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El eslabn perdido. Apuntes para una genealoga del
cine documental contemporneo

Por Manuel Pal aci o


En donde se explica el impacto de las tecnologas videogrficas
en la forma de hacer imgenes
Qui si er a empezar r ecor dando
1
esa especi e de l eyenda ur bana sobr e
l a i mpor t anci a de l a t ecnol og a que ci r cul a por l os t er r i t or i os
de l a comuni dad del ci ne document al . Todos l os l ect or es de est e
l i br o segur o que conocen aquel l a hi st or i a t an r epet i da que
cuent a que l a comer ci al i zaci n de l a cmar a Ecl ai r y l a
gr abaci n magnt i ca de soni do del Nagr a est n en l a base de l as
apor t aci ones est i l st i cas de Cronique d'un t ( J ean Rouch y
Edgar Mor i n, 1960) , si n dudar l o una de l as pel cul as canni cas
de l a cont empor nea exper i enci a f l mi ca document al . En est e
mi smo sent i do que r emar ca l a i mpor t anci a de l os apar at os
medi ador es, si empr e me acuer do de unas pal abr as de J avi er Maqua,
cur t i do r eal i zador de decenas de l os docudr amas de Vivir cada
da ( TVE, 1979) y r eci ent ement e del l ar gomet r aj e document al
Apuntarse a un bombardeo ( 2003) . Lemosl e:

La cmar a es un sl i do. Vol umen, f or ma, peso. Sus
car act er st i cas pt i cas y mecni cas son nat ur al ment e,
pr i nci pal es per o vi enen despus ( . . . ) . En l a casa del
expl ot ado ( en l a mayor a, pues, de l as casas) con una
cmar a de 35 mm ( y su pt i ca el egant e y enor me) no
l ogr ar emos ms que pr i mer os pl anos de un hombr e si n
af ei t ar ; con una cmar a de 16 t ampoco l ogr ar emos
mucho, per o al menos t endr emos pl anos medi os y qui z
al gn gener al cor t o que nos per mi t an ver , compr ender ,
el ambi ent e que r odea su bar ba, l as pequeas al egr as

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con que, pese a t odo, qui er en ador nar l a mi ser i a de
su hogar ( 1992: 17) .

En suma, par ece una obvi edad i ndi car que l a t ecnol og a de
l as mqui nas de ver , con l as que se r egi st r an l as i mgenes del
mundo ext er i or est abl ece una det er mi nada codi f i caci n del punt o
de vi st a sobr e el mundo mi smo ( Vi r i l i o, 1989) . Los escpt i cos
pueden compr obar l o con un si mpl e ej empl o: el azul del ci el o es
per cept i vament e di st i nt o cuando es r ecogi do y r epr oduci do por
l as t ecnol og as f ot oqu mi cas que cuando se hace por
el ect r omagnt i cas.
En l a cont empor anei dad audi ovi sual l a r el aci n r eal -
r ef er ent e es mucho ms compl ej a. Y l o es por que, al mar gen de l a
t ecnol og a usada en el r egi st r o de l as i mgenes, hoy en d a casi
t odas l as t cni cas y her r ami ent as que se ut i l i zan habi t ual ment e
en el ci cl o de post pr oducci n ( edi ci n con si st emas di gi t al es
par a audi o y v deo, t r at ami ent o di gi t al de l a i magen, si st emas
gr f i cos, ent r e ot r os) han cr eado ent or nos i nt egr ados de
sopor t es cuyo uso, a su vez, se ha i ncor por ado a t odos l os
pr ocesos audi ovi sual es, con i ndependenci a de l a sof i st i caci n
f or mal del acabado o del pr esupuest o que se manej e en l a
pr oducci n.
No par ece di spar at ado, pues, af i r mar que el f ci l mar i daj e
ent r e l as t ecnol og as y l a di gi t al i zaci n de l os pr ocesos ha
per mi t i do l a apar i ci n de nuevos si st emas de i nt er t ext ual i dad
que modi f i can r adi cal ment e l a f or ma de cr ear , mani pul ar y
al macenar l as i mgenes. Per o con un cal ado de una r eper cusi n
mayscul a t ambi n han est abl eci do nuevas maner as cul t ur al es y
per cept i vas de r el aci onar l a i magen con su r ef er ent e. Asi mi smo,
l a i nt egr aci n de sopor t es ha dado un nuevo sent i do a l a f ase de
mont aj e de i mgenes e i ndi r ect ament e a l os subgner os do-
cument al es conoci dos como de r eci cl aj e, met r aj e encont r ado o
memor i a e i dent i dad.
Huel ga deci r que l as l t i mas af i r maci ones est n en l a base

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de l a vi sual i dad y est r uct ur a f or mal de l os ms af amados
document al es cont empor neos. No puedo dej ar de r ecor dar Grimoire
Magnetique ( 1983) , una obr a de l a ci neast a J ol l e de l a
Casi ni r e, sobr e l a vi da y pasi n de un sant o musul mn en l a que
se combi nan i mgenes y soni dos en una envol t ur a que r ecuer da l a
f act ur a t ext ual de un i nf or mat i vo t el evi si vo. Ni t ampoco, por
supuest o, el est i l o sobr e el que Al an Ber l i ner ha edi f i cado su
cel ebr i dad, ni l as muchas pel cul as ar t i cul adas sobr e l a
r ecopi l aci n de mat er i al es, t al como ocur r e en l as r eal i zadas
por El i a Sul ei man sobr e l a r epr esent aci n en l os medi os de
comuni caci n de l os pal est i nos ( Introduction la fin d'un
argument, 1990) o el t r abaj o de Andr s di Tel l a sobr e una vi si n
per sonal de l a hi st or i a de l a t el evi si n en Ar gent i na ( La
televisin y yo, 2002) .
Di cho de ot r o modo, l as t ecnol og as y l os cr i t er i os
est r i ct ament e de pr oducci n se i mbr i can cada vez ms con l as
deci si ones t ext ual es. Lo que nos puede l l evar a r ef l exi onar
sobr e el hecho de si l as modi f i caci ones de l a r epr esent aci n
audi ovi sual que per ci bi mos en muchos ej empl os dest acados del
document al r eci ent e por ej empl o, l a t ext ur a de l as i mgenes o
el est i l o del mont aj e de al gunas pi ezas de J os Lui s Guer n o de
Tr i nh T. Mi nh- hat i enen que ver con l os cambi os i nt r nsecos al
pr oceso evol ut i vo del gner o o ms bi en con l a l gi ca de uso que
i mpone el ut i l l aj e pr esent e en l as sal as de post pr oducci n
vi deo gr f i ca, donde t odos l os ci neast as acaban sus obr as. La
r espuest a no es si mpl e, per o desde l uego est abl ece una vi si n
sobr e el document al .
Est e escr i t o se conci be como un i nt ent o de pr of undi zar en
el t i empo hi st r i co y soci al en el que unos i ndi vi duos empezar on
a ut i l i zar l a t ecnol og a del sopor t e vi deogr f i co par a l a
el abor aci n de pr ct i cas document al es. Ocur r i en Est ados
Uni dos, y ms espec f i cament e en l a ci udad de Nueva Yor k, en l os
aos f i nal es de l a dcada de 1960 y en l os pr i mer os de l a de
1970. La hi pt esi s pr evi a consi st e en que ese per i odo ha

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i nci di do en l os si st emas est i l st i cos del document al
cont empor neo; l os gr upos de r eal i zador es que ar t i cul an l as
pr i mer as gr amt i cas y r et r i cas vi deogr f i cas, medi at i zados por
l a t ecnol og a, el abor ar on sol uci ones al mar gen de l a t r adi ci n
en aquel moment o hegemni ca del Ci ne Ver dad.
Pensemos par a cor r obor ar l o en unas car act er st i cas bsi cas
de l a t cni ca y de l a t ecnol og a del v deo. En pr i mer l ugar , l a
dur aci n de l a ci nt a; en aquel l os aos l a ci nt a t en a una
ext ensi n que l l egaba hast a l os t r ei nt a mi nut os f r ent e a l os
once mi nut os car act er st i cos de l os cuat r oci ent os met r os de l a
bobi na ci nemat ogr f i ca de 16 mm. Nat ur al ment e esa di f er enci a en
l as dur aci ones est ndar es cr ea sust anci al es di f er enci as a l a
hor a de est abl ecer pl anes de r odaj e y l a mi sma r el aci n con el
oh j et o o con l a si t uaci n a capt ar .
Y en segundo, y an ms deci si vo, l os nuevos f or mat os
vi deogr f i cos pueden pr esent ar i mgenes capt adas
i nst ant neament e. Obsr vese que en l a t ecnol og a ci nemat ogr f i ca
si empr e hay un moment o ent r e I a capt aci n y l a exhi bi ci n de l as
i mgenes, el t i empo de r evel ado, en el que se demor a l a
t er mi naci n del pr oceso gl obal . Emper o, con el v deo, l as
i mgenes y l os soni dos gr abados se pueden exhi bi r si n sol uci n
de cont i nui dad. Lgi cament e, con el vi si onado de l as i mgenes
vi deogr f i cas se pueden act i var debat es ent r e l os asi st ent es en
un r emedo de i nt er act i vi dad col ect i va que, f i nal ment e, pot enci a
l a mi sma exper i enci a de l a et apa de gr abaci n de l as i mgenes.
Uno de l os vi deast as de l a poca expl i ci t l a i mpor t anci a
pr i mi geni a de esa car act er st i ca: el pr oceso f l mi co es una
car r et er a de una ni ca di r ecci n de l a exper i enci a del ci neast a
capt ador de l as i mgenes al espect ador ai sl ado del cont ext o;
mi ent r as el v deo es una v a de dos di r ecci ones que per mi t e
vent aj osament e t odos l os pr ocesos de i nt er act i vi dad en educaci n
o en cont eni dos soci al es

( J af f e, 1971: 16) .
Per o r et r ocedamos un poco par a poder sal t ar ms al t o.

En donde se cuenta el nacimiento del vdeo
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El v deo, una pat ent e de l a empr esa nor t eamer i cana Ampex, naci
of i ci al ment e l a noche del 30 de novi embr e de 1956; en esa f echa
se vi er on i mgenes el ect r omagnt i cas dur ant e l a emi si n del
i nf or mat i vo t el evi si vo Douglas Edward and the News de l a cadena
nor t eamer i cana CBS. La i ndust r i a t el evi si va est adouni dense
necesi t aba un sopor t e audi ovi sual que r esol vi ese de una maner a
ms cmoda de l o que l o hac a el ci ne l as di f i cul t ades que l es
cr eaban l as di f er enci as hor ar i as exi st ent es ent r e l as dos cost as
de su t er r i t or i o. De est a maner a, el v deo per mi t a que una
det er mi nada not i ci a pudi ese ser emi t i da en l os i nf or mati vos de l a
Cost a Est e y t r es hor as despus, si n mucha compl ej i dad, en
l os de l a Cost a Oest e.
Nadi e conci bi que el nuevo sopor t e de i mgenes pudi ese
t ener al gn t i po de cont eni do pr opi o o unas f or mas de expr esi n
dot adas de una ci er t a aut onom a est t i ca. As , en l a i nvenci n
del magnet oscopi o ni cament e nos encont r amos ant e una si mpl e y
l l ana t ecnol og a al ser vi ci o de l as necesi dades de al macenaj e de
pr ogr amas. No cab a pensar que l a l l egada del vi deo a l os
est udi os de t el evi si n supusi ese al guna apor t aci n a l as f or mas
de espect cul o ni por supuest o ni nguna modi f i caci n
si gni f i cat i va a l os pr ocesos comuni cat i vos de l a soci edad.
Con el paso del t i empo, si n embar go, se ha pr oduci do una
ci er t a osmosi s ent r e l as t ecnol og as vi deogr f i cas y t el evi si vas
hast a el punt o de hacer l as vi r t ual ment e i ndi st i ngui bl es. De
hecho, el v deo se ha conver t i do en un act or pr i nci pal si mo de
l os cambi os de l a i nst i t uci n t el evi si va. Nadi e debe ol vi dar que
l a apar i ci n del medi o el ect r omagnt i co seal el i ni ci o de l a
hegemon a econmi ca de l a i ndust r i a t el evi si va en el conj unt o de
t odas l as i ndust r i as cul t ur al es y ci nemat ogr f i cas; qui z
t ampoco sea casual que l a consol i daci n del v deo en l os
si st emas pr oduct i vos de l a i ndust r i a t el evi si va sea coet nea al
l ugar pr i nci pal que consi gue l a Tel evi si n en el espaci o pbl i co
de l os pa ses occi dent al es.

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Post er i or ment e, al gunos cambi os en l as t ecnol og as
vi deogr f i cas t al es como l a apar i ci n del cdi go de t i empos,
i mpr esci ndi bl e en l os pr ocesos de post pr oducci n, o l os pr i mer os
ef ect os vi sual es, ent r e una l i st a r educi da de vocaci n i nf i ni t a,
han si gni f i cado el comi enzo de l a cr eaci n de l as
car act er st i cas f or mal es y est i l st i cas de l a t el evi si n con-
t empor nea. En suma, l a l l egada del v deo a l a t el evi si n t r aj o
consi go al gunos cambi os de enor me t r ascendenci a par a el conj unt o
de l a maner a de per ci bi r y consumi r l as i mgenes en movi mi ent o.
Qui si er a menci onar un ni co ej empl o. El 31 de di ci embr e de 1963,
coi nci di endo con l a r et r asmi si n de un par t i do de f t bol
amer i cano, se us por vez pr i mer a en una emi si n t el evi si va el
instant replay, l a r epet i ci n de l a j ugada en su denomi naci n
espaol a. Con esa oper aci n t cni ca vi deogr f i ca pr obabl ement e
se i ni ci un cami no no f i nal i zado de r adi cal es y pr of undas
mut aci ones en l os hbi t os de per cepci n de i mgenes en t odos l os
si st emas t ext ual es audi ovi sual es.
Sea como f uer e, dur ant e ms de una dcada, el sopor t e
el ect r omagnt i co per t eneci al excl usi vo uso de l as cadenas
t el evi si vas ( TVE adqui r i el pr i mer v deo en 1962) . Si n embar go,
a medi ados de l os aos sesent a, segn unas f uent es en 1965 y
segn ot r as en 1967 o 1968, l a empr esa j aponesa Sony
comer ci al i z en l os Est ados Uni dos el pr i mer v deo di r i gi do a un
mer cado di ver so del t el evi si vo. Er an v deos por t t i l es que
gr ababan en bl anco y negr o y que i nmedi at ament e se denomi nar on
portapack en el ar got de l os pi oner os. Los v deos por t t i l es se
consol i dar n con l a apar i ci n de l a ci nt a de vi deocaset es y
especi al ment e con l a l l egada del f or mat o U Mat i c en 1972 ( l os
magnet oscopi os est aci onar i os de medi a pul gada t i po Bet amax o VHS
capaci t ados par a gr abar pr ogr amas t el evi si vos apar ecer n a
medi ados de l a dcada de l os set ent a) .
Los pr i mer os magnet oscopi os por t t i l es se vend an en l os
Est ados Uni dos a unos 1. 900 dl ar es, cant i dad equi val ent e a l o
que ent onces en Espaa ven a a cost ar un coche ut i l i t ar i o t i po
Seat 600. El pr eci o r esul t aba abor dabl e par a muchos sect or es de

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l a cul t ur a, de l a educaci n, de l a medi ci na o de l a pequea
i ndust r i a. Un uso de si gni f i cat i va i mpor t anci a econmi ca f ue l a
apl i caci n que per mi t a que el medi o se ut i l i zar a par a l os
si st emas vi sual es de vi gi l anci a y cont r ol t an f r ecuent es en l as
ur bes cont empor neas, en l os bancos, en l as car r et er as, et c.
Aos ms t ar de el al emn Mi chael Kl i er r eal i z Der Riese ( El
Gigante, 1984) , una ver dader a obr a maest r a del gner o de
r eci cl aj e a par t i r del r obo de l as i mgenes capt adas por l as
cmar as de vi gi l anci a de aer opuer t os, aut opi st as, apar cami ent os,
ni cament e ader ezadas por una pr egnant e y suger ent e msi ca
ext r adi egt i ca.
Si n embar go, al go i nesper ado sucedi una vez empezar on a
comer comer ci al i zar se l os pr i mer os equi pos por t t i l es. Al cal or
de l a l umbr e de l os movi mi ent os de l os der echos ci vi l es y
cont r ar i os a l a guer r a de Vi et nam, en Nueva Yor k, ci udad en l a
que se concent r aban i nf l uyent es movi mi ent os cont r acul t ur al es y
vanguar di st as, comenz a vi sl umbr ar se l a ut i l i zaci n del sopor t e
vi deogr f i co de una maner a i mpr evi st a. Desde l a at al aya de l a
cont empor anei dad l as consecuenci as de l o que al l ocur r i
r esul t an muy vi si bl es en l os pr ocesos evol ut i vos del ci ne
document al .

En donde se habla de una sociedad en mutacin
Cuando se abor da anal t i cament e l a dcada de 1960 si empr e se
pl ant ea una di syunt i va concept ual : por un l ado est n aquel l os
que se posi ci onan consi der ando que l a ener g a cont r acul t ur al y
l i ber t ar i a per meabi l i zada en di st i nt os sect or es de l a soci edad
angl osaj ona se convi r t i en l a savi a pr i mer a que al i ment muchos
de l os cambi os que nos l l egan hast a hoy en d a ( desde l a
r ei vi ndi caci n de l os der echos de l as mi nor as hast a l a
conf i gur aci n descent r al i zada de I nt er net ) . Y por ot r o l ado se
encuent r an l os que pi ensan, en l a ms ancest r al t r adi ci n de l a
econom a pol t i ca de l a Escuel a de Fr ankf ur t , que t odos l os
cambi os que se vi vi er on en esa dcada de pr odi gi os f uer on

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epi dr mi cos, y que l a sombr a del capi t al er a ent onces i gual de
al ar gada que ahor a. No podemos abor dar aqu l a dobl e f acet a de
ese di l ema, per o huel ga deci r que l a posi ci n que se adopt e
est abl ece l as cl aves de l ect ur a de l o que es l a cont empor anei dad
y por ende de est e ensayo.
Di ver sos aut or es han escudr i ado el cont ext o en el que
apar eci el v deo a f i nal es de l a dcada de l os sesent a y su
pr i mer desar r ol l o en l os i ni ci al es set ent a. Los di ver sos
escr i t os de Mar i t a St ur ken si guen si endo el f undament o de l a
expl i caci n acadmi ca del per odo; por su par t e l os de Dei r dr e
Boyl e const i t uyen l a base hi st r i ca ms compl et a y descr i pt i va
2
.
Sea como f uer e, el cr eci mi ent o del nmer o de vi deast as
super en pocos aos cual qui er pr evi si n. Tamao xi t o
ni cament e puede expl i car se si se pi ensa que el nuevo medi o
sat i sf ac a al gn t i po de demanda soci al o cul t ur al que no er a
cubi er t a por el sopor t e f ot oqu mi co. La asever aci n ant er i or
par ece i ncont est abl e si pensamos en el hecho de que desde 1965-
1968 hast a 1973, ao en el que se pr oduce l a pr i mer a gr an l e-
gi t i maci n soci al del sopor t e al i ncl ui r a l as pr ct i cas
vi deogr f i cas en l a Bi enal del Ar t e Amer i cano del Whi t ney
Museum, l os vi deast as pasar on de ser decenas a cont ar se por
mi l es. Un segundo aspect o apenas est udi ado, per o si n duda mucho
ms deci si vo, es que en esos mi smos aos l a t ecnol og a v deo en
l o que se r ef i er e a l as cmar as y sobr e t odo a l as edi ci ones se
convi r t i en una par t e del cur r cul o acadmi co en muchas uni -
ver si dades y escuel as de ar t e. A par t i r de esas f echas t oda l a
enseanza audi ovi sual se r eal i zar en sopor t e el ect r omagnt i co y
por el l o t odo ci neast a ( document al i st a) que haya emer gi do al
espaci o pbl i co a par t i r de l a dcada de 1980 se ha f or mado
obl i gat or i ament e en l os r udi ment os de l a r epr esent aci n
audi ovi sual con v deo.
El pr oceso de i nt r oducci n del v deo como sopor t e cr eat i vo
en l a Eur opa de l os aos set ent a se vi vi de una maner a di ver sa

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a como acaeci en Nor t eamr i ca. Si n duda el l o f ue debi do a l as
l i mi t aci ones t ecnol gi cas que exi st an en el Vi ej o Cont i nent e,
per o t ambi n, cl ar o, a l as di f er enci as ent r e ambos model os
t el evi si vos. En cual qui er caso, el vi deo como f or ma cr eat i va se
cobi j en Eur opa en l os al edaos de l a I nst i t uci n ci ne. Como
l i mi t ado per o si gni f i cat i vo ej empl o de l o ant er i or puede
menci onar se l a secci n f i j a que desde 1979 t uvi er on l as pgi nas
de l a embl emt i ca Cahiers du Cinma. La mi sma r evi st a edi t un
mi ni no monogr f i co dedi cado al t ema en 1981. En Espaa l a
pr i mer a gr an apar i ci n pbl i ca del v deo como f or ma cr eat i va se
pr oduj o en el mar co del Fest i val de Ci ne de San Sebast i n en
1982.
En suma, podr a concl ui r se est e apar t ado i ndi cando que en
Est ados Uni dos, en esa et apa i ni ci al , el v deo r epr esent aba par a
det er mi nados segment os de j venes, y al i gual que pod a hacer l o
l a mi ni f al da, l a r evol uci n s exual , l a msi ca pop o l a
mar i huana, el esp r i t u del t i empo de esos f i nal es de l os
sesent a y l os set ent a. Todos l os i ndi ci os apunt an que l os
pr i mer os vi deast as est aban at r a dos por l as i mpl i caci ones
cul t ur al es que t en a el ut i l i zar o hacer v deo: est i l os de
vi da al t er nat i va, act i vi smo pol t i co o ecol og a de l os medi os
( Bur r i s, 1996: 4) ; y, desde l uego, en buena par t e i nf l uenci ados
por l as t cni cas de medi t aci n de base or i ent al o exper i enci as
l i sr gi cas. Mar co Vassi , ms t ar de mi l i t ant e act i vo a f avor de
l a l i ber t ad sexual y aut or de pr est i gi o de novel as er t i cas,
escr i bi en el pr i mer nmer o de Radical Software: el v deo es
expl i car un vi aj e a al gui en que no ha t omado nunca un ci do.
Al gunas not as de est a msi ca se o an en muchos l ugar es,
como l as pi ezas que ej ecut aba Mar gar i t a D Ami co ( 1971) en l a
comuni dad l at i noamer i cana o Hans Magnus Enzensber ger en sus
Elementos para una teora de los medios de comunicacin cuya
ver si n or i gi nal al emana, de 1971, t ant o pr edi cament o t uvo en
gener al en Eur opa y en par t i cul ar en Espaa. Al l escr i b a aquel
cel ebr r i mo f r agment o que di o cober t ur a t er i ca a muchas

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pr ct i cas cont r ai nf or mat i vas eur opeas de l a dcada de 1970:

Como se sabe, unos medi os como l a t el evi si n y el
ci ne en su aspect o act ual no est n al ser vi ci o de l a
comuni caci n, si no que ms bi en l a obst acul i zan. No
per mi t en ni nguna i nf l uenci a r ec pr oca ent r e el
t r ansmi sor y el r ecept or ; desde el punt o de vi st a
t cni co, r educen el feedback al ni vel m ni mo que
per mi t e el si st ema. Si n embar go, est e est ado de cosas
no puede ser j ust i f i cado desde el punt o de vi st a
t cni co. Muy al cont r ar i o, pues l a t cni ca
el ect r ni ca no conoce ni nguna cont r adi cci n de
pr i nci pi o ent r e el t r ansmi sor y el r ecept or

( 1974:
11) .

El nuevo t er r i t or i o vi deogr f i co er a, pues, una especi e de
terra incognita. El uso del nuevo sopor t e est aba car gado, por un
l ado, con el pr est i gi o si mbl i co de l os nuevos t i empos, y por
ot r o r esul t aba un t er r i t or i o compl et ament e vi r gen. Hab a que
i nvent ar l o t odo en un nuevo medi o que, par a bi en o par a mal , se
desar r ol l aba al mar gen de l a adscr i pci n de sus t r abaj os a al gn
t i po de t r adi ci n audi ovi sual pr evi a. De hecho, no est cl ar o
que v deo y ci ne hayan podi do compar t i r en esa poca l os
pbl i cos, ni si qui er a aquel segment o de l os l l amados ci nf i l os o
i nt er esados en el ci ne de vanguar di a.
En un pr i mer per i odo que l l ega hast a 1970- 1971 no exi st e un
nombr e cl ar o par a l os t r abaj os vi deogr f i cos que se est n
haci endo a l o l ar go de t odos l os Est ados Uni dos. Sus cr eador es y
pbl i cos i gnor an si l as pr ct i cas cami nan haci a el l uego l l amado
vi deoar t e o haci a un uso soci al o document al del medi o. La
pr i mer a exposi ci n nt egr ament e consagr ada a l os t r abaj os
r eal i zados en v deo f ue l a cl ebr e TV as a Creative Medium

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( Nueva Yor k, Howar d Ar t Gal l er y, 1969) . Con ese t t ul o t ambi n
se denomi na l a pr i mer a publ i caci n dedi cada al t ema: el cap t ul o
que Gene Youngbl ood dedi ca a est e t ema en Expanded Cinema en
1970.
3

Por habl ar un poco de Espaa, en l as di st i nt as acci ones
cul t ur al es r eal i zadas en l os Encuentros de Pamplona de 1972 se
habl a de vi deo o video tapes. Si n embar go, el pi oner o espaol
Ant oni Munt adas t i t ul a una de sus pr i mer as i nt er venci ones
vi deogr f i cas con el muy t el evi si vo t t ul o de Cadaqus Canal
Local ( 1974) . Est e t r abaj o pasa por ser el pr i mer ej empl o de uso
al t er nat i vo de l a t el evi si n r eal i zado en Espaa de t el evi si n
l ocal se di ce ahor a; el ar t i st a cat al n di r i gi con el apoyo de
Sony un pr oyect o consi st ent e en l a gr abaci n dur ant e el i nvi er no
de 1973- 1974 de una ser i e de ent r evi st as a pescador es y habi t an-
t es de l a l ocal i dad ger undense. En l os meses del ver ano,
coi nci di endo con l a af l uenci a t ur st i ca, l as i mgenes gr abadas
se pr oyect ar on en l a Gal er a de Ar t e Cadaqus y en el casi no
muni ci pal .
Las act i vi dades de l a asoci aci n neoyor ki na Rai ndance son
muy t i l es par a compr ender el t i empo soci al del v deo document al
de l os or genes. Fr ank Gi l l et t e i magi n l a cr eaci n de una
or gani zaci n como al t er nat i va a l os medi os de comuni caci n
hegemni cos. La pr i mer a j unt a di r ect i va de Rai ndance est aba
f or mada por Fr ank Gi l l et e, Mi chael Shamber g, Loui s J af f e y Mar co
Vassi . Los pr omot or es de Rai ndance se pl ant ean dar r espuest a
i nf or mat i va ( cont r ai nf or mat i va, par a mej or deci r ) en el mi smo
t er r i t or i o en que f unci ona l a soci edad de masas cont empor nea.
Par a el l o Rai ndance se i mpl i c en pr oducci ones, de l as que
habl ar emos ms abaj o; per o t ambi n abr i er on una ci er t a l nea de
publ i caci ones y cr ear on, l o que ahor a ms nos i nt er esa, l a
r evi st a Radical Software.
4

Los once nmer os que se publ i car on de l a r evi st a ent r e l os
ver anos de 1970 y 1974 se han conver t i do en el el ement o

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i mpr esci ndi bl e par a t odo aquel que qui er a acer case a conocer el
per i odo. En el l a conf l u an consej os t cni cos y pr ocl amas
cont r acul t ur al es, val or aci ones est t i cas sobr e el pr ot ovi deoar t e
y r ei vi ndi caci n de l os usos del v deo en l a escuel a o en l a
comuni dad, exal t aci n de l a ecol og a de l os medi os y opi ni ones
sobr e l os cambi os en el model o t el evi si vo, cat l ogos de di r ec-
ci ones de gr upos o i ndi vi duos y r ef er enci as al mer cado de
equi pos o mat er i al es v deo. En el edi t or i al del pr i mer nmer o de
ver ano de 1970 se publ i c un muy conoci do y r epr oduci do
mani f i est o que puede ent ender se como l a qui nt aesenci a del
pensami ent o de l a r evi st a: La ci nt a de v deo puede ser a l a
t el evi si n l o que l a escr i t ur a es al l enguaj e. . .
Af or t unadament e, l as nuevas her r ami ent as sugi er en nuevos usos,
especi al ment e par a aquel l os que est n i nsat i sf echos con l os usos
que se l es da a l as vi ej as her r ami ent as.
En est e mar co, el portapack se pr esent en el espaci o
pbl i co como l a pr i mer a gr an al t er nat i va par a consegui r el
compl et o cont r ol sobr e el pr oceso i nf or mat i vo, hast a ent onces
domi nado por el poder de l a i ndust r i a de l a t el evi si n. Sus
car act er st i cas de manej abi l i dad, l i ger eza y l ect ur a i nmedi at a
l o conver t an en l a her r ami ent a i deal de i nt er venci n soci al .
Desde l a cont empor anei dad, l as r a ces document al es de l as
pr i mer as pr ct i cas vi deogr f i cas pueden i ncl ui r se en dos gr andes
apar t ados. En pr i mer l ugar est ar a el l l amado v deocomuni t ar i o,
aquel l os que ut i l i zar on el sopor t e el ect r omagnt i co par a
el abor ar con sus t r abaj os pi ezas audi ovi sual es de agi t aci n
pol t i ca y soci al en l a comuni dad l ocal ( obvi o es r ecor dar que
l a noci n de agi t aci n t i ene un sent i do di ver so en l as
t r adi ci ones est adouni dense y canadi ense o eur opea) . En segundo
l ugar , hal l ar amos aquel l os t r abaj os concebi dos par a al gn t i po
de emi si n t el evi si va bsi cament e en l as cadenas de cabl e, y que
en ci er t o sent i do es el or i gen de l o que hoy se ent i ende como
pr oducci n i ndependi ent e.

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Per o, en cual qui er a de l os casos, l o deci si vo f ue que l as
pr ct i cas vi deogr f i cas t en an muy poco que ver con l as
t r adi ci ones hegemni cas del document al de l a poca. En r esumen,
par t i endo de l as car act er st i cas del sopor t e v deo se est abl eci
un det er mi nado est i l o vi sual que est abl ec a nuevas bases par a l a
cr eaci n document al .
Vemosl o.
En donde se comentan las cintas de la calle y la forma de
hacer del vdeo comunitario
Los pr i mer os f i l ms vi deogr f i cos se denomi nar on street tapes y
cr ear on un est i l o muy car act er st i co de aquel l os pr i mer os
v deos. Las ci nt as de l a cal l e f uer on desar r ol l adas por Les
Levi ne, un ayudant e de NamJ une Pai k, y sobr e t odo por Paul Ryan
y Fr ank Gi l l et t e, cof undador es como se ha di cho del gr upo
Rai ndance. Ryan y Gi l l et t e conci ben en l a pr i maver a de 1968 una
nueva f or ma de dar sent i do a l a ancest r al pul si n de r ecoger el
hor mi gueo de l as ci udades: se t r at a de gr abar i mgenes de l a
pl aza de St . Mar k de Nueva Yor k, epi cent r o de l a vi da
cont r acul t ur al y hi ppi e est adouni dense, y en el l as ent r evi st ar a
ci udadanos que l i br ement e coment an l o que l es apet ece y cuyas
opi ni ones no son cor t adas en l a f ase de mont aj e. Ms t ar de
di f unden l o gr abado en di st i nt os l ugar es pbl i cos par a act i var
con l as i mgenes l a di scusi n con l os espect ador es. Er a l o que
se denomi n el r ap del vi deo- t ape ( Yal kut , 1970: 9) .
No f ue bal ad que muchos de l os pr ot agoni st as de l os
cent enar es de hor as de ci nt as de l a cal l e f uer an gr upos
underground de l a Nueva I zqui er da est adouni dense y de l os
di ver sos movi mi ent os de l i ber aci n sexual o r aci al . Excusado es
deci r que l as ci nt as de l a cal l e r ef l ej aban una r eal i dad que
r esul t aba i ndi t a par a l os t el evi dent es de l a t el evi si n
convenci onal . El hecho si r vi par a act i var el desar r ol l o de l os
pr ocesos de l egi t i maci n del medi o y su posi ci onami ent o
post er i or en l os ent r amados cul t ur al es y de concesi n de

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subvenci ones.
Gr upos de vi deast as t al es como Rai ndance, Peopl e' s Vi deo
Theat r e, Gl obal Vl l l age, Vi deof r eex de Nueva Yor k o Ant Far m de
San Fr anci sco r ecor r en t odos l os Est ados Uni dos, r eal i zando
ci nt as de l a cal l e o ms apr opi adament e i nt er venci ones
audi ovi sual es document al es sobr e l as cui t as de col ect i vos
soci al es que nunca hab an t eni do acceso pr evi o en l as agendas
t el evi si vas: mi nor as r aci al es, t ni cas o sexual es. Con el l as
el abor ar on l os pr i mer os ej empl os de aut or epr esent aci n de sus
vi das cot i di anas. Obsr vese que esas pr ct i cas di er on comi enzo a
l o que l uego ser a denomi nada t eor a poscol oni al y/ o
mul t i cul t ur al .
Par al el ament e al model o cont r ai nf or mat i vo de l as ci nt as de
l a cal l e sur gi er on ol as v as que conect ar on el uso del sopor t e
el ect r omagnt i co con l a ci r cul aci n de l os pr ocesos
comuni cat i vos en l a soci edad. La gent e es l a i nf or maci n
si empr e que se i mpl i que el uso de l a t ecnol og a v deo, se
dec a. En al gunos pa ses como Canad ( ms que en Est ados Uni dos)
se asi st e a l a pr ol i f er aci n de est r uct ur as y asoci aci ones que
se dedi can a l a pr oducci n de ci nt as, per o sobr e t odo a
or gani zar cur sos de apr endi zaj e en l os que di ver sos gr upos, como
ni os o mi nor as soci al es, el abor an sus pr opi as pr ct i cas
vi deogr f i cas.
Una de est as asoci aci ones, Vi deogr aphi e de Mont r eal ,
f undada en 1971 y auspi ci ada con di ner o pbl i co, se convi r t i en
el model o ms i mi t ado en t oda Nor t eamr i ca. Vi deogr aphi e l l eg a
agr upar en l omo a vei nt e gr upos de vi deast as con concepci ones
di ver sas de l a i nt er venci n vi deogr f i ca, que i ban desde l a
cont r ai nf or maci n al vi deo- t eat r o, de l a ani maci n soci al a l a
f or maci n si ndi cal .
En Espaa el ni co t r abaj o de vi deo comuni t ar i o se r eal i z
en Bar cel ona despus de l a l l egada de l a democr aci a por par t e
del gr upo Vi deo Nou. Est e gr upo cambi a su nombr e a Ser vei de
Vi deo Co- muni t ar i en 1979 t r as al canzar al gn t i po de
f i nanci aci n del Ayunt ami ent o de Bar cel ona y de l a Cai xa de

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Bar cel ona. Los i nt egr ant es de Vi deo Nou r ecogi er on l as
exper i enci as de ot r os pa ses, en l a bsqueda de l as
posi bi l i dades del v deo como medi o de expr esi n, comuni caci n o
i nf or maci n par al el a. En sus pal abr as: El medi o v deo of r ece l a
posi bi l i dad de abol i r l as di vi si ones ent r e pr oduct or y
consumi dor y l a posi bi l i dad de r espuest a y par t i ci paci n f r ent e
a l a uni di r ecci onal i dad monol t i ca de l a t el evi si n est at al
( Vi deo Nou, 1979) .
Lo que hoy en d a r esul t a de mayor cal ado es que buena
par t e de l a concepci n del t r abaj o que hac an l os v deast as del
vi deo comuni t ar i o se ha per meabi l i zado en l as f or mas de l os
moder nos document al es. F j ense par a compr obar l o en l a
i nt er esant si ma descr i pci n de un mt odo de t r abaj o que r eal i za
el gr upo canadi ense Challenge for change:

Habi da cuent a de que no pod amos gr abar en el
i nt er i or de l as of i ci nas de l a or gani zaci n pbl i ca
encar gada de l a asi st enci a soci al deci di mos gr abar en
l a cal l e. Per o pensamos que no l o har amos en l a
puer t a de l a of i ci na si no en un caf - r est aur ant e de
l a esqui na. La i dea r esul t ser buena por que en ese
ambi ent e l os ci udadanos se mot i vaban mej or par a
di scut i r sobr e l os pr obl emas soci al es y sobr e sus
vi das en l os bar r i os

( Har mut y Kl i ne, 1970: 11) .

Subr ayamos as pues, en pr i mer l ugar , que l a i nt er act i vi dad
ent endi da como par t i ci paci n comn de cr eador es y pbl i co es una
oper aci n cent r al de l os pr i mer os t r abaj os vi deogr f i cos.
Dougl as Davi s escr i b a en 1971 el Manifiesto para una nueva
Televisin:

Expand sight and site

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Thi s i s a r eal t i me
Vi deo t i me
The per f or mance you ar e wat chi ng
Has occur r ed
I s occur r i ng
I n r eal t i me your t i me
No edi t i ng ( 1978: 29) .

Desde l uego es una maner a de pl ant ear l a i mpor t anci a del
pr oceso de cr eaci n de l a obr a en det r i ment o del r esul t ado del
pr oduct o acabado. Pi nsese que si es ms i mpor t ant e el r ecor r i do
que hemos r eal i za do hast a l l egar a hacer l a obr a que el
r esul t ado f i nal , a par t i r de aqu podemos deduci r que par a
consegui r l os f i nes soci al es o pol t i cos, l a cuest i n de l a
par t i ci paci n y l a i nt er act i vi dad pasa a ser cent r al , y abar ca
t odo el pr oceso, desde l a gr abaci n hast a l a exhi bi ci n pbl i ca
de l o r egi st r ado. Y t ambi n que par t i ci par en l a gr abaci n es
t an i mpor t ant e como ver y o r l o hecho.
Per o eso si gni f i ca que desapar ece l a exper i enci a del yo
ni co como f undament o del pr oceso de cr eaci n ( como en el
moder ni smo) y est amos ms cer ca de l os pr ocesos de cr eaci n
f r agment ados y ml t i pl es ( como en el posmoder ni smo) . Tampoco
encont r amos en est os f i l ms el deseo de i nci di r pol t i cament e en
l as masas de espect ador es como pod a pl ant ear Dzi ga Ver t ov en
l os t i empos de l os movi mi ent os hi st r i cos de vanguar di a, si no
t an sl o con l a cr eaci n de un espaci o comn ( i nt er act i vo) que
compar t en el ci neast a y el espect ador y que nos acer ca a una
nueva maner a de concebi r l os pr ocesos audi ovi sual es con
t empor neos.


En donde se habla de la importancia de la televisin y de Four
more years
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En l a pr i mer a mi t ad de l os aos 60, l os ser vi ci os pbl i cos
t el evi si vos eur opeos pusi er on en mar cha sus segundas cadenas con
el obj et i vo de sat i sf acer l a demanda t el evi si va de l os pbl i cos
ur banos y de l os i nt el ect ual es. Poco despus, en 1967, el
Congr eso Nor t eamer i cano apr ob l a cr eaci n de una cadena pbl i ca
de t el evi si n her ci ana con l a f i nal i dad de coor di nar l as
di st i nt as emi sor as educat i vas que exi st an en l os Est ados
Uni dos. As sur ge l a PBS ( Publ i c Br oadcast i ng Ser vi ce)
f i nanci ada por el gobi er no f eder al , l os Est ados, l as
uni ver si dades, l as apor t aci ones i ndi vi dual es o l as f undaci ones.
Casi coet neament e, en 1971, un mandat o f eder al de l a FCC el
or gani smo encar gado de l a r egl ament aci n del sect or t el evi si vo
obl i ga a l as emi sor as de t el evi si n por cabl e a of er t ar ent r e
sus canal es una par l e de pr ogr amaci n l ocal y en al gunos casos a
abr i r a l os ci udadanos un nmer o de canal es par a que aquel l os
hi ci esen l os pr ogr amas que l es apet eci ese: son l os l l amados
canal es de acceso pbl i co. Por ej empl o en Nueva Yor k se deb a
obl i gat or i ament e r eser var dos canal es de acceso pbl i co.
La posi bi l i dad de canal es de acceso pbl i co di sponi bl es en
l a r ed de cabl e pr oduj o l a pr i mer a gr an f r act ur a del movi mi ent o
vi deogr f i co. Un al a ms compr omet i da con l os f enmenos
cont r acul t ur al es y el hippismo or i ent a su t r abaj o haci a el vi deo
comuni t ar i o ( cr ear cent r os que pr opor ci onan ser vi ci os de
pospr oducci n a l os ci udadanos o pr oduci r pr ogr amas par a
comuni dades r el at i vament e r educi das) . Y ot r a par t e mayor i t ar i a
del movi mi ent o cent r a su t r abaj o en pr oduci r par a l a t el evi si n;
bsi cament e cent r ados en el r ea de l a i sl a de Manhat t an, en l a
que exi st en 700. 000 suscr i pt or es al cabl e a l a al t ur a de 1973 y
en donde se puede cont ar con i mpor t ant es subvenci ones pbl i cas.
Par al el ament e a est e di buj o cont ext ual acaece ot r o hecho de
una enor me i mpor t anci a: l os vi deast as nor t eamer i canos naci dos en
t or no a 1950 const i t uyen l a pr i mer a gener aci n de t odo el mundo
que ha cr eci do con t el evi si n en su casa. Y de ah pr obabl ement e

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se desgaj a el hecho de que l os movi mi ent os audi ovi sual es, que
empi ezan a t ener consi st ent e car t a de nat ur al eza a par t i r de
1967 o 1968, consi der en que su t r abaj o no puede pr esci ndi r del
ambiente medi t i co y t el evi si vo que se est abl ece en l as
soci edades occi dent al es. Est e es un hecho deci si vo que nunca
ant es se hab a pr oduci do y que por supuest o no se encuent r a en
l os pr ocesos de cr eaci n de l as ci nt as ms embl emt i cas del cine
vrit o del ci ne di r ect o; huel ga deci r que ese hecho va a
r ear t i cul ar l a di al ct i ca ent r e r epr esent aci n y exper i enci a
del mundo ext er i or .
Di cho de ot r a maner a, por vez pr i mer a en l a hi st or i a del
ci ne document al se consi der a que l a t el evi si n y l a cul t ur a
popul ar que emana de el l a es el ej e ver t ebr al de t odo el si st ema
audi ovi sual . Lo es, en pr i ma l ugar , por que el conoci mi ent o del
mundo est al t ament e condi ci onado por l a exper i enci a de ser
espect ador de t el evi si n. Y en segundo poi que nuest r a pr opi a
exper i enci a de ser t el evi dent e nos ha habi t uado a unas
det er mi nadas r et r i cas f or mal es de r epr esent aci n ( enunci aci n,
mont aj e, espaci o, t i empo) , di st i nt as a l as que el ci ne cr e con
su espect ador , y de l as que no es f ci l pr esci ndi r en l a
el abor aci n de l as est r at egi as cr eat i vas de l os pr oduct os
audi ovi sual es.
En 1971, ao en el que se r egl ament a el acceso pbl i co a l a
r ed de cabl e, apar eci un l i br o de Mi chaeI Shamber g con el muy
expl ci t o t t ul o de Guerrilla Television. Shamber g, un
per i odi st a col abor ador de l a r evi st a Ti me, que aos despus se
ha conver t i do en un pr oduct or de Hol l ywood, r esponsabl e de
f i l ms como Pulp Fiction ( Quent i n Tar ant i no, 1994) , Gattaca
( Andr ew Ni ccol , 1999) o Man on the Moon ( Mi l os For man, 1999) ,
Erin Brockovich ( St even Soder ber gh, 2000) , pl ant ea combi nar l as
pot enci al i dades cr eat i vas del nuevo medi o vi deogr f i co con l as
cont r i buci ones que se est n haci endo en l o que se va a denomi nar
como nuevo per i odi smo.
Guerrilla Televisin, ver dader o r esumen del i dear i o de l a
r evi st a Radical Software, es el ms genui no mani f i est o en cont r a

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de l a t el evi si n comer ci al y al abanza de l as posi bi l i dades que
cr ea el sopor t e el ect r omagnt i co par a descent r al i zar l a
t el evi si n y est abl ecer nuevas pl at af or mas que f or t al ezcan l a
democr aci a y l as f or mas de l as expr esi ones cul t ur al es del
puebl o. En el mi smo sent i do, Shamber g conci be en 1972 l a
cr eaci n del col ect i vo Top Val u Tel evi si n ( TVTV) , en el que se
agr upan var i os col ect i vos como Vi deof r eex o Ant Far m de San
Fr anci sco y mi embr os i ndi vi dual es asoci ados a Rai ndance. La
f i nal i dad er a r eal i zar t r abaj os pensados par a su emi si n
t el evi si va; el r esul t ado f ue que l os pr ogr amas de TVTV
modi f i car on l os par met r os est i l st i cos y de cont eni do con l os
que se ven a haci endo document al es.
La pr i mer a pr oducci n de TVTV f ue Four More Years, un v deo
de sesent a mi nut os de dur aci n sobr e l os act os de l a Convenci n
Naci onal del Par t i do Republ i cano est adouni dense del ao 1972,
f echa en l a que se nombr de nuevo a Ri char d Ni xon como
candi dat o a l a pr esi denci a de l a naci n. Cr eo que en l a
geneal og a del document al cont empor neo se encuent r an conexi ones
con el l l amado nuevo per i odi smo que cl asi f i c TomWol f e o con el
per i odi smo gonzo de Hunt er St ockt on Thompson. Pi enso que deber a
i nvest i gar se con pr of undi dad; f undament al ment e por que esos
gner os per i od st i cos i nt ent an l a dobl e oper aci n de i ncor por ar
al nar r ador en pr i mer per sona en l os gner os de no f i cci n y,
por ot r o l ado, const r ui r r el at os t an ent r et eni dos como l o hace
l a f i cci n. Y j ust ament e esos son el ement os cent r al es de muchos
de l os ms af amados document al es r eci ent es y, por supuest o, el
deseo expl i ci t ado por l as gent es de TVTV.
TVTV publ i c en Radical Software un ampl i o ar t cul o
t i t ul ado The World's Largest TV Studio. En sus pgi nas se pod a
l eer un ver dader o mani f i est o gu a sobr e l os mt odos de act uaci n
del equi po de pr oducci n que nos l l eva a l as f or mas y est i l os
del document al cont empor neo:

Nuest r a ci nt a ver sar sobr e l a maner a en que nosot r os
vemos l a Convenci n. Una vi si n est t i ca de moment os

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que t ambi n son cubi er t os por cadenas t el evi si vas
per o que se despr eocupan de su i mpor t anci a: por
ej empl o l o que ocur r e det r s del escenar i o, l os act os
en el ext er i or del pal aci o de exposi ci ones, l as
f i est as noct ur nas, et c. Todo eso r esul t a mej or que
l as ent r evi st as convenci onal es. La i dea es hacer se
ami gos de al gunos del egados de l a Convenci n par a de
est a maner a t ener acceso a cosas que no pueden cubr i r
l os r epor t aj es de l as cadenas naci onal es;
espec f i cament e podemos est ar en l a hor a de cenar , en
l as habi t aci ones, en l os hot el es, et c. Tambi n
necesi t ar nos document ar l a pr es enci a de l os medi os
( Mi ami es de hecho el pl at o ms gr ande del mundo) .
Eso se puede hacer most r ando a l os equi pos
t el evi si vos y a l os per i odi st as t r abaj ando. No hay que
hacer una ci nt a en l a que se habl e mucho si no r ecoger
l os compor t ami ent os espont neos que si empr e sur gen.
Quer emos capt ar en pr i mer a per sona t odo aquel l o que
pueda hacer el portapack y que no se pl ant een en l a
Tel evi si n ( TVTV, 1972) .

No son est as l as pgi nas par a hacer un anl i si s t ext ual de
Four More Years, per o es necesar i o subr ayar dos o t r es aspect os.
En pr i mer l ugar , su comi enzo. La ci nt a se i ni ci a con un pl ano de
un t el evi sor encendi do en un pedest al ; l uego un zoom nos acer ca
e i nt r oduce a l as i mgenes del t el evi sor . Ya dent r o de l a acci n
de l a pant al l a se nos i ndi ca que vamos a ver l a 13.
a
Convenci n
Naci onal del Par t i do Republ i cano. En suma, que en una
i nt er pr et aci n si mpl e podr a deci r se que en TVTV consi der an
necesar i o ent r ar en l a t el evi si n par a ent ender el mundo ( de l a
pol t i ca nor t eamer i cana) . La aper t ur a del f i l m posee su
cor r el at o compl ement ar i o en su f i nal , en el que un t r avel l i ng
nos al ej a del stand de l a NBC vac o hast a sal i r a l a cal l e y
dej ar at r s el t el evi sor del comi enzo.

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En segundo l ugar , Four More Years se ar t i cul a sobr e el
soni do y en par t i cul ar el gr i t o hi st r i co de l os segui dor es
r epubl i canos con el l ema de Cuat r o aos ms. En t oda l a ci nt a
abundan l os pr i mer os pl anos i ndagat or i os sobr e l os mot i vos por
l os cual es esos j venes r epubl i canos se muest r an t an act i vos en
l a def ensa del ( l uego dest i t ui do) pr esi dent e Ri char d Ni xon.
Como puede deduci r se del ar t cul o ant er i or ment e ci t ado, en
l a ci nt a encont r amos un bl oque sobr e l os medi os. Est e comi enza
con un bar r i do del set en que est n di spuest os l os r epor t er os de
l os i nf or mat i vos t el evi si vos; l uego se da ent r ada a unas
ent r evi st as que j venes bar budos r eal i zan a di ver sos per i odi st as
de l a NBC, de l a ABC y de l a CBS, que encor bat ados y bi en
vest i dos descr i ben su punt o de vi st a sobr e l a Convenci n. El
bl oque f i nal i za con un i r ni co bar budo t ocando l a ar mni ca
f r ent e a cmar a, mi ent r as da ent r ada al soni do en off de l os i n-
f or mat i vos t el evi si vos e i mgenes f ot ogr f i cas de l os
pr esent ador es. En r esumen, t odo el document al par t e de l a
cent r al i dad de l os medi os en l a exper i enci a vi t al del
nor t eamer i cano y puede l eer se como una nueva maner a de mi r ar y
de o r .
El segundo gr an i mpul so que pot enci l a i nnovaci n en l as
f or mas del document al pr ovi no de l as emi sor as de l a PBS. De
hecho, el obj et i vo compar t i do por l os or gani smos que
par t i ci paban en l a consol i daci n del medi o ( emi sor as pbl i cas de
t el evi si n, f undaci ones cul t ur al es pbl i cas o pr i vadas) er a
hacer con l os t r abaj os vi deogr f i cos una f or ma de l abor at or i o de
i nvest i gaci n par a l a i ndust r i a t el evi si va. En 1972 l a emi sor a
de l a WNET de Nueva Yor k, de l a cadena pbl i ca PBS, cr e el TV
Lab; par a el l o cont con l a f i nanci aci n i ni ci al de l a f undaci n
Rockef el l er y del New Yor k St at e Counci l on t he Ar t s, a l os que
post er i or ment e se sumar on l as apor t aci ones de l a Cor por at i on f or
Publ i c Br oadcast i ng y l a Fundaci n For d.
El TV Lab de l a WNET es uno de l os esl abones m t i cos de l a
hi st or i a del v deo. Su f i l osof a er a si mi l ar a l as exper i enci as

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ant er i or es que se hab an r eal i zado en Bost n por l a WGBH y San
Fr anci sco por l a KQED. Se t r at aba de posi bi l i t ar l a
exper i ment aci n t ant o en el campo del vi deoar t e como en el
document al . En est a l t i ma r ea el TV Lab se dedi c a l a
r eal i zaci n de pr ogr amas i nusual es y cont r over t i dos por t r at ar
t emas no habi t ual es en l as t el evi si ones comer ci al es ( por
ej empl o, ent r evi st as con l os i l egal es Bl ack Pant her s) .
Fuer on bast ant es l os document al i st as que empezar on en el TV
Lab y accedi er on l uego con xi t o a l a t el evi si n comer ci al . El
mi smo gr upo TVTV r eal i z Lord of Universe ( 1973) sobr e el gur
Mahar ah J i y una cl ebr e ent r evi st a con el ext r emi st a r el i gi oso
Abbi e Hof f man. Asi mi smo, puede r ecor dar se a J ohn Al per t , ot r o de
l os cl si cos vi deast as de document al es. Al per t , ganador de dos
pr emi os Emmys, es en esa poca el di r ect or de Cuba: The People,
document o acer ca de un vi aj e a Cuba en 1974 en el que por vez
pr i mer a se ent r evi st aba a di r i gent es cubanos, y que t uvo el
honor de ser el pr i mer document al r eal i zado ut i l i zando equi pos
por t t i l es en medi a pul gada en col or . Fi nal ment e, ot r o pr oyect o
muy r ecor dado f ue The Police Tapes ( 1977) , sobr e l a vi da
cot i di ana en una comi sar a, que f ue una de l as pr i mer as ci nt as
de v deo i ndependi ent e en ser emi t i das por l a t el evi si n
comer ci al y que, segn al gunos aut or es como Dei r dr e Boyl e,
i nspi r l a ser i e Cancin triste de Hill Street ( Hill Street
Blues, 1981- 1987) . La ci nt a f ue r eal i zada por l os her manos Al l an
y Susan Raymond, act i vos document al i st as, ganador es de un Oscar
y de un Emmy y cr eador es de l a noci n de Vi deovr i t
5
.
Apar t e de est os document al es, a t r avs del pr ogr ama
Ar t i st as en r esi denci a, el TV Lab de l a WNET cr e y gest i on
en 1977 el I ndependent Document ar y Fund, con f i nanci aci n de l a
Fundaci n For d y del Nat i onal Endowment f or t he Ar t s par a
est i mul ar l a pr oducci n de document al es i ndependi ent es, muchos
de l os cual es f uer on emi t i dos en f or ma de ser i e en el pr ogr ama
Non Fi ct i on Tel evi si n, de l a mi sma WNET.
Todo l o ant er i or no obst a par a que el model o que se puso en
mar cha i ndi car a un conoci mi ent o muy pobr e de l as f uer zas que

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i nt er vi enen en el pr oceso evol ut i vo de l a i nst i t uci n
t el evi si va. Obvi ament e no se val or adecuadament e que l a
i ndust r i a er a ya en l os sesent a una mqui na si n f i sur as
pl enament e or gani zada, cuyas necesi dades si empr e t i enden a
est abl ecer un per f ect o equi l i br i o ent r e pr oducci n y consumo, y
en l a que r esul t a muy di f ci l que cual qui er agent e ext er no pueda
i nci di r en su f unci onami ent o. De est a f or ma, l as pr oduct or as
i ndependi ent es de document al es, y si gue si endo una pr ct i ca
habi t ual hoy d a, t r abaj an excl usi vament e a un ni vel per sonal y
por l o t ant o, con i ncapaci dades not abl es par a eval uar , o
i nci di r , en el ci cl o pr oduct i vo de l a emi sor a, en l as t cni cas
de pr oducci n o pr ogr amaci n t el evi si va.
Bast e deci r ahor a par a concl ui r est a secci n que l as
pr oduct or as i nnovador as de document al es no pr et enden t ant o
i nci di r en l a est r uct ur a t el evi si va como r eal i zar pr ot ot i pos de
una t el evi si n capaz de l l egar a di ver sas audi enci as y expl or ar
l os nuevos est i l os y t emas cont r over t i dos en cada poca.

En donde se acaba el rompecabezas de la genealoga del uso del
vdeo para hacer documentales
Hay una l t i ma pi eza que col ocar en el r ompecabezas desor denado
sobr e el que veni mos escr i bi endo: l os vi deast as cont ar on con
di ner o pbl i co y pr i vado a espuer t as. Per o eso i ndudabl ement e
t uvo el cor ol ar i o de que el v deo se vi o i ncl ui do en un pr oceso
en el que l os si st emas de f i nanci aci n basados en l as
subvenci ones ej er ci er on una i mpor t anci a capi t al y en el que l a
r ecuper aci n de l a i nver si n se cent r a en el pr est i gi o cul t ur al
y no en el ci cl o econmi co de pr oducci n y consumo. Las ayudas
de l as i nst i t uci ones pbl i cas o pr i vadas f uer on l o
suf i ci ent ement e si gni f i cat i vas como par a est abl ecer unas
pr i mer as est r uct ur as. Desde aqu es di f ci l eval uar l a
i mpor t anci a de l as cant i dades, per o uno se bar r unt a que pasar de
2. 5 mi l l ones de dl ar es de pr esupuest o par a pr oyect os en v deo
en 1969- 1970 a cont ar con 20 mi l l ones en el si gui ent e ao, t al

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como hi zo el New Yor k St at e Counci l of Ar t s ( NYSCA, al go as
como el mi ni st er i o de cul t ur a del Est ado de Nueva Yor k) es
cont ar con un man i nconmensur abl e.
Aunque l as cant i dades manej adas s er an i ndi t as no l o er a
el hecho del apoyo pbl i co a pr ct i cas document al es. Pr i mer o
hab a pasado en el Rei no Uni do de l os aos t r ei nt a y l uego se
hab a r epet i do en ot r os muchos pa ses occi dent al es ( por ej empl o,
en nuest r os l ar es con l a ser i e t el evi si va Conozca Vd. Espaa en
l os aos sesent a) . Por supuest o si empr e f ue habi t ual en t odos
l os r eg menes soci al i st as. En Est ados Uni dos, a comi enzos de l os
aos sesent a se f undan l as pr i mer as i nst i t uci ones pbl i cas
concebi das par a pr eser var l a her enci a cul t ur al nor t eamer i cana.
A l a al t ur a de l a segunda mi t ad de l a dcada di ver sas i ns-
t i t uci ones pr i vadas comi enzan asi mi smo sus pr ogr amas de
f i nanci aci n a l os pr ogr amas de exper i ment aci n en v deo, por
ej empl o sobr e nuevos t i pos de document al . El Whi t ney Museumof
Amer i can Ar t i ncor por a el vi deo en sus act i vi dades a par t i r de
1971.
Sea como f uer e, l as subvenci ones de or gani smos pbl i cos
t al es como el Naci onal Endowment f or t he Ar t s, el Nat i onal
Counci l on t he Ar t s by Uni t ed St at es Congr ess ( ambos de
cober t ur a naci onal ) o el NYSCA, o desde f unaci ones pr i vadas,
como l a Fundaci n Rockef el l er o l a Fundaci n For d cr ear on l as
r egl as del j uego. Por ej empl o, el NYSCA aconsej aba a l os gr upos
neoyor ki nos que r eal i zar an al gn t i po de di spor a or gani zando
t al l er es y pr oyect os vi deogr f i cos a l o l ar go del conj unt o del
pa s.
El NYSCA y l a Fundaci n Rockef el l er se convi r t i er on en el
punt o de r ef er enci a obl i gat or i o del si st ema de subvenci ones.
Habi da cuent a de que en esas i nst i t uci ones se daba pr eval enci a a
un det er mi nado t i po de obr as, el r esul t ado es que l as
est r uct ur as medi at i zadas por esos obj et i vos model ar on l a
pr oducci n, cr eando unos det er mi nados est i l os f or mal es, unos
subgner os y una det er mi nada f act ur a de i magen. Per o cul es

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er an esos i nt er eses? No hace f al t a i nvest i gar mucho par a
encont r ar el or i gen cent r al de una pol t i ca con r eper cusi ones
i mpor t ant es en el desar r ol l o del pr oceso evol ut i vo del
document al est adouni dense y mundi al . Vemosl o.
Con l a f i nal i zaci n de l a Segunda Guer r a Mundi al , Est ados
Uni dos modi f i ca su pol t i ca ext er i or par a conver t i r se en el
I mper i o en buena par t e hegemni co en el gl obo t er r queo. Dur ant e
cuar ent a aos es par t e act i va de l a l l amada guer r a f r a que
combat e cont r a l a Uni n Sovi t i ca. En est e mar co, l a agr esi vi dad
de l a pol t i ca ext er i or se ve compl ement ada por ot r as i nt er nas
de cohesi n soci al de sus ci udadanos. A par t i r de l os aos
ci ncuent a se r evel a que par a gar ant i zar una ci er t a t r anqui l i dad
en el f r ent e i nt er no est adouni dense es necesar i o i ncor por ar a
l as di st i nt as mi nor as const i t uyent es de l a naci n. No debe
despr eci ar se l as i mpor t ant es l uchas soci al es que muchos mi l l ones
de nor t eamer i canos desar r ol l ar on por l a i gual dad r aci al a l o
l ar go de t oda l a dcada de l os sesent a, per o t ampoco debe
ol vi dar se que l os cambi os que desde el poder se hi ci er on en ar as
de pot enci ar l a democr aci a y l a di ver si dad cul t ur al de l a naci n
t en an t ambi n que ver con l a cohesi n i nt er na del I mper i o.
Ci er t ament e hubo var i as act as de der echos ci vi l es; l a ms
i mpor t ant e se di ct en 1964, The Ci vi l Ri ght s Act , que
desar r ol l aba l a 14. Enmi enda de l a Const i t uci n. En el l a se
obl i gaba ent r e ot r os apar t ados a que desapar eci er a l a
di scr i mi naci n r aci al o sexual en l as subvenci ones pbl i cas. A
poco que uno pi ense concl ui r l a deci si va i nf l uenci a que t uvo
est a nor ma como or i gen e i mpul so de l as pol t i cas de di s-
cr i mi naci n posi t i va y como punt o de i ni ci o del apoyo a l as
pr ct i cas vi deogr f i cas o ci nemat ogr f i cas y a l as t eor as
poscol oni al es, que t ant a i nf l uenci a t i enen en l a act ual i dad.
Un ni co ej empl o ant es de t er mi nar : el car ct er per sonal o
subj et i vo, t an pr esent e en el document al cont empor neo, se
r el aci ona habi t ual ment e con l a i nf l uenci a de l os t emas
aut obi ogr f i cos de l as vanguar di as ci nemat ogr f i cas, el r echazo
del ci ne di r ect o y el auge de l a r ef l exi vi dad aut oconsci ent e en

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el ci ne ( Cuevas l var ez, 2004) . Emper o par ecer a sensat o
r ecor dar que buena par t e de esas obr as est n cof i nanci adas desde
hace unos t r ei nt a aos por or gani smos pbl i cos y pr i vados, y
huel ga deci r que t odo t r i bunal o j ur ado, en t ant o en cuant o
posee cont i nui dad, est abl ece en sus concesi ones un det er mi nado
t er r i t or i o que gu a a l os pet i ci onar i os de l as si gui ent es
convocat or i as. El abr upt o Oscar Ber l i r ner se l o coment a a su
hi j o al f i nal de Nobody's Business ( Al an Ber l i r ner , 1996) :

Oscar Ber l i r ner ( OB) : Toda mi vi da he t r abaj ado si n
pedi r nada a nadi e. Mi hi j o es l i ber al . Sl o sabe
consegui r al go por nada.
Al an Ber l i r ner ( AB) : Por qu di ces eso?
OB: Pul es l i mosna.
AB: De qu habl as?
OB: Pi des l i mosna: l l mal a como qui er as per o una beca
es una l i mosna.
AB: Sabes qu di f ci l es consegui r becas o
subsi di os?
OB: No me i mpor t a si es di f ci l . La ver dad es que no
t i enes empl eo y vi ves de l i mosnas. Cr eo que haces muy
mal .


Bibliografa:

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en l a sel ecci n de I nt er net de Vi deo Hi st or y Pr oj ect .
Cuevas l var ez, Ef r n ( 2004) , Et nogr af a domst i ca: l a
i dent i dad f ami l i ar a t r avs del document al aut obi ogr f i co, en
El documental, carcoma de la ficcin, Act as del Congr eso de l a
AEHC, Cr doba, Fi l mot eca de Andal uc a.
Davi s, Dougl as ( 1978) , The End of Vi deo: Whi t e Vapor , en

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Software, vol I , nm. 1.

1
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Se r epr oduce con l a aut or i zaci n del aut or .
2
Al gunas de l as i nt er venci ones de ambas aut or as s e encuent r an di sponi bl es
en l a r ed en el pr oyect o Video History Project: www. exper i ment al t vcent er . or g.
3
Reci ent ement e se ha t r aduci do al espaol un cap t ul o de est e l i br o: vase
Si chel , Ber t ha ( 2003) Posverit, Mur ci a, Cent r o Pr r aga.
4
Di sponi bl e en l a r ed en www. r adi cal sof t war e. or g
5
Puede ver se en l a r ed su muy compl et a pgi na web.