0:11 Les voy a hablar acerca de algo que est en uno de mis libros que espero reso

nar con otras cosas que ustedes han escuchado, e intentar hacer algunas conexiones
yo mismo, en caso de que ustedes las pierdan. Quiero empezar con lo que llamo e
l "dogma oficial". El dogma oficial de qu? El dogma oficial de todas las sociedade
s industriales occidentales. Y el dogma oficial dice as: Si estamos interesados e
n maximizar el bienestar de nuestros ciudadanos, la manera de hacerlo es maximiz
ar la libertad individual. La razn de esto es tanto que la libertad en s misma es
buena, como valiosa, loable y esencial a los seres humanos. Y porque si la gente
tiene libertad, entonces cada uno de nosotros puede actuar por nuestra cuenta p
ara hacer las cosas que maximizarn nuestro bienestar y nadie tendr que decidir en
nuestro nombre. La forma de maximizar libertad es maximizando la eleccin.
1:07 Entre ms posibilidades tenga la gente, ms libertad tendr y entre ms libertad te
nga, ms bienestar tendrn.
1:15 Esta idea, pienso, est tan profundamente integrada en el abasto de agua que
a nadie se le ocurrira cuestionarlo. Y tambin est profundamente integrado en nuestr
as vidas. Les dar algunos ejemplos de cmo el progreso moderno lo ha hecho posible
para nosotros Este es mi supermercado. No es tan grande. Quisiera decir unas pal
abras acerca de los aderezos de ensalada. Hay 175 aderezos de ensalada en mi sup
ermercado. Eso si no contamos los 10 diferentes tipos de aceite de oliva extra v
irgen y los 12 vinagres balsmicos que pueden comprar. para que hagan su propia gr
an variedad de aderezos, en el caso remoto de que ninguna de las 175 que ofrece
la tienda les guste. Y as es como es en el supermercado. Y luego vayan a la tiend
a de electrodomsticos para ver los sistemas estereofnicos, bocinas, reproductores
de CD, de cintas, sintonizador, amplificador. Y esto en una sola tienda de elect
rodomsticos, tienen esta cantidad de sistemas estereofnicos. Podemos construir sei
s y medio millones de sistemas de estreo diferentes con los componentes que se of
recen en una sola tienda.
2:23 Reconozcamos que hay mucho para elegir. En otros campos, el mundo de las co
municaciones. Hubo una poca, cuando era nio, cuando uno poda obtener cualquier tipo
de servicio telefnico que quisiera, siempre y cuando viniera de Ma Bell. Uno ren
taba el telfono. No lo compraba. Una consecuencia de esto, por cierto, es que el
telfono nunca se descompona Esos tiempos ya se fueron. Ahora tenemos una casi ilim
itada variedad de aparatos telefnicos, especialmente en el mundo de los celulares
. Estos son los celulares del futuro. Mi favorito es el de en medio, con reprodu
ctor MP3, rasuradora de pelos de la nariz, encendedor para creme brulee. Y si po
r si acaso no lo han visto en su tienda todava, les puedo asegurar que pronto algn
da lo tendr. Y lo que esto hace es conducir a la gente a entrar a las tiendas hac
indose esta pregunta. Y saben cul es ahora la respuesta a esta pregunta? La respues
ta es "No." No es posible comprar un celular que no haga demasiado.
3:20 As, en otros aspectos de la vida que son mucho ms significativos que comprar
cosas, la misma explosin de posibilidades es cierta. Servicios de salud, ya no es
ms el caso en Estados Unidos cuando uno iba al doctor y el doctor le deca a uno q
u hacer. En su lugar, uno va al doctor y el doctor dice, bueno, podramos hacer A B
. A tiene estos beneficios y estos riesgos B tiene estos beneficios y estos ries
gos qu quiere hacer? Y uno dice: "Doc qu debo hacer?" Y el doc dice: A tiene estos b
eneficios y estos riesgos y B tiene estos beneficios y estos riesgos. Qu quiere ha
cer? Y uno dice: "Si usted fuera yo, Doc, qu hara?" Y el doc dice: "Pero yo no soy
usted." Y el resultado es lo que llamamos "autonoma del paciente." lo cual suena
como algo bueno. Pero lo que en realidad ocurre es un traslado de la carga y la
responsabilidad de tomar decisiones de alguien que sabe algo, a saber el doctor
, a alguien que no sabe nada y que probablemente est enfermo y que no est en la me
jor forma para tomar decisiones, a saber el paciente.
4:24 Existe una enorme mercadotecnia de los medicamentos recetados para personas
como ustedes y yo, que si lo piensan, no tiene sentido en absoluto, porque no p
odemos comprarlos sin recetas. Por qu nos los mercadean si no los podemos comprar?
La respuesta es que esperan que llamemos a nuestros doctores el da siguiente y p
idamos que nos cambie la receta. Algo tan drstico como nuestra identidad se ha vu
elto ahora una cuestin de elegir, como lo indica esta diapositiva. No heredamos u
na identidad, tenemos que inventarla. Y nos reinventarnos con la frecuencia con
la que queremos. Y esto significa que cada da cuando nos despertamos en la maana,
tenemos que decidir que clase de persona queremos ser. Con respecto al matrimoni
o y a la familia, hubo un tiempo que la suposicin por omisin que casi todos tenan e
s que te casabas tan pronto como podas, luego empezabas a tener hijos tan pronto
como podas. La nica eleccin real era quien, no cuando y no lo que haras despus.
5:24 Hoy en da, todo est ms a nuestra dispocicion. Doy clases con mucha fortuna a e
studiantes inteligentes, y les asigno 20% menos trabajo de lo que sola hacer. Y n
o es porque sean menos listos, y tampoco porque sean menos diligentes, Es porque
estn preocupados, preguntndose, Debo casarme o no? Debo casarme ahora? O debo casarm
e despus? Primero los hijos o la carrera? Todas estas son preguntas avasalladoras.
Y las tienen que contestar, aun cuando hagan o no todo el trabajo que les asign
o y no obtengan buenas calificaciones en sus cursos. En efecto tienen que hacerl
o. Estas son preguntas importantes a responder. Trabajo, somos benditos, como lo
apuntaba Carl, con la tecnologa que nos permite trabajar cada minuto del da desde
cualquier lugar del planeta excepto el Hotel Randolph.
6:17 (Risas)
6:22 Existe una esquina, por cierto pero no se los voy a contar, donde el WiFi f
unciona. Y no se los voy a decir porque yo quiero usarlo. Lo que esto significa,
esta increble libertad de eleccion que tenemos con respecto al trabajo, es que t
enemos que tomar una decisin, una y otra vez y otra vez acerca de si debemos o no
trabajar. Podemos ir a ver a nuestros hijos jugar futbol, y tener nuestro celul
ar en una cadera, y nuestro Blackberry en la otra, y nuestra laptop, supuestamen
te, en nuestro regazo. Incluso si los tuviramos apagados, cada minuto en que este
mos viendo a nuestro hijo mutilar un partido de futbol, nos estaremos preguntand
o, "Debo contestar el celular?" "Debo responder el correo? Debo hacer el borrador d
e la carta?" Incluso si la respuesta a la pregunta es "no", esto ciertamente har
la experiencia del partido de futbol de tu hijo muy diferente de lo que hubiera
sido. As que en cualquier lado donde miremos, cosas grandes y pequeas, cosas mater
iales y cosas del estilo de vida, la vida es una cuestin de elegir. Y el mundo al
que estabamos acostumbrados a vivir era as. Es decir, tenamos algunas elecciones,
pero no todas era una cuestin de elegir, Pero el mundo en el que vivimos ahora s
e ve as. Y la pregunta es, son buenas o malas noticias? La respuesta es s.
7:42 (Risas)
7:44 Todos sabemos lo bueno de esto, as que voy a hablar de lo malo. Toda esto de
elegir tiene dos efectos, dos efectos negativos en la gente. Un efecto, paradjic
amente, es que produce parlisis ms que liberacin. Con tantas opciones a elegir, la
gente encuentra simplemente difcil hacer la eleccin. Les voy a dar un ejemplo drsti
co de esto, un estudio que se hizo de inversiones para planes de retiro voluntar
io. Un colega mo tuvo acceso a los registros de inversin de Vanguard, el gigante d
e fondos de inversin de cerca de un milln de empleados en cerca de 2,000 diferente
s lugares de trabajo. Lo que ella encontr es que por cada 10 fondos de inversin qu
e el patrn ofreca, la tasa de participacin bajaba dos por ciento. Si se ofrecan 50 f
ondos, 10 por ciento menos de empleados participaban. que si slo se ofrecan cinco p
or qu? Porque con 50 fondos a escoger, es tan difcil decidir cul fondo escoger. que
simplemente lo pospones para maana. Y entonces maana y maana y maana y maana, y por
supuesto maana nunca llega. Entendamos que esto no slo significa que la gente tend
r que comer comida de perros cuando se retire porque no tendrn dinero suficiente p
ara ahorrar tambin significa que tomar una decisin es tan difcil que dejan pasar un
a importante beneficio monetario de su empleador. Al no participar, dejan pasar
tanto como 5000 dlares al ao de su empleador, quien felizmente se beneficia. As que
la parlisis es una consecuencia de tener demasiadas elecciones. Y pienso que est
o hace que el mundo se vea as.
9:27 (Risas)
9:34 En verdad uno quiere tomar la decisin correcta si es por toda la eternidad ci
erto? Uno no quiere elegir el fondo errneo, incluso el aderezo incorrecto. Entonc
es este es un efecto. El segundo efecto es que aun cuando logremos rebasar la pa
rlisis y elegir, acabamos menos satisfechos con el resultado de la eleccin de lo q
ue estaramos si hubisemos tenido menor opciones para elegir. Y hay varias razones
para esto. Una de ellas es que con tantos tipos diferentes de aderezos para eleg
ir, si compras uno y no es perfecto y, bueno cul aderezo lo es? Es fcil imaginar qu
e pudiste haber realizado una eleccin diferente que hubiese sido mejor. Lo que oc
urre es que esta alternativa imaginada te induce a lamentar la decisin que hicist
e, y este remordimiento le resta a la satisfaccin que obtienes de la decisin que h
iciste, aun cuando la decisin haya sido buena. Entre ms opciones existan, es ms fcil
lamentarlo todo, hace que la opcin que elegiste sea decepcionante.
10:31 Segundo, lo que los economistas llaman costos de oportunidad. Dan Gilbert
recalc esto esta maana al hablar de como la manera que valoramos las cosas varia d
e acuerdo a lo que las comparamos. Bien, cuando existen muchas alternativas a co
nsiderar, es fcil imaginar los aspectos atractivos de las alternativas que rechaz
as, que te dejan menos satisfecho con la alternativa que has escogido. Les pongo
un ejemplo. Para aquellos de ustedes que no sean neoyorquinos, una disculpa.
11:02 (Risas)
11:03 Aqu est lo que se supone que ests pensando. Tenemos una pareja en los Hampton
s. Una propiedad muy cara. Playa fabulosa, da hermoso. Lo tienen todo para ellos.
Qu podra haber mejor? "Pues, maldita sea, " est pensando este tipo, "Es agosto, tod
o mundo en el vecindario de Manhattan est fuera. Podra estacionarme justo en frent
e de mi edificio." Pasa dos semanas atormentado por la idea de que se est perdien
do la oportunidad, da tras da, de tener un buen lugar para estacionarse. Los costo
s de oportunidad sustraen de la satisfaccin que obtenemos de lo que elegimos, inc
luso cuando lo que elegimos es estupendo. Y entre ms opciones existan a considera
r, ms aspectos atractivos de estas opciones se reflejarn en nosotros como costos d
e oportunidad. Otro ejemplo. Esta caricatura tiene varios puntos. Hace tambin obs
ervaciones acerca de vivir en el momento, y probablemente sobre hacer las cosas
despacio. Pero un punto que hace es que en el momento en que elegimos una cosa,
ests eligiendo no hacer otras cosas. Y esas otras cosas tienen muchos aspectos at
ractivos, que harn que lo que ests haciendo sea menos atractivo.
12:13 Tercero: escala de expectativas. Me d cuenta de esto cuando fui a reemplaza
r unos jeans. Visto jeans casi todo el tiempo. Y hubo una poca en que los jeans e
ran de un solo tipo, y los comprabas, y te quedaban horrible, y eran increblement
e incmodos, y si los vestas el tiempo suficiente y los lavabas las suficientes vec
es, empezaban a sentirse bien. As que fui a reemplazar mis jeans despus de aos y aos
de usar los viejos, y dije: "Quiero unos jeans de esta talla." Y el vendedor de
la tienda dice: "Los quiere ajustados, justos, o sueltos? Los quiere con bragueta
de botones o cierre? Deslavados a piedra o en cido? Los quiere aflojados? Los quie
re de corte recto, estrecho, bla, bla bla..." y as se sigui. Se me cay la quijada y
cuando me recuper, le dije, "Quiero del tipo que sola ser el nico tipo que haba."
12:55 (Risas)
13:00 El vendedor no tena idea de lo que era, as que me pase una hora probando tod
os estos pantalones, y sal de la tienda -la verdad sea dicha- con el jean que mej
or me ha quedado. Mejor. Toda esta eleccin me permiti mejorar. Pero me sent peor. Por
qu? Escrib todo un libro para intentar explicrmelo a m mismo. La razn por la que me
sent peor es que, con todas estas opciones disponibles, mis expectativas acerca d
e un par de jeans se fueron para arriba. Yo tena expectativas bajas. No tena expec
tativas particulares cuando slo haba un tipo. Ahora que vienen en 100 diferentes,
maldita sea, uno de ellos ha de ser perfecto. Y lo que obtuve fue bueno, pero no
fue perfecto. As que compar lo que obtuve con lo que esperaba, y lo que obtuve fu
e decepcionante en comparacin a lo que esperaba. Agregar opciones a la vida de la
gente inevitablemente incrementa las expectativas que las personas tienen sobre
lo bueno que esas opciones tienen. Y lo que eso va a producir es menos satisfac
cin con los resultados, aun cuando los resultados sean buenos. Nadie en el mundo
del marketing sabe esto Porque si lo supieran, ustedes no sabran nada acerca de e
sto. La verdad es ms parecida a esto.
14:23 (Risas)
14:26 La razn de que todo era mejor antes cuando todo era peor es que cuando todo
era peor, era en efecto posible que gente tuviera experiencias que fuesen sorpr
esas placenteras. En la actualidad, en el mundo en que vivimos, nosotros los ciu
dadanos industrializados, afluentes, con perfeccin de la expectativa, lo mejor qu
e puedes aspirar es que las cosas sean tan buenas como esperabas que lo fueran.
Nunca recibirs una sorpresa placentera porque tus expectativas, mis expectativas,
se fueran por arriba del techo. El secreto de la felicidad -- que es lo que tod
os buscamos -- el secreto de la felicidad es tener bajas expectativas.
15:02 (Risas)
15:04 (Aplausos)
15:10 Quiero decirles -- un corto aporte autobiogrfico -- que estoy casado con un
a mujer que es realmente bastante maravillosa. No me pudo haber ido mejor. No me
acomode. Aunque acomodarse no siempre es algo malo. Finalmente, una consecuenci
a de comprar un mal par de pantalones de mezclilla cuando slo existe un tipo a co
mprar es que cuando ests insatisfecho y te preguntas por qu, quin es el responsable
, la respuesta es clara. El mundo es responsable qu puedes hacer? Cuando existen c
ientos estilos diferentes de jeans disponibles, y compras uno que te decepciona,
y te preguntas por qu, quin es el responsable? Es de la igualmente claro que la r
espuesta a la pregunta eres t. Pudiste haberlo hecho mejor. Con un centenar de ti
pos diferentes de jeasn en despliegue, no hay excusa al fracaso. Entonces cuando
la gente toma decisiones, incluso cuando los resultados de las decisiones sean
buenos, se sienten decepcionados por ellos, se culpan as mismos.
16:10 La depresin clnica ha explotado en el mundo industrial en la ltima generacin.
Yo creo que un contribuyente significativo, no el nico, pero significativo a esta
explosin de la depresin al igual que del suicidio, es que la gente tiene experien
cias que son decepcionantes porque sus estndares son muy altos. Y cuando tienen q
ue explicarse estas experiencias a s mismos, piensan que son culpables. Entonces
el resultado neto es que en general lo estamos haciendo mejor, objetivamente, pe
ro nos sentimos peor. As que djenme que les recuerde. Este es el dogma oficial, el
que todos tomamos como verdadero, y que sea del todo falso. No es verdadero. No
cabe duda que algo de eleccion es mejor que nada, pero tener ms elecciones no es
mejor que slo tener algunas cuantas Existe un monto mgico. No s cul es; pero me sie
nto lo suficiente confiado para afirmar que hace mucho que rebasamos el punto do
nde esas opciones mejoraban nuestro bienestar.
17:06 Ahora, como una cuestin de polticas -- ya casi termino -- como una cuestin de
polticas, la cosa a pensar es esta. Lo que permite toda estas elecciones en las
sociedades industriales es la afluencia material. Hay muchos lugares en el mundo
, y hemos escuchado acerca de varios de ellos, donde su problema no es que tenga
n demasiadas opciones. Su problema es que tienen demasiado pocas. As que esto de
lo que hablo es un problema peculiar de sociedades occidentales, afluentes, mode
rnas. Y lo que es frustrante y exasperante es esto: Steve Levitt nos habl ayer ac
erca de cmo no sirven estos asientos para nios caros y difciles de instalar. Es un
desperdicio de dinero. Lo que les estoy diciendo es que estas opciones complicad
as y caras, no es simplemente que no sirvan, de hecho lastiman. Nos hacen sentir
peor.
18:03 Si algo de lo que permite que la gente en nuestras sociedades tenga tantas
opciones se trasladara a sociedades en que la gente tiene muy pocas opciones, n
o slo se mejorara la vida de esas personas, sino tambin la nuestra mejorara. Esto es
lo que los economistas llaman ptimo de Pareto. La redistribucin del ingreso nos b
eneficia a todos -- no slo a la gente pobre -- debido a cmo todo este exceso de op
ciones nos infestan. Para concluir. Se supone que leyeron esta caricatura, y, si
endo una persona sofisticada, digamos, "Oh!qu sabe este pez? Bueno nada es posible
en esta pecera." Imaginacin pobre, visin miope del mundo, y esa es la forma en que
lo le la primera vez. Entre ms lo pienso, sin embargo, ms me acerco a la opinin de
que este pez sabe algo. Porque la verdad de las cosas es que si rompes esta pece
ra para que todo sea posible, no tienes libertad; tienes parlisis. Si rompes esta
pecera para que todo sea posible, reduces tu satisfaccin. Incrementas la parlisis
y disminuyes la satisfaccin. Todos necesitamos una pecera. Esta ciertamente es m
uy limitada quizs incluso para el pez, ciertamente para nosotros. Pero la ausenci
a de alguna pecera metafrica es una receta para la miseria, y, yo sospecho, para
el desastre. Muchas gracias
19:29 (Aplausos)