El aventurero desterrado vuelve a su pas y descubre que ste ya no existe, o que ya no es como se lo contaban sus recuerdos. No viene de la guerra de Troya, ni de uno cualquiera de esos exilios que son tan frecuentes en la literatura y en l a cronologa de la historia espaola: podra decirse que vuelve de ms lejos que todos los aventureros y todos los desterrados, porque no se march a un confn de la Tierra, sino fuera de ella, ms lejos que los exploradores submarinos de los
batiscafos y que los aeronautas que ascendan en globos de hidrgeno a la estratosfera, exactamente a una distancia vertical de 350 kilmetros, en una estacin orbital que tena algo de cenobio y galctico y en la que los das y las noches duraban vertiginosamente media hora. Durante ms de 10 meses cuentan que ha vivido en la ingravidez, en el retiro absoluto, rodeado por la oscuridad y el vaco, flotando en un silencio de paredes blancas tapizadas de materiales sintticos, mirando siempre hacia un punto preciso de su lejana, una esfera azulada y lentamente giratoria que tal vez se parece desde all al Aleph que, segn Jorge Luis Borges, existi en el stano de una casa ya derribada de Buenos Aires, una esfera de luz en cuyo tamao diminuto se contenan sin superposicin ni desorden todas las imgenes, todos los paisajes y los rostros de mundo, entre ellos, el de una fra mujer que le enviaba en secreto cartas desvergonzadas a otro hombre.Este aventurero, el astronauta que al volver se ha quedado sin pas, dice que vea en la cara oscura de la Tierra los resplandores rojos de los pozos de petrleo incendiados en Kuwait, las constelaciones de luces nocturnas de las ciudades, el azul de los ocanos y el ocre de los desiertos, y qu e algunas veces, desvelado, sumido en una sensacin de aislamiento y exilio que antes que l slo conoci aquel otro astronauta que se qued solo y dando vueltas alrededor de la Luna mientras sus compaeros descendan a ella, conectaba la radio para buscar voces de solitarios que hablaran con l, hombres tambin aislados no en el espacio exterior ni en el hermetismo de una cpsula, sino en el insomnio de las ciudades que l vea parpadear a lo lejos. No pesaba, recuerda ahora, cuando intenta acostumbrarse otra vez a la tirana de la gravedad y le parece hallarse apresado en el bronce de una estatua, dorma muy poco, no se cansaba nunca de mirar la esfera iluminada que resplandeca en la sombra, como quien mira siempre las variaciones del mar tras el cristal de una ventana: mientras l flotaba fuera del mundo y del tiempo de los otros hombres, mientras miraba esa isla de tonalidades azules y reconoca en ella los perfiles quebrados de los continentes como si examinara un planisferio, miles de millones de hombres que sus ojos no podan distinguir, criaturas tan infinitesimales e invisibles como las que se agitan en una gota de agua, vivan y moran, eran abatidas por el horror o se entregaban a la ternura, pilotaban aviones o rebuscaban comida en cubos de basura, y nada de eso pareca tener ninguna importancia, no se escuchaba ningn grito, tan lejos, slo las voces metlicas y distorsionadas de los emisores de radio. l miraba siempre, dice, como un centinela cuya existencia es ignorada por todos, l aoraba no slo una casa, una ciudad y un pas, sino tambin un planeta entero, un paraso esfrico y azul que al cabo de los meses se volvi ms enigmtico e inaccesible que la Luna. Le prometieron que una nave ascendera para recogerlo en octubre, pero pasaron das y meses y no llegaba nadie; mirara la Tierra como miraban los nufragos en las islas desiertas las velas blancas o las columnas de vapor de los buques que desaparecan en el horizonte sin advertir seales de humo. Debi de sentirse tan perdido como Robinson, tan maltratado y postergado por la adversidad como Ulises. Ahora, al final de una espera en la que habr agotado los suplicios lentos de la claustrofobia y la desesperacin, ha vuelto para descubrir, como todos los desterrados y casi todos los viajeros, que el pas del que se fue ya no existe y que la realidad le ha sido mucho ms desleal que la memoria. A Ulises, cuando acababa de volver a taca, lo reconoci el perro ciego de su casa; el astronauta dice que lo, que ms intensamente ha reconocido y agradecido es el olor de aire de la Tierra, porque el que respiraba en la estacin
espacial era un aire falso y asptico, un aire tan demasiado puro que no estaba manchado por las respiraciones de los hombres. Es posible que despus de volver, incmodo todava, insomne, dando pesadamente vueltas en una cama a la que lo mantiene atado la gravedad de la Tierra, el inflexible imn del que se desprendi durante 10 meses, se acuerde con una nostalgia inesperada de la soledad de su cpsula y de los colores de la esfera del mundo que vea desde el otro lado del cristal; ahora descubre que de esa nostalgia ya no podr curarse, y procurar mantenerla en secreto, como Ulises, para que nadie lo acuse de deslealtad.