cada planta va cerrndose,
aislndose y realizndose los acabados ms
relevantes. Esto permite que se puedan identifcar
problemas de diseo o construccin antes de
acabar y ocupar todo el edifcio.
57
L
os termgrafos utilizan principalmente tres mtodos para realizar inspecciones con
cmaras termogrcas. Estos mtodos son el mtodo comparativo, el inicial y el de
tendencia. El mtodo elegido depende del tipo de equipo que se inspeccione y del tipo de
datos que se necesiten. Se pueden obtener buenos resultados con los tres mtodos, siempre
que se utilicen para la aplicacin adecuada.
Generalmente, la termografa cualitativa no
incluye temperaturas radiomtricas. Compara
y contrasta las frmas trmicas de componentes
similares.
TERMOGRAFA
COMPARATIVA
Los termgrafos han desarrollado una serie de
mtodos para aumentar el uso de la tecnologa.
El mtodo bsico que se utiliza en muchas
aplicaciones trmicas se conoce como termografa
comparativa. La termografa comparativa es
un proceso utilizado por los termgrafos para
comparar componentes similares en condiciones
similares para evaluar el estado del equipo que se
est inspeccionando.
Cuando la termografa comparativa se utiliza
de forma apropiada y correcta, las diferencias
entre los equipos evaluados suelen ser indicadoras
de su estado. La termografa cuantitativa, a
diferencia de la cualitativa, necesita una mayor
compresin de las variables y de las limitaciones
que afectan a las medidas radiomtricas. La
termografa cuantitativa es la termografa
que incluye temperaturas radiomtricas. La
termografa cualitativa es la termografa que no
incluye temperaturas radiomtricas.
Es vital establecer el margen de error
aceptable antes de empezar una inspeccin y
trabajar con cuidado para no salirse de esos
lmites. Es esencial una formacin bsica y de
carcter prctico en transferencia de calor y
pericia en el uso de cmaras termogrfcas para
comprender la termografa cuantitativa. Gran
parte de la termografa se basa en el trabajo
comparativo. Mediante la comparacin del
objeto de inters con otros similares, suele ser
fcil detectar un problema. La formacin y la
experiencia son fundamentales para el proceso,
puesto que puede haber muchas otras variables
que deben tenerse en cuenta.
METODOLOGAS DE INSPECCIN
Introduccin a los
Para que la termografa comparativa sea
efectiva, el termgrafo debe eliminar todas las
variables excepto una. Con demasiada frecuencia,
este simple requisito, aunque esencial, no se
logra debido a las complejas circunstancias
de la inspeccin o por los malos hbitos del
termgrafo. Como resultado, se pueden obtener
datos no concluyentes o engaosos. Se debe
ser muy cuidadoso a la hora de entender las
infuencias manifestadas en las frmas trmicas
observadas.
Por ejemplo, la imagen trmica de un
interruptor automtico trifsico puede mostrar
que una de las fases est ms caliente que las
otras. Consulte la fgura 7-1. Si la carga entre
las tres fases est equilibrada, el calentamiento
desigual puede estar asociado a una conexin
con una resistencia alta. Sin embargo, si se toma
una lectura de la carga con un multmetro digital
y este indica 0/70/30 A, por poner un ejemplo,
lo ms probable es que este patrn est asociado
a un desequilibrio entre las fases.
Figura 7-1. La termografa comparativa se puede
utilizar con un interruptor automtico trifsico y
mostrar que una de las fases est ms caliente
en relacin a las dems.
La cmara termogrfca por s misma no
puede interpretar una imagen. Gracias a
una combinacin de habilidad, experiencia y
constancia por parte del termgrafo en el uso
del sistema, con frecuencia unido al uso de otros
datos, se puede lograr una correcta interpretacin
de la imagen. Por supuesto, el mal diagnstico
de una excepcin puede resultar en el dao o la
prdida de un equipo de alto valor.
Cuando se hace uso de la termografa
comparativa, es til tener todo el conocimiento
posible sobre el objeto que se est observando.
Este conocimiento incluye la construccin,
funcionamiento bsico, mecanismo de fallos
conocido, direccin del flujo de calor y el
historial de funcionamiento del objeto. Como
con frecuencia no se tiene acceso inmediato a este
conocimiento, el termgrafo debe ser capaz de
hacer preguntas sencillas y claras al propietario
del equipo o al tcnico de mantenimiento.
Incluso ms importante que hacer preguntas,
es escuchar atentamente las respuestas. Muchos
termgrafos fallan en una de estas tareas o en
ambas, repercutiendo en su trabajo. La capacidad
de comunicacin en un termgrafo es tan
importante como su capacidad tcnica, sobre
todo cuando se trabaja con un equipo o material
con el que no se est familiarizado.
TERMOGRAFA INICIAL
Una inspeccin inicial pretende establecer un
punto de referencia del equipo cuando funciona
en condiciones normales y sin problemas. Es
muy importante determinar el estado del equipo
normal o deseado y utilizarlo cmo frma trmica
inicial con la que comparar imgenes posteriores.
Con frecuencia, la firma trmica inicial es
uniforme o est relacionada de alguna manera
a la estructura inherente del cuerpo que se est
observando. Por ejemplo, despus de montar
un motor y ponerlo en funcionamiento normal,
es probable que cualquier diferencia en la frma
trmica se puede ver en las imgenes trmicas
posteriores. Consulte la fgura 7-2.
Termografa comparativa
LAS ZONAS AZUL-VERDE
REPRESENTAN EL ESTADO
NORMAL
INTERRUPTOR
AUTOMTICO
TRIFSICO
LAS ZONAS ROJAS Y AMARILLAS
REPRESENTAN POSIBLES PROBLEMAS
(CONEXIN DE ALTA RESISTENCIA)
Captulo 7 Metodologas de inspeccin 59
TENDENCIA TRMICA
Hay otro mtodo de inspeccin trmica que se
conoce como tendencia trmica. La tendencia
trmica es un proceso utilizado por el termgrafo
para comparar la distribucin de la temperatura
en el mismo componente en funcin del tiempo.
La tendencia trmica se utiliza sobre todo en
la inspeccin de equipos mecnicos en los que
las frmas trmicas habituales pueden resultar
complejas. Tambin es til cuando las frmas
trmicas con las que se detectan las averas se
suelen desarrollar con lentitud. Por ejemplo,
se puede utilizar la tendencia trmica cuando
se controla el rendimiento de un aislamiento
refractario (a alta temperatura) en un vagn
de tren especial a lo largo del tiempo para
establecer el horario ptimo para las paradas de
mantenimiento. Consulte la fgura 7-3.
Es importante que el termgrafo entienda
todas las variables presentes en un equipo bajo
inspeccin. Los termgrafos deben entender
Figura 7-3. La tendencia trmica se utiliza para
la inspeccin de equipos a alta temperatura en
los que las rmas trmicas habituales, como este
vagn torpedo (relleno de metal fundido), pueden
ser complejas e indicar nicamente el fallo del
aislamiento con el paso del tiempo.
los principios operativos de distintos sistemas
y desarrollar sus conocimientos en relacin a
la resolucin de problemas. Si se recogen los
datos con esmero y se entienden los cambios,
estos mtodos pueden revelar una tendencia
precisa y til del funcionamiento. Sin embargo, es
importante recordar que la tendencia nicamente
implica, ms que predice, el futuro.
Figura 7-2. Aparecern muchas diferencias en la
rma trmica del motor en inspecciones trmicas
posteriores.
Termografa inicial
Tendencia trmica
Paletas
Una paleta es un esquema de color utilizado para mostrar las variaciones y los patrones trmicos
en una imagen trmica. Tanto a la hora de inspeccionar como de analizar, el objetivo es seleccionar
la paleta que mejor identifca y comunica el problema. Idealmente, se debera utilizar una cmara
termogrfca que permita que el usuario seleccione o cambie la paleta deseada tanto en la cmara
como en el software. Por ejemplo, en ciertas aplicaciones se visualizar y analizar mejor mediante
el uso de una paleta monocromtica como una escala de grises o mbar. En otras situaciones ser
ms fcil el anlisis y la explicacin con una paleta de color como hierro (Ironbow), azul-rojo o
una de alto contraste. Mediante una amplia seleccin de paletas de color se puede ofrecer mayor
fexibilidad al termgrafo durante la inspeccin trmica, anlisis y generacin de informes.
Paletas
MBAR
AZUL-ROJO
METAL CALIENTE
IRONBOW
ALTO CONTRASTE ESCALA DE GRISES
61
A
dems de ser capaz de manejar y utilizar una cmara termogrca correctamente,
el trabajo de un termgrafo consiste en analizar, generar informes y documentar los
resultados del equipo inspeccionado. Existen herramientas especiales de anlisis para realizar
apropiadamente estas tareas.
ANLISIS DE LA INSPECCIN
La termografa depende fuertemente de
la capacidad del termgrafo para realizar
la inspeccin correctamente, entender las
limitaciones del trabajo, registrar todos los
datos relevantes e interpretar apropiadamente
los resultados. Las variables con las que puede
encontrarse un termgrafo son mltiples y
variopintas. Por ello, los termgrafos deben
recibir la formacin adecuada y estar cualifcados
para realizar inspecciones trmicas.
Los termgrafos pueden tener tres nivel
de certificacin I, II y III, siendo el nivel I
el ms bajo y el nivel III el ms alto. En la
implementacin de un programa de termografa
formal, un termgrafo certifcado de nivel I est
cualifcado para tomar datos pero debe trabajar
bajo la supervisin de un termgrafo certifcado
de nivel II. Los termgrafos de nivel II estn
cualificados para interpretar datos y escribir
informes. Un programa de termografa formal
debe tener procedimientos de inspeccin escritos,
que normalmente se basan en normas del sector
y que se han desarrollado con la ayuda de un
termgrafo certifcado de nivel III.
GENERACIN DE INFORMES
Y DOCUMENTACIN
Despus de evaluar los datos trmicos
correctamente, se necesitarn comunicar
claramente los resultados mediante un informe
escrito. Parte del proceso de generacin de
informes puede requerir la educacin del
cliente sobre las limitaciones inherentes a la
termografa y sobre el valor de las inspecciones
trmicas. Finalmente, el informe suele tener
como resultado la prescripcin de acciones para
corregir todos los problemas revelados durante
la inspeccin trmica.
Por norma general, el termgrafo tambin
ofrece informacin adicional sobre la localizacin
del problema, el diagnstico y ofrece sugerencias
sobre acciones correctivas. El termgrafo
suministra informacin clave procedente de la
inspeccin trmica que debe considerarse junto
con informacin procedente de otras inspecciones
o comprobaciones, el programa de mantenimiento
o reparaciones y el anlisis de costes, antes de
llegar a una conclusin satisfactoria. Por ello,
es tan importante la capacidad de comunicacin
como la capacidad tcnica.
Los informes se pueden presentar en
distintos estilos e incluir datos distintos. Sin
embargo, un informe debera incluir la siguiente
informacin:
Nombre del termgrafo
Marca, modelo y nmero de serie de la
cmara termogrfca
Condiciones ambientales relevantes, como
velocidad del viento, direccin del viento,
precipitacin, humedad y temperatura
ambiente del aire
ANLISIS, GENERACIN DE INFORMES
Y DOCUMENTACIN
Introduccin a los
Condiciones del sistema, como carga y ciclo
de trabajo
Identificacin y localizacin del equipo
y component es i nspecci onados o
comprobados
Lista de equipos importantes no inspeccionados
o comprobados con explicaciones sobre las
razones de la omisin
Configuracin de los parmetros de los
instrumentos, como configuracin de
emisividad o de la temperatura de fondo
Imgenes trmicas junto con las imgenes
visuales correspondientes de todo el equipo
y los componentes inspeccionados o
comprobados
Un apartado requiriendo la realizacin de una
imagen por infrarrojos de seguimiento para
documentar la reparacin del equipo
La documentacin tambin debe presentarse
de manera que no recargue el informe sino que
sirva de apoyo a la presentacin de la informacin
esencial de forma clara y eficiente. En los
buenos informes sobre inspecciones trmicas,
la informacin fuye de forma natural y sirve
de apoyo a las imgenes trmicas y visuales.
Puede resultar til tener acceso a distintas
plantillas para informes. Por ejemplo, se puede
utilizar una simple plantilla de informe para
documentar las reparaciones realizadas con
xito en el equipo que haba sido inspeccionado
o comprobado trmicamente. Se pueden utilizar
plantillas para informes especiales en categoras
concretas de la inspeccin trmica.
Siempre que se genere un informe termogrfco,
se debern suministrar copias al personal clave
segn sea necesario. Las copias se pueden facilitar
en papel o en formato electrnico. Los informes
electrnicos deberan guardarse y bloquearse
(como formato PDF, por ejemplo) antes de
ser enviados para evitar la manipulacin de la
inspeccin y del anlisis de la comprobacin.
Se suele poder obtener un valor adicional
de las comprobaciones y las inspecciones
Figura 8-1. Los informes sobre inspecciones
termogrcas suelen incluir imgenes trmicas
con las correspondientes imgenes visuales
como referencia.
trmicas guardando un registro de los problemas
individuales de manera especfca y haciendo uso
de categoras. Por ejemplo, se puede identifcar
y guardar la informacin relacionada con los
problemas dados por una marca de equipos
especfca o por un determinado proceso. Esta
informacin se puede recuperar posteriormente
e identifcar los problemas habidos con ciertos
equipos para ayudar a futuros usuarios.
Adems de manipular y usar correctamente
una cmara termogrfca, un buen termgrafo
debe ser capaz de analizar y documentar los
resultados mediante informes adecuados. Esta
capacidad es necesaria para poder desarrollar y
mantener una reputacin de trabajo de calidad y
homogneo. Los informes ofrecen las mejores
recomendaciones posibles tras la inspeccin.
Generacin de informes
y documentacin trmica
IMAGEN DE LUZ VISIBLE
IMAGEN TRMICA
63
S
e pueden utilizar distintos recursos para obtener informacin adicional sobre la
termografa y las cmaras termogrcas como actualizaciones de equipos, problemas
de seguridad, cursos de formacin, herramientas educativas as como normas y organizaciones
profesionales. Estos recursos estn disponibles en formato electrnico o impreso.
Entre estos recursos se incluye la documentacin de
las distintas organizaciones de normalizacin.
RECURSOS
Hay una cantidad considerable de informacin
relevante sobre termografa y sobre cmaras
termogrficas para la mayora de usuarios
potenciales a travs de distintos tipos de recursos.
En el caso de aplicaciones industriales y
comerciales y de diagnstico de edifcios, la
tecnologa ha existido durante ms de 40 aos.
Sin embargo, muchos profesionales, como
tcnicos de mantenimiento y electricistas, estn
empezando ahora a aprender sobre la tecnologa
y las ventajas de la termografa y las cmaras
termogrfcas.
Debido al desarrollo de nueva informacin,
la aplicacin de la termografa ha aumentado
rpidamente durante los ltimos aos. Se debe
tener en cuenta que hay informacin sobre
termografa, sobre todo la publicada en Internet,
que no tiene por qu ser precisa ni objetiva. Se
recomienda fuertemente aprender los principios
bsicos de fuentes como esta publicacin y de
las fuentes enumeradas ms abajo. Tambin se
recomienda hacer una lectura crtica para aprender
de fuentes para las que no se tengan referencias.
Los recursos disponibles incluyen normas,
recursos online, libros y materiales impresos as
como organizaciones profesionales.
Normas
Una norma es una referencia o prcticas
aceptadas desarrolladas por profesionales del
sector. Las normas ofrecen un conjunto de
criterios aceptables sobre los que se puede basar
el trabajo. Aunque el cumplimiento de una norma
es voluntario, es una buena prctica el cumplir
con normas aprobadas y reconocidas. Las normas
se crean a partir del trabajo de varios expertos
del sector y estn a disposicin a travs de varias
organizaciones. Consulte la fgura 9-1. Puede
suponer un recurso valioso para suministrar
informacin especfca y detallada sobre varios
aspectos de la termografa.
RECURSOS TERMOGRFICOS
Introduccin a los
Organizaciones
de normalizacin
American Society for Nondestructive Testing (ASNT)
1711 Arlingate Lane www.asnt.org
PO Box 28518
Columbus, OH 43228 (EE. UU.)
+1 614-274-6003
ASTM International (ASTM)
100 Barr Harbor Drive www.astm.org
PO Box C700
West Conshohocken, PA 19428 (EE. UU.)
+1 610-832-9598
Canadian Standards Association (CSA)
5060 Spectrum Way www.csa.ca
Suite 100
Mississauga, ON L4W 5N6 (Canad)
Institute of Electrical and Electronics Engineers
(IEEE)
1828 L Street NW www.ieee.org
Suite 1202
Washington, DC 20036 (EE. UU.)
+1 202-785-0017
International Electrotechnical Commission (IEC)
3, rue de Varembe www.iec.ch
PO Box 131
CH-121 Gnova 20
(Suiza)
International Organization for Standardization (ISO)
1, ch. de la Voie-Creuse www.iso.org
Case postale 56
CH-1211 Gnova 20 (Suiza)
+41 22 749 01 11
National Fire Protection Association (NFPA)
1 Batterymarch Park www.nfpa.org
Quincy, MA 02169 (EE. UU.)
+1 617-770-3000
Recursos online
Un recurso online es un recurso que est a
disposicin de los usuarios nicamente a travs
de una conexin de Internet. Estos recursos
ofrecen una variedad de fuentes instructivas para
estudiantes, termgrafos y tcnicos. Es normal
disponer de informacin complementaria a
travs de fabricantes de equipos, organizaciones
de normalizacin, materiales educativos y
organizaciones profesionales. Por ejemplo,
un recurso online puede ser un foro donde
representantes de los fabricantes de equipos
con experiencia pueden comunicarse con los
usuarios del equipo con el objeto de resolver
sus problemas u ofrecer recomendaciones sobre
el equipo.
Libros y materiales impresos
Los libros y los materiales impresos son fuentes
en papel que pueden utilizarse como referencia
tcnica. Sirven para aumentar el conocimiento
de cualquier individuo que utilice la termografa
y la tecnologa por infrarrojos con el objeto de
realizar inspecciones y comprobaciones. Existen
varios libros y distintos materiales impresos
disponibles.
Organizaciones
profesionales
Una organizacin profesional es una organizacin
que ofrece informacin y formacin sobre
termografa a travs de publicaciones, formacin
y participacin en grupos locales. Se anima
a los termgrafos y a los tcnicos a unirse y
participar en varias organizaciones profesionales.
El ser miembro de estas asociaciones ayuda a
mantener el conocimiento respecto a las ltimas
tecnologas, tendencias y cambios del sector.
Figura 9-1. Las normas son referencias o prcticas
aceptadas desarrolladas por profesionales del
sector y se puede disponer de ellas a travs de
varias organizaciones.
La participacin en una organizacin profesional
ofrece nuevas oportunidades y facilita el seguir
aprendiendo sobre procesos termogrficos
y los equipos y sobre las ltimas tcnicas de
comprobacin/inspeccin.
65
A
parte de la termografa, se utilizan otras tecnologas y mtodos de anlisis relacionados
para la inspeccin y resolucin de problemas en equipos y componentes comerciales e
industriales. Entre estos mtodos encontramos la inspeccin visual y auditiva, anlisis elctrico,
anlisis ultrasnico, anlisis de vibraciones, anlisis de aceites lubricantes y anlisis de partculas de
desgaste. Se pueden utilizar individualmente en la resolucin de problemas de equipos o despus
del uso de cmaras termogrcas para vericar los resultados de la comprobacin obtenidos.
Figura 10-1. Los tcnicos de mantenimiento
comprueban de forma rutinaria la apariencia y
los sonidos de los equipos en funcionamiento
mediante inspecciones visuales y auditivas.
INSPECCIN VISUAL
Y AUDITIVA
La inspeccin visual y auditiva es el anlisis
de la aparicin de problemas y sonidos en
equipos en funcionamiento para determinar
los componentes que pudieran necesitar la
realizacin de procedimientos de mantenimiento
o trabajos de reparacin. Consulte la fgura
10-1. La inspeccin visual y auditiva es el
procedimiento de mantenimiento predictivo ms
simple que se puede hacer en una instalacin y no
necesita ninguna herramienta o equipo. Es el ms
efectivo cuando el problema potencial es obvio
para un tcnico de mantenimiento cualifcado. Se
pueden observar las caractersticas especiales del
funcionamiento y se puede programar el equipo
para el trabajo de mantenimiento necesario.
La inspeccin visual se puede complementar
con procesos como la comprobacin con tinte
penetrante para localizar fracturas finas y
superfciales en el metal. Se limpia totalmente el
metal y se roca con un tinte que se concentra en
las fracturas u hoyos pequeos de la superfcie
del metal. El exceso de tinte se retira para revelar
pequeas grietas u hoyos bajo la superfcie.
ANLISIS ELCTRICO
El anlisis elctrico es un mtodo de anlisis
que utiliza equipos de monitorizacin elctricos
para evaluar la calidad de la energa elctrica
suministrada al equipo y el rendimiento del
equipo elctrico. Consulte la figura 10-2.
Se puede instalar el equipo de monitorizacin
elctrico para medir la tensin mxima y mnima,
la variacin de tensin entre fases, la prdida de
tensin y los niveles de corriente.
OTRAS TECNOLOGAS RELACIONADAS
Introduccin a los
Inspeccin visual y auditiva
Tambin se puede evaluar la calidad de la energa
elctrica suministrada a los equipos electrnicos
sensibles.
ANLISIS DE VIBRACIONES
El anlisis de vibraciones es el control de las
caractersticas vibratorias de los componentes
individuales con el objeto de determinar el
estado del equipo. Por lo general, las piezas
desgastadas hacen que el equipo se avere.
Tambin producen mayor vibracin y ruido que
puede aislarse. El anlisis de vibraciones es la
forma ms comn de tcnica de control utilizada
en equipos giratorios.
ANLISIS DE ACEITES
LUBRICANTES
El anlisis de aceites lubricantes es una tcnica
de mantenimiento predictivo que detecta la
presencia de cido, suciedad, combustible o
partculas de desgaste en el aceite lubricante y
examina estas sustancias para predecir averas
en el equipo. El anlisis de aceites lubricantes
se lleva a cabo siguiendo una programacin
establecida. Se toma una muestra de aceite de la
mquina para determinar el estado del lubricante
y de las piezas mviles. Las muestras se suelen
enviar a una empresa especializada en el anlisis
de aceites lubricantes.
ANLISIS DE PARTCULAS
DE DESGASTE
El anlisis de partculas de desgaste es el examen
de las partculas de desgaste encontradas en el
aceite lubricante. Mientras que el anlisis de
aceites lubricantes se concentra en el estado
del aceite lubricante, el anlisis de partculas
de desgaste pone su atencin en el tamao,
frecuencia, forma y composicin de las partculas
procedentes de las piezas. El estado del equipo
se determina mediante el control de las partculas
de desgaste. Es normal que se produzca desgaste
en las piezas del equipo al estar en contacto
continuo entre ellas. Un aumento de la frecuencia
y tamao de las partculas de desgaste en el aceite
lubricante indican que hay una pieza desgastada
o predicen una futura avera.
Una de las aplicaciones ms comunes del
anlisis elctrico se utiliza en circuitos y motores
elctricos. El anlisis de los circuitos de motores
(MCA) es un tipo de anlisis elctrico para
motores y circuitos que se puede llevar a cabo
con carga elctrica o sin ella. Ambos mtodos de
comprobacin posibilitan la deteccin temprana
de defectos y averas en la distribucin elctrica
del motor, los circuitos del motor y el sistema de
transmisin del motor.
DETECCIN DE
ULTRASONIDOS EN AIRE
La deteccin de ultrasonidos en aire es un mtodo
de anlisis de equipos que amplifca el sonido de alta
frecuencia para identifcar posibles problemas en los
equipos. Un dispositivo de escucha convierte estos
sonidos, que generalmente estn fuera del espectro
de audicin, a seales que pueden ser percibidas
por el odo humano. Estas seales pueden indicar,
entre otras cosas, el calentamiento anormal de las
conexiones elctricas, fugas en sistemas de aire y
de vapor, y rozamiento en rodamientos, as como
otros muchos problemas en equipos.
Figura 10-2. El anlisis elctrico hace uso de
equipos de monitorizacin elctricos para evaluar
la calidad de la energa elctrica suministrada
al equipo.
Anlisis elctrico
67
NDICE
Introduccin a los
A
absorcin 23
aislante 21
American Society for
Nondestructive Testing (ASNT) 14
American Society of Testing Materials (ASTM)
International 16
anlisis de aceites lubricantes 66
anlisis de circuitos del motor (MCA) 66
anlisis de inspeccin 61
anlisis de partculas de desgaste 66
anlisis de vibraciones 66
anlisis elctrico 6566, 66
anlisis ultrasnico 66
aplicaciones de procesos 5051
aplicaciones elctricas de la termografa 4549
aplicaciones termogrfcas
aplicaciones elctricas 4549
aplicaciones electromecnicas 49
aplicaciones mecnicas 49
arcos de tensin 14
ASNT 14
ASTM 16
B
blanco 4, 5
C
cmara termogrfca 2, 3, 6, 17
componentes 58
desarrollo de 24
funcionamiento 4, 57
cmara termogrfca de onda larga 4
cmara termogrfca de onda media 4
campo de visin (FOV) 26, 27
campo de visin instantneo (IFOV) 2627
capacidad trmica 20
Case, Theodore 2
ceguera nocturna 16
cerramiento trmico 54
choque elctrico por arco de tensin 14
conduccin 2021
conductor 20
controles* 7
conveccin 2122, 22
cuadros elctricos 15
cualifcacin del termgrafo 13, 1314
D
deteccin de fugas de aire 5455, 56
deteccin de humedad 55
detector y electrnica de procesamiento 67
diagnstico de edifcios 51
deteccin de fugas de aire 5455, 56
deteccin de humedad 55
inspeccin de aislamientos 53
inspeccin de edifcios comerciales 55
inspecciones de humedades
en tejados 5254, 5356
dispositivos de almacenamiento de datos 78
E
ecuacin de Stefan-Boltzmann 22
efectos ambientales 28
emisin 23, 24
emisividad 25, 26
energa 19
energa electromagntica 22
EPI* 46
equipo de proteccin individual (EPI)* 46
espectro electromagntico* 23
excepcin trmica 45
F
frma trmica 9, 49
FOV 26, 27
G
generacin de informes y documentacin 6162, 62
gradiente trmico 48
H
Herschel, Sir John 2
Herschel, Sir William 12
I
IFOV 26
IFOVm de medida 27, 28
imagen radiomtrica 3
68 INTRODUCTION TO THERMOGRAPHY PRINCIPLES
informes de inspeccin 6162, 62
inspeccin. See inspeccin trmica
inspeccin de aislamientos 53
inspeccin de edifcios comerciales 55
inspeccin de motores 49, 50
inspeccin de tendencia 50
inspecciones de humedades en tejados 5254, 5356
inspecciones del aislamiento de edifcios 53
inspecciones electromecnicas 49
inspecciones mecnicas 49
inspeccin inicial 50
inspeccin trmica
aplicaciones de procesos 5051
aplicaciones elctricas 4549
aplicaciones electromecnicas 49
aplicaciones mecnicas 49
diagnstico de edifcios 5156
termografa inicial 58, 59
inspeccin visual y auditiva* 65
International Organization
for Standardization (ISO) 14
ISO 14
L
lentes 5, 7
libros sobre termografa 64
M
matriz de plano focal (FPA) 34, 45
MCA 66
Melloni, Macedonio 2
micra (m) 4
N
nivel de lquido 5051, 5253
nivel de material 5051, 51
Nobili, Leopoldo 2
norma 63
organizaciones 64
normas 1617
O
Occupational Safety and Health Administration
(OSHA) 16
organizacin profesional 64
OSHA 16
P
pantalla 7
permetro de proteccin frente a arcos 14, 15
persona cualifcada 15
pxel 34
precisin de la medida de temperaturas 26
campo de visin instantneo (IFOV) 2627
efectos ambientales 28
campo de visin (FOV) 26, 27
primera ley de la termodinmica 19
procedimientos de inspeccin 1617
R
radiacin 1, 20, 2223, 24
radiacin trmica 2223
recursos 6364
recursos online 64
recursos termogrfcos 6364
refexin 24
S
Seebeck, Thomas 2
segunda ley de la termodinmica 19
seguridad en el lugar de trabajo 1416
seguridad en el trabajo 1416
software 8
software de procesamiento 8
software de procesamiento de datos 8
software para creacin de informes 8
T
tcnico de mantenimiento 65
tejado con poca inclinacin 52
temperatura 19
temperatura de superfcie 2526
tendencia trmica* 59
termodinmica 19
termografa
termografa comparativa 5758, 58
termografa cualitativa 57
termografa cuantitativa 57
termografa comparativa 5758, 58
termografa cualitativa 57
termografa cuantitativa 57
termografa inicial 58, 59
termografa por infrarrojos 1
termgrafo
certifcacin 61
objetivos de la documentacin 6162
termograma 45
transferencia de calor 1920
transmisin 23, 24
U
ultrasonidos en aire 47
V
ventana transparente al infrarrojo* 47

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