* El texto reproduce la ltima parte de mi intervencin en el Debate sobre el futuro del positivismo jurdi-

co, que tuvo lugar (el otro contendiente era Eugenio BULYGIN) en el 23 congreso de la IVR, celebrado en Cra-
covia en agosto de 2007.
UNA PROPUESTA DE FILOSOFA DEL DERECHO
PARA EL MUNDO LATINO*
Manuel Atienza
Universidad de Alicante
RESUMEN. Apartir de una determinada concepcin del Derecho y de cierto diagnstico sobre la situa-
cin de la filosofa del Derecho en los pases latinos, se propone un modelo de elaboracin te-
rica basado en la combinacin de tres ingredientes: mtodo analtico, objetivismo tico e implan-
tacin social.
Palabras clave: Filosofa del Derecho, pases latinos.
ABSTRACT. Starting from a particular legal conception and a certain diagnosis about the current situa-
tion of legal philosophy in Latin countries, the author proposes a model of legal theory based on
the combination of three ingredients: analytical method, moral objectivism and social implantation.
Keywords: Legal Philosophy, Latin countries.
DOXA, Cuadernos de Filosofa del Derecho, 30 (2007) ISSN: 0214-8676 pp. 661-663
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1.
Si el Derecho como alguna vez se ha escrito es una gran accin
colectiva que transcurre en el tiempo, una prctica social, entonces la
teora del Derecho tiene, de alguna manera, que formar parte de esa prc-
tica. Una consecuencia de ello es que el terico del Derecho no puede ser
ajeno a los valores de esa prctica, ni puede tampoco concebir su partici-
pacin en la misma en trminos puramente individuales. Lo que debera guiar nues-
tro trabajo, en definitiva, no es el afn de originalidad, sino de participar cooperativa-
mente con otros en la mejora de esa prctica.
2. La elaboracin de una teora del Derecho completamente general, vlida para
cualquier sistema jurdico, es una empresa de valor limitado. Pero, adems, no es nada
obvio que la teora jurdica al uso, el paradigma anglo-americano dominante (positivis-
ta o no), sea verdaderamente general. Por eso, ante el riesgo cierto de que la globaliza-
cin en la teora del Derecho responda ms bien a lo que se ha llamado la globaliza-
cin de un localismo, podra ser de inters desarrollar teoras del Derecho digamos
regionales, de acuerdo con los diversos crculos de cultura hoy existentes. El multi-
lateralismo parece una estrategia deseable, y no slo en el mbito de la poltica interna-
cional.
3. Los pases latinos, de Europa y de Amrica, constituyen uno de esos crculos
culturales. Aunque con niveles de desarrollo econmico, poltico, cientfico, tecnolgi-
co, etc., diferentes, esos pases son sumamente afines desde el punto de vista de sus sis-
temas jurdicos y de sus lenguas, poseen una rica tradicin de pensamiento jurdico y
en todos ellos el Estado constitucional opera como un ideal regulativo para el desarro-
llo del Derecho y de la cultura jurdica. En muchos de esos pases la filosofa del Dere-
cho ocupa hoy un lugar acadmicamente destacado, lo que explica que exista un buen
nmero de cultivadores de la disciplina con un alto nivel de competencia tcnica.
Cmo explicar entonces que la produccin iusfilosfica se limite en buena medida a
comentar o discutir ideas y teoras surgidas en otros mbitos culturales y destinadas
tambin muchas veces a tratar con problemas caractersticos de esos otros mbitos?
4. Lo anterior no es una invitacin al localismo en la teora del Derecho, sino a
distinguir lo pura o fundamentalmente local y lo que tiene o puede tener un valor
genuinamente general o universal (en relacin, al menos, con el universo del Estado
constitucional). Las teoras iusfilosficas de mbito regional podran configurar una til
mediacin ente lo local y lo universal y contribuir as a una globalizacin ms equilibra-
da en la teora del Derecho.
5. La filosofa del Derecho no es un gnero retrico, pero una forma equivocada
de practicar la teora jurdica consiste en desentenderse de quines son los destinata-
rios de los escritos iusfilosficos y de quines pueden hacer uso de las ideas que se en-
cuentran en ellos. Quizs no tenga sentido producir obras destinadas nicamente a otros
filsofos del Derecho, y menos an cuando sus destinatarios directos pareceran ser in-
telectuales a los que todo lo que se genera fuera de su mbito cultural les es ajeno.
6. Otro error, que frecuentemente va de la mano del anterior, es el de olvidar que
una teora del Derecho slo merece la pena si se ocupa de problemas relevantes y que
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esa relevancia viene fijada por los intereses de la comunidad jurdica ampliamente en-
tendida. Adems de algn otro factor de carcter exgeno, no es absurdo pensar que
la falta de atencin a los problemas y a los destinatarios puede constituir la principal
explicacin de la insatisfactoria situacin de la filosofa del Derecho en los pases lati-
nos: un (al menos en muchos casos) alto nivel de sofisticacin tcnica y una (en gene-
ral) escasa influencia en la cultura jurdica y en la prctica del Derecho de sus respec-
tivos pases.
7. Un modelo de teora del Derecho pragmticamente til y culturalmente viable
en nuestros pases bien podra consistir en combinar estos tres ingredientes: mtodo
analtico, objetivismo moral e implantacin social. Cada uno de ellos est especialmen-
te vinculado a una de las grandes concepciones del Derecho bajo las cuales se suele cla-
sificar, entre nosotros, a los filsofos del Derecho: el positivismo jurdico, el iusnatura-
lismo y la teora crtica del Derecho.
8. Positivismo jurdico y filosofa analtica no son, obviamente, trminos sinni-
mos pero, dada la estrecha vinculacin existente entre ambos, es razonable considerar
que el mtodo analtico es uno de los aspectos ms valiosos que el positivismo jurdico
puede dejar como herencia a la cultura jurdica. Ese mtodo suele cifrarse en el uso y
aceptacin de ciertas distinciones (por ejemplo, entre enunciados descriptivos y pres-
criptivos, o entre explicar y justificar) que, por lo dems, no deberan entenderse en un
sentido rgido: entre lo descriptivo y lo prescriptivo pueden existir puentes y expli-
car una decisin puede contribuir notablemente a su justificacin.
9. Algo parecido puede decirse de la relacin entre el iusnaturalismo y el objeti-
vismo moral y la unidad de la razn prctica, si bien la manera ms adecuada de soste-
ner estas dos ltimas tesis no consiste en recurrir al Derecho natural, sino a alguna for-
ma de procedimentalismo o constructivismo moral. En todo caso, las dos principales
razones para rechazar el no cognoscitivismo tico (y el relativismo, pero obviamente no
como posicin de tica descriptiva) son: 1) no permite reconstruir aspectos importan-
tes de la prctica jurdica (en particular, de la justificacin de las decisiones judiciales);
2) es autofrustrante. La alternativa debera ser un objetivismo moral (mnimo) que, fren-
te al relativismo, defienda la tesis de que los juicios morales incorporan una pretensin
de correccin y, frente al absolutismo, la de que los juicios morales (como los de los tri-
bunales de ltima instancia) incorporan razones ltimas (en el razonamiento prctico),
pero abiertas a la crtica y, por tanto, falibles.
10. Los aspectos ms valiosos de las teoras crticas del Derecho giran en torno a
la necesidad de insertar el Derecho (y la teora del Derecho) en el medio social y plan-
tearse su potencial de transformacin social. Esa concepcin (o una cierta manera de
entenderla) muestra as la necesidad de que la teora del Derecho incorpore ciertas ca-
tegoras que generalmente quedan fuera del anlisis (conflicto, trabajo, poder, necesi-
dad social), asuma el carcter histrico del Derecho y de las categoras jurdicas y pres-
te atencin a los elementos desigualitarios e ideolgicos del Derecho (tambin de los
Derechos del Estado constitucional).
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