REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL Y POLITCNICA
DE LA FUERZA ARMADA BOLIVARIANA
ASIGNATURA: DEFENSA INTEGRAL
3 Semestre de Administracin de Desastre.
Seccin II.
Luisa Cceres
de Arismendi
Prof. Sargento Ruiz
Integrantes:
Mirthjoic Mrquez. C.I. 17.153.261
Impulsado por los vientos libertarios que la Revolucin Francesa haba dejado
a su paso, llegaba el siglo XIX abrindose camino entre las oscuras formas de
represin que an mantenan bajo su dominio a gran parte del planeta.
Obsoletos y egocntricos sistemas de coloniaje pretendan continuar su nefasta
empresa de "civilizar" a pueblos "salvajes" e ignorantes pero, la realidad era
otra y el animo general ya no estaba dispuesto a soportar tanto atropello y
humillacin. Tal es as que en Venezuela, varios movimientos secesionistas
precursores de la independencia comenzaron a hacer ruido. Uno de ellos fue el
de los comuneros, iniciado en Nueva Granada y extendido por los Andes en
1781, el otro fue el de los criollos Manuel Gual y J os Mara Espaa en La
Guaira y Caracas en 1797; y posteriormente dos aos despus en Maracaibo,
Francisco J avier Pirela a la cabeza de los pardos se subleva con la idea de
atacar la ciudad, saquearla, asesinar a blancos y ricos y derrumbar al Gobierno
Espaol para as establecer la Repblica libre.
Bajo esta insignia revolucionaria, precisamente ese mismo ao de 1799, nace
en la ciudad de Caracas Luisa Cceres Daz, mejor conocida como Luisa
Cceres de Arismendi a los 12 das del mes de septiembre. Una mujer, casi
nia, que marcada por la agona de su abnegada actitud patriota, pasa a ser
una figura emblemtica dentro de la historia de la lucha Independentista de
Venezuela.
Cuando Luisa era pequea, su padre, J os Domingo Cceres, un hombre
representativo de la cultura caraquea de su tiempo: latinista, gramtico,
historiador y pedagogo, le ensea a leer y a escribir, apenas lo permitido
ensearle a una mujer dentro de las normas costumbristas que arrastraba la
poca decimonnica. Luisa, como el resto de las nias caraqueas, fue
educada para ser una madre ejemplar y esposa sumisa como lo era su madre,
doa Carmen Daz.
J unto a sus hermanos Flix y Manuel Cceres, Luisa vivi su infancia sin
sobresaltos hasta llegar a 1814 cuando ciertos sucesos hacen girar su vida
cambindola radicalmente. Iniciando el ao, Luisa Cceres con casi quince
aos de edad empieza a figurar en los crculos sociales ms distinguidos de la
ciudad por su delicado porte y gentileza de alma. Una bella muchacha, dulce y
sosegada de la que el General J uan Bautista Arismendi, tras conocerla en uno
de los pocos bailes que se daba en la ciudad en la casa de J os Flix Ribas,
queda prendado. Durante los preparativos de las fiestas de Nochebuena de
1813, el General Arismendi se anima solicitarla en matrimonio, pero Luisa era
an muy joven (tena menos de quince aos y l treinta y nueve), y sus padres
rechazan dicha propuesta sin sospechar que, ms tarde, a pesar de los
intrngulis de la Guerra de Independencia los dos enamorados uniran
solidamente y sin reparos sus corazones patriotas.
El 6 de marzo de 1814 J os Domingo, el padre de Luisa, estaba en Ocumare
visitando al comandante J uan J os Toro, un viejo amigo suyo quien lo haba
invitado a pasarse unos das con l. Fue el momento y el lugar equivocado
para don J os quien, tras haber sido sorprendido por un ataque puntual,
lastimosamente perece bajo las bayonetas y machetes de las tropas del
realista Francisco Rosette. Al divulgarse la noticia, el comandante militar
interino de Caracas, J uan Bautista Arismendi logra organizar apresuradamente
una expedicin de unos 800 adolescentes y estudiantes que, el mismo da 14
march en auxilio de los sitiados en Ocumare. Entre las filas de la expedicin
estaba Flix Cceres, el hermano mayor de Luisa quien es hecho prisionero y
ejecutado machetazos el 16 de marzo de ese ao. Mientras que al mes
siguiente, J os Flix Ribas regresa a la comandancia militar de Caracas y
Arismendi toma el mando de la isla de Margarita. Don Mariano Briceo, autor
de la primera biografa escrita sobre Luisa Cceres recuerda que ya "Arismendi
era viudo de doa Mara del Rosario Irala. Las necesidades de la guerra
obligan al General Arismendi a marcharse a la Isla de Margarita en donde
reclamaban con urgencia de su presencia directoria..."
xodo a Oriente La pequea familia Cceres de pronto se ve sin un apoyo
masculino tan terminante en esos tiempos. La derrota en Ocumare y las
sucesivas ofensivas de J os Toms Bves desde los valles de Aragua y los
valles del Tuy, obligan a las fuerzas patriotas a abandonar la plaza de Caracas
a partir del 7 de julio de 1814. En este momento arranca la famosa emigracin
a Oriente donde la mayora de los caraqueos guiados por Simn Bolvar y
J os Flix Ribas, emprende un viaje a pie hacia el Oriente del pas huyendo de
los "violines sangrientos" de Bves. Fue un tortuoso exodo mayormente
conformado por mujeres, ancianos y nios en el que muchos fallecen por el
exceso de esfuerzo, falta de alimento y descanso. Entre las seis mil personas
que marchan hacia el exilio va la familia Cceres confundida entre la
muchedumbre y durante esa larga travesa muren 4 de las tas. Despus de
pasar la ciudad de Barcelona, el 25 de agosto llega Luisa a Cuman junto a su
madre y a su hermano de 11 aos. No obstante, el hostigamiento realista se
encrudeca y muchos de los sobrevivientes logran cruzar hasta la isla Margarita
donde J uan Bautista Arismendi rega el nico reducto patriota en el pas. En
bien se entera el General de la llegada de los Cceres, busca a la familia
brindndole alojamiento, alimentos, vestido y cierta seguridad. Arismendi
vuelve a enamorarse perdidamente de Luisa y en esa isla contraen matrimonio
el 4 de diciembre de 1814. Quince aos tena la nia en ese entonces y
cuarenta l.
J untos viven durante algunos meses en las afueras de La Asuncin,
soportando la presin que las autoridades espaolas ejercan sobre los
"rebeldes" patriotas. Entre actividades de asechanza y espionaje compartan la
vida los recin casados bajo un juramento, si se quiere, de culto patriota.
Comenzando 1815, el General Arismendi asume las funciones de Gobernador
Provincial de Margarita. Pero ese mismo ao, desembarca en la isla una
poderosa escuadra naval a cargo del espaol Pablo Morillo cumpliendo con la
orden de ocupar la regin y otorgar indultos para pacificar sus dominios
peligrosamente manejados por Arismendi. ste resiste al invasor con lo que
tena a la mano, pero pierde la contienda y no tuvo ms remedio que acogerse
al ofrecimiento que le hiciesen el 11 de abril de 1815. Durante cinco meses
Arismendi y Cceres se dedican a la vida agrcola en la Villa de Santa Ana del
Norte, poblacin en las afueras de La Asuncin comandada por el Comandante
realista Antonio Cobin. Pero su empecinamiento patriota, insobornable frente
a las tentaciones y amenazas ibricas, mantiene a Arismendi inclume frente a
las proposiciones Cobin. Esto va enfureciendo al espaol quien enva
informes de los supuestos "desacatos" del General Arismendi.
Es as que el 24 de septiembre, en un banquete dado por el Gobernador
J oaqun Urreiztieta para celebrar la cada de Napolen, Cobn planea llevar a
cabo las rdenes recibidas de apresar al patriota. Sin embargo, el amanuense
de Cobin, un caraqueo llamado Pedro Berrotern, logra informarles a tiempo
de los macabros planes y Arismendi alcanza a escapar con su hijo Ignacio de
16 aos hacia las montaas de Copei. El General patriota deja una punzante
nota de disculpa con su esposa Luisa para ser entregada en las vsperas de la
fiesta y as se hizo. Cceres, quien tambin contaba 16 aos y en su vientre
una nueva vida en gestacin, espera hasta el ltimo minuto para anunciarle a
Cobin lo sucedido. Esto lo molesta enormemente pero ya era tarde para tomar
acciones contra Arismendi por lo que decide hacerlo contra su esposa con la
intencin de doblegar a su marido. As, una partida armada se presenta a altas
horas de la noche en la residencia del caudillo y se lleva detenida, sin dejarle
tiempo ni para recoger alguna ropa o insumo personal. Luisa fue arrestada y
encerrada bajo vigilancia en la casa del realista Cristbal Amns en La
Asuncin, mientras todos los bienes de Arismendi eran confiscados y ponan
precio a su cabeza. El 15 de noviembre Arismendi se subleva de nuevo con los
pocos hombres y escasas armas que tena. Toma el Fuerte de J uan griego y
otros espacios realistas con el fin de tomar la plaza de La Asuncin y rescatar a
su esposa. Con estas acciones militares caen prisioneros varios jefes
espaoles y entre ellos el comandante Cobin, por lo que el jefe realista
J oaqun Urreiztieta propone a Arismendi canjear a esos prisioneros por su
esposa. A tal ofrecimiento recibe por respuesta lo siguiente: "Diga al jefe
espaol que sin patria no quiero esposa". A partir de entonces empeoran las
condiciones del arresto de Luisa Cceres de Arismendi y el 17 de noviembre el
gobernador Urreiztieta ordena su traslado al Castillo Santa Rosa donde es
encerrada en sus bvedas. Otro intento de asalto, esta vez a esa la Fortaleza
vuelve a fracasar y con esto, a desvanecerse la posibilidad de libertad para esa
nia que ofreca su vida por la causa libertara de Venezuela.
Celda del Castillo de Santa Rosa donde estuvo recluda Luisa Cceres de
Arismendi
En el Castillo Santa Rosa fue vctima de consuetudinarios golpes y maltratos.
Prcticamente no reciba alimento (se dice que slo coma casabe y pescado
salado), y las condiciones de deterioro de los stanos eran realmente
deplorables. All fue humillada de todas las maneras posibles. No se le permiti
mudas de ropa sino que, bajo custodia, era conducida al riachuelo para que se
aseara y volviera usar la nica que tena. "ste es el comienzo del va crucis de
Luisa Cceres de Arismendi, calvario que deba durar cuatro largos aos.
Encarcelada en la fortaleza de Santa Rosa, con centinela a la vista, carente de
ropa, privada de la intimidad necesaria, comiendo el rancho del soldado,
aguardando el nacimiento de su primer hijo, que no tardara, sobrellev Luisa
con admirable valor el escarnio y la burla de oficiales y tropa; llegaron stos
hasta a obligarla a caminar descalza sobre los cadveres de los soldados
patriotas fusilados despus de un frustrado asalto a la fortaleza, organizado por
su esposo con intencin de libertarla"1.
Eduardo Blanco, el autor de Venezuela Heroica, cuenta el padecimiento de
Luisa Cceres de esta manera: "Gimiendo prisionera en los calabozos de la
fortaleza de Santa Rosa, en La Asuncin, maltratada con salvaje furor, aquella
criatura angelical, abandonada a los ultrajes de sus verdugos, sin ms amparo
que la enrgica austeridad de la virtud, eleva a Dios su alma y resiste con
suprema energa como las mrtires cristianas, las horas espantosas de su
largo suplicio, sintiendo palpitar en su seno la inocente criatura como ella
condenada a expiar el herosmo del caudillo insular. A las frecuentes
intimidaciones del jefe espaol Urreiztieta, llenas de encono y amenazas, para
que alcance del General Arismendi el sometimiento de la isla, contesta siempre
con herosmo: J ams lograris de m que le aconseje faltar a sus deberes".
El 26 de enero de 1816, seguramente por los malos tratos recibidos durante
sus ltimos meses de gestacin, Luisa Cceres da a luz una nia sin vida. Sin
consuelo ni ayuda cae en un abismo de angustia y desesperacin pues la
dejaron dos das con el cadver de su hijita sobre el nico entablado de la
celda que a su vez le serva de cama. Finalmente, el cuerpito de la criatura fue
arrojado al zanjn que haca las veces de basurero de la fortaleza. Y los
muchachos la regresaron con las cobijas donde haba sido envuelta la nia
para que Luisa las pudiera volver a usar. "A tanto poda llegar la dureza de
corazn de esos hombres, frente a la resignacin de una mujer. La salud de
Luisa se resinti, contrajo una grave enfermedad estomacal, se le hincharon los
pies y las manos; pero ella soport los sufrimientos fsicos y morales impuestos
por sus verdugos sin exhalar una sola queja, dando muestras de tenaz valor,
de firme resolucin"2. No obstante, esto no impide que el brigadier realista
J uan Bautista Pardo comente al Capitn General Salvador Mox lo siguiente:
"La mujer de Arismendi ha dado luz en su prisin un nuevo monstruo.
Arismendi, segn voz, ha hecho matar a nuestros prisioneros, y en este caso
convendra decapitar a su mujer". Pero sin embargo
deciden mantenerla con "vida" ya que era pieza clave para capturar a su
esposo; y, como representaba al mismo tiempo un riesgo en La Asuncin,
despus de pasar un ao y medio en Santa Rosa es llevada el 29 de enero al
Castillo San Carlos de Borromeo en la Baha de Pampatar donde permanece
un mes aproximadamente. "Un da practicaron con ella un simulacro de
fusilamiento: la escolta la sac del calabozo, la sentaron en el banquillo -ella no
permiti que le vendaran los ojos-, y se prepar el pelotn; el oficial dio las
rdenes pertinentes y los fusiles se alzaron apuntando a su pecho. Tras unos
minutos interminables, angustiosos, y cuando la pobre joven estaba a punto de
desmayarse, la volvieron a la celda. Pero ni apelando a tan inicuos medios se
logr doblegar su espritu"3. Desde all se la embarc hacia Cuman
acuartelndola primero en la Factora y despus en el Parque de Artillera de la
Milicia Nacional; luego fue trasladada a su destino: la prisin de La Guaira pero,
en vista de su agotamiento y su deteriorada salud la envan al convento de la
Inmaculada Concepcin en Caracas, en el que ingresa como prisionera el 22
de marzo de 1816. All permanece varios meses en "recuperacin",
severamente vigilada y da y noche custodiada.
Durante todo este tiempo Luisa permanece absolutamente incomunicada.
Mientras tanto, en el "exterior", los triunfos republicanos encabezados en
Margarita por Arismendi y en Apure por el general J os Antonio Pez,
determinan que el brigadier Mox ordene, como represalia, que la joven
Cceres de Arismendi fuese transbordada a Cdiz. Por tal motivo es trasladada
de nuevo a las mazmorras de La Guaira el 24 de noviembre de 1816 y luego
embarcada el 3 de diciembre de ese mismo ao en el buque "El Ppulo" hacia
el pas peninsular. Luisa ya no pensaba en qu deparara su vida. Solo saba
que su amor a la patria a la que su esposo representaba era lo nico que la
mantena con vida. Un cambio de rumbo se present en su vida desde el
momento en que, en altamar, cerca de las islas Bermudas, "El Ppulo" que se
apodera de todo el cargamento y los pasajeros son abandonados en las
Azores. Vindose all completamente sola, sin recursos ni proteccin, pasa
cuarenta y cinco das tratando de llegar a la "civilizacin" ms cercana. Arriba a
San Lucas desde donde viaja por tierra hasta el puerto de Santa Mara, y de all
por mar hasta por fin llega a Cdiz el 17 de enero de 1817. Una vez en esa
ciudad es presentada ante el capitn general de Andaluca, quien se
compadece de la jovencita y se molesta por la arbitraria decisin de las
autoridades espaolas en Amrica dndole la categora de confinada y
asignndole una pensin de 10 reales en velln diarios. Suerte tuvo Luisa de
que las autoridades espaolas le permitieran alojarse en la casa del doctor
J os Mara Morn y de su esposa doa Concepcin Pepett, amigos y
partidarios de la causa republicana, luego de que pagaran una considerable
fianza y se comprometieran a presentarla mensualmente ante el juez de
alzada.
El destierro transcurre sin noticias de su madre y de su esposo y, durante el
confinamiento, Luisa es tentada a traicionar a su ideal republicano ofrecindole
libertad plena a cambio de firmar un acta renunciando a sus convicciones
independentistas y republicanas. En un gesto de admirable devocin hacia lo
que esta mujer crea era la libertad y su deber como ciudadana de las colonias
espaolas en Amrica, se niega rotundamente a estampar su rubrica en un
documento que obligaba a manifestar su lealtad al Rey de Espaa y renegaba
de la filiacin patriota de su marido. Luisa Cceres a esto responde que el
deber de su esposo era servir a la patria y luchar por liberarla, y que ella, sin
lugar a dudas permanecera a su lado hasta el da de su muerte.
En marzo de 1818, el coronel republicano Francisco Carabao y el ingls Mr.
Tottem se ofrecen para ayudarla a trasladarse a Amrica. J os Mara Morn y
doa Concepcin Pepett ayudan en los preparativos pertinentes a la fuga y
Luisa promete que su esposo pagar todos los gastos al ella pisar tierra
margaritea. La noche del 19 de marzo abandona Espaa a bordo de una
fragata de bandera norteamericana, llegando a Filadelfia el 3 de mayo de 1818.
En esa ciudad entabla relaciones con la familia del general Lino Clemente,
emigrados a Estados Unidos, quienes le brindan
J uan Bautista Arismendi el apoyo y la amistad que Luisa tanto necesitaba. A
las semanas fue contactada por el Coronel Lus Rieux, enviado especial de su
esposo, el General J uan Bautista Arismendi. Rieux visita a Luisa y le plantea su
traslado a Margarita pasando primero por la isla de Saint Thomas y all, Agustn
Franceschi la recogera para escoltarla hasta la isla de Margarita. As fue que el
26 de julio de 1818 la nave que Luisa abordaba arrib con todo su peso a
J uangriego para culminar as la larga odisea de esos 34 meses de penurias
que a esta Venezolana le haba tocado vivir.
El 19 de septiembre de 1819, el Consejo de Indias dicta una resolucin
mediante la cual se le conceda absoluta libertad y facultad de fijar su
residencia donde quisiera. El matrimonio Arismendi-Cceres vivi en Caracas,
y permaneci durante muchos aos unido hasta que el general J uan Bautista
Arismendi fallece el 22 de junio de 1841. Durante esta unin, Luisa tuvo once
hijos con su esposo, todos nacidos en esa ciudad. Veinticinco aos dur la
viudez de Luisa Cceres, quien muere a la edad de sesenta y siete aos en
Caracas, el 2 de julio de 1866 cuando en la maana de ese da se baaba en
su residencia; muerte irnica considerando las situaciones realmente extremas
que en su juventud tuvo que experimentar.
Sus hijos, 3 hombres y 9 mujeres, incluyendo la que dio a luz en el Castillo
Santa Rosa fueron:
J uana Bautista Arismendi Cceres (nacida muerta en el Castillo de Santa
Rosa).
J uan Bautista Arismendi Cceres.
Aurora Arismendi Cceres.
Miguel Arismendi Cceres.
Mara del Rosario Arismendi Cceres.
Carmen Arismendi Cceres.
Amalia Arismendi Cceres.
Ana Teresa Arismendi Cceres.
Abelardo Arismendi Cceres.
Dolores Arismendi Cceres.
Adela Arismendi Cceres.
Luisa Arismendi Cceres.
Luego de su muerte, sus restos fueron trasladados al Panten Nacional el 24
de agosto de 1876 como homenaje y conmemoracin a su estoicismo e
impecable actitud de lealtad patriota por encima de todo. Fue Luisa Cceres de
Arismendi la primera mujer en entrar al recinto de los hroes de la patria donde
hasta hoy yacen sus tan venerados restos.